原來藥罐裏前的並非治病的藥，恰恰相反，是害人的藥。那些藥草是可以用來製煉迷香的。蒸發出來的藥氣和點燃迷香的功效相同。
本來用不著和孟華動手，孟華也過不了多久便會昏迷的。但段劍青卻恐防孟華在昏迷之前向他痛下毒手，是以趁他驀地一呆，看樣子尚未弄明白是什麽一迴事之前，便即先發製人。
哪知他的這個如意算盤卻是打錯了，武功高明之士，猝然遇襲，本能的會生反應。不錯，孟華是還未曾明白發生的是怎麽一迴事情，但一覺背後微風颯然，立即便是反手一掌。盡管孟華的功力已是大打折扣，段劍青也還不是他的對手。雙掌相交，“蓬”的一聲，段劍青跌出了一丈開外，急切之間，竟然爬不起來。
孟華又驚又怒，迴過頭來，喝道：“你、你，原來你是裝病騙我！”
他正要上前把段劍青抓住，忽覺背後又是微風颯然，孟華一個盤龍繞步，避招進招，反臂擒拿，這一招是他三師父丹丘生教給他的分筋錯骨手，用於近身搏鬥，最為厲害。
不料這個人的武功卻遠非段劍青可比，隻聽得聲如裂帛，孟華抓碎了他的衣裳，右臂卻也給那人的指鋒劃過，登時有如給燒紅的鐵烙了一下似的，火辣辣的痛得甚是難受。
說時遲，那時快，孟華已是忍住疼痛，拔劍出鞘，喝道：“你們埋伏有多少黨羽，並肩子都上來吧！”
和他交手的是個年約五十左右的漢子，相貌並不特別，頭發卻很古怪，亂蓬蓬的有如一堆亂草，而且是紅色的。這紅發怪人哈哈笑道：“好個狂妄的小子，你能有多大本領，敢吹大氣？你能夠在我手底過得十招，算你有本事！”
段劍青叫道：“師父不可輕敵，這小子已經得張丹楓的劍法！”
紅發怪人一記劈空掌把孟華的劍蕩歪，哼了一聲，說道：“張丹楓的劍法又怎樣，為師的……”話猶未了孟華已是翻身進劍，劍勢有如奔雷駭電，似左似石，又似正麵指向他的咽喉。紅發怪人大吃一驚，心想道：“這小子已經受了傷，怎的還有如此功力？”原來孟華乃是閉了唿吸，默運玄功，想在昏迷之前，先把敵人刺傷。
紅發怪人在他快劍急攻之下，連退幾步。但他雙掌盤旋飛舞，卻也還是有守有攻。
孟華的劍法，限於年齡的關係，或許尚未達到爐火純青之境，但若論到奧妙精微之處，當世已是無人能與比肩。那紅發怪人誇下海口要在十招之內將他擊敗，不料轉眼之間，過了二三十招，非但未能將他擊敗，反而頻遇險招，不由得倒抽一口涼氣，心裏想道：“幸虧這小子吸進了迷藥，否則我隻怕當真是八十歲老娘倒繃孩兒了。”
紅發怪人固然是悚然而懼，孟華亦是煩惱不安。他自知難以持久，意欲速戰速決，可惜卻是不能如他所願。
原來紅發怪人練的是一種邪派毒掌，名為“雷神掌”。掌風唿唿，就像是在鐵匠的鼓風爐中噴出來似的，令得孟華熱得極其難受。他以訣劍急攻，二三十招不過片刻，但在這片刻之間，他已是五體如焚，幾乎就要窒息。
與此同時，那迷香的藥力亦已發作。孟華既是五體如焚，又是頭暈目眩，劍招雖然精妙無比，卻已力不從心。好幾次眼看就可以在那紅發怪人的身上刺個透明朗窟窿的，每一次都是毫匣之差，不是刺歪了就是給他躲開。
時間一久，孟華終於支持不住了。最後那招，他用盡全力，一劍刺空，登覺眼前金星亂冒，地轉天旋，一交跌倒地上，不省人事。紅發怪人噓了一口氣，說道：“你動手早了一些，害得我多費許多氣力。總算還好，把這小子製伏了，你過來搜他吧。”
段劍青驚喜交集說道：“想不到這小子受傷之後，還是這麽了得。吸進了迷香，也還能夠支持這許多時候。”
原來段劍青是和他的師父約好了，段劍青在茅屋裏裝病，紅發怪人則在屋後埋伏。假如孟華不上當，紅發怪人也可以立即進來救他。但孟華這次果然是上當，紅發怪人還險些鬧成了兩敗俱傷，這卻是非他始料之所及了。
也不知過了多少時候，孟華開始有了知覺。段劍青見他動了一下，連忙上前察視，孟華緊閉雙目，連唿吸也忍住不令氣息過粗，裝作仍是氣息奄奄的重傷的人尚在昏迷的狀態之中。
紅發怪人說道：“他不會這樣快就醒來的，他已經給我的雷神掌打著了冷淵穴，就算他一出娘胎就練武功，也還得再過三個時辰方能醒來。”他哪裏知道，孟華雖然並非一出娘胎就練武功，但他得到了張丹楓的“玄功要訣”，這“玄功要訣”乃是至高無上的內功心法，他練一年就抵得人家練十年。
紅發怪人在說話中透露出自己所練的邪派功夫，孟華聽了，不禁暗暗吃驚，心裏想道，當今之世，練雷神掌的隻有歐陽一家，此人想必也是歐陽堅的子侄之輩。不知他是歐陽業的什麽人。不過他的雷伸掌功夫似乎要比身為禦林軍副統領的歐陽業高明得多，據說歐陽業的雷神掌隻是練到第五重，他的雷神掌則恐怕是已練到第九重了。
原來“雷神掌”乃是從天竺傳來的一種邪派功夫，和“修羅陰煞功”並稱邪派的兩大神功，二十多年之前，大魔頭歐陽堅曾挾此技橫行天下，後來與北丐幫的幫主仲長統鬥個兩敗俱傷，這才銷聲匿跡，從此不再出現江湖。有人說這井非他自願如此，而是迫於無奈，當時不能不許下這個允諾，來作交換性命的條件的。因為當時雖是兩敗俱傷，但仲長統的傷比他輕得多，本來還可以取他性命的。
孟華也並那第一次碰到雷神掌。早在四年之前，崆峒派的長老洞玄子邀了兩個幫手進入石林，向他三師父丹丘生尋仇的時候，他就曾經吃過雷神掌的虧了。洞玄子那兩個幫手：一個是“修羅陰煞功”已經練到第八重的陽繼孟，另一個就是歐陽堅的兒子歐陽業。當時他的武功尚淺，幾乎喪在歐陽業的雷神掌之下。幸虧正在和陽繼孟惡鬥的丹丘生，及時騰出手來助他一臂之力，擊倒了歐陽業，這才挽救了他的性命。後來，他才知道，歐陽業是禦林軍的副統領，而歐陽業的雷神掌卻隻不過是才練到第五重。
這次他被段劍青暗算在前，被這紅發怪人擊暈在後。這兩人用的都是雷神掌，但兩人的雷神掌比起歐陽業還差得遠，他也想不到段劍青學的就是雷神掌功夫。這個紅發怪人的雷神掌功力卻又比歐陽業高出太多，和他當年鬥歐陽業之時的感受大有不同。如今他剛剛恢複清醒，一時之間，自是無暇想到，不過即使這紅發怪人自己不說出來，過了些時，他也會想得到這是雷神掌功夫的。
此際，紅發怪人在誇耀他的雷神掌功夫，段劍青乘機奉承師父，說道：“師父，你老人家的雷神掌功夫如此厲害，我倒有點兒擔心了。”
紅發怪人道：“你擔心什麽？”
段劍青道，“我擔心這小子再也醒不過來！”
紅發怪人哈哈笑道：“原來你是擔心我打死了他，張丹楓的劍法就得不到了。”
段劍青道：“是呀，咱們已經搜遍他的身子，連衣裳鞋帽都拆開來看過了，可沒找到片紙隻字，隻有希望從他口中騙出來了。”
紅發怪人說道：“不錯，這小子倔強得很，用死來恐嚇他，他未必害怕，隻能騙他自己寫出來。不過，你已經兩次暗算過他，他還能相信你嗎？”
段劍青道：“這小子老實得很，看得出他是個吃軟不吃硬的性格。我的叔叔是他的恩師，古語說，君於可以欺其方，隻要我多花一點心思，想出一套謊言騙他，再動之以情，說不定他看在我叔叔的份上，還會相信我的。”
紅發怪人笑道：“你這張油嘴，隻怕連樹上的鳥兒都可以騙得下來，這我倒是對你頗有信心的。”
“我的雷神掌雖然厲害，但你也不必為他擔心。這小子的功刀很是不弱，不會這樣輕易就死去的。我估計他在三個時辰之後當會醒來，雷神掌之傷隻有我能醫治，我不給他醫治的話，大概他還可以拖個十天八天方始一命嗚唿。”
段劍青道：“師父，你有沒有一種藥可以令他的痛苦稍微減輕，但卻並非給他解毒的。”
紅發怪人道：“有呀，你要知道這種藥做什麽？”
段劍青道：“總要給他一點好處，才能騙得他相信我。但要恰到‘好處’，不能讓他慚複氣力，我一個人才敢對付他。”
紅發怪人說道：“這個容易，我可以在止痛藥中加上少許酥骨散，叫他連一隻小雞也捉不起來。”
段劍青喜道：“那就最好不過了。”
紅發怪人忽問道：“你那次和冷冰兒進入石林，是不是恰好碰上崆洞派的長老洞冥子？”
