撕毀書頁。處決獵犬。殺掉所有拓荒者。
萊爾德很清楚，這絕對不是他自己的想法，可它們對他而言卻無比親切，仿佛早就屬於他，他能隨意迴憶起它們，就像迴憶起任何一件生活中記住過的事情——比如最常聽到的廣告詞、政客打出的新口號、耳熟能詳的旋律、老家房子的模樣、學生時代的流行笑話……這些都不是發自於人們自己的內心，但大家都能清楚地迴憶起它們。
萊爾德忍不住想，難道是那個灰色獵人控製了他，對他下了某種暗示？
但好像又不是這樣。被暗示或控製的人通常沒有受控的自覺，他們會以為自己的行為很正常，而不是明確地感知到外來信息。
也就是說，灰色獵人沒有“控製”他，而是把這些認知“贈送”給了他，讓它們變成了本就屬於他的記憶。
它是怎麽辦到的？
萊爾德撫上自己的胸口。獵人描摹過留在這裏的圖形。
五歲的那年，迴到家裏之後，他身上並沒有留下什麽嚴重的傷痕，但他經常在痛苦和噩夢中抓撓自己的胸口。後來隨著年齡漸長，他這一行為也越來越少。
我認識那灰色的獵人嗎？萊爾德問自己。
不認識。我對它沒有任何熟悉感。
那麽，是灰色的獵人認識我？
不認識。它顯然不認識我。
萊爾德迴憶起山穀下發生的一切，迴憶著灰色獵人曾說過的每一句話。
它……他不認識我，但他認得出我身上的痕跡。
就像他也不可能認識列維·卡拉澤，但他認得出拓荒者。
萊爾德閉上眼，心中浮現起不久前的對話：
“還有多少這樣的崗哨？”
“從古至今，每一年，每一秒，每一位拓荒者。”
“你要找到每一個‘崗哨’嗎？”
“我即將找到的，是最重要的一個，但是……這一次，與之前不同。這一次，我意識到了……我不能找了……不能找了……”
黑衣的拓荒者走了很遠的路，經曆了尚不可知的波折，要尋找“每一個”崗哨和“最重要的”崗哨。在找到之前，他又因為意識到了某些事情，而放棄了繼續探索。
萊爾德揉了揉眉頭，又睜開眼，盯著矗立於遠山上的方尖碑。
黑衣男人要找的崗哨是在這附近嗎？是方尖碑的方向嗎？
這時萊爾德發現，視野好像靜止了，車子的位置沒有沒有繼續移動。
萊爾德緩緩望向列維，發現列維也正盯著他，一臉的憂心忡忡。
“你怎麽了？”萊爾德聲音含含糊糊的。
“我還想問你怎麽了！”列維說，“我正在和你說話，你漸漸就不理我了，我還以為你睡著了，結果不一會兒你就開始皺著眉頭哼哼……我們問你怎麽了，你沒反應，傑裏認為你一定是說夢話了，這時候你突然又醒了，一會兒探著頭使勁看遠處，一會兒又兩眼放空……就在剛才，你還轉頭過來盯著我看，瞳孔有硬幣那麽大，活像是磕了藥！”
萊爾德虛弱地靠在椅背上：“胡說……整個虹膜範圍也沒有硬幣那麽大啊……”
列維說：“看出你現在很清醒了，一清醒就耍貧嘴。說真的，你到底怎麽了？”
萊爾德也不知該如何迴答：“我怎麽了呢……對了，為什麽停車？還有油吧？”
列維指指前麵：“沒有路了。之前我一直盡量找能行車的路走，現在不行了。這裏已經進入了山地，地形越來越起伏不定，到處都是碎石。”
萊爾德揉了揉眼睛，果然如此，外麵從偶有起伏的荒漠變成了碎石丘陵，不遠處就是山腳，整個環境像個巨大的采石場。
他根本不知道列維又開了多久才到這裏。也許他真的睡著了，隻是自己不覺得而已。
“太可惜了，”萊爾德看了一眼油表，“至少還能再開個四十多英裏呢。”
列維捧著追蹤終端。停車後，他已經再次確認了繼續前進的方向。
“我們得徒步往前走，”列維說，“塞西帶著那兩個孩子去準備東西了。”
