第三卷 偵探社設立秘話 偵探社設立秘話 下
文豪Stray Dogs 作者：朝霧卡夫卡 投票推薦 加入書簽 留言反饋
觀眾仍然受到騷動支配。
在挑高天花板並排的照明下，所有人都以不安的表情互相低語。觀眾席有警官巡邏，所以觀眾似乎不覺有危險，但即使如此，突然被打入非日常生活當中，是不會有人靜得下心。
福澤一邊環顧觀眾席，一邊走向自己的座位。
他看了觀眾席的最前排，不過果然還是不見紳士風的男人蹤影。或許應該去搜索他才對，但福澤更在意亂步說的，「我會解決一切給你看，所以快迴觀眾席去。」這句話。
觀眾席上也不見亂步的身影。福澤原以為亂步會先到這裏來等他，打算在此將事情的真相告知福澤。是他來晚了？還是預定計劃改變了？
總之，因為相信他，所以隻能試著在觀眾席上稍作等待。
就在福澤坐上椅子的瞬間，
場內的照明熄滅。
突然間什麽都看不見。為了觀賞戲劇，觀眾席上的照明可以全部關閉，可是現在為何會突然發生這種事？是誰關的？即便是福澤，要讓眼睛習慣毫無前兆的黑暗，也需要數秒的時間。
然而，福澤尚未習慣黑暗前——
舞台中央已亮起強烈的照明。
同時響起笑聲。
「啊——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
有個人影站在舞台中央。
站在從正上方照射光柱的聚光燈下。
矮小的人影愉快地笑著。
「真沒用、真笨、真愚蠢！無用的凡人一臉不安地並排坐在一起！從這裏看去，就像在賣不安表情的路邊攤一樣，真有趣！我似乎連價格牌都看得到！」
福澤的腦中變得一片空白。
怎麽迴事，到底為什麽？怎麽會變成這樣？
亂步戴著那副眼鏡。一臉得意地將那副黑框眼鏡往上推。
亂步為什麽會在那裏？而且在數名百觀眾麵前，他在說什麽？聚光燈是誰點亮的？照明應該是由劇場的專家管理才對——
「你們一臉在問『為什麽』的表情。我是救世主！是名偵探、異能者，也是神子。換句話說，是在這出戲的最後現身，用一句話揭穿所有謎團、消除所有不安，讓大家慶幸可以放鬆心情迴家的天外救星！啊啊，真羨慕你們這麽幸福。因為你們將成為目擊我使出前無古人，空前絕後奇跡偉業的第一批證人！是人生當中，無法見到第二次的頂尖解決篇！想去洗手間的人快趁現在去，我等你們！」
觀眾呆住了。
福澤開始胃痛。
是誰……是誰要他做到那種地步……
觀眾們全都瞪大眼睛，張大嘴巴，凝視眼前不明究裏的情況。現在在此，數百名觀眾的內心合而為一。
——這是在搞什麽？
亂步將觀眾的沉默視為傾聽的暗號，他滿意地一邊將眼鏡往上推，一邊繼續往下說。
「我明白你們的心情！沒有解決篇的事件，是連廁所塗鴉都不如的劣作！所以我才會這樣，無視登場順序地出現，在你們麵前陳述所有的秘密、所有的謎團！那是因為我——」
是異能者！
亂步一邊拿起眼鏡，一邊將視線略微轉向福澤的方麵，露出滿臉的笑容。
不如昏倒還比較輕鬆……
遇見亂步應該是今天早上的事，但福澤覺得自己體驗了比以往人生更多三倍的心勞。
由於疲勞不堪，福澤的頭腦終於追上現狀。
就算亂步是個聲音再洪亮——不如說是呱噪——的少年，也不可能讓他原本的聲音傳遍能夠容納四百人的大型表演廳。再加上從亂步所在的位置無法隨意操縱來自天花板的照明，因此需要由專家在操作室裏操縱。
福澤迴頭看向大廳上方的窗口。
在黑暗的窗戶那頭，舞台操作室的操作麵板前，可以看到江川女士豎起大姆指，露出微笑。
——這兩人是一夥的。
亂步大概從江川女士手中拿到小型內藏麥克風，透過它在說話。
接著江川女士依照說定的內容，伺機操縱操作麵板，點亮照明。換句話說，這一切都是亂步的安排。
「那麽，我們馬上進入解決篇。中途發生那些無所謂的殺人事件情節不重要，所以跳過。說到你們這群既不是名偵探，也不是異能者的可憐人所關心的事，果然還是最後被刀刃貫穿而死的那名主角。接下來，我就告訴你們那起事件的真相。」
福澤內心的不好預感來到最高潮。
亂步打算在這裏解謎。
在舞台正中央。
可以感覺到觀眾原本吵鬧的氣氛變了。
那少年接下來要在舞台上，解決這起事件讓大家看嗎？
即便是外行的孩子在聚光燈底下說大話，這種意義不明的情況，觀眾仍然因為這件事而逐漸恢複專注力。發生了什麽就等少年全部說完，再進行判斷。不管是要吵鬧還是製止，一切都到時再說。
不知不覺間，觀眾安靜了下來。
仿佛這出戲又開始上演一樣。
是刻意安排還是偶然？亂步環顧安靜下來的觀眾席並露齒一笑，接著說：「那麽你們仔細聽好了。」
「剛才我聽到你們在竊竊私語，你們當中似乎有很多人認為是天使殺的。理由是時機恰到好處，看來就像是被一把從天而降的隱形劍刺穿。首先在這個時候，我要清楚地把話說在前頭——」
亂步在隔了一次唿吸後才說：
「天使存在。」
觀眾席上起了騷動。
亂步舉手製止這陣嘈雜。「不過呢……」
「證據就是事先送到劇場來的預告信上，明白地預言了『天使將會殺害演員』。這起事件很明顯是以劇中的『天使』存在為前提擬定的。」
觀眾吵鬧起來。
那是當然的，因為預告信的事並沒有公開。
福澤抱住頭。
對觀眾而言，早就知道會發生命案的這個事實，完全改變了他們所處狀況的意義。
揭露那種事——不要緊嗎？
但亂步毫不在意不安的觀眾，繼續往下說：
「不過天使不是你們想象描繪的那種人。在劇中也有提到吧，天使是登場人物們看不見的隱形存在。但是登場人物的一舉一動全看在天使眼裏。換句話說是指觀眾。觀眾幾乎知道所有的事件，可是絕對不會對舞台上的人物下手。那就是包含在這出戲當中的暗喻。所以天使不可能是加害者。不管再怎麽說，天使都是……被害者。」
亂步說到這裏便停頓下來。接著像在揭曉秘密時，故意吊人胃口似的停頓半晌，一邊環顧觀眾，一邊慢慢地在舞台上步向觀眾。
他在演戲。
「這起事件和劇中的故事有很深的連係。這出戲是逆轉的故事。從天界墜落的天使想要迴到天界，製裁的天使想要阻止此事。另一方麵，以看似天使的製裁而淪為被害者的人類，其實是偽裝了製裁。天使與人類逆轉，製裁者與被製裁者逆轉，就是這樣的一出戲。而這個結構……」亂步吸了口氣後說：「也原原本本地被套用在這起殺人事件當中。」
亂步伸出手指，指著觀眾席的最前排。
「那裏有個空位。」
觀眾看著他指示的方向。
亂步指的是最前排的空位。那名逃走的嫌犯——紳士風男人所坐的座位。
「市警認為坐在那裏的男人是加害者，正在進行搜查。因為事件過後他便不見蹤影。普通都會認為真兇已經逃走。可是就如我剛才所說，這起事件是逆轉故事。他我的結構互換，被害者與加害者逆轉。也就是說——他不是加害者，而是被害者。」
亂步沉默地注視觀眾的情況。
沒有任何一個人開口，他們都忘了唿吸，入神地聽著亂步說話。
「在這座被封鎖的劇場當中，有個市警尚未搜索到的地方。」
這次亂步背對觀眾走開。
「因為那裏是最不適合逃亡者藏身的地點，有無數人在盯著看。除了工作人員以外，進入這裏將會顯得異常醒目。就像現在的我一樣。沒錯——就是這裏！」
亂步走向舞台最深處。
那裏是用來投射背景的白色螢幕。
亂步毫不猶豫，一口氣將布幕扯下。
「被害者打從一開始就在這裏！」
紳士風的男人遭到捆綁，昏迷地躺在那裏。觀眾席上響起小小的驚唿聲。
或許被注射了某種藥物，男人慘白的臉上冒汗，緊閉的眼皮不見睜開模樣。不過似乎還活著。
「這就是逆轉，加害者成了被害者。那麽……此時出現一個理所當然的疑問。這個人是誰？為什麽非被綁架不可？用不著說，這些問題隻要詢問加害者立刻就能知道。我說得沒錯吧，加害者先生？」
亂步對著虛空叫喊。
無人迴答。
「觀眾期待破案喔？若沒有犯人，殺人事件便不算完結。沒有完結的事件可說是二流的！」
亂步吼叫。如同演員，而且演技相當生硬。
是在今天看戲時學會的嗎？還是——有什麽理由非得這麽做不可？
「這是逆轉劇，加害者成了被害者。那麽，被害者會成為什麽？來吧，這就是落幕，這就是解決篇。除此以外的情節全都已經不存在。你的劇本一點用處都沒有了！」
亂步喊叫，鞋底「咚」一聲地用力踩向地板。
鞋子的聲音在劇場內迴響。
「現身吧，墮天者！我這個神子命令你！你瞞得過其他人的眼睛，但是瞞不了我的眼睛！這就是解決篇，除此之外沒有別的結局！在上天、神子以及無辜的大眾麵前揭露實情吧！」
聲音的迴響逐漸平息，最後劇場內被一股靜寂包圍。
一瞬間的靜寂。
打破那陣靜寂的，是別的聲音。
「這就是結局嗎……太棒了！」
聲音的主人突然出現在舞台上。
驚愕的騷動包圍了劇場。
清脆嘹亮的聲音，從手指到指尖都充滿生命力的那個動作。
那個身影不折不扣就是悲劇的主角——
「沒想到應該不存在的異能者，居然出現擔任破案的角色。既然準備了這樣的舞台，那麽我也隻能現身。不過你為什麽會知道？不管是保鑣、市警，還是我的同事，分明都無法看穿啊。」
應該已死的村上，仿佛隻是舞台上扮演的角色複活，露出裝模作樣的笑容。
亂步一邊將眼鏡往上推，一邊說：
「那就是我的特殊能力。血液是真的，刀子也是真的，衝上前的保鑣和吃驚的演員同事也是真的。可是你瞞不過我的特殊能力。殺人事件——打從一開始就不存在。」
「你何時發現的？」
村上的問話清澈響亮。
「打從一開始。」
相反地，亂步迴答的聲音是毫無感慨的粗魯斷言。
「一開始在後台見到你的時候，你的臉色慘白，還拚命在喝水。那是因為不久前你抽了血。血液流出體外後，立刻就會變質。當你遭到殺害，會是保鑣和市警在你周遭，他們是見慣鮮血的專家。為了欺瞞第三者，所以不能使用假血，得使用你本人的新鮮血液。而且在舞台上寬鬆的多層戲服，最適合在內側藏匿刀子和血袋這類的伎倆。」
「原來如此。」
亂步和村上隔著落在舞台中央的聚光燈對峙。
彼此都靜靜地瞪視對方。
「裝死不像鮮血，不能事先準備，所以有些困難。就這點來說，不愧是你的本行。你用化妝來改變臉色，之後就是靠演技了。還有，你用來隱藏脈搏的是這個。它被偷偷棄置在搬運出入口的垃圾桶裏。」
亂步從懷中取出的，是某種膚色膠膜狀的東西。
「這是演員在改變體型，或是變裝改變臉型時用的矽膠假皮。被撕開丟棄的量大約是這些的五倍。我大概看了一下，感覺是手腕和手臂、胸口和脖子。數量足夠覆蓋所有能夠測到脈搏的部位。」
福澤迴想。
測量脈搏時，皮膚的觸覺是否有異狀？現在迴想起來，或許真的有些不同，也或許是和正常皮膚相同的觸感。至少他能說的是，當時他的全副注意力都在村上的生死上頭。完全沒去注意一瞬間碰觸到的膚觸。
不過他之所以會上當，關鍵是村上瀕死的表情。不管是看慣死亡的福澤、還是接著趕到的女演員，全都被那個表情給騙了。是一看便知「已經來不及」的表情，演技超逼真。若不是如此，福澤或許也會察覺真相。
亂步高聲地繼續往下說：
「接著隻要聯絡送往的醫院就好。那裏的確有個外傷死亡的緊急病患村上時雄先生，可是詢問過外貌後，才知道他是一名六十多歲的老爺爺。大概是在送往的醫院那裏，和症狀相似的患者調換了身份證吧。警方隻要查一下，立刻就會明白。」
「我有共犯。」村上微笑。
「我想也是。」亂步理所當然地點頭。「是編劇？」
「沒錯。」村上說。「是由我們兩人共同計劃。他現在應該在家才對。」
數名警官急忙離開表演廳。恐怕是去指示逮捕共犯編劇。
「被丟置的假皮、醫院、自己的血，證據像山一樣多，根本用不著去找。接著就隻剩下自白。因此——」亂步暫時停止說話，露出促狹的笑容。「與其在陰沉的偵訊室裏被毫無趣味的警官包圍，我準備了更適合你的自白場所。就是這個！」
亂步一邊說話，一邊揮動手指。
舞台照明熄滅，黑暗包圍了表演廳。
還來不及驚訝，細圓柱的燈光已自村上的頭頂照射下來。
亂步隱入外層的黑暗中，不見身影。看似隻有村上被單獨留在舞台上。
無聲的視線集中。
「我——」
村上低語般開口，接著提高音量。
「我是演員！成為自己以外的人、構築不存在的人生、表現出人類某種特質就是我的工作！不管是主角還是配角，不管是扮演壞人還是好人都無關，我在那裏構築出一個人的人生，我無法做其他工作，隻能以這種方式生存下去！」
觀眾出神地看著舞台上的村上。
扮演過無數的人，以無數的立場說過台詞的村上，如今以毫無虛假的靈魂訴說真心話。這股伴隨著疼痛的真切，令觀眾目不轉睛。
「既然扮演人類的生存方式，那麽就有無法避免的東西。那就是死！死不是生的相反，是生的象征也是旗幟。不過死亡當中有著矛盾。現在活著的人當中，沒人有過死亡經驗的這項矛盾！所以對我來說，終極的工作是演出人類的死亡。不是透過裝置的死亡，也不是老套的死亡，是演出真正的死亡，將它傳達給觀眾。對我來說，那就是『戲劇的極致』。它的結果就是這樣。」
村上朝觀眾席踏出一步喊道：
「大家看到了嗎？死亡一直都在我們的頭上！安靜無聲地等待我們朝那裏走去！戲劇和影像故事拚命在表現它。使用結構、編輯、音樂、機智的台詞，卻完全描繪不出死亡本身！我是第一個演出死亡的演員！我想讓你、讓今天來到這裏的各位看到這點！」
觀眾啞口無言。
福澤也和觀眾相同有的想法。
那就是動機嗎？
偽造殺人預告，將無關的人牽連進來。偽裝受害，欺騙警察。抽取自己的血液，準備兩套劇本，利用同事來達成目的，不惜這麽做——
那是值得不惜這麽做的事嗎？
隻為了那點小事？
或許打從一開始，演員就是那樣的生命體？
「我不後悔。」村上坦白說。「這就是我的生存方式。演員不管到哪裏都能演戲。直到生命結束的那一刻為止，我將以今天的成果作為糧食，繼續演出某人的內心。」
沉默降臨。
無人開口說話。
最後市警們慢慢走上舞台，用手銬銬住村上。
村上沒有抵抗，他的表情甚至顯得開朗。那是當然的，因為他的目的已經達成。
「我認為你很了不起。」亂步突然開口，對著即將離開舞台的村上背影說。「雖然我不是很明白，但這不是誰都做得到的事。不過呢，你看看觀眾席上每個觀眾的表情。」
在舞台照明的照射下，觀眾們的表情朦朧地浮現出來。
在村上眼中，看來就像無數張臉並排飄浮在空中。
他們的表情——全都一樣。
「來看戲的人，年紀和性別都各不相同，不過有兩個共通點。一是喜歡你們劇團的戲，所以來看。另外一點，是被迫在眼前看到人類遭到殺害的瞬間。」
村上停止唿吸。
視線緊盯著觀眾。
「你說過，你的職業是娛樂業。讓客人露出這種表情——可以說是娛樂業嗎？」
村上的眼中首度閃現軟弱的感情。
「原來如此——」
不似聲音洪亮的舞台演員發出的低語落在舞台上。
「我隻是——為了自己演戲罷了。」
村上無力地退場。
舞台照明熄滅，沒有一個人開口說話。
既無落幕也無謝幕，也沒有觀眾鼓掌。太過靜寂的這一刻——就是本劇結束的瞬間。
迴到大廳後，一臉得意的亂步正扠著腰在等待。
「如何？」
福澤一邊走，一邊靜靜地詢問亂步。
「超——」
亂步露出勝利的笑容這麽說，過了半晌後才以響徹整個大廳的聲音宣告：
「痛快的！」
想來也是……
和事件發生期間截然不同，大廳因獲得自由的觀眾們而顯得鬧烘烘。有人打電話聯絡家人，有人一臉興奮地談論事件的始末，也有人茫然地迴想。另外還要加上慌張來去的市警職員，以及被迫進行善後處理的劇場工作人員。
憤怒的人、悲傷的人、不知所措的人。
在這些當中，福澤的心情是——
——太好了！
福澤內心暢快。
因為無人死亡。
亂步解決了事件。
除此之外，其他都是枝微末節的小事。
大廳裏有三名流淚的女性朋友。她們大概是村上的支持者，擦身而過時隱約聽到「幸好他還活著。」這句話。福澤也有類似的心境。
現在迴想起來才明白，亂步采用稀奇古怪的舞台推理，是難望項背的合理應對。即使看透真相及犯人，可是犯人逃脫，觀眾因目擊兇殺而心靈受創，最後草草搜集情況證據便落幕——如果采用這樣的方式結束，帶給相關人員的創傷會太深刻。
隻是看透真相還不行。在現在這一刻，在所有觀眾依然齊聚的這一刻，把村上帶到大家眼前，讓他自白是絕對的條件。而且，也有必要讓生來就是演員的村上認為，「既然形成目前這種狀況，那麽我也隻能現身」。為此，利用觀眾的眼睛是最好的辦法。
所以亂步才安排了那場獨角戲嗎？
「在舞台上揭曉真相是了不起的主意。」福澤說道。
「對吧？」亂步一臉得意。「我一直很想嚐試看看，大聲地喊叫喜歡的事。大家一臉茫然呢。這麽一來，大家就知道我有多厲害了！呀啊，名偵探的解決篇還是得盡量讓更多人看到才行！這是世界的真理。」
福澤沒來由地產生了不好的預感。
「喂，那麽你之所以在舞台上解決事件是因為——」
「因為我想出風頭。」
亂步一臉坦然地迴答。
仿佛是理所當然的事。
