身體狀況穩定一些後，萊爾德拿到一台沒有聯網功能的輕型電腦，用來書寫文本報告。
醫學診療通常安排在上午，下午是複健訓練，晚上萊爾德利用獨處時間來寫東西。平時他去做檢查的時候，會有專人到他房間拿走電腦，收集信息。
傑裏來探望他時，萊爾德不止一次抱怨：我知道你們不能讓我擅自接觸外界，現在我的內網權限肯定也被取消了，但是為什麽連讓我自己選擇提交報告的時間都不行？你們每天早上拿走電腦，我連給報告潤色一下的機會都沒有。
傑裏知道他在介意什麽。傑裏每天都要看他寫下的東西，在這些內容被提交到上級部門之前，傑裏算是第一個讀者。
萊爾德的報告寫得很規矩，是標準任務報告的格式，行文中使用的詞匯也都很嚴謹。看似極為正常，其實傑裏早就知道了，這是萊爾德故意掩飾的結果。
萊爾德用的電腦被做過手腳。他每一次修訂詞匯，每次編輯、覆蓋、取消、刪除……這些全都會留下痕跡，最後一並被提交上去。
在每一份冷靜的克製的報告書之前，還存在著好多透著瘋狂的敘述。
被覆蓋的文件“瘋狂”程度不一。有時隻是行文顛三倒四一些，但內容基本與最後版本一致；也有時候萊爾德會寫下具有強烈主觀情緒的大段文字，裏麵幾乎沒有對客觀事件的描述，全部都是主觀感受，內容黑暗，扭曲，散發著無法言說的痛苦；還有少數時候，被覆蓋的文本過於淩亂，根本不像是有清晰意識的人寫出來的，其中偶爾蹦出幾個還算能被理解的詞句，絕大多數文字都處於語言邏輯徹底崩壞的狀態。
從每天的每份報告來看，隻要萊爾德試著講述他的“工作經曆”，他敘述一段時間後，他必定會陷入恐懼和瘋狂。
然後他會花很長時間找迴“正常”的自己，把情緒盡可能抽離，漸漸冷靜下來，假裝在寫別人的事情，一點點修改掉之前那些混亂的詞句，最終修訂成簡潔的成品。
顯然他不想讓人看到修改過程。如果不是每天早晨有人拿走電腦，他會繼續不斷不斷地修改文本，爭取讓它們更加像“正常人”寫下的。
工作人員不想讓他花太多時間去潤色文字，這事沒太大意義，隻是自己和自己過不去而已。
這台特殊設置的電腦，是傑裏想到的主意。在萊爾德蘇醒後的首次麵談之後，傑裏就有了這樣的想法。
事實證明，他的辦法很有效，被萊爾德刪掉的廢稿往往有著獨特的意義，或許還隱藏著萊爾德不想坦白的信息。
欺騙萊爾德令傑裏稍微產生了罪惡感。但他也沒別的辦法，他不願意用逼迫的方式讓萊爾德說話，他希望盡可能讓萊爾德感覺到有尊嚴。
一開始，傑裏每天都擔心萊爾德會發現他們做的手腳。畢竟這在電腦上隻是個很簡單的小手段。結果一天天過去，萊爾德竟然從沒發現過。
他甚至開始把電腦當做“國王有個驢耳朵”的樹洞來用。有時候，他顯然是神誌清醒的，但他會故意發泄一通，比如他寫過“都多長時間了，為什麽還在給我吃流食，吃流食也就算了，還基本不放鹽，我他媽又不是幾個月的嬰兒”這類內容。
等抱怨夠了，他再把這些話（自以為徹底地）清除掉。當然，第二天他的飲食安排並沒有太多變化。
一段日子之後，萊爾德不僅繼續書寫報告，還開始主動提出各類問題。他把問題和相關申請寫進電腦文檔裏，與傑裏見麵時，他會再口頭提起一次。
他申請瀏覽從2024年至2029年的“不協之門”目擊記錄，這申請還真被允許了，但給他的隻有簡報，沒有細節資料。
萊爾德拿著打印稿紙看了一下午，傑裏來見他的時候，他問起一條2024年的記錄。
目擊記錄發生在2024年10月，就是萊爾德與列維迴來的那天。事件發生在一家兒童福利院內，兩名護士與一些社會誌願者同時看到了不存在的門。事件中無人失蹤，當時沒有任何病人在場。
福利院的名稱與地址全都被隱去，但“門”的形態、當時於室內的位置，都有較為詳細的記錄。
萊爾德非常在意這個目擊記錄。引起他注意的，是其中關於“牆壁和相框”的描述。
記錄中，“門”出現在活動室的地板上，看起來像是樹屋地板上的木門。除此之外，記錄中還提到活動室內有淡橙色壁紙和一些相框，相框內裝裱有兒童病患的畫作，還有一些比較新的畫直接貼在牆上。