段劍青道：“我是碰到一個老道，但卻不知他是崆峒派的長老。”
紅發怪人道：“這老道士是右手使一柄佛塵，左手使劍的？”
段劍青道：“不錯。”
紅發怪人道：“那就一定是洞冥子了。聽說他在這小子手下吃過大虧，你可曾親眼看見他們動手？”
段劍青麵上一紅，說道：“當時那個老道士和一個苗人同在一起，他們對我頗有敵意，那苗人和我動手，我打不過他，隻好逃走。其時這小子剛好從劍峰下來，和那個老道士交上了手，後來的事，我可不知道了。不過他既然平安無事，想必那個老道士是吃了他的虧，也說不定。”
紅發怪人點了點頭，哈哈大笑起來。
段劍青愕了一愕，說道：“師父因何發笑，可是徒兒說錯了話麽？”
紅發怪人說道：“不是，是我太高興了。我告訴你一件事情：
“在你踏進石林之前的一年，有三個人也曾經到過石林。一個是前輩武林怪傑孟神通的再傳弟子陽繼孟，孟神通的名字想必你會知道？”
段劍青道：“聽說他是在四十年前和金世遺並駕齊名的人物，金世遺是當時的天下第一劍客，他則是天下第一大魔頭，後來死在仇家之女的厲勝男手上。”
紅發怪人道：“不錯，陽繼孟是他的第三代弟子，也是當今之世，唯一把修羅陰煞功練到了第八重的人。”
“第二個是崆峒派的長老洞玄子，洞玄子亦即是洞冥子的哥哥。論內功則是洞玄子高，論劍法是洞冥子好。你在石林碰見的那個老道是劍法好的洞冥子。
“這兩個人都是和我頗有交情的朋友，但第三個人和我的關係卻更為密切，他是我的弟弟歐陽業。”
孟華所料不差，暗自想道：“原來這個妖人乃是歐陽業的哥哥，怪不得他的雷神掌功夫遠在歐陽業之上。”
紅發怪人繼續說道：“我這弟弟好高騖遠，練武卻沒恆心，他的雷神掌隻練到第五重，就到外麵混了，不到十年工夫，居然給他混了一個禦林軍副統領的官職。”
段劍青又再乘機奉承師父，說道：“師父，你老人家的雷神掌是武林絕學，師叔有第五重的功夫已經可以做到禦林軍的副統領，勝過許多大內高手。你老人家已經練到至高無上的第九重功夫，禦林軍的統領恐怕也隻配做你的弟子。當今之世，料想沒有人能勝過你老人家了。”
紅發怪人搖了搖頭，說道：“不然，第一，我的雷神掌隻開始練到第九重的功夫，可還沒有到達爐火純青的境界。第二，禦林軍統領海大人是關外第一高手，他有他的獨門功夫，未必見得就輸給我。他讓我的弟弟做他的副手，恐怕還是看在我的麵子。第三……”說至此處，歎了口氣。
段劍青正自奇怪，師父因何一會發笑，一會歎氣，正想問他，紅發怪人已經接下去說道：“我的誌願是和我的弟弟不同，他想升官發財，我的最大誌願則是想成為武林第一高手，可惜直到現在都還不是。當今之世，最少有三個人的武功，還遠在我之上。”
段劍青問道：“哪三個人？”
紅發怪人說道：“第一個是天山派的掌門人唐經天，第二個是金世遺的大弟子江海天，第三個是金世遺的兒子金逐流。這三個人的本領，我自問是還比不上他們的，另外還有繆長風、厲南星、冷鐵樵、蕭誌遠、孟元超等人，這些人縱然未必能勝我，至少也是與我不相上下。嗯，還有這個小子，要是他能夠逃出性命，還得再加上他。”
段劍青道：“這小子的性命捏在咱們手上，料他插翼難逃。待師父練成了第九重的雷神掌功夫，再過幾年……”
紅發怪人知道他要說的是……，便即哈哈一笑，打斷他的話道：“練成了第九重的雷神掌，也未必就能夠勝過那三個人的。不過，再過幾年，或許我的武功當真能夠取得天下第一的名頭也說不定。這就得指望這個小子了。”
段劍青故作詫異之狀，說道：“指望這個小子？”
紅發怪人說道：“你想他以前連我的弟弟都打不過，才隔一年，崆峒派劍法最高的洞冥子也吃了他的虧；今日要不是他受傷在先，隻怕我的第八重雷神掌功夫也未必能夠將他製伏。在這一年的時間之內，武功進境如斯，這是我前所未聞之事，這小子得到了張丹楓獨門的劍法，料想不假了。不但得到劍法，而是還得到了張丹楓的玄功要訣。故老相傳，張丹楓的玄功要訣可是至高無上的內功心法哪！”
段劍青心道：“怪不得師父這麽高興，敢情初時他還不大相信這小子是得到了張丹楓的劍法的。”
紅發怪人繼續說道：“能不能夠騙到這小子的劍法和內功，那就要看你的本事了。你可要謹慎從事才好，千萬不可讓他看破。”
段劍青道：“這個當然！”
紅發怪人說道：“你莫嫌我羅唆！此事不但對咱們有莫大的好處，甚至關乎咱們的性命！”
段劍青吃了一驚，說道：“有這麽緊要？”
紅發怪人麵色沉重，繼續說道：“你不知道，雷神掌的功夫練到了第九重之後，隨時有走火入魔的危險，那時求生不得，求死不能。”
段劍青大驚道：“原來練雷神掌還有這麽大的害處！”
紅發怪人說道：“我也是練到了第八重，才發現這個危險的。”我的頭發本來是烏黑的，就因為熱毒發作，才變成了紅色。你的功夫雖然尚淺，但已上了手，也甩不掉的，不練的話，走火入魔的災難或許可兔，但是一些難於估計的或大或小的禍患還是免不了的。”
段劍青更是驚惶，說道：“那怎麽辦？”
紅發怪人笑道：“你也不用太過恐慌，解除走火入魔的希望，現在是已經有了。就在這小子的身上！”
段劍青恍然大悟，說道：“咱們非但要在這小子的口中，騙出他的劍法，還要騙他心甘情願的把張丹楓傳下的內功心法寫給咱們。”
紅發怪人說道：“不錯。有了張丹楓的內功心法，練雷神掌的功大就沒後患了。”
段劍青道：“好，弟子想盡辦法，說什麽也要把它騙到手中。”
紅發怪人說道：“但還有一件事情，也是很緊要的，這兩天須得趕緊去辦。”
段劍青道：“什麽事情？”
紅發怪人望他一眼，緩緩說道：“你不要羅曼娜了嗎？”
段劍青恨恨說道：“本來我是可以到手的，就因為這小子搗亂，如今反而是便宜了桑達兒了。”
紅發怪人說道：“怨天尤人，於事無補。緊要的是怎樣設法亡羊補牢，否則桑達兒一和羅曼娜成了婚，你就沒指望了！”
段劍青道：“弟子如今是分身乏術，難於兼顧，待這裏的‘功德圓滿’之後，再去設法挽迴如何？”
紅發怪人搖了搖頭，說道：“那恐怕遲了。不如這樣吧，你在這裏對付這個小子，我幫你的忙，對付那個桑達兒。我會弄得他莫名其妙的死掉，身上不帶傷痕，叫別人以為他是得了什麽怪病，突然死掉的。”
這幾句話他說得輕鬆之極，卻嚇得孟華的一顆心都幾乎從口腔裏跳出來，但極力忍住，這才沒有發出聲音。
段劍青道：“師父，你要把桑達兒殺掉？”
紅發怪人道：“這是最幹淨利落的法子，你不同意麽？”
段劍青道：“羅曼娜本來是歡喜我多過歡喜桑達兒的，趁他們感情未深的時候，把桑達兒除掉，我自信可以重獲她的芳心。師父願意幫我這個忙，那當然是最好不過，不過……”
紅發怪人道：“不過什麽？”
段劍青道：“目下草原已經解凍，桑達兒是他們族中出色的獵人，也許早已帶領小夥子們出去打獵，不會待在家裏了。”
紅發怪人大笑起來
“草原雖然廣闊，他總不能跑到天邊打獵，你還怕我找不到他嗎？”紅發怪人哈哈笑道。
段劍青道：“師父，以你老人家的本領，擒這小子，自是易如反掌。不過，假如不是那麽湊巧，一找就找著他的話、恐怕多少也得幾天工夫吧？”
紅發怪人恍然大悟，說道：“哦，原來你就是恐怕在這幾天之內，單獨對付這個小子，萬一發生什麽意外？”
段劍青道：“不錯，這小子雖說已經無能為力，但卻不知他是否還有同黨？”
紅發怪人問道：“除了他是你叔父的徒弟之外，你還知道他的來曆麽？”
段劍青說道：“聽他的口氣，似乎是給柴達木、冷鐵樵那夥人辦事的，十多天之前，柴達木那邊來了一個尉遲炯，跟著又是這個小子，我可有點擔心，說不定還會有第三個人接著也會來到迴疆，要是這個人的本領和尉遲炯以及這個小子相差不遠的話，我可對付不了。”
