赤煉人魔循聲而前，拐過石彎，史三娘身上的鏈子，長不過十來丈，自然一拐彎便能瞧個清楚，果然才彎過石後，眼前一亮，又是別有一番天地，原來穀底之外是一片浩瀚無垠的大海，大海之畔長長的發著金光閃閃的沙灘，這海灘在潮水退去時，隻有十畝來闊，但此刻潮汐正漲，海水幾乎淹到穀邊，倏見史三娘半截身子，巍巍地插在潮水之中，氣唿唿地朝水中猛地吹去，史三娘的氣功絕頂，經她的氣一噴到，潮水立刻向外排開，現出一大片金沙銀灘來，史三娘不間歇地鼓氣直吹。赤煉人魔瞧在眼底，不勝詫異，雖知這怪婦人一舉手一投足，必是有故，但不明她在幹些什麽來，尋思道：“史三娘莫非又在練什麽新武功 或者以吹洶湧之潮來增加功力！”想猶未完，猛可裏，史三娘的頭向前打了一個圈子，在那片排開了水的海灘上，突有一物，疾然射向她的嘴巴裏，赤煉人魔心下忖測，這必是史三娘運氣吸物，因為她已然手腳全廢，還沒有瞧得清，嘩喇喇一陣響，史三娘半截身子，已然疾如電掣，倒後激射出來，赤煉人魔急側身一閃，史三娘已顫巍巍地到了麵前。
赤煉人魔這時才瞧清楚，原來史三娘口中所銜那東西，是一雙碩大無朋的大海龜，但見那大海龜翻轉軀體，給她緊緊地咬在口裏，垂了下來，伸長脖子，四肢不斷抽搐，嘴裏直噓著氣，顯得極度痛苦，那史三娘，則端然不動，嘴裏猛地吮吸，過了一會，大海龜顯已給她吸得血枯氣絕，不再動彈。又見史三娘把頭搖了幾搖，一聲裂物之聲，那大海龜已然給撕成兩片，摔在地上，史三娘連眼也不去瞧赤煉人魔，身子一傾，俯伏地上，用口在海龜身上亂咬亂嚼，竟是吃得津津有味，穀底彌漫了一片血腥臭氣。
原來她在進餐，她把海龜作為維持日常生活之食物，赤煉人魔直看得毛發豎然，他這人雖邪惡，卻未嚐將生肉進食，況這海龜，本身腥臭無比，怎能入口呢！約過半盞茶光景，史三娘想來已是飽了肚子，才直腰起來，冷冷地道：“赤煉小子，你來了！”
赤煉人魔看得心顫膽跳，恭謹迴道：“是，迴史前輩，晚輩是來了一會，隻緣前輩正在用餐，不敢驚動！”
史三娘嘿嘿冷笑，說道：“好小子，你以為我不知你來到，憑你這點功夫，可別夢想！”
赤煉人魔又應了聲“是”！不敢再說話，他每次到這兒都是如此，非等史三娘發問，不敢胡亂發言。
但聽史三娘又道：“赤煉小子，不瞞你說，我剛才在吃飯，也在服藥，你可懂得！”
赤煉人魔怔了一怔，唯唯諾諾，不知所答。
史三娘咧開了嘴巴，露出一排整齊的雪白的牙齒，配上她那副尊容，分外教人感到恐怖。笑道：“你不懂嗎？嘿嘿，我早料你不懂的，唉，其實你怎能懂得這許多，我剛才不是喝那海龜血嗎，那便是我的藥。”
海龜血可以驅淤散毒，赤煉人魔是知道的，卻是不知史三娘有何淤毒，要這龜血來解，不禁奇道：“史前輩，這是何故，晚輩委實不懂！”
史三娘嗬嗬地笑了，得意地說：“這海龜不比凡龜，乃生長於深海之中，平常吃深海裏的野生水藻，這些水藻是世上良藥異寶，能解百毒，海龜吃得多了，它的血液中也就有了解百毒的功效，我煉的乃是混元一氣功，煉到火候深時，但覺一身是火，吃了龜血，會舒服點，在未煉成時，這龜血可不能缺少，但煉成之日，卻用它不著，龜血我是飲了，龜肉我則用來充饑，你說妙也不妙？”
赤煉人魔不禁一顫，全身起了一陣疙瘩，無奈點頭稱是。一對紅小眼連連閃動，心中琢磨著如何將方才在天姥之南所見情景，告知史三娘，以便討好她。
史三娘見赤煉人魔馴服像一頭羔羊，心中得意之極，不斷喋喋怪笑，穀中本來狹小，加以史三娘用內家真力迫出笑聲，宛如雷行其中，轟隆轟隆中麵帶淒厲奪魄雜響，直震得穀中搖搖，似欲塌下。
赤煉人魔不知史三娘用意，乍見天翻地覆之危，頃刻便降，臉色頓成死灰，不斷顫聲道：“史前輩，我…有有…話說！”幾經艱辛，才說出這句話來。
他越發驚心，史三娘越是得意，索性運起混元一氣功來，迎上噴了一口真氣，夾著陣陣濃煙，但聽霹靂聲中，倒懸穀頂洞中的參差不齊的石鍾乳，全給史三娘這口真氣吹斷，隨風飄入大海潮水中。
史三娘這才歇了下來，不再逞她神功，冷眼自赤煉人魔臉上掃過，問道：“赤煉小子，我知你此來必有事故，是關桑龍姑那賤人的嗎，快說出來！”
赤煉人魔定一定神，微噓口氣，乃把適間所聞所觀詳情告知，誰料史三娘又是一陣冷笑，冷笑之聲一歇，叫道：“這事我早已知道，別瞧我處此窮穀中，便以為可以瞞我，那賤人天天在絕頂耍這玩意，聒耳不淨，我哪會聽不到，嘿嘿，要是我煉成這真火，管教她一家全要變為灰燼，連那老不死在內，老不死雖與那賤人反目，想起從前怎樣待我，我也要他化為火灰。”
赤煉人魔討了個沒趣，更是不敢言語，呆愣當地。
史三娘把那口怨氣吐了出來，激越的感情漸漸平複，忽問道：“赤煉小子，聽說你煉那勞什子六合神掌，煉成沒有，使開給我瞧瞧。”
赤煉人魔臉上一紅，他正為這事煩惱透了，在興昌縣境，無端平白栽在一個稚女手上，後來翻在他爹手裏更大，這奇毒無比的赤煉魔掌，兀是不能奈何世上高手，豈不令他心灰意冷。他自來正想求教於這怪婦，另煉高明神技，以備日後報仇雪恨，見問卻是尷尬異常。想當初，赤煉人魔煉成掌法之後，氣焰何等高漲，不料竟有今日窘境。
那時史三娘要赤煉人魔把六合神掌使用，教她瞧瞧，看他究竟練成個什麽樣子。赤煉人魔臉上飛赤，不由地赧然無地。他這番下莽蒼，氣焰萬丈，初以為這魔掌練成，便可克盡天下高手，不意才試掌法，便栽在一個女娃手裏，對這門武功，已然信心盡失，乍聞史三娘言語，一時竟不知所措，不知使開好，還是婉辭好，生怕鬧出笑話，竟是沒了主意。
