振綱高明的見解與崔小翠相符，燕黛征求了大家同意，當場再跟小紅作一度審慎商量，第一步計劃就算成功。
談到第二步出關尋人，喜萱首先自告奮勇，說她久居拉薩，通曉西藏人語，而且綠妹妹也還肯聽她的話，讓她走一趟實在有很多好處……
小翠極力讚成，大家就不反對對。
於是議定振綱、紀珠、紀俠、念碧偕行。
恰待動身出發，恰好山西方麵李誌烈來了家書，允許燕黛為燕月求婚楚蓮。這一來蓮姑娘才認為有資格講話。
她提出兩個條件，一願意以正室讓綠妹妹，自居偏房，二要小翠虔誠借重靈龜查看綠妹妹是不是確往西藏？
夫人不言，言必有中，崔小翠這一破戒占卜，卻發現了綠姑娘不去西藏乃往新疆。小綠既然不在西藏，在理說喜萱可以不去，可是她還是堅持非去不可，小翠認為讓她走一趟，畢竟有益無害，大家就也不再攔阻。
臨行前夕，振綱決策教紀珠、紀俠、燕月三人準備對付綠妹妹，勸得她迴來最好，否則隻好強幹。出其不意使用點穴，擒住她交給喜萱看管，然後急速設法尋訪阿帶，找得到阿帶什麽就都解決了，幹脆就外麵給辦過婚禮迴京。
謀事在人，成事在天，誰又料得到阿帶不速自至，遠至西藏行軍的胡吹花卻也會一同來呢！
看新娘你不妨細心點，那是很有趣的，前人說：“隻是昨宵今日大不相同”，這是一句刻骨底批評。
女兒家在將成親未成親那一刹那，害羞，脾氣大，盡會鬧別扭，就是睡了那麽一覺，管保明天萬事如意。
不但不再刁難，而且臉皮也好像老了許多。
小綠那般強硬的女孩子，她也不能例外，結婚後簡直換了一個人，她變得非常注意禮貌，態度是那麽大方，對人總是一團和氣。
吹花嘲謔她在刻意模仿崔小翠。
她笑說她還不過婢學夫人。
十天日子很快過去了，照穆爾的意思還想挽留。
小綠堅決懇辭，她急著趕迴京料理楚蓮婚事。
這時侯已經是八月初旬，離中秋隻不過幾天工夫，她就是等不及過節。
十三日這一日動身離開迪化，阿帶無意偕行，受不了她和振綱一再慫恿勸駕，也就一道進京來了。
小翠在家早把翠萱別墅她所住的整個屋子騰出備用，一共是八個房子兩個廳，算來恰好給楚蓮，小綠做洞房。
翠姐姐生平就會體恤別人，她使盡力量把八個房間拾掇得花團錦簇。
小綠到京時一切都已準備停當，第二天一清早她便趕往趙公館問候楚蓮。姐妹相見悲喜交集，彼此一肚子話就是講不了說不完，彼此都情願退居側室，這事到底辦不到。
結果還不是蓮姐姐還是蓮姐姐，綠妹妹還是綠妹妹，名份不分，長幼有序，這也還是做婆婆的燕黛給出的主意。
楚蓮出嫁這一天，熱鬧的情形實在無法描畫，第一皇上老頭對燕黛本是敬重，她允留宮中，保駕的功勞誰能與比？
因為她究竟是個女人，貴為一品命婦，也就無可加封，老頭因此時常不樂。現在知道她的兒子即要結婚，這算尋到機會啦！
老頭子一高興，詔下李燕月賞同進士出身，即日召見太和殿，撤禦前金蓮寶炬賜婚，這體麵還不夠大？
吉期既到，王公大臣紛紛臨賀，朝野名流畢至鹹集。
偏偏親家翁趙振綱交遊寬闊，他嫁女也決不肯含糊，男女連日置酒高會亂哄哄火雜雜好不排場。
燕月新婚剛剛滿月，刑部尚書楊吉庭奉準辭官。
楊大人遊子思親歸心似箭，即日攜眷迴去江西。
結伴偕行的是吹花、阿帶、小綠和喜萱，他們一行人第一批動身，隨後便是紀珠弟兄妯娌倦遊賦歸。
接著康熙大帝龍馭賓天，四阿哥允禎繼承帝業。
有道一朝天子一朝臣，這當兒朝中不免一度緊張。
燕黛趁這時期脫離了宮闈，燕月雖說賜進士出身，可是還沒得到一官半職，誰也知道允禎陰騖難纏，誰還能願意做他的鷹狗。
吹花臨行時，看出康熙帝不久人世，她已替小雕和李誌烈做了一番退休安排，那是求得四阿哥答應的。
她也就是不怕他翻腔變調，倒是放心走了。
這事李夫人老早明白，所以她由宮裏一出來，立刻拾奪行裝舉家南下，情形仿佛逃難避之唯恐不速，所謂貴顯虛榮說好也不過這樣收場。
□□□□□□□□盡管朝廷風雲莫測，草野布衣倒是無關痛癢，鎮遠鏢行依然氣象蓬勃。
眼前鄧蛟的三位公子，化龍、化鯤、化鵬已經迴來行裏當鏢頭，他們弟兄年紀比念碧要大得很多，卻還都是最近在家鄉才娶的親。
