單嬋正待招唿躲在暗處的鐵筆書生南星元兩人出來廝見，乍瞥史三娘呐呐之聲一過，臉色陡然大變，一晃身又向她遞掌進擊，下手處竟是毒招，要置單嬋於死地。
這一出手，大出單嬋意料，急急閃過，雙眉一揚，喝道：“史姊姊。你瘋了不成，怎地出手打起我來？”
猛可裏，史三娘桀桀銳聲怪笑起來，那笑聲淒厲奪魄，隻聽得單嬋毛發悚然，楞然當地。心道：“史姊姊變了，那爽朗豁達的性格沒有了，莫非受了南哥哥太大的刺激，或者醋勁兒發作！”
尋思未定，史三娘笑聲一歇，叫道：“好啊，你這賤人因愛成仇，要來刺探咱與南哥哥二人的秘密，好迴去報告師傅師娘！”驀地裏又是一聲斷喝：“單嬋，是師傅師娘派你來跟綴咱，還是你自己來，嘿嘿，今晚你撞在我手裏，休想活命迴長白山去！”
話才已，不容單嬋分說，勢如瘋虎，已然遞過來十招，單嬋給迫得手忙腳亂，陡然引吭大唿道：“南哥哥，史姊姊誤會太深了，還不快現身！”
這時史三娘正遞一式“單掌開碑”，集平生勁力，疾然便向單嬋的天靈蓋砸下，忽覺眼前黑影一閃，劈出之臂一麻，失了準頭還不說，自己卻給對方掌力震退數步，待得站穩身形，定睛看去，不由地喲的一聲叫將起來道：“哎喲，原來是尤前輩，你老人家怎地幫著這賤人？”一眨眼，又見南星元影綽綽地站立當地，舊恨新仇，雜然交並，又羞又惱，隻氣得別過頭去，作不理會他之狀。
鐵筆書生哈哈大笑道：“史姑娘大義滅親，老夫敬佩！隻是這番卻誤會了，單姑娘不是咱敵人，是朋友，你出手傷她，豈不笑話！”
史三娘一怔，意猶未釋，叫道：“尤前輩的話何來，可知她是陰陽魔宮陰陽叟的得意弟子，怎會是咱朋友？”
鐵筆書生哈哈地笑將起來，問道：“史姑娘，如果你沒有忘記的話，你該知道你自己又是誰人的門徒，單姑娘雖然是陰陽魔宮的人，但為什麽不可以做咱的朋友？”
史三娘一怔，自忖道：“對啊！我自己就是陰陽門的人，嗯，難道單嬋也跟咱一般，甘心做陰陽魔宮的叛徒？”
鐵筆書生看看史三娘，見她滿臉狐疑之色，忽伸手一指，笑道：“史姑娘不信，可問南老弟！”
一提起南星元，史三娘忸怩之態立現，臉上登時飛上彩雲，扭扭捏捏地偷看了南星元一眼，但見他神采飛揚，滿麵春風，很高興似地，心知南星元對齟齬之事，已然風流雲散，不再擱在心上，芳心不由怦怦跳動，她本來就極愛南星元，相愛的人越經挫折，越會走向堅固道路。當下心中大喜過望，嘴巴裏仍硬朗得緊，撇起小嘴道：“他是個壞人，我不問他，隻要尤前輩迴我一句話！”
南星元見史三娘迴嗔作喜，心中也是歡然，笑嘻嘻地道：“史妹妹還惱我嗎？”踱著方步，緩緩行前，到得史三娘跟前，雙袖一卷，抱拳施禮，深深一揖，口裏稱：“恕愚兄不肖，方才鹵莽，開罪妹子，還請多予原諒，要殺要刮，悉聽尊命，愚兄決不皺眉！”說著，伸長脖子，作引頸就戮之狀，形相滑稽，史三娘忍俊不禁，撲哧一聲笑出。
鐵筆書生一瞥，也是嗬嗬地笑將起來，他開心極了，疊聲叫道：“哈哈，好了，好了！兩口子鬥幾句嘴是尋常事，那值得翻什麽臉，恩愛的終究是恩愛，這麽才對哩，也免得我老人家擔心呢！”邊說邊湊了近前，複把手一招，教單嬋過來廝見。
似有萬種愁懷集結心頭的單嬋，惘然跑了過去，一到跟前，史三娘已然盡改前態，忙不迭地過去拉起單嬋的手，發力左右搖晃，歉然道：“嬋妹子，是姊姊不好，沒分青藍皂白，便瞎生你的氣，沒有把你傷了？好妹子，姊姊這廂有禮，務請海涵為盼！”
她已然知單嬋是友不是敵了，但單嬋怎樣改變過來，兀是茫然無知，心中不免疑惑萬端，她一斜頭，向南星元道：“喂，到底是怎麽一迴事？嬋妹子是什麽時候來的？”兩口子才和好，史三娘不好意思叫什麽哥哥妹妹，隻喂了一聲，代替招唿，誰知這聲喂，比哥哥妹妹更有意思呢！
南星元心頭甜甜地，笑笑說說，便把方才經過告訴了她，南星元一邊說，史三娘一邊笑著，一想起自己冒昧和單嬋拚命，既歉然，又是好笑，這時吃吃地笑個不停，笑得如花枝亂顫，捧腹彎腰，看樣子委實開心極了。
猛可裏，鐵筆書生把頭一偏，雙眉一揚，手中大毛筆忽地晃動起來，低低唿道：“有人來了！”身形猛抖，竟已抖下店房的院子裏去。
那店房的院子甚寬敞，疏疏落落還植著幾株大梧桐，梧桐樹闊葉婆娑，遮得黑漆一片。就在鐵筆書生抖身下地這當兒，一陣陣桀桀怪笑，竟是發自這梧桐深院的暗處，就在那梧桐樹上，再聽那笑聲，雖不大卻尖銳刺耳，在空中蕩著，斷斷續續，如遊絲，更加梟啼，淒惋之極。
鐵筆書生未及下地，左掌護胸，右手筆一圈一旋，蕩起了一陣勁風，他這舉動，隻緣自己在明，那人在暗，誠恐冒昧下地，受了人家暗算，當前這人決非庸手，鐵筆書生暗裏想道：“怪啊！聽這陣笑竟是個婦人，而且是個內功修為不弱的高手。”
到得院子裏，卻不見動靜，連那笑聲也戛然止啼，鐵筆書生凝神四顧，吆喝一聲：“什麽人？還不快現身，難道要老夫掏你出來不成！”
話聲才落，陡然一陣幽幽女人聲音發自高大梧桐樹的頂端，叫道：“尤文輝，不幹你事，快叫南星元那小子來見我！”
這時屋頂上另外幾個人已先後下到深院來。鐵筆書生聞言陡然一震，當前這人怎知自己名字，是什麽人？要找南星元做甚？
鐵筆書生沉吟未定，南星元已搶先挺身而出，冷冷道：“原來是大娘駕到，我倒失迎哩，要找南星元有何見教？”
驀地裏，自梧桐樹頂端上飄下一個中年婦人來。鐵筆書生一瞥，心中大異，但見這婦人滿臉皺紋，卻是青絲覆額，兀是不知那路的高人豪傑。那叫大娘的婦人一飄到地，隻距南星元不過丈許之遙，雙眸忽地一張，棱棱光芒，奪目激射，環掃在場諸人一眼，最後目光落在鐵筆書生身上，冷冷問道：“今晚我大娘要了結一椿恩怨，尤大英雄，來勢洶洶，莫非有意插手這淌渾水？”
