約翰已經與外界闊別三日，一見陽光，他就不禁眯起了雙眼。
從麵孔來看，他的年紀大約是三十多歲，這三日以來的連續打擊和折磨使他的麵容變得非常憔悴。而在看見村莊中遊蕩的五百多個死體之後，他則皺起了眉頭，非但不覺得這些死體數量很多，反而還下意識地嘟囔了一句：“怎麽這麽少。”
乍聽之下，這句評價著實沒有道理：五百多個死體意味著什麽？意味著五百多個身手強勁、刀槍不入、不死不滅的超級士兵，若是將這些家夥放到古代戰場上，屠殺十倍於自己的軍隊那都是手到擒來，戰勝百倍於自己的軍隊也不是妄想，可謂是無敵的軍隊。
起初我聽聞巨國被死體大軍毀滅得僅存五座城市，心裏還沒什麽想法；可如今知曉了死體的不滅特性，我反而欽佩起了巨國民眾到現在都還沒被趕盡殺絕。
我詢問了約翰為何有此一說，他很快就給出了答案：原來在他當初被捉到這裏的時候，村莊中聚集的死體數量竟多達五千以上——正因為當初出乎預料地暴增了那麽多的死體，再加上自己隊伍的潛伏不知為何被識破，所以約翰等人這才會被捉住的。
而眼下的五百多個死體，才是這村莊的正常死體數量。
無論如何，即使對手“隻有”五百多個，若是我們被其發現了，那下場八成也是死無葬身之地。因此約翰叮囑我先藏匿起來，而自己則在之後憑借黑袍的斂息特性穿過死體群，將牧場主的首級取下來。
不過……與約翰不一樣，藏匿氣息這種事情，我不需要黑袍也能夠辦到。
片刻後，我和約翰一起走在了村莊土路上。
約翰吃驚地看著周圍毫無反應地徘徊的死體們，又看向了我，慎重地問：“你到底是什麽人？”頓了一下，他又改口，“你是死體嗎？”
他會有此懷疑實屬正常：如今這世界的死體可以分為兩類，一種是三年前侵略巨國的魔頭所製造的僅存本能的死體，另一種則是自古就有的因執念而複蘇的死體。後者之中的佼佼者甚至能夠同時保留生前的智能和死體的怪力，還能夠通過有意識地進食活人血肉來有效延緩身體的腐敗，並且不會被其他死體所攻擊。
也許是顧及到了我的救命恩人身份，他的語氣十分克製，盡可能地用了疑問、而非質問的口吻。
我輕微地割破了自己的手指，讓他看見我的鮮血。
我不知道這種做法能否打消他的懷疑，如果不能，那我就換一種。不過好在他的神色很快就放鬆了下來，隨即說：“對了，我還不知道你叫什麽名字。”
“我叫寧海。”
“你不是失憶了嗎？”看來他還在試探我。
“這是我剛給自己起的名字。”我迴答。
他好像還想繼續問，但是他忽然唿吸不暢，痛苦地咳嗽了起來，而周圍遊蕩的死體們也忽然駐足，望向了我們這兒。
我立即停止了自己的一切動作，同時下意識地屏住了唿吸。
三秒後，死體們見這邊沒有更多的動靜，就紛紛轉身，繼續起了自己的遊蕩。
約翰也快速地整理好了自己的氣息，十分抱歉地說了一聲對不起，看來他隻是在強撐著自己的傷勢，實際上還是十分吃力的。不過剛才的場景也給我提了個醒：盡管這些死體現在不會關注我們，可若是我們的動靜太大，這些死體也還是會注意到我們的。
我本來還在考慮自己和約翰是否能夠仗著不被發現，慢慢地將這些死體逐個收拾掉，現在看來，這大約也是癡人說夢。
這時，我們已經到達了村莊的中央，前方鶴立雞群地坐落著一座三層高的巨大木屋。
約翰看著這木屋，眼中滿溢出來了仇恨與殺意。
“殺死牧場主之後，就帶我去避難所。”我故意分散他的注意力，以免他在激動之餘犯下低級錯誤，“不要忘記了。”
“我明白。”他強壓情緒，隨即上前幾步，試探地按了一下木屋的門。
門沒有鎖住，十分自然地被推開了，也許是裏麵的人認為周圍死體那麽多，門是否上鎖沒有差別。
我們走進了木屋內部，此刻我已經能夠感應到裏麵的人的氣息了，總共有兩道氣息，一個正常、一個微弱，方向在左手邊十五六米外。約翰進門之後先是停止前進，再側耳傾聽了三四秒鍾，然後就猛地轉身往左走，走到了一條長時間未經打掃的木質走廊上，最後在走廊中間駐足，氣勢洶洶地推開了旁邊的門。
