張屏跟著王硯進了一間靜室,王硯讓人端上茶水,屏退左右,合上房門。


    “這起案子,本部院的見解不如你,畢竟,你知道來龍去脈比我多。但,你找出了一個兇手,我找出了一個兇手,總算差不太多。”


    張屏道:“今日堂上,若非王大人逼李七,此案就要,等金禮發醒來,才能破。”


    王硯踱了兩步:“那是,那是,其實李七的證供亦不足,硬是被本部院詐了出來。”


    張屏道:“李七的兇衣,應在他房間的,梁上,或地磚下。”


    王硯擰眉審視張屏:“你是說,你亦猜到了李七是兇手?”


    張屏慢吞吞道:“金禮發正麵被刺,學生隻猜到,動手的是戲班中人,李七,乃大人查出。”


    王硯重重哼了一聲,拉開椅子坐下:“本部院不用你留臉麵,我倒不信了。你怎麽就認定了元兇身份,說來給我聽聽。”


    王硯抬袖斟茶,氤氳的茶霧中,張屏垂下眼皮。


    “學生隻是覺得,世上會用藥的人不多。”


    要是誰隨便去藥店裏配一副迷藥,或者買蹊蹺的藥材,定然會被留意。


    而璃娘一案,關鍵就是藥,她被藥迷奸,又被藥所害。


    王硯的手微微頓住:“原來如此,是,這世上蒙著臉作案,又懂迷香的,大概就是兩種人。“


    一種是慣於行走江湖的采花賊,但與璃娘交好數月,不像采花賊的作風。


    還有一種,就是郎中。


    郎中能深入內宅,看到璃娘容貌,他身上有藥材的味道,所以要用濃香掩飾。


    這件案子像一張蒙了灰的蜘蛛網,張屏不過是恰巧看到了真正關鍵的那根線而已,沒什麽大不了。


    王硯端起茶盞:“金禮發被害,你就猜是殺璃娘的兇手幹的,因為你那本戲?其實也可能是仇殺,以本部院多年的經驗,有些看似有關聯的案子,不過是湊巧而已,另有內情的十分多。這迴恰好讓你蒙著了。”


    張屏道:“大人說得極是,這兩個案子不能一開始就猜有關聯,因為沒證據。意圖謀害金老爺的兇手有二,顯而易見。行兇者必定是戲班中人,另一人負責布置迷局。但,誰是主謀,誰是從犯,及行兇緣由,都不清楚。”


    王硯轉著茶盞道:“既然不清楚,你怎麽把它與璃娘案扯到一起去了?”


    張屏依然用那副讓王大人覺得很不順眼的死樣子道:“學生有兩個憑據。一則,金老爺昏迷時,說了黃大仙。”


    “他在糞坑裏熏壞了,昏話不可信。”


    “二來,大人來審問在下時,問到了當年之事。之前沒問,忽然問到,顯然兇手有意漏出些行跡給大人。”


    王硯將茶盞重重一放:“你的意思是,本部院信了兇手的謊言,反倒給了你線索?”


    張屏不緊不慢道:“學生隻是覺得,那兇手對璃娘一事,了解的太多,太過在意,若非與此事有重大幹係,恐怕不會如此。加之學生知道,戲班曾請郎中過來治嗓子,金老爺那夜拉肚子必然是因為瀉藥……”


    王硯截住他話頭,擺手道:“罷了罷了罷了,你走吧。”


    明明也算個不小的案子,被這個張屏這麽一說,好像是沒多大點的事兒一樣。


    王硯仔細想想,的確不算個複雜的事兒。但這麽樁事兒,他居然都沒看破,王大人心裏堵得慌。他看著這個張屏,越發覺得慪得慌。


    雖然慪得慌,張屏一隻腳要跨出門檻時,王硯卻又道:“對了,你這迴科考,最好趴在榜上。本部院想看看你進了朝廷,是個什麽角色。”