「……………………………………………………啊，是喔。」
「話說迴來，這副眼鏡真了不起！一戴上它我就思路清晰，順利地進行推理！不愧是特殊能力展現品，京都的驚人寶物！心情真是痛快，我終於明白自己是什麽人了！隻要有這副眼鏡和我的特殊能力，就天下無敵了！」
亂步高興地仔細端詳黑框眼鏡。
當然那是誤會。那副黑框眼鏡並無任何靈力或是特殊能力，一切都是亂步的頭腦所得到的成果。
亂步透過一開始在後台，見到村上時的些許情報，便看透了所有真相。那是比「利用特殊能力得知真相」這種單純的現象，還要更令人瞠目結舌的偉大成就。
福澤突然想起還有尚未解答的疑問。
「我看到照明後方，接近天花板的地方，有個金屬製的方型物體。那是什麽？」
「啊啊，那個啊，是這個。」
亂步撿起立在一旁牆壁上的東西，拿給福澤看。
「——鋁箔？」
「沒錯，不過是方型板。是用於攝影等等的反光板碎片。用來暫時蒙蔽調查耳目的小道具。其實它就掉在舞台旁的大道具底下。」
福澤呻吟。
這東西的確很輕，而且隻要用線之類的東西一拉就能讓它掉落，可以立刻帶走。可以說正因為在天花板後方看到這道反射，福澤才會認定是透過外部機關引發的殺兇。雖說是為了暫時蒙蔽調查的耳目，但在這起犯行過程中，卻是連細節都如此講究。
「還有一件事。你是怎麽說服江川女士的？」
江川女士的變化之大，就連福澤也感到困惑。她一邊操縱照明，一邊笑容滿麵地對他豎起大姆指。亂步是怎麽拉攏她成為友方的？
「我並沒有說服她。因為打從一開始見麵時，我就知道她其實想做舞台演出的工作，照明或音響之類的舞台演出家。而且她似乎也有才能，所以我就直說，請她幫忙罷了。她好像決定從明天開始，要以那邊的世界作為目標。」
是因為這樣，所以心情愉快嗎？聽到瞬間就能看透真相的亂步說她有才能，也難怪她會變成那樣。
「師父們，辛苦了！」
市警的警官精神抖擻地走過來敬禮。
「師父們的活躍真是令人感動！打從在現場拜見保鑣師父開始，我就知道您必定會快刀斬亂麻般地解決……不過沒想到還準備了這樣的秘密武器！偵探師父，太了不起了！」
是剛才和福澤交談過的年輕製服市警。
每當被警官稱為師父時，亂步便一臉得意，福澤的表情則逐漸變得微妙。
「接下來的事請交給我們。由於還有文書方麵的工作，因此希望師父們能夠到警察署說明解決事件的大致經過——」
「解決事件的大致經過？」亂步問道。
「是。好歹要說明是如何觀察，如何進行詢問來解開事件的真相。」
「咦咦？可以是可以……不過能寫在調查報告上嗎？看透真相的理由是『因為我是異能者』。」
「異……異能者？您是指那出戲裏的異能者？」
「沒錯。」亂步點頭。
糟了！
還有這件事！
「等一下，警官。關於聽取事情的經過由我來對應。你也看到了，亂步是個少年，還因為不習慣查案而感到疲累。大致的經過我都聽說了，今天就到這裏為止。」
「咦？我精神很好啊。不如說，比我來到這裏的時候還要好呢？」亂步歪著頭。
的確。或許是為所欲為，大鬧一場的緣故，亂步的皮膚顯得比事件前還要有光澤。
「太驚人了……年輕名偵探是異能者嗎？」警官瞪大眼睛。
「沒錯！『看透事件真相』的異能者，名偵探江川戶亂步，請多指教！」
「慢著……慢著！」福澤急忙製止。「亂步，雖然我之前都沒說，不過你不是異能者。你隻是透過觀察和推理看透真相，所以你——」
「咦？」亂步大驚。「那是什麽話，那是不可能的事！說那是特殊能力的，不就是大叔你嗎？」
「……是這樣沒錯，但是……」
「我之所以特別，是因為我是異能者。明明不是異能者，卻能看穿無人知道的事，你認為有可能嗎？」
「下官認為不可能。」
「所以啦……那是——」
「啊，那是警車？喔——好棒，要搭那個到警察署去嗎？」
「如果您希望，不管哪裏我都帶您去。」
「慢著，聽我說！」
「啊哈哈，警察最好趁現在多對我拍點馬屁！因為解決事件的特殊能力，等於是把警察的工作全部奪走的神力。不對，不如說是神！我就是神！」
「喔喔，這真是令人惶恐之至，感激不盡、感激不盡！」
「喂，你們……」
福澤束手無策。
為了拯救亂步而撒的謊言逐漸壯大。再這樣下去，事情會被加油添醋，發展到無法收拾的地步。
不過……
——心情真是痛快，我終於明白自己是什麽人了！
和最初見麵時，那個懷抱憤世嫉俗態度的亂步相比，現在亂步的笑容，閃耀著無憂無慮的光輝。
還是算了。
不是特殊能力，隻是推理能力這點，並不會改變亂步是非凡存在的事實。不如說亂步的推理能力，非凡到就連異能者也會瞠目結舌。因此當亂步自稱是異能者時，那種說法反倒是謙遜。
況且就算亂步再厲害，也很難百分之百解決今後麵對的所有事件。既然如此，到時亂步自己便會發現——他再當場告知真相就好。
至此，福澤發覺他的思考正朝向奇妙的方向前進。
——下次亂步麵對難解事件時。
——到時他也在場。
「所以，我們到警察署去吧？」亂步的聲音將福澤拉迴現實。「雖然我很期待坐警車，不過做筆錄好麻煩。快點過去迅速做完，兩秒左右再咻一聲地迴來。大叔也一起的話，似乎會拖很久，所以我先走喔。」
福澤沒有迴答。
「欸，大叔？就這麽辦囉。」
「……啊？啊啊。」
亂步仰望福澤半晌後，拍著警官的背說：「嗯，那就走吧。」
別傻了。
他和亂步——今後也會一起行動？
共同解決事件？
那是不可能的事。
亂步的確擁有非凡的頭腦。需要有人守護那份才能，加以活用才行。不過自從那起事件後，福澤向來獨自生活。不需要任何人的幫助，也不覺得有必要跟別人合作。依賴別人就表示自己有不足的地方。一旦對自己的不足視而不見，依賴他人，必定會扭曲自我。
也會成為應同伴之請，前去殺人的惡魔。
他和某人合作——甚至是創造組織，成為管理者，都是無法想象的事。
亂步今天已讓他的才能開花，許多觀眾都目擊到了。
既然事情演變成這樣，亂步就不可能再被用於接聽電話或是建築工地。有一天，會有人使用亂步的頭腦來做事吧。不知道那會是好事還是壞事。可能是強盜集團，也可能在不知不覺間，亂步爬升成為非法集團的智囊。
但那不是今天的事，因此和他無關。
「我要和江川女士討論善後處理的事。」福澤對亂步說。「你先到署裏去吧。警官，亂步就拜托你了。」
「我明白。」警官微笑。
「好了，走吧、走吧！」亂步開心地走向出口。
福澤視而不見地看著他的背影——接著，亂步在接近出口時迴頭。
「福澤先生，」他笑著說。「謝謝你。」
然後坐上警車，消失身影。
之後福澤去見村上。
後台化妝室被拿來充當臨時偵訊室，房裏有三名監視警官和村上。
村上坐在房間中央，一見到福澤就勉強笑了笑，點頭示意。
「在此之前我做過許多事，不過這還是第一次被銬上手銬。」村上笑著對福澤秀出自己手上的手銬。「凡事都是經驗。如此一來，我的演技也會更寬廣。」
福澤感到無言，又很佩服。演員這種生物，似乎抱持著令人難解的心結。
「我有兩、三件事想要問你。」
「隨你問，保鑣師父。」
「我想看從腹部露出刀子的機關。」
「啊啊，原來是那種事嗎？就放在那裏。」
他看向村上以下巴指示的方向。
在他指示的化妝室牆邊，立著一個將金屬板彎曲成環形的薄筒狀器具。筒身大小正好符合人類的身體。鋼琴線從裝置當中穿出，前端形成套環。
村上解釋他將這個裝置套在身上，藏在衣服底下。隻要用手指拉動穿過衣服內部的鋼琴線，這個裝置裏的金屬板就會被拉開，從側腹彈出。金屬板很薄，表麵經過打磨。在強烈的照明下，看起來會像是有厚度的刀子。謎底揭曉後，才知道它的構造十分簡單。小道具在觀眾席的角度會呈現什麽模樣，隻有熟知這點的舞台演員，才能做出那樣的機關。
「最大的難關，是能不能騙過第一個趕到的人。」村上微笑說。「脈搏和血液另當別論，保鑣師父已經見慣屍體了吧。所以當我瀕死的演技騙過師父時，我內心在拍手喝采，一生都能引以為傲。」
結果隻是給觀眾添麻煩，造成警察的混亂，一點好處都沒有。不愛對別人說教的福澤隻迴應一句：
「真拿你沒辦法。」
村上笑答：「說得沒錯。」
「另外我還想問你一件事。」福澤說。「是關於昏迷、被綁住的西裝男。那個男的是什麽人？為什麽會被抓起來？」
「啊啊，那家夥嗎？那是……我聽說是這個計劃的另一項目的。」
村上聳肩迴複。
「你聽說——是嗎？」
「嗯。這件事原本是我和編劇倉橋兩人策畫的，不過他好像有他的企圖。詳情我沒問……那名西裝男似乎是很少露麵的家夥，和他見麵也是目的之一的樣子。可是，沒想到會做到把他綁住，抓起來的地步。」
「什麽？」
福澤皺眉。就在此時——
「嫌犯，叫嫌犯過來！」
才剛聽到慌張的腳步聲啪噠啪噠地接近，下一秒化妝室的門已被粗暴地打開。
喘著氣出現的，是稍微上了年紀的刑警。
「喂，怎麽了？」
「保、保鑣師父！事情不好了，嫌犯一直都待在這裏嗎？」
「沒錯，他應該一直處在監視下才對——」
福澤瞥了村上一眼。村上以掌握不住狀況的不安表情，輪流看著刑警和福澤的臉。
「編劇——在自家被殺了！」
「你說什麽？」
刑警喘著氣說，眼中帶著懼意。
「在上鎖的自家遭到刺殺，從背後貫穿腹部——現場沒有兇器，也沒有打鬥的痕跡！簡直像是被某個隱形人刺殺一樣——」
江戶川亂步獨自坐在警車後座。
視而不見地眺望車窗外流動的夜景。
不知不覺中，時間已來到深夜。橫濱的街道染上藍黑色的黑暗，當中浮現的黃色及白色照明，像糖漿一樣流過車窗。
亂步支肘眺望這些街道。都市的夜晚很明亮。在他長大的鄉下不會有照明，此時所有人都已準備入睡。
——都市比較好。
亂步茫然地想著。與其安靜沉鬱，還是吵鬧麻煩要來得好些。
他討厭鄉下。討厭鄉下的人還有學校，大部分的東西都討厭。
喜歡的隻有雙親。
「欸，警官先生。」亂步對駕駛座上的年輕市警說話。「還要多久才會到？」
「很快。」和氣的警官以開朗的口吻迴答。
含糊迴了一聲「喔……」，亂步便將視線轉迴街道。
警官透過後照鏡瞄了一眼亂步的表情後，以開朗的聲音說：
「呀啊，話說迴來還真是了不起，下官很感動！不折不扣是小小的名偵探！加上保鑣福澤師父，組成了名偵探搭檔。明天的早報肯定是這條新聞！」
「那是當然的。不過我認為那個大叔，無意和我搭檔。」
「咦？是嗎？下官還以為……」
「那個大叔害怕別人。」亂步粗魯地說。
有片刻的時間，車內沉默無聲。
「喔，那位師父的確是武術高手，而且應該有相當可怕的風評……我聽說不管是市警的警視，還是軍方高層人士，在和那位師父說話時，都會緊張地挺直背脊。」
警察機構裏有許多劍道及柔道的段數持有者，因此對於武術上的師兄或是老師，這方麵高手的敬畏，有時會比職位或階級來得強烈。
像福澤這種程度的武道家，對於警察組織絕對有不小的影響力。就某種意義來說，福澤是壞蛋和警察都害怕的存在。
「那個大叔害怕的，跟那種事有點不一樣。」
「喔……是這樣嗎？不過你居然能夠看穿才剛認識的福澤師父到這種地步，可說不愧是異能者。我記得是——『看透真相的能力』？」
「沒錯。」亂步沉著地點頭。「可是警官先生，你不相信吧？」
「不不不，絕無此事。」警官急忙否認，接著露出難為情的討好笑容。「嘿嘿……您看出來了嗎？」
「即使不是異能者也知道。剛才警官先生說『才剛認識的福澤師父』對吧？也就表示你曾向總部詢問調查今天上午發生的社長殺人事件，所以才知道大叔和我是第一次見麵。因為你想知道——我的實力。」
「不愧是您。哎呀，我真是有眼不識泰山。」
「真拿你沒辦法。一直受到懷疑也會讓我覺得不舒服……那麽，我就來證明我是異能者給你看吧。」亂步從懷中取出黑框眼鏡。那是福澤給他的高貴眼鏡。
「喔喔，可以嗎？這真是額外的收獲，竟然能在貴賓席見到著名的異能偵探進行推理。」
亂步勉為其難地戴上眼鏡。接著一邊看著窗外，一邊說：
「這輛車，沒往警察署呢。」
沉默降臨。
透過後照鏡，亂步和警官的視線交會。
過了半晌後，警官一邊說：「呀啊，真是敗給您了。」一邊搔著臉頰。
「我應該先說才是，對不起。剛才接到無線聯絡，說是發生事件，要我帶名偵探到別的現場去。」
「原來如此。」亂步的口吻並未透露內心想法。
「可是，剛才那種程度的事，還稱不上是異能者不是嗎？我不是懷疑您喔。警察署在車站方向，所以立刻就能知道車子前往的地點不對，不是嗎？」
「說得一點都沒錯。」亂步笑了笑。「你想把水準提高？那麽，就這麽辦吧。警官先生就這次事件的謎團對我提出疑問，我用特殊能力來迴答真相。要是我迴答不出來，就算警官先生贏了。謎底完全解開就算我贏，如何？」
「喔喔，真令人興奮！就下官來看，不管是贏是輸都很有趣，所以沒有理由拒絕！那麽，可以馬上開始嗎？」
亂步迴答「請」之後，警官開心地歪著頭沉吟，接著說：
「這應該是大家都想問的事……」警官邊說邊「咚！咚！」地用手指敲打方向盤。「那個，舞台上有位被抓住的西裝男對吧。假名是淺野匠頭。那家夥是怎麽被抓、又怎麽被搬到那裏去的呢？」
「是地毯。」亂步一邊用手指按著眼鏡，一邊說。「大廳入口有長毛地毯吧？」
警官抬頭看著上方，手指撫著下巴。「啊啊……的確有。」
「騷動過後，那裏的地毯少了一塊。」亂步說。「地板裸露出來。不隻如此，原本鋪著地毯的地方散發出些許的臭味。那叫什麽？作為油漆及塑膠的原料，有奇怪臭味……」
「有機溶劑？」
「沒錯，就是它。」亂步點頭。「被綁住的西裝男身上，也有一點相同的臭味。也就是說，犯人是用地毯把那個伯伯卷起來，搬到那裏去。臭味大概是黏著劑。把噴霧式黏著劑噴在地毯上，捉住想要逃走的西裝男。接著下藥將他迷昏，用地毯卷起來搬走。會做到這種地步，表示他是個逃得相當快的人。」
「喔。事件過後，舞台上因為急救員啦、演員啦、血液的處理而亂成一團，就算有人拿著地毯經過，也不會特別引人注目……即使如此，到底是為什麽？搬運者當然是共犯編劇吧……為什麽要做那麽費神的事？」
「不是編劇。」
「咦？」
「所以啦，不是編劇下的手。編劇大概……在演出開始前就已經被殺了。」
亂步一臉理所當然的表情說道。
警官的臉色變了。
「怎……怎麽會有那種事。那麽到底……」
「除了我以外，全都是笨蛋、愚蠢，應該要去愛的人，所以我想盡可能地提供幫助。」亂步疲倦地轉動脖子。「不過在我知道事件前就死掉的人，我是愛莫能助。隻為了用來偽裝而被殺的老爺爺也一樣。」
「老爺爺？」警官問道。
「在醫院裏擔任演員先生替身的可憐老爺爺。」亂步揚起眉毛說。「雖然解謎時我用『和症狀相似的患者調換了身份證』來蒙混過去，可是很不自然吧，居然仰賴那種偶然要素極大的狀況。犯人明明設計了這麽縝密又大膽的計劃。是配合時機進行刺殺。真是的……隻為了綁架一個人，需要做到這種地步嗎？」
「隻為了綁架一個人……？那麽，目的不是殺人？」
「嗯。這個大張旗鼓的計劃，是為了綁架那個逃得很快的西裝男所設計，既費事又大規模的陷阱。編劇和那個叫做村上先生的演員，全是為此被利用的棋子。……這麽一來，你相信我是異能者了嗎？」
「這……這個……」
亂步對著狼狽的警官探出身子。
「所以，你也該老實告訴我，這輛車要開往哪裏了吧？」
亂步將臉伸向駕駛座旁，像在說悄悄話似地對著警官的耳邊說：
「——衣服上有有機溶劑臭味的警官先生。」
「為什麽聯絡不上！」
福澤吼叫。
這裏是劇場二樓，用來充當市警辦公室的世界劇場會議室。
「我說過了，沒有接到抵達警察署的聯絡啊，福澤師父。就出發時間來看，還沒抵達實在很奇怪——」
在劇場的會議室裏，三名警官並排，正透過電話和同事交換情報。
聽到編劇被殺的這項通報時，福澤立刻明白這是事件的延續。不，這才是與這次事件本質有關的事件。
因為——
——這起事件由兩種犯行構成。
——如果要譬喻，就是蝦子和鯛魚。
打從一開始，亂步就這麽說過。亂步早已看穿事件有兩麵。從開頭就理解這起事件不會隻以自導自演的鬧劇就結束，還有另一個重大、兇惡的側麵。
編劇被殺，這不是騙局，是真正的兇殺。聽到這個消息以後，村上明顯驚慌失措。他是真的感到混亂，一邊說著「為什麽那家夥會……」，一邊不斷拜托警方說明狀況。
那不是在演戲。福澤直覺知道。
在推理和觀察方麵雖然不及亂步，但福澤至少也有看穿他人心慌神情的眼力。即便是位名演員，這時也忘了要演戲。追根究底，編劇被發現的自家和劇場之間有段相當遠的距離。自從亂步解謎後，村上便一直處在警方的看守下。而且就時間上來說，利用之前那段有限的時間從劇場前往編劇家，殺死他之後再迴來是不可能的事。
幕後主使是誰？
真兇是誰？
亂步說過。
——要捉蝦子很簡單。
——不過要是想連鯛魚也捉到的話，就隻能利用蝦子。