萊爾德認為自己曾看到過這一地點。他在報告中提到，他“迴來”的時候能夠聽見追蹤終端的示警聲音，同時，他看到了兩個畫麵。
第一個是他小時候住過的房間。他認為這是一種幻覺，當時他正在使用“第一崗哨”內的道路，他看到了小時候的房間，但他真正所處的地點與它無關。在傑裏與肖恩離開時，此類現象也曾發生過。那時他們看到的是鬆鼠鎮愛芙太太的小院，甚至還觸摸到了圍牆，但他們並沒有迴到圍牆附近，而是出現在巴爾的摩郊外某處。
萊爾德看到的第二個畫麵，是完全陌生的地方。那裏有著嶄新的淡橙色壁紙，上麵掛有幾個相框，還貼了一張蠟筆畫。那不是米莎的畫，也不是他小時候的，他根本不認識它。很長一段時間裏，萊爾德根本就不記得這件事，直到最近他才漸漸想起來。
對比了這些年的目擊記錄之後，他認為自己看到的很可能是那家福利院的活動室。他認為這個地點極為重要，應該進行重點調查。
一開始傑裏沒有明白萊爾德的思路。於是萊爾德開始解釋自己的想法。
現在萊爾德有活力多了，他坐在輪椅上，腿上放著一塊寫字白板。他在白板上畫了一個圈，再在圈下麵畫出數個圖形：三角形代表屋子，屋子裏畫了個火柴棍小人，屋外麵有兩個同樣的小人，一個抬頭看天，一個低頭看腳。最後，他把最上麵的圓圈塗黑。
“不協之門是一種現象，”萊爾德說，“就像陰天，晚霞，日食月食。當它發生時，人們可能會看到，也可能看不到，有些人有較高幾率看到，也有的人因為種種原因就是看不到，但總之它就是在發生。關於這方麵的觀點，我們已經有共識了，不用多說了吧？”
傑裏點點頭：“當然。這些年來，我們已經了解到這一特性了。”
“好。那你來看一下2017年的那條目擊記錄，就是你和肖恩迴來的那次。”萊爾德把有目擊記錄簡報的打印紙丟給傑裏，“有一件非常重要的事，我認為上麵沒有記錄。”
“什麽事？”傑裏問。
“你和肖恩迴來的過程中，你們都看到了愛芙太太的院子。”
“這件事是有記錄的。我報告過。”
萊爾德說：“不，我的意思是，在同一天的目擊記錄中，並沒有關於愛芙太太家的實際觀察記錄。你們有沒有去調查過她在那一天的經曆？”
傑裏抿了抿嘴。其實當然有人調查過。那時候他和肖恩都還小，他們沒有親自參與。
他迅速判斷了一下，那天愛芙太太家發生的事並不屬於任何機密。
於是他告訴萊爾德：“她家確實發生了點事，但事件性質存疑，沒有被列為目擊記錄，因為愛芙太太什麽都沒看見……你還記得三隻迷你地獄犬嗎？”說這個綽號的時候，傑裏忍不住帶了點笑意，“愛芙太太聽到異常的犬吠，她去查看的時候，地獄犬少了一隻。她再也沒找到它。這件事隻有愛芙太太的事後口述，沒有目擊者，我們不能斷定小狗走失一定和‘門’有關。”
聽完他說的，萊爾德慢慢點著頭。擦掉白板上的簡易日食圖，畫上新的東西：
上麵一排是火柴棍小人，旁邊有個長著葉子的長方形，下麵一排，分別是另一個火柴棍小人，一隻玩具熊頭，一個醫院十字標誌。兩排圖形的中間，萊爾德畫了一個叉號。
萊爾德指著第一排：“這是2017年，你和肖恩迴來的時候。這個小人是你們，這個方形是愛芙太太的院牆。你們看到了它，還覺得自己翻過了它，同時，愛芙太太那邊疑似也出現了‘門’，一隻迷你地獄犬還可能還因此失蹤了。然後，你出現在了這個地點，”萊爾德用筆帽點了點中間的叉號，“這個叉號，代表你們實際迴來的位置。它大致對應著第一崗哨的位置，對吧。”
傑裏點點頭。
萊爾德繼續指向第二排：“下麵這排，表現的是2024年，我和列維迴來的時候。這個小人是我們。小熊代表我看到的第一個地點，也就是我小時候住過的房間。那個房間在我外婆的房子裏，你們肯定去調查過了。這座房子應該還是空置的，即使那天有‘門’出現，也沒人能看到它。”
接著，他指向中間的叉號，又轉向醫院十字標誌。
“接下來，我也出現在了叉號這裏。你和肖恩也是出現在這的。我們都走了第一崗哨裏的路，所以出現的位置也差不多。但在此之前，我還看見了另一個地點……”他在十字標誌上戳了戳，“我很可能看到了這家福利院的活動室。但問題是，我根本沒有去過這個地方。我為什麽會短暫地看到？”
