及哮天聞言伸手攔阻住章性初，歉然說道：
“章兄，適才我那是玩笑話。”
神手仙醫搖頭正色說道：
“不是，不是玩笑話，剛剛我曾注意過這條甬道的兩壁腳下，似是時受水濕，這條甬道極可能是座幽長的水牢，深奧一點說來，或者是一種奇妙的水陣，否則女媧氏擒獲康迴的故事，說什麽也不應該雕在此處，隻是不論水牢水陣，定有出人意料的玄妙，我倆必須小心戒備才行。”
東川犬叟聽章性初這般認真，更加不是滋味，但他一時卻又苦無話語答對，心裏一急，想起一件事來，立即說道：
“適才進人這條甬道的時候，曾經看見過一隻巨鼠，設若此乃水牢或水陣重地，怎會有老鼠亂竄？”
章性初聞言眉頭一皺，並未答話，及哮天接著說道：
“甬道難見天光，久之怎能不潮？何況……”
他剛剛說到這裏，章性初突然麵含著無比的欣歡神色，擺手止住了他的話鋒，並且略帶激動地接口說道：
“及兄，今朝你似是靈智自來，現在我已經有十成把握，敢下斷語說這條甬道，必然是座水陣了。”
及哮天直眉瞪眼地看著章性初，不知應該如何答對才好，章性初卻微笑地看著他，遙指著甬道進路說道：
“適才那隻巨鼠，亡命般逃出甬道之時，曾吱吱亂叫了一陣，及兄可曾聽出來它那叫聲與平常老鼠不同？”
“這……有一點……可是……”
及哮天遲遲疑疑地答上了這句話，章性初接口笑道：
“這隻巨鼠的叫聲，比平常的老鼠要尖短了許多，當時我曾心中一動，不過急於尋覓小女，未曾仔細思索罷了，如今經及兄提了個醒兒，使我恍然大悟，敢大膽地說，此處必是水陣重地。”
“我愈聽愈糊塗，章兄還是說個清楚吧。”
“我因素習醫術，曾用鼠、兔等相試藥性，從前養過不少小東西，甬道進口地方發現的這隻巨鼠，正是‘水鼠’，此處又恰好雕塑著女媧擒獲康迴的石像，壁腳後又潮濕如受水浸，這裏不是水陣重地才怪。如今我已看出端倪所在，即將一試虛實，及兄提足功力，以備應變，井請和小弟保持些許距離。”
及哮天這才如夢方醒，點了點頭，向後退出數尺，章性初本來想請他再站遠些，但轉念一想，生怕及哮天誤會到瞧他不起，隻得罷了，但他卻真不放心，故而用極鄭重的語調問及哮天道：
“及兄的水性如何？”
及哮天聞言一笑道：
“尚可應付，章兄放心就是，”
章性初點頭表示放了心，卻再次叮囑道：
“及兄，俗話說水火無情，設若及兄自覺水力太大太猛的時候，無妨先退一步，小弟也好全心……”
及哮天沒容章性初說完這句話，就接口道：
“進退相共，生死一心，章兄不必顧及小弟。”
神手仙醫聞言已經不能再說什麽了，探手囊中，取出了那部天蓉姑娘巧得的寶典遞交及哮天道：
“及兄代小弟保管這個，稍停應付水陣變化之時，小弟不致子感到累墜。”
及哮天明知章性初的用意，不由暗中十分敬佩這位江南俠醫的胸襟氣宇和磊落光明的性格，因此他毫不推辭，接過了燧人寶典，妥放於囊中，章性初卻已走近女媧像前，再次地端祥起來。
隻見他注目有頃之後，霍地縱身而起，飛倚到了“康迴”像旁女媧氏的膝上，右手猛地向女媧抓按摩迴的右手臂上震去！
及哮天暗皺眉頭，他奇怪章性初為什麽要這樣做，哪知他念頭尚未轉過，突然響起了一陣雷鳴，女媧石像的那隻手臂，在雷鳴聲中，已倏地向旁移開了尺餘，康迴這下子恢複了自由，竟然疾若閃電般沉入地下！
石壁立即現出了一個極大的洞穴，及哮天不由驚咦出聲，章性初卻也附倚在女媧氏膝頭之上，呆呆發怔！及哮天驚咦出聲的原因是，他未曾想到“康迴”像後是條通路秘徑，尤其是沒有料到石像下沉這一迴事。
章性初呆呆發怔，卻是為了事情大出意外，他斷定這是一處水陣，豈料觸動機關之後，竟然不見點滴水跡！
就在他兩人一個驚咦，一個發呆的刹那，甬道來路之上，傳來隱隱悶雷鳴聲，章性初恍然大悟，急聲說道：
“及兄你我快快退迴，越快越好！”說著他已飄身縱下石像，拉著及哮天，才待縱飛退卻，哪知時間已然遲誤，在距離他倆約有十七八丈遠的甬道來路之上，突然由地下升上來一座石門，正好嚴絲合縫地將甬道封死！
