大半時辰過去了，裘老怪未動一子，庭院裏下注的這十幾位朝廷重臣樂得像一群逃學撒歡的孩子，捷哥被每個人支使了一遍去看裘老怪，他千篇一律的迴答“裘爺爺還在看棋盤”成了世界上最好聽的笑話，說一次就引起一陣狂笑，歡騰得連樹上的鳥兒都驚飛了。到後來捷哥的情感天平越來越傾向於同情裘老怪，他花白頭發駝著背的樣子分外可憐，古代的同事關係怎麽可以這樣啊？
許靜瑜看著小孩一臉為難，隻能無可奈何地向他眨眨眼。這些賭客們平日裏位高權重，喜怒難辨，純王向來是個率性的，難得他挑頭，人人放下矜持胡鬧這一場，這種頑童淘氣的麵貌也算百年難見。
勖勵摸摸自己的臉，笑酸了，還發燙，長出一口氣，說：“哎，我好像幾年都沒這麽高興過。”
孫長平說：“我也是，這麽痛快地大笑把全身骨頭都鬆了一遍，舒服啊。”
許萱河坐在一邊，半仰著頭曬太陽，雙目微闔，滿臉的笑意。
馬識途捅了他一下：“國丈，中午有酒吧？”
許萱河睜開眼睛：“有，管夠，我陪你喝。”
純王笑道，“說說，老裘怎麽氣到你了？”
“一言難盡。前年重陽節，別人都放了假休沐，輪我、裘大人還有另外三個朝臣一起在宮裏當值，沒啥事，為打發時間，就說下盤棋吧。那三個人自稱棋力低微，下不過他，我腦子一混，就上場了。”
旁邊有人嗤嗤地笑，許萱河也笑了，“是啊，我那點棋力原本就不堪一擊，被他一路壓著打，還不上手，輸得很屈辱。老裘得意之下，指著牆腳一個裝樹葉和垃圾的柳條筐說：別人若是這個字紙簍子，許二老爺就是這個柳條筐子，有容乃大，這叫略勝一籌。我用了幾天才弄明白，他哪是誇我啊，我比臭棋簍子還大，是臭棋筐子。”
周圍又爆出一陣大笑，許靜瑜都忍俊不禁笑了起來，原來裘大人就是這麽四處給自己拉仇恨的，也難怪這幫人合起夥來收拾他。
笑聲中，捷哥又跑了出來，拿起一顆黑子放在棋盤邊路，黑棋勢危，裘老怪用一手圍魏救趙，在白棋棋腰上斷了一手。連許萱河都看得出，這一手棋不錯，卻是達效甚慢，沒有兩顆子不能奏功。如果夏夕謹慎迴應，老裘勢必要重拾攻勢。
在大夥緊張的等待裏，捷哥跑去又跑迴。接著的一步，夏夕忽然出了一手怪招，一顆白子往黑棋鎮頭的棋子上一頂，讓在場的所有人均感意外。大家對這手棋的用意猜測良多，到底覺得看不懂。
圍棋比賽最怕對方下出意外之著來，裘老怪本就沒有料到白子強行奪先，此時又忽然被怪著弄得心神焦躁，不顧棋形薄弱，硬搶先手，一顆黑子強硬長出，再一顆黑子下手強扳。這兩顆子與之前的那手拆互有關聯，角上可以打劫活棋。但此棋動手的時機大有問題，周圍情勢已變，能否達成目標，需要極為複雜的計算。況且七奶奶棋風飄忽新奇，想料敵機先又哪裏能夠？
“老裘想把七奶奶拖進這塊泥潭，我算了幾步，算不到頭，能肯定的是，他也沒有把握在這一塊取勝。就是說，老裘開始鋌而走險了。”
輪夏夕走棋，一群人耐心再等，不到一刻鍾，夏夕出乎意料地從院子裏出來了，遠遠望去，她神情有點不安，捷哥跑去拉住了她的手。
“您怎麽出來了？”
夏夕道：“嗯，下完了。”
捷哥有點意外，“這麽快？您下在哪裏了？”
“十二6。”
捷哥跑到棋案前，飛快地將最後一顆白子點在十二6的位置上，這顆子的作用是收緊氣眼，一子落下，黑龍夭矯的喉部輪廓清晰，必救無救的位置上，十一5,十三7空空地露在夏夕的刀下，縱然神仙再生也隻能照應一處，無論如何攔不住鎖喉的第二刀。