傑裏看著他膝上的白板，漸漸皺起眉。福利院的目擊事件中並沒有失蹤者，幾年過去，已經沒人再跟進這件事了。
“我明白你的思路了，那你的推測是什麽？”傑裏問。
萊爾德說：“我認為，有人在那個地點使用破除盲點算式陣。我在報告裏寫過這個東西了，你看過吧？”
前兩天，萊爾德在報告裏提交了關於算式陣的內容，但他寫得並不詳細，充其量隻能算是簡述。
說得通俗點，就像是遊戲設定集裏對“火球術”的描述——它告訴了你什麽叫火球術，火球術能幹些什麽，可即使你讀完了它，你仍然不知道火球術到底是怎麽實現的。
萊爾德為此解釋過：他會進一步陳述相關事實，但他需要時間去慢慢去整理、慢慢迴憶。複現這些古怪知識是很困難的，進行迴憶的時候，他的頭腦經常被紛雜繁冗的信息占據，出現之前那種語言能力崩潰的症狀，所以這事急不得。
傑裏暗暗懷疑，也許他就是故意不說太詳細的。他用腦子出問題當借口，盡可能拖延和糊弄。他隻想描述陷阱的模樣和種類，不想把如何設計陷阱教給別人。
但傑裏從沒說破過。他認為，將來他們還有機會進一步溝通，現在沒必要逼得太緊。
傑裏說：“我看過你的報告，知道你說的那種算式陣。你認為有人在那所福利院裏主動觀察‘不協之門’，也就是說，那個機構裏可能有‘學會’的導師或獵犬？”
萊爾德說：“我沒有證據，也可能我想的方向是錯的……我隻是建議你把這件事報上去，重新調查一下那家福利院。調查一下2024年的那天都有誰在現場。”
傑裏答應一定會跟進這件事。萊爾德想了想，忽然問：“對了……列維那邊怎麽樣了？
“你是指什麽？”傑裏問。
“他提過這些事情嗎？關於我們迴來的過程，他說過什麽嗎？”
傑裏歎了口氣：“我隻知道他目前很好，也很配合我們。至於其他事……我不負責他那邊，也沒有權限過問太多。”
傑裏故意沒有提起他看見過的“不明實體”，也沒有提起前些年的那次事故——肖恩被安排與列維見麵之後，那件奇怪的意外事故。
從那次意外之後，上級部門改變了一些策略，重新組建了團隊，列維與萊爾德被完全分開管理，傑裏和肖恩也重新被分配於不同部門。
到今天為止，與列維·卡拉澤相關的大部分措施均為機密。由於傑裏和肖恩偶爾要配合調查，所以他們知道少量相關信息，但也僅此而已。
萊爾德問：“那他知道我的情況嗎？”
“我不清楚，抱歉。”傑裏不得不繼續隱瞞一些事。
其實據他所知，上級正打算把萊爾德轉移到列維所在的基地。就是萊爾德自己提過的地方：內華達州沙漠裏的一個幹湖床下。從前萊爾德以工作人員的身份去過那裏。
傑裏不知道他們為什麽需要萊爾德，也不知道是暫時安排，還是打算把萊爾德一直留在那……
傑裏忽然有點好奇，他很想問萊爾德：你為什麽要說起列維？你是想和他見麵，還是害怕會見到他？
當然，他沒有真的問出來。問了這個問題，就等於對萊爾德提前泄密。即使他想偷偷問也不行，他們的每次會麵都會被監控並攝錄下來。
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現在米莎長期住在培訓基地裏，每個月迴家一兩次。
她的父母從沒有任何怨言。因為他們根本沒有抱怨的機會。
這天下午，米莎在玻璃房子的戶外用品營業區徘徊。一個背著雙肩旅行包的女人走進來，問她店裏是否有防水袋賣。
米莎向她確認：“有是有。不過，你是真的需要防水袋嗎？”
背包女子說：“我確實需要。當然啦，我不一定非要在你家買，但反正我來都來了……”
米莎給她指了貨架方向：“如果你真要買，我得把我爸爸叫出來。我不知道怎麽弄收銀。”
背包女挑好了東西，在款台等著米莎。米莎穿過金屬與強化玻璃構成的通道，掀開透明門後的簾子，迴到家庭生活區。
她的媽媽塞西躲在書房裏，沉迷於撰寫新的小說，已經整整一下午沒有走出過房間了。
