黃逸公欣悅地道：“這才是懂事的鳳兒，你可先去歇著。”
金紫鳳道：“鳳兒並不累。師叔，您可知道是誰冒充維正師哥？”
這，也是大家都在猜測的問題。
黃逸公道：“這倒簡單，不外是與雷定遠有關的人，也可能是喜歡出風頭的扛湖道，想利用你辛師哥的名氣闖出旗號！在未明真實情況以前，是難以斷定是誰的！”
辛維正瞿然一震，道：“師父，雷某人尚有一子，也就是……”
金紫風一震，神色一慘，疾叫道：“不準你提起他，我恨死他了！”
辛維正一怔，果然依著她，笑道：“不說也罷，師父也會知道的。”
黃逸公點頭道：“風兒，不必生氣。天下武林，誰不知道姓雷的和……金湯堡的連襟關係？事已過去，雷定遠已經遭了報應，你不必傷心記恨……”
金紫鳳顫聲叫道：“風兒永遠不能忘記姓雷的父子所加給金家的奇恥大辱！風兒不會承認有這麽一個表哥，如被我碰到了他，鳳兒一定……殺了他！”
說著，臉龐通紅，哽咽著流下淚來。
辛維正有點歉疚地搓著手，他後悔不該當著師妹的麵，說起“黃衣公子”雷光祖來，勾起了師妹的刺心恨事。
當著這多人麵前，他當然不好意思對她勸慰，隻有呆著了。如潮往事，由廬山到衡山，及在洞庭湖上知道雷光祖即是什麽“殿下”，而沒有再照麵，就失去了雷光祖下落……
也夠他思索的。
黃逸公沉聲道：“雷定遠有子，且不去說他。倒是雷定遠獲得‘三王秘芨’後，廣植黨羽，用了不少心血，不知他手下到底有多少爪牙？這班爪牙，如果漏網了，卻是一個很辣手的問題。”
辛維正忙道：“師父，據徒兒查證過，雷定遠手下原來有十三太保之說，也是原已成名亮萬的黑道上人，被雷定遠收在旗下，助紂為虐，大約至少還有十一個太保做了漏網之魚？”
黃逸公想了一會兒，道：“這點很要緊，可惜，‘富國侯’與孫老弟早走了半天。不然，和他們合計一下，以葛老弟子之多，大可調度借用一下…-”
佟宗義道：“師父，那班跳梁小醜，成不了氣候，有我們出去搜索一趟，也差不多了！”
黃逸公沉聲道：“宗義，你錯了！”
佟宗義躬身道：“徒兒錯在何處！請師父指教。”
黃逸公道：“這很簡單！雷定遠既得‘三王秘芨’，十九會把三王心法轉授給其於及十三太保也是必然的事。假使讓這些人潛伏日久，對三王心法有了心得，出而為惡，嚴大爽一套，又會重見扛湖。可能更加毒辣，你怎麽可以小覷？輕敵大意，是道上人最大禁忌！”
佟宗義恭聲道：“徒兒領教1”
謝奕方道：“師父的意思，是想借重葛老的門下協助，來個斬草陳根，把雷定遠留下的爪牙全予以誅戮麽？”
黃逸公道：“不是，是人多好辦事，可是隻有我們這班人無法兼顧。如果他們得到三王秘傳，哪怕是一招兩式，一出來，就又是天下大亂了。他們又有十多入之眾，我們必須有更多的人手調用，才可處處顧到，免得一旦有個萬一，他們過來搗亂，我們人手有限，就會顧此失彼了！”
金紫鳳叫道：“師叔說得對！‘美髯公’齊老也有很多門下，隻要師叔設法通知他們，我們就有更多的幫手了！”
黃逸公點頭道：“鳳兒說得對！若非你提醒，師叔幾乎忘記了齊公手下弟子很多，例如：
胡桂元，曹允達，都是智勇俱全的俊彥，師叔一定通知他們出來……”
一陣默然
“小靈猿”唐誌中道：“這個差使，由我去一道……”
話未罷，外麵有人接口道：“小猴子，你要去哪兒？”
人隨話進，正是“神偷”高樂仁。
黃逸公道：“樂仁弟來得正好，誌中，你再告訴……”
“神偷”接口道：“可是‘閉門家中坐，禍由天上來’的這檔事？”
唐誌中哦了一聲：“薑是老的辣，什麽也瞞不過你老兒。”
神偷笑罵道：“猴子，你也敢沒大沒小地叫老漢作老兒？”
唐誌中咋舌道：“不敢，不敢，隻此一遭，下不為例。”
