姑娘哄他要保一枝極貴重的珠寶紅貨上西藏，所以必須守秘密，說這迴事隻有趙夫人明白。
他們家裏人全不讓知道，吩咐小孩子切不可走漏風聲，等她交了鏢迴京一定教他學會武藝。
小孩子就是喜歡練，聽說肯收他做徒弟，那他還能不聽她的話？
小綠她積極準備逃亡邊疆安身立命，以克己複禮工夫，抱救苦救難宏原，運慧劍斷情絲，決計讓燕月楚蓮成其美事。
這種居心，就說在聖賢門中也不大容易看得見，姑娘可謂俠肝義膽，大仁大勇。
她前後偷到紀寶寄藏喜萱處整批珠寶，和大姐小紅一部份妝奩。
她是十分富有了，誌在攜帶這一筆財產遠走高飛，幹一番驚人事業，從此易釵而弁，再也不作嫁人思想。
她是個極端精細的人，事情總算辦得相當嚴密，可是偏偏這兩天有人窺破了她的秘密。
這人恰是藍立孝。
他在山西境界跟小翠念碧分手後，陪白玉羽逗留太原兩天，臨時又發生了什麽緊要的事，白夫人中道折返長安，他就一直趕進京都。
這一來小翠念碧兩口子反而落在他背後。
當時他送紀寶西行，路上三爺口頭拜托他關照留京各位哥哥姐姐，藍爺爺一諾千金，迴來就到翠萱別墅鄰近溜達，目的在打聽紀珠弟兄消息。
剛好碰著小綠疾馳黃驃馬迴家。
藍大爺這算見到了她，同時也還辨識了她的馬，看她進去了，湊巧出來一個種菜的小哥，這便順口請教。
妙在人家天生一張快嘴，什麽話都肯講，聽說是郭家二小姐，今年十七歲，一身好武藝，還沒有婆家。
藍大爺笑笑點點頭走了。
卻不想第二天一早，路過武宣門大街遇著巧兒，小孩子手中就牽著那匹黃驃馬。
巧兒認得立孝，卻就知道人家化名傅恩。
他叫：“傅爺，您不在前麵鋪子裏幫忙了嗎？咱倆好久不見了。”
立孝道：“你近來打扮得倒幹淨，找到事啦？”
巧兒道：“沒什麽，最近給一位女鏢頭看馬，拿到幾個零花錢。”
一聽到女鏢頭三個字，藍爺曉得其中必有妙文。
想傅家親眷，郭家小姐何至於……
他立即請巧兒小鋪子裏用點心，他查問女鏢頭什麽情形。
巧兒笑說姑娘要他守秘密，不敢隨便告訴人。
小孩子越是不肯說，立孝肚子裏越動疑，當日晚上他私入巧兒家偵探，人家婆媳正在屋中談天，談的就是綠姑娘的事。
巧兒媽不相信綠姑娘是個女鏢客，說她行動大有可疑，要不要偷去趙公館查個明白，免得出了岔脫不了幹係。
她的婆婆立戒聲張，說不管怎麽樣，得人錢財替人收埋，看她那派頭還能是壞人？
做婆婆的不過愛錢，媳媳無非畏事。
藍立孝聽出蹊蹺，本要找綠珠商量，又覺得女人的事多少有點討厭，還是找女人解決，反正兩三天以內崔小翠總能迴來，等她想辦法也還不遲。
這事暫時也就擱下了。
小翠這天下午抵京，翠萱別墅亂個雞飛狗跳，大家又是歡喜又是埋怨。
歡喜的是她老遠平安迴來，埋怨她的是她當時不辭而去。
小翠有的話就是不可說，隻好受委屈給人陪禮。
這一亂亂到天黑，紀珠小紅喜萱備酒給翠姐姐碧哥哥接風，喝酒中間講過紀寶，話題兒轉到小綠。
小晴紀俠兩口子，還有什麽不肯說？
小翠聽著暗裏吃驚，夜深私約喜妹妹書房裏密談，當然什麽事也瞞不得喜萱，一切也唯有她曉得最清楚。
她說：“燕月和小綠婚事本來可望成功，但平空殺出一涸楚蓮，楚雲親自出麵為女兒求婚，這事使燕黛深感棘手。“燕月卻好像依然鍾情小綠，然而楚蓮忽然暴病，分明害起相思，燕月因此衷懷鬱結，小綠神情隨之突變，誰也都想不到她會跑去趙公館照料病人。
這幾天聽講楚蓮病已大好，顯然的小綠從中使盡了什麽力量？是不是遊說成功約楚蓮共事一人？會不會她自甘退讓舍己耘人？
說小紅小晴前後兩次上趙公館，隻曉得小綠楚蓮非常要好，卻還是查不出個中實清。
說燕月方麵，紀珠紀俠也問不出究竟，他總是終日無歡，萬分惆倀。
聽完喜萱一席話，小翠講不出心中忐忑不安。
她想：小綠是一個自尊的女孩子，她決不肯委曲求全，估量她平日為人言行，倒是割愛作成楚蓮，然而她自己怎麽下台呢？
這問題恐怕不簡單，萬一鬧出……
翠姐姐念到綠妹妹剛愎自用，她簡直不敢再往下想。
眼睜睜坐到天明，急忙喚醒念碧，請他給她備車進城問候。
娘兒們出門到底不是一椿容易的事。等到打扮完畢，驅車趕至趙公館，可惜小綠已經不在那兒。
□□□□□□□□出門這迴事，看來平凡，行大不易，女人更難。
一個女子孤零零的跑數千裏路，既無行旅經驗，又無一定目標，人海茫茫，世情鬼域，縱使腰纏千萬貫，一身拳棒好工夫，究竟金錢並不一定萬能，武藝也許反而闖禍。
出門有幾種看家本領，一和氣，二裝窮，三假老實，可惜這些本領在小綠用不著。
和氣無非討入喜歡，喬扮的女兒家怎敢討人喜歡？
裝窮博取同情，同情脫不了纏夾，纏夾那還得了！
假老實辦不到，姑娘聰明外露，假也假不來。
這一套全不行，她倒是另有三個法寶頂替，謹慎，闊綽，沉默。
謹慎未免尖刻，闊綽分明炫露，沉默儼然驕傲，三者恰都是出門人大忌。
然而走太原趨開封，這一路姑娘也還搞得通，吃香偏就在她的三件法寶。
她的黃驃馬非常名貴，配的金鞍玉轡銀鐙紫韁，尤其鮮豔奪目。
人是遍身羅綺，戴一頂汴京細草編的笠兒，剃的青皮頭，打著油鬆鬆的大發辮，生得麵如敷粉，唇若塗朱。
雖嫌個子小一點，但修短得宜，這就越顯得少年英俊。
帶的行李不多，可是沒有一件不美，小至水囊幹糧袋也還是講究到十分，住上等旅店，吃山海珍味，見人少講話，講就是一口京片子。
闊綽得揮金如土，謹慎得事事留心.驕傲可也驕傲到使人望而生寒。
人以為她是個王爺貝勒，可疑卻在沒帶跟人，不過人家牲口上捎著三尺寶劍，還不明白告訴你會武藝。
會武藝的公子哥兒們都愛單身匹馬闖蕩遨遊，表示他有膽氣，英雄、威武，那麽姑娘沒帶跟人也就不足為奇。
大熱鬧地方百姓比較安份，倒不因為怕的劍不好惹，慮的是闊少爺背後有官府撐腰，官司人人害怕。
這就是姑娘一來搞得通的理由。
走平涼趕三關，情形漸漸不對，這一帶當行出色的不是官府，是土匪流寇，旅店簡直不成旅店，吃的幹脆不堪下箸。
掌櫃的打雜的乃至看馬的小孩，沒有一個人麵目慈善，他們嫉恨富貴，同情貧賤，不接受尖刻的指揮。
打架那是家常便飯，殺人掠貨視同探囊取物，老實點含糊讓你過去，越神氣你就越糟。
會武藝討厭到頂，這裏人不練也會兩手兒，你要不是真了得，帶兵器免不了取辱招災。
姑娘固是身負驚人絕技，卻也不便小事情動手動腳。
天氣熱，女兒家長途跋涉有多麽苦，換衣服抹抹身都不自由，有時候還得跟大夥兒客人躺在一塊睡覺，你不睡請教能熬幾夜？
姑娘至此心慌意亂，她算領略了出門困難。
這天綠姑娘就走在平涼道上，正午的天氣，太陽炙得她香汗淋漓，肩背皆濕，望見前麵一株大樹下，有人支著涼棚賣茶，一挑水桶罩上破蘆席，兩張板凳，一張上麵放著幾個碗，一張卻空閑著，地下橫三豎五躺下幾條赤膊莽漢。
樹旁散著兩匹馬，一隻黑驢兒。
姑娘來到切近，跳下地走進涼棚叫一聲打攪地下立刻跳起一個小老頭，亮聲兒問：“要茶嗎？請坐。”
姑娘就空板凳上坐下，小老頭拿個碗便去桶裏舀茶，看那茶渾得像廚房裏的洗碗水。
姑娘不敢喝，接過去給放在凳上。
小老頭說：“你不喝馬上蒙一層灰……”
姑娘道：“謝謝你.我不渴。”
小老頭瞪眼說：“不喝也得給錢。”
姑娘笑道：“公道話，支涼棚要費工夫，板凳也不能白排著讓人坐，是不是呀！”
小老頭點頭說：“你講得很明白。”
姑娘道：“我說，你有沒有辦法賣我一桶水？”
小老頭道：“水？那個桶裝的就是半桶水……”
他伸手指著左邊水桶接著說：“你這小肚子裝不了呀！”
姑娘道：“不是人喝，馬喝。”
小老頭大笑道：“這地方買水喂馬，你真闊……”
他這一笑，地下躺的人都坐起來了，十來隻驚奇的眼光打量著客人渾身上下……
姑娘多少有點難為情，她也曉得天旱，山澗都幹了，水的確困難。
但還是理直氣壯的說：“人和馬還不是一樣的要吃要喝，反正多少錢照給不好麽！”
老頭說：“不行麽，桶子馬也不能使……”
姑娘心裏想：你這桶子還能幹淨到那兒去。嘴裏卻是說：“那沒有關係，帶桶子估價算上怎麽樣？”
小老頭衝口叫：“那得幾錢銀子才能賣。”
姑娘道：“給一兩好了，桶我也不能要，使過洗洗你還可以用。”
