蘭玨停了半晌，笑了：“你想知道他和劉知薈的交情，該去問劉知薈，本部院怎會知道？”
張屏也頓了片刻，清清喉嚨：“學生查到……”
蘭玨截斷他的話：“我知道，你肯定查到了不少。但不管你查到多少，辜清章與劉知薈的事情，我不知情。”走到門邊，拉開門，“你應該問誰，就想辦法去問罷。”
張屏抬眼看了看蘭玨，走了兩步，到了門邊，又轉過身：“辜清章……那時和劉知薈相交，可能是不得已。”
蘭玨負手不說話，張屏又說：“學生總覺得，他有什麽把柄在劉知薈手上。”
蘭玨挑眉看了看他，片刻，又半扯起嘴角：“看來你為了套出本部院的話，可謂無所不用其極。你應該知道，劉大人的官階在我之上。每次升遷，必查舊檔，他的履曆，我都能倒背，清清白白，無暇無疵。你如果想扯些莫須有之事在他身上，連陶周風也休想保得了你。”
張屏瞅著他，又耷下眼皮，不吭聲了，緩緩地轉過身，走出了書房。
蘭玨在他身後摔上了房門。
張屏穿過庭院，走迴客房，在房裏呆了半天。到天擦黑時，小廝來給他送晚飯，偷瞟著他的眼神閃閃爍爍的。這人得老爺青睞，大家都知道，這人下午居然惹得老爺摔了門，大家也都知道，搞得廚房給他備飯，都要拿捏著備一份不好不壞的。這人咋就恁大能耐呢？
張屏吃飽了飯，也不等人來收碗，自己要把碗送迴廚房，在迴廊上遇見了小廝，小廝連忙把碗碟接過去了。張屏下了迴廊，在院裏亂轉，因蘭玨沒說哪兒不讓他去，他怎麽轉也沒人攔他。
蘭玨的府邸甚大，當日張屏在這裏教蘭徽時，也沒有逛遍。他揀著小路，穿過層層院落。夜風刺骨，但見兩三個嫵媚的女婢捧著食盒進了一間房中，那間房內應該籠著厚厚的簾帷，隻在推開門時閃出了一道暖融融的光。
張屏向上提了提衣領，向那間屋子走近了些，猶豫了一下，又轉過身，屋門在他身後打開，那幾名女婢攜著一股溫暖帶著香味的風退出了屋子，門內蘭玨的聲音道：“廊下站的是張屏麽，進來罷。”
幾個女婢笑吟吟地退下了台階，張屏閃進了屋門，撲身的一股暖意頓時浸到他的毛孔裏，蘭玨坐在屋中的桌邊，淡淡道：“關上門。”
張屏關上了門，按蘭玨的示意在桌邊坐下，覺得渾身的衣裳重得慌，瞅著蘭玨，一身丁香褐紋銀絲的夾袍，其實不比他身上的外袍薄。
蘭玨斟了一杯溫好的暖酒：“著人給你備一副筷？”
張屏看著桌上層疊的碗盤：“不了，晚上吃飽了。”
蘭玨哦了一聲，又道：“嫌熱就把袍子脫了。”
張屏抓住衣襟：“數日不曾沐浴，恐怕氣味……”
蘭玨皺了皺眉，向旁邊一比：“去屋子那頭脫了再過來。”
張屏依言走到屋子那頭的旮旯裏，脫下夾袍，放在椅子上，才又走迴桌邊坐下，看了看飲酒的蘭玨：“大人不熱麽？”
蘭玨道：“不熱，我早年受過凍，有些畏寒，但比旁人耐熱。”
張屏道：“是大人未中功名之前？”
蘭玨轉著酒盞，似笑非笑看他：“本部院的家底，是不是都被你給查了？”
張屏鄭重地道：“學生隻查了辜清章相關。”
蘭玨垂眼看著盞內的酒，慢慢道：“那也差不多了，遇著他時，正是我最潦倒之時。”
張屏不說話，蘭玨有飲了兩杯酒，方才又看向張屏：“為何要查他？”
張屏道：“學生其實是想查辜家莊。”