就在甬道封死之時，那康迴石像下沉之後所理出來的洞穴內，霎眼工夫，湧出來了大股水箭，疾若奔馬一般，轉瞬漫過了他倆的足踝，及哮天和章性初不由互望了一眼，搖了搖頭。
哪知就這唿吸間的延遲，水深已至膝頭，及哮天皺眉對章性初說道：
“好快的水！”
章性初慘然一笑道：
“及兄，咱們怕是逃不出去了。”
及哮天這時卻犯了豪氣，大笑著說道：
“這可未見得吧？”
他倆隻說了三句話，水已沒過大腿，章性初突然抓住了及哮天的雙臂，奮起全力沉喝道：
“及兄萬勿掙紮，小弟先送你到石像上麵！”說著不容及哮天迴答，猛然一提一豔，硬將及哮天甩向女媧氏石像之上，但他自己卻因水已淹過大腿，雙足使不得力，而滑撲到積水之內，雖然他立刻站了起來，可是衣衫卻皆濕透。這時水深已齊腰部，章性初相距女媧氏石像，還有三丈多遠，隻好施展水性遊向石像旁邊，然後再登臨像上。
哪知他剛剛要開始前行，及哮天在女媧像上，卻驀地揚聲大笑了起來，笑聲止住之後，及哮天正色說道：
“適才小弟曾說，進退相共，生死一心，章兄竟將小弟投向石像之上，說不得我隻好下來-趟……。”
說著他就要飛身投下，章性初卻適時喊道：
“及兄要是當真投下，必欲全身沾水陪我，則小弟寧死水中，決不生出！否則小弟自有脫身之道。”
及哮天聞言隻好停住不動，幽長地歎息了一聲，他深知俠義中人的習性，生怕章性初當真自沉水中。
章性初在說話之時，已然遊向女媧石像，因此當及哮天歎息的空當，他已經抓著石像凸出的地方，爬了上來。
此時地麵積水，已有五尺，而洞穴之中，仍然源源不絕地向外湧流，看不出什麽時候才能停頓。章性初登臨石像正麵之後，
歉然對及哮天道：
“小弟一時判斷惜誤，竟使及兄…”
及哮天不容他把話說完，就笑著安慰他道：
“這算得了什麽？何況此處地勢甚高……”
章性初這才知道，及哮天至今還沒有看出危機已現，他暗中籲歎一聲，目住腳下逐漸湧升的水勢，緩緩說道：
“及兄有所不知，我們恐怕無法生出此地了！”
“這怎見得？”
“小弟起先誤斷昔日設陣之人，必然留有退路，後因水性自覺尚能應付，故而有心觸動機關。哪知當年這位設陣的前輩，另有出人意料的安排，及兄適才也曾目睹過，康迴石像下沉之後，約盞茶時間，埋伏並未發動，過時許久，方始傳來隆隆雷聲，甬道隨之封塞，繼之水勢洶湧而下。”
及哮天此時已然悟及內情，不由接口說道：
“我明白了，康迴石像下沉之後，設若我倆立即返身退下，尚能脫出水田之厄，否則隻有束手待斃了。”
章性初點了點頭，微籲一聲說道：
“及兄所料不誤，昔日設陣前人，亦因此陣過分陰絕，故而在觸動埋伏之後，遲延發動水攻，以便有人能夠脫身死難，可惜小弟彼時未曾解破個中玄妙，以致連累及兄陪我困於絕地。”
他倆幾句話語問答的時間，水已淹到足下，隻好再次登高，女媧氏的巨像，成了他倆墊腳避難的地方。
水升不絕，他倆也登高不止，終於坐在了女媧氏的肩頭之上，約計下麵的積水，已探有兩丈五六。
如今隻剩下女媧氏的一張牛頭，高在水麵之上，女媧氏巨像的這顆牛頭，高有五尺，寬廣約為三尺，牛角長近四尺有餘，粗若海碗，下麵積水不斷上升，這時已經漫過了石像的肩胛，章性初苦笑著對及哮天道：
“看來咱們是隻好再上一層樓了。”
及哮天卻哈哈大笑著說道：
“我倆已然對女媧氏失於尊敬，要再登上一層樓，這筆賬設若女神向咱們計算的話，怕是無法清償了。”
說著他倆已經登上了兩隻牛角，章性初瞥目女媧氏那牛頭頂上，雙眉一皺，俯上用右手摸了一把，臉上顯然已變了個樣子，及哮天不由感覺到非常奇怪，若非深知章性初的為人和習性，他幾乎疑心這女媧石像具有神通。
章性初已經看出及哮天驚奇的神色來了，含笑說道：
“咱們或許能有一線希望，逃脫危厄。”
“莫非這一線希望，在女媧石像的頭頂上？”
及哮天並非說的玩笑話，因為他不甚了然機關埋伏這門學問，錯認為章性初在摸了女媧石像頭頂一把之後，說出一線希望的話來，必然是發現了什麽，故而他才半猜測地這樣發問：
