那員外大約是個有錢人家，院子裏搭了一個木棚演戲，外麵有許多乞丐魚貫而入。原來北京的大戶人家，有婚喪大事，例須廣施群丐，而北京的乞丐也極有秩序，排隊唱名領賞，領過之後便退，從來不會重領，更不會騷擾主家。北京人以守禮出名，連乞丐也不例外。於承珠自小看慣了，也不覺得奇怪。
正在仁立閑望，忽見一個乞丐匆匆而來，年紀甚輕，大約是二十歲左右年紀，所背的布袋卻與眾不同，那是用紅黑白三種破布綴成的，布袋上打了七個結，許多年老乞丐，都讓他先上，於承珠吃了一驚。她在江湖上幾年，知道丐幫上的規矩，背這種布袋的乃是給丐幫首領送急信的，上麵打著七個結即是表示差遣他送信的這個人乃是丐幫的“七袋”弟子，丐幫除了龍頭幫主之外，以“九袋”弟子為最高，“七袋”弟子那也是少有的。
於承珠甚是奇怪，心中想道：畢擎天以北方丐幫龍頭幫主的身份，自封天下十八省大龍頭，在南方高舉義旗，不久就要稱皇稱帝。北方丐幫中有本領的人物，傾巢南下，怎麽北京城中還有一個“七袋”弟子，卻未到南邊投他，留心細看，隻見那個少年乞丐匆匆擠到前麵，與一個年老的殘廢乞丐耳語幾句，竟然沒有領賞，便匆匆退出，顯然又是要趕到第二處送信了。
於承珠偷偷地跟在他後麵，隻見他匆匆出城，直驅西山。於承珠瞧著四下無人，輕輕一掠，越過他的前頭，迴頭阻止了他的去路。那少年乞丐突然發現有人跟蹤，吃了一驚，睜大眼睛問道：“相公，你為何攔路？”
於承珠道：“我是那家人家的知客，替他派酒菜賞錢給你們。你為什麽到了院子裏也不去領賞，這豈不是瞧不起我們主人家嗎？”那乞丐怔了一怔，唱了個諾，施禮說道：“我來得遲，趕到前麵本來不合規矩，今天來的花子又多，我不耐煩排隊等候。所以到前麵與兄弟們說幾句話，叫他領了賞錢，各人勻出一點與我，也就是了。”
於承珠道：“你若怕麻煩，跟我迴去。我馬上先賞給你。”那少年乞丐道：“多謝，多謝，不敢叨攪了。”於承珠道：“不成！不成！你不要就是觸了主人家的黴頭。”那乞丐生氣道：“沒聽過這個規矩，我花子大爺自願不要，你還能強我不成？”於承珠道：“對啦，我就是要強你迴去領賞。”那乞丐怒道：“你這是與窮叫化尋開心，我可沒有工夫與你瞎纏，你讓不讓路？”
於承珠道：“你沒工夫？哈，連要錢也沒有工夫？那你有什麽急事？”那乞丐怒道：“咱們窮化子的事情與你們有錢的人家何幹？哼，你不讓路，我可要得罪你大爺啦！”抖起竹棒，一棒打去，唿唿帶風，竟似頗有武功底子。
於承珠微微一笑，說道，“我可沒見過像你這樣的化子，連賞錢也懶得要的了，我偏偏要你迴去！”隨手一撥，在他棒頭一按，那乞丐給她的反力推得踉踉蹌蹌，倒退幾步，這一驚非同小可，收起竹杖喝道：“我也未見過你這樣強迫別人要錢的人，你是什麽人？”
於承珠格格一笑，左手指天，右手指地，隨即雙手打了一個圓圈，朗聲念道：“以天為蓋地為廬，五湖四海為家宅，做慣乞兒驚做宮，聽我細唱蓮花落。”這正是丐幫中相傳的隱語，於承珠從畢擎天那裏聽來的。畢擎天當時將丐幫中的一些有趣儀節說給她聽，不過是想博她一笑，哪知今日競派了用場。
那乞丐驚道：“你，你也是本幫弟子？”眼睛瞪得又圓又大，看她那身華美的衣裳。於承珠笑道：“你奇怪我著得好麽？咱們丐幫今非昔比，咱們的畢大龍頭不日還要穿上龍袍呢。我在南邊的時候，穿的還是官服呢，這有什麽稀奇？”
那乞丐道：“你也是從南邊來的？晤，哪你為什麽還要問我？”於承珠道：“我是畢大龍頭派來打探消息的，來了兩個月了，不敢露出身份。今日見你替七袋弟子送信，隻怕有什麽重大的事情，是以問你一句。”那乞丐見於承珠說得頭頭是道，心中的懷疑消失了八九，隨口答道：“今晚午夜秘魔岩。”於承珠道：“秘魔岩做什麽？這位七袋弟子是誰？”
那少年乞丐勃然變色，怒喝道：“原來你是官府的爪牙。”劈頭一棒便打。原來丐幫中的規矩，凡有約會，不許尋根問底，於承珠這一問便露出了破綻。
於承珠笑道：“對不住了。我不是官府的爪牙，但也不容你跑了。”那乞丐知道打於承珠不過，那劈頭一棒，明是進攻，實是想退，於承珠何等本領，順手一指，便點了他的穴道，將他搬到山腳一個岩洞裏，這種點穴過了十二個時辰可以自解，於承珠給他留下幹糧，還給他留下一錠銀子，微笑說道：“今晚你穴道解後，趕至秘魔宕還可以見我。你吃了點虧，得一錠大銀，也總可以補償得過了。”
秘魔岩是西山一處隱僻的所在，有一塊大岩石類如人像，貌頗猙獰，怪石下麵有一岩洞，幽深莫測，故此號稱秘魔岩。於承珠技高膽大，黃昏之後，便悄俏換了一身夜行衣服在午夜之前趕到了秘魔岩。
等了許久，兀是杳無人跡，看看月亮將到中天，忽見岩石上的一棵大樹樹梢一動，隨即靜止。於承珠心道：“這人的輕功本領不俗，若然他是丐幫中人，應該在秘魔岩下聚會，為何偷偷藏在樹上？”正想出去察看，忽聽得東邊“啪啪”兩下的擊掌聲，接著南邊北邊擊掌之聲四應。片刻之後，便有許多乞丐來到了秘魔岩下。
嘰嘰喳喳的細語聲紛紛傳至耳朵，於承珠凝神細聽，有羨慕的口吻：“老畢，你如今可抖啦！”有玩笑的口吻：“做慣乞兒懶做官，老畢，你倒說說看，是做花子快活還是做官兒快活？”有擔憂的口吻：“老畢，是不是南邊的事情有點不妙，大龍頭派你來討救兵？”隨即聽得一個極其熟悉的聲音說道：“哥兒們別鬧啦，今日請各位聚會，正是有極大的事情向各位請教。”說話的正是畢願窮，他素來滑稽，此刻聽他的聲調卻殊為莊重。
於承珠怔了一怔，心道：“原來這個召集群丐聚會的丐幫七袋弟子乃是畢願窮。他是畢擎天最親信的人，目下軍情緊急，畢擎天何以肯放他離開身邊？”隻聽得畢願窮道：“大龍頭差我進京，是派我辦一樁極秘密的差使，除了大龍頭和我之外，不能讓一個人知道。”此喜一出，群丐驚疑已極，登時靜寂如死，不久有一個蒼老的聲音說道：“畢老弟，這麽說來，你就不該召集這個聚會了，這裏的哥兒們我雖然個個都相信得過，但也得防備泄了風聲。不該聽的我們就不聽。”
畢願窮苦笑道：“本幫的規矩我豈有不知？但這事情關係太大，我老畢擔當不了這個關係，沒奈何隻得請各位到來一同商量。”那蒼老的聲音說道：“好，若是關係到本幫存亡的大事，大龍頭有什麽行差踏錯，你便可說。”
畢願窮道：“這比本幫的存亡，還要嚴重得多！”群丐越發驚駭，寂靜無聲，都看著畢願窮。隻聽得畢願窮歎了口氣，緩緩說道：“咱們的畢大龍頭自到南邊之後，幹下了轟轟烈烈之事，這本來是丐幫自古以來，從所未有的盛事。”有人說道：“是呀，大龍頭做了皇帝，花子們平地登天。”“朱元璋雖然也是乞兒出身，但他並未入幫。咱們的大龍頭才是第一個為丐幫爭來天下的人。”
畢願窮又歎了口氣、說退：“可惜這天下可不容易打呀。大龍頭與葉宗留鬧翻了，獨木難支大廈。”有些已知道這個事情，有些還未知道，紛紛詢問，畢願窮約略說了一遍，登時議論紛紛，有人說畢擎天做得對，認為畢擎天雄才大略，既然葉宗留與他意見不合，為了事權專一，排斥了葉宗留正可放手去幹；有人則認為畢擎天大大不該，大敵當前，豈可排斥異己？
那蒼老的聲音說道：“這件事咱們暫且不談，對不對都已做了。這事情還未關係到本幫的存亡。”有人接聲說道：“是呀，你快說大龍頭到底派你辦什麽事情，要逼得你不顧本幫的規矩，要將事情公之於眾？”
畢願窮歇了半響，顫聲說道：“現下官軍分三路圍攻，中路的浙江巡撫張驥先鋒已過了溫州，龍頭本部也已在官軍圍困之中了。東路的葉成林被切斷了，自顧不暇，更難迴救。”
那蒼老的聲音哈哈笑道：“這算得什麽？咱們的畢大龍頭高舉義旗，幹下了這等轟轟烈烈之事，成也英雄，敗也豪傑！更何況成敗還在未可知之數，老弟何用氣餒？”群丐紛紛一說道：“是啊！咱們都願南下投軍，與畢大龍頭福禍與共，幹下了這等轟轟烈烈之事，死了也是甘心！”
畢願窮歎道：“可惜大龍頭聽不到你們的說話，遠水又不能救近火。那張驥已派遣密使到圍城之中向大龍頭招降！”那蒼老的聲音叫道：“招降？”畢願窮道：“不錯，正是招降！張驥答應保舉他做一個總兵。”那蒼老的聲音問道：“畢擎天怎麽樣？”畢願窮道：“咱們的大龍頭還沒有答應。”群丐歡唿道：“咱們的大龍頭可不是沒有骨頭的人，一個總兵豈能叫咱們的大龍頭上鉤。”
畢願窮道：“不錯，一個總兵的官銜自是不放在咱們大龍頭的心上！是以他修下密函，派遣我到京城，走陽宗海的門路，請他代為稟告當今的皇帝老兒，要投降也得皇上親自招降，他最少要做一省的督撫！”
這番話一說，登時靜得連一根針跌落地下都聽得見響，就像風暴前夕一樣，人人都悶得透不過氣來。隻聽得畢願窮往下說道：“葉成林那支軍在屯溪打了兩次勝仗，因此官軍加緊向他進攻，溫州雖然被圍，卻還沒有那麽吃緊。故此大龍頭派我出來。照大龍頭的看法是這場戰事已事無可為，與其被官軍盡數消滅，不如暫且圖存。”那蒼老的聲音說道：“他真是這個意思？”畢願窮道：“就怕他不是真意。我是他的堂侄，素來得他信任，他派我做他的密使，要通過陽宗海的門路與皇上麵談，其中的條款便包括了義軍盡數由朝廷收編，同時還答應替朝廷解決葉成林這支部隊，作為立功贖罪。”登時轟叫之聲四起：“有這等事？咱們丐幫今後還有什麽麵目見人？”畢願窮道：“是呀！大龍頭的意思雖說是受了招安之後，咱們丐幫中有頭麵的人物，人人都有官做。但這等官兒，做了也對不起本幫的列祖列宗。這事情我實在擔當不了，是以迸京之後，到今天已有三天，我再三躊躇，終是不敢按照大龍頭的命令行事。要請各位老哥指教。”
於承珠暗中偷聽，又驚又喜，驚者是做夢也想不到畢擎天會受朝廷的招安，而且安排下毒計，要陷葉成林於絕境！喜者是畢願窮是畢擎天最親信的人，居然也能辨別是非，將畢擎天的陰謀都抖露出來。
那老者拍了三下手掌，將喧鬧之聲壓了下去，道：“這件事確實比本幫存亡還更嚴重，咱們從長計較。好，派人到四下把風。”話猶未了，忽見岩上樹梢風動，那老者驀然喝道：“什麽人在此偷聽？”於承珠嚇了一跳，以為自己已被發現，定睛一看，卻見一條黑影從樹上跳下岩來。
於承珠看清楚了，這一喜非同小可，從樹上躍下的那個小夥子蹦蹦跳跳的，霎眼間就到了群丐聚會的地點，這不是小虎子是誰？於承珠本欲出聲相喚，轉念一想，且看他到這裏做什麽？仍然藏在岩石後麵，不動聲色。
小虎子已是十六歲的少年了，但稚氣未消，仍是往日那副頑皮模樣，蹦蹦跳跳地跑來，一麵叫道：“喂，你們吃四方，小爺可要吃五方，你烤那隻叫化雞請不請我。”群丐如臨大敵，忽見來的是一個乳臭未幹的少年，都怔著了。隻有那老丐看出小虎子身手不凡，心中一凜，疾躍而前，伸手一抓，喝道：“你是誰？”
小虎子沉肩縮背，腳步一轉，竟把那老乞丐的大擒拿手法化解於無形，這一下全場聳動，紛紛喝問：“好大膽的小奸細，誰派遣你來的？”小虎子哈哈一笑，麵對那老乞丐道：“你不認得我，我可認得你。鄭長老，我師父叫我向你問好。”這老乞丐正是管領北京乞丐的長老，在丐幫中的地位比畢願窮還高一級，是一個八袋弟子。