氣氛為之一輕。
黃逸公道：“忘了老高外出，一定也聽到了風聲，隻不知是否與誌中聽來的一樣？”
神情嗯嗯道：“還不是那麽一迴事，說來說去，各人一張嘴，大不了這個加上半斤油，那個加上一勺醬罷了。”
黃逸公道：“以你老兄的江湖經驗，能判斷是誰冒充維正做的好事？”
神偷一麵入座，一麵喃喃地道：“這個麽，說來無法忖度，也許是太湊巧了，老漢敢斷定是老醜死鬼雷定遠之子和‘兇將’郭死鬼之子兩個賊子做的好事！”
辛維正大為振奮地叫道：“根據？”
神偷高樂仁頗為得意地道：“是老漢那個賢徒適逢其會，他正好在宜昌，和‘兇將’老郭的幾個‘鬼兵’混得很熟，恰巧打聽到那兩個小子曾先後在宜昌出現過！”
辛維正一聽，才想起了在廬山見過井十分投機的“小空空”莊繼塵來，忙道：“莊老弟來了嶽陽，既已抵步，為何不到這裏來！”
神偷高樂仁嘻嘻一笑道：“你猜呢？”
辛維正道：“難道生意旺盛，要撈一票再來？”
神偷高樂仁罵道：“好貧嘴，就算你說對了吧！”
全堂哄然，連黃逸公也為之莞爾。
神偷高樂仁沉聲道：“老漢實在十分揪心，除了雷郭兩個賊子外，還有一點想不到的意外事……”
說時，雙眉打結，顯得心事重重。
辛維正叫道：“你老兒平時天倒了當鬥笠，怎麽今天破天荒地皺起眉頭來了……”
的確，以“妙手卿”高樂仁的為人個性，如果沒有特別使他煩心的事，他是不會憂形於色的。黃逸公沉聲接口道：“高老弟，不論有什麽事，得說出來，好大夥兒商量，別悶在心底。”
神偷高樂仁搓搓手，欲言又止。
辛維正也看出有異，知道必有“嚴重”的事困擾著這個老偷兒，一斂容，正色道：“你老兒是不信任在座的人是麽？”
這句話夠份量，金紫風也叫道：“我也要聽聽有什麽天大的事？”
神偷高樂仁噓了一口氣，道：“說來，還是由那瓶‘長青丹’而起……”
金紫鳳“哦”了一聲：“難道蕭一士的鬼魂找你麻煩？”
神偷高樂仁搖頭道：“姓蕭的一死百了，卻因此物牽出一件武林舊案了。看來，陳年的老賬，要翻一翻了。”
黃逸公目光一閃，道：“有這種事？難道是當年‘長青島’的人又進入中原？”
神偷高樂仁一拍大腿，道：“正是！還是逸老能未卜先知。”
辛維正師兄弟可麵麵相覷，摸不清了。
金紫風叫道：“老偷兒，快說，別這樣別扭好不？”
辛維正見師妹這麽急，他知道，既是“陳年老賬”，一定是老一輩發生的事，為不在師父麵前失態，忙傳音道：“風妹，讓老偷兒想好，會說的。”
她就不吭聲了。
隻白了辛維正一眼。
黃逸公道：“高老弟，可是聽人講，還是親眼發現……”
神偷高樂仁決然地道：“就在適才，約莫一個時辰左右之前，老漢在湖邊閑眺先發現了‘長青島’的特製青色‘死亡船’……”
金紫鳳又忍不住接口道：“什麽船？”
高樂仁麵有異色，道：“死亡船……就是此船到處，必有死亡……”
黃逸公訝聲道：“如此說來，確是他們來了，必是由東海沿著大江西上，進入洞庭！”
高樂仁搓手道：“是麽。就是它不到別處而人洞庭，目的何在？”
辛維正心神-震，道：“難道會與我們有關？”
黃逸公搓手道：“且請高老弟說下去。”
金紫鳳噢了一聲：“死亡船，真是別致的名稱。有船，當然是會到大湖裏來玩兒的。”
辛維正和佟、謝二人幾乎忍笑不住，她還是這麽天真。
高樂仁續道：“老漢當然十分注意，一直看到它靠向西岸碼頭，放下兩隻瓜皮小舟，把二男二女送上岸，它又馬上掉頭駛向君山去了。”
黃逸公道：“那四個男女衣著如何？船上可曾有岔跟的人出麵？”