不料章性初聞言卻籲歎一聲說道：
“及兄認為小弟推測是錯誤了？”
及哮天如丈二和尚一般，摸不著頭腦地接口道：
“不不不，我大概是說錯了話……”
章性初沒等他把話說完，就搖頭喟然道：
“沒有，及兄並投有說錯什麽。”
及哮天聞言不由焦急不安道：
“我猜測你所謂一線希望是在石像頂上的原因，那是因為我看你摸了一把之後，才說或許……”
章性初笑了，他擺擺手微笑著接口道：
“是小弟多想了，我隻當及兄看出什麽不對的事來，才指明女媧頭頂四個字在暗示我，原來是……”
說到此處，章性初話鋒一頓，接著正經地說道：
“自從甬道封閉，水流不息之後，我倆就附身這女媧像上，步步登高，直到如今這牛角地方，小弟發覺雙手潔淨如境，由此判斷，水漲無度，石像必然是一時受衝浸，故而不染塵灰。
但這石像頭頂之上，適才我摸了一把，卻已積有灰塵，這自然是水浸不到的原因，所以我才說出或有一絲希望的話來。可巧及兄又接上了一句，我錯當及兄看出端倪，而認為不對，誰知……”
及哮天這時大笑著接口道：
“你真嚇了我一跳，我還當是這一線希望已絕了呢。章兄判斷甚是，石俱頭頂既有塵灰，必然是水漫不到的原故，看來天無絕人之路，咱們或者不至於喪命在這倒黴的水牢之中了。”
章性初卻再次緊鎖著眉頭說道：
“話雖不錯，是否能如我等所願，卻還是未知之數呢，何況即便如願，又有什麽方法使水退去呢？”
及哮天搖搖頭道：
“抱歉得很，對於機關消息埋伏的解破等等，我是‘擀麵杖吹火’，一竅不通，隻好偏勞你了。”
章性初聞言不禁失笑，這般光景，及哮天卻有閑心說起“俏皮話”來了，不過他說的卻是實情，看來破解這水牢機關，必須自己苦苦思索了，因此章性初微笑之後，首先注視著水麵，仔細觀察它是否仍在上漲不停。
此時水深已齊女媧石像的鼻準，章性初注目不懈，終於臉上現出了欣慰神色，水，停止了升漲。
他長長地歎息了一聲，隨即，累閉著雙目，寧神靜思退水之策，及哮天這迴不敢再打擾他了，隻好無聊地想些別的事情。他如今自然已經很清楚天蓉姑娘沒進這條甬道中來，自己和章性初，起先也沒有進入這條甬道的意思，就是因為突然發現那頭巨鼠竄出洞口，才上了大當。
想到這裏，他不由自主地恨起那頭巨鼠來了，猛咕丁地大聲罵了一句“混賬透頂的倒黴老鼠”。
哪知適當此時，章性初也歡唿一聲，睜目說道：
“好老鼠，我真得謝謝你。”
他倆話是同時說出，說完不由相顧愕然。
及哮天首先開口問道：
“要不是那頭棍賬透頂了的倒黴老鼠，說不定咱們現在已經和天蓉姑娘碰上了，你還要謝它，真是豈有此理。”
章性初卻微笑著說道：
“話是不惜，我要謝它卻也有道理。”
“反正水不退，咱們走不了，我很想聽聽高見。”
“恨它是因為引請我們至此，謝它卻是從它身上，我想起了個退水的辦法，並且我已經斷定不會失誤！”
“果能如此，及哮天願意改口也說聲謝字。”
章性初聞言一笑，隨即正色問道：
“自進入甬道之後，及兄可曾發覺兩壁有否其他洞穴和門戶？”
“門戶？我連個指頭肚般大的洞都沒看見過。”
“對了，那麽這頭巨鼠是從什麽地方鑽出來的呀？”
“這你可問錯了人啦，除掉那頭該死的老鼠之外，不會再有別人知道了，你問我，我還不知道問誰好呢。”
“小弟就因為想不通這一點，才有把握使水退去。”
及哮天聞言驚咦一聲說道：
“這可是天下最最新鮮的怪事，章兄說說我聽。”
章性初卻搖了搖頭，及哮天霎了霎眼，章性初再次搖頭，及哮天實在忍耐不住了，焦急地說道：
“我懂，你是不放心我，咱們這麽辦吧……”
“用不著這麽辦，那麽辦，辦法隻有一個。”
“說說你的辦法我聽，能答應我自會答應。”
“能答應及兄你也要答應，不能也必須能，我才說出端倪，否則我卻寧願和及兄耗在這牛犄角上麵。”
章性初此言方罷，及哮天皺著眉頭說道：
“我就知道你準在搗鬼，算我輸了，你說吧。”
“算輸不行，我要及兄答應我，坐在原處不動，直到水退卻之後，方才可以下來，否則……”
“好好好，我答應了。”