馬識途棋力最高，看著這樣的落子不禁覺得血液發涼，完了？難對付的裘老怪就這麽轟然倒下了？不跟老裘玩虛招，一有機會就下殺手，七奶奶這樣的棋手，真是讓人望而生畏。
其他人倒沒他這麽敏感，眼見七奶奶真的勝了，高興得歡唿，讚美夏夕的聲浪吵做一團。
樂了一陣，許萱河問：“裘大人呢？“
“裘大人要我先出來，說他平靜一下。“
潘朝聞嘲笑道：“輸了就輸了，不是尋常事麽？還平靜什麽？該不是想不開要投繯自盡吧？“
大家聽了又是一陣哄笑。
“十五台戲呢，裘大人輸了棋，給夫人不好交代了。”
“聽說老裘怕老婆。“
純王哈哈一樂，“走走走，去看看他去。“
一群人響應一聲，嘻嘻哈哈地跟著他一起進了聽雨軒。踏入寂靜的小院，一路唿喚著老裘，爭先恐後地擠進了小小的精舍。
裘知北一動未動地坐在原位上，雙手撐在桌麵上，兩眼緊盯著棋盤，默默地流淚。
純王一驚，和勖勵、馬識途等交換了一下目光，收起了笑容。
“你不會吧？“潘朝聞失聲叫道，嗓音都岔了。
“老裘？裘大人？？裘老爺，你醒醒，咱不過是輸了一場棋而已，你怎麽居然哭起來了？“
“舍不得掏銀子是吧？你別哭了成麽，裘老爺，我們錯了成不？咱最多不唱戲了，傳出去說我們一夥人把你欺負哭了，大家還怎麽見人嘛。“
這話一出口，滿屋的人神色尷尬，都覺得哭笑不得。
裘知北渾然不覺，依然失魂落魄地盯著棋麵，眼淚流過一道道皺紋，吧嗒吧嗒地落在棋盤上，覺得嘴幹，伸舌頭潤潤嘴唇，愈發哭得津津有味。
純王看他都看傻了，裘知北流淚痛哭的臉與他得勝後驕狂得意的笑容重合在一起，讓人感到分外無力。
許萱河頭大了，想一想，向周圍群臣做了個團揖：“諸位大人，咱們賭棋其實為的就是一個取樂，十五台戲真要讓裘大人做起東來，著實需要一大筆銀子。裘大人還有一大家子人，不能為了這麽個玩笑之事亂了生計。能不能這麽著，咱們改改章程，也別十五天了，唱上兩天算了。“
裘老怪忽然抬起頭，眼睛通紅通紅地瞪了這些人一眼：“誰是為銀子哭的？“
五品資政孫邵美撲到桌子跟前，身子半蹲，仰臉看著裘知北：“那您老人家倒是為了啥啊？“
裘知北抹了一把淚水，搓搓手，沉默了半天，定下神說：“慚愧，讓諸君恥笑。老裘一時激動，忍不住落淚。想不到這輩子能下一場這樣的棋，窺視到棋藝更高一層的境界。“
大家有點不知所措，互相看了一眼。
老裘環視了大家一圈，用一種十分懇切的語氣說：“老裘活了六十大幾，範西堤二品坐照我也沒服他，這次是真的服了。七奶奶太厲害了。“
群臣四下一看，夏夕沒有跟進來，幸虧不在，看不到這等醜態，不然連大家都跟著他丟臉。
太師焦世俊金口玉言，等閑不開口的，這時也忍不住有氣：“堂堂二品大員，下棋不講半點風範，一路追著人家殺。輸了棋，你倒哭得像個婦道人家，這成何體統啊你說說看？“
裘知北白他一眼：“你這等俗人哪裏能體會到我棋逢對手的心情。“
大夥又想哄笑了：”你棋逢對手了嗎？我們可是看見你不是對手啊。”
“棋道之樂，莫過於得一誌趣相投之棋友，於古鬆流水之間靜坐終日，盡享閑趣，勝固欣然敗亦可喜，這一種樂趣你們哪裏懂得？“
把周圍的人氣得倒仰，敢情他也知道勝固欣然敗亦可喜，這老家夥不論輸贏都很會氣人。
