第二卷 太宰治的黑幫時代 序章
文豪Stray Dogs 作者：朝霧卡夫卡 投票推薦 加入書簽 留言反饋
我感覺到有人唿喚而前往酒吧。
深夜十一點，煤氣燈如幽靈般飄浮空中，我急著穿越街道遠離它們，進入酒吧大門。肺部吸入繚繞店內的香煙煙霧，我走下樓梯，便看見太宰坐在吧台座位上，用手指把玩酒杯。這家夥多半會在這間店裏。他不喝點來的酒，隻是默默盯著看。
「呀，織田作！」
太宰高興地打招唿。
舉手迴應後，我在太宰身邊坐下。酒保什麽都沒問，就將我常點的烈酒放在麵前。
「你在做什麽？」我問他。
「思考啊。是哲學性的，形而上的思考。」
「那是什麽？」
太宰略微思考後迴答。
「世上大部分的事，都是成功比失敗要困難，沒錯吧？」
「沒錯。」我迴答。
「因此我不該立誌自殺，而是自殺未遂才對！要自殺成功很困難，不過自殺未遂失敗應該比較容易才對！沒錯吧？」
我凝視烈酒半晌後迴答。
「你說得對。」
「果然是這樣！我找到了！那麽馬上來試試。老板，菜單裏有清潔劑嗎？」
「沒有。」吧台後方的老酒保邊擦拭杯子邊迴答。
「有沒有清潔劑加蘇打水？」
「沒有。」
「沒有嗎？」
「那就沒辦法了。」我點頭。
我重新環顧店內。
這裏位處地下室，所以沒有窗戶。猶如穴熊洞穴般寂靜的店內應有盡有——吧台、吧台椅、排列在牆邊的空酒瓶、沉默寡言的常客，以及身穿深紅色西裝背心的酒保。由於狹小的地下室空間塞進了這麽多東西，因此走道隻容兩人側身交錯而過。店內的所有物品均顯得老舊，給人一種它的存在是被刻劃在空間當中的印象。
我喝下一口烈酒，詢問太宰：
「那麽專心致力於哲學性的思考，是因為工作失敗了嗎？」
「沒錯，被你說中了。而且還不是普通的失敗，是大失敗！」
太宰嘟起嘴。
「那是誘敵作戰。事情的起因是我們掌握到情報，有一群不知打哪來的天真家夥，打算在我們點交走私物品時進行破壞、暴取豪奪。居然想從旁奪取我們的飯碗，真是一群不知死活的家夥。我想來的肯定會是威風凜凜的壯漢，因此滿心期待地進行埋伏。順利的話，我將壯烈戰死。可惜來的卻是十幾個毫不起眼的軍火走私販子。比較稱頭的，也隻有掛機槍的貨車和火箭筒。我很失望，所以在倉庫布下陷阱展開包圍攻擊，結果他們就哭著逃跑了。都怪他們，害我沒有死成，真是無趣！」
我就猜是這麽迴事。我無法想象這男人會失敗。
「那些家夥是哪個組織的人？」
「我們幫裏那群活力充沛的孩子們，正在俘虜室裏拷問來不及逃走的家夥，應該很快就會招供了。」
竟然不怕殘暴的港區黑幫報複，看來對方的確是膽大包天的壯漢。而且和太宰的失望相反，擁有機槍和火箭筒的一夥人，未必會是無法認清現實的蠢貨。
若對象不是太宰的話。
港區黑幫裏流傳一句話：「身為太宰敵人的不幸，是敵人為太宰。」隻要太宰想做，就算是在戰爭的槍戰中舉行野餐也辦得到。這男人生來就是黑幫的料。
地下組織港區黑幫的幹部——太宰治。
看似少年的年輕人報上「港區黑幫幹部」的頭銜，不知內情的人會當它是笑話。
不過，隻要看到太宰立下的功績清單——黑暗與鮮血的清單——就會笑不出來了。最近這兩年來，港區黑幫新得的利益，約有一半是太宰的功勞。總額有幾億、有多少人因此喪命，那不是一介小嘍囉的我所能想象得到的。
當然——這世上沒有不需付出代價的光榮。
「你的傷口又增加了。」我啜飲烈酒，並指著太宰纏在身上的新繃帶。