我緊跟著走進房間裏，隨即看見了裏麵的場景。
裏麵是一間拷問室，我也隻能用拷問室來形容，室內十分昏暗，隻用兩三根蠟燭充當照明，四處陳列著五花八門的拷問工具，地板和牆壁上沾滿了新舊不一的血跡。我過去常常在網絡上看見一些愛好者，他們會專門騰出一個房間來陳列自己愛好的物品（比如古董），而眼下這房間也完全不落下風，並且因為環境既黑暗又血腥，所以還給人以一種背脊生寒的體驗。
房間深處有兩個人，其中一個是手持小刀的男人，另一個是被綁縛在木質架子上的女人。前者麵帶興奮與輕蔑，仿佛正沉浸於施虐的快感，衣服上都是別人的血跡；而後者大約四十多歲，正在痛苦地吟叫，渾身遍體鱗傷，雙眼都瞎了，耳朵也被剁了下來。
一股濃鬱的血腥味撲麵而來，我隻覺得一陣厭惡，隨即不由自主地生出了強烈的殺意。
眼前這男人無疑就是牧場主，他正在做的事情已經不言而喻。
過去，我也常常如他一樣折磨自己的敵人，但是我從來不對無辜的人下手，也堅信自己的所作所為都問心無愧。我知曉，像我這種做事絕對談不上光明正大的人，距離真正的惡徒也就隻有一紙之隔，因此我格外重視自己內心的準則。而我之所以會如此厭憎眼前的男人，就是因為我恐懼自己成為這種人。
恐懼不是羞恥之事，我早已接受了這種恐懼，並且認定了這是有益的恐懼。
牧場主注意到了我們，他轉頭看過來，臉色劇變：“你們怎麽在這裏！不……”他震驚地後退了兩步，“你們是怎麽進來的？”
約翰從腰包中拿出了強化毒，然後居然真的解釋了起來：“我這身黑袍有著斂息的功能，會讓死體對待我猶如對待石頭一般視而不見。當然，如果你下達了命令，那即使對手真是石頭，死體們也會一擁而上，所以我在三天前才會被你捉到。”他將藥丸放入口中咬碎，吞咽了下去，“但也正是因為上次你第一時間就對我下達了捕捉命令，所以才沒有發覺到這身黑袍的神奇之處，更沒有將其奪走。”
“那他呢？他是怎麽進來的！”牧場主指著我大喊。
“這我怎麽知道。”約翰一邊冷笑、一邊取下了身後的鐵鍬。
牧場主驚慌失措地打了個手勢，隨即就有兩個骷髏外表的死體從他身後的陰影中衝了出來，以又快又狠的動作攻向了約翰。
約翰居然也不避開，而是迎麵突進上去，同時做出了一個蓄力的動作，然後用鐵鍬對著最近一個死體狠狠掄去。
這個動作看似簡單粗暴，但是卻讓他十分巧妙地避開了死體的攻擊，同時又借助相對而行的勢頭強化了自己的打擊力，體現出來他身為掘墓人的經驗之豐富。若是一般人，即使這麽做也無法傷害死體，然而約翰卻是事先服用了強化毒，此刻他這一擊掄中死體，後者頓時倒飛出去，險些撞擊到了牧場主。
緊跟著，第二個死體的攻擊也到了。
約翰已經用強化毒激發了自己的生命潛能，動作異常快速，轉眼間就又重複了一遍剛才的交鋒動作，重重地打飛了第二個死體。
我這會兒也已經看出來了，這個動作看上去是實用，打擊力也足夠強大，但卻是建立在能夠預讀對手動作的前提下才能辦到的，隻對動作刻板的死體有奇效，要是以靈活的人類為對手，那很可能就是兩敗俱傷的局麵。
牧場主在約翰戰鬥的時候也沒閑著，他繞過了約翰，拔腿就向我所在的門口衝過來，還對我喊著：“給我滾開！”
我上前一步，隨手抄起了右手邊的拷問床。
牧場主張大了嘴巴，下意識就想刹住腳步，但是我沒給他這個機會，直接就用拷問床將其拍飛出去。
砰！
他被糊到了不遠處的牆壁上，隨即跌倒在地，奄奄一息。
約翰驚詫地看了我一眼，同時走向了牧場主。
但是之前那兩個死體都隻是受了輕傷，此時它們齊齊爬了起來，攻向約翰。
我拖著拷問床走了過去，仗著拷問床的重量和體積，一擊就將兩個死體同時拍倒在地，隨後我又是十幾次連續亂砸，把它們的骨頭都砸得七零八落，就連地板也被砸出了無數龜裂，掛在周圍牆壁上的刑具也跟著被震落了下來。