亂步大概早就看穿「鯛魚」是誰。而「蝦子」是指村上吧。亂步稱蝦子為「寒酸事件」。這起事件的規模的確很小，既沒有人死去，本身也不難解決。村上不可能一輩子以死者的身份隱姓埋名過活，因此就算置之不理，真相總有一天還是會顯現。
然而這樣隻解決了一半的事件。有個利用村上和編劇，策劃出重大事件的真兇。村上之所以沒有被殺，是因為他對真兇一無所知。隻有唯一知道連係的編劇被殺。
循著應該已被消除的連係，找出真兇的唯一方法——隻有亂步知道。
假使亂步在舞台上盛大進行的「解決篇」，也是計策的一部分。亂步揭發真兇——釣起鯛魚的計策還在持續的話……
「和亂步一同前往警察署的警官叫什麽名字？」福澤詢問刑警。
「是三田村巡查長。」刑警被福澤的氣勢壓倒，不過還是給了迴答。
「為什麽聯絡不上？」
「怪了……手機的電源被關掉，無線電方麵也沒有迴答。」
福澤感到焦急。
出事了！在他移開目光的這一小段時間裏。
亂步是個腦筋靈活的天才兒童，若他早已識破犯人，為了引出犯人而行動的話……
一旦犯人使用暴力就完了。
他是個孩子。
而且在這城市的暗處，充滿可以哼著歌解決像亂步那樣的孩子，一個晚上就能殺死千人的非法暴力。
「我出去找一下。」福澤快步走出會議室。
隻能希望移動期間的亂步，至少采取了某種行動。
福澤一邊快步走著，一邊思考。亂步也有自己的想法吧。但亂步沒見過這城市的黑暗有多深。雖然自以為他什麽都知道，不過亂步不是異能者。無法知道連看都沒看過的事物。
灌輸亂步是異能者這個謊言的人，不是別人是福澤。
福澤大步穿越大廳，來到正門入口。觀眾幾乎都已離去，附近顯得冷清。
走出正門入口，來到亂步乘坐的警車原本停放地點附近時，福澤視野的一端捕捉到某種東西。
福澤定晴凝視，建築物的牆邊有個白色的東西。走近一看——
是白色名片。上麵放著一顆小石頭。是為了不被風吹走才這麽做的吧。走近之後，福澤立刻發現那是自己的名片。
難道……
福澤撿起名片。上麵的確寫著福澤的名字和聯絡方式，不過無法知道是過去交給誰的名片。
福澤將名片翻過來，上頭以幼稚的鉛筆字寫著：
「真兇是三田村。
去找拐杖！」
「沒想到啊，沒想到。」
三田村巡查長一邊開車，一邊笑著搖頭。
「沒想到這麽非凡的異能者，居然沒被列入我們的調查名單當中，偷偷地存在著。」
亂步沒有迴答。
眼鏡後方的年幼眼眸，就隻是銳利地凝視著後照鏡那一頭的三田村。
「在這樣的名偵探麵前，借口和抗辯都是不禮貌的行為吧——作為被偵探看穿罪行的人，應該照規矩說出真相和動機才對。」三田村笑容滿麵地說。「不過請再等一下。就快到適合邀請名偵探蒞臨的地方了。」
「好是好，不過你要快點。」亂步無所謂地說。「已經很晚了，我越來越想睡了。」
「我會多加努力。」
警車穿越夜晚的街道，進入夜間不見人煙的商業地區。穿越燈光消失的道路，來到嶄新的四層樓建築後停車。
「這裏表麵上是造船公司的事務所。」三田村仰望建築物說。「其實是我方擁有的物件。也就是幽靈公司。請，小心腳步。」
亂步在三田村的催促下下車，穿越無人的建築物正門。
那裏乍見之下是隨處可見的都市大樓。不過建築物內部到處都不見燈光，也沒有守衛。三田村和亂步走過僅由緊急照明燈照亮，帶綠的黑暗當中。
「來，這邊請。」
三田村打開玻璃門。
那裏是空無一物的房間。整麵牆均由玻璃打造，可以清楚眺望在道路另一側擴展開的橫濱夜景。
在催促下進入房間的途中，亂步開口：
「是手槍嗎？」
「什麽？」
「所以啦，那個。是手槍？」亂步指著三田村的腰間。那裏的確佩戴著分發給市警警官的黑色左輪手槍。
「雖然我不想死。可以的話，我不要太痛。我的想法是即使一槍射穿頭部，那一刻大概也會痛。因為已死的人不會告訴我們『其實很痛』，所以我也不知道。」
「哈哈，我沒有打算用它來射你啦。」三田村摸著手槍笑了，接著眯起眼睛。
「如果——你肯照我說的話去做。」
福澤快步穿越無人的表演廳觀眾席走道。
觀眾席上早已不見人影，隻有福澤的腳步聲發出奇妙的迴音。福澤表情嚴肅，但是視線不見猶豫。
說到拐杖，他想得到的就隻有一樣東西。
他輕巧地爬上落差，踩過舞台上殘留的淡淡血跡，走向舞台後方。
立刻發現拐杖。
在亂步拉開的白布螢幕下，隨意放置著一把丁字形拐杖。雖然多少有些老舊，不過握把施以金箔裝飾，似乎很高級。經過打磨的杖身材質應該是山茶樹。
是西裝紳士拿的拐杖。
福澤沒有聽說這根拐杖的主人，西裝紳士的下落。有人說他去了醫院，也有人說為了避開麻煩，他已經不知消失到哪裏去了。如果已經消失，就算現在開始找也找不到他吧。然而現在重要的是拐杖。
一握住拐杖，福澤立刻發現不對。雖然很輕微，但重心偏高。沒有握過無數把木刀和真劍的人，是無法察覺出這細微異樣，可是對福澤來說輕而易舉。
他檢查握把部分。裝飾的接縫處，有個一看就能清楚看出的隙縫，似乎可以容納紙張的厚度。
福澤首先懷疑是機關拐杖。機關拐杖是將刀子藏在拐杖內部的典型暗器。由於既是應該警戒的兇器，也是福澤本身少用的武器，所以他對機關拐杖相當清楚。
不過這把不是，它沒有用來隱藏刀子的空間。既然如此，那它的用途是——
一邊按住位在不顯眼處的刻痕，一邊扭動握把後，裝飾一如預料地鬆開，可以看見內部。
「……？」
拐杖內部是空洞。
既未藏著什麽，也未放置武器或藥品，隻有挖空木材後形成的柱狀空洞。
亂步為何留書要他尋找這種東西？
福澤進一步檢視空洞。空洞出奇地深。他憑借些許的照明測量它的深度，似乎足以塞入卷起的一般文件。
——現在什麽都沒有的空洞。
——文件。
原來如此。
福澤明白了。這是抽走某件東西後的情況。既然隱藏的空洞裏什麽都沒放，這麽想會比較妥當。一開始西裝紳士拿著的時候，裏麵恐怕裝著文件之類的東西。是為了要遞送到哪裏去？或是隨身攜帶呢？但在被抓、被下藥迷昏的期間，某樣東西——就尺寸來看，大概是文件——被奪走。於是失去用處的拐杖便被放置在此。
西裝紳士的謎團、被盜物品的謎團、竊盜真兇的謎團，許多謎團從這根拐杖當中浮現出來。然而對於福澤最需要的謎團答案——亂步身在何處，卻似乎是得不到答案。
亂步不是為了告訴他自己的所在地，才留下「找出拐杖」這則訊息的嗎？指出真兇的那張字條，隻可能是亂步留下的。
這把拐杖還有什麽線索嗎？
福澤思考。亂步應該沒時間接觸這根拐杖，也沒時間調查它。即便如此，他還是確信其中有線索，所以指示福澤尋找拐杖。雖說洞察力有差距，但是亂步連碰都沒碰就得到情報，大人在這麽近的地方調查卻還遺漏，也太不像話了。
說到拐杖令人在意的部分，就是太過容易找到稍加隱藏的空洞。若是以立即拔刀作為前提的暗器，那麽這點無可厚非，不過既然是藏匿文件的拐杖，那麽就得做出不管不知道的人再怎麽檢查，也無法輕易打開的機關才行。福澤輕易就發現這個空洞。搶走內容物的真兇也是輕而易舉就找到了吧。西裝紳士在這方麵有些疏忽。
可是就福澤來看，這項疏失和以往的印象並不一致。西裝紳士是不使出這麽大張旗鼓的計策，就無法捉到的大人物，一察覺到異樣，應該會提高警覺，立刻打算逃離劇場才對。
因此，想得到的可能性是——
福澤進一步觀察空洞內側，內部是毫無損傷的彎曲表麵。他試著用手指碰觸，是經過打磨的木材觸感。根據觸摸的感覺，幾乎是正圓形。
福澤伸出手指按壓空洞內側，用力拉扯握住的拐杖。施力半晌後，內部產生略微移動的感覺，於是他更加用力拉扯。
空洞的內側完全拔開。
換句話說，底部是雙層。最初的空洞裝著不怎麽重要的東西，是用來欺騙打算盜取之人的機關。也就是說，在這個拔開空洞內側的東西，才是真正的藏匿處。
福澤看著拔出的圓筒，不由得皺起眉頭。
圓筒內側由電腦記憶體構成。
除此之外看不出可疑處。圓筒表麵連接曲麵的電路板。福澤立刻知道這是什麽。這是極薄的記憶體。隱藏的空洞是偽裝。與其說是雙層底部，不如說拔開的壁麵才是真正的情報運送裝置。
福澤聽過使用這類情報電子產品的機關傳聞。
「也就是說……」
福澤呻吟。
也就是說，西裝紳士是異能者。
而且他在逃避追捕他的犯罪組織，由此可以推測出真兇的來曆。
福澤毫不猶豫地踏出步伐。他已經隱約看見亂步想要釣起的「鯛魚」真麵目。
「所以，這裏是哪裏？」
亂步一邊看著窗外，一邊不感興趣地詢問。
「我們方便使用的據點之一。你也看到了，這附近夜間無人走動，所以方便辦事。可以作為藏匿處，也可以作為秘密的會談地點，另外——」
「也可以作為拷問地點？」
對於亂步在說話段落插入的這句話，三田村巡查長揚起眉毛，裝出驚訝的表情。
「討厭，就跟你說不是了。我們單純是想邀請名偵探。腦子裏根本沒有拷問這個念頭，你嚴重地誤會我了。」
「雖說如此，不過建築物裏持槍看守的人卻有四名，不，五名吧？」
亂步無所謂地聳肩說出的這句話，令三田村感到意外而沉默下來。
看守人員完美隱藏形跡。所有人都是從外部雇用的國外退伍軍人，接受過完全消除痕跡來監視對象的訓練。一個鞋印、一聲咳嗽都沒有出現，完美地從死角進行監視才對。
「呀啊……不愧是你。」三田村傷腦筋地搔著頭。「你是怎麽看穿的？」
「所以啦，那就是我的特殊能力啊。」亂步一邊戴上眼鏡，一邊說。
三田村「呣呣」地呻吟過後，表示無害地張開雙手說：
「了不起。不過為了不讓你誤會，我把話說在前頭，他們一點都不打算要傷害你。這是用來監視原本應該要帶到這裏來的目標……也就是你在舞台上，向所有觀眾披露的那個西裝人物而準備的戰力。所以是逾時加班。而且或許會有壞人，來攻擊名偵探也說不定。」
「壞人是嗎。你指的是誰？還有，帶我到這裏來的理由是？」
亂步一邊朝放在附近的椅子坐下，一邊問。
「那就是現場工作人員的辛苦之處。你也知道，劇場的計謀是相當大型的規模。計謀被破壞後，上麵的家夥們暴跳如雷，要我捉住毀了計劃的家夥，事情就是這樣。真相為何會被看穿？從哪裏得到情報？他們打算要你一五一十地招出來。很淺薄的想法。」
從男人的機關拐杖裏取走的機密文件，結果也是假的——如此說完後，三田村誇張地聳著肩說：「真想不到啊。」
「當然，要是作戰內容從某處泄露出去，可是大事一件，因為是內部紀律的問題。但是名偵探先生，你我都知道事情並非如此。一切都是名偵探先生的特殊能力造就的神跡。所以不管再怎麽勒緊名偵探先生的脖子，也得不到情報來源。我說得沒錯吧？」
「……」
瞄了一眼沉默的亂步表情後，三田村繼續往下說：
「話雖如此，上麵的人也要維護麵子或是身價，所以不可能輕易釋放你。我現在是左右為難啊。再這樣下去，雖然我不想這麽做，還是得依上麵的指示教訓你才行。你討厭那樣吧？我也討厭，所以囉。」
三田村在陰暗的房間裏往前踏出一步。
窗外夜景投注的亮光，在室內形成長長的影子。
對著閉上眼睛坐在椅子上的亂步，三田村低語說道：
「——要不要和我們一起工作？」
沉默如沙粒般落在室內。
「我們是有誌之士，是期望把這個國家的惡人，一掃而空的人，非常歡迎像你這麽優秀的異能者加入。你意下如何？」
由於逆光，三田村的表情淹沒在黑暗當中。
唯有冰冷淺笑的氣息飄散在黑暗中。
「……嗯？」
坐著的亂步因為那道視線抬起頭，接著說：
「啊，抱歉，你的話太長太無聊，所以我完全沒在聽。……下次能不能說些讓我比較想聽的話？」
三田村的表情僵住。
房間內的氣氛緊繃。
福澤匆忙趕往的地方，是市警的地下拘留所。
這是一棟緊鄰警察署的四方形平房建築。向已經接洽過的守衛打招唿後，福澤便走下通往地下樓層的長長階梯。
那裏和暫時留置普通嫌犯的拘留所不同，建造這個設施最重要的目的，是不讓拘禁在裏麵的罪犯逃脫。門是厚重的雙層鋼門，拘禁用的單人囚室沒有窗戶，牆壁也全部以強化鋼骨補強。
裏麵有福澤要找的人物。
「你醒著嗎？」
在什麽都沒有的水泥房內，被鎖鏈層層束縛，身穿束縛衣的少年靜靜抬起頭來。
那是一雙感情消失無蹤，深不可見底的茶褐色眼睛。
福澤透過小小的窺伺窗，看著殺手的表情。
那是今天早上射殺秘書的那名殺手。
少年殺手從偏紅的短發後方靜靜看著福澤，那雙眼中不見一絲感情。
「待在拘留所裏覺得如何？」
「不比別的地方差，空調很涼。」
即便是麵對過無數惡徒、刺客的福澤，也不習慣見到那樣的眼睛。
一流的殺手多半有著把人看作蟲子，輕視、欠缺慈悲心腸的冰冷眼眸。不過這少年的眼神不同。那是一雙連冷冰都沒有，溫度本身便不存在的虛無眼眸。別說是慈悲或親切，就連憎恨、詛咒或以殺人為樂都沒有，放棄絕望和希望，是「遠離」人生當中所有感情的人才有的眼眸。
福澤暗忖。
借由殺人得到快樂——和從前的他不同——對這少年來說，應該是從未有過的事。因為沒有其他的事可做，所以才殺人罷了。
「我來是有事想要問你。」福澤向著窺伺窗裏麵說。「你看這個。」
福澤將拐杖內部的圓筒狀記憶體，拿到窺伺窗給少年看。
少年的眼睛動了一下，看著那個記憶體。
「這是某個國家機關使用的記憶體。解讀時需要有專用機器，要盜取其中情報是極為困難的一件事。這是受到證人保護計劃保護的某個人物，用來隱瞞世人與保護機關交換情報的物品——也就是說，是被犯罪組織盯上的重要人物持有的物品。而那個重要人物有個共通的特征，就是他們全都是異能者。」
福澤注視殺手。
殺手的視線不變。
「接下來才是正題。既然你有這麽高明的本領，那麽也會接受外部組織的委托行動吧。最近有沒有收到捕捉異能者的委托？」
少年沒有迴答。
「如何？」
「……我不能迴答有關委托人的問題。」少年以沙啞的聲音迴答。
「不是委托也行。」福澤說。「你有沒有聽過最近這一帶，有人在找人要活捉一位異能者呢？不隻身份受到保護機關藏匿，本人也是神出鬼沒，難得現身的困難目標。偷偷找到他，加以活捉。匿名的委托人願意給予這份工作極高報酬。我猜委托人大概自稱天使或是『v』——之類的名字。」
聽到v這個字的瞬間，少年的肩膀動了一下。
福澤判斷，這名殺手應該知道些什麽。
不公開承認異能者存在的政府，決定秘密保護異能者。西裝紳士或許也是其中之一。
即使在這城市，他們也是非常重要的人物。被外國軍閥、國內犯罪組織等無數的敵人盯上。被盯上的理由不明，有人說是因為他們本身掌握了有關國家根基的秘密。
既然要綁架那種程度的對象，就算集合這一帶所有的大小罪犯，應該也找不到半點足跡才對。就算找到，能夠正麵攻擊保護機關警戒網的，也隻有超一流的刺客。
況且這次的幕後主使組織——「v」不會弄髒自己的手，一定是利用外部的人。
那麽這個一流殺手，應該也會聽聞一些工作的消息。既然有著這麽高明的工夫，「v」應該不會放過不屬於任何組織的便利殺手才對。
「……我不想說關於他們的事。」少年終於開口。聲音是少年，不過口吻像幹枯的老人，缺乏感情。「你知道他們的目的嗎？」
福澤迴答：「不知道。」
福澤知道的，隻有為了綁架西裝紳士一人，他們策畫了牽連整個劇場的大型犯罪計劃這件事。
「是大義。」殺手少年說。「為錢殺人、為恨殺人，那種事我能理解。可是他們是為了大義殺人。我不想和那種人扯上關係。因為以大義為目的而殺人後，最後會走向『殺誰都行』的地步。」
那句話令福澤感到胸口一緊。
他差點叫出聲來。
「我不是要命令你去對付他們。」福澤裝出平靜的語氣說。「我的同伴被那個組織綁架了。你知不知道他們用來監禁的地點？」
少年轉動眼眸看著福澤。那是一雙大眼睛。
「……我沒有理由告訴你。」
「你說得沒錯。」福澤點頭。「不過如果你告訴我，今天早上你射殺秘書的事，我可以作證說是扭打後的意外事故。明天你就會被放出這裏。」
少年眼中閃動著些許感情。是驚奇吧。
「……你是認真的嗎？」
福澤默默點頭。
「真意外。」少年搖頭。「你看來不像是會做這種違反正義交易的類型。」
說到意外，福澤自身也一樣。
至今為止，他從來不曾和罪犯做出猶如協助犯罪的交易。可是福澤輕易就下定決心要進行交易，連他自己也感到驚訝。
明天或許會後悔。或許有一天想起這個決定時，會伴隨悔恨也說不定。但是現在這一刻，福澤的內心毫無矛盾躊躇。
得救亂步才行。
因為那少年——是個笨蛋。對於世事太過一無所知，是個不往前看，思慮不足的孩子。為了引出幕後主使，不惜用自己來當誘餌。
在前往這個拘留設施的路上，福澤想通了這件事。
亂步為了引敵人上鉤，故意讓自己被綁架。為了誘出絕對不出麵的幕後主使，或許這是唯一的好主意。
如果他真的這麽想——
果然是大笨蛋。
如果福澤沒能追上亂步，或者就算追上，武力卻不及敵人的話，亂步就會被殺。那群人不會好心讓知道真相的人活下來。亂步認為的好主意——就福澤來看，一點都不是好主意。就像在寒冬的沼地裏進行冬泳一樣，是愚不可及的行為。