史三娘久困窮穀，暴戾成性，最恨人家拂逆她的意旨，況當前這魔頭，一向都是恭順的，俯首貼耳，從不悖叛的，今見赤煉人魔意存猶豫，顏色尷尬，竟是會錯了意。以為赤煉人魔不肯亮開招式，乃緣此怕給她知去掌法秘密，不禁怒火陡燃，嘿嘿笑道：“赤煉小子，你怕老娘偷招麽？哼哼！這點小玩意算是什麽？”話聲才落，她腰際鏈子，嘩喇喇一陣亂響，已然朝著赤煉人魔麵前掃到，史三娘是何等人物，她的鏈子掃到，豈比尋常，赤煉人魔要閃已來不及，拚著一身功力，集於一雙掌中，腳下盤龍繞步，雙掌平平推出，激出一陣毒氛，以禦來鏈。這一式正是六合掌法中的“推窗偷月”的精妙招法，赤煉人魔饒是使盡功勁，也兀是抵擋不住，腳下一浮，已是翻了兩個跟鬥。
猛可裏，但聽史三娘冷冷之聲又起，道：“好小子，你以為不肯亮招，老娘就沒有辦法？哼，果然好掌法，就這一招‘推窗偷月’，江湖上能抵擋的怕沒幾人！”
赤煉人魔心下一抖，心裏道：“這怪婦當真了得，才亮一招，她便連甚名稱都知道，若不依從她的話，這一關恐難闖過。”想到這裏，不由顫聲告饒，道：“史前輩手下留情，晚輩敬遵台命就是，你休打了！”
史三娘鏈子倏收，冷笑道：“諒你也不敢不依！”
赤煉人魔自地上爬了起來，略略拍淨身上的塵土，賠了個笑臉，說道：“史前輩，這次是晚輩敢拂逆台命，隻因，隻因這掌法委實太糟，使出來貽笑方家呢。”
這魔頭說的倒是真話，史三娘卻不理會，疊聲催促道：“別嚕嗦，你究竟使也不使開！”硬要教他把六合掌展出。赤煉人魔又尋思道：“這鬼掌法連一個女孩子也打不過，與這怪婦武功比起，不啻螢火之與皎月，隻是剛才使了那招推窗偷月，毒氣激厲，她身上那鏈子卻是紋風不動，著實可怕。”這魔頭又怎能料到，那怪婦剛才不過為了迫使亮招，無意取他性命，隻用三成真力，已使他栽倒在當地，若是用盡勁兒，這魔頭還能活麽？
這其間，已是勢成騎虎，不由赤煉人魔作得了主，身形一穩，雙掌倏發，六合掌法已然展開，但聽唿唿風動，震蕩穀底，穀壁兩邊石粉紛飛，赤煉人魔的掌勁，畢竟已有火候，使來也自淩厲而駭人，更可怕的是，自他雙掌掌心的毒氛一激射，四處亂闖，不消片刻，已是彌漫穀底。
史三娘神閑氣定，在一邊靜靜觀看，對周圍的勁風毒氛，渾若無覺，約摸過了半頓飯功夫，赤煉人魔已將一套六合神掌掃數使完，垂手侍立一旁，聽候史三娘吩咐。
陡然間，那怪婦把口一張，唿的噴出一股濃煙，那濃煙頃刻之間變成深褐色，平地卷去，直奔穀口。史三娘把真氣一收，叫道：“好歹毒的六合毒氛，幸虧碰上我，若是別人，必然致命。”
赤煉人魔心頭一亮，這才明白怪婦噴出濃煙乃為驅除毒氛，無怪那濃煙頃刻之間，頓成赤褐，原來滲入毒氛之故。
心裏打了個哈哈，自信之心又堅，這六合毒氛，給它命了“赤煉”兩字，當真名符其實。
這魔頭正自得意未已，忽聽史三娘怒聲問道：“赤煉小子，你剛才說什麽掌法太糟，顯見你吝嗇不肯使出！”
赤煉人魔一震，忙不迭地迴答道：“史前輩，晚輩怎敢裝假作為，晚輩說它太糟，也委實有段原委！”
史三娘一怔，詫然問道：“這話怎講，難道你使這六合掌會栽在什麽人手裏？”
赤煉人魔點點頭，說道：“前輩猜的不錯！”
史三娘心下一震，陡地喝道：“赤煉小子，你的話可當真，栽在什麽人物手裏，快說！”
“晚輩當真無顏提起，栽在什麽武林前輩手中，那還好說，唉，就栽在一個小女娃兒的手底下，你說這事怪不怪！”
赤煉人魔那髑髏般蒼白的臉，倏地掠過一陣彩暈。
史三娘滿臉狐疑顏色沉吟道：“栽在一個女孩子手裏？她是個什麽樣的？你且詳細說說！”
赤煉人魔呐呐地告訴她道：“是個奇醜無比的女孩子，我也不明她的來路，隻見她闊袖一揮，頓時化為八袖，從四方八麵襲來，勁道絕大，我發出的毒氛，就給她隻輕描淡寫的一扇，這竟是奈何她不得！”
史三娘反複地念道：“一個奇醜無比的女孩子。”倏地又問了一聲：“是單行獨闖？還是另有同夥？”
赤煉人魔道：“不是一人，她還有老子，還有一個和她一般醜一般大小的女孩子，她的爹的武功可謂出神入化了，唉，我就栽在她父女兩人手裏，直是全無抵抗。”
當下，赤煉人魔乃將遇到這對江湖奇人的父女經過略說，隻隱去見色起意存心染指白衣姑娘的一節。
話才剛完，陡然間，史三娘如瘋如狂，半截身子盡在地上彈著，鐵鏈子嘩喇喇地，揮得如狂濤猛浪，那山穀又是一陣顫抖，沙石簌簌而下，塵土飛揚。
史三娘戛然收鏈，仰天嗬嗬笑道：“果然來了，唉，十年的時光不算短，那老不死，那賊婆娘，你們的壽祿快到了，善惡到頭終有報，舉頭三尺有神明，哈哈，當真不錯。”
赤煉人魔呆呆站著，莫名其妙這怪婦的言語和舉動，隻是不敢去問。
那怪婦自言自語一過，突問道：“赤煉小子，你可知道這對父女是什麽人？你遇上江湖上頂尖兒的人物，無怪要吃虧了，這倒不在你的六合掌不行！”
這句話，使赤煉人魔陡地精神一振，六合掌當真江湖罕見武技，但這怪婦說遇到這對父女，是江湖上頂尖兒的，卻又是什麽人物，不由暗暗納罕，兀是按捺不住，開言問道：“史前輩，這對父女是什麽人，怎地這般厲害？”
史三娘桀桀怪笑了一陣，說道：“赤煉小子，難怪你不知道，當日你在興昌縣郊遇到的父女兩個人，正是當今武林萬功之宗的紫府迷宗傳人，那女孩子使出的武功，是江湖聞名膽落的八手神功！”
這話一出，當真石破天驚，赤煉人魔頓時變了顏色，摸一摸自己的頭顱，暗唿一聲“好險！”要知紫府迷宗，乃當今武林至尊，聞者膽落，見者奔竄，幸而紫府乃屬正派，不隨便難為同道，更不妄開殺戒，這赤煉人魔饒是十惡難赦，紫府中人隻因事不幹己，兀是不下毒手，隻予輕微懲戒，那魔頭才逃得一命。
赤煉人魔定一定神，問道：“史前輩，紫府門戶不是遠處西域唐古拉山中，恁地卻到中原走動？”
史三娘搖搖頭，說道：“這個我可不清楚，不過紫府中人，一向仗義行俠，來中土也不外是為了這個！”
驀地裏，赤煉人魔想起一事，桑龍姑南星元兩人與赤城山主結下夙怨，乃因紫府而起，這紫府傳人來此，莫非為了討迴秘芨，剔除江湖敗類，一想起不禁便問：“史前輩，方才看你歡喜極了，莫非為了紫府中人衝著桑龍姑她們來的而高興！”