「是增加了。」太宰看著他自己的身體笑答。
太宰的身上，刻劃著無數道作為代價的傷痕。
簡單來說，渾身是傷。太宰的身上總是有哪裏被包紮起來。這點讓我重新體認到太宰唿吸、生存的地方，是暴力與死亡的中樞。
「那隻腳受傷的理由是？」我指著他的腳問道。心裏同時想著，這大概是令人鼻酸至極的殺戮結果。
「我邊走邊看一本書名叫做《如何預防意外傷害》的書，結果掉進排水溝。」
是出乎意料之外的正常理由。
「那手上的傷呢？」
「我開車飛越山頂，結果掉下懸崖。」
「那麽額頭上的繃帶是？」
「我嚐試了『找塊豆腐撞死』的自殺方法。」
「你撞豆腐受傷？」倘若真是如此，那麽他肯定嚴重缺乏鈣質。
「為了讓豆腐變硬，我開發出獨家的製作方法。用鹽去除水分，放上重物……是在我家廚房進行。因為這樣，所以硬到能夠釘釘子，而我也變得比組織裏的任何人都還清楚豆腐的製作方法。」
黑幫幹部對於豆腐的製作，是從製作方法就開始講究。身為五大幹部的男人所做的事，等級果然不同。
「那種豆腐好吃嗎？」我問。
「讓人不爽的，」太宰苦著臉，一副不情願的表情。「把它切成薄片沾醬油吃的話，非常好吃。」
「好吃啊……」我很佩服。太宰這男人，不管要他做什麽，似乎都能達成常人無法企及的戰果。「下次讓我吃吃看。」
「織田作先生……剛才那裏正是吐槽的地方喔。」
入口傳來聲音。我迴頭一看，一名貌似學者的青年正走下樓梯。
「織田作先生太寵太宰了。太宰的話每三句就有兩句左右，得拿鐵錘敲後腦勺吐槽，否則會變得無法收拾。看！整間酒吧都化為吐槽不存在的亞空間。老板還微微顫抖呢。」
他的名字是阪口安吾。戴著圓眼鏡、身穿西裝，儼然一副學者的打扮。不過他和我們是同行，是黑幫的專屬情報員。
「呀，安吾！好久不見，你看起來很好嘛。」
太宰笑容滿麵地舉起手。
「看起來很好嗎？我剛去東京出差迴來，是當天來迴喔。整個人像舊報紙一樣軟趴趴。」安吾一邊轉動脖子，一邊在太宰身邊的吧台椅上坐下，接著將背在肩上的鮮紅色公事包放到吧台。「老板，老樣子。」
幾乎是安吾在太宰身邊坐下的同時，老板將金黃色的液體放在安吾眼前。從聽見安吾的腳步聲出現在酒吧入口時，就已經開始調製了。酒杯中升起的氣泡反射低垂的照明，靜靜地發光。
「出差真好，我也想去玩。老板，再給我一罐蟹肉罐頭。」
太宰邊搖著空了的罐頭邊說。他的麵前已經堆有三個空罐頭。
「玩？不是所有的黑幫分子都像你一樣，活著隻是為了要消磨時間喔，太宰。當然是去工作。」
「如果要我來說，安吾，」太宰邊用手指拈起新罐頭裏的蟹肉邊說。「存在這世間的所有事物，在死之前都是用來消磨時間的工具。那麽，是什麽工作？」
安吾的視線在空中遊移了半晌後才迴答：「是釣魚。」
「喔，辛苦你了。釣績如何？」
「零，完全是白跑一趟。聽說是歐洲的一級品才去的，結果全是社區手藝教室之流的垃圾。」
「釣魚」是組織中使用的行話，指的是采購走私物品。大部分的情況是購買國外製造的武器或是管製品。在極為罕見的情況下，寶石或美術品也會乘著流通進入。
「不過，有支不錯的古董手表，是中世後期的鍾表匠的作品。雖是膺品，不過這樣的手藝應該找得到買家。」安吾從公事包裏取出一個紙盒讓我們看了一下。紙盒上方放著香煙及折傘等出差用品。
「……交易幾點結束？」看著行李的太宰突然開口詢問。