段劍青道：“我倒不是貪圖做一個酋長的駙馬，但對我來說，這卻不失為一個很好的機會，或者可以讓我在迴疆自立為王！”
段劍青道：“瓦納族的‘格老’和柴達木是有往來的，羅曼娜的父親羅海這次也曾和尉遲炯見過麵。要是第三個人來到迴疆，先去拜妨羅海，那也並不稀奇。”
紅發怪人眉頭一皺，說道：“好吧，那我就以五日為期，立日之內，要是找不著桑達兒，我也迴來。你這樣前怕狼後怕虎，如何能幹大事。”
段劍青不敢作聲，紅發怪人繼續說道：“我告訴你一件事，我最近得到的消息，哈薩克族的酋長就要把他的位子讓給羅海繼承啦。”
段劍青說道：“我初到迴疆之時，已經有這風聞，但我還是有點不敢相信，羅海隻不過是哈薩克一個小部落的族長，怎的一下子便能躍居高位，作為整個哈薩克族的首領呢？”
紅發怪人道：“你有所不知，哈薩克族的規矩不是好像別的族一樣，繼承人並非父死子繼，而是選擇有德有能的人繼承的，而且這個人最好是年紀並不太大。羅海是他們族中的神箭手，威望也有了，年紀又隻不過五十歲，所以眾望所歸，酋長就要他做繼承人啦。這次可不是風傳，而是真的了。下個月他們就會召開格老會議，正式宣布的。”
段劍青大喜說道：“如此說來，我倒是不能把羅曼娜讓給桑達兒了。”
紅發怪人笑道：“是呀，一個現成的‘駙馬爺’，焉能拱手讓與別人？”
紅發怪人道：“這個地方外人決計不知，除非他也恰好碰上了羅曼娜，還要羅曼娜也像相信這個小子一樣的相信他，或者會說給他知道。哪有這樣湊巧的事情？”
孟華暗暗吃驚：“原來他是有著這麽大的野心，怪不得他要把冷冰兒拋棄，用盡心機去追羅曼娜了。”
隻聽得段劍青繼續說道：“師父，你老人家當然知道，我的祖先曾經是大理國的國王，直到今天，大理的百姓也還是尊稱我為小王爺。俱我受了叔叔的牽累，如今卻是不能在大理立足了。”
紅發怪人淡淡說道：“你要在大理繼續做你的小王爺，這也容易。隻須我和海統領一說就成，他多少還給我幾分麵子的。你盡管迴去安居，不會有人騷擾你。”
段劍青道：“我要做的並不是有名無實的小王爺。再說，要是我和朝廷揩上關係，叔叔恐怕也不會原諒我的。倒不如在這遠離中原的偏僻之地，做一個有實無名的迴族之王。哈薩克族可是迴疆最大的一族哪？”
紅發怪人接下去說道：“以你的聰明才智，娶了羅曼娜為妻，他日也就不難繼承她父親的位子。待至你做了哈薩克的酋長，也就不難慢慢地把迴疆其他的部落統一起來，成為名實相副的迴疆之王了！”
段劍青得意洋洋地說道：“要是當真有那麽一天，我一定拜師父為國師，或者封你尊稱為活佛，和西藏的達賴班禪一樣。”
紅發怪人笑道：“我可不想做和尚呢。”
段劍青道：“那麽，師父，隨便你喜歡什麽都成。還有一個秘密，我未曾告訴你老人家呢？”
紅發怪人道：“什麽秘密？”
段劍青道：“我從青藏的古籍之中看到一段記載，瓦納族現今所居之地，古代是有寶玉出產的。可能由於物換星移，陵穀變遷，那座玉礦不知怎的被埋沒了。要是我做了哈薩充的酋長，參考古籍，說不定還可以把它找出來。”
紅發怪人笑道：“我不想做你的國師，也不想發大財，隻想一樣東西。”
段劍青道：“不知師父想要的是什麽東西？”
紅發怪人緩緩地說道：“我也有一件秘密告訴你，羅海家中藏有一本古波斯國的羊皮書，他以為是迴教經文，其實卻是武功秘簽。”
段劍青道：“啊，師父敢情是想要這部武功秘訣？”心中暗暗奇怪，羅海家中藏的一本經書，經中的秘密羅海都不知道，他的師父怎的卻會知道？
紅發怪人點了點頭，繼續道：“俗語說天外有天，人外有人，這話可是當真不錯。以前咱們眼界不寬，隻知道有中土武功，其實除了中國之外，也還有兩個國家，對武術的研究，與中國一樣，都是源遠流長，委實不容輕視。”
“這兩個古國，一是天竺，另一個就是波斯了。”
“天竺的武功，知道的人還比較多些，創立少林派武功的始祖達摩，就是從天竺來的僧人。”
“知道波斯武功那就少得多了，其實波斯的武功也有它的獨到之處，不見得就在天竺武功之下。”
“不過，知道的人雖然少，也不是完全沒人知道。大約四十年前，有一個阿拉伯人名叫提摩達多，就曾經到過迴疆，他是阿拉伯第一高手，但所學的那是波斯武功。”
段劍青道：“提摩達多，這個名字好熟。啊，我想起來了，叔叔曾經和我說過這個異邦之人的。據說他曾和天山派的老掌門人唐曉瀾比試過武功。”
紅發怪人說道：“不錯，但他們比的可並非尋常武功，而是比賽攀登喜瑪拉雅山的珠穆朗瑪峰，誰能先到珠峰絕頂，誰就算贏。”
段劍青甚感興趣，說道：“這倒是我的叔叔知而不詳的了，結果怎樣？”
紅發怪人說道：“結果是誰都沒能攀登珠峰絕頂，但提摩達多卻跌死了。珠穆郎瑪峰是天下第一高峰，即使內功很有根抵的人爬上半山也是難以唿吸終至窒息而亡。據說他們當年比賽登山，離珠峰絕頂，不到半裏之遙。結果，還是一個跌死，一個知難而退。但提摩達多能夠和唐曉瀾作這亙古所無的比試，他的武功造詣如何，也就可想而知了。（按：唐提二人比賽攀登珠峰之事，見拙著《冰川天女傳》。）
紅發怪人歇了一歇，繼續說道：“這個提摩達多，當年之所以來到迴疆，就是為了尋找這部古波斯文書寫的武功秘簽的。”
段劍青大感興越，說道：“像提摩達多這樣的武學高手，尚且不惜耗費如許心力，間關萬裏，遠道而來，找尋這部秘簽。秘簽上所載的武功恐怕是不在張丹楓所傳的武功之下了。不知它怎的會落在羅海家中的？提摩達多後來查出來沒有？”
紅發怪人用講故事的口吻繼續往下說：“很久很久以前，據說是在迴教開始傳入中國之時，羅海的一個祖先，虔誠信奉迴教，擔任某處清真寺的教長，傳教不遺餘力。
“迴教初興之時，是用武力傳教的，‘一手執可蘭經，一手執劍。’就是他們教中的名言。其時以迴教為國教即波斯國王，為了促進迴教在中國的傳播，於是派使者送來了十二部可蘭經。分贈給十二個教長。
“這十二部可蘭經其中有一部即是經文之中夾有武學的、隻要知道讀法，就可以發現它其實是一部武功秘笈。
“波斯國王送來這部武功秘笈，吩咐使者，選擇一個最適當的人授與，好讓他學到上乘的波斯武功，將迴教發揚於中土。使者選中了羅海的祖先，但卻不知是由於哪個原因，羅海的祖先似乎尚未發現經中的秘密就死了。波斯也因發生戰事的關係，與中國的迴部斷絕了往來。年深日久，莫說這秘密已是無人知道，當年波斯傳經中國迴部之事，知者亦已寥寥無幾了。羅家的後人也隻知道這不過是波斯文的可蘭經，他們不認識波斯文，對這部經雖然是十分寶貴，將之珍藏，卻是從不翻閱的。
“提摩達多是從波斯古籍之中，知道這樁事情來到迴疆，不知怎的，給他查出是藏在羅海家中。但可惜他還未來得及去找羅海的爺爺，就因為和唐曉瀾比賽攀登珠穆朗瑪峰而跌死了。
“提摩達多死後，知道這個秘密的隻有他的一個弟子，本領遠遠不及乃師，不敢魯莽從事。向羅海討取此經，羅海是決計不會答允的，倘若盜經，羅海既是將它珍藏，恐怕難於得手。而且秘密一旦泄漏，甚至還可能有殺身之禍。是以他遲遲不敢動手，如今亦已是年過六旬的老人了。
“我因機緣巧合，和他成為好友。他遠離故國，遁跡異邦，舉目無親，我是他唯一的友人，他對我也是視同心腹。不過也還是在相交十年之後，直到去年，他才把這個秘密告訴我的，他對我許下允諾，我若得這部秘笈，他替我譯成漢文，與我共享。”
段劍青道：“恭喜師父，你老人家得了這部波斯秘笈，再加上張丹楓的內功劍法，那麽即使唐曉瀾複生，金世遺再世，這天下第一高手的名頭，他們也是不能從你老人家手中搶去的了。”
紅發怪人哈哈笑道：“彼此彼此。你恭喜我，我也要恭喜你啊！”
段劍青心頭一跳，裝作不懂，故意問道：“徒兒喜從何來？”
紅發怪人說道：“你是我唯一的徒弟，我有什麽玩藝，還會不傳給你麽？我若然成為天下第一高手，再過十年，你也將繼我而成天下第一高手了！”