這一問，倒使史三娘悵觸前塵慘事，忽地嗚嗚哭了起來，其哭聲淒厲駭人，邊哭邊搖頭，嗚咽地道：“小子，你猜錯，我剛才不過為紫府中那八手神功的絕技而高興，八手神功乃紫府門中的起碼紮基武功，若論登峰造極，如海之浩瀚，天之巍高，委實深不可測，我雖耳聞紫府宮的武功，卻未經目睹，於今聽你一說，自是高興了。”
史三娘頓了一頓，抽咽道：“就這起碼的八手神功看來，我報仇有日了，不過卻不在今天，可恨那賤人，使詭計騙了赤城山主的女兒，要在二十年後什麽兩方傳人較技的鬼話，這一來，倒誤了紫府宮中討迴秘芨清除敗類的時光。”
赤煉人魔茫然不解，突問道：“史前輩，你這話是什麽意思，這與紫府宮的事何幹？”
史三娘道：“赤城山乃武林一大宗派，說出的話一定要做，赤城山主受了暗算，也是為那紫府宮的，紫府傳人自然要尊重他，如果此刻便把那賤人與老不死毀了，將來還有什麽好較量，因此，我就料紫府傳人不必遽而出手，唉，十年已經夠長了，還要再等十年。”
赤煉人魔這才明白過來，忽聽她長歎一聲，鐵鏈驟響，身形已動，未走開之前對赤煉人魔道：“赤煉小子，走吧，老娘練功時到了，沒閑工夫陪你瞎聊，就給你一點指導，你的六合神掌還是未到火候，須得再煉十年。”赤煉人魔見說，正待再問她，隻聽嘩喇喇一陣聲響過後，史三娘已自練功去。
這怪婦性情乖僻固執，這刻正是她練功時候，赤煉人魔哪敢再有言語，千思萬念，集結心頭，自顧呆呆地愣在當地。
赤煉人魔百般無聊，偶抬頭向穀口望去，隻見一絲金黃光線，曲折盤繞，射了進來，赤煉人魔知道這是沙灘上的砂石和海水，遭太陽照射，折射到穀裏來，不禁信步走出穀口，瀏覽海上風光。
但見海灘之上，一望無際，陣陣金光閃爍，宛如萬道長虹，聚在一起，赤煉人魔正自看得出神，忽見遼闊無邊的遠處，有一點小黑影，看去是艘帆船，但卻是奇速無比，待近前些，乃是一葉小舟，舟前如矢，頃刻已到眼前。
赤煉人魔不禁大異，心下思忖，這舟決非尋常，看它前行速度，必有武功卓絕的人在船裏催進。直到那舟駛到麵前，果然不錯，隻見船頭坐著一人，手持一柄奇形劍，便用那柄劍在水裏劃著，劍著水一晃動，彷如萬條銀蛇飛舞，舟便離水麵疾飛，一飄便是十來丈。船尾卻坐一個孩子，那孩子年紀不過十三四歲，生得目如朗星，麵如傅粉，神彩飛揚，隻可惜帶點邪氣，人是長得俊極了。這時孩子手裏卻擎著一柄玉簫，也學船頭那人，猛地發力劃去，別瞧他年紀輕輕，功力倒也渾厚，那船給他一撐，向前疾進也有五六丈。
赤煉人魔心中納罕，再定晴細看，不由心頭一驚，原來船頭那人是個婦人，麵目奇醜，與那小孩比較起來，誠有雲泥之判，他倒認得此婦，正是當年在張家口荒村野店中所遇到那個奇女子，長白山陰陽叟那老怪物的女徒單嬋，當日單嬋正與三娘一路，如今卻彼此不通音問，舟雖駛過穀口，兀是渾若無覺，展眼便過，這其間經過，赤煉人魔也曾聽那怪婦說過，知道非是單嬋無情，而是她委實不知史三娘囚禁在此，欲來相探，亦是無從，其實單嬋心中，史三娘早已死了，那年海灘訣別，史三娘不是死誌甚堅麽？怎料到她於今尚在而殘廢。
赤煉人魔怦然心動，尋思道：“史三娘身上拴著的鐵鏈，連她這般大能耐的人也莫奈它何，自己想解救，也隻是白費氣力，若碰上了單嬋，或者她有斷鏈方法也說不定，到那時史三娘得複自由，必是感激自己相救，煩她代為報仇雪恨，豈非易如反掌。”
心念打定，暗測小舟行駛方向，急自迴到穀底，再攀上絕頂，從山北麵西展開輕功疾奔，滿心希望趕上那小舟，給單嬋送個訊息，好教她折迴來與史三娘相會。誰知一口氣奔出三百裏，已然入了興昌縣境，兀是那小舟影跡杳然，不由好生失望！他趕那小舟，乃是沿海邊而走，比起從旱路走入興昌，繞走外圈，曲曲折折，直多出百來裏，雖走了三百來裏，才僅入興昌境界，小舟雖趕不上，一路上卻是桃紅柳綠，風光明媚。赤煉人魔此人，邪惡無比，際此春滿人間之時，春心又不禁蕩漾，隻是現在不比剛下山時，以為赤煉掌天下無敵，又以胡為亂作，兀是斂跡一些。
隻因他為人色心最重，雖不敢想入非非，在路上每逢妙齡少女，不免多瞧幾眼，這時已近興昌，舊地重遊，赤煉人魔念念不忘彼姝，想來那白衣姑娘大概還是住在那紅樓之中，心中一想，腳下不由自主地走去，便到那莊上，直奔紅樓之處而去。
紗窗依然在，隻是緊緊閉著，正是桃花依舊，人麵已杳，隻因重門深鎖，窗內麗人，究竟在也不在，卻是無從得知，直想得赤煉人魔心癢難熬，他本來對紫府迷宗傳那父女很是忌恨，白衣姑娘既為所救，要思再行染指，料非易事，但這刻的他，已然色令智昏，色膽陡張。赤煉人魔不想起白衣姑娘猶可，一思想起，如癡如狂，這當兒乃是光天化日，要作惡也不可能，當下咬牙咽涎，翻身離去，在他的心頭，已然打定主意，不管小樓之上，麗人是否還在，好歹待得夜闌，上去一探，便可知曉。
這村莊雖說不小，卻非通衢要道，莊上住的多是莊稼人家，沒有旅店可供投宿。赤煉人魔形狀怪異，又是個遊方道士，兀是沒有一家肯開方便之門，供他借宿。
赤煉人魔一連挨了十來戶，全碰了軟釘子，隻好找到村口去，滿心覓一破祠殘廟，暫且安歇，誰料這個村莊也夠怪道，祠宇既沒有，連普通的土地廟也找不到，他越走越遠，竟已跑出郊外二裏地左右。猛可裏，赤煉人魔眼前一亮，心中甚是詫異，原來這兒是一個荒蕪的山崗，山崗不高，地勢也甚平坦寬敞，乍見上麵除了野草叢布，荊棘滿途之外，竟全是墓，有新墳也有古墓，白楊衰草，依傍其間，淒涼中帶點莊嚴，肚裏尋思：“原來這裏竟是墳場，不知葬的是什麽人物，料來必是那村莊上的死人。”
