龍不潛正在憂疑參半，心亂如麻，耳邊又聽得嬌脆女子口音，含笑說道：“龍少俠，酒肴已備，請示龍少俠，是喜歡宴設宮中，還是就在殿外平台飲用，以便盡覽江光山色，以及以變幻奇妙著稱的巫峽煙雲？”
龍不潛閃目看去，見又有兩個宮裝少女，在對自己恭身行禮，並由左麵一個，發話請示。
這兩名宮裝少女，比迎接自己的春蘭、夏荷，還要年輕，也還要秀美一點。
龍不潛從春蘭、夏荷的名兒之上，猜出她們的命名排行，遂注目問道：“你們是秋菊，和冬梅姑娘？”
左邊那名極美秀的宮裝少女，嫣然一笑，垂手答道：“龍少俠說得對，婢子名叫秋菊，那是我四妹冬梅。”
龍不潛向秋菊說道：“秋菊姑娘，有甚事兒，不必問我，你應該向我魏師叔及石叔父請……”
他的話猶未了，秋菊便梨渦雙現地，接口嬌笑說道：“啟稟龍少俠，我家殿下爺飛傳令諭，囑咐我們姊妹，好好接待三位，一切都應聽從龍少俠的指示！”
魏立言聞言之下，遂與石超然交換了一瞥會心微笑！
龍不潛知曉秋菊如此說法，是表示忠於主人，隻得苦笑說道：“好，我如今便指示四位姑娘，凡事都向我魏師叔、石叔父……”
話方至此，魏立言便含笑叫道：“龍賢侄何必如此拘謹？由你分派她們，不也一樣？”
龍不潛聽魏立言這樣說法，遂向秋菊、冬梅溫言笑道：“這殿外平台，環境甚好，我們便在此小坐，不必入宮，姑娘們沏上三杯香茗便可，無須安排酒菜，太以費心！”
冬梅聲若銀鈴地，嬌笑說道：“菜並不多，酒卻極好，蘭姊，荷姊，下峰迎接龍少俠等，我和菊姊，業已把酒菜準備妥當，龍少等若是不用，我們豈不白忙了麽，少時還怎樣討賞？”
魏立言覺得這冬梅伶牙俐齒，甚是討人喜歡，遂含笑說道：“姑娘要討賞甚麽？可惜我這‘落拓書生’，一向落拓江湖，身無長物……”
秋菊接口笑道：“魏老人家，我姊妹身在山林，不羨金銀珠寶，老人家與龍少俠等，隻要肯賞個一招半式，便叫我姊妹感激不盡的了！”
魏立言聽她這樣說法，不禁“哈哈”一笑，揚眉叫道：“秋菊姑娘，你這幾句話兒，未必是由衷之言，因為不僅你們的‘金釵令主’，神功絕學，蓋世罕儔，便連你家殿下爺，也具曠代身手！常言道得好：‘強將手下無弱兵’，我魏立言這點功夫，那裏會看在你們眼內？”
秋菊把魏立言的這番話兒，靜靜聽完，嫣然一笑說道：“魏老人家說那裏話來，自古道：‘他山之石，可以攻錯’，各門各派武功，皆有專長，足堪研習，何況老人家一代大俠，久著盛名，千萬莫嫌婢子們資質愚蒙，吝於指教才好！”
魏立言居然說她不過，隻得目注秋菊，點頭微笑道：“菊姑娘真是靈心慧舌，辯才無礙，好，隻要你們所準備的酒菜，能使我吃得高興，我便傳授你們一手小巧技藝就是！”
秋菊、冬梅，以及春蘭、夏荷等聞言之下，均自喜形於色，趕緊施禮退去，張羅一切。
轉瞬之間，她們便把桌椅酒菜，在“江風小築”的殿外平台之上，安排妥當，恭請魏立言、石超然、龍不潛等，入席享用。
三人一嚐之下，菜肴固然作得毫不油膩，雋美絕倫，酒兒更是香醇得令人略一沾唇，便即芬留齒頰地舉杯愛不忍釋。
石超然首先失驚說道：“這是什麽酒兒？我久居‘北嶽’，曾經嚐試過‘百年汾釀’，覺得已是酒中極品，誰知比起今日所飲，醇或過之，香卻遜色！”
冬梅侍立在石超然的身後，正待答話，魏立言已自笑道：“這是‘百花猴兒酒’……”
冬梅“呀”了一聲，表示讚佩地目注魏立言嬌笑說道：“魏老人家真是多聞博識，杜康知音！”
魏立言搖頭笑道：“梅姑娘你猜錯了，我老窮酸既不多聞博識，亦非杜康知音，隻因‘百草先生’公冶陀，以—世醫術，救了一隻猿王，獲得兩瓶‘百花猴兒酒’，曾贈我一瓶，才使我識得此酒滋味！”
石超然道：“‘猴兒酒’已極名貴，這種‘百花猴兒酒’，定必更複珍奇，梅姑娘等從那裏弄來許多，用以待客？”
魏立言笑道：“石兄！這‘猴兒酒’，在常人說來，雖極難得，但在辛人英殿下的這‘江風小築’的窖藏之中，卻必其量甚多！”
石超然詫道：“魏兄此話怎講？你也是初來此處，難道有未卜先知之能？……”
魏立言接口笑道：“不是小弟未卜先知，隻是石兄未曾注意，你難道忘了適才在‘聚泉峰’下，歡迎我們的那群猿猴隊伍？”
石超然恍然笑道：“我真是糊塗，辛人英殿下，既豢養了那多靈猿，這‘江風小築’的窖藏之中，自然多的是‘猴兒酒’了！”
這時，龍不潛目光偶瞥，發現那隻小小白猿，也隨上峰來，正蹲在“江風小築”大殿的雕梁之上，閃動著墨黑眼睛，注視自己。,
他既發現白猿注視自己，又覺白猿生相靈巧，潔淨可愛，遂向它試行招了招手。
誰知龍不潛才一招手，白猿身形閃處，便化為一條銀箭似地，向龍不潛懷中射到！
龍不潛雖然不知它來意善惡如何，卻也未便示怯，隻好張臂一抱。
但他雖張臂迎抱白猿，心中卻存戒心，已把一身功力，提到極至！
白猿撲入龍不潛懷中，立即把張毛茸茸的小臉，湊向龍不潛頰邊，不住磨擦，和他表示親善。
魏立言與石超然，起初也略為懸心，見了白猿如此神情之後，均不禁“哈哈”大笑。
秋菊並立龍不潛的身後，也看得秀眉一挑，詫然說道：“奇怪，小白極為性傲，一向眼高於頂，除了殿下爺，與我們四姊妹外，不大理睬別人，想不到今日竟會對龍少俠這等親熱？”
魏立言笑道：“這原因頗難解釋，大概是你家殿下爺，與我龍賢侄特別有緣！”
龍不潛聽出魏立言又在調侃自己，不禁向這位師叔，白了一眼！
秋菊點頭笑道：“魏老人家說得不錯，我家殿下爺，委實與龍少俠非常有緣，他於飛傳令諭，便特別指明，對於龍少俠，一定要特別恭敬，不許有絲毫怠慢！”
秋菊的這幾句話兒，把魏立言、石超然二人，聽得有所會心的，相顧而笑。
龍不潛卻聽得俊臉飛紅，耳根發熱！
他羞窘無奈之下，隻得一麵撫弄懷中所抱的小小白猿，一麵斟了一杯“百花猴兒酒”，向白猿唇邊，緩緩遞去。
白猿果然嗜酒，並毫不客氣地就在龍不潛手中，把那滿滿一杯“百花猴兒酒”，徐徐飲盡！
龍不潛好生矜愛地輕撫白猿頸後銀毛，並揚眉叫道：“魏師叔、石叔父，這隻白猿的酒量，看來蠻不錯呢！”