“及兄，大丈夫卻須出言守信？”
“這個你放心，我決不悔改就是！”
“那咱們可就一言為定了？”
“一言為定。”
章性初在及哮天“一言為定”四字出口之後，喊一聲“好”，雙足微蹬，人已離開了石像，及哮天方知又上了大當，才待喝止，“撲通”一聲，章性初已竄進水中，及哮天隻好無可奈何地歎息了一聲。
他穩坐牛角之上，注目水麵不懈，但是因為甬道至今明亮如昔，因此水麵光華閃閃，無法看出章性初潛水的所在，他搖了搖頭，暗自生著悶氣，他恨自己沒有章性初的天性聰慧，想不出老鼠和使水退卻的關聯何在。
計算時間，已有一盞熱茶的光景，他不由暗中不安，人不是魚，在水底無法唿吸，必須換氣，水性再好，也要間斷的時沉時浮才行，他已經站了起來，俯身仔細地搜索著整個的水麵。
又有一盞熱茶的工夫過去了，及哮天再不遲疑，將腰囊解了下來，放置在女媧氏石像頭頂之上。
隨著鬆開了褲腳，挽在膝頭以上，脫下鞋襪，緊緊紮帶，再次注目水麵，水麵上仍然是設有絲毫動靜！
他霍地仰頸長嘯了一聲，然後作了最末一次的搜索，章性初斷無消息和蹤跡，他雙手搬合，正要湧身下水，突然覺得足下震動不穩，知有變故，慌不迭地抓牢牛角，然後注目看時，大吃一驚！
這尊女媧石像，正緩緩向裏麵縮退，他趕忙伸手抓起放置在石像頭頂上的腰囊，那裏麵有天蓉姑娘巧得的燧人寶典，然後提力納氣，全身虛附在女媧氏的鼻準上麵，而石像這時已縮退入壁間。
女媧巨像退縮之後，像是河閘打開，大水洶湧灌注於空隙之中，霎眼的工夫，水已退到了巨像的膝頭。
及哮天喟籲了一聲，再次注意水麵，卻仍然不見章性初的蹤影，而大水已退到了女媧巨像的足踝部分。
他左顧右盼，不停地找尋章性初的下落，直到已能看清地麵，仍無老友人影，他不禁悲由衷生。
鞋襪已經在石像縮人壁間之時，跌落水麵，順流而去了，他卻毫不顧及，縱身自石像之上飛投而下。
因無鞋襪，地麵尚有數寸積水卷流不停，故而落地之後，一連著向後倒退了三四大步方始站穩，卻已濺得一身是水，他卻立即揚聲唿喊章性初的名字不停，此時地麵已無水跡，真是來得迅疾，去得快捷。
他一連著唿喊不停，並無應聲之人，突聞身後隆隆雷鳴，霍地轉身看時，那縮退入壁間丈餘的女媧石像，已緩緩向前移來，他皺了一下眉頭，心中掠過了一個意念，章性初必然已被大水衝進了空隙之中，因此驀地雙足頓地，飛身而起，疾若流矢，自即將合攏的石縫中穿了進去！
及哮天的身形也就是剛剛穿過了縫隙，巨像已然複原，設若他再延遲刹那，身體定然被擠成粉碎。
女媧石像複原之後，沉入地下的康迴石人，才冉冉升起，緩緩地也歸還了原位，仍是俯跪在女媧氏的手下。
康迴石像歸原不久，甬道雷鳴再起，那道由地底升起的石門，晃眼又沉入地底，一切都恢複了原狀。
奇怪的是，卻仍然沒有章性初的蹤影？
如今且說那自女媧石像和山壁空隙中穿過的東川犬叟及哮天。
及哮天縱身而起，疾若流矢般穿過石縫的時候，他曾斷定自己必然要落在水裏，因為女媧石伸縮退壁間之後，水牢中的水才洶瀉而去，水向低處流，毫無疑問裏麵的地勢是矮子水牢，更可能是一處極低極深極暗的死穴，故而他已作了緊急應變準備。
哪知身形穿過石縫之後，裏麵竟然十分明亮，尤其使他驚詫奇怪的是，地上平滑如鏡，不見絲毫水滴！
他飄落地上，立即發現章性初雙手緊抓著凸凹不平的壁石，昏死在高約丈餘的地方。
及哮天放下腰囊，飄身而上，救下了章性初，指點穴道，真力住貫刹那之後，章性初已經迴醒了過來。
及哮天擺擺手不讓他開口說話，直到自己的真力，在章性初各大穴道和經脈之間，順行一周之後，才長籲一聲放下了心，章性初感激地看著及哮天，及哮天卻搖著頭，微笑著說道：
“甭看我，這算不了什麽，但是我卻得了個教訓，今後要是咱們兩個在一起的時候，任你說下大天來，我也不再上當，應承什麽了，你上東我上東，你跳水我跟著，今朝玄上加玄，這滋味我可真再受不了啦。”
他這番話，說得章性初笑了，半晌之後，章性初已經恢複了精神，及哮天才追問他下水之後的經過和遭遇——
