京城近日一片太平，王硯呆在衙門中，困守文書，坐聽陶周風教誨，隻覺得無限寂寞。
忽而這一日，有捕快來報，城南有個壯年男子張大突然暴亡。
張大是開茶鋪的，報信的捕快與他相熟，每天到他那裏吃茶，今日早上又去，見茶鋪未開，外麵有一堆人議論，方知道是張大死了，左鄰右舍正勸他家人去京兆府衙門報案。捕快趕緊跑迴來告訴王硯。
張大的屍首捕快並未見過，但聽鄰人說，口鼻流血，臉色烏青。
張大新近剛娶了一位嫵媚嬌俏的小娘子，兩三天前，這位小娘子的表哥前來看她，就住在張大家。
王硯頓時精神振奮，立刻召集捕快，吩咐備馬。
刑部衙門馬廄中的幾十匹快馬，都是太師府飼養的名駒，王硯牽來做刑部公用，跑起來像風一樣，迴迴都搶在京兆府或大理寺前頭。
這次亦不例外，王硯率人到了張大家，一揮手把小娘子表哥和幾個夥計統統套上，牽著走了，周圍百姓咬指瞻仰，隻見王侍郎雄赳赳的身姿又風一般離去，隻餘滾滾煙塵。
“衙門辦事就是快，太師的大公子真真英武不凡。”
“不是報得京兆府麽？為啥來得是刑部？”
……
王硯禦馬前行，想到不久之後京兆尹跳腳的模樣，心中一陣得意。他放慢馬速，迴頭瞧那幾個嫌犯，眼角的餘光突然瞥到，街邊有一道熟悉的，絕對不應該在此時出現的身影。那身影匆匆地閃進了一間茶樓內。
自從接到張屏的迴信後，蘭玨心中就不甚踏實，總隱約有種預感，張屏要捅下大簍子了。
接到迴信的第三日晚上，王硯突然登門拜訪，才吃了一口茶，就道：“佩之啊，我昨天上午，在城裏見著一個熟人，就是老陶和你的那位好學生張屏，他到京城，沒來見你麽？”
蘭玨在心裏歎了口氣，微微蹙眉道：“哦？怎麽他會在京城？”
王硯捏著茶蓋，挑起一邊眉毛看他：“他真沒來找你？這兩天，他在京城中，一天能去近十個茶樓喝茶。他好像在打聽什麽人，好像打聽的，還是你的熟人。”
蘭玨放下茶盞：“王大人查案真是細致，聽聞你昨天僅審了一堂，就破了一樁命案，怪不得今天馮大人哭到了皇上那裏，他要辭官歸田，把京兆尹讓給你兼任。”
王硯嗬嗬笑道：“老馮這人就是太較真，套一句我們陶尚書的名言，案子誰來破，不都是為了朝廷，為了社稷，為了皇上麽？什麽京兆府刑部，何必分得太清，案子他接去了，他要破不了，還是要送到刑部來，不都一樣？佩之啊，我真不是審你，就是提個醒兒，姓張那小子一個外任的末品小縣丞，擅自迴京鬼鬼祟祟問東問西，這就是拿命玩。”
一壁說，一壁看著蘭玨的神色：“他查的人，叫辜清章。我記得，當年我剛認識你時，時常與你在一起，那個神神叨叨的小子，就叫辜清章。說我活不到四十，結果自己早死了的那個。以那張屏的能耐，不可能查不出來。”
蘭玨的手一頓，雙眉蹙得更緊：“他查的是辜清章？”
王硯嘿然：“我不知他為什麽要查一個短命鬼，當心自己也變成了短命鬼。”從袖中取出一張紙條，“他住在折巾巷的順順客棧，房號我也寫上了。”
王硯走後，蘭玨即刻叫來管事：“我向朝中告假，後天你著人預備，替我做一日生日。”
管事怔了怔：“老爺……怎麽又做壽？”
蘭玨道：“王大人替我薦了一位算命先生，占得我明年當有一劫，須趕在年前再做一次生日，算多過了一歲，放渡得此劫。此事不必聲張，隻自家人吃頓飯便可，對了，我還叫了張屏，他已到京城了，住在折巾巷順順客棧，丙十一房，你明日接他府中來住罷。他在地方小縣中做事，貿然迴京，別引什麽麻煩。”
管事喏喏應了。蘭玨去蘭徽房中，查了查他的功課，方才迴到自己的臥房。
天已甚寒，臥房內掛了厚厚的帷幕，夾壁與鏤磚內也已熏籠了炭熱，因還不算大寒，用炭不多，房內溫熱適宜。
蘭玨取了一本書，在燈下看，不久微微起了倦意，朦朧中，似有人坐在對麵，悵然地望著他：“佩之，你信不信命？”
他從書上抬起眼：“不信。除了自己，我哪個都不信。”
那人輕歎了一口氣：“佩之，這樣最好，我一直沒敢告訴你……其實，你三旬之內，注定有一劫，但你若要不信命，此劫便有轉機，千萬記得。”
他不禁冷笑：“王公子剛說要找人打死你我，你就說我活不長，真靈驗。再這般到處說旁人有劫有難，當心第一個活不長的是你。”