她爸爸尼克平躺在臥室床上，眼神放空，手握著電視遙控板，電視在隔壁房間，屏幕上放著一個又一個廣告。
米莎沒有去打擾媽媽。她走到爸爸身邊，用右手手掌覆蓋在他的雙眼上，左手在右手手背上拍了兩下，同時輕輕念了幾個發音。
她移開手掌之後，尼克眨了眨眼，有些迷糊地轉頭看向她。
“我睡多久了？”尼克爬起來，晃晃悠悠地去關電視。
米莎說：“我也不知道。爸，外麵有人要買東西，你最好去看一下。”
尼克出去收了錢，誇了兩句顧客的衝鋒衣。當他在款台內側的椅子上坐下時，米莎在他耳邊小聲說了一句話，他的目光再次變得迷離起來。
他緩緩站起身，像夢遊一樣走向居家區域，躺迴床上，還拉起毯子自己蓋好。
米莎去檢查了一下大門，把“正在營業”的牌子翻成“休息中”。
背包女望著通向生活區的半磨砂玻璃門，小聲問：“這樣就可以嗎？他們……聽不到？”
米莎說：“聽不到。你放心吧。”
“真是驚人，我從沒見過哪個導師能把感知剝奪靈活運用成這樣，”背包女感歎著，“何況是像你這麽年輕的……”
米莎抱臂看著她：“我從沒見過哪個信使喜歡說這麽多無關的閑話。”
背包女尷尬地低了下頭：“好吧。抱歉，我說正事。之前你的建議是對的，我們發現，確實有人又開始調查那個地方了。現在我們做了安排，待命的獵犬隨時可以撤離。”
米莎說：“別撤離，那樣看起來更可疑了。她們又不是沒有合法身份，跑什麽跑？”
“那怎麽辦？”
“首先，最要緊的一點，把恆定算式陣藏好，不要被那些外勤特工找到。現在萊爾德·凱茨醒了，他可能會提供一些信息，在新的一批調查人員中，很可能有人會認出算式陣。所以，要比從前更小心。隻要算式陣不被發現，那幾個獵犬就沒有任何可疑之處。如果有人想找她們談話，就去好好談，如果需要描述之前看見過的盲點，就好好描述。不需要刻意撒謊。”
說完之後，米莎叫背包女稍等。她暫時離開了一下，迴來時拿著三隻黑色皮夾。
“給她們的？”背包女問，“給了這個，就是打算派她們‘出發’了吧？”
米莎問：“我都還沒說呢。看來你做信使夠久，什麽都很熟悉。”
背包女抓了抓蓬鬆卷曲的頭發：“我以前也向獵犬轉交過這個。是好多年前的事了……對了，那個獵犬你也認識。”
“卡拉澤？”
“對……”
米莎說：“我明白了。好啦，我們言歸正傳。根據比較可靠的消息，萊爾德·凱茨與列維·卡拉澤很可能被安排在近期見麵。在那個時期，也許盲點的顯現率會明顯升高。一旦這類情況出現，我會根據自己的判斷，幫那幾個獵犬遠程啟用算式陣。所以你一定要跟她們說清楚，讓她們時刻做好準備。”
信使記下了全部命令，收好東西，與米莎告別，帶著新買的防水袋離開了商店。
米莎迴到居家區域，幫尼克脫掉了鞋子，給塞西續上了熱咖啡。
尼克當然不會這樣一直睡下去。再過半小時，他會在鬧鍾響起時醒來。這個午覺有點太長了，可能會影響到他今晚的睡眠質量。
塞西也不會永遠坐在書桌前打字。現在她的注意力高度集中，全部精力都匯聚在寫作上，當隔壁尼克的鬧鍾響起時，她的注意力就會被分散，她會感到疲倦，然後離開書桌，恢複對外界的興趣。
尼克與塞西各有一枚鉑金項墜，他們一直把它戴在脖子上，從不摘下。項墜是愛心形狀的薄片，上麵雕刻著極為精巧複雜的幾何圖形。
這是他們某年的結婚紀念日禮物，是米莎送給他們的。
比起全麵剝奪感知，持續的感知操控要困難得多。米莎需要使用額外的法陣來加強技藝效果。
確認好父母的狀態之後，米莎走進廚房，開始為他們準備晚飯。明天一早，她又要辭別父母，被接迴基地接受訓練。
她在學會是導師，在培訓基地選擇的方向卻是外勤特工。訓練還挺辛苦的，她告訴自己，既然當年病歪歪的萊爾德都可以做到，那她當然也可以做到。
把飯菜端到餐桌上之後，她一迴頭，正好看到矮櫃上的相框。
相框中，媽媽塞西懷抱著還是嬰兒的米莎，靠在外婆安吉拉身邊，安吉拉的表情有些呆滯。
米莎抬起頭，環顧四周，目光穿過玻璃房子的牆壁，掃過視野能觸及到的所有角落。