對這片墳地突地生了濃厚興趣，赤煉人魔不知不覺地攀了上去，到得崗頂，耳目又是一新，頂上足有百畝來寬，墓地疏落，橫陳豎列，卻是很有秩序，中間一座大墳，碑石斑斕，字跡模糊，瞧去年代必甚久遠。大墳雖古，氣派猶在，墓墳兩旁扶手，長長伸開，蜿蜒曲折，少說也要十來丈，大墳居中，兩畔有幾座小墓，卻是假墓，乃供土地山神之所。
四周還有石人石馬，右前一泓清水，如此的格局，墳中人生前必非尋常之輩，非富即貴之屬。
赤煉人魔緩緩走前，頃刻之間已抵墓門，隻見碑上刻著“顯祖考……”三字，以下卻因年久關係，模糊地瞧它不清。
他緩緩地坐到墓門前的那為供奉拜祭而設的小平台上，沉吟半晌，忽見他傾耳細聽，麵上顏色倏變，疑心頓起，這時候乃在暮春時分，春意還濃，炎夏初薄，天氣悶熱，崗上紋風不吹，而他在墓門之前，竟似聞得陣陣勁風，虎虎作響，直似隆冬時際的朔風橫刮般的景象，這可怪，有聲響卻沒有風到，他的身上悶熱如舊，再一靜心聽察，那虎虎勁風，仿佛發自墓內，赤煉人魔在光天化日之下，並非懼怕什麽鬼魅，隻為事情來得太蹊蹺，不由不疑。疑念一起，伸開手指，悄悄敲著墓門，兀是並無異動，說也奇怪，經他手指觸過，墓內風響頓杳。
赤煉人魔一躍而起，繞墓周行一匝，也察看不出什麽可疑之點。這一來，赤煉人魔好奇心大熾，料定墓內必藏有什麽東西，如果非人必是野獸禽蟲等物。當下，亢嗓朝著墓中吆喝：“墓裏藏著什麽人，快出來見老子！”連喊幾聲，寂寂依然，赤煉人魔心頭煩躁，又叫道：“還不快現身，老子可不客氣了！”兀是無甚反應。
但見這魔雙眉一鬥，倏地運勁在手，用“單掌開碑”功勁，疾向墓門硬敲，隻聽得一聲隆然巨響，碑石給赤煉人魔掌力震飛，同時平鋪在墳首那大片草皮也全給掀起，但墳頂卻並未坍塌，隻隱隱呈現一塊魚肚白的顏色，原來這是一座石墳，建得堅固逾常，赤煉人魔一怔，走前用手摸索一下，拿指敲著，卻是鏗然有聲，定睛細顧，這墓頂所鋪的石塊，竟是雲南大理石，一列雲石橫亙砌著，還有鐵網托底，難怪堅固如斯，赤煉人魔越發疑惑，一時間，竟想起在長白絕頂探勘陰陽叟那老怪墳塚的事來，心中又是一驚，轉念間又有幻想，莫非自己又是個有緣人，憑這座古墳能得奇遇，不由喜疑參半，瞪了一迴眼，略略沉吟，突地翻身後退，便朝左方走了過去。
靠左那邊也有一座小墓，乃依偎在正中大墳扶手之下，兩個相距不過數武，那是一座假墳，形式與正中的大異，勿寧說是一信神龕，乃為供奉土地而設。那神龕甚低，如同一個凹入的狗洞，站著瞧去很難看清楚，赤煉人魔蹲了下來，伸開兩手，又一陣胡亂摸索。驀地手裏觸到供奉祭禮的小石台上那座石宣爐，隻覺石宣爐搖了一搖，赤煉人魔笑了起來，因為在表麵上看去，石宣爐是在小石台上生根，乃連石台琢鑿而成的，哪會搖動？赤煉人魔獰笑過後，輕輕便將爐子拔開，拿眼去看，心中又是一怔，原來那爐子雖離石麵，但那小石台仍是平滑如鏡，不著什麽痕跡，不禁大失所望，心中一急，隨手把石爐子扔出老遠，倏地十指如鉤，便向石台抓去，裂聲中，這方圓三尺的小石台，已然給赤煉人魔指勁，抓得土崩石爛，如豆腐般地裂幾塊。裂縫顯出一個黑黝黝的深洞穴，夕陽餘暉照射下，透入洞穴，可見到黑洞並不怎麽寬敞，狹窄有如羊腸小徑。赤煉人魔俯身縫中細瞄下去，才知洞深約摸四五丈，四五丈下地上卻是一條曲折通道，沿東而去，心中不由恍然！
墓中風聲早作，料知必有異物藏身其間，赤煉人魔不敢造次，先在洞口傾耳細聽，但覺那風聲時沒時現，間歇吹動，兀是不知何故？小心翼翼移去早才劈裂斷石，身形一縮，便閃入洞中，甫一進洞穴，身貼洞壁，左掌護胸，右手迴按，緩緩挨身而前，雙眸炯炯，集精銳神，緊盯前路，以防不測。
赤煉人魔一路行去，初時尚覺有些微光，因洞口有餘暉射入，及至拐了一個彎角，登時漆黑的一片，赤煉人魔陡然一震，路麵狹小，別說難以施展武功，轉身閃避也自不易，自己處身暗中，倘遇什麽東西暗襲，豈不糟透。想到這兒，不禁冷汗直淌，既進得來，焉有退縮之理。尋思道：“古人說得好，不入虎穴，焉得虎子！ 哈哈，要得奇遇，豈容退縮！”一念及此，貪婪陡起，卻是忘了安危，冒險挺進，幸得一路行來，安然無恙，風聲乍起乍收，任憑赤煉人魔傾耳屏息，兀是不知發自何方。
赤煉人魔因是暗中摸索，行去自如蟻蛭，約過半盞茶光景，但覺路麵漸寬，一身已能轉動裕如，試用手摸索兩旁洞壁，冰涼觸手，與初進口處不同，知道這洞壁也如那座大墳頂上的一般用大理石砌成，心知這兒已然接近正中墓穴，再拐了一個彎角，走上數步，驀地覺眼前放亮，一星燈火，斜掛半空，宛如懸在天空中的星星，閃爍著微弱橙黃的光芒。
驟見前途有了星火，赤煉人魔身形陡地一閃，貼壁定睛細視，心中不由連叫怪道。原來那微弱的星火照射下，寬敞的地麵，空蕩蕩什麽也瞧不到。照說這兒既是古墓，內中即使沒有襯柩棺木，也必有白骨屍首，怎地沒有一點東西遺下，此時風聲頓寂，剛才那風聲又是怎樣一迴事呢？赤煉人魔越思索越胡塗起來。
赤煉人魔兀自驚訝未已，陡聽風聲又起，這風聲與他方才在洞外所聽的絕異，竟是勢如奔馬。宛如狂風暴雨襲到般地，直震得洞穴萬聲迴唿，激蕩不己，煞是令人驚心動魄。
赤煉人魔乍聞風聲，麵色倏變。急一伏身，側耳細探，心中暗自盤算：“如何風聲這般淩厲，與剛才所聽到的完全不同，莫非剛才乃緣身處外麵空曠，此刻在這狹洞，所以聽來，自是威力倍加，就這發出聲響的如果是人，此人又必是什麽武林高人了！”別說赤煉人魔疑念萬千，集結心頭，更可怪的盡管暴風狂作，但這深穴之中，卻是紋絲不動，分毫沒有風吹感覺，這豈不甚是怪道！
赤煉人魔伏在地上不敢動彈，生怕為人暗算，待得風響一過，正待爬起身來，倏覺這風聲接續而發，心中又是一異，怎地這次風聲又與剛才大異，論威力，連一半也趕不上，隻覺輕風之聲陣陣掠過，而且聽出風響那東西很是生硬，料知洞中所藏異物，必非一個。但深穴之中，紋絲不動如故，哪有什麽風吹？