邊說邊向腰帶上解下荷包，她可忘記了裏麵全是金錠子，這一倒出來看的人眼都直了。
姑娘仍然沒事，拿錠子裝迴去係上說：“有碎銀子我拿去。”
她站起來去牽馬，小老頭趕緊持起半桶水跟過去，姑娘教他卸下桶梁讓馬伸進嘴喝。
馬正渴，喝得真甜，姑娘看著歡喜。
小老頭乘機探問她上那兒，姑娘不該大意告訴人家上新疆。
小老頭驚叫：“新疆……新疆……新疆……”
涼棚下有個黑夥子立即拾起鋪在地下睡覺的一件破褂子，抖一抖披到肩上，跨上黑驢兒駛走了。
這當兒樹根邊一位垂目打坐的中年人，忽然打個嗬欠拿手帕抹一把臉走去給馬備鞍，是一條碩長的漢子，穿著黑綢子短褲褂，腰間闊板帶紮得死緊，卻還插上一把油紙的大折扇。
他也帶有簡單的行李，夾褙兒裏一枝比寶劍還要長一點的硬兵器。
那中年漢子眉毛眼角時刻都在注意小綠。
姑娘也看出人家神情有點特別，然而她決沒把他放在心上，守著黃驃馬喝完半桶水，探手馬包裏摸一錠銀子遞給小老頭，幹脆教給馬鬆了肚帶。
她又迴來涼棚中坐著，手裏扇著草笠兒，閉上眼睛打盹。
小老頭就坐在她板凳旁邊地下，有一搭沒一搭的逗她講，姑娘卻是愛理不理的點點頭笑笑絕不作聲。
那中年人褙上馬鞍，在理說他應該上馬趕路，可是姑娘不走他也不走，依然再去樹下打坐，姑娘看著暗自好笑。
這地方雖然灰沙多但是真涼快，姑娘要歇個把時辰，直等到烈日西斜，涼颼四起，她這才策馬登程。
就隻走一會兒工夫，料得到的那中年人追上來了，姑娘故意緊走，他緊跟，她慢走，他慢隨。
走的是山路，時間已經不早，姑娘先發製人，突的兜迴馬，喝道：“朋友，老跟我幹嘛！你必不是好人……”
漢子黑馬兀自前進，看樣子他要講話，姑娘忽然左手一揚射出一枝兩寸長的袖箭。
漢子也真不含糊，伸右手接住箭，高聲叫：“別動手，聽我……”
講一字不及出口，姑娘袖箭又到，而且連珠放射，兩邊距離也總是太過迫近，漢子鬧個手忙腳亂，慌不迭左閃右躲。
耳聽嗆琅一聲響，姑娘掣劍驟馬進攻，漢子隻好勒馬斜出縱馬飛逃，姑娘還望著人家背後發了幾枝箭。
暮色蒼茫裏，黃驃馬駛進一個山坳，那裏頭支著兩三處茅蘆，也建有個挑個破酒旗的小店。
姑娘到店門口，酒旗下叉手站著一個後生，迎住馬頭剪拂說：“客人，住店嗎？天快黑了，山路不好走，前麵沒有人家了。”
姑娘認得就是剛才在小老頭涼棚下乘涼的黑小夥，微怔著問：“你就住在這兒？”
黑小夥笑道：“這兒也算我的家，那賣茶的老頭是我的叔爺輩，他一會也就迴來了。”
出門人老毛病，碰著認識的人總有點熱情。
姑娘也是有這個毛病！聽說小老頭就要迴來，她立刻扳鞍下馬，認真問：“有地方可以住嗎？”
黑小夥笑道：“恰有個房間可是沒有炕……”
他手指短短的黃土牆上挖的圓窗洞。
姑娘牽馬過去，伸頭窗洞裏看，黃泥地，破椅子，倒是支著一張床板。
有這一張床姑娘也就滿足了。
她迴頭說：“還好，請你把馬鞍卸下拿進去，馬就給拴在窗洞下。”
黑小夥笑道：“那怎麽行，你不見牆下畫的白圓圈，這地方出狼。”
姑娘道：“我的馬不怕狼吃怕人偷。”
邊說邊去馬背上搬下行李，幹糧袋，水囊，寶劍，馬包便往店裏走。
小夥計朝她背上扮個鬼臉兒。
女兒家總是愛幹淨，小綠她就是頂怕髒，每一次下店時總要費一番工夫打掃，不管住個把時辰也一樣要照辦。
今天算早些休息，自然更要大費手腳，好容易把屋裏收拾停當，叫盆水洗手臉揩脖子，胡亂抹抹身。
天色已經不早，這當兒那個賣茶的小老頭來過兩三趟，全被姑娘關上門給擋了駕，她不要燈，也不要什麽吃的喝的，幹糧袋裏還很豐富，水囊中水也充足。
初更天她出來看馬，拿個破凳子坐門見外乘涼。
夏夜沒有月，星光就更可愛，夜的靜寂使人顯得悠閑。
可是小老頭跟那個黑小夥都太討厭，守住她不住口勸她吃東西，最後提到酒，老頭直誇山中積年陳雕不可錯過。
酒這寶貝對出門人有很多好處，解渴，避暑，又可以和藥醫病。
小綠帶有一對錫打的盛酒扁瓶，恰好酒用光了。
一聽說積年陳雕她動了心，屋裏去拿出一隻瓶，向小老頭要個空杯教盛一杓酒來試一試看。
小老頭是個行家，看透了客人相當精明，他去打一大瓢好酒帶個空碗出來，姑娘果然拿瓢中酒倒些碗裏要小老頭喝。
小老頭那還能不喝？
姑娘這才就著瓢嚐一點笑道：“這燒酒不錯。”
笑著把錫瓶盛滿，仍然留住小老頭聊天，留心看他有沒有什麽變態，然後迴去房裏拿來另一個錫瓶要酒。
小老頭又去臼來一瓢酒，姑娘是真尖刻，還要他先喝半碗，這一下小老頭卻教小夥喝，，說酒太烈，他量小怕醉。
黑小夥勇敢地雙手捧碗一口氣喝幹。
小老頭罵：“你就一輩子沒有見過酒，沒出息幹嘛不慢慢來！”
順手兒敲他一拳。
打得小夥子一哆嗉摔破了碗。
小老頭大喝一聲：“你要死……”
黑小於嚇壞了，拔步飛奔。
這時光姑娘又把錫瓶兒灌足。
瓢裏還剩酒，酒是真香，姑娘喉癢，不由舉瓢就唇。
就在這個時候，慕地遠遠飛來一塊石頭，正好打翻了姑娘手中酒瓢，小老頭驚叫：“誰在開玩笑，老子非揍你……”
嘴裏這樣叫，人反而往屋裏逃。
姑娘猛可裏覺悟，扔下錫瓶兒站起來待捉小老頭。
那邊樹林中有人亮聲兒叫：“別追，當心你的馬！”
姑娘不作聲，趕過去牽馬進店，瓦油燈下看黑小子爬倒地下打唿，小老頭推倒店後一扇蘆壁逃走了。
姑娘不住的生氣，想一想何必跟麽魔小醜一般見識。
天氣這麽好，乘夜趕一程路多涼快。
想著便給馬搭鞍，拾奪行李快走，走出店門外找不到錫瓶，姑娘嘿嘿好笑，牽馬穿進前麵樹林。
可是什麽人都沒有，她站了一下也就上馬走了。
山路確然不好走，綠姑娘按轡徐行。
行不了十來裏路，背後一連串馬蹄聲急，姑娘勒馬斜坡屹立不動，星光閃閃中望來人。
果是白天那個中年漢子，依然穿著一身黑，但手裏這會卻亮著兵器，是一枝四尺來長的鋼鞭。
那漢子望見了姑娘反把鞭掛上，擺擺手叫：“別放射暗器，聽我講，那山坳茅草房屋住的全是賊。
我已經替你打發了，暫時可保無事，前途那是不敢講，賊人互通聲氣，誰叫你露了眼……”
邊說邊往上闖。
姑娘不響也不動，冷靜地注視來人馬上動作。
兩邊馬頭就差那麽一兩尺遠碰上了，那漢子點點頭笑笑又說：“你不說保一筆紅貨鏢往西藏嗎？怎麽又是上新疆啦……”
姑娘猛吃一驚，怔一怔急忙問：“你，你是誰？”
漢子笑道：“我叫藍立孝，又叫傅思，身受紀寶三爺厚恩，該向他家裏人報德。”
姑娘不禁嗯了一聲說：“你錯了，我不是紀寶家裏人。”
藍立孝道：“我再提一個人，無玷玉龍郭阿帶……”
姑娘又呆住了。
立孝道：“我們都有一番交情，不過紀寶可要比我晚兩輩，他的三祖母白夫人跟我算師門手足。
前一次我陪紀寶到寶雞見過海容老人，我又奉老人命護送崔小翠姑娘進京，這一次要不因為緊急的事故西行……”
說到這兒，他忽然跳下馬，拿手上錫酒瓶遞給姑娘笑道：“給你換裝了好酒，還你啦！”
姑娘本來大方，她笑道：“您留著喝啦，我這兒有很好的牛肉脯……”
向幹糧袋裏抓一把送給他。
立孝道：“你下來，我們談談，白天呢我顧慮人多耳目多，有話不便跟你講，後來追你上路，可不想引出一場誤會。”
他不禁伸手摸摸左肩的箭傷。
姑娘顯然過意不去，趕緊滾鞍下地給人家作個長揖，笑道：“我笨嘛！就是不識好人，不過那幾枝箭倒是不敢認真……”
立孝笑笑說：“那全沒有關係，我剛提的無玷玉龍是你的什麽人？”
姑娘咬著字說：“我的伯父。”
立孝大笑道：“沒聽說婆帶有幾位令郎嘛……姑娘，恕我冒昧，我曉得你是誰，阿帶是你的天倫，你也就是他的二小姐小綠？”
姑娘臉上立刻變了顏色，她以為人家知道的，也許還不止這一些，莫非他是受燕月所托……
這一想她就不能不設法查問究竟，當即勉強笑道：“藍爺，這不怪嘛您怎麽會認得我？我還隻是由紀寶口中聽過您的名字呢？”
立孝道：“姑娘，別管我怎麽樣認識你，你先講講你幹嘛偷跑新疆？你是跟什麽人生氣？姑娘們有事還是在家裏解決好，大熱天跑遠路女兒家怎麽受得了……”
說著拿酒瓶開開蓋喝口酒就路旁坐下。
藍立孝行動總是可疑，綠姑娘自然非要查問明白。