石超然笑道：“當然，這酒便是它們做的，可見得猿猴們，性極嗜飲，必具豪量……”
話方至此，夏荷已端了一隻托盤走來，盤中放著一隻有蓋巨盤，尚自熱氣蒸騰，似乎剛從鍋籠之中取出。
“這是甚麽菜兒？”
冬梅答道：“清蒸果狸，這是我夏荷二姊，根據百粵秘方，親自調製，包管風味雋絕，會使兩位老人家與龍少俠愛不釋箸！”說話之間，夏荷已把這盤“清蒸果狸”，端到桌上，蓋碗一去之下，果然芳香四溢，動人食指！
魏立言哈哈笑道：“這‘清蒸果狸’，確是百粵名菜，想不到竟能在四川吃到，真是口福不淺！”
石超然念了聲“無量壽佛”，向盤中看了一眼搖頭苦笑說道：“口福雖佳，我卻不敢享受……”
魏立言接口笑道：“石兄怎又慈悲起來，你雖身在玄門，卻有異於一般裝模作樣的假出家人，根本不忌葷酒！如此佳肴當前，何必……”
這位“落拓書生”是邊自笑語，邊自舉箸，挾了一塊“清蒸果狸”最肥美的腹部肥腩，便待入口大嚼，一嚐異味！
驀然間，龍不潛雙眉一挑，向魏立言搖手阻止，沉聲喝道：“魏師叔，且慢！”
魏立言停箸不動，目光凝住龍不潛，向他詫然問道：“龍賢侄為何不讓我吃？你難道不知你魏師叔雖然落拓江湖，卻有饕餮之嗜，一向最不肯辜負我的口腹麽？”
龍不潛臉上神色，異常鄭重，對魏立言緩緩說道：“魏師叔，小侄不是不讓你大快朵頤，隻是對於這盤‘清蒸果狸’，突然有點懷疑，恐怕菜中藏有奇毒？”
這幾句話，聽得在場諸人，一齊為之愕然神色大變。
魏立言與石超然，隻是驚愕於不知龍不潛為何有此懷疑之想。
冬梅則於驚愕之中，帶有憤怒地，似乎動了小性，目注龍不潛，剔眉叫道：“龍少俠，我姊妹奉了殿下之命，以禮相待，你為何竟對我們，如此輕視？”
話猶未了，龍不潛便連搖雙手，截斷冬梅話頭，向她含笑說道：“梅姑娘，莫要生氣，我不是輕視你們，隻因身在龍潭虎穴之中，不得不特別謹慎一些！江湖以內，不是講究什麽‘逢人隻說三分話，未可全拋一片心’麽？”
夏荷等他話完，氣得玉頰通紅地雙挑秀眉，冷冷說道：“龍少俠不必如此害怕，這盤‘清蒸果狸’，是我作的，讓我以身試菜，證明其中無毒，讓你們放心食用便是！”
話音一頓，便欲舉箸試菜。
龍不潛搖手阻住夏荷，側顧石超然，目閃神光，大聲叫道：“石叔父，不必使夏荷姑娘，以身試菜，石叔父請拔下發上銀簪，在這盤‘清蒸果狸’之中，試一試看。”
石超然見龍不潛疑念頗重，隻得一麵拔取發上銀簪，一麵含笑說道：“我看四位姑娘的待客態度，似出至誠，大概不會……”
龍不潛接口笑道：“石叔父試完再說，假如是我胡亂多疑，我再對四位姑娘，深致歉意！”
石超然聽得龍不潛這等說法，遂把手內銀簪，向那盤“清蒸果狸”之中，插了下去。
魏立言也覺不會有甚問題，誰知等石超然拔出銀簪一看，居然變成黑色！
這樣一來，春蘭、夏荷、秋菊、冬梅等四女，不禁均大吃一驚，花容失色。
春蘭目注夏荷，以一種極度驚愕的神情，皺眉問道：“二妹，這——這是怎麽迴事？”
夏荷一雙妙目之中，珠淚泉流地邊搖螓首，悲聲說道：“我不知道，我不想活了！”
說至此處，抬手陡往自己天靈拍去！
龍不潛動作如電，微抬右手，暗凝功勁地屈指一彈！
一縷指風，恰好撞中了夏荷舉起的右臂肘際，使她覺得一陣酸麻，無力自垂！
春蘭本已急得臉色大變，如今才放下心來，向夏荷頓足道：“二妹，你怎麽這樣糊塗？你若是一死，不單你的冤枉，無法洗清，連我們姊妹三人，也會牽扯嫌疑之內，怎樣去見殿下爺呢？”
夏荷幾乎語不成聲地淚如泉湧說道：“別的菜兒，都是三妹四妹所作，隻有這味‘清蒸果狸’連殺帶剝，以及送進蒸籠，全是我一手所為，如今出了差錯，叫……叫……我百……百口莫辯，怎……怎樣才能把身上含冤，洗得幹淨？”
龍不潛微笑說道：“荷姑娘莫要傷心，我相信決不是你有意要害死我們，你再去另作好菜，紿我們作為補償便了！”
夏荷仍在難過，石超然也自笑道：“四位姑娘，都不要把此事放在心上，我相信你們決無惡意，因為你們倘若把毒下在這‘百花猴兒酒’內，豈不把我們三人，早就毒死？”
經石超然這麽一加勸慰，春蘭、夏荷、秋菊、冬梅四人的臉上顏色，才略為好轉！
秋菊睫毛一霎，忽有所得地向夏荷目閃慧光，揚眉叫道：“二姊，我明白了，這毛病定是出在你和大姊，下峰迎客，我和四妹，在室中打掃安排的這段時間，有人潛入廚房作了手腳！”
夏荷苦笑道：“三妹雖料得有理，但這人卻是誰呢？‘巫山派’中，有何人膽敢在未奉殿下爺令諭之下，私上‘聚泉峰’麽？”
春蘭挑眉說道：“二妹，四妹在此侍奉少俠等飲酒，三妹隨我去往廚房中，察看察看，或許那弄鬼之人，行事匆忙，留下點甚麽痕跡？”
秋菊點了點頭，向魏立言等襝衽一禮，轉身與春蘭走去。
但行未三步，突又止足迴身。
冬梅說道：“三姊，你……”
秋菊笑道：“我想把小白帶去，也許憑借它那特殊天賦，能查出些什麽蛛絲馬跡？”
龍不潛聞言，把手一鬆，那隻小小白猿，果然異常通靈，化為銀箭般地，射向秋菊懷內。
魏立言見春蘭、秋菊帶著白猿，前去廚房察看以後，便自目注龍不潛，含笑問道：“龍賢侄，你怎麽突然似有前知慧覺地，知曉這味‘清蒸果狸’之中，被人下了毒？”
龍不潛笑道：“別人或許以為小侄會弄甚玄虛，但魏師叔卻應明白其中究竟。”
魏立言目光微轉，想了一想，果然猜出就裏，向龍不潛點頭笑道：“我明白了，賢侄的未卜先知之力，是來自袖內機關！”
龍不潛道：“魏師叔猜得絲毫不錯，這‘袖內機關’四字，用得頗見妙思！”
石超然也從“袖內機關”四字之上，悟出龍不潛能夠預知“清蒸果狸”藏毒之故。
原來那隻“血靈雞”，不單專克各種奇毒蛇蟲，並對一切含毒之物，感覺十分敏銳！
它藏在龍不潛袖中，用鳥嘴輕觸龍不潛手臂，龍不潛便知道新端上來的這味菜肴之內，定然蘊有甚麽兇謀毒計？
就在魏立言、石超然明白究竟之際，春蘭、秋菊二人，業已帶著白猿迴轉。