高樂仁道：“船上除了由後麵下來那二男二女外，連操舵的也為青色布幔掩住。那二男二女，個子不高，但衣著有異我們；走路姿勢也很特別，是向八字的羅圈腿；年紀都不大；那兩個男的卻蓄著八字胡子；兩個女的，很是標致，在長衣內，似乎都帶了兵刃？”
黃逸公目光一閃道：“的確是當年‘長青島’的人，他們既然敢於明目張膽地肆無忌憚，當是有心生事，有所仗恃而來。”
高樂仁又道：“老漢當然盯住他們。他們居然能說一口很流利的官話，向岸上的閑人打聽金湯堡在哪一邊？……”
金紫風叫道：“他們是衝著我們來的？”
黃逸公嚴肅地道：“他們還沒來過！”
高樂仁道：“閑人指了方向，告訴了他們，他們道了謝，還哈哈腰，很有禮數地吱咕了一陣，竟走向相反的方向，一直上了一家招牌叫做‘呂仙留’的酒樓……”
辛維正笑道：“他們倒是蠻從容的。”
金紫風道：“諒他們也不敢隨便來金湯堡撒野！”
黃逸公沉聲問：“以後呢？”
高樂仁道：“老漢當然也順便上去潤潤喉嚨。那兒的叫做什麽‘三杯倒’的酒倒真不賴。
那四個男女都會喝酒，可惜，他們嘰哩咕嚕，老漢一句也聽不懂！”
黃逸公道：“他們是說倭語。”
金紫鳳道：“什麽倭語？我投聽過。”
辛維正道：“那是東海的化外人說的話，除了他們自己人，誰也聽不懂的。”
金紫風道：“那倒很好玩的。”
高樂仁又道：“一頓飯，足足吃了一個多時辰。他們付了酒賬，醉得烤蝦似的徑自找到一家‘四海通’的客棧下了棧，卻隻要了兩間樓房？”
謝奕方道：“他們是兩對夫婦？”
金紫鳳臉一紅，低下了頭。
高樂仁道：“就是這樣，老漢白忙了半天，隻好往迴走，正好碰著我那賢徒，一見麵，就把他在宜昌聽來的事一告訴老漢，老漢也把我看到的事告訴了他。”
辛維正哦聲道：“莊老弟是奉令去盯住他們了？”
高樂仁搓手道：“也可這麽說，隻好等他的消息了。”
金紫鳳一哼道：“這又有什麽不得了？也值得大驚小怪的？”
黃逸公淡淡地吸了一口氣，道：“高老弟，這真叫做‘一波未平，一波又起’了！”
一抬下巴，道：“維正，你馬上多派出幾個人，注意一下這班人的去向；水麵上，也去打點一下，吩咐前麵，如果他們這批人來此，先報進來。”
辛維正應是走出，自去安排。
金紫風忍不住道：“師叔，老偷兒這麽緊張的，那班人到底是做什麽的？為什麽與‘長青丹’扯上了關係？”
黃逸公道：“長青丹就是長青島的秘製丹藥，二十多年前被人把秘方帶人中原的。”
金紫鳳道：“一紙藥方，維正師哥已告訴了風兒，隻是老偷兒偷自蕭一士身上，這次又轉送給維正師哥？”
高樂仁咳著道：“鳳姑娘，老漢是由姓蕭的死鬼身上轉下手是事實，請改正一個……字，好聽些！”
金紫風叫道：“改正一個什麽字？”
高樂仁隻是咳著，沒接口。
金紫鳳哦聲道：“笑話，老偷兒，天下誰人不知你是……”
高樂仁搓手道：“行有行規，犯不得諱，偷字，實在難聽！”
金紫鳳嗤的笑了，氣氛又是一鬆。
顯然，老偷兒是借詞岔開金紫鳳的話頭，免讓她向黃逸公多問下去，掩著口，喃喃道：
“什麽時辰了？老漢肚子不客氣，該喝幾杯了。”
金紫鳳道：“馬上就吃飯，老偷兒，我問你，你為什麽害怕‘長青島’？”
高樂仁一挺胸，大刺刺地道：“誰說老漢怕了？”
金紫風道：“看你，剛才那副大禍臨頭的怕死鬼樣子？現在，又嘴硬了，說得好響。”
高樂仁咳咳著道：“好啦，好啦，姑奶奶，吃過飯再說吧！”
老偷兒口中的吃飯，實際上是喝酒。一頓酒吃過，他已歪斜顛倒，醉話連篇，語無倫次了。
金紫鳳也把他設辦法，黃逸公說了一句：“皇帝也避醉漢哩！”
就這樣，一天無事。
第二天也平靜無事。
第三大
也就是現在，打由大早起“金湯堡”就為一種嚴肅的氣氛所籠罩。