鐵筆書生一聽，氣得哇然大叫，當前這婆娘可謂強詞奪理，夤夜私闖入房，人家隻為自衛提防，還未出手，插手渾水之說何來？鐵筆書生朗聲迴道：“你這婆娘真沒道理，這是我的住房，你無端強闖，反短說我，什麽了結恩怨，老夫可不理會，要在這兒逞兇，我可不答應！”
大娘冷笑一聲，暴喝道：“你要挑這梁子？”一晃身已到鐵筆書生跟前，反手一撥，勁風如山，一亮招竟是江湖著名的排山掌，鐵筆書生饒是功力渾厚，也禁受不了大娘的掌力震蕩，身形歪歪斜斜，退了幾步，心下登時大震。
南星元一見，咬了咬牙，翻身又上，這時大娘第二招又到，鐵筆書生還未招架，南星元已然接上，卻是一派硬兜硬截，甫一接招，身形竟給震得如斷線風箏，斜斜飛起，被拋離二丈開外，幸虧他功力不弱，一落地立用千斤墮內勁，穩定身形，才不致出醜當場。這婆娘一亮招，顯然兩人之力，還不是人家對手。要知鐵筆書生與南星元均是武林中一流高手，尚且不敵，可見這婆娘功力之高，端的是高手中之高手了。在場各人不由齊齊變了顏色。
兩招過後，大娘卻不再出手，戟指南星元鐵筆書生冷冷地道：“諒你這兩個小輩，敢在老娘麵前獻醜！”陡地一聲暴喝：“星元小子，我來問你，那老不死呢，躲到那兒去？”
眾人正用驚詫目光望著大娘和南星元兩人，南星元心下一酸，熱淚上湧，潸然道：“你還問這個做甚？他、他老人家已然身歸道山，還待怎地？”
大娘一怔，細細端詳了南星元一眼，沉思道：“看這小子滿麵淚痕，那老不死身歸道山的話，看來不假。”心雖如此，口裏仍喃喃道：“星元小子，你的話可是當真？”
南星元黯然頷首，一抬頭，忽吭聲叫道：“誰騙你來，大娘，今晚你苦苦相迫，難道我真個懼你！”
大出眾人意料，大娘卻不生氣，慢聲道：“既然你爹已死，這段恩怨，一了百了，我也不予追究，今有話問你，得好好迴我話，不許半句虛言誑我，嘿嘿！要不然，休怪老娘手下不留情！”
南星元滿懷悲憤，傲然道：“你要問些什麽，隻管道來！”
看得鐵筆書生大異，要知南星元這人平日恃技傲物，當前這婆娘雖說是頂兒尖兒高手，但以南星元性格，斷無百依百順之理。暗裏扯了史三娘一下，低低問道：“史姑娘，當前這婆娘你可認得她，與南老弟有何過節？”
史三娘搖了一下頭，囁嚅道：“此人我可不認得，不過我卻知道是南哥哥的大娘！”
鐵筆書生驀然一怔，南星元的父親是誰？他的庶母又是誰？他全然不知，但這婆娘武功絕頂，卻要苦苦迫著庶出的兒子，這是何道理？不禁又問：“南星弟的尊翁何人，他庶母是誰，史姑娘可否見告？”
這其間是有一段夾纏不清的恩怨，這恩怨在正派武林中人是不屑齒及的，鐵筆書生如何知道，史三娘既是深愛南星元，自是不便揚他的家醜，聞問又是一陣躊躇，囁嚅道：“這個我可不清楚，隻知南哥哥的父親在二十多年前是武林有名高手，江湖上人稱醉呂仙南萬方的便是，他庶母也是個名震江湖的好手，賽刁嬋便是她！”
鐵筆書生大吃一驚，南萬方這人，他雖未會過，卻耳聞已久，當他還是少年時代，也曾聽武林前輩提及，說江湖上有個叫醉呂仙的道士，武功高不可測，惟此人不大正派，生平極好漁色，雖是個出家人，偏愛勾三搭四，曾搭上當日江湖上有名四美人之二，賽昭君和賽刁嬋，不料當前這人便是幾十年前有名美人的賽刁嬋。心下不由憬然大悟道：“原來如此，南星元料必是賽昭君和南萬方養下的私生子，果然是道士老子養的，無怪史三娘在客寓中無意說了那一句閑話，南老弟會生這麽大的氣，史三娘也當真不懂事，這豈不等於揭人陰私麽？”
正自沉吟推敲之際，忽聽大娘的聲音又響：“怎地呆著不語？還不快說，要惹老娘生氣麽？”
賽刁嬋這兩句問話，撩起了南星元無限傷心事來。南星元不錯是個私生子，自幼便被父母所棄，後來給他爹的好友收養，直至南萬方彌留時，父子才聚會一刻，人之將死，其言也善，萬方這時行見撒手塵寰，竟是痛悟前非，好好地吩咐了兒子一番，把一件道袍和一封遺書交給南星元，教他日後遇上賽刁嬋時交給她。何以要交給賽刁嬋呢？而賽刁嬋與南萬方之間又有什麽恩怨？這事說來話長，作書人隻好約略交代一二。
原來南萬方與賽刁嬋市令先勾搭上的，要知醉呂仙此人，乃登徒儇薄之流，玩膩了便把她拋棄，又搭上了南星元的娘賽昭君，其實兩人都是姘婦，無分大小。賽刁嬋被棄，心有不甘，曾找南萬方理論，這時南萬方已對賽昭君著迷，那管這許多，當下便把賽刁嬋打得重傷，賽刁嬋臨逃去之前，曾聲言二十年後定雪此仇等語，誰料待得賽刁嬋把排山掌練成，南萬方已然身死。當日南萬方曾告訴南星元辨認賽刁嬋的麵目，說她曾服一種塞外千年首烏，直至年邁，仍是青絲光鑒可以照人，隻緣在名份上也是母親，碰著時切不可怠慢，須稱唿她做大娘等語。南星元生性篤厚，對他爹吩咐，自是銘刻五內，不敢或忘半刻。故一見那婆娘，已然認出，賽刁嬋語出不遜，南星元雖氣忿，但仍存謙讓，就是這個道理。南星元爹爹南萬方也有一段因果留給後人，南星元後來戀桑龍姑，拋卻史三娘，竟與他爹一模一樣，說來也是巧合。
當下，南星元哀然道：“爹的遺體營葬在鬆江之畔的烏裏屯百花村太虛觀畔，大娘問起，人已死了，難道還要戮屍不成？”語才畢，又驀然一醒，叫道：“還有呢！爹臨終時曾交下遺物一件遺書一封，吩咐轉呈大娘收閱，說睹物如睹人！”
大娘賽刁嬋年事已高，對此陳年舊怨畢竟淡了些，初聞南萬方已死，怒氣已消一半，她原也極愛南萬方的，到得這刻，憶起往事如塵，也自傷情不已，一聽南星元說有遺書遺物，忙不迭地叫道：“快交老娘瞧瞧！”
南星元自貼身胸前，取下一封陳舊破碎用蠟封著的書信來，他一直藏在貼身之處，宛如收藏寶物，足征其對此書之重視，對他爹之守信。呈過書後，賽刁嬋不即拆開，卻問道：“還有什麽遺物？一並取過來！”
