放人之後，捕頭便前去稟報邵知縣，順便一說牢前情形。
“著實瘋得厲害，跟出大戲似的。大人，屬下看那侄兒也有些不對勁了，可要暗暗盯著這倆人？人一瘋，保不準做出什麽來。此時是薑子牙，萬一過得一時變成黃飛虎，掄起大刀上街……”
邵知縣沉吟片刻，擺擺手：“罷了，應不至於。再多加些人手鞏固治安倒是必須。從今日起，你等暫不要休假，各街道輪流巡查，夜崗亦要排上。尤其近日，縣中不可出什麽差池。”
捕頭領命而去。一旁李主簿道：“大人覺得那叔侄有蹊蹺？”
邵知縣掂須眯眼：“不好說。”
李主簿再道：“下官亦覺得哪裏有些不對，但又說不上來。昨天那個侄兒離開時，那陳籌打廊下過，下官總覺得，他們認得，便出言試探，陳籌卻說是不識，下官心中卻仍是……這些事湊在一處……”覷眼看邵知縣神色。
邵知縣心中早就在打鼓，昨天下堂後，他就直覺哪裏不對，再聽剛才李主簿所言，對應張屏告假離開的幾天，此事越發高深莫測起來。邵知縣觀察張屏行事，倒是個規矩謹慎之輩，不像常玩出格那一流，種種奇怪行徑，必事出有因。
刑部尚書的門生，進士及第，下到縣裏，真就隻是單純做個縣丞？
那對瘋叔侄，若不是真瘋，那麽……
但近日縣裏明明十分太平，邵知縣實在想不出什麽緣故。
辜家莊？一個絕了戶的莊子，能有什麽事？
有也是絕戶之前的事，舊事，前任的事。
事不關己，莫招莫沾。
邵知縣歎一聲：“罷了，孔聖人尚隻認直八二字，我等何必多操虛無縹緲之閑心。本縣隻為宜平安樂太平而已，上不負皇恩，下不負百姓，足矣。”
自房中出來後，邵知縣又踱去卷宗庫關懷張屏，結果庫中空空，小吏道，張大人早上在庫裏轉了幾圈，就更衣上街去了。邵知縣便道：“本縣隻是過來看看，並無他事，不必告之張大人。”自迴去辦公不題。
到得午後，邵知縣吃罷午飯，沒歇午覺，又到衙門中辦公，窗半挑著，幾個小吏袖手在窗外不遠處的廊下曬暖閑聊，不知道邵知縣居然來了，聲音略大，幾個字眼兒鑽進邵知縣耳中。
“……咱們這位張大人，真是奇人……”
邵知縣湊近窗邊，凝神細聽。
“……方才我吃了飯，打街上過，撞見儒翰書齋的曹老板。他跟我說，早上有一人，在店裏看書，隻看不買，看了一上午。夥計有些不耐，言語了幾句。那人出了門，在王瞎子攤上吃麵片，被人認出來是張縣丞大人。曹老板嚇得不輕，正想著怎麽賠罪哩。”
邵知縣心裏咯噔一聲，看來那對叔侄，當真大有來頭。張屏與他們倒不是一夥，想是昨天陳籌無意認出，告訴了張屏。張屏便迫不及待，跑出去表現了。
隻看不買，當街小攤上吃麵片，何等體察民生的清廉做派。
後生可畏！
邵知縣趕緊折迴府中，換了套便裝，不讓備轎，不帶隨從，也踱到街上。
邵知縣這張臉，縣城裏除了瞎子，人人都熟到不能再熟，前後遠遠隨侍的幾位便裝的差爺，更是天天見麵招唿。但眾人自都知情識趣，知縣大人這麽出門，必然是微服。既然微服，就不想被人認出來。因此隻當不認得，默默觀之。
邵知縣不常步行，走了一兩條街，腿十分酸，前頭打探開路的一個差役小碎步跑來，湊近小聲道：“大人，張大人貌似在前頭茶棚子底下坐著哩。”