「晚上八點，連玩的時間都沒有就立刻迴來了。」安吾苦笑迴答，接著又補上一句：「拿多少薪水做多少事。這下我就不會被砍頭了。」
「怎麽這麽膽小，你可是『熟知黑幫一切的男人』，阪口安吾耶。」太宰笑著說。
身為黑幫的情報員，安吾是和其他組織交換秘密情報的情報信差。不屬於任何幹部派閥，依首領的命令傳遞交易日期、和其他組織結盟，有時是通敵或叛離、背叛的斡旋等高機密性的重要情報。換句話說，是黑社會的密使。決定組織趨勢的重要情報，幾乎都是透過安吾傳送到首領手上。
當然，隻要拷問安吾，逼他說出情報，將能得到比黃金還要珍貴的黑幫情報。這不是隨便哪個人都能擔負的重責大任，需要具備鋼索般的強韌意誌。
「和曆來最年輕的幹部相比，我的業績就和學生的履曆表沒兩樣。對了，你們兩個今天在這家店裏，是為了要開會嗎？」
「你說呢，織田作？」
「不。」我代替太宰迴答。「我們沒做任何安排。我到這裏來時，碰巧太宰也在罷了。」不過這種事經常發生。
「是嗎？我覺得今晚到這裏來，似乎能遇見你們兩個，所以就來了。」太宰說完後，像是對自己的發言感到有趣似地微笑。
「你找我們有事嗎？」
「也沒什麽事。隻是想著這麽一來，就能度過一個普通的夜晚。就隻是這樣。」太宰答完，用指甲敲擊酒杯。
沒來由的，我明白太宰想說什麽。我們總是像在逃避什麽似的，聚集到這家酒吧來。然後進行名為溝通，實則毫無意義的交談直到深夜。
不知為何，我們經常在這家酒吧相遇。雖說隸屬同一組織，不過太宰是幹部，安吾是情報員，我則是連頭銜都沒有的基層成員。原本別說是把酒言歡，就連彼此的姓名無所知悉也不奇怪。但是就像這樣，無關立場及年齡，我們傾聽彼此的發言。這大概要歸功於我們的立場相距太遠。
「對了，」太宰凝視著空中一無所有的地方，突然低聲說：「我們三個在這個地方喝酒已經很久了，可是很少聽到織田作抱怨工作上的事呢。」
「說得也是。跟我和太宰不同，織田作先生的職務有些特殊。」
「並不特殊。」我搖頭。「單純是因為不值得一提罷了。聽了也不會覺得有趣。」
「又用這種說法來搪塞！」太宰不滿地歪著頭。「講白點，三人之中就屬織田作的工作內容最有趣。老實招來！這一星期當中，你做了些什麽工作？」
我略微思考，邊扳手指邊迴答：
「調查黑幫旗下商店街發生的竊盜事件，結果犯人是附近的小學生們。接著是和遺失手槍的分支組織小嘍囉一起打掃他的自宅，結果在電鍋裏發現手槍。然後是幫忙身陷情婦和妻子對決場麵的傀儡公司幹部進行仲裁。另外還處理了在黑幫事務所後麵發現的未爆彈。」
「欸，織田作，我認真的拜托你，要不要跟我交換工作？」太宰眼睛發亮地探出身子。
「不可能吧。」
「是未爆彈耶！安吾，你聽到了嗎？為什麽織田作接到的都是那麽有趣的工作？不公平！我明天就直接去找首領談判，要是不讓我處理未爆彈，我就要辭去幹部的工作！」
其他幹部聽到這句話，應該會差點暈倒，但安吾一副家常便飯的模樣，隻隨口附和一句「說得也是。」
我好歹算是黑幫成員，不過交給我的工作徒具黑社會之名，全是些沒人想做的清理工作。理由很簡單，因為我既沒地位也沒實績，加上不屬於任何幹部派閥，所以很容易就能把愚不可及、拿不到錢的工作推給我。
簡單來說，是黑幫中的打雜小弟。
我絕非是出於喜歡才做這份工作。遭受幹部的妻子和情婦同時從左右一再怒罵時，我兩度認真的考慮在現場咬舌自盡。之所以會被這樣的立場和職務追著跑，單純是因為其他什麽都不會。
