攔住車隊的黑衣人，所佩的兵刃是軍刀，但卻穿了不三不四的黑緊身。
有五十餘人現身，點燃了三十餘枝以鬆脂片緊紮的火把，不檢查車，把所有的旅客聚集在一起，逐一檢查路引。
核對身分，查驗是否曾經化裝易容，有專家負責盤詰來蹤去跡。
隻有五個人有刀，是貨主、管事與三位保貨的打手所有。
浪費了將近半個更次，查不出任何可疑的人。
貨主姓楊，是個身材高瘦的中年人，佩了一把狹鋒刀，相貌平凡，外表老實。
“諸位老爺，你們到底在查緝什麽人？”楊貨主在一旁，畏畏縮縮向正在盤問殞夥計的人問：“我們還有一位掌鞭，一個腳頭，病倒在北麵的定州，他們都是規規矩矩的老實人……”
“給我閉嘴！”在一旁的另一黑衣人，不耐地吆喝，“我們在查緝幾個不法歹徒，有男有女。最重要的要犯，是一個叫曹世奇的年輕人，另一個女的，叫尚綠雲。你們這些人中，最好沒有要犯混入。”
“不可能的，老爺。”楊貨主愁眉苦臉，“沿途皆有人跟著走，其他的人小的不能負責。”
跟來的旅客中，共有六位有坐騎的客商，這六個人目下正受到嚴厲的盤詰，沒有一個是攜有兵刃的人，每個人都有根有底，身家清白。
“不是你的人，當然不要你負責。”
“後麵本來還有一個人的。”一位打手說。
那時，鏢局還不曾蓬勃發展，商旅聘請保護的人，稱為打手，保護家業的人，稱為護院。
“是怎樣一個人？”黑衣人急問。
“一個年輕人，穿得不怎麽出色。”打手據實迴複。
“人呢？”
“遠在裏外就落在後麵了，大概快要跟來啦！”
立即有五個黑衣人，乘了健馬向北追蹤。
不久，車隊繼續動身，沒受到留難，僅耽擱了半個更次而已。
車隊過了真定府，那是第三天的事了。
騾車星散，貨主與打手，攜帶了馬匹行囊，飛騎向南趕，沿途在官府的馬驛換馬，以一天三百裏腳程直奔南京。
皇帝駕崩昭告天下的消息，是在駕崩三天之後傳出京都的，也就是曹世奇一郡食客，遭遇兇險變故的同一天。
三郡主所率領的神龍諜隊，在真定以北等候從京都南來的專使，被曹世奇的事分了心，一怒之下全力搜索走脫了的九個人，替被殺死的五個爪牙複仇，反而把對付專使的事耽誤了。
當然，在估計中，專使不可能來得那麽快。
負責斷路搜查的人，大多數是真定衛派來襄助的便衣官兵，夜間嚴搜曹世奇幾個重要疑犯，並不知道三郡主真正要對付的人是何來路。
他們完全不知道，三郡主所要對付的人，就是車隊楊貨主一群特殊人物。
這群人不曾化裝易容，但真正的身分完全加以改變了，各項證件都是真品，但姓名身分都徹底國加以改變了。
假使有三郡主的人在場搜查，很可能認出主事人楊貨主的真正身分呢！
一連串巧合，結果完全不同。
天亮之後，進入一望無涯的平原地帶，無邊無際的麥地，遠伸到天盡頭。
西麵的隱隱青山，是太行山伸展的脈，似乎相當遙遠，其實不足百裏。
見路即走，誰也不知道身在何方。
麥地、曠野、樹林、村落……不接近三五裏之內，是無法看到的，平陽地帶其實視界有限，沒有任何特殊的景物做指標。
如果沒有太陽，連東南西北也無法分辨。反正隻要找到稍寬的道路，向南走就錯不了。
近午時分，前麵出現一座規模不小的村莊，四周有莊牆圍繞，有高高的莊門樓，一看便知是一座大田莊，不是客商與閑雜人等，可以自由出入的莊院。
要保持行蹤秘密，就不能與村莊的人接觸。
莊院四周果樹圍繞，近莊門才能看清格局，真像一座小城池，關閉莊門便與外界隔絕。
莊門是閉上的，似乎不見有把守的人，略一思量，他策馬進入通向莊門的大道。
至少，他得向莊中人打聽去向，像這樣盲人瞎馬般，在全然陌生的地方，見路即走不知身在何處，漫無目的亂闖，不是怎麽愉快的事。
距莊門還有百十步，沉重的莊門突然緩緩開啟，三個魁梧的壯年人，手中有丈二長的鉤鐮槍。
這玩意有槍尖當槍使用，也彎鉤可以對付馬足，更可以將人鉤倒生擒活捉，是相當具有威力的長兵刃。
一看槍杆，便知道三個人的臂力必定驚人，不是白臘杆，是渾鐵一體成型打造的，重量驚人。
“本莊不歡迎陌生人。”中間那人聲如洪鍾，“轉迴去，不許接近。”
他在二十步外勒住坐騎，還真不敢逞強亂闖。
在這種遠離城市的村莊，通常是土豪的莊院，地方上的土皇帝，陌生人經過即使不逞強，也可能發生意外。
“在下迷了路，想向諸位打聽消息。”他本來就不想進莊歇息，打算問清去向立即就道。
三個壯漢用兇狠的目光盯視著他，互相低聲商量片刻。
他感到詫異，這三位仁兄，為何用這種兇狠的目光盯著他？他身上沒攜帶刀劍兇器，該是無害的陌生人，而這三個人的兇狠目光有何用意？
“你要打聽什麽？”壯漢似乎無意拒絕他的請求。
“這裏是什麽地方？”“望高莊。”
“貴莊前麵這條路，向南通向何處州縣？”
“兩裏外路一分為二，左走普州，右至趙州，遠得很呢！閣下要到何處？”
普州，他毫無印象。趙州，是南北大官道的一處重要歇腳站，名氣甚大的州城，地屬真定府，但已遠在府麵兩百裏以上了。
他心中暗喜，居然鬼使神差，接近了趙州，表示已經到了真定府以南啦！
“到趙州。”他欣然說，“謝謝兄台指引。”
兜轉馬頭，他寬心地策馬南下。
莊門樓在他走了之後，樹起一根旗杆，升上一麵紅色三角旗，下麵另有方形白旗。
四年前景唐賽兒在山東舉兵，所舉起的旗號就是紅兵旗。軍裝也是紅白兩色，有別於記軍的紅旗紅戰襖。
如果他懷有戒心，便會發現路是向西南伸展的。
五個黑衣騎士，聽楊貨主說，另有一個年輕人，跟在車隊後麵，在到達檢查站前便落在後麵沒跟來，便沿官道往北追尋這個年輕騎士。
當然白費勁，曹世奇已經機警地從岔路溜走了。
五騎士不死心，一口氣趕到新樂。