邵知縣咳嗽一聲，板著臉道：“直起腰，退下。”
差役趕緊道：“是，是，小人該死。”再小碎步跑開。
邵知縣繼續向前走，果然在差役所指方向遙遙看見了一個破舊茶棚。棚子稍內靠著挑棚竹竿坐的一人，應就是張屏。
天氣寒冷，這種外麵的茶棚本來生意清淡，但因為張屏在那裏坐著，他不常出外務，亦不怎麽上堂，宜平縣中認得他的人不多，今天是被往張屏小宅中送菜的商販認出，眾人都想認認新縣丞的模樣，默默圍觀者多，棚下的客人便不少。
邵知縣揣度了一下張屏坐的這個位置，不算靠外，倍顯隨意真實，但又在經過時一眼可見，分寸拿捏得當至極，邵知縣暗暗讚歎。
周圍人等皆納悶今天到底是什麽吉日，或出了什麽事情，居然知縣大人和縣丞大人紛紛出衙門微服，怕妨礙了兩位大人，棚下的人反倒散了些。
張屏看見邵知縣，立刻站起身，尚未躬身，邵知縣已嗬嗬道：“賢弟啊，真是偶遇！”左眼輕輕一眨，以茲為示。
張屏隻得默默拱手，其實吃晌午飯的時候他就知道自己被人認了出來，一路上都在被暗暗圍觀，但實在想查些事情，就佯作不知。出門錢帶少了，買書之後不夠進茶樓，渴得慌隻能到茶棚喝碗粗茶。
結果，到茶棚坐下，攤主笑嗬嗬說客人稍等，張屏瞄見攤主的小孫子飛快奔進了旁邊的茶葉鋪，頓時後悔了，但已不好起身走人。稍頃茶上來，尖尖小芽潤著碧青茶水，張屏心裏更加不安，一邊喝一邊算著身上的錢，兼帶暗瞅路上，指望陳籌或鄧緒柳桐倚能從這裏經過，借兩個茶錢。
誰料來得竟是邵知縣，攤主笑嗬嗬躬身：“貴客請坐。”四周人等了然地或散或旁觀，張屏很是無奈，但也不能不配合邵知縣繼續做戲，所謂人在官場，身不由己，此應就是其一。
茶斟上來，邵知縣咂了一口，讚道：“妙哉，清香滿口，勝似龍井新芽，隻才兩文一碗，著實妙不可言。此茶何名？”
攤主道：“農家土茶，自種自摘自炒，自家井水沏成，謝客人抬愛。”
張屏更無奈了。
吃罷了茶，邵知縣連著張屏的茶錢，一道付了六文，張屏把兜裏的錢都取出來，趁起身時放在小板凳上，和邵知縣出了茶棚。攤主收拾桌椅，順便把那些錢取了，亦未多言。
邵知縣笑眯眯道：“賢弟何去？”
張屏道：“該迴去了。”
邵知縣道：“哦，我還要四下走走。”見張屏挾著一摞書，又略壓低聲音道，“這些都可算在經費之內，不必你自家花錢。”
張屏將書再挾緊些：“這些，自看的。”
邵知縣瞥見露在外麵的書角，畫著一個拖著茸茸尾巴的妖嬈女子下半身，還有倆字似乎是“媚”、“傳”，應是近年頗風行的香豔小本《媚媚傳》，講述某進京趕考的書生夜宿破廟，遇見狐精，被攝去狐洞中采陽吸元，日吸夜吸竟吸出了真情的故事。
邵知縣再瞧瞧張屏如挾著三墳五典一般端莊的臉，對他更刮目相看了。
張屏一揖作別，先行迴住處。邵知縣繼續四處遛躂，路邊攤位問了問價格，順便向賣土產的老鄉關懷了一下今冬的農戶收入，本預備再舍錢給路邊乞丐，並指明衙門收容之處，再順勢發揮拔高一番，但道路兩旁的乞丐都被開路的衙役們不動聲色地清理了，邵知縣未能如願，略有遺憾，自覺若真有雙看不見的眼睛在追隨，今天下午的作為很夠看了，到傍晚便迴去了。
他這樣做，鄧緒確實看著了。