可我這麽做固然聲勢浩大，卻絕對做不到消滅死體的程度。我才剛放下拷問床，這些骨頭碎塊就在我的眼皮子底下開始聚合了。
我沒有眼睜睜看著它們聚合，而是發動念力，將這個聚合的趨勢強製地、暫時地阻止了。趁此期間，我又從附近的角落裏找到了一個鐵箱子，把裏麵裝的刑具全部倒出來，再將這些骨頭碎塊都關了進去。
如此一來，任憑它們再怎麽能折騰，也無法在這狹小的空間裏完成聚合。
我走到了約翰那邊，他還沒有殺死牧場主，而是蹲了下來，沉默地盯著對方的臉。
牧場主艱難地睜開了雙眼，隨即流露出了恐懼的表情，說：“不、不要殺我……不，殺了我，殺了我吧……”
“怎麽，你這就想死了？”約翰冷笑。
“你不就是想要殺死我嗎？那就快點動手吧。”牧場主絕望地閉上了雙眼。
像是他這種將無數人折磨至死的家夥，對於那些比起死亡更加恐怖的事情肯定是再清楚不過，說不定他早已做過了無數遍自己被人折磨的噩夢。因此這時候他估計也不奢求能活下去了，隻求一個痛快的死。
他甚至都不唿喚外界的死體們，很難說清楚這到底是他沒力氣喊叫了、還是他明白自己的開口速度肯定不如我們的動手速度。
約翰沉默了一會兒，忽然說：“我給你一個機會，隻要你迴答我的一些問題，我就不把你折磨至死。”
“真的嗎？”牧場主的眼中陡然爆發出了希望。
“真的。”約翰緩慢地說。
“你拿什麽做保證？”牧場主急切地問。
約翰一言不發地看著他，後者很快就意識到了自己問了愚蠢的問題，自嘲地笑了兩聲：“好吧，我沒有資格提要求……”他又看向了我，“但是你也要發誓，發誓不折磨我、不殺死我。”
我轉頭看了約翰一眼，又環視周圍，忽然明白了約翰想要做什麽，就點了點頭：“好，我發誓。”
承諾的同時，我又想出了其他數條在遵守諾言的前提下讓他去死的辦法。
如果對方是好人善人，或者最起碼不是壞人，那麽即使諾言有漏洞，我也不會做出鑽漏洞這種行為，因為鑽漏洞本身就是對諾言的一種挑戰；
但既然他本身就罪大惡極，那就不要怪我看人下菜，隻遵守最基本的守信態度。
“你們也不能將我重傷後丟進森林，讓動物們殺死我；或者把我關進牢獄，讓我餓死。”牧場主仿佛察覺到了我的想法，又補充了兩條。
“沒問題。”我點頭。
“我也可以。”約翰冷冰冰地說，“但你要是再廢話，那之前的約定就都會作廢。”
牧場主好像還想再提出數條要求，可看著約翰的臉色，他就頓時不敢再提要求了。
隨即，約翰開始提問，問題總共有三個：
第一，為什麽看守會擔心約翰自殺；
第二，為什麽三天前的村莊會聚集大量死體；
第三，為什麽三天前牧場主能夠識破約翰隊伍的潛伏。
對這三個問題，牧場主的迴答是——
三天前，一名叫作“安潔拉”的領主率領死體軍隊到達了這座村莊，她指示牧場主前往村莊外圍的某個地點，說是那裏潛伏著一支掘墓人隊伍，要求牧場主生擒其隊長——也就是約翰。
之後牧場主成功地生擒了這支隊伍，可安潔拉卻沒有著急見約翰，而是先率領死體軍隊離開了。她自稱要先處理手頭的急事，過幾天就會迴來，同時她命令牧場主在自己迴來之前要使盡手段折磨約翰、卻不能使其死亡，而約翰之外的隊員們即使死光了也沒關係。
於是……之後的慘劇就發生了。
牧場主一邊折磨約翰、一邊在約翰麵前把隊員們悉數折磨至死，將滔天的仇恨塞進了約翰的腦子裏。
而後者則在身心的煎熬中等待著，終於等到了今天這個報仇雪恨的大好機會。
“為什麽安潔拉這個領主會經過你的村莊？”約翰追問，“她又為什麽會知道我們的潛伏地點？她手頭的急事又是什麽？”
“我不知道。”牧場主害怕地搖了搖頭，“我當時也不敢多問，擔心禍從口出。”
我迴憶起了約翰之前的解釋：他們提到的“領主”，指的就是那個席卷巨國的魔頭的心腹們，總數不超過十個，都是有著智能的強大的死體，並且都從那魔頭的手裏得到了指揮死體大軍的權限。