說武藝化龍是吹花的幹兒子，是受過幹娘幾年嚴訓。
化鯤、化鵬少時跟柳複西受業，後來又作了趙振綱徒弟。
事實上化龍工夫較好，兩弟不如大哥，要說把念碧、燕月、紀珠、紀俠來比，那是鄧家三昆仲都要稽遜一籌。
他們弟兄心情像母親繁青，光明豪爽胸無宿物，風度像父親鄧蛟平易和善，鏢行裏人稱鄧氏三傑，水裏能耐算是一等的。
以此他們保的常是水道鏢，無奈水上鏢少得很，他們弟兄又都不甘寂寞，行裏隻好讓他們不時走一兩趟旱鏢。
鎮遠鏢行也總是太過出名，這天忽然有個客人，老遠路特意進京托保一批珠寶，說明由南京起鏢送成都，走的當然是水道。
化龍弟兄剛剛來京幾天，哥哥弟弟誰也都願意兜攬這一趟差事，因為價值十萬金的紅貨，振綱索性教他們一同去。
念碧有點不放心，怕的是三傑好酒，明裏不敢說，暗裏偷偷提醒振綱。
振綱那天設宴請客，特為三傑餞行，要他們答應此去途中戒斷杯中物，非待事畢迴京才許開戒。
同時還另派了兩位老鏢頭，跟隨監視，自以為布署妥善，萬無一失，眼看三弟兄興高-烈的動身走了。
他們走了約莫一個多月，念碧身閑無事，天天留在鏢行裏督導巧兒練習武藝。一日巧兒請假迴家，就隻去了一會工夫，他又迴來到處找師父，念碧偏偏出城看望張維去了。
巧兒騎了行裏一匹馬趕到翠萱別墅，說是藍立孝在他家中有要緊的話等師父麵談。念碧深知藍立孝為人，他說有要緊的事，這是大概總是很討厭，當時立刻帶巧兒飛馬進城。
巧兒的家跟趙公館很近，念碧請立孝趙公館接待，他是一定不肯去，反教巧兒買來幾斤酒一些下酒東西，就巧兒祖母屋裏閉門對酌。
念碧平日總是以長輩看待立孝，立孝不講話，他就不敢動問。
喝了五七杯悶酒，眼看藍爺神色十分不對，馬大鏢頭到到底忍耐不住，陪個小心從容問道：“前輩是不是有什麽為難？假使用得著晚輩的話……”
立孝趕緊擺手說：“別跟我這麽客氣，我的話好不好告訴你，到現在也還不能決定，說交情我是十二分喜歡你。
尤其你的夫人崔小翠姑娘她頂愛惜紀寶，紀寶卻是我的恩人。
以後我和小綠就又有一段緣法，因此我算認識了許多法明大和尚門下弟子，可歎我師父青花老尼偏跟大和尚有仇……”
說著他低下頭喝酒。
念碧心裏吃驚，料得事體嚴重，急著要聽下文。
頓著酒杯等個大半天，立孝才又感慨萬千的說：“其實，我師父雖然了不起，但還未必是傅夫人吹花或者無玷玉龍郭阿帶的敵手。
我的一班師門手足除了師姐白玉羽以外，恐怕還都不如你們一群兄弟姐妹。有一天僧尼兩方迫走極端，想得到的勝負誰屬。
白師姐告訴我十年後有一場大劫，到時要借重你的夫人出麵挽迴劫運，說是尊夫人福份大，她有力量消除戾氣。
她有福你自然也總是有福，所以我想把話告訴你，你有沒有獨赴龍潭虎穴的膽氣？有沒有不作多殘生命的居心？你說。”
念碧道：“膽氣我自己相信得過，殺生可以避免自要盡量避免。”
立孝道：“前兩個月，你們鎮遠鏢行是不是保過一枝鏢上四川成都？”
念碧趕緊問：“是的，出了什麽事？”
“這枝鏢毀了，毀在蛾嵋縣西南蛾嵋山西麓。”
“去了五位鏢頭，人呢？”
“人被擒，尚無性命危險，劫鏢縛人意在挑戰，你們行裏那些無用鏢頭去多少還是不行，假使燕月在此就好，眼前隻有你一個人。”
“沒關係，我是非去不可，而且立刻就得動身，五個鏢頭中有鄧家三弟兄與我不啻同胞手足，請問是不是青花老師太？”
立孝點點頭說：“她在大峨，住的地方叫虛靈洞府。”
“是她老人家或且無妨，我拿話說服她，鎮遠鏢行根本與法明祖師爺毫無關係，行中同人向來也沒得罪過峨嵋派英雄。”
“見到我師父隻可軟求。”
“我決不敢放肆。”
立孝道：“希望你成功，這事不要對趙振綱說，他急了自然找千手準提，那難免要糟。”念碧站起來說：“藍爺，請放心，我一定對得起你，再見啦。”
他拱拱手告辭走了。
四川峨嵋縣西南峨嵋山，佛家叫光明山，道家叫靈陵太妙天，那是天下有名靈境，也是神話最多的山。山分大峨、中娥、小峨。
青花老尼的虛靈洞府道場在大峨、中峨、小峨卻都設有下院。