“外婆，”她微笑著，輕聲自言自語，“長大之後，你就再也不會害怕了，對吧？”
醫學診療通常安排在上午，下午是複健訓練，晚上萊爾德利用獨處時間來寫東西。平時他去做檢查的時候，會有專人到他房間拿走電腦，收集信息。
傑裏來探望他時，萊爾德不止一次抱怨：我知道你們不能讓我擅自接觸外界，現在我的內網權限肯定也被取消了，但是為什麽連讓我自己選擇提交報告的時間都不行？你們每天早上拿走電腦，我連給報告潤色一下的機會都沒有。
傑裏知道他在介意什麽。傑裏每天都要看他寫下的東西，在這些內容被提交到上級部門之前，傑裏算是第一個讀者。
萊爾德的報告寫得很規矩，是標準任務報告的格式，行文中使用的詞匯也都很嚴謹。看似極為正常，其實傑裏早就知道了，這是萊爾德故意掩飾的結果。
萊爾德用的電腦被做過手腳。他每一次修訂詞匯，每次編輯、覆蓋、取消、刪除……這些全都會留下痕跡，最後一並被提交上去。
在每一份冷靜的克製的報告書之前，還存在著好多透著瘋狂的敘述。
被覆蓋的文件“瘋狂”程度不一。有時隻是行文顛三倒四一些，但內容基本與最後版本一致；也有時候萊爾德會寫下具有強烈主觀情緒的大段文字，裏麵幾乎沒有對客觀事件的描述，全部都是主觀感受，內容黑暗，扭曲，散發著無法言說的痛苦；還有少數時候，被覆蓋的文本過於淩亂，根本不像是有清晰意識的人寫出來的，其中偶爾蹦出幾個還算能被理解的詞句，絕大多數文字都處於語言邏輯徹底崩壞的狀態。
從每天的每份報告來看，隻要萊爾德試著講述他的“工作經曆”，他敘述一段時間後，他必定會陷入恐懼和瘋狂。
然後他會花很長時間找迴“正常”的自己，把情緒盡可能抽離，漸漸冷靜下來，假裝在寫別人的事情，一點點修改掉之前那些混亂的詞句，最終修訂成簡潔的成品。
顯然他不想讓人看到修改過程。如果不是每天早晨有人拿走電腦，他會繼續不斷不斷地修改文本，爭取讓它們更加像“正常人”寫下的。
工作人員不想讓他花太多時間去潤色文字，這事沒太大意義，隻是自己和自己過不去而已。
這台特殊設置的電腦，是傑裏想到的主意。在萊爾德蘇醒後的首次麵談之後，傑裏就有了這樣的想法。
事實證明，他的辦法很有效，被萊爾德刪掉的廢稿往往有著獨特的意義，或許還隱藏著萊爾德不想坦白的信息。
欺騙萊爾德令傑裏稍微產生了罪惡感。但他也沒別的辦法，他不願意用逼迫的方式讓萊爾德說話，他希望盡可能讓萊爾德感覺到有尊嚴。
一開始，傑裏每天都擔心萊爾德會發現他們做的手腳。畢竟這在電腦上隻是個很簡單的小手段。結果一天天過去，萊爾德竟然從沒發現過。
他甚至開始把電腦當做“國王有個驢耳朵”的樹洞來用。有時候，他顯然是神誌清醒的，但他會故意發泄一通，比如他寫過“都多長時間了，為什麽還在給我吃流食，吃流食也就算了，還基本不放鹽，我他媽又不是幾個月的嬰兒”這類內容。
等抱怨夠了，他再把這些話（自以為徹底地）清除掉。當然，第二天他的飲食安排並沒有太多變化。
一段日子之後，萊爾德不僅繼續書寫報告，還開始主動提出各類問題。他把問題和相關申請寫進電腦文檔裏，與傑裏見麵時，他會再口頭提起一次。
他申請瀏覽從2024年至2029年的“不協之門”目擊記錄，這申請還真被允許了，但給他的隻有簡報，沒有細節資料。
萊爾德拿著打印稿紙看了一下午，傑裏來見他的時候，他問起一條2024年的記錄。
目擊記錄發生在2024年10月，就是萊爾德與列維迴來的那天。事件發生在一家兒童福利院內，兩名護士與一些社會誌願者同時看到了不存在的門。事件中無人失蹤，當時沒有任何病人在場。
福利院的名稱與地址全都被隱去，但“門”的形態、當時於室內的位置，都有較為詳細的記錄。
萊爾德非常在意這個目擊記錄。引起他注意的，是其中關於“牆壁和相框”的描述。
記錄中，“門”出現在活動室的地板上，看起來像是樹屋地板上的木門。除此之外，記錄中還提到活動室內有淡橙色壁紙和一些相框，相框內裝裱有兒童病患的畫作，還有一些比較新的畫直接貼在牆上。