經他提醒，萊爾德才發覺傑裏和肖恩不在車上。車後備箱開著，那兩個孩子和塞西站在旁邊，正在收拾行李。
“我都沒聽見他們下車。”萊爾德雙手按著太陽穴。
列維說：“你到底怎麽了？”
“我精神恍惚。”
“看出來了，但我問的不是這個。在峽穀邊的時候，那個怪物對你做過什麽？”
萊爾德一怔：“他對我做了什麽？”
“是我在問你，”列維無奈地看著他，“你怎麽變得這麽遲鈍，腦子出問題了嗎？在峽穀邊，你被灰色怪物帶了上來，然後你……”
列維猶豫了一下，隱去了萊爾德對他開槍的部分。
他隻講述了後麵的情況，也就是萊爾德忽然以兒童的語氣說話的那一幕。
萊爾德隱約記得自己是如何被灰色怪物帶上山崖的，但根本不記得後麵這段。聽列維說完之後，萊爾德痛苦地捂著臉扭動，拒絕承認自己曾抱著列維大哭。
列維忍笑看著他：“行了，這不丟人，我又沒笑話你。所以，到底是怎麽迴事？”
“你現在就很想笑！”萊爾德鬱悶地說，“我確實不知道發生了什麽……我的記憶好像被攪合了幾下，變得有點混亂，就比如剛才，你說我說夢話什麽的，但我根本不知道自己睡著了，我就隻是在想一些事情而已，感覺根本沒過一兩分鍾，可實際上車子已經走了挺遠一段距離了……”
列維說：“剛才我還以為你又要變迴十歲了，還做了點心理準備。”
萊爾德說：“其實應該是十一歲或者十二歲吧……你說我表現得很害怕，那應該是十一歲以後的事了。剛入院的時候我很兇的，因為還沒吃過什麽苦頭。”
說著，萊爾德稍微瞟了列維一眼，又收迴了目光。
一些不知到底是記憶還是夢境的畫麵被喚醒，他無法阻止它們在腦中閃現。
萊爾德忽然問：“對了，在我十一歲的時候，你多大？有十五六歲吧？”
“差不多。”
“你在哪讀高中？”
“你問這個幹什麽？”列維皺眉。
萊爾德感歎道：“沒什麽，好奇一下。”
列維說：“那時我就已經開始調查這些事了。”
“這麽早？你十幾歲的時候就已經知道‘門’的存在了？”
“知道一點而已。那時我接觸過一些案例，但並沒有一心追查和‘門’有關的失蹤事件。如果是十六歲左右的那幾年……我好像是在調查一個未知生物襲擊案吧。”
列維隻是沒講細節，但大方向上沒有說謊。迴憶起來，那時他應該是剛結束獵犬的全部課程，他單獨調查的第一個事件是可疑的車禍。
一名科研人員剛參加完會議，連夜開車趕迴在另一個州的家，在路上與一輛貨車相撞，在事故中當場死亡。貨車司機說，在事故發生前他瞥到過小轎車內，裏麵不隻有死者一人。
列維並不知道這事件的最後結果。一段時間後，學會讓他終止行動，指示他去追查另一件事，他再也沒有關心過上一個案件。
獵犬就是這樣。獵犬們有充足的好奇心，但隻針對那些被允許嗅探的事物。
這時，肖恩來敲了敲車窗：“怎麽樣啦？”
列維打開車門。他的背包已經放在外麵的地上了，看起來他是早就收拾好了一切，然後又坐迴來叫醒萊爾德的。
“他不記得，”列維下了車，站著伸展了一下肩背，“他不記得剛才說夢話，也不記得在懸崖邊大哭。”
萊爾德立刻也打開車門竄出來：“什麽！你在說什麽！你把我大哭的事告訴他們了？”
列維說：“根本不用我告訴，傑裏和肖恩都親眼看見了。”
萊爾德趴在車頂邊。列維向他投以同情的目光。
車子輕晃了一下，是塞西合上了後備箱。她帶了槍，係了兩隻腰包，裏麵多半是子彈。肖恩背了個斜挎包，帶上了一些塞西指定要拿的小工具，拿上了後備箱裏的球棒。