蘭玨微微眯眼：“你覺得，辜清章的出身有問題？”
張屏不答，但從袖中取出一條絲帕，蘭玨接過，看到絲帕角上繡得杏葉杏果，心中不由得一頓。
他折起絲帕：“你為什麽要查他和劉知薈的關係？”
張屏道：“一開始學生隻是覺得蹊蹺，辜清章與辜家莊相關，都在劉大人主持編撰縣誌時，模糊抹去了，劉大人主持編纂的地方誌，各處詳盡，唯獨這裏略去，學生十分不解。後來查得，劉大人與辜清章是同科，蘭大人與辜清章亦是。我問詢過縣中曾見過辜清章之人，此人絕非尋常人物，蘭大人和劉大人應該都認識他……”
蘭玨道：“然後你覺得劉大人的做法有隱情，再寫信詢問本部院，迴信讓你覺得本部院刻意迴避，反倒生疑。”
張屏默認。
屋中又一時寂靜，相持約半刻鍾，蘭玨方才又開口：“辜清章與劉知薈結識，在與我結識之後。因何結識我不清楚，但他們之前，應該不認識。結識之後……也隻是日夜談論學問詩詞，並無什麽異常。當然，即便有異常，我也不知道。”將酒盞舉到唇邊，輕描淡寫道，“因為辜清章與劉知薈交情濃厚之後，便不怎麽與我往來了。”
張屏在椅子上挪動一下：“學生想問……之前辜清章與大人的關係好到什麽程度？”
蘭玨從酒杯上抬眼，挑眉看了看他：“同進同出，同食同榻。”
張屏輕咳一聲：“那麽……後來辜清章是突然疏遠了大人……還是……”
蘭玨將酒盞往桌上一擱：“辜清章當時與我疏遠，實屬情理之中。我那時一心求功名，提書本便是經綸教條，談文章就是應試製式。劉大人當時並不古板，談詩詞，論琴畫，真正風雅，辜清章與他趣味更合。當日與我相交，本就勉強，我有諸多作為，他並不讚同。”
他這般無之所謂地說，但那人當年言語，又恍惚縈繞耳邊。
“佩之佩之，你這是要把美玉丟進油鍋，秀木砍成棺材板！”
辜清章在桌邊來迴走，帶得燈影搖曳，他隻當聽不見，埋頭練字。
昨日在廟前，竟遇著了便服到廟中敬香的孫侍郎，孫侍郎對著他的字幅，評了一個字——浮。
孫侍郎是本屆科試主考，喜歡方正的小隸或小楷，筆力樸實，字形剛正。
於是他抱了一摞紙苦練，像剛開始習字的小孩子一樣。
改字形，比學寫字更難，手忍不住飄勾出撇捺，他就砸自己的手腕，手腕腫成饅頭，兩眼看字都快成雙影。
辜清章最後來奪他手中的筆，打翻了油燈，險些起了火災，袖子也點著了，幸虧他為了冰手，放了一盆涼水在手邊，及時澆滅了火，辜清章沒有燒傷。
火滅了，他呆站在漆黑的屋裏，桌上的紙在吧嗒吧嗒滴水，他想道歉，卻聽辜清章輕輕歎了一口氣。
他說：“佩之，你定然能榜上有名，世上的人萬萬千千，誰都不可能麵麵俱到，處處迎合，反倒得不償失。”
他看不見辜清章的神色，但能想到他這時的眼神。
辜清章的眼神中必然帶著悲憫，說實話，蘭玨不喜歡這樣的眼神。
他不擇手段，一定要榜上有名，因為他知道自己輸不起，輸了這一迴，可能無法捱到三年後。
所以他總是無法聽從辜清章的勸告，劉知薈和他不同。
劉知薈也窮，可是他窮得清清白白，堂堂正正，不像他是犯官之後，天生血裏就流著不堪。
結識了劉知薈之後，辜清章和他說話就越來越少，多的是歎氣。
後來也不在一間屋子裏住了，有時候兩三天才碰見一次。