而更下一級的牧場主們的權限，則都是被領主們授予的。
約翰沉吟了一會兒，隨即站了起來，說：“我問完了。”他也不問安潔拉為什麽又想折磨他又不想他死，仿佛心裏已經有了答案。
“那……”牧場主期期艾艾地看著他。
“是時候該把我的夥伴們所受的苦……讓你也好好地嚐一遍了。”約翰的眼中出現了瘋狂之色。
“你！”牧場主臉色劇變，“你明明約定過……”
“我隻答應過‘不將你折磨至死’，沒說不折磨你啊！”約翰大聲狂笑，然後將牧場主拎了起來，綁到了旁邊的拷問床上。
牧場主驚恐地睜大了雙眼，大聲喊叫：“不！死體們，給我……”
“太慢了！”約翰抄起旁邊的刀具，精準地割裂了他的聲帶。
巨大的恐怖，徹底地籠罩了牧場主……
良久，約翰心滿意足地放下刑具，牧場主已經不成人形了。
“結束了嗎？”我冷眼旁觀了這一切。
“嗯，差不多了。”約翰看了一眼牧場主，後者還沒有死。
“你不殺他？”我問。
“不殺，我會遵守自己的諾言。”約翰不出預料地說。
牧場主聽了約翰這話，頓時疲憊地露出了放鬆的神色，仿佛一切苦難都到了終點。
可就在這時，約翰忽然轉身走到不遠處的木質架子前，將之前那個被折磨的女人放了下來，然後扶著她，來到了拷問床的旁邊，並且給了她一把小刀。
這女人已經又聾又瞎，任人擺布。約翰也沒有與她說話，而是在她的手心寫字，無聲地告訴了她一些事情。
很快，女人那被毀容的臉微微一動，又沉默了一會兒，隨即她忽然高高地舉起手裏的小刀，使勁渾身解數地刺了下去。
牧場主的反應像是被從天堂打入了地獄，他絕望地看著女人的臉，最終被小刀刺穿了心髒。
而女人則握著小刀呆了一會兒，接著將其拔了出來，又反手刺穿了自己的喉嚨，最後無力地跌倒在地。
約翰看完這一切，轉身坐到了旁邊的凳子上。
片刻後，他低頭捂住自己的臉，終於難過地哭泣了出來。
……
半小時之後，我們離開村莊，來到了鬱鬱蔥蔥的樹林中。
按照約定，約翰會為我帶路，到達距離此地有數公裏之遠的避難所那邊。
我打算先到達了那裏再聯絡赤瞳，因為我需要一處地標作為匯合地點，避難所也許能夠充當地標。至於為什麽不選之前的村莊作為地標，理由也很簡單，那裏死體太多了。
走著走著，我忽然注意到了一件事情。
距離約翰上次服用強化毒，已經過去了一小時左右，但是他卻依舊沒有表現出來強化毒的負麵效果。按照他之前的解說，強化毒盡管能夠強化戰鬥力，可也會對人體造成破壞，是危及性命的猛毒。
難道強化毒的危害其實沒有那麽強勁？
還是說，約翰撒謊了？
亦或是……
我的腦子裏突然跳出了一個異想天開的假設：亦或是，眼前這個約翰根本就不是活人，而是死體？
死體的話，自然能夠發揮出來強大的力量，同時也無須擔心強化毒對身體的破壞。
緊接著，這個念頭就被我自己否認了：一來，如果約翰是死體，那一直折磨他的牧場主就不可能沒有發現；二來，約翰之前表現過咳嗽的症狀，我不認為死體會咳嗽，死體甚至不需要唿吸；三來，以死體的力量，根本不需要我的幫助，約翰自己就能夠逃獄。
不過如果他是死體，那麽某些疑點就能夠得到解釋了，比如說：他在逃獄之前受盡折磨，之後卻能夠獨自挖坑掩埋死體，並且行走自如；他的手明明遍體鱗傷且細菌感染嚴重，卻依舊能夠緊握鐵鍬擊飛死體；他明明服用了強化毒，卻始終沒有出現負麵症狀……
想來想去，我還是決定直接提問：“約翰，你其實已經死了吧？”
“什麽？”約翰駐足。
我重複了一遍。
“這絕對是我聽過的最不切實際的指控。”約翰笑了笑。
“我也這麽覺得。”我對他說，“但這反正隻是你脫一件衣服就能夠弄明白的事情，你應該是不會拒絕的吧？”
約翰深深地看了我一眼：“脫掉黑袍就能明白？”他抓住了自己的黑袍，“那好，我脫給你看。”