夏荷頰上，尚自淚漬未幹地，迎著春蘭、秋菊，急急問道：“大姊，三妹，你……你們可……可曾查……出些甚麽……”
秋菊接口笑適：“二姊放心，這場天大冤枉，是不會落在你頭上了！”
夏荷聞言，大喜說道：“三妹，你與大姊是怎樣查出蛛絲馬跡，那弄鬼之人，拿住了麽？”
春蘭笑道：“我們沒有這大本領，這場功勞，應該記在小白頭上！”
夏荷銀牙一咬，妙目中厲芒電射，盯著春蘭問道：“人呢？是誰？”
春蘭搖了搖頭，緩緩答道：“究竟是誰？如今還不知道，我們在小白指點之下，於廚房頂上，嗅得一些尚未散盡的女人發香！”
夏荷恍然說道：“原來我在整治‘清蒸果狸’時，她在廚房頂上偷看，等我下峰迎接龍少俠等之際，她便利用機會，悄悄下毒！”
秋菊點頭說道：“不錯，照我們所見的跡象，加以推斷，當時情況，的確如此！”
夏荷皺眉說道：“可惜，大姊和三妹所獲得的，不是實際證據，隻是一些女人發香，這東西散盡以後，卻怎能夠憑借它來緝拿下毒之人？”
秋菊笑道：“二姊，你不必懸憂，我和大姊，已把那‘發香’存起來了！”
夏荷聞言之下，方自“噢”了一聲，冬梅已搶先說道：“奇怪，‘發香’是虛無飄渺、不可捉摸之物，大姊三姊，如何存得住呢？”
秋菊失笑說道：“別人不能，我們不難，我們是把那‘發香’存在小白的鼻端之中！”
夏荷、冬梅恍然頓悟地，均自點了點頭，秋菊又向龍不潛嫣然笑道：“龍少俠有所不知，小白的目力、耳力，以及嗅覺之力，均具特殊天賦，任何人隻要被它看過一眼，或是嗅過一嗅，便時隔數年，也不會忘記！”
魏立言道：“這樣就簡單了，你們把此事經過，報告你們的‘殿下爺’，由他斟酌情況，列出一些負有嫌疑之人，然後再命小白，逐人來嗅，豈不便可將弄鬼兇徒尋出？”
春蘭頷首笑道：“魏老人家說得對，我們正是如此打算，這次真虧了小白，否則……”
話方至此，一隻雪白健鴿，突於空中略一盤旋，向春蘭身前飛下。
春蘭一麵伸手去接那雪白健鴿，一麵秀眉微蹙地，愕然說道：“殿下爺怎麽還不迴來？又用飛書傳諭，卻是有何急事？”
這時，那隻雪白健鴿，業已落在春蘭所伸出的纖纖玉掌之上。
春蘭解下鴿足傳書，略一注視，立即神色凝重地，把眉頭皺了起來！
跟著，她便把夏荷、秋菊、冬梅，叫過一旁，竊竊私議。
龍不潛發覺她們於商議之際，不時用目光偷瞥自己，遂劍眉微挑，含笑叫道：“四位姑娘，怎麽突然鬼鬼祟祟起來，你們殿下爺的飛書傳諭，說些甚麽？”
春蘭緩步走過，神色十分恭敬地，向龍不潛垂手稟道：“啟稟龍少俠，我家殿下爺請龍少俠與魏、石兩位老人家，立即離開‘巫山’！”
這幾句話兒，使魏立言、石超然、龍不潛等三人，一齊大感意外！
龍不潛首先詫道：“春蘭姑娘，你說什麽？你說你家殿下爺，要把我……我……我們趕走？”
春蘭陪笑道：“龍少俠請不要生氣，我家殿下爺，生平從不像今日這樣，命我們打掃‘江風小築’，款待外賓，足見他對龍少俠……”
龍不潛接道：“我知道你家殿下爺，對待我們不薄，但他為何卻迎客在前，逐客在後？”
春蘭欲言又止，神色頗為尷尬地，向龍不潛低聲說道：“龍少狹請多原諒，並請你相信我家殿下爺，這飛書逐客之舉，決非惡意，最多一二日間，殿下爺便可向龍少俠當麵解釋一切！”
龍不潛目光如電地，左右一掃，劍眉剔處，冷聲問道：“聽蘭姑娘這樣說法，大概我們若不立即離開‘巫山’，便會有性命之虞？”
石超然一旁笑道：“那是當然，適才的蒸狸藏毒一事，不是已見端倪了麽？”
春蘭連連襝衽，並笑道：“龍少俠與石老人家，請體諒我家殿下爺處境困難，多多海涵！”
魏立言笑道：“春蘭姑娘，你看此間地勢，前後左右，皆是‘巫山’，就算欲往對岸，也隔了一道急湍狂流，無法飛渡的滾滾長江，我們縱欲如命離卻‘巫山’，恐怕也不太容易的呢？”
秋菊笑道：“不難，不難，這‘聚泉峰’下，設有特製橫江鐵索，一加絞起便可踏索飛渡……”
龍不潛冷然一笑，挑眉說道：“秋菊姑娘，別費心了，慢說架索為橋，你便能親自操舟，送我橫江飛渡，我也不走！”
春蘭、秋菊二女，均自苦著臉兒，幾乎是同聲叫道：“龍少俠……”
龍不潛擺手道：“你們不必多言，我不是不肯走，而是不能走，隻好拂你家殿下爺的周全美意！”
冬梅不解問道：“龍少俠，怎麽不能走呢！那‘鐵索飛橋’，看來雖險，但隻要膽大心細，像我這點功力，都不難踏之飛渡，又何況你們均身懷絕技……”
龍不潛不等冬梅話完，便即連搖雙手，目閃神光，挑眉說道：“冬梅姑娘，你誤會了，我所說‘不能走’之意，並非膽怯畏難，不敢踏索，卻是因為我父親尚陷身‘巫山’，在未把他老人家救出之前，便有萬險千難，也絕對不容規避！”
春蘭聞言之下，臉上突然如春花初綻地，嫣然笑道：“原來龍少俠所說‘不能走’的因由在此，這根本不成問題！”
龍不潛詫道：“不成問題？蘭姑娘大概還不知道我父親身負重傷……”
春蘭笑道：“身負重傷，有什問題，便算他一命嗚唿，也與龍少俠無關痛癢！”
龍不潛勃然變色，目光方自怒注春蘭，魏立言卻向他搖手笑道：“賢侄莫要動怒，春蘭姑娘之語仿佛話中有話？”
春蘭含笑說道：“魏老人家明察秋毫，龍少俠大概還不知道在那名叫‘小酆都’的峭壁之下，隻是上了翁供奉與長孫公主的一個惡當！”
龍不潛劍眉微蹙，目光閃閃生威地，向春蘭沉聲問道：“春蘭姑娘，請你說明白些，這‘上了惡當’之語，是……”
春蘭笑道：“那在‘小酆都’石壁頂端，身負重傷之人，根本不是令尊，是用一個本派弟子喬裝改扮，故意對你威脅！”
龍不潛有點不信地詫然問道：“竟有這等事嗎？翁拓、長孫豔等，怎能把人裝扮得那等像法？”
春蘭含笑說道：“本派之中，有位易容能手，他昔年在江湖中見過令尊，故而裝扮得使龍少俠幾乎看不出什麽破綻？”
龍不潛恍然說道：“怪不得你們殿下爺，當時不肯許我所請，把那……”
春蘭接道：“龍少俠錯怪我們殿下爺了，殿下爺當時委實不知壁頂之人，並非龍大俠，是事後才由長孫公主及翁供奉等告知。”