“章兄，適才我那是玩笑話。”
神手仙醫搖頭正色說道：
“不是，不是玩笑話，剛剛我曾注意過這條甬道的兩壁腳下，似是時受水濕，這條甬道極可能是座幽長的水牢，深奧一點說來，或者是一種奇妙的水陣，否則女媧氏擒獲康迴的故事，說什麽也不應該雕在此處，隻是不論水牢水陣，定有出人意料的玄妙，我倆必須小心戒備才行。”
東川犬叟聽章性初這般認真，更加不是滋味，但他一時卻又苦無話語答對，心裏一急，想起一件事來，立即說道：
“適才進人這條甬道的時候，曾經看見過一隻巨鼠，設若此乃水牢或水陣重地，怎會有老鼠亂竄？”
章性初聞言眉頭一皺，並未答話，及哮天接著說道：
“甬道難見天光，久之怎能不潮？何況……”
他剛剛說到這裏，章性初突然麵含著無比的欣歡神色，擺手止住了他的話鋒，並且略帶激動地接口說道：
“及兄，今朝你似是靈智自來，現在我已經有十成把握，敢下斷語說這條甬道，必然是座水陣了。”
及哮天直眉瞪眼地看著章性初，不知應該如何答對才好，章性初卻微笑地看著他，遙指著甬道進路說道：
“適才那隻巨鼠，亡命般逃出甬道之時，曾吱吱亂叫了一陣，及兄可曾聽出來它那叫聲與平常老鼠不同？”
“這……有一點……可是……”
及哮天遲遲疑疑地答上了這句話，章性初接口笑道：
“這隻巨鼠的叫聲，比平常的老鼠要尖短了許多，當時我曾心中一動，不過急於尋覓小女，未曾仔細思索罷了，如今經及兄提了個醒兒，使我恍然大悟，敢大膽地說，此處必是水陣重地。”
“我愈聽愈糊塗，章兄還是說個清楚吧。”
“我因素習醫術，曾用鼠、兔等相試藥性，從前養過不少小東西，甬道進口地方發現的這隻巨鼠，正是‘水鼠’，此處又恰好雕塑著女媧擒獲康迴的石像，壁腳後又潮濕如受水浸，這裏不是水陣重地才怪。如今我已看出端倪所在，即將一試虛實，及兄提足功力，以備應變，井請和小弟保持些許距離。”
及哮天這才如夢方醒，點了點頭，向後退出數尺，章性初本來想請他再站遠些，但轉念一想，生怕及哮天誤會到瞧他不起，隻得罷了，但他卻真不放心，故而用極鄭重的語調問及哮天道：
“及兄的水性如何？”
及哮天聞言一笑道：
“尚可應付，章兄放心就是，”
章性初點頭表示放了心，卻再次叮囑道：
“及兄，俗話說水火無情，設若及兄自覺水力太大太猛的時候，無妨先退一步，小弟也好全心……”
及哮天沒容章性初說完這句話，就接口道：
“進退相共，生死一心，章兄不必顧及小弟。”
神手仙醫聞言已經不能再說什麽了，探手囊中，取出了那部天蓉姑娘巧得的寶典遞交及哮天道：
“及兄代小弟保管這個，稍停應付水陣變化之時，小弟不致子感到累墜。”
及哮天明知章性初的用意，不由暗中十分敬佩這位江南俠醫的胸襟氣宇和磊落光明的性格，因此他毫不推辭，接過了燧人寶典，妥放於囊中，章性初卻已走近女媧像前，再次地端祥起來。
隻見他注目有頃之後，霍地縱身而起，飛倚到了“康迴”像旁女媧氏的膝上，右手猛地向女媧抓按摩迴的右手臂上震去！
及哮天暗皺眉頭，他奇怪章性初為什麽要這樣做，哪知他念頭尚未轉過，突然響起了一陣雷鳴，女媧石像的那隻手臂，在雷鳴聲中，已倏地向旁移開了尺餘，康迴這下子恢複了自由，竟然疾若閃電般沉入地下！
石壁立即現出了一個極大的洞穴，及哮天不由驚咦出聲，章性初卻也附倚在女媧氏膝頭之上，呆呆發怔！及哮天驚咦出聲的原因是，他未曾想到“康迴”像後是條通路秘徑，尤其是沒有料到石像下沉這一迴事。
章性初呆呆發怔，卻是為了事情大出意外，他斷定這是一處水陣，豈料觸動機關之後，竟然不見點滴水跡！
就在他兩人一個驚咦，一個發呆的刹那，甬道來路之上，傳來隱隱悶雷鳴聲，章性初恍然大悟，急聲說道：
“及兄你我快快退迴，越快越好！”說著他已飄身縱下石像，拉著及哮天，才待縱飛退卻，哪知時間已然遲誤，在距離他倆約有十七八丈遠的甬道來路之上，突然由地下升上來一座石門，正好嚴絲合縫地將甬道封死！