循著輕風之聲揣摸，赤煉人魔不禁驚喜交集，原來那聲響卻是發自東邊洞壁。自忖這洞壁必有什麽微妙，壁內另有洞天，想到這裏，赤煉人魔憬然大悟，他自左邊石台而墮入穴中，一路沒有碰到什麽可疑的東西，誰料可疑的東西乃藏在東邊那個小假墓裏，正中古墳扶手兩側，剛才不是見到兩個小墓嗎？除了左手這個是供奉土地神座外，右手那邊正是供奉另一神明的神座。那怪物原來就藏在西邊那小墳穴之中。
赤煉人魔這時才瞧清楚，原來史三娘口中所銜那東西，是一雙碩大無朋的大海龜，但見那大海龜翻轉軀體，給她緊緊地咬在口裏，垂了下來，伸長脖子，四肢不斷抽搐，嘴裏直噓著氣，顯得極度痛苦，那史三娘，則端然不動，嘴裏猛地吮吸，過了一會，大海龜顯已給她吸得血枯氣絕，不再動彈。又見史三娘把頭搖了幾搖，一聲裂物之聲，那大海龜已然給撕成兩片，摔在地上，史三娘連眼也不去瞧赤煉人魔，身子一傾，俯伏地上，用口在海龜身上亂咬亂嚼，竟是吃得津津有味，穀底彌漫了一片血腥臭氣。
原來她在進餐，她把海龜作為維持日常生活之食物，赤煉人魔直看得毛發豎然，他這人雖邪惡，卻未嚐將生肉進食，況這海龜，本身腥臭無比，怎能入口呢！約過半盞茶光景，史三娘想來已是飽了肚子，才直腰起來，冷冷地道：“赤煉小子，你來了！”
赤煉人魔看得心顫膽跳，恭謹迴道：“是，迴史前輩，晚輩是來了一會，隻緣前輩正在用餐，不敢驚動！”
史三娘嘿嘿冷笑，說道：“好小子，你以為我不知你來到，憑你這點功夫，可別夢想！”
赤煉人魔又應了聲“是”！不敢再說話，他每次到這兒都是如此，非等史三娘發問，不敢胡亂發言。
但聽史三娘又道：“赤煉小子，不瞞你說，我剛才在吃飯，也在服藥，你可懂得！”
赤煉人魔怔了一怔，唯唯諾諾，不知所答。
史三娘咧開了嘴巴，露出一排整齊的雪白的牙齒，配上她那副尊容，分外教人感到恐怖。笑道：“你不懂嗎？嘿嘿，我早料你不懂的，唉，其實你怎能懂得這許多，我剛才不是喝那海龜血嗎，那便是我的藥。”
海龜血可以驅淤散毒，赤煉人魔是知道的，卻是不知史三娘有何淤毒，要這龜血來解，不禁奇道：“史前輩，這是何故，晚輩委實不懂！”
史三娘嗬嗬地笑了，得意地說：“這海龜不比凡龜，乃生長於深海之中，平常吃深海裏的野生水藻，這些水藻是世上良藥異寶，能解百毒，海龜吃得多了，它的血液中也就有了解百毒的功效，我煉的乃是混元一氣功，煉到火候深時，但覺一身是火，吃了龜血，會舒服點，在未煉成時，這龜血可不能缺少，但煉成之日，卻用它不著，龜血我是飲了，龜肉我則用來充饑，你說妙也不妙？”
赤煉人魔不禁一顫，全身起了一陣疙瘩，無奈點頭稱是。一對紅小眼連連閃動，心中琢磨著如何將方才在天姥之南所見情景，告知史三娘，以便討好她。
史三娘見赤煉人魔馴服像一頭羔羊，心中得意之極，不斷喋喋怪笑，穀中本來狹小，加以史三娘用內家真力迫出笑聲，宛如雷行其中，轟隆轟隆中麵帶淒厲奪魄雜響，直震得穀中搖搖，似欲塌下。
赤煉人魔不知史三娘用意，乍見天翻地覆之危，頃刻便降，臉色頓成死灰，不斷顫聲道：“史前輩，我…有有…話說！”幾經艱辛，才說出這句話來。
他越發驚心，史三娘越是得意，索性運起混元一氣功來，迎上噴了一口真氣，夾著陣陣濃煙，但聽霹靂聲中，倒懸穀頂洞中的參差不齊的石鍾乳，全給史三娘這口真氣吹斷，隨風飄入大海潮水中。
史三娘這才歇了下來，不再逞她神功，冷眼自赤煉人魔臉上掃過，問道：“赤煉小子，我知你此來必有事故，是關桑龍姑那賤人的嗎，快說出來！”
赤煉人魔定一定神，微噓口氣，乃把適間所聞所觀詳情告知，誰料史三娘又是一陣冷笑，冷笑之聲一歇，叫道：“這事我早已知道，別瞧我處此窮穀中，便以為可以瞞我，那賤人天天在絕頂耍這玩意，聒耳不淨，我哪會聽不到，嘿嘿，要是我煉成這真火，管教她一家全要變為灰燼，連那老不死在內，老不死雖與那賤人反目，想起從前怎樣待我，我也要他化為火灰。”
赤煉人魔討了個沒趣，更是不敢言語，呆愣當地。
史三娘把那口怨氣吐了出來，激越的感情漸漸平複，忽問道：“赤煉小子，聽說你煉那勞什子六合神掌，煉成沒有，使開給我瞧瞧。”
赤煉人魔臉上一紅，他正為這事煩惱透了，在興昌縣境，無端平白栽在一個稚女手上，後來翻在他爹手裏更大，這奇毒無比的赤煉魔掌，兀是不能奈何世上高手，豈不令他心灰意冷。他自來正想求教於這怪婦，另煉高明神技，以備日後報仇雪恨，見問卻是尷尬異常。想當初，赤煉人魔煉成掌法之後，氣焰何等高漲，不料竟有今日窘境。
那時史三娘要赤煉人魔把六合神掌使用，教她瞧瞧，看他究竟練成個什麽樣子。赤煉人魔臉上飛赤，不由地赧然無地。他這番下莽蒼，氣焰萬丈，初以為這魔掌練成，便可克盡天下高手，不意才試掌法，便栽在一個女娃手裏，對這門武功，已然信心盡失，乍聞史三娘言語，一時竟不知所措，不知使開好，還是婉辭好，生怕鬧出笑話，竟是沒了主意。
史三娘久困窮穀，暴戾成性，最恨人家拂逆她的意旨，況當前這魔頭，一向都是恭順的，俯首貼耳，從不悖叛的，今見赤煉人魔意存猶豫，顏色尷尬，竟是會錯了意。以為赤煉人魔不肯亮開招式，乃緣此怕給她知去掌法秘密，不禁怒火陡燃，嘿嘿笑道：“赤煉小子，你怕老娘偷招麽？哼哼！這點小玩意算是什麽？”話聲才落，她腰際鏈子，嘩喇喇一陣亂響，已然朝著赤煉人魔麵前掃到，史三娘是何等人物，她的鏈子掃到，豈比尋常，赤煉人魔要閃已來不及，拚著一身功力，集於一雙掌中，腳下盤龍繞步，雙掌平平推出，激出一陣毒氛，以禦來鏈。這一式正是六合掌法中的“推窗偷月”的精妙招法，赤煉人魔饒是使盡功勁，也兀是抵擋不住，腳下一浮，已是翻了兩個跟鬥。