青花老尼不釋不道，亦佛亦仙，善能鬼畫符，頗具神通力。
總而言之是個極神秘離奇怪誕的老太婆，武藝總算登峰造極，心腸可是十分剛愎偏激，所作所為也都是邪道異端，今年多大年紀沒有人能講得清楚。
但薑桂之性愈老愈辣，晚來簡直目中無人。
她跟法明大和尚，乃至海容老人兩位前輩不睦，除了猜忌毒計以外，恐怕再沒有其它理由可說。人家討厭她不可理喻，幹脆不去理她，越不理她越生氣，橫定心認為人家藐視她，因此最近索性不斷的挑釁。
海容到現在也還沒有開山傳道，青花硬派傅紀珠和蒙古喜王爺以及最近上山的紀寶全是他的門人。
法明實在也隻有郭阿帶胡吹花兩個弟子，卻偏說郭阿帶的夫人葉新綠跟崔小翠也是和尚高足。
就算她講的是事實，然而人家門人委實都很成器。
她的門人多於牛溲馬勃，老的八十高齡，少的不過十來歲。
其間不肖之徒比比皆是。
過去有一班人常常奉派上阿爾泰山采藥，采藥是好事，海容當然不見怪，卻隻是他們挾藝而來。
采藥還兼打獵屢次無故殘害微弱生命，老人難免不痛快，勸導無效，不得已請紀珠的祖父玉翎雕出麵強行製止。
那些人迴去自有一篇話挑撥，青花於是對傅家人直接又結下了仇。
虛靈洞府在大峨絕頂高峰，中峨下院又叫青蓮觀，住的是二三十個帶發修行的老少道姑們。
小峨下院最大收容的全是牛鬼蛇神，其中有一對頂壞的人，一個姓伍單名叫鶴，綽號淩霄羽客。
一個複姓第五叫岫，綽號喚白雲居士。
年紀都在三十以內，拳劍倒也相當了得，人長得好，談吐不俗，打扮更漂亮，誰也看不出他們一肚子鬼胎。青花的門下多半是道士，唯有他們倆儒服儒冠，所以出入茶寮酒肆，甚至妓院賭場百無禁忌。骨子裏他們幹的就是包打聽工作。
這天他們正在南都大街上溜-，巧不巧遇見鄧家弟兄三傑，聯臂上酒褸買醉。大爺化龍剛在東家那兒交了鏢，雖然隻是一箱珠寶，價錢大得無法估計。東家姓章，-位退休林下的鹽道，家道富有，架子十足，收了鏢倒是非常歡喜，吩咐置酒為大爺接風。大爺卻聞不慣他滿身銅臭，橫豎鏢已送達，放下了二肩重擔，巴不得找個好地方痛快自由一下。
當即告辭出來，約了二爺化鯤，三爺化鵬上酒樓來了。
鄧氏三傑都帶著兵器，保鏢的帶兵器無足見怪，天下鏢行決不止京都鎮遠一家，壞在大爺化龍偏偏帶著一枝鏢旗，白緞子三角型裏麵用黑線繡個準提佛像。
這是若幹年前，胡吹花在鎮遠掛名總鏢頭時用的鏢徽。
因為千手準提在鎮遠鏢行功績輝煌，保遠鏢的大小鏢頭希望借重她老人家的名氣息事寧人，所以這鏢旗一直延用至今。
大爺手中旗原是卷起來的。
上了酒樓便給放在旁邊一張空桌子上，弟兄三人坐下去喝不了幾杯酒，樓下淩霄羽客，白雲居士便跟蹤來了-他們倆個的坐位離三傑不遠，淩霄羽客點過菜，端杯茶站起來，然後繞樓去看壁上掛的字畫。
走到空桌子麵前，仰著臉欣賞那一大幅大寫意達摩隻屐過江。
自然而然的把手中杯放下，恰好放在鏢旗旗杆上，杯底兒立不穩潑了半杯茶，不用說弄濕了鏢旗。
淩霄羽客驀然驚覺、嘴裏叫：“喲，那一位的，真對不起。”
兩隻手趕緊把旗抖開，接著說：“這是什麽旗呀？廟裏頭用的吧？啊，不是的，鎮遠鏢行……”
扭翻身向三傑桌麵作個長揖，再陪個笑臉兒說：“對不起，鏢客，我是不留心，別見怪？”
三傑同時起立，同時抱拳拱手，同時說：“沒關係。”
大爺接過旗順手給插在窗檻上。
淩霄羽客又是一揖到地，非常禮貌的問：“沒領教三位貴姓？由京都出來，老遠的路嘛！”
三爺化鵬笑道：“我們姓鄧，大哥化龍，二哥化鯤，兄弟老三叫化鵬。”
淩霄羽客又拱手笑：“三位賢康仲，久仰，久仰，賤姓趙小字承福。那位馬大哥，馬如玉，我們倆同窗……”
他口中報著假姓名，手指那邊白雲居士，居士立刻踉蹌而至，一陣鞠躬如也，忙個手忙腳亂。
湊巧羽客點的菜送來。
羽客叫：“夥計，這邊，這邊！”
居士叫：“人生何處不相逢，相逢何必曾相識。”
羽客笑：“兄弟習文，公等學武，且喜烏發朱顏各少年，難得啊？”
他彎著腰端菜獻菜。
居士卻去搶了酒壺斟酒敬酒。
大爺微皺著眉頭說：“兩位，四海之內皆兄弟，有緣何妨共謀一醉，最好不要太過客氣。”