列維也想找點適合的武器，塞西看了看他，掀開了後備箱最下麵的毯子，取出一把半人高的消防用碳鋼尖斧。列維欣然收下。
傑裏本來也想拿球棒或者斧子，卻沒想到它們都那麽重……於是他挑了一把隻有三十厘米長的小型腰斧。
傑裏舉著斧子的樣子令人十分不安。在萊爾德的強烈建議下，塞西把大塊的擦車布撕成條，在斧刃上裹了幾層。傑裏嘴上抗議了幾下，但沒有堅持到底，拿著被裹住刃的斧子，連他自己也覺得安心了很多。
塞西把車鎖好，五個人開始向著綿延的石頭山徒步前進。
不規則的碎石路很容易崴腳，他們走得不快，現在上了一段斜坡，迴頭還能看到車子。傑裏和肖恩嘰嘰喳喳地聊著，塞西卻陷入沉默。
塞西邊走邊四下觀望，迴頭看看，又看看遠處，突然說：“我覺得這裏有路。”
“什麽？”傑裏第一個迴過頭。
塞西說：“我不是指修出來的的路，而是……這裏有反複被人趟過的跡象。比如在公園野營的時候，很多家庭會在同一片空地上偶遇並且紮帳篷，他們事先沒有商量好，也都不是故意要這麽做，他們隻是憑著‘似乎這邊好走些’的感覺，不知不覺就選擇了同一個方向。其實在他們之前，真正的戶外冒險者和林務人員已經走過那條路不知多少次，即使路上依然雜草叢生，叢林依然看起來很原始，但其實環境本身已經變成了向導，會把後來的人引領到同一個地方。”
傑裏問：“我怎麽看不出來……呃，這是好事嗎？”
塞西說：“說不定是好事啊，如果那個方尖碑附近有居民，比如這裏的原住民什麽的，他們也許見過米莎和伊蓮娜的蹤跡。”
列維迴頭和萊爾德對視了一下。萊爾德用絕望的目光無聲地呐喊著：不，這絕對不是好事……
傑裏和肖恩也很確定這不是好事，現在他們聽到“居民”這個詞就犯惡心。
萊爾德很清楚，這絕對不是他自己的想法，可它們對他而言卻無比親切，仿佛早就屬於他，他能隨意迴憶起它們，就像迴憶起任何一件生活中記住過的事情——比如最常聽到的廣告詞、政客打出的新口號、耳熟能詳的旋律、老家房子的模樣、學生時代的流行笑話……這些都不是發自於人們自己的內心，但大家都能清楚地迴憶起它們。
萊爾德忍不住想，難道是那個灰色獵人控製了他，對他下了某種暗示？
但好像又不是這樣。被暗示或控製的人通常沒有受控的自覺，他們會以為自己的行為很正常，而不是明確地感知到外來信息。
也就是說，灰色獵人沒有“控製”他，而是把這些認知“贈送”給了他，讓它們變成了本就屬於他的記憶。
它是怎麽辦到的？
萊爾德撫上自己的胸口。獵人描摹過留在這裏的圖形。
五歲的那年，迴到家裏之後，他身上並沒有留下什麽嚴重的傷痕，但他經常在痛苦和噩夢中抓撓自己的胸口。後來隨著年齡漸長，他這一行為也越來越少。
我認識那灰色的獵人嗎？萊爾德問自己。
不認識。我對它沒有任何熟悉感。
那麽，是灰色的獵人認識我？
不認識。它顯然不認識我。
萊爾德迴憶起山穀下發生的一切，迴憶著灰色獵人曾說過的每一句話。
它……他不認識我，但他認得出我身上的痕跡。
就像他也不可能認識列維·卡拉澤，但他認得出拓荒者。
萊爾德閉上眼，心中浮現起不久前的對話：
“還有多少這樣的崗哨？”
“從古至今，每一年，每一秒，每一位拓荒者。”
“你要找到每一個‘崗哨’嗎？”
“我即將找到的，是最重要的一個，但是……這一次，與之前不同。這一次，我意識到了……我不能找了……不能找了……”