許靜瑜從屋外走了進來，對大家說：“時已過午，侯府準備了便飯，就請眾位大人入席吧。“
大家也不客氣，一路向福蔭軒而來。夏夕迴自己春蕪院去了。
上了桌子，忠勤侯親自陪客，大家不敢再刺激裘老怪，隻心照不宣地舉杯痛飲。酒過三巡，提起剛剛結束的這場棋，不免勾著裘知北發表看法。裘知北倒不推辭，讚不絕口。
“七奶奶的棋，輕者如飄絮，落地有根；重者如泰山，力壓千鈞。行棋思路與當世任何一個高手都截然不同，和而不流，卓爾不群，達我畢生未見的境界。經了今日這一戰，老裘死而無憾。“
許靜瑜和捷哥的臉上現出驚喜的笑容。
許萱海聽不下去了：“等等，等等，裘大人你未免太過溢美，天花亂墜。老七媳婦凡家俗女，偶有小成，怕是當不起你這麽誇讚。“
裘知北瞪眼：“你連棋都不會下，怎麽能夠體會她的絕世無雙？前陣子都傳七奶奶有入神之能，我還不信，打今天起，我信了。“
一屋子人被他驚呆了。
馬識途喃喃道：“要想入神，先要滅過範西堤。“
許萱河也微微點頭：“那是自然。還有慈濟和尚。“
裘知北搖搖頭：“慈濟如閑雲野鶴，沒對上過。範西堤棋如莽漢，跟我的區別不大，我扛八百斤，他扛一千斤就對了。論起理念出新，技藝出奇，棋術多變，他還是不及七奶奶多矣。”
在場的人均不是裘知北的對手，眼見他佩服成這樣，不由得將信將疑。
“七奶奶是誰家閨女？真可惜，以前沒有半點名聲，我要是早知道的話，說不定跟你侯府搶這個媳婦。”
許萱河張口結舌，下意識地掃了一眼許靜瑜，老裘也開始刨根問底了？他能說她就是聞名北京的糊塗四兒麽？
“棋瘋子膽子不小啊，敢跟侯府搶媳婦。留神忠勤侯帶兵砸了你的宅子。“中書舍人孫長平打趣道，大家哈哈一笑，這個問題放下了。
飯吃到最後，裘知北忽然很不安心，他將許萱海許萱河看了好幾眼，沉吟半天，像是有話難以出口似的。
純王見他屁股紮刺一般，以為他是為了十五台戲作難。放下酒杯朗朗地說：“裘大人不必憂慮唱戲的事，既是說好了大家取樂，十五天的戲還是接著唱完，你負責頭兩天的，後頭的有我，我王府裏養了兩個戲班子，一年到頭閑的打磨，這幾天就到你府上撐個台。唱上十天半月的，估計戲碼也重不了。戲班子的一切開銷都不用你管，隻給他們弄個單獨院子備台即可。”
裘知北倒也不跟純王虛客氣，站起來行禮謝過，又忸怩了半天，向許萱海提了一個要求：“我能不能偶爾過府跟七奶奶切磋切磋棋藝？”
許萱海皺皺眉頭，拿不定主意，目光投向許萱河。
裘知北可憐巴巴地說：“老裘今年六十七了，長孫女怕是比她還大兩歲。如果能經常跟七奶奶手談，實為畢生之幸。”
許萱海很是作難，想了想，說：“這樣辦，我侯府兒媳眾多，內宅的事容我請示過母親再給大人答複。”
裘知北隻能點點頭。
避過人，孫邵美指點了一下裘知北，“您家要是跟七奶奶有親，這事就好辦。親戚來往，她是晚輩女眷，跟您下幾場棋，情理上挑不出毛病。要是無親，隻怕您就要碰釘子啊。”
裘知北一聽大有道理，飯畢匆匆忙忙告別，迴家查戶口去了。
純王這夥人意猶未盡，許萱海和許萱河正想著再安排他們玩點什麽，門口記事房遣人來報：“侯爺大喜，二老爺大喜，府試張榜出來了，十爺靜琇和十二少捷哥都考上了今科童生，十爺是第二十八名，捷哥居然考了個案首。現在府台衙門已經派人在府門外頭放起炮來了，您得趕緊準備打賞。”