鄭長老吃了一驚，心想自己熟悉的九流三教人物中，可沒有誰有這樣機伶的徒弟，橫掌護胸，絲毫不敢大意，巡視著小虎子喝道：“你師父是誰？”小虎子道：“蘇州張丹楓。”鄭長老“啊呀”一聲叫起來道：“原來是張大俠！他幾時來的？小老兒耳目不周，不知張大俠進京，沒有前往請安，倒勞煩了小哥兒來了，恕罪恕罪。”小虎子噗嗤笑道：“你老人家不用客套，說實在話，我師父叫我來偷聽你們聚會到底是做什麽的？他還叫我小心，不要被你們拿著了當小賊辦呢！哈哈，你剛才那記擒拿手幾乎抓住了我的琵琶骨呢！喂！喂！這隻叫化雞你到底是請不請我？”鄭長老正為著畢擎天受招降這件意外的大事所困擾，一聽張丹楓在京，當真是喜出望外，心中想道：“張丹楓足智多謀，天下聞名，我何不向他請教？”忙道：“請，請！張大俠下榻何處，還望小哥引見。”小虎子道：“我師父忙著哩，這個且慢。喂，喂，除了我之外，這林子裏還有旁人，你請不請？”
於承珠心道：“原來這小家夥看到我。”正想跳出，那老乞丐說道：“小哥與誰同來，當然是一並請了！”小虎子笑道：“這人可不是和我同來的，我看他身形高大，也許是個海洋大盜，不像是個小偷呢！”鄭長老吃了一驚，向四方一揖，叫道：“哪條線上的朋友，請出來相見。”
話聲未了，隻聽得岩石後麵一陣洪亮的笑聲，一個高大的漢子走了出來，朗聲說道：“大水衝到龍王廟，都是自家人！”畢願窮驚叫道：“顧孟章大哥，你也來了！”心想這顧孟章乃是畢擎天的心腹，得畢擎天的信任，不亞於自己，何以畢擎天派了自己卻又派他來？”
顧孟章哈哈笑道：“畢老弟你們的說話我都聽見啦，畢老弟你好見識，好魄力，俺老顧好生佩服！”畢願窮心中一動，想道：“原來他也是與我誌同道合之人。”伸手與他相握，說道：“小弟做得對是不對，還望老兄指教！”“指教”兩字剛剛出口，突然間顧孟章大喝一聲，反手一扭，將畢願窮的手臂扭得彎到背後，大聲喝道：“虧你是大龍頭的侄子，居然敢背叛他！”這一扭用上了鷹爪力的功天，扣著了畢願窮的寸關尺脈門要害，畢願窮全身麻軟，登時動彈不得。
這一下變出意外，群丐全都驚住，鄭長老大吼一聲，揉身撲上，顧孟章大笑道：“你再上一步，我就把他廢了！”話聲未了，忽見金光一閃，顧孟章大叫一聲，雙手一鬆，蹌蹌踉踉地倒退三步，於承珠飛出，一朵金花打中了他的手腕穴道，立刻跳了出來。
顧孟章是畢擎天帳下的第一高手，雖然出其不意地被金花打中，逼得放開了畢願窮，但卻並未受傷，身形一穩，立刻解下了虯龍鞭，陰惻惻地笑道：“原來都在這裏，哈哈，教你們一網成擒，省得我再費力！”虯龍鞭揚空一折，唰唰兩鞭，僻啪兩聲響過，茂林叢草之間，突然跳出了十多名黑衣漢子，同時秘魔岩下的岩洞中也唆唆地射出了一排冷箭，登時有幾個乞丐中箭倒地，一個黑衣漢子舞刀直撲鄭長老，大聲喝道：“禦林軍副統頸東方洛在此，叛國逆賊，還不束手就縛，要待老爺動手麽？”鄭長老“呸”了一聲，抖起杆俸，格開了他的迎麵三刀，登時兩方混戰！
原來畢擎天外貌粗豪，實是工於心計，畢願窮雖是他的堂侄，這等大事，他亦自放心不過。因此又派了顧孟章前來，暗中監視。心想縱是有一個人背叛於他，他求降的計劃也總能上達朝廷，不致誤了大事。顧孟章本來是山東大盜，唯利是圖，做義軍的官和做朝廷的官都是一樣，果然死心塌地為畢擎天所用，探出了群丐聚會的消息後，立刻通知了陽宗海，陽宗海派遣了他的副手東方洛出馬，同來的還有十數名錦衣衛的指揮和十數名禦林軍的高手武士。
顧孟章勇猛非常，虯龍鞭連環疾掃，打翻了幾個丐幫弟子，搶上前去捉拿畢願窮，小虎子身形溜滑，遊魚般鑽了過去，斥道：“枉你生得牛高馬大，卻是不知廉恥！”顧孟章道：“怎麽不知廉恥？”小虎子道：“吃裏扒外，賣友求榮，有何廉恥！”顧孟章見他乳臭未幹，居然滿口江湖術語，學大人的說話，又好氣又好笑，喝道：“黃口小兒，胡說八道！”右手一鞭，蕩開了畢願窮的杆棒，左手一伸，施展擒拿手法來抓小虎子，他哪裏會把小虎子放在心上。不料小虎子乃是將門虎子，又先後得了黑白摩訶和張丹楓的傳授，武功已是勝過許多江湖好手！
顧孟章一抓抓下，撲了個空，小虎子滑似遊魚一樣從他的鞭梢底下鑽過，“砰”的一拳，正中他的腰胯，這一拳乃是黑白摩訶所授的五行羅漢神拳中的“龍拳”，拳勢威猛無比，顧孟章猝不及防，被打得彎下了腰，痛徹心肺。小虎子哈哈大笑，叫道：“再接我的虎拳！”右拳一收，左拳隨即打出，忽聽得於承珠叫道：“快用分花拂柳手法，盤龍繞樹，向左閃開。”叫聲未完，但見顧孟章一個蹬腳飛起，腳尖正對準小虎子的胸口，小虎子那一拳若然打出，就剛好是湊上去給他踢了。
要知小虎子剛才那一下，身法手法雖然都是上乘的功夫，卻也帶著幾分僥幸，論到本身的功力，卻還是與顧孟章差得太遠。幸好於承珠出言點醒，小虎子急忙轉步閃開，饒是如此，也給顧孟章腳尖掃著，摔了一個筋鬥。
小虎子哇哇大叫，跳了起來，正想揮拳再打，卻見於承珠已與顧孟章鬥在一起。小虎子亮出了家傳緬刀，隻聽得於承珠笑道：“雙拳換一腳，已是你占了便宜，還不知足麽？你去幫鄭長老吧。”小虎子道：“好，你給我挖掉他的招子。”怒氣未消，揮刀猛斫，殺開了一條血路，仲到鄭長老的跟前。
這時雙方激戰正烈，鄭長老對付的是陽宗海的副手東方洛。鄭長老武功不弱，可惜年老體衰，開頭十餘招還能應付。時間一長，漸覺氣喘難支，小虎子正好及時趕到，立刻展開了五虎斷門刀法，將東方洛的招數接了八成。
東方洛帶來的都是禦林軍與錦衣衛中的高手，人數也比丐幫弟子為多，混戰了半個時辰，漸漸分出高弱，雙方均是傷亡過半，但丐幫人少，情況自是嚴重得多。
於承珠與顧孟章鬥了數十迴合，一個勝在劍法精妙，一個勝在內力深厚，兀是不分勝負。丐幫的形勢越來越險，不多時又有兩個六袋弟子受傷倒地。畢願窮本來對畢擎天尚未至恩斷義絕的地步，雖然對他不滿，多少還有叔侄之情，這時見他所派遣的顧孟章，竟然勾結朝廷，殘殺本幫弟子，而他還是大龍頭的身份，這真是曠古所無駭人聽聞的幫中奇變，不由得心中大痛，欲哭無聲。忽聽得鄭長老叫道：“留得青山在，不怕沒柴燒！”意思是要丐幫弟子拚力突圍，走得一個便是一個，畢願窮咬一咬牙，唿唿兩棒，打倒了身前的一個衛士，顧孟章獰笑道：“叛幫惡丐，還想走嗎？”
反手一鞭，突然舍了於承珠，便來暗襲畢願窮，他這條虯龍鞭，施展開來，長達一丈，畢願窮料不到他聲到鞭到，杆棒打出，剛好給他的長鞭纏著，與此同時，早已有另外三名禦林軍的好手替代了顧孟章的位置，堵截著於承珠。顧孟章大喝一聲“倒下”，用力一拉，畢願窮身形不穩，幾乎應聲栽倒！
畢願窮不是顧孟章的對手，那三個替代顧孟章的禦林軍統領也不是於承珠的對手，顧孟章還希望他們能堵截得一時半刻，等他擒了畢願窮之後，再迴頭來對付於承珠。哪知顧孟章的身手固然矯捷，於承珠比他更快，幾乎就在顧孟章的長鞭纏著了畢願窮的同一時間，於承珠陡地飛起一劍，一招“龍門鼓浪”，連環三劍，將這三個禦林軍手中的兵器全都削斷，立刻騰出手來，掏出了一把金花，“錚錚”兩聲，先向顧孟章彈出兩朵，顧孟章識得厲害，急忙抽出長鞭，盤頭疾舞，登時卷起了一團鞭影，風雨難侵，將於承珠的兩朵金花蕩得無蹤無影，但畢願窮卻也趁此時機，殺出重圍去了！
顧孟章的本領與陽宗海在伯仲之間，長鞭飛舞，護著全身，對金花暗器自是不懼（可是亦僅能防守而已），其他的人卻沒有他這般本領，於承珠一解了畢願窮之圍，立刻以“天女散花”的手法，五指輪換，連珠疾彈，但見金光閃閃，四麵飛開，“哎喲”之聲四起！片刻之間，又有六七個禦林軍統領被打中了穴道，滾倒地上，爬不起來。
小虎子見於承珠得手，精神一振，趁著敵人混戰的時機，唰唰兩刀，突然展出了“五虎斷門刀”的冒險殺著，刀光電閃，欺身逼進。東方洛的月牙彎刀善能勾鎖兵器，見小虎子貪攻忘危，攻入內門，正合心意，月牙刀一勾一鎖，大喝一聲“撒手”，哪知小虎子的刀鋒霍地一轉，突然從下手刀變為了上手刀，竟從東方洛絕對意想不到的方向斫了進來，隻見刀光過處，血花飛濺，“唰啦”一下，東方洛的臂膊已被緬刀拉下了一道長長的口。但東方洛的武功確是高強，眼見這一刀無可閃避，居然還是以攻為守，月牙刀霍地一翻，刀頭的月牙堪堪就要勾著了小虎子的手腕，鄭長老奮不顧身，一棒劈進，他年老體衰，這一棒用足氣力，但聽得“哢嚓”一聲，刀棒相交，鄭長老的杆棒被反彈飛起，小虎子雖然脫出手來，沒有受傷，鄭長老的手腕卻被那刀上的月牙撕破了好大一片皮肉。
兩方都受了重傷，不敢戀戰，小虎子拖著鄭長老，一輪潑鳳刀法，殺出重圍，與於承珠會合，顧孟章兀自不舍，銜尾急追，於承珠大怒，與小虎子使了一個眼色，陡然間兩人一齊縱身飛起，反撲迴來，寶劍一個盤旋，緬刀淩空下刺，但見在刀光劍影之下，劈劈啪啪的幾聲疾響，顧孟章的那條虯龍鞭斷成四段！原來小虎子配合著於承珠的劍招，也將百變玄機劍法化到刀法上來，玄機逸士所創的這套劍法，一經配合，妙用無窮，兩人合使，功力何止陡增一倍！即算顧孟章本事再高，亦是抵擋不了。於承珠冷笑道：“看你還敢再追！”一抖手發出三朵金花，顧孟章長鞭寸斷，無可抵禦，閃開了兩朵，閃不開第三朵，但見金光閃處，顧孟章的左眼眼珠已被打瞎！小虎子哈哈大笑，與於承珠左右扶持，拉著鄭長老，一陣飛奔，追上了畢願窮，逃到了西山背後。
一場混戰，禦林軍與錦衣衛十傷七八，但丐幫的弟子也隻逃出了畢願窮與鄭長老二人、畢願窮心痛如割，咽淚說道：“姑奶奶，不，於女俠，多謝你啦！”他素性滑稽，臉上的神色不論在什麽時候看去都似帶著笑意，他在義軍之中經常與於承珠調侃，總是將她戲唿為“姑奶奶”，這時忽覺不妥，改稱“女俠”，於承珠忍不住“噗嗤”一笑，但聽他語調酸澀，臉上似笑非笑的神情比哭還更令人難受，也禁不住心中一酸，低聲說道：“畢大哥，你別難過，我尋著了師父，終須為你報仇。”迴頭問小虎子道：“師父是幾時來的？住在哪兒？”小虎子道：“師父是前天到的，他打聽到丐幫弟子聚會，他抽不出身，所以叫我來打探。哈，師母和雲大俠都同來了呢，他們分做兩處地方居住，雲大俠住在韓禦史家中，咱們的師父師母和波斯公主夫妻卻住在靠近皇宮的一家鏢局裏，熱鬧得很呢！”於承珠轉悲為喜，道：“師母和舅舅都來了！那麽咱們就更不用怕啦。”小虎子道：“就因為雲大俠在蒼山之時，中了那個屠龍尊者的毒刀，在太師祖留下來的石屋裏靜養了將近一個月，這才複原。要不然我們早就到了京城了。”
於承珠正想再問，忽見鄭長老麵如金紙，黑氣透出眉尖，身子也搖搖欲墜，禁不住大驚失色，急忙問道：“長老，你怎麽啦？”鄭長老搖了搖頭道：“我不中用啦，你們趕快去找張大俠，不必顧我了。畢願窮，你告訴本幫弟子知道，說我是給東方洛的毒刀斫死的，叫他們給我報仇！”畢願窮顫聲說道：“毒刀？”俯身一看，但見他的傷口裂開，流出汩汩的黑血，摘一片樹葉一試，樹葉立刻焦黃，毒性如此厲害，年輕力壯的亦禁受不起，何況是年紀老邁而又經過通宵激戰的鄭長老。
於承珠等怎忍離開，試用隨身所帶的“祛毒散”替他醫治，這種高手所用的喂毒兵器，大都有專門的解藥，於承珠的“去毒散”雖然能消無名腫痛，對鄭長老的傷卻是無濟於事，觸及傷口，鄭長老登時痙攣，強忍著痛苦斥道：“你們還不快走，要待禦林軍追來將你們一網打盡嗎？”畢願窮道：“寧願同歸於盡，決不舍你而逃。”鄭長老大怒，抬起頭來，正想用丐幫的邦規命令他速走，隻見東方天際，朝陽初現，霜輝麗彩，耀眼生纈，溫暖的陽光令人感到生命的喜悅，凝眸再望，西北邊的萬裏長城像一條長蛇般在崇山峻嶺中婉蜒而過，鄭長老心中一動，問道：“這是什麽地方？”畢願窮道：“這是西山北麵靠近葫蘆穀的地方。”鄭長老忽道：“好，扶我進穀中去看看那裏麵有沒有人家？”話聲斷續，細如遊絲，但卻更為清楚，畢願窮聽出他語聲有異，急忙與小虎子扶他走進山穀，但見他嘴角掛著些許笑意，眼睛卻漸漸瞌上了。