二爺笑道：“我們粗人，懶散習慣，頂怕拘束。”
三爺道：“喝酒但求快意，兩位假使不棄嫌，請坐啦。”
羽客叫：“痛快，痛快！”
居士叫：“恭敬不如從命。”
他們坐下了。
夥計給搬來匙筷酒杯，大家慢慢的喝起酒來。
一對壞東西都是好酒量，而且態度變得很快，不單是不像剛才那樣酸溜溜的斯文，反而顯得相當豪放。
他們談了一些本地風俗，話腳便轉問到帝都氣象，漸漸地提起鎮遠鏢行，詢及此次保的什麽鏢。
大爺化龍一生光明正大，十來兩大麴酒過去後，他還有什麽話不肯說呢？
酒樓上風雲際會，相見恨遲，一頓酒由午後喝到天黑掌燈，三傑中大爺化龍什麽話都說窮了。
淩霄羽客和白雲居士，他們倆聽也聽夠了。
白雲居士過去隨同伴上阿爾泰山采藥，隻有他手中一張彈弓殺生最多，也隻有他受了玉翎雕傅玉翎最嚴厲訓斥。
這一曉得鎮遠鏢行當家的趙振綱是胡吹花的盟兄，而三傑又是傅家親戚，他還能不想報複？
當時盡力挑撥人家昆仲遊覽峨嵋山，說是既然入川，如果不登峨嵋訪勝尋幽，未免虛負此行。
淩霄羽客一方打渾插科，笑說白雲書呆子要不得，眼前天寒地凍，歲暮年終，作客的人想家情切，誰願意踏雪朝山。
三傑一來身閑無事，二來也實在受不了人家一再刺激誘惑。
他們既不思家亦不怕冷，一切不出兩個壞蛋所料，三言兩語便把三傑兄弟說得遊興大發，恨不能乘夜插翅飛上峨眉。
白雲居士自當東道主，願負入山五人費用，淩霄要求三傑峨嵋縣一家雲來集字號旅店等待，然後同上小峨續登中峨。
他和白雲自是必須迴去安頓一下家小，矢口發誓隨後即到。
三傑就有那麽老實，弟兄跟人家訂定死約會不見不散，眼睜睜讓惡人告辭走了。
第二天大清早三傑歡天喜地的離開了成都，竟奔峨嵋縣。
是夜府城街章鹽道貽猷公館進去兩名惡賊，使用江湖上常說的雞鳴五鼓斷魂香，迷注了章氏闔第男女老幼。
雞犬不驚從容偷去三傑保送來的一箱紅貨。
翌晨事發，章鹽道認為昨兒剛剛收到，外麵決無人知，而且賊的本領太大，因此冤到鏢客身上，糊裏糊塗給報了官。
官據報第一步工作自是出差抓人，三傑恰又不在城內，這便證實了鏢客確有嫌疑，緹騎四出，鬧個滿城風雨。
三傑卻讓淩霄羽客，白雲居士帶上了小蛾。
他們在縣南街雲來集客寓住了一夜，第二天上午時光，淩霄、白雲雙雙快馬趕到，就隻略作一會兒休息，淩霄催促大家出南城上山，隨便走了一兩個她方。
自雲堅持找個寺觀打齋，笑說先求果腹，底下才有精力攀登險峻，於是五六人一窩蜂進了虛靈洞府下院。
這裏的主持是一位四十歲左右的濃髯繞頰的道士，人稱馬道爺，生得身高體胖，膀闊腰圓，十分兇暴險惡。
馬道爺一味自吹自擂，大爺聽著顯有八成不快。
恰待招唿淩霄白雲央辭告退。
他們卻好像約好的都去解手。
這會兒恰又送來一席素菜，另外還給備有一大壺的酒，酒對大爺是一種有力量的誘惑，但是因為主人太俗，他就也提不起興趣。
馬道爺殷勤勸請三傑入席就位。
他一旁打個稽首說道：“天下道場無不是施主的，三位遠來貧道理合香花洪養，先請各用一杯水酒！”
說著伸手拿起桌上酒壺。
三爺道：“不客氣，道爺，我們的兩位朋友還沒來……”
馬道笑道：“兩位檀越跟貧道是熟人，沒有關係。”
他給大爺化龍斟酒。
大爺捧杯受酒，眼看酒色發渾不住打轉，驀地放下杯雙翻虎目，厲聲喝道：“馬道爺，你是什麽意思？”
馬道往後撤身，嗬嗬大笑：“別神氣，好心勸你喝一杯，你偏無福消受。”
化龍一伸腿，整個台麵便向馬道飛去。
惡賊聳竄落庭中，大叫一聲：“抄家夥……”
廳上三傑腰間三枝劍同時奪鞘而出！
弟兄三對眼睛急看兩邊跨院湧出二三十條雜毛妖道。
大爺反而沉下氣，對化鵬三爺輕聲兒說：“老三，情形很特別，別管我和二哥，不許你動手，上屋走……”
二爺化鯤挺手中劍衝下庭階，意欲打先鋒突圍奪門。
可是外麵兩三重大門早就關上了。
馬道已經取來了兵器，是一枝紫陽槊，槊奔二爺。
馬道叫：“姓鄧的別走，瞧那邊你們的兩位好朋友來了。”