許萱海有點懵，“府試跟捷哥有什麽關係？案首是什麽？”
許萱河拉著許萱海就朝上房奔去，“哥你傻了不成，案首是什麽？第一名！”
作者有話要說： 平安夜，諸君平安啊。
許靜瑜看著小孩一臉為難，隻能無可奈何地向他眨眨眼。這些賭客們平日裏位高權重，喜怒難辨，純王向來是個率性的，難得他挑頭，人人放下矜持胡鬧這一場，這種頑童淘氣的麵貌也算百年難見。
勖勵摸摸自己的臉，笑酸了，還發燙，長出一口氣，說：“哎，我好像幾年都沒這麽高興過。”
孫長平說：“我也是，這麽痛快地大笑把全身骨頭都鬆了一遍，舒服啊。”
許萱河坐在一邊，半仰著頭曬太陽，雙目微闔，滿臉的笑意。
馬識途捅了他一下：“國丈，中午有酒吧？”
許萱河睜開眼睛：“有，管夠，我陪你喝。”
純王笑道，“說說，老裘怎麽氣到你了？”
“一言難盡。前年重陽節，別人都放了假休沐，輪我、裘大人還有另外三個朝臣一起在宮裏當值，沒啥事，為打發時間，就說下盤棋吧。那三個人自稱棋力低微，下不過他，我腦子一混，就上場了。”
旁邊有人嗤嗤地笑，許萱河也笑了，“是啊，我那點棋力原本就不堪一擊，被他一路壓著打，還不上手，輸得很屈辱。老裘得意之下，指著牆腳一個裝樹葉和垃圾的柳條筐說：別人若是這個字紙簍子，許二老爺就是這個柳條筐子，有容乃大，這叫略勝一籌。我用了幾天才弄明白，他哪是誇我啊，我比臭棋簍子還大，是臭棋筐子。”
周圍又爆出一陣大笑，許靜瑜都忍俊不禁笑了起來，原來裘大人就是這麽四處給自己拉仇恨的，也難怪這幫人合起夥來收拾他。
笑聲中，捷哥又跑了出來，拿起一顆黑子放在棋盤邊路，黑棋勢危，裘老怪用一手圍魏救趙，在白棋棋腰上斷了一手。連許萱河都看得出，這一手棋不錯，卻是達效甚慢，沒有兩顆子不能奏功。如果夏夕謹慎迴應，老裘勢必要重拾攻勢。
在大夥緊張的等待裏，捷哥跑去又跑迴。接著的一步，夏夕忽然出了一手怪招，一顆白子往黑棋鎮頭的棋子上一頂，讓在場的所有人均感意外。大家對這手棋的用意猜測良多，到底覺得看不懂。
圍棋比賽最怕對方下出意外之著來，裘老怪本就沒有料到白子強行奪先，此時又忽然被怪著弄得心神焦躁，不顧棋形薄弱，硬搶先手，一顆黑子強硬長出，再一顆黑子下手強扳。這兩顆子與之前的那手拆互有關聯，角上可以打劫活棋。但此棋動手的時機大有問題，周圍情勢已變，能否達成目標，需要極為複雜的計算。況且七奶奶棋風飄忽新奇，想料敵機先又哪裏能夠？
“老裘想把七奶奶拖進這塊泥潭，我算了幾步，算不到頭，能肯定的是，他也沒有把握在這一塊取勝。就是說，老裘開始鋌而走險了。”
輪夏夕走棋，一群人耐心再等，不到一刻鍾，夏夕出乎意料地從院子裏出來了，遠遠望去，她神情有點不安，捷哥跑去拉住了她的手。
“您怎麽出來了？”
夏夕道：“嗯，下完了。”
捷哥有點意外，“這麽快？您下在哪裏了？”
“十二6。”
捷哥跑到棋案前，飛快地將最後一顆白子點在十二6的位置上，這顆子的作用是收緊氣眼，一子落下，黑龍夭矯的喉部輪廓清晰，必救無救的位置上，十一5,十三7空空地露在夏夕的刀下，縱然神仙再生也隻能照應一處，無論如何攔不住鎖喉的第二刀。
馬識途棋力最高，看著這樣的落子不禁覺得血液發涼，完了？難對付的裘老怪就這麽轟然倒下了？不跟老裘玩虛招，一有機會就下殺手，七奶奶這樣的棋手，真是讓人望而生畏。