走進山穀，果然見有一家農家，泥屋茅舍與普通人家無異，但若大的山穀中獨此孤零零的一家人家。
於承珠心中一動，想道：“這家人家有點古怪。”但見畢願窮上去拍門，那門“呀”的一聲開了，裏麵走出一個人來，竟是個老儒生的打扮，穿著一件淡藍色的長衫，頭上還束著方巾，與這家農家相襯，殊顯得不倫不類。
其實於承珠這一行人，一個鶉衣百結的老乞丐，一個穿著幹幹淨淨的直掇，卻故意釘上兩個破補丁，打扮得像乞丐的中年壯漢，一個十五六歲的少年，還有一個女扮男裝、衣服華麗嚴如貴芥公子的於承珠，那更是不倫不類。那老儒生掃了他們一眼，微“噫”一聲，卻也並不怎麽驚訝。
小虎子口快說道：“咱們這一行人山中遇盜，這位老公公受了重傷，請借個地方歇歇。”那老儒生笑道：“竟有這等強盜打劫花子大爺，我活了這一大把年紀，可還沒有聽過。”畢願窮道：“咱們與這位少爺山中相遇，強盜們打劫這位少爺，是咱們這兩個窮化子看不過眼，替他抵擋強盜，所以受傷啦。”這話勉強可以自圓其說，那老儒生道：“如此說來你們兩位倒是丐俠了，失敬，失敬！”口氣顯然仍是不信，但卻把他們請進屋中。
屋子裏雖然陳設簡陋，桌椅也不多一張，但卻收拾得幹幹淨淨，壁上還掛有字畫，哪裏像個農家的樣子？於承珠正打量他屋中的陳設，那老儒生忽地“嘿嘿”笑道：“你們替他抵擋強盜，哈哈，可別笑痛我的肚子。我看你給他做徒弟倒還差不多，可惜年歲不對。而且大閨女也不方便收化子做徒弟。”此話一出，於承珠和畢願窮都嚇了一大跳，這老者的眼光好生厲害，非但一眼看出了他們武功的深淺，而且看出了於承珠女扮男裝。
於承珠麵紅過耳，正想說話。那老儒生忽然一手搶過鄭長老的竹棒，一手撥弄他背上的麻袋。鄭長老領袖北京群丐，這八節竹棒正是他幫中的“法器”，老儒生如此作為，實是犯了丐幫之忌，畢願窮喝道：“你幹什麽？”急忙出手搶奪竹杖，畢願窮學過擒拿手法，相距又近，這一出手，快如閃電，按說沒有搶不迴來之理，哪知老儒生身子隻是微微一晃，畢願窮竟然撲了個空！
鄭長老一直瞌著眼睛，這時忽地張開，緩緩說道：“西山醫隱葉大爺，俺鄭國有登門求治來啦，望你老高抬貴手！”那老儒生哈哈一笑，道：“我道是誰，原來是丐幫的鄭長老，咱們同住北京，本該早就見麵。好，俺葉元章不醫公侯將相，專醫奇人異士，你嗎，也還值得俺替你一醫。”
此言一出，於承珠和畢願窮均是又驚又喜，他們還在童年之時，就曾聽人說過北京西山中有一位醫隱，行事極為怪誕，病人千方百計想請他未必請得到，他卻喜歡找上門去替人醫病，於承珠以為這人早已死了，料不到眼前這個老儒生就是他！
這事情已是甚怪。於承珠眼光一瞥，再看到壁上懸掛的對聯和條幅，更是驚奇得疑在夢中！
牆上所掛的那幅對聯是：“柳絮浮萍遊子意，桃花潭水故人情。”條幅上寫的則是蘇東坡的兩闕浣溪沙，詞道：“醉夢昏昏曉未蘇，門前轆轆使君車，杖頭一錢怎生無？廢圃寒蔬桃翠羽，小槽春酒滴真珠，清香細細嚼梅須。”“山上蘭牙短浸溪，鬆間沙路淨無泥！蕭蕭暮雨子規啼，難道人生無再少？門前流水尚能西，休將白發唱黃雞。”聯語和條幅一說與此間主人的交情，一說主人山居的隱逸情趣，本來亦屬尋常，令於承珠驚詫萬分，疑真疑幻的是：這聯語和條幅的字跡，竟然與霍天都的一模一樣。
那西山醫隱葉元章正在開始動手替鄭長老剜掉腐肉，聽得於承珠驚叫之聲，眉頭一皺說道：“你大驚小怪些什麽？敢情是嫌這字寫得不好。”於承珠道：“好，好！”葉元章道：“既然是好就不要嚷，你一嚷我就醫不好了！”於承珠滿麵通紅，暗暗責備自己隻曉得關心與自己有密切關係的人，對鄭長老的傷反而疏忽了。
好不容易等待西山醫隱動完了手術，鄭長老沉沉睡去，麵色亦已漸見紅潤，於承珠這才放下了心，忍不住又問道：“這聯語和條幅都沒有上款下款，卻是誰人寫的？”
葉元章道：“看你相貌清秀，實乃巾幗須眉，怎的出語便俗？誌同道合，傾蓋相逢，便成知己，又何必絮絮不休地問姓道名？”於承珠還是第一次給別人說她“俗”，忍著氣說道：“這字好像是我一位朋友的筆跡，是以請問老丈。”葉元章道：“既然是你的朋友，你應該知道他的名字，問我作什麽？”於承珠道：“我與他許久沒見麵了，不知他什麽時候到過這裏？還想知道到底是不是他？”葉元章道：“若是你早來一月，便可與他見麵，也好幫我留一留他。”
於承珠大吃一驚，照淩雲鳳和大漠神狼的說法，淩雲鳳在三年之前與霍天都在沙漠的風暴中失散，大漠神狼在三年前埋了一個在沙漠中倒斃的少年人，若然那少年人是霍天都的話，那麽霍天都在三年之前就已死了，怎的一月之前還能在此間？忍不住又問道：“他是怎麽來的？”葉元章笑道：“不是他來找我，是我找他來的，他生了一種怪病，我從來沒有見過，是以強迫他給我醫。想不到一醫就好，哈哈，這對聯和條幅便是他給我的酬金。好，你既然絮絮不休地問我，這兩個叫化子身無長物，你是他們的朋友，你有什麽東西付我作酬。”於承珠道：“隻怕我一出手又是俗的。”葉元章道：“俗與不俗要看過方知。”於承珠隨手彈出三朵金花，嵌在牆上，鎮著字畫的橫頭，笑道：“金子銀子還不俗麽？”葉元章忽地改容，哈哈笑道：“不俗，不俗！原來你是散花女俠，那位少年俠士也曾提過你的名字？”
於承珠詫道：“他怎麽會提起我的名字？”葉元章道：“這位少年俠士經我醫好之後，無以為酬，知道我愛好字畫和劍術，除了給我寫下這副對聯和條幅之外，並在一個月白風清之夜，為我舞劍祝壽，劍術神妙，真是來如雷霆震怒，罷如江海凝光，老夫曾見過各派劍法，也不禁為他拍案叫絕。他舞劍之後，問起中原的劍術名家，我說當今之世，除了張丹楓大俠之外，隻論劍術，隻怕沒有誰能與他抗手了，這位少年俠士哈哈大笑，說道他這次來到中原，就正是為了尋張大俠指教劍法。我說，聽武林朋友所言，張大俠久已閉門封劍，未必肯見客人。他也說曾知此事，不過聽說張大俠有一個衣缽真傳的女弟子，人稱散花女俠，若然見不到張大俠，能見見他的女弟子也是好的。”於承珠想不到自己的聲名居然遠播，心中頗為歡喜，葉元章續道：“這位少年俠土提了你的名字之後，接著就仰天長歎。”於承珠怔了一怔，愕然問道：“這是為何？”葉元章道：“他有一位未婚妻子，離散三年，生死不知。他從武林朋友口中，知道你是一個少年女俠，所以提起你的名字，便聯想起他的未婚妻子。”
於承珠芳心動蕩，葉成林的影子又一次泛了上來，心中想道：“這樣說來，這少年俠士除了是霍天都之外再無別人。若然他還在世間，若然他還在世間……呀，那我想撮合淩姐姐與葉成林的姻緣豈非弄巧反拙。”一時芳心大亂，一片茫然。隻聽得葉元章又道，“可借我留他不住，在一個月前，他已進八達嶺去了，說是要去找一個武林中隱逸的異人。”
於承珠又是一怔，想起大漠神狼所說，他在沙漠中所埋葬的那個少年，臨死前也托他到八達嶺去找人，可惜沒說完便死了。那個少年若不是霍天都，他們之間又有什麽牽連？於承珠真想進八達嶺去尋蹤覓跡，打破這個疑團，可是目前為了丐幫與江南義軍的大事，她卻不能不先去謁見師父。
鄭長老傷勢大減，但還不便走動，於承珠與畢願窮便留他在葉家醫治，辭別了葉元章，由小虎子帶路，到飛龍鏢局找張丹楓。這家鏢局坐落在皇城附近，主人龍騰乃是張丹楓的忘年之交。於承珠一進鏢局，便聽見師父爽朗的笑聲。
鏢局的人帶於承珠等三人繞過迴廊，穿過庭院，走到一間廂房外麵，隻聽得張丹楓的聲音說道：“丹楓住在此間，倒教龍鏢頭受驚了！”一個粗豪的聲音哈哈笑道：“張大俠這是哪裏話來？龍某謬承張大俠以知己相待，屈膝蝸居，龍某就是粉身碎骨，這一生也不算白活了。怕隻怕張大俠名頭太大，奸人窺伺，若有意外，教龍某如何擔當得起，是以不得不防。”張丹楓笑道：“我看這班送禮的朋友定是當世英豪，咱們豈可妄自猜測。張某一劍浪遊，五陵結客，高士當前，焉能怠慢。就請龍鏢頭將那幾位朋友的厚賜送來，待我寫下拜帖迴禮。”
於承珠心頭暗暗嘀咕，想道：“師父此次來京，行蹤秘密，聽他們這番對話，師父竟不知道送禮的是誰。怪不得龍鏢頭要擔心了。”叫了一聲“師父”，揭簾而入，隻見一個紫臉瞠的漢子坐在師父對麵，張丹楓道：“承珠，你也來了麽？嗯，這位是——”於承珠道：“這位是丐幫的畢大哥。”畢願窮唱了個喏，道：“丐幫弟子畢願窮參見張大俠。”張丹楓迴了個禮，道：“你們丐幫幹得轟轟烈烈，丹楓欽佩得緊。這位龍鏢頭，你沒見過吧？”
畢願窮與於承珠上前見過了龍騰，各道仰慕，龍騰道：“張大俠與畢爺慢敘，龍某去去就來。”於承珠想他是去取那“禮物”，見他麵有憂色，料知這裏麵定有蹊蹺。
張丹楓笑道：“你們丐幫昨晚在秘魔岩聚會，我沒有親臨道賀，我這頑徒沒有騷擾你們吧？”畢願窮道：“多謝這位小俠幫忙，要不然我隻怕無緣見到張大俠了。”小虎子道：“這是於姐姐金花的功勞，我幫得了什麽忙！”張丹楓道：“這是怎麽迴事？”畢願窮道：“敝幫不幸，遭逢慘變，正要請張大俠指點迷津。”他雖生性詼諧不羈，想起幫中慘變，在張丹楓麵前，忍不住眼淚簌簌而下。
張丹楓微現詫色，道：“我與你們老幫主畢道凡是忘年之交，有什麽事情，你盡管說。”畢願窮將畢擎天與朝廷議和叛幫求榮之事一一說了，張丹楓歎了口氣，道：“艱難方自見英雄！畢擎天以英雄自許，卻在兵敗危困之時變節，真真非我始料所及。呀，震三界畢道凡生前何等英豪，畢擎天將來有何麵目見他父親於地下。”想了一想，說道：“顧孟章既然見過了陽宗海，畢擎天與朝廷議和之事無可挽迴。但他們信使雖通，議和尚需時日，唯今之計，隻有請你們丐幫快馬起迴南邊，叫幫中子弟與葉成林合流，即算不能挽迴大局，也可避免損傷。待風浪稍平，我再替你們出頭，另立幫主。”畢願窮一想，也隻有此法，不待龍騰迴來，便匆匆告辭而出。
於承珠滿懷心事，正想向師父稟告，隻聽得師母的聲音叫道：“珠兒是你來了麽？”門簾一揭，雲蕾緩緩走入，一見於承珠，就將她攬入懷中。
於承珠好像嬌女見了久別的母親一樣，躲進雲蕾懷中，眼淚禁不住奪眶而出，雲蕾輕撫她的頭發，柔聲問道：“珠兒，你受了什麽委屈了？”於承珠道：“沒什麽。”雲蕾道：“鐵鏡心呢？聽說他與你一道來京，怎不見他？”於承珠心中酸楚，道：“他，他，我與他各走各的路啦。”眼淚又禁不住簌簌而下，雲蕾一笑說道：“癡孩子，少年人吵吵架事極尋常，這也值得哭麽？當年我和你的師父就不知多少次鬧得幾乎決裂了呢！”在蒼山之時，雲蕾屢次見鐵鏡心向於承珠大獻殷勤，還隻當鐵鏡心是她的意中人，哪知他們之間卻始終是貌合神離。於承珠哽咽說道：“不，不是普通的決裂，他將義軍的軍情泄露給了官家知道。”張丹楓吃了一驚，道：“鐵鏡心雖然書生氣質太重，看來卻還不是這樣的人，這是怎麽迴事？”於承珠將杭州那一晚的經過說了，張丹楓歎道：“原來他是為了維護父親和你，你以前將他比喻作江南園林裏的玫瑰花，確是有知人之明，一場暴風雨，玫瑰花就先凋謝了。那麽，葉成林呢？”於承珠道：“他在屯溪獨抗十萬官軍。”說話之時，眼中流露喜悅。張丹楓笑道：“那還好，玫瑰謝了，還有大青樹抗著狂風暴雨呢！”於承珠想著葉成林處境的危險，歡悅之情霎又變為憂懼，張丹楓笑道：“待這裏事情一完，我和你找葉成林去。”於承珠心中稍稍安慰，但想起其中的許多誤會，又禁不住黯然神傷。
