外傳 綾辻行人vs京極夏彥 第五幕 客運電車內·上午·陰天
文豪Stray Dogs 作者：朝霧卡夫卡 投票推薦 加入書簽 留言反饋
開始轉陰的灰色天空下，載著久保與綾辻的黑色電車向前啟動。軌道發出嘎吱聲，宛如上了年紀的草食獸般，晃動著車身一路疾馳。
不久，電車開進地下隧道。
是地下鐵道。如此一來，將無法繼續從上空追蹤這輛電車。
亮晃晃的車內，隻有兩個男人靠著車門旁的牆壁站立。
一人是久保――被稱為“工程師”的殺人犯，正咧著嘴角笑看車窗外向後流逝的黑暗。另一人是殺人偵探綾辻行人，他動也不動地閉著眼睛，雙手環抱在胸前。駕駛室內無人，取而代之的是設置了大量機械，以自動駕駛的方式控製車行速度。
“我問你，偵探先生，你幹這行幾年了？”“工程師”忽然這麽問。
“二十年。”綾辻閉著眼睛迴答。
“真的假的。從幼兒園開始從事這行啊？那麽解決過的事件數呢？”
“五萬件。”
“真嚇人啊，那殺過的人數呢？”
“二十億人。”
“……喂，我說偵探先生。”久保表情扭曲。“我知道你不想跟罪犯說話，但你最好別太瞧不起我。”
“喔？這是為什麽？”綾辻半眯著眼睛問道。
“我現在可是悠悠哉哉地準備迴自己的地盤，而你卻是在受威脅的情況下上了這輛車。你和我不同，應該嚇得隻能看對方臉色的人是你吧，懂不懂？”
“原來如此。”綾辻的聲音裏帶有一絲涼薄。“不愧是從水井裏拾人牙慧，以別人傳授的知識犯案，還大聲嚷嚷著自己有多特別的人。”
“你說什麽？”久保表情為之一變。
“你以為水井的事，誰都不知道嗎？”綾辻冷冷地迴望久保。
態度就像在像自家一般輕鬆自在，綾辻取出細煙管叼進嘴裏。然後說道：“‘能帶給人們邪惡的水井’——聽起來就像是容易流行的都市傳說，充滿低俗陳腐的調子。不過，實際在那背後的卻是一個極為縝密狡猾的‘識別係統’，目的是選出有足夠智力與惡意完成‘完美犯罪’的家夥。”
久保露出驚訝的表情。“你已經……連這都查到了嗎？”
“偵探解決事件的訣竅，就是先把能解開的迷統統解開。”綾辻說道。“水井裏的線索指出某本書的國際標準書號。the selfish gene……而且還是這本書的第一版。這本有名的書至今仍有許多讀者，因此一九七六年發行的第一版已成稀有書籍，在舊書市場上價格高昂。”
綾辻在細煙管裏點上火，緩緩吸入一口煙。
“當然，能買到這本書的渠道也很有限。我請特務科查過國內所有舊書店，但都沒有收獲。這麽一來，剩下的方法就是從國外的舊書拍賣網站購買了。根據調查結果，好幾個國外舊書網站都發現遭人從外部篡改內容的痕跡。隻要找出特定時間從特定地區訂購the selfish gene的人，並在原本應該寄給對方的書中額外加上訊息寄出即可。”
綾辻斜眼看向久保，一邊觀察他的反應，一邊繼續說道：
“這時‘水井的信徒’將第一次獲得關於京極這個男人的情報。包括他的知識、意誌以及至今實際犯下的大量殺人實績。在偽裝寄出的書上可能寫著京極的聯絡方式，也可能寫著殺人所需的知識――這點隻有看過實物才會知道了。但可以肯定的是，水井的信徒在實際獲得那些邪惡的知識之前，非得先克服種種困難不可。包括不惜弄髒衣服潛入水井進行調查的行動力、願意花費數十萬元購書的急迫性――隻有當這一切條件都達成時，才有資格獲得‘邪惡’，也才能得到用肉毒杆菌殺人等完美犯罪的知識。這就是――”
綾辻暫停唿吸，以冰凍的雙眸瞪視久保。
“這就是棲息於井底的妖怪真麵目。”
久保沒有承認也沒有否認，隻是淡淡一笑，迴望綾辻的雙眼。
這時，綾辻似乎發現什麽，從懷中取出通訊器。那是搭上電車之前和京極通話時，附帶耳機的那副通訊器。“你應該知道的吧，我的異能是‘造成犯人意外身亡’，幾乎可以確定你是利用電梯殺死阪下副局長的人，隻要迴去對證物稍作調查，不管你逃到天涯海角，我的異能一定都能殺死你，你知道為什麽我不這麽做嗎？”
久保的臉色完全變了成為沒有生命力的槁木死灰。“你想……說什麽？”
“因為你甚至不是值得懲罰的人。”綾辻冷然睥睨對手。“這次的事，隻要能證明在背後操縱你的人是京極，就能將他視為教唆犯，發動異能讓京極‘意外身亡’。留你一命隻是因為需要證明。換句話說，你不過是個連懲罰都得不到的工具罷了。”
“你說什麽！”久保激動地捶打車廂牆壁。“我……我才不是！不是工具也不是誰的手下！我是特別的人！”
“過去京極曾經說過，‘愚者的遠吠聽起來特別悅耳’。隻有這次我讚成他說的話。”綾辻聳聳肩。“你大概馬上就會被特務科的追兵抓住吧，我很期待和你再次相見哦，‘工程師’。”
“我絕對會殺了你！”久保用憎恨的眼神對綾辻說道。那眼中是堅定不移的殺意。“等我確保自身安全後，一定會殺了你。現在就開始計劃如何讓你痛苦萬分地死去。”
“那就下次見咯。”
“好啊。”
久保帶著全身的怒氣，緩慢離開電車。
忽然，背後傳來綾辻的聲音。
“哦，差點忘了一件事。你最近有沒有出現幻覺？”綾辻問道。“分不清是現實還是錯覺的幻覺，從五年前到今天為止是否曾出現過？可能是狗、狐狸或者猴子。”
說到“猴子”時，久保的肩膀動了一下。
“我聽不懂你在說什麽。”久保壓抑著聲音。
“這樣啊。……原來是猴子。”綾辻平靜地說道。“感謝你的有用情報，快走吧！”
久保看似還想說什麽，想了想終究閉上嘴。對綾辻投以狠狠的一瞥後，才沿著軌道小跑離開。
仿佛跟著目送他離去般，車門也在此時關上。列車發出悶響，再次向前行駛。
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“‘工程師’的追蹤訊號又開始動了。”
這裏是軍警特別搜查總部。寬敞的室內，許多搜查官正忙碌的進進出出。
我們正在看的，是偵測追蹤訊號的衛星畫麵。
“地點呢？”阪口前輩一邊貼近畫麵一邊問道。
“港口附近，地下鐵道的緊急出入口”飛鳥井先生操作畫麵迴答。“我猜大概是‘工程師’先下車，從這個位置往地上走，所以衛星畫麵上才會再次出現追蹤訊號。”
“抓住他時，趁機在他身上裝的追蹤器，總算派上用場了。”阪口前輩麵無表情地說道。
聽來，在高架鐵軌上製服“工程師”之際，似乎偷偷在他上衣衣領內側裝了追蹤器。他們進入地下鐵道導致追蹤中斷時，還曾讓我們捏了一把冷汗，這下又可以重新追蹤他了。
“港口……原來他想搭船逃跑。”阪口前輩低喃。“一旦出海就逃離衛星監視領域，立刻去追捕他吧。”
很好。
既然這麽決定了，就不能再呆站原地。
我從外套口袋掏出車鑰匙，快步朝門口走去。
“辻村。”阪口前輩突然叫住我。“你要去哪裏？”
“當然是去追捕嫌犯啊！”我大聲迴應。“不能讓那家夥逃脫！還有太多事非得問他不可！”
阪口前輩並未馬上做出反應，麵無表情地將眼鏡推高。
“是為了工作？還是為了個人的複仇？”
“當然是……”
我的迴答含糊不清。
囹圄島的幕後黑手。
害媽媽走上殺人之路途的男人。
――想知道我是怎麽操縱你母親的嗎？用你的身體來告訴你吧？
“當然是為了工作。”我直勾勾地盯著前輩的臉說。“身為特務科的一份子，無論如何都要逮捕殺害阪下副局長的犯人。”
阪口前輩默不吭聲地看了我一會兒，圓框眼睛後的視線犀利得像是要將我看穿。
“……好吧。”不久阪口前輩開了口。“但是，一定要把那家夥活捉迴來。為了找出真正的犯人，他還有利用價值。雖然我不認為辻村會為了私人感情而動手殺了他……萬一你真的殺傷嫌犯的話，你就會――”
“沒有必要說下去。”我打斷前輩的話。“我一定會圓滿達成任務。”
不等阪口前輩迴答，我立即朝出口走去。頭也不迴地，邁開大步走向停車場。
沒問題的。我一定能活捉那家夥。一定不會殺了他。
沒問題的――應該沒問題才是。
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聽到老人發出歎息般的聲音後，列車停止，綾辻下了車。
接下來，按照來自無線電通信器的指示向前進。沿著廢棄地下通道裏的緊急逃生梯爬上地麵。推開地上的鐵門，眼前是一片曠野，沒有看到建築物。
先前列車行進的似乎是一條已經廢棄不用的注銷地下鐵道。在感覺被視線盯著的狀況下，綾辻按照指示繼續前進。
不久，砂石路的另一端出現一個像是小遮雨棚的屋簷，下麵則是一個鋼板製的地窖口。綾辻環顧四周，絲毫沒有人的氣息，四麵八方一片死寂。看來雖不用擔心有人埋伏，但也不是能暗中唿叫支援的一般設施。
對綾辻而言眼前的狀況還在預料之中，因此他隻輕輕聳了聳肩，踏入地窖。
穿過狹窄的地下通道，往下走了幾公尺後，眼前出現一個巨大的地洞。
四方形的地洞，四麵以水泥固定，內部空無一物。地洞中央偏前的位置，有另一個通往地底的洞口，隻是這次的與其說是地窖，不如說像個下水溝，隻在地麵上開了一個洞。
洞口透出光線，仿佛不祥的篝火。
綾辻探頭確認洞穴下方的狀況。
直立的洞穴看似通往下方另一個房間，洞口距離地底約4公尺高，隻要先抓住洞緣吊在洞口，再輕輕往下跳，這樣的高度應該不至於受傷。
於是綾辻也這麽做了。
“歡迎你遠道而來啊，偵探先生。”
聽見那個聲音，綾辻知道自己這趟來得值得。
妖術師就站在房間角落。
隻差幾步就能碰到他了。
“京極。”
聽見綾辻低吟般的聲音，京極滿意地點頭。
“一讓你兜兜轉轉了這麽多地方，真是不好意思啊。不過，能看到你笑得這麽開心，也不枉費我勤奮地做了這些準備。”
被他這麽說，綾辻伸手撫摸自己的臉。
綾辻發現自己正在笑。
那是肉食獸即將虐殺獵物時露出的笑容。
“忍不住想笑啊，畢竟本尊好不容易出現了。”
綾辻至今與京極鬥過無數次，然而實際麵對麵對決的次數卻是寥寥可數。像這樣直接麵對麵的機會，比黃金堆成的小山更有價值。
綾辻緩緩走向京極。
同時也迅速朝四麵八方戒備。
房間並不大，是個邊長4公尺的立方體。屋內幾乎空無一物，隻有地上散落幾許鐵屑。感覺就像身在一顆4公尺立方的骰子內側，既沒看見埋伏其中的京極手下，也不像有陷井。
沒有任何打擾決戰的東西。
“京極。”
“綾辻君。”
兩人麵對麵站著。
距離如此接近，若是其中一方身上藏著短刀，瞬間就能割斷對方的喉嚨。
“傷腦筋。”綾辻微微偏著頭。“明明是那麽期待揪出你的這一天……可是真的到了這一刻，竟然說不出話來。”
“老夫也一樣。”京極嘲弄地笑了。“不過，我們彼此當然都很清楚自己該做什麽。對吧？”
綾辻以近乎耳語的聲音說道：“太多事想問你，但就算問了，你也不會迴答吧？”
“很難說喔，我倒認為值得一試。”
綾辻打量著對手暗自思付，然後說道：“那我就問了。……你做好一死的覺悟了嗎？”
低於零度的殺意，毫無預兆地從綾辻身上噴發。
殺意凍結了空氣，寒氣灼傷了眼前的京極。
就連京極也不免為之震撼，一時之間竟說不出話來。
看到綾辻的殺意在眼前爆發還能毫不動搖的人，在這世上不可能存在。
“老夫是否已做好一死的覺悟，並不是什麽大問題喔。”京極終於做出迴答。“問題是，我和你是否能在此分出勝負。雖然這麽做有點不擇手段，但我帶了點伴手禮來。”
京極敞開身上和服的衣襟。
那裏掛著一包黃色液體。
“嘖！”綾辻不悅地咂了一聲。“是毒藥嗎？”
“是神經性毒氣。”京極淺笑。“隻要我把這條繩子往下一拉，裏麵的液體就會揮發，整個房間瞬間充滿劇毒氣體。氣味帶有果香，隻要吸一口就會全身痙攣不止，幾秒內唿吸肌就會麻痹，在大量嘔吐中喪命。但是，我一點也不想用這個處置你。就當這個是讓遊戲成立的舞台裝置之一吧。”
“說得也是，用自己的性命當作遊戲賭注，是你一直以來的嗜好。”綾辻不為所動，迴望京極。“說吧，要比什麽？”
“比智慧。”
京極似乎很開心。
綾辻沉默皺眉。
“很簡單吧？幾個月前，就在這裏，有個人匪夷所思地死了。隻要能解開那個人死因的謎團，就算你贏。隻要你贏了——”
說到這裏，京極停下來注視綾辻。
接著又說道：
“我就告訴你，怎麽為你的搭檔解除危機。”
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沒有答案。不知道接下來會變成怎樣。
連自己都搞不懂自己的心情。
這種曖昧不明的狀態，令人極端憂鬱而痛苦。
對我來說值得高興的事，就是確定自己該往哪個方向前進。注意力不需要分散到其他可能性上，隻要咬緊牙根勇往直前就好。
就像現在這樣。
踩下油門，我的眼中隻有前方的道路。
即使再快一秒也好，一心隻想全力奔馳，追上那家夥。
“辻村妹子，你開車別這麽亂來——”
“你現在講話會咬到舌頭喔，飛鳥井先生！”
我用力轉動方向盤，在信號燈轉為紅色之前衝過十字路口。
這裏是通往港口的鬧市區，大馬路上車水馬龍。我駕駛的銀色奧斯頓·馬丁就像一顆穿梭其中的子彈。
閃著紅色警示燈的奧斯頓·馬丁忽右忽左地變換車道，猛烈加速追蹤“工程師”。從剛才開始，我已經好一陣子連車速也無暇確認。坐在副駕駛座上的飛鳥井搜查官，身體不知道在車內碰撞了幾次，不斷發出呻吟。
“犯人真是太愚蠢了，飛鳥井先生！”我對身旁的飛鳥井先生大吼。“竟然以為自己能逃得出我的手掌心！我要讓他知道，這種得意忘形的態度會如何毀掉他的人生！”
“辻、辻村妹子！我問你，這是你第幾次開車追嫌犯！？”
“第一次！”我吼叫著力轉動方向盤，車子猛地甩尾。“不要跑，混賬！”
“我第一次遇到這麽亂來的搭檔！”飛鳥井先生發出悲淒的叫聲。
車身一個彈跳，保險杠擦過路肩電線杆。如果是平時，腦中大概會浮現修理費的事，然而那些聲音聽在現在的我耳中，就像追蹤犯人的伴奏曲。
腦中仿佛響著鼓聲和電吉他聲交織的動感節奏。
別想從我手中逃脫！
“辻村妹子，看到了！”飛鳥井先生指著前方。“是那家夥的車！”
交叉路口另一端的車流中，出現一輛白色跑車。那是一輛贓車，駕駛座旁的窗戶破了，大概是“工程師”偷車時砸破的。
我隻要看到對方的車，腦中就能立刻對性能做出大致預測。那是一輛城市專用跑車，樣式雖售卻有很高的扭力，性能不輸我這輛奧斯頓·馬丁。就讓我看看那輛車有多少能耐。
對方也發現了我們，提高馬力打算加速逃逸。
我不甘示弱地踩下油門。
“辻村妹子，紅、紅燈了！”
換檔，變速箱發出野獸般的咆哮聲。
兩輛車同時猛烈加速。
我的奧斯頓·馬丁如一顆高速球般衝向信號燈轉為紅燈的交叉路口。從前方橫向駛過的轎車和卡車中間鑽過，衝過交叉路口。
“嗚哇啊啊啊啊！！”我朝飛鳥井先生瞥了一眼，他正緊緊抓住安全帶。
白色跑車和銀色的奧斯頓·馬丁仿佛一口氣送出心髒的血液，在馬路上唿嘯而過。轟然巨響令一旁的車輛紛紛驚慌閃避，但我眼中隻有那個家夥。
體內有火焰竄過。
我要讓那家夥知道，和我為敵就是你失敗的原因！
提高檔位讓汽車加速。輪胎磨擦路麵，冒出一陣白煙，銀色鐵塊忘情地奔馳，在柏油路上留下黑色胎痕，像一隻不知疲倦為何物的肉食獸，又像撕裂路麵的銀色飛箭。
那家夥往右轉，我也跟著右轉。腦中浮現這一帶的地圖，應該快進入港區了。路上交錯的一般車輛正逐漸減少中。
“隻要進入港區，一般車輛就會減少！”我邊開車邊扯開嗓門。“到了那邊，稍微亂來一點也沒關係吧！”
“你還能比現在更亂來嗎！？”飛鳥井先生的聲音聽起來近似哀號。
我和“工程師”的車子幾乎是並行著衝進港區。
大概是為了方便貨櫃車進出，港邊的道路相當寬敞。右側是一整排集裝箱倉庫，左側是報關行等建築物。我們兩輛車就在中間的道路上橫衝直撞。
不經意地我發現——
這時，右側集裝箱倉庫中，出現詭異的人影。