那因為嶽陽官府已經發下了朱簽，飭令衙役公差，到“金湯堡”提緝在襄陽殺官留字的嫌疑犯辛維正。
總算“金湯堡”的赫赫威名和“霹靂子”金鵬舉在世時是當地的巨紳大戶身份，雖與官府無往來，但是凡地方善益，必有他一份，名望很大；人雖死，香火情仍在；何況，吃公家飯的人，包括衙門裏的師爺，也都知道利害；因此，雖是殺官大案，仍是先行派人來關照，黃逸公一口答應秉公辦理。
一早，衙門中派遣的大批人員已經到了“金湯堡”。辛維正平靜地現身，既然是官樣文章，仍是被衙役套上了枷銬，押往衙門。
黃逸公迎送如儀。
雖然是無妄之災，把金紫風氣得要哭，惱怒得要殺人，甚至要夜入衙門，留刀示儆，都被黃逸公嚴肅製止了。
隻暗中派出大批穩練的人，化裝成各色人等暗中監視對辛維正的暗算。
就在辛維正離去不久，一個矮小侏儒送進一封大紅拜帖，中間大書：
降魔子黃逸公道友尊前
左側署名是：
子女，
東海長青島第十三代東條俊謹率——敬拜
送拜帖進來的，正是堡中“七君子”中的“賴大”。
他和“林二”、“井三”、“張四”、“曾五”、“王六”、“孫七”，都是三寸丁樹皮。
黃逸公把他們分派為七個職司，專管堡外事務，賴大為“七君子”中的老大，負責金湯堡第一關……大關側邊的“司賓”……除了收受來“金湯堡”的訪客名刺，信劄外，就是遇有必須入內請示的事或來客，由他通報處理。
這個職務，不大，不小，但很重要，必須頭腦靈活，又有江湖經驗的人，始可勝任愉快。
如果以他矮小而輕看了他，就錯了。
賴大把拜帖遞上，先由佟宗義接過，轉呈黃逸公。
黃逸公看過拜帖，目注垂手等待吩咐的賴大道：“來人是帖到，抑是人帖俱到？”
賴大道：“是前者。”
黃逸公傾首道：“送帖者是何等打扮？”
賴大道：“小的看來人不似中原人氏，身形比小的高不了多少，但很精悍。”
黃逸公點頭道：“來人是否仍在門外，抑已招待入堡？”
賴大道：“來人把帖投到，即自離去。”
黃逸公道：“知道了，如對方人到，立即報來。”
賴大哈腰退去。
黃逸公沉吟不語。
金紫風道：“阿叔，到底怎麽一迴事？”
黃逸公道：“現在還無法斷定他們來意，隻是江湖禮數上的望門投帖。”
金紫鳳道：“我爹在日，從未對風兒說過什麽‘長青島’，叔叔能告訴鳳兒麽？”
黃逸公點頭道：“可以的”
金紫鳳立即疑視傾聽。
黃逸公想了一下道：“風兒，在你還未出世前，約在二十一二年前，已過世的‘三王’曾經應邀作客‘長青島’。詳細經過，除了‘三王’清楚外，無人知道。‘三王’迴轉後，也絕口未提及此行經過，隻有你的師祖，我和你爹的師父曾經與‘三王’密談，但也隻對你爹與我略露口風。據說：‘長青島’孤懸大海之中，約有數百裏大小；‘長青島’島主身高不及五尺，功力無窮，能說一口流利的漢語；也有妃嬪之屬，衣飾與我們中土不同。
“長青島的居處很寬大，頗有我們宮殿規模，真像神仙境界。島上四季長春，樹木常青，真是四時花不謝，八節草長青，這大約就是‘長青島’的名稱由來？
“那位島主邀請‘三王’赴會，是把‘三王’當作貴賓款待。開始數日，都是歡宴，並有美女歌舞娛賓，連洗澡也是天然的硫磺水，十分舒服。
“五六天後，島主親自擺駕，請‘三王’各乘一車，出去打獵，實際上，卻是暗中有較量武功的意思。那位島主弓強箭勁，箭無虛矢，在‘三王’看來，當然是雕蟲小技。
“可是，島主所用之鐵胎弓，沒羽箭，非有千斤神力，不能開到半圓。能在百丈外發箭射斃狂奔的兔鹿，射落天空飛鳥。弓箭一道，本非‘三王’所長，島主也曾以弓箭借給‘三王’試射。
“三王開弓裕如，但端的不如島主。島主沒役有什麽表示，隻述說長青島還有許多地方沒有人跡，深山中有瘴氣，盛產毒蛇，就罷了打獵。