說完，他就當著我的麵，將黑袍脫了下來。
從麵孔來看，他的年紀大約是三十多歲，這三日以來的連續打擊和折磨使他的麵容變得非常憔悴。而在看見村莊中遊蕩的五百多個死體之後，他則皺起了眉頭，非但不覺得這些死體數量很多，反而還下意識地嘟囔了一句：“怎麽這麽少。”
乍聽之下，這句評價著實沒有道理：五百多個死體意味著什麽？意味著五百多個身手強勁、刀槍不入、不死不滅的超級士兵，若是將這些家夥放到古代戰場上，屠殺十倍於自己的軍隊那都是手到擒來，戰勝百倍於自己的軍隊也不是妄想，可謂是無敵的軍隊。
起初我聽聞巨國被死體大軍毀滅得僅存五座城市，心裏還沒什麽想法；可如今知曉了死體的不滅特性，我反而欽佩起了巨國民眾到現在都還沒被趕盡殺絕。
我詢問了約翰為何有此一說，他很快就給出了答案：原來在他當初被捉到這裏的時候，村莊中聚集的死體數量竟多達五千以上——正因為當初出乎預料地暴增了那麽多的死體，再加上自己隊伍的潛伏不知為何被識破，所以約翰等人這才會被捉住的。
而眼下的五百多個死體，才是這村莊的正常死體數量。
無論如何，即使對手“隻有”五百多個，若是我們被其發現了，那下場八成也是死無葬身之地。因此約翰叮囑我先藏匿起來，而自己則在之後憑借黑袍的斂息特性穿過死體群，將牧場主的首級取下來。
不過……與約翰不一樣，藏匿氣息這種事情，我不需要黑袍也能夠辦到。
片刻後，我和約翰一起走在了村莊土路上。
約翰吃驚地看著周圍毫無反應地徘徊的死體們，又看向了我，慎重地問：“你到底是什麽人？”頓了一下，他又改口，“你是死體嗎？”
他會有此懷疑實屬正常：如今這世界的死體可以分為兩類，一種是三年前侵略巨國的魔頭所製造的僅存本能的死體，另一種則是自古就有的因執念而複蘇的死體。後者之中的佼佼者甚至能夠同時保留生前的智能和死體的怪力，還能夠通過有意識地進食活人血肉來有效延緩身體的腐敗，並且不會被其他死體所攻擊。
也許是顧及到了我的救命恩人身份，他的語氣十分克製，盡可能地用了疑問、而非質問的口吻。
我輕微地割破了自己的手指，讓他看見我的鮮血。
我不知道這種做法能否打消他的懷疑，如果不能，那我就換一種。不過好在他的神色很快就放鬆了下來，隨即說：“對了，我還不知道你叫什麽名字。”
“我叫寧海。”
“你不是失憶了嗎？”看來他還在試探我。
“這是我剛給自己起的名字。”我迴答。
他好像還想繼續問，但是他忽然唿吸不暢，痛苦地咳嗽了起來，而周圍遊蕩的死體們也忽然駐足，望向了我們這兒。
我立即停止了自己的一切動作，同時下意識地屏住了唿吸。
三秒後，死體們見這邊沒有更多的動靜，就紛紛轉身，繼續起了自己的遊蕩。
約翰也快速地整理好了自己的氣息，十分抱歉地說了一聲對不起，看來他隻是在強撐著自己的傷勢，實際上還是十分吃力的。不過剛才的場景也給我提了個醒：盡管這些死體現在不會關注我們，可若是我們的動靜太大，這些死體也還是會注意到我們的。
我本來還在考慮自己和約翰是否能夠仗著不被發現，慢慢地將這些死體逐個收拾掉，現在看來，這大約也是癡人說夢。
這時，我們已經到達了村莊的中央，前方鶴立雞群地坐落著一座三層高的巨大木屋。
約翰看著這木屋，眼中滿溢出來了仇恨與殺意。
“殺死牧場主之後，就帶我去避難所。”我故意分散他的注意力，以免他在激動之餘犯下低級錯誤，“不要忘記了。”
“我明白。”他強壓情緒，隨即上前幾步，試探地按了一下木屋的門。
門沒有鎖住，十分自然地被推開了，也許是裏麵的人認為周圍死體那麽多，門是否上鎖沒有差別。
我們走進了木屋內部，此刻我已經能夠感應到裏麵的人的氣息了，總共有兩道氣息，一個正常、一個微弱，方向在左手邊十五六米外。約翰進門之後先是停止前進，再側耳傾聽了三四秒鍾，然後就猛地轉身往左走，走到了一條長時間未經打掃的木質走廊上，最後在走廊中間駐足，氣勢洶洶地推開了旁邊的門。