沒了辜清章，同科的試子們也沒誰與他往來。現在迴想，他那時候嘴硬，其實心裏挺難受的，人都要攏群，自己來來去去，其實就證明了失敗。
蘭玨慢慢道：“若說到蹊蹺，可能就是疏臨……辜清章他死前一個來月，當時也快科考了，他突然和我說，他可能不久於人世。”
張屏的眼神立刻就振奮了：“哦？”
蘭玨微微皺眉：“我那時和他有段時間怎麽說話了，偶然在街上遇到。”
也不算偶然，那幾天他實在缺錢，就又寫了幾幅字，送到字畫店中寄賣，恰好碰見辜清章和劉知薈在路邊茶棚吃茶，見麵了不能不打個招唿，誰知道又碰見了王硯。
想起當年的王硯，蘭玨就有點哭笑不得。
當時王公子乃京中一霸，王太師其時還是大將軍，但已手握重兵，兼任兵部尚書，王公子騎著一匹白得閃眼的胡種名駒縱橫京城，兩袖兜風，霸氣四溢。
某一天，王公子領著幾個跟班在蘭玨擺攤的廟門口唿嘯而過，因那天風微有點大，王公子迎風招展的大袖子掛在了蘭玨的攤上，嘩啦帶翻了攤子。王公子便勒住韁繩，居高臨下斜瞥了一眼蘭玨和辜清章，向身邊小廝一擺頭，那小廝立刻丟出一錠大銀：“我家大公子賞你們了。”
要是今天的蘭玨碰見這事，肯定笑笑把銀子撿起來，吹吹灰，揣袖子裏，當撞了大運，白賺一筆，晚上去吃頓好的。
但那時他還年輕並且楞著，頓時就撿起了銀子托在掌中，又加上一枚銅板，向著已隨著王硯調轉馬頭的小廝道：“這位留步，此是我給你家公子補衣服的錢。”
那小廝迴過頭，眼直了，聲音也直了：“哪裏來的窮酸，這般不識抬舉！”
王硯調迴馬頭，抬手止住小廝，眯眼一瞥蘭玨，從腰間摸出一個錢袋，丟下，吐出兩個字：“砸了。”
張屏也頓了片刻，清清喉嚨：“學生查到……”
蘭玨截斷他的話：“我知道，你肯定查到了不少。但不管你查到多少，辜清章與劉知薈的事情，我不知情。”走到門邊，拉開門，“你應該問誰，就想辦法去問罷。”
張屏抬眼看了看蘭玨，走了兩步，到了門邊，又轉過身：“辜清章……那時和劉知薈相交，可能是不得已。”
蘭玨負手不說話，張屏又說：“學生總覺得，他有什麽把柄在劉知薈手上。”
蘭玨挑眉看了看他，片刻，又半扯起嘴角：“看來你為了套出本部院的話，可謂無所不用其極。你應該知道，劉大人的官階在我之上。每次升遷，必查舊檔，他的履曆，我都能倒背，清清白白，無暇無疵。你如果想扯些莫須有之事在他身上，連陶周風也休想保得了你。”
張屏瞅著他，又耷下眼皮，不吭聲了，緩緩地轉過身，走出了書房。
蘭玨在他身後摔上了房門。
張屏穿過庭院，走迴客房，在房裏呆了半天。到天擦黑時，小廝來給他送晚飯，偷瞟著他的眼神閃閃爍爍的。這人得老爺青睞，大家都知道，這人下午居然惹得老爺摔了門，大家也都知道，搞得廚房給他備飯，都要拿捏著備一份不好不壞的。這人咋就恁大能耐呢？
張屏吃飽了飯，也不等人來收碗，自己要把碗送迴廚房，在迴廊上遇見了小廝，小廝連忙把碗碟接過去了。張屏下了迴廊，在院裏亂轉，因蘭玨沒說哪兒不讓他去，他怎麽轉也沒人攔他。
蘭玨的府邸甚大，當日張屏在這裏教蘭徽時，也沒有逛遍。他揀著小路，穿過層層院落。夜風刺骨，但見兩三個嫵媚的女婢捧著食盒進了一間房中，那間房內應該籠著厚厚的簾帷，隻在推開門時閃出了一道暖融融的光。