新樂另有監視站，形成小街的房屋暗影中，共有五個騎士，監視夜間往來的有有否可疑。
先前騾車隊由於人數甚多，監視五個人不敢妄動，因此用警哨與燈號，通知南京檢查站的人出麵攔截檢查。
夜色暗沉，要追趕一個有心逃避的人談何容易？直追到新樂，一無所見。
在新樂守候的五個人，聽到南麵驟急的蹄聲，策馬從隱蔽處馳出，準備應變。
信號聲先傳到，五個黑衣騎士狂衝而至。
“怎麽一迴事？”守候的人聽到信號，戒心消除，為首的人收了兵刃喝問。
“有一人一騎十分可疑，可能反向北逃。”緩下坐騎的第一名騎士大聲迴答，“是跟在騾車隊走的人，你們可曾發現往來走的人馬？”
“沒有呀！今晚似乎不見有北行的旅客。”
“糟！恐怕在半途看出警兆，越野逃掉了。”黑衣騎士下馬，神色不安，“希望不是三郡主要捉拿的人，不然麻煩大了。”
“算了吧！不要把事情看得那麽嚴重好不好？”把守的五個人也先後下馬，將坐騎拴迴棚架暗影中，“咱們可不是漢府的家奴護衛，上麵交代所要查緝的人又語焉不詳，派咱們出麵聽候驅策，其實目的在於嚇阻而已，咱們犯得著冒丟命的風險，替漢府賣命嗎？”
“漢府的三郡主，也管不到咱們這些人呢！歇息吧！快四更天，五更咱們就撤，你們大可行亮再走，我這裏有酒有肉。”
十個人不再理會監視過往旅客的事，在小店前的涼棚將帶來的酒菜取出，有說有笑等候天亮。
北麵，傳來了蹄聲。
“有一人一騎，北麵。”有人警覺地提出警告。
“別窮緊張好不好？你聽，是小驢。”另一位同伴說，“你聽說過是否有所謂江湖英雄豪傑，乘小驢在江湖稱雄道霸的？”
片刻，已可看清北來的人了，果然是一頭小驢，懶洋洋要死不活，驢背上的人身材矮小，也顯得懶洋洋的在驢背上打瞌睡。
把守的五個人中，總算相當負責，派出一個人到了路中，攔住了小驢。
“唷！你們不是攔路打劫吧？老身呈些破爛衣物，做了三十年窮縫，值得你們搶嗎？”
驢背上的老太婆，生了一頭白發，撒起野來居然氣大聲粗，雖則聲音沙嘎，中氣不足。
“去你的死老虔婆，你倒是比我還要兇。”攔路的黑衣騎士笑罵，“半夜三更你在這條路上走，可得小心碰上鬼。”
“老身活到六十歲，什麽鬼沒見過？老身本來就是窮鬼，鬼應該怕我。白天太陽曬得受不了，隻好夜間趕路啦！這裏是什麽地方？”
“你當然不怕鬼啦！老得快要進棺材，馬上就要做真的鬼。你要少活三二十年，咱們可得和你樂一樂。”騎士讓出去路，口中缺德，“你要到什麽地方？”
“從保定來，到順德府投靠我那個做長工的癆病鬼女婿，日後進土也有人披麻戴孝，全部家當都帶來啦！你要不要同濟老身幾文做棺材本？”
老太婆的驢背墊後麵，吊著幾個破爛包裹，可能真是全部家當，也一定是窮縫的剩餘物資：破布。
“去你的！我還想向你要買路錢呢！”攔路騎士揮手趕人，“到順德還要走十天半月，快走吧！這裏是新撈縣，你隻走了一半路，走走走！”
“新撈縣，我知道，快到真定府了，哦！你們到底在這裏幹什麽？”
新樂縣，屬真定府。這一帶的人，土腔與官話有一點差異，外來的人會摸不著頭腦。
新樂縣的樂，讀撈（第四聲），而不是快樂的樂，也不是音樂的樂。
南麵的柏鄉縣，柏不是柏樹的柏，叫搬，搬鄉縣。
京師的土話不是官話，官話是中原語係帶有些鳳陽腔。
真正的京師土話，與中原語第仍有差異，南方人聽得懂的人，恐怕就沒有幾個。
京師北遷僅五年時光，十萬富戶在京師落戶，正是南北語言大整合時期。
官話以中原語係為主（中原語係指黃河中下遊共通的語言係統），加上朱家皇朝鳳陽家鄉的腔調。
以後滿清入關，又揉合了遠東腔，官話又出現些小變化。南方人當了官，坐公堂說起官話來，鬧出的笑話一籮筐。
日本人在明代，在中國最為活躍，曾經幫助丞相胡惟庸謀反，準備在朝貢裏金鑾殿以特製的蠟燭內藏火藥，把朱元璋炸死。
有明一代三百年，日本人一直就在中國翻雲覆雨，因此，明代的官話，在日本也相當風行。
時到五六百年後的今天，日本某些古老優劇中，仍可聽到這種腔調怪異的大明官話，雖則字的發音與意義不同。
平劇中的鐵公雞，也機器人幾個主角的口中，聽到這種令人發噱的怪腔怪調官話，與日本那種優劇伶人的腔調幾乎是全同的。
秦始皇雄才大略，是中國大一統的“始”皇帝，他的“書”同文，是維持大一統的最高明最偉大的手段。
可惜不曾實施“語同音”，以致天下方言，至少也有兩千種以上，永遠無法真正“大一統”，永遠會為了聽不懂，或著誤解了對方的語言而大打出手，甚至動刀槍殺人盈野，永遠把不同語係的人當成非我族類。
秦始皇地下有知，一定會為了這件事沒能實施而後悔。
老太婆自稱是保定府的窮縫婆，當然知道新樂縣叫新撈縣，沒走錯地方。
“我們在這裏等幾個人。不，捉幾個人，幾個有刀劍殺人如兒戲的歹徒，有男有女。”
黑衣騎士扭頭說，“你在路上，可曾發現騎馬帶了刀劍的人？”
“有一個女人，好像帶了一把劍。”老太婆大概人老了，難免嘴碎，“是一人年輕貌美的女人。”
“咦！人在何處？”
“會是你們要找的女歹徒嗎？”
“我們要捉拿的人中，有一個年輕貌美女人，姓落單一個人走的，有人稱她是什麽飛仙……”
“像我這樣年輕嗎？”
“去你的老……”
黑衣騎士突然怔住了，但手突然抓住了刀把。
小驢高不過四尺，老太婆坐在驢背，高度與騎士相等，甚至稍矮半個頭，麵麵相對，雖則夜色暗沉，麵目仍可看清。
老太婆雙手在說話時，掩住臉一陣揉動，手放開，手中有一塊薄薄的所謂人皮麵具。
當然不是用人皮所製的，而是用特殊提煉的黃明膠，經過特殊加工而製成的薄膜，鑄成幾可亂真的麵具，在光線朦朧中戴在臉上，真不易分辨是真是假。有些製成鬼麵具，裝鬼嚇人效果奇佳。