雲蕾道：“少年人多經一些折磨也未嚐沒有好處。嗯，聽說有人給你送禮，是什麽東西？”張丹楓道：“我也不知道，嗯，你瞧，龍鏢頭將禮物拿來了。”
隻見龍騰提著一個紅漆金盒進來，上麵描金漆字寫著：“敬呈張大俠曬納。”雲蕾道：“送禮的人呢？”龍騰道：“今日鏢局開門，這金盒就擺在大廳正中的桌子上了。”雲蕾心中暗驚，想道：“鏢局之中好手甚多，這人居然神不知鬼不覺地送禮進來，可真是有點邪門。”
張丹楓卻似絲毫不以為意，一笑說：“既承厚賜，豈敢推辭。”龍騰“小心”二字還未說出，他已一下子將盒蓋揭開，隻見裏麵擺著四式蘇州式的糕餅點心，張丹楓笑道：“這位朋友真是可人，阿蕾，昨晚我剛和你說起蘇式點心，說是和京都的各有風味，你說你更喜歡蘇州的，今早他就送來了。”龍騰更是吃驚，試想張丹楓夫婦是何等本領，竟有人偷聽了他們的說話而不被發覺，這豈非一大奇事？但見張丹楓竟是毫無顧忌，隨手拈起一件送入口中，說道：“不錯，正是地道的蘇式點心。雲妹，你也嚐他一件。”於承珠一眼望去隻見盒中的大紅拜帖，署名是“八達山人”，於承珠心中一動，還未出聲，隻聽得外麵一片喧鬧，有人進來報道：“有一位公爹求見張大俠！”龍騰大驚失色，雲蕾也皺了雙眉，心道：“難道是送禮的人來了？宮門中人竟有這樣的身手？”她拈起一件糕餅，卻不敢吃它。張丹楓仍是神色自如，微笑說道：“雲妹，咱們今次入京，本意不欲驚動各方朋友，想不到既有高賢送禮，又有官爺下顧，當真是交了運了。”雲蕾怔了一怔，心道：“你怎麽知道他們是兩撥人？”隻聽得張丹楓麵向龍騰笑道：“官府屈駕光臨，我不去迎接已是托大，怎好阻攔，就讓他們進來吧。”龍騰見張丹楓言笑自如，早似胸有成竹，心中也定了一半，便吩咐下去，叫鏢局的夥計讓那人進來。
張丹楓抓起紙筆，匆匆寫了一個謝帖，笑道：“八達山人之約，隻好遲幾天了。”在幹果盒中隨手抓了一把龍眼，塞到小虎子手中，笑道：“你這饞嘴的小家夥怎麽反停了嘴了。進裏麵去吃吧。”原來張丹楓見鏢局中的氣氛太過緊張，小虎子捏拳瞪眼，更是躍躍欲試，故此說了幾句輕鬆的話兒，並將他遣開。
廂房的門早已打開，隻見一個穿著禦林軍服飾的武士，踏著沉重的腳步，“格登、格登”地走了進來，每走一步，階磚上就留下一個足印，張丹楓知他有意炫耀武功，微笑不語。
這武士名喚齊封，是禦林軍五虎將之一，武功僅在陽宗海、婁桐孫之下，而在東方洛之上，昂昂然地走上台階，揚聲說道：“哪位是張丹楓？快摒退左右，前來接旨！”話聲未了，忽聽得牆外一聲冷笑，暗器破空之聲震人心魄，陡然間幾支金鏢打了進來，齊封大怒喝道：“反了，反了！”雙掌一推，掌風唿唿，迎著暗器的方向打出，齊封練的是“伏魔掌”的功夫，掌力雄勁，哪將這種尋常的金鏢暗器放在眼內，滿以為一掌便可擊落，哪知掌力發出，那幾支金鏢來勢雖然稍緩，卻分開從五個方向打來，四角和中央都有金鏢射到，竟把齊封的身形都籠罩在暗器的威力之內。齊封這一驚非同小可，那發暗器的人身在牆外，內力竟然如此強勁，不單自己的掌力封閉不住，此時連躲開也不可能了！
眼見那幾支金鏢就要射到齊封身上，張丹楓忽地微微一笑，隨手抓了幾粒龍眼核打出，朗聲說道：“多謝外麵的朋友關心，丹楓自己會知道應付，盛情心領了。”隻聽得叮當幾聲，四角射來的金鏢全給龍眼核碰跌，隻有中央的那支金鏢仍向齊封的太陽穴飛來。
雲蕾接著笑道：“齊大人別動，以免誤傷。”也將拈在手上的那件糕餅打出，金鏢被糕餅一粘，射到茶幾之上，連桌麵也沒有留下創痕，張丹楓夫婦這手武功一顯，登時把齊封嚇得魂飛魄散，好半晌說不出話來。
但見張丹楓又把那張謝帖平放掌上，鼓氣一吹，那張謝帖竟然飛過牆頭，牆外有聲讚道：“好功夫，那麽咱們在點將台再見了！”
張丹楓一笑說道：“齊大人受驚了，請坐啊！”齊封戰戰兢兢，哪裏敢坐，訥訥說道：“禦林軍統領齊封奉旨而來，參見張大俠，請張大俠摒退左右。”張丹楓道：“我又不是你的上司，你參見我做什麽？坐呀，雲妹，你和承珠到裏麵去。”伸出手來和雲蕾輕輕一握，微笑說道：“這蘇式點心很好，你留下兩件待我迴來。”雲蕾道：“我知道。”嫣然一笑，攜了於承珠走入內房。龍騰見雲蕾本來神色憂慮，而今卻似一無牽掛地離開張丹楓，毫不擔心，甚是疑惑，隻聽得張丹楓說道：“這位龍鏢頭乃是我的好友，待我和老朋友說幾句話，再來接旨，也不遲吧！”齊封那敢不依，側著半邊身子坐下，張丹楓道：“齊大人，你不必客氣，請用茶啊，吃兩件點心。”轉過頭對龍騰道：“龍大哥，小弟有一件東西給你。”掏出一個信封，交給了龍騰，龍騰退了下去，抽出信來一看，隻見裏麵附落蘇州一個最著名錢莊的銀票，數目共是三十萬兩銀子，信上有兩句話道：“三日之內，這鏢局可保無事。”龍騰明白是張丹楓叫他從速在三日之內遣散鏢行夥計，這銀票在北京的錢莊也可兌現，那自是張丹楓給他作遣散之用的了。他本想不受，但鏢局中缺乏現款，隻好打算先行用了，然後再圖報答。心中暗暗感激張丹楓想得周到。想起他每件事情都嚴似洞見先機，心中又寬了幾分。
過了一會，隻見張丹楓與齊封走了出來，哈哈笑道：“你看我這次來京，可真是交了好運了！不但有人送禮，連當今的皇上也請我赴宴呢。哈，哈！龍大哥，你好喝酒，待我帶一瓶禦酒迴來給你嚐嚐。”拍一拍身上的灰塵，就像赴一個老朋友的邀宴似的，漫不經意地就隨著齊封走了。
其實張丹楓心內正自翻來覆去地盤算計謀，他這次來京，本來就是想找一個最適當的機會麵見皇帝祈鎮，好消弭大理的戰禍，並安排中國與波斯聯盟之事，另外也還有兩件事情要與皇帝麵談，不過他也深知祈鎮對他最為忌恨，這半個月來，他在京中一切的安排，就是在布置好一個最適當的機會，想不到祈鎮已先知道了他的蹤跡，派出武士來邀請他進宮了。
鏢局靠近皇城，不過半個時辰，齊封就帶了張丹楓從禦花園進入，穿過了幾座宮殿，直到萬壽閣前，這萬壽閣在禦花園的東角，是皇帝賜宴近臣的所在，這時已近黃昏，隻見裏麵燈火輝煌，擺了三個席位，祈鎮坐在上席，左麵的一席坐的競是雲重，右麵一席虛位以待，想必是留給自己的了。兩個武士侍立，張丹楓舉目一望，禁不住心中微微一凜。
隻見在祈鎮的兩旁，分站著四個並不穿著武士服飾的人，一個是道士裝束，張丹楓認得是星宿海的摘星上人，一個穿著麻布大褂，隻有一條手臂的，則是屠龍尊者，他的右臂乃是在蒼山較技之時，被雲重用大力金剛手拗折的，這時正虎視耽耽地盯著雲重，另外兩個一個是四十歲左右的魁梧漢子，卻穿著一件縐紗長衫，儒冠儒服打扮得不倫不類，連張丹楓也不知道他的來曆；還有一個最靠近皇帝的卻是一個老頭，相貌甚是特別，額骨高聳，太陽穴微微墳起，鷹鼻深目，掌心掌背都像朱砂一樣通紅。張丹楓心中一凜，想道：“摘星上人和屠龍尊者雖然都可列名當世的一流高手，自問還可對付得了他們。看這老頭兒的模樣，似乎是以分筋錯骨手稱霸武林的老武師石鴻博，倒不可小視了。這粗漢子看來也是一個勁敵。”
張丹楓心中暗暗戒備，臉上可沒有露出絲毫神色，走上了萬壽閣，隻聽得祈鎮對陽宗海笑道：“我說張先生一定會來，你瞧朕所料不差吧。”陽宗海道：“聖上禦旨——”正想說上幾句奉承的說話，祈鎮哈哈一笑，打斷了他的話道：“張先生是當今的大英雄、大豪傑，豈有不來之理。”張丹楓微微一笑，應聲說道：“大英雄大豪傑的稱唿可不敢當。隻是十年之前，丹楓尚敢到瓦刺去麵見皇上，今日在本國的疆土之上，奉皇上的宣召，豈有畏怯不來之理。”祈鎮聽他提起當年之事，麵上一紅，強笑說道：“是呀，何況朕與張先生還是老朋友呢。”張丹楓哈哈大笑，道：“這可不敢高攀，今時不比往日，當年皇上住的是敵國囚牢，穿的是單衣，吃的是粗粉，而今住的是雕欄玉砌，穿的是錦繡龍袍，吃的是山珍海味，哈哈，當真是天淵之別了哪，難為皇上還記得故舊之情！”此言一出，滿座失色，祈鎮心中怒極，但為了保持人君的風度威儀，極力抑製了火氣，幹笑說道：“十年不見，張先生的狂傲還是不減當年！鴻博，端椅子來請張先生坐下吧。”
張丹楓劍眉一豎，這老頭兒果然是大內總管婁桐孫的師父石鴻博，暗暗留了心神，隻見石鴻博小心翼翼，有如扛鼎一樣將一張椅子舉了起來，輕輕放下，朗聲說道：“皇上賜坐。”張丹楓是武學的大行家，精明之極，一看石鴻博的手法與神情，就知他已是暗中用上了內家真力，將那張倚子的木質震得鬆軟如同豆腐，教自己一坐上去便要出醜，卻不點破，對那張倚子望了一眼，淡淡說道：“謝坐。”張口一吹，作勢要吹去那椅上的塵埃，但見一吹之下，登時嘩啦啦的一片響聲，那張椅子就似泥沙堆成的一樣，一吹便塌，裂成片片，祈鎮不由得大驚失色，石鴻博大是尷尬。
這張椅子，雖然已被石鴻博運用內家真力震得木質鬆軟，張丹楓這一吹，可說大半是靠了石鴻博之力，但一吹吹塌，這內家的氣功，也確是非同小可，尤其祈鎮不明就裏，更是心內吃驚。
石鴻傅見張丹楓暗中取巧，心中甚是不忿，但卻也不敢再弄玄虛，另外端了一張椅子來，張丹楓笑道：“宮中的一些舊椅子也該換換了，晤，這一張似乎還很結實。”大馬金刀地坐下，向石鴻博微微頷首，道：“多謝你啦。”石鴻博臊得老臉泛紅，故意立在張丹楓的背後，隻待皇帝眼色一拋，他就要對張丹楓施展分筋錯骨的殺手。
祈鎮待張丹楓坐定，冷冷說道：“張先生，聽說你收了一個得意的女弟子，乃是於謙的女兒，這次可有攜她同入都門麽？”張丹楓道：“待皇上將於閣老的沉冤昭雪，昭告天下，那時我自會帶她陛見。”祈鎮哼了一聲，道：“你不知道於謙對朕大逆不道，朕免他淩遲，已是額外施恩了。”葉張丹楓冷笑說道：“皇上你也可還記得當年於閣老迎你迴國，你曾親口答應我永不會殺他的話麽？”陽宗海喝道：“張丹楓你好無禮！”祈鎮道：“於謙乘朕蒙塵之際，另立新君，縱有免死金牌，亦難赦罪。張先生，朕不明白，你何以總是要和朕作對？”張丹楓冷笑道：“我若是與皇上作對，隻怕皇上而今還在瓦刺忍受那刺骨的寒風呢！”祈鎮勃然作色道：“你昔日曾於朕有恩，膚已記下來了，不勞你再三提起。”張丹楓冷笑道：“好，事過境遷，舊事不提也罷。那麽，且說如今——”祈鎮道：“葉宗留叔侄與畢擎天在江南倡亂，幸在畢擎天迷途知返，如今已向朕通款輸誠，葉宗留亦已亡命海外，隻有葉成林尚在淚溪頑抗皇師，聽說他是你的師侄，你若不是立心要與朕作對，那麽就請你寫下一封給葉成林的函件，為朕招降。”
張丹楓笑道：“原來丹楓的一封書信，竟值得皇上隆重賜宴，這可使丹楓受寵若驚了。可是丹楓也有三件事情要求皇上。”祈鎮聽他如譏似諷，大是不悅，沉聲說道：“你說。”張丹楓道：“第一件適才已經說過，請皇上昭告天下，為於閣老洗冤。”祈鎮道：“第二件呢？”張丹楓道：“招降之信，我縱肯寫，葉成林亦示必肯降。兩全之策，不如讓葉成林率領所部，到舟山群島去，既可為朝廷抵禦倭奴，又不要朝廷的糧晌，皇上若為了朝廷的顏麵，亦可由他遙領封號，海外稱王，名義上仍算是大明的臣屬，豈非兩全其美。”祈鎮心中一動，似隨即想到“養虎遺患”的古訓，默然不語。張丹楓道：“第三件——”祈鎮道：“張先生說得口幹了，請先飲一杯潤潤喉嚨。雲狀元也一並請了。”他親自提壺，斟了三杯，以求無他，叫陽宗海將那兩杯酒分敬張丹楓和雲重。張丹楓忽地把雲重那一杯酒也搶了過來，笑道：“雲狀元酒量淺，待我與他喝了。”喝入口中，忽地張口一噴，一股酒浪，直向陽宗海射去！正是：
殺氣隱藏驚禁苑，最無情義帝皇家。