人數約莫六人，穿黑西裝戴墨鏡，正從看似港區警衛的人手中，接過好幾個運動提袋。一旁停著三輛黑色suv，車窗上全貼著反光隔熱紙。
一看見我車上紅色的旋轉警示燈，黑衣人們臉色大變。
“那些人是……？”
黑衣人們迅速後退，從視野裏消失。
幾乎與此同時，車身發出被人用鐵錘敲打般的聲音，一陣猛烈晃動。
我的心髒像是掉進冰水裏。
“剛……剛才那是什麽聲音！”
“糟了。”飛鳥井先生也變了臉色。“我們遭槍擊了！”
那三輛跟在我們後方的suv也以高速追了上來。從車窗探出身體的男人，手中舉著一把衝鋒槍。
“可惡，這是怎麽迴事？是‘工程師’預先安排的後援嗎？”
我從後視鏡往後看，觀察對方的車體和槍支類型。
急切地在腦中龐大的資料庫裏搜尋資料。
最後得出的是，最糟糕的結果。
“怎麽會這樣。”我發出呻吟。
原來是這麽迴事。
“工程師”不隻是為了出海而來到港邊。之所以選擇逃到這裏，為的是甩開搜查官們的追捕。這一區是政府三不管地帶，黑社會在此據地稱王，也可以說是國內的境外之地。
“那些家夥是以港區為地盤的非法組織！”我大叫。“剛才我們看到的，是港口黑手黨的地下交易現場！”
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“你說辻村遭到襲擊？”
綾辻說話的聲音在地下室引起迴音。
“沒錯。”京極靜靜迴應。“難得有這樣的機會，我想讓事情再有趣一點，所以就給了久保一點小建議。要他掌握港口黑手黨地下交易的情報，故意經過交易現場。老夫最喜歡那群人一樣粗魯的家夥了，行動原理單純，容易推測。”
“你以為被看到不該看的地下交易現場，港口黑手黨就一定會攻擊路過的警車？”綾辻嗤之以鼻。“這麽粗淺的思考真不像你啊，京極。那群家夥是在國家權力之前俯首稱臣的人，不敢不分青紅皂白攻擊警車，否則一個月大概就得被判兩次無期徒刑了。”
京極不為所動，微笑迴應。
“如果那是正常黑道交易的話。”
“……什麽？”
“你家辻村姑娘目擊的，是港口黑手黨的小嘍囉，背著首領暗中進行的非法交易。”京極說道。“對規矩與利益至上的港口黑手黨來說，不在組織命令下進行的暗中交易是絕對禁忌。尤其是毒品交易和嚴禁持有的槍炮交易，要是因此被政府盯上了，對組織而言可是麻煩事。不過……總有一小部分的小嘍囉會被金錢一時衝昏頭腦。就像這次一樣。”
“背著首領暗中進行的交易嗎。”綾辻嘖了一聲。“交易曝光不隻是被逮捕了事……對於破壞黑社會規矩的人，組織不會善罷甘休。”
“大概會受到令他們後悔自己還活著的嚴刑拷打吧。”京極喜滋滋的笑著。“是恐懼，恐懼能讓人采取行動。為了封口，他們會很樂意殺死政府的搜查官。”
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被流彈打中的倉庫建材飛到半空中。擊中車身的子彈，仿佛走音的管樂器。
“可惡，怎麽迴事！港口黑手黨的家夥是被警察欺負過頭，腦子都壞掉了嗎？”
“一定是因為交易現場被撞見，打算殺人滅口！”我轉動方向盤大吼。“不快點想辦法的話，根本別想繼續追蹤‘工程師’了！”
為了不被瞄準，我不斷左右擺動車身。即使如此，車身還是吃了好幾顆子彈，頓時火花迸散。
其中幾顆子彈擊中玻璃。表麵雖然出現白色放射狀的裂痕，玻璃卻沒因此碎裂。
“好堅固的車……該不會是防彈車吧？”飛鳥井先生邊掏槍邊問。“你明明是個菜鳥公務員耶？”
“身為情報員，就算把飯前省下來，也應該開防彈車！”
“這是誰說的？”
“我！”如此大喊，我用力踩下油門。“話雖如此，車身下盤還是沒有防彈加工！要是子彈從地麵彈跳起來擊中車底的傳動軸，最糟糕的狀況是會翻車！”
“拜托千萬不要啊！”
飛鳥井先生從窗戶伸出手，朝後方的suv開槍。
幾顆子彈命中suv，敵人瞬間減速。
我用力將方向盤向右一轉。
車身發出尖銳的聲音，左邊的輪胎騰空。飛鳥井先生趕緊把體重移向騰空那一側。
路旁堆高的紙箱被撞得四散，鐵棒散落柏油路麵。我開著車鑽進倉庫之間的縫隙，在窄小的巷道上奔馳。
“又追上來了！”飛鳥井先生看著後方大喊。“那群家夥打算逼死我們！”
我向左轉，衝出倉庫街。
情況不妙。
對方有三輛車，還不斷用衝鋒槍朝這邊攻擊，車上都是習慣飆車的黑社會分子。
更別說港區本就是他們自家後院，肯定熟知每一條小路。
相較之下，我方不但火力貧瘠，我還無法操縱自己的異能。
怎麽辦？這樣下去會被追得走投無路。
握著方向盤的手已被汗水沾濕。
該如何是好？
要是能像昨天被特殊部隊包圍時那樣——有綾辻老師的建議就好了。
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“快點出題吧。”綾辻語調平板地說道。
“喔，決定一決勝負了嗎？”京極語調愉快地詢問。
“別吊人胃口了，那樣隻是浪費時間。”綾辻不屑地迴應。“如果一切都是你的設計，那有件事可以肯定。你不會用槍、毒或者暴力殺我。你想要的是讓我在競爭中屈服，支配我這落敗者的人生之後，你才會殺了我。一直都是這樣的。快出題吧。”
“你果然是獨一無二的存在。”京極心滿意足地微笑。“那裏有份文件，老夫將這陷入一團迷霧的時間取名為‘殺人之匣’。這可是我相當中意的事件之一呢。”
綾辻撿起掉在房間角落的文件，從封麵文字看來，似乎是從市警資料室竊取出來的東西。
綾辻翻開文件。
——是發生在這房間裏的殺人事件。
殺人嫌疑犯是個心狠手辣的欺詐師。
他脅迫並操縱了某大企業會計師，利用對方盜領公款。
然而，三個月前欺詐師麵臨危機，他所操縱的會計師承受不住良心的苛責而逃亡了。
隻要會計師報警，自己就完蛋了。欺詐師拚命搜尋她——會計師是一名女性。
最後他終於找到她，地點就是現在綾辻所在的這個地下避難所。
然後，他殺了她。
可是，欺詐師最後卻獲判無罪。
綾辻繼續翻閱文件。
為什麽殺人犯獲判無罪呢？因為他不可能犯下這次殺人罪行。
女會計師在這房間裏遭人刺殺身亡，欺詐師不但沒有那個時間的不在場證明，在他家中也找到沾血的上衣。調查結果，血液和那位女性的一致。
問題是，誰都不可能殺了她。
女會計師逃進避難所後，自己破壞了離開房間唯一的手段——鐵梯。
換句話說，這是一起不可能犯罪。縱然有人能夠進入房間殺人，殺人之後卻沒有辦法離開。
檢警找不到欺詐師從這房間離開的證據，隻能判他無罪。
“這麽說來，就和現在的我一樣。”綾辻輕輕搖頭。“要是無法解開這事件的謎底，我就無法離開這房間。”
綾辻望向天花板。跳下來的那個圓洞，開在天花板正中央。距離地麵的高度是4公尺。房間裏什麽都沒有，看不到可以攀抓或踩高的東西。就算想求救，也因為地下避難所裏沒有訊號，手機無法接通。
“順便告訴你，也沒有查出任何人帶鉤子或繩梯來過的痕跡。”京極發出預約的嗤笑。“和現在的你一樣，進入房間殺了人之後，才發現自己出不去了。”
“原來如此，終於看出頭緒。如此說來……這樁未解決的事件，也是由你灌輸犯人智慧的吧？”綾辻說道。“你知道如何離開這裏，並把方法教給在這裏殺了人的犯人。你既然在這裏，就表示你當然知道如何離開。”
“與正題無關的推理比賽就到此結束。”京極一副事不關己的表情。“在重要的決勝時刻，老是談出題者的事，未免太無趣了吧？”
“說得也是。”綾辻重新觀察起房間內的狀況。
房間的牆壁以白色的樹脂合板製成，隻要有鐵錘之類的工具，大概就能破壞了。不過，牆上既沒有破壞過的痕跡，而且就算破壞牆壁，這裏是在地下，光靠破壞牆壁無法逃脫。
房間的形狀是邊長4公尺的立方體。地板、天花板、所有的牆壁都是正方形。身處其中，就像待在一個高4公尺的骰子內部。這個以正方形構成的房間，就是京極口中的“匣”吧。
沒有任何能拿來墊腳的東西。應該說，房間裏根本什麽都沒有。唯一有的，是在房間角落地上的鐵管碎片。那應該就是被害者破壞的鐵梯殘骸。鐵梯原本是與天花板圓洞相連的唯一出口，現在已被破壞成數十個碎片。
根據資料，被害者由於感到自己有生命危險，在逃入這個避難所前曾與警方聯絡。在警方趕來之前，她自己也無法離開這個避難所。看來，她當時抱著必死的決心。
隻可惜警方趕來時，她已經成為屍體。
——屍體。
“這裏沒有屍體。”綾辻環顧屋內說道。“在她被刺身亡的地方，至少該有血跡殘留。”
“我帶你去看。”京極對綾辻招手。
四方形房間的一隅，設置著一扇不起眼的推門。門後是另一個更小的房間。如果原本的房間是一個4公尺立方的骰子，小房間就相當於不到3公尺立方的另一顆骰子。
兩個房間內部的狀況幾乎一模一樣。唯一的差別，是小房間地板上有清楚的血跡。流出的血凝固了，成為無機製小房間裏唯一的特征。隔壁那間房間一定很羨慕。
血跡周圍有好幾根鐵棒插在地板上。一樣是鐵梯的斷片。用來圈出屍體姿勢的白繩旁，總共配置了五根鐵棒。鐵棒長短不一，長的有40公分，短的則隻有15公分。所有的鐵棒都插在地板上。
綾辻蹲在血跡前觀察鐵棒。“為什麽這裏插著鐵棒？”
接著，綾辻迴到大房間，觀察兩個房間相連的牆壁。
喇叭鎖形式的門，打造得頗為堅固。牆壁上除了有門，還描出與隔壁房間一樣大小的正方形黑框，簡直是將隔壁房間的大小記錄在牆上似的。門位於牆壁中央，比房門大上一圈的黑色正方形也畫在置中的位置。比黑色方框上緣更上方的位置不是牆壁，而是黑色的空洞。
“房間上麵也有空洞嗎。”
綾辻朝空洞伸出手，但是摸不到。就算跳得再高，還是摸不到。如果連高個子的綾辻都辦不到，想來也很難成為犯人離開房間的線索。抬頭望去，頂多隻能辨識出連接小房間牆壁與天花板的金屬補強建材，就像一個構成骰子的框架。不過，想要跳起來抓住它也不容易。
再說，即使利用某種方式抓住金屬補強建材，真的爬上了空洞處，也就隻是如此而已。空洞處距離大房間天花板中央的圓洞，水平距離足足有2公尺。縱然是本世紀最厲害的逃獄王，想朝圓洞平行移動也是不可能的任務。
綾辻再次迴到大房間的中央，仰望天花板的出口。
“地麵距離出口的高度大約4公尺。”綾辻說道。“據說職業運動選手的垂直跳躍力是50到70公分。換句話說，資料中的嫌犯再怎麽努力，也隻能碰到2公尺50公分左右的高度，無論如何也碰不到高4公尺的天花板。”
“沒錯。你差不多該做出解答了吧？”京極露出淡淡的笑容。
綾辻朝京極眯起眼睛。“我可沒聽說還有時間限製。”
“鼎鼎大名的殺人偵探，聽到時間限製難道還會怕了嗎？”
綾辻下巴肌肉緊繃。
沒有反駁的餘地。然而，線索太少了。
fengefu
車身彈跳。
將幾個空貨箱撞飛，奧斯頓·馬丁在港區內失控狂奔。
與敵人的距離漸漸縮短，我不知道還能撐住幾分鍾。既然這裏是港口黑手黨的地盤，沿岸警衛隊或軍警得花上一段時間，才有辦法趕來支援。
“可惡，沒子彈了！”等著滑套後定的自動手槍，飛鳥井先生大喊。
“請用我的槍吧！”反正在這種狀況下，我也沒有多餘的心力開槍。
“可是，對方的車也是防彈型！火力又壓倒性的勝過我們，不知道還能撐多久……”
車子不知何時開到堤防附近的沿海公路上。那群家夥果然對港區內的道路非常熟悉，刻意把我們逼到懸崖上。
糟了。
“辻村妹子！”飛鳥井先生右手指向某處。“那家夥的車在那艘船上！”
朝那個方向看去，正好看見在碼頭靠岸的載貨船。“工程師”那輛白色的跑車就停在那艘大船上。他想搭那艘船逃跑。
“朝那艘船前進！”我扭轉方向盤。“反正無論如何，我們也隻能往那裏逃了！”
車身大幅右轉，底盤用力刮過柏油路麵，我的奧斯頓·馬丁改變方向，朝碼頭前進。
“工程師”。
我絕對不會放過那家夥。
在高架鐵軌上時，那家夥承認自己操縱了媽媽。這表示媽媽並非生來就是惡人。或許隻是被抓住內心脆弱的地方，才會遭到他人唆使。
小時候，我很討厭媽媽。長大之後，因為工作而幾乎不迴家的媽媽，對我來說幾乎是陌生人。
即使如此，如今我對逼著媽媽走上絕路的“工程師”竟懷有如此強烈的殺意，連自己也感到詫異。
一定要追上他，然後親手——
汽車如同子彈般朝“橋”奔去。
那是一座單線通車的大型開合橋。為了方便船隻入港，橋中央會定期分成兩半，往左右兩邊打開，供船隻通過。
橋的正中央正好堆滿了紙箱，仿佛為了阻擋我們去路似地放在那裏。大概是搬運人員卸貨卸到一半，聽見飛車與槍炮的聲音而逃跑了。
橋麵很窄，無法閃過那些紙箱。
“我要撞開那堆貨物！”我大叫。
“沒問題嗎？！”飛鳥井先生大叫。“要是有人躲在紙箱後麵，豈不是會被輾死！”
這句話令我瞬間為之語塞。
媽媽的仇人就在眼前。
“沒辦法！隻能祈禱不會發生那種事！”我用力握緊方向盤。“請抓好！”
車身正麵衝進疊成一座小山的紙箱。
一個彈跳之後，紙箱裏的蔬菜、日用品等等貨物激烈飛散。白蘿卜、鬃刷、衛生紙、水果……全部往外飛彈，從橋的兩邊紛紛落入海中。車子壓過紙箱反彈，猛地衝過開合橋。
“沒有壓到人吧！”我踩著油門狂吼。
“我的屁股撞到了！”飛鳥井先生顫抖著聲音迴複。
感覺得出車輪壓過許多貨物，不過應該沒有撞到人。我鬆了一口氣。再說，如果真的有人躲在紙箱後麵，發出這種噪音狂奔的車——還在槍林彈雨中躲閃追兵——都開到身邊了，怎麽可能沒有察覺。
“就這樣衝上大船的乘車口！”
我轉動方向盤，朝貨運船改變方向。
就在此時，有什麽從港灣對岸破空而來。
一陣衝擊包圍整個世界。
那不知名物體在即將撞上我們的車前爆炸，橘紅色的火焰籠罩車身。
車身騰空。
“哇啊……！”
視野一片空白。身體狠狠撞擊車內，分不清上下左右。安全氣囊打在臉上，一時之間失去意識。
毫無意義的影像在黑暗中浮現。媽媽遙望遠方某處的臉龐、在特務課接受的射擊訓練、光線昏暗的綾辻偵探事務所。還有更久以前，自己根本想不起來了的兒時迴憶。
“喂！快起來！敵人又在發動攻擊了！”
唿喊的聲音和搖晃身體的手叫醒我。
車停在碼頭邊，火焰與濃煙已侵入車內。我恢複意識時，正好是飛鳥井先生將我從車內拉出來的時候。
我爬著離開車廂，躲在車子後方。才剛躲好，對岸立即飛來大量子彈，仿佛在奧斯頓·馬丁身上奏起盛大的管樂。
“那些家夥，竟然用空爆榴彈發射器攻擊我們！”一邊以車身為掩護躲避自擔，飛鳥井先生一邊大喊。“港口黑手黨的武器走私網到底有多強大啊！”
空爆榴彈發射器是一種發射水平飛行榴彈的最新型個人武器。射出的榴彈在命中目標前能夠保持水平高速飛行，利用鐳射測距儀設定距離，在接近目標時引爆。這是以跟武裝士兵的戰鬥為考量，徹底的軍用武器。別說非法組織不該持有，更不該在距離鬧市區這麽近的地方隨便發射。我猜，剛才目睹的非法交易內容，恐怕正是這批軍火。
如果真是這樣，這群人更不可能放我們活著離開。
無論如何都要想辦法殺死我們。
“辻村妹子，你還有多少子彈？”躲在車身陰影處的飛鳥井先生問道。
“隻剩下幾發了。”我檢查手槍迴答。
“這樣啊……但是有個好消息。”飛鳥井先生往橋頭的方向望去。“開合橋就要打開，這樣那群人就過不來了。”
我也望向橋。的確，橋中央——剛才我們撞翻貨物紙箱的地方——正分成兩半，變成一個敞開的八字形。看來車輛暫時無法從那邊渡橋過來。
“這的確是個好消息。”我說。“這樣敵人過不來我們這邊，隻要在對岸用彈雨把沒武器的我們打得無處可逃就行了。超讚的。”
“你說的沒錯，太讚了。”
隻要再飛過來一顆榴彈，車子恐怕會抵擋不住。
敵人若再繞過橋的兩邊，從側麵交叉火力攻擊，那我們就死定了。
當開合橋恢複原狀，敵人湧上橋來時，一切就結束了。
我要死在這裏了嗎？