    張屏道:“學生盡量不辜負侍郎大人的期待。盡力趴上去。” 恭恭敬敬作了一揖,退出房門。


    出了刑部,市集上已經熙熙攘攘,張屏摸摸長衫,從衣縫裏摳出了幾個銅錢,是他被押進刑部時,匆匆藏的。進牢房換囚服時,長衫被扒下來,扯破了,但錢還在。


    張屏拿著這幾枚錢到街邊攤上,喝了一碗粥,吃了半張餅。


    京城的好處就是,地方很大,人很多,誰都不會留意你,即便你剛從牢中出來。


    吃完了早飯,張屏隨順著人流出了城門,城外河溝邊的葦子葉全被薅完了,一根根的葦子杆在太陽底下豎著,光禿禿的。


    張屏沿著河向東走,他知道有個水坳,在那邊的山窩裏,長著葦子,應該沒人去薅。


    晌午,張屏兜著一襟葦葉迴到住處,陳籌已知道案子結束,歡天喜地,還到街上買了些酒菜以示慶祝。


    張屏沐浴之後,卻沒有吃酒,反倒在院中倒弄,把葦葉泡進清水,又將缸中醃的鹹鴨蛋一顆顆取出來,仔細挑揀。


    傍晚,蘭玨從司部衙門迴府,轎子剛到府門前,行速忽然有些異常。


    隨從道:“又有哪個書生想巴結大人,居然堵在門口送禮,前麵正在轟他,驚擾大人了。”


    蘭玨將轎簾掀起一條縫,遙遙看到了一個熟悉的身影。


    蘭玨道:“把他送的東西拿來我瞧瞧。”


    隨從頓了頓,應了一聲是,少頃後捧了件東西來。是個竹篾編的帶蓋提簍。


    蘭玨打開蓋子,裏麵整齊放著半簍粽子,葦葉清香,還帶著溫熱。


    蘭玨蓋上簍蓋,將簍子遞還給隨從,淡然道:“丟了罷。”


    第二天,就是端午,不用去朝中一大早,蘭徽便被接去了柳府,偌大的府邸隻剩下蘭玨與一群下人。


    蘭玨頗覺意興闌珊,這些年逢年過節,常常是他一個人過,廚房裏做的粽子再好,獨自吃也沒什麽味道。


    百無聊賴,他換了件薄衫,袖一把扇子,出了府邸。


    讓小轎停在市集附近,蘭玨下了轎子隨意四處看,日頭頗毒,他沿著街邊陰涼的地方走,穿過賣香囊彩線的攤子,前方的舊牆根下,那個攤子依然支著,棚子下的桌椅空空如也,沒有半個客人。那賣麵的書生也沒有站在爐灶邊,蹩在棚下的陰涼處,捧著一卷書在看。


    蘭玨走到攤前,張屏抬起頭,緩緩站起身。


    蘭玨道:“還有麵否?”


    張屏麵無表情道:“沒麵,有粥,粽子。”


    蘭玨走到棚下,在一張空桌邊坐下。張屏端了一碗粥,兩個粽子,放在桌上。


    粥是小米粥,熬得頗濃稠,裏麵綴著一塊塊的白色碎片,蘭玨嚐了嚐,是鹹蛋白。


    蘭玨隨口問道:“對了,那陳籌可好?”


    張屏幽幽答道:“不大好,粽子吃多了,撐到了,在床上睡著。”


    蘭玨剝開一個粽子,卻是小棗的。


    “粥中有蛋清,為何不是蛋黃粽?”


    張屏悶聲道:“蛋黃粽,都吃了。”


    蘭玨方才掃見,案桌的淺簍裏,還臥著幾個鴨蛋。


    “那就來一枚鹹蛋罷,要綠殼的。”


    張屏嗯了一聲,轉過身,桌案上傳來砰砰的敲擊聲。


    片刻後,一個白瓷碟子放到蘭玨麵前,蘭玨不禁笑了。


    碟子中,躺著兩枚金紅油汪的鹹蛋黃。

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