正因如此，所以他不能坐視不管。
「如何，想進行交易嗎？」
殺手少年凝視福澤半晌後說：
「這個設施待起來還不錯。」少年邊環顧房間邊說。「而且隻要想出去，我隨時都能自行逃脫。這個代價並不合理。」
想要自行逃出這座堅固的設施，沒有一支完全武裝的士兵小隊是不可能的事。不過福澤直覺地知道——這少年的話並非謊言。
「那麽合理的代價是什麽？」
少年沉默地看著地板。
經過數秒的沉默後，少年開口。
「我一直獨自做著殺手的工作。」少年說。「從不曾想要同伴或是上司。不過，像你這樣的武術達人，不惜扭曲主義也想把他救出來——那個部下是幸福的人。我隻是有點羨慕。」
福澤想要開口解釋那是誤會。
亂步不是部下，他也不是適合成為上司的人。不如說他和少年一樣，是一直在避免組織這種東西而活下來的人。
然而福澤開口說出的卻是——
「你這麽想嗎？」
和他想說的，是不同的話。
少年靜靜點頭。
「我聽過幾處他們用來交易的建築物。你就依距離綁架地點的遠近查查看好了。」
福澤不知該做何迴答時，少年抬起視線。
「這個設施有寢具，空調也很涼，不過飯卻難吃得要命。」少年說。「我聽說你在市警高層中也很吃得開，可以幫我抗議一下嗎？那就是代價。」
福澤稍稍眯起眼睛，接著說：
「你的希望是什麽？」
少年略微咧開嘴唇微笑，接著迴答：
「咖喱。」
「聽好了，名偵探——亂步先生。別忘了對你來說，這是攸關性命的交易。是答應交易，還是被用力勒緊脖子，兩個當中選一個。但我認為你沒有什麽交涉的餘地喔？」
三田村往前踏出一步。
亂步坐在椅子上踢動雙腳，蠻不在乎地迴答：
「交涉？我無意進行交涉啊。不感興趣的事我聽不進去，聽起來全都像是牛叫。哞——哞——」
三田村的眉毛瞬間抽搐。
即便如此，還是壓抑感情，揉著眉間迴答：
「聽好了，你很幸運是由我負責交涉，亂步先生。如果是其他人，就算用鋸子從指尖一截一截鋸下你的手指也不奇怪。正因為是我看到那種了不起的特殊能力，才能這麽誠摯地——」
「喔喔，又在叫了。吽——」
「……呿！」
三田村反射性地伸手去拿腰間的手槍。
他的手為了克製怒氣而顫抖。在手臂施力的姿勢下停止動作後，三田村說：
「我……打算以成人對成人的方式和你溝通。身為劇場計劃的監視人，我負責處理事件的善後工作。現在隻要你消失，事件就會全部沉入黑暗中。但是我卻這麽誠實地揭露真相，以成人的方式和你進行交涉啊？這樣不算誠意還算什麽？」
「哎呀，你也用不著那麽麵露青筋地對我說話嘛。如果要用一句話來說，不就是『不替我們工作就殺了你』嗎？哪裏有誠意了。就算不是如此，我也是會挑選上司的類型。」亂步聳肩。「最重要的是，我可是天才優秀完美名偵探異能者喔？你認為我會毫無任何對策，就乖乖地接受你的威脅，到這種城市外圍來嗎？」
「——！」
三田村反射性地舉起手槍。
亂步隻是看著對準自己的槍口。
「……騙人。我搜過身，沒有追蹤器之類的東西。」
「不需要那種東西。」
亂步淺笑。三田村下巴的肌肉變得僵硬。
「知道了。那麽我也說出真心話吧——我很不爽計劃被你這種小鬼阻止。從頭到尾我都看不慣你那種高傲的態度。利用特殊能力看透真相的那點程度算什麽！那是連一顆子彈都無法阻止的軟弱特殊能力。」
三田村用大姆指扳下手槍的擊錘，發出「喀嚓」一聲。
「即使如此，我還是誠實應對，全都是為了我們至高無上的目的。將惡膿從這個國家一掃而空。將招來混亂，腐蝕架構的國內寄生蟲，也就是異能者一掃而空！」
「原來如此。『v』——為了驅除異能者而組成的異能者組織，是嗎？」亂步淺笑。
「為了目的，凡是有利用價值的東西都要利用。不管是異能者，還是以證人保護計劃作為保護傘的男人都一樣。那就是我們的——」
手槍槍口抖動。
扣在扳機上的手指用力。
「真是有夠慢的，要開槍就開槍啊。」
亂步看著槍口說道。
「不過，過五秒鍾你再開槍吧。根據我的預測，還剩三秒、二秒……」
室內被強光照亮。
窗玻璃爆炸般朝內側裂開。
黑影躍入室內。影子著地後半轉身。
「？」
三田村動彈不得地呆站在原地，甚至無法舉起手槍。
因為從窗口躍入的那道人影，散發出連獅子都能殺死的強烈殺氣。
接下來的瞬間，三田村已被震向房間一端。
「咳……」
影子捉住撞向牆壁的三田村領口。
比落下的速度還快，將三田村摔出去。
身體畫出殘像的弧線。
投技——那是普通被稱為過肩摔的柔道技巧。不過被摔向天花板後，又速度不減地摔向地麵的這個招式，不能稱為普通的過肩摔。等同撞向列車般的衝擊，一瞬間就令三田村失去意識。
衣服輕輕飄動的影子，站在房間中央。
那是被夜景照亮後投下長長的影子，靜止不動的無聲武人。
「福澤先生！」
亂步高興地喊叫。
「還剩幾個敵人？」
「五個！」
喊叫的同時，在房間外麵跑動的聲音已逐漸接近。
能夠進入房間的門隻有一道。
第一個軍人衝進房間。
接下來的瞬間，軍人以舉起的手槍為軸心，縱向迴轉。
小手返——這是利用對手衝過來的力道，順勢化為迴轉力的投技。福澤接著扭擰人在空中的軍人之手，朝牆壁摔去。別說扣扳機，軍人連福澤的身影都沒看見就已昏倒。
福澤進入走廊。兩名手持自動步槍的武裝軍人，同時從左右逼近。
兩名軍人舉起自動步槍。
福澤消失。
理解到手腕被捉住的那個瞬間，兩名軍人已被摔向地板。感到混亂的兩人仍舊想嚐試開槍，不過手上的自動步槍已被奪走消失。
喉嚨中了兩記肘擊。
單純比較體格和腕力，軍人們都在福澤之上。不過昏迷前軍人領悟到的，是後悔太過小看敵人。
——不像是在和人類戰鬥。甚至也不是猛獸或是魔鬼。若要譬喻，感覺是被迫和重力及反作用力這些物理法則對戰。
僅靠持槍，是贏不了物理法則的。
福澤靜靜奔跑。下一個武裝軍人急忙舉起自動步槍，但福澤縮短數公尺距離的速度，遠比他舉槍瞄準的動作還要快上許多。
掌根猛力一擊。
響起下顎碎裂的聲音。
飛舞般穿越被震向天花板附近的敵人身體，福澤繼續前進。
福澤轉過走廊轉角後，前方是手持衝鋒槍的軍人。是埋伏。
「吃子彈吧！」
每秒發出七發子彈的衝鋒槍冒出槍口火花——應是如此。
但子彈未被射出。
軍人的槍落地，按著手蹲下。他的手掌已被鋼筆貫穿。
從懷中神速射出鋼筆的福澤，衣袖因為注入空氣而膨脹，接著慢慢恢複原狀。這是古武術之一，將所有日常用品化為暗器的手裏劍投擲術。
到此為止一共是五個人。
「還要打嗎？」
福澤走向按著手，臉孔扭曲的軍人。
「……怪物……！」
軍人驚懼地後退，留下武器和同伴逃走。
福澤沒有追上去，隻是靜靜地眺望，直到他的背影消失。
福澤跨過昏倒的軍人們身體，迴到最初的房間。
「好厲害、好厲害！」一臉歡喜地在房間等待的亂步興奮地說。
「你沒有受傷吧？」
「呀啊，比我想象的還要厲害！棒透了、棒透了！按照我的計算趕上了，因為這樣，幕後主使——」
福澤走到亂步眼前後停下，接著吸了口氣說：
「開什麽玩笑！！」
用力朝亂步臉上打了一記耳光。
響起破裂般尖銳的聲音，眼鏡飛開。
「什麽按照計劃！什麽趕上了！我跳進來時，在你眼前的東西是什麽？是槍口吧！」
因為衝擊而轉了半圈的亂步僵在原地。
被打的臉頰上，浮現出鮮紅的印子。
「啊……」
「這世上沒有絕對！要是我晚個一秒才察覺到，要是我晚個一秒才抵達這個地方！你或許會被射殺！」
亂步按著臉頰呆住了。
「可——可是那是，我想你絕對——會來。」
「不對，你隻想證明你自己的能力！」
福澤的怒吼，大聲地落在亂步身上。
音量大到連房間裏的玻璃都在震動。
「想要誇示你的力量是無所謂，想要用頭腦去挑戰強敵也行！但是絕對不能用自己的生命去當作賭注！你還——」
福澤不明白。
為什麽他要這樣怒吼？
為什麽他要這麽拚命？
為什麽——
「你還是——小孩子啊！」
福澤感到胸口疼痛。幾乎是物理性的疼痛，令福澤皺起臉來。
為什麽讓這孩子落單？
為什麽不能陪他一起行動？
亂步分明還是這麽——年幼、軟弱的人——
「嗚——啊，嗚——」
被打的臉頰鮮紅腫起，亂步的臉孔變得扭曲。
瞪大的大眼睛浮現淚霧，眼看著眼淚已聚集在眼底。
後悔隨即燒灼著福澤的胸口。
我做得太過分了。我不認為亂步習慣挨罵，更何況是這麽大聲罵他，還打他耳光——
「因為，因為——」
亂步低下頭，全身顫抖。
大顆的眼淚滴答滴答地落在地板上。
福澤吐氣。無法言喻的想法在胸中來去。
亂步，失去雙親，不為任何人理解，走在冰冷孤獨當中的天才少年。
無人守護，被丟向廣大世界的孩子。
福澤自己也感到不知所措。他該如何處理、如何麵對這少年的靈魂才好？
因為不明白，所以福澤輕輕拍了亂步的頭兩下。
亂步抱住福澤的身體。
接二連三湧現的淚水逐漸沾濕衣服。
「對不起——對不起——對不起——！」
不知該放哪裏的雙手停在空中，福澤一臉為難地看著窗外。
窗外是夜晚無邊的沉默。
福澤的眼睛對上仿佛琢磨過的白色圓月，便輕輕將視線投向它。
月亮迴以微笑。
之後。
事件大致因亂步的活躍閉幕。
隔天的報紙版麵隻有大肆報導村上的騙局。編劇以及醫院老人的殺人事件，全由三田村巡查長個人犯罪來處理。
這也是因為，三田村巡查長在拘留期間被發現橫屍身亡。他在隻能認定是被某個隱形人刺殺的情況下被殺，與編劇遭到殺害的情況酷似。大概是敵方組織的異能者殺人滅口吧。
表麵上追查幕後主使的線索已斷，事件有一半陷入迷宮之中。
然而，以福澤和亂步為首的一小部分相關人員知道真相。
暗中行動，想要消除國內異能者的地下組織——「v」，以及它的尖兵們。
和他們的戰鬥，今後也將持續下去。
另外，說到被用力打了一巴掌，挨了罵的亂步後來如何——
「欸，福澤先生，還沒有要去處理下一起事件嗎？快走吧，因為憑我的特殊能力，一下就能解決。」
——完全被福澤馴服。
不知為何。
「知道了，別再拉我的袖子。會被拉長的。」
福澤靜靜喝斥後，亂步便會乖乖地說「是」，將手放開。
接著一年的歲月流逝。
苦於無法將亂步逐出的福澤，無奈之下隻好暫時雇用亂步處理工作方麵的雜事。福澤提供衣食方麵的照顧，不過相對地，亂步得處理工作方麵的雜事，學習社會規範，甚至也考慮讓他修習學問。因為這世界的根本是學問。就像需要氧氣才能存活一樣，需要有學問才能活下去。那是福澤的信條。
而說到後來因此產生的變化——
福澤沒了工作。
福澤的工作是保護委托人。不過為處理雜事而帶去的亂步，遠在提供護衛前，便一一說中可能會對護衛對象形成危害的危險因子是什麽，如今在何處等等。
福澤無法對此坐視不管，便在催促下去除危險。
如此一來會變得如何？變成沒有必要保護委托人了。
最後委托對象甚至說：「隻要亂步過來就好。」
因為這樣，福澤被逼到差點沒了工作。
話雖如此，重振福澤冷清本業的人也是亂步。閑得發慌的福澤接獲新的委托，委托內容是——
對亂步的偵探委托。
運用超凡能力看透真相的少年偵探傳聞，於劇場事件後逐漸在世間傳開來。以警察相關人員為首，接受各種社會階層、各種職業的人委托，亂步總是在一瞬間，幾乎每次看到現場的瞬間就揭穿真相，解決事件。
福澤的心情很複雜。
即便可以派遣亂步獨自前去解決事件，福澤多半還是會同行。因為先前在劇場發生的事件——世人稱為「天使殺人」事件——已經讓他知道任由亂步單獨行動，是多麽欠缺思慮和危險的事。
不過在大部分的情況下，福澤同行的最大理由，僅僅是因為「福澤以外的人無法控製亂步」。
我行我素，總是自作主張的亂步，不知為何隻會乖乖聽從福澤的話。或許是最初事件時的怒吼和巴掌起了相當大的作用，也或許是除此之外的某樣東西觸動了亂步的心弦。總之亂步會緊纏著福澤，在他四周來迴奔跑，像小型犬般不停叫著「福澤先生，福澤先生」打鬧。即便如此，隻要福澤一聲令下，不管是一小時還是兩小時，他都能默不作聲。因為這樣，委托亂步偵探工作的委托人們，開始眾口如一地表示：「拜托，請福澤先生也一起來。我們會付雙倍的報酬。」
迴過神來後才發現，福澤和亂步已經聲名大噪，是這一帶無人不知、無人不曉的偵探搭檔。
任性無法掌控，卻具有天才推理能力的偵探少年。
沉默冷淡，在近身戰中以超人般強勁為傲的中年武術高手。
沒有他們兩人無法看穿的陰謀，沒有逃得過他們追捕的罪犯，也沒有無法解決的事件。殺人兇手害怕他們的腳步聲，富豪們全都低頭前來請托，就連警察也會在遇到難解案件時，偷偷前來請求他們協助。
以異能偵探之名，兩人解決無數起事件。兩人的麵前沒有敵人，無敗和光榮的日子持續保持。
因此，
——決斷的時刻已迫近眉梢。
「就是這裏嗎？」
福澤吼叫的地方，是陰暗的地下通道正中央。
「是這裏沒錯。」
身邊的亂步按著眼鏡說道。
有一天，福澤委托亂步一項偵探工作。
委托內容是找出某個人物。
那個人物神出鬼沒，任何調查機關都掌握不到他的蹤跡。而且他遊走於政府和黑社會之間，位在環繞橫濱所有陰謀計劃的近處。
「我要開門了。」
福澤推開設在地下通道的鐵門，另一隻手上握著看似高級的拐杖。
那把拐杖，是唯一通向那個人物的細線。
如果沒有亂步的推理能力，要循著那條細線找出目標人物將是不可能的事。
穿越陰暗的室內，繼續順著樓梯往下走。
走下樓梯後，是一個明亮的講堂。排成一列的長椅和桌子，正麵牆上設有黑板和講桌。
「歡迎來到晚香堂。」
室內響起開朗的聲音。
「難得你們能夠找到這裏來。」
福澤輕輕敬禮，對著他舉起手上的拐杖。
「喔，那是我上次弄丟的手杖嗎？你特地拿過來？還真奇特。」
「我聽過您的傳聞，明知無禮卻有事相求，因此前來。」
「你太拘禮了。坐下吧。」
福澤敬禮後，朝一旁的椅子上坐下。不過亂步凝視著眼前的人物，動也不動。
「——不會吧？當時我沒有發現——這個人是這麽地——」
「當時多謝你幫忙，孩子。」男人嗬嗬地笑。他現在不是穿著西裝，不過戴著圓帽沿的帽子。
「原來如此。」亂步僵硬地說，聲音幹渴。「打從一開始，你就看出劇場的圈套和地毯上的黏著劑，卻還是走進圈套之中。為什麽？為了誘出敵人——不，如果是為了那個目的，多的是其他方法——」
「我欠你父親一些人情。」男人淺笑。
這次亂步就像被雷打中般呆站在原地。
「難道——你打從一開始，就想助我一臂之力——」
「我來是有事相求。」福澤打斷亂步開口。「我想您也知道，在這裏的亂步開始以異能偵探揚名。不過公開打著異能者的招牌，是為世間所不容的事。這點希望您能幫忙。」
「異能開業許可證嗎？」男人笑了笑。「意思是——你打算要開公司？」
「是。」福澤點頭。
福澤自問。
他有成為上司的自覺嗎？
他有成為組織領導人的覺悟嗎？
他尚未得出答案，也認為自己還不夠成熟。他很軟弱，想要閉居在自己的武術當中，害怕對於斬殺他人感到快樂，無法抗拒想要與他人生命保持距離，孤獨地任年紀增長的欲求。他甚至覺得自己的軟弱，一年一年地硬化壯大。
但是這一年——和亂步共同解決事件的期間，他本身也有了重大的改變。
被亂步耍得團團轉，困惑於人們的懇求和讚賞，隨波逐流、刀劍相向地解決事件，度過了怒濤般的一年。
期間他和亂步同行，獲得一些體會。
位在別人之上是怎麽迴事。不是獨自一人，而是以組織的方式去助人又是怎麽迴事。
沒錯，這一年裏，福澤有了意外的發現。
他還是——想要助人。想要成為保護某人的護盾，希望成為貫穿不義的劍。
他想減少因為心愛之人被殺而悲歎的人數。對於壓榨弱者的不合理，他不想裝作視而不見。他想要成為靜靜站在企圖為非作歹的人麵前，讓他們顫抖，因此不敢去做壞事的存在。
也就是說，如果以極為粗暴的方式說——那就是正義。
他還是想要成為正義。
然後，為了不讓自己再度犯下相同的過錯，他需要亂步的力量。
不隻亂步，也需要武力。他無法永遠守護亂步。他希望在他過世後，或是亂步過世後，正義之歌也能在這粗暴美麗的城市裏奠基。所以他需要人才，堅強優秀的人才。
以亂步為軸心，被武裝起來的無窮偵探集團。
——那是我力有未逮的遠大願望。
「拜托您。」福澤低下頭。「要得到政府秘密機關異能特殊課核發的許可證，僅靠一般勞力是無法實現的。我既沒錢，也沒人脈或是實力。無論如何都需要據說熟知此地一切的您幫助，夏目漱石先生。」
「呣……」
男人走了幾步，走到福澤麵前後停下。
接著以可以看穿福澤般的眼眸筆直地凝視他——然後笑了。
「那可不是一條輕鬆的路喔？」
那一瞬間。
那一瞬間開始了一切。
據說橫濱有這個組織，它的名聲甚至傳到國外的武裝組織。
主持正義，令惡徒發抖，擁有非凡才能異能者的薄暮異能者集團。