老太婆露出本來麵目，灰褐色的臉變成晶瑩的白肉，沒有皺紋，沒有老斑，五官勻稱，唯一仍現老態的，是她那一頭白發。
黑發灑上麵粉，那就成了白發啦！白天走近察看，才能看出蹊蹺。
“我就是幻劍飛仙。”假老太婆嗓音完全變了，清脆溫潤，十分悅耳，“正是你們要捉的女歹徒。”
棚內的九個人，狂風似的向路上衝。
打交道的黑衣騎士反應不錯，一聲刀吟，鋼刀出鞘。
太慢了，幻劍飛仙的劍從寬大的袖下幻現，人如流光劍如雷電，人離驢背，劍尖已奇準地拂過騎士的咽喉，叫不出聲音仰麵便倒。
看不到人，看不到劍，僅可看到模糊的如虛似幻景物流動，以及高速破空的氣流激嘯聲。
九個衝出的騎士，沒有任何一個人，有揮出一刀攻擊目標的機會，因為他們根本看不見目標在何處，任由不知所自來的鋒尖，割喉貫心予取予求。
幾乎在衝出路中心的刹那間，一切都結束了，屍體撒了一地，隻有三俱能發出瀕死的叫號。
隻有一名騎士是站立的，被幻劍飛仙拍飛了刀，隨即先摑四記耳光，再扭住右臂擺平在地，拉住手一腳踏住背心，牢牢地擒住了。
“哎……哎唷……”那人厲叫，絕望地掙紮。
手臂被扭轉往上拉，背心被踏住向下壓，臉被壓在塵埃裏，哪能能掙紮解脫？叫的聲音也不大。
“朱三郡主目下在何處？”幻劍飛仙厲聲問，劍尖貼在對方的臉側拖擦。
“饒命……我……我不知道她在……在何處……”那人魂不附體竭力叫。
“那表示你沒有利用的價值，沒有留下的必要了，死吧……”
“不……要……我隻……隻知道……”
“隻知道什麽？”
“她去找某些人，某些在真定府境附近，有……有潛在力量的人，出……出動那些人捉……捉拿你們……一些人。據她說，你們殺……殺了她五……五個得力手下，你們必……
必須償命。”
“這些人是何來路？”
“我……我們軍方消息不……不夠靈通，對本地的牛鬼蛇神所知有限。我發誓，我們都不知道三郡主要找的人是……是何方神聖，反……反正一定是非……非常厲害，能控製各方活動的人，而且一定是真定府城附近，活動十分秘密的人。”
“好，你的命保住了。”
“我……”
語聲突然中斷，後腦挨了一指頭。製玉枕穴下手如果重了些，人便會成為白癡。
幻劍飛仙重新跨上驢背，小驢不死不活向南行，不久便折入一條小徑，消失在夜幕下。
五更天，天將破曉，所以她離開大官道。
新樂縣境內有四座大堡，每座堡都有城牆式的堡牆。
新樂的城牆其實也隻能稱堡牆，南北兩座城門也隻能算堡門，麵積比堡稍大些而已，基本上仍然是堡的形式。
所以新樂境內，以往一直是軍屯形式的地域。
城東南三十餘裏的南蘇堡，天一黑便閉了堡門斷絕交通，管製比新樂城還要嚴，連本堡的子弟也不許隨意出入，晝夜都有堡丁布哨，外人更不可能任意出入，接近三裏外，便會被堡門樓的警衛發現。
曹世奇近午時分所到達的莊院，就被拒絕入莊，他遠在兩三裏外，便被莊院的人發現了。
這天破曉時分，南蘇堡堡主乾坤一鞭李坤的護院警衛，發現大廳門洞開，裏麵有明亮的燈火，不由大驚失色，衝過大院子，衝入大廳，更是張口結舌，驚駭莫名。
似乎一向被人看成金城湯池，警戒森嚴的南蘇堡，天一亮突然換了主人，不再屬於李堡主的了。
大廳堂幽香撲鼻，足有十個以上千嬌百媚的女人，以及四個黑衣壯健魁梧年輕大漢。
堂上高坐著三個風華絕代的年輕美豔女郎。可是，雖然穿了名貴的華麗衣裙，卻在小蠻腰間，佩了一把殺人家夥，裝飾華麗的佩劍，與所穿的淑女或代表貴婦的彩色衣裙，似乎極不調和。
“咦！你……你們……”兩個警衛目定口呆，久久這才發出惶然的疑問。
“我們是李堡主的朋友。”右首那位媚目水汪汪，雙頰綻起笑渦的美女郎笑吟吟，“快去請堡主出堂。貴客光臨他依然高臥不起，慢客了呢！”
十四位高貴的男女都有劍，氣概與風華已表示不是等閑人物。
警衛心中雪亮，就憑這些人無聲無息，突然出現在堡主的大廳的能耐，決不是一些護院堡丁所能對付得了的強龍。
一名警衛知趣地奔入內堂，喚醒內堂值更的人。另一名警衛退出，傳出警訊。
李堡主年過半百，似乎發福了。其實不是他發福長胖了腹大如鼓，而是他腰間纏了一根九合金絲特製的丈八長鞭，腰間圍了三匝半，外衣蓋住了隻看到粗大的腰幹，那玩意可在兩丈外把人的骨頭打裂。
李堡主帶了四名保鏢，氣衝衝從內堂衝出，似乎吃了一桶火藥，殺氣騰騰要對付闖堡的惡客。
猛然看清高坐堂上的三個女人，他的怒氣猛然煙消雲散，臉上甚至換上了驚而無奈的表情，高大雄偉的身材，像是突然矮了一截。
“你……你怎麽鬧到我家裏來了？”他向那位雙頰有笑渦的美麗女郎說，有笑不出來的表情流露，“總不會是我的人，招惹了你這位女菩薩吧？”
“你不要擺出一臉黴相敷衍我，我心月狐雖然算不了什麽人物，諒你那些濫爪牙，還不敢招惹我自討沒趣。坐啦！畢竟你還是主人。”
主人就得有主人風度，客套一番，賓主重新就座。
“無事不登三寶殿，李堡主。”心月狐一直就笑容滿麵，笑容十分動人，“我這位師妹巧雲仙子唐蓉你見過，不需引見。我介紹你認識一位貴賓，朱天鳳朱三小姐；其他是她的隨從。”
地位尊貴的女人，才配稱小姐。這位朱三小姐，就是三郡主。
當然，心月狐沒把郡主的身分說出，簡單的介紹，也表示爾後的態度好壞，可決定是敵是友；是敵，就不必多透露底細。
乾坤一劍臉色一變，感到手心冒汗。
這表示他消息靈通，心生恐懼。
“三小姐芳駕枉顧，李某深感榮幸。”他保持鎮定，但不安的神情瞞不了人。
“你像是知道我。”三郡主笑容一斂，臉色冷森，“看來我是找對人了。”