南星元怵然一驚，顫聲叫道：“大娘恕罪，這個，這個已給我……”這到這兒，卻是無法談得下去。
賽刁嬋一怔，皺眉詰道：“這個什麽？”
南星元遲疑半晌，囁嚅道：“那遺物已給我毀了！”
此語一出，賽刁嬋忽目放棱光，喝道：“為什麽毀我的東西？好大膽的小子，你說！”
在場各人，兀是不知南星元毀去他爹的是什麽遺物，都不由地楞然當地，待得南星元一語道破，說是一件道袍，史三娘才恍然大悟。原來南星元手撕那件道袍，正是他爹遺給賽刁嬋之物，史三娘如何得知，在長白山臨入關前，史三娘為南星元拾掇衣物行裝，偶然發現他有一襲陳舊道袍，那時心裏還好笑，暗道：“南哥哥這人真是呆子，連道袍也當寶物般收藏！”一時觸起易容之念，便在龍蜃幫總舵中偷了別人一襲袈裟，同的也把這件道袍一起收到南星元的行裝裏去，南星元粗心，一時倒沒留意到，及至兩口子齟齬一起，南星元痛恨史三娘揭其陰私，心頭火起，隨手把爹爹遺物撕得片碎，事後自是後悔不迭，但事已如此，卻也無可奈何！此時給賽刁嬋一再追詰，難怪呐呐不能成詞。史三娘一醒悟，眼見心上人兒受窘當場，又恐那婆娘遽爾再度出手，此人武技非同小可，怎不令她擔驚受怕，心中委實不忍。隻一晃身，便已挺身飄到南星元與賽刁嬋兩人相距中間。
史三娘一出場，賽刁嬋怔了一怔，但見史三娘深深向賽刁嬋施了一禮，恭瑾道：“老前輩休惱，且聽我一言分說！”
賽刁嬋正待再度出手教訓這個小輩，忽瞥有個女孩子跑了出來，不由雙眉一揚，喝道：“你是什麽人？要分說些什麽？”
史三娘輕聲答道：“晚輩是長白山陰陽宮的門下，也是令郎的摯友，對令郎毀滅他爹遺物之事最是明白，故敢晉一言以釋雷霆之怒！”
這“令郎”兩字用得端的可圈可點，要知賽刁嬋性情雖然乖僻，卻是深愛南萬方，萬方既已死了，愛屋及烏，自己又沒有兒子，如果南星元肯認她為母，倒是一件美事，登時臉色緩和下來，問道：“瞧在長白山陰陽二怪麵上，我不難為你，有話但說無妨！”
那聲調已然平和無慍，史三娘那會不曾覺察到，心下暗喜，乃把與南星元齟齬毀物之事和盤托出。
但聽一聲輕輕歎息，那賽刁嬋的怒氣已是風消雲散。輕歎過後，賽刁嬋喟然道：“青年男女就是這般愛鬧別扭，怪不得星元，也怪不得這位姑娘，這些惡果，都緣你那老不死的爹爹種下。”
猛地裏，賽刁嬋才寬的臉色忽地又是一沉，喝道：“南星元，你的生母已死，我再壞也是你爹的妻子。你認不認我這個娘親！”
史三娘聞言失色，她生平深知南星元秉性倔強，料道他既知先人無行淫行，對當前這暴戾婆娘。必不肯相認為母，急得偷偷地扯了南星元一下衣角，暗示教他從權認了此人，好打發她離去。
大出史三娘意料之外，隻見南星元俯首咽噎地道：“既入得我南家家門，服待過我爹，那管養我不養我，自然都是我的娘，這還用問嗎？”一抬頭，已然淚光瑩然，亮晶欲滴。
鐵筆書生一旁點頭，心裏暗許，沉思道：“這小子倒是情性中人，與他爹兒是兩般人品！”要知南星元此人，孝思甚篤，素日裏最聽他爹的話，他爹臨終遺言，要他好好對待賽刁嬋，認她為母，這番賽刁嬋以娘親自居，南星元自是不敢悖逆，但一時間卻悵觸亡父，前塵往事，曆曆湧上眼前，自是悲不可抑。
南星元潸然墮淚，鐵筆書生暗裏嘉許，史三娘卻是猶有餘懼。忽地裏，賽刁嬋又桀桀地笑將起來，邊笑邊叫道：“唉，隻要你肯相認，我餘願已足，前事休提，毀物之事，大娘也不深究！”說著竟如孩子般地，跳跳蹦蹦起來。
鐵筆書生是個老江湖，一瞥心中已是恍然，暗自歎道：“人說婦人年青時愛丈夫，老了自會移愛孩子，當真不錯，看來當前這老怪婦，顯是極愛南萬方，才會移愛其子，南星元有母若此，也是不錯！”
沉思未定。賽刁嬋曼聲問南星元道：“星元，你爹還有什麽吩咐？一發告訴我吧！”
南星元搖搖頭，目光卻落到賽刁嬋手上那封遺書，淡淡道：“就是這麽一點點，再多是沒有了，大娘，你怎地不拆閱爹爹的遺書！”
賽刁嬋驀地一醒，她自顧盤詰南星元毀遺物之事，對這封遺書，倒也忘了，沉思半晌：“不知萬方信裏說的什麽，要是激惱了我，豈不傷我母子之情。”當下沉吟道：“別忙，我得好好留著它，待鬆江之旁，烏裏屯百花村前，那太虛觀旁，你爹墓前才把它拆開，趁便祭他一番也好！”這婆娘年逾半百，兀是餘情未了。
南星元雙眉一揚，叫道：“可不知他老人家的遺書裏，有沒提大娘與我的事，不如在此拆發為妙！”
賽刁嬋一怔，略一思索，臉容陡整，問道：“星元，不許誑我，你爹臨終之時，當真再沒什麽吩咐？”
南星元想了想，忽地憶起一事來，低聲道：“爹臨終時別的倒沒話說，隻教我日後碰上大娘，得好好對待你，要我克盡孝道，這樣，他死也瞑目！”
但聽嗬嗬一陣笑，賽刁嬋歡然道：“對啊！你何不早說，既是如此，我大娘才放心在這兒拆此遺書！”
這話說得語焉不詳，南星元愕然當地，摸不著頭腦，茫然又待再問，忽瞥賽刁嬋哆嗦一下，顫抖雙手，慢慢地把遺書拆開，那遺書很短，隻薄薄一頁紙兒，聊聊數語，賽刁嬋才一過目，不由感慨萬千起來，當年和南萬方的恩愛之情，而至翻臉成仇，今萬方已作古，自己孤零零，雖生不如死去，再琢磨遺書言詞，滿紙悔意，舊愛猶在，一時間悵觸良深，竟自嗚嗚哭啜起來。
哭聲一歇，賽刁嬋身形猛然一晃，尖聲叫道：“星元，我的好孩子，娘去了，一月之後，咱在長白見麵。”
這期間，南星元呆若木雞，不言不語，卻是淚痕披麵，陡聽賽刁嬋這聲叫，陡然一醒，應道：“大娘慢行，孩兒還有話說? 彼此際已自人倫感悟，改口相稱賽刁嬋，甘心認當前這婆娘為母了?br />
已然離去十來丈遠的賽刁嬋，聽得陣風送來南星元的聲音，在房頂上腳步緩了一緩，俯首朝深院裏一顧，問道：“什麽事？快說，我急往鬆江掃你爹的墓，別擔擱時候！”