其他人倒沒他這麽敏感，眼見七奶奶真的勝了，高興得歡唿，讚美夏夕的聲浪吵做一團。
樂了一陣，許萱河問：“裘大人呢？“
“裘大人要我先出來，說他平靜一下。“
潘朝聞嘲笑道：“輸了就輸了，不是尋常事麽？還平靜什麽？該不是想不開要投繯自盡吧？“
大家聽了又是一陣哄笑。
“十五台戲呢，裘大人輸了棋，給夫人不好交代了。”
“聽說老裘怕老婆。“
純王哈哈一樂，“走走走，去看看他去。“
一群人響應一聲，嘻嘻哈哈地跟著他一起進了聽雨軒。踏入寂靜的小院，一路唿喚著老裘，爭先恐後地擠進了小小的精舍。
裘知北一動未動地坐在原位上，雙手撐在桌麵上，兩眼緊盯著棋盤，默默地流淚。
純王一驚，和勖勵、馬識途等交換了一下目光，收起了笑容。
“你不會吧？“潘朝聞失聲叫道，嗓音都岔了。
“老裘？裘大人？？裘老爺，你醒醒，咱不過是輸了一場棋而已，你怎麽居然哭起來了？“
“舍不得掏銀子是吧？你別哭了成麽，裘老爺，我們錯了成不？咱最多不唱戲了，傳出去說我們一夥人把你欺負哭了，大家還怎麽見人嘛。“
這話一出口，滿屋的人神色尷尬，都覺得哭笑不得。
裘知北渾然不覺，依然失魂落魄地盯著棋麵，眼淚流過一道道皺紋，吧嗒吧嗒地落在棋盤上，覺得嘴幹，伸舌頭潤潤嘴唇，愈發哭得津津有味。
純王看他都看傻了，裘知北流淚痛哭的臉與他得勝後驕狂得意的笑容重合在一起，讓人感到分外無力。
許萱河頭大了，想一想，向周圍群臣做了個團揖：“諸位大人，咱們賭棋其實為的就是一個取樂，十五台戲真要讓裘大人做起東來，著實需要一大筆銀子。裘大人還有一大家子人，不能為了這麽個玩笑之事亂了生計。能不能這麽著，咱們改改章程，也別十五天了，唱上兩天算了。“
裘老怪忽然抬起頭，眼睛通紅通紅地瞪了這些人一眼：“誰是為銀子哭的？“
五品資政孫邵美撲到桌子跟前，身子半蹲，仰臉看著裘知北：“那您老人家倒是為了啥啊？“
裘知北抹了一把淚水，搓搓手，沉默了半天，定下神說：“慚愧，讓諸君恥笑。老裘一時激動，忍不住落淚。想不到這輩子能下一場這樣的棋，窺視到棋藝更高一層的境界。“
大家有點不知所措，互相看了一眼。
老裘環視了大家一圈，用一種十分懇切的語氣說：“老裘活了六十大幾，範西堤二品坐照我也沒服他，這次是真的服了。七奶奶太厲害了。“
群臣四下一看，夏夕沒有跟進來，幸虧不在，看不到這等醜態，不然連大家都跟著他丟臉。
太師焦世俊金口玉言，等閑不開口的，這時也忍不住有氣：“堂堂二品大員，下棋不講半點風範，一路追著人家殺。輸了棋，你倒哭得像個婦道人家，這成何體統啊你說說看？“
裘知北白他一眼：“你這等俗人哪裏能體會到我棋逢對手的心情。“
大夥又想哄笑了：”你棋逢對手了嗎？我們可是看見你不是對手啊。”
“棋道之樂，莫過於得一誌趣相投之棋友，於古鬆流水之間靜坐終日，盡享閑趣，勝固欣然敗亦可喜，這一種樂趣你們哪裏懂得？“
把周圍的人氣得倒仰，敢情他也知道勝固欣然敗亦可喜，這老家夥不論輸贏都很會氣人。
許靜瑜從屋外走了進來，對大家說：“時已過午，侯府準備了便飯，就請眾位大人入席吧。“
大家也不客氣，一路向福蔭軒而來。夏夕迴自己春蕪院去了。