龍不潛聞言之下，再想起自己另外看見身法酷似爹的那條人影，方覺有點相信。
石超然目注龍不潛道：“龍賢侄，我們到底走是不走？”
龍不潛道：“此事當然由石叔父作主，小侄怎敢決定。”
魏立言略一沉吟，說道：“那位辛人英殿下，既然迎客在先，又以飛書逐客在後，其中顯有難言之隱，我們不必使他為難，莫要賴在此間，作惡客吧！”
說至此處，目光移注在春蘭身上，微軒雙眉，大聲問道：“春蘭姑娘，你家殿下爺，要我們離去，怎又說，最多在一二日間，便可向我龍賢侄，當麵解釋一切了？”
春蘭笑道：“殿下爺在飛書之上，是這樣說法，據婢子所知，隻要魏老人家，不要離開這‘巫山”百裏以外，我家殿下爺，隨時都可尋去與諸位見麵。”
魏立言道：“好吧，我們且作逐客，請姑娘架起那道所謂‘橫江鐵索’。”
春蘭道：“鐵索設在‘聚泉峰’下，容婢子為兩位老人家，及龍少俠帶路。”
魏立言等，方一站起身形，秋菊忽似想起什事，嬌笑叫道：“魏老人家，你們請再等一下！”
說完，便微閃嬌軀，翩若驚鴻地，向“江風小築”之內馳去。
夏荷皺眉說道：“三妹又不知要弄甚麽花樣？殿下爺書上囑咐，請龍少俠等越快離去越好……”
話猶未畢，秋菊已捧著一隻大葫蘆，從殿內跑來，嬌笑接口說道：“二姊莫要罵我，我是生恐魏老人家、石老人家、龍少俠等，招待欠周，遂特地再去取一葫蘆‘百花猴兒酒’來，好讓他們在對岸暢飲解悶！”
魏立言撫掌稱讚道：“妙極，妙極，秋菊姑娘的確是位可人兒，我這窮酸鬼，真要謝謝你了！”
秋菊嬌笑說道：“謝到不必，魏老人家若是再來‘江風小築’之際，莫要忘了你所作諾言，傳授我姊妹一兩手小巧功夫便了！”
魏立言點頭笑諾，便由春蘭、夏荷、秋菊、冬梅四婢陪同，向‘聚泉峰’下走去。
到了‘聚泉峰’下，春蘭、夏荷二女便合力轉動一具絞盤。
一陣“格格”聲息，江水之中，果然由那奔騰絞起了一根足有人臂粗細的“橫江鐵索”。
魏立言等見狀，暗自心驚，知道“金釵令主”辛九香，對於這十二巫山之間，確實投下了難以估計的人力物力。
就以這橫江鐵索而論，便係極大工程，不止必要時可以渡人，也可封鎖上下舟船，使其無法通過，或是在江心翻覆。
等到把鐵索絞直，業已距離江麵，足有三丈四五高下。
龍不潛注目看去，隻見鐵索的另一端，是通往對岸山腹之中，換句話說，也就是看不見絲毫絞盤機械跡象。
春蘭與夏荷，把絞盤轉軸插住，使它無法再動之後，向龍不潛恭身說道：“啟稟龍少俠，婢子與二妹夏荷，敬為三位領路。”
龍不潛剛說了一聲“不必”，春蘭、夏荷二人，便已飛身縱登鐵索，一步一步，相當穩妥矯健地向對岸走去。
龍不潛知道春蘭、夏荷二女此舉，是使自己等放心踏索，遂偏過頭去，目注秋菊、冬梅，向她們含笑問道：“菊姑娘，梅姑娘，這根橫江鐵索之上，能經得起幾人？”
冬梅笑道：“鐵索粗如人臂，經得起重，便有二三十人，踏在上麵，也絕無斷折之慮！”
龍不潛聞言，便向魏立言、石超然二人，抱拳陪笑說道：“魏師叔，石叔父，你們兩位隨在春蘭姑娘，夏荷姑娘之後，先行踏索渡江。”
他有他的想法，龍不潛認為魏、石二老，若與春蘭、夏荷，一齊踏索，會把萬一可能發生的危險程度，盡量減少。
因為辛人英的“殿下”身份，在“巫山派”中，相當崇高，則他這蘭、荷、菊、梅等四名貼身婢女，也必具相當份量。四人同時踏索，自然安危相共，即令對方有什麽兇謀，也多了一層顧慮！
魏立言明白他的用意，一麵點頭應諾，一麵向龍不潛笑道：“龍賢侄，你自己呢，何不與我們一同登索而渡？”
龍不潛微笑道：“小侄等兩位叔父，到達對岸，及春蘭、夏荷等兩位姑娘迴轉之後，再複過江不遲！”龍不潛此舉，是打算獨自斷後，防範萬一對方乘自己三人，同時踏索淩空之際，有什麽陰毒兇謀，無法抵禦。
魏立言知他功力極高，宜於獨自斷後，遂向石超然笑道：“石兄，龍賢侄此計甚妥，我們莫客氣，便同蘭姑娘、荷姑娘，一齊過江去吧！”
語音方落，兩條人影，同時拔起數丈，輕飄飄地落向鐵索之上。
秋菊眼看魏立言、石超然，隨同春蘭、夏荷，踏索渡江，不禁嘟著小嘴，向龍不潛白了一眼，佯歎叫道：“龍少俠，你真夠仔細，還對我和梅妹不肯放心，要留在此處，加以監視！”
龍不潛失笑說道：“秋菊姑娘，你不要忘了‘蒸狸藏毒’之事，我並非對你和冬梅姑娘，不肯放心，隻是防範萬一有什麽突變，也好在旁助你一臂之力！”
冬梅雙現梨渦地，站在秋菊身側，向龍不潛嬌笑說道：“龍少俠說得雖然不錯，但也太小心了，此地畢竟是我們殿下爺所居之處，有人在暗中弄鬼，已屬膽大絕倫，他那敢明目張膽地，再複有甚兇行妄舉？”
龍不潛不願與冬梅有所辯論，隻是麵含微笑地，把兩道目光，投注在那條橫江鐵索之上。
鐵索絞得緊，雖有四人登在其上，仍未有甚鬆搖動跡象。
這時，先行登索的春蘭、夏荷二女，業已走過鐵索中點，魏立言、石超然等兩位老俠，也即將行至鐵索中心。
龍不潛心中認定，既然有人對自己等欲加暗算，辛人英又善意飛書逐客，則對方決不會僅僅來了一次“蒸狸藏毒”，便告停止。
故而，他如今貌雖安閑，在江邊含笑手靜立，其實卻耳目並用，對周圍任何事物，都頗為細心地，加以嚴密監視！
在他預料中，踏索渡江之際，是最好下手機會，暗處若藏兇徒，不會沒有動作。
但龍不潛所料，居然不確，直等春蘭、夏荷、魏立言、石超然等四人，先後踏索抵達對岸，也未有任佝情況發生。
冬梅笑道：“龍少俠看見沒有？婢子早就知道除非吃了熊心豹膽之人，才敢捋殿下爺虎須……”
她們開口“殿下爺”，閉口“殿下爺”，本已使龍不潛有點忍俊不禁，再聽了這“虎須”二字，遂自失聲一笑。
冬梅詫道：“龍少俠失笑則甚？莫非我有什麽話說錯了麽？”
龍不潛岔開話頭，手指大江對岸，向冬梅、秋菊說道：“春蘭、夏荷兩位姑娘業已走迴，我們暫莫講話，應該留神防範有甚……”