黑衣的拓荒者走了很遠的路，經曆了尚不可知的波折，要尋找“每一個”崗哨和“最重要的”崗哨。在找到之前，他又因為意識到了某些事情，而放棄了繼續探索。
萊爾德揉了揉眉頭，又睜開眼，盯著矗立於遠山上的方尖碑。
黑衣男人要找的崗哨是在這附近嗎？是方尖碑的方向嗎？
這時萊爾德發現，視野好像靜止了，車子的位置沒有沒有繼續移動。
萊爾德緩緩望向列維，發現列維也正盯著他，一臉的憂心忡忡。
“你怎麽了？”萊爾德聲音含含糊糊的。
“我還想問你怎麽了！”列維說，“我正在和你說話，你漸漸就不理我了，我還以為你睡著了，結果不一會兒你就開始皺著眉頭哼哼……我們問你怎麽了，你沒反應，傑裏認為你一定是說夢話了，這時候你突然又醒了，一會兒探著頭使勁看遠處，一會兒又兩眼放空……就在剛才，你還轉頭過來盯著我看，瞳孔有硬幣那麽大，活像是磕了藥！”
萊爾德虛弱地靠在椅背上：“胡說……整個虹膜範圍也沒有硬幣那麽大啊……”
列維說：“看出你現在很清醒了，一清醒就耍貧嘴。說真的，你到底怎麽了？”
萊爾德也不知該如何迴答：“我怎麽了呢……對了，為什麽停車？還有油吧？”
列維指指前麵：“沒有路了。之前我一直盡量找能行車的路走，現在不行了。這裏已經進入了山地，地形越來越起伏不定，到處都是碎石。”
萊爾德揉了揉眼睛，果然如此，外麵從偶有起伏的荒漠變成了碎石丘陵，不遠處就是山腳，整個環境像個巨大的采石場。
他根本不知道列維又開了多久才到這裏。也許他真的睡著了，隻是自己不覺得而已。
“太可惜了，”萊爾德看了一眼油表，“至少還能再開個四十多英裏呢。”
列維捧著追蹤終端。停車後，他已經再次確認了繼續前進的方向。
“我們得徒步往前走，”列維說，“塞西帶著那兩個孩子去準備東西了。”
經他提醒，萊爾德才發覺傑裏和肖恩不在車上。車後備箱開著，那兩個孩子和塞西站在旁邊，正在收拾行李。
“我都沒聽見他們下車。”萊爾德雙手按著太陽穴。
列維說：“你到底怎麽了？”
“我精神恍惚。”
“看出來了，但我問的不是這個。在峽穀邊的時候，那個怪物對你做過什麽？”
萊爾德一怔：“他對我做了什麽？”
“是我在問你，”列維無奈地看著他，“你怎麽變得這麽遲鈍，腦子出問題了嗎？在峽穀邊，你被灰色怪物帶了上來，然後你……”
列維猶豫了一下，隱去了萊爾德對他開槍的部分。
他隻講述了後麵的情況，也就是萊爾德忽然以兒童的語氣說話的那一幕。
萊爾德隱約記得自己是如何被灰色怪物帶上山崖的，但根本不記得後麵這段。聽列維說完之後，萊爾德痛苦地捂著臉扭動，拒絕承認自己曾抱著列維大哭。
列維忍笑看著他：“行了，這不丟人，我又沒笑話你。所以，到底是怎麽迴事？”
“你現在就很想笑！”萊爾德鬱悶地說，“我確實不知道發生了什麽……我的記憶好像被攪合了幾下，變得有點混亂，就比如剛才，你說我說夢話什麽的，但我根本不知道自己睡著了，我就隻是在想一些事情而已，感覺根本沒過一兩分鍾，可實際上車子已經走了挺遠一段距離了……”
列維說：“剛才我還以為你又要變迴十歲了，還做了點心理準備。”
萊爾德說：“其實應該是十一歲或者十二歲吧……你說我表現得很害怕，那應該是十一歲以後的事了。剛入院的時候我很兇的，因為還沒吃過什麽苦頭。”
說著，萊爾德稍微瞟了列維一眼，又收迴了目光。
一些不知到底是記憶還是夢境的畫麵被喚醒，他無法阻止它們在腦中閃現。
萊爾德忽然問：“對了，在我十一歲的時候，你多大？有十五六歲吧？”