她想用話套話，當時想了一下說：“我上新疆找爸爸的。”
立孝笑道：“尊大人行蹤無定，新疆地廣人稀，你那兒去找他？”
姑娘道：“人那有找不到的道理？南北疆都有他老人家的好朋友呀！”
立孝道：“住什麽地方？叫什麽名字？”
這一問可把姑娘問倒了，半晌也還是答不出來。
立孝笑道：“第一你是個大姑娘諸有不便，第二語言不通什麽都施展不開。小姐，我認為你太冒險了。
你似乎甘心孤注一擲，又像小孩子在玩火，為什麽呢？假使真有要事要找令尊，我可以替你跑腿，你就此請迴去京都，怎麽樣呢？”
姑娘搖頭說：“不，我並沒有什麽要緊的事，也不一定要找什麽人，我是想男人常會說建樹事業，女人為什麽就是那麽不自由？
我要擊碎樊籠，頓斷-勒，爭取自強自立。新疆是我心目中天地，我要到那兒去安身立命，我就是不避艱危，我有我的勇氣和毅力……
你關心我深深的感謝，但是我不願意接受你任何幫忙。現在請告訴我怎麽曉得我叫小綠？怎麽聽說我保鏢前往西藏？除了紀寶以外還有人托你關照我沒有？”
立孝笑道：“你的口氣大得嚇人，這無非說明你不懂人情事故。人類不是萬能，要生存那就必須互助，吃飯靠種田的農夫，住房子借重土木匠作。
出門人更不簡單，一切事都須要有人扶持，江湖上當說的在家靠父母，出門靠朋友，這是一句好話。
你是俠義門中兒女，該聽說俠義行為，太史公論俠義，其言必信，其行必果，己諾必成，不愛其軀……
我受紀寶所托，同時跟你父親叔父相知有素，明知你涉危赴險，我怎能不聞不問？
我在京認識巧兒，你在他家種種安排，我全看到，本來想拜訪紀珠弟兄，請他們設法攔阻你遠行，但又怕女兒家有女兒家的苦衷並有忌諱。
所以決計等崔小翠到京找她告密，可不料臨時接奉白師姐急促函告，匆-我又趕來平涼，天幸讓我歸途碰到了你……”
說著，他舉起酒瓶慢慢喝酒。
姑娘控納不住，終於硬著頭皮問：“你也認識季燕月嘛？”
立孝靈機一動，急忙笑道：“李公子常見麵的啊！”
姑娘道：“你由寶雞迴京也見過他？”
立孝道：“見過一次，我覺得他神情不對，是不是有什麽困難不好解決呢？”
姑娘心裏一陣劇跳，趕緊說：“他還不過一個大孩子，有什麽了不起的事，因為你說起紀珠，我隨便提到他……，藍爺你請迴去吧，我們就此分途。”
立孝叫：“姑娘，你聽我說……”
姑娘已經跳上馬背，頭也不迴的走了。
立孝看出姑娘心中尷尬，想一想糟，她分明是隻情海冤禽，這一去可能命喪新疆，勸是勸不迴來，說不得隻好陪她受場磨折。
想著立刻起來收拾上馬，追是追上了，可是姑娘不理他。
曉風習習中，立孝背後忽然一聲長歎，姑娘不禁迴頭。
立孝頂上去說：“人各有心，士各有誌，姑娘，我不勉強你，這樣好不好？我們一道去吧！
你不用承我情，我也不借你的光，我們就是合作，去邊疆合作一番事業。我們暫時認做叔侄，你肯受委屈嗎！”
姑娘大笑道：“那倒無所謂，你根本跟爸爸是朋友嘛！不過，最好別費這麽大的勁，我也就是言必行，行必果。決不會半途而廢，你又何必趕去受苦呢！”
立孝聽姑娘口氣很活動，他壯了瞻笑道：“我平生不曉得什麽叫做苦，苦中也許有很多樂趣。
我再告訴你，我們此去不說互相幫助，幹脆說互相利用，你出錢，我出力。
新疆各處風土民情我都懂，還能講幾種土話，你想做畜牧生意嗎？我會相馬，也會獸醫，善找出水草地方，怎麽樣？”
藍大爺竭力討好，姑娘可不是糊塗蟲。
她想：這個人真夠熱情，不嫌煩，不辭勞怨，他為的什麽呀……
這樣一想，不由不心中感激，從此她就不再多講話。
當天正午落店打尖，睡個午覺繼續上路，三兩天以後她跟藍爺混得非常融洽。
立孝這人不愧江湖老客，旅途中他簡直無所不知，無所不能，而且招唿姑娘無不細心周到。
過去姑娘對洗腳抹身都感困難，現在每一次落店，休息的時候，藍大爺好歹總設法讓她洗個澡，帶她吃點東西，乘涼，散步。
過去姑娘睡不寧貼，現在姑娘可以放瞻高臥，橫豎大爺為她保鏢。
過去姑娘頂怕蚊子，常常澈曉失眠，現在藍大爺給弄了一架蚊帳，隨便那兒也都可以開鋪。
藍大爺不單是照料她，差不多應該是卵翼她，人非木石，這你還能不動心？
最近姑娘把人家看做親叔父，背人她也會對他撒嬌撒癡。
立孝也當她親女兒一般愛惜，然而幾番挑逗她說出心裏事她也還是不能說，不好說，而且不讓他提起李燕月三個字。
這還不等於把話告訴人，立孝肚子裏也就雪亮般明白了。
不久時間他們叔侄倆走完祈連大山。
路過華家嶺，天氣熱得流金爍石，姑娘內憂外勞，招涼合暑，驀地病發途中，症象萬分險惡。
不虧立孝精通醫理，隨身帶有急救靈藥，小綠她就不能活在人間。
一場病鬧得立孝身心俱瘁，逗留華家嶺足滿四十八天。
小綠西行意誌依然堅強，他們重行上道，時已入秋季候。
人都說張飛天不怕地不怕怕病，秦叔寶賣掉黃驃馬也因為病。好漢隻怕病來磨，前輩英雄聖哲因病失機落魄的那就太多了。
晚來有人講過這樣話“視死如歸，畏病如虎”。
最近還有一位大文豪希望無疾而終，病之可怕，千古同聲一哭。
小綠姑娘大不了不過一個女孩子，也還能強到那兒去？
她的病雖說好了，可是健康還沒有恢複，人軟弱得像帶雨海棠，整日價春山深鎖，秋水埋怨。
藍立孝捉住她的弱點，乘機勸她折返洛陽遊息，說是中原盡有好去處，何必一定要去邊疆……
誰知不勸遼好，一勸姑娘反而暴躁，三不管強支病體，即日登程“卻憐病後輕似燕，扶上雕鞍馬不知”。
立孝看著不禁搔首長歎。
走完華家嶺轉進新疆境界，七月中旬，路上依然酷熱，踟躕沙漠，人馬如入鑊湯，而且陰霾風雨莫測。
這天橫渡白龍堆，這地方離迪化不算太遠，卻真是平沙浩浩，亙不見人，上午雖熱，天氣還好。
小綠據鞍斜睇立孝，意思說戈壁並不難行。
立孝笑笑不作聲，表示未可樂觀。
果然近午時光，驀地刮起風，風還不能說頂大，然而眼前情景夠可怕。
沙漠像大海沒有什麽分別，天旋地轉，卷地排空，黃沙像急湍一般地奔流澎湃，風作雷鳴，雲低如蓋。
人坐在馬上恍惚乘桴飄泊，撲麵襲人而來的不是水是沙。沙不單是使你透不過氣睜不開眼，而且打得你滿臉點點紅斑。
立孝教姑娘拿手帕把口鼻嚴密蒙上，還給她耳朵間掛起耳花，一雙眼帶個眼紗。
但姑娘還是不行，不住的勒馬倒退，整個人爬伏馬頸旁縮做一團，盡管咬緊牙關忍耐，還不過勉強掙紮支撐。
立孝這時候倒是什麽話都不好講，催馬緊傍地走個並排兒，他那一隻手始終沒敢離開她一搦細腰，預防她萬一昏厥好把她一把挾過鞍橋。
這當兒就是討厭無處躲避，同時必須當心風還會大，你不走管保埋骨堆沙。
天氣似乎轉惡、風越吹越兇。
立孝眼瞧情況不對，爬在姑娘耳邊大聲叫：“綠，千萬聽話，今天恐怕難逃一死，我們非要拚命闖過白龍堆，我抱你趕一程路，前麵有個好地方可以歇歇。”
他卻不管姑娘不答應，聳身跳過馬，強把她擁在懷中，手起鞭落，黃驃馬奮鬃長嘶，展開四蹄盡力狂奔。
好馬就在這生死開頭你才會知道它偉大，黃驃馬不負姑娘平日愛撫殷勤。
它顯然的懂得天心人事，一個時辰以內，它竟然一口氣疾馳了一百裏路，飛渡白龍堆，直抵這玉礬灣。
這兒有幾株倒垂楊柳，流水一彎。
玉柳灣在小綠眼中看來，簡直無殊福地洞天，說也奇怪，這兒沒有風沙，隻有碧油油無垠水草，綠沉沉一片樹林。
姑娘馬背上喜得掙紮著亮聲兒叫：“好地方……好地方……快停下來啦……”
立孝應聲拖帶她墜下鞍橋，跌個倒栽蔥，昏厥地下人事不省。
姑娘大驚失色，認為他用力過度，事當無妨，可是爬在他身旁，唿喚半天不見答應，拿水囊灌水他也不能吞。
姑娘心慌，手足無措，跑出樹林外，希望沙漠上找個過路客商幫忙施救。
舉目看萬頃平沙風猶未靜，那裏盼得到半個行人？
姑娘往返奔波，立孝依然沉迷不醒。
饒她平日肝膽如鐵，至此也不禁淒然腸斷，熱淚雙流。
當她第幾度重到外麵了望時，驀見老遠處出現兩個黑點，那黑點翻翻滾滾勢如駕霧騰雲，望了片晌料得來的是兩匹牲口。
心中一陣狂喜，卻又怕來人轉道別出，滿想飛馬前迎，但念立孝睡在地下或有不妥，急得地像熱鍋上螞蟻不住的打旋。