冬梅嘟起小嘴，不等龍不潛話完，便即接口揚眉說道：“還要留神防範？龍少俠，虧你還是‘乾坤一筆’的衣缽傳人，響當當，鐵錚錚的俠義英雄，膽量卻怎這樣小法？”
龍不潛閃目看去，見又有兩個宮裝少女，在對自己恭身行禮，並由左麵一個，發話請示。
這兩名宮裝少女，比迎接自己的春蘭、夏荷，還要年輕，也還要秀美一點。
龍不潛從春蘭、夏荷的名兒之上，猜出她們的命名排行，遂注目問道：“你們是秋菊，和冬梅姑娘？”
左邊那名極美秀的宮裝少女，嫣然一笑，垂手答道：“龍少俠說得對，婢子名叫秋菊，那是我四妹冬梅。”
龍不潛向秋菊說道：“秋菊姑娘，有甚事兒，不必問我，你應該向我魏師叔及石叔父請……”
他的話猶未了，秋菊便梨渦雙現地，接口嬌笑說道：“啟稟龍少俠，我家殿下爺飛傳令諭，囑咐我們姊妹，好好接待三位，一切都應聽從龍少俠的指示！”
魏立言聞言之下，遂與石超然交換了一瞥會心微笑！
龍不潛知曉秋菊如此說法，是表示忠於主人，隻得苦笑說道：“好，我如今便指示四位姑娘，凡事都向我魏師叔、石叔父……”
話方至此，魏立言便含笑叫道：“龍賢侄何必如此拘謹？由你分派她們，不也一樣？”
龍不潛聽魏立言這樣說法，遂向秋菊、冬梅溫言笑道：“這殿外平台，環境甚好，我們便在此小坐，不必入宮，姑娘們沏上三杯香茗便可，無須安排酒菜，太以費心！”
冬梅聲若銀鈴地，嬌笑說道：“菜並不多，酒卻極好，蘭姊，荷姊，下峰迎接龍少俠等，我和菊姊，業已把酒菜準備妥當，龍少等若是不用，我們豈不白忙了麽，少時還怎樣討賞？”
魏立言覺得這冬梅伶牙俐齒，甚是討人喜歡，遂含笑說道：“姑娘要討賞甚麽？可惜我這‘落拓書生’，一向落拓江湖，身無長物……”
秋菊接口笑道：“魏老人家，我姊妹身在山林，不羨金銀珠寶，老人家與龍少俠等，隻要肯賞個一招半式，便叫我姊妹感激不盡的了！”
魏立言聽她這樣說法，不禁“哈哈”一笑，揚眉叫道：“秋菊姑娘，你這幾句話兒，未必是由衷之言，因為不僅你們的‘金釵令主’，神功絕學，蓋世罕儔，便連你家殿下爺，也具曠代身手！常言道得好：‘強將手下無弱兵’，我魏立言這點功夫，那裏會看在你們眼內？”
秋菊把魏立言的這番話兒，靜靜聽完，嫣然一笑說道：“魏老人家說那裏話來，自古道：‘他山之石，可以攻錯’，各門各派武功，皆有專長，足堪研習，何況老人家一代大俠，久著盛名，千萬莫嫌婢子們資質愚蒙，吝於指教才好！”
魏立言居然說她不過，隻得目注秋菊，點頭微笑道：“菊姑娘真是靈心慧舌，辯才無礙，好，隻要你們所準備的酒菜，能使我吃得高興，我便傳授你們一手小巧技藝就是！”
秋菊、冬梅，以及春蘭、夏荷等聞言之下，均自喜形於色，趕緊施禮退去，張羅一切。
轉瞬之間，她們便把桌椅酒菜，在“江風小築”的殿外平台之上，安排妥當，恭請魏立言、石超然、龍不潛等，入席享用。
三人一嚐之下，菜肴固然作得毫不油膩，雋美絕倫，酒兒更是香醇得令人略一沾唇，便即芬留齒頰地舉杯愛不忍釋。
石超然首先失驚說道：“這是什麽酒兒？我久居‘北嶽’，曾經嚐試過‘百年汾釀’，覺得已是酒中極品，誰知比起今日所飲，醇或過之，香卻遜色！”
冬梅侍立在石超然的身後，正待答話，魏立言已自笑道：“這是‘百花猴兒酒’……”
冬梅“呀”了一聲，表示讚佩地目注魏立言嬌笑說道：“魏老人家真是多聞博識，杜康知音！”
魏立言搖頭笑道：“梅姑娘你猜錯了，我老窮酸既不多聞博識，亦非杜康知音，隻因‘百草先生’公冶陀，以—世醫術，救了一隻猿王，獲得兩瓶‘百花猴兒酒’，曾贈我一瓶，才使我識得此酒滋味！”
石超然道：“‘猴兒酒’已極名貴，這種‘百花猴兒酒’，定必更複珍奇，梅姑娘等從那裏弄來許多，用以待客？”
魏立言笑道：“石兄！這‘猴兒酒’，在常人說來，雖極難得，但在辛人英殿下的這‘江風小築’的窖藏之中，卻必其量甚多！”
石超然詫道：“魏兄此話怎講？你也是初來此處，難道有未卜先知之能？……”
魏立言接口笑道：“不是小弟未卜先知，隻是石兄未曾注意，你難道忘了適才在‘聚泉峰’下，歡迎我們的那群猿猴隊伍？”
石超然恍然笑道：“我真是糊塗，辛人英殿下，既豢養了那多靈猿，這‘江風小築’的窖藏之中，自然多的是‘猴兒酒’了！”
這時，龍不潛目光偶瞥，發現那隻小小白猿，也隨上峰來，正蹲在“江風小築”大殿的雕梁之上，閃動著墨黑眼睛，注視自己。,
他既發現白猿注視自己，又覺白猿生相靈巧，潔淨可愛，遂向它試行招了招手。
誰知龍不潛才一招手，白猿身形閃處，便化為一條銀箭似地，向龍不潛懷中射到！
龍不潛雖然不知它來意善惡如何，卻也未便示怯，隻好張臂一抱。
但他雖張臂迎抱白猿，心中卻存戒心，已把一身功力，提到極至！
白猿撲入龍不潛懷中，立即把張毛茸茸的小臉，湊向龍不潛頰邊，不住磨擦，和他表示親善。
魏立言與石超然，起初也略為懸心，見了白猿如此神情之後，均不禁“哈哈”大笑。
秋菊並立龍不潛的身後，也看得秀眉一挑，詫然說道：“奇怪，小白極為性傲，一向眼高於頂，除了殿下爺，與我們四姊妹外，不大理睬別人，想不到今日竟會對龍少俠這等親熱？”
魏立言笑道：“這原因頗難解釋，大概是你家殿下爺，與我龍賢侄特別有緣！”
龍不潛聽出魏立言又在調侃自己，不禁向這位師叔，白了一眼！
秋菊點頭笑道：“魏老人家說得不錯，我家殿下爺，委實與龍少俠非常有緣，他於飛傳令諭，便特別指明，對於龍少俠，一定要特別恭敬，不許有絲毫怠慢！”
秋菊的這幾句話兒，把魏立言、石超然二人，聽得有所會心的，相顧而笑。
龍不潛卻聽得俊臉飛紅，耳根發熱！
他羞窘無奈之下，隻得一麵撫弄懷中所抱的小小白猿，一麵斟了一杯“百花猴兒酒”，向白猿唇邊，緩緩遞去。
白猿果然嗜酒，並毫不客氣地就在龍不潛手中，把那滿滿一杯“百花猴兒酒”，徐徐飲盡！
龍不潛好生矜愛地輕撫白猿頸後銀毛，並揚眉叫道：“魏師叔、石叔父，這隻白猿的酒量，看來蠻不錯呢！”
石超然笑道：“當然，這酒便是它們做的，可見得猿猴們，性極嗜飲，必具豪量……”