因為——
「那麽，至少下次工作時帶我一起去！我不會妨礙你的。」
「我勸你別這麽做。」安吾側目看著太宰。「找出犯人或是尋找失物另當別論，帶著太宰去解決人際關係的爭執，隻會越吵越兇罷了。」
「因為我而越吵越兇的人際關係……真是美妙。」
「看吧。」
我無法迴答安吾的提醒，默默地喝酒。
「太宰，在插手別人的工作前，先找個興趣如何？找個比自殺未遂健康一點的興趣。」
「說到興趣，」太宰那殘留著少年稚氣的臉頰鼓了起來。「西洋棋和圍棋太簡單了，一點都不有趣。其他還有什麽？」
「運動項目如何？」
「我討厭累人的事。」
「學問呢？」
「麻煩。」
「那麽料理……不，我什麽話都沒說。」
安吾低頭捂住嘴。他是想起了從前太宰請我和他吃過的，「活力雞肉鍋」那道料理的味道吧。一如其名，是能夠讓人精力充沛的味道。隻不過吃完後，會失去精力充沛那幾天的記憶。之後質問他材料是什麽，他也隻是笑而不答。
「對了，我開發出新的雞肉鍋食譜。下次你們願意試吃吧？我把它取名為『超人精力鍋』，吃完之後不論跑了幾小時都不會累，是夢幻的……」
「我絕對不要！」安吾斬釘截鐵地拒絕。
「如果不會累，那麽似乎在工作前吃比較好。」
「……織田作先生，就是這樣。因為你不吐槽，太宰才會無法無天！」
原來如此，剛才那個點就是安吾所說「吐槽的地方」嗎？學到了一件事。
「老板，有鐵錘嗎？」
「沒有。」
「沒有嗎？」
「既然沒有，那就沒辦法了。」太宰笑著說。
「啊啊……才剛工作迴來馬上就頭痛了……」安吾呻吟。
他的工作很辛苦吧。
「你工作過度啦，安吾。」
「是工作過度呢。」
安吾用瞪視的目光輪流看著我和太宰後說：「似乎是這樣。」
「看來我似乎是在這裏無薪加班。今天就先告辭囉。」
「怎麽，你要迴去了？」太宰發出掃興的音色。
「老實說，」安吾僅僅嘴角帶著微笑。「來到這裏，和你們兩人一起喝酒時，我幾乎忘記自己在黑社會裏做非法勾當這件事。老板，多謝招待。」
安吾提起放在吧台上的私人物品後起身。
「那個公事包裏裝著出差的東西嗎？」我指著安吾的公事包問。這麽做並沒有什麽特殊用意，不過是隨口問問，因為找不出其他挽留他的話。
「沒錯，裏麵沒裝什麽大不了的東西啦。香煙、自衛的武器、折傘，」安吾把公事包用力拉開讓我們看。「另外就是工作用的相機而已。」
「對了，來拍照吧！」太宰突然以開朗的聲音說，「當作紀念。」
「紀念什麽？」我問。
「三個人聚集在這裏的紀念。或是慶祝安吾出差結束、慶祝處理未爆彈，或是其他什麽都行！」
「謹遵幹部大人的吩咐。」安吾聳聳肩說，接著便從公事包裏取出黑色相機。那是一台舊型的底片相機。已經用了很久，處處可見黑色塗裝剝落的痕跡。
「要把我拍得帥一點喔。」
安吾苦笑著拍下太宰和我的照片。應太宰之請，我也拍了安吾和太宰在吧台比鄰而坐的照片。太宰說：「這個角度拍起來比較帥氣。」擺了把腳放在吧台椅上，身體前傾的姿勢。
「太宰，為什麽突然要拍照？」
「我覺得如果現在不拍，我們像這樣聚在一起的事實，將不會留下任何證據。也不知道是為什麽。」太宰微微一笑。
他說得沒錯。存在於我們之間，肉眼看不見的某種東西——由於失去後的空白而無法得知其存在的某種東西，那天是將它保留在照片裏的最後機會。