“據三王中的‘拳王’胡奕中告訴你的師祖，長青島很熱，和我們中土不同。直到第十天，還是‘刀王’霍天風忍耐不住，向島主請教邀請他們三人來長青島的意思。
“那位島主先很客氣，說是欽仰中原人物的文風武學，得知胡奕中等三人是中原武林中的一流高人，特振海船專程邀請他們三人到他島上一遊，並無他意。
“風兒，你想想，三王是何等人，雖明知決不是如此簡單，但是，他們三人，是自恃藝高膽大，才敢慨然趕約的。主人既未表示惡意，身在客位，他們三人當然也不會表示敵意。
“如此，又是五天，即他們三人到長春島已經半個月了，三人商量後，便由胡奕中表示，亟於複歸，向島主致謝款待之雅，告辭之餘，也以江湖禮教，邀請島主到中土作客……”
金紫風靜靜地聽著，沒有打岔，這時，忍不住問道：“阿叔，那位島主真的來過中土嗎？”
黃逸公公點點頭，感慨地噓了一口氣，道：“隻為這種禮貌邀請，就給中土帶來一場大劫！那位島主，真是深沉奸詐得很可怕！”
金紫風哦了一聲：“我爹怎麽沒有對我講過？”
黃逸公搖頭道：“因為這件事，牽涉太多，你爹認為沒有告訴你的必要。”
金紫風道：“後來怎麽樣？”
黃逸公道：“那位島主一聽三人致意，先是竭力挽留，要三人至少再住半個月。因三人堅持，那位島主才勉強答應等下令準備好晦船及船上一切用物後，再恭送上船。他們三人當然隻好謝過，因為必須坐船才可渡誨，主人既然已答允了，就隻等海船報告可以啟船複歸了……”
金紫風道：“那位島主是故意留難，想對‘三王’不利或加以軟禁呢？”
黃逸公道：“當時是應該看得出來的。任何人在那種形勢下，除了隨時準備應變外，主人既然一片誠意款待，怎能表示疑心呢？”
金紫鳳道：“如此說來，三工又安然迴來，那島主當時也許是一片仰慕‘三王’武學的好意？”
黃邊公道：“你聽完了再說。那位島主當時一麵吩咐準備海船送客，又表示依依惜別之意，召開夜宴，為三王餞行。在大宴上，島主把全島最好的玩意擺出來娛賓，除了歌舞外，就是摔跤…””金紫風又忍不住開口道：“叔叔，什麽叫做摔跤？”
黃邊公道：“摔跤，就是兩個赤膊大漢，全身隻有一塊白布遮身，兩人互相廝打；有一定的訣竅，不但氣力大，而且要有技巧，就像我們武功的高下，講究火候高下與功力深淺一樣，功力稍差的一邊，就會被對方打敗；摔跤就是兩個粗壯如牛的漢子，互相糾纏，好像江湖下九流中的一種‘鬼打架’，直到一方把對方摔得頭昏眼黑，力盡筋疲，爬不起來為止。”
金紫風道：“那很有趣。”
黃逸公道：“摔跤後，是比劍道……”
金紫風道：“在劍王麵前玩劍，好笑。”
黃逸公道：“這是長青島的劍法，他們叫做‘劍道’！事後據‘劍王’水知遠對你師祖說，他們的劍道，十分詭異，與中土解數不同，他們尚武成風，不分男女老少，都以武功最好為最光榮的事……”
金紫鳳神往地道：“他們的女人也會武功？”
黃逸公點頭道：“他們男尊女卑，但女人都能徒手傷人。他們比劍後，就是兩個女人上台獻藝，也是互相糾纏，但能在使人不及看清楚之前，一方能把對方摔倒，極似我們的大小擒拿手等小巧功夫。據說也有一定的技巧，他們分作好幾級，段級越高，就是技巧很高。
金紫風道：“還有什麽？”
黃逸公道：“當時的玩意很多，據胡奕中說，最後的壓軸好戲，是玩蛇和對刀，那就很嚇人了。”
金紫風一怔道：“蛇也可以玩？”
黃逸公道：“玩的卻是最毒的蛇，有的被咬一口，走不了寸步，人就倒斃！”
金紫鳳駭然道：“怎樣玩呢？鳳兒最怕看到長蟲了。有一次，看到叫化子玩一條長蟲，把長蟲繞到他脖子上，把風兒幾乎嚇得腳也軟了！”