那邊牲口且喜漸漸的來得近了，是兩匹火炭般赤紅好馬，姑娘趕緊取出手帕盡力揚舞。
馬是真快，還怪她心急，好不容易望見來人鐙上欠身翹首，她反而尖叫一聲退到樹後藏身。
來的正是李公子李燕月，和鎮遠鏢行總鏢頭趙振綱。
兩匹馬撞進樹林，燕月馬背上翻身，閃電一般快法飄忽落地，騰一步便把綠妹妹一隻臂膊抓住。
迴頭笑：“大姨夫，是她……是她……”
姑娘叫：“姨丈，快看藍大爺，他……他保護我衝出風暴，他自己……”
她手指著那邊樹下，急淚奪眶而出。
振綱喘籲籲扳鞍下馬，笑道：“二小姐，你真會找麻煩，曉得有多少人在沙漠上為你受罪。”
邊說邊解下鞍旁皮酒壺大踏步急往立孝那邊走。
姑娘由燕月手中奪迴臂膊，如怨如慕似嗔似喜的說：“誰要你跑這老遠的路，你就愛管閑事……”
燕月歎口氣說：“二妹，你是差一點沒把我急死。你走後我就成了群矢之的，楚蓮罵我沒有良心。
紀珠，紀俠迫著我賠人，小晴二嫂的一張嘴多可怕，老侯爺的三位老姨太也不能原諒人哪！
天字一號好好先生小翠姐和喜萱姐，她們也都怪我太過不懂事。這真是從那裏說起，我沒做錯什麽呀！”
姑娘苦笑著說：“請教你，月哥哥，他們罵你確無理由，你來追趕我又有什麽理由可說呢？”
燕月道：“現在我是沒有工夫跟你講理，無論怎麽樣你必須跟我迴去京都。”
姑娘道：“笑話，你也管得著我？”
燕月道：“何必呢，二妹，我有什麽事對不起你嘛？”
姑娘不作聲，低著頭往那邊走。
振綱已經拿酒救迴了立孝。
藍大爺原是存心搗鬼，這會見他還不是好好的能說會笑。
振綱點手兒喚姑娘過去。
姑娘叫：“藍大爺，您怎麽啦，都好了嗎？”
立孝擺手說：“這邊坐，我還不行，頭昏得很，就這兒歇一夜明早動身……”
姑娘就他身旁坐下說：“怪不怪，我看您神氣很好嘛！”
立孝道：“你忙什麽呢？總鏢頭，李公子，因為你大熱天跑老遠的路，你有話總該跟人家說個明白呀！”
姑娘道：“白忙嘛，我決不迴去。”
振綱道：“二小姐，先別提迴去不迴去，我這兒給你捎來兩封信，你看過再講好不好嘛。”
邊說邊由腰帶上解下一個小小錦囊，囊裏取出信遞給姑娘。
姑娘先看李誌烈的家書，裏頭說他讚成燕月跟趙家楚蓮訂婚，姑娘倒很快樂，急忙迴頭找燕月。
燕月卻不曉得上那兒去，這就隻好向振綱道喜。
振綱說：“你還沒看你蓮姐姐的信。”
姑娘由另一個信封裏扯出一張粉紅色的信箋，上麵不過寥寥幾個字。
寫的是：“姐侯妹一百日，妹百日不返，姐即絕食以殉。倘肯共事一人，姐願退居側室，否則不幸者，恐不隻我姐妹兩人也。”
楚蓮文字本來不大高明，這兩行信寫得也還通順。
姑娘看著手顫抖不已。
振綱說：“二小姐，你願意同歸於盡嘛？”
姑娘道：“不會的，姨丈，我可以給蓮姐姐迴信，一定能夠求得她原諒。”
振綱道：“我看沒有什麽可說的，無論如何你總得跟我迴去。”
姑娘忽然沉下臉：“這辦不到，我又不是小孩子，既然來到這地方，我就是不能迴去。”
振綱道：“燕月和他的母親答應先娶你後娶楚蓮，我一家人完全同意，你吹花姨姨跟你姐姐都讚成這樣辦，我說，我們俠義門第姑娘們胸襟總不能太窄，更不至怕羞。”
姑娘趕緊攔著說：“姨丈，您根本弄錯了嘛，我並不想嫁給誰，誰也並沒有對我有過什麽表示。
我服侍蓮姐姐一場病那是我們姐妹的交情，我來新疆是我個人要幹一番事業，蓮姐姐婚姻大事與我又有什麽關係呢？
她信裏是一片糊塗話，希望您姨丈必須要放明白，教我寫迴信勸勸蓮姐姐義不容辭，要我重返京都萬難從命。
不相信請您問月哥哥，到底我對他講過什麽話沒有？蓮姐姐做事沒有主張，我替她想辦法假冒燕姨姨給李家姨丈去信，現在說定了婚事，反而把我拖進圈套，天下有這道理嘛？
她拿絕食嚇唬我，我管得了嘛？我為什麽為人作嫁，她又為什麽強迫我伴嫁？說不通嘛……”
聽到這兒，振綱忽然失聲長歎。
驀地燕月從樹後踅出來，伸右手一個指頭疾點姑娘腦後睡穴，姑娘立即爬倒地下。
振綱大笑而起，喝教燕月用帶來一匹青綢子兒兜起姑娘抗上肩頭，拱手向立孝叫一聲請，各自認蹬上馬，一窩蜂趕往迪化將軍衙門。
□□□□□□□□將軍穆爾是四阿哥禎貝子的親信，跟趙振綱拜盟弟兄。
振綱帶一行人出關，星夜兼程逕奔迪化，同行的是紀珠、晉萱、紀俠、念碧、燕月，大家在穆爾衙門休息一天，計議分途出發探討小綠蹤跡。
想不到第二天一清早臨行那一霎那，忽然千手準提胡吹花，無玷玉龍郭阿帶聯袂前來拜訪。
他們師兄妹返京路過，聽說鎮遠鏢行總鏢頭住在將軍衙門，順便到衙請見。振綱大喜過望，背人把小綠出亡詳細情形一說。
阿帶倒不見怎麽樣，吹花可是著急了不得，立刻約師兄趕上阿爾泰山拜謁海容老人問卜去。
他們走了，這兒振綱領燕月偕出，紀珠與喜萱夫婦聯鏢，紀俠和念碧同行。凡事也總是天意如此，偏偏綠妹妹讓月哥哥尋獲，而且白龍堆距離迪化城並不太遠。當日天黑燕月把綠姑娘送迴穆爾衙門，穆爾即夜派偵騎繞道截迴紀珠弟兄和念碧，燕月獨自飛馬追趕吹花阿帶。
李公子心急如火，他很不放心綠姑娘受了點穴沉睡在床，怕她熬的時間太久對身體有極大妨害。
都因為綠妹妹脾氣大，不是請她爸爸和吹花姨姨兩人在場鎮壓，他實在不敢使解法讓她蘇醒。
澈夜狂奔，人馬俱乏，且喜天亮時終於趕上兩位救星。
吹花囑他後麵緩行，她跟阿帶疾馳折返迪化。
阿帶動手解救愛女，綠姑娘星眸乍轉，好夢初迴，一看床前並肩兒站著爸爸跟姨姨，她還能強到那兒去？
不能強來難免軟化，她好像受了天大委屈，傷心得哭不成聲。
吹花自有一篇話教訓，阿帶批準愛婿即日成婚，穆爾、振綱自居大媒，喜萱權充新娘子閨伴。
青廬決定設在將軍衙門，說來頭自然夠瞧。
穆爾是旗人，八旗子弟大概都會捧場。
阿帶振綱名滿江湖，吹花貴擬宗室郡主，燕月母親燕黛宮中保駕女將軍，燕月在京號稱第一流公子。
念碧與紀珠紀俠還都是四阿哥布衣之交，這場麵不捧還待捧誰？
所以穆將軍暗裏下死勁大事鋪張，他準備私下拿出幾千兩銀賠墊。
然而燕月這一次出京，燕黛早為他安排下一筆豐富行囊，同時還給捎來小綠做新娘應用的一些服裝首飾。
念碧和紀珠弟兄各帶來贈嫁盛儀，振綱還備上整萬現金，人家事先原是有番縝密計劃，根本用不著別人破費。
倒是阿帶看穆爾為人不錯，反而饋送五顆東珠鈕扣，吹花給穆夫人一個八寶玉連環，那都是無價之寶。
後來四阿哥登極，穆爾卻將這兩件東西奉獻，博得一場富貴榮華，說來總是他當時幾分熱衷果報。
燕月小綠成婚這一天，道不盡繁華富麗，旖旎風流，燕爾新婚，樂有甚於畫眉。穆爾堅持挽留新夫妻小住十日，盛情難卻，阿帶、吹花、振綱等隻好答應，他們一行人暫時逗留迪化。
□□□□□□□□當小綠忽告失蹤，燕月、念碧、紀珠、紀俠分途四出追索，亂了幾天終是白忙，大家愁苦的了不得。其中最難過的自然算燕月和楚蓮，比較鎮靜卻隻有小翠。
翠姐姐深知綠妹妹粗中有細，無論怎樣她總不至跑得太遠，同時認定她可能南下，不是前往江西，或則迴去潮州。
小翠她前一次在寶雞見到海容老人，老人相當賞識她，許為人間仙品，尤其那一位大老太寶玉，對她印象極佳。寶玉頗有幾分道行，明說她術數通神，聰明外泄，須防人天不喜，神鬼同嫉，此後並須切戒卜易。所以這迴事翠姐姐就是沒敢輕動著龜，那天她對大家所講的什麽大事無妨，逢兇化吉，還不過信口開河，捏辭勸慰。
卻不想因循了十天，這天念碧在鏢行裏收到巧兒送來小綠的一封信，信裏請念碧收留巧兒為徒，其它什麽也沒提到。念碧當即帶巧兒到趙家來見小翠。
經過小翠一番盤詰並對小孩子說明利害，小子恍然明白，對小綠藏匿他家中一切經過，以及前後所說的話，始末原由吐露幹淨。
聽說綠妹妹出亡的地方竟是西藏，楚蓮傷心大哭，痛不欲生，小翠就也嚇慌了手腳。正在亂得不可交開交，湊巧振綱由江西迴來，查問過詳細情形。
這位平生胸懷坦蕩的總鏢頭反而樂不可支，笑說，楚雲燕黛乃至張勇侯爺全不懂事，為什麽不主張讓小綠楚蓮並嫁，何至事情鬧得這般糟？
現在第一步還是要先決定一下教燕月雙娶，第二步再議出關尋人。