鄧緒與柳桐倚等隨行仍在城中打探，街上種種，皆入眼中。
柳桐倚道：“看來縣衙已大略猜出了些許，街麵上動靜恐怕打草驚蛇。”
鄧緒不耐煩道：“傻到底便罷了，最怕這般傻裏帶著一兩絲小聰明的，尤其可惡！”拄著棍子和柳桐倚一前一後沿街而行，路過一間茶樓，恰好陳籌在二樓聽書完畢，正下樓，一眼看到，頓如雷劈。
夥計道：“咦，陳公子，剛剛路過的，是不是昨兒被抓進縣衙的？聽說是個瘋子，前兩天還在街上算命來著……”
陳籌直楞楞站了片刻，衝出酒樓，沿著另一條路迴到住處，見張屏的房間開著窗，似乎有人，便一頭撞進，抵上門：“張、張、張兄，你猜我又看見什麽了？”
張屏從書上抬起眼：“柳桐倚和昨天被抓的瘋子。”
“那那那瘋子就是被被被抓起來那個瘋子？他他他前幾天我還找過他算命啊張兄……”陳籌一聲嘶，驚覺自己聲音高了，趕緊再壓下去，“他，算命的，有進縣衙，又是瘋子，還有柳桐倚。他到底是……”
張屏卻也一臉疑惑：“你沒認出他？你那次三司會審，鄧大人坐在正中。”
陳籌長長倒抽一口冷氣：“哪個鄧大人？”
“大理寺卿，鄧緒大人。”
鄧鄧鄧鄧鄧緒……
娘娘娘娘娘我的親娘…………
陳籌覺得自己快暈過去了，他搖搖欲墜，不得不伸手扶住桌角，桌角上堆著一摞什麽被他扶歪了，陳籌順手一穩，目光一掠。
嗯？
《媚媚傳》。
《白骨嬌娃》。
《野店魅娘》。
《沈生小情》。
……
陳籌兩眼放空地一本本翻，最後再看迴張屏……的手中……
《荒村野店奇豔大觀》。
“張……張兄……”陳籌更暈了。
他覺得這就是一場夢。
這絕對是一場夢。
這個世間不應如此。
張屏又深深地看進他眼中：“陳兄，我還想問你一事。你相信鬼神姻緣之說否？”
陳籌抖了一下：“我，我略有些不適，先迴房了……”正待轉身，衣袖卻被扯住，陳籌大驚，張屏繞到他前麵，一臉肅然。
“說實話，女兒村之事，你信多少？”
陳籌又懵了，結結巴巴：“什，什麽……信多少？”
“離綰，村中女子與你說的種種，和你所見種種。”
這……
陳籌腦中一片混亂：“我……張兄，要是你也當是我編的，我一點都不怪你。這事連我自己想著，都像做夢一樣。那些事兒，我後來都懷疑是不是真的是夢，我是否真的親眼所見，連離綰是否存在都……”
“確實是你親眼所見。你說的，我都信。”張屏盯著他，“但你對所見所聞，如何想？”
陳籌捂住額頭：“什麽……如何想？”
一個都是女人的村子，可以靠杏樹有孕生子……
“你所見，她們所說，你是否全信？若不信，又如何以為？”
“說，說真的，我不是太信。我猜過，她們可能有什麽苦衷，避禍之類。特別是我看到，看到那些女子都穿著喪服在燒紙的時候……”陳籌反手扶住牆，“還有那塊手帕，你見過的。我找過許多繡房詢問，紗質，針法。”
很尋常的紗，很尋常的針法。
是凡間的東西。
所以他才將此事四處和人說，他希望有人能解開此惑。
他把這件事告知張屏，更是把這份希望寄於張屏身上。
他希望能知道真相。
他知道，女兒村中，所見所聞種種，皆不是真相。
女兒村之事，你信多少？
“我沒信多少。除了離綰與我之情，其餘的，幾乎一點都不信。”