話方至此，夏荷已端了一隻托盤走來，盤中放著一隻有蓋巨盤，尚自熱氣蒸騰，似乎剛從鍋籠之中取出。
“這是甚麽菜兒？”
冬梅答道：“清蒸果狸，這是我夏荷二姊，根據百粵秘方，親自調製，包管風味雋絕，會使兩位老人家與龍少俠愛不釋箸！”說話之間，夏荷已把這盤“清蒸果狸”，端到桌上，蓋碗一去之下，果然芳香四溢，動人食指！
魏立言哈哈笑道：“這‘清蒸果狸’，確是百粵名菜，想不到竟能在四川吃到，真是口福不淺！”
石超然念了聲“無量壽佛”，向盤中看了一眼搖頭苦笑說道：“口福雖佳，我卻不敢享受……”
魏立言接口笑道：“石兄怎又慈悲起來，你雖身在玄門，卻有異於一般裝模作樣的假出家人，根本不忌葷酒！如此佳肴當前，何必……”
這位“落拓書生”是邊自笑語，邊自舉箸，挾了一塊“清蒸果狸”最肥美的腹部肥腩，便待入口大嚼，一嚐異味！
驀然間，龍不潛雙眉一挑，向魏立言搖手阻止，沉聲喝道：“魏師叔，且慢！”
魏立言停箸不動，目光凝住龍不潛，向他詫然問道：“龍賢侄為何不讓我吃？你難道不知你魏師叔雖然落拓江湖，卻有饕餮之嗜，一向最不肯辜負我的口腹麽？”
龍不潛臉上神色，異常鄭重，對魏立言緩緩說道：“魏師叔，小侄不是不讓你大快朵頤，隻是對於這盤‘清蒸果狸’，突然有點懷疑，恐怕菜中藏有奇毒？”
這幾句話，聽得在場諸人，一齊為之愕然神色大變。
魏立言與石超然，隻是驚愕於不知龍不潛為何有此懷疑之想。
冬梅則於驚愕之中，帶有憤怒地，似乎動了小性，目注龍不潛，剔眉叫道：“龍少俠，我姊妹奉了殿下之命，以禮相待，你為何竟對我們，如此輕視？”
話猶未了，龍不潛便連搖雙手，截斷冬梅話頭，向她含笑說道：“梅姑娘，莫要生氣，我不是輕視你們，隻因身在龍潭虎穴之中，不得不特別謹慎一些！江湖以內，不是講究什麽‘逢人隻說三分話，未可全拋一片心’麽？”
夏荷等他話完，氣得玉頰通紅地雙挑秀眉，冷冷說道：“龍少俠不必如此害怕，這盤‘清蒸果狸’，是我作的，讓我以身試菜，證明其中無毒，讓你們放心食用便是！”
話音一頓，便欲舉箸試菜。
龍不潛搖手阻住夏荷，側顧石超然，目閃神光，大聲叫道：“石叔父，不必使夏荷姑娘，以身試菜，石叔父請拔下發上銀簪，在這盤‘清蒸果狸’之中，試一試看。”
石超然見龍不潛疑念頗重，隻得一麵拔取發上銀簪，一麵含笑說道：“我看四位姑娘的待客態度，似出至誠，大概不會……”
龍不潛接口笑道：“石叔父試完再說，假如是我胡亂多疑，我再對四位姑娘，深致歉意！”
石超然聽得龍不潛這等說法，遂把手內銀簪，向那盤“清蒸果狸”之中，插了下去。
魏立言也覺不會有甚問題，誰知等石超然拔出銀簪一看，居然變成黑色！
這樣一來，春蘭、夏荷、秋菊、冬梅等四女，不禁均大吃一驚，花容失色。
春蘭目注夏荷，以一種極度驚愕的神情，皺眉問道：“二妹，這——這是怎麽迴事？”
夏荷一雙妙目之中，珠淚泉流地邊搖螓首，悲聲說道：“我不知道，我不想活了！”
說至此處，抬手陡往自己天靈拍去！
龍不潛動作如電，微抬右手，暗凝功勁地屈指一彈！
一縷指風，恰好撞中了夏荷舉起的右臂肘際，使她覺得一陣酸麻，無力自垂！
春蘭本已急得臉色大變，如今才放下心來，向夏荷頓足道：“二妹，你怎麽這樣糊塗？你若是一死，不單你的冤枉，無法洗清，連我們姊妹三人，也會牽扯嫌疑之內，怎樣去見殿下爺呢？”
夏荷幾乎語不成聲地淚如泉湧說道：“別的菜兒，都是三妹四妹所作，隻有這味‘清蒸果狸’連殺帶剝，以及送進蒸籠，全是我一手所為，如今出了差錯，叫……叫……我百……百口莫辯，怎……怎樣才能把身上含冤，洗得幹淨？”
龍不潛微笑說道：“荷姑娘莫要傷心，我相信決不是你有意要害死我們，你再去另作好菜，紿我們作為補償便了！”
夏荷仍在難過，石超然也自笑道：“四位姑娘，都不要把此事放在心上，我相信你們決無惡意，因為你們倘若把毒下在這‘百花猴兒酒’內，豈不把我們三人，早就毒死？”
經石超然這麽一加勸慰，春蘭、夏荷、秋菊、冬梅四人的臉上顏色，才略為好轉！
秋菊睫毛一霎，忽有所得地向夏荷目閃慧光，揚眉叫道：“二姊，我明白了，這毛病定是出在你和大姊，下峰迎客，我和四妹，在室中打掃安排的這段時間，有人潛入廚房作了手腳！”
夏荷苦笑道：“三妹雖料得有理，但這人卻是誰呢？‘巫山派’中，有何人膽敢在未奉殿下爺令諭之下，私上‘聚泉峰’麽？”
春蘭挑眉說道：“二妹，四妹在此侍奉少俠等飲酒，三妹隨我去往廚房中，察看察看，或許那弄鬼之人，行事匆忙，留下點甚麽痕跡？”
秋菊點了點頭，向魏立言等襝衽一禮，轉身與春蘭走去。
但行未三步，突又止足迴身。
冬梅說道：“三姊，你……”
秋菊笑道：“我想把小白帶去，也許憑借它那特殊天賦，能查出些什麽蛛絲馬跡？”
龍不潛聞言，把手一鬆，那隻小小白猿，果然異常通靈，化為銀箭般地，射向秋菊懷內。
魏立言見春蘭、秋菊帶著白猿，前去廚房察看以後，便自目注龍不潛，含笑問道：“龍賢侄，你怎麽突然似有前知慧覺地，知曉這味‘清蒸果狸’之中，被人下了毒？”
龍不潛笑道：“別人或許以為小侄會弄甚玄虛，但魏師叔卻應明白其中究竟。”
魏立言目光微轉，想了一想，果然猜出就裏，向龍不潛點頭笑道：“我明白了，賢侄的未卜先知之力，是來自袖內機關！”
龍不潛道：“魏師叔猜得絲毫不錯，這‘袖內機關’四字，用得頗見妙思！”
石超然也從“袖內機關”四字之上，悟出龍不潛能夠預知“清蒸果狸”藏毒之故。
原來那隻“血靈雞”，不單專克各種奇毒蛇蟲，並對一切含毒之物，感覺十分敏銳！
它藏在龍不潛袖中，用鳥嘴輕觸龍不潛手臂，龍不潛便知道新端上來的這味菜肴之內，定然蘊有甚麽兇謀毒計？
就在魏立言、石超然明白究竟之際，春蘭、秋菊二人，業已帶著白猿迴轉。
夏荷頰上，尚自淚漬未幹地，迎著春蘭、秋菊，急急問道：“大姊，三妹，你……你們可……可曾查……出些甚麽……”