視野角落瞥見貨物從橋分裂的地方紛紛落入海灣。除了蔬菜水果，還有幾個重量更重的木箱，在海麵上濺起重重水花。這樣就不用賠償壓爛貨物的錢了呢，我想著無關緊要的事。
從成為情報員的那天起，我想象過無數次自己死於槍戰中的模樣。有時像電影一樣經過一場激烈槍戰後才死，有時躺在肮髒的巷弄內痛苦掙紮身亡。因為實在想象過太多場景了，眼前即將被子彈擊中身亡的事，竟然一點真實感都沒有。
我真的要死了嗎？連異能都沒發動，像個槍靶子似的被亂槍打死，這輩子就要這樣結束了嗎？
明明還差一點就能親手為媽媽報仇。
我舉起槍。
迅雷不及掩耳地從掩蔽物後方伸出手，同時開槍。
對岸，黑手黨的其中一人倒下。
我是情報員。
這種程度的危險，隻不過是電影中段的高潮戲之一罷了。怎能因為這樣就怕了呢。
我看見對岸的人正準備再次使用空爆榴彈發射器。
“喂！他們好像打算再發射一次！”
我麵不改色，隻是盯著自己的手槍口。
“我會擊落它。”
“你瘋了嗎？”飛鳥井先生大叫。“以時速七百公裏飛過來的二十五厘米榴彈，怎麽可能用手槍的子彈擊落！”
“不試試看怎麽知道。”我用手槍瞄準敵人。
隻要在發射的瞬間命中，就能直接引爆榴彈，一舉解決那附近的敵人。除此之外，沒有別的辦法了。
敵人已將發射器對準我們，我的槍口也已對準敵人。
沒問題的。就和訓練時一樣，隻要射擊姿勢正確，就能將停止的槍靶擊穿，如此而已。如果是訓練的話，我有絕對的自信。
對方正在窺看鐳射測速距儀。還沒，還不是時候。
海風忽然停了，瞬間，四下陷入百分之一秒的寂靜。
——就是現在！
我扣下扳機。
……
什麽都沒發生。
我的胃被高高吊起。
卡彈了！
剛才的爆風將煙塵帶進膛室，造成滑套卡死的狀況。
為什麽，偏偏在這種時候……！
敵人手指扣住發射器扳機的模樣，看得莫名清楚。
不行了，已經沒轍了。
一切將就此結束——
我閉起眼睛，咬緊牙根等待的爆風沒有來襲。
戰戰兢兢地睜開眼，對岸的黑手黨成員正在叫喚著什麽，連看也不看這裏一眼。
怎麽會這樣？發生什麽事了？
其中一人臉色鐵青，正將手機放在耳邊不知說些什麽。接著，他更慌慌張張地對其他黑手黨成員做出指示，所有人一哄而散，陸續逃進suv。
無視於我們的存在，我們就這樣離開了。
“得救了……嗎？”
飛鳥井先生從掩蔽物後方探頭。
“簡直是作鳥獸散……”我放下槍說。
“大概是接到組織來的聯絡吧。”飛鳥井先生說道。“隻是為何那群人會在現在這種狀況下，突然迴去了呢？明明隻要在幾秒就能把我們炸成烤雞。”
敵人突如其來的撤退了。我從未在工作時，碰到如此稱心如意的發展，除非背後有人暗中相助。
如果是這樣的話，能想到的隻有一個人。
“那當然是因為……”我充滿自信地說。“綾辻老師破壞了敵人的計劃。”
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“這是一個簡單又具有獨創性的逃脫把戲。”綾辻說道。
在京極麵前，綾辻緩緩踱步，平靜地道出真相。
“位於離地4公尺高處的出口，不存在的墊腳處。即使高個子的男人再怎麽伸展身體，頂多摸得到2公尺半高的地方。剩下的1公尺半該怎麽生出來？”
綾辻橫過房間，把手放在通往小房間的門上。
“在一般的事件中，如果要解開密室之謎，首先要找的就是感到不合理的地方。比方說，無所謂的雙重門、不需要的備用鑰匙、進不去的地下室。要將這些附加要素一一消減。反過來說，附加要素愈少，看似愈單純的房間，能夠運用的線索也愈少。就這點而言，眼前這間密室正是如此，幾乎沒有一絲雜質，有的隻是屍體和房間。那麽，該怎麽做才好呢？如果沒有不合理的地方，就自己做一個出來吧。”
“喔？”一直默默聽著的京極露出淡淡微笑。
“這間密室裏有一個房間。這就是不合理的地方。”
綾辻斬釘截鐵地說道。
接著他推開門，觀望那間小房間。
“大房間是高度4公尺的骰子，小房間是高度將近3公尺的骰子。根據畢達哥拉斯定理，可知邊長將近3公尺的正方形，其對角線將近4公尺。換句話說，和大房間的高度相等。所以，隻要這麽做就行了。”
綾辻推開小房間的門，用手抓住上方門框，毫不猶豫地一口氣往下拉。
小房間傾斜了。
“沒有墊腳的地方，可是有個小房間。既然如此，就拿這個房間來墊腳。”綾辻更用力，以牆上黑色框線為界，小房間開始向前傾倒。綾辻一邊調整高度，一邊小心翼翼的後退。
“看來像黑線的，其實是房間的接合處。小房間上方之所以形成空洞，是為了騰出空間供小房間旋轉。在進入這個避難所前，更上一層的地方有個比這更大的空洞。正如你最初所說，這個小房間一方麵是房間，一方麵是個‘匣’。”
開始傾斜的小房間，在正好傾斜45度角時，因為最上端卡住了天花板而停下。
“這麽一來，就完成了墊腳台。”綾辻說道。“傾斜的房間高度正好是4公尺的一半，也就是2公尺左右。如此一來，伸手輕易就能夠到出口的圓洞。而且這個以小房間構成的墊腳台，位置正好落在圓洞的正下方，隻要腳踩著這裏，伸手就能摸到天花板上的出口。”
綾辻拍拍墊腳台。傾斜的墊腳台比他的身高稍微高一些。突出的角落正好有方便讓腳勾住的金屬補強建材，要跳上去並不難。
“漂亮，不愧是綾辻君。不過，我想告訴你——”
京極眯起眼睛看綾辻，眼裏閃現某種光芒。
“不用你說我也知道。你想告訴我，這推理不完整對吧？還有下文，耐心聽到最後。”
綾辻用手輕拍傾斜的小房間外側。
“警察踏進這裏時，如果現場保持這個狀態——如果房間依然維持傾斜狀態，這裏就根本稱不上是密室了。隻要看一眼，任誰也能揭曉逃脫之謎。所以，必須將小房間恢複原狀。但是，這也不難。”
綾辻低下頭，從門口彎身進入傾斜的小房間。
踩在地板上，綾辻的體重令傾斜的房間一點一滴移迴原位。
“這就是為什麽屍體躺在房間最深處，周圍還要插上這些鐵棒的原因。”綾辻站在曾是陳屍體的位置等待，小房間的斜度慢慢減少，最後終於迴到原本的位置。“插在地上的鐵棒，是為了固定屍體的位置不使其翻滾。犯人將小房間當墊腳台使用過後，固定在這裏的屍體重量便會讓房間慢慢迴到原位。”
綾辻走出小房間，站在京極麵前。
“這就是脫離密室的伎倆。”
“太棒了。”京極欣喜地拍手。“竟然能在這麽短的時間內解謎。‘殺人之匣’可是老夫相當中意的事件之一呢。”
綾辻不悅地皺起眉頭。“哼。要是能找到此事與你直接相關的證據，就能讓你‘意外身亡’了……”
綾辻環視屋內。這起事件的犯人，想必也和過去事件中的犯人們一樣，出於自己的意願殺人，出於自己的意願選擇了這種殺害方法。京極的“殺人之匣”不過是提供一種“道具”罷了。在綾辻的異能定義下，這樣的京極算不上犯罪者。
對綾辻而言，這種狀況已經反複過太多次，京極不太可能在這種狀況中露出馬腳。
“那麽按照約定，快點告訴我拯救辻村的方法。”
“哎呀，真叫人嫉妒。”京極從懷中取出一張紙。“這是襲擊你助手之人的聯絡方式，依你的實力，隻要有這個就能不費吹灰之力阻止那些人了吧。”
綾辻隻看了紙麵一眼，立即記住上麵的電話號碼。接著，他從懷中取出手機。
“這裏收不到訊號，我上去聯絡對方。”綾辻背對著京極。“等一下再來找你算賬，你最好有所覺悟。”
“這位偵探對老人家真不親切啊。”
“閉上你的嘴。”
綾辻再次拉動小房間，隻要踩在傾斜的房間上，就能輕而易舉的從圓洞離開。
“綾辻君，告訴你一件事。”
京極對伸手抓住出口的綾辻搭話。
“什麽事？”
“就算能拯救你的助手，你也早已輸給了我。同時，今後勝利將再也不會降臨。這件事你可別忘了。”
綾辻對這番話忖度了一番，很快的用鄙夷的語氣迴應：
“我要的不是勝利，我要的隻有你的死亡。”離開出口時，他又丟下一句：“我馬上迴來，到時候你最好有心理準備。”
沿著唯一一條對外地下通道，綾辻跑迴避難所。
京極消失了。
“…………！？”
這次真的令綾辻發出驚愕的呻吟。
想離開這房間隻有一個方法，這是剛剛才出爐的推理結果。出入口隻有天花板上的圓洞。出了圓洞之後，連結的地下通道也隻有一條，就是綾辻剛才離開又迴來的那條通路，沿路上沒有任何能藏身的地方。隻要這條路上有一絲不合理的地方，綾辻一定能察覺到。
綾辻巨細靡遺地檢查了大房間、小房間以及房間外的空隙。然而，到處都沒有發現京極的下落。空隙另一頭是水泥牆，沒有第三個房間，也沒有秘密通道。別說和剛才一樣了，能找到的線索甚至比剛才少，是一個條件更單純的密室。
從密室消失的伎倆。
綾辻不由地發出悶哼。
原來，真正待解的謎團是這個。
隻要讓小房間傾斜，就能碰到出口的圓洞。可是，不利用圓洞來脫離這個地下密室，是絕對不可能的事。牆壁沒有破，也沒有第三者的幫助，京極如一陣輕煙消失於密室之中。
條件愈單純，破解密室之謎的難度就愈高。但是，眼前這種異常的單純，早已遠遠超過解謎的可能極限值。
綾辻呆站在房間正中央。
京極最後說了什麽？
——就算能拯救你的助手，你也早已輸給了我。
如果無法解開從這個密室逃脫的謎，就會被京極逃脫。
錯過了千載難逢的好機會。
綾辻像一座雕像，站在房間裏紋絲不動。
過了一會兒，綾辻的怒吼伴隨著拳頭敲打在牆上的聲音，響徹地下通道。
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我與飛鳥井先生急忙上了貨運船。
在軍警及時協助下，這艘船已經暫時停止出航。“工程師”就是插翅也難飛。
貨運船的船艙分三層。堆放貨櫃的最下層、停放商用車輛的中間層以及裝載貨物的最上層。“工程師”不可能還在跑車裏，於是我和飛鳥井先生決定兵分兩路，分頭調查各層船艙。我帶著手槍，子彈已用罄的飛鳥井先生則帶著緊急時用來破壞艙門的斧頭，展開對“工程師”的搜索。
裝載貨物的最上層非常寬敞，貨物一直堆到將近天花板的高度。用來運貨的這艘船，為了削減運輸成本，船上幾乎沒有船員，因此，船內安靜得可怕。偶爾會聽見別的層傳來車輛緩緩移動的低沉聲音，但因為太遠了，也無法聽得真切。
我拿好手槍，小心翼翼地前進。
真是個討厭的地方。
這裏到處都有適合躲藏的空間。堆高的木箱背後、搬運貨物用的黃色高機後方。許多木箱都大得足以容許一個人躲入其中。如果這是電影，壞人一定會在這種地方，從背後偷襲身為主角的情報員。在追捕“工程師”的狀況下，這是我最不願意主動踏入的地方。
我用槍口對準視線所及之處，繼續前進。
不經意地，耳邊忽然傳來像橡膠鞋底摩擦地麵的聲音。腦中的警戒等級，本能地躍升為紅色警戒。
“誰在那裏！”我用槍口對著對方大喊：“出來！”
木箱另一側，靠近牆壁的地方有個黑色人影晃動。聽到我的聲音，正慌張地想逃走。
“站住！不然我開槍了！”
急著想逃的人影嚇得向前翻了個跟鬥，發出嗚嗚、呣呣的窩囊呻吟。
“好啦好啦，對、對不起。我道歉好嗎，我什麽都會招的，拜托你饒了我，拜托！”
穿著藍色襯衫的矮小中年男人，跌坐在地上慌張道歉。
不是“工程師”。是這艘船的船員嗎？
不——
“那個高爾夫球杆袋，是‘工程師’的東西吧。”我用槍口指著男人正想藏在身後的黑色杆袋。
“這、這這這是……”穿藍色襯衫的男人想用身體遮住杆袋，又跌了一次。
“那個杆袋是誰的？”
“這、這個我不能說。”男人鐵青著臉，迅速搖頭。
我默默將槍口靠近他。
“嗚哇，好啦！我知道了啦！把、把那個拿開！”矮小的中年男人像個孩子一樣顫抖著說道。
這人……還真難應付。
男人發著抖，把杆袋往前推。
“這是逃走那人的東西。他開車上了這艘船後，我就幫忙把他藏在製定的地方。這東西就是那時他塞給我的，說要我丟進海裏。雖然委托內容原本不包括這件事，但他臨時要我幫忙……”
“等一下，請等一下。”我伸出手製止他。“逃走的人？也就是‘工程師’吧？藏在指定的地方，這是指……”
“那是‘潛逃專家’固定的工作流程啊。”
“‘潛逃專家’是誰？”
“就·是·我。”
持槍的手忽然覺得好累，一點也不覺得自己像電影主角了。
“這艘船已經被警察禁止出航。”我放下手槍說。“你協助潛逃的‘工程師’也哪裏都去不了了。快說出委托人的藏身之處。”
所謂“潛逃專家”，是一種非法協助委托人潛逃遠方的行業。工作內容包括偽造護照，以及委托人到了潛逃目的地後的生活支援等等。在這個妖怪橫行、異能犯罪充斥的時代，這種行業在黑社會裏算是比較普通的。也有幹這行的會兼營走私或偷渡貨品，那種潛逃專家大抵持有槍炮等重武器。從這人手無寸鐵的情形來看，他隻專門協助潛逃而已。
在我催促之下，男人無奈的歎了一聲，這才畏畏縮縮的往前走。
走著走著，男人似乎漸漸恢複鎮定，開始變得饒舌。
“請他下車之後呢，我就讓他混在貨物裏麵喔。躲在大型貨櫃裏容易被發現，所以我讓他混在精密機械和食品等貨物堆裏。裝那種貨物的木箱一旦被撬開，裏麵的商品很容易壞掉，最糟糕的狀況還得全額賠償，所以警方不到最後是不會打開這類箱子的。不過為了以防萬一，我還是在箱子裏弄了兩層箱底，讓他躺在下半層。就像把新卷鮭[1]放進去那樣。你知道什麽是新卷鮭嗎？”
我沒有迴答。
“總之就是那裏，逃走的人就在那個木箱……”男人得意洋洋地指著一堆貨物。“咦？”
“怎麽了？”
男人忽然驚慌失措的東張西望起來，然後說：“不見了。”
“你說什麽……？”
“應該在這堆貨物裏，從上麵數來第三個木箱，編號58的那個，我確實放在這裏了啊。可是現在57號和59號都在，隻有58號不見了。是神隱嗎？”
“怎麽可能……聽到騷動逃走了嗎？”
“可是連箱子都不見了耶。緊急的時候，誰會抱著箱子一起跑？那箱子可不輕喔。”
他說得沒錯。眼前並排的木箱大小，確實可容一人躺在裏麵還綽綽有餘。除了重量之外，這種形狀大小的木箱肯定不合適帶著走。就算是在我們跟港口黑手黨槍戰的時候，聽見騷動聲而逃跑，他也不可能好心地把原本對在自己上方的木箱放迴原位。
就在此時，手機鈴聲響起。
我拿出自己的手機，確認來電者的身份。是特務課的阪口前輩。
“是，我是辻村。前輩，關於逃亡中的‘工程師’——”
電話那頭的阪口前輩打斷我的話。“辻村，沒有必要繼續調查了，請你先迴來吧。軍警的搜查官剛才找到‘工程師’了。”
“咦？！”
我驚訝的用力捏緊手機。
找到了？
但是，“工程師”不是搭上了這艘船，試圖逃亡海外嗎？
“這麽說來，已經抓到那家夥……抓到‘工程師’了嗎！”
“對。”阪口前輩頓了一頓，似乎在思考什麽。“辻村，請傳送下一個指令給綾辻老師。請他以偵探的身份，查清發生在‘工程師’身上的事。”
“發生在他身上的事……可是，已經找到‘工程師’了不是嗎？”
說到這裏時，我心中已經雪亮。關於為什麽要委托綾辻老師做這件事的理由。
阪口前輩靜靜地宣告：
“找到的是‘工程師’的屍體。”
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眼前有扇門。
又黑、又重，小小的一扇門。
鑄鐵製的粗重門扉，沒有任何裝飾，甚至沒有開門用的把手。仿佛一旦關上了，誰也無法再打開。
而現在，門是關上的。再也不會打開了。抵達門後真相的方法，已經哪裏都不存在了。
我輕輕睜開眼，剛才眼裏那扇門的幻影消失。
鐵門不是存在於現實之中的東西，那是一扇隻會出現在我眼底的門。門被關上了。再也沒有任何人能接觸到門後的真相。
睜開眼時，我看見的是一具被衝上海岸的屍體。
這裏離港口黑手黨所在的港灣不遠，是一處狹窄的沙灘。屍體像個髒兮兮的垃圾袋，被海水衝上灰色的沙灘。現在，搜查官和鑒識人員正圍繞著屍體忙碌工作。