猛可裏，但聽史三娘冷冷之聲又起，道：“好小子，你以為不肯亮招，老娘就沒有辦法？哼，果然好掌法，就這一招‘推窗偷月’，江湖上能抵擋的怕沒幾人！”
赤煉人魔心下一抖，心裏道：“這怪婦當真了得，才亮一招，她便連甚名稱都知道，若不依從她的話，這一關恐難闖過。”想到這裏，不由顫聲告饒，道：“史前輩手下留情，晚輩敬遵台命就是，你休打了！”
史三娘鏈子倏收，冷笑道：“諒你也不敢不依！”
赤煉人魔自地上爬了起來，略略拍淨身上的塵土，賠了個笑臉，說道：“史前輩，這次是晚輩敢拂逆台命，隻因，隻因這掌法委實太糟，使出來貽笑方家呢。”
這魔頭說的倒是真話，史三娘卻不理會，疊聲催促道：“別嚕嗦，你究竟使也不使開！”硬要教他把六合掌展出。赤煉人魔又尋思道：“這鬼掌法連一個女孩子也打不過，與這怪婦武功比起，不啻螢火之與皎月，隻是剛才使了那招推窗偷月，毒氣激厲，她身上那鏈子卻是紋風不動，著實可怕。”這魔頭又怎能料到，那怪婦剛才不過為了迫使亮招，無意取他性命，隻用三成真力，已使他栽倒在當地，若是用盡勁兒，這魔頭還能活麽？
這其間，已是勢成騎虎，不由赤煉人魔作得了主，身形一穩，雙掌倏發，六合掌法已然展開，但聽唿唿風動，震蕩穀底，穀壁兩邊石粉紛飛，赤煉人魔的掌勁，畢竟已有火候，使來也自淩厲而駭人，更可怕的是，自他雙掌掌心的毒氛一激射，四處亂闖，不消片刻，已是彌漫穀底。
史三娘神閑氣定，在一邊靜靜觀看，對周圍的勁風毒氛，渾若無覺，約摸過了半頓飯功夫，赤煉人魔已將一套六合神掌掃數使完，垂手侍立一旁，聽候史三娘吩咐。
陡然間，那怪婦把口一張，唿的噴出一股濃煙，那濃煙頃刻之間變成深褐色，平地卷去，直奔穀口。史三娘把真氣一收，叫道：“好歹毒的六合毒氛，幸虧碰上我，若是別人，必然致命。”
赤煉人魔心頭一亮，這才明白怪婦噴出濃煙乃為驅除毒氛，無怪那濃煙頃刻之間，頓成赤褐，原來滲入毒氛之故。
心裏打了個哈哈，自信之心又堅，這六合毒氛，給它命了“赤煉”兩字，當真名符其實。
這魔頭正自得意未已，忽聽史三娘怒聲問道：“赤煉小子，你剛才說什麽掌法太糟，顯見你吝嗇不肯使出！”
赤煉人魔一震，忙不迭地迴答道：“史前輩，晚輩怎敢裝假作為，晚輩說它太糟，也委實有段原委！”
史三娘一怔，詫然問道：“這話怎講，難道你使這六合掌會栽在什麽人手裏？”
赤煉人魔點點頭，說道：“前輩猜的不錯！”
史三娘心下一震，陡地喝道：“赤煉小子，你的話可當真，栽在什麽人物手裏，快說！”
“晚輩當真無顏提起，栽在什麽武林前輩手中，那還好說，唉，就栽在一個小女娃兒的手底下，你說這事怪不怪！”
赤煉人魔那髑髏般蒼白的臉，倏地掠過一陣彩暈。
史三娘滿臉狐疑顏色沉吟道：“栽在一個女孩子手裏？她是個什麽樣的？你且詳細說說！”
赤煉人魔呐呐地告訴她道：“是個奇醜無比的女孩子，我也不明她的來路，隻見她闊袖一揮，頓時化為八袖，從四方八麵襲來，勁道絕大，我發出的毒氛，就給她隻輕描淡寫的一扇，這竟是奈何她不得！”
史三娘反複地念道：“一個奇醜無比的女孩子。”倏地又問了一聲：“是單行獨闖？還是另有同夥？”
赤煉人魔道：“不是一人，她還有老子，還有一個和她一般醜一般大小的女孩子，她的爹的武功可謂出神入化了，唉，我就栽在她父女兩人手裏，直是全無抵抗。”
當下，赤煉人魔乃將遇到這對江湖奇人的父女經過略說，隻隱去見色起意存心染指白衣姑娘的一節。
話才剛完，陡然間，史三娘如瘋如狂，半截身子盡在地上彈著，鐵鏈子嘩喇喇地，揮得如狂濤猛浪，那山穀又是一陣顫抖，沙石簌簌而下，塵土飛揚。
史三娘戛然收鏈，仰天嗬嗬笑道：“果然來了，唉，十年的時光不算短，那老不死，那賊婆娘，你們的壽祿快到了，善惡到頭終有報，舉頭三尺有神明，哈哈，當真不錯。”
赤煉人魔呆呆站著，莫名其妙這怪婦的言語和舉動，隻是不敢去問。
那怪婦自言自語一過，突問道：“赤煉小子，你可知道這對父女是什麽人？你遇上江湖上頂尖兒的人物，無怪要吃虧了，這倒不在你的六合掌不行！”
這句話，使赤煉人魔陡地精神一振，六合掌當真江湖罕見武技，但這怪婦說遇到這對父女，是江湖上頂尖兒的，卻又是什麽人物，不由暗暗納罕，兀是按捺不住，開言問道：“史前輩，這對父女是什麽人，怎地這般厲害？”
史三娘桀桀怪笑了一陣，說道：“赤煉小子，難怪你不知道，當日你在興昌縣郊遇到的父女兩個人，正是當今武林萬功之宗的紫府迷宗傳人，那女孩子使出的武功，是江湖聞名膽落的八手神功！”
這話一出，當真石破天驚，赤煉人魔頓時變了顏色，摸一摸自己的頭顱，暗唿一聲“好險！”要知紫府迷宗，乃當今武林至尊，聞者膽落，見者奔竄，幸而紫府乃屬正派，不隨便難為同道，更不妄開殺戒，這赤煉人魔饒是十惡難赦，紫府中人隻因事不幹己，兀是不下毒手，隻予輕微懲戒，那魔頭才逃得一命。
赤煉人魔定一定神，問道：“史前輩，紫府門戶不是遠處西域唐古拉山中，恁地卻到中原走動？”
史三娘搖搖頭，說道：“這個我可不清楚，不過紫府中人，一向仗義行俠，來中土也不外是為了這個！”
驀地裏，赤煉人魔想起一事，桑龍姑南星元兩人與赤城山主結下夙怨，乃因紫府而起，這紫府傳人來此，莫非為了討迴秘芨，剔除江湖敗類，一想起不禁便問：“史前輩，方才看你歡喜極了，莫非為了紫府中人衝著桑龍姑她們來的而高興！”
這一問，倒使史三娘悵觸前塵慘事，忽地嗚嗚哭了起來，其哭聲淒厲駭人，邊哭邊搖頭，嗚咽地道：“小子，你猜錯，我剛才不過為紫府中那八手神功的絕技而高興，八手神功乃紫府門中的起碼紮基武功，若論登峰造極，如海之浩瀚，天之巍高，委實深不可測，我雖耳聞紫府宮的武功，卻未經目睹，於今聽你一說，自是高興了。”