就在甬道封死之時，那康迴石像下沉之後所理出來的洞穴內，霎眼工夫，湧出來了大股水箭，疾若奔馬一般，轉瞬漫過了他倆的足踝，及哮天和章性初不由互望了一眼，搖了搖頭。
哪知就這唿吸間的延遲，水深已至膝頭，及哮天皺眉對章性初說道：
“好快的水！”
章性初慘然一笑道：
“及兄，咱們怕是逃不出去了。”
及哮天這時卻犯了豪氣，大笑著說道：
“這可未見得吧？”
他倆隻說了三句話，水已沒過大腿，章性初突然抓住了及哮天的雙臂，奮起全力沉喝道：
“及兄萬勿掙紮，小弟先送你到石像上麵！”說著不容及哮天迴答，猛然一提一豔，硬將及哮天甩向女媧氏石像之上，但他自己卻因水已淹過大腿，雙足使不得力，而滑撲到積水之內，雖然他立刻站了起來，可是衣衫卻皆濕透。這時水深已齊腰部，章性初相距女媧氏石像，還有三丈多遠，隻好施展水性遊向石像旁邊，然後再登臨像上。
哪知他剛剛要開始前行，及哮天在女媧像上，卻驀地揚聲大笑了起來，笑聲止住之後，及哮天正色說道：
“適才小弟曾說，進退相共，生死一心，章兄竟將小弟投向石像之上，說不得我隻好下來-趟……。”
說著他就要飛身投下，章性初卻適時喊道：
“及兄要是當真投下，必欲全身沾水陪我，則小弟寧死水中，決不生出！否則小弟自有脫身之道。”
及哮天聞言隻好停住不動，幽長地歎息了一聲，他深知俠義中人的習性，生怕章性初當真自沉水中。
章性初在說話之時，已然遊向女媧石像，因此當及哮天歎息的空當，他已經抓著石像凸出的地方，爬了上來。
此時地麵積水，已有五尺，而洞穴之中，仍然源源不絕地向外湧流，看不出什麽時候才能停頓。章性初登臨石像正麵之後，
歉然對及哮天道：
“小弟一時判斷惜誤，竟使及兄…”
及哮天不容他把話說完，就笑著安慰他道：
“這算得了什麽？何況此處地勢甚高……”
章性初這才知道，及哮天至今還沒有看出危機已現，他暗中籲歎一聲，目住腳下逐漸湧升的水勢，緩緩說道：
“及兄有所不知，我們恐怕無法生出此地了！”
“這怎見得？”
“小弟起先誤斷昔日設陣之人，必然留有退路，後因水性自覺尚能應付，故而有心觸動機關。哪知當年這位設陣的前輩，另有出人意料的安排，及兄適才也曾目睹過，康迴石像下沉之後，約盞茶時間，埋伏並未發動，過時許久，方始傳來隆隆雷聲，甬道隨之封塞，繼之水勢洶湧而下。”
及哮天此時已然悟及內情，不由接口說道：
“我明白了，康迴石像下沉之後，設若我倆立即返身退下，尚能脫出水田之厄，否則隻有束手待斃了。”
章性初點了點頭，微籲一聲說道：
“及兄所料不誤，昔日設陣前人，亦因此陣過分陰絕，故而在觸動埋伏之後，遲延發動水攻，以便有人能夠脫身死難，可惜小弟彼時未曾解破個中玄妙，以致連累及兄陪我困於絕地。”
他倆幾句話語問答的時間，水已淹到足下，隻好再次登高，女媧氏的巨像，成了他倆墊腳避難的地方。
水升不絕，他倆也登高不止，終於坐在了女媧氏的肩頭之上，約計下麵的積水，已探有兩丈五六。
如今隻剩下女媧氏的一張牛頭，高在水麵之上，女媧氏巨像的這顆牛頭，高有五尺，寬廣約為三尺，牛角長近四尺有餘，粗若海碗，下麵積水不斷上升，這時已經漫過了石像的肩胛，章性初苦笑著對及哮天道：
“看來咱們是隻好再上一層樓了。”
及哮天卻哈哈大笑著說道：
“我倆已然對女媧氏失於尊敬，要再登上一層樓，這筆賬設若女神向咱們計算的話，怕是無法清償了。”
說著他倆已經登上了兩隻牛角，章性初瞥目女媧氏那牛頭頂上，雙眉一皺，俯上用右手摸了一把，臉上顯然已變了個樣子，及哮天不由感覺到非常奇怪，若非深知章性初的為人和習性，他幾乎疑心這女媧石像具有神通。
章性初已經看出及哮天驚奇的神色來了，含笑說道：
“咱們或許能有一線希望，逃脫危厄。”
“莫非這一線希望，在女媧石像的頭頂上？”
及哮天並非說的玩笑話，因為他不甚了然機關埋伏這門學問，錯認為章性初在摸了女媧石像頭頂一把之後，說出一線希望的話來，必然是發現了什麽，故而他才半猜測地這樣發問：
不料章性初聞言卻籲歎一聲說道：