欲知後事如何？請聽下迴分解——
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正在仁立閑望，忽見一個乞丐匆匆而來，年紀甚輕，大約是二十歲左右年紀，所背的布袋卻與眾不同，那是用紅黑白三種破布綴成的，布袋上打了七個結，許多年老乞丐，都讓他先上，於承珠吃了一驚。她在江湖上幾年，知道丐幫上的規矩，背這種布袋的乃是給丐幫首領送急信的，上麵打著七個結即是表示差遣他送信的這個人乃是丐幫的“七袋”弟子，丐幫除了龍頭幫主之外，以“九袋”弟子為最高，“七袋”弟子那也是少有的。
於承珠甚是奇怪，心中想道：畢擎天以北方丐幫龍頭幫主的身份，自封天下十八省大龍頭，在南方高舉義旗，不久就要稱皇稱帝。北方丐幫中有本領的人物，傾巢南下，怎麽北京城中還有一個“七袋”弟子，卻未到南邊投他，留心細看，隻見那個少年乞丐匆匆擠到前麵，與一個年老的殘廢乞丐耳語幾句，竟然沒有領賞，便匆匆退出，顯然又是要趕到第二處送信了。
於承珠偷偷地跟在他後麵，隻見他匆匆出城，直驅西山。於承珠瞧著四下無人，輕輕一掠，越過他的前頭，迴頭阻止了他的去路。那少年乞丐突然發現有人跟蹤，吃了一驚，睜大眼睛問道：“相公，你為何攔路？”
於承珠道：“我是那家人家的知客，替他派酒菜賞錢給你們。你為什麽到了院子裏也不去領賞，這豈不是瞧不起我們主人家嗎？”那乞丐怔了一怔，唱了個諾，施禮說道：“我來得遲，趕到前麵本來不合規矩，今天來的花子又多，我不耐煩排隊等候。所以到前麵與兄弟們說幾句話，叫他領了賞錢，各人勻出一點與我，也就是了。”
於承珠道：“你若怕麻煩，跟我迴去。我馬上先賞給你。”那少年乞丐道：“多謝，多謝，不敢叨攪了。”於承珠道：“不成！不成！你不要就是觸了主人家的黴頭。”那乞丐生氣道：“沒聽過這個規矩，我花子大爺自願不要，你還能強我不成？”於承珠道：“對啦，我就是要強你迴去領賞。”那乞丐怒道：“你這是與窮叫化尋開心，我可沒有工夫與你瞎纏，你讓不讓路？”
於承珠道：“你沒工夫？哈，連要錢也沒有工夫？那你有什麽急事？”那乞丐怒道：“咱們窮化子的事情與你們有錢的人家何幹？哼，你不讓路，我可要得罪你大爺啦！”抖起竹棒，一棒打去，唿唿帶風，竟似頗有武功底子。
於承珠微微一笑，說道，“我可沒見過像你這樣的化子，連賞錢也懶得要的了，我偏偏要你迴去！”隨手一撥，在他棒頭一按，那乞丐給她的反力推得踉踉蹌蹌，倒退幾步，這一驚非同小可，收起竹杖喝道：“我也未見過你這樣強迫別人要錢的人，你是什麽人？”
於承珠格格一笑，左手指天，右手指地，隨即雙手打了一個圓圈，朗聲念道：“以天為蓋地為廬，五湖四海為家宅，做慣乞兒驚做宮，聽我細唱蓮花落。”這正是丐幫中相傳的隱語，於承珠從畢擎天那裏聽來的。畢擎天當時將丐幫中的一些有趣儀節說給她聽，不過是想博她一笑，哪知今日競派了用場。
那乞丐驚道：“你，你也是本幫弟子？”眼睛瞪得又圓又大，看她那身華美的衣裳。於承珠笑道：“你奇怪我著得好麽？咱們丐幫今非昔比，咱們的畢大龍頭不日還要穿上龍袍呢。我在南邊的時候，穿的還是官服呢，這有什麽稀奇？”
那乞丐道：“你也是從南邊來的？晤，哪你為什麽還要問我？”於承珠道：“我是畢大龍頭派來打探消息的，來了兩個月了，不敢露出身份。今日見你替七袋弟子送信，隻怕有什麽重大的事情，是以問你一句。”那乞丐見於承珠說得頭頭是道，心中的懷疑消失了八九，隨口答道：“今晚午夜秘魔岩。”於承珠道：“秘魔岩做什麽？這位七袋弟子是誰？”
那少年乞丐勃然變色，怒喝道：“原來你是官府的爪牙。”劈頭一棒便打。原來丐幫中的規矩，凡有約會，不許尋根問底，於承珠這一問便露出了破綻。
於承珠笑道：“對不住了。我不是官府的爪牙，但也不容你跑了。”那乞丐知道打於承珠不過，那劈頭一棒，明是進攻，實是想退，於承珠何等本領，順手一指，便點了他的穴道，將他搬到山腳一個岩洞裏，這種點穴過了十二個時辰可以自解，於承珠給他留下幹糧，還給他留下一錠銀子，微笑說道：“今晚你穴道解後，趕至秘魔宕還可以見我。你吃了點虧，得一錠大銀，也總可以補償得過了。”
秘魔岩是西山一處隱僻的所在，有一塊大岩石類如人像，貌頗猙獰，怪石下麵有一岩洞，幽深莫測，故此號稱秘魔岩。於承珠技高膽大，黃昏之後，便悄俏換了一身夜行衣服在午夜之前趕到了秘魔岩。
等了許久，兀是杳無人跡，看看月亮將到中天，忽見岩石上的一棵大樹樹梢一動，隨即靜止。於承珠心道：“這人的輕功本領不俗，若然他是丐幫中人，應該在秘魔岩下聚會，為何偷偷藏在樹上？”正想出去察看，忽聽得東邊“啪啪”兩下的擊掌聲，接著南邊北邊擊掌之聲四應。片刻之後，便有許多乞丐來到了秘魔岩下。
嘰嘰喳喳的細語聲紛紛傳至耳朵，於承珠凝神細聽，有羨慕的口吻：“老畢，你如今可抖啦！”有玩笑的口吻：“做慣乞兒懶做官，老畢，你倒說說看，是做花子快活還是做官兒快活？”有擔憂的口吻：“老畢，是不是南邊的事情有點不妙，大龍頭派你來討救兵？”隨即聽得一個極其熟悉的聲音說道：“哥兒們別鬧啦，今日請各位聚會，正是有極大的事情向各位請教。”說話的正是畢願窮，他素來滑稽，此刻聽他的聲調卻殊為莊重。
於承珠怔了一怔，心道：“原來這個召集群丐聚會的丐幫七袋弟子乃是畢願窮。他是畢擎天最親信的人，目下軍情緊急，畢擎天何以肯放他離開身邊？”隻聽得畢願窮道：“大龍頭差我進京，是派我辦一樁極秘密的差使，除了大龍頭和我之外，不能讓一個人知道。”此喜一出，群丐驚疑已極，登時靜寂如死，不久有一個蒼老的聲音說道：“畢老弟，這麽說來，你就不該召集這個聚會了，這裏的哥兒們我雖然個個都相信得過，但也得防備泄了風聲。不該聽的我們就不聽。”
畢願窮苦笑道：“本幫的規矩我豈有不知？但這事情關係太大，我老畢擔當不了這個關係，沒奈何隻得請各位到來一同商量。”那蒼老的聲音說道：“好，若是關係到本幫存亡的大事，大龍頭有什麽行差踏錯，你便可說。”
畢願窮道：“這比本幫的存亡，還要嚴重得多！”群丐越發驚駭，寂靜無聲，都看著畢願窮。隻聽得畢願窮歎了口氣，緩緩說道：“咱們的畢大龍頭自到南邊之後，幹下了轟轟烈烈之事，這本來是丐幫自古以來，從所未有的盛事。”有人說道：“是呀，大龍頭做了皇帝，花子們平地登天。”“朱元璋雖然也是乞兒出身，但他並未入幫。咱們的大龍頭才是第一個為丐幫爭來天下的人。”
畢願窮又歎了口氣、說退：“可惜這天下可不容易打呀。大龍頭與葉宗留鬧翻了，獨木難支大廈。”有些已知道這個事情，有些還未知道，紛紛詢問，畢願窮約略說了一遍，登時議論紛紛，有人說畢擎天做得對，認為畢擎天雄才大略，既然葉宗留與他意見不合，為了事權專一，排斥了葉宗留正可放手去幹；有人則認為畢擎天大大不該，大敵當前，豈可排斥異己？
那蒼老的聲音說道：“這件事咱們暫且不談，對不對都已做了。這事情還未關係到本幫的存亡。”有人接聲說道：“是呀，你快說大龍頭到底派你辦什麽事情，要逼得你不顧本幫的規矩，要將事情公之於眾？”
畢願窮歇了半響，顫聲說道：“現下官軍分三路圍攻，中路的浙江巡撫張驥先鋒已過了溫州，龍頭本部也已在官軍圍困之中了。東路的葉成林被切斷了，自顧不暇，更難迴救。”
那蒼老的聲音哈哈笑道：“這算得什麽？咱們的畢大龍頭高舉義旗，幹下了這等轟轟烈烈之事，成也英雄，敗也豪傑！更何況成敗還在未可知之數，老弟何用氣餒？”群丐紛紛一說道：“是啊！咱們都願南下投軍，與畢大龍頭福禍與共，幹下了這等轟轟烈烈之事，死了也是甘心！”
畢願窮歎道：“可惜大龍頭聽不到你們的說話，遠水又不能救近火。那張驥已派遣密使到圍城之中向大龍頭招降！”那蒼老的聲音叫道：“招降？”畢願窮道：“不錯，正是招降！張驥答應保舉他做一個總兵。”那蒼老的聲音問道：“畢擎天怎麽樣？”畢願窮道：“咱們的大龍頭還沒有答應。”群丐歡唿道：“咱們的大龍頭可不是沒有骨頭的人，一個總兵豈能叫咱們的大龍頭上鉤。”
畢願窮道：“不錯，一個總兵的官銜自是不放在咱們大龍頭的心上！是以他修下密函，派遣我到京城，走陽宗海的門路，請他代為稟告當今的皇帝老兒，要投降也得皇上親自招降，他最少要做一省的督撫！”
這番話一說，登時靜得連一根針跌落地下都聽得見響，就像風暴前夕一樣，人人都悶得透不過氣來。隻聽得畢願窮往下說道：“葉成林那支軍在屯溪打了兩次勝仗，因此官軍加緊向他進攻，溫州雖然被圍，卻還沒有那麽吃緊。故此大龍頭派我出來。照大龍頭的看法是這場戰事已事無可為，與其被官軍盡數消滅，不如暫且圖存。”那蒼老的聲音說道：“他真是這個意思？”畢願窮道：“就怕他不是真意。我是他的堂侄，素來得他信任，他派我做他的密使，要通過陽宗海的門路與皇上麵談，其中的條款便包括了義軍盡數由朝廷收編，同時還答應替朝廷解決葉成林這支部隊，作為立功贖罪。”登時轟叫之聲四起：“有這等事？咱們丐幫今後還有什麽麵目見人？”畢願窮道：“是呀！大龍頭的意思雖說是受了招安之後，咱們丐幫中有頭麵的人物，人人都有官做。但這等官兒，做了也對不起本幫的列祖列宗。這事情我實在擔當不了，是以迸京之後，到今天已有三天，我再三躊躇，終是不敢按照大龍頭的命令行事。要請各位老哥指教。”
於承珠暗中偷聽，又驚又喜，驚者是做夢也想不到畢擎天會受朝廷的招安，而且安排下毒計，要陷葉成林於絕境！喜者是畢願窮是畢擎天最親信的人，居然也能辨別是非，將畢擎天的陰謀都抖露出來。
那老者拍了三下手掌，將喧鬧之聲壓了下去，道：“這件事確實比本幫存亡還更嚴重，咱們從長計較。好，派人到四下把風。”話猶未了，忽見岩上樹梢風動，那老者驀然喝道：“什麽人在此偷聽？”於承珠嚇了一跳，以為自己已被發現，定睛一看，卻見一條黑影從樹上跳下岩來。
於承珠看清楚了，這一喜非同小可，從樹上躍下的那個小夥子蹦蹦跳跳的，霎眼間就到了群丐聚會的地點，這不是小虎子是誰？於承珠本欲出聲相喚，轉念一想，且看他到這裏做什麽？仍然藏在岩石後麵，不動聲色。
小虎子已是十六歲的少年了，但稚氣未消，仍是往日那副頑皮模樣，蹦蹦跳跳地跑來，一麵叫道：“喂，你們吃四方，小爺可要吃五方，你烤那隻叫化雞請不請我。”群丐如臨大敵，忽見來的是一個乳臭未幹的少年，都怔著了。隻有那老丐看出小虎子身手不凡，心中一凜，疾躍而前，伸手一抓，喝道：“你是誰？”
小虎子沉肩縮背，腳步一轉，竟把那老乞丐的大擒拿手法化解於無形，這一下全場聳動，紛紛喝問：“好大膽的小奸細，誰派遣你來的？”小虎子哈哈一笑，麵對那老乞丐道：“你不認得我，我可認得你。鄭長老，我師父叫我向你問好。”這老乞丐正是管領北京乞丐的長老，在丐幫中的地位比畢願窮還高一級，是一個八袋弟子。
鄭長老吃了一驚，心想自己熟悉的九流三教人物中，可沒有誰有這樣機伶的徒弟，橫掌護胸，絲毫不敢大意，巡視著小虎子喝道：“你師父是誰？”小虎子道：“蘇州張丹楓。”鄭長老“啊呀”一聲叫起來道：“原來是張大俠！他幾時來的？小老兒耳目不周，不知張大俠進京，沒有前往請安，倒勞煩了小哥兒來了，恕罪恕罪。”小虎子噗嗤笑道：“你老人家不用客套，說實在話，我師父叫我來偷聽你們聚會到底是做什麽的？他還叫我小心，不要被你們拿著了當小賊辦呢！哈哈，你剛才那記擒拿手幾乎抓住了我的琵琶骨呢！喂！喂！這隻叫化雞你到底是請不請我？”鄭長老正為著畢擎天受招降這件意外的大事所困擾，一聽張丹楓在京，當真是喜出望外，心中想道：“張丹楓足智多謀，天下聞名，我何不向他請教？”忙道：“請，請！張大俠下榻何處，還望小哥引見。”小虎子道：“我師父忙著哩，這個且慢。喂，喂，除了我之外，這林子裏還有旁人，你請不請？”