段劍青連忙跪下磕頭，說道：“多謝師父栽培。”
紅發怪人將他扶起，說道：“別謝得這麽快，我還要麻煩你呢。羅海不知將秘笈藏在何處，我若去搶去偷，未必能夠成功，想來想去，還是隻有智取為佳，這就要借重你了。”
段劍青道：“師父如此客氣，徒兒不敢當。有事弟子服其勞，何況這是咱們師徒禍福與共的呢，徒兒自當盡心盡力。不過，我想也不會有太大的困難的，隻要我娶了羅曼娜，這部秘笈總會落到我的手中。”
紅發怪人笑道：“現在你完全明白了吧，娶了羅曼娜為妻，對你有三大好處：一、有指望可以成為迴疆之王；二、發現了那個玉礦，你就富可敵國；三、取得那部秘笈，你還有希望可以成為天下第一高手。有這三大好處，你說，冒這幾天的危險，還不值得麽？”
段劍青連忙說道：“是，是。你老人家去殺掉那桑達兒吧。就是遲幾天迴來，我也不怕。不過……”
紅發怪人道：“不過什麽？”
段劍青說道：“我忽然想起了一件事情，那部秘笈，最好不要和提摩達多的弟子分享。”
紅發怪人笑道：“你倒是深謀遠慮，東西部還沒有到手呢。不過用不著你說，為師的也早已有了安排了。我隻要他替我譯成漢文，他年紀老道，花了許多心血之後，隻怕也是時日無多了。即使他不會很快死掉，我也有辦法叫他死掉啊！”說罷，師徒相視而笑，聽得孟華毛骨悚然。隻盼桑達兒是跑到遠遠的地方打獵，紅發怪人找不到他。
笑過之後，紅發怪人說道：“好，為師的可要走了。這小子大約在明天時分才會醒來，怎樣對付他，這就要看你的本事了！”孟華一直裝作仍在昏迷的狀態之中，暗自想道：“且看他明天如何騙我？我也得好好的和他演一出戲。”
他在暗中默運玄功，把真氣一點一滴的慢慢凝聚起來，也不知過了多少時候，隻覺丹田有股熱氣升起，氣力似乎稍稍恢複一些，五體如焚的那種痛苦的感覺，也減輕了一些，可以勉強抵受了。但他知道，以他現在業已恢複的這一點點功力，和一個普通人打架，恐怕還是打不過的。比起段劍青那更是遠遠不及了。“隻有忍耐，隻有忍耐。千萬不可讓他看出我已經知道他的秘密。”孟華沉住了氣，想道。
他不敢動彈，也不敢睜開眼睛。紅發怪人臨走之時說他“應該”在明天時分醒來，但他可不知道黑夜是日否已經過去，天明是否已經來到。
寂靜的深夜隻聽得段劍青來迴踱步的聲音。顯然他也正在焦急的等待孟華醒來。
幸虧段劍青等得不耐煩。東方一現曙光的時候便即自言自語道：“天就快要亮了，這小子怎麽還不醒來？晤，恐怕他所受的雷神掌之傷，是比我師父估計的還更嚴重！”
孟華則在暗自歡喜：“要不是你提醒我，我還不知道什麽時候‘應該’醒來呢。”要知醒來的時候是否拿捏得準，對孟華演的這出“戲”關鍵甚大，太早太遲，都是難免惹起段劍青的疑心的。
過了一會，隻聽得段劍青又在自言自語地：“哼，我是小王爺的身份，豈甘拜這妖人為師？歐陽衝呀歐陽衝，我現在是看在那三大好處的份上，叫你一聲師父；你收我為徒，諒也不是安著什麽好心；嘿嘿，將來是誰厲害一些，走著瞧吧。”
孟華這才知道那紅發怪人名叫歐陽衝，心想：“原來他們也在勾心鬥角，這真是有其師必有其徒。”默算時間，該是開始天亮的時分，於是轉了個身，慢慢張開眼睛。
“啊，孟兄，你醒來了，你覺得怎樣？”段劍青一見他醒來，忙即上前假獻殷勤。
“滾開！”孟華嘶聲喝道。他要把戲演得逼真，自是不能太快的就原諒他，非得裝作痛恨他不可。
不過，在孟華來說，這乃是戲假情真，在昨日之前，雖然業已受了一次暗算，他還不是怎樣恨段劍青的，但現在，段劍青的真麵目都已揭開，他是的確在痛恨他了。
兩人都在演戲，段劍青一把鼻涕一把眼淚地哭起來了。
孟華怒道：“你是巴不得我死，還在貓哭老鼠假慈悲做甚？”
段劍青道：“孟兄，我是該死，我是對不起你。但你也未免對我太過誤會了，你願意聽我把真情告——訴你麽？”
孟華說道：“你兩次暗算我，還有什麽可以分辯的？哼，哼，你那惡毒的師父呢？你不忍心殺我，你就叫那妖師出來殺我吧！”故意裝作雖然仍是很激憤的樣子，但口氣已緩和了許多。
段劍青暗暗歡喜，心裏想道：“這小子果然忠厚得近乎愚蠢，他以為我是當真不忍心殺他呢。嘿嘿，要騙這樣一個蠢小子，看來恐怕比我估計的還要容易得多了！”
當下裝出一副極為難過的神情，咬牙說道：“你說得一點不錯，我那師父是個惡毒的妖人，我比你還更恨他！”
孟華冷笑道：“你恨他？難道你們不是一丘之貉？”
段劍青連忙說道：“我不是甘心拜他為師的！他強逼我做他的徒弟，我力不能敵，不答應就有性命之憂，沒奈何隻能委屈求全。”
“如此說來，你暗算我，也是被他強逼的了？”
這正是段劍青想說的話，不料卻由孟華替他說出來，段劍青喜出望外，笑在心裏，哭喪著臉道：“是啊，我的性命捏在他的手裏，不能不聽他的擺布。不過，我雖然聽他擺布，也還是替你著想的。”
孟華裝作半信半疑的神氣，冷笑問道：“此話怎說？”
段劍青道：“他對我說，要是我不依從他的命令，為他布下圈套，將你生擒，那就將你我一同殺了。也許是我的想法糊塗，我想他的雷神掌如此厲害，你一定不是他的對手，倒不如我假意依從，先保全你的性命，咱們再合計對付。這叫做留著青山在不怕沒柴燒。孟兄，請你相信我的說話，我當時的想法，的確是寧願受你誤會，好過眼睜睜的看你給他打死的。”
孟華裝作反複思量，沒有立即迴答。段劍青鼓其如簧之舌，又說了一大堆的花言巧語，不必一一細表。
最後，孟華眉毛一揚，作出幾分相信他的模樣說道：“好，那你就說吧，你要我如何？”
段劍青道：“那妖人是想得到張丹楓傳給你的內功和劍迭。你受了雷神掌之傷，除了他的解藥，無可救治。孟兄，恕我老實告訴你，過了七天，你就會全身潰爛而亡。”
圖窮匕見，而這也是早在孟華意料之中。孟華需要的是時間，如今他正在一點一滴地凝聚真氣，隻要功力能夠恢複兩三成，就有一線生機了。是以不管心裏怎樣厭煩，這場戲他還是得唱下去。
不過他也不能太快答應，以免給段劍青看出破綻，當下佯作憤怒，說道：“我寧願死了，也不能助紂為虐！他想得到張丹楓的內功、劍法，那是作夢！”
依照孟華的性格，他說這話也是應有之義，要不是這麽說，段劍青反而會起疑心。聽罷，哈哈哈大笑三聲。
孟華忽然說道：“你笑什麽？”
“我笑你太實心眼兒了，咱們可以騙他呀！”
“怎樣騙他？我頭暈目眩，可是一點法子也想不出。”
段劍青心中偷笑：“即使你不是頭暈目眩，諒你這個笨小子也是決計想不出什麽妙法。”當下笑道：“山人自有妙計，孟大哥，你用不著操心，你隻須把在石林所得的內功劍法說給我聽，我自會替你設計騙他。”
孟華故作猶疑，半晌說道：“說給你聽？”
段劍青裝出十分誠懇的神情，說道：“孟大哥，你不能相信我嗎？”
孟華歎了口氣，說道：“縱然你是騙我，我也寧願給你。不願給那妖人。”
段劍青道：“我比你更恨妖師，如今你我是站在一條線上來對付他，我怎會騙你？到底咱們也還是自己人呢！”
孟華點了點頭，說道：“張丹楓和你們段家先祖的淵源我是知道的，講老實話，我也曾經想過要把他在劍峰留下的內功劍法送給你的。好，我先把玄功要訣背給你聽。”這話倒不是假，要不是由於那次在石林中聽到他和冷冰兒的說話，看出他的心術不正，孟華也不會鏟掉石窟中的劍法圖形，而是把這些秘密告訴他了。
段劍青心頭大喜，連忙坐近他的身邊，準備洗耳恭聽。孟華忽地連聲咳嗽，好像想要說話說不出來的樣子。
段劍青懂得欲速則不達的道理，心想他既然答應，我也應該對他表示一點關心了。“孟大哥，你怎麽樣，先喝點水吧。”
孟華指一指自己的水囊，示意叫他拿來。孟華已經中了雷神掌，段劍青無須在水中另行下毒，為了免他起疑，就把他的水囊拿給他喝。正是：