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談到第二步出關尋人，喜萱首先自告奮勇，說她久居拉薩，通曉西藏人語，而且綠妹妹也還肯聽她的話，讓她走一趟實在有很多好處……
小翠極力讚成，大家就不反對對。
於是議定振綱、紀珠、紀俠、念碧偕行。
恰待動身出發，恰好山西方麵李誌烈來了家書，允許燕黛為燕月求婚楚蓮。這一來蓮姑娘才認為有資格講話。
她提出兩個條件，一願意以正室讓綠妹妹，自居偏房，二要小翠虔誠借重靈龜查看綠妹妹是不是確往西藏？
夫人不言，言必有中，崔小翠這一破戒占卜，卻發現了綠姑娘不去西藏乃往新疆。小綠既然不在西藏，在理說喜萱可以不去，可是她還是堅持非去不可，小翠認為讓她走一趟，畢竟有益無害，大家就也不再攔阻。
臨行前夕，振綱決策教紀珠、紀俠、燕月三人準備對付綠妹妹，勸得她迴來最好，否則隻好強幹。出其不意使用點穴，擒住她交給喜萱看管，然後急速設法尋訪阿帶，找得到阿帶什麽就都解決了，幹脆就外麵給辦過婚禮迴京。
謀事在人，成事在天，誰又料得到阿帶不速自至，遠至西藏行軍的胡吹花卻也會一同來呢！
看新娘你不妨細心點，那是很有趣的，前人說：“隻是昨宵今日大不相同”，這是一句刻骨底批評。
女兒家在將成親未成親那一刹那，害羞，脾氣大，盡會鬧別扭，就是睡了那麽一覺，管保明天萬事如意。
不但不再刁難，而且臉皮也好像老了許多。
小綠那般強硬的女孩子，她也不能例外，結婚後簡直換了一個人，她變得非常注意禮貌，態度是那麽大方，對人總是一團和氣。
吹花嘲謔她在刻意模仿崔小翠。
她笑說她還不過婢學夫人。
十天日子很快過去了，照穆爾的意思還想挽留。
小綠堅決懇辭，她急著趕迴京料理楚蓮婚事。
這時侯已經是八月初旬，離中秋隻不過幾天工夫，她就是等不及過節。
十三日這一日動身離開迪化，阿帶無意偕行，受不了她和振綱一再慫恿勸駕，也就一道進京來了。
小翠在家早把翠萱別墅她所住的整個屋子騰出備用，一共是八個房子兩個廳，算來恰好給楚蓮，小綠做洞房。
翠姐姐生平就會體恤別人，她使盡力量把八個房間拾掇得花團錦簇。
小綠到京時一切都已準備停當，第二天一清早她便趕往趙公館問候楚蓮。姐妹相見悲喜交集，彼此一肚子話就是講不了說不完，彼此都情願退居側室，這事到底辦不到。
結果還不是蓮姐姐還是蓮姐姐，綠妹妹還是綠妹妹，名份不分，長幼有序，這也還是做婆婆的燕黛給出的主意。
楚蓮出嫁這一天，熱鬧的情形實在無法描畫，第一皇上老頭對燕黛本是敬重，她允留宮中，保駕的功勞誰能與比？
因為她究竟是個女人，貴為一品命婦，也就無可加封，老頭因此時常不樂。現在知道她的兒子即要結婚，這算尋到機會啦！
老頭子一高興，詔下李燕月賞同進士出身，即日召見太和殿，撤禦前金蓮寶炬賜婚，這體麵還不夠大？
吉期既到，王公大臣紛紛臨賀，朝野名流畢至鹹集。
偏偏親家翁趙振綱交遊寬闊，他嫁女也決不肯含糊，男女連日置酒高會亂哄哄火雜雜好不排場。
燕月新婚剛剛滿月，刑部尚書楊吉庭奉準辭官。
楊大人遊子思親歸心似箭，即日攜眷迴去江西。
結伴偕行的是吹花、阿帶、小綠和喜萱，他們一行人第一批動身，隨後便是紀珠弟兄妯娌倦遊賦歸。
接著康熙大帝龍馭賓天，四阿哥允禎繼承帝業。
有道一朝天子一朝臣，這當兒朝中不免一度緊張。
燕黛趁這時期脫離了宮闈，燕月雖說賜進士出身，可是還沒得到一官半職，誰也知道允禎陰騖難纏，誰還能願意做他的鷹狗。
吹花臨行時，看出康熙帝不久人世，她已替小雕和李誌烈做了一番退休安排，那是求得四阿哥答應的。
她也就是不怕他翻腔變調，倒是放心走了。
這事李夫人老早明白，所以她由宮裏一出來，立刻拾奪行裝舉家南下，情形仿佛逃難避之唯恐不速，所謂貴顯虛榮說好也不過這樣收場。
□□□□□□□□盡管朝廷風雲莫測，草野布衣倒是無關痛癢，鎮遠鏢行依然氣象蓬勃。
眼前鄧蛟的三位公子，化龍、化鯤、化鵬已經迴來行裏當鏢頭，他們弟兄年紀比念碧要大得很多，卻還都是最近在家鄉才娶的親。
說武藝化龍是吹花的幹兒子，是受過幹娘幾年嚴訓。