黃逸公道：“當時玩蛇的共有十二人之多，每人玩一條至十條不等，事後，據胡奕中說，那是一種陰謀！”
金紫風道：“他們是想以毒蛇對付三王？”
黃逸公道：“當那十二個玩蛇的人全把各種毒蛇在掌中及全身舞著各種姿勢時，不知怎的，其中一個玩蛇者突然尖叫一聲，被蛇咬了一口，他就狂奔亂跑一麵把纏住他身上的七條毒蛇隨手亂甩，亂拋，其他十一個玩蛇者也亂了，也紛紛把身上，手上的毒蛇拋落。”
金紫風道：“好怕人，在島主麵前這樣亂來，島主也很危險吧？”
黃逸公道：“當然，這本出人意料之事。當時，島主大怒，一麵喝罵，下令殺蛇，一麵吩咐武士護駕及保護胡奕中等三人不知怎的，十多個武土各出刀劍，把胡奕中等三人護住時，所有的毒蛇，竟集中向他們三人蜂擁竄來，那些武士立時散開，在用刀劍斬蛇時，刀鋒，劍刃，卻是暗中指向胡奕中等三人。”
金紫風哼道：“這是他們故意做成的圈套。”
“對！等於是利用毒蛇和武士的刀劍對他們三人來個圍攻：可是，武士們是以裝作斬蛇救人的姿態出手的，胡奕中等一發現不對，也就將計就計，各展絕學。在胡奕中猛烈無比的拳風有霍、水二位神妙刀法劍招下，毒蛇未及進入他們身前三尺，就被擊斃。十多個武士的刀劍，根本不能近身。結果，毒蛇全數被殲，卻沒有傷一個武士。”
金紫風道：“太便宜他們了！”
黃逸公道：“這是三王的聰明處，裝作是護己除蛇，並不傷人，就表示不知道他們有陰謀；再施絕學，使那十多個武士知道厲害，根本無法近三人身邊，當然知難而退。事後，才知兩邊夾壁中，埋伏了精選的一位武士近二百人之眾，如果胡奕中等三人傷亡了他們中一個，他們就可借口激眾怒，對三人來個圍攻。一成敵對，他們大可一不做，二不休，三人即使能夠自保，也無法脫身迴到中土了！”
金紫風道：“他們可惡！三王也好險！沒有船，當然無法過海迴來。結果呢？”
黃逸公道：“大約那位島主知道三王武功出他估計之外的高，既然那十幾個得意弟子扮成的武士也不能占到一點便宜，殺人之計不遂，惟恐奸謀敗露，徒增傷亡，一經成敵，三王可能對他不利！馬上喝退那班武士，並向三王稱讚不已，感謝三王代為殺蛇之勞，當場下令，把十二個玩蛇者一律處死……”
金紫鳳道：“這不過是掩耳盜鈴罷了！”
黃逸公道：“當時，胡奕中等三位也不著痕跡地客氣幾句。事後，據霍天風說：長青島的劍招與刀法迥異中土，有其獨到之處，尤其是那種刀尖斜彎的刀，犀利不下於寶劍。設非三王同在，如是一般中原武林人士，實在無法應付。他們出刀之快，不在辰州快刀言家之下！”
金紫風道：“三王在險地，一定會盡速離開長青島吧？”
黃逸公道：“這個當然。三人既已發現了對方陰謀已萌，隨時都會有突襲暗算，防不勝防，任憑宰割；又不能示怯，還要故示從容，若無其事。一直等到第廿一天，井無其他異狀，島主才表示海船已經準備好了，還殷勤留客。三王當然堅辭，島主才依依難舍地以很大場麵送他們三人上船，還送了不少貴重稀罕好禮物，單是珍珠，就有三百顆！”
金紫風曬然道：“島主知道三王厲害，當然要客氣討好了。”
黃逸公道：“三王上船後即開船。可是，在當天船上，海上就起了大風，那是海上一種最可怕的颶風。船上人雖然拚命把船駛向一個海中小島，由於風浪太烈了，海船被擅破在磕石上，翻船了……”
金紫風不禁失聲一哦。
黃逸公道：“還好。三王水性都很好，爬上了岸，卻不見了所有船上的人，大約都葬身魚腹了……呃，什麽事？”
隻聽腳步疾，老遠就聽到“小靈猿”唐誌中疾叫：“請大家火速應變！惡客已經上門了……”——
金紫鳳道：“鳳兒並不累。師叔，您可知道是誰冒充維正師哥？”