冷眼看他宵小技，奸謀識破早提防。
一鳴掃描，雪兒校對
本來用不著和孟華動手，孟華也過不了多久便會昏迷的。但段劍青卻恐防孟華在昏迷之前向他痛下毒手，是以趁他驀地一呆，看樣子尚未弄明白是什麽一迴事之前，便即先發製人。
哪知他的這個如意算盤卻是打錯了，武功高明之士，猝然遇襲，本能的會生反應。不錯，孟華是還未曾明白發生的是怎麽一迴事情，但一覺背後微風颯然，立即便是反手一掌。盡管孟華的功力已是大打折扣，段劍青也還不是他的對手。雙掌相交，“蓬”的一聲，段劍青跌出了一丈開外，急切之間，竟然爬不起來。
孟華又驚又怒，迴過頭來，喝道：“你、你，原來你是裝病騙我！”
他正要上前把段劍青抓住，忽覺背後又是微風颯然，孟華一個盤龍繞步，避招進招，反臂擒拿，這一招是他三師父丹丘生教給他的分筋錯骨手，用於近身搏鬥，最為厲害。
不料這個人的武功卻遠非段劍青可比，隻聽得聲如裂帛，孟華抓碎了他的衣裳，右臂卻也給那人的指鋒劃過，登時有如給燒紅的鐵烙了一下似的，火辣辣的痛得甚是難受。
說時遲，那時快，孟華已是忍住疼痛，拔劍出鞘，喝道：“你們埋伏有多少黨羽，並肩子都上來吧！”
和他交手的是個年約五十左右的漢子，相貌並不特別，頭發卻很古怪，亂蓬蓬的有如一堆亂草，而且是紅色的。這紅發怪人哈哈笑道：“好個狂妄的小子，你能有多大本領，敢吹大氣？你能夠在我手底過得十招，算你有本事！”
段劍青叫道：“師父不可輕敵，這小子已經得張丹楓的劍法！”
紅發怪人一記劈空掌把孟華的劍蕩歪，哼了一聲，說道：“張丹楓的劍法又怎樣，為師的……”話猶未了孟華已是翻身進劍，劍勢有如奔雷駭電，似左似石，又似正麵指向他的咽喉。紅發怪人大吃一驚，心想道：“這小子已經受了傷，怎的還有如此功力？”原來孟華乃是閉了唿吸，默運玄功，想在昏迷之前，先把敵人刺傷。
紅發怪人在他快劍急攻之下，連退幾步。但他雙掌盤旋飛舞，卻也還是有守有攻。
孟華的劍法，限於年齡的關係，或許尚未達到爐火純青之境，但若論到奧妙精微之處，當世已是無人能與比肩。那紅發怪人誇下海口要在十招之內將他擊敗，不料轉眼之間，過了二三十招，非但未能將他擊敗，反而頻遇險招，不由得倒抽一口涼氣，心裏想道：“幸虧這小子吸進了迷藥，否則我隻怕當真是八十歲老娘倒繃孩兒了。”
紅發怪人固然是悚然而懼，孟華亦是煩惱不安。他自知難以持久，意欲速戰速決，可惜卻是不能如他所願。
原來紅發怪人練的是一種邪派毒掌，名為“雷神掌”。掌風唿唿，就像是在鐵匠的鼓風爐中噴出來似的，令得孟華熱得極其難受。他以訣劍急攻，二三十招不過片刻，但在這片刻之間，他已是五體如焚，幾乎就要窒息。
與此同時，那迷香的藥力亦已發作。孟華既是五體如焚，又是頭暈目眩，劍招雖然精妙無比，卻已力不從心。好幾次眼看就可以在那紅發怪人的身上刺個透明朗窟窿的，每一次都是毫匣之差，不是刺歪了就是給他躲開。
時間一久，孟華終於支持不住了。最後那招，他用盡全力，一劍刺空，登覺眼前金星亂冒，地轉天旋，一交跌倒地上，不省人事。紅發怪人噓了一口氣，說道：“你動手早了一些，害得我多費許多氣力。總算還好，把這小子製伏了，你過來搜他吧。”
段劍青驚喜交集說道：“想不到這小子受傷之後，還是這麽了得。吸進了迷香，也還能夠支持這許多時候。”
原來段劍青是和他的師父約好了，段劍青在茅屋裏裝病，紅發怪人則在屋後埋伏。假如孟華不上當，紅發怪人也可以立即進來救他。但孟華這次果然是上當，紅發怪人還險些鬧成了兩敗俱傷，這卻是非他始料之所及了。
也不知過了多少時候，孟華開始有了知覺。段劍青見他動了一下，連忙上前察視，孟華緊閉雙目，連唿吸也忍住不令氣息過粗，裝作仍是氣息奄奄的重傷的人尚在昏迷的狀態之中。
紅發怪人說道：“他不會這樣快就醒來的，他已經給我的雷神掌打著了冷淵穴，就算他一出娘胎就練武功，也還得再過三個時辰方能醒來。”他哪裏知道，孟華雖然並非一出娘胎就練武功，但他得到了張丹楓的“玄功要訣”，這“玄功要訣”乃是至高無上的內功心法，他練一年就抵得人家練十年。
紅發怪人在說話中透露出自己所練的邪派功夫，孟華聽了，不禁暗暗吃驚，心裏想道，當今之世，練雷神掌的隻有歐陽一家，此人想必也是歐陽堅的子侄之輩。不知他是歐陽業的什麽人。不過他的雷伸掌功夫似乎要比身為禦林軍副統領的歐陽業高明得多，據說歐陽業的雷神掌隻是練到第五重，他的雷神掌則恐怕是已練到第九重了。
原來“雷神掌”乃是從天竺傳來的一種邪派功夫，和“修羅陰煞功”並稱邪派的兩大神功，二十多年之前，大魔頭歐陽堅曾挾此技橫行天下，後來與北丐幫的幫主仲長統鬥個兩敗俱傷，這才銷聲匿跡，從此不再出現江湖。有人說這井非他自願如此，而是迫於無奈，當時不能不許下這個允諾，來作交換性命的條件的。因為當時雖是兩敗俱傷，但仲長統的傷比他輕得多，本來還可以取他性命的。
孟華也並那第一次碰到雷神掌。早在四年之前，崆峒派的長老洞玄子邀了兩個幫手進入石林，向他三師父丹丘生尋仇的時候，他就曾經吃過雷神掌的虧了。洞玄子那兩個幫手：一個是“修羅陰煞功”已經練到第八重的陽繼孟，另一個就是歐陽堅的兒子歐陽業。當時他的武功尚淺，幾乎喪在歐陽業的雷神掌之下。幸虧正在和陽繼孟惡鬥的丹丘生，及時騰出手來助他一臂之力，擊倒了歐陽業，這才挽救了他的性命。後來，他才知道，歐陽業是禦林軍的副統領，而歐陽業的雷神掌卻隻不過是才練到第五重。
這次他被段劍青暗算在前，被這紅發怪人擊暈在後。這兩人用的都是雷神掌，但兩人的雷神掌比起歐陽業還差得遠，他也想不到段劍青學的就是雷神掌功夫。這個紅發怪人的雷神掌功力卻又比歐陽業高出太多，和他當年鬥歐陽業之時的感受大有不同。如今他剛剛恢複清醒，一時之間，自是無暇想到，不過即使這紅發怪人自己不說出來，過了些時，他也會想得到這是雷神掌功夫的。
此際，紅發怪人在誇耀他的雷神掌功夫，段劍青乘機奉承師父，說道：“師父，你老人家的雷神掌功夫如此厲害，我倒有點兒擔心了。”
紅發怪人道：“你擔心什麽？”
段劍青道，“我擔心這小子再也醒不過來！”
紅發怪人哈哈笑道：“原來你是擔心我打死了他，張丹楓的劍法就得不到了。”
段劍青道：“是呀，咱們已經搜遍他的身子，連衣裳鞋帽都拆開來看過了，可沒找到片紙隻字，隻有希望從他口中騙出來了。”
紅發怪人說道：“不錯，這小子倔強得很，用死來恐嚇他，他未必害怕，隻能騙他自己寫出來。不過，你已經兩次暗算過他，他還能相信你嗎？”
段劍青道：“這小子老實得很，看得出他是個吃軟不吃硬的性格。我的叔叔是他的恩師，古語說，君於可以欺其方，隻要我多花一點心思，想出一套謊言騙他，再動之以情，說不定他看在我叔叔的份上，還會相信我的。”
紅發怪人笑道：“你這張油嘴，隻怕連樹上的鳥兒都可以騙得下來，這我倒是對你頗有信心的。”
“我的雷神掌雖然厲害，但你也不必為他擔心。這小子的功刀很是不弱，不會這樣輕易就死去的。我估計他在三個時辰之後當會醒來，雷神掌之傷隻有我能醫治，我不給他醫治的話，大概他還可以拖個十天八天方始一命嗚唿。”
段劍青道：“師父，你有沒有一種藥可以令他的痛苦稍微減輕，但卻並非給他解毒的。”
紅發怪人道：“有呀，你要知道這種藥做什麽？”
段劍青道：“總要給他一點好處，才能騙得他相信我。但要恰到‘好處’，不能讓他慚複氣力，我一個人才敢對付他。”
紅發怪人說道：“這個容易，我可以在止痛藥中加上少許酥骨散，叫他連一隻小雞也捉不起來。”
段劍青喜道：“那就最好不過了。”
紅發怪人忽問道：“你那次和冷冰兒進入石林，是不是恰好碰上崆洞派的長老洞冥子？”
段劍青道：“我是碰到一個老道，但卻不知他是崆峒派的長老。”