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他們家裏人全不讓知道，吩咐小孩子切不可走漏風聲，等她交了鏢迴京一定教他學會武藝。
小孩子就是喜歡練，聽說肯收他做徒弟，那他還能不聽她的話？
小綠她積極準備逃亡邊疆安身立命，以克己複禮工夫，抱救苦救難宏原，運慧劍斷情絲，決計讓燕月楚蓮成其美事。
這種居心，就說在聖賢門中也不大容易看得見，姑娘可謂俠肝義膽，大仁大勇。
她前後偷到紀寶寄藏喜萱處整批珠寶，和大姐小紅一部份妝奩。
她是十分富有了，誌在攜帶這一筆財產遠走高飛，幹一番驚人事業，從此易釵而弁，再也不作嫁人思想。
她是個極端精細的人，事情總算辦得相當嚴密，可是偏偏這兩天有人窺破了她的秘密。
這人恰是藍立孝。
他在山西境界跟小翠念碧分手後，陪白玉羽逗留太原兩天，臨時又發生了什麽緊要的事，白夫人中道折返長安，他就一直趕進京都。
這一來小翠念碧兩口子反而落在他背後。
當時他送紀寶西行，路上三爺口頭拜托他關照留京各位哥哥姐姐，藍爺爺一諾千金，迴來就到翠萱別墅鄰近溜達，目的在打聽紀珠弟兄消息。
剛好碰著小綠疾馳黃驃馬迴家。
藍大爺這算見到了她，同時也還辨識了她的馬，看她進去了，湊巧出來一個種菜的小哥，這便順口請教。
妙在人家天生一張快嘴，什麽話都肯講，聽說是郭家二小姐，今年十七歲，一身好武藝，還沒有婆家。
藍大爺笑笑點點頭走了。
卻不想第二天一早，路過武宣門大街遇著巧兒，小孩子手中就牽著那匹黃驃馬。
巧兒認得立孝，卻就知道人家化名傅恩。
他叫：“傅爺，您不在前麵鋪子裏幫忙了嗎？咱倆好久不見了。”
立孝道：“你近來打扮得倒幹淨，找到事啦？”
巧兒道：“沒什麽，最近給一位女鏢頭看馬，拿到幾個零花錢。”
一聽到女鏢頭三個字，藍爺曉得其中必有妙文。
想傅家親眷，郭家小姐何至於……
他立即請巧兒小鋪子裏用點心，他查問女鏢頭什麽情形。
巧兒笑說姑娘要他守秘密，不敢隨便告訴人。
小孩子越是不肯說，立孝肚子裏越動疑，當日晚上他私入巧兒家偵探，人家婆媳正在屋中談天，談的就是綠姑娘的事。
巧兒媽不相信綠姑娘是個女鏢客，說她行動大有可疑，要不要偷去趙公館查個明白，免得出了岔脫不了幹係。
她的婆婆立戒聲張，說不管怎麽樣，得人錢財替人收埋，看她那派頭還能是壞人？
做婆婆的不過愛錢，媳媳無非畏事。
藍立孝聽出蹊蹺，本要找綠珠商量，又覺得女人的事多少有點討厭，還是找女人解決，反正兩三天以內崔小翠總能迴來，等她想辦法也還不遲。
這事暫時也就擱下了。
小翠這天下午抵京，翠萱別墅亂個雞飛狗跳，大家又是歡喜又是埋怨。
歡喜的是她老遠平安迴來，埋怨她的是她當時不辭而去。
小翠有的話就是不可說，隻好受委屈給人陪禮。
這一亂亂到天黑，紀珠小紅喜萱備酒給翠姐姐碧哥哥接風，喝酒中間講過紀寶，話題兒轉到小綠。
小晴紀俠兩口子，還有什麽不肯說？
小翠聽著暗裏吃驚，夜深私約喜妹妹書房裏密談，當然什麽事也瞞不得喜萱，一切也唯有她曉得最清楚。
她說：“燕月和小綠婚事本來可望成功，但平空殺出一涸楚蓮，楚雲親自出麵為女兒求婚，這事使燕黛深感棘手。“燕月卻好像依然鍾情小綠，然而楚蓮忽然暴病，分明害起相思，燕月因此衷懷鬱結，小綠神情隨之突變，誰也都想不到她會跑去趙公館照料病人。
這幾天聽講楚蓮病已大好，顯然的小綠從中使盡了什麽力量？是不是遊說成功約楚蓮共事一人？會不會她自甘退讓舍己耘人？
說小紅小晴前後兩次上趙公館，隻曉得小綠楚蓮非常要好，卻還是查不出個中實清。
說燕月方麵，紀珠紀俠也問不出究竟，他總是終日無歡，萬分惆倀。
聽完喜萱一席話，小翠講不出心中忐忑不安。
她想：小綠是一個自尊的女孩子，她決不肯委曲求全，估量她平日為人言行，倒是割愛作成楚蓮，然而她自己怎麽下台呢？
這問題恐怕不簡單，萬一鬧出……
翠姐姐念到綠妹妹剛愎自用，她簡直不敢再往下想。
眼睜睜坐到天明，急忙喚醒念碧，請他給她備車進城問候。
娘兒們出門到底不是一椿容易的事。等到打扮完畢，驅車趕至趙公館，可惜小綠已經不在那兒。
□□□□□□□□出門這迴事，看來平凡，行大不易，女人更難。
一個女子孤零零的跑數千裏路，既無行旅經驗，又無一定目標，人海茫茫，世情鬼域，縱使腰纏千萬貫，一身拳棒好工夫，究竟金錢並不一定萬能，武藝也許反而闖禍。
出門有幾種看家本領，一和氣，二裝窮，三假老實，可惜這些本領在小綠用不著。
和氣無非討入喜歡，喬扮的女兒家怎敢討人喜歡？
裝窮博取同情，同情脫不了纏夾，纏夾那還得了！
假老實辦不到，姑娘聰明外露，假也假不來。
這一套全不行，她倒是另有三個法寶頂替，謹慎，闊綽，沉默。
謹慎未免尖刻，闊綽分明炫露，沉默儼然驕傲，三者恰都是出門人大忌。
然而走太原趨開封，這一路姑娘也還搞得通，吃香偏就在她的三件法寶。
她的黃驃馬非常名貴，配的金鞍玉轡銀鐙紫韁，尤其鮮豔奪目。
人是遍身羅綺，戴一頂汴京細草編的笠兒，剃的青皮頭，打著油鬆鬆的大發辮，生得麵如敷粉，唇若塗朱。
雖嫌個子小一點，但修短得宜，這就越顯得少年英俊。
帶的行李不多，可是沒有一件不美，小至水囊幹糧袋也還是講究到十分，住上等旅店，吃山海珍味，見人少講話，講就是一口京片子。
闊綽得揮金如土，謹慎得事事留心.驕傲可也驕傲到使人望而生寒。
人以為她是個王爺貝勒，可疑卻在沒帶跟人，不過人家牲口上捎著三尺寶劍，還不明白告訴你會武藝。
會武藝的公子哥兒們都愛單身匹馬闖蕩遨遊，表示他有膽氣，英雄、威武，那麽姑娘沒帶跟人也就不足為奇。
大熱鬧地方百姓比較安份，倒不因為怕的劍不好惹，慮的是闊少爺背後有官府撐腰，官司人人害怕。
這就是姑娘一來搞得通的理由。
走平涼趕三關，情形漸漸不對，這一帶當行出色的不是官府，是土匪流寇，旅店簡直不成旅店，吃的幹脆不堪下箸。
掌櫃的打雜的乃至看馬的小孩，沒有一個人麵目慈善，他們嫉恨富貴，同情貧賤，不接受尖刻的指揮。
打架那是家常便飯，殺人掠貨視同探囊取物，老實點含糊讓你過去，越神氣你就越糟。
會武藝討厭到頂，這裏人不練也會兩手兒，你要不是真了得，帶兵器免不了取辱招災。
姑娘固是身負驚人絕技，卻也不便小事情動手動腳。
天氣熱，女兒家長途跋涉有多麽苦，換衣服抹抹身都不自由，有時候還得跟大夥兒客人躺在一塊睡覺，你不睡請教能熬幾夜？
姑娘至此心慌意亂，她算領略了出門困難。
這天綠姑娘就走在平涼道上，正午的天氣，太陽炙得她香汗淋漓，肩背皆濕，望見前麵一株大樹下，有人支著涼棚賣茶，一挑水桶罩上破蘆席，兩張板凳，一張上麵放著幾個碗，一張卻空閑著，地下橫三豎五躺下幾條赤膊莽漢。
樹旁散著兩匹馬，一隻黑驢兒。
姑娘來到切近，跳下地走進涼棚叫一聲打攪地下立刻跳起一個小老頭，亮聲兒問：“要茶嗎？請坐。”
姑娘就空板凳上坐下，小老頭拿個碗便去桶裏舀茶，看那茶渾得像廚房裏的洗碗水。
姑娘不敢喝，接過去給放在凳上。
小老頭說：“你不喝馬上蒙一層灰……”
姑娘道：“謝謝你.我不渴。”
小老頭瞪眼說：“不喝也得給錢。”
姑娘笑道：“公道話，支涼棚要費工夫，板凳也不能白排著讓人坐，是不是呀！”
小老頭點頭說：“你講得很明白。”
姑娘道：“我說，你有沒有辦法賣我一桶水？”
小老頭道：“水？那個桶裝的就是半桶水……”
他伸手指著左邊水桶接著說：“你這小肚子裝不了呀！”
姑娘道：“不是人喝，馬喝。”
小老頭大笑道：“這地方買水喂馬，你真闊……”
他這一笑，地下躺的人都坐起來了，十來隻驚奇的眼光打量著客人渾身上下……
姑娘多少有點難為情，她也曉得天旱，山澗都幹了，水的確困難。
但還是理直氣壯的說：“人和馬還不是一樣的要吃要喝，反正多少錢照給不好麽！”
老頭說：“不行麽，桶子馬也不能使……”
姑娘心裏想：你這桶子還能幹淨到那兒去。嘴裏卻是說：“那沒有關係，帶桶子估價算上怎麽樣？”
小老頭衝口叫：“那得幾錢銀子才能賣。”
姑娘道：“給一兩好了，桶我也不能要，使過洗洗你還可以用。”