由異能者·福澤諭吉擔任社長，解救無數生命的傳說偵探組織——
這就是武裝偵探社的第一步。
在挑高天花板並排的照明下，所有人都以不安的表情互相低語。觀眾席有警官巡邏，所以觀眾似乎不覺有危險，但即使如此，突然被打入非日常生活當中，是不會有人靜得下心。
福澤一邊環顧觀眾席，一邊走向自己的座位。
他看了觀眾席的最前排，不過果然還是不見紳士風的男人蹤影。或許應該去搜索他才對，但福澤更在意亂步說的，「我會解決一切給你看，所以快迴觀眾席去。」這句話。
觀眾席上也不見亂步的身影。福澤原以為亂步會先到這裏來等他，打算在此將事情的真相告知福澤。是他來晚了？還是預定計劃改變了？
總之，因為相信他，所以隻能試著在觀眾席上稍作等待。
就在福澤坐上椅子的瞬間，
場內的照明熄滅。
突然間什麽都看不見。為了觀賞戲劇，觀眾席上的照明可以全部關閉，可是現在為何會突然發生這種事？是誰關的？即便是福澤，要讓眼睛習慣毫無前兆的黑暗，也需要數秒的時間。
然而，福澤尚未習慣黑暗前——
舞台中央已亮起強烈的照明。
同時響起笑聲。
「啊——哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！」
有個人影站在舞台中央。
站在從正上方照射光柱的聚光燈下。
矮小的人影愉快地笑著。
「真沒用、真笨、真愚蠢！無用的凡人一臉不安地並排坐在一起！從這裏看去，就像在賣不安表情的路邊攤一樣，真有趣！我似乎連價格牌都看得到！」
福澤的腦中變得一片空白。
怎麽迴事，到底為什麽？怎麽會變成這樣？
亂步戴著那副眼鏡。一臉得意地將那副黑框眼鏡往上推。
亂步為什麽會在那裏？而且在數名百觀眾麵前，他在說什麽？聚光燈是誰點亮的？照明應該是由劇場的專家管理才對——
「你們一臉在問『為什麽』的表情。我是救世主！是名偵探、異能者，也是神子。換句話說，是在這出戲的最後現身，用一句話揭穿所有謎團、消除所有不安，讓大家慶幸可以放鬆心情迴家的天外救星！啊啊，真羨慕你們這麽幸福。因為你們將成為目擊我使出前無古人，空前絕後奇跡偉業的第一批證人！是人生當中，無法見到第二次的頂尖解決篇！想去洗手間的人快趁現在去，我等你們！」
觀眾呆住了。
福澤開始胃痛。
是誰……是誰要他做到那種地步……
觀眾們全都瞪大眼睛，張大嘴巴，凝視眼前不明究裏的情況。現在在此，數百名觀眾的內心合而為一。
——這是在搞什麽？
亂步將觀眾的沉默視為傾聽的暗號，他滿意地一邊將眼鏡往上推，一邊繼續往下說。
「我明白你們的心情！沒有解決篇的事件，是連廁所塗鴉都不如的劣作！所以我才會這樣，無視登場順序地出現，在你們麵前陳述所有的秘密、所有的謎團！那是因為我——」
是異能者！
亂步一邊拿起眼鏡，一邊將視線略微轉向福澤的方麵，露出滿臉的笑容。
不如昏倒還比較輕鬆……
遇見亂步應該是今天早上的事，但福澤覺得自己體驗了比以往人生更多三倍的心勞。
由於疲勞不堪，福澤的頭腦終於追上現狀。
就算亂步是個聲音再洪亮——不如說是呱噪——的少年，也不可能讓他原本的聲音傳遍能夠容納四百人的大型表演廳。再加上從亂步所在的位置無法隨意操縱來自天花板的照明，因此需要由專家在操作室裏操縱。
福澤迴頭看向大廳上方的窗口。
在黑暗的窗戶那頭，舞台操作室的操作麵板前，可以看到江川女士豎起大姆指，露出微笑。
——這兩人是一夥的。
亂步大概從江川女士手中拿到小型內藏麥克風，透過它在說話。
接著江川女士依照說定的內容，伺機操縱操作麵板，點亮照明。換句話說，這一切都是亂步的安排。
「那麽，我們馬上進入解決篇。中途發生那些無所謂的殺人事件情節不重要，所以跳過。說到你們這群既不是名偵探，也不是異能者的可憐人所關心的事，果然還是最後被刀刃貫穿而死的那名主角。接下來，我就告訴你們那起事件的真相。」
福澤內心的不好預感來到最高潮。
亂步打算在這裏解謎。
在舞台正中央。
可以感覺到觀眾原本吵鬧的氣氛變了。
那少年接下來要在舞台上，解決這起事件讓大家看嗎？
即便是外行的孩子在聚光燈底下說大話，這種意義不明的情況，觀眾仍然因為這件事而逐漸恢複專注力。發生了什麽就等少年全部說完，再進行判斷。不管是要吵鬧還是製止，一切都到時再說。
不知不覺間，觀眾安靜了下來。
仿佛這出戲又開始上演一樣。
是刻意安排還是偶然？亂步環顧安靜下來的觀眾席並露齒一笑，接著說：「那麽你們仔細聽好了。」
「剛才我聽到你們在竊竊私語，你們當中似乎有很多人認為是天使殺的。理由是時機恰到好處，看來就像是被一把從天而降的隱形劍刺穿。首先在這個時候，我要清楚地把話說在前頭——」
亂步在隔了一次唿吸後才說：
「天使存在。」
觀眾席上起了騷動。
亂步舉手製止這陣嘈雜。「不過呢……」
「證據就是事先送到劇場來的預告信上，明白地預言了『天使將會殺害演員』。這起事件很明顯是以劇中的『天使』存在為前提擬定的。」
觀眾吵鬧起來。
那是當然的，因為預告信的事並沒有公開。
福澤抱住頭。
對觀眾而言，早就知道會發生命案的這個事實，完全改變了他們所處狀況的意義。
揭露那種事——不要緊嗎？
但亂步毫不在意不安的觀眾，繼續往下說：
「不過天使不是你們想象描繪的那種人。在劇中也有提到吧，天使是登場人物們看不見的隱形存在。但是登場人物的一舉一動全看在天使眼裏。換句話說是指觀眾。觀眾幾乎知道所有的事件，可是絕對不會對舞台上的人物下手。那就是包含在這出戲當中的暗喻。所以天使不可能是加害者。不管再怎麽說，天使都是……被害者。」
亂步說到這裏便停頓下來。接著像在揭曉秘密時，故意吊人胃口似的停頓半晌，一邊環顧觀眾，一邊慢慢地在舞台上步向觀眾。
他在演戲。
「這起事件和劇中的故事有很深的連係。這出戲是逆轉的故事。從天界墜落的天使想要迴到天界，製裁的天使想要阻止此事。另一方麵，以看似天使的製裁而淪為被害者的人類，其實是偽裝了製裁。天使與人類逆轉，製裁者與被製裁者逆轉，就是這樣的一出戲。而這個結構……」亂步吸了口氣後說：「也原原本本地被套用在這起殺人事件當中。」
亂步伸出手指，指著觀眾席的最前排。
「那裏有個空位。」
觀眾看著他指示的方向。
亂步指的是最前排的空位。那名逃走的嫌犯——紳士風男人所坐的座位。
「市警認為坐在那裏的男人是加害者，正在進行搜查。因為事件過後他便不見蹤影。普通都會認為真兇已經逃走。可是就如我剛才所說，這起事件是逆轉故事。他我的結構互換，被害者與加害者逆轉。也就是說——他不是加害者，而是被害者。」
亂步沉默地注視觀眾的情況。
沒有任何一個人開口，他們都忘了唿吸，入神地聽著亂步說話。
「在這座被封鎖的劇場當中，有個市警尚未搜索到的地方。」
這次亂步背對觀眾走開。
「因為那裏是最不適合逃亡者藏身的地點，有無數人在盯著看。除了工作人員以外，進入這裏將會顯得異常醒目。就像現在的我一樣。沒錯——就是這裏！」
亂步走向舞台最深處。
那裏是用來投射背景的白色螢幕。
亂步毫不猶豫，一口氣將布幕扯下。
「被害者打從一開始就在這裏！」
紳士風的男人遭到捆綁，昏迷地躺在那裏。觀眾席上響起小小的驚唿聲。
或許被注射了某種藥物，男人慘白的臉上冒汗，緊閉的眼皮不見睜開模樣。不過似乎還活著。
「這就是逆轉，加害者成了被害者。那麽……此時出現一個理所當然的疑問。這個人是誰？為什麽非被綁架不可？用不著說，這些問題隻要詢問加害者立刻就能知道。我說得沒錯吧，加害者先生？」
亂步對著虛空叫喊。
無人迴答。
「觀眾期待破案喔？若沒有犯人，殺人事件便不算完結。沒有完結的事件可說是二流的！」
亂步吼叫。如同演員，而且演技相當生硬。
是在今天看戲時學會的嗎？還是——有什麽理由非得這麽做不可？
「這是逆轉劇，加害者成了被害者。那麽，被害者會成為什麽？來吧，這就是落幕，這就是解決篇。除此以外的情節全都已經不存在。你的劇本一點用處都沒有了！」
亂步喊叫，鞋底「咚」一聲地用力踩向地板。
鞋子的聲音在劇場內迴響。
「現身吧，墮天者！我這個神子命令你！你瞞得過其他人的眼睛，但是瞞不了我的眼睛！這就是解決篇，除此之外沒有別的結局！在上天、神子以及無辜的大眾麵前揭露實情吧！」
聲音的迴響逐漸平息，最後劇場內被一股靜寂包圍。
一瞬間的靜寂。
打破那陣靜寂的，是別的聲音。
「這就是結局嗎……太棒了！」
聲音的主人突然出現在舞台上。
驚愕的騷動包圍了劇場。
清脆嘹亮的聲音，從手指到指尖都充滿生命力的那個動作。
那個身影不折不扣就是悲劇的主角——
「沒想到應該不存在的異能者，居然出現擔任破案的角色。既然準備了這樣的舞台，那麽我也隻能現身。不過你為什麽會知道？不管是保鑣、市警，還是我的同事，分明都無法看穿啊。」
應該已死的村上，仿佛隻是舞台上扮演的角色複活，露出裝模作樣的笑容。
亂步一邊將眼鏡往上推，一邊說：
「那就是我的特殊能力。血液是真的，刀子也是真的，衝上前的保鑣和吃驚的演員同事也是真的。可是你瞞不過我的特殊能力。殺人事件——打從一開始就不存在。」
「你何時發現的？」
村上的問話清澈響亮。
「打從一開始。」
相反地，亂步迴答的聲音是毫無感慨的粗魯斷言。
「一開始在後台見到你的時候，你的臉色慘白，還拚命在喝水。那是因為不久前你抽了血。血液流出體外後，立刻就會變質。當你遭到殺害，會是保鑣和市警在你周遭，他們是見慣鮮血的專家。為了欺瞞第三者，所以不能使用假血，得使用你本人的新鮮血液。而且在舞台上寬鬆的多層戲服，最適合在內側藏匿刀子和血袋這類的伎倆。」
「原來如此。」
亂步和村上隔著落在舞台中央的聚光燈對峙。
彼此都靜靜地瞪視對方。
「裝死不像鮮血，不能事先準備，所以有些困難。就這點來說，不愧是你的本行。你用化妝來改變臉色，之後就是靠演技了。還有，你用來隱藏脈搏的是這個。它被偷偷棄置在搬運出入口的垃圾桶裏。」
亂步從懷中取出的，是某種膚色膠膜狀的東西。
「這是演員在改變體型，或是變裝改變臉型時用的矽膠假皮。被撕開丟棄的量大約是這些的五倍。我大概看了一下，感覺是手腕和手臂、胸口和脖子。數量足夠覆蓋所有能夠測到脈搏的部位。」
福澤迴想。
測量脈搏時，皮膚的觸覺是否有異狀？現在迴想起來，或許真的有些不同，也或許是和正常皮膚相同的觸感。至少他能說的是，當時他的全副注意力都在村上的生死上頭。完全沒去注意一瞬間碰觸到的膚觸。
不過他之所以會上當，關鍵是村上瀕死的表情。不管是看慣死亡的福澤、還是接著趕到的女演員，全都被那個表情給騙了。是一看便知「已經來不及」的表情，演技超逼真。若不是如此，福澤或許也會察覺真相。
亂步高聲地繼續往下說：
「接著隻要聯絡送往的醫院就好。那裏的確有個外傷死亡的緊急病患村上時雄先生，可是詢問過外貌後，才知道他是一名六十多歲的老爺爺。大概是在送往的醫院那裏，和症狀相似的患者調換了身份證吧。警方隻要查一下，立刻就會明白。」
「我有共犯。」村上微笑。
「我想也是。」亂步理所當然地點頭。「是編劇？」
「沒錯。」村上說。「是由我們兩人共同計劃。他現在應該在家才對。」
數名警官急忙離開表演廳。恐怕是去指示逮捕共犯編劇。
「被丟置的假皮、醫院、自己的血，證據像山一樣多，根本用不著去找。接著就隻剩下自白。因此——」亂步暫時停止說話，露出促狹的笑容。「與其在陰沉的偵訊室裏被毫無趣味的警官包圍，我準備了更適合你的自白場所。就是這個！」
亂步一邊說話，一邊揮動手指。
舞台照明熄滅，黑暗包圍了表演廳。
還來不及驚訝，細圓柱的燈光已自村上的頭頂照射下來。
亂步隱入外層的黑暗中，不見身影。看似隻有村上被單獨留在舞台上。
無聲的視線集中。
「我——」
村上低語般開口，接著提高音量。
「我是演員！成為自己以外的人、構築不存在的人生、表現出人類某種特質就是我的工作！不管是主角還是配角，不管是扮演壞人還是好人都無關，我在那裏構築出一個人的人生，我無法做其他工作，隻能以這種方式生存下去！」
觀眾出神地看著舞台上的村上。
扮演過無數的人，以無數的立場說過台詞的村上，如今以毫無虛假的靈魂訴說真心話。這股伴隨著疼痛的真切，令觀眾目不轉睛。
「既然扮演人類的生存方式，那麽就有無法避免的東西。那就是死！死不是生的相反，是生的象征也是旗幟。不過死亡當中有著矛盾。現在活著的人當中，沒人有過死亡經驗的這項矛盾！所以對我來說，終極的工作是演出人類的死亡。不是透過裝置的死亡，也不是老套的死亡，是演出真正的死亡，將它傳達給觀眾。對我來說，那就是『戲劇的極致』。它的結果就是這樣。」
村上朝觀眾席踏出一步喊道：
「大家看到了嗎？死亡一直都在我們的頭上！安靜無聲地等待我們朝那裏走去！戲劇和影像故事拚命在表現它。使用結構、編輯、音樂、機智的台詞，卻完全描繪不出死亡本身！我是第一個演出死亡的演員！我想讓你、讓今天來到這裏的各位看到這點！」
觀眾啞口無言。
福澤也和觀眾相同有的想法。
那就是動機嗎？
偽造殺人預告，將無關的人牽連進來。偽裝受害，欺騙警察。抽取自己的血液，準備兩套劇本，利用同事來達成目的，不惜這麽做——
那是值得不惜這麽做的事嗎？
隻為了那點小事？
或許打從一開始，演員就是那樣的生命體？
「我不後悔。」村上坦白說。「這就是我的生存方式。演員不管到哪裏都能演戲。直到生命結束的那一刻為止，我將以今天的成果作為糧食，繼續演出某人的內心。」
沉默降臨。
無人開口說話。
最後市警們慢慢走上舞台，用手銬銬住村上。
村上沒有抵抗，他的表情甚至顯得開朗。那是當然的，因為他的目的已經達成。
「我認為你很了不起。」亂步突然開口，對著即將離開舞台的村上背影說。「雖然我不是很明白，但這不是誰都做得到的事。不過呢，你看看觀眾席上每個觀眾的表情。」
在舞台照明的照射下，觀眾們的表情朦朧地浮現出來。
在村上眼中，看來就像無數張臉並排飄浮在空中。
他們的表情——全都一樣。
「來看戲的人，年紀和性別都各不相同，不過有兩個共通點。一是喜歡你們劇團的戲，所以來看。另外一點，是被迫在眼前看到人類遭到殺害的瞬間。」
村上停止唿吸。
視線緊盯著觀眾。
「你說過，你的職業是娛樂業。讓客人露出這種表情——可以說是娛樂業嗎？」
村上的眼中首度閃現軟弱的感情。
「原來如此——」
不似聲音洪亮的舞台演員發出的低語落在舞台上。
「我隻是——為了自己演戲罷了。」
村上無力地退場。
舞台照明熄滅，沒有一個人開口說話。
既無落幕也無謝幕，也沒有觀眾鼓掌。太過靜寂的這一刻——就是本劇結束的瞬間。
迴到大廳後，一臉得意的亂步正扠著腰在等待。
「如何？」
福澤一邊走，一邊靜靜地詢問亂步。
「超——」
亂步露出勝利的笑容這麽說，過了半晌後才以響徹整個大廳的聲音宣告：
「痛快的！」
想來也是……
和事件發生期間截然不同，大廳因獲得自由的觀眾們而顯得鬧烘烘。有人打電話聯絡家人，有人一臉興奮地談論事件的始末，也有人茫然地迴想。另外還要加上慌張來去的市警職員，以及被迫進行善後處理的劇場工作人員。
憤怒的人、悲傷的人、不知所措的人。
在這些當中，福澤的心情是——
——太好了！
福澤內心暢快。
因為無人死亡。
亂步解決了事件。
除此之外，其他都是枝微末節的小事。
大廳裏有三名流淚的女性朋友。她們大概是村上的支持者，擦身而過時隱約聽到「幸好他還活著。」這句話。福澤也有類似的心境。
現在迴想起來才明白，亂步采用稀奇古怪的舞台推理，是難望項背的合理應對。即使看透真相及犯人，可是犯人逃脫，觀眾因目擊兇殺而心靈受創，最後草草搜集情況證據便落幕——如果采用這樣的方式結束，帶給相關人員的創傷會太深刻。
隻是看透真相還不行。在現在這一刻，在所有觀眾依然齊聚的這一刻，把村上帶到大家眼前，讓他自白是絕對的條件。而且，也有必要讓生來就是演員的村上認為，「既然形成目前這種狀況，那麽我也隻能現身」。為此，利用觀眾的眼睛是最好的辦法。
所以亂步才安排了那場獨角戲嗎？
「在舞台上揭曉真相是了不起的主意。」福澤說道。
「對吧？」亂步一臉得意。「我一直很想嚐試看看，大聲地喊叫喜歡的事。大家一臉茫然呢。這麽一來，大家就知道我有多厲害了！呀啊，名偵探的解決篇還是得盡量讓更多人看到才行！這是世界的真理。」
福澤沒來由地產生了不好的預感。
「喂，那麽你之所以在舞台上解決事件是因為——」
「因為我想出風頭。」
亂步一臉坦然地迴答。
仿佛是理所當然的事。
「……………………………………………………啊，是喔。」