“著實瘋得厲害，跟出大戲似的。大人，屬下看那侄兒也有些不對勁了，可要暗暗盯著這倆人？人一瘋，保不準做出什麽來。此時是薑子牙，萬一過得一時變成黃飛虎，掄起大刀上街……”
邵知縣沉吟片刻，擺擺手：“罷了，應不至於。再多加些人手鞏固治安倒是必須。從今日起，你等暫不要休假，各街道輪流巡查，夜崗亦要排上。尤其近日，縣中不可出什麽差池。”
捕頭領命而去。一旁李主簿道：“大人覺得那叔侄有蹊蹺？”
邵知縣掂須眯眼：“不好說。”
李主簿再道：“下官亦覺得哪裏有些不對，但又說不上來。昨天那個侄兒離開時，那陳籌打廊下過，下官總覺得，他們認得，便出言試探，陳籌卻說是不識，下官心中卻仍是……這些事湊在一處……”覷眼看邵知縣神色。
邵知縣心中早就在打鼓，昨天下堂後，他就直覺哪裏不對，再聽剛才李主簿所言，對應張屏告假離開的幾天，此事越發高深莫測起來。邵知縣觀察張屏行事，倒是個規矩謹慎之輩，不像常玩出格那一流，種種奇怪行徑，必事出有因。
刑部尚書的門生，進士及第，下到縣裏，真就隻是單純做個縣丞？
那對瘋叔侄，若不是真瘋，那麽……
但近日縣裏明明十分太平，邵知縣實在想不出什麽緣故。
辜家莊？一個絕了戶的莊子，能有什麽事？
有也是絕戶之前的事，舊事，前任的事。
事不關己，莫招莫沾。
邵知縣歎一聲：“罷了，孔聖人尚隻認直八二字，我等何必多操虛無縹緲之閑心。本縣隻為宜平安樂太平而已，上不負皇恩，下不負百姓，足矣。”
自房中出來後，邵知縣又踱去卷宗庫關懷張屏，結果庫中空空，小吏道，張大人早上在庫裏轉了幾圈，就更衣上街去了。邵知縣便道：“本縣隻是過來看看，並無他事，不必告之張大人。”自迴去辦公不題。
到得午後，邵知縣吃罷午飯，沒歇午覺，又到衙門中辦公，窗半挑著，幾個小吏袖手在窗外不遠處的廊下曬暖閑聊，不知道邵知縣居然來了，聲音略大，幾個字眼兒鑽進邵知縣耳中。
“……咱們這位張大人，真是奇人……”
邵知縣湊近窗邊，凝神細聽。
“……方才我吃了飯，打街上過，撞見儒翰書齋的曹老板。他跟我說，早上有一人，在店裏看書，隻看不買，看了一上午。夥計有些不耐，言語了幾句。那人出了門，在王瞎子攤上吃麵片，被人認出來是張縣丞大人。曹老板嚇得不輕，正想著怎麽賠罪哩。”
邵知縣心裏咯噔一聲，看來那對叔侄，當真大有來頭。張屏與他們倒不是一夥，想是昨天陳籌無意認出，告訴了張屏。張屏便迫不及待，跑出去表現了。
隻看不買，當街小攤上吃麵片，何等體察民生的清廉做派。
後生可畏！
邵知縣趕緊折迴府中，換了套便裝，不讓備轎，不帶隨從，也踱到街上。
邵知縣這張臉，縣城裏除了瞎子，人人都熟到不能再熟，前後遠遠隨侍的幾位便裝的差爺，更是天天見麵招唿。但眾人自都知情識趣，知縣大人這麽出門，必然是微服。既然微服，就不想被人認出來。因此隻當不認得，默默觀之。
邵知縣不常步行，走了一兩條街，腿十分酸，前頭打探開路的一個差役小碎步跑來，湊近小聲道：“大人，張大人貌似在前頭茶棚子底下坐著哩。”
邵知縣咳嗽一聲，板著臉道：“直起腰，退下。”