史三娘頓了一頓，抽咽道：“就這起碼的八手神功看來，我報仇有日了，不過卻不在今天，可恨那賤人，使詭計騙了赤城山主的女兒，要在二十年後什麽兩方傳人較技的鬼話，這一來，倒誤了紫府宮中討迴秘芨清除敗類的時光。”
赤煉人魔茫然不解，突問道：“史前輩，你這話是什麽意思，這與紫府宮的事何幹？”
史三娘道：“赤城山乃武林一大宗派，說出的話一定要做，赤城山主受了暗算，也是為那紫府宮的，紫府傳人自然要尊重他，如果此刻便把那賤人與老不死毀了，將來還有什麽好較量，因此，我就料紫府傳人不必遽而出手，唉，十年已經夠長了，還要再等十年。”
赤煉人魔這才明白過來，忽聽她長歎一聲，鐵鏈驟響，身形已動，未走開之前對赤煉人魔道：“赤煉小子，走吧，老娘練功時到了，沒閑工夫陪你瞎聊，就給你一點指導，你的六合神掌還是未到火候，須得再煉十年。”赤煉人魔見說，正待再問她，隻聽嘩喇喇一陣聲響過後，史三娘已自練功去。
這怪婦性情乖僻固執，這刻正是她練功時候，赤煉人魔哪敢再有言語，千思萬念，集結心頭，自顧呆呆地愣在當地。
赤煉人魔百般無聊，偶抬頭向穀口望去，隻見一絲金黃光線，曲折盤繞，射了進來，赤煉人魔知道這是沙灘上的砂石和海水，遭太陽照射，折射到穀裏來，不禁信步走出穀口，瀏覽海上風光。
但見海灘之上，一望無際，陣陣金光閃爍，宛如萬道長虹，聚在一起，赤煉人魔正自看得出神，忽見遼闊無邊的遠處，有一點小黑影，看去是艘帆船，但卻是奇速無比，待近前些，乃是一葉小舟，舟前如矢，頃刻已到眼前。
赤煉人魔不禁大異，心下思忖，這舟決非尋常，看它前行速度，必有武功卓絕的人在船裏催進。直到那舟駛到麵前，果然不錯，隻見船頭坐著一人，手持一柄奇形劍，便用那柄劍在水裏劃著，劍著水一晃動，彷如萬條銀蛇飛舞，舟便離水麵疾飛，一飄便是十來丈。船尾卻坐一個孩子，那孩子年紀不過十三四歲，生得目如朗星，麵如傅粉，神彩飛揚，隻可惜帶點邪氣，人是長得俊極了。這時孩子手裏卻擎著一柄玉簫，也學船頭那人，猛地發力劃去，別瞧他年紀輕輕，功力倒也渾厚，那船給他一撐，向前疾進也有五六丈。
赤煉人魔心中納罕，再定晴細看，不由心頭一驚，原來船頭那人是個婦人，麵目奇醜，與那小孩比較起來，誠有雲泥之判，他倒認得此婦，正是當年在張家口荒村野店中所遇到那個奇女子，長白山陰陽叟那老怪物的女徒單嬋，當日單嬋正與三娘一路，如今卻彼此不通音問，舟雖駛過穀口，兀是渾若無覺，展眼便過，這其間經過，赤煉人魔也曾聽那怪婦說過，知道非是單嬋無情，而是她委實不知史三娘囚禁在此，欲來相探，亦是無從，其實單嬋心中，史三娘早已死了，那年海灘訣別，史三娘不是死誌甚堅麽？怎料到她於今尚在而殘廢。
赤煉人魔怦然心動，尋思道：“史三娘身上拴著的鐵鏈，連她這般大能耐的人也莫奈它何，自己想解救，也隻是白費氣力，若碰上了單嬋，或者她有斷鏈方法也說不定，到那時史三娘得複自由，必是感激自己相救，煩她代為報仇雪恨，豈非易如反掌。”
心念打定，暗測小舟行駛方向，急自迴到穀底，再攀上絕頂，從山北麵西展開輕功疾奔，滿心希望趕上那小舟，給單嬋送個訊息，好教她折迴來與史三娘相會。誰知一口氣奔出三百裏，已然入了興昌縣境，兀是那小舟影跡杳然，不由好生失望！他趕那小舟，乃是沿海邊而走，比起從旱路走入興昌，繞走外圈，曲曲折折，直多出百來裏，雖走了三百來裏，才僅入興昌境界，小舟雖趕不上，一路上卻是桃紅柳綠，風光明媚。赤煉人魔此人，邪惡無比，際此春滿人間之時，春心又不禁蕩漾，隻是現在不比剛下山時，以為赤煉掌天下無敵，又以胡為亂作，兀是斂跡一些。
隻因他為人色心最重，雖不敢想入非非，在路上每逢妙齡少女，不免多瞧幾眼，這時已近興昌，舊地重遊，赤煉人魔念念不忘彼姝，想來那白衣姑娘大概還是住在那紅樓之中，心中一想，腳下不由自主地走去，便到那莊上，直奔紅樓之處而去。
紗窗依然在，隻是緊緊閉著，正是桃花依舊，人麵已杳，隻因重門深鎖，窗內麗人，究竟在也不在，卻是無從得知，直想得赤煉人魔心癢難熬，他本來對紫府迷宗傳那父女很是忌恨，白衣姑娘既為所救，要思再行染指，料非易事，但這刻的他，已然色令智昏，色膽陡張。赤煉人魔不想起白衣姑娘猶可，一思想起，如癡如狂，這當兒乃是光天化日，要作惡也不可能，當下咬牙咽涎，翻身離去，在他的心頭，已然打定主意，不管小樓之上，麗人是否還在，好歹待得夜闌，上去一探，便可知曉。
這村莊雖說不小，卻非通衢要道，莊上住的多是莊稼人家，沒有旅店可供投宿。赤煉人魔形狀怪異，又是個遊方道士，兀是沒有一家肯開方便之門，供他借宿。
赤煉人魔一連挨了十來戶，全碰了軟釘子，隻好找到村口去，滿心覓一破祠殘廟，暫且安歇，誰料這個村莊也夠怪道，祠宇既沒有，連普通的土地廟也找不到，他越走越遠，竟已跑出郊外二裏地左右。猛可裏，赤煉人魔眼前一亮，心中甚是詫異，原來這兒是一個荒蕪的山崗，山崗不高，地勢也甚平坦寬敞，乍見上麵除了野草叢布，荊棘滿途之外，竟全是墓，有新墳也有古墓，白楊衰草，依傍其間，淒涼中帶點莊嚴，肚裏尋思：“原來這裏竟是墳場，不知葬的是什麽人物，料來必是那村莊上的死人。”
對這片墳地突地生了濃厚興趣，赤煉人魔不知不覺地攀了上去，到得崗頂，耳目又是一新，頂上足有百畝來寬，墓地疏落，橫陳豎列，卻是很有秩序，中間一座大墳，碑石斑斕，字跡模糊，瞧去年代必甚久遠。大墳雖古，氣派猶在，墓墳兩旁扶手，長長伸開，蜿蜒曲折，少說也要十來丈，大墳居中，兩畔有幾座小墓，卻是假墓，乃供土地山神之所。
四周還有石人石馬，右前一泓清水，如此的格局，墳中人生前必非尋常之輩，非富即貴之屬。
赤煉人魔緩緩走前，頃刻之間已抵墓門，隻見碑上刻著“顯祖考……”三字，以下卻因年久關係，模糊地瞧它不清。