「話說迴來，這副眼鏡真了不起！一戴上它我就思路清晰，順利地進行推理！不愧是特殊能力展現品，京都的驚人寶物！心情真是痛快，我終於明白自己是什麽人了！隻要有這副眼鏡和我的特殊能力，就天下無敵了！」
亂步高興地仔細端詳黑框眼鏡。
當然那是誤會。那副黑框眼鏡並無任何靈力或是特殊能力，一切都是亂步的頭腦所得到的成果。
亂步透過一開始在後台，見到村上時的些許情報，便看透了所有真相。那是比「利用特殊能力得知真相」這種單純的現象，還要更令人瞠目結舌的偉大成就。
福澤突然想起還有尚未解答的疑問。
「我看到照明後方，接近天花板的地方，有個金屬製的方型物體。那是什麽？」
「啊啊，那個啊，是這個。」
亂步撿起立在一旁牆壁上的東西，拿給福澤看。
「——鋁箔？」
「沒錯，不過是方型板。是用於攝影等等的反光板碎片。用來暫時蒙蔽調查耳目的小道具。其實它就掉在舞台旁的大道具底下。」
福澤呻吟。
這東西的確很輕，而且隻要用線之類的東西一拉就能讓它掉落，可以立刻帶走。可以說正因為在天花板後方看到這道反射，福澤才會認定是透過外部機關引發的殺兇。雖說是為了暫時蒙蔽調查的耳目，但在這起犯行過程中，卻是連細節都如此講究。
「還有一件事。你是怎麽說服江川女士的？」
江川女士的變化之大，就連福澤也感到困惑。她一邊操縱照明，一邊笑容滿麵地對他豎起大姆指。亂步是怎麽拉攏她成為友方的？
「我並沒有說服她。因為打從一開始見麵時，我就知道她其實想做舞台演出的工作，照明或音響之類的舞台演出家。而且她似乎也有才能，所以我就直說，請她幫忙罷了。她好像決定從明天開始，要以那邊的世界作為目標。」
是因為這樣，所以心情愉快嗎？聽到瞬間就能看透真相的亂步說她有才能，也難怪她會變成那樣。
「師父們，辛苦了！」
市警的警官精神抖擻地走過來敬禮。
「師父們的活躍真是令人感動！打從在現場拜見保鑣師父開始，我就知道您必定會快刀斬亂麻般地解決……不過沒想到還準備了這樣的秘密武器！偵探師父，太了不起了！」
是剛才和福澤交談過的年輕製服市警。
每當被警官稱為師父時，亂步便一臉得意，福澤的表情則逐漸變得微妙。
「接下來的事請交給我們。由於還有文書方麵的工作，因此希望師父們能夠到警察署說明解決事件的大致經過——」
「解決事件的大致經過？」亂步問道。
「是。好歹要說明是如何觀察，如何進行詢問來解開事件的真相。」
「咦咦？可以是可以……不過能寫在調查報告上嗎？看透真相的理由是『因為我是異能者』。」
「異……異能者？您是指那出戲裏的異能者？」
「沒錯。」亂步點頭。
糟了！
還有這件事！
「等一下，警官。關於聽取事情的經過由我來對應。你也看到了，亂步是個少年，還因為不習慣查案而感到疲累。大致的經過我都聽說了，今天就到這裏為止。」
「咦？我精神很好啊。不如說，比我來到這裏的時候還要好呢？」亂步歪著頭。
的確。或許是為所欲為，大鬧一場的緣故，亂步的皮膚顯得比事件前還要有光澤。
「太驚人了……年輕名偵探是異能者嗎？」警官瞪大眼睛。
「沒錯！『看透事件真相』的異能者，名偵探江川戶亂步，請多指教！」
「慢著……慢著！」福澤急忙製止。「亂步，雖然我之前都沒說，不過你不是異能者。你隻是透過觀察和推理看透真相，所以你——」
「咦？」亂步大驚。「那是什麽話，那是不可能的事！說那是特殊能力的，不就是大叔你嗎？」
「……是這樣沒錯，但是……」
「我之所以特別，是因為我是異能者。明明不是異能者，卻能看穿無人知道的事，你認為有可能嗎？」
「下官認為不可能。」
「所以啦……那是——」
「啊，那是警車？喔——好棒，要搭那個到警察署去嗎？」
「如果您希望，不管哪裏我都帶您去。」
「慢著，聽我說！」
「啊哈哈，警察最好趁現在多對我拍點馬屁！因為解決事件的特殊能力，等於是把警察的工作全部奪走的神力。不對，不如說是神！我就是神！」
「喔喔，這真是令人惶恐之至，感激不盡、感激不盡！」
「喂，你們……」
福澤束手無策。
為了拯救亂步而撒的謊言逐漸壯大。再這樣下去，事情會被加油添醋，發展到無法收拾的地步。
不過……
——心情真是痛快，我終於明白自己是什麽人了！
和最初見麵時，那個懷抱憤世嫉俗態度的亂步相比，現在亂步的笑容，閃耀著無憂無慮的光輝。
還是算了。
不是特殊能力，隻是推理能力這點，並不會改變亂步是非凡存在的事實。不如說亂步的推理能力，非凡到就連異能者也會瞠目結舌。因此當亂步自稱是異能者時，那種說法反倒是謙遜。
況且就算亂步再厲害，也很難百分之百解決今後麵對的所有事件。既然如此，到時亂步自己便會發現——他再當場告知真相就好。
至此，福澤發覺他的思考正朝向奇妙的方向前進。
——下次亂步麵對難解事件時。
——到時他也在場。
「所以，我們到警察署去吧？」亂步的聲音將福澤拉迴現實。「雖然我很期待坐警車，不過做筆錄好麻煩。快點過去迅速做完，兩秒左右再咻一聲地迴來。大叔也一起的話，似乎會拖很久，所以我先走喔。」
福澤沒有迴答。
「欸，大叔？就這麽辦囉。」
「……啊？啊啊。」
亂步仰望福澤半晌後，拍著警官的背說：「嗯，那就走吧。」
別傻了。
他和亂步——今後也會一起行動？
共同解決事件？
那是不可能的事。
亂步的確擁有非凡的頭腦。需要有人守護那份才能，加以活用才行。不過自從那起事件後，福澤向來獨自生活。不需要任何人的幫助，也不覺得有必要跟別人合作。依賴別人就表示自己有不足的地方。一旦對自己的不足視而不見，依賴他人，必定會扭曲自我。
也會成為應同伴之請，前去殺人的惡魔。
他和某人合作——甚至是創造組織，成為管理者，都是無法想象的事。
亂步今天已讓他的才能開花，許多觀眾都目擊到了。
既然事情演變成這樣，亂步就不可能再被用於接聽電話或是建築工地。有一天，會有人使用亂步的頭腦來做事吧。不知道那會是好事還是壞事。可能是強盜集團，也可能在不知不覺間，亂步爬升成為非法集團的智囊。
但那不是今天的事，因此和他無關。
「我要和江川女士討論善後處理的事。」福澤對亂步說。「你先到署裏去吧。警官，亂步就拜托你了。」
「我明白。」警官微笑。
「好了，走吧、走吧！」亂步開心地走向出口。
福澤視而不見地看著他的背影——接著，亂步在接近出口時迴頭。
「福澤先生，」他笑著說。「謝謝你。」
然後坐上警車，消失身影。
之後福澤去見村上。
後台化妝室被拿來充當臨時偵訊室，房裏有三名監視警官和村上。
村上坐在房間中央，一見到福澤就勉強笑了笑，點頭示意。
「在此之前我做過許多事，不過這還是第一次被銬上手銬。」村上笑著對福澤秀出自己手上的手銬。「凡事都是經驗。如此一來，我的演技也會更寬廣。」
福澤感到無言，又很佩服。演員這種生物，似乎抱持著令人難解的心結。
「我有兩、三件事想要問你。」
「隨你問，保鑣師父。」
「我想看從腹部露出刀子的機關。」
「啊啊，原來是那種事嗎？就放在那裏。」
他看向村上以下巴指示的方向。
在他指示的化妝室牆邊，立著一個將金屬板彎曲成環形的薄筒狀器具。筒身大小正好符合人類的身體。鋼琴線從裝置當中穿出，前端形成套環。
村上解釋他將這個裝置套在身上，藏在衣服底下。隻要用手指拉動穿過衣服內部的鋼琴線，這個裝置裏的金屬板就會被拉開，從側腹彈出。金屬板很薄，表麵經過打磨。在強烈的照明下，看起來會像是有厚度的刀子。謎底揭曉後，才知道它的構造十分簡單。小道具在觀眾席的角度會呈現什麽模樣，隻有熟知這點的舞台演員，才能做出那樣的機關。
「最大的難關，是能不能騙過第一個趕到的人。」村上微笑說。「脈搏和血液另當別論，保鑣師父已經見慣屍體了吧。所以當我瀕死的演技騙過師父時，我內心在拍手喝采，一生都能引以為傲。」
結果隻是給觀眾添麻煩，造成警察的混亂，一點好處都沒有。不愛對別人說教的福澤隻迴應一句：
「真拿你沒辦法。」
村上笑答：「說得沒錯。」
「另外我還想問你一件事。」福澤說。「是關於昏迷、被綁住的西裝男。那個男的是什麽人？為什麽會被抓起來？」
「啊啊，那家夥嗎？那是……我聽說是這個計劃的另一項目的。」
村上聳肩迴複。
「你聽說——是嗎？」
「嗯。這件事原本是我和編劇倉橋兩人策畫的，不過他好像有他的企圖。詳情我沒問……那名西裝男似乎是很少露麵的家夥，和他見麵也是目的之一的樣子。可是，沒想到會做到把他綁住，抓起來的地步。」
「什麽？」
福澤皺眉。就在此時——
「嫌犯，叫嫌犯過來！」
才剛聽到慌張的腳步聲啪噠啪噠地接近，下一秒化妝室的門已被粗暴地打開。
喘著氣出現的，是稍微上了年紀的刑警。
「喂，怎麽了？」
「保、保鑣師父！事情不好了，嫌犯一直都待在這裏嗎？」
「沒錯，他應該一直處在監視下才對——」
福澤瞥了村上一眼。村上以掌握不住狀況的不安表情，輪流看著刑警和福澤的臉。
「編劇——在自家被殺了！」
「你說什麽？」
刑警喘著氣說，眼中帶著懼意。
「在上鎖的自家遭到刺殺，從背後貫穿腹部——現場沒有兇器，也沒有打鬥的痕跡！簡直像是被某個隱形人刺殺一樣——」
江戶川亂步獨自坐在警車後座。
視而不見地眺望車窗外流動的夜景。
不知不覺中，時間已來到深夜。橫濱的街道染上藍黑色的黑暗，當中浮現的黃色及白色照明，像糖漿一樣流過車窗。
亂步支肘眺望這些街道。都市的夜晚很明亮。在他長大的鄉下不會有照明，此時所有人都已準備入睡。
——都市比較好。
亂步茫然地想著。與其安靜沉鬱，還是吵鬧麻煩要來得好些。
他討厭鄉下。討厭鄉下的人還有學校，大部分的東西都討厭。
喜歡的隻有雙親。
「欸，警官先生。」亂步對駕駛座上的年輕市警說話。「還要多久才會到？」
「很快。」和氣的警官以開朗的口吻迴答。
含糊迴了一聲「喔……」，亂步便將視線轉迴街道。
警官透過後照鏡瞄了一眼亂步的表情後，以開朗的聲音說：
「呀啊，話說迴來還真是了不起，下官很感動！不折不扣是小小的名偵探！加上保鑣福澤師父，組成了名偵探搭檔。明天的早報肯定是這條新聞！」
「那是當然的。不過我認為那個大叔，無意和我搭檔。」
「咦？是嗎？下官還以為……」
「那個大叔害怕別人。」亂步粗魯地說。
有片刻的時間，車內沉默無聲。
「喔，那位師父的確是武術高手，而且應該有相當可怕的風評……我聽說不管是市警的警視，還是軍方高層人士，在和那位師父說話時，都會緊張地挺直背脊。」
警察機構裏有許多劍道及柔道的段數持有者，因此對於武術上的師兄或是老師，這方麵高手的敬畏，有時會比職位或階級來得強烈。
像福澤這種程度的武道家，對於警察組織絕對有不小的影響力。就某種意義來說，福澤是壞蛋和警察都害怕的存在。
「那個大叔害怕的，跟那種事有點不一樣。」
「喔……是這樣嗎？不過你居然能夠看穿才剛認識的福澤師父到這種地步，可說不愧是異能者。我記得是——『看透真相的能力』？」
「沒錯。」亂步沉著地點頭。「可是警官先生，你不相信吧？」
「不不不，絕無此事。」警官急忙否認，接著露出難為情的討好笑容。「嘿嘿……您看出來了嗎？」
「即使不是異能者也知道。剛才警官先生說『才剛認識的福澤師父』對吧？也就表示你曾向總部詢問調查今天上午發生的社長殺人事件，所以才知道大叔和我是第一次見麵。因為你想知道——我的實力。」
「不愧是您。哎呀，我真是有眼不識泰山。」
「真拿你沒辦法。一直受到懷疑也會讓我覺得不舒服……那麽，我就來證明我是異能者給你看吧。」亂步從懷中取出黑框眼鏡。那是福澤給他的高貴眼鏡。
「喔喔，可以嗎？這真是額外的收獲，竟然能在貴賓席見到著名的異能偵探進行推理。」
亂步勉為其難地戴上眼鏡。接著一邊看著窗外，一邊說：
「這輛車，沒往警察署呢。」
沉默降臨。
透過後照鏡，亂步和警官的視線交會。
過了半晌後，警官一邊說：「呀啊，真是敗給您了。」一邊搔著臉頰。
「我應該先說才是，對不起。剛才接到無線聯絡，說是發生事件，要我帶名偵探到別的現場去。」
「原來如此。」亂步的口吻並未透露內心想法。
「可是，剛才那種程度的事，還稱不上是異能者不是嗎？我不是懷疑您喔。警察署在車站方向，所以立刻就能知道車子前往的地點不對，不是嗎？」
「說得一點都沒錯。」亂步笑了笑。「你想把水準提高？那麽，就這麽辦吧。警官先生就這次事件的謎團對我提出疑問，我用特殊能力來迴答真相。要是我迴答不出來，就算警官先生贏了。謎底完全解開就算我贏，如何？」
「喔喔，真令人興奮！就下官來看，不管是贏是輸都很有趣，所以沒有理由拒絕！那麽，可以馬上開始嗎？」
亂步迴答「請」之後，警官開心地歪著頭沉吟，接著說：
「這應該是大家都想問的事……」警官邊說邊「咚！咚！」地用手指敲打方向盤。「那個，舞台上有位被抓住的西裝男對吧。假名是淺野匠頭。那家夥是怎麽被抓、又怎麽被搬到那裏去的呢？」
「是地毯。」亂步一邊用手指按著眼鏡，一邊說。「大廳入口有長毛地毯吧？」
警官抬頭看著上方，手指撫著下巴。「啊啊……的確有。」
「騷動過後，那裏的地毯少了一塊。」亂步說。「地板裸露出來。不隻如此，原本鋪著地毯的地方散發出些許的臭味。那叫什麽？作為油漆及塑膠的原料，有奇怪臭味……」
「有機溶劑？」
「沒錯，就是它。」亂步點頭。「被綁住的西裝男身上，也有一點相同的臭味。也就是說，犯人是用地毯把那個伯伯卷起來，搬到那裏去。臭味大概是黏著劑。把噴霧式黏著劑噴在地毯上，捉住想要逃走的西裝男。接著下藥將他迷昏，用地毯卷起來搬走。會做到這種地步，表示他是個逃得相當快的人。」
「喔。事件過後，舞台上因為急救員啦、演員啦、血液的處理而亂成一團，就算有人拿著地毯經過，也不會特別引人注目……即使如此，到底是為什麽？搬運者當然是共犯編劇吧……為什麽要做那麽費神的事？」
「不是編劇。」
「咦？」
「所以啦，不是編劇下的手。編劇大概……在演出開始前就已經被殺了。」
亂步一臉理所當然的表情說道。
警官的臉色變了。
「怎……怎麽會有那種事。那麽到底……」
「除了我以外，全都是笨蛋、愚蠢，應該要去愛的人，所以我想盡可能地提供幫助。」亂步疲倦地轉動脖子。「不過在我知道事件前就死掉的人，我是愛莫能助。隻為了用來偽裝而被殺的老爺爺也一樣。」
「老爺爺？」警官問道。
「在醫院裏擔任演員先生替身的可憐老爺爺。」亂步揚起眉毛說。「雖然解謎時我用『和症狀相似的患者調換了身份證』來蒙混過去，可是很不自然吧，居然仰賴那種偶然要素極大的狀況。犯人明明設計了這麽縝密又大膽的計劃。是配合時機進行刺殺。真是的……隻為了綁架一個人，需要做到這種地步嗎？」
「隻為了綁架一個人……？那麽，目的不是殺人？」
「嗯。這個大張旗鼓的計劃，是為了綁架那個逃得很快的西裝男所設計，既費事又大規模的陷阱。編劇和那個叫做村上先生的演員，全是為此被利用的棋子。……這麽一來，你相信我是異能者了嗎？」
「這……這個……」
亂步對著狼狽的警官探出身子。
「所以，你也該老實告訴我，這輛車要開往哪裏了吧？」
亂步將臉伸向駕駛座旁，像在說悄悄話似地對著警官的耳邊說：
「——衣服上有有機溶劑臭味的警官先生。」
「為什麽聯絡不上！」
福澤吼叫。
這裏是劇場二樓，用來充當市警辦公室的世界劇場會議室。
「我說過了，沒有接到抵達警察署的聯絡啊，福澤師父。就出發時間來看，還沒抵達實在很奇怪——」
在劇場的會議室裏，三名警官並排，正透過電話和同事交換情報。
聽到編劇被殺的這項通報時，福澤立刻明白這是事件的延續。不，這才是與這次事件本質有關的事件。
因為——
——這起事件由兩種犯行構成。
——如果要譬喻，就是蝦子和鯛魚。
打從一開始，亂步就這麽說過。亂步早已看穿事件有兩麵。從開頭就理解這起事件不會隻以自導自演的鬧劇就結束，還有另一個重大、兇惡的側麵。
編劇被殺，這不是騙局，是真正的兇殺。聽到這個消息以後，村上明顯驚慌失措。他是真的感到混亂，一邊說著「為什麽那家夥會……」，一邊不斷拜托警方說明狀況。
那不是在演戲。福澤直覺知道。
在推理和觀察方麵雖然不及亂步，但福澤至少也有看穿他人心慌神情的眼力。即便是位名演員，這時也忘了要演戲。追根究底，編劇被發現的自家和劇場之間有段相當遠的距離。自從亂步解謎後，村上便一直處在警方的看守下。而且就時間上來說，利用之前那段有限的時間從劇場前往編劇家，殺死他之後再迴來是不可能的事。
幕後主使是誰？
真兇是誰？
亂步說過。
——要捉蝦子很簡單。
——不過要是想連鯛魚也捉到的話，就隻能利用蝦子。