化鯤、化鵬少時跟柳複西受業，後來又作了趙振綱徒弟。
事實上化龍工夫較好，兩弟不如大哥，要說把念碧、燕月、紀珠、紀俠來比，那是鄧家三昆仲都要稽遜一籌。
他們弟兄心情像母親繁青，光明豪爽胸無宿物，風度像父親鄧蛟平易和善，鏢行裏人稱鄧氏三傑，水裏能耐算是一等的。
以此他們保的常是水道鏢，無奈水上鏢少得很，他們弟兄又都不甘寂寞，行裏隻好讓他們不時走一兩趟旱鏢。
鎮遠鏢行也總是太過出名，這天忽然有個客人，老遠路特意進京托保一批珠寶，說明由南京起鏢送成都，走的當然是水道。
化龍弟兄剛剛來京幾天，哥哥弟弟誰也都願意兜攬這一趟差事，因為價值十萬金的紅貨，振綱索性教他們一同去。
念碧有點不放心，怕的是三傑好酒，明裏不敢說，暗裏偷偷提醒振綱。
振綱那天設宴請客，特為三傑餞行，要他們答應此去途中戒斷杯中物，非待事畢迴京才許開戒。
同時還另派了兩位老鏢頭，跟隨監視，自以為布署妥善，萬無一失，眼看三弟兄興高-烈的動身走了。
他們走了約莫一個多月，念碧身閑無事，天天留在鏢行裏督導巧兒練習武藝。一日巧兒請假迴家，就隻去了一會工夫，他又迴來到處找師父，念碧偏偏出城看望張維去了。
巧兒騎了行裏一匹馬趕到翠萱別墅，說是藍立孝在他家中有要緊的話等師父麵談。念碧深知藍立孝為人，他說有要緊的事，這是大概總是很討厭，當時立刻帶巧兒飛馬進城。
巧兒的家跟趙公館很近，念碧請立孝趙公館接待，他是一定不肯去，反教巧兒買來幾斤酒一些下酒東西，就巧兒祖母屋裏閉門對酌。
念碧平日總是以長輩看待立孝，立孝不講話，他就不敢動問。
喝了五七杯悶酒，眼看藍爺神色十分不對，馬大鏢頭到到底忍耐不住，陪個小心從容問道：“前輩是不是有什麽為難？假使用得著晚輩的話……”
立孝趕緊擺手說：“別跟我這麽客氣，我的話好不好告訴你，到現在也還不能決定，說交情我是十二分喜歡你。
尤其你的夫人崔小翠姑娘她頂愛惜紀寶，紀寶卻是我的恩人。
以後我和小綠就又有一段緣法，因此我算認識了許多法明大和尚門下弟子，可歎我師父青花老尼偏跟大和尚有仇……”
說著他低下頭喝酒。
念碧心裏吃驚，料得事體嚴重，急著要聽下文。
頓著酒杯等個大半天，立孝才又感慨萬千的說：“其實，我師父雖然了不起，但還未必是傅夫人吹花或者無玷玉龍郭阿帶的敵手。
我的一班師門手足除了師姐白玉羽以外，恐怕還都不如你們一群兄弟姐妹。有一天僧尼兩方迫走極端，想得到的勝負誰屬。
白師姐告訴我十年後有一場大劫，到時要借重你的夫人出麵挽迴劫運，說是尊夫人福份大，她有力量消除戾氣。
她有福你自然也總是有福，所以我想把話告訴你，你有沒有獨赴龍潭虎穴的膽氣？有沒有不作多殘生命的居心？你說。”
念碧道：“膽氣我自己相信得過，殺生可以避免自要盡量避免。”
立孝道：“前兩個月，你們鎮遠鏢行是不是保過一枝鏢上四川成都？”
念碧趕緊問：“是的，出了什麽事？”
“這枝鏢毀了，毀在蛾嵋縣西南蛾嵋山西麓。”
“去了五位鏢頭，人呢？”
“人被擒，尚無性命危險，劫鏢縛人意在挑戰，你們行裏那些無用鏢頭去多少還是不行，假使燕月在此就好，眼前隻有你一個人。”
“沒關係，我是非去不可，而且立刻就得動身，五個鏢頭中有鄧家三弟兄與我不啻同胞手足，請問是不是青花老師太？”
立孝點點頭說：“她在大峨，住的地方叫虛靈洞府。”
“是她老人家或且無妨，我拿話說服她，鎮遠鏢行根本與法明祖師爺毫無關係，行中同人向來也沒得罪過峨嵋派英雄。”
“見到我師父隻可軟求。”
“我決不敢放肆。”
立孝道：“希望你成功，這事不要對趙振綱說，他急了自然找千手準提，那難免要糟。”念碧站起來說：“藍爺，請放心，我一定對得起你，再見啦。”
他拱拱手告辭走了。
四川峨嵋縣西南峨嵋山，佛家叫光明山，道家叫靈陵太妙天，那是天下有名靈境，也是神話最多的山。山分大峨、中娥、小峨。
青花老尼的虛靈洞府道場在大峨、中峨、小峨卻都設有下院。
青花老尼不釋不道，亦佛亦仙，善能鬼畫符，頗具神通力。