沒有人無聊，眾人認真的處理自己手邊的工作。這也是理所當然的，畢竟這具屍體並非身份不明的遺體，而是殺害副局長的執行犯，也是軍警和特務課堵上威信也要追捕的連續殺人犯——“工程師”。
麵無表情的阪口前輩，站在離屍體最近的地方。低著頭看著“工程師”的屍體，就像看著一個被丟在海邊的舊空罐。
“距離死亡時間太久，屍體損傷又太嚴重。”阪口前輩瞄了我一眼說道。“除了鑒識得出的情報外，即使是特務課也很難再判別出更多情報。”
正如阪口前輩所言，屍體損傷的程度非比尋常。事實上，乍看之下根本無法確定這是不是“工程師”本人。全身上下所有地方都遭到毆打，又像是遭到重物撞擊，能骨折的地方都骨折了。同時，身體表麵有無數的傷口，全身上下的皮膚都像被撕裂了一般。看來，他在喪命前遭到非常淩厲的攻擊。
鑒識人員走了過來，表示屍體的指紋和殘留在高架鐵軌車站的久保指紋，以及在遭竊的跑車上查到的指紋一致。
久保似乎是“工程師”的本名。
這麽說來，眼前的屍體肯定就是久保——也就是“工程師”。
將媽媽誘上殺人之路，唯一認識當時媽媽的人。
這個男人如今死在我眼前。
我到底該怎麽想才好？
屍體是被附近垂釣的民眾所發現。詳細死亡時間必須等待解剖結果才能判定，光從下巴肌肉的僵硬程度與屍斑狀態看來，死後不到兩、三個小時。
正好是我跟港口黑手黨槍戰的時候。
也就是說，“工程師”——久保剛上船就被殺死了。
我想了一下才說：
“能在這麽短的時間內殺死‘工程師’——久保，一定是事先掌握他逃亡計劃的人。換句話說，也是與京極殺害副局長計劃有關的人。”
“或者，是京極本人。”阪口前輩點頭同意。“對京極而言，久保不過是顆棋子吧。辻村。”
“是？”
“上次我也說過，這樁事件是特務課最重要的案件。為了不在與司法省的權力鬥爭中落敗，無論如何都得找出殺害副局長的真兇，並且證明對方的罪行。在這個連物證與自白都能捏造的時代，能夠證明絕對真相的，隻有異能了。你明白我的意思吧？”
我點點頭。前輩再度開口。
“不管怎麽想，殺了久保的，肯定是利用久保的人。”前輩說道。“也可以說，就是殺死副局長的幕後主使者。雖然那極有可能就是京極，但仍無法就此斷定。不過，那也無妨。”
“這樣也無妨嗎？”因為有點意外，所以我提問。
“重要的是證明沙海副局長的幕後黑手不是特務課，這樣就夠了。而就現狀來看，唯一能證明這一點的隻有綾辻老師。”
——原來是這麽迴事。
“特務課將委托綾辻老師殺害殺死久保的犯人。”阪口前輩毅然決然地說道。“綾辻老師的異能發動原理，和其他異能者完全不同。老師的特殊能力，隻基於絕對的真實才能發動。換句話說，偽裝的犯人或推理失誤導出的答案，都無法發動這項致命異能。在這樣的條件下，就能證明最終死於‘意外身亡’的人是真兇。”
——擁有神之視角的異能。
其他異能者發動的異能，往往隻反映出異能者的主觀。然而，綾辻老師的異能不一樣。並非依照綾辻老師的主觀，而是在客觀的狀態下，隻對真兇發動致命異能。總之，它能夠完全排除冤罪或頂罪的可能性。人們之所以畏懼綾辻老師的異能，認為那樣的能力危險，正是因為具有這種“絕對真實性”——在這黑白不分的世界裏，得以標記出絕對真相，極端罕見的異能。
所以特務課才會委托老師。
不管那樣的異能到底有多麽危險。
“這是最重要的指令。”阪口前輩說道。“無論他拒絕、推理失誤或是無法在指定期間內解開謎團，特務課都將對他執行特級危險異能者應受的處置。這一點，請你務必要嚴加提醒綾辻老師。”
特級危險異能者應受的處置。
那就是“懲治”。
“沒問題的。”我說。“剛才已經接獲報告，綾辻老師在與京極的智力對決中獲勝了，這次‘工程師’的殺身之謎，老師一定也能找出真相。”
沒錯，絕對不會有問題。
那個老師——那個目中無人、冷酷無情又充滿自信的綾辻老師，怎麽會有他無法解決的事件。
絕對不可能有那種事。
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愕然之餘，綾辻久久呆立原地。
耳邊震耳欲聾的瀑布水聲，將聽覺隔絕於塵世之外。如夢幻般用處的蒼白水霧，將視覺隔絕於塵世之外。
這裏是瀑底水潭邊。
過去綾辻與京極對峙、交手、最終京極墜落的地方——這裏就是他當初墜落的位置。來到瀑底的綾辻，隻是茫然地呆立在原地。
綾辻原本要找的是出口。
走出這團迷霧的出口，走出這個陷阱的出口。
水淹過了膝蓋也無所謂，綾辻步步踏入瀑底水潭。冰冷的水灌入衣內，奪去綾辻的體溫。
沒有用的。
出口不存在。解決方法也不存在。
陷阱的出口已緊緊關閉。
——你不可能贏得了老夫，殺人偵探。
——這是一場注定你會落敗的戰爭。
“原來是……這麽迴事。”
綾辻獨自低喃。
蒼白的肌膚，蒼白的嘴唇。
綾辻那曾令許多犯人顫抖不已的冰冷殺意，如今似乎正朝自己張牙舞爪。
“原來是……這麽迴事啊，京極。”
往水池中央更踏進一步。朝瀑底深處走去。朝水霧源頭走去。
這個狀況本身形同一個密室。京極的必殺計謀。進得去卻出不來，充滿惡意的密室。
綾辻毫不猶豫地將手伸入水中，水花濺了滿身。
很快的，他在水底找到想找的東西，拿了起來。
綾辻將那東西高舉在稀薄的陽光下。
“一切都解開了。”
暖暖含光的銅幣。
綾辻口中發出獨白。
“謎團也好，你的謀略也罷，我一切都明白了，京極。”
說出口的，是懊悔得近乎吐血的話語。
所有的謎團。
包括墜落瀑布的京極如何活下去之謎。
包括綾辻的“意外身亡”異能無效之謎。
包括水井的一切，包括為什麽要利用“工程師”。
包括京極如何從密室地底的“匣”中消失。
“原來是這麽一迴事啊，京極。你說我早就輸給你，原來指的是這個意思。”
——你早已輸給了我。
京極的笑容，以及背後的真意。
綾辻抬起頭，仰望天空。在水霧的遮蔽下，陽光既昏暗有遙遠，就像從水底看出去似地模糊難辨。
“你說得沒錯，京極。”
綾辻的聲音近乎哮喘。這不是獵捕者的聲音，而是獵物的聲音，而是鼠的聲音。
綾辻靜靜閉上眼睛。
“是我…………輸了。”
fengefu
飛鳥井坐在辦公桌前。
碰也沒碰眼前的醃菜，隻是沉默思考。
周遭眾人還是一樣忙碌。港邊的槍戰、“工程師”的死……搜查官還有很多必須處理的工作。
忽然，電話鈴聲響起。
飛鳥井盯著辦公桌上的電話。怎麽會這樣？這種鈴聲的響法沒有聽過。既不是發生殺人事件的聯絡電話，也不是發生盜竊事件的聯絡電話。飛鳥井有個能推測來電內容的專長，然而這次他完全推測不出。電話鈴響的方式，是他從來沒聽過的。
讓鈴聲響了三次後，飛鳥井終於放棄，拿起話筒。
打電話來的，是個出乎意料的人物。
“……綾辻老師？”
飛鳥井拉過話筒，傾聽對方說的話。
“是。咦？遭遇交通事故而重傷垂危的住院患者名單……？好的，當然，馬上可以準備。”
fengefu
綾辻偵探事務所內，響起敲打、切砍肉塊的聲音。
不斷地、不斷地，不厭其煩地在敲打肉塊。用寬刃的刀子，朝肉與脊骨中間的空隙揮刀。
我裝成沒聽見那聲音。眼神落在資料上。手法毫不遲疑，也毫不留情。隻感覺到一股默默執行的義務感。
握刀的是綾辻老師。
我不時偷瞥狀況，老師仍然麵無表情。不過，綾辻老師的神情和平常有點不一樣。冷酷的表情深處，某種壓抑隱藏的感情正在波濤洶湧。可是，我無法得知那代表什麽。
老是用刀尖挑起肉上的薄皮，安靜而仔細地剝除。
接著，當脊骨與肋骨結合部分的縫隙外露後，再用刀尖鑽入其中，拆卸骨架。骨頭與骨頭剝離時發出的劈裏啪啦聲音，在安靜的事務所中迴蕩。
我再看一眼這樣的他，然後暗忖。
隻不過是要解題羊肉，何必拿軍用匕首，用烹飪專用的菜刀不就好了。
“老師。”我對綾辻老師搭話。
綾辻老師沒有迴應，心無旁騖地剝落殘留在肋骨上的皮肉。
老師明明知道，現在他必須做的事，應該是來讀我手頭這份軍警報告書。包括“工程師”久保的身家調查書、在船上遇到的“潛逃專家”底細、船艙內部監視書麵的檔案……老師該做的不是肢解羊脊骨肉，也不是削下佐餐用的馬鈴薯皮，更不是把香草和大蒜磨成泥。他該做的事解決事件。
“老師，你也該聽我說幾句了吧。”我對站在廚房裏的綾辻老師說。
“醃肉時用一點香草調味可以嗎？”綾辻老師邊做菜邊問道。
“現在不是說那個的時候！”
我這麽一大叫，綾辻老師正在肉上割刀的手停了下來，盯著我的臉看。
“呃……我最喜歡香草了。”
老師點頭，繼續迴去烹飪。
我腦中同時響起兩個聲音。一個是“現在不是討論要不要用香草調味的時候，不快解決事件，你會被特務課‘懲治’的！”；另一個是“咦？所以我也可以一起吃嗎？”
無視於默默陷入混亂的我，老師用刀背拍扁剝好皮的蒜頭，磨成蒜泥在肉上抹了一遍。
接著將粗鹽仔細塞進肉上割開的刀口，再撒上剛磨好的黑胡椒粉。把切碎的香草堆在肉上，淋上橄欖油。
這時我終於從香辛料的香氣魔咒中逃離，迴過神來。“請聽我說，那個自稱潛逃專家的男人都招了，他從一位匿名委托人手中收了錢，接受協助久保逃亡海外的委托。”我想起在船上遇到的那個莫名卑微，穿著藍色襯衫的潛逃專家。“聽說委托人不表明身份，在他們那一行來說不是什麽稀奇的事，所以潛逃專家也不曾感到可疑。”
說到這裏，我停下來窺探綾辻老師的反應。
綾辻老師繼續做菜，隻說了一句“我在聽”。
所以我繼續往下說：“從久保在高架鐵軌上表現出的態度看來，逃亡海外這個計劃，我不認為久保本人事先知情。換句話說，久保本人不是那個付錢委托的人。但是，潛逃專家有把他打算用來協助久保潛逃的方式，全部告訴‘匿名委托人’了。因此，偷走久保藏身的木箱，搬到另外一個地方再殺死他，這件事對‘匿名委托人’是可以辦到的。”
或許“匿名委托人”就是殺死久保的犯人。
這是我從搜查資料中推理出的結論。
“你的推理沒有矛盾之處。”綾辻老師說道。
“是不是！”
我可是優秀的情報員，就算不借助老師的力量，這點程度的推理對我來說也不是問題。
綾辻老師把平底鍋放上瓦斯爐點火，再倒入橄欖油，用大火加熱。接著轉為中火，放入羊肉，撒入蒜片煎成金色。
刺激胃部蠕動的香味。
不過，基於我是一個優秀的情報員，當然不會為這種程度的事情鬆懈或轉移注意力。
“還有呢？”
“……咦？還、還有什麽來著？呃……還有其他的嗎？呃……對了，附著在遺體傷口上的木屑，與潛逃專家準備的木箱材質一致。因此，我們也清查了船艙內的監視畫麵。”
我朝綾辻老師遞出夾在資料中的一張照片。
“就在我們和港口黑手黨槍戰時，有一輛廂型車從船上開了下來。”
照片中拍到的，是一輛白色小廂型車。載貨車廂沒有窗戶，看不到車上的貨物。
“能載走久保躲藏木箱的，隻有這輛車了。可恨的是，從拍攝角度看不到司機的臉……隻要追查出這個開車的司機，一定能找到殺害久保的人。此人恐怕就是匿名委托潛逃專家的人，也是操縱久保的幕後主使者。”
我邊說邊想起一個人。
京極。妖術師。操縱犯罪者的人。
隻要找到他就結束了。我和綾辻老師共同與這家夥的對決，一定能做個了斷。
然而，綾辻老師接下來說的話，卻推翻了我的決心。
“不對喔。”
我盯著綾辻老師看。
“……咦？”
“那個司機的目的地是京極身邊……你是這麽想的吧？不對。殺死久保的，隻是一個普通人。”
“可是！”
“看看桌上那張照片。”
視線跟隨老師的視線移動，房裏的辦公桌上有一張照片。
“架場久茂，大學教員，這家夥就是殺死久保的犯人。”
“咦？”我難掩困惑。“已經找到真兇了嗎？”
我急忙拿起照片。
照片看似某種證件照。照片中的容貌讓人感受到學術人員特有的沉靜氣質，年齡大概三十歲左右吧？看起來既不像是陰險狡猾的類型，也不像會毫無顧忌使用暴力的類型。
這個男人會把久保毆打致死到那個地步嗎？
“你的推理不賴，但是並非真相。這家夥事前已知道久保殺人的事，甚至掌握了他的逃亡計劃。等到久保躲進木箱，他便將木箱搬進船上不引人注意的房間裏，再用鐵棒從外側毆打殺害久保，最後將屍體丟入海中。”
從船上將屍體丟入海中。
的確，隻要這麽做的話，監視攝影機就不會拍到犯人帶著木箱離去的模樣。
不過……用鐵棒從木箱外側毆打致死？憑一個正常人的臂力，有可能把另一個人的身體破壞成那樣嗎？
總覺得今天綾辻老師的說明有點不合理，少了平常解決事件時，那種仿佛被鐮鼬一刀兩斷的犀利感。
“可是……如果犯人和京極無關，那麽他的動機是什麽？”
“報仇。和你熟悉的囹圄島殺人事件有關。”綾辻老師說道。“架場的朋友，是當年被殺害的觀光客之一。”
“咦……？”
囹圄島殺人事件。久保在犯罪集團中，擔任中心人物的角色。
“關於架場如何憑一己之力追查到久保，我接下來會調查——煮好了，幫忙拿盤子。”
“請、請等一下！”我急忙打斷綾辻老師的指示。
“如果事實是老師說的那樣，得立即將犯人交給特務課才行！這是最重要的任務。如果事件解決失敗，老師會被特務課懲治的。這樣下去，犯人豈不是有逃亡的可能……”
“犯人哪裏都逃不了。”
我正想問“為什麽”時——
看到綾辻老師眼中散發的寒氣，開口之前我已明白原因。
“那家夥‘意外身亡’了！”
——無視一切因果，造成犯人意外身亡的特殊能力。
“我查過架場家了，在那裏發現沾有血跡的鐵棒。也發現他曾調查過久保，對久保進行過竊聽。找到這些證據的當下，就不需要繼續搜查犯人——架場在都內的高速公路上，遭到打瞌睡的大貨車駕駛衝撞，已經死了。”
綾辻老師的異能不會冤枉人。
因此，如果那個叫架場的男人死於意外，就可以證明他是真兇。
“我明白了。”我說。“拿盤子就行了吧？”
我繞著餐桌走來走去，把餐具擺好。
“我覺得有點不安。”我邊排列刀叉邊說。“自從和京極正麵對決之後，總覺得老師有點怪。還以為你完全不想解決事件了……不過，這道羊肉料理是為了慶祝我們解決事件而做的吧？”
“我們？”正在盛裝香氣四溢料理的綾辻老師露出詫異表情。“為何你也算在內了？”
“咦……欸、咦？”我下意識做出滑稽的動作。“請等一下。這道料理是現在我們兩個人要一起吃的吧？”
“非常抱歉，這怎麽看都是一人份。”
老師對我出示平底鍋。
“咦、呃、欸……？那拚命忍受肉香和大蒜香，努力咽下口水，死命幫忙準備料理的我究竟算什麽……？”
“你想知道自己究竟算什麽嗎？”
綾辻老師把平底鍋湊近我的臉。
“啊啊啊啊。”我不由自主地發出怪聲。
綾辻老師再次把平底鍋湊近我的臉。
“啊啊啊啊。”我又情不自禁發出怪聲了。
“我告訴你吧。你是綾辻偵探事務所負責耍寶的人。”
我膝蓋一軟，跌坐在地。
意識漸行漸遠，肚子餓得嘰裏咕嚕，視野逐漸變得模糊。
在逐漸消失的意識中，隱約看到狠狠開完我一頓玩笑的綾辻老師，從廚房裏拿出另一份早已煎好的羊肉時，已經來不及了。
以為麵對高級羊肉料理卻隻能聞不能吃，我大受打擊昏倒在地，這副德行還順便被老師拍了下來。
對了，那羊肉真是好吃到讓我又發出奇怪的聲音。
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…………
為什麽那時候，我沒有深入追問老師呢？
明明察覺有異，明明發現其中有微小的矛盾。隻要死命追究，一定能找到原因。
為什麽我沒能踏出那一步呢？
要是我更聰明一點，應該看得出老師正陷入致命的狀況。
為什麽我那麽不聰明呢？要是有京極或者綾辻老師的十分之一洞察力，事情就不會變成這樣了。
事到如今，說這些也沒用。
那天晚上，綾辻老師從嚴密的監視網下消失了。
再也沒有迴來。
[1]北海道特產，以鹽醃漬去除內髒的鮭魚。