亂步大概早就看穿「鯛魚」是誰。而「蝦子」是指村上吧。亂步稱蝦子為「寒酸事件」。這起事件的規模的確很小，既沒有人死去，本身也不難解決。村上不可能一輩子以死者的身份隱姓埋名過活，因此就算置之不理，真相總有一天還是會顯現。
然而這樣隻解決了一半的事件。有個利用村上和編劇，策劃出重大事件的真兇。村上之所以沒有被殺，是因為他對真兇一無所知。隻有唯一知道連係的編劇被殺。
循著應該已被消除的連係，找出真兇的唯一方法——隻有亂步知道。
假使亂步在舞台上盛大進行的「解決篇」，也是計策的一部分。亂步揭發真兇——釣起鯛魚的計策還在持續的話……
「和亂步一同前往警察署的警官叫什麽名字？」福澤詢問刑警。
「是三田村巡查長。」刑警被福澤的氣勢壓倒，不過還是給了迴答。
「為什麽聯絡不上？」
「怪了……手機的電源被關掉，無線電方麵也沒有迴答。」
福澤感到焦急。
出事了！在他移開目光的這一小段時間裏。
亂步是個腦筋靈活的天才兒童，若他早已識破犯人，為了引出犯人而行動的話……
一旦犯人使用暴力就完了。
他是個孩子。
而且在這城市的暗處，充滿可以哼著歌解決像亂步那樣的孩子，一個晚上就能殺死千人的非法暴力。
「我出去找一下。」福澤快步走出會議室。
隻能希望移動期間的亂步，至少采取了某種行動。
福澤一邊快步走著，一邊思考。亂步也有自己的想法吧。但亂步沒見過這城市的黑暗有多深。雖然自以為他什麽都知道，不過亂步不是異能者。無法知道連看都沒看過的事物。
灌輸亂步是異能者這個謊言的人，不是別人是福澤。
福澤大步穿越大廳，來到正門入口。觀眾幾乎都已離去，附近顯得冷清。
走出正門入口，來到亂步乘坐的警車原本停放地點附近時，福澤視野的一端捕捉到某種東西。
福澤定晴凝視，建築物的牆邊有個白色的東西。走近一看——
是白色名片。上麵放著一顆小石頭。是為了不被風吹走才這麽做的吧。走近之後，福澤立刻發現那是自己的名片。
難道……
福澤撿起名片。上麵的確寫著福澤的名字和聯絡方式，不過無法知道是過去交給誰的名片。
福澤將名片翻過來，上頭以幼稚的鉛筆字寫著：
「真兇是三田村。
去找拐杖！」
「沒想到啊，沒想到。」
三田村巡查長一邊開車，一邊笑著搖頭。
「沒想到這麽非凡的異能者，居然沒被列入我們的調查名單當中，偷偷地存在著。」
亂步沒有迴答。
眼鏡後方的年幼眼眸，就隻是銳利地凝視著後照鏡那一頭的三田村。
「在這樣的名偵探麵前，借口和抗辯都是不禮貌的行為吧——作為被偵探看穿罪行的人，應該照規矩說出真相和動機才對。」三田村笑容滿麵地說。「不過請再等一下。就快到適合邀請名偵探蒞臨的地方了。」
「好是好，不過你要快點。」亂步無所謂地說。「已經很晚了，我越來越想睡了。」
「我會多加努力。」
警車穿越夜晚的街道，進入夜間不見人煙的商業地區。穿越燈光消失的道路，來到嶄新的四層樓建築後停車。
「這裏表麵上是造船公司的事務所。」三田村仰望建築物說。「其實是我方擁有的物件。也就是幽靈公司。請，小心腳步。」
亂步在三田村的催促下下車，穿越無人的建築物正門。
那裏乍見之下是隨處可見的都市大樓。不過建築物內部到處都不見燈光，也沒有守衛。三田村和亂步走過僅由緊急照明燈照亮，帶綠的黑暗當中。
「來，這邊請。」
三田村打開玻璃門。
那裏是空無一物的房間。整麵牆均由玻璃打造，可以清楚眺望在道路另一側擴展開的橫濱夜景。
在催促下進入房間的途中，亂步開口：
「是手槍嗎？」
「什麽？」
「所以啦，那個。是手槍？」亂步指著三田村的腰間。那裏的確佩戴著分發給市警警官的黑色左輪手槍。
「雖然我不想死。可以的話，我不要太痛。我的想法是即使一槍射穿頭部，那一刻大概也會痛。因為已死的人不會告訴我們『其實很痛』，所以我也不知道。」
「哈哈，我沒有打算用它來射你啦。」三田村摸著手槍笑了，接著眯起眼睛。
「如果——你肯照我說的話去做。」
福澤快步穿越無人的表演廳觀眾席走道。
觀眾席上早已不見人影，隻有福澤的腳步聲發出奇妙的迴音。福澤表情嚴肅，但是視線不見猶豫。
說到拐杖，他想得到的就隻有一樣東西。
他輕巧地爬上落差，踩過舞台上殘留的淡淡血跡，走向舞台後方。
立刻發現拐杖。
在亂步拉開的白布螢幕下，隨意放置著一把丁字形拐杖。雖然多少有些老舊，不過握把施以金箔裝飾，似乎很高級。經過打磨的杖身材質應該是山茶樹。
是西裝紳士拿的拐杖。
福澤沒有聽說這根拐杖的主人，西裝紳士的下落。有人說他去了醫院，也有人說為了避開麻煩，他已經不知消失到哪裏去了。如果已經消失，就算現在開始找也找不到他吧。然而現在重要的是拐杖。
一握住拐杖，福澤立刻發現不對。雖然很輕微，但重心偏高。沒有握過無數把木刀和真劍的人，是無法察覺出這細微異樣，可是對福澤來說輕而易舉。
他檢查握把部分。裝飾的接縫處，有個一看就能清楚看出的隙縫，似乎可以容納紙張的厚度。
福澤首先懷疑是機關拐杖。機關拐杖是將刀子藏在拐杖內部的典型暗器。由於既是應該警戒的兇器，也是福澤本身少用的武器，所以他對機關拐杖相當清楚。
不過這把不是，它沒有用來隱藏刀子的空間。既然如此，那它的用途是——
一邊按住位在不顯眼處的刻痕，一邊扭動握把後，裝飾一如預料地鬆開，可以看見內部。
「……？」
拐杖內部是空洞。
既未藏著什麽，也未放置武器或藥品，隻有挖空木材後形成的柱狀空洞。
亂步為何留書要他尋找這種東西？
福澤進一步檢視空洞。空洞出奇地深。他憑借些許的照明測量它的深度，似乎足以塞入卷起的一般文件。
——現在什麽都沒有的空洞。
——文件。
原來如此。
福澤明白了。這是抽走某件東西後的情況。既然隱藏的空洞裏什麽都沒放，這麽想會比較妥當。一開始西裝紳士拿著的時候，裏麵恐怕裝著文件之類的東西。是為了要遞送到哪裏去？或是隨身攜帶呢？但在被抓、被下藥迷昏的期間，某樣東西——就尺寸來看，大概是文件——被奪走。於是失去用處的拐杖便被放置在此。
西裝紳士的謎團、被盜物品的謎團、竊盜真兇的謎團，許多謎團從這根拐杖當中浮現出來。然而對於福澤最需要的謎團答案——亂步身在何處，卻似乎是得不到答案。
亂步不是為了告訴他自己的所在地，才留下「找出拐杖」這則訊息的嗎？指出真兇的那張字條，隻可能是亂步留下的。
這把拐杖還有什麽線索嗎？
福澤思考。亂步應該沒時間接觸這根拐杖，也沒時間調查它。即便如此，他還是確信其中有線索，所以指示福澤尋找拐杖。雖說洞察力有差距，但是亂步連碰都沒碰就得到情報，大人在這麽近的地方調查卻還遺漏，也太不像話了。
說到拐杖令人在意的部分，就是太過容易找到稍加隱藏的空洞。若是以立即拔刀作為前提的暗器，那麽這點無可厚非，不過既然是藏匿文件的拐杖，那麽就得做出不管不知道的人再怎麽檢查，也無法輕易打開的機關才行。福澤輕易就發現這個空洞。搶走內容物的真兇也是輕而易舉就找到了吧。西裝紳士在這方麵有些疏忽。
可是就福澤來看，這項疏失和以往的印象並不一致。西裝紳士是不使出這麽大張旗鼓的計策，就無法捉到的大人物，一察覺到異樣，應該會提高警覺，立刻打算逃離劇場才對。
因此，想得到的可能性是——
福澤進一步觀察空洞內側，內部是毫無損傷的彎曲表麵。他試著用手指碰觸，是經過打磨的木材觸感。根據觸摸的感覺，幾乎是正圓形。
福澤伸出手指按壓空洞內側，用力拉扯握住的拐杖。施力半晌後，內部產生略微移動的感覺，於是他更加用力拉扯。
空洞的內側完全拔開。
換句話說，底部是雙層。最初的空洞裝著不怎麽重要的東西，是用來欺騙打算盜取之人的機關。也就是說，在這個拔開空洞內側的東西，才是真正的藏匿處。
福澤看著拔出的圓筒，不由得皺起眉頭。
圓筒內側由電腦記憶體構成。
除此之外看不出可疑處。圓筒表麵連接曲麵的電路板。福澤立刻知道這是什麽。這是極薄的記憶體。隱藏的空洞是偽裝。與其說是雙層底部，不如說拔開的壁麵才是真正的情報運送裝置。
福澤聽過使用這類情報電子產品的機關傳聞。
「也就是說……」
福澤呻吟。
也就是說，西裝紳士是異能者。
而且他在逃避追捕他的犯罪組織，由此可以推測出真兇的來曆。
福澤毫不猶豫地踏出步伐。他已經隱約看見亂步想要釣起的「鯛魚」真麵目。
「所以，這裏是哪裏？」
亂步一邊看著窗外，一邊不感興趣地詢問。
「我們方便使用的據點之一。你也看到了，這附近夜間無人走動，所以方便辦事。可以作為藏匿處，也可以作為秘密的會談地點，另外——」
「也可以作為拷問地點？」
對於亂步在說話段落插入的這句話，三田村巡查長揚起眉毛，裝出驚訝的表情。
「討厭，就跟你說不是了。我們單純是想邀請名偵探。腦子裏根本沒有拷問這個念頭，你嚴重地誤會我了。」
「雖說如此，不過建築物裏持槍看守的人卻有四名，不，五名吧？」
亂步無所謂地聳肩說出的這句話，令三田村感到意外而沉默下來。
看守人員完美隱藏形跡。所有人都是從外部雇用的國外退伍軍人，接受過完全消除痕跡來監視對象的訓練。一個鞋印、一聲咳嗽都沒有出現，完美地從死角進行監視才對。
「呀啊……不愧是你。」三田村傷腦筋地搔著頭。「你是怎麽看穿的？」
「所以啦，那就是我的特殊能力啊。」亂步一邊戴上眼鏡，一邊說。
三田村「呣呣」地呻吟過後，表示無害地張開雙手說：
「了不起。不過為了不讓你誤會，我把話說在前頭，他們一點都不打算要傷害你。這是用來監視原本應該要帶到這裏來的目標……也就是你在舞台上，向所有觀眾披露的那個西裝人物而準備的戰力。所以是逾時加班。而且或許會有壞人，來攻擊名偵探也說不定。」
「壞人是嗎。你指的是誰？還有，帶我到這裏來的理由是？」
亂步一邊朝放在附近的椅子坐下，一邊問。
「那就是現場工作人員的辛苦之處。你也知道，劇場的計謀是相當大型的規模。計謀被破壞後，上麵的家夥們暴跳如雷，要我捉住毀了計劃的家夥，事情就是這樣。真相為何會被看穿？從哪裏得到情報？他們打算要你一五一十地招出來。很淺薄的想法。」
從男人的機關拐杖裏取走的機密文件，結果也是假的——如此說完後，三田村誇張地聳著肩說：「真想不到啊。」
「當然，要是作戰內容從某處泄露出去，可是大事一件，因為是內部紀律的問題。但是名偵探先生，你我都知道事情並非如此。一切都是名偵探先生的特殊能力造就的神跡。所以不管再怎麽勒緊名偵探先生的脖子，也得不到情報來源。我說得沒錯吧？」
「……」
瞄了一眼沉默的亂步表情後，三田村繼續往下說：
「話雖如此，上麵的人也要維護麵子或是身價，所以不可能輕易釋放你。我現在是左右為難啊。再這樣下去，雖然我不想這麽做，還是得依上麵的指示教訓你才行。你討厭那樣吧？我也討厭，所以囉。」
三田村在陰暗的房間裏往前踏出一步。
窗外夜景投注的亮光，在室內形成長長的影子。
對著閉上眼睛坐在椅子上的亂步，三田村低語說道：
「——要不要和我們一起工作？」
沉默如沙粒般落在室內。
「我們是有誌之士，是期望把這個國家的惡人，一掃而空的人，非常歡迎像你這麽優秀的異能者加入。你意下如何？」
由於逆光，三田村的表情淹沒在黑暗當中。
唯有冰冷淺笑的氣息飄散在黑暗中。
「……嗯？」
坐著的亂步因為那道視線抬起頭，接著說：
「啊，抱歉，你的話太長太無聊，所以我完全沒在聽。……下次能不能說些讓我比較想聽的話？」
三田村的表情僵住。
房間內的氣氛緊繃。
福澤匆忙趕往的地方，是市警的地下拘留所。
這是一棟緊鄰警察署的四方形平房建築。向已經接洽過的守衛打招唿後，福澤便走下通往地下樓層的長長階梯。
那裏和暫時留置普通嫌犯的拘留所不同，建造這個設施最重要的目的，是不讓拘禁在裏麵的罪犯逃脫。門是厚重的雙層鋼門，拘禁用的單人囚室沒有窗戶，牆壁也全部以強化鋼骨補強。
裏麵有福澤要找的人物。
「你醒著嗎？」
在什麽都沒有的水泥房內，被鎖鏈層層束縛，身穿束縛衣的少年靜靜抬起頭來。
那是一雙感情消失無蹤，深不可見底的茶褐色眼睛。
福澤透過小小的窺伺窗，看著殺手的表情。
那是今天早上射殺秘書的那名殺手。
少年殺手從偏紅的短發後方靜靜看著福澤，那雙眼中不見一絲感情。
「待在拘留所裏覺得如何？」
「不比別的地方差，空調很涼。」
即便是麵對過無數惡徒、刺客的福澤，也不習慣見到那樣的眼睛。
一流的殺手多半有著把人看作蟲子，輕視、欠缺慈悲心腸的冰冷眼眸。不過這少年的眼神不同。那是一雙連冷冰都沒有，溫度本身便不存在的虛無眼眸。別說是慈悲或親切，就連憎恨、詛咒或以殺人為樂都沒有，放棄絕望和希望，是「遠離」人生當中所有感情的人才有的眼眸。
福澤暗忖。
借由殺人得到快樂——和從前的他不同——對這少年來說，應該是從未有過的事。因為沒有其他的事可做，所以才殺人罷了。
「我來是有事想要問你。」福澤向著窺伺窗裏麵說。「你看這個。」
福澤將拐杖內部的圓筒狀記憶體，拿到窺伺窗給少年看。
少年的眼睛動了一下，看著那個記憶體。
「這是某個國家機關使用的記憶體。解讀時需要有專用機器，要盜取其中情報是極為困難的一件事。這是受到證人保護計劃保護的某個人物，用來隱瞞世人與保護機關交換情報的物品——也就是說，是被犯罪組織盯上的重要人物持有的物品。而那個重要人物有個共通的特征，就是他們全都是異能者。」
福澤注視殺手。
殺手的視線不變。
「接下來才是正題。既然你有這麽高明的本領，那麽也會接受外部組織的委托行動吧。最近有沒有收到捕捉異能者的委托？」
少年沒有迴答。
「如何？」
「……我不能迴答有關委托人的問題。」少年以沙啞的聲音迴答。
「不是委托也行。」福澤說。「你有沒有聽過最近這一帶，有人在找人要活捉一位異能者呢？不隻身份受到保護機關藏匿，本人也是神出鬼沒，難得現身的困難目標。偷偷找到他，加以活捉。匿名的委托人願意給予這份工作極高報酬。我猜委托人大概自稱天使或是『v』——之類的名字。」
聽到v這個字的瞬間，少年的肩膀動了一下。
福澤判斷，這名殺手應該知道些什麽。
不公開承認異能者存在的政府，決定秘密保護異能者。西裝紳士或許也是其中之一。
即使在這城市，他們也是非常重要的人物。被外國軍閥、國內犯罪組織等無數的敵人盯上。被盯上的理由不明，有人說是因為他們本身掌握了有關國家根基的秘密。
既然要綁架那種程度的對象，就算集合這一帶所有的大小罪犯，應該也找不到半點足跡才對。就算找到，能夠正麵攻擊保護機關警戒網的，也隻有超一流的刺客。
況且這次的幕後主使組織——「v」不會弄髒自己的手，一定是利用外部的人。
那麽這個一流殺手，應該也會聽聞一些工作的消息。既然有著這麽高明的工夫，「v」應該不會放過不屬於任何組織的便利殺手才對。
「……我不想說關於他們的事。」少年終於開口。聲音是少年，不過口吻像幹枯的老人，缺乏感情。「你知道他們的目的嗎？」
福澤迴答：「不知道。」
福澤知道的，隻有為了綁架西裝紳士一人，他們策畫了牽連整個劇場的大型犯罪計劃這件事。
「是大義。」殺手少年說。「為錢殺人、為恨殺人，那種事我能理解。可是他們是為了大義殺人。我不想和那種人扯上關係。因為以大義為目的而殺人後，最後會走向『殺誰都行』的地步。」
那句話令福澤感到胸口一緊。
他差點叫出聲來。
「我不是要命令你去對付他們。」福澤裝出平靜的語氣說。「我的同伴被那個組織綁架了。你知不知道他們用來監禁的地點？」
少年轉動眼眸看著福澤。那是一雙大眼睛。
「……我沒有理由告訴你。」
「你說得沒錯。」福澤點頭。「不過如果你告訴我，今天早上你射殺秘書的事，我可以作證說是扭打後的意外事故。明天你就會被放出這裏。」
少年眼中閃動著些許感情。是驚奇吧。
「……你是認真的嗎？」
福澤默默點頭。
「真意外。」少年搖頭。「你看來不像是會做這種違反正義交易的類型。」
說到意外，福澤自身也一樣。
至今為止，他從來不曾和罪犯做出猶如協助犯罪的交易。可是福澤輕易就下定決心要進行交易，連他自己也感到驚訝。
明天或許會後悔。或許有一天想起這個決定時，會伴隨悔恨也說不定。但是現在這一刻，福澤的內心毫無矛盾躊躇。
得救亂步才行。
因為那少年——是個笨蛋。對於世事太過一無所知，是個不往前看，思慮不足的孩子。為了引出幕後主使，不惜用自己來當誘餌。
在前往這個拘留設施的路上，福澤想通了這件事。
亂步為了引敵人上鉤，故意讓自己被綁架。為了誘出絕對不出麵的幕後主使，或許這是唯一的好主意。
如果他真的這麽想——
果然是大笨蛋。
如果福澤沒能追上亂步，或者就算追上，武力卻不及敵人的話，亂步就會被殺。那群人不會好心讓知道真相的人活下來。亂步認為的好主意——就福澤來看，一點都不是好主意。就像在寒冬的沼地裏進行冬泳一樣，是愚不可及的行為。