差役趕緊道：“是，是，小人該死。”再小碎步跑開。
邵知縣繼續向前走，果然在差役所指方向遙遙看見了一個破舊茶棚。棚子稍內靠著挑棚竹竿坐的一人，應就是張屏。
天氣寒冷，這種外麵的茶棚本來生意清淡，但因為張屏在那裏坐著，他不常出外務，亦不怎麽上堂，宜平縣中認得他的人不多，今天是被往張屏小宅中送菜的商販認出，眾人都想認認新縣丞的模樣，默默圍觀者多，棚下的客人便不少。
邵知縣揣度了一下張屏坐的這個位置，不算靠外，倍顯隨意真實，但又在經過時一眼可見，分寸拿捏得當至極，邵知縣暗暗讚歎。
周圍人等皆納悶今天到底是什麽吉日，或出了什麽事情，居然知縣大人和縣丞大人紛紛出衙門微服，怕妨礙了兩位大人，棚下的人反倒散了些。
張屏看見邵知縣，立刻站起身，尚未躬身，邵知縣已嗬嗬道：“賢弟啊，真是偶遇！”左眼輕輕一眨，以茲為示。
張屏隻得默默拱手，其實吃晌午飯的時候他就知道自己被人認了出來，一路上都在被暗暗圍觀，但實在想查些事情，就佯作不知。出門錢帶少了，買書之後不夠進茶樓，渴得慌隻能到茶棚喝碗粗茶。
結果，到茶棚坐下，攤主笑嗬嗬說客人稍等，張屏瞄見攤主的小孫子飛快奔進了旁邊的茶葉鋪，頓時後悔了，但已不好起身走人。稍頃茶上來，尖尖小芽潤著碧青茶水，張屏心裏更加不安，一邊喝一邊算著身上的錢，兼帶暗瞅路上，指望陳籌或鄧緒柳桐倚能從這裏經過，借兩個茶錢。
誰料來得竟是邵知縣，攤主笑嗬嗬躬身：“貴客請坐。”四周人等了然地或散或旁觀，張屏很是無奈，但也不能不配合邵知縣繼續做戲，所謂人在官場，身不由己，此應就是其一。
茶斟上來，邵知縣咂了一口，讚道：“妙哉，清香滿口，勝似龍井新芽，隻才兩文一碗，著實妙不可言。此茶何名？”
攤主道：“農家土茶，自種自摘自炒，自家井水沏成，謝客人抬愛。”
張屏更無奈了。
吃罷了茶，邵知縣連著張屏的茶錢，一道付了六文，張屏把兜裏的錢都取出來，趁起身時放在小板凳上，和邵知縣出了茶棚。攤主收拾桌椅，順便把那些錢取了，亦未多言。
邵知縣笑眯眯道：“賢弟何去？”
張屏道：“該迴去了。”
邵知縣道：“哦，我還要四下走走。”見張屏挾著一摞書，又略壓低聲音道，“這些都可算在經費之內，不必你自家花錢。”
張屏將書再挾緊些：“這些，自看的。”
邵知縣瞥見露在外麵的書角，畫著一個拖著茸茸尾巴的妖嬈女子下半身，還有倆字似乎是“媚”、“傳”，應是近年頗風行的香豔小本《媚媚傳》，講述某進京趕考的書生夜宿破廟，遇見狐精，被攝去狐洞中采陽吸元，日吸夜吸竟吸出了真情的故事。
邵知縣再瞧瞧張屏如挾著三墳五典一般端莊的臉，對他更刮目相看了。
張屏一揖作別，先行迴住處。邵知縣繼續四處遛躂，路邊攤位問了問價格，順便向賣土產的老鄉關懷了一下今冬的農戶收入，本預備再舍錢給路邊乞丐，並指明衙門收容之處，再順勢發揮拔高一番，但道路兩旁的乞丐都被開路的衙役們不動聲色地清理了，邵知縣未能如願，略有遺憾，自覺若真有雙看不見的眼睛在追隨，今天下午的作為很夠看了，到傍晚便迴去了。
他這樣做，鄧緒確實看著了。