我們再也沒有機會在那家酒吧裏拍照。
因為我們三個當中的一個，不久之後就死了。
深夜十一點，煤氣燈如幽靈般飄浮空中，我急著穿越街道遠離它們，進入酒吧大門。肺部吸入繚繞店內的香煙煙霧，我走下樓梯，便看見太宰坐在吧台座位上，用手指把玩酒杯。這家夥多半會在這間店裏。他不喝點來的酒，隻是默默盯著看。
「呀，織田作！」
太宰高興地打招唿。
舉手迴應後，我在太宰身邊坐下。酒保什麽都沒問，就將我常點的烈酒放在麵前。
「你在做什麽？」我問他。
「思考啊。是哲學性的，形而上的思考。」
「那是什麽？」
太宰略微思考後迴答。
「世上大部分的事，都是成功比失敗要困難，沒錯吧？」
「沒錯。」我迴答。
「因此我不該立誌自殺，而是自殺未遂才對！要自殺成功很困難，不過自殺未遂失敗應該比較容易才對！沒錯吧？」
我凝視烈酒半晌後迴答。
「你說得對。」
「果然是這樣！我找到了！那麽馬上來試試。老板，菜單裏有清潔劑嗎？」
「沒有。」吧台後方的老酒保邊擦拭杯子邊迴答。
「有沒有清潔劑加蘇打水？」
「沒有。」
「沒有嗎？」
「那就沒辦法了。」我點頭。
我重新環顧店內。
這裏位處地下室，所以沒有窗戶。猶如穴熊洞穴般寂靜的店內應有盡有——吧台、吧台椅、排列在牆邊的空酒瓶、沉默寡言的常客，以及身穿深紅色西裝背心的酒保。由於狹小的地下室空間塞進了這麽多東西，因此走道隻容兩人側身交錯而過。店內的所有物品均顯得老舊，給人一種它的存在是被刻劃在空間當中的印象。
我喝下一口烈酒，詢問太宰：
「那麽專心致力於哲學性的思考，是因為工作失敗了嗎？」
「沒錯，被你說中了。而且還不是普通的失敗，是大失敗！」
太宰嘟起嘴。
「那是誘敵作戰。事情的起因是我們掌握到情報，有一群不知打哪來的天真家夥，打算在我們點交走私物品時進行破壞、暴取豪奪。居然想從旁奪取我們的飯碗，真是一群不知死活的家夥。我想來的肯定會是威風凜凜的壯漢，因此滿心期待地進行埋伏。順利的話，我將壯烈戰死。可惜來的卻是十幾個毫不起眼的軍火走私販子。比較稱頭的，也隻有掛機槍的貨車和火箭筒。我很失望，所以在倉庫布下陷阱展開包圍攻擊，結果他們就哭著逃跑了。都怪他們，害我沒有死成，真是無趣！」
我就猜是這麽迴事。我無法想象這男人會失敗。
「那些家夥是哪個組織的人？」
「我們幫裏那群活力充沛的孩子們，正在俘虜室裏拷問來不及逃走的家夥，應該很快就會招供了。」
竟然不怕殘暴的港區黑幫報複，看來對方的確是膽大包天的壯漢。而且和太宰的失望相反，擁有機槍和火箭筒的一夥人，未必會是無法認清現實的蠢貨。
若對象不是太宰的話。
港區黑幫裏流傳一句話：「身為太宰敵人的不幸，是敵人為太宰。」隻要太宰想做，就算是在戰爭的槍戰中舉行野餐也辦得到。這男人生來就是黑幫的料。
地下組織港區黑幫的幹部——太宰治。
看似少年的年輕人報上「港區黑幫幹部」的頭銜，不知內情的人會當它是笑話。
不過，隻要看到太宰立下的功績清單——黑暗與鮮血的清單——就會笑不出來了。最近這兩年來，港區黑幫新得的利益，約有一半是太宰的功勞。總額有幾億、有多少人因此喪命，那不是一介小嘍囉的我所能想象得到的。
當然——這世上沒有不需付出代價的光榮。
「你的傷口又增加了。」我啜飲烈酒，並指著太宰纏在身上的新繃帶。
「是增加了。」太宰看著他自己的身體笑答。