我緊跟著走進房間裏，隨即看見了裏麵的場景。
裏麵是一間拷問室，我也隻能用拷問室來形容，室內十分昏暗，隻用兩三根蠟燭充當照明，四處陳列著五花八門的拷問工具，地板和牆壁上沾滿了新舊不一的血跡。我過去常常在網絡上看見一些愛好者，他們會專門騰出一個房間來陳列自己愛好的物品（比如古董），而眼下這房間也完全不落下風，並且因為環境既黑暗又血腥，所以還給人以一種背脊生寒的體驗。
房間深處有兩個人，其中一個是手持小刀的男人，另一個是被綁縛在木質架子上的女人。前者麵帶興奮與輕蔑，仿佛正沉浸於施虐的快感，衣服上都是別人的血跡；而後者大約四十多歲，正在痛苦地吟叫，渾身遍體鱗傷，雙眼都瞎了，耳朵也被剁了下來。
一股濃鬱的血腥味撲麵而來，我隻覺得一陣厭惡，隨即不由自主地生出了強烈的殺意。
眼前這男人無疑就是牧場主，他正在做的事情已經不言而喻。
過去，我也常常如他一樣折磨自己的敵人，但是我從來不對無辜的人下手，也堅信自己的所作所為都問心無愧。我知曉，像我這種做事絕對談不上光明正大的人，距離真正的惡徒也就隻有一紙之隔，因此我格外重視自己內心的準則。而我之所以會如此厭憎眼前的男人，就是因為我恐懼自己成為這種人。
恐懼不是羞恥之事，我早已接受了這種恐懼，並且認定了這是有益的恐懼。
牧場主注意到了我們，他轉頭看過來，臉色劇變：“你們怎麽在這裏！不……”他震驚地後退了兩步，“你們是怎麽進來的？”
約翰從腰包中拿出了強化毒，然後居然真的解釋了起來：“我這身黑袍有著斂息的功能，會讓死體對待我猶如對待石頭一般視而不見。當然，如果你下達了命令，那即使對手真是石頭，死體們也會一擁而上，所以我在三天前才會被你捉到。”他將藥丸放入口中咬碎，吞咽了下去，“但也正是因為上次你第一時間就對我下達了捕捉命令，所以才沒有發覺到這身黑袍的神奇之處，更沒有將其奪走。”
“那他呢？他是怎麽進來的！”牧場主指著我大喊。
“這我怎麽知道。”約翰一邊冷笑、一邊取下了身後的鐵鍬。
牧場主驚慌失措地打了個手勢，隨即就有兩個骷髏外表的死體從他身後的陰影中衝了出來，以又快又狠的動作攻向了約翰。
約翰居然也不避開，而是迎麵突進上去，同時做出了一個蓄力的動作，然後用鐵鍬對著最近一個死體狠狠掄去。
這個動作看似簡單粗暴，但是卻讓他十分巧妙地避開了死體的攻擊，同時又借助相對而行的勢頭強化了自己的打擊力，體現出來他身為掘墓人的經驗之豐富。若是一般人，即使這麽做也無法傷害死體，然而約翰卻是事先服用了強化毒，此刻他這一擊掄中死體，後者頓時倒飛出去，險些撞擊到了牧場主。
緊跟著，第二個死體的攻擊也到了。
約翰已經用強化毒激發了自己的生命潛能，動作異常快速，轉眼間就又重複了一遍剛才的交鋒動作，重重地打飛了第二個死體。
我這會兒也已經看出來了，這個動作看上去是實用，打擊力也足夠強大，但卻是建立在能夠預讀對手動作的前提下才能辦到的，隻對動作刻板的死體有奇效，要是以靈活的人類為對手，那很可能就是兩敗俱傷的局麵。
牧場主在約翰戰鬥的時候也沒閑著，他繞過了約翰，拔腿就向我所在的門口衝過來，還對我喊著：“給我滾開！”
我上前一步，隨手抄起了右手邊的拷問床。
牧場主張大了嘴巴，下意識就想刹住腳步，但是我沒給他這個機會，直接就用拷問床將其拍飛出去。
砰！
他被糊到了不遠處的牆壁上，隨即跌倒在地，奄奄一息。
約翰驚詫地看了我一眼，同時走向了牧場主。
但是之前那兩個死體都隻是受了輕傷，此時它們齊齊爬了起來，攻向約翰。
我拖著拷問床走了過去，仗著拷問床的重量和體積，一擊就將兩個死體同時拍倒在地，隨後我又是十幾次連續亂砸，把它們的骨頭都砸得七零八落，就連地板也被砸出了無數龜裂，掛在周圍牆壁上的刑具也跟著被震落了下來。