總而言之是個極神秘離奇怪誕的老太婆，武藝總算登峰造極，心腸可是十分剛愎偏激，所作所為也都是邪道異端，今年多大年紀沒有人能講得清楚。
但薑桂之性愈老愈辣，晚來簡直目中無人。
她跟法明大和尚，乃至海容老人兩位前輩不睦，除了猜忌毒計以外，恐怕再沒有其它理由可說。人家討厭她不可理喻，幹脆不去理她，越不理她越生氣，橫定心認為人家藐視她，因此最近索性不斷的挑釁。
海容到現在也還沒有開山傳道，青花硬派傅紀珠和蒙古喜王爺以及最近上山的紀寶全是他的門人。
法明實在也隻有郭阿帶胡吹花兩個弟子，卻偏說郭阿帶的夫人葉新綠跟崔小翠也是和尚高足。
就算她講的是事實，然而人家門人委實都很成器。
她的門人多於牛溲馬勃，老的八十高齡，少的不過十來歲。
其間不肖之徒比比皆是。
過去有一班人常常奉派上阿爾泰山采藥，采藥是好事，海容當然不見怪，卻隻是他們挾藝而來。
采藥還兼打獵屢次無故殘害微弱生命，老人難免不痛快，勸導無效，不得已請紀珠的祖父玉翎雕出麵強行製止。
那些人迴去自有一篇話挑撥，青花於是對傅家人直接又結下了仇。
虛靈洞府在大峨絕頂高峰，中峨下院又叫青蓮觀，住的是二三十個帶發修行的老少道姑們。
小峨下院最大收容的全是牛鬼蛇神，其中有一對頂壞的人，一個姓伍單名叫鶴，綽號淩霄羽客。
一個複姓第五叫岫，綽號喚白雲居士。
年紀都在三十以內，拳劍倒也相當了得，人長得好，談吐不俗，打扮更漂亮，誰也看不出他們一肚子鬼胎。青花的門下多半是道士，唯有他們倆儒服儒冠，所以出入茶寮酒肆，甚至妓院賭場百無禁忌。骨子裏他們幹的就是包打聽工作。
這天他們正在南都大街上溜-，巧不巧遇見鄧家弟兄三傑，聯臂上酒褸買醉。大爺化龍剛在東家那兒交了鏢，雖然隻是一箱珠寶，價錢大得無法估計。東家姓章，-位退休林下的鹽道，家道富有，架子十足，收了鏢倒是非常歡喜，吩咐置酒為大爺接風。大爺卻聞不慣他滿身銅臭，橫豎鏢已送達，放下了二肩重擔，巴不得找個好地方痛快自由一下。
當即告辭出來，約了二爺化鯤，三爺化鵬上酒樓來了。
鄧氏三傑都帶著兵器，保鏢的帶兵器無足見怪，天下鏢行決不止京都鎮遠一家，壞在大爺化龍偏偏帶著一枝鏢旗，白緞子三角型裏麵用黑線繡個準提佛像。
這是若幹年前，胡吹花在鎮遠掛名總鏢頭時用的鏢徽。
因為千手準提在鎮遠鏢行功績輝煌，保遠鏢的大小鏢頭希望借重她老人家的名氣息事寧人，所以這鏢旗一直延用至今。
大爺手中旗原是卷起來的。
上了酒樓便給放在旁邊一張空桌子上，弟兄三人坐下去喝不了幾杯酒，樓下淩霄羽客，白雲居士便跟蹤來了-他們倆個的坐位離三傑不遠，淩霄羽客點過菜，端杯茶站起來，然後繞樓去看壁上掛的字畫。
走到空桌子麵前，仰著臉欣賞那一大幅大寫意達摩隻屐過江。
自然而然的把手中杯放下，恰好放在鏢旗旗杆上，杯底兒立不穩潑了半杯茶，不用說弄濕了鏢旗。
淩霄羽客驀然驚覺、嘴裏叫：“喲，那一位的，真對不起。”
兩隻手趕緊把旗抖開，接著說：“這是什麽旗呀？廟裏頭用的吧？啊，不是的，鎮遠鏢行……”
扭翻身向三傑桌麵作個長揖，再陪個笑臉兒說：“對不起，鏢客，我是不留心，別見怪？”
三傑同時起立，同時抱拳拱手，同時說：“沒關係。”
大爺接過旗順手給插在窗檻上。
淩霄羽客又是一揖到地，非常禮貌的問：“沒領教三位貴姓？由京都出來，老遠的路嘛！”
三爺化鵬笑道：“我們姓鄧，大哥化龍，二哥化鯤，兄弟老三叫化鵬。”
淩霄羽客又拱手笑：“三位賢康仲，久仰，久仰，賤姓趙小字承福。那位馬大哥，馬如玉，我們倆同窗……”
他口中報著假姓名，手指那邊白雲居士，居士立刻踉蹌而至，一陣鞠躬如也，忙個手忙腳亂。
湊巧羽客點的菜送來。
羽客叫：“夥計，這邊，這邊！”
居士叫：“人生何處不相逢，相逢何必曾相識。”
羽客笑：“兄弟習文，公等學武，且喜烏發朱顏各少年，難得啊？”
他彎著腰端菜獻菜。
居士卻去搶了酒壺斟酒敬酒。
大爺微皺著眉頭說：“兩位，四海之內皆兄弟，有緣何妨共謀一醉，最好不要太過客氣。”
二爺笑道：“我們粗人，懶散習慣，頂怕拘束。”