紅發怪人道：“這老道士是右手使一柄佛塵，左手使劍的？”
段劍青道：“不錯。”
紅發怪人道：“那就一定是洞冥子了。聽說他在這小子手下吃過大虧，你可曾親眼看見他們動手？”
段劍青麵上一紅，說道：“當時那個老道士和一個苗人同在一起，他們對我頗有敵意，那苗人和我動手，我打不過他，隻好逃走。其時這小子剛好從劍峰下來，和那個老道士交上了手，後來的事，我可不知道了。不過他既然平安無事，想必那個老道士是吃了他的虧，也說不定。”
紅發怪人點了點頭，哈哈大笑起來。
段劍青愕了一愕，說道：“師父因何發笑，可是徒兒說錯了話麽？”
紅發怪人說道：“不是，是我太高興了。我告訴你一件事情：
“在你踏進石林之前的一年，有三個人也曾經到過石林。一個是前輩武林怪傑孟神通的再傳弟子陽繼孟，孟神通的名字想必你會知道？”
段劍青道：“聽說他是在四十年前和金世遺並駕齊名的人物，金世遺是當時的天下第一劍客，他則是天下第一大魔頭，後來死在仇家之女的厲勝男手上。”
紅發怪人道：“不錯，陽繼孟是他的第三代弟子，也是當今之世，唯一把修羅陰煞功練到了第八重的人。”
“第二個是崆峒派的長老洞玄子，洞玄子亦即是洞冥子的哥哥。論內功則是洞玄子高，論劍法是洞冥子好。你在石林碰見的那個老道是劍法好的洞冥子。
“這兩個人都是和我頗有交情的朋友，但第三個人和我的關係卻更為密切，他是我的弟弟歐陽業。”
孟華所料不差，暗自想道：“原來這個妖人乃是歐陽業的哥哥，怪不得他的雷神掌功夫遠在歐陽業之上。”
紅發怪人繼續說道：“我這弟弟好高騖遠，練武卻沒恆心，他的雷神掌隻練到第五重，就到外麵混了，不到十年工夫，居然給他混了一個禦林軍副統領的官職。”
段劍青又再乘機奉承師父，說道：“師父，你老人家的雷神掌是武林絕學，師叔有第五重的功夫已經可以做到禦林軍的副統領，勝過許多大內高手。你老人家已經練到至高無上的第九重功夫，禦林軍的統領恐怕也隻配做你的弟子。當今之世，料想沒有人能勝過你老人家了。”
紅發怪人搖了搖頭，說道：“不然，第一，我的雷神掌隻開始練到第九重的功夫，可還沒有到達爐火純青的境界。第二，禦林軍統領海大人是關外第一高手，他有他的獨門功夫，未必見得就輸給我。他讓我的弟弟做他的副手，恐怕還是看在我的麵子。第三……”說至此處，歎了口氣。
段劍青正自奇怪，師父因何一會發笑，一會歎氣，正想問他，紅發怪人已經接下去說道：“我的誌願是和我的弟弟不同，他想升官發財，我的最大誌願則是想成為武林第一高手，可惜直到現在都還不是。當今之世，最少有三個人的武功，還遠在我之上。”
段劍青問道：“哪三個人？”
紅發怪人說道：“第一個是天山派的掌門人唐經天，第二個是金世遺的大弟子江海天，第三個是金世遺的兒子金逐流。這三個人的本領，我自問是還比不上他們的，另外還有繆長風、厲南星、冷鐵樵、蕭誌遠、孟元超等人，這些人縱然未必能勝我，至少也是與我不相上下。嗯，還有這個小子，要是他能夠逃出性命，還得再加上他。”
段劍青道：“這小子的性命捏在咱們手上，料他插翼難逃。待師父練成了第九重的雷神掌功夫，再過幾年……”
紅發怪人知道他要說的是……，便即哈哈一笑，打斷他的話道：“練成了第九重的雷神掌，也未必就能夠勝過那三個人的。不過，再過幾年，或許我的武功當真能夠取得天下第一的名頭也說不定。這就得指望這個小子了。”
段劍青故作詫異之狀，說道：“指望這個小子？”
紅發怪人說道：“你想他以前連我的弟弟都打不過，才隔一年，崆峒派劍法最高的洞冥子也吃了他的虧；今日要不是他受傷在先，隻怕我的第八重雷神掌功夫也未必能夠將他製伏。在這一年的時間之內，武功進境如斯，這是我前所未聞之事，這小子得到了張丹楓獨門的劍法，料想不假了。不但得到劍法，而是還得到了張丹楓的玄功要訣。故老相傳，張丹楓的玄功要訣可是至高無上的內功心法哪！”
段劍青心道：“怪不得師父這麽高興，敢情初時他還不大相信這小子是得到了張丹楓的劍法的。”
紅發怪人繼續說道：“能不能夠騙到這小子的劍法和內功，那就要看你的本事了。你可要謹慎從事才好，千萬不可讓他看破。”
段劍青道：“這個當然！”
紅發怪人說道：“你莫嫌我羅唆！此事不但對咱們有莫大的好處，甚至關乎咱們的性命！”
段劍青吃了一驚，說道：“有這麽緊要？”
紅發怪人麵色沉重，繼續說道：“你不知道，雷神掌的功夫練到了第九重之後，隨時有走火入魔的危險，那時求生不得，求死不能。”
段劍青大驚道：“原來練雷神掌還有這麽大的害處！”
紅發怪人說道：“我也是練到了第八重，才發現這個危險的。”我的頭發本來是烏黑的，就因為熱毒發作，才變成了紅色。你的功夫雖然尚淺，但已上了手，也甩不掉的，不練的話，走火入魔的災難或許可兔，但是一些難於估計的或大或小的禍患還是免不了的。”
段劍青更是驚惶，說道：“那怎麽辦？”
紅發怪人笑道：“你也不用太過恐慌，解除走火入魔的希望，現在是已經有了。就在這小子的身上！”
段劍青恍然大悟，說道：“咱們非但要在這小子的口中，騙出他的劍法，還要騙他心甘情願的把張丹楓傳下的內功心法寫給咱們。”
紅發怪人說道：“不錯。有了張丹楓的內功心法，練雷神掌的功大就沒後患了。”
段劍青道：“好，弟子想盡辦法，說什麽也要把它騙到手中。”
紅發怪人說道：“但還有一件事情，也是很緊要的，這兩天須得趕緊去辦。”
段劍青道：“什麽事情？”
紅發怪人望他一眼，緩緩說道：“你不要羅曼娜了嗎？”
段劍青恨恨說道：“本來我是可以到手的，就因為這小子搗亂，如今反而是便宜了桑達兒了。”
紅發怪人說道：“怨天尤人，於事無補。緊要的是怎樣設法亡羊補牢，否則桑達兒一和羅曼娜成了婚，你就沒指望了！”
段劍青道：“弟子如今是分身乏術，難於兼顧，待這裏的‘功德圓滿’之後，再去設法挽迴如何？”
紅發怪人搖了搖頭，說道：“那恐怕遲了。不如這樣吧，你在這裏對付這個小子，我幫你的忙，對付那個桑達兒。我會弄得他莫名其妙的死掉，身上不帶傷痕，叫別人以為他是得了什麽怪病，突然死掉的。”
這幾句話他說得輕鬆之極，卻嚇得孟華的一顆心都幾乎從口腔裏跳出來，但極力忍住，這才沒有發出聲音。
段劍青道：“師父，你要把桑達兒殺掉？”
紅發怪人道：“這是最幹淨利落的法子，你不同意麽？”
段劍青道：“羅曼娜本來是歡喜我多過歡喜桑達兒的，趁他們感情未深的時候，把桑達兒除掉，我自信可以重獲她的芳心。師父願意幫我這個忙，那當然是最好不過，不過……”
紅發怪人道：“不過什麽？”
段劍青道：“目下草原已經解凍，桑達兒是他們族中出色的獵人，也許早已帶領小夥子們出去打獵，不會待在家裏了。”
紅發怪人大笑起來
“草原雖然廣闊，他總不能跑到天邊打獵，你還怕我找不到他嗎？”紅發怪人哈哈笑道。
段劍青道：“師父，以你老人家的本領，擒這小子，自是易如反掌。不過，假如不是那麽湊巧，一找就找著他的話、恐怕多少也得幾天工夫吧？”
紅發怪人恍然大悟，說道：“哦，原來你就是恐怕在這幾天之內，單獨對付這個小子，萬一發生什麽意外？”
段劍青道：“不錯，這小子雖說已經無能為力，但卻不知他是否還有同黨？”
紅發怪人問道：“除了他是你叔父的徒弟之外，你還知道他的來曆麽？”
段劍青說道：“聽他的口氣，似乎是給柴達木、冷鐵樵那夥人辦事的，十多天之前，柴達木那邊來了一個尉遲炯，跟著又是這個小子，我可有點擔心，說不定還會有第三個人接著也會來到迴疆，要是這個人的本領和尉遲炯以及這個小子相差不遠的話，我可對付不了。”
段劍青道：“我倒不是貪圖做一個酋長的駙馬，但對我來說，這卻不失為一個很好的機會，或者可以讓我在迴疆自立為王！”