“三小姐在真定衛作客，不是什麽機密大事。”李堡主有毛骨悚然的感覺，知道以後說話必須小心，“畢竟我在附近三府七州中，有頗具規模的局麵和人手，地麵所發生的一些風風雨雨，即使不牽涉到我，我也多少了解一些情勢動靜。心月狐姐妹帶你來找我，也算是我南蘇堡的光榮，在我力所能逮的範圍內，我會盡力提供有效的協助。”
他雖然是地方上的江湖霸字號人物，但有家有業，真不敢和軍方有某些利害衝突，一口便說出願意提供協助的承諾。
對方如果此來一無所求，豈會降尊紓貴作示威性的拜訪？
“李堡主快人快語，恕我不再客套了。”三郡主對李堡主的態度相當滿意，臉色不再冷，“沈大姐與唐姐，在貴地隻能掌握一些平常人物的動靜，唯有李堡主雄才大略人麵廣，才能控製各方龍蛇的魄力。你們兩方，是這一地區明暗兩方的控製者，主宰三府七州的情勢變化。所以，我向你們求助。”
“李某其實所知不多，隻知道三小姐與一些來自京都的人，相處不怎麽融洽，真定衛已暗中出動不少人手，替三小姐辦事。你們都是官方的人，三小姐更是金枝玉葉，所要辦的事，李某即使有膽量介入，也很難替三小姐辦妥，我那些人，真的不敢過問軍方的事。”
“勞駕你們所辦的事，與軍方無關，而是昨天突然發生的偶發事故，軍方或官方皆處理不了。”
“哦！牽涉到……”
“江湖人。”
“三郡主請明示。”李堡主心中一寬，牽涉到江湖人的事，他可放手辦理。
“事故發生的經過是……”三郡主將發生的故事一一說了，最後說，“其他的人當然要抓住法辦，最重要的是那個叫曹世奇的人，我一定要捉住他碎屍萬段。
我知道堡主人手足，地方上任何動靜也了如指掌，這個人不會走大道，官方的人根本管不了城市以外的事，所以隻好勞駕堡主襄助，事成必有厚報。”
李堡主聽到一劍三奇與幻劍飛仙的名號，臉露難色，心中後悔不迭，後悔不該答應得那麽爽快。
一個地區性的豪霸，與一個天下級的高手名宿，名氣聲威怎能相提並論？分量相差了一級。
一劍三奇與幻劍飛仙，就是天下級的高手，他乾坤一劍隻是真定府地區的豪霸地頭蛇，哪能比？
他後悔的神色，瞞不了三個精明的女人人。
“李堡主，你要放明白些。”心月狐的媚笑消失了，換上凜然不可侵犯，“我們來找你，是因為你有這份能力，那是抬舉你，你知道嗎？不管是在公在私，我們都可以用另一種麵目和手段，把你弄出來扛大旗，唯你是問，不要三心二意的好不好？沒有什麽好怕的。我的人全力同時進行，看誰能早著先鞭，你日後的好處，不用說你也該一清二楚。”
軟硬兼施，利害同下，不由李堡主不就範。
“我並非真的怕那無根無底的江湖亡命，問題是我沒有真能對付得了他們的人手。”李堡主無可奈何地說，“你是知道的，我那些兄弟，配稱一流高手的手就找不出幾個。而一劍三奇、幻劍飛仙那些人，都是超拔的可怕高手，天知道會損失多少人！人捉不到反而枉送不少人的命不要緊，誤了你們的事我擔待不起。”
“你隻要找出他們的蹤跡，由我的人對付他。”三郡主總算不是不講理的人，當然明白李堡主這些地頭蛇人才有限，“虛張聲勢把他們逼得往在官道附近走，你應該辦得到。我的人手不足，不能四麵八方分散，反正一定在官道左右活動，軍方的人也沿途設有搜索站，你可以獲得全力支援。”
“好，我這就發出信號，全力進行。”李堡主下定決心，用肯定的口吻承諾，“隻要查出他們的下落，我會用各種手段把他們弄到手的。”
“一切有勞啦！事成我得好好謝你。”三郡主欣然說，“我留下兩個人，負責傳遞信息，他們知道重要的消息該傳向何處。”
李堡主心中雪亮，留下的兩個人，其實是留下監視他的，監督他調兵遣將全力以赴，不然……
再談論片該，貴賓匆匆告辭。
貴賓的坐騎隱藏在兩裏外的樹林內，難怪南蘇堡的警哨毫無所覺。
十一匹健馬沿鄉村小道西奔。三郡主對此行深感滿意，地方龍蛇合作，有廣大的人手監視落荒而逃的人。李堡主很能幹，消息十分靈通，這方圓數百裏的村莊，沒有人敢不聽他的號令。但跟在後麵的心月狐，並不認為李堡主能辦得了事：“他一定可以查出那些人的下落，但手下無人可用也是枉然。”
“人不能多留下。”三郡主斬釘截鐵表示。
“我的人活動範圍，僅局限於城廂，根本不可能配合李堡主的人行動。”
“我的人另有重要大事待辦。”三郡主說明不能多留人手的原因，“京師來的信使，每兩個時辰派一班，緊急信息隨到隨發，限五個時辰送達此地。今上駕崩即將發喪，前往南京的欽差隨時皆可能經過，我能鬆懈留人隨李堡主行動？欽差一定要在這附近留下換詔，這才是我最重要的事。所以，我希望你們能替我分憂，務必替我把那些人捉住或斃了。尤其是那曹世奇，我要活捉他化骨揚灰，一定。”
“你們真的布陣之後，才讓他逃掉的？你已獲七師姨真傳，七師姨是祖師佛母的最得意門人，移山倒海役使六丁六甲，你的道行最高……”
“算了吧！你知道，真要碰上定力高，可以禦神的真正高手，我們的法術並無大用。那個姓曹的十年前十四五歲，赤手空拳便擊倒我家的鐵衛八家將。我猜想那時他便已練成禦神聚功傷人於體外的奇功，甚至疑心他那時內丹已成了，他身邊那位仙風道骨的老人，很可能是玄門丹士。這十年來，他的進境豈不更為精純？如果他沒有超人的成就，肯冒險任由我的人淩辱？不怕我的人身懷絕技，一下子把他弄死？所以……”
“好了好了，你把他愈說愈玄，把他說成可以降妖伏魔的諸天大菩薩了。”心月狐悻悻地說。
“你千萬不要大意，不然將會吃大虧的。”三郡主居然知道勸別人謙虛了，“我們唯一可以倚賴的是人多勢眾，真要碰上他，決不可貿然動手，力量不足不可打草驚蛇。”
“放心啦！我不會冒失地妄動的。”
“趕兩步，欽差出京的快報可能傳到驛站了。”——