三爺道：“喝酒但求快意，兩位假使不棄嫌，請坐啦。”
羽客叫：“痛快，痛快！”
居士叫：“恭敬不如從命。”
他們坐下了。
夥計給搬來匙筷酒杯，大家慢慢的喝起酒來。
一對壞東西都是好酒量，而且態度變得很快，不單是不像剛才那樣酸溜溜的斯文，反而顯得相當豪放。
他們談了一些本地風俗，話腳便轉問到帝都氣象，漸漸地提起鎮遠鏢行，詢及此次保的什麽鏢。
大爺化龍一生光明正大，十來兩大麴酒過去後，他還有什麽話不肯說呢？
酒樓上風雲際會，相見恨遲，一頓酒由午後喝到天黑掌燈，三傑中大爺化龍什麽話都說窮了。
淩霄羽客和白雲居士，他們倆聽也聽夠了。
白雲居士過去隨同伴上阿爾泰山采藥，隻有他手中一張彈弓殺生最多，也隻有他受了玉翎雕傅玉翎最嚴厲訓斥。
這一曉得鎮遠鏢行當家的趙振綱是胡吹花的盟兄，而三傑又是傅家親戚，他還能不想報複？
當時盡力挑撥人家昆仲遊覽峨嵋山，說是既然入川，如果不登峨嵋訪勝尋幽，未免虛負此行。
淩霄羽客一方打渾插科，笑說白雲書呆子要不得，眼前天寒地凍，歲暮年終，作客的人想家情切，誰願意踏雪朝山。
三傑一來身閑無事，二來也實在受不了人家一再刺激誘惑。
他們既不思家亦不怕冷，一切不出兩個壞蛋所料，三言兩語便把三傑兄弟說得遊興大發，恨不能乘夜插翅飛上峨眉。
白雲居士自當東道主，願負入山五人費用，淩霄要求三傑峨嵋縣一家雲來集字號旅店等待，然後同上小峨續登中峨。
他和白雲自是必須迴去安頓一下家小，矢口發誓隨後即到。
三傑就有那麽老實，弟兄跟人家訂定死約會不見不散，眼睜睜讓惡人告辭走了。
第二天大清早三傑歡天喜地的離開了成都，竟奔峨嵋縣。
是夜府城街章鹽道貽猷公館進去兩名惡賊，使用江湖上常說的雞鳴五鼓斷魂香，迷注了章氏闔第男女老幼。
雞犬不驚從容偷去三傑保送來的一箱紅貨。
翌晨事發，章鹽道認為昨兒剛剛收到，外麵決無人知，而且賊的本領太大，因此冤到鏢客身上，糊裏糊塗給報了官。
官據報第一步工作自是出差抓人，三傑恰又不在城內，這便證實了鏢客確有嫌疑，緹騎四出，鬧個滿城風雨。
三傑卻讓淩霄羽客，白雲居士帶上了小蛾。
他們在縣南街雲來集客寓住了一夜，第二天上午時光，淩霄、白雲雙雙快馬趕到，就隻略作一會兒休息，淩霄催促大家出南城上山，隨便走了一兩個她方。
自雲堅持找個寺觀打齋，笑說先求果腹，底下才有精力攀登險峻，於是五六人一窩蜂進了虛靈洞府下院。
這裏的主持是一位四十歲左右的濃髯繞頰的道士，人稱馬道爺，生得身高體胖，膀闊腰圓，十分兇暴險惡。
馬道爺一味自吹自擂，大爺聽著顯有八成不快。
恰待招唿淩霄白雲央辭告退。
他們卻好像約好的都去解手。
這會兒恰又送來一席素菜，另外還給備有一大壺的酒，酒對大爺是一種有力量的誘惑，但是因為主人太俗，他就也提不起興趣。
馬道爺殷勤勸請三傑入席就位。
他一旁打個稽首說道：“天下道場無不是施主的，三位遠來貧道理合香花洪養，先請各用一杯水酒！”
說著伸手拿起桌上酒壺。
三爺道：“不客氣，道爺，我們的兩位朋友還沒來……”
馬道笑道：“兩位檀越跟貧道是熟人，沒有關係。”
他給大爺化龍斟酒。
大爺捧杯受酒，眼看酒色發渾不住打轉，驀地放下杯雙翻虎目，厲聲喝道：“馬道爺，你是什麽意思？”
馬道往後撤身，嗬嗬大笑：“別神氣，好心勸你喝一杯，你偏無福消受。”
化龍一伸腿，整個台麵便向馬道飛去。
惡賊聳竄落庭中，大叫一聲：“抄家夥……”
廳上三傑腰間三枝劍同時奪鞘而出！
弟兄三對眼睛急看兩邊跨院湧出二三十條雜毛妖道。
大爺反而沉下氣，對化鵬三爺輕聲兒說：“老三，情形很特別，別管我和二哥，不許你動手，上屋走……”
二爺化鯤挺手中劍衝下庭階，意欲打先鋒突圍奪門。
可是外麵兩三重大門早就關上了。
馬道已經取來了兵器，是一枝紫陽槊，槊奔二爺。
馬道叫：“姓鄧的別走，瞧那邊你們的兩位好朋友來了。”
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