太宰的身上，刻劃著無數道作為代價的傷痕。
簡單來說，渾身是傷。太宰的身上總是有哪裏被包紮起來。這點讓我重新體認到太宰唿吸、生存的地方，是暴力與死亡的中樞。
「那隻腳受傷的理由是？」我指著他的腳問道。心裏同時想著，這大概是令人鼻酸至極的殺戮結果。
「我邊走邊看一本書名叫做《如何預防意外傷害》的書，結果掉進排水溝。」
是出乎意料之外的正常理由。
「那手上的傷呢？」
「我開車飛越山頂，結果掉下懸崖。」
「那麽額頭上的繃帶是？」
「我嚐試了『找塊豆腐撞死』的自殺方法。」
「你撞豆腐受傷？」倘若真是如此，那麽他肯定嚴重缺乏鈣質。
「為了讓豆腐變硬，我開發出獨家的製作方法。用鹽去除水分，放上重物……是在我家廚房進行。因為這樣，所以硬到能夠釘釘子，而我也變得比組織裏的任何人都還清楚豆腐的製作方法。」
黑幫幹部對於豆腐的製作，是從製作方法就開始講究。身為五大幹部的男人所做的事，等級果然不同。
「那種豆腐好吃嗎？」我問。
「讓人不爽的，」太宰苦著臉，一副不情願的表情。「把它切成薄片沾醬油吃的話，非常好吃。」
「好吃啊……」我很佩服。太宰這男人，不管要他做什麽，似乎都能達成常人無法企及的戰果。「下次讓我吃吃看。」
「織田作先生……剛才那裏正是吐槽的地方喔。」
入口傳來聲音。我迴頭一看，一名貌似學者的青年正走下樓梯。
「織田作先生太寵太宰了。太宰的話每三句就有兩句左右，得拿鐵錘敲後腦勺吐槽，否則會變得無法收拾。看！整間酒吧都化為吐槽不存在的亞空間。老板還微微顫抖呢。」
他的名字是阪口安吾。戴著圓眼鏡、身穿西裝，儼然一副學者的打扮。不過他和我們是同行，是黑幫的專屬情報員。
「呀，安吾！好久不見，你看起來很好嘛。」
太宰笑容滿麵地舉起手。
「看起來很好嗎？我剛去東京出差迴來，是當天來迴喔。整個人像舊報紙一樣軟趴趴。」安吾一邊轉動脖子，一邊在太宰身邊的吧台椅上坐下，接著將背在肩上的鮮紅色公事包放到吧台。「老板，老樣子。」
幾乎是安吾在太宰身邊坐下的同時，老板將金黃色的液體放在安吾眼前。從聽見安吾的腳步聲出現在酒吧入口時，就已經開始調製了。酒杯中升起的氣泡反射低垂的照明，靜靜地發光。
「出差真好，我也想去玩。老板，再給我一罐蟹肉罐頭。」
太宰邊搖著空了的罐頭邊說。他的麵前已經堆有三個空罐頭。
「玩？不是所有的黑幫分子都像你一樣，活著隻是為了要消磨時間喔，太宰。當然是去工作。」
「如果要我來說，安吾，」太宰邊用手指拈起新罐頭裏的蟹肉邊說。「存在這世間的所有事物，在死之前都是用來消磨時間的工具。那麽，是什麽工作？」
安吾的視線在空中遊移了半晌後才迴答：「是釣魚。」
「喔，辛苦你了。釣績如何？」
「零，完全是白跑一趟。聽說是歐洲的一級品才去的，結果全是社區手藝教室之流的垃圾。」
「釣魚」是組織中使用的行話，指的是采購走私物品。大部分的情況是購買國外製造的武器或是管製品。在極為罕見的情況下，寶石或美術品也會乘著流通進入。
「不過，有支不錯的古董手表，是中世後期的鍾表匠的作品。雖是膺品，不過這樣的手藝應該找得到買家。」安吾從公事包裏取出一個紙盒讓我們看了一下。紙盒上方放著香煙及折傘等出差用品。
「……交易幾點結束？」看著行李的太宰突然開口詢問。
「晚上八點，連玩的時間都沒有就立刻迴來了。」安吾苦笑迴答，接著又補上一句：「拿多少薪水做多少事。這下我就不會被砍頭了。」