那人在燈下定定地望他：“佩之，我知道你不愛聽。我本不想和你說，但若此時不說，可能就沒機會了。我恐怕，真的活不了幾天了。”
蘭玨手中的書啪嗒掉在地上，猛地迴神四顧，屋內空空如也。
他坐了許久，方才站起身，從櫃中取出一方不起眼的錦盒，盒裏躺著一塊玉，是一塊剔透的黃玉，刻成了一枚杏果的模樣，玉上似乎還帶著那人手中的餘溫。
“佩之，我沒什麽好送你……隻望數年後，世上還有個人，能記得我辜清章……”
次日，蘭玨到司部中處理完公事，告了假，迴到府中，管事的說，張屏已經接過來了，正在和蘭徽吳士欣說話。
蘭玨道：“讓他到書房罷。”
待換下官服，到了書房，蘭玨看到張屏那木頭般的身影杵在屋子正當中，聽到他那死板板的請安，便有一股無名之氣在心中翻湧，當即關了房門。
“本部院告訴你莫要擅動，私自迴京，你是嫌命長麽？”
張屏垂下眼皮：“學生有些事情，必須要查。”
蘭玨冷冷道：“必須？什麽叫必須？一個小小縣丞，編纂縣誌，安安穩穩呆在縣衙裏，這才是你的必須。”
張屏抬頭，這次卻是麵不改色，與他對視：“大人，學生如果不查辜清章，他與宜平縣辜家莊及附近村民數百人，死不瞑目。”
蘭玨重重一擊桌案：“死不瞑目？何人死不瞑目？病死的人，早知道自己要死，怎會死不瞑目!不知究裏之事，便莫要憑空臆想，無中生有！”
桌上的茶盞被他的袖口掃到，喀喇一聲落地粉碎，蘭玨猛地一頓神。
他居然，一時之間，沒有收斂怒火。
許多年來，他第一次如此失態，數年官場中練就的圓融竟在這一刻化為了零，似乎一瞬間，他被打迴了原形，還是那個當街賣字，窮且酸宇的少年。
屋中一時沉默，張屏沒有說話，蘭玨扶住桌案，端起另一個茶盞，慢慢喝了一口半冷的茶，緩緩道：“不論如何，你也會繼續查，是麽？”
張屏還是不做聲。
蘭玨長歎了一口氣，轉過身：“也罷。其實我所知之事，全部告訴你也無妨。我與辜清章，數年之前，是有交情。”
張屏道：“大人不必告訴我你與他的交情，學生隻想知道，他和劉知薈的交情。”
忽而這一日，有捕快來報，城南有個壯年男子張大突然暴亡。
張大是開茶鋪的，報信的捕快與他相熟，每天到他那裏吃茶，今日早上又去，見茶鋪未開，外麵有一堆人議論，方知道是張大死了，左鄰右舍正勸他家人去京兆府衙門報案。捕快趕緊跑迴來告訴王硯。
張大的屍首捕快並未見過，但聽鄰人說，口鼻流血，臉色烏青。
張大新近剛娶了一位嫵媚嬌俏的小娘子，兩三天前，這位小娘子的表哥前來看她，就住在張大家。
王硯頓時精神振奮，立刻召集捕快，吩咐備馬。
刑部衙門馬廄中的幾十匹快馬，都是太師府飼養的名駒，王硯牽來做刑部公用，跑起來像風一樣，迴迴都搶在京兆府或大理寺前頭。
這次亦不例外，王硯率人到了張大家，一揮手把小娘子表哥和幾個夥計統統套上，牽著走了，周圍百姓咬指瞻仰，隻見王侍郎雄赳赳的身姿又風一般離去，隻餘滾滾煙塵。
“衙門辦事就是快，太師的大公子真真英武不凡。”
“不是報得京兆府麽？為啥來得是刑部？”
……
王硯禦馬前行，想到不久之後京兆尹跳腳的模樣，心中一陣得意。他放慢馬速，迴頭瞧那幾個嫌犯，眼角的餘光突然瞥到，街邊有一道熟悉的，絕對不應該在此時出現的身影。那身影匆匆地閃進了一間茶樓內。
自從接到張屏的迴信後，蘭玨心中就不甚踏實，總隱約有種預感，張屏要捅下大簍子了。
接到迴信的第三日晚上，王硯突然登門拜訪，才吃了一口茶，就道：“佩之啊，我昨天上午，在城裏見著一個熟人，就是老陶和你的那位好學生張屏，他到京城，沒來見你麽？”
蘭玨在心裏歎了口氣，微微蹙眉道：“哦？怎麽他會在京城？”
王硯捏著茶蓋，挑起一邊眉毛看他：“他真沒來找你？這兩天，他在京城中，一天能去近十個茶樓喝茶。他好像在打聽什麽人，好像打聽的，還是你的熟人。”
蘭玨放下茶盞：“王大人查案真是細致，聽聞你昨天僅審了一堂，就破了一樁命案，怪不得今天馮大人哭到了皇上那裏，他要辭官歸田，把京兆尹讓給你兼任。”