於承珠心道：“原來這小家夥看到我。”正想跳出，那老乞丐說道：“小哥與誰同來，當然是一並請了！”小虎子笑道：“這人可不是和我同來的，我看他身形高大，也許是個海洋大盜，不像是個小偷呢！”鄭長老吃了一驚，向四方一揖，叫道：“哪條線上的朋友，請出來相見。”
話聲未了，隻聽得岩石後麵一陣洪亮的笑聲，一個高大的漢子走了出來，朗聲說道：“大水衝到龍王廟，都是自家人！”畢願窮驚叫道：“顧孟章大哥，你也來了！”心想這顧孟章乃是畢擎天的心腹，得畢擎天的信任，不亞於自己，何以畢擎天派了自己卻又派他來？”
顧孟章哈哈笑道：“畢老弟你們的說話我都聽見啦，畢老弟你好見識，好魄力，俺老顧好生佩服！”畢願窮心中一動，想道：“原來他也是與我誌同道合之人。”伸手與他相握，說道：“小弟做得對是不對，還望老兄指教！”“指教”兩字剛剛出口，突然間顧孟章大喝一聲，反手一扭，將畢願窮的手臂扭得彎到背後，大聲喝道：“虧你是大龍頭的侄子，居然敢背叛他！”這一扭用上了鷹爪力的功天，扣著了畢願窮的寸關尺脈門要害，畢願窮全身麻軟，登時動彈不得。
這一下變出意外，群丐全都驚住，鄭長老大吼一聲，揉身撲上，顧孟章大笑道：“你再上一步，我就把他廢了！”話聲未了，忽見金光一閃，顧孟章大叫一聲，雙手一鬆，蹌蹌踉踉地倒退三步，於承珠飛出，一朵金花打中了他的手腕穴道，立刻跳了出來。
顧孟章是畢擎天帳下的第一高手，雖然出其不意地被金花打中，逼得放開了畢願窮，但卻並未受傷，身形一穩，立刻解下了虯龍鞭，陰惻惻地笑道：“原來都在這裏，哈哈，教你們一網成擒，省得我再費力！”虯龍鞭揚空一折，唰唰兩鞭，僻啪兩聲響過，茂林叢草之間，突然跳出了十多名黑衣漢子，同時秘魔岩下的岩洞中也唆唆地射出了一排冷箭，登時有幾個乞丐中箭倒地，一個黑衣漢子舞刀直撲鄭長老，大聲喝道：“禦林軍副統頸東方洛在此，叛國逆賊，還不束手就縛，要待老爺動手麽？”鄭長老“呸”了一聲，抖起杆俸，格開了他的迎麵三刀，登時兩方混戰！
原來畢擎天外貌粗豪，實是工於心計，畢願窮雖是他的堂侄，這等大事，他亦自放心不過。因此又派了顧孟章前來，暗中監視。心想縱是有一個人背叛於他，他求降的計劃也總能上達朝廷，不致誤了大事。顧孟章本來是山東大盜，唯利是圖，做義軍的官和做朝廷的官都是一樣，果然死心塌地為畢擎天所用，探出了群丐聚會的消息後，立刻通知了陽宗海，陽宗海派遣了他的副手東方洛出馬，同來的還有十數名錦衣衛的指揮和十數名禦林軍的高手武士。
顧孟章勇猛非常，虯龍鞭連環疾掃，打翻了幾個丐幫弟子，搶上前去捉拿畢願窮，小虎子身形溜滑，遊魚般鑽了過去，斥道：“枉你生得牛高馬大，卻是不知廉恥！”顧孟章道：“怎麽不知廉恥？”小虎子道：“吃裏扒外，賣友求榮，有何廉恥！”顧孟章見他乳臭未幹，居然滿口江湖術語，學大人的說話，又好氣又好笑，喝道：“黃口小兒，胡說八道！”右手一鞭，蕩開了畢願窮的杆棒，左手一伸，施展擒拿手法來抓小虎子，他哪裏會把小虎子放在心上。不料小虎子乃是將門虎子，又先後得了黑白摩訶和張丹楓的傳授，武功已是勝過許多江湖好手！
顧孟章一抓抓下，撲了個空，小虎子滑似遊魚一樣從他的鞭梢底下鑽過，“砰”的一拳，正中他的腰胯，這一拳乃是黑白摩訶所授的五行羅漢神拳中的“龍拳”，拳勢威猛無比，顧孟章猝不及防，被打得彎下了腰，痛徹心肺。小虎子哈哈大笑，叫道：“再接我的虎拳！”右拳一收，左拳隨即打出，忽聽得於承珠叫道：“快用分花拂柳手法，盤龍繞樹，向左閃開。”叫聲未完，但見顧孟章一個蹬腳飛起，腳尖正對準小虎子的胸口，小虎子那一拳若然打出，就剛好是湊上去給他踢了。
要知小虎子剛才那一下，身法手法雖然都是上乘的功夫，卻也帶著幾分僥幸，論到本身的功力，卻還是與顧孟章差得太遠。幸好於承珠出言點醒，小虎子急忙轉步閃開，饒是如此，也給顧孟章腳尖掃著，摔了一個筋鬥。
小虎子哇哇大叫，跳了起來，正想揮拳再打，卻見於承珠已與顧孟章鬥在一起。小虎子亮出了家傳緬刀，隻聽得於承珠笑道：“雙拳換一腳，已是你占了便宜，還不知足麽？你去幫鄭長老吧。”小虎子道：“好，你給我挖掉他的招子。”怒氣未消，揮刀猛斫，殺開了一條血路，仲到鄭長老的跟前。
這時雙方激戰正烈，鄭長老對付的是陽宗海的副手東方洛。鄭長老武功不弱，可惜年老體衰，開頭十餘招還能應付。時間一長，漸覺氣喘難支，小虎子正好及時趕到，立刻展開了五虎斷門刀法，將東方洛的招數接了八成。
東方洛帶來的都是禦林軍與錦衣衛中的高手，人數也比丐幫弟子為多，混戰了半個時辰，漸漸分出高弱，雙方均是傷亡過半，但丐幫人少，情況自是嚴重得多。
於承珠與顧孟章鬥了數十迴合，一個勝在劍法精妙，一個勝在內力深厚，兀是不分勝負。丐幫的形勢越來越險，不多時又有兩個六袋弟子受傷倒地。畢願窮本來對畢擎天尚未至恩斷義絕的地步，雖然對他不滿，多少還有叔侄之情，這時見他所派遣的顧孟章，竟然勾結朝廷，殘殺本幫弟子，而他還是大龍頭的身份，這真是曠古所無駭人聽聞的幫中奇變，不由得心中大痛，欲哭無聲。忽聽得鄭長老叫道：“留得青山在，不怕沒柴燒！”意思是要丐幫弟子拚力突圍，走得一個便是一個，畢願窮咬一咬牙，唿唿兩棒，打倒了身前的一個衛士，顧孟章獰笑道：“叛幫惡丐，還想走嗎？”
反手一鞭，突然舍了於承珠，便來暗襲畢願窮，他這條虯龍鞭，施展開來，長達一丈，畢願窮料不到他聲到鞭到，杆棒打出，剛好給他的長鞭纏著，與此同時，早已有另外三名禦林軍的好手替代了顧孟章的位置，堵截著於承珠。顧孟章大喝一聲“倒下”，用力一拉，畢願窮身形不穩，幾乎應聲栽倒！
畢願窮不是顧孟章的對手，那三個替代顧孟章的禦林軍統領也不是於承珠的對手，顧孟章還希望他們能堵截得一時半刻，等他擒了畢願窮之後，再迴頭來對付於承珠。哪知顧孟章的身手固然矯捷，於承珠比他更快，幾乎就在顧孟章的長鞭纏著了畢願窮的同一時間，於承珠陡地飛起一劍，一招“龍門鼓浪”，連環三劍，將這三個禦林軍手中的兵器全都削斷，立刻騰出手來，掏出了一把金花，“錚錚”兩聲，先向顧孟章彈出兩朵，顧孟章識得厲害，急忙抽出長鞭，盤頭疾舞，登時卷起了一團鞭影，風雨難侵，將於承珠的兩朵金花蕩得無蹤無影，但畢願窮卻也趁此時機，殺出重圍去了！
顧孟章的本領與陽宗海在伯仲之間，長鞭飛舞，護著全身，對金花暗器自是不懼（可是亦僅能防守而已），其他的人卻沒有他這般本領，於承珠一解了畢願窮之圍，立刻以“天女散花”的手法，五指輪換，連珠疾彈，但見金光閃閃，四麵飛開，“哎喲”之聲四起！片刻之間，又有六七個禦林軍統領被打中了穴道，滾倒地上，爬不起來。
小虎子見於承珠得手，精神一振，趁著敵人混戰的時機，唰唰兩刀，突然展出了“五虎斷門刀”的冒險殺著，刀光電閃，欺身逼進。東方洛的月牙彎刀善能勾鎖兵器，見小虎子貪攻忘危，攻入內門，正合心意，月牙刀一勾一鎖，大喝一聲“撒手”，哪知小虎子的刀鋒霍地一轉，突然從下手刀變為了上手刀，竟從東方洛絕對意想不到的方向斫了進來，隻見刀光過處，血花飛濺，“唰啦”一下，東方洛的臂膊已被緬刀拉下了一道長長的口。但東方洛的武功確是高強，眼見這一刀無可閃避，居然還是以攻為守，月牙刀霍地一翻，刀頭的月牙堪堪就要勾著了小虎子的手腕，鄭長老奮不顧身，一棒劈進，他年老體衰，這一棒用足氣力，但聽得“哢嚓”一聲，刀棒相交，鄭長老的杆棒被反彈飛起，小虎子雖然脫出手來，沒有受傷，鄭長老的手腕卻被那刀上的月牙撕破了好大一片皮肉。
兩方都受了重傷，不敢戀戰，小虎子拖著鄭長老，一輪潑鳳刀法，殺出重圍，與於承珠會合，顧孟章兀自不舍，銜尾急追，於承珠大怒，與小虎子使了一個眼色，陡然間兩人一齊縱身飛起，反撲迴來，寶劍一個盤旋，緬刀淩空下刺，但見在刀光劍影之下，劈劈啪啪的幾聲疾響，顧孟章的那條虯龍鞭斷成四段！原來小虎子配合著於承珠的劍招，也將百變玄機劍法化到刀法上來，玄機逸士所創的這套劍法，一經配合，妙用無窮，兩人合使，功力何止陡增一倍！即算顧孟章本事再高，亦是抵擋不了。於承珠冷笑道：“看你還敢再追！”一抖手發出三朵金花，顧孟章長鞭寸斷，無可抵禦，閃開了兩朵，閃不開第三朵，但見金光閃處，顧孟章的左眼眼珠已被打瞎！小虎子哈哈大笑，與於承珠左右扶持，拉著鄭長老，一陣飛奔，追上了畢願窮，逃到了西山背後。
一場混戰，禦林軍與錦衣衛十傷七八，但丐幫的弟子也隻逃出了畢願窮與鄭長老二人、畢願窮心痛如割，咽淚說道：“姑奶奶，不，於女俠，多謝你啦！”他素性滑稽，臉上的神色不論在什麽時候看去都似帶著笑意，他在義軍之中經常與於承珠調侃，總是將她戲唿為“姑奶奶”，這時忽覺不妥，改稱“女俠”，於承珠忍不住“噗嗤”一笑，但聽他語調酸澀，臉上似笑非笑的神情比哭還更令人難受，也禁不住心中一酸，低聲說道：“畢大哥，你別難過，我尋著了師父，終須為你報仇。”迴頭問小虎子道：“師父是幾時來的？住在哪兒？”小虎子道：“師父是前天到的，他打聽到丐幫弟子聚會，他抽不出身，所以叫我來打探。哈，師母和雲大俠都同來了呢，他們分做兩處地方居住，雲大俠住在韓禦史家中，咱們的師父師母和波斯公主夫妻卻住在靠近皇宮的一家鏢局裏，熱鬧得很呢！”於承珠轉悲為喜，道：“師母和舅舅都來了！那麽咱們就更不用怕啦。”小虎子道：“就因為雲大俠在蒼山之時，中了那個屠龍尊者的毒刀，在太師祖留下來的石屋裏靜養了將近一個月，這才複原。要不然我們早就到了京城了。”
於承珠正想再問，忽見鄭長老麵如金紙，黑氣透出眉尖，身子也搖搖欲墜，禁不住大驚失色，急忙問道：“長老，你怎麽啦？”鄭長老搖了搖頭道：“我不中用啦，你們趕快去找張大俠，不必顧我了。畢願窮，你告訴本幫弟子知道，說我是給東方洛的毒刀斫死的，叫他們給我報仇！”畢願窮顫聲說道：“毒刀？”俯身一看，但見他的傷口裂開，流出汩汩的黑血，摘一片樹葉一試，樹葉立刻焦黃，毒性如此厲害，年輕力壯的亦禁受不起，何況是年紀老邁而又經過通宵激戰的鄭長老。
於承珠等怎忍離開，試用隨身所帶的“祛毒散”替他醫治，這種高手所用的喂毒兵器，大都有專門的解藥，於承珠的“去毒散”雖然能消無名腫痛，對鄭長老的傷卻是無濟於事，觸及傷口，鄭長老登時痙攣，強忍著痛苦斥道：“你們還不快走，要待禦林軍追來將你們一網打盡嗎？”畢願窮道：“寧願同歸於盡，決不舍你而逃。”鄭長老大怒，抬起頭來，正想用丐幫的邦規命令他速走，隻見東方天際，朝陽初現，霜輝麗彩，耀眼生纈，溫暖的陽光令人感到生命的喜悅，凝眸再望，西北邊的萬裏長城像一條長蛇般在崇山峻嶺中婉蜒而過，鄭長老心中一動，問道：“這是什麽地方？”畢願窮道：“這是西山北麵靠近葫蘆穀的地方。”鄭長老忽道：“好，扶我進穀中去看看那裏麵有沒有人家？”話聲斷續，細如遊絲，但卻更為清楚，畢願窮聽出他語聲有異，急忙與小虎子扶他走進山穀，但見他嘴角掛著些許笑意，眼睛卻漸漸瞌上了。
走進山穀，果然見有一家農家，泥屋茅舍與普通人家無異，但若大的山穀中獨此孤零零的一家人家。