秋菊接口笑適：“二姊放心，這場天大冤枉，是不會落在你頭上了！”
夏荷聞言，大喜說道：“三妹，你與大姊是怎樣查出蛛絲馬跡，那弄鬼之人，拿住了麽？”
春蘭笑道：“我們沒有這大本領，這場功勞，應該記在小白頭上！”
夏荷銀牙一咬，妙目中厲芒電射，盯著春蘭問道：“人呢？是誰？”
春蘭搖了搖頭，緩緩答道：“究竟是誰？如今還不知道，我們在小白指點之下，於廚房頂上，嗅得一些尚未散盡的女人發香！”
夏荷恍然說道：“原來我在整治‘清蒸果狸’時，她在廚房頂上偷看，等我下峰迎接龍少俠等之際，她便利用機會，悄悄下毒！”
秋菊點頭說道：“不錯，照我們所見的跡象，加以推斷，當時情況，的確如此！”
夏荷皺眉說道：“可惜，大姊和三妹所獲得的，不是實際證據，隻是一些女人發香，這東西散盡以後，卻怎能夠憑借它來緝拿下毒之人？”
秋菊笑道：“二姊，你不必懸憂，我和大姊，已把那‘發香’存起來了！”
夏荷聞言之下，方自“噢”了一聲，冬梅已搶先說道：“奇怪，‘發香’是虛無飄渺、不可捉摸之物，大姊三姊，如何存得住呢？”
秋菊失笑說道：“別人不能，我們不難，我們是把那‘發香’存在小白的鼻端之中！”
夏荷、冬梅恍然頓悟地，均自點了點頭，秋菊又向龍不潛嫣然笑道：“龍少俠有所不知，小白的目力、耳力，以及嗅覺之力，均具特殊天賦，任何人隻要被它看過一眼，或是嗅過一嗅，便時隔數年，也不會忘記！”
魏立言道：“這樣就簡單了，你們把此事經過，報告你們的‘殿下爺’，由他斟酌情況，列出一些負有嫌疑之人，然後再命小白，逐人來嗅，豈不便可將弄鬼兇徒尋出？”
春蘭頷首笑道：“魏老人家說得對，我們正是如此打算，這次真虧了小白，否則……”
話方至此，一隻雪白健鴿，突於空中略一盤旋，向春蘭身前飛下。
春蘭一麵伸手去接那雪白健鴿，一麵秀眉微蹙地，愕然說道：“殿下爺怎麽還不迴來？又用飛書傳諭，卻是有何急事？”
這時，那隻雪白健鴿，業已落在春蘭所伸出的纖纖玉掌之上。
春蘭解下鴿足傳書，略一注視，立即神色凝重地，把眉頭皺了起來！
跟著，她便把夏荷、秋菊、冬梅，叫過一旁，竊竊私議。
龍不潛發覺她們於商議之際，不時用目光偷瞥自己，遂劍眉微挑，含笑叫道：“四位姑娘，怎麽突然鬼鬼祟祟起來，你們殿下爺的飛書傳諭，說些甚麽？”
春蘭緩步走過，神色十分恭敬地，向龍不潛垂手稟道：“啟稟龍少俠，我家殿下爺請龍少俠與魏、石兩位老人家，立即離開‘巫山’！”
這幾句話兒，使魏立言、石超然、龍不潛等三人，一齊大感意外！
龍不潛首先詫道：“春蘭姑娘，你說什麽？你說你家殿下爺，要把我……我……我們趕走？”
春蘭陪笑道：“龍少俠請不要生氣，我家殿下爺，生平從不像今日這樣，命我們打掃‘江風小築’，款待外賓，足見他對龍少俠……”
龍不潛接道：“我知道你家殿下爺，對待我們不薄，但他為何卻迎客在前，逐客在後？”
春蘭欲言又止，神色頗為尷尬地，向龍不潛低聲說道：“龍少狹請多原諒，並請你相信我家殿下爺，這飛書逐客之舉，決非惡意，最多一二日間，殿下爺便可向龍少俠當麵解釋一切！”
龍不潛目光如電地，左右一掃，劍眉剔處，冷聲問道：“聽蘭姑娘這樣說法，大概我們若不立即離開‘巫山’，便會有性命之虞？”
石超然一旁笑道：“那是當然，適才的蒸狸藏毒一事，不是已見端倪了麽？”
春蘭連連襝衽，並笑道：“龍少俠與石老人家，請體諒我家殿下爺處境困難，多多海涵！”
魏立言笑道：“春蘭姑娘，你看此間地勢，前後左右，皆是‘巫山’，就算欲往對岸，也隔了一道急湍狂流，無法飛渡的滾滾長江，我們縱欲如命離卻‘巫山’，恐怕也不太容易的呢？”
秋菊笑道：“不難，不難，這‘聚泉峰’下，設有特製橫江鐵索，一加絞起便可踏索飛渡……”
龍不潛冷然一笑，挑眉說道：“秋菊姑娘，別費心了，慢說架索為橋，你便能親自操舟，送我橫江飛渡，我也不走！”
春蘭、秋菊二女，均自苦著臉兒，幾乎是同聲叫道：“龍少俠……”
龍不潛擺手道：“你們不必多言，我不是不肯走，而是不能走，隻好拂你家殿下爺的周全美意！”
冬梅不解問道：“龍少俠，怎麽不能走呢！那‘鐵索飛橋’，看來雖險，但隻要膽大心細，像我這點功力，都不難踏之飛渡，又何況你們均身懷絕技……”
龍不潛不等冬梅話完，便即連搖雙手，目閃神光，挑眉說道：“冬梅姑娘，你誤會了，我所說‘不能走’之意，並非膽怯畏難，不敢踏索，卻是因為我父親尚陷身‘巫山’，在未把他老人家救出之前，便有萬險千難，也絕對不容規避！”
春蘭聞言之下，臉上突然如春花初綻地，嫣然笑道：“原來龍少俠所說‘不能走’的因由在此，這根本不成問題！”
龍不潛詫道：“不成問題？蘭姑娘大概還不知道我父親身負重傷……”
春蘭笑道：“身負重傷，有什問題，便算他一命嗚唿，也與龍少俠無關痛癢！”
龍不潛勃然變色，目光方自怒注春蘭，魏立言卻向他搖手笑道：“賢侄莫要動怒，春蘭姑娘之語仿佛話中有話？”
春蘭含笑說道：“魏老人家明察秋毫，龍少俠大概還不知道在那名叫‘小酆都’的峭壁之下，隻是上了翁供奉與長孫公主的一個惡當！”
龍不潛劍眉微蹙，目光閃閃生威地，向春蘭沉聲問道：“春蘭姑娘，請你說明白些，這‘上了惡當’之語，是……”
春蘭笑道：“那在‘小酆都’石壁頂端，身負重傷之人，根本不是令尊，是用一個本派弟子喬裝改扮，故意對你威脅！”
龍不潛有點不信地詫然問道：“竟有這等事嗎？翁拓、長孫豔等，怎能把人裝扮得那等像法？”
春蘭含笑說道：“本派之中，有位易容能手，他昔年在江湖中見過令尊，故而裝扮得使龍少俠幾乎看不出什麽破綻？”
龍不潛恍然說道：“怪不得你們殿下爺，當時不肯許我所請，把那……”
春蘭接道：“龍少俠錯怪我們殿下爺了，殿下爺當時委實不知壁頂之人，並非龍大俠，是事後才由長孫公主及翁供奉等告知。”
龍不潛聞言之下，再想起自己另外看見身法酷似爹的那條人影，方覺有點相信。