“差不多。”
“你在哪讀高中？”
“你問這個幹什麽？”列維皺眉。
萊爾德感歎道：“沒什麽，好奇一下。”
列維說：“那時我就已經開始調查這些事了。”
“這麽早？你十幾歲的時候就已經知道‘門’的存在了？”
“知道一點而已。那時我接觸過一些案例，但並沒有一心追查和‘門’有關的失蹤事件。如果是十六歲左右的那幾年……我好像是在調查一個未知生物襲擊案吧。”
列維隻是沒講細節，但大方向上沒有說謊。迴憶起來，那時他應該是剛結束獵犬的全部課程，他單獨調查的第一個事件是可疑的車禍。
一名科研人員剛參加完會議，連夜開車趕迴在另一個州的家，在路上與一輛貨車相撞，在事故中當場死亡。貨車司機說，在事故發生前他瞥到過小轎車內，裏麵不隻有死者一人。
列維並不知道這事件的最後結果。一段時間後，學會讓他終止行動，指示他去追查另一件事，他再也沒有關心過上一個案件。
獵犬就是這樣。獵犬們有充足的好奇心，但隻針對那些被允許嗅探的事物。
這時，肖恩來敲了敲車窗：“怎麽樣啦？”
列維打開車門。他的背包已經放在外麵的地上了，看起來他是早就收拾好了一切，然後又坐迴來叫醒萊爾德的。
“他不記得，”列維下了車，站著伸展了一下肩背，“他不記得剛才說夢話，也不記得在懸崖邊大哭。”
萊爾德立刻也打開車門竄出來：“什麽！你在說什麽！你把我大哭的事告訴他們了？”
列維說：“根本不用我告訴，傑裏和肖恩都親眼看見了。”
萊爾德趴在車頂邊。列維向他投以同情的目光。
車子輕晃了一下，是塞西合上了後備箱。她帶了槍，係了兩隻腰包，裏麵多半是子彈。肖恩背了個斜挎包，帶上了一些塞西指定要拿的小工具，拿上了後備箱裏的球棒。
列維也想找點適合的武器，塞西看了看他，掀開了後備箱最下麵的毯子，取出一把半人高的消防用碳鋼尖斧。列維欣然收下。
傑裏本來也想拿球棒或者斧子，卻沒想到它們都那麽重……於是他挑了一把隻有三十厘米長的小型腰斧。
傑裏舉著斧子的樣子令人十分不安。在萊爾德的強烈建議下，塞西把大塊的擦車布撕成條，在斧刃上裹了幾層。傑裏嘴上抗議了幾下，但沒有堅持到底，拿著被裹住刃的斧子，連他自己也覺得安心了很多。
塞西把車鎖好，五個人開始向著綿延的石頭山徒步前進。
不規則的碎石路很容易崴腳，他們走得不快，現在上了一段斜坡，迴頭還能看到車子。傑裏和肖恩嘰嘰喳喳地聊著，塞西卻陷入沉默。
塞西邊走邊四下觀望，迴頭看看，又看看遠處，突然說：“我覺得這裏有路。”
“什麽？”傑裏第一個迴過頭。
塞西說：“我不是指修出來的的路，而是……這裏有反複被人趟過的跡象。比如在公園野營的時候，很多家庭會在同一片空地上偶遇並且紮帳篷，他們事先沒有商量好，也都不是故意要這麽做，他們隻是憑著‘似乎這邊好走些’的感覺，不知不覺就選擇了同一個方向。其實在他們之前，真正的戶外冒險者和林務人員已經走過那條路不知多少次，即使路上依然雜草叢生，叢林依然看起來很原始，但其實環境本身已經變成了向導，會把後來的人引領到同一個地方。”
傑裏問：“我怎麽看不出來……呃，這是好事嗎？”
塞西說：“說不定是好事啊，如果那個方尖碑附近有居民，比如這裏的原住民什麽的，他們也許見過米莎和伊蓮娜的蹤跡。”
列維迴頭和萊爾德對視了一下。萊爾德用絕望的目光無聲地呐喊著：不，這絕對不是好事……
傑裏和肖恩也很確定這不是好事，現在他們聽到“居民”這個詞就犯惡心。