南星元咽噎其聲，低低道：“一月之後，孩兒不能到長白去！”
賽刁嬋問道：“那麽，什麽時候再見？”
南星元仰首上望，說道：“我有要事必須到蛇島一行，可否改約日子上長白去！”
賽刁嬋困惑地問：“要到蛇島？那鬼地方，有什麽好去處？你跟蛇幫中人相熟！”
南星元答道：“對，孩兒跟蛇幫中人相稔，不過卻非為探山拜幫。而是……”
賽刁嬋截斷了他的話柄，幽幽道：“娘現在不暇與你細說，一月之內，你既騰不出空兒上長白，那娘隻好前赴蛇島廝見！”
南星元驀地一喜，自忖道：“娘的武功絕世，倘她肯赴蛇島，也是一個好助手，現在就約著她，豈不甚妙。”心念一定，欣然道：“謝娘對孩兒的眷念，今就請娘在一月之後，北宿南移時辰，到蛇島東南方相會！”
話聲才歇，隻微微聽得勁風吹來一聲：“好，娘依你的話！”展眼間，賽刁嬋已然聲影俱杳，去得老遠了。
隻聽得一聲長歎，鐵筆書生喟然道：“好性急的賽刁嬋，連把話說清的耐心都沒有！”一個旋身，又對南星元道：“南老弟，這兒的事都完了，咱們也該走吧！”
忽地裏，史三娘急搖手道：“尤前輩別焦急，咱不能這般上赤城山！”
鐵筆書生一怔，急詢其故，史三娘淡淡一笑：“你忘了易容之事麽？”這小姑娘倒精細得緊！
“就是為了易容之事，才惹出這麽大的風波！”鐵筆書生沉吟自思，還未答話，但聽一旁久久沒有做聲的單嬋，忽詫然地問道：“上赤城山？那邊是咱陰陽門的對頭人，上去做甚？將來給師傅師娘知道，豈不煩透！”
這時，南星元也搭了腔，皺眉道：“嬋妹子，你忘記在鎮郊鐵筆前輩的話了嗎？”在鎮郊之時，南尤兩人，曾曉單嬋以大義，當時單嬋也極受感動，不過單嬋久在陰陽門薰陶之下，這種劣根性卻是一時難以轉移，故甫過半刻，已然忘得幹幹淨淨，這時給南星元一提起，頓時尷尬起來，囁嚅道：“怎會忘記？我不過是說……”
忽地裏暴然一喝，南星元叫道：“不過是說什麽？枉我苦口婆心教訓你，恁地這般沒出息，嘿嘿，自甘墮落，要是你再如此，休怪我無情，今晚就此與絕，日後也休相認！”
哇地一聲，單嬋已然哭了出來，疊叫道：“南哥哥，我、我……委實不是這般說，是不明底蘊！”
史三娘心胸倒很豁達，她明知單嬋對南星元一片癡心，鍥而不舍，不但了無酸意，反同情可憐她的處境和心願，恐兩人三言二語鬧翻了，對將來進行各節，反為不美，急插嘴打斷單嬋的話，埋怨南星元道：“南哥哥恁地生這麽大的氣，不容嬋妹妹分說，當真不應該，別壞了大事！”一逕兒走前，拉起了單嬋的手，低聲道：“嬋妹妹，聽愚姊說去，你的心地秉性，咱是知得真切，不會疑你甘心做壞人，你放心好了。
星元哥哥剛才因家事悵觸，心頭難免煩躁些，所以出言不遜，望妹妹看在我麵上，不要見怪則個。”兀是一片溫言軟語相慰。單嬋極愛南星元，備受波折，未曾稍移其誌，今當眾為南星元奚落，心中淒急至極，顫聲應道：“姊姊金石之言，做妹子的拜聆了。南哥哥縱然薄幸，妹子隻自怨命苦，不敢怨他，我心中焦煩已極，就請一別，後會有期，望自珍重！”
當前三人，南史這對情侶，對單嬋的秉性知得最詳，聽得她要走的話，雖有不舍，卻還不覺怎樣，隻有鐵筆書生與單嬋分屬初遇，今聞言語，不由怵然一驚，沉思道：“這孩子是陰陽門的弟子，南老弟竟將她得罪，這番她離此返長白，倘把咱的事迴去一說，豈不糟糕！”一驚過後，忽地臉色一沉，目放棱光，朗聲叫道：“單姑娘為了這般小事便說要走，可沒這般容易！”
單嬋本已淒怨欲絕，聽了鐵筆書生的話，顯然恃技留難，心中不由一氣，臉色一變，反問道：“尤前輩的話是什麽意思，怎地不能離去，我單嬋技藝雖低微，豈是可欺的人！”
說出的話，竟是聲色俱厲。
一波未平，一波又起，南單兩人齟齬才過，鐵筆書生又與單嬋言語不睦起來，看看便要分裂成仇，隻急得史三娘連連跺腳，疊叫道：“尤前輩，單妹子，別……聽我說去！”
話還沒說清楚，陡見南星元一晃身，已然隔在鐵筆書生和單嬋二人之間，笑道：“兩位別為了小事生氣，其實這件事兩人全沒短處，尤前輩與嬋妹妹不相稔，難怪多疑；嬋妹子沒安這般壞心眼兒，卻教別人誤會，也難怪不平。”放眼瞥了鐵筆書生一眼道：“尤前輩又是對嬋妹生了疑心？”
鐵筆書生點頭稱是，竟是直認不諱，說道：“她既是陰陽門弟子，一旦生了疑心，我輩豈會有寧日？”
哈哈一陣笑，南星元叫道：“尤前輩疑的也對，隻可惜對嬋妹子的為人還未深知。尤前輩，我老實告訴你，我這位妹子雖出邪門，人卻正直，星元與她相處日子不淺，知之最詳，何況她對星元一往情深，如果敢胡亂幹去，豈不自絕情愛，這一點你老人家可不曾瞧料到啊，哈哈！”
鐵筆書生迴心一想，南星元的話也端的有理，心下一凜道：“好冒失，險些兒把大事壞了，這番我如出手，對南老弟史姑娘麵上委實不好看，如果給她走脫更糟，無異迫虎跳牆，她縱不變也會給激得變了心誌！”想到這兒，倒抽一口涼氣，臉容登時一寬，對單嬋拱手施禮，歉然道：“是老夫一時想不通，單姑娘休耍見怪！”
單嬋目睹情郎絕情，鐵筆書生咄咄迫人，這時二人雖複常態，心中還是極不舒服，淒然叫道：“你們都沒有一個人了解我，我久留在此也沒意思，我敢起個惡誓，我單嬋迴至長白師門，如對今晚之事泄漏開去，願遭橫死，天心神明，共鑒愚誠，謹此立誓！”單嬋口快，一氣便起了個毒誓，不待在場三人迴話，叫道：“我單嬋今已起了毒誓，你等終沒顧慮吧！”語才畢，晃身便待離去。
在南星元與史三娘驚唿留客聲中，單嬋的身形連飄，已到房頂，忽然間，單嬋戛然止步，迴首看了三人一眼，口裏道：“南哥哥，我這次南行，原是為一事而來，請聽我說去。”
南星元在深院中翹首上望，叫道：“單妹子，都是我等不是，且休見怪，快下來吧，人家好說話！”