石超然目注龍不潛道：“龍賢侄，我們到底走是不走？”
龍不潛道：“此事當然由石叔父作主，小侄怎敢決定。”
魏立言略一沉吟，說道：“那位辛人英殿下，既然迎客在先，又以飛書逐客在後，其中顯有難言之隱，我們不必使他為難，莫要賴在此間，作惡客吧！”
說至此處，目光移注在春蘭身上，微軒雙眉，大聲問道：“春蘭姑娘，你家殿下爺，要我們離去，怎又說，最多在一二日間，便可向我龍賢侄，當麵解釋一切了？”
春蘭笑道：“殿下爺在飛書之上，是這樣說法，據婢子所知，隻要魏老人家，不要離開這‘巫山”百裏以外，我家殿下爺，隨時都可尋去與諸位見麵。”
魏立言道：“好吧，我們且作逐客，請姑娘架起那道所謂‘橫江鐵索’。”
春蘭道：“鐵索設在‘聚泉峰’下，容婢子為兩位老人家，及龍少俠帶路。”
魏立言等，方一站起身形，秋菊忽似想起什事，嬌笑叫道：“魏老人家，你們請再等一下！”
說完，便微閃嬌軀，翩若驚鴻地，向“江風小築”之內馳去。
夏荷皺眉說道：“三妹又不知要弄甚麽花樣？殿下爺書上囑咐，請龍少俠等越快離去越好……”
話猶未畢，秋菊已捧著一隻大葫蘆，從殿內跑來，嬌笑接口說道：“二姊莫要罵我，我是生恐魏老人家、石老人家、龍少俠等，招待欠周，遂特地再去取一葫蘆‘百花猴兒酒’來，好讓他們在對岸暢飲解悶！”
魏立言撫掌稱讚道：“妙極，妙極，秋菊姑娘的確是位可人兒，我這窮酸鬼，真要謝謝你了！”
秋菊嬌笑說道：“謝到不必，魏老人家若是再來‘江風小築’之際，莫要忘了你所作諾言，傳授我姊妹一兩手小巧功夫便了！”
魏立言點頭笑諾，便由春蘭、夏荷、秋菊、冬梅四婢陪同，向‘聚泉峰’下走去。
到了‘聚泉峰’下，春蘭、夏荷二女便合力轉動一具絞盤。
一陣“格格”聲息，江水之中，果然由那奔騰絞起了一根足有人臂粗細的“橫江鐵索”。
魏立言等見狀，暗自心驚，知道“金釵令主”辛九香，對於這十二巫山之間，確實投下了難以估計的人力物力。
就以這橫江鐵索而論，便係極大工程，不止必要時可以渡人，也可封鎖上下舟船，使其無法通過，或是在江心翻覆。
等到把鐵索絞直，業已距離江麵，足有三丈四五高下。
龍不潛注目看去，隻見鐵索的另一端，是通往對岸山腹之中，換句話說，也就是看不見絲毫絞盤機械跡象。
春蘭與夏荷，把絞盤轉軸插住，使它無法再動之後，向龍不潛恭身說道：“啟稟龍少俠，婢子與二妹夏荷，敬為三位領路。”
龍不潛剛說了一聲“不必”，春蘭、夏荷二人，便已飛身縱登鐵索，一步一步，相當穩妥矯健地向對岸走去。
龍不潛知道春蘭、夏荷二女此舉，是使自己等放心踏索，遂偏過頭去，目注秋菊、冬梅，向她們含笑問道：“菊姑娘，梅姑娘，這根橫江鐵索之上，能經得起幾人？”
冬梅笑道：“鐵索粗如人臂，經得起重，便有二三十人，踏在上麵，也絕無斷折之慮！”
龍不潛聞言，便向魏立言、石超然二人，抱拳陪笑說道：“魏師叔，石叔父，你們兩位隨在春蘭姑娘，夏荷姑娘之後，先行踏索渡江。”
他有他的想法，龍不潛認為魏、石二老，若與春蘭、夏荷，一齊踏索，會把萬一可能發生的危險程度，盡量減少。
因為辛人英的“殿下”身份，在“巫山派”中，相當崇高，則他這蘭、荷、菊、梅等四名貼身婢女，也必具相當份量。四人同時踏索，自然安危相共，即令對方有什麽兇謀，也多了一層顧慮！
魏立言明白他的用意，一麵點頭應諾，一麵向龍不潛笑道：“龍賢侄，你自己呢，何不與我們一同登索而渡？”
龍不潛微笑道：“小侄等兩位叔父，到達對岸，及春蘭、夏荷等兩位姑娘迴轉之後，再複過江不遲！”龍不潛此舉，是打算獨自斷後，防範萬一對方乘自己三人，同時踏索淩空之際，有什麽陰毒兇謀，無法抵禦。
魏立言知他功力極高，宜於獨自斷後，遂向石超然笑道：“石兄，龍賢侄此計甚妥，我們莫客氣，便同蘭姑娘、荷姑娘，一齊過江去吧！”
語音方落，兩條人影，同時拔起數丈，輕飄飄地落向鐵索之上。
秋菊眼看魏立言、石超然，隨同春蘭、夏荷，踏索渡江，不禁嘟著小嘴，向龍不潛白了一眼，佯歎叫道：“龍少俠，你真夠仔細，還對我和梅妹不肯放心，要留在此處，加以監視！”
龍不潛失笑說道：“秋菊姑娘，你不要忘了‘蒸狸藏毒’之事，我並非對你和冬梅姑娘，不肯放心，隻是防範萬一有什麽突變，也好在旁助你一臂之力！”
冬梅雙現梨渦地，站在秋菊身側，向龍不潛嬌笑說道：“龍少俠說得雖然不錯，但也太小心了，此地畢竟是我們殿下爺所居之處，有人在暗中弄鬼，已屬膽大絕倫，他那敢明目張膽地，再複有甚兇行妄舉？”
龍不潛不願與冬梅有所辯論，隻是麵含微笑地，把兩道目光，投注在那條橫江鐵索之上。
鐵索絞得緊，雖有四人登在其上，仍未有甚鬆搖動跡象。
這時，先行登索的春蘭、夏荷二女，業已走過鐵索中點，魏立言、石超然等兩位老俠，也即將行至鐵索中心。
龍不潛心中認定，既然有人對自己等欲加暗算，辛人英又善意飛書逐客，則對方決不會僅僅來了一次“蒸狸藏毒”，便告停止。
故而，他如今貌雖安閑，在江邊含笑手靜立，其實卻耳目並用，對周圍任何事物，都頗為細心地，加以嚴密監視！
在他預料中，踏索渡江之際，是最好下手機會，暗處若藏兇徒，不會沒有動作。
但龍不潛所料，居然不確，直等春蘭、夏荷、魏立言、石超然等四人，先後踏索抵達對岸，也未有任佝情況發生。
冬梅笑道：“龍少俠看見沒有？婢子早就知道除非吃了熊心豹膽之人，才敢捋殿下爺虎須……”
她們開口“殿下爺”，閉口“殿下爺”，本已使龍不潛有點忍俊不禁，再聽了這“虎須”二字，遂自失聲一笑。
冬梅詫道：“龍少俠失笑則甚？莫非我有什麽話說錯了麽？”
龍不潛岔開話頭，手指大江對岸，向冬梅、秋菊說道：“春蘭、夏荷兩位姑娘業已走迴，我們暫莫講話，應該留神防範有甚……”
冬梅嘟起小嘴，不等龍不潛話完，便即接口揚眉說道：“還要留神防範？龍少俠，虧你還是‘乾坤一筆’的衣缽傳人，響當當，鐵錚錚的俠義英雄，膽量卻怎這樣小法？”