「怎麽這麽膽小，你可是『熟知黑幫一切的男人』，阪口安吾耶。」太宰笑著說。
身為黑幫的情報員，安吾是和其他組織交換秘密情報的情報信差。不屬於任何幹部派閥，依首領的命令傳遞交易日期、和其他組織結盟，有時是通敵或叛離、背叛的斡旋等高機密性的重要情報。換句話說，是黑社會的密使。決定組織趨勢的重要情報，幾乎都是透過安吾傳送到首領手上。
當然，隻要拷問安吾，逼他說出情報，將能得到比黃金還要珍貴的黑幫情報。這不是隨便哪個人都能擔負的重責大任，需要具備鋼索般的強韌意誌。
「和曆來最年輕的幹部相比，我的業績就和學生的履曆表沒兩樣。對了，你們兩個今天在這家店裏，是為了要開會嗎？」
「你說呢，織田作？」
「不。」我代替太宰迴答。「我們沒做任何安排。我到這裏來時，碰巧太宰也在罷了。」不過這種事經常發生。
「是嗎？我覺得今晚到這裏來，似乎能遇見你們兩個，所以就來了。」太宰說完後，像是對自己的發言感到有趣似地微笑。
「你找我們有事嗎？」
「也沒什麽事。隻是想著這麽一來，就能度過一個普通的夜晚。就隻是這樣。」太宰答完，用指甲敲擊酒杯。
沒來由的，我明白太宰想說什麽。我們總是像在逃避什麽似的，聚集到這家酒吧來。然後進行名為溝通，實則毫無意義的交談直到深夜。
不知為何，我們經常在這家酒吧相遇。雖說隸屬同一組織，不過太宰是幹部，安吾是情報員，我則是連頭銜都沒有的基層成員。原本別說是把酒言歡，就連彼此的姓名無所知悉也不奇怪。但是就像這樣，無關立場及年齡，我們傾聽彼此的發言。這大概要歸功於我們的立場相距太遠。
「對了，」太宰凝視著空中一無所有的地方，突然低聲說：「我們三個在這個地方喝酒已經很久了，可是很少聽到織田作抱怨工作上的事呢。」
「說得也是。跟我和太宰不同，織田作先生的職務有些特殊。」
「並不特殊。」我搖頭。「單純是因為不值得一提罷了。聽了也不會覺得有趣。」
「又用這種說法來搪塞！」太宰不滿地歪著頭。「講白點，三人之中就屬織田作的工作內容最有趣。老實招來！這一星期當中，你做了些什麽工作？」
我略微思考，邊扳手指邊迴答：
「調查黑幫旗下商店街發生的竊盜事件，結果犯人是附近的小學生們。接著是和遺失手槍的分支組織小嘍囉一起打掃他的自宅，結果在電鍋裏發現手槍。然後是幫忙身陷情婦和妻子對決場麵的傀儡公司幹部進行仲裁。另外還處理了在黑幫事務所後麵發現的未爆彈。」
「欸，織田作，我認真的拜托你，要不要跟我交換工作？」太宰眼睛發亮地探出身子。
「不可能吧。」
「是未爆彈耶！安吾，你聽到了嗎？為什麽織田作接到的都是那麽有趣的工作？不公平！我明天就直接去找首領談判，要是不讓我處理未爆彈，我就要辭去幹部的工作！」
其他幹部聽到這句話，應該會差點暈倒，但安吾一副家常便飯的模樣，隻隨口附和一句「說得也是。」
我好歹算是黑幫成員，不過交給我的工作徒具黑社會之名，全是些沒人想做的清理工作。理由很簡單，因為我既沒地位也沒實績，加上不屬於任何幹部派閥，所以很容易就能把愚不可及、拿不到錢的工作推給我。
簡單來說，是黑幫中的打雜小弟。
我絕非是出於喜歡才做這份工作。遭受幹部的妻子和情婦同時從左右一再怒罵時，我兩度認真的考慮在現場咬舌自盡。之所以會被這樣的立場和職務追著跑，單純是因為其他什麽都不會。