“及兄認為小弟推測是錯誤了？”
及哮天如丈二和尚一般，摸不著頭腦地接口道：
“不不不，我大概是說錯了話……”
章性初沒等他把話說完，就搖頭喟然道：
“沒有，及兄並投有說錯什麽。”
及哮天聞言不由焦急不安道：
“我猜測你所謂一線希望是在石像頂上的原因，那是因為我看你摸了一把之後，才說或許……”
章性初笑了，他擺擺手微笑著接口道：
“是小弟多想了，我隻當及兄看出什麽不對的事來，才指明女媧頭頂四個字在暗示我，原來是……”
說到此處，章性初話鋒一頓，接著正經地說道：
“自從甬道封閉，水流不息之後，我倆就附身這女媧像上，步步登高，直到如今這牛角地方，小弟發覺雙手潔淨如境，由此判斷，水漲無度，石像必然是一時受衝浸，故而不染塵灰。
但這石像頭頂之上，適才我摸了一把，卻已積有灰塵，這自然是水浸不到的原因，所以我才說出或有一絲希望的話來。可巧及兄又接上了一句，我錯當及兄看出端倪，而認為不對，誰知……”
及哮天這時大笑著接口道：
“你真嚇了我一跳，我還當是這一線希望已絕了呢。章兄判斷甚是，石俱頭頂既有塵灰，必然是水漫不到的原故，看來天無絕人之路，咱們或者不至於喪命在這倒黴的水牢之中了。”
章性初卻再次緊鎖著眉頭說道：
“話雖不錯，是否能如我等所願，卻還是未知之數呢，何況即便如願，又有什麽方法使水退去呢？”
及哮天搖搖頭道：
“抱歉得很，對於機關消息埋伏的解破等等，我是‘擀麵杖吹火’，一竅不通，隻好偏勞你了。”
章性初聞言不禁失笑，這般光景，及哮天卻有閑心說起“俏皮話”來了，不過他說的卻是實情，看來破解這水牢機關，必須自己苦苦思索了，因此章性初微笑之後，首先注視著水麵，仔細觀察它是否仍在上漲不停。
此時水深已齊女媧石像的鼻準，章性初注目不懈，終於臉上現出了欣慰神色，水，停止了升漲。
他長長地歎息了一聲，隨即，累閉著雙目，寧神靜思退水之策，及哮天這迴不敢再打擾他了，隻好無聊地想些別的事情。他如今自然已經很清楚天蓉姑娘沒進這條甬道中來，自己和章性初，起先也沒有進入這條甬道的意思，就是因為突然發現那頭巨鼠竄出洞口，才上了大當。
想到這裏，他不由自主地恨起那頭巨鼠來了，猛咕丁地大聲罵了一句“混賬透頂的倒黴老鼠”。
哪知適當此時，章性初也歡唿一聲，睜目說道：
“好老鼠，我真得謝謝你。”
他倆話是同時說出，說完不由相顧愕然。
及哮天首先開口問道：
“要不是那頭棍賬透頂了的倒黴老鼠，說不定咱們現在已經和天蓉姑娘碰上了，你還要謝它，真是豈有此理。”
章性初卻微笑著說道：
“話是不惜，我要謝它卻也有道理。”
“反正水不退，咱們走不了，我很想聽聽高見。”
“恨它是因為引請我們至此，謝它卻是從它身上，我想起了個退水的辦法，並且我已經斷定不會失誤！”
“果能如此，及哮天願意改口也說聲謝字。”
章性初聞言一笑，隨即正色問道：
“自進入甬道之後，及兄可曾發覺兩壁有否其他洞穴和門戶？”
“門戶？我連個指頭肚般大的洞都沒看見過。”
“對了，那麽這頭巨鼠是從什麽地方鑽出來的呀？”
“這你可問錯了人啦，除掉那頭該死的老鼠之外，不會再有別人知道了，你問我，我還不知道問誰好呢。”
“小弟就因為想不通這一點，才有把握使水退去。”
及哮天聞言驚咦一聲說道：
“這可是天下最最新鮮的怪事，章兄說說我聽。”
章性初卻搖了搖頭，及哮天霎了霎眼，章性初再次搖頭，及哮天實在忍耐不住了，焦急地說道：
“我懂，你是不放心我，咱們這麽辦吧……”
“用不著這麽辦，那麽辦，辦法隻有一個。”
“說說你的辦法我聽，能答應我自會答應。”
“能答應及兄你也要答應，不能也必須能，我才說出端倪，否則我卻寧願和及兄耗在這牛犄角上麵。”
章性初此言方罷，及哮天皺著眉頭說道：
“我就知道你準在搗鬼，算我輸了，你說吧。”
“算輸不行，我要及兄答應我，坐在原處不動，直到水退卻之後，方才可以下來，否則……”
“好好好，我答應了。”
“及兄，大丈夫卻須出言守信？”