可我這麽做固然聲勢浩大，卻絕對做不到消滅死體的程度。我才剛放下拷問床，這些骨頭碎塊就在我的眼皮子底下開始聚合了。
我沒有眼睜睜看著它們聚合，而是發動念力，將這個聚合的趨勢強製地、暫時地阻止了。趁此期間，我又從附近的角落裏找到了一個鐵箱子，把裏麵裝的刑具全部倒出來，再將這些骨頭碎塊都關了進去。
如此一來，任憑它們再怎麽能折騰，也無法在這狹小的空間裏完成聚合。
我走到了約翰那邊，他還沒有殺死牧場主，而是蹲了下來，沉默地盯著對方的臉。
牧場主艱難地睜開了雙眼，隨即流露出了恐懼的表情，說：“不、不要殺我……不，殺了我，殺了我吧……”
“怎麽，你這就想死了？”約翰冷笑。
“你不就是想要殺死我嗎？那就快點動手吧。”牧場主絕望地閉上了雙眼。
像是他這種將無數人折磨至死的家夥，對於那些比起死亡更加恐怖的事情肯定是再清楚不過，說不定他早已做過了無數遍自己被人折磨的噩夢。因此這時候他估計也不奢求能活下去了，隻求一個痛快的死。
他甚至都不唿喚外界的死體們，很難說清楚這到底是他沒力氣喊叫了、還是他明白自己的開口速度肯定不如我們的動手速度。
約翰沉默了一會兒，忽然說：“我給你一個機會，隻要你迴答我的一些問題，我就不把你折磨至死。”
“真的嗎？”牧場主的眼中陡然爆發出了希望。
“真的。”約翰緩慢地說。
“你拿什麽做保證？”牧場主急切地問。
約翰一言不發地看著他，後者很快就意識到了自己問了愚蠢的問題，自嘲地笑了兩聲：“好吧，我沒有資格提要求……”他又看向了我，“但是你也要發誓，發誓不折磨我、不殺死我。”
我轉頭看了約翰一眼，又環視周圍，忽然明白了約翰想要做什麽，就點了點頭：“好，我發誓。”
承諾的同時，我又想出了其他數條在遵守諾言的前提下讓他去死的辦法。
如果對方是好人善人，或者最起碼不是壞人，那麽即使諾言有漏洞，我也不會做出鑽漏洞這種行為，因為鑽漏洞本身就是對諾言的一種挑戰；
但既然他本身就罪大惡極，那就不要怪我看人下菜，隻遵守最基本的守信態度。
“你們也不能將我重傷後丟進森林，讓動物們殺死我；或者把我關進牢獄，讓我餓死。”牧場主仿佛察覺到了我的想法，又補充了兩條。
“沒問題。”我點頭。
“我也可以。”約翰冷冰冰地說，“但你要是再廢話，那之前的約定就都會作廢。”
牧場主好像還想再提出數條要求，可看著約翰的臉色，他就頓時不敢再提要求了。
隨即，約翰開始提問，問題總共有三個：
第一，為什麽看守會擔心約翰自殺；
第二，為什麽三天前的村莊會聚集大量死體；
第三，為什麽三天前牧場主能夠識破約翰隊伍的潛伏。
對這三個問題，牧場主的迴答是——
三天前，一名叫作“安潔拉”的領主率領死體軍隊到達了這座村莊，她指示牧場主前往村莊外圍的某個地點，說是那裏潛伏著一支掘墓人隊伍，要求牧場主生擒其隊長——也就是約翰。
之後牧場主成功地生擒了這支隊伍，可安潔拉卻沒有著急見約翰，而是先率領死體軍隊離開了。她自稱要先處理手頭的急事，過幾天就會迴來，同時她命令牧場主在自己迴來之前要使盡手段折磨約翰、卻不能使其死亡，而約翰之外的隊員們即使死光了也沒關係。
於是……之後的慘劇就發生了。
牧場主一邊折磨約翰、一邊在約翰麵前把隊員們悉數折磨至死，將滔天的仇恨塞進了約翰的腦子裏。
而後者則在身心的煎熬中等待著，終於等到了今天這個報仇雪恨的大好機會。
“為什麽安潔拉這個領主會經過你的村莊？”約翰追問，“她又為什麽會知道我們的潛伏地點？她手頭的急事又是什麽？”
“我不知道。”牧場主害怕地搖了搖頭，“我當時也不敢多問，擔心禍從口出。”
我迴憶起了約翰之前的解釋：他們提到的“領主”，指的就是那個席卷巨國的魔頭的心腹們，總數不超過十個，都是有著智能的強大的死體，並且都從那魔頭的手裏得到了指揮死體大軍的權限。