不久，電車開進地下隧道。
是地下鐵道。如此一來，將無法繼續從上空追蹤這輛電車。
亮晃晃的車內，隻有兩個男人靠著車門旁的牆壁站立。
一人是久保――被稱為“工程師”的殺人犯，正咧著嘴角笑看車窗外向後流逝的黑暗。另一人是殺人偵探綾辻行人，他動也不動地閉著眼睛，雙手環抱在胸前。駕駛室內無人，取而代之的是設置了大量機械，以自動駕駛的方式控製車行速度。
“我問你，偵探先生，你幹這行幾年了？”“工程師”忽然這麽問。
“二十年。”綾辻閉著眼睛迴答。
“真的假的。從幼兒園開始從事這行啊？那麽解決過的事件數呢？”
“五萬件。”
“真嚇人啊，那殺過的人數呢？”
“二十億人。”
“……喂，我說偵探先生。”久保表情扭曲。“我知道你不想跟罪犯說話，但你最好別太瞧不起我。”
“喔？這是為什麽？”綾辻半眯著眼睛問道。
“我現在可是悠悠哉哉地準備迴自己的地盤，而你卻是在受威脅的情況下上了這輛車。你和我不同，應該嚇得隻能看對方臉色的人是你吧，懂不懂？”
“原來如此。”綾辻的聲音裏帶有一絲涼薄。“不愧是從水井裏拾人牙慧，以別人傳授的知識犯案，還大聲嚷嚷著自己有多特別的人。”
“你說什麽？”久保表情為之一變。
“你以為水井的事，誰都不知道嗎？”綾辻冷冷地迴望久保。
態度就像在像自家一般輕鬆自在，綾辻取出細煙管叼進嘴裏。然後說道：“‘能帶給人們邪惡的水井’——聽起來就像是容易流行的都市傳說，充滿低俗陳腐的調子。不過，實際在那背後的卻是一個極為縝密狡猾的‘識別係統’，目的是選出有足夠智力與惡意完成‘完美犯罪’的家夥。”
久保露出驚訝的表情。“你已經……連這都查到了嗎？”
“偵探解決事件的訣竅，就是先把能解開的迷統統解開。”綾辻說道。“水井裏的線索指出某本書的國際標準書號。the selfish gene……而且還是這本書的第一版。這本有名的書至今仍有許多讀者，因此一九七六年發行的第一版已成稀有書籍，在舊書市場上價格高昂。”
綾辻在細煙管裏點上火，緩緩吸入一口煙。
“當然，能買到這本書的渠道也很有限。我請特務科查過國內所有舊書店，但都沒有收獲。這麽一來，剩下的方法就是從國外的舊書拍賣網站購買了。根據調查結果，好幾個國外舊書網站都發現遭人從外部篡改內容的痕跡。隻要找出特定時間從特定地區訂購the selfish gene的人，並在原本應該寄給對方的書中額外加上訊息寄出即可。”
綾辻斜眼看向久保，一邊觀察他的反應，一邊繼續說道：
“這時‘水井的信徒’將第一次獲得關於京極這個男人的情報。包括他的知識、意誌以及至今實際犯下的大量殺人實績。在偽裝寄出的書上可能寫著京極的聯絡方式，也可能寫著殺人所需的知識――這點隻有看過實物才會知道了。但可以肯定的是，水井的信徒在實際獲得那些邪惡的知識之前，非得先克服種種困難不可。包括不惜弄髒衣服潛入水井進行調查的行動力、願意花費數十萬元購書的急迫性――隻有當這一切條件都達成時，才有資格獲得‘邪惡’，也才能得到用肉毒杆菌殺人等完美犯罪的知識。這就是――”
綾辻暫停唿吸，以冰凍的雙眸瞪視久保。
“這就是棲息於井底的妖怪真麵目。”
久保沒有承認也沒有否認，隻是淡淡一笑，迴望綾辻的雙眼。
這時，綾辻似乎發現什麽，從懷中取出通訊器。那是搭上電車之前和京極通話時，附帶耳機的那副通訊器。“你應該知道的吧，我的異能是‘造成犯人意外身亡’，幾乎可以確定你是利用電梯殺死阪下副局長的人，隻要迴去對證物稍作調查，不管你逃到天涯海角，我的異能一定都能殺死你，你知道為什麽我不這麽做嗎？”
久保的臉色完全變了成為沒有生命力的槁木死灰。“你想……說什麽？”
“因為你甚至不是值得懲罰的人。”綾辻冷然睥睨對手。“這次的事，隻要能證明在背後操縱你的人是京極，就能將他視為教唆犯，發動異能讓京極‘意外身亡’。留你一命隻是因為需要證明。換句話說，你不過是個連懲罰都得不到的工具罷了。”
“你說什麽！”久保激動地捶打車廂牆壁。“我……我才不是！不是工具也不是誰的手下！我是特別的人！”
“過去京極曾經說過，‘愚者的遠吠聽起來特別悅耳’。隻有這次我讚成他說的話。”綾辻聳聳肩。“你大概馬上就會被特務科的追兵抓住吧，我很期待和你再次相見哦，‘工程師’。”
“我絕對會殺了你！”久保用憎恨的眼神對綾辻說道。那眼中是堅定不移的殺意。“等我確保自身安全後，一定會殺了你。現在就開始計劃如何讓你痛苦萬分地死去。”
“那就下次見咯。”
“好啊。”
久保帶著全身的怒氣，緩慢離開電車。
忽然，背後傳來綾辻的聲音。
“哦，差點忘了一件事。你最近有沒有出現幻覺？”綾辻問道。“分不清是現實還是錯覺的幻覺，從五年前到今天為止是否曾出現過？可能是狗、狐狸或者猴子。”
說到“猴子”時，久保的肩膀動了一下。
“我聽不懂你在說什麽。”久保壓抑著聲音。
“這樣啊。……原來是猴子。”綾辻平靜地說道。“感謝你的有用情報，快走吧！”
久保看似還想說什麽，想了想終究閉上嘴。對綾辻投以狠狠的一瞥後，才沿著軌道小跑離開。
仿佛跟著目送他離去般，車門也在此時關上。列車發出悶響，再次向前行駛。
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“‘工程師’的追蹤訊號又開始動了。”
這裏是軍警特別搜查總部。寬敞的室內，許多搜查官正忙碌的進進出出。
我們正在看的，是偵測追蹤訊號的衛星畫麵。
“地點呢？”阪口前輩一邊貼近畫麵一邊問道。
“港口附近，地下鐵道的緊急出入口”飛鳥井先生操作畫麵迴答。“我猜大概是‘工程師’先下車，從這個位置往地上走，所以衛星畫麵上才會再次出現追蹤訊號。”
“抓住他時，趁機在他身上裝的追蹤器，總算派上用場了。”阪口前輩麵無表情地說道。
聽來，在高架鐵軌上製服“工程師”之際，似乎偷偷在他上衣衣領內側裝了追蹤器。他們進入地下鐵道導致追蹤中斷時，還曾讓我們捏了一把冷汗，這下又可以重新追蹤他了。
“港口……原來他想搭船逃跑。”阪口前輩低喃。“一旦出海就逃離衛星監視領域，立刻去追捕他吧。”
很好。
既然這麽決定了，就不能再呆站原地。
我從外套口袋掏出車鑰匙，快步朝門口走去。
“辻村。”阪口前輩突然叫住我。“你要去哪裏？”
“當然是去追捕嫌犯啊！”我大聲迴應。“不能讓那家夥逃脫！還有太多事非得問他不可！”
阪口前輩並未馬上做出反應，麵無表情地將眼鏡推高。
“是為了工作？還是為了個人的複仇？”
“當然是……”
我的迴答含糊不清。
囹圄島的幕後黑手。
害媽媽走上殺人之路途的男人。
――想知道我是怎麽操縱你母親的嗎？用你的身體來告訴你吧？
“當然是為了工作。”我直勾勾地盯著前輩的臉說。“身為特務科的一份子，無論如何都要逮捕殺害阪下副局長的犯人。”
阪口前輩默不吭聲地看了我一會兒，圓框眼睛後的視線犀利得像是要將我看穿。
“……好吧。”不久阪口前輩開了口。“但是，一定要把那家夥活捉迴來。為了找出真正的犯人，他還有利用價值。雖然我不認為辻村會為了私人感情而動手殺了他……萬一你真的殺傷嫌犯的話，你就會――”
“沒有必要說下去。”我打斷前輩的話。“我一定會圓滿達成任務。”
不等阪口前輩迴答，我立即朝出口走去。頭也不迴地，邁開大步走向停車場。
沒問題的。我一定能活捉那家夥。一定不會殺了他。
沒問題的――應該沒問題才是。
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聽到老人發出歎息般的聲音後，列車停止，綾辻下了車。
接下來，按照來自無線電通信器的指示向前進。沿著廢棄地下通道裏的緊急逃生梯爬上地麵。推開地上的鐵門，眼前是一片曠野，沒有看到建築物。
先前列車行進的似乎是一條已經廢棄不用的注銷地下鐵道。在感覺被視線盯著的狀況下，綾辻按照指示繼續前進。
不久，砂石路的另一端出現一個像是小遮雨棚的屋簷，下麵則是一個鋼板製的地窖口。綾辻環顧四周，絲毫沒有人的氣息，四麵八方一片死寂。看來雖不用擔心有人埋伏，但也不是能暗中唿叫支援的一般設施。
對綾辻而言眼前的狀況還在預料之中，因此他隻輕輕聳了聳肩，踏入地窖。
穿過狹窄的地下通道，往下走了幾公尺後，眼前出現一個巨大的地洞。
四方形的地洞，四麵以水泥固定，內部空無一物。地洞中央偏前的位置，有另一個通往地底的洞口，隻是這次的與其說是地窖，不如說像個下水溝，隻在地麵上開了一個洞。
洞口透出光線，仿佛不祥的篝火。
綾辻探頭確認洞穴下方的狀況。
直立的洞穴看似通往下方另一個房間，洞口距離地底約4公尺高，隻要先抓住洞緣吊在洞口，再輕輕往下跳，這樣的高度應該不至於受傷。
於是綾辻也這麽做了。
“歡迎你遠道而來啊，偵探先生。”
聽見那個聲音，綾辻知道自己這趟來得值得。
妖術師就站在房間角落。
隻差幾步就能碰到他了。
“京極。”
聽見綾辻低吟般的聲音，京極滿意地點頭。
“一讓你兜兜轉轉了這麽多地方，真是不好意思啊。不過，能看到你笑得這麽開心，也不枉費我勤奮地做了這些準備。”
被他這麽說，綾辻伸手撫摸自己的臉。
綾辻發現自己正在笑。
那是肉食獸即將虐殺獵物時露出的笑容。
“忍不住想笑啊，畢竟本尊好不容易出現了。”
綾辻至今與京極鬥過無數次，然而實際麵對麵對決的次數卻是寥寥可數。像這樣直接麵對麵的機會，比黃金堆成的小山更有價值。
綾辻緩緩走向京極。
同時也迅速朝四麵八方戒備。
房間並不大，是個邊長4公尺的立方體。屋內幾乎空無一物，隻有地上散落幾許鐵屑。感覺就像身在一顆4公尺立方的骰子內側，既沒看見埋伏其中的京極手下，也不像有陷井。
沒有任何打擾決戰的東西。
“京極。”
“綾辻君。”
兩人麵對麵站著。
距離如此接近，若是其中一方身上藏著短刀，瞬間就能割斷對方的喉嚨。
“傷腦筋。”綾辻微微偏著頭。“明明是那麽期待揪出你的這一天……可是真的到了這一刻，竟然說不出話來。”
“老夫也一樣。”京極嘲弄地笑了。“不過，我們彼此當然都很清楚自己該做什麽。對吧？”
綾辻以近乎耳語的聲音說道：“太多事想問你，但就算問了，你也不會迴答吧？”
“很難說喔，我倒認為值得一試。”
綾辻打量著對手暗自思付，然後說道：“那我就問了。……你做好一死的覺悟了嗎？”
低於零度的殺意，毫無預兆地從綾辻身上噴發。
殺意凍結了空氣，寒氣灼傷了眼前的京極。
就連京極也不免為之震撼，一時之間竟說不出話來。
看到綾辻的殺意在眼前爆發還能毫不動搖的人，在這世上不可能存在。
“老夫是否已做好一死的覺悟，並不是什麽大問題喔。”京極終於做出迴答。“問題是，我和你是否能在此分出勝負。雖然這麽做有點不擇手段，但我帶了點伴手禮來。”
京極敞開身上和服的衣襟。
那裏掛著一包黃色液體。
“嘖！”綾辻不悅地咂了一聲。“是毒藥嗎？”
“是神經性毒氣。”京極淺笑。“隻要我把這條繩子往下一拉，裏麵的液體就會揮發，整個房間瞬間充滿劇毒氣體。氣味帶有果香，隻要吸一口就會全身痙攣不止，幾秒內唿吸肌就會麻痹，在大量嘔吐中喪命。但是，我一點也不想用這個處置你。就當這個是讓遊戲成立的舞台裝置之一吧。”
“說得也是，用自己的性命當作遊戲賭注，是你一直以來的嗜好。”綾辻不為所動，迴望京極。“說吧，要比什麽？”
“比智慧。”
京極似乎很開心。
綾辻沉默皺眉。
“很簡單吧？幾個月前，就在這裏，有個人匪夷所思地死了。隻要能解開那個人死因的謎團，就算你贏。隻要你贏了——”
說到這裏，京極停下來注視綾辻。
接著又說道：
“我就告訴你，怎麽為你的搭檔解除危機。”
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沒有答案。不知道接下來會變成怎樣。
連自己都搞不懂自己的心情。
這種曖昧不明的狀態，令人極端憂鬱而痛苦。
對我來說值得高興的事，就是確定自己該往哪個方向前進。注意力不需要分散到其他可能性上，隻要咬緊牙根勇往直前就好。
就像現在這樣。
踩下油門，我的眼中隻有前方的道路。
即使再快一秒也好，一心隻想全力奔馳，追上那家夥。
“辻村妹子，你開車別這麽亂來——”
“你現在講話會咬到舌頭喔，飛鳥井先生！”
我用力轉動方向盤，在信號燈轉為紅色之前衝過十字路口。
這裏是通往港口的鬧市區，大馬路上車水馬龍。我駕駛的銀色奧斯頓·馬丁就像一顆穿梭其中的子彈。
閃著紅色警示燈的奧斯頓·馬丁忽右忽左地變換車道，猛烈加速追蹤“工程師”。從剛才開始，我已經好一陣子連車速也無暇確認。坐在副駕駛座上的飛鳥井搜查官，身體不知道在車內碰撞了幾次，不斷發出呻吟。
“犯人真是太愚蠢了，飛鳥井先生！”我對身旁的飛鳥井先生大吼。“竟然以為自己能逃得出我的手掌心！我要讓他知道，這種得意忘形的態度會如何毀掉他的人生！”
“辻、辻村妹子！我問你，這是你第幾次開車追嫌犯！？”
“第一次！”我吼叫著力轉動方向盤，車子猛地甩尾。“不要跑，混賬！”
“我第一次遇到這麽亂來的搭檔！”飛鳥井先生發出悲淒的叫聲。
車身一個彈跳，保險杠擦過路肩電線杆。如果是平時，腦中大概會浮現修理費的事，然而那些聲音聽在現在的我耳中，就像追蹤犯人的伴奏曲。
腦中仿佛響著鼓聲和電吉他聲交織的動感節奏。
別想從我手中逃脫！
“辻村妹子，看到了！”飛鳥井先生指著前方。“是那家夥的車！”
交叉路口另一端的車流中，出現一輛白色跑車。那是一輛贓車，駕駛座旁的窗戶破了，大概是“工程師”偷車時砸破的。
我隻要看到對方的車，腦中就能立刻對性能做出大致預測。那是一輛城市專用跑車，樣式雖售卻有很高的扭力，性能不輸我這輛奧斯頓·馬丁。就讓我看看那輛車有多少能耐。
對方也發現了我們，提高馬力打算加速逃逸。
我不甘示弱地踩下油門。
“辻村妹子，紅、紅燈了！”
換檔，變速箱發出野獸般的咆哮聲。
兩輛車同時猛烈加速。
我的奧斯頓·馬丁如一顆高速球般衝向信號燈轉為紅燈的交叉路口。從前方橫向駛過的轎車和卡車中間鑽過，衝過交叉路口。
“嗚哇啊啊啊啊！！”我朝飛鳥井先生瞥了一眼，他正緊緊抓住安全帶。
白色跑車和銀色的奧斯頓·馬丁仿佛一口氣送出心髒的血液，在馬路上唿嘯而過。轟然巨響令一旁的車輛紛紛驚慌閃避，但我眼中隻有那個家夥。
體內有火焰竄過。
我要讓那家夥知道，和我為敵就是你失敗的原因！
提高檔位讓汽車加速。輪胎磨擦路麵，冒出一陣白煙，銀色鐵塊忘情地奔馳，在柏油路上留下黑色胎痕，像一隻不知疲倦為何物的肉食獸，又像撕裂路麵的銀色飛箭。
那家夥往右轉，我也跟著右轉。腦中浮現這一帶的地圖，應該快進入港區了。路上交錯的一般車輛正逐漸減少中。
“隻要進入港區，一般車輛就會減少！”我邊開車邊扯開嗓門。“到了那邊，稍微亂來一點也沒關係吧！”
“你還能比現在更亂來嗎！？”飛鳥井先生的聲音聽起來近似哀號。
我和“工程師”的車子幾乎是並行著衝進港區。
大概是為了方便貨櫃車進出，港邊的道路相當寬敞。右側是一整排集裝箱倉庫，左側是報關行等建築物。我們兩輛車就在中間的道路上橫衝直撞。
不經意地我發現——
這時，右側集裝箱倉庫中，出現詭異的人影。
人數約莫六人，穿黑西裝戴墨鏡，正從看似港區警衛的人手中，接過好幾個運動提袋。一旁停著三輛黑色suv，車窗上全貼著反光隔熱紙。
一看見我車上紅色的旋轉警示燈，黑衣人們臉色大變。
“那些人是……？”
黑衣人們迅速後退，從視野裏消失。
幾乎與此同時，車身發出被人用鐵錘敲打般的聲音，一陣猛烈晃動。