段劍青道：“瓦納族的‘格老’和柴達木是有往來的，羅曼娜的父親羅海這次也曾和尉遲炯見過麵。要是第三個人來到迴疆，先去拜妨羅海，那也並不稀奇。”
紅發怪人眉頭一皺，說道：“好吧，那我就以五日為期，立日之內，要是找不著桑達兒，我也迴來。你這樣前怕狼後怕虎，如何能幹大事。”
段劍青不敢作聲，紅發怪人繼續說道：“我告訴你一件事，我最近得到的消息，哈薩克族的酋長就要把他的位子讓給羅海繼承啦。”
段劍青說道：“我初到迴疆之時，已經有這風聞，但我還是有點不敢相信，羅海隻不過是哈薩克一個小部落的族長，怎的一下子便能躍居高位，作為整個哈薩克族的首領呢？”
紅發怪人道：“你有所不知，哈薩克族的規矩不是好像別的族一樣，繼承人並非父死子繼，而是選擇有德有能的人繼承的，而且這個人最好是年紀並不太大。羅海是他們族中的神箭手，威望也有了，年紀又隻不過五十歲，所以眾望所歸，酋長就要他做繼承人啦。這次可不是風傳，而是真的了。下個月他們就會召開格老會議，正式宣布的。”
段劍青大喜說道：“如此說來，我倒是不能把羅曼娜讓給桑達兒了。”
紅發怪人笑道：“是呀，一個現成的‘駙馬爺’，焉能拱手讓與別人？”
紅發怪人道：“這個地方外人決計不知，除非他也恰好碰上了羅曼娜，還要羅曼娜也像相信這個小子一樣的相信他，或者會說給他知道。哪有這樣湊巧的事情？”
孟華暗暗吃驚：“原來他是有著這麽大的野心，怪不得他要把冷冰兒拋棄，用盡心機去追羅曼娜了。”
隻聽得段劍青繼續說道：“師父，你老人家當然知道，我的祖先曾經是大理國的國王，直到今天，大理的百姓也還是尊稱我為小王爺。俱我受了叔叔的牽累，如今卻是不能在大理立足了。”
紅發怪人淡淡說道：“你要在大理繼續做你的小王爺，這也容易。隻須我和海統領一說就成，他多少還給我幾分麵子的。你盡管迴去安居，不會有人騷擾你。”
段劍青道：“我要做的並不是有名無實的小王爺。再說，要是我和朝廷揩上關係，叔叔恐怕也不會原諒我的。倒不如在這遠離中原的偏僻之地，做一個有實無名的迴族之王。哈薩克族可是迴疆最大的一族哪？”
紅發怪人接下去說道：“以你的聰明才智，娶了羅曼娜為妻，他日也就不難繼承她父親的位子。待至你做了哈薩克的酋長，也就不難慢慢地把迴疆其他的部落統一起來，成為名實相副的迴疆之王了！”
段劍青得意洋洋地說道：“要是當真有那麽一天，我一定拜師父為國師，或者封你尊稱為活佛，和西藏的達賴班禪一樣。”
紅發怪人笑道：“我可不想做和尚呢。”
段劍青道：“那麽，師父，隨便你喜歡什麽都成。還有一個秘密，我未曾告訴你老人家呢？”
紅發怪人道：“什麽秘密？”
段劍青道：“我從青藏的古籍之中看到一段記載，瓦納族現今所居之地，古代是有寶玉出產的。可能由於物換星移，陵穀變遷，那座玉礦不知怎的被埋沒了。要是我做了哈薩充的酋長，參考古籍，說不定還可以把它找出來。”
紅發怪人笑道：“我不想做你的國師，也不想發大財，隻想一樣東西。”
段劍青道：“不知師父想要的是什麽東西？”
紅發怪人緩緩地說道：“我也有一件秘密告訴你，羅海家中藏有一本古波斯國的羊皮書，他以為是迴教經文，其實卻是武功秘簽。”
段劍青道：“啊，師父敢情是想要這部武功秘訣？”心中暗暗奇怪，羅海家中藏的一本經書，經中的秘密羅海都不知道，他的師父怎的卻會知道？
紅發怪人點了點頭，繼續道：“俗語說天外有天，人外有人，這話可是當真不錯。以前咱們眼界不寬，隻知道有中土武功，其實除了中國之外，也還有兩個國家，對武術的研究，與中國一樣，都是源遠流長，委實不容輕視。”
“這兩個古國，一是天竺，另一個就是波斯了。”
“天竺的武功，知道的人還比較多些，創立少林派武功的始祖達摩，就是從天竺來的僧人。”
“知道波斯武功那就少得多了，其實波斯的武功也有它的獨到之處，不見得就在天竺武功之下。”
“不過，知道的人雖然少，也不是完全沒人知道。大約四十年前，有一個阿拉伯人名叫提摩達多，就曾經到過迴疆，他是阿拉伯第一高手，但所學的那是波斯武功。”
段劍青道：“提摩達多，這個名字好熟。啊，我想起來了，叔叔曾經和我說過這個異邦之人的。據說他曾和天山派的老掌門人唐曉瀾比試過武功。”
紅發怪人說道：“不錯，但他們比的可並非尋常武功，而是比賽攀登喜瑪拉雅山的珠穆朗瑪峰，誰能先到珠峰絕頂，誰就算贏。”
段劍青甚感興趣，說道：“這倒是我的叔叔知而不詳的了，結果怎樣？”
紅發怪人說道：“結果是誰都沒能攀登珠峰絕頂，但提摩達多卻跌死了。珠穆郎瑪峰是天下第一高峰，即使內功很有根抵的人爬上半山也是難以唿吸終至窒息而亡。據說他們當年比賽登山，離珠峰絕頂，不到半裏之遙。結果，還是一個跌死，一個知難而退。但提摩達多能夠和唐曉瀾作這亙古所無的比試，他的武功造詣如何，也就可想而知了。（按：唐提二人比賽攀登珠峰之事，見拙著《冰川天女傳》。）
紅發怪人歇了一歇，繼續說道：“這個提摩達多，當年之所以來到迴疆，就是為了尋找這部古波斯文書寫的武功秘簽的。”
段劍青大感興越，說道：“像提摩達多這樣的武學高手，尚且不惜耗費如許心力，間關萬裏，遠道而來，找尋這部秘簽。秘簽上所載的武功恐怕是不在張丹楓所傳的武功之下了。不知它怎的會落在羅海家中的？提摩達多後來查出來沒有？”
紅發怪人用講故事的口吻繼續往下說：“很久很久以前，據說是在迴教開始傳入中國之時，羅海的一個祖先，虔誠信奉迴教，擔任某處清真寺的教長，傳教不遺餘力。
“迴教初興之時，是用武力傳教的，‘一手執可蘭經，一手執劍。’就是他們教中的名言。其時以迴教為國教即波斯國王，為了促進迴教在中國的傳播，於是派使者送來了十二部可蘭經。分贈給十二個教長。
“這十二部可蘭經其中有一部即是經文之中夾有武學的、隻要知道讀法，就可以發現它其實是一部武功秘笈。
“波斯國王送來這部武功秘笈，吩咐使者，選擇一個最適當的人授與，好讓他學到上乘的波斯武功，將迴教發揚於中土。使者選中了羅海的祖先，但卻不知是由於哪個原因，羅海的祖先似乎尚未發現經中的秘密就死了。波斯也因發生戰事的關係，與中國的迴部斷絕了往來。年深日久，莫說這秘密已是無人知道，當年波斯傳經中國迴部之事，知者亦已寥寥無幾了。羅家的後人也隻知道這不過是波斯文的可蘭經，他們不認識波斯文，對這部經雖然是十分寶貴，將之珍藏，卻是從不翻閱的。
“提摩達多是從波斯古籍之中，知道這樁事情來到迴疆，不知怎的，給他查出是藏在羅海家中。但可惜他還未來得及去找羅海的爺爺，就因為和唐曉瀾比賽攀登珠穆朗瑪峰而跌死了。
“提摩達多死後，知道這個秘密的隻有他的一個弟子，本領遠遠不及乃師，不敢魯莽從事。向羅海討取此經，羅海是決計不會答允的，倘若盜經，羅海既是將它珍藏，恐怕難於得手。而且秘密一旦泄漏，甚至還可能有殺身之禍。是以他遲遲不敢動手，如今亦已是年過六旬的老人了。
“我因機緣巧合，和他成為好友。他遠離故國，遁跡異邦，舉目無親，我是他唯一的友人，他對我也是視同心腹。不過也還是在相交十年之後，直到去年，他才把這個秘密告訴我的，他對我許下允諾，我若得這部秘笈，他替我譯成漢文，與我共享。”
段劍青道：“恭喜師父，你老人家得了這部波斯秘笈，再加上張丹楓的內功劍法，那麽即使唐曉瀾複生，金世遺再世，這天下第一高手的名頭，他們也是不能從你老人家手中搶去的了。”
紅發怪人哈哈笑道：“彼此彼此。你恭喜我，我也要恭喜你啊！”
段劍青心頭一跳，裝作不懂，故意問道：“徒兒喜從何來？”
紅發怪人說道：“你是我唯一的徒弟，我有什麽玩藝，還會不傳給你麽？我若然成為天下第一高手，再過十年，你也將繼我而成天下第一高手了！”