邊說邊向腰帶上解下荷包，她可忘記了裏麵全是金錠子，這一倒出來看的人眼都直了。
姑娘仍然沒事，拿錠子裝迴去係上說：“有碎銀子我拿去。”
她站起來去牽馬，小老頭趕緊持起半桶水跟過去，姑娘教他卸下桶梁讓馬伸進嘴喝。
馬正渴，喝得真甜，姑娘看著歡喜。
小老頭乘機探問她上那兒，姑娘不該大意告訴人家上新疆。
小老頭驚叫：“新疆……新疆……新疆……”
涼棚下有個黑夥子立即拾起鋪在地下睡覺的一件破褂子，抖一抖披到肩上，跨上黑驢兒駛走了。
這當兒樹根邊一位垂目打坐的中年人，忽然打個嗬欠拿手帕抹一把臉走去給馬備鞍，是一條碩長的漢子，穿著黑綢子短褲褂，腰間闊板帶紮得死緊，卻還插上一把油紙的大折扇。
他也帶有簡單的行李，夾褙兒裏一枝比寶劍還要長一點的硬兵器。
那中年漢子眉毛眼角時刻都在注意小綠。
姑娘也看出人家神情有點特別，然而她決沒把他放在心上，守著黃驃馬喝完半桶水，探手馬包裏摸一錠銀子遞給小老頭，幹脆教給馬鬆了肚帶。
她又迴來涼棚中坐著，手裏扇著草笠兒，閉上眼睛打盹。
小老頭就坐在她板凳旁邊地下，有一搭沒一搭的逗她講，姑娘卻是愛理不理的點點頭笑笑絕不作聲。
那中年人褙上馬鞍，在理說他應該上馬趕路，可是姑娘不走他也不走，依然再去樹下打坐，姑娘看著暗自好笑。
這地方雖然灰沙多但是真涼快，姑娘要歇個把時辰，直等到烈日西斜，涼颼四起，她這才策馬登程。
就隻走一會兒工夫，料得到的那中年人追上來了，姑娘故意緊走，他緊跟，她慢走，他慢隨。
走的是山路，時間已經不早，姑娘先發製人，突的兜迴馬，喝道：“朋友，老跟我幹嘛！你必不是好人……”
漢子黑馬兀自前進，看樣子他要講話，姑娘忽然左手一揚射出一枝兩寸長的袖箭。
漢子也真不含糊，伸右手接住箭，高聲叫：“別動手，聽我……”
講一字不及出口，姑娘袖箭又到，而且連珠放射，兩邊距離也總是太過迫近，漢子鬧個手忙腳亂，慌不迭左閃右躲。
耳聽嗆琅一聲響，姑娘掣劍驟馬進攻，漢子隻好勒馬斜出縱馬飛逃，姑娘還望著人家背後發了幾枝箭。
暮色蒼茫裏，黃驃馬駛進一個山坳，那裏頭支著兩三處茅蘆，也建有個挑個破酒旗的小店。
姑娘到店門口，酒旗下叉手站著一個後生，迎住馬頭剪拂說：“客人，住店嗎？天快黑了，山路不好走，前麵沒有人家了。”
姑娘認得就是剛才在小老頭涼棚下乘涼的黑小夥，微怔著問：“你就住在這兒？”
黑小夥笑道：“這兒也算我的家，那賣茶的老頭是我的叔爺輩，他一會也就迴來了。”
出門人老毛病，碰著認識的人總有點熱情。
姑娘也是有這個毛病！聽說小老頭就要迴來，她立刻扳鞍下馬，認真問：“有地方可以住嗎？”
黑小夥笑道：“恰有個房間可是沒有炕……”
他手指短短的黃土牆上挖的圓窗洞。
姑娘牽馬過去，伸頭窗洞裏看，黃泥地，破椅子，倒是支著一張床板。
有這一張床姑娘也就滿足了。
她迴頭說：“還好，請你把馬鞍卸下拿進去，馬就給拴在窗洞下。”
黑小夥笑道：“那怎麽行，你不見牆下畫的白圓圈，這地方出狼。”
姑娘道：“我的馬不怕狼吃怕人偷。”
邊說邊去馬背上搬下行李，幹糧袋，水囊，寶劍，馬包便往店裏走。
小夥計朝她背上扮個鬼臉兒。
女兒家總是愛幹淨，小綠她就是頂怕髒，每一次下店時總要費一番工夫打掃，不管住個把時辰也一樣要照辦。
今天算早些休息，自然更要大費手腳，好容易把屋裏收拾停當，叫盆水洗手臉揩脖子，胡亂抹抹身。
天色已經不早，這當兒那個賣茶的小老頭來過兩三趟，全被姑娘關上門給擋了駕，她不要燈，也不要什麽吃的喝的，幹糧袋裏還很豐富，水囊中水也充足。
初更天她出來看馬，拿個破凳子坐門見外乘涼。
夏夜沒有月，星光就更可愛，夜的靜寂使人顯得悠閑。
可是小老頭跟那個黑小夥都太討厭，守住她不住口勸她吃東西，最後提到酒，老頭直誇山中積年陳雕不可錯過。
酒這寶貝對出門人有很多好處，解渴，避暑，又可以和藥醫病。
小綠帶有一對錫打的盛酒扁瓶，恰好酒用光了。
一聽說積年陳雕她動了心，屋裏去拿出一隻瓶，向小老頭要個空杯教盛一杓酒來試一試看。
小老頭是個行家，看透了客人相當精明，他去打一大瓢好酒帶個空碗出來，姑娘果然拿瓢中酒倒些碗裏要小老頭喝。
小老頭那還能不喝？
姑娘這才就著瓢嚐一點笑道：“這燒酒不錯。”
笑著把錫瓶盛滿，仍然留住小老頭聊天，留心看他有沒有什麽變態，然後迴去房裏拿來另一個錫瓶要酒。
小老頭又去臼來一瓢酒，姑娘是真尖刻，還要他先喝半碗，這一下小老頭卻教小夥喝，，說酒太烈，他量小怕醉。
黑小夥勇敢地雙手捧碗一口氣喝幹。
小老頭罵：“你就一輩子沒有見過酒，沒出息幹嘛不慢慢來！”
順手兒敲他一拳。
打得小夥子一哆嗉摔破了碗。
小老頭大喝一聲：“你要死……”
黑小於嚇壞了，拔步飛奔。
這時光姑娘又把錫瓶兒灌足。
瓢裏還剩酒，酒是真香，姑娘喉癢，不由舉瓢就唇。
就在這個時候，慕地遠遠飛來一塊石頭，正好打翻了姑娘手中酒瓢，小老頭驚叫：“誰在開玩笑，老子非揍你……”
嘴裏這樣叫，人反而往屋裏逃。
姑娘猛可裏覺悟，扔下錫瓶兒站起來待捉小老頭。
那邊樹林中有人亮聲兒叫：“別追，當心你的馬！”
姑娘不作聲，趕過去牽馬進店，瓦油燈下看黑小子爬倒地下打唿，小老頭推倒店後一扇蘆壁逃走了。
姑娘不住的生氣，想一想何必跟麽魔小醜一般見識。
天氣這麽好，乘夜趕一程路多涼快。
想著便給馬搭鞍，拾奪行李快走，走出店門外找不到錫瓶，姑娘嘿嘿好笑，牽馬穿進前麵樹林。
可是什麽人都沒有，她站了一下也就上馬走了。
山路確然不好走，綠姑娘按轡徐行。
行不了十來裏路，背後一連串馬蹄聲急，姑娘勒馬斜坡屹立不動，星光閃閃中望來人。
果是白天那個中年漢子，依然穿著一身黑，但手裏這會卻亮著兵器，是一枝四尺來長的鋼鞭。
那漢子望見了姑娘反把鞭掛上，擺擺手叫：“別放射暗器，聽我講，那山坳茅草房屋住的全是賊。
我已經替你打發了，暫時可保無事，前途那是不敢講，賊人互通聲氣，誰叫你露了眼……”
邊說邊往上闖。
姑娘不響也不動，冷靜地注視來人馬上動作。
兩邊馬頭就差那麽一兩尺遠碰上了，那漢子點點頭笑笑又說：“你不說保一筆紅貨鏢往西藏嗎？怎麽又是上新疆啦……”
姑娘猛吃一驚，怔一怔急忙問：“你，你是誰？”
漢子笑道：“我叫藍立孝，又叫傅思，身受紀寶三爺厚恩，該向他家裏人報德。”
姑娘不禁嗯了一聲說：“你錯了，我不是紀寶家裏人。”
藍立孝道：“我再提一個人，無玷玉龍郭阿帶……”
姑娘又呆住了。
立孝道：“我們都有一番交情，不過紀寶可要比我晚兩輩，他的三祖母白夫人跟我算師門手足。
前一次我陪紀寶到寶雞見過海容老人，我又奉老人命護送崔小翠姑娘進京，這一次要不因為緊急的事故西行……”
說到這兒，他忽然跳下馬，拿手上錫酒瓶遞給姑娘笑道：“給你換裝了好酒，還你啦！”
姑娘本來大方，她笑道：“您留著喝啦，我這兒有很好的牛肉脯……”
向幹糧袋裏抓一把送給他。
立孝道：“你下來，我們談談，白天呢我顧慮人多耳目多，有話不便跟你講，後來追你上路，可不想引出一場誤會。”
他不禁伸手摸摸左肩的箭傷。
姑娘顯然過意不去，趕緊滾鞍下地給人家作個長揖，笑道：“我笨嘛！就是不識好人，不過那幾枝箭倒是不敢認真……”
立孝笑笑說：“那全沒有關係，我剛提的無玷玉龍是你的什麽人？”
姑娘咬著字說：“我的伯父。”
立孝大笑道：“沒聽說婆帶有幾位令郎嘛……姑娘，恕我冒昧，我曉得你是誰，阿帶是你的天倫，你也就是他的二小姐小綠？”
姑娘臉上立刻變了顏色，她以為人家知道的，也許還不止這一些，莫非他是受燕月所托……
這一想她就不能不設法查問究竟，當即勉強笑道：“藍爺，這不怪嘛您怎麽會認得我？我還隻是由紀寶口中聽過您的名字呢？”
立孝道：“姑娘，別管我怎麽樣認識你，你先講講你幹嘛偷跑新疆？你是跟什麽人生氣？姑娘們有事還是在家裏解決好，大熱天跑遠路女兒家怎麽受得了……”
說著拿酒瓶開開蓋喝口酒就路旁坐下。
藍立孝行動總是可疑，綠姑娘自然非要查問明白。
她想用話套話，當時想了一下說：“我上新疆找爸爸的。”