天涯孤萍掃校，獨家連載
有五十餘人現身，點燃了三十餘枝以鬆脂片緊紮的火把，不檢查車，把所有的旅客聚集在一起，逐一檢查路引。
核對身分，查驗是否曾經化裝易容，有專家負責盤詰來蹤去跡。
隻有五個人有刀，是貨主、管事與三位保貨的打手所有。
浪費了將近半個更次，查不出任何可疑的人。
貨主姓楊，是個身材高瘦的中年人，佩了一把狹鋒刀，相貌平凡，外表老實。
“諸位老爺，你們到底在查緝什麽人？”楊貨主在一旁，畏畏縮縮向正在盤問殞夥計的人問：“我們還有一位掌鞭，一個腳頭，病倒在北麵的定州，他們都是規規矩矩的老實人……”
“給我閉嘴！”在一旁的另一黑衣人，不耐地吆喝，“我們在查緝幾個不法歹徒，有男有女。最重要的要犯，是一個叫曹世奇的年輕人，另一個女的，叫尚綠雲。你們這些人中，最好沒有要犯混入。”
“不可能的，老爺。”楊貨主愁眉苦臉，“沿途皆有人跟著走，其他的人小的不能負責。”
跟來的旅客中，共有六位有坐騎的客商，這六個人目下正受到嚴厲的盤詰，沒有一個是攜有兵刃的人，每個人都有根有底，身家清白。
“不是你的人，當然不要你負責。”
“後麵本來還有一個人的。”一位打手說。
那時，鏢局還不曾蓬勃發展，商旅聘請保護的人，稱為打手，保護家業的人，稱為護院。
“是怎樣一個人？”黑衣人急問。
“一個年輕人，穿得不怎麽出色。”打手據實迴複。
“人呢？”
“遠在裏外就落在後麵了，大概快要跟來啦！”
立即有五個黑衣人，乘了健馬向北追蹤。
不久，車隊繼續動身，沒受到留難，僅耽擱了半個更次而已。
車隊過了真定府，那是第三天的事了。
騾車星散，貨主與打手，攜帶了馬匹行囊，飛騎向南趕，沿途在官府的馬驛換馬，以一天三百裏腳程直奔南京。
皇帝駕崩昭告天下的消息，是在駕崩三天之後傳出京都的，也就是曹世奇一郡食客，遭遇兇險變故的同一天。
三郡主所率領的神龍諜隊，在真定以北等候從京都南來的專使，被曹世奇的事分了心，一怒之下全力搜索走脫了的九個人，替被殺死的五個爪牙複仇，反而把對付專使的事耽誤了。
當然，在估計中，專使不可能來得那麽快。
負責斷路搜查的人，大多數是真定衛派來襄助的便衣官兵，夜間嚴搜曹世奇幾個重要疑犯，並不知道三郡主真正要對付的人是何來路。
他們完全不知道，三郡主所要對付的人，就是車隊楊貨主一群特殊人物。
這群人不曾化裝易容，但真正的身分完全加以改變了，各項證件都是真品，但姓名身分都徹底國加以改變了。
假使有三郡主的人在場搜查，很可能認出主事人楊貨主的真正身分呢！
一連串巧合，結果完全不同。
天亮之後，進入一望無涯的平原地帶，無邊無際的麥地，遠伸到天盡頭。
西麵的隱隱青山，是太行山伸展的脈，似乎相當遙遠，其實不足百裏。
見路即走，誰也不知道身在何方。
麥地、曠野、樹林、村落……不接近三五裏之內，是無法看到的，平陽地帶其實視界有限，沒有任何特殊的景物做指標。
如果沒有太陽，連東南西北也無法分辨。反正隻要找到稍寬的道路，向南走就錯不了。
近午時分，前麵出現一座規模不小的村莊，四周有莊牆圍繞，有高高的莊門樓，一看便知是一座大田莊，不是客商與閑雜人等，可以自由出入的莊院。
要保持行蹤秘密，就不能與村莊的人接觸。
莊院四周果樹圍繞，近莊門才能看清格局，真像一座小城池，關閉莊門便與外界隔絕。
莊門是閉上的，似乎不見有把守的人，略一思量，他策馬進入通向莊門的大道。
至少，他得向莊中人打聽去向，像這樣盲人瞎馬般，在全然陌生的地方，見路即走不知身在何處，漫無目的亂闖，不是怎麽愉快的事。
距莊門還有百十步，沉重的莊門突然緩緩開啟，三個魁梧的壯年人，手中有丈二長的鉤鐮槍。
這玩意有槍尖當槍使用，也彎鉤可以對付馬足，更可以將人鉤倒生擒活捉，是相當具有威力的長兵刃。
一看槍杆，便知道三個人的臂力必定驚人，不是白臘杆，是渾鐵一體成型打造的，重量驚人。
“本莊不歡迎陌生人。”中間那人聲如洪鍾，“轉迴去，不許接近。”
他在二十步外勒住坐騎，還真不敢逞強亂闖。
在這種遠離城市的村莊，通常是土豪的莊院，地方上的土皇帝，陌生人經過即使不逞強，也可能發生意外。
“在下迷了路，想向諸位打聽消息。”他本來就不想進莊歇息，打算問清去向立即就道。
三個壯漢用兇狠的目光盯視著他，互相低聲商量片刻。
他感到詫異，這三位仁兄，為何用這種兇狠的目光盯著他？他身上沒攜帶刀劍兇器，該是無害的陌生人，而這三個人的兇狠目光有何用意？
“你要打聽什麽？”壯漢似乎無意拒絕他的請求。
“這裏是什麽地方？”“望高莊。”
“貴莊前麵這條路，向南通向何處州縣？”
“兩裏外路一分為二，左走普州，右至趙州，遠得很呢！閣下要到何處？”
普州，他毫無印象。趙州，是南北大官道的一處重要歇腳站，名氣甚大的州城，地屬真定府，但已遠在府麵兩百裏以上了。
他心中暗喜，居然鬼使神差，接近了趙州，表示已經到了真定府以南啦！
“到趙州。”他欣然說，“謝謝兄台指引。”
兜轉馬頭，他寬心地策馬南下。
莊門樓在他走了之後，樹起一根旗杆，升上一麵紅色三角旗，下麵另有方形白旗。
四年前景唐賽兒在山東舉兵，所舉起的旗號就是紅兵旗。軍裝也是紅白兩色，有別於記軍的紅旗紅戰襖。
如果他懷有戒心，便會發現路是向西南伸展的。
五個黑衣騎士，聽楊貨主說，另有一個年輕人，跟在車隊後麵，在到達檢查站前便落在後麵沒跟來，便沿官道往北追尋這個年輕騎士。
當然白費勁，曹世奇已經機警地從岔路溜走了。
五騎士不死心，一口氣趕到新樂。
新樂另有監視站，形成小街的房屋暗影中，共有五個騎士，監視夜間往來的有有否可疑。