於承珠心中一動，想道：“這家人家有點古怪。”但見畢願窮上去拍門，那門“呀”的一聲開了，裏麵走出一個人來，竟是個老儒生的打扮，穿著一件淡藍色的長衫，頭上還束著方巾，與這家農家相襯，殊顯得不倫不類。
其實於承珠這一行人，一個鶉衣百結的老乞丐，一個穿著幹幹淨淨的直掇，卻故意釘上兩個破補丁，打扮得像乞丐的中年壯漢，一個十五六歲的少年，還有一個女扮男裝、衣服華麗嚴如貴芥公子的於承珠，那更是不倫不類。那老儒生掃了他們一眼，微“噫”一聲，卻也並不怎麽驚訝。
小虎子口快說道：“咱們這一行人山中遇盜，這位老公公受了重傷，請借個地方歇歇。”那老儒生笑道：“竟有這等強盜打劫花子大爺，我活了這一大把年紀，可還沒有聽過。”畢願窮道：“咱們與這位少爺山中相遇，強盜們打劫這位少爺，是咱們這兩個窮化子看不過眼，替他抵擋強盜，所以受傷啦。”這話勉強可以自圓其說，那老儒生道：“如此說來你們兩位倒是丐俠了，失敬，失敬！”口氣顯然仍是不信，但卻把他們請進屋中。
屋子裏雖然陳設簡陋，桌椅也不多一張，但卻收拾得幹幹淨淨，壁上還掛有字畫，哪裏像個農家的樣子？於承珠正打量他屋中的陳設，那老儒生忽地“嘿嘿”笑道：“你們替他抵擋強盜，哈哈，可別笑痛我的肚子。我看你給他做徒弟倒還差不多，可惜年歲不對。而且大閨女也不方便收化子做徒弟。”此話一出，於承珠和畢願窮都嚇了一大跳，這老者的眼光好生厲害，非但一眼看出了他們武功的深淺，而且看出了於承珠女扮男裝。
於承珠麵紅過耳，正想說話。那老儒生忽然一手搶過鄭長老的竹棒，一手撥弄他背上的麻袋。鄭長老領袖北京群丐，這八節竹棒正是他幫中的“法器”，老儒生如此作為，實是犯了丐幫之忌，畢願窮喝道：“你幹什麽？”急忙出手搶奪竹杖，畢願窮學過擒拿手法，相距又近，這一出手，快如閃電，按說沒有搶不迴來之理，哪知老儒生身子隻是微微一晃，畢願窮竟然撲了個空！
鄭長老一直瞌著眼睛，這時忽地張開，緩緩說道：“西山醫隱葉大爺，俺鄭國有登門求治來啦，望你老高抬貴手！”那老儒生哈哈一笑，道：“我道是誰，原來是丐幫的鄭長老，咱們同住北京，本該早就見麵。好，俺葉元章不醫公侯將相，專醫奇人異士，你嗎，也還值得俺替你一醫。”
此言一出，於承珠和畢願窮均是又驚又喜，他們還在童年之時，就曾聽人說過北京西山中有一位醫隱，行事極為怪誕，病人千方百計想請他未必請得到，他卻喜歡找上門去替人醫病，於承珠以為這人早已死了，料不到眼前這個老儒生就是他！
這事情已是甚怪。於承珠眼光一瞥，再看到壁上懸掛的對聯和條幅，更是驚奇得疑在夢中！
牆上所掛的那幅對聯是：“柳絮浮萍遊子意，桃花潭水故人情。”條幅上寫的則是蘇東坡的兩闕浣溪沙，詞道：“醉夢昏昏曉未蘇，門前轆轆使君車，杖頭一錢怎生無？廢圃寒蔬桃翠羽，小槽春酒滴真珠，清香細細嚼梅須。”“山上蘭牙短浸溪，鬆間沙路淨無泥！蕭蕭暮雨子規啼，難道人生無再少？門前流水尚能西，休將白發唱黃雞。”聯語和條幅一說與此間主人的交情，一說主人山居的隱逸情趣，本來亦屬尋常，令於承珠驚詫萬分，疑真疑幻的是：這聯語和條幅的字跡，竟然與霍天都的一模一樣。
那西山醫隱葉元章正在開始動手替鄭長老剜掉腐肉，聽得於承珠驚叫之聲，眉頭一皺說道：“你大驚小怪些什麽？敢情是嫌這字寫得不好。”於承珠道：“好，好！”葉元章道：“既然是好就不要嚷，你一嚷我就醫不好了！”於承珠滿麵通紅，暗暗責備自己隻曉得關心與自己有密切關係的人，對鄭長老的傷反而疏忽了。
好不容易等待西山醫隱動完了手術，鄭長老沉沉睡去，麵色亦已漸見紅潤，於承珠這才放下了心，忍不住又問道：“這聯語和條幅都沒有上款下款，卻是誰人寫的？”
葉元章道：“看你相貌清秀，實乃巾幗須眉，怎的出語便俗？誌同道合，傾蓋相逢，便成知己，又何必絮絮不休地問姓道名？”於承珠還是第一次給別人說她“俗”，忍著氣說道：“這字好像是我一位朋友的筆跡，是以請問老丈。”葉元章道：“既然是你的朋友，你應該知道他的名字，問我作什麽？”於承珠道：“我與他許久沒見麵了，不知他什麽時候到過這裏？還想知道到底是不是他？”葉元章道：“若是你早來一月，便可與他見麵，也好幫我留一留他。”
於承珠大吃一驚，照淩雲鳳和大漠神狼的說法，淩雲鳳在三年之前與霍天都在沙漠的風暴中失散，大漠神狼在三年前埋了一個在沙漠中倒斃的少年人，若然那少年人是霍天都的話，那麽霍天都在三年之前就已死了，怎的一月之前還能在此間？忍不住又問道：“他是怎麽來的？”葉元章笑道：“不是他來找我，是我找他來的，他生了一種怪病，我從來沒有見過，是以強迫他給我醫。想不到一醫就好，哈哈，這對聯和條幅便是他給我的酬金。好，你既然絮絮不休地問我，這兩個叫化子身無長物，你是他們的朋友，你有什麽東西付我作酬。”於承珠道：“隻怕我一出手又是俗的。”葉元章道：“俗與不俗要看過方知。”於承珠隨手彈出三朵金花，嵌在牆上，鎮著字畫的橫頭，笑道：“金子銀子還不俗麽？”葉元章忽地改容，哈哈笑道：“不俗，不俗！原來你是散花女俠，那位少年俠士也曾提過你的名字？”
於承珠詫道：“他怎麽會提起我的名字？”葉元章道：“這位少年俠士經我醫好之後，無以為酬，知道我愛好字畫和劍術，除了給我寫下這副對聯和條幅之外，並在一個月白風清之夜，為我舞劍祝壽，劍術神妙，真是來如雷霆震怒，罷如江海凝光，老夫曾見過各派劍法，也不禁為他拍案叫絕。他舞劍之後，問起中原的劍術名家，我說當今之世，除了張丹楓大俠之外，隻論劍術，隻怕沒有誰能與他抗手了，這位少年俠士哈哈大笑，說道他這次來到中原，就正是為了尋張大俠指教劍法。我說，聽武林朋友所言，張大俠久已閉門封劍，未必肯見客人。他也說曾知此事，不過聽說張大俠有一個衣缽真傳的女弟子，人稱散花女俠，若然見不到張大俠，能見見他的女弟子也是好的。”於承珠想不到自己的聲名居然遠播，心中頗為歡喜，葉元章續道：“這位少年俠土提了你的名字之後，接著就仰天長歎。”於承珠怔了一怔，愕然問道：“這是為何？”葉元章道：“他有一位未婚妻子，離散三年，生死不知。他從武林朋友口中，知道你是一個少年女俠，所以提起你的名字，便聯想起他的未婚妻子。”
於承珠芳心動蕩，葉成林的影子又一次泛了上來，心中想道：“這樣說來，這少年俠士除了是霍天都之外再無別人。若然他還在世間，若然他還在世間……呀，那我想撮合淩姐姐與葉成林的姻緣豈非弄巧反拙。”一時芳心大亂，一片茫然。隻聽得葉元章又道，“可借我留他不住，在一個月前，他已進八達嶺去了，說是要去找一個武林中隱逸的異人。”
於承珠又是一怔，想起大漠神狼所說，他在沙漠中所埋葬的那個少年，臨死前也托他到八達嶺去找人，可惜沒說完便死了。那個少年若不是霍天都，他們之間又有什麽牽連？於承珠真想進八達嶺去尋蹤覓跡，打破這個疑團，可是目前為了丐幫與江南義軍的大事，她卻不能不先去謁見師父。
鄭長老傷勢大減，但還不便走動，於承珠與畢願窮便留他在葉家醫治，辭別了葉元章，由小虎子帶路，到飛龍鏢局找張丹楓。這家鏢局坐落在皇城附近，主人龍騰乃是張丹楓的忘年之交。於承珠一進鏢局，便聽見師父爽朗的笑聲。
鏢局的人帶於承珠等三人繞過迴廊，穿過庭院，走到一間廂房外麵，隻聽得張丹楓的聲音說道：“丹楓住在此間，倒教龍鏢頭受驚了！”一個粗豪的聲音哈哈笑道：“張大俠這是哪裏話來？龍某謬承張大俠以知己相待，屈膝蝸居，龍某就是粉身碎骨，這一生也不算白活了。怕隻怕張大俠名頭太大，奸人窺伺，若有意外，教龍某如何擔當得起，是以不得不防。”張丹楓笑道：“我看這班送禮的朋友定是當世英豪，咱們豈可妄自猜測。張某一劍浪遊，五陵結客，高士當前，焉能怠慢。就請龍鏢頭將那幾位朋友的厚賜送來，待我寫下拜帖迴禮。”
於承珠心頭暗暗嘀咕，想道：“師父此次來京，行蹤秘密，聽他們這番對話，師父竟不知道送禮的是誰。怪不得龍鏢頭要擔心了。”叫了一聲“師父”，揭簾而入，隻見一個紫臉瞠的漢子坐在師父對麵，張丹楓道：“承珠，你也來了麽？嗯，這位是——”於承珠道：“這位是丐幫的畢大哥。”畢願窮唱了個喏，道：“丐幫弟子畢願窮參見張大俠。”張丹楓迴了個禮，道：“你們丐幫幹得轟轟烈烈，丹楓欽佩得緊。這位龍鏢頭，你沒見過吧？”
畢願窮與於承珠上前見過了龍騰，各道仰慕，龍騰道：“張大俠與畢爺慢敘，龍某去去就來。”於承珠想他是去取那“禮物”，見他麵有憂色，料知這裏麵定有蹊蹺。
張丹楓笑道：“你們丐幫昨晚在秘魔岩聚會，我沒有親臨道賀，我這頑徒沒有騷擾你們吧？”畢願窮道：“多謝這位小俠幫忙，要不然我隻怕無緣見到張大俠了。”小虎子道：“這是於姐姐金花的功勞，我幫得了什麽忙！”張丹楓道：“這是怎麽迴事？”畢願窮道：“敝幫不幸，遭逢慘變，正要請張大俠指點迷津。”他雖生性詼諧不羈，想起幫中慘變，在張丹楓麵前，忍不住眼淚簌簌而下。
張丹楓微現詫色，道：“我與你們老幫主畢道凡是忘年之交，有什麽事情，你盡管說。”畢願窮將畢擎天與朝廷議和叛幫求榮之事一一說了，張丹楓歎了口氣，道：“艱難方自見英雄！畢擎天以英雄自許，卻在兵敗危困之時變節，真真非我始料所及。呀，震三界畢道凡生前何等英豪，畢擎天將來有何麵目見他父親於地下。”想了一想，說道：“顧孟章既然見過了陽宗海，畢擎天與朝廷議和之事無可挽迴。但他們信使雖通，議和尚需時日，唯今之計，隻有請你們丐幫快馬起迴南邊，叫幫中子弟與葉成林合流，即算不能挽迴大局，也可避免損傷。待風浪稍平，我再替你們出頭，另立幫主。”畢願窮一想，也隻有此法，不待龍騰迴來，便匆匆告辭而出。
於承珠滿懷心事，正想向師父稟告，隻聽得師母的聲音叫道：“珠兒是你來了麽？”門簾一揭，雲蕾緩緩走入，一見於承珠，就將她攬入懷中。
於承珠好像嬌女見了久別的母親一樣，躲進雲蕾懷中，眼淚禁不住奪眶而出，雲蕾輕撫她的頭發，柔聲問道：“珠兒，你受了什麽委屈了？”於承珠道：“沒什麽。”雲蕾道：“鐵鏡心呢？聽說他與你一道來京，怎不見他？”於承珠心中酸楚，道：“他，他，我與他各走各的路啦。”眼淚又禁不住簌簌而下，雲蕾一笑說道：“癡孩子，少年人吵吵架事極尋常，這也值得哭麽？當年我和你的師父就不知多少次鬧得幾乎決裂了呢！”在蒼山之時，雲蕾屢次見鐵鏡心向於承珠大獻殷勤，還隻當鐵鏡心是她的意中人，哪知他們之間卻始終是貌合神離。於承珠哽咽說道：“不，不是普通的決裂，他將義軍的軍情泄露給了官家知道。”張丹楓吃了一驚，道：“鐵鏡心雖然書生氣質太重，看來卻還不是這樣的人，這是怎麽迴事？”於承珠將杭州那一晚的經過說了，張丹楓歎道：“原來他是為了維護父親和你，你以前將他比喻作江南園林裏的玫瑰花，確是有知人之明，一場暴風雨，玫瑰花就先凋謝了。那麽，葉成林呢？”於承珠道：“他在屯溪獨抗十萬官軍。”說話之時，眼中流露喜悅。張丹楓笑道：“那還好，玫瑰謝了，還有大青樹抗著狂風暴雨呢！”於承珠想著葉成林處境的危險，歡悅之情霎又變為憂懼，張丹楓笑道：“待這裏事情一完，我和你找葉成林去。”於承珠心中稍稍安慰，但想起其中的許多誤會，又禁不住黯然神傷。
雲蕾道：“少年人多經一些折磨也未嚐沒有好處。嗯，聽說有人給你送禮，是什麽東西？”張丹楓道：“我也不知道，嗯，你瞧，龍鏢頭將禮物拿來了。”