張屏向上提了提衣領，向那間屋子走近了些，猶豫了一下，又轉過身，屋門在他身後打開，那幾名女婢攜著一股溫暖帶著香味的風退出了屋子，門內蘭玨的聲音道：“廊下站的是張屏麽，進來罷。”
幾個女婢笑吟吟地退下了台階，張屏閃進了屋門，撲身的一股暖意頓時浸到他的毛孔裏，蘭玨坐在屋中的桌邊，淡淡道：“關上門。”
張屏關上了門，按蘭玨的示意在桌邊坐下，覺得渾身的衣裳重得慌，瞅著蘭玨，一身丁香褐紋銀絲的夾袍，其實不比他身上的外袍薄。
蘭玨斟了一杯溫好的暖酒：“著人給你備一副筷？”
張屏看著桌上層疊的碗盤：“不了，晚上吃飽了。”
蘭玨哦了一聲，又道：“嫌熱就把袍子脫了。”
張屏抓住衣襟：“數日不曾沐浴，恐怕氣味……”
蘭玨皺了皺眉，向旁邊一比：“去屋子那頭脫了再過來。”
張屏依言走到屋子那頭的旮旯裏，脫下夾袍，放在椅子上，才又走迴桌邊坐下，看了看飲酒的蘭玨：“大人不熱麽？”
蘭玨道：“不熱，我早年受過凍，有些畏寒，但比旁人耐熱。”
張屏道：“是大人未中功名之前？”
蘭玨轉著酒盞，似笑非笑看他：“本部院的家底，是不是都被你給查了？”
張屏鄭重地道：“學生隻查了辜清章相關。”
蘭玨垂眼看著盞內的酒，慢慢道：“那也差不多了，遇著他時，正是我最潦倒之時。”
張屏不說話，蘭玨有飲了兩杯酒，方才又看向張屏：“為何要查他？”
張屏道：“學生其實是想查辜家莊。”
蘭玨微微眯眼：“你覺得，辜清章的出身有問題？”
張屏不答，但從袖中取出一條絲帕，蘭玨接過，看到絲帕角上繡得杏葉杏果，心中不由得一頓。
他折起絲帕：“你為什麽要查他和劉知薈的關係？”
張屏道：“一開始學生隻是覺得蹊蹺，辜清章與辜家莊相關，都在劉大人主持編撰縣誌時，模糊抹去了，劉大人主持編纂的地方誌，各處詳盡，唯獨這裏略去，學生十分不解。後來查得，劉大人與辜清章是同科，蘭大人與辜清章亦是。我問詢過縣中曾見過辜清章之人，此人絕非尋常人物，蘭大人和劉大人應該都認識他……”
蘭玨道：“然後你覺得劉大人的做法有隱情，再寫信詢問本部院，迴信讓你覺得本部院刻意迴避，反倒生疑。”
張屏默認。
屋中又一時寂靜，相持約半刻鍾，蘭玨方才又開口：“辜清章與劉知薈結識，在與我結識之後。因何結識我不清楚，但他們之前，應該不認識。結識之後……也隻是日夜談論學問詩詞，並無什麽異常。當然，即便有異常，我也不知道。”將酒盞舉到唇邊，輕描淡寫道，“因為辜清章與劉知薈交情濃厚之後，便不怎麽與我往來了。”
張屏在椅子上挪動一下：“學生想問……之前辜清章與大人的關係好到什麽程度？”
蘭玨從酒杯上抬眼，挑眉看了看他：“同進同出，同食同榻。”
張屏輕咳一聲：“那麽……後來辜清章是突然疏遠了大人……還是……”
蘭玨將酒盞往桌上一擱：“辜清章當時與我疏遠，實屬情理之中。我那時一心求功名，提書本便是經綸教條，談文章就是應試製式。劉大人當時並不古板，談詩詞，論琴畫，真正風雅，辜清章與他趣味更合。當日與我相交，本就勉強，我有諸多作為，他並不讚同。”