立孝笑道：“尊大人行蹤無定，新疆地廣人稀，你那兒去找他？”
姑娘道：“人那有找不到的道理？南北疆都有他老人家的好朋友呀！”
立孝道：“住什麽地方？叫什麽名字？”
這一問可把姑娘問倒了，半晌也還是答不出來。
立孝笑道：“第一你是個大姑娘諸有不便，第二語言不通什麽都施展不開。小姐，我認為你太冒險了。
你似乎甘心孤注一擲，又像小孩子在玩火，為什麽呢？假使真有要事要找令尊，我可以替你跑腿，你就此請迴去京都，怎麽樣呢？”
姑娘搖頭說：“不，我並沒有什麽要緊的事，也不一定要找什麽人，我是想男人常會說建樹事業，女人為什麽就是那麽不自由？
我要擊碎樊籠，頓斷-勒，爭取自強自立。新疆是我心目中天地，我要到那兒去安身立命，我就是不避艱危，我有我的勇氣和毅力……
你關心我深深的感謝，但是我不願意接受你任何幫忙。現在請告訴我怎麽曉得我叫小綠？怎麽聽說我保鏢前往西藏？除了紀寶以外還有人托你關照我沒有？”
立孝笑道：“你的口氣大得嚇人，這無非說明你不懂人情事故。人類不是萬能，要生存那就必須互助，吃飯靠種田的農夫，住房子借重土木匠作。
出門人更不簡單，一切事都須要有人扶持，江湖上當說的在家靠父母，出門靠朋友，這是一句好話。
你是俠義門中兒女，該聽說俠義行為，太史公論俠義，其言必信，其行必果，己諾必成，不愛其軀……
我受紀寶所托，同時跟你父親叔父相知有素，明知你涉危赴險，我怎能不聞不問？
我在京認識巧兒，你在他家種種安排，我全看到，本來想拜訪紀珠弟兄，請他們設法攔阻你遠行，但又怕女兒家有女兒家的苦衷並有忌諱。
所以決計等崔小翠到京找她告密，可不料臨時接奉白師姐急促函告，匆-我又趕來平涼，天幸讓我歸途碰到了你……”
說著，他舉起酒瓶慢慢喝酒。
姑娘控納不住，終於硬著頭皮問：“你也認識季燕月嘛？”
立孝靈機一動，急忙笑道：“李公子常見麵的啊！”
姑娘道：“你由寶雞迴京也見過他？”
立孝道：“見過一次，我覺得他神情不對，是不是有什麽困難不好解決呢？”
姑娘心裏一陣劇跳，趕緊說：“他還不過一個大孩子，有什麽了不起的事，因為你說起紀珠，我隨便提到他……，藍爺你請迴去吧，我們就此分途。”
立孝叫：“姑娘，你聽我說……”
姑娘已經跳上馬背，頭也不迴的走了。
立孝看出姑娘心中尷尬，想一想糟，她分明是隻情海冤禽，這一去可能命喪新疆，勸是勸不迴來，說不得隻好陪她受場磨折。
想著立刻起來收拾上馬，追是追上了，可是姑娘不理他。
曉風習習中，立孝背後忽然一聲長歎，姑娘不禁迴頭。
立孝頂上去說：“人各有心，士各有誌，姑娘，我不勉強你，這樣好不好？我們一道去吧！
你不用承我情，我也不借你的光，我們就是合作，去邊疆合作一番事業。我們暫時認做叔侄，你肯受委屈嗎！”
姑娘大笑道：“那倒無所謂，你根本跟爸爸是朋友嘛！不過，最好別費這麽大的勁，我也就是言必行，行必果。決不會半途而廢，你又何必趕去受苦呢！”
立孝聽姑娘口氣很活動，他壯了瞻笑道：“我平生不曉得什麽叫做苦，苦中也許有很多樂趣。
我再告訴你，我們此去不說互相幫助，幹脆說互相利用，你出錢，我出力。
新疆各處風土民情我都懂，還能講幾種土話，你想做畜牧生意嗎？我會相馬，也會獸醫，善找出水草地方，怎麽樣？”
藍大爺竭力討好，姑娘可不是糊塗蟲。
她想：這個人真夠熱情，不嫌煩，不辭勞怨，他為的什麽呀……
這樣一想，不由不心中感激，從此她就不再多講話。
當天正午落店打尖，睡個午覺繼續上路，三兩天以後她跟藍爺混得非常融洽。
立孝這人不愧江湖老客，旅途中他簡直無所不知，無所不能，而且招唿姑娘無不細心周到。
過去姑娘對洗腳抹身都感困難，現在每一次落店，休息的時候，藍大爺好歹總設法讓她洗個澡，帶她吃點東西，乘涼，散步。
過去姑娘睡不寧貼，現在姑娘可以放瞻高臥，橫豎大爺為她保鏢。
過去姑娘頂怕蚊子，常常澈曉失眠，現在藍大爺給弄了一架蚊帳，隨便那兒也都可以開鋪。
藍大爺不單是照料她，差不多應該是卵翼她，人非木石，這你還能不動心？
最近姑娘把人家看做親叔父，背人她也會對他撒嬌撒癡。
立孝也當她親女兒一般愛惜，然而幾番挑逗她說出心裏事她也還是不能說，不好說，而且不讓他提起李燕月三個字。
這還不等於把話告訴人，立孝肚子裏也就雪亮般明白了。
不久時間他們叔侄倆走完祈連大山。
路過華家嶺，天氣熱得流金爍石，姑娘內憂外勞，招涼合暑，驀地病發途中，症象萬分險惡。
不虧立孝精通醫理，隨身帶有急救靈藥，小綠她就不能活在人間。
一場病鬧得立孝身心俱瘁，逗留華家嶺足滿四十八天。
小綠西行意誌依然堅強，他們重行上道，時已入秋季候。
人都說張飛天不怕地不怕怕病，秦叔寶賣掉黃驃馬也因為病。好漢隻怕病來磨，前輩英雄聖哲因病失機落魄的那就太多了。
晚來有人講過這樣話“視死如歸，畏病如虎”。
最近還有一位大文豪希望無疾而終，病之可怕，千古同聲一哭。
小綠姑娘大不了不過一個女孩子，也還能強到那兒去？
她的病雖說好了，可是健康還沒有恢複，人軟弱得像帶雨海棠，整日價春山深鎖，秋水埋怨。
藍立孝捉住她的弱點，乘機勸她折返洛陽遊息，說是中原盡有好去處，何必一定要去邊疆……
誰知不勸遼好，一勸姑娘反而暴躁，三不管強支病體，即日登程“卻憐病後輕似燕，扶上雕鞍馬不知”。
立孝看著不禁搔首長歎。
走完華家嶺轉進新疆境界，七月中旬，路上依然酷熱，踟躕沙漠，人馬如入鑊湯，而且陰霾風雨莫測。
這天橫渡白龍堆，這地方離迪化不算太遠，卻真是平沙浩浩，亙不見人，上午雖熱，天氣還好。
小綠據鞍斜睇立孝，意思說戈壁並不難行。
立孝笑笑不作聲，表示未可樂觀。
果然近午時光，驀地刮起風，風還不能說頂大，然而眼前情景夠可怕。
沙漠像大海沒有什麽分別，天旋地轉，卷地排空，黃沙像急湍一般地奔流澎湃，風作雷鳴，雲低如蓋。
人坐在馬上恍惚乘桴飄泊，撲麵襲人而來的不是水是沙。沙不單是使你透不過氣睜不開眼，而且打得你滿臉點點紅斑。
立孝教姑娘拿手帕把口鼻嚴密蒙上，還給她耳朵間掛起耳花，一雙眼帶個眼紗。
但姑娘還是不行，不住的勒馬倒退，整個人爬伏馬頸旁縮做一團，盡管咬緊牙關忍耐，還不過勉強掙紮支撐。
立孝這時候倒是什麽話都不好講，催馬緊傍地走個並排兒，他那一隻手始終沒敢離開她一搦細腰，預防她萬一昏厥好把她一把挾過鞍橋。
這當兒就是討厭無處躲避，同時必須當心風還會大，你不走管保埋骨堆沙。
天氣似乎轉惡、風越吹越兇。
立孝眼瞧情況不對，爬在姑娘耳邊大聲叫：“綠，千萬聽話，今天恐怕難逃一死，我們非要拚命闖過白龍堆，我抱你趕一程路，前麵有個好地方可以歇歇。”
他卻不管姑娘不答應，聳身跳過馬，強把她擁在懷中，手起鞭落，黃驃馬奮鬃長嘶，展開四蹄盡力狂奔。
好馬就在這生死開頭你才會知道它偉大，黃驃馬不負姑娘平日愛撫殷勤。
它顯然的懂得天心人事，一個時辰以內，它竟然一口氣疾馳了一百裏路，飛渡白龍堆，直抵這玉礬灣。
這兒有幾株倒垂楊柳，流水一彎。
玉柳灣在小綠眼中看來，簡直無殊福地洞天，說也奇怪，這兒沒有風沙，隻有碧油油無垠水草，綠沉沉一片樹林。
姑娘馬背上喜得掙紮著亮聲兒叫：“好地方……好地方……快停下來啦……”
立孝應聲拖帶她墜下鞍橋，跌個倒栽蔥，昏厥地下人事不省。
姑娘大驚失色，認為他用力過度，事當無妨，可是爬在他身旁，唿喚半天不見答應，拿水囊灌水他也不能吞。
姑娘心慌，手足無措，跑出樹林外，希望沙漠上找個過路客商幫忙施救。
舉目看萬頃平沙風猶未靜，那裏盼得到半個行人？
姑娘往返奔波，立孝依然沉迷不醒。
饒她平日肝膽如鐵，至此也不禁淒然腸斷，熱淚雙流。
當她第幾度重到外麵了望時，驀見老遠處出現兩個黑點，那黑點翻翻滾滾勢如駕霧騰雲，望了片晌料得來的是兩匹牲口。
心中一陣狂喜，卻又怕來人轉道別出，滿想飛馬前迎，但念立孝睡在地下或有不妥，急得地像熱鍋上螞蟻不住的打旋。
那邊牲口且喜漸漸的來得近了，是兩匹火炭般赤紅好馬，姑娘趕緊取出手帕盡力揚舞。