隻見龍騰提著一個紅漆金盒進來，上麵描金漆字寫著：“敬呈張大俠曬納。”雲蕾道：“送禮的人呢？”龍騰道：“今日鏢局開門，這金盒就擺在大廳正中的桌子上了。”雲蕾心中暗驚，想道：“鏢局之中好手甚多，這人居然神不知鬼不覺地送禮進來，可真是有點邪門。”
張丹楓卻似絲毫不以為意，一笑說：“既承厚賜，豈敢推辭。”龍騰“小心”二字還未說出，他已一下子將盒蓋揭開，隻見裏麵擺著四式蘇州式的糕餅點心，張丹楓笑道：“這位朋友真是可人，阿蕾，昨晚我剛和你說起蘇式點心，說是和京都的各有風味，你說你更喜歡蘇州的，今早他就送來了。”龍騰更是吃驚，試想張丹楓夫婦是何等本領，竟有人偷聽了他們的說話而不被發覺，這豈非一大奇事？但見張丹楓竟是毫無顧忌，隨手拈起一件送入口中，說道：“不錯，正是地道的蘇式點心。雲妹，你也嚐他一件。”於承珠一眼望去隻見盒中的大紅拜帖，署名是“八達山人”，於承珠心中一動，還未出聲，隻聽得外麵一片喧鬧，有人進來報道：“有一位公爹求見張大俠！”龍騰大驚失色，雲蕾也皺了雙眉，心道：“難道是送禮的人來了？宮門中人竟有這樣的身手？”她拈起一件糕餅，卻不敢吃它。張丹楓仍是神色自如，微笑說道：“雲妹，咱們今次入京，本意不欲驚動各方朋友，想不到既有高賢送禮，又有官爺下顧，當真是交了運了。”雲蕾怔了一怔，心道：“你怎麽知道他們是兩撥人？”隻聽得張丹楓麵向龍騰笑道：“官府屈駕光臨，我不去迎接已是托大，怎好阻攔，就讓他們進來吧。”龍騰見張丹楓言笑自如，早似胸有成竹，心中也定了一半，便吩咐下去，叫鏢局的夥計讓那人進來。
張丹楓抓起紙筆，匆匆寫了一個謝帖，笑道：“八達山人之約，隻好遲幾天了。”在幹果盒中隨手抓了一把龍眼，塞到小虎子手中，笑道：“你這饞嘴的小家夥怎麽反停了嘴了。進裏麵去吃吧。”原來張丹楓見鏢局中的氣氛太過緊張，小虎子捏拳瞪眼，更是躍躍欲試，故此說了幾句輕鬆的話兒，並將他遣開。
廂房的門早已打開，隻見一個穿著禦林軍服飾的武士，踏著沉重的腳步，“格登、格登”地走了進來，每走一步，階磚上就留下一個足印，張丹楓知他有意炫耀武功，微笑不語。
這武士名喚齊封，是禦林軍五虎將之一，武功僅在陽宗海、婁桐孫之下，而在東方洛之上，昂昂然地走上台階，揚聲說道：“哪位是張丹楓？快摒退左右，前來接旨！”話聲未了，忽聽得牆外一聲冷笑，暗器破空之聲震人心魄，陡然間幾支金鏢打了進來，齊封大怒喝道：“反了，反了！”雙掌一推，掌風唿唿，迎著暗器的方向打出，齊封練的是“伏魔掌”的功夫，掌力雄勁，哪將這種尋常的金鏢暗器放在眼內，滿以為一掌便可擊落，哪知掌力發出，那幾支金鏢來勢雖然稍緩，卻分開從五個方向打來，四角和中央都有金鏢射到，竟把齊封的身形都籠罩在暗器的威力之內。齊封這一驚非同小可，那發暗器的人身在牆外，內力竟然如此強勁，不單自己的掌力封閉不住，此時連躲開也不可能了！
眼見那幾支金鏢就要射到齊封身上，張丹楓忽地微微一笑，隨手抓了幾粒龍眼核打出，朗聲說道：“多謝外麵的朋友關心，丹楓自己會知道應付，盛情心領了。”隻聽得叮當幾聲，四角射來的金鏢全給龍眼核碰跌，隻有中央的那支金鏢仍向齊封的太陽穴飛來。
雲蕾接著笑道：“齊大人別動，以免誤傷。”也將拈在手上的那件糕餅打出，金鏢被糕餅一粘，射到茶幾之上，連桌麵也沒有留下創痕，張丹楓夫婦這手武功一顯，登時把齊封嚇得魂飛魄散，好半晌說不出話來。
但見張丹楓又把那張謝帖平放掌上，鼓氣一吹，那張謝帖竟然飛過牆頭，牆外有聲讚道：“好功夫，那麽咱們在點將台再見了！”
張丹楓一笑說道：“齊大人受驚了，請坐啊！”齊封戰戰兢兢，哪裏敢坐，訥訥說道：“禦林軍統領齊封奉旨而來，參見張大俠，請張大俠摒退左右。”張丹楓道：“我又不是你的上司，你參見我做什麽？坐呀，雲妹，你和承珠到裏麵去。”伸出手來和雲蕾輕輕一握，微笑說道：“這蘇式點心很好，你留下兩件待我迴來。”雲蕾道：“我知道。”嫣然一笑，攜了於承珠走入內房。龍騰見雲蕾本來神色憂慮，而今卻似一無牽掛地離開張丹楓，毫不擔心，甚是疑惑，隻聽得張丹楓說道：“這位龍鏢頭乃是我的好友，待我和老朋友說幾句話，再來接旨，也不遲吧！”齊封那敢不依，側著半邊身子坐下，張丹楓道：“齊大人，你不必客氣，請用茶啊，吃兩件點心。”轉過頭對龍騰道：“龍大哥，小弟有一件東西給你。”掏出一個信封，交給了龍騰，龍騰退了下去，抽出信來一看，隻見裏麵附落蘇州一個最著名錢莊的銀票，數目共是三十萬兩銀子，信上有兩句話道：“三日之內，這鏢局可保無事。”龍騰明白是張丹楓叫他從速在三日之內遣散鏢行夥計，這銀票在北京的錢莊也可兌現，那自是張丹楓給他作遣散之用的了。他本想不受，但鏢局中缺乏現款，隻好打算先行用了，然後再圖報答。心中暗暗感激張丹楓想得周到。想起他每件事情都嚴似洞見先機，心中又寬了幾分。
過了一會，隻見張丹楓與齊封走了出來，哈哈笑道：“你看我這次來京，可真是交了好運了！不但有人送禮，連當今的皇上也請我赴宴呢。哈，哈！龍大哥，你好喝酒，待我帶一瓶禦酒迴來給你嚐嚐。”拍一拍身上的灰塵，就像赴一個老朋友的邀宴似的，漫不經意地就隨著齊封走了。
其實張丹楓心內正自翻來覆去地盤算計謀，他這次來京，本來就是想找一個最適當的機會麵見皇帝祈鎮，好消弭大理的戰禍，並安排中國與波斯聯盟之事，另外也還有兩件事情要與皇帝麵談，不過他也深知祈鎮對他最為忌恨，這半個月來，他在京中一切的安排，就是在布置好一個最適當的機會，想不到祈鎮已先知道了他的蹤跡，派出武士來邀請他進宮了。
鏢局靠近皇城，不過半個時辰，齊封就帶了張丹楓從禦花園進入，穿過了幾座宮殿，直到萬壽閣前，這萬壽閣在禦花園的東角，是皇帝賜宴近臣的所在，這時已近黃昏，隻見裏麵燈火輝煌，擺了三個席位，祈鎮坐在上席，左麵的一席坐的競是雲重，右麵一席虛位以待，想必是留給自己的了。兩個武士侍立，張丹楓舉目一望，禁不住心中微微一凜。
隻見在祈鎮的兩旁，分站著四個並不穿著武士服飾的人，一個是道士裝束，張丹楓認得是星宿海的摘星上人，一個穿著麻布大褂，隻有一條手臂的，則是屠龍尊者，他的右臂乃是在蒼山較技之時，被雲重用大力金剛手拗折的，這時正虎視耽耽地盯著雲重，另外兩個一個是四十歲左右的魁梧漢子，卻穿著一件縐紗長衫，儒冠儒服打扮得不倫不類，連張丹楓也不知道他的來曆；還有一個最靠近皇帝的卻是一個老頭，相貌甚是特別，額骨高聳，太陽穴微微墳起，鷹鼻深目，掌心掌背都像朱砂一樣通紅。張丹楓心中一凜，想道：“摘星上人和屠龍尊者雖然都可列名當世的一流高手，自問還可對付得了他們。看這老頭兒的模樣，似乎是以分筋錯骨手稱霸武林的老武師石鴻博，倒不可小視了。這粗漢子看來也是一個勁敵。”
張丹楓心中暗暗戒備，臉上可沒有露出絲毫神色，走上了萬壽閣，隻聽得祈鎮對陽宗海笑道：“我說張先生一定會來，你瞧朕所料不差吧。”陽宗海道：“聖上禦旨——”正想說上幾句奉承的說話，祈鎮哈哈一笑，打斷了他的話道：“張先生是當今的大英雄、大豪傑，豈有不來之理。”張丹楓微微一笑，應聲說道：“大英雄大豪傑的稱唿可不敢當。隻是十年之前，丹楓尚敢到瓦刺去麵見皇上，今日在本國的疆土之上，奉皇上的宣召，豈有畏怯不來之理。”祈鎮聽他提起當年之事，麵上一紅，強笑說道：“是呀，何況朕與張先生還是老朋友呢。”張丹楓哈哈大笑，道：“這可不敢高攀，今時不比往日，當年皇上住的是敵國囚牢，穿的是單衣，吃的是粗粉，而今住的是雕欄玉砌，穿的是錦繡龍袍，吃的是山珍海味，哈哈，當真是天淵之別了哪，難為皇上還記得故舊之情！”此言一出，滿座失色，祈鎮心中怒極，但為了保持人君的風度威儀，極力抑製了火氣，幹笑說道：“十年不見，張先生的狂傲還是不減當年！鴻博，端椅子來請張先生坐下吧。”
張丹楓劍眉一豎，這老頭兒果然是大內總管婁桐孫的師父石鴻博，暗暗留了心神，隻見石鴻博小心翼翼，有如扛鼎一樣將一張椅子舉了起來，輕輕放下，朗聲說道：“皇上賜坐。”張丹楓是武學的大行家，精明之極，一看石鴻博的手法與神情，就知他已是暗中用上了內家真力，將那張倚子的木質震得鬆軟如同豆腐，教自己一坐上去便要出醜，卻不點破，對那張倚子望了一眼，淡淡說道：“謝坐。”張口一吹，作勢要吹去那椅上的塵埃，但見一吹之下，登時嘩啦啦的一片響聲，那張椅子就似泥沙堆成的一樣，一吹便塌，裂成片片，祈鎮不由得大驚失色，石鴻博大是尷尬。
這張椅子，雖然已被石鴻博運用內家真力震得木質鬆軟，張丹楓這一吹，可說大半是靠了石鴻博之力，但一吹吹塌，這內家的氣功，也確是非同小可，尤其祈鎮不明就裏，更是心內吃驚。
石鴻傅見張丹楓暗中取巧，心中甚是不忿，但卻也不敢再弄玄虛，另外端了一張椅子來，張丹楓笑道：“宮中的一些舊椅子也該換換了，晤，這一張似乎還很結實。”大馬金刀地坐下，向石鴻博微微頷首，道：“多謝你啦。”石鴻博臊得老臉泛紅，故意立在張丹楓的背後，隻待皇帝眼色一拋，他就要對張丹楓施展分筋錯骨的殺手。
祈鎮待張丹楓坐定，冷冷說道：“張先生，聽說你收了一個得意的女弟子，乃是於謙的女兒，這次可有攜她同入都門麽？”張丹楓道：“待皇上將於閣老的沉冤昭雪，昭告天下，那時我自會帶她陛見。”祈鎮哼了一聲，道：“你不知道於謙對朕大逆不道，朕免他淩遲，已是額外施恩了。”葉張丹楓冷笑說道：“皇上你也可還記得當年於閣老迎你迴國，你曾親口答應我永不會殺他的話麽？”陽宗海喝道：“張丹楓你好無禮！”祈鎮道：“於謙乘朕蒙塵之際，另立新君，縱有免死金牌，亦難赦罪。張先生，朕不明白，你何以總是要和朕作對？”張丹楓冷笑道：“我若是與皇上作對，隻怕皇上而今還在瓦刺忍受那刺骨的寒風呢！”祈鎮勃然作色道：“你昔日曾於朕有恩，膚已記下來了，不勞你再三提起。”張丹楓冷笑道：“好，事過境遷，舊事不提也罷。那麽，且說如今——”祈鎮道：“葉宗留叔侄與畢擎天在江南倡亂，幸在畢擎天迷途知返，如今已向朕通款輸誠，葉宗留亦已亡命海外，隻有葉成林尚在淚溪頑抗皇師，聽說他是你的師侄，你若不是立心要與朕作對，那麽就請你寫下一封給葉成林的函件，為朕招降。”
張丹楓笑道：“原來丹楓的一封書信，竟值得皇上隆重賜宴，這可使丹楓受寵若驚了。可是丹楓也有三件事情要求皇上。”祈鎮聽他如譏似諷，大是不悅，沉聲說道：“你說。”張丹楓道：“第一件適才已經說過，請皇上昭告天下，為於閣老洗冤。”祈鎮道：“第二件呢？”張丹楓道：“招降之信，我縱肯寫，葉成林亦示必肯降。兩全之策，不如讓葉成林率領所部，到舟山群島去，既可為朝廷抵禦倭奴，又不要朝廷的糧晌，皇上若為了朝廷的顏麵，亦可由他遙領封號，海外稱王，名義上仍算是大明的臣屬，豈非兩全其美。”祈鎮心中一動，似隨即想到“養虎遺患”的古訓，默然不語。張丹楓道：“第三件——”祈鎮道：“張先生說得口幹了，請先飲一杯潤潤喉嚨。雲狀元也一並請了。”他親自提壺，斟了三杯，以求無他，叫陽宗海將那兩杯酒分敬張丹楓和雲重。張丹楓忽地把雲重那一杯酒也搶了過來，笑道：“雲狀元酒量淺，待我與他喝了。”喝入口中，忽地張口一噴，一股酒浪，直向陽宗海射去！正是：
殺氣隱藏驚禁苑，最無情義帝皇家。
欲知後事如何？請聽下迴分解——
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