先前騾車隊由於人數甚多，監視五個人不敢妄動，因此用警哨與燈號，通知南京檢查站的人出麵攔截檢查。
夜色暗沉，要追趕一個有心逃避的人談何容易？直追到新樂，一無所見。
在新樂守候的五個人，聽到南麵驟急的蹄聲，策馬從隱蔽處馳出，準備應變。
信號聲先傳到，五個黑衣騎士狂衝而至。
“怎麽一迴事？”守候的人聽到信號，戒心消除，為首的人收了兵刃喝問。
“有一人一騎十分可疑，可能反向北逃。”緩下坐騎的第一名騎士大聲迴答，“是跟在騾車隊走的人，你們可曾發現往來走的人馬？”
“沒有呀！今晚似乎不見有北行的旅客。”
“糟！恐怕在半途看出警兆，越野逃掉了。”黑衣騎士下馬，神色不安，“希望不是三郡主要捉拿的人，不然麻煩大了。”
“算了吧！不要把事情看得那麽嚴重好不好？”把守的五個人也先後下馬，將坐騎拴迴棚架暗影中，“咱們可不是漢府的家奴護衛，上麵交代所要查緝的人又語焉不詳，派咱們出麵聽候驅策，其實目的在於嚇阻而已，咱們犯得著冒丟命的風險，替漢府賣命嗎？”
“漢府的三郡主，也管不到咱們這些人呢！歇息吧！快四更天，五更咱們就撤，你們大可行亮再走，我這裏有酒有肉。”
十個人不再理會監視過往旅客的事，在小店前的涼棚將帶來的酒菜取出，有說有笑等候天亮。
北麵，傳來了蹄聲。
“有一人一騎，北麵。”有人警覺地提出警告。
“別窮緊張好不好？你聽，是小驢。”另一位同伴說，“你聽說過是否有所謂江湖英雄豪傑，乘小驢在江湖稱雄道霸的？”
片刻，已可看清北來的人了，果然是一頭小驢，懶洋洋要死不活，驢背上的人身材矮小，也顯得懶洋洋的在驢背上打瞌睡。
把守的五個人中，總算相當負責，派出一個人到了路中，攔住了小驢。
“唷！你們不是攔路打劫吧？老身呈些破爛衣物，做了三十年窮縫，值得你們搶嗎？”
驢背上的老太婆，生了一頭白發，撒起野來居然氣大聲粗，雖則聲音沙嘎，中氣不足。
“去你的死老虔婆，你倒是比我還要兇。”攔路的黑衣騎士笑罵，“半夜三更你在這條路上走，可得小心碰上鬼。”
“老身活到六十歲，什麽鬼沒見過？老身本來就是窮鬼，鬼應該怕我。白天太陽曬得受不了，隻好夜間趕路啦！這裏是什麽地方？”
“你當然不怕鬼啦！老得快要進棺材，馬上就要做真的鬼。你要少活三二十年，咱們可得和你樂一樂。”騎士讓出去路，口中缺德，“你要到什麽地方？”
“從保定來，到順德府投靠我那個做長工的癆病鬼女婿，日後進土也有人披麻戴孝，全部家當都帶來啦！你要不要同濟老身幾文做棺材本？”
老太婆的驢背墊後麵，吊著幾個破爛包裹，可能真是全部家當，也一定是窮縫的剩餘物資：破布。
“去你的！我還想向你要買路錢呢！”攔路騎士揮手趕人，“到順德還要走十天半月，快走吧！這裏是新撈縣，你隻走了一半路，走走走！”
“新撈縣，我知道，快到真定府了，哦！你們到底在這裏幹什麽？”
新樂縣，屬真定府。這一帶的人，土腔與官話有一點差異，外來的人會摸不著頭腦。
新樂縣的樂，讀撈（第四聲），而不是快樂的樂，也不是音樂的樂。
南麵的柏鄉縣，柏不是柏樹的柏，叫搬，搬鄉縣。
京師的土話不是官話，官話是中原語係帶有些鳳陽腔。
真正的京師土話，與中原語第仍有差異，南方人聽得懂的人，恐怕就沒有幾個。
京師北遷僅五年時光，十萬富戶在京師落戶，正是南北語言大整合時期。
官話以中原語係為主（中原語係指黃河中下遊共通的語言係統），加上朱家皇朝鳳陽家鄉的腔調。
以後滿清入關，又揉合了遠東腔，官話又出現些小變化。南方人當了官，坐公堂說起官話來，鬧出的笑話一籮筐。
日本人在明代，在中國最為活躍，曾經幫助丞相胡惟庸謀反，準備在朝貢裏金鑾殿以特製的蠟燭內藏火藥，把朱元璋炸死。
有明一代三百年，日本人一直就在中國翻雲覆雨，因此，明代的官話，在日本也相當風行。
時到五六百年後的今天，日本某些古老優劇中，仍可聽到這種腔調怪異的大明官話，雖則字的發音與意義不同。
平劇中的鐵公雞，也機器人幾個主角的口中，聽到這種令人發噱的怪腔怪調官話，與日本那種優劇伶人的腔調幾乎是全同的。
秦始皇雄才大略，是中國大一統的“始”皇帝，他的“書”同文，是維持大一統的最高明最偉大的手段。
可惜不曾實施“語同音”，以致天下方言，至少也有兩千種以上，永遠無法真正“大一統”，永遠會為了聽不懂，或著誤解了對方的語言而大打出手，甚至動刀槍殺人盈野，永遠把不同語係的人當成非我族類。
秦始皇地下有知，一定會為了這件事沒能實施而後悔。
老太婆自稱是保定府的窮縫婆，當然知道新樂縣叫新撈縣，沒走錯地方。
“我們在這裏等幾個人。不，捉幾個人，幾個有刀劍殺人如兒戲的歹徒，有男有女。”
黑衣騎士扭頭說，“你在路上，可曾發現騎馬帶了刀劍的人？”
“有一個女人，好像帶了一把劍。”老太婆大概人老了，難免嘴碎，“是一人年輕貌美的女人。”
“咦！人在何處？”
“會是你們要找的女歹徒嗎？”
“我們要捉拿的人中，有一個年輕貌美女人，姓落單一個人走的，有人稱她是什麽飛仙……”
“像我這樣年輕嗎？”
“去你的老……”
黑衣騎士突然怔住了，但手突然抓住了刀把。
小驢高不過四尺，老太婆坐在驢背，高度與騎士相等，甚至稍矮半個頭，麵麵相對，雖則夜色暗沉，麵目仍可看清。
老太婆雙手在說話時，掩住臉一陣揉動，手放開，手中有一塊薄薄的所謂人皮麵具。
當然不是用人皮所製的，而是用特殊提煉的黃明膠，經過特殊加工而製成的薄膜，鑄成幾可亂真的麵具，在光線朦朧中戴在臉上，真不易分辨是真是假。有些製成鬼麵具，裝鬼嚇人效果奇佳。