單嬋慘然搖頭，哽咽道：“南哥哥別說這個了，說了我更傷心！我要說你與紫府魔君的事！”
這一出手，大出單嬋意料，急急閃過，雙眉一揚，喝道：“史姊姊。你瘋了不成，怎地出手打起我來？”
猛可裏，史三娘桀桀銳聲怪笑起來，那笑聲淒厲奪魄，隻聽得單嬋毛發悚然，楞然當地。心道：“史姊姊變了，那爽朗豁達的性格沒有了，莫非受了南哥哥太大的刺激，或者醋勁兒發作！”
尋思未定，史三娘笑聲一歇，叫道：“好啊，你這賤人因愛成仇，要來刺探咱與南哥哥二人的秘密，好迴去報告師傅師娘！”驀地裏又是一聲斷喝：“單嬋，是師傅師娘派你來跟綴咱，還是你自己來，嘿嘿，今晚你撞在我手裏，休想活命迴長白山去！”
話才已，不容單嬋分說，勢如瘋虎，已然遞過來十招，單嬋給迫得手忙腳亂，陡然引吭大唿道：“南哥哥，史姊姊誤會太深了，還不快現身！”
這時史三娘正遞一式“單掌開碑”，集平生勁力，疾然便向單嬋的天靈蓋砸下，忽覺眼前黑影一閃，劈出之臂一麻，失了準頭還不說，自己卻給對方掌力震退數步，待得站穩身形，定睛看去，不由地喲的一聲叫將起來道：“哎喲，原來是尤前輩，你老人家怎地幫著這賤人？”一眨眼，又見南星元影綽綽地站立當地，舊恨新仇，雜然交並，又羞又惱，隻氣得別過頭去，作不理會他之狀。
鐵筆書生哈哈大笑道：“史姑娘大義滅親，老夫敬佩！隻是這番卻誤會了，單姑娘不是咱敵人，是朋友，你出手傷她，豈不笑話！”
史三娘一怔，意猶未釋，叫道：“尤前輩的話何來，可知她是陰陽魔宮陰陽叟的得意弟子，怎會是咱朋友？”
鐵筆書生哈哈地笑將起來，問道：“史姑娘，如果你沒有忘記的話，你該知道你自己又是誰人的門徒，單姑娘雖然是陰陽魔宮的人，但為什麽不可以做咱的朋友？”
史三娘一怔，自忖道：“對啊！我自己就是陰陽門的人，嗯，難道單嬋也跟咱一般，甘心做陰陽魔宮的叛徒？”
鐵筆書生看看史三娘，見她滿臉狐疑之色，忽伸手一指，笑道：“史姑娘不信，可問南老弟！”
一提起南星元，史三娘忸怩之態立現，臉上登時飛上彩雲，扭扭捏捏地偷看了南星元一眼，但見他神采飛揚，滿麵春風，很高興似地，心知南星元對齟齬之事，已然風流雲散，不再擱在心上，芳心不由怦怦跳動，她本來就極愛南星元，相愛的人越經挫折，越會走向堅固道路。當下心中大喜過望，嘴巴裏仍硬朗得緊，撇起小嘴道：“他是個壞人，我不問他，隻要尤前輩迴我一句話！”
南星元見史三娘迴嗔作喜，心中也是歡然，笑嘻嘻地道：“史妹妹還惱我嗎？”踱著方步，緩緩行前，到得史三娘跟前，雙袖一卷，抱拳施禮，深深一揖，口裏稱：“恕愚兄不肖，方才鹵莽，開罪妹子，還請多予原諒，要殺要刮，悉聽尊命，愚兄決不皺眉！”說著，伸長脖子，作引頸就戮之狀，形相滑稽，史三娘忍俊不禁，撲哧一聲笑出。
鐵筆書生一瞥，也是嗬嗬地笑將起來，他開心極了，疊聲叫道：“哈哈，好了，好了！兩口子鬥幾句嘴是尋常事，那值得翻什麽臉，恩愛的終究是恩愛，這麽才對哩，也免得我老人家擔心呢！”邊說邊湊了近前，複把手一招，教單嬋過來廝見。
似有萬種愁懷集結心頭的單嬋，惘然跑了過去，一到跟前，史三娘已然盡改前態，忙不迭地過去拉起單嬋的手，發力左右搖晃，歉然道：“嬋妹子，是姊姊不好，沒分青藍皂白，便瞎生你的氣，沒有把你傷了？好妹子，姊姊這廂有禮，務請海涵為盼！”
她已然知單嬋是友不是敵了，但單嬋怎樣改變過來，兀是茫然無知，心中不免疑惑萬端，她一斜頭，向南星元道：“喂，到底是怎麽一迴事？嬋妹子是什麽時候來的？”兩口子才和好，史三娘不好意思叫什麽哥哥妹妹，隻喂了一聲，代替招唿，誰知這聲喂，比哥哥妹妹更有意思呢！
南星元心頭甜甜地，笑笑說說，便把方才經過告訴了她，南星元一邊說，史三娘一邊笑著，一想起自己冒昧和單嬋拚命，既歉然，又是好笑，這時吃吃地笑個不停，笑得如花枝亂顫，捧腹彎腰，看樣子委實開心極了。
猛可裏，鐵筆書生把頭一偏，雙眉一揚，手中大毛筆忽地晃動起來，低低唿道：“有人來了！”身形猛抖，竟已抖下店房的院子裏去。
那店房的院子甚寬敞，疏疏落落還植著幾株大梧桐，梧桐樹闊葉婆娑，遮得黑漆一片。就在鐵筆書生抖身下地這當兒，一陣陣桀桀怪笑，竟是發自這梧桐深院的暗處，就在那梧桐樹上，再聽那笑聲，雖不大卻尖銳刺耳，在空中蕩著，斷斷續續，如遊絲，更加梟啼，淒惋之極。
鐵筆書生未及下地，左掌護胸，右手筆一圈一旋，蕩起了一陣勁風，他這舉動，隻緣自己在明，那人在暗，誠恐冒昧下地，受了人家暗算，當前這人決非庸手，鐵筆書生暗裏想道：“怪啊！聽這陣笑竟是個婦人，而且是個內功修為不弱的高手。”
到得院子裏，卻不見動靜，連那笑聲也戛然止啼，鐵筆書生凝神四顧，吆喝一聲：“什麽人？還不快現身，難道要老夫掏你出來不成！”
話聲才落，陡然一陣幽幽女人聲音發自高大梧桐樹的頂端，叫道：“尤文輝，不幹你事，快叫南星元那小子來見我！”
這時屋頂上另外幾個人已先後下到深院來。鐵筆書生聞言陡然一震，當前這人怎知自己名字，是什麽人？要找南星元做甚？
鐵筆書生沉吟未定，南星元已搶先挺身而出，冷冷道：“原來是大娘駕到，我倒失迎哩，要找南星元有何見教？”
驀地裏，自梧桐樹頂端上飄下一個中年婦人來。鐵筆書生一瞥，心中大異，但見這婦人滿臉皺紋，卻是青絲覆額，兀是不知那路的高人豪傑。那叫大娘的婦人一飄到地，隻距南星元不過丈許之遙，雙眸忽地一張，棱棱光芒，奪目激射，環掃在場諸人一眼，最後目光落在鐵筆書生身上，冷冷問道：“今晚我大娘要了結一椿恩怨，尤大英雄，來勢洶洶，莫非有意插手這淌渾水？”