上了桌子，忠勤侯親自陪客，大家不敢再刺激裘老怪，隻心照不宣地舉杯痛飲。酒過三巡，提起剛剛結束的這場棋，不免勾著裘知北發表看法。裘知北倒不推辭，讚不絕口。
“七奶奶的棋，輕者如飄絮，落地有根；重者如泰山，力壓千鈞。行棋思路與當世任何一個高手都截然不同，和而不流，卓爾不群，達我畢生未見的境界。經了今日這一戰，老裘死而無憾。“
許靜瑜和捷哥的臉上現出驚喜的笑容。
許萱海聽不下去了：“等等，等等，裘大人你未免太過溢美，天花亂墜。老七媳婦凡家俗女，偶有小成，怕是當不起你這麽誇讚。“
裘知北瞪眼：“你連棋都不會下，怎麽能夠體會她的絕世無雙？前陣子都傳七奶奶有入神之能，我還不信，打今天起，我信了。“
一屋子人被他驚呆了。
馬識途喃喃道：“要想入神，先要滅過範西堤。“
許萱河也微微點頭：“那是自然。還有慈濟和尚。“
裘知北搖搖頭：“慈濟如閑雲野鶴，沒對上過。範西堤棋如莽漢，跟我的區別不大，我扛八百斤，他扛一千斤就對了。論起理念出新，技藝出奇，棋術多變，他還是不及七奶奶多矣。”
在場的人均不是裘知北的對手，眼見他佩服成這樣，不由得將信將疑。
“七奶奶是誰家閨女？真可惜，以前沒有半點名聲，我要是早知道的話，說不定跟你侯府搶這個媳婦。”
許萱河張口結舌，下意識地掃了一眼許靜瑜，老裘也開始刨根問底了？他能說她就是聞名北京的糊塗四兒麽？
“棋瘋子膽子不小啊，敢跟侯府搶媳婦。留神忠勤侯帶兵砸了你的宅子。“中書舍人孫長平打趣道，大家哈哈一笑，這個問題放下了。
飯吃到最後，裘知北忽然很不安心，他將許萱海許萱河看了好幾眼，沉吟半天，像是有話難以出口似的。
純王見他屁股紮刺一般，以為他是為了十五台戲作難。放下酒杯朗朗地說：“裘大人不必憂慮唱戲的事，既是說好了大家取樂，十五天的戲還是接著唱完，你負責頭兩天的，後頭的有我，我王府裏養了兩個戲班子，一年到頭閑的打磨，這幾天就到你府上撐個台。唱上十天半月的，估計戲碼也重不了。戲班子的一切開銷都不用你管，隻給他們弄個單獨院子備台即可。”
裘知北倒也不跟純王虛客氣，站起來行禮謝過，又忸怩了半天，向許萱海提了一個要求：“我能不能偶爾過府跟七奶奶切磋切磋棋藝？”
許萱海皺皺眉頭，拿不定主意，目光投向許萱河。
裘知北可憐巴巴地說：“老裘今年六十七了，長孫女怕是比她還大兩歲。如果能經常跟七奶奶手談，實為畢生之幸。”
許萱海很是作難，想了想，說：“這樣辦，我侯府兒媳眾多，內宅的事容我請示過母親再給大人答複。”
裘知北隻能點點頭。
避過人，孫邵美指點了一下裘知北，“您家要是跟七奶奶有親，這事就好辦。親戚來往，她是晚輩女眷，跟您下幾場棋，情理上挑不出毛病。要是無親，隻怕您就要碰釘子啊。”
裘知北一聽大有道理，飯畢匆匆忙忙告別，迴家查戶口去了。
純王這夥人意猶未盡，許萱海和許萱河正想著再安排他們玩點什麽，門口記事房遣人來報：“侯爺大喜，二老爺大喜，府試張榜出來了，十爺靜琇和十二少捷哥都考上了今科童生，十爺是第二十八名，捷哥居然考了個案首。現在府台衙門已經派人在府門外頭放起炮來了，您得趕緊準備打賞。”
許萱海有點懵，“府試跟捷哥有什麽關係？案首是什麽？”
許萱河拉著許萱海就朝上房奔去，“哥你傻了不成，案首是什麽？第一名！”
作者有話要說： 平安夜，諸君平安啊。