“這個你放心，我決不悔改就是！”
“那咱們可就一言為定了？”
“一言為定。”
章性初在及哮天“一言為定”四字出口之後，喊一聲“好”，雙足微蹬，人已離開了石像，及哮天方知又上了大當，才待喝止，“撲通”一聲，章性初已竄進水中，及哮天隻好無可奈何地歎息了一聲。
他穩坐牛角之上，注目水麵不懈，但是因為甬道至今明亮如昔，因此水麵光華閃閃，無法看出章性初潛水的所在，他搖了搖頭，暗自生著悶氣，他恨自己沒有章性初的天性聰慧，想不出老鼠和使水退卻的關聯何在。
計算時間，已有一盞熱茶的光景，他不由暗中不安，人不是魚，在水底無法唿吸，必須換氣，水性再好，也要間斷的時沉時浮才行，他已經站了起來，俯身仔細地搜索著整個的水麵。
又有一盞熱茶的工夫過去了，及哮天再不遲疑，將腰囊解了下來，放置在女媧氏石像頭頂之上。
隨著鬆開了褲腳，挽在膝頭以上，脫下鞋襪，緊緊紮帶，再次注目水麵，水麵上仍然是設有絲毫動靜！
他霍地仰頸長嘯了一聲，然後作了最末一次的搜索，章性初斷無消息和蹤跡，他雙手搬合，正要湧身下水，突然覺得足下震動不穩，知有變故，慌不迭地抓牢牛角，然後注目看時，大吃一驚！
這尊女媧石像，正緩緩向裏麵縮退，他趕忙伸手抓起放置在石像頭頂上的腰囊，那裏麵有天蓉姑娘巧得的燧人寶典，然後提力納氣，全身虛附在女媧氏的鼻準上麵，而石像這時已縮退入壁間。
女媧巨像退縮之後，像是河閘打開，大水洶湧灌注於空隙之中，霎眼的工夫，水已退到了巨像的膝頭。
及哮天喟籲了一聲，再次注意水麵，卻仍然不見章性初的蹤影，而大水已退到了女媧巨像的足踝部分。
他左顧右盼，不停地找尋章性初的下落，直到已能看清地麵，仍無老友人影，他不禁悲由衷生。
鞋襪已經在石像縮人壁間之時，跌落水麵，順流而去了，他卻毫不顧及，縱身自石像之上飛投而下。
因無鞋襪，地麵尚有數寸積水卷流不停，故而落地之後，一連著向後倒退了三四大步方始站穩，卻已濺得一身是水，他卻立即揚聲唿喊章性初的名字不停，此時地麵已無水跡，真是來得迅疾，去得快捷。
他一連著唿喊不停，並無應聲之人，突聞身後隆隆雷鳴，霍地轉身看時，那縮退入壁間丈餘的女媧石像，已緩緩向前移來，他皺了一下眉頭，心中掠過了一個意念，章性初必然已被大水衝進了空隙之中，因此驀地雙足頓地，飛身而起，疾若流矢，自即將合攏的石縫中穿了進去！
及哮天的身形也就是剛剛穿過了縫隙，巨像已然複原，設若他再延遲刹那，身體定然被擠成粉碎。
女媧石像複原之後，沉入地下的康迴石人，才冉冉升起，緩緩地也歸還了原位，仍是俯跪在女媧氏的手下。
康迴石像歸原不久，甬道雷鳴再起，那道由地底升起的石門，晃眼又沉入地底，一切都恢複了原狀。
奇怪的是，卻仍然沒有章性初的蹤影？
如今且說那自女媧石像和山壁空隙中穿過的東川犬叟及哮天。
及哮天縱身而起，疾若流矢般穿過石縫的時候，他曾斷定自己必然要落在水裏，因為女媧石伸縮退壁間之後，水牢中的水才洶瀉而去，水向低處流，毫無疑問裏麵的地勢是矮子水牢，更可能是一處極低極深極暗的死穴，故而他已作了緊急應變準備。
哪知身形穿過石縫之後，裏麵竟然十分明亮，尤其使他驚詫奇怪的是，地上平滑如鏡，不見絲毫水滴！
他飄落地上，立即發現章性初雙手緊抓著凸凹不平的壁石，昏死在高約丈餘的地方。
及哮天放下腰囊，飄身而上，救下了章性初，指點穴道，真力住貫刹那之後，章性初已經迴醒了過來。
及哮天擺擺手不讓他開口說話，直到自己的真力，在章性初各大穴道和經脈之間，順行一周之後，才長籲一聲放下了心，章性初感激地看著及哮天，及哮天卻搖著頭，微笑著說道：
“甭看我，這算不了什麽，但是我卻得了個教訓，今後要是咱們兩個在一起的時候，任你說下大天來，我也不再上當，應承什麽了，你上東我上東，你跳水我跟著，今朝玄上加玄，這滋味我可真再受不了啦。”
他這番話，說得章性初笑了，半晌之後，章性初已經恢複了精神，及哮天才追問他下水之後的經過和遭遇——