鐵筆書生一聽，氣得哇然大叫，當前這婆娘可謂強詞奪理，夤夜私闖入房，人家隻為自衛提防，還未出手，插手渾水之說何來？鐵筆書生朗聲迴道：“你這婆娘真沒道理，這是我的住房，你無端強闖，反短說我，什麽了結恩怨，老夫可不理會，要在這兒逞兇，我可不答應！”
大娘冷笑一聲，暴喝道：“你要挑這梁子？”一晃身已到鐵筆書生跟前，反手一撥，勁風如山，一亮招竟是江湖著名的排山掌，鐵筆書生饒是功力渾厚，也禁受不了大娘的掌力震蕩，身形歪歪斜斜，退了幾步，心下登時大震。
南星元一見，咬了咬牙，翻身又上，這時大娘第二招又到，鐵筆書生還未招架，南星元已然接上，卻是一派硬兜硬截，甫一接招，身形竟給震得如斷線風箏，斜斜飛起，被拋離二丈開外，幸虧他功力不弱，一落地立用千斤墮內勁，穩定身形，才不致出醜當場。這婆娘一亮招，顯然兩人之力，還不是人家對手。要知鐵筆書生與南星元均是武林中一流高手，尚且不敵，可見這婆娘功力之高，端的是高手中之高手了。在場各人不由齊齊變了顏色。
兩招過後，大娘卻不再出手，戟指南星元鐵筆書生冷冷地道：“諒你這兩個小輩，敢在老娘麵前獻醜！”陡地一聲暴喝：“星元小子，我來問你，那老不死呢，躲到那兒去？”
眾人正用驚詫目光望著大娘和南星元兩人，南星元心下一酸，熱淚上湧，潸然道：“你還問這個做甚？他、他老人家已然身歸道山，還待怎地？”
大娘一怔，細細端詳了南星元一眼，沉思道：“看這小子滿麵淚痕，那老不死身歸道山的話，看來不假。”心雖如此，口裏仍喃喃道：“星元小子，你的話可是當真？”
南星元黯然頷首，一抬頭，忽吭聲叫道：“誰騙你來，大娘，今晚你苦苦相迫，難道我真個懼你！”
大出眾人意料，大娘卻不生氣，慢聲道：“既然你爹已死，這段恩怨，一了百了，我也不予追究，今有話問你，得好好迴我話，不許半句虛言誑我，嘿嘿！要不然，休怪老娘手下不留情！”
南星元滿懷悲憤，傲然道：“你要問些什麽，隻管道來！”
看得鐵筆書生大異，要知南星元這人平日恃技傲物，當前這婆娘雖說是頂兒尖兒高手，但以南星元性格，斷無百依百順之理。暗裏扯了史三娘一下，低低問道：“史姑娘，當前這婆娘你可認得她，與南老弟有何過節？”
史三娘搖了一下頭，囁嚅道：“此人我可不認得，不過我卻知道是南哥哥的大娘！”
鐵筆書生驀然一怔，南星元的父親是誰？他的庶母又是誰？他全然不知，但這婆娘武功絕頂，卻要苦苦迫著庶出的兒子，這是何道理？不禁又問：“南星弟的尊翁何人，他庶母是誰，史姑娘可否見告？”
這其間是有一段夾纏不清的恩怨，這恩怨在正派武林中人是不屑齒及的，鐵筆書生如何知道，史三娘既是深愛南星元，自是不便揚他的家醜，聞問又是一陣躊躇，囁嚅道：“這個我可不清楚，隻知南哥哥的父親在二十多年前是武林有名高手，江湖上人稱醉呂仙南萬方的便是，他庶母也是個名震江湖的好手，賽刁嬋便是她！”
鐵筆書生大吃一驚，南萬方這人，他雖未會過，卻耳聞已久，當他還是少年時代，也曾聽武林前輩提及，說江湖上有個叫醉呂仙的道士，武功高不可測，惟此人不大正派，生平極好漁色，雖是個出家人，偏愛勾三搭四，曾搭上當日江湖上有名四美人之二，賽昭君和賽刁嬋，不料當前這人便是幾十年前有名美人的賽刁嬋。心下不由憬然大悟道：“原來如此，南星元料必是賽昭君和南萬方養下的私生子，果然是道士老子養的，無怪史三娘在客寓中無意說了那一句閑話，南老弟會生這麽大的氣，史三娘也當真不懂事，這豈不等於揭人陰私麽？”
正自沉吟推敲之際，忽聽大娘的聲音又響：“怎地呆著不語？還不快說，要惹老娘生氣麽？”
賽刁嬋這兩句問話，撩起了南星元無限傷心事來。南星元不錯是個私生子，自幼便被父母所棄，後來給他爹的好友收養，直至南萬方彌留時，父子才聚會一刻，人之將死，其言也善，萬方這時行見撒手塵寰，竟是痛悟前非，好好地吩咐了兒子一番，把一件道袍和一封遺書交給南星元，教他日後遇上賽刁嬋時交給她。何以要交給賽刁嬋呢？而賽刁嬋與南萬方之間又有什麽恩怨？這事說來話長，作書人隻好約略交代一二。
原來南萬方與賽刁嬋市令先勾搭上的，要知醉呂仙此人，乃登徒儇薄之流，玩膩了便把她拋棄，又搭上了南星元的娘賽昭君，其實兩人都是姘婦，無分大小。賽刁嬋被棄，心有不甘，曾找南萬方理論，這時南萬方已對賽昭君著迷，那管這許多，當下便把賽刁嬋打得重傷，賽刁嬋臨逃去之前，曾聲言二十年後定雪此仇等語，誰料待得賽刁嬋把排山掌練成，南萬方已然身死。當日南萬方曾告訴南星元辨認賽刁嬋的麵目，說她曾服一種塞外千年首烏，直至年邁，仍是青絲光鑒可以照人，隻緣在名份上也是母親，碰著時切不可怠慢，須稱唿她做大娘等語。南星元生性篤厚，對他爹吩咐，自是銘刻五內，不敢或忘半刻。故一見那婆娘，已然認出，賽刁嬋語出不遜，南星元雖氣忿，但仍存謙讓，就是這個道理。南星元爹爹南萬方也有一段因果留給後人，南星元後來戀桑龍姑，拋卻史三娘，竟與他爹一模一樣，說來也是巧合。
當下，南星元哀然道：“爹的遺體營葬在鬆江之畔的烏裏屯百花村太虛觀畔，大娘問起，人已死了，難道還要戮屍不成？”語才畢，又驀然一醒，叫道：“還有呢！爹臨終時曾交下遺物一件遺書一封，吩咐轉呈大娘收閱，說睹物如睹人！”
大娘賽刁嬋年事已高，對此陳年舊怨畢竟淡了些，初聞南萬方已死，怒氣已消一半，她原也極愛南萬方的，到得這刻，憶起往事如塵，也自傷情不已，一聽南星元說有遺書遺物，忙不迭地叫道：“快交老娘瞧瞧！”
南星元自貼身胸前，取下一封陳舊破碎用蠟封著的書信來，他一直藏在貼身之處，宛如收藏寶物，足征其對此書之重視，對他爹之守信。呈過書後，賽刁嬋不即拆開，卻問道：“還有什麽遺物？一並取過來！”
南星元怵然一驚，顫聲叫道：“大娘恕罪，這個，這個已給我……”這到這兒，卻是無法談得下去。