馬是真快，還怪她心急，好不容易望見來人鐙上欠身翹首，她反而尖叫一聲退到樹後藏身。
來的正是李公子李燕月，和鎮遠鏢行總鏢頭趙振綱。
兩匹馬撞進樹林，燕月馬背上翻身，閃電一般快法飄忽落地，騰一步便把綠妹妹一隻臂膊抓住。
迴頭笑：“大姨夫，是她……是她……”
姑娘叫：“姨丈，快看藍大爺，他……他保護我衝出風暴，他自己……”
她手指著那邊樹下，急淚奪眶而出。
振綱喘籲籲扳鞍下馬，笑道：“二小姐，你真會找麻煩，曉得有多少人在沙漠上為你受罪。”
邊說邊解下鞍旁皮酒壺大踏步急往立孝那邊走。
姑娘由燕月手中奪迴臂膊，如怨如慕似嗔似喜的說：“誰要你跑這老遠的路，你就愛管閑事……”
燕月歎口氣說：“二妹，你是差一點沒把我急死。你走後我就成了群矢之的，楚蓮罵我沒有良心。
紀珠，紀俠迫著我賠人，小晴二嫂的一張嘴多可怕，老侯爺的三位老姨太也不能原諒人哪！
天字一號好好先生小翠姐和喜萱姐，她們也都怪我太過不懂事。這真是從那裏說起，我沒做錯什麽呀！”
姑娘苦笑著說：“請教你，月哥哥，他們罵你確無理由，你來追趕我又有什麽理由可說呢？”
燕月道：“現在我是沒有工夫跟你講理，無論怎麽樣你必須跟我迴去京都。”
姑娘道：“笑話，你也管得著我？”
燕月道：“何必呢，二妹，我有什麽事對不起你嘛？”
姑娘不作聲，低著頭往那邊走。
振綱已經拿酒救迴了立孝。
藍大爺原是存心搗鬼，這會見他還不是好好的能說會笑。
振綱點手兒喚姑娘過去。
姑娘叫：“藍大爺，您怎麽啦，都好了嗎？”
立孝擺手說：“這邊坐，我還不行，頭昏得很，就這兒歇一夜明早動身……”
姑娘就他身旁坐下說：“怪不怪，我看您神氣很好嘛！”
立孝道：“你忙什麽呢？總鏢頭，李公子，因為你大熱天跑老遠的路，你有話總該跟人家說個明白呀！”
姑娘道：“白忙嘛，我決不迴去。”
振綱道：“二小姐，先別提迴去不迴去，我這兒給你捎來兩封信，你看過再講好不好嘛。”
邊說邊由腰帶上解下一個小小錦囊，囊裏取出信遞給姑娘。
姑娘先看李誌烈的家書，裏頭說他讚成燕月跟趙家楚蓮訂婚，姑娘倒很快樂，急忙迴頭找燕月。
燕月卻不曉得上那兒去，這就隻好向振綱道喜。
振綱說：“你還沒看你蓮姐姐的信。”
姑娘由另一個信封裏扯出一張粉紅色的信箋，上麵不過寥寥幾個字。
寫的是：“姐侯妹一百日，妹百日不返，姐即絕食以殉。倘肯共事一人，姐願退居側室，否則不幸者，恐不隻我姐妹兩人也。”
楚蓮文字本來不大高明，這兩行信寫得也還通順。
姑娘看著手顫抖不已。
振綱說：“二小姐，你願意同歸於盡嘛？”
姑娘道：“不會的，姨丈，我可以給蓮姐姐迴信，一定能夠求得她原諒。”
振綱道：“我看沒有什麽可說的，無論如何你總得跟我迴去。”
姑娘忽然沉下臉：“這辦不到，我又不是小孩子，既然來到這地方，我就是不能迴去。”
振綱道：“燕月和他的母親答應先娶你後娶楚蓮，我一家人完全同意，你吹花姨姨跟你姐姐都讚成這樣辦，我說，我們俠義門第姑娘們胸襟總不能太窄，更不至怕羞。”
姑娘趕緊攔著說：“姨丈，您根本弄錯了嘛，我並不想嫁給誰，誰也並沒有對我有過什麽表示。
我服侍蓮姐姐一場病那是我們姐妹的交情，我來新疆是我個人要幹一番事業，蓮姐姐婚姻大事與我又有什麽關係呢？
她信裏是一片糊塗話，希望您姨丈必須要放明白，教我寫迴信勸勸蓮姐姐義不容辭，要我重返京都萬難從命。
不相信請您問月哥哥，到底我對他講過什麽話沒有？蓮姐姐做事沒有主張，我替她想辦法假冒燕姨姨給李家姨丈去信，現在說定了婚事，反而把我拖進圈套，天下有這道理嘛？
她拿絕食嚇唬我，我管得了嘛？我為什麽為人作嫁，她又為什麽強迫我伴嫁？說不通嘛……”
聽到這兒，振綱忽然失聲長歎。
驀地燕月從樹後踅出來，伸右手一個指頭疾點姑娘腦後睡穴，姑娘立即爬倒地下。
振綱大笑而起，喝教燕月用帶來一匹青綢子兒兜起姑娘抗上肩頭，拱手向立孝叫一聲請，各自認蹬上馬，一窩蜂趕往迪化將軍衙門。
□□□□□□□□將軍穆爾是四阿哥禎貝子的親信，跟趙振綱拜盟弟兄。
振綱帶一行人出關，星夜兼程逕奔迪化，同行的是紀珠、晉萱、紀俠、念碧、燕月，大家在穆爾衙門休息一天，計議分途出發探討小綠蹤跡。
想不到第二天一清早臨行那一霎那，忽然千手準提胡吹花，無玷玉龍郭阿帶聯袂前來拜訪。
他們師兄妹返京路過，聽說鎮遠鏢行總鏢頭住在將軍衙門，順便到衙請見。振綱大喜過望，背人把小綠出亡詳細情形一說。
阿帶倒不見怎麽樣，吹花可是著急了不得，立刻約師兄趕上阿爾泰山拜謁海容老人問卜去。
他們走了，這兒振綱領燕月偕出，紀珠與喜萱夫婦聯鏢，紀俠和念碧同行。凡事也總是天意如此，偏偏綠妹妹讓月哥哥尋獲，而且白龍堆距離迪化城並不太遠。當日天黑燕月把綠姑娘送迴穆爾衙門，穆爾即夜派偵騎繞道截迴紀珠弟兄和念碧，燕月獨自飛馬追趕吹花阿帶。
李公子心急如火，他很不放心綠姑娘受了點穴沉睡在床，怕她熬的時間太久對身體有極大妨害。
都因為綠妹妹脾氣大，不是請她爸爸和吹花姨姨兩人在場鎮壓，他實在不敢使解法讓她蘇醒。
澈夜狂奔，人馬俱乏，且喜天亮時終於趕上兩位救星。
吹花囑他後麵緩行，她跟阿帶疾馳折返迪化。
阿帶動手解救愛女，綠姑娘星眸乍轉，好夢初迴，一看床前並肩兒站著爸爸跟姨姨，她還能強到那兒去？
不能強來難免軟化，她好像受了天大委屈，傷心得哭不成聲。
吹花自有一篇話教訓，阿帶批準愛婿即日成婚，穆爾、振綱自居大媒，喜萱權充新娘子閨伴。
青廬決定設在將軍衙門，說來頭自然夠瞧。
穆爾是旗人，八旗子弟大概都會捧場。
阿帶振綱名滿江湖，吹花貴擬宗室郡主，燕月母親燕黛宮中保駕女將軍，燕月在京號稱第一流公子。
念碧與紀珠紀俠還都是四阿哥布衣之交，這場麵不捧還待捧誰？
所以穆將軍暗裏下死勁大事鋪張，他準備私下拿出幾千兩銀賠墊。
然而燕月這一次出京，燕黛早為他安排下一筆豐富行囊，同時還給捎來小綠做新娘應用的一些服裝首飾。
念碧和紀珠弟兄各帶來贈嫁盛儀，振綱還備上整萬現金，人家事先原是有番縝密計劃，根本用不著別人破費。
倒是阿帶看穆爾為人不錯，反而饋送五顆東珠鈕扣，吹花給穆夫人一個八寶玉連環，那都是無價之寶。
後來四阿哥登極，穆爾卻將這兩件東西奉獻，博得一場富貴榮華，說來總是他當時幾分熱衷果報。
燕月小綠成婚這一天，道不盡繁華富麗，旖旎風流，燕爾新婚，樂有甚於畫眉。穆爾堅持挽留新夫妻小住十日，盛情難卻，阿帶、吹花、振綱等隻好答應，他們一行人暫時逗留迪化。
□□□□□□□□當小綠忽告失蹤，燕月、念碧、紀珠、紀俠分途四出追索，亂了幾天終是白忙，大家愁苦的了不得。其中最難過的自然算燕月和楚蓮，比較鎮靜卻隻有小翠。
翠姐姐深知綠妹妹粗中有細，無論怎樣她總不至跑得太遠，同時認定她可能南下，不是前往江西，或則迴去潮州。
小翠她前一次在寶雞見到海容老人，老人相當賞識她，許為人間仙品，尤其那一位大老太寶玉，對她印象極佳。寶玉頗有幾分道行，明說她術數通神，聰明外泄，須防人天不喜，神鬼同嫉，此後並須切戒卜易。所以這迴事翠姐姐就是沒敢輕動著龜，那天她對大家所講的什麽大事無妨，逢兇化吉，還不過信口開河，捏辭勸慰。
卻不想因循了十天，這天念碧在鏢行裏收到巧兒送來小綠的一封信，信裏請念碧收留巧兒為徒，其它什麽也沒提到。念碧當即帶巧兒到趙家來見小翠。
經過小翠一番盤詰並對小孩子說明利害，小子恍然明白，對小綠藏匿他家中一切經過，以及前後所說的話，始末原由吐露幹淨。
聽說綠妹妹出亡的地方竟是西藏，楚蓮傷心大哭，痛不欲生，小翠就也嚇慌了手腳。正在亂得不可交開交，湊巧振綱由江西迴來，查問過詳細情形。
這位平生胸懷坦蕩的總鏢頭反而樂不可支，笑說，楚雲燕黛乃至張勇侯爺全不懂事，為什麽不主張讓小綠楚蓮並嫁，何至事情鬧得這般糟？
現在第一步還是要先決定一下教燕月雙娶，第二步再議出關尋人。
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