段劍青連忙跪下磕頭，說道：“多謝師父栽培。”
紅發怪人將他扶起，說道：“別謝得這麽快，我還要麻煩你呢。羅海不知將秘笈藏在何處，我若去搶去偷，未必能夠成功，想來想去，還是隻有智取為佳，這就要借重你了。”
段劍青道：“師父如此客氣，徒兒不敢當。有事弟子服其勞，何況這是咱們師徒禍福與共的呢，徒兒自當盡心盡力。不過，我想也不會有太大的困難的，隻要我娶了羅曼娜，這部秘笈總會落到我的手中。”
紅發怪人笑道：“現在你完全明白了吧，娶了羅曼娜為妻，對你有三大好處：一、有指望可以成為迴疆之王；二、發現了那個玉礦，你就富可敵國；三、取得那部秘笈，你還有希望可以成為天下第一高手。有這三大好處，你說，冒這幾天的危險，還不值得麽？”
段劍青連忙說道：“是，是。你老人家去殺掉那桑達兒吧。就是遲幾天迴來，我也不怕。不過……”
紅發怪人道：“不過什麽？”
段劍青說道：“我忽然想起了一件事情，那部秘笈，最好不要和提摩達多的弟子分享。”
紅發怪人笑道：“你倒是深謀遠慮，東西部還沒有到手呢。不過用不著你說，為師的也早已有了安排了。我隻要他替我譯成漢文，他年紀老道，花了許多心血之後，隻怕也是時日無多了。即使他不會很快死掉，我也有辦法叫他死掉啊！”說罷，師徒相視而笑，聽得孟華毛骨悚然。隻盼桑達兒是跑到遠遠的地方打獵，紅發怪人找不到他。
笑過之後，紅發怪人說道：“好，為師的可要走了。這小子大約在明天時分才會醒來，怎樣對付他，這就要看你的本事了！”孟華一直裝作仍在昏迷的狀態之中，暗自想道：“且看他明天如何騙我？我也得好好的和他演一出戲。”
他在暗中默運玄功，把真氣一點一滴的慢慢凝聚起來，也不知過了多少時候，隻覺丹田有股熱氣升起，氣力似乎稍稍恢複一些，五體如焚的那種痛苦的感覺，也減輕了一些，可以勉強抵受了。但他知道，以他現在業已恢複的這一點點功力，和一個普通人打架，恐怕還是打不過的。比起段劍青那更是遠遠不及了。“隻有忍耐，隻有忍耐。千萬不可讓他看出我已經知道他的秘密。”孟華沉住了氣，想道。
他不敢動彈，也不敢睜開眼睛。紅發怪人臨走之時說他“應該”在明天時分醒來，但他可不知道黑夜是日否已經過去，天明是否已經來到。
寂靜的深夜隻聽得段劍青來迴踱步的聲音。顯然他也正在焦急的等待孟華醒來。
幸虧段劍青等得不耐煩。東方一現曙光的時候便即自言自語道：“天就快要亮了，這小子怎麽還不醒來？晤，恐怕他所受的雷神掌之傷，是比我師父估計的還更嚴重！”
孟華則在暗自歡喜：“要不是你提醒我，我還不知道什麽時候‘應該’醒來呢。”要知醒來的時候是否拿捏得準，對孟華演的這出“戲”關鍵甚大，太早太遲，都是難免惹起段劍青的疑心的。
過了一會，隻聽得段劍青又在自言自語地：“哼，我是小王爺的身份，豈甘拜這妖人為師？歐陽衝呀歐陽衝，我現在是看在那三大好處的份上，叫你一聲師父；你收我為徒，諒也不是安著什麽好心；嘿嘿，將來是誰厲害一些，走著瞧吧。”
孟華這才知道那紅發怪人名叫歐陽衝，心想：“原來他們也在勾心鬥角，這真是有其師必有其徒。”默算時間，該是開始天亮的時分，於是轉了個身，慢慢張開眼睛。
“啊，孟兄，你醒來了，你覺得怎樣？”段劍青一見他醒來，忙即上前假獻殷勤。
“滾開！”孟華嘶聲喝道。他要把戲演得逼真，自是不能太快的就原諒他，非得裝作痛恨他不可。
不過，在孟華來說，這乃是戲假情真，在昨日之前，雖然業已受了一次暗算，他還不是怎樣恨段劍青的，但現在，段劍青的真麵目都已揭開，他是的確在痛恨他了。
兩人都在演戲，段劍青一把鼻涕一把眼淚地哭起來了。
孟華怒道：“你是巴不得我死，還在貓哭老鼠假慈悲做甚？”
段劍青道：“孟兄，我是該死，我是對不起你。但你也未免對我太過誤會了，你願意聽我把真情告——訴你麽？”
孟華說道：“你兩次暗算我，還有什麽可以分辯的？哼，哼，你那惡毒的師父呢？你不忍心殺我，你就叫那妖師出來殺我吧！”故意裝作雖然仍是很激憤的樣子，但口氣已緩和了許多。
段劍青暗暗歡喜，心裏想道：“這小子果然忠厚得近乎愚蠢，他以為我是當真不忍心殺他呢。嘿嘿，要騙這樣一個蠢小子，看來恐怕比我估計的還要容易得多了！”
當下裝出一副極為難過的神情，咬牙說道：“你說得一點不錯，我那師父是個惡毒的妖人，我比你還更恨他！”
孟華冷笑道：“你恨他？難道你們不是一丘之貉？”
段劍青連忙說道：“我不是甘心拜他為師的！他強逼我做他的徒弟，我力不能敵，不答應就有性命之憂，沒奈何隻能委屈求全。”
“如此說來，你暗算我，也是被他強逼的了？”
這正是段劍青想說的話，不料卻由孟華替他說出來，段劍青喜出望外，笑在心裏，哭喪著臉道：“是啊，我的性命捏在他的手裏，不能不聽他的擺布。不過，我雖然聽他擺布，也還是替你著想的。”
孟華裝作半信半疑的神氣，冷笑問道：“此話怎說？”
段劍青道：“他對我說，要是我不依從他的命令，為他布下圈套，將你生擒，那就將你我一同殺了。也許是我的想法糊塗，我想他的雷神掌如此厲害，你一定不是他的對手，倒不如我假意依從，先保全你的性命，咱們再合計對付。這叫做留著青山在不怕沒柴燒。孟兄，請你相信我的說話，我當時的想法，的確是寧願受你誤會，好過眼睜睜的看你給他打死的。”
孟華裝作反複思量，沒有立即迴答。段劍青鼓其如簧之舌，又說了一大堆的花言巧語，不必一一細表。
最後，孟華眉毛一揚，作出幾分相信他的模樣說道：“好，那你就說吧，你要我如何？”
段劍青道：“那妖人是想得到張丹楓傳給你的內功和劍迭。你受了雷神掌之傷，除了他的解藥，無可救治。孟兄，恕我老實告訴你，過了七天，你就會全身潰爛而亡。”
圖窮匕見，而這也是早在孟華意料之中。孟華需要的是時間，如今他正在一點一滴地凝聚真氣，隻要功力能夠恢複兩三成，就有一線生機了。是以不管心裏怎樣厭煩，這場戲他還是得唱下去。
不過他也不能太快答應，以免給段劍青看出破綻，當下佯作憤怒，說道：“我寧願死了，也不能助紂為虐！他想得到張丹楓的內功、劍法，那是作夢！”
依照孟華的性格，他說這話也是應有之義，要不是這麽說，段劍青反而會起疑心。聽罷，哈哈哈大笑三聲。
孟華忽然說道：“你笑什麽？”
“我笑你太實心眼兒了，咱們可以騙他呀！”
“怎樣騙他？我頭暈目眩，可是一點法子也想不出。”
段劍青心中偷笑：“即使你不是頭暈目眩，諒你這個笨小子也是決計想不出什麽妙法。”當下笑道：“山人自有妙計，孟大哥，你用不著操心，你隻須把在石林所得的內功劍法說給我聽，我自會替你設計騙他。”
孟華故作猶疑，半晌說道：“說給你聽？”
段劍青裝出十分誠懇的神情，說道：“孟大哥，你不能相信我嗎？”
孟華歎了口氣，說道：“縱然你是騙我，我也寧願給你。不願給那妖人。”
段劍青道：“我比你更恨妖師，如今你我是站在一條線上來對付他，我怎會騙你？到底咱們也還是自己人呢！”
孟華點了點頭，說道：“張丹楓和你們段家先祖的淵源我是知道的，講老實話，我也曾經想過要把他在劍峰留下的內功劍法送給你的。好，我先把玄功要訣背給你聽。”這話倒不是假，要不是由於那次在石林中聽到他和冷冰兒的說話，看出他的心術不正，孟華也不會鏟掉石窟中的劍法圖形，而是把這些秘密告訴他了。
段劍青心頭大喜，連忙坐近他的身邊，準備洗耳恭聽。孟華忽地連聲咳嗽，好像想要說話說不出來的樣子。
段劍青懂得欲速則不達的道理，心想他既然答應，我也應該對他表示一點關心了。“孟大哥，你怎麽樣，先喝點水吧。”
孟華指一指自己的水囊，示意叫他拿來。孟華已經中了雷神掌，段劍青無須在水中另行下毒，為了免他起疑，就把他的水囊拿給他喝。正是：
冷眼看他宵小技，奸謀識破早提防。
一鳴掃描，雪兒校對