賽刁嬋一怔，皺眉詰道：“這個什麽？”
南星元遲疑半晌，囁嚅道：“那遺物已給我毀了！”
此語一出，賽刁嬋忽目放棱光，喝道：“為什麽毀我的東西？好大膽的小子，你說！”
在場各人，兀是不知南星元毀去他爹的是什麽遺物，都不由地楞然當地，待得南星元一語道破，說是一件道袍，史三娘才恍然大悟。原來南星元手撕那件道袍，正是他爹遺給賽刁嬋之物，史三娘如何得知，在長白山臨入關前，史三娘為南星元拾掇衣物行裝，偶然發現他有一襲陳舊道袍，那時心裏還好笑，暗道：“南哥哥這人真是呆子，連道袍也當寶物般收藏！”一時觸起易容之念，便在龍蜃幫總舵中偷了別人一襲袈裟，同的也把這件道袍一起收到南星元的行裝裏去，南星元粗心，一時倒沒留意到，及至兩口子齟齬一起，南星元痛恨史三娘揭其陰私，心頭火起，隨手把爹爹遺物撕得片碎，事後自是後悔不迭，但事已如此，卻也無可奈何！此時給賽刁嬋一再追詰，難怪呐呐不能成詞。史三娘一醒悟，眼見心上人兒受窘當場，又恐那婆娘遽爾再度出手，此人武技非同小可，怎不令她擔驚受怕，心中委實不忍。隻一晃身，便已挺身飄到南星元與賽刁嬋兩人相距中間。
史三娘一出場，賽刁嬋怔了一怔，但見史三娘深深向賽刁嬋施了一禮，恭瑾道：“老前輩休惱，且聽我一言分說！”
賽刁嬋正待再度出手教訓這個小輩，忽瞥有個女孩子跑了出來，不由雙眉一揚，喝道：“你是什麽人？要分說些什麽？”
史三娘輕聲答道：“晚輩是長白山陰陽宮的門下，也是令郎的摯友，對令郎毀滅他爹遺物之事最是明白，故敢晉一言以釋雷霆之怒！”
這“令郎”兩字用得端的可圈可點，要知賽刁嬋性情雖然乖僻，卻是深愛南萬方，萬方既已死了，愛屋及烏，自己又沒有兒子，如果南星元肯認她為母，倒是一件美事，登時臉色緩和下來，問道：“瞧在長白山陰陽二怪麵上，我不難為你，有話但說無妨！”
那聲調已然平和無慍，史三娘那會不曾覺察到，心下暗喜，乃把與南星元齟齬毀物之事和盤托出。
但聽一聲輕輕歎息，那賽刁嬋的怒氣已是風消雲散。輕歎過後，賽刁嬋喟然道：“青年男女就是這般愛鬧別扭，怪不得星元，也怪不得這位姑娘，這些惡果，都緣你那老不死的爹爹種下。”
猛地裏，賽刁嬋才寬的臉色忽地又是一沉，喝道：“南星元，你的生母已死，我再壞也是你爹的妻子。你認不認我這個娘親！”
史三娘聞言失色，她生平深知南星元秉性倔強，料道他既知先人無行淫行，對當前這暴戾婆娘。必不肯相認為母，急得偷偷地扯了南星元一下衣角，暗示教他從權認了此人，好打發她離去。
大出史三娘意料之外，隻見南星元俯首咽噎地道：“既入得我南家家門，服待過我爹，那管養我不養我，自然都是我的娘，這還用問嗎？”一抬頭，已然淚光瑩然，亮晶欲滴。
鐵筆書生一旁點頭，心裏暗許，沉思道：“這小子倒是情性中人，與他爹兒是兩般人品！”要知南星元此人，孝思甚篤，素日裏最聽他爹的話，他爹臨終遺言，要他好好對待賽刁嬋，認她為母，這番賽刁嬋以娘親自居，南星元自是不敢悖逆，但一時間卻悵觸亡父，前塵往事，曆曆湧上眼前，自是悲不可抑。
南星元潸然墮淚，鐵筆書生暗裏嘉許，史三娘卻是猶有餘懼。忽地裏，賽刁嬋又桀桀地笑將起來，邊笑邊叫道：“唉，隻要你肯相認，我餘願已足，前事休提，毀物之事，大娘也不深究！”說著竟如孩子般地，跳跳蹦蹦起來。
鐵筆書生是個老江湖，一瞥心中已是恍然，暗自歎道：“人說婦人年青時愛丈夫，老了自會移愛孩子，當真不錯，看來當前這老怪婦，顯是極愛南萬方，才會移愛其子，南星元有母若此，也是不錯！”
沉思未定。賽刁嬋曼聲問南星元道：“星元，你爹還有什麽吩咐？一發告訴我吧！”
南星元搖搖頭，目光卻落到賽刁嬋手上那封遺書，淡淡道：“就是這麽一點點，再多是沒有了，大娘，你怎地不拆閱爹爹的遺書！”
賽刁嬋驀地一醒，她自顧盤詰南星元毀遺物之事，對這封遺書，倒也忘了，沉思半晌：“不知萬方信裏說的什麽，要是激惱了我，豈不傷我母子之情。”當下沉吟道：“別忙，我得好好留著它，待鬆江之旁，烏裏屯百花村前，那太虛觀旁，你爹墓前才把它拆開，趁便祭他一番也好！”這婆娘年逾半百，兀是餘情未了。
南星元雙眉一揚，叫道：“可不知他老人家的遺書裏，有沒提大娘與我的事，不如在此拆發為妙！”
賽刁嬋一怔，略一思索，臉容陡整，問道：“星元，不許誑我，你爹臨終之時，當真再沒什麽吩咐？”
南星元想了想，忽地憶起一事來，低聲道：“爹臨終時別的倒沒話說，隻教我日後碰上大娘，得好好對待你，要我克盡孝道，這樣，他死也瞑目！”
但聽嗬嗬一陣笑，賽刁嬋歡然道：“對啊！你何不早說，既是如此，我大娘才放心在這兒拆此遺書！”
這話說得語焉不詳，南星元愕然當地，摸不著頭腦，茫然又待再問，忽瞥賽刁嬋哆嗦一下，顫抖雙手，慢慢地把遺書拆開，那遺書很短，隻薄薄一頁紙兒，聊聊數語，賽刁嬋才一過目，不由感慨萬千起來，當年和南萬方的恩愛之情，而至翻臉成仇，今萬方已作古，自己孤零零，雖生不如死去，再琢磨遺書言詞，滿紙悔意，舊愛猶在，一時間悵觸良深，竟自嗚嗚哭啜起來。
哭聲一歇，賽刁嬋身形猛然一晃，尖聲叫道：“星元，我的好孩子，娘去了，一月之後，咱在長白見麵。”
這期間，南星元呆若木雞，不言不語，卻是淚痕披麵，陡聽賽刁嬋這聲叫，陡然一醒，應道：“大娘慢行，孩兒還有話說? 彼此際已自人倫感悟，改口相稱賽刁嬋，甘心認當前這婆娘為母了?br />
已然離去十來丈遠的賽刁嬋，聽得陣風送來南星元的聲音，在房頂上腳步緩了一緩，俯首朝深院裏一顧，問道：“什麽事？快說，我急往鬆江掃你爹的墓，別擔擱時候！”
南星元咽噎其聲，低低道：“一月之後，孩兒不能到長白去！”