這，也是大家都在猜測的問題。
黃逸公道：“這倒簡單，不外是與雷定遠有關的人，也可能是喜歡出風頭的扛湖道，想利用你辛師哥的名氣闖出旗號！在未明真實情況以前，是難以斷定是誰的！”
辛維正瞿然一震，道：“師父，雷某人尚有一子，也就是……”
金紫風一震，神色一慘，疾叫道：“不準你提起他，我恨死他了！”
辛維正一怔，果然依著她，笑道：“不說也罷，師父也會知道的。”
黃逸公點頭道：“風兒，不必生氣。天下武林，誰不知道姓雷的和……金湯堡的連襟關係？事已過去，雷定遠已經遭了報應，你不必傷心記恨……”
金紫鳳顫聲叫道：“風兒永遠不能忘記姓雷的父子所加給金家的奇恥大辱！風兒不會承認有這麽一個表哥，如被我碰到了他，鳳兒一定……殺了他！”
說著，臉龐通紅，哽咽著流下淚來。
辛維正有點歉疚地搓著手，他後悔不該當著師妹的麵，說起“黃衣公子”雷光祖來，勾起了師妹的刺心恨事。
當著這多人麵前，他當然不好意思對她勸慰，隻有呆著了。如潮往事，由廬山到衡山，及在洞庭湖上知道雷光祖即是什麽“殿下”，而沒有再照麵，就失去了雷光祖下落……
也夠他思索的。
黃逸公沉聲道：“雷定遠有子，且不去說他。倒是雷定遠獲得‘三王秘芨’後，廣植黨羽，用了不少心血，不知他手下到底有多少爪牙？這班爪牙，如果漏網了，卻是一個很辣手的問題。”
辛維正忙道：“師父，據徒兒查證過，雷定遠手下原來有十三太保之說，也是原已成名亮萬的黑道上人，被雷定遠收在旗下，助紂為虐，大約至少還有十一個太保做了漏網之魚？”
黃逸公想了一會兒，道：“這點很要緊，可惜，‘富國侯’與孫老弟早走了半天。不然，和他們合計一下，以葛老弟子之多，大可調度借用一下…-”
佟宗義道：“師父，那班跳梁小醜，成不了氣候，有我們出去搜索一趟，也差不多了！”
黃逸公沉聲道：“宗義，你錯了！”
佟宗義躬身道：“徒兒錯在何處！請師父指教。”
黃逸公道：“這很簡單！雷定遠既得‘三王秘芨’，十九會把三王心法轉授給其於及十三太保也是必然的事。假使讓這些人潛伏日久，對三王心法有了心得，出而為惡，嚴大爽一套，又會重見扛湖。可能更加毒辣，你怎麽可以小覷？輕敵大意，是道上人最大禁忌！”
佟宗義恭聲道：“徒兒領教1”
謝奕方道：“師父的意思，是想借重葛老的門下協助，來個斬草陳根，把雷定遠留下的爪牙全予以誅戮麽？”
黃逸公道：“不是，是人多好辦事，可是隻有我們這班人無法兼顧。如果他們得到三王秘傳，哪怕是一招兩式，一出來，就又是天下大亂了。他們又有十多入之眾，我們必須有更多的人手調用，才可處處顧到，免得一旦有個萬一，他們過來搗亂，我們人手有限，就會顧此失彼了！”
金紫鳳叫道：“師叔說得對！‘美髯公’齊老也有很多門下，隻要師叔設法通知他們，我們就有更多的幫手了！”
黃逸公點頭道：“鳳兒說得對！若非你提醒，師叔幾乎忘記了齊公手下弟子很多，例如：
胡桂元，曹允達，都是智勇俱全的俊彥，師叔一定通知他們出來……”
一陣默然
“小靈猿”唐誌中道：“這個差使，由我去一道……”
話未罷，外麵有人接口道：“小猴子，你要去哪兒？”
人隨話進，正是“神偷”高樂仁。
黃逸公道：“樂仁弟來得正好，誌中，你再告訴……”
“神偷”接口道：“可是‘閉門家中坐，禍由天上來’的這檔事？”
唐誌中哦了一聲：“薑是老的辣，什麽也瞞不過你老兒。”
神偷笑罵道：“猴子，你也敢沒大沒小地叫老漢作老兒？”
唐誌中咋舌道：“不敢，不敢，隻此一遭，下不為例。”
氣氛為之一輕。
黃逸公道：“忘了老高外出，一定也聽到了風聲，隻不知是否與誌中聽來的一樣？”