我的心髒像是掉進冰水裏。
“剛……剛才那是什麽聲音！”
“糟了。”飛鳥井先生也變了臉色。“我們遭槍擊了！”
那三輛跟在我們後方的suv也以高速追了上來。從車窗探出身體的男人，手中舉著一把衝鋒槍。
“可惡，這是怎麽迴事？是‘工程師’預先安排的後援嗎？”
我從後視鏡往後看，觀察對方的車體和槍支類型。
急切地在腦中龐大的資料庫裏搜尋資料。
最後得出的是，最糟糕的結果。
“怎麽會這樣。”我發出呻吟。
原來是這麽迴事。
“工程師”不隻是為了出海而來到港邊。之所以選擇逃到這裏，為的是甩開搜查官們的追捕。這一區是政府三不管地帶，黑社會在此據地稱王，也可以說是國內的境外之地。
“那些家夥是以港區為地盤的非法組織！”我大叫。“剛才我們看到的，是港口黑手黨的地下交易現場！”
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“你說辻村遭到襲擊？”
綾辻說話的聲音在地下室引起迴音。
“沒錯。”京極靜靜迴應。“難得有這樣的機會，我想讓事情再有趣一點，所以就給了久保一點小建議。要他掌握港口黑手黨地下交易的情報，故意經過交易現場。老夫最喜歡那群人一樣粗魯的家夥了，行動原理單純，容易推測。”
“你以為被看到不該看的地下交易現場，港口黑手黨就一定會攻擊路過的警車？”綾辻嗤之以鼻。“這麽粗淺的思考真不像你啊，京極。那群家夥是在國家權力之前俯首稱臣的人，不敢不分青紅皂白攻擊警車，否則一個月大概就得被判兩次無期徒刑了。”
京極不為所動，微笑迴應。
“如果那是正常黑道交易的話。”
“……什麽？”
“你家辻村姑娘目擊的，是港口黑手黨的小嘍囉，背著首領暗中進行的非法交易。”京極說道。“對規矩與利益至上的港口黑手黨來說，不在組織命令下進行的暗中交易是絕對禁忌。尤其是毒品交易和嚴禁持有的槍炮交易，要是因此被政府盯上了，對組織而言可是麻煩事。不過……總有一小部分的小嘍囉會被金錢一時衝昏頭腦。就像這次一樣。”
“背著首領暗中進行的交易嗎。”綾辻嘖了一聲。“交易曝光不隻是被逮捕了事……對於破壞黑社會規矩的人，組織不會善罷甘休。”
“大概會受到令他們後悔自己還活著的嚴刑拷打吧。”京極喜滋滋的笑著。“是恐懼，恐懼能讓人采取行動。為了封口，他們會很樂意殺死政府的搜查官。”
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被流彈打中的倉庫建材飛到半空中。擊中車身的子彈，仿佛走音的管樂器。
“可惡，怎麽迴事！港口黑手黨的家夥是被警察欺負過頭，腦子都壞掉了嗎？”
“一定是因為交易現場被撞見，打算殺人滅口！”我轉動方向盤大吼。“不快點想辦法的話，根本別想繼續追蹤‘工程師’了！”
為了不被瞄準，我不斷左右擺動車身。即使如此，車身還是吃了好幾顆子彈，頓時火花迸散。
其中幾顆子彈擊中玻璃。表麵雖然出現白色放射狀的裂痕，玻璃卻沒因此碎裂。
“好堅固的車……該不會是防彈車吧？”飛鳥井先生邊掏槍邊問。“你明明是個菜鳥公務員耶？”
“身為情報員，就算把飯前省下來，也應該開防彈車！”
“這是誰說的？”
“我！”如此大喊，我用力踩下油門。“話雖如此，車身下盤還是沒有防彈加工！要是子彈從地麵彈跳起來擊中車底的傳動軸，最糟糕的狀況是會翻車！”
“拜托千萬不要啊！”
飛鳥井先生從窗戶伸出手，朝後方的suv開槍。
幾顆子彈命中suv，敵人瞬間減速。
我用力將方向盤向右一轉。
車身發出尖銳的聲音，左邊的輪胎騰空。飛鳥井先生趕緊把體重移向騰空那一側。
路旁堆高的紙箱被撞得四散，鐵棒散落柏油路麵。我開著車鑽進倉庫之間的縫隙，在窄小的巷道上奔馳。
“又追上來了！”飛鳥井先生看著後方大喊。“那群家夥打算逼死我們！”
我向左轉，衝出倉庫街。
情況不妙。
對方有三輛車，還不斷用衝鋒槍朝這邊攻擊，車上都是習慣飆車的黑社會分子。
更別說港區本就是他們自家後院，肯定熟知每一條小路。
相較之下，我方不但火力貧瘠，我還無法操縱自己的異能。
怎麽辦？這樣下去會被追得走投無路。
握著方向盤的手已被汗水沾濕。
該如何是好？
要是能像昨天被特殊部隊包圍時那樣——有綾辻老師的建議就好了。
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“快點出題吧。”綾辻語調平板地說道。
“喔，決定一決勝負了嗎？”京極語調愉快地詢問。
“別吊人胃口了，那樣隻是浪費時間。”綾辻不屑地迴應。“如果一切都是你的設計，那有件事可以肯定。你不會用槍、毒或者暴力殺我。你想要的是讓我在競爭中屈服，支配我這落敗者的人生之後，你才會殺了我。一直都是這樣的。快出題吧。”
“你果然是獨一無二的存在。”京極心滿意足地微笑。“那裏有份文件，老夫將這陷入一團迷霧的時間取名為‘殺人之匣’。這可是我相當中意的事件之一呢。”
綾辻撿起掉在房間角落的文件，從封麵文字看來，似乎是從市警資料室竊取出來的東西。
綾辻翻開文件。
——是發生在這房間裏的殺人事件。
殺人嫌疑犯是個心狠手辣的欺詐師。
他脅迫並操縱了某大企業會計師，利用對方盜領公款。
然而，三個月前欺詐師麵臨危機，他所操縱的會計師承受不住良心的苛責而逃亡了。
隻要會計師報警，自己就完蛋了。欺詐師拚命搜尋她——會計師是一名女性。
最後他終於找到她，地點就是現在綾辻所在的這個地下避難所。
然後，他殺了她。
可是，欺詐師最後卻獲判無罪。
綾辻繼續翻閱文件。
為什麽殺人犯獲判無罪呢？因為他不可能犯下這次殺人罪行。
女會計師在這房間裏遭人刺殺身亡，欺詐師不但沒有那個時間的不在場證明，在他家中也找到沾血的上衣。調查結果，血液和那位女性的一致。
問題是，誰都不可能殺了她。
女會計師逃進避難所後，自己破壞了離開房間唯一的手段——鐵梯。
換句話說，這是一起不可能犯罪。縱然有人能夠進入房間殺人，殺人之後卻沒有辦法離開。
檢警找不到欺詐師從這房間離開的證據，隻能判他無罪。
“這麽說來，就和現在的我一樣。”綾辻輕輕搖頭。“要是無法解開這事件的謎底，我就無法離開這房間。”
綾辻望向天花板。跳下來的那個圓洞，開在天花板正中央。距離地麵的高度是4公尺。房間裏什麽都沒有，看不到可以攀抓或踩高的東西。就算想求救，也因為地下避難所裏沒有訊號，手機無法接通。
“順便告訴你，也沒有查出任何人帶鉤子或繩梯來過的痕跡。”京極發出預約的嗤笑。“和現在的你一樣，進入房間殺了人之後，才發現自己出不去了。”
“原來如此，終於看出頭緒。如此說來……這樁未解決的事件，也是由你灌輸犯人智慧的吧？”綾辻說道。“你知道如何離開這裏，並把方法教給在這裏殺了人的犯人。你既然在這裏，就表示你當然知道如何離開。”
“與正題無關的推理比賽就到此結束。”京極一副事不關己的表情。“在重要的決勝時刻，老是談出題者的事，未免太無趣了吧？”
“說得也是。”綾辻重新觀察起房間內的狀況。
房間的牆壁以白色的樹脂合板製成，隻要有鐵錘之類的工具，大概就能破壞了。不過，牆上既沒有破壞過的痕跡，而且就算破壞牆壁，這裏是在地下，光靠破壞牆壁無法逃脫。
房間的形狀是邊長4公尺的立方體。地板、天花板、所有的牆壁都是正方形。身處其中，就像待在一個高4公尺的骰子內部。這個以正方形構成的房間，就是京極口中的“匣”吧。
沒有任何能拿來墊腳的東西。應該說，房間裏根本什麽都沒有。唯一有的，是在房間角落地上的鐵管碎片。那應該就是被害者破壞的鐵梯殘骸。鐵梯原本是與天花板圓洞相連的唯一出口，現在已被破壞成數十個碎片。
根據資料，被害者由於感到自己有生命危險，在逃入這個避難所前曾與警方聯絡。在警方趕來之前，她自己也無法離開這個避難所。看來，她當時抱著必死的決心。
隻可惜警方趕來時，她已經成為屍體。
——屍體。
“這裏沒有屍體。”綾辻環顧屋內說道。“在她被刺身亡的地方，至少該有血跡殘留。”
“我帶你去看。”京極對綾辻招手。
四方形房間的一隅，設置著一扇不起眼的推門。門後是另一個更小的房間。如果原本的房間是一個4公尺立方的骰子，小房間就相當於不到3公尺立方的另一顆骰子。
兩個房間內部的狀況幾乎一模一樣。唯一的差別，是小房間地板上有清楚的血跡。流出的血凝固了，成為無機製小房間裏唯一的特征。隔壁那間房間一定很羨慕。
血跡周圍有好幾根鐵棒插在地板上。一樣是鐵梯的斷片。用來圈出屍體姿勢的白繩旁，總共配置了五根鐵棒。鐵棒長短不一，長的有40公分，短的則隻有15公分。所有的鐵棒都插在地板上。
綾辻蹲在血跡前觀察鐵棒。“為什麽這裏插著鐵棒？”
接著，綾辻迴到大房間，觀察兩個房間相連的牆壁。
喇叭鎖形式的門，打造得頗為堅固。牆壁上除了有門，還描出與隔壁房間一樣大小的正方形黑框，簡直是將隔壁房間的大小記錄在牆上似的。門位於牆壁中央，比房門大上一圈的黑色正方形也畫在置中的位置。比黑色方框上緣更上方的位置不是牆壁，而是黑色的空洞。
“房間上麵也有空洞嗎。”
綾辻朝空洞伸出手，但是摸不到。就算跳得再高，還是摸不到。如果連高個子的綾辻都辦不到，想來也很難成為犯人離開房間的線索。抬頭望去，頂多隻能辨識出連接小房間牆壁與天花板的金屬補強建材，就像一個構成骰子的框架。不過，想要跳起來抓住它也不容易。
再說，即使利用某種方式抓住金屬補強建材，真的爬上了空洞處，也就隻是如此而已。空洞處距離大房間天花板中央的圓洞，水平距離足足有2公尺。縱然是本世紀最厲害的逃獄王，想朝圓洞平行移動也是不可能的任務。
綾辻再次迴到大房間的中央，仰望天花板的出口。
“地麵距離出口的高度大約4公尺。”綾辻說道。“據說職業運動選手的垂直跳躍力是50到70公分。換句話說，資料中的嫌犯再怎麽努力，也隻能碰到2公尺50公分左右的高度，無論如何也碰不到高4公尺的天花板。”
“沒錯。你差不多該做出解答了吧？”京極露出淡淡的笑容。
綾辻朝京極眯起眼睛。“我可沒聽說還有時間限製。”
“鼎鼎大名的殺人偵探，聽到時間限製難道還會怕了嗎？”
綾辻下巴肌肉緊繃。
沒有反駁的餘地。然而，線索太少了。
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車身彈跳。
將幾個空貨箱撞飛，奧斯頓·馬丁在港區內失控狂奔。
與敵人的距離漸漸縮短，我不知道還能撐住幾分鍾。既然這裏是港口黑手黨的地盤，沿岸警衛隊或軍警得花上一段時間，才有辦法趕來支援。
“可惡，沒子彈了！”等著滑套後定的自動手槍，飛鳥井先生大喊。
“請用我的槍吧！”反正在這種狀況下，我也沒有多餘的心力開槍。
“可是，對方的車也是防彈型！火力又壓倒性的勝過我們，不知道還能撐多久……”
車子不知何時開到堤防附近的沿海公路上。那群家夥果然對港區內的道路非常熟悉，刻意把我們逼到懸崖上。
糟了。
“辻村妹子！”飛鳥井先生右手指向某處。“那家夥的車在那艘船上！”
朝那個方向看去，正好看見在碼頭靠岸的載貨船。“工程師”那輛白色的跑車就停在那艘大船上。他想搭那艘船逃跑。
“朝那艘船前進！”我扭轉方向盤。“反正無論如何，我們也隻能往那裏逃了！”
車身大幅右轉，底盤用力刮過柏油路麵，我的奧斯頓·馬丁改變方向，朝碼頭前進。
“工程師”。
我絕對不會放過那家夥。
在高架鐵軌上時，那家夥承認自己操縱了媽媽。這表示媽媽並非生來就是惡人。或許隻是被抓住內心脆弱的地方，才會遭到他人唆使。
小時候，我很討厭媽媽。長大之後，因為工作而幾乎不迴家的媽媽，對我來說幾乎是陌生人。
即使如此，如今我對逼著媽媽走上絕路的“工程師”竟懷有如此強烈的殺意，連自己也感到詫異。
一定要追上他，然後親手——
汽車如同子彈般朝“橋”奔去。
那是一座單線通車的大型開合橋。為了方便船隻入港，橋中央會定期分成兩半，往左右兩邊打開，供船隻通過。
橋的正中央正好堆滿了紙箱，仿佛為了阻擋我們去路似地放在那裏。大概是搬運人員卸貨卸到一半，聽見飛車與槍炮的聲音而逃跑了。
橋麵很窄，無法閃過那些紙箱。
“我要撞開那堆貨物！”我大叫。
“沒問題嗎？！”飛鳥井先生大叫。“要是有人躲在紙箱後麵，豈不是會被輾死！”
這句話令我瞬間為之語塞。
媽媽的仇人就在眼前。
“沒辦法！隻能祈禱不會發生那種事！”我用力握緊方向盤。“請抓好！”
車身正麵衝進疊成一座小山的紙箱。
一個彈跳之後，紙箱裏的蔬菜、日用品等等貨物激烈飛散。白蘿卜、鬃刷、衛生紙、水果……全部往外飛彈，從橋的兩邊紛紛落入海中。車子壓過紙箱反彈，猛地衝過開合橋。
“沒有壓到人吧！”我踩著油門狂吼。
“我的屁股撞到了！”飛鳥井先生顫抖著聲音迴複。
感覺得出車輪壓過許多貨物，不過應該沒有撞到人。我鬆了一口氣。再說，如果真的有人躲在紙箱後麵，發出這種噪音狂奔的車——還在槍林彈雨中躲閃追兵——都開到身邊了，怎麽可能沒有察覺。
“就這樣衝上大船的乘車口！”
我轉動方向盤，朝貨運船改變方向。
就在此時，有什麽從港灣對岸破空而來。
一陣衝擊包圍整個世界。
那不知名物體在即將撞上我們的車前爆炸，橘紅色的火焰籠罩車身。
車身騰空。
“哇啊……！”
視野一片空白。身體狠狠撞擊車內，分不清上下左右。安全氣囊打在臉上，一時之間失去意識。
毫無意義的影像在黑暗中浮現。媽媽遙望遠方某處的臉龐、在特務課接受的射擊訓練、光線昏暗的綾辻偵探事務所。還有更久以前，自己根本想不起來了的兒時迴憶。
“喂！快起來！敵人又在發動攻擊了！”
唿喊的聲音和搖晃身體的手叫醒我。
車停在碼頭邊，火焰與濃煙已侵入車內。我恢複意識時，正好是飛鳥井先生將我從車內拉出來的時候。
我爬著離開車廂，躲在車子後方。才剛躲好，對岸立即飛來大量子彈，仿佛在奧斯頓·馬丁身上奏起盛大的管樂。
“那些家夥，竟然用空爆榴彈發射器攻擊我們！”一邊以車身為掩護躲避自擔，飛鳥井先生一邊大喊。“港口黑手黨的武器走私網到底有多強大啊！”
空爆榴彈發射器是一種發射水平飛行榴彈的最新型個人武器。射出的榴彈在命中目標前能夠保持水平高速飛行，利用鐳射測距儀設定距離，在接近目標時引爆。這是以跟武裝士兵的戰鬥為考量，徹底的軍用武器。別說非法組織不該持有，更不該在距離鬧市區這麽近的地方隨便發射。我猜，剛才目睹的非法交易內容，恐怕正是這批軍火。
如果真是這樣，這群人更不可能放我們活著離開。
無論如何都要想辦法殺死我們。
“辻村妹子，你還有多少子彈？”躲在車身陰影處的飛鳥井先生問道。
“隻剩下幾發了。”我檢查手槍迴答。
“這樣啊……但是有個好消息。”飛鳥井先生往橋頭的方向望去。“開合橋就要打開，這樣那群人就過不來了。”
我也望向橋。的確，橋中央——剛才我們撞翻貨物紙箱的地方——正分成兩半，變成一個敞開的八字形。看來車輛暫時無法從那邊渡橋過來。
“這的確是個好消息。”我說。“這樣敵人過不來我們這邊，隻要在對岸用彈雨把沒武器的我們打得無處可逃就行了。超讚的。”
“你說的沒錯，太讚了。”
隻要再飛過來一顆榴彈，車子恐怕會抵擋不住。
敵人若再繞過橋的兩邊，從側麵交叉火力攻擊，那我們就死定了。
當開合橋恢複原狀，敵人湧上橋來時，一切就結束了。
我要死在這裏了嗎？
視野角落瞥見貨物從橋分裂的地方紛紛落入海灣。除了蔬菜水果，還有幾個重量更重的木箱，在海麵上濺起重重水花。這樣就不用賠償壓爛貨物的錢了呢，我想著無關緊要的事。