老太婆露出本來麵目，灰褐色的臉變成晶瑩的白肉，沒有皺紋，沒有老斑，五官勻稱，唯一仍現老態的，是她那一頭白發。
黑發灑上麵粉，那就成了白發啦！白天走近察看，才能看出蹊蹺。
“我就是幻劍飛仙。”假老太婆嗓音完全變了，清脆溫潤，十分悅耳，“正是你們要捉的女歹徒。”
棚內的九個人，狂風似的向路上衝。
打交道的黑衣騎士反應不錯，一聲刀吟，鋼刀出鞘。
太慢了，幻劍飛仙的劍從寬大的袖下幻現，人如流光劍如雷電，人離驢背，劍尖已奇準地拂過騎士的咽喉，叫不出聲音仰麵便倒。
看不到人，看不到劍，僅可看到模糊的如虛似幻景物流動，以及高速破空的氣流激嘯聲。
九個衝出的騎士，沒有任何一個人，有揮出一刀攻擊目標的機會，因為他們根本看不見目標在何處，任由不知所自來的鋒尖，割喉貫心予取予求。
幾乎在衝出路中心的刹那間，一切都結束了，屍體撒了一地，隻有三俱能發出瀕死的叫號。
隻有一名騎士是站立的，被幻劍飛仙拍飛了刀，隨即先摑四記耳光，再扭住右臂擺平在地，拉住手一腳踏住背心，牢牢地擒住了。
“哎……哎唷……”那人厲叫，絕望地掙紮。
手臂被扭轉往上拉，背心被踏住向下壓，臉被壓在塵埃裏，哪能能掙紮解脫？叫的聲音也不大。
“朱三郡主目下在何處？”幻劍飛仙厲聲問，劍尖貼在對方的臉側拖擦。
“饒命……我……我不知道她在……在何處……”那人魂不附體竭力叫。
“那表示你沒有利用的價值，沒有留下的必要了，死吧……”
“不……要……我隻……隻知道……”
“隻知道什麽？”
“她去找某些人，某些在真定府境附近，有……有潛在力量的人，出……出動那些人捉……捉拿你們……一些人。據她說，你們殺……殺了她五……五個得力手下，你們必……
必須償命。”
“這些人是何來路？”
“我……我們軍方消息不……不夠靈通，對本地的牛鬼蛇神所知有限。我發誓，我們都不知道三郡主要找的人是……是何方神聖，反……反正一定是非……非常厲害，能控製各方活動的人，而且一定是真定府城附近，活動十分秘密的人。”
“好，你的命保住了。”
“我……”
語聲突然中斷，後腦挨了一指頭。製玉枕穴下手如果重了些，人便會成為白癡。
幻劍飛仙重新跨上驢背，小驢不死不活向南行，不久便折入一條小徑，消失在夜幕下。
五更天，天將破曉，所以她離開大官道。
新樂縣境內有四座大堡，每座堡都有城牆式的堡牆。
新樂的城牆其實也隻能稱堡牆，南北兩座城門也隻能算堡門，麵積比堡稍大些而已，基本上仍然是堡的形式。
所以新樂境內，以往一直是軍屯形式的地域。
城東南三十餘裏的南蘇堡，天一黑便閉了堡門斷絕交通，管製比新樂城還要嚴，連本堡的子弟也不許隨意出入，晝夜都有堡丁布哨，外人更不可能任意出入，接近三裏外，便會被堡門樓的警衛發現。
曹世奇近午時分所到達的莊院，就被拒絕入莊，他遠在兩三裏外，便被莊院的人發現了。
這天破曉時分，南蘇堡堡主乾坤一鞭李坤的護院警衛，發現大廳門洞開，裏麵有明亮的燈火，不由大驚失色，衝過大院子，衝入大廳，更是張口結舌，驚駭莫名。
似乎一向被人看成金城湯池，警戒森嚴的南蘇堡，天一亮突然換了主人，不再屬於李堡主的了。
大廳堂幽香撲鼻，足有十個以上千嬌百媚的女人，以及四個黑衣壯健魁梧年輕大漢。
堂上高坐著三個風華絕代的年輕美豔女郎。可是，雖然穿了名貴的華麗衣裙，卻在小蠻腰間，佩了一把殺人家夥，裝飾華麗的佩劍，與所穿的淑女或代表貴婦的彩色衣裙，似乎極不調和。
“咦！你……你們……”兩個警衛目定口呆，久久這才發出惶然的疑問。
“我們是李堡主的朋友。”右首那位媚目水汪汪，雙頰綻起笑渦的美女郎笑吟吟，“快去請堡主出堂。貴客光臨他依然高臥不起，慢客了呢！”
十四位高貴的男女都有劍，氣概與風華已表示不是等閑人物。
警衛心中雪亮，就憑這些人無聲無息，突然出現在堡主的大廳的能耐，決不是一些護院堡丁所能對付得了的強龍。
一名警衛知趣地奔入內堂，喚醒內堂值更的人。另一名警衛退出，傳出警訊。
李堡主年過半百，似乎發福了。其實不是他發福長胖了腹大如鼓，而是他腰間纏了一根九合金絲特製的丈八長鞭，腰間圍了三匝半，外衣蓋住了隻看到粗大的腰幹，那玩意可在兩丈外把人的骨頭打裂。
李堡主帶了四名保鏢，氣衝衝從內堂衝出，似乎吃了一桶火藥，殺氣騰騰要對付闖堡的惡客。
猛然看清高坐堂上的三個女人，他的怒氣猛然煙消雲散，臉上甚至換上了驚而無奈的表情，高大雄偉的身材，像是突然矮了一截。
“你……你怎麽鬧到我家裏來了？”他向那位雙頰有笑渦的美麗女郎說，有笑不出來的表情流露，“總不會是我的人，招惹了你這位女菩薩吧？”
“你不要擺出一臉黴相敷衍我，我心月狐雖然算不了什麽人物，諒你那些濫爪牙，還不敢招惹我自討沒趣。坐啦！畢竟你還是主人。”
主人就得有主人風度，客套一番，賓主重新就座。
“無事不登三寶殿，李堡主。”心月狐一直就笑容滿麵，笑容十分動人，“我這位師妹巧雲仙子唐蓉你見過，不需引見。我介紹你認識一位貴賓，朱天鳳朱三小姐；其他是她的隨從。”
地位尊貴的女人，才配稱小姐。這位朱三小姐，就是三郡主。
當然，心月狐沒把郡主的身分說出，簡單的介紹，也表示爾後的態度好壞，可決定是敵是友；是敵，就不必多透露底細。
乾坤一劍臉色一變，感到手心冒汗。
這表示他消息靈通，心生恐懼。
“三小姐芳駕枉顧，李某深感榮幸。”他保持鎮定，但不安的神情瞞不了人。
“你像是知道我。”三郡主笑容一斂，臉色冷森，“看來我是找對人了。”