鄧緒與柳桐倚等隨行仍在城中打探，街上種種，皆入眼中。
柳桐倚道：“看來縣衙已大略猜出了些許，街麵上動靜恐怕打草驚蛇。”
鄧緒不耐煩道：“傻到底便罷了，最怕這般傻裏帶著一兩絲小聰明的，尤其可惡！”拄著棍子和柳桐倚一前一後沿街而行，路過一間茶樓，恰好陳籌在二樓聽書完畢，正下樓，一眼看到，頓如雷劈。
夥計道：“咦，陳公子，剛剛路過的，是不是昨兒被抓進縣衙的？聽說是個瘋子，前兩天還在街上算命來著……”
陳籌直楞楞站了片刻，衝出酒樓，沿著另一條路迴到住處，見張屏的房間開著窗，似乎有人，便一頭撞進，抵上門：“張、張、張兄，你猜我又看見什麽了？”
張屏從書上抬起眼：“柳桐倚和昨天被抓的瘋子。”
“那那那瘋子就是被被被抓起來那個瘋子？他他他前幾天我還找過他算命啊張兄……”陳籌一聲嘶，驚覺自己聲音高了，趕緊再壓下去，“他，算命的，有進縣衙，又是瘋子，還有柳桐倚。他到底是……”
張屏卻也一臉疑惑：“你沒認出他？你那次三司會審，鄧大人坐在正中。”
陳籌長長倒抽一口冷氣：“哪個鄧大人？”
“大理寺卿，鄧緒大人。”
鄧鄧鄧鄧鄧緒……
娘娘娘娘娘我的親娘…………
陳籌覺得自己快暈過去了，他搖搖欲墜，不得不伸手扶住桌角，桌角上堆著一摞什麽被他扶歪了，陳籌順手一穩，目光一掠。
嗯？
《媚媚傳》。
《白骨嬌娃》。
《野店魅娘》。
《沈生小情》。
……
陳籌兩眼放空地一本本翻，最後再看迴張屏……的手中……
《荒村野店奇豔大觀》。
“張……張兄……”陳籌更暈了。
他覺得這就是一場夢。
這絕對是一場夢。
這個世間不應如此。
張屏又深深地看進他眼中：“陳兄，我還想問你一事。你相信鬼神姻緣之說否？”
陳籌抖了一下：“我，我略有些不適，先迴房了……”正待轉身，衣袖卻被扯住，陳籌大驚，張屏繞到他前麵，一臉肅然。
“說實話，女兒村之事，你信多少？”
陳籌又懵了，結結巴巴：“什，什麽……信多少？”
“離綰，村中女子與你說的種種，和你所見種種。”
這……
陳籌腦中一片混亂：“我……張兄，要是你也當是我編的，我一點都不怪你。這事連我自己想著，都像做夢一樣。那些事兒，我後來都懷疑是不是真的是夢，我是否真的親眼所見，連離綰是否存在都……”
“確實是你親眼所見。你說的，我都信。”張屏盯著他，“但你對所見所聞，如何想？”
陳籌捂住額頭：“什麽……如何想？”
一個都是女人的村子，可以靠杏樹有孕生子……
“你所見，她們所說，你是否全信？若不信，又如何以為？”
“說，說真的，我不是太信。我猜過，她們可能有什麽苦衷，避禍之類。特別是我看到，看到那些女子都穿著喪服在燒紙的時候……”陳籌反手扶住牆，“還有那塊手帕，你見過的。我找過許多繡房詢問，紗質，針法。”
很尋常的紗，很尋常的針法。
是凡間的東西。
所以他才將此事四處和人說，他希望有人能解開此惑。
他把這件事告知張屏，更是把這份希望寄於張屏身上。
他希望能知道真相。
他知道，女兒村中，所見所聞種種，皆不是真相。
女兒村之事，你信多少？
“我沒信多少。除了離綰與我之情，其餘的，幾乎一點都不信。”