王硯嗬嗬笑道：“老馮這人就是太較真，套一句我們陶尚書的名言，案子誰來破，不都是為了朝廷，為了社稷，為了皇上麽？什麽京兆府刑部，何必分得太清，案子他接去了，他要破不了，還是要送到刑部來，不都一樣？佩之啊，我真不是審你，就是提個醒兒，姓張那小子一個外任的末品小縣丞，擅自迴京鬼鬼祟祟問東問西，這就是拿命玩。”
一壁說，一壁看著蘭玨的神色：“他查的人，叫辜清章。我記得，當年我剛認識你時，時常與你在一起，那個神神叨叨的小子，就叫辜清章。說我活不到四十，結果自己早死了的那個。以那張屏的能耐，不可能查不出來。”
蘭玨的手一頓，雙眉蹙得更緊：“他查的是辜清章？”
王硯嘿然：“我不知他為什麽要查一個短命鬼，當心自己也變成了短命鬼。”從袖中取出一張紙條，“他住在折巾巷的順順客棧，房號我也寫上了。”
王硯走後，蘭玨即刻叫來管事：“我向朝中告假，後天你著人預備，替我做一日生日。”
管事怔了怔：“老爺……怎麽又做壽？”
蘭玨道：“王大人替我薦了一位算命先生，占得我明年當有一劫，須趕在年前再做一次生日，算多過了一歲，放渡得此劫。此事不必聲張，隻自家人吃頓飯便可，對了，我還叫了張屏，他已到京城了，住在折巾巷順順客棧，丙十一房，你明日接他府中來住罷。他在地方小縣中做事，貿然迴京，別引什麽麻煩。”
管事喏喏應了。蘭玨去蘭徽房中，查了查他的功課，方才迴到自己的臥房。
天已甚寒，臥房內掛了厚厚的帷幕，夾壁與鏤磚內也已熏籠了炭熱，因還不算大寒，用炭不多，房內溫熱適宜。
蘭玨取了一本書，在燈下看，不久微微起了倦意，朦朧中，似有人坐在對麵，悵然地望著他：“佩之，你信不信命？”
他從書上抬起眼：“不信。除了自己，我哪個都不信。”
那人輕歎了一口氣：“佩之，這樣最好，我一直沒敢告訴你……其實，你三旬之內，注定有一劫，但你若要不信命，此劫便有轉機，千萬記得。”
他不禁冷笑：“王公子剛說要找人打死你我，你就說我活不長，真靈驗。再這般到處說旁人有劫有難，當心第一個活不長的是你。”
那人在燈下定定地望他：“佩之，我知道你不愛聽。我本不想和你說，但若此時不說，可能就沒機會了。我恐怕，真的活不了幾天了。”
蘭玨手中的書啪嗒掉在地上，猛地迴神四顧，屋內空空如也。
他坐了許久，方才站起身，從櫃中取出一方不起眼的錦盒，盒裏躺著一塊玉，是一塊剔透的黃玉，刻成了一枚杏果的模樣，玉上似乎還帶著那人手中的餘溫。
“佩之，我沒什麽好送你……隻望數年後，世上還有個人，能記得我辜清章……”
次日，蘭玨到司部中處理完公事，告了假，迴到府中，管事的說，張屏已經接過來了，正在和蘭徽吳士欣說話。
蘭玨道：“讓他到書房罷。”
待換下官服，到了書房，蘭玨看到張屏那木頭般的身影杵在屋子正當中，聽到他那死板板的請安，便有一股無名之氣在心中翻湧，當即關了房門。
“本部院告訴你莫要擅動，私自迴京，你是嫌命長麽？”
張屏垂下眼皮：“學生有些事情，必須要查。”
蘭玨冷冷道：“必須？什麽叫必須？一個小小縣丞，編纂縣誌，安安穩穩呆在縣衙裏，這才是你的必須。”
張屏抬頭，這次卻是麵不改色，與他對視：“大人，學生如果不查辜清章，他與宜平縣辜家莊及附近村民數百人，死不瞑目。”
蘭玨重重一擊桌案：“死不瞑目？何人死不瞑目？病死的人，早知道自己要死，怎會死不瞑目!不知究裏之事，便莫要憑空臆想，無中生有！”
桌上的茶盞被他的袖口掃到，喀喇一聲落地粉碎，蘭玨猛地一頓神。
他居然，一時之間，沒有收斂怒火。
許多年來，他第一次如此失態，數年官場中練就的圓融竟在這一刻化為了零，似乎一瞬間，他被打迴了原形，還是那個當街賣字，窮且酸宇的少年。
屋中一時沉默，張屏沒有說話，蘭玨扶住桌案，端起另一個茶盞，慢慢喝了一口半冷的茶，緩緩道：“不論如何，你也會繼續查，是麽？”
張屏還是不做聲。
蘭玨長歎了一口氣，轉過身：“也罷。其實我所知之事，全部告訴你也無妨。我與辜清章，數年之前，是有交情。”
張屏道：“大人不必告訴我你與他的交情，學生隻想知道，他和劉知薈的交情。”