萊爾德認為自己曾看到過這一地點。他在報告中提到，他“迴來”的時候能夠聽見追蹤終端的示警聲音，同時，他看到了兩個畫麵。
第一個是他小時候住過的房間。他認為這是一種幻覺，當時他正在使用“第一崗哨”內的道路，他看到了小時候的房間，但他真正所處的地點與它無關。在傑裏與肖恩離開時，此類現象也曾發生過。那時他們看到的是鬆鼠鎮愛芙太太的小院，甚至還觸摸到了圍牆，但他們並沒有迴到圍牆附近，而是出現在巴爾的摩郊外某處。
萊爾德看到的第二個畫麵，是完全陌生的地方。那裏有著嶄新的淡橙色壁紙，上麵掛有幾個相框，還貼了一張蠟筆畫。那不是米莎的畫，也不是他小時候的，他根本不認識它。很長一段時間裏，萊爾德根本就不記得這件事，直到最近他才漸漸想起來。
對比了這些年的目擊記錄之後，他認為自己看到的很可能是那家福利院的活動室。他認為這個地點極為重要，應該進行重點調查。
一開始傑裏沒有明白萊爾德的思路。於是萊爾德開始解釋自己的想法。
現在萊爾德有活力多了，他坐在輪椅上，腿上放著一塊寫字白板。他在白板上畫了一個圈，再在圈下麵畫出數個圖形：三角形代表屋子，屋子裏畫了個火柴棍小人，屋外麵有兩個同樣的小人，一個抬頭看天，一個低頭看腳。最後，他把最上麵的圓圈塗黑。
“不協之門是一種現象，”萊爾德說，“就像陰天，晚霞，日食月食。當它發生時，人們可能會看到，也可能看不到，有些人有較高幾率看到，也有的人因為種種原因就是看不到，但總之它就是在發生。關於這方麵的觀點，我們已經有共識了，不用多說了吧？”
傑裏點點頭：“當然。這些年來，我們已經了解到這一特性了。”
“好。那你來看一下2017年的那條目擊記錄，就是你和肖恩迴來的那次。”萊爾德把有目擊記錄簡報的打印紙丟給傑裏，“有一件非常重要的事，我認為上麵沒有記錄。”
“什麽事？”傑裏問。
“你和肖恩迴來的過程中，你們都看到了愛芙太太的院子。”
“這件事是有記錄的。我報告過。”
萊爾德說：“不，我的意思是，在同一天的目擊記錄中，並沒有關於愛芙太太家的實際觀察記錄。你們有沒有去調查過她在那一天的經曆？”
傑裏抿了抿嘴。其實當然有人調查過。那時候他和肖恩都還小，他們沒有親自參與。
他迅速判斷了一下，那天愛芙太太家發生的事並不屬於任何機密。
於是他告訴萊爾德：“她家確實發生了點事，但事件性質存疑，沒有被列為目擊記錄，因為愛芙太太什麽都沒看見……你還記得三隻迷你地獄犬嗎？”說這個綽號的時候，傑裏忍不住帶了點笑意，“愛芙太太聽到異常的犬吠，她去查看的時候，地獄犬少了一隻。她再也沒找到它。這件事隻有愛芙太太的事後口述，沒有目擊者，我們不能斷定小狗走失一定和‘門’有關。”
聽完他說的，萊爾德慢慢點著頭。擦掉白板上的簡易日食圖，畫上新的東西：
上麵一排是火柴棍小人，旁邊有個長著葉子的長方形，下麵一排，分別是另一個火柴棍小人，一隻玩具熊頭，一個醫院十字標誌。兩排圖形的中間，萊爾德畫了一個叉號。
萊爾德指著第一排：“這是2017年，你和肖恩迴來的時候。這個小人是你們，這個方形是愛芙太太的院牆。你們看到了它，還覺得自己翻過了它，同時，愛芙太太那邊疑似也出現了‘門’，一隻迷你地獄犬還可能還因此失蹤了。然後，你出現在了這個地點，”萊爾德用筆帽點了點中間的叉號，“這個叉號，代表你們實際迴來的位置。它大致對應著第一崗哨的位置，對吧。”
傑裏點點頭。
萊爾德繼續指向第二排：“下麵這排，表現的是2024年，我和列維迴來的時候。這個小人是我們。小熊代表我看到的第一個地點，也就是我小時候住過的房間。那個房間在我外婆的房子裏，你們肯定去調查過了。這座房子應該還是空置的，即使那天有‘門’出現，也沒人能看到它。”
接著，他指向中間的叉號，又轉向醫院十字標誌。
“接下來，我也出現在了叉號這裏。你和肖恩也是出現在這的。我們都走了第一崗哨裏的路，所以出現的位置也差不多。但在此之前，我還看見了另一個地點……”他在十字標誌上戳了戳，“我很可能看到了這家福利院的活動室。但問題是，我根本沒有去過這個地方。我為什麽會短暫地看到？”