因為——
「那麽，至少下次工作時帶我一起去！我不會妨礙你的。」
「我勸你別這麽做。」安吾側目看著太宰。「找出犯人或是尋找失物另當別論，帶著太宰去解決人際關係的爭執，隻會越吵越兇罷了。」
「因為我而越吵越兇的人際關係……真是美妙。」
「看吧。」
我無法迴答安吾的提醒，默默地喝酒。
「太宰，在插手別人的工作前，先找個興趣如何？找個比自殺未遂健康一點的興趣。」
「說到興趣，」太宰那殘留著少年稚氣的臉頰鼓了起來。「西洋棋和圍棋太簡單了，一點都不有趣。其他還有什麽？」
「運動項目如何？」
「我討厭累人的事。」
「學問呢？」
「麻煩。」
「那麽料理……不，我什麽話都沒說。」
安吾低頭捂住嘴。他是想起了從前太宰請我和他吃過的，「活力雞肉鍋」那道料理的味道吧。一如其名，是能夠讓人精力充沛的味道。隻不過吃完後，會失去精力充沛那幾天的記憶。之後質問他材料是什麽，他也隻是笑而不答。
「對了，我開發出新的雞肉鍋食譜。下次你們願意試吃吧？我把它取名為『超人精力鍋』，吃完之後不論跑了幾小時都不會累，是夢幻的……」
「我絕對不要！」安吾斬釘截鐵地拒絕。
「如果不會累，那麽似乎在工作前吃比較好。」
「……織田作先生，就是這樣。因為你不吐槽，太宰才會無法無天！」
原來如此，剛才那個點就是安吾所說「吐槽的地方」嗎？學到了一件事。
「老板，有鐵錘嗎？」
「沒有。」
「沒有嗎？」
「既然沒有，那就沒辦法了。」太宰笑著說。
「啊啊……才剛工作迴來馬上就頭痛了……」安吾呻吟。
他的工作很辛苦吧。
「你工作過度啦，安吾。」
「是工作過度呢。」
安吾用瞪視的目光輪流看著我和太宰後說：「似乎是這樣。」
「看來我似乎是在這裏無薪加班。今天就先告辭囉。」
「怎麽，你要迴去了？」太宰發出掃興的音色。
「老實說，」安吾僅僅嘴角帶著微笑。「來到這裏，和你們兩人一起喝酒時，我幾乎忘記自己在黑社會裏做非法勾當這件事。老板，多謝招待。」
安吾提起放在吧台上的私人物品後起身。
「那個公事包裏裝著出差的東西嗎？」我指著安吾的公事包問。這麽做並沒有什麽特殊用意，不過是隨口問問，因為找不出其他挽留他的話。
「沒錯，裏麵沒裝什麽大不了的東西啦。香煙、自衛的武器、折傘，」安吾把公事包用力拉開讓我們看。「另外就是工作用的相機而已。」
「對了，來拍照吧！」太宰突然以開朗的聲音說，「當作紀念。」
「紀念什麽？」我問。
「三個人聚集在這裏的紀念。或是慶祝安吾出差結束、慶祝處理未爆彈，或是其他什麽都行！」
「謹遵幹部大人的吩咐。」安吾聳聳肩說，接著便從公事包裏取出黑色相機。那是一台舊型的底片相機。已經用了很久，處處可見黑色塗裝剝落的痕跡。
「要把我拍得帥一點喔。」
安吾苦笑著拍下太宰和我的照片。應太宰之請，我也拍了安吾和太宰在吧台比鄰而坐的照片。太宰說：「這個角度拍起來比較帥氣。」擺了把腳放在吧台椅上，身體前傾的姿勢。
「太宰，為什麽突然要拍照？」
「我覺得如果現在不拍，我們像這樣聚在一起的事實，將不會留下任何證據。也不知道是為什麽。」太宰微微一笑。
他說得沒錯。存在於我們之間，肉眼看不見的某種東西——由於失去後的空白而無法得知其存在的某種東西，那天是將它保留在照片裏的最後機會。
我們再也沒有機會在那家酒吧裏拍照。
因為我們三個當中的一個，不久之後就死了。