而更下一級的牧場主們的權限，則都是被領主們授予的。
約翰沉吟了一會兒，隨即站了起來，說：“我問完了。”他也不問安潔拉為什麽又想折磨他又不想他死，仿佛心裏已經有了答案。
“那……”牧場主期期艾艾地看著他。
“是時候該把我的夥伴們所受的苦……讓你也好好地嚐一遍了。”約翰的眼中出現了瘋狂之色。
“你！”牧場主臉色劇變，“你明明約定過……”
“我隻答應過‘不將你折磨至死’，沒說不折磨你啊！”約翰大聲狂笑，然後將牧場主拎了起來，綁到了旁邊的拷問床上。
牧場主驚恐地睜大了雙眼，大聲喊叫：“不！死體們，給我……”
“太慢了！”約翰抄起旁邊的刀具，精準地割裂了他的聲帶。
巨大的恐怖，徹底地籠罩了牧場主……
良久，約翰心滿意足地放下刑具，牧場主已經不成人形了。
“結束了嗎？”我冷眼旁觀了這一切。
“嗯，差不多了。”約翰看了一眼牧場主，後者還沒有死。
“你不殺他？”我問。
“不殺，我會遵守自己的諾言。”約翰不出預料地說。
牧場主聽了約翰這話，頓時疲憊地露出了放鬆的神色，仿佛一切苦難都到了終點。
可就在這時，約翰忽然轉身走到不遠處的木質架子前，將之前那個被折磨的女人放了下來，然後扶著她，來到了拷問床的旁邊，並且給了她一把小刀。
這女人已經又聾又瞎，任人擺布。約翰也沒有與她說話，而是在她的手心寫字，無聲地告訴了她一些事情。
很快，女人那被毀容的臉微微一動，又沉默了一會兒，隨即她忽然高高地舉起手裏的小刀，使勁渾身解數地刺了下去。
牧場主的反應像是被從天堂打入了地獄，他絕望地看著女人的臉，最終被小刀刺穿了心髒。
而女人則握著小刀呆了一會兒，接著將其拔了出來，又反手刺穿了自己的喉嚨，最後無力地跌倒在地。
約翰看完這一切，轉身坐到了旁邊的凳子上。
片刻後，他低頭捂住自己的臉，終於難過地哭泣了出來。
……
半小時之後，我們離開村莊，來到了鬱鬱蔥蔥的樹林中。
按照約定，約翰會為我帶路，到達距離此地有數公裏之遠的避難所那邊。
我打算先到達了那裏再聯絡赤瞳，因為我需要一處地標作為匯合地點，避難所也許能夠充當地標。至於為什麽不選之前的村莊作為地標，理由也很簡單，那裏死體太多了。
走著走著，我忽然注意到了一件事情。
距離約翰上次服用強化毒，已經過去了一小時左右，但是他卻依舊沒有表現出來強化毒的負麵效果。按照他之前的解說，強化毒盡管能夠強化戰鬥力，可也會對人體造成破壞，是危及性命的猛毒。
難道強化毒的危害其實沒有那麽強勁？
還是說，約翰撒謊了？
亦或是……
我的腦子裏突然跳出了一個異想天開的假設：亦或是，眼前這個約翰根本就不是活人，而是死體？
死體的話，自然能夠發揮出來強大的力量，同時也無須擔心強化毒對身體的破壞。
緊接著，這個念頭就被我自己否認了：一來，如果約翰是死體，那一直折磨他的牧場主就不可能沒有發現；二來，約翰之前表現過咳嗽的症狀，我不認為死體會咳嗽，死體甚至不需要唿吸；三來，以死體的力量，根本不需要我的幫助，約翰自己就能夠逃獄。
不過如果他是死體，那麽某些疑點就能夠得到解釋了，比如說：他在逃獄之前受盡折磨，之後卻能夠獨自挖坑掩埋死體，並且行走自如；他的手明明遍體鱗傷且細菌感染嚴重，卻依舊能夠緊握鐵鍬擊飛死體；他明明服用了強化毒，卻始終沒有出現負麵症狀……
想來想去，我還是決定直接提問：“約翰，你其實已經死了吧？”
“什麽？”約翰駐足。
我重複了一遍。
“這絕對是我聽過的最不切實際的指控。”約翰笑了笑。
“我也這麽覺得。”我對他說，“但這反正隻是你脫一件衣服就能夠弄明白的事情，你應該是不會拒絕的吧？”
約翰深深地看了我一眼：“脫掉黑袍就能明白？”他抓住了自己的黑袍，“那好，我脫給你看。”
說完，他就當著我的麵，將黑袍脫了下來。