從成為情報員的那天起，我想象過無數次自己死於槍戰中的模樣。有時像電影一樣經過一場激烈槍戰後才死，有時躺在肮髒的巷弄內痛苦掙紮身亡。因為實在想象過太多場景了，眼前即將被子彈擊中身亡的事，竟然一點真實感都沒有。
我真的要死了嗎？連異能都沒發動，像個槍靶子似的被亂槍打死，這輩子就要這樣結束了嗎？
明明還差一點就能親手為媽媽報仇。
我舉起槍。
迅雷不及掩耳地從掩蔽物後方伸出手，同時開槍。
對岸，黑手黨的其中一人倒下。
我是情報員。
這種程度的危險，隻不過是電影中段的高潮戲之一罷了。怎能因為這樣就怕了呢。
我看見對岸的人正準備再次使用空爆榴彈發射器。
“喂！他們好像打算再發射一次！”
我麵不改色，隻是盯著自己的手槍口。
“我會擊落它。”
“你瘋了嗎？”飛鳥井先生大叫。“以時速七百公裏飛過來的二十五厘米榴彈，怎麽可能用手槍的子彈擊落！”
“不試試看怎麽知道。”我用手槍瞄準敵人。
隻要在發射的瞬間命中，就能直接引爆榴彈，一舉解決那附近的敵人。除此之外，沒有別的辦法了。
敵人已將發射器對準我們，我的槍口也已對準敵人。
沒問題的。就和訓練時一樣，隻要射擊姿勢正確，就能將停止的槍靶擊穿，如此而已。如果是訓練的話，我有絕對的自信。
對方正在窺看鐳射測速距儀。還沒，還不是時候。
海風忽然停了，瞬間，四下陷入百分之一秒的寂靜。
——就是現在！
我扣下扳機。
……
什麽都沒發生。
我的胃被高高吊起。
卡彈了！
剛才的爆風將煙塵帶進膛室，造成滑套卡死的狀況。
為什麽，偏偏在這種時候……！
敵人手指扣住發射器扳機的模樣，看得莫名清楚。
不行了，已經沒轍了。
一切將就此結束——
我閉起眼睛，咬緊牙根等待的爆風沒有來襲。
戰戰兢兢地睜開眼，對岸的黑手黨成員正在叫喚著什麽，連看也不看這裏一眼。
怎麽會這樣？發生什麽事了？
其中一人臉色鐵青，正將手機放在耳邊不知說些什麽。接著，他更慌慌張張地對其他黑手黨成員做出指示，所有人一哄而散，陸續逃進suv。
無視於我們的存在，我們就這樣離開了。
“得救了……嗎？”
飛鳥井先生從掩蔽物後方探頭。
“簡直是作鳥獸散……”我放下槍說。
“大概是接到組織來的聯絡吧。”飛鳥井先生說道。“隻是為何那群人會在現在這種狀況下，突然迴去了呢？明明隻要在幾秒就能把我們炸成烤雞。”
敵人突如其來的撤退了。我從未在工作時，碰到如此稱心如意的發展，除非背後有人暗中相助。
如果是這樣的話，能想到的隻有一個人。
“那當然是因為……”我充滿自信地說。“綾辻老師破壞了敵人的計劃。”
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“這是一個簡單又具有獨創性的逃脫把戲。”綾辻說道。
在京極麵前，綾辻緩緩踱步，平靜地道出真相。
“位於離地4公尺高處的出口，不存在的墊腳處。即使高個子的男人再怎麽伸展身體，頂多摸得到2公尺半高的地方。剩下的1公尺半該怎麽生出來？”
綾辻橫過房間，把手放在通往小房間的門上。
“在一般的事件中，如果要解開密室之謎，首先要找的就是感到不合理的地方。比方說，無所謂的雙重門、不需要的備用鑰匙、進不去的地下室。要將這些附加要素一一消減。反過來說，附加要素愈少，看似愈單純的房間，能夠運用的線索也愈少。就這點而言，眼前這間密室正是如此，幾乎沒有一絲雜質，有的隻是屍體和房間。那麽，該怎麽做才好呢？如果沒有不合理的地方，就自己做一個出來吧。”
“喔？”一直默默聽著的京極露出淡淡微笑。
“這間密室裏有一個房間。這就是不合理的地方。”
綾辻斬釘截鐵地說道。
接著他推開門，觀望那間小房間。
“大房間是高度4公尺的骰子，小房間是高度將近3公尺的骰子。根據畢達哥拉斯定理，可知邊長將近3公尺的正方形，其對角線將近4公尺。換句話說，和大房間的高度相等。所以，隻要這麽做就行了。”
綾辻推開小房間的門，用手抓住上方門框，毫不猶豫地一口氣往下拉。
小房間傾斜了。
“沒有墊腳的地方，可是有個小房間。既然如此，就拿這個房間來墊腳。”綾辻更用力，以牆上黑色框線為界，小房間開始向前傾倒。綾辻一邊調整高度，一邊小心翼翼的後退。
“看來像黑線的，其實是房間的接合處。小房間上方之所以形成空洞，是為了騰出空間供小房間旋轉。在進入這個避難所前，更上一層的地方有個比這更大的空洞。正如你最初所說，這個小房間一方麵是房間，一方麵是個‘匣’。”
開始傾斜的小房間，在正好傾斜45度角時，因為最上端卡住了天花板而停下。
“這麽一來，就完成了墊腳台。”綾辻說道。“傾斜的房間高度正好是4公尺的一半，也就是2公尺左右。如此一來，伸手輕易就能夠到出口的圓洞。而且這個以小房間構成的墊腳台，位置正好落在圓洞的正下方，隻要腳踩著這裏，伸手就能摸到天花板上的出口。”
綾辻拍拍墊腳台。傾斜的墊腳台比他的身高稍微高一些。突出的角落正好有方便讓腳勾住的金屬補強建材，要跳上去並不難。
“漂亮，不愧是綾辻君。不過，我想告訴你——”
京極眯起眼睛看綾辻，眼裏閃現某種光芒。
“不用你說我也知道。你想告訴我，這推理不完整對吧？還有下文，耐心聽到最後。”
綾辻用手輕拍傾斜的小房間外側。
“警察踏進這裏時，如果現場保持這個狀態——如果房間依然維持傾斜狀態，這裏就根本稱不上是密室了。隻要看一眼，任誰也能揭曉逃脫之謎。所以，必須將小房間恢複原狀。但是，這也不難。”
綾辻低下頭，從門口彎身進入傾斜的小房間。
踩在地板上，綾辻的體重令傾斜的房間一點一滴移迴原位。
“這就是為什麽屍體躺在房間最深處，周圍還要插上這些鐵棒的原因。”綾辻站在曾是陳屍體的位置等待，小房間的斜度慢慢減少，最後終於迴到原本的位置。“插在地上的鐵棒，是為了固定屍體的位置不使其翻滾。犯人將小房間當墊腳台使用過後，固定在這裏的屍體重量便會讓房間慢慢迴到原位。”
綾辻走出小房間，站在京極麵前。
“這就是脫離密室的伎倆。”
“太棒了。”京極欣喜地拍手。“竟然能在這麽短的時間內解謎。‘殺人之匣’可是老夫相當中意的事件之一呢。”
綾辻不悅地皺起眉頭。“哼。要是能找到此事與你直接相關的證據，就能讓你‘意外身亡’了……”
綾辻環視屋內。這起事件的犯人，想必也和過去事件中的犯人們一樣，出於自己的意願殺人，出於自己的意願選擇了這種殺害方法。京極的“殺人之匣”不過是提供一種“道具”罷了。在綾辻的異能定義下，這樣的京極算不上犯罪者。
對綾辻而言，這種狀況已經反複過太多次，京極不太可能在這種狀況中露出馬腳。
“那麽按照約定，快點告訴我拯救辻村的方法。”
“哎呀，真叫人嫉妒。”京極從懷中取出一張紙。“這是襲擊你助手之人的聯絡方式，依你的實力，隻要有這個就能不費吹灰之力阻止那些人了吧。”
綾辻隻看了紙麵一眼，立即記住上麵的電話號碼。接著，他從懷中取出手機。
“這裏收不到訊號，我上去聯絡對方。”綾辻背對著京極。“等一下再來找你算賬，你最好有所覺悟。”
“這位偵探對老人家真不親切啊。”
“閉上你的嘴。”
綾辻再次拉動小房間，隻要踩在傾斜的房間上，就能輕而易舉的從圓洞離開。
“綾辻君，告訴你一件事。”
京極對伸手抓住出口的綾辻搭話。
“什麽事？”
“就算能拯救你的助手，你也早已輸給了我。同時，今後勝利將再也不會降臨。這件事你可別忘了。”
綾辻對這番話忖度了一番，很快的用鄙夷的語氣迴應：
“我要的不是勝利，我要的隻有你的死亡。”離開出口時，他又丟下一句：“我馬上迴來，到時候你最好有心理準備。”
沿著唯一一條對外地下通道，綾辻跑迴避難所。
京極消失了。
“…………！？”
這次真的令綾辻發出驚愕的呻吟。
想離開這房間隻有一個方法，這是剛剛才出爐的推理結果。出入口隻有天花板上的圓洞。出了圓洞之後，連結的地下通道也隻有一條，就是綾辻剛才離開又迴來的那條通路，沿路上沒有任何能藏身的地方。隻要這條路上有一絲不合理的地方，綾辻一定能察覺到。
綾辻巨細靡遺地檢查了大房間、小房間以及房間外的空隙。然而，到處都沒有發現京極的下落。空隙另一頭是水泥牆，沒有第三個房間，也沒有秘密通道。別說和剛才一樣了，能找到的線索甚至比剛才少，是一個條件更單純的密室。
從密室消失的伎倆。
綾辻不由地發出悶哼。
原來，真正待解的謎團是這個。
隻要讓小房間傾斜，就能碰到出口的圓洞。可是，不利用圓洞來脫離這個地下密室，是絕對不可能的事。牆壁沒有破，也沒有第三者的幫助，京極如一陣輕煙消失於密室之中。
條件愈單純，破解密室之謎的難度就愈高。但是，眼前這種異常的單純，早已遠遠超過解謎的可能極限值。
綾辻呆站在房間正中央。
京極最後說了什麽？
——就算能拯救你的助手，你也早已輸給了我。
如果無法解開從這個密室逃脫的謎，就會被京極逃脫。
錯過了千載難逢的好機會。
綾辻像一座雕像，站在房間裏紋絲不動。
過了一會兒，綾辻的怒吼伴隨著拳頭敲打在牆上的聲音，響徹地下通道。
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我與飛鳥井先生急忙上了貨運船。
在軍警及時協助下，這艘船已經暫時停止出航。“工程師”就是插翅也難飛。
貨運船的船艙分三層。堆放貨櫃的最下層、停放商用車輛的中間層以及裝載貨物的最上層。“工程師”不可能還在跑車裏，於是我和飛鳥井先生決定兵分兩路，分頭調查各層船艙。我帶著手槍，子彈已用罄的飛鳥井先生則帶著緊急時用來破壞艙門的斧頭，展開對“工程師”的搜索。
裝載貨物的最上層非常寬敞，貨物一直堆到將近天花板的高度。用來運貨的這艘船，為了削減運輸成本，船上幾乎沒有船員，因此，船內安靜得可怕。偶爾會聽見別的層傳來車輛緩緩移動的低沉聲音，但因為太遠了，也無法聽得真切。
我拿好手槍，小心翼翼地前進。
真是個討厭的地方。
這裏到處都有適合躲藏的空間。堆高的木箱背後、搬運貨物用的黃色高機後方。許多木箱都大得足以容許一個人躲入其中。如果這是電影，壞人一定會在這種地方，從背後偷襲身為主角的情報員。在追捕“工程師”的狀況下，這是我最不願意主動踏入的地方。
我用槍口對準視線所及之處，繼續前進。
不經意地，耳邊忽然傳來像橡膠鞋底摩擦地麵的聲音。腦中的警戒等級，本能地躍升為紅色警戒。
“誰在那裏！”我用槍口對著對方大喊：“出來！”
木箱另一側，靠近牆壁的地方有個黑色人影晃動。聽到我的聲音，正慌張地想逃走。
“站住！不然我開槍了！”
急著想逃的人影嚇得向前翻了個跟鬥，發出嗚嗚、呣呣的窩囊呻吟。
“好啦好啦，對、對不起。我道歉好嗎，我什麽都會招的，拜托你饒了我，拜托！”
穿著藍色襯衫的矮小中年男人，跌坐在地上慌張道歉。
不是“工程師”。是這艘船的船員嗎？
不——
“那個高爾夫球杆袋，是‘工程師’的東西吧。”我用槍口指著男人正想藏在身後的黑色杆袋。
“這、這這這是……”穿藍色襯衫的男人想用身體遮住杆袋，又跌了一次。
“那個杆袋是誰的？”
“這、這個我不能說。”男人鐵青著臉，迅速搖頭。
我默默將槍口靠近他。
“嗚哇，好啦！我知道了啦！把、把那個拿開！”矮小的中年男人像個孩子一樣顫抖著說道。
這人……還真難應付。
男人發著抖，把杆袋往前推。
“這是逃走那人的東西。他開車上了這艘船後，我就幫忙把他藏在製定的地方。這東西就是那時他塞給我的，說要我丟進海裏。雖然委托內容原本不包括這件事，但他臨時要我幫忙……”
“等一下，請等一下。”我伸出手製止他。“逃走的人？也就是‘工程師’吧？藏在指定的地方，這是指……”
“那是‘潛逃專家’固定的工作流程啊。”
“‘潛逃專家’是誰？”
“就·是·我。”
持槍的手忽然覺得好累，一點也不覺得自己像電影主角了。
“這艘船已經被警察禁止出航。”我放下手槍說。“你協助潛逃的‘工程師’也哪裏都去不了了。快說出委托人的藏身之處。”
所謂“潛逃專家”，是一種非法協助委托人潛逃遠方的行業。工作內容包括偽造護照，以及委托人到了潛逃目的地後的生活支援等等。在這個妖怪橫行、異能犯罪充斥的時代，這種行業在黑社會裏算是比較普通的。也有幹這行的會兼營走私或偷渡貨品，那種潛逃專家大抵持有槍炮等重武器。從這人手無寸鐵的情形來看，他隻專門協助潛逃而已。
在我催促之下，男人無奈的歎了一聲，這才畏畏縮縮的往前走。
走著走著，男人似乎漸漸恢複鎮定，開始變得饒舌。
“請他下車之後呢，我就讓他混在貨物裏麵喔。躲在大型貨櫃裏容易被發現，所以我讓他混在精密機械和食品等貨物堆裏。裝那種貨物的木箱一旦被撬開，裏麵的商品很容易壞掉，最糟糕的狀況還得全額賠償，所以警方不到最後是不會打開這類箱子的。不過為了以防萬一，我還是在箱子裏弄了兩層箱底，讓他躺在下半層。就像把新卷鮭[1]放進去那樣。你知道什麽是新卷鮭嗎？”
我沒有迴答。
“總之就是那裏，逃走的人就在那個木箱……”男人得意洋洋地指著一堆貨物。“咦？”
“怎麽了？”
男人忽然驚慌失措的東張西望起來，然後說：“不見了。”
“你說什麽……？”
“應該在這堆貨物裏，從上麵數來第三個木箱，編號58的那個，我確實放在這裏了啊。可是現在57號和59號都在，隻有58號不見了。是神隱嗎？”
“怎麽可能……聽到騷動逃走了嗎？”
“可是連箱子都不見了耶。緊急的時候，誰會抱著箱子一起跑？那箱子可不輕喔。”
他說得沒錯。眼前並排的木箱大小，確實可容一人躺在裏麵還綽綽有餘。除了重量之外，這種形狀大小的木箱肯定不合適帶著走。就算是在我們跟港口黑手黨槍戰的時候，聽見騷動聲而逃跑，他也不可能好心地把原本對在自己上方的木箱放迴原位。
就在此時，手機鈴聲響起。
我拿出自己的手機，確認來電者的身份。是特務課的阪口前輩。
“是，我是辻村。前輩，關於逃亡中的‘工程師’——”
電話那頭的阪口前輩打斷我的話。“辻村，沒有必要繼續調查了，請你先迴來吧。軍警的搜查官剛才找到‘工程師’了。”
“咦？！”
我驚訝的用力捏緊手機。
找到了？
但是，“工程師”不是搭上了這艘船，試圖逃亡海外嗎？
“這麽說來，已經抓到那家夥……抓到‘工程師’了嗎！”
“對。”阪口前輩頓了一頓，似乎在思考什麽。“辻村，請傳送下一個指令給綾辻老師。請他以偵探的身份，查清發生在‘工程師’身上的事。”
“發生在他身上的事……可是，已經找到‘工程師’了不是嗎？”
說到這裏時，我心中已經雪亮。關於為什麽要委托綾辻老師做這件事的理由。
阪口前輩靜靜地宣告：
“找到的是‘工程師’的屍體。”
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眼前有扇門。
又黑、又重，小小的一扇門。
鑄鐵製的粗重門扉，沒有任何裝飾，甚至沒有開門用的把手。仿佛一旦關上了，誰也無法再打開。
而現在，門是關上的。再也不會打開了。抵達門後真相的方法，已經哪裏都不存在了。
我輕輕睜開眼，剛才眼裏那扇門的幻影消失。
鐵門不是存在於現實之中的東西，那是一扇隻會出現在我眼底的門。門被關上了。再也沒有任何人能接觸到門後的真相。
睜開眼時，我看見的是一具被衝上海岸的屍體。
這裏離港口黑手黨所在的港灣不遠，是一處狹窄的沙灘。屍體像個髒兮兮的垃圾袋，被海水衝上灰色的沙灘。現在，搜查官和鑒識人員正圍繞著屍體忙碌工作。
沒有人無聊，眾人認真的處理自己手邊的工作。這也是理所當然的，畢竟這具屍體並非身份不明的遺體，而是殺害副局長的執行犯，也是軍警和特務課堵上威信也要追捕的連續殺人犯——“工程師”。