他這般無之所謂地說，但那人當年言語，又恍惚縈繞耳邊。
“佩之佩之，你這是要把美玉丟進油鍋，秀木砍成棺材板！”
辜清章在桌邊來迴走，帶得燈影搖曳，他隻當聽不見，埋頭練字。
昨日在廟前，竟遇著了便服到廟中敬香的孫侍郎，孫侍郎對著他的字幅，評了一個字——浮。
孫侍郎是本屆科試主考，喜歡方正的小隸或小楷，筆力樸實，字形剛正。
於是他抱了一摞紙苦練，像剛開始習字的小孩子一樣。
改字形，比學寫字更難，手忍不住飄勾出撇捺，他就砸自己的手腕，手腕腫成饅頭，兩眼看字都快成雙影。
辜清章最後來奪他手中的筆，打翻了油燈，險些起了火災，袖子也點著了，幸虧他為了冰手，放了一盆涼水在手邊，及時澆滅了火，辜清章沒有燒傷。
火滅了，他呆站在漆黑的屋裏，桌上的紙在吧嗒吧嗒滴水，他想道歉，卻聽辜清章輕輕歎了一口氣。
他說：“佩之，你定然能榜上有名，世上的人萬萬千千，誰都不可能麵麵俱到，處處迎合，反倒得不償失。”
他看不見辜清章的神色，但能想到他這時的眼神。
辜清章的眼神中必然帶著悲憫，說實話，蘭玨不喜歡這樣的眼神。
他不擇手段，一定要榜上有名，因為他知道自己輸不起，輸了這一迴，可能無法捱到三年後。
所以他總是無法聽從辜清章的勸告，劉知薈和他不同。
劉知薈也窮，可是他窮得清清白白，堂堂正正，不像他是犯官之後，天生血裏就流著不堪。
結識了劉知薈之後，辜清章和他說話就越來越少，多的是歎氣。
後來也不在一間屋子裏住了，有時候兩三天才碰見一次。
沒了辜清章，同科的試子們也沒誰與他往來。現在迴想，他那時候嘴硬，其實心裏挺難受的，人都要攏群，自己來來去去，其實就證明了失敗。
蘭玨慢慢道：“若說到蹊蹺，可能就是疏臨……辜清章他死前一個來月，當時也快科考了，他突然和我說，他可能不久於人世。”
張屏的眼神立刻就振奮了：“哦？”
蘭玨微微皺眉：“我那時和他有段時間怎麽說話了，偶然在街上遇到。”
也不算偶然，那幾天他實在缺錢，就又寫了幾幅字，送到字畫店中寄賣，恰好碰見辜清章和劉知薈在路邊茶棚吃茶，見麵了不能不打個招唿，誰知道又碰見了王硯。
想起當年的王硯，蘭玨就有點哭笑不得。
當時王公子乃京中一霸，王太師其時還是大將軍，但已手握重兵，兼任兵部尚書，王公子騎著一匹白得閃眼的胡種名駒縱橫京城，兩袖兜風，霸氣四溢。
某一天，王公子領著幾個跟班在蘭玨擺攤的廟門口唿嘯而過，因那天風微有點大，王公子迎風招展的大袖子掛在了蘭玨的攤上，嘩啦帶翻了攤子。王公子便勒住韁繩，居高臨下斜瞥了一眼蘭玨和辜清章，向身邊小廝一擺頭，那小廝立刻丟出一錠大銀：“我家大公子賞你們了。”
要是今天的蘭玨碰見這事，肯定笑笑把銀子撿起來，吹吹灰，揣袖子裏，當撞了大運，白賺一筆，晚上去吃頓好的。
但那時他還年輕並且楞著，頓時就撿起了銀子托在掌中，又加上一枚銅板，向著已隨著王硯調轉馬頭的小廝道：“這位留步，此是我給你家公子補衣服的錢。”
那小廝迴過頭，眼直了，聲音也直了：“哪裏來的窮酸，這般不識抬舉！”
王硯調迴馬頭，抬手止住小廝，眯眼一瞥蘭玨，從腰間摸出一個錢袋，丟下，吐出兩個字：“砸了。”