賽刁嬋問道：“那麽，什麽時候再見？”
南星元仰首上望，說道：“我有要事必須到蛇島一行，可否改約日子上長白去！”
賽刁嬋困惑地問：“要到蛇島？那鬼地方，有什麽好去處？你跟蛇幫中人相熟！”
南星元答道：“對，孩兒跟蛇幫中人相稔，不過卻非為探山拜幫。而是……”
賽刁嬋截斷了他的話柄，幽幽道：“娘現在不暇與你細說，一月之內，你既騰不出空兒上長白，那娘隻好前赴蛇島廝見！”
南星元驀地一喜，自忖道：“娘的武功絕世，倘她肯赴蛇島，也是一個好助手，現在就約著她，豈不甚妙。”心念一定，欣然道：“謝娘對孩兒的眷念，今就請娘在一月之後，北宿南移時辰，到蛇島東南方相會！”
話聲才歇，隻微微聽得勁風吹來一聲：“好，娘依你的話！”展眼間，賽刁嬋已然聲影俱杳，去得老遠了。
隻聽得一聲長歎，鐵筆書生喟然道：“好性急的賽刁嬋，連把話說清的耐心都沒有！”一個旋身，又對南星元道：“南老弟，這兒的事都完了，咱們也該走吧！”
忽地裏，史三娘急搖手道：“尤前輩別焦急，咱不能這般上赤城山！”
鐵筆書生一怔，急詢其故，史三娘淡淡一笑：“你忘了易容之事麽？”這小姑娘倒精細得緊！
“就是為了易容之事，才惹出這麽大的風波！”鐵筆書生沉吟自思，還未答話，但聽一旁久久沒有做聲的單嬋，忽詫然地問道：“上赤城山？那邊是咱陰陽門的對頭人，上去做甚？將來給師傅師娘知道，豈不煩透！”
這時，南星元也搭了腔，皺眉道：“嬋妹子，你忘記在鎮郊鐵筆前輩的話了嗎？”在鎮郊之時，南尤兩人，曾曉單嬋以大義，當時單嬋也極受感動，不過單嬋久在陰陽門薰陶之下，這種劣根性卻是一時難以轉移，故甫過半刻，已然忘得幹幹淨淨，這時給南星元一提起，頓時尷尬起來，囁嚅道：“怎會忘記？我不過是說……”
忽地裏暴然一喝，南星元叫道：“不過是說什麽？枉我苦口婆心教訓你，恁地這般沒出息，嘿嘿，自甘墮落，要是你再如此，休怪我無情，今晚就此與絕，日後也休相認！”
哇地一聲，單嬋已然哭了出來，疊叫道：“南哥哥，我、我……委實不是這般說，是不明底蘊！”
史三娘心胸倒很豁達，她明知單嬋對南星元一片癡心，鍥而不舍，不但了無酸意，反同情可憐她的處境和心願，恐兩人三言二語鬧翻了，對將來進行各節，反為不美，急插嘴打斷單嬋的話，埋怨南星元道：“南哥哥恁地生這麽大的氣，不容嬋妹妹分說，當真不應該，別壞了大事！”一逕兒走前，拉起了單嬋的手，低聲道：“嬋妹妹，聽愚姊說去，你的心地秉性，咱是知得真切，不會疑你甘心做壞人，你放心好了。
星元哥哥剛才因家事悵觸，心頭難免煩躁些，所以出言不遜，望妹妹看在我麵上，不要見怪則個。”兀是一片溫言軟語相慰。單嬋極愛南星元，備受波折，未曾稍移其誌，今當眾為南星元奚落，心中淒急至極，顫聲應道：“姊姊金石之言，做妹子的拜聆了。南哥哥縱然薄幸，妹子隻自怨命苦，不敢怨他，我心中焦煩已極，就請一別，後會有期，望自珍重！”
當前三人，南史這對情侶，對單嬋的秉性知得最詳，聽得她要走的話，雖有不舍，卻還不覺怎樣，隻有鐵筆書生與單嬋分屬初遇，今聞言語，不由怵然一驚，沉思道：“這孩子是陰陽門的弟子，南老弟竟將她得罪，這番她離此返長白，倘把咱的事迴去一說，豈不糟糕！”一驚過後，忽地臉色一沉，目放棱光，朗聲叫道：“單姑娘為了這般小事便說要走，可沒這般容易！”
單嬋本已淒怨欲絕，聽了鐵筆書生的話，顯然恃技留難，心中不由一氣，臉色一變，反問道：“尤前輩的話是什麽意思，怎地不能離去，我單嬋技藝雖低微，豈是可欺的人！”
說出的話，竟是聲色俱厲。
一波未平，一波又起，南單兩人齟齬才過，鐵筆書生又與單嬋言語不睦起來，看看便要分裂成仇，隻急得史三娘連連跺腳，疊叫道：“尤前輩，單妹子，別……聽我說去！”
話還沒說清楚，陡見南星元一晃身，已然隔在鐵筆書生和單嬋二人之間，笑道：“兩位別為了小事生氣，其實這件事兩人全沒短處，尤前輩與嬋妹妹不相稔，難怪多疑；嬋妹子沒安這般壞心眼兒，卻教別人誤會，也難怪不平。”放眼瞥了鐵筆書生一眼道：“尤前輩又是對嬋妹生了疑心？”
鐵筆書生點頭稱是，竟是直認不諱，說道：“她既是陰陽門弟子，一旦生了疑心，我輩豈會有寧日？”
哈哈一陣笑，南星元叫道：“尤前輩疑的也對，隻可惜對嬋妹子的為人還未深知。尤前輩，我老實告訴你，我這位妹子雖出邪門，人卻正直，星元與她相處日子不淺，知之最詳，何況她對星元一往情深，如果敢胡亂幹去，豈不自絕情愛，這一點你老人家可不曾瞧料到啊，哈哈！”
鐵筆書生迴心一想，南星元的話也端的有理，心下一凜道：“好冒失，險些兒把大事壞了，這番我如出手，對南老弟史姑娘麵上委實不好看，如果給她走脫更糟，無異迫虎跳牆，她縱不變也會給激得變了心誌！”想到這兒，倒抽一口涼氣，臉容登時一寬，對單嬋拱手施禮，歉然道：“是老夫一時想不通，單姑娘休耍見怪！”
單嬋目睹情郎絕情，鐵筆書生咄咄迫人，這時二人雖複常態，心中還是極不舒服，淒然叫道：“你們都沒有一個人了解我，我久留在此也沒意思，我敢起個惡誓，我單嬋迴至長白師門，如對今晚之事泄漏開去，願遭橫死，天心神明，共鑒愚誠，謹此立誓！”單嬋口快，一氣便起了個毒誓，不待在場三人迴話，叫道：“我單嬋今已起了毒誓，你等終沒顧慮吧！”語才畢，晃身便待離去。
在南星元與史三娘驚唿留客聲中，單嬋的身形連飄，已到房頂，忽然間，單嬋戛然止步，迴首看了三人一眼，口裏道：“南哥哥，我這次南行，原是為一事而來，請聽我說去。”
南星元在深院中翹首上望，叫道：“單妹子，都是我等不是，且休見怪，快下來吧，人家好說話！”
單嬋慘然搖頭，哽咽道：“南哥哥別說這個了，說了我更傷心！我要說你與紫府魔君的事！”