麵無表情的阪口前輩，站在離屍體最近的地方。低著頭看著“工程師”的屍體，就像看著一個被丟在海邊的舊空罐。
“距離死亡時間太久，屍體損傷又太嚴重。”阪口前輩瞄了我一眼說道。“除了鑒識得出的情報外，即使是特務課也很難再判別出更多情報。”
正如阪口前輩所言，屍體損傷的程度非比尋常。事實上，乍看之下根本無法確定這是不是“工程師”本人。全身上下所有地方都遭到毆打，又像是遭到重物撞擊，能骨折的地方都骨折了。同時，身體表麵有無數的傷口，全身上下的皮膚都像被撕裂了一般。看來，他在喪命前遭到非常淩厲的攻擊。
鑒識人員走了過來，表示屍體的指紋和殘留在高架鐵軌車站的久保指紋，以及在遭竊的跑車上查到的指紋一致。
久保似乎是“工程師”的本名。
這麽說來，眼前的屍體肯定就是久保——也就是“工程師”。
將媽媽誘上殺人之路，唯一認識當時媽媽的人。
這個男人如今死在我眼前。
我到底該怎麽想才好？
屍體是被附近垂釣的民眾所發現。詳細死亡時間必須等待解剖結果才能判定，光從下巴肌肉的僵硬程度與屍斑狀態看來，死後不到兩、三個小時。
正好是我跟港口黑手黨槍戰的時候。
也就是說，“工程師”——久保剛上船就被殺死了。
我想了一下才說：
“能在這麽短的時間內殺死‘工程師’——久保，一定是事先掌握他逃亡計劃的人。換句話說，也是與京極殺害副局長計劃有關的人。”
“或者，是京極本人。”阪口前輩點頭同意。“對京極而言，久保不過是顆棋子吧。辻村。”
“是？”
“上次我也說過，這樁事件是特務課最重要的案件。為了不在與司法省的權力鬥爭中落敗，無論如何都得找出殺害副局長的真兇，並且證明對方的罪行。在這個連物證與自白都能捏造的時代，能夠證明絕對真相的，隻有異能了。你明白我的意思吧？”
我點點頭。前輩再度開口。
“不管怎麽想，殺了久保的，肯定是利用久保的人。”前輩說道。“也可以說，就是殺死副局長的幕後主使者。雖然那極有可能就是京極，但仍無法就此斷定。不過，那也無妨。”
“這樣也無妨嗎？”因為有點意外，所以我提問。
“重要的是證明沙海副局長的幕後黑手不是特務課，這樣就夠了。而就現狀來看，唯一能證明這一點的隻有綾辻老師。”
——原來是這麽迴事。
“特務課將委托綾辻老師殺害殺死久保的犯人。”阪口前輩毅然決然地說道。“綾辻老師的異能發動原理，和其他異能者完全不同。老師的特殊能力，隻基於絕對的真實才能發動。換句話說，偽裝的犯人或推理失誤導出的答案，都無法發動這項致命異能。在這樣的條件下，就能證明最終死於‘意外身亡’的人是真兇。”
——擁有神之視角的異能。
其他異能者發動的異能，往往隻反映出異能者的主觀。然而，綾辻老師的異能不一樣。並非依照綾辻老師的主觀，而是在客觀的狀態下，隻對真兇發動致命異能。總之，它能夠完全排除冤罪或頂罪的可能性。人們之所以畏懼綾辻老師的異能，認為那樣的能力危險，正是因為具有這種“絕對真實性”——在這黑白不分的世界裏，得以標記出絕對真相，極端罕見的異能。
所以特務課才會委托老師。
不管那樣的異能到底有多麽危險。
“這是最重要的指令。”阪口前輩說道。“無論他拒絕、推理失誤或是無法在指定期間內解開謎團，特務課都將對他執行特級危險異能者應受的處置。這一點，請你務必要嚴加提醒綾辻老師。”
特級危險異能者應受的處置。
那就是“懲治”。
“沒問題的。”我說。“剛才已經接獲報告，綾辻老師在與京極的智力對決中獲勝了，這次‘工程師’的殺身之謎，老師一定也能找出真相。”
沒錯，絕對不會有問題。
那個老師——那個目中無人、冷酷無情又充滿自信的綾辻老師，怎麽會有他無法解決的事件。
絕對不可能有那種事。
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愕然之餘，綾辻久久呆立原地。
耳邊震耳欲聾的瀑布水聲，將聽覺隔絕於塵世之外。如夢幻般用處的蒼白水霧，將視覺隔絕於塵世之外。
這裏是瀑底水潭邊。
過去綾辻與京極對峙、交手、最終京極墜落的地方——這裏就是他當初墜落的位置。來到瀑底的綾辻，隻是茫然地呆立在原地。
綾辻原本要找的是出口。
走出這團迷霧的出口，走出這個陷阱的出口。
水淹過了膝蓋也無所謂，綾辻步步踏入瀑底水潭。冰冷的水灌入衣內，奪去綾辻的體溫。
沒有用的。
出口不存在。解決方法也不存在。
陷阱的出口已緊緊關閉。
——你不可能贏得了老夫，殺人偵探。
——這是一場注定你會落敗的戰爭。
“原來是……這麽迴事。”
綾辻獨自低喃。
蒼白的肌膚，蒼白的嘴唇。
綾辻那曾令許多犯人顫抖不已的冰冷殺意，如今似乎正朝自己張牙舞爪。
“原來是……這麽迴事啊，京極。”
往水池中央更踏進一步。朝瀑底深處走去。朝水霧源頭走去。
這個狀況本身形同一個密室。京極的必殺計謀。進得去卻出不來，充滿惡意的密室。
綾辻毫不猶豫地將手伸入水中，水花濺了滿身。
很快的，他在水底找到想找的東西，拿了起來。
綾辻將那東西高舉在稀薄的陽光下。
“一切都解開了。”
暖暖含光的銅幣。
綾辻口中發出獨白。
“謎團也好，你的謀略也罷，我一切都明白了，京極。”
說出口的，是懊悔得近乎吐血的話語。
所有的謎團。
包括墜落瀑布的京極如何活下去之謎。
包括綾辻的“意外身亡”異能無效之謎。
包括水井的一切，包括為什麽要利用“工程師”。
包括京極如何從密室地底的“匣”中消失。
“原來是這麽一迴事啊，京極。你說我早就輸給你，原來指的是這個意思。”
——你早已輸給了我。
京極的笑容，以及背後的真意。
綾辻抬起頭，仰望天空。在水霧的遮蔽下，陽光既昏暗有遙遠，就像從水底看出去似地模糊難辨。
“你說得沒錯，京極。”
綾辻的聲音近乎哮喘。這不是獵捕者的聲音，而是獵物的聲音，而是鼠的聲音。
綾辻靜靜閉上眼睛。
“是我…………輸了。”
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飛鳥井坐在辦公桌前。
碰也沒碰眼前的醃菜，隻是沉默思考。
周遭眾人還是一樣忙碌。港邊的槍戰、“工程師”的死……搜查官還有很多必須處理的工作。
忽然，電話鈴聲響起。
飛鳥井盯著辦公桌上的電話。怎麽會這樣？這種鈴聲的響法沒有聽過。既不是發生殺人事件的聯絡電話，也不是發生盜竊事件的聯絡電話。飛鳥井有個能推測來電內容的專長，然而這次他完全推測不出。電話鈴響的方式，是他從來沒聽過的。
讓鈴聲響了三次後，飛鳥井終於放棄，拿起話筒。
打電話來的，是個出乎意料的人物。
“……綾辻老師？”
飛鳥井拉過話筒，傾聽對方說的話。
“是。咦？遭遇交通事故而重傷垂危的住院患者名單……？好的，當然，馬上可以準備。”
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綾辻偵探事務所內，響起敲打、切砍肉塊的聲音。
不斷地、不斷地，不厭其煩地在敲打肉塊。用寬刃的刀子，朝肉與脊骨中間的空隙揮刀。
我裝成沒聽見那聲音。眼神落在資料上。手法毫不遲疑，也毫不留情。隻感覺到一股默默執行的義務感。
握刀的是綾辻老師。
我不時偷瞥狀況，老師仍然麵無表情。不過，綾辻老師的神情和平常有點不一樣。冷酷的表情深處，某種壓抑隱藏的感情正在波濤洶湧。可是，我無法得知那代表什麽。
老是用刀尖挑起肉上的薄皮，安靜而仔細地剝除。
接著，當脊骨與肋骨結合部分的縫隙外露後，再用刀尖鑽入其中，拆卸骨架。骨頭與骨頭剝離時發出的劈裏啪啦聲音，在安靜的事務所中迴蕩。
我再看一眼這樣的他，然後暗忖。
隻不過是要解題羊肉，何必拿軍用匕首，用烹飪專用的菜刀不就好了。
“老師。”我對綾辻老師搭話。
綾辻老師沒有迴應，心無旁騖地剝落殘留在肋骨上的皮肉。
老師明明知道，現在他必須做的事，應該是來讀我手頭這份軍警報告書。包括“工程師”久保的身家調查書、在船上遇到的“潛逃專家”底細、船艙內部監視書麵的檔案……老師該做的不是肢解羊脊骨肉，也不是削下佐餐用的馬鈴薯皮，更不是把香草和大蒜磨成泥。他該做的事解決事件。
“老師，你也該聽我說幾句了吧。”我對站在廚房裏的綾辻老師說。
“醃肉時用一點香草調味可以嗎？”綾辻老師邊做菜邊問道。
“現在不是說那個的時候！”
我這麽一大叫，綾辻老師正在肉上割刀的手停了下來，盯著我的臉看。
“呃……我最喜歡香草了。”
老師點頭，繼續迴去烹飪。
我腦中同時響起兩個聲音。一個是“現在不是討論要不要用香草調味的時候，不快解決事件，你會被特務課‘懲治’的！”；另一個是“咦？所以我也可以一起吃嗎？”
無視於默默陷入混亂的我，老師用刀背拍扁剝好皮的蒜頭，磨成蒜泥在肉上抹了一遍。
接著將粗鹽仔細塞進肉上割開的刀口，再撒上剛磨好的黑胡椒粉。把切碎的香草堆在肉上，淋上橄欖油。
這時我終於從香辛料的香氣魔咒中逃離，迴過神來。“請聽我說，那個自稱潛逃專家的男人都招了，他從一位匿名委托人手中收了錢，接受協助久保逃亡海外的委托。”我想起在船上遇到的那個莫名卑微，穿著藍色襯衫的潛逃專家。“聽說委托人不表明身份，在他們那一行來說不是什麽稀奇的事，所以潛逃專家也不曾感到可疑。”
說到這裏，我停下來窺探綾辻老師的反應。
綾辻老師繼續做菜，隻說了一句“我在聽”。
所以我繼續往下說：“從久保在高架鐵軌上表現出的態度看來，逃亡海外這個計劃，我不認為久保本人事先知情。換句話說，久保本人不是那個付錢委托的人。但是，潛逃專家有把他打算用來協助久保潛逃的方式，全部告訴‘匿名委托人’了。因此，偷走久保藏身的木箱，搬到另外一個地方再殺死他，這件事對‘匿名委托人’是可以辦到的。”
或許“匿名委托人”就是殺死久保的犯人。
這是我從搜查資料中推理出的結論。
“你的推理沒有矛盾之處。”綾辻老師說道。
“是不是！”
我可是優秀的情報員，就算不借助老師的力量，這點程度的推理對我來說也不是問題。
綾辻老師把平底鍋放上瓦斯爐點火，再倒入橄欖油，用大火加熱。接著轉為中火，放入羊肉，撒入蒜片煎成金色。
刺激胃部蠕動的香味。
不過，基於我是一個優秀的情報員，當然不會為這種程度的事情鬆懈或轉移注意力。
“還有呢？”
“……咦？還、還有什麽來著？呃……還有其他的嗎？呃……對了，附著在遺體傷口上的木屑，與潛逃專家準備的木箱材質一致。因此，我們也清查了船艙內的監視畫麵。”
我朝綾辻老師遞出夾在資料中的一張照片。
“就在我們和港口黑手黨槍戰時，有一輛廂型車從船上開了下來。”
照片中拍到的，是一輛白色小廂型車。載貨車廂沒有窗戶，看不到車上的貨物。
“能載走久保躲藏木箱的，隻有這輛車了。可恨的是，從拍攝角度看不到司機的臉……隻要追查出這個開車的司機，一定能找到殺害久保的人。此人恐怕就是匿名委托潛逃專家的人，也是操縱久保的幕後主使者。”
我邊說邊想起一個人。
京極。妖術師。操縱犯罪者的人。
隻要找到他就結束了。我和綾辻老師共同與這家夥的對決，一定能做個了斷。
然而，綾辻老師接下來說的話，卻推翻了我的決心。
“不對喔。”
我盯著綾辻老師看。
“……咦？”
“那個司機的目的地是京極身邊……你是這麽想的吧？不對。殺死久保的，隻是一個普通人。”
“可是！”
“看看桌上那張照片。”
視線跟隨老師的視線移動，房裏的辦公桌上有一張照片。
“架場久茂，大學教員，這家夥就是殺死久保的犯人。”
“咦？”我難掩困惑。“已經找到真兇了嗎？”
我急忙拿起照片。
照片看似某種證件照。照片中的容貌讓人感受到學術人員特有的沉靜氣質，年齡大概三十歲左右吧？看起來既不像是陰險狡猾的類型，也不像會毫無顧忌使用暴力的類型。
這個男人會把久保毆打致死到那個地步嗎？
“你的推理不賴，但是並非真相。這家夥事前已知道久保殺人的事，甚至掌握了他的逃亡計劃。等到久保躲進木箱，他便將木箱搬進船上不引人注意的房間裏，再用鐵棒從外側毆打殺害久保，最後將屍體丟入海中。”
從船上將屍體丟入海中。
的確，隻要這麽做的話，監視攝影機就不會拍到犯人帶著木箱離去的模樣。
不過……用鐵棒從木箱外側毆打致死？憑一個正常人的臂力，有可能把另一個人的身體破壞成那樣嗎？
總覺得今天綾辻老師的說明有點不合理，少了平常解決事件時，那種仿佛被鐮鼬一刀兩斷的犀利感。
“可是……如果犯人和京極無關，那麽他的動機是什麽？”
“報仇。和你熟悉的囹圄島殺人事件有關。”綾辻老師說道。“架場的朋友，是當年被殺害的觀光客之一。”
“咦……？”
囹圄島殺人事件。久保在犯罪集團中，擔任中心人物的角色。
“關於架場如何憑一己之力追查到久保，我接下來會調查——煮好了，幫忙拿盤子。”
“請、請等一下！”我急忙打斷綾辻老師的指示。
“如果事實是老師說的那樣，得立即將犯人交給特務課才行！這是最重要的任務。如果事件解決失敗，老師會被特務課懲治的。這樣下去，犯人豈不是有逃亡的可能……”
“犯人哪裏都逃不了。”
我正想問“為什麽”時——
看到綾辻老師眼中散發的寒氣，開口之前我已明白原因。
“那家夥‘意外身亡’了！”
——無視一切因果，造成犯人意外身亡的特殊能力。
“我查過架場家了，在那裏發現沾有血跡的鐵棒。也發現他曾調查過久保，對久保進行過竊聽。找到這些證據的當下，就不需要繼續搜查犯人——架場在都內的高速公路上，遭到打瞌睡的大貨車駕駛衝撞，已經死了。”
綾辻老師的異能不會冤枉人。
因此，如果那個叫架場的男人死於意外，就可以證明他是真兇。
“我明白了。”我說。“拿盤子就行了吧？”
我繞著餐桌走來走去，把餐具擺好。
“我覺得有點不安。”我邊排列刀叉邊說。“自從和京極正麵對決之後，總覺得老師有點怪。還以為你完全不想解決事件了……不過，這道羊肉料理是為了慶祝我們解決事件而做的吧？”
“我們？”正在盛裝香氣四溢料理的綾辻老師露出詫異表情。“為何你也算在內了？”
“咦……欸、咦？”我下意識做出滑稽的動作。“請等一下。這道料理是現在我們兩個人要一起吃的吧？”
“非常抱歉，這怎麽看都是一人份。”
老師對我出示平底鍋。
“咦、呃、欸……？那拚命忍受肉香和大蒜香，努力咽下口水，死命幫忙準備料理的我究竟算什麽……？”
“你想知道自己究竟算什麽嗎？”
綾辻老師把平底鍋湊近我的臉。
“啊啊啊啊。”我不由自主地發出怪聲。
綾辻老師再次把平底鍋湊近我的臉。
“啊啊啊啊。”我又情不自禁發出怪聲了。
“我告訴你吧。你是綾辻偵探事務所負責耍寶的人。”
我膝蓋一軟，跌坐在地。
意識漸行漸遠，肚子餓得嘰裏咕嚕，視野逐漸變得模糊。
在逐漸消失的意識中，隱約看到狠狠開完我一頓玩笑的綾辻老師，從廚房裏拿出另一份早已煎好的羊肉時，已經來不及了。
以為麵對高級羊肉料理卻隻能聞不能吃，我大受打擊昏倒在地，這副德行還順便被老師拍了下來。
對了，那羊肉真是好吃到讓我又發出奇怪的聲音。
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…………
為什麽那時候，我沒有深入追問老師呢？
明明察覺有異，明明發現其中有微小的矛盾。隻要死命追究，一定能找到原因。
為什麽我沒能踏出那一步呢？
要是我更聰明一點，應該看得出老師正陷入致命的狀況。
為什麽我那麽不聰明呢？要是有京極或者綾辻老師的十分之一洞察力，事情就不會變成這樣了。
事到如今，說這些也沒用。
那天晚上，綾辻老師從嚴密的監視網下消失了。
再也沒有迴來。
[1]北海道特產，以鹽醃漬去除內髒的鮭魚。