傑裏看著他膝上的白板，漸漸皺起眉。福利院的目擊事件中並沒有失蹤者，幾年過去，已經沒人再跟進這件事了。
“我明白你的思路了，那你的推測是什麽？”傑裏問。
萊爾德說：“我認為，有人在那個地點使用破除盲點算式陣。我在報告裏寫過這個東西了，你看過吧？”
前兩天，萊爾德在報告裏提交了關於算式陣的內容，但他寫得並不詳細，充其量隻能算是簡述。
說得通俗點，就像是遊戲設定集裏對“火球術”的描述——它告訴了你什麽叫火球術，火球術能幹些什麽，可即使你讀完了它，你仍然不知道火球術到底是怎麽實現的。
萊爾德為此解釋過：他會進一步陳述相關事實，但他需要時間去慢慢去整理、慢慢迴憶。複現這些古怪知識是很困難的，進行迴憶的時候，他的頭腦經常被紛雜繁冗的信息占據，出現之前那種語言能力崩潰的症狀，所以這事急不得。
傑裏暗暗懷疑，也許他就是故意不說太詳細的。他用腦子出問題當借口，盡可能拖延和糊弄。他隻想描述陷阱的模樣和種類，不想把如何設計陷阱教給別人。
但傑裏從沒說破過。他認為，將來他們還有機會進一步溝通，現在沒必要逼得太緊。
傑裏說：“我看過你的報告，知道你說的那種算式陣。你認為有人在那所福利院裏主動觀察‘不協之門’，也就是說，那個機構裏可能有‘學會’的導師或獵犬？”
萊爾德說：“我沒有證據，也可能我想的方向是錯的……我隻是建議你把這件事報上去，重新調查一下那家福利院。調查一下2024年的那天都有誰在現場。”
傑裏答應一定會跟進這件事。萊爾德想了想，忽然問：“對了……列維那邊怎麽樣了？
“你是指什麽？”傑裏問。
“他提過這些事情嗎？關於我們迴來的過程，他說過什麽嗎？”
傑裏歎了口氣：“我隻知道他目前很好，也很配合我們。至於其他事……我不負責他那邊，也沒有權限過問太多。”
傑裏故意沒有提起他看見過的“不明實體”，也沒有提起前些年的那次事故——肖恩被安排與列維見麵之後，那件奇怪的意外事故。
從那次意外之後，上級部門改變了一些策略，重新組建了團隊，列維與萊爾德被完全分開管理，傑裏和肖恩也重新被分配於不同部門。
到今天為止，與列維·卡拉澤相關的大部分措施均為機密。由於傑裏和肖恩偶爾要配合調查，所以他們知道少量相關信息，但也僅此而已。
萊爾德問：“那他知道我的情況嗎？”
“我不清楚，抱歉。”傑裏不得不繼續隱瞞一些事。
其實據他所知，上級正打算把萊爾德轉移到列維所在的基地。就是萊爾德自己提過的地方：內華達州沙漠裏的一個幹湖床下。從前萊爾德以工作人員的身份去過那裏。
傑裏不知道他們為什麽需要萊爾德，也不知道是暫時安排，還是打算把萊爾德一直留在那……
傑裏忽然有點好奇，他很想問萊爾德：你為什麽要說起列維？你是想和他見麵，還是害怕會見到他？
當然，他沒有真的問出來。問了這個問題，就等於對萊爾德提前泄密。即使他想偷偷問也不行，他們的每次會麵都會被監控並攝錄下來。
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現在米莎長期住在培訓基地裏，每個月迴家一兩次。
她的父母從沒有任何怨言。因為他們根本沒有抱怨的機會。
這天下午，米莎在玻璃房子的戶外用品營業區徘徊。一個背著雙肩旅行包的女人走進來，問她店裏是否有防水袋賣。
米莎向她確認：“有是有。不過，你是真的需要防水袋嗎？”
背包女子說：“我確實需要。當然啦，我不一定非要在你家買，但反正我來都來了……”
米莎給她指了貨架方向：“如果你真要買，我得把我爸爸叫出來。我不知道怎麽弄收銀。”
背包女挑好了東西，在款台等著米莎。米莎穿過金屬與強化玻璃構成的通道，掀開透明門後的簾子，迴到家庭生活區。
她的媽媽塞西躲在書房裏，沉迷於撰寫新的小說，已經整整一下午沒有走出過房間了。
她爸爸尼克平躺在臥室床上，眼神放空，手握著電視遙控板，電視在隔壁房間，屏幕上放著一個又一個廣告。