他緩緩地坐到墓門前的那為供奉拜祭而設的小平台上，沉吟半晌，忽見他傾耳細聽，麵上顏色倏變，疑心頓起，這時候乃在暮春時分，春意還濃，炎夏初薄，天氣悶熱，崗上紋風不吹，而他在墓門之前，竟似聞得陣陣勁風，虎虎作響，直似隆冬時際的朔風橫刮般的景象，這可怪，有聲響卻沒有風到，他的身上悶熱如舊，再一靜心聽察，那虎虎勁風，仿佛發自墓內，赤煉人魔在光天化日之下，並非懼怕什麽鬼魅，隻為事情來得太蹊蹺，不由不疑。疑念一起，伸開手指，悄悄敲著墓門，兀是並無異動，說也奇怪，經他手指觸過，墓內風響頓杳。
赤煉人魔一躍而起，繞墓周行一匝，也察看不出什麽可疑之點。這一來，赤煉人魔好奇心大熾，料定墓內必藏有什麽東西，如果非人必是野獸禽蟲等物。當下，亢嗓朝著墓中吆喝：“墓裏藏著什麽人，快出來見老子！”連喊幾聲，寂寂依然，赤煉人魔心頭煩躁，又叫道：“還不快現身，老子可不客氣了！”兀是無甚反應。
但見這魔雙眉一鬥，倏地運勁在手，用“單掌開碑”功勁，疾向墓門硬敲，隻聽得一聲隆然巨響，碑石給赤煉人魔掌力震飛，同時平鋪在墳首那大片草皮也全給掀起，但墳頂卻並未坍塌，隻隱隱呈現一塊魚肚白的顏色，原來這是一座石墳，建得堅固逾常，赤煉人魔一怔，走前用手摸索一下，拿指敲著，卻是鏗然有聲，定睛細顧，這墓頂所鋪的石塊，竟是雲南大理石，一列雲石橫亙砌著，還有鐵網托底，難怪堅固如斯，赤煉人魔越發疑惑，一時間，竟想起在長白絕頂探勘陰陽叟那老怪墳塚的事來，心中又是一驚，轉念間又有幻想，莫非自己又是個有緣人，憑這座古墳能得奇遇，不由喜疑參半，瞪了一迴眼，略略沉吟，突地翻身後退，便朝左方走了過去。
靠左那邊也有一座小墓，乃依偎在正中大墳扶手之下，兩個相距不過數武，那是一座假墳，形式與正中的大異，勿寧說是一信神龕，乃為供奉土地而設。那神龕甚低，如同一個凹入的狗洞，站著瞧去很難看清楚，赤煉人魔蹲了下來，伸開兩手，又一陣胡亂摸索。驀地手裏觸到供奉祭禮的小石台上那座石宣爐，隻覺石宣爐搖了一搖，赤煉人魔笑了起來，因為在表麵上看去，石宣爐是在小石台上生根，乃連石台琢鑿而成的，哪會搖動？赤煉人魔獰笑過後，輕輕便將爐子拔開，拿眼去看，心中又是一怔，原來那爐子雖離石麵，但那小石台仍是平滑如鏡，不著什麽痕跡，不禁大失所望，心中一急，隨手把石爐子扔出老遠，倏地十指如鉤，便向石台抓去，裂聲中，這方圓三尺的小石台，已然給赤煉人魔指勁，抓得土崩石爛，如豆腐般地裂幾塊。裂縫顯出一個黑黝黝的深洞穴，夕陽餘暉照射下，透入洞穴，可見到黑洞並不怎麽寬敞，狹窄有如羊腸小徑。赤煉人魔俯身縫中細瞄下去，才知洞深約摸四五丈，四五丈下地上卻是一條曲折通道，沿東而去，心中不由恍然！
墓中風聲早作，料知必有異物藏身其間，赤煉人魔不敢造次，先在洞口傾耳細聽，但覺那風聲時沒時現，間歇吹動，兀是不知何故？小心翼翼移去早才劈裂斷石，身形一縮，便閃入洞中，甫一進洞穴，身貼洞壁，左掌護胸，右手迴按，緩緩挨身而前，雙眸炯炯，集精銳神，緊盯前路，以防不測。
赤煉人魔一路行去，初時尚覺有些微光，因洞口有餘暉射入，及至拐了一個彎角，登時漆黑的一片，赤煉人魔陡然一震，路麵狹小，別說難以施展武功，轉身閃避也自不易，自己處身暗中，倘遇什麽東西暗襲，豈不糟透。想到這兒，不禁冷汗直淌，既進得來，焉有退縮之理。尋思道：“古人說得好，不入虎穴，焉得虎子！ 哈哈，要得奇遇，豈容退縮！”一念及此，貪婪陡起，卻是忘了安危，冒險挺進，幸得一路行來，安然無恙，風聲乍起乍收，任憑赤煉人魔傾耳屏息，兀是不知發自何方。
赤煉人魔因是暗中摸索，行去自如蟻蛭，約過半盞茶光景，但覺路麵漸寬，一身已能轉動裕如，試用手摸索兩旁洞壁，冰涼觸手，與初進口處不同，知道這洞壁也如那座大墳頂上的一般用大理石砌成，心知這兒已然接近正中墓穴，再拐了一個彎角，走上數步，驀地覺眼前放亮，一星燈火，斜掛半空，宛如懸在天空中的星星，閃爍著微弱橙黃的光芒。
驟見前途有了星火，赤煉人魔身形陡地一閃，貼壁定睛細視，心中不由連叫怪道。原來那微弱的星火照射下，寬敞的地麵，空蕩蕩什麽也瞧不到。照說這兒既是古墓，內中即使沒有襯柩棺木，也必有白骨屍首，怎地沒有一點東西遺下，此時風聲頓寂，剛才那風聲又是怎樣一迴事呢？赤煉人魔越思索越胡塗起來。
赤煉人魔兀自驚訝未已，陡聽風聲又起，這風聲與他方才在洞外所聽的絕異，竟是勢如奔馬。宛如狂風暴雨襲到般地，直震得洞穴萬聲迴唿，激蕩不己，煞是令人驚心動魄。
赤煉人魔乍聞風聲，麵色倏變。急一伏身，側耳細探，心中暗自盤算：“如何風聲這般淩厲，與剛才所聽到的完全不同，莫非剛才乃緣身處外麵空曠，此刻在這狹洞，所以聽來，自是威力倍加，就這發出聲響的如果是人，此人又必是什麽武林高人了！”別說赤煉人魔疑念萬千，集結心頭，更可怪的盡管暴風狂作，但這深穴之中，卻是紋絲不動，分毫沒有風吹感覺，這豈不甚是怪道！
赤煉人魔伏在地上不敢動彈，生怕為人暗算，待得風響一過，正待爬起身來，倏覺這風聲接續而發，心中又是一異，怎地這次風聲又與剛才大異，論威力，連一半也趕不上，隻覺輕風之聲陣陣掠過，而且聽出風響那東西很是生硬，料知洞中所藏異物，必非一個。但深穴之中，紋絲不動如故，哪有什麽風吹？
循著輕風之聲揣摸，赤煉人魔不禁驚喜交集，原來那聲響卻是發自東邊洞壁。自忖這洞壁必有什麽微妙，壁內另有洞天，想到這裏，赤煉人魔憬然大悟，他自左邊石台而墮入穴中，一路沒有碰到什麽可疑的東西，誰料可疑的東西乃藏在東邊那個小假墓裏，正中古墳扶手兩側，剛才不是見到兩個小墓嗎？除了左手這個是供奉土地神座外，右手那邊正是供奉另一神明的神座。那怪物原來就藏在西邊那小墳穴之中。