神情嗯嗯道：“還不是那麽一迴事，說來說去，各人一張嘴，大不了這個加上半斤油，那個加上一勺醬罷了。”
黃逸公道：“以你老兄的江湖經驗，能判斷是誰冒充維正做的好事？”
神偷一麵入座，一麵喃喃地道：“這個麽，說來無法忖度，也許是太湊巧了，老漢敢斷定是老醜死鬼雷定遠之子和‘兇將’郭死鬼之子兩個賊子做的好事！”
辛維正大為振奮地叫道：“根據？”
神偷高樂仁頗為得意地道：“是老漢那個賢徒適逢其會，他正好在宜昌，和‘兇將’老郭的幾個‘鬼兵’混得很熟，恰巧打聽到那兩個小子曾先後在宜昌出現過！”
辛維正一聽，才想起了在廬山見過井十分投機的“小空空”莊繼塵來，忙道：“莊老弟來了嶽陽，既已抵步，為何不到這裏來！”
神偷高樂仁嘻嘻一笑道：“你猜呢？”
辛維正道：“難道生意旺盛，要撈一票再來？”
神偷高樂仁罵道：“好貧嘴，就算你說對了吧！”
全堂哄然，連黃逸公也為之莞爾。
神偷高樂仁沉聲道：“老漢實在十分揪心，除了雷郭兩個賊子外，還有一點想不到的意外事……”
說時，雙眉打結，顯得心事重重。
辛維正叫道：“你老兒平時天倒了當鬥笠，怎麽今天破天荒地皺起眉頭來了……”
的確，以“妙手卿”高樂仁的為人個性，如果沒有特別使他煩心的事，他是不會憂形於色的。黃逸公沉聲接口道：“高老弟，不論有什麽事，得說出來，好大夥兒商量，別悶在心底。”
神偷高樂仁搓搓手，欲言又止。
辛維正也看出有異，知道必有“嚴重”的事困擾著這個老偷兒，一斂容，正色道：“你老兒是不信任在座的人是麽？”
這句話夠份量，金紫風也叫道：“我也要聽聽有什麽天大的事？”
神偷高樂仁噓了一口氣，道：“說來，還是由那瓶‘長青丹’而起……”
金紫鳳“哦”了一聲：“難道蕭一士的鬼魂找你麻煩？”
神偷高樂仁搖頭道：“姓蕭的一死百了，卻因此物牽出一件武林舊案了。看來，陳年的老賬，要翻一翻了。”
黃逸公目光一閃，道：“有這種事？難道是當年‘長青島’的人又進入中原？”
神偷高樂仁一拍大腿，道：“正是！還是逸老能未卜先知。”
辛維正師兄弟可麵麵相覷，摸不清了。
金紫風叫道：“老偷兒，快說，別這樣別扭好不？”
辛維正見師妹這麽急，他知道，既是“陳年老賬”，一定是老一輩發生的事，為不在師父麵前失態，忙傳音道：“風妹，讓老偷兒想好，會說的。”
她就不吭聲了。
隻白了辛維正一眼。
黃逸公道：“高老弟，可是聽人講，還是親眼發現……”
神偷高樂仁決然地道：“就在適才，約莫一個時辰左右之前，老漢在湖邊閑眺先發現了‘長青島’的特製青色‘死亡船’……”
金紫鳳又忍不住接口道：“什麽船？”
高樂仁麵有異色，道：“死亡船……就是此船到處，必有死亡……”
黃逸公訝聲道：“如此說來，確是他們來了，必是由東海沿著大江西上，進入洞庭！”
高樂仁搓手道：“是麽。就是它不到別處而人洞庭，目的何在？”
辛維正心神-震，道：“難道會與我們有關？”
黃逸公搓手道：“且請高老弟說下去。”
金紫鳳噢了一聲：“死亡船，真是別致的名稱。有船，當然是會到大湖裏來玩兒的。”
辛維正和佟、謝二人幾乎忍笑不住，她還是這麽天真。
高樂仁續道：“老漢當然十分注意，一直看到它靠向西岸碼頭，放下兩隻瓜皮小舟，把二男二女送上岸，它又馬上掉頭駛向君山去了。”
黃逸公道：“那四個男女衣著如何？船上可曾有岔跟的人出麵？”
高樂仁道：“船上除了由後麵下來那二男二女外，連操舵的也為青色布幔掩住。那二男二女，個子不高，但衣著有異我們；走路姿勢也很特別，是向八字的羅圈腿；年紀都不大；那兩個男的卻蓄著八字胡子；兩個女的，很是標致，在長衣內，