米莎沒有去打擾媽媽。她走到爸爸身邊，用右手手掌覆蓋在他的雙眼上，左手在右手手背上拍了兩下，同時輕輕念了幾個發音。
她移開手掌之後，尼克眨了眨眼，有些迷糊地轉頭看向她。
“我睡多久了？”尼克爬起來，晃晃悠悠地去關電視。
米莎說：“我也不知道。爸，外麵有人要買東西，你最好去看一下。”
尼克出去收了錢，誇了兩句顧客的衝鋒衣。當他在款台內側的椅子上坐下時，米莎在他耳邊小聲說了一句話，他的目光再次變得迷離起來。
他緩緩站起身，像夢遊一樣走向居家區域，躺迴床上，還拉起毯子自己蓋好。
米莎去檢查了一下大門，把“正在營業”的牌子翻成“休息中”。
背包女望著通向生活區的半磨砂玻璃門，小聲問：“這樣就可以嗎？他們……聽不到？”
米莎說：“聽不到。你放心吧。”
“真是驚人，我從沒見過哪個導師能把感知剝奪靈活運用成這樣，”背包女感歎著，“何況是像你這麽年輕的……”
米莎抱臂看著她：“我從沒見過哪個信使喜歡說這麽多無關的閑話。”
背包女尷尬地低了下頭：“好吧。抱歉，我說正事。之前你的建議是對的，我們發現，確實有人又開始調查那個地方了。現在我們做了安排，待命的獵犬隨時可以撤離。”
米莎說：“別撤離，那樣看起來更可疑了。她們又不是沒有合法身份，跑什麽跑？”
“那怎麽辦？”
“首先，最要緊的一點，把恆定算式陣藏好，不要被那些外勤特工找到。現在萊爾德·凱茨醒了，他可能會提供一些信息，在新的一批調查人員中，很可能有人會認出算式陣。所以，要比從前更小心。隻要算式陣不被發現，那幾個獵犬就沒有任何可疑之處。如果有人想找她們談話，就去好好談，如果需要描述之前看見過的盲點，就好好描述。不需要刻意撒謊。”
說完之後，米莎叫背包女稍等。她暫時離開了一下，迴來時拿著三隻黑色皮夾。
“給她們的？”背包女問，“給了這個，就是打算派她們‘出發’了吧？”
米莎問：“我都還沒說呢。看來你做信使夠久，什麽都很熟悉。”
背包女抓了抓蓬鬆卷曲的頭發：“我以前也向獵犬轉交過這個。是好多年前的事了……對了，那個獵犬你也認識。”
“卡拉澤？”
“對……”
米莎說：“我明白了。好啦，我們言歸正傳。根據比較可靠的消息，萊爾德·凱茨與列維·卡拉澤很可能被安排在近期見麵。在那個時期，也許盲點的顯現率會明顯升高。一旦這類情況出現，我會根據自己的判斷，幫那幾個獵犬遠程啟用算式陣。所以你一定要跟她們說清楚，讓她們時刻做好準備。”
信使記下了全部命令，收好東西，與米莎告別，帶著新買的防水袋離開了商店。
米莎迴到居家區域，幫尼克脫掉了鞋子，給塞西續上了熱咖啡。
尼克當然不會這樣一直睡下去。再過半小時，他會在鬧鍾響起時醒來。這個午覺有點太長了，可能會影響到他今晚的睡眠質量。
塞西也不會永遠坐在書桌前打字。現在她的注意力高度集中，全部精力都匯聚在寫作上，當隔壁尼克的鬧鍾響起時，她的注意力就會被分散，她會感到疲倦，然後離開書桌，恢複對外界的興趣。
尼克與塞西各有一枚鉑金項墜，他們一直把它戴在脖子上，從不摘下。項墜是愛心形狀的薄片，上麵雕刻著極為精巧複雜的幾何圖形。
這是他們某年的結婚紀念日禮物，是米莎送給他們的。
比起全麵剝奪感知，持續的感知操控要困難得多。米莎需要使用額外的法陣來加強技藝效果。
確認好父母的狀態之後，米莎走進廚房，開始為他們準備晚飯。明天一早，她又要辭別父母，被接迴基地接受訓練。
她在學會是導師，在培訓基地選擇的方向卻是外勤特工。訓練還挺辛苦的，她告訴自己，既然當年病歪歪的萊爾德都可以做到，那她當然也可以做到。
把飯菜端到餐桌上之後，她一迴頭，正好看到矮櫃上的相框。
相框中，媽媽塞西懷抱著還是嬰兒的米莎，靠在外婆安吉拉身邊，安吉拉的表情有些呆滯。
米莎抬起頭，環顧四周，目光穿過玻璃房子的牆壁，掃過視野能觸及到的所有角落。
“外婆，”她微笑著，輕聲自言自語，“長大之後，你就再也不會害怕了，對吧？”