正因如此，所以他不能坐視不管。
「如何，想進行交易嗎？」
殺手少年凝視福澤半晌後說：
「這個設施待起來還不錯。」少年邊環顧房間邊說。「而且隻要想出去，我隨時都能自行逃脫。這個代價並不合理。」
想要自行逃出這座堅固的設施，沒有一支完全武裝的士兵小隊是不可能的事。不過福澤直覺地知道——這少年的話並非謊言。
「那麽合理的代價是什麽？」
少年沉默地看著地板。
經過數秒的沉默後，少年開口。
「我一直獨自做著殺手的工作。」少年說。「從不曾想要同伴或是上司。不過，像你這樣的武術達人，不惜扭曲主義也想把他救出來——那個部下是幸福的人。我隻是有點羨慕。」
福澤想要開口解釋那是誤會。
亂步不是部下，他也不是適合成為上司的人。不如說他和少年一樣，是一直在避免組織這種東西而活下來的人。
然而福澤開口說出的卻是——
「你這麽想嗎？」
和他想說的，是不同的話。
少年靜靜點頭。
「我聽過幾處他們用來交易的建築物。你就依距離綁架地點的遠近查查看好了。」
福澤不知該做何迴答時，少年抬起視線。
「這個設施有寢具，空調也很涼，不過飯卻難吃得要命。」少年說。「我聽說你在市警高層中也很吃得開，可以幫我抗議一下嗎？那就是代價。」
福澤稍稍眯起眼睛，接著說：
「你的希望是什麽？」
少年略微咧開嘴唇微笑，接著迴答：
「咖喱。」
「聽好了，名偵探——亂步先生。別忘了對你來說，這是攸關性命的交易。是答應交易，還是被用力勒緊脖子，兩個當中選一個。但我認為你沒有什麽交涉的餘地喔？」
三田村往前踏出一步。
亂步坐在椅子上踢動雙腳，蠻不在乎地迴答：
「交涉？我無意進行交涉啊。不感興趣的事我聽不進去，聽起來全都像是牛叫。哞——哞——」
三田村的眉毛瞬間抽搐。
即便如此，還是壓抑感情，揉著眉間迴答：
「聽好了，你很幸運是由我負責交涉，亂步先生。如果是其他人，就算用鋸子從指尖一截一截鋸下你的手指也不奇怪。正因為是我看到那種了不起的特殊能力，才能這麽誠摯地——」
「喔喔，又在叫了。吽——」
「……呿！」
三田村反射性地伸手去拿腰間的手槍。
他的手為了克製怒氣而顫抖。在手臂施力的姿勢下停止動作後，三田村說：
「我……打算以成人對成人的方式和你溝通。身為劇場計劃的監視人，我負責處理事件的善後工作。現在隻要你消失，事件就會全部沉入黑暗中。但是我卻這麽誠實地揭露真相，以成人的方式和你進行交涉啊？這樣不算誠意還算什麽？」
「哎呀，你也用不著那麽麵露青筋地對我說話嘛。如果要用一句話來說，不就是『不替我們工作就殺了你』嗎？哪裏有誠意了。就算不是如此，我也是會挑選上司的類型。」亂步聳肩。「最重要的是，我可是天才優秀完美名偵探異能者喔？你認為我會毫無任何對策，就乖乖地接受你的威脅，到這種城市外圍來嗎？」
「——！」
三田村反射性地舉起手槍。
亂步隻是看著對準自己的槍口。
「……騙人。我搜過身，沒有追蹤器之類的東西。」
「不需要那種東西。」
亂步淺笑。三田村下巴的肌肉變得僵硬。
「知道了。那麽我也說出真心話吧——我很不爽計劃被你這種小鬼阻止。從頭到尾我都看不慣你那種高傲的態度。利用特殊能力看透真相的那點程度算什麽！那是連一顆子彈都無法阻止的軟弱特殊能力。」
三田村用大姆指扳下手槍的擊錘，發出「喀嚓」一聲。
「即使如此，我還是誠實應對，全都是為了我們至高無上的目的。將惡膿從這個國家一掃而空。將招來混亂，腐蝕架構的國內寄生蟲，也就是異能者一掃而空！」
「原來如此。『v』——為了驅除異能者而組成的異能者組織，是嗎？」亂步淺笑。
「為了目的，凡是有利用價值的東西都要利用。不管是異能者，還是以證人保護計劃作為保護傘的男人都一樣。那就是我們的——」
手槍槍口抖動。
扣在扳機上的手指用力。
「真是有夠慢的，要開槍就開槍啊。」
亂步看著槍口說道。
「不過，過五秒鍾你再開槍吧。根據我的預測，還剩三秒、二秒……」
室內被強光照亮。
窗玻璃爆炸般朝內側裂開。
黑影躍入室內。影子著地後半轉身。
「？」
三田村動彈不得地呆站在原地，甚至無法舉起手槍。
因為從窗口躍入的那道人影，散發出連獅子都能殺死的強烈殺氣。
接下來的瞬間，三田村已被震向房間一端。
「咳……」
影子捉住撞向牆壁的三田村領口。
比落下的速度還快，將三田村摔出去。
身體畫出殘像的弧線。
投技——那是普通被稱為過肩摔的柔道技巧。不過被摔向天花板後，又速度不減地摔向地麵的這個招式，不能稱為普通的過肩摔。等同撞向列車般的衝擊，一瞬間就令三田村失去意識。
衣服輕輕飄動的影子，站在房間中央。
那是被夜景照亮後投下長長的影子，靜止不動的無聲武人。
「福澤先生！」
亂步高興地喊叫。
「還剩幾個敵人？」
「五個！」
喊叫的同時，在房間外麵跑動的聲音已逐漸接近。
能夠進入房間的門隻有一道。
第一個軍人衝進房間。
接下來的瞬間，軍人以舉起的手槍為軸心，縱向迴轉。
小手返——這是利用對手衝過來的力道，順勢化為迴轉力的投技。福澤接著扭擰人在空中的軍人之手，朝牆壁摔去。別說扣扳機，軍人連福澤的身影都沒看見就已昏倒。
福澤進入走廊。兩名手持自動步槍的武裝軍人，同時從左右逼近。
兩名軍人舉起自動步槍。
福澤消失。
理解到手腕被捉住的那個瞬間，兩名軍人已被摔向地板。感到混亂的兩人仍舊想嚐試開槍，不過手上的自動步槍已被奪走消失。
喉嚨中了兩記肘擊。
單純比較體格和腕力，軍人們都在福澤之上。不過昏迷前軍人領悟到的，是後悔太過小看敵人。
——不像是在和人類戰鬥。甚至也不是猛獸或是魔鬼。若要譬喻，感覺是被迫和重力及反作用力這些物理法則對戰。
僅靠持槍，是贏不了物理法則的。
福澤靜靜奔跑。下一個武裝軍人急忙舉起自動步槍，但福澤縮短數公尺距離的速度，遠比他舉槍瞄準的動作還要快上許多。
掌根猛力一擊。
響起下顎碎裂的聲音。
飛舞般穿越被震向天花板附近的敵人身體，福澤繼續前進。
福澤轉過走廊轉角後，前方是手持衝鋒槍的軍人。是埋伏。
「吃子彈吧！」
每秒發出七發子彈的衝鋒槍冒出槍口火花——應是如此。
但子彈未被射出。
軍人的槍落地，按著手蹲下。他的手掌已被鋼筆貫穿。
從懷中神速射出鋼筆的福澤，衣袖因為注入空氣而膨脹，接著慢慢恢複原狀。這是古武術之一，將所有日常用品化為暗器的手裏劍投擲術。
到此為止一共是五個人。
「還要打嗎？」
福澤走向按著手，臉孔扭曲的軍人。
「……怪物……！」
軍人驚懼地後退，留下武器和同伴逃走。
福澤沒有追上去，隻是靜靜地眺望，直到他的背影消失。
福澤跨過昏倒的軍人們身體，迴到最初的房間。
「好厲害、好厲害！」一臉歡喜地在房間等待的亂步興奮地說。
「你沒有受傷吧？」
「呀啊，比我想象的還要厲害！棒透了、棒透了！按照我的計算趕上了，因為這樣，幕後主使——」
福澤走到亂步眼前後停下，接著吸了口氣說：
「開什麽玩笑！！」
用力朝亂步臉上打了一記耳光。
響起破裂般尖銳的聲音，眼鏡飛開。
「什麽按照計劃！什麽趕上了！我跳進來時，在你眼前的東西是什麽？是槍口吧！」
因為衝擊而轉了半圈的亂步僵在原地。
被打的臉頰上，浮現出鮮紅的印子。
「啊……」
「這世上沒有絕對！要是我晚個一秒才察覺到，要是我晚個一秒才抵達這個地方！你或許會被射殺！」
亂步按著臉頰呆住了。
「可——可是那是，我想你絕對——會來。」
「不對，你隻想證明你自己的能力！」
福澤的怒吼，大聲地落在亂步身上。
音量大到連房間裏的玻璃都在震動。
「想要誇示你的力量是無所謂，想要用頭腦去挑戰強敵也行！但是絕對不能用自己的生命去當作賭注！你還——」
福澤不明白。
為什麽他要這樣怒吼？
為什麽他要這麽拚命？
為什麽——
「你還是——小孩子啊！」
福澤感到胸口疼痛。幾乎是物理性的疼痛，令福澤皺起臉來。
為什麽讓這孩子落單？
為什麽不能陪他一起行動？
亂步分明還是這麽——年幼、軟弱的人——
「嗚——啊，嗚——」
被打的臉頰鮮紅腫起，亂步的臉孔變得扭曲。
瞪大的大眼睛浮現淚霧，眼看著眼淚已聚集在眼底。
後悔隨即燒灼著福澤的胸口。
我做得太過分了。我不認為亂步習慣挨罵，更何況是這麽大聲罵他，還打他耳光——
「因為，因為——」
亂步低下頭，全身顫抖。
大顆的眼淚滴答滴答地落在地板上。
福澤吐氣。無法言喻的想法在胸中來去。
亂步，失去雙親，不為任何人理解，走在冰冷孤獨當中的天才少年。
無人守護，被丟向廣大世界的孩子。
福澤自己也感到不知所措。他該如何處理、如何麵對這少年的靈魂才好？
因為不明白，所以福澤輕輕拍了亂步的頭兩下。
亂步抱住福澤的身體。
接二連三湧現的淚水逐漸沾濕衣服。
「對不起——對不起——對不起——！」
不知該放哪裏的雙手停在空中，福澤一臉為難地看著窗外。
窗外是夜晚無邊的沉默。
福澤的眼睛對上仿佛琢磨過的白色圓月，便輕輕將視線投向它。
月亮迴以微笑。
之後。
事件大致因亂步的活躍閉幕。
隔天的報紙版麵隻有大肆報導村上的騙局。編劇以及醫院老人的殺人事件，全由三田村巡查長個人犯罪來處理。
這也是因為，三田村巡查長在拘留期間被發現橫屍身亡。他在隻能認定是被某個隱形人刺殺的情況下被殺，與編劇遭到殺害的情況酷似。大概是敵方組織的異能者殺人滅口吧。
表麵上追查幕後主使的線索已斷，事件有一半陷入迷宮之中。
然而，以福澤和亂步為首的一小部分相關人員知道真相。
暗中行動，想要消除國內異能者的地下組織——「v」，以及它的尖兵們。
和他們的戰鬥，今後也將持續下去。
另外，說到被用力打了一巴掌，挨了罵的亂步後來如何——
「欸，福澤先生，還沒有要去處理下一起事件嗎？快走吧，因為憑我的特殊能力，一下就能解決。」
——完全被福澤馴服。
不知為何。
「知道了，別再拉我的袖子。會被拉長的。」
福澤靜靜喝斥後，亂步便會乖乖地說「是」，將手放開。
接著一年的歲月流逝。
苦於無法將亂步逐出的福澤，無奈之下隻好暫時雇用亂步處理工作方麵的雜事。福澤提供衣食方麵的照顧，不過相對地，亂步得處理工作方麵的雜事，學習社會規範，甚至也考慮讓他修習學問。因為這世界的根本是學問。就像需要氧氣才能存活一樣，需要有學問才能活下去。那是福澤的信條。
而說到後來因此產生的變化——
福澤沒了工作。
福澤的工作是保護委托人。不過為處理雜事而帶去的亂步，遠在提供護衛前，便一一說中可能會對護衛對象形成危害的危險因子是什麽，如今在何處等等。
福澤無法對此坐視不管，便在催促下去除危險。
如此一來會變得如何？變成沒有必要保護委托人了。
最後委托對象甚至說：「隻要亂步過來就好。」
因為這樣，福澤被逼到差點沒了工作。
話雖如此，重振福澤冷清本業的人也是亂步。閑得發慌的福澤接獲新的委托，委托內容是——
對亂步的偵探委托。
運用超凡能力看透真相的少年偵探傳聞，於劇場事件後逐漸在世間傳開來。以警察相關人員為首，接受各種社會階層、各種職業的人委托，亂步總是在一瞬間，幾乎每次看到現場的瞬間就揭穿真相，解決事件。
福澤的心情很複雜。
即便可以派遣亂步獨自前去解決事件，福澤多半還是會同行。因為先前在劇場發生的事件——世人稱為「天使殺人」事件——已經讓他知道任由亂步單獨行動，是多麽欠缺思慮和危險的事。
不過在大部分的情況下，福澤同行的最大理由，僅僅是因為「福澤以外的人無法控製亂步」。
我行我素，總是自作主張的亂步，不知為何隻會乖乖聽從福澤的話。或許是最初事件時的怒吼和巴掌起了相當大的作用，也或許是除此之外的某樣東西觸動了亂步的心弦。總之亂步會緊纏著福澤，在他四周來迴奔跑，像小型犬般不停叫著「福澤先生，福澤先生」打鬧。即便如此，隻要福澤一聲令下，不管是一小時還是兩小時，他都能默不作聲。因為這樣，委托亂步偵探工作的委托人們，開始眾口如一地表示：「拜托，請福澤先生也一起來。我們會付雙倍的報酬。」
迴過神來後才發現，福澤和亂步已經聲名大噪，是這一帶無人不知、無人不曉的偵探搭檔。
任性無法掌控，卻具有天才推理能力的偵探少年。
沉默冷淡，在近身戰中以超人般強勁為傲的中年武術高手。
沒有他們兩人無法看穿的陰謀，沒有逃得過他們追捕的罪犯，也沒有無法解決的事件。殺人兇手害怕他們的腳步聲，富豪們全都低頭前來請托，就連警察也會在遇到難解案件時，偷偷前來請求他們協助。
以異能偵探之名，兩人解決無數起事件。兩人的麵前沒有敵人，無敗和光榮的日子持續保持。
因此，
——決斷的時刻已迫近眉梢。
「就是這裏嗎？」
福澤吼叫的地方，是陰暗的地下通道正中央。
「是這裏沒錯。」
身邊的亂步按著眼鏡說道。
有一天，福澤委托亂步一項偵探工作。
委托內容是找出某個人物。
那個人物神出鬼沒，任何調查機關都掌握不到他的蹤跡。而且他遊走於政府和黑社會之間，位在環繞橫濱所有陰謀計劃的近處。
「我要開門了。」
福澤推開設在地下通道的鐵門，另一隻手上握著看似高級的拐杖。
那把拐杖，是唯一通向那個人物的細線。
如果沒有亂步的推理能力，要循著那條細線找出目標人物將是不可能的事。
穿越陰暗的室內，繼續順著樓梯往下走。
走下樓梯後，是一個明亮的講堂。排成一列的長椅和桌子，正麵牆上設有黑板和講桌。
「歡迎來到晚香堂。」
室內響起開朗的聲音。
「難得你們能夠找到這裏來。」
福澤輕輕敬禮，對著他舉起手上的拐杖。
「喔，那是我上次弄丟的手杖嗎？你特地拿過來？還真奇特。」
「我聽過您的傳聞，明知無禮卻有事相求，因此前來。」
「你太拘禮了。坐下吧。」
福澤敬禮後，朝一旁的椅子上坐下。不過亂步凝視著眼前的人物，動也不動。
「——不會吧？當時我沒有發現——這個人是這麽地——」
「當時多謝你幫忙，孩子。」男人嗬嗬地笑。他現在不是穿著西裝，不過戴著圓帽沿的帽子。
「原來如此。」亂步僵硬地說，聲音幹渴。「打從一開始，你就看出劇場的圈套和地毯上的黏著劑，卻還是走進圈套之中。為什麽？為了誘出敵人——不，如果是為了那個目的，多的是其他方法——」
「我欠你父親一些人情。」男人淺笑。
這次亂步就像被雷打中般呆站在原地。
「難道——你打從一開始，就想助我一臂之力——」
「我來是有事相求。」福澤打斷亂步開口。「我想您也知道，在這裏的亂步開始以異能偵探揚名。不過公開打著異能者的招牌，是為世間所不容的事。這點希望您能幫忙。」
「異能開業許可證嗎？」男人笑了笑。「意思是——你打算要開公司？」
「是。」福澤點頭。
福澤自問。
他有成為上司的自覺嗎？
他有成為組織領導人的覺悟嗎？
他尚未得出答案，也認為自己還不夠成熟。他很軟弱，想要閉居在自己的武術當中，害怕對於斬殺他人感到快樂，無法抗拒想要與他人生命保持距離，孤獨地任年紀增長的欲求。他甚至覺得自己的軟弱，一年一年地硬化壯大。
但是這一年——和亂步共同解決事件的期間，他本身也有了重大的改變。
被亂步耍得團團轉，困惑於人們的懇求和讚賞，隨波逐流、刀劍相向地解決事件，度過了怒濤般的一年。
期間他和亂步同行，獲得一些體會。
位在別人之上是怎麽迴事。不是獨自一人，而是以組織的方式去助人又是怎麽迴事。
沒錯，這一年裏，福澤有了意外的發現。
他還是——想要助人。想要成為保護某人的護盾，希望成為貫穿不義的劍。
他想減少因為心愛之人被殺而悲歎的人數。對於壓榨弱者的不合理，他不想裝作視而不見。他想要成為靜靜站在企圖為非作歹的人麵前，讓他們顫抖，因此不敢去做壞事的存在。
也就是說，如果以極為粗暴的方式說——那就是正義。
他還是想要成為正義。
然後，為了不讓自己再度犯下相同的過錯，他需要亂步的力量。
不隻亂步，也需要武力。他無法永遠守護亂步。他希望在他過世後，或是亂步過世後，正義之歌也能在這粗暴美麗的城市裏奠基。所以他需要人才，堅強優秀的人才。
以亂步為軸心，被武裝起來的無窮偵探集團。
——那是我力有未逮的遠大願望。
「拜托您。」福澤低下頭。「要得到政府秘密機關異能特殊課核發的許可證，僅靠一般勞力是無法實現的。我既沒錢，也沒人脈或是實力。無論如何都需要據說熟知此地一切的您幫助，夏目漱石先生。」
「呣……」
男人走了幾步，走到福澤麵前後停下。
接著以可以看穿福澤般的眼眸筆直地凝視他——然後笑了。
「那可不是一條輕鬆的路喔？」
那一瞬間。
那一瞬間開始了一切。
據說橫濱有這個組織，它的名聲甚至傳到國外的武裝組織。
主持正義，令惡徒發抖，擁有非凡才能異能者的薄暮異能者集團。
由異能者·福澤諭吉擔任社長，解救無數生命的傳說偵探組織——
這就是武裝偵探社的第一步。