“三小姐在真定衛作客，不是什麽機密大事。”李堡主有毛骨悚然的感覺，知道以後說話必須小心，“畢竟我在附近三府七州中，有頗具規模的局麵和人手，地麵所發生的一些風風雨雨，即使不牽涉到我，我也多少了解一些情勢動靜。心月狐姐妹帶你來找我，也算是我南蘇堡的光榮，在我力所能逮的範圍內，我會盡力提供有效的協助。”
他雖然是地方上的江湖霸字號人物，但有家有業，真不敢和軍方有某些利害衝突，一口便說出願意提供協助的承諾。
對方如果此來一無所求，豈會降尊紓貴作示威性的拜訪？
“李堡主快人快語，恕我不再客套了。”三郡主對李堡主的態度相當滿意，臉色不再冷，“沈大姐與唐姐，在貴地隻能掌握一些平常人物的動靜，唯有李堡主雄才大略人麵廣，才能控製各方龍蛇的魄力。你們兩方，是這一地區明暗兩方的控製者，主宰三府七州的情勢變化。所以，我向你們求助。”
“李某其實所知不多，隻知道三小姐與一些來自京都的人，相處不怎麽融洽，真定衛已暗中出動不少人手，替三小姐辦事。你們都是官方的人，三小姐更是金枝玉葉，所要辦的事，李某即使有膽量介入，也很難替三小姐辦妥，我那些人，真的不敢過問軍方的事。”
“勞駕你們所辦的事，與軍方無關，而是昨天突然發生的偶發事故，軍方或官方皆處理不了。”
“哦！牽涉到……”
“江湖人。”
“三郡主請明示。”李堡主心中一寬，牽涉到江湖人的事，他可放手辦理。
“事故發生的經過是……”三郡主將發生的故事一一說了，最後說，“其他的人當然要抓住法辦，最重要的是那個叫曹世奇的人，我一定要捉住他碎屍萬段。
我知道堡主人手足，地方上任何動靜也了如指掌，這個人不會走大道，官方的人根本管不了城市以外的事，所以隻好勞駕堡主襄助，事成必有厚報。”
李堡主聽到一劍三奇與幻劍飛仙的名號，臉露難色，心中後悔不迭，後悔不該答應得那麽爽快。
一個地區性的豪霸，與一個天下級的高手名宿，名氣聲威怎能相提並論？分量相差了一級。
一劍三奇與幻劍飛仙，就是天下級的高手，他乾坤一劍隻是真定府地區的豪霸地頭蛇，哪能比？
他後悔的神色，瞞不了三個精明的女人人。
“李堡主，你要放明白些。”心月狐的媚笑消失了，換上凜然不可侵犯，“我們來找你，是因為你有這份能力，那是抬舉你，你知道嗎？不管是在公在私，我們都可以用另一種麵目和手段，把你弄出來扛大旗，唯你是問，不要三心二意的好不好？沒有什麽好怕的。我的人全力同時進行，看誰能早著先鞭，你日後的好處，不用說你也該一清二楚。”
軟硬兼施，利害同下，不由李堡主不就範。
“我並非真的怕那無根無底的江湖亡命，問題是我沒有真能對付得了他們的人手。”李堡主無可奈何地說，“你是知道的，我那些兄弟，配稱一流高手的手就找不出幾個。而一劍三奇、幻劍飛仙那些人，都是超拔的可怕高手，天知道會損失多少人！人捉不到反而枉送不少人的命不要緊，誤了你們的事我擔待不起。”
“你隻要找出他們的蹤跡，由我的人對付他。”三郡主總算不是不講理的人，當然明白李堡主這些地頭蛇人才有限，“虛張聲勢把他們逼得往在官道附近走，你應該辦得到。我的人手不足，不能四麵八方分散，反正一定在官道左右活動，軍方的人也沿途設有搜索站，你可以獲得全力支援。”
“好，我這就發出信號，全力進行。”李堡主下定決心，用肯定的口吻承諾，“隻要查出他們的下落，我會用各種手段把他們弄到手的。”
“一切有勞啦！事成我得好好謝你。”三郡主欣然說，“我留下兩個人，負責傳遞信息，他們知道重要的消息該傳向何處。”
李堡主心中雪亮，留下的兩個人，其實是留下監視他的，監督他調兵遣將全力以赴，不然……
再談論片該，貴賓匆匆告辭。
貴賓的坐騎隱藏在兩裏外的樹林內，難怪南蘇堡的警哨毫無所覺。
十一匹健馬沿鄉村小道西奔。三郡主對此行深感滿意，地方龍蛇合作，有廣大的人手監視落荒而逃的人。李堡主很能幹，消息十分靈通，這方圓數百裏的村莊，沒有人敢不聽他的號令。但跟在後麵的心月狐，並不認為李堡主能辦得了事：“他一定可以查出那些人的下落，但手下無人可用也是枉然。”
“人不能多留下。”三郡主斬釘截鐵表示。
“我的人活動範圍，僅局限於城廂，根本不可能配合李堡主的人行動。”
“我的人另有重要大事待辦。”三郡主說明不能多留人手的原因，“京師來的信使，每兩個時辰派一班，緊急信息隨到隨發，限五個時辰送達此地。今上駕崩即將發喪，前往南京的欽差隨時皆可能經過，我能鬆懈留人隨李堡主行動？欽差一定要在這附近留下換詔，這才是我最重要的事。所以，我希望你們能替我分憂，務必替我把那些人捉住或斃了。尤其是那曹世奇，我要活捉他化骨揚灰，一定。”
“你們真的布陣之後，才讓他逃掉的？你已獲七師姨真傳，七師姨是祖師佛母的最得意門人，移山倒海役使六丁六甲，你的道行最高……”
“算了吧！你知道，真要碰上定力高，可以禦神的真正高手，我們的法術並無大用。那個姓曹的十年前十四五歲，赤手空拳便擊倒我家的鐵衛八家將。我猜想那時他便已練成禦神聚功傷人於體外的奇功，甚至疑心他那時內丹已成了，他身邊那位仙風道骨的老人，很可能是玄門丹士。這十年來，他的進境豈不更為精純？如果他沒有超人的成就，肯冒險任由我的人淩辱？不怕我的人身懷絕技，一下子把他弄死？所以……”
“好了好了，你把他愈說愈玄，把他說成可以降妖伏魔的諸天大菩薩了。”心月狐悻悻地說。
“你千萬不要大意，不然將會吃大虧的。”三郡主居然知道勸別人謙虛了，“我們唯一可以倚賴的是人多勢眾，真要碰上他，決不可貿然動手，力量不足不可打草驚蛇。”
“放心啦！我不會冒失地妄動的。”
“趕兩步，欽差出京的快報可能傳到驛站了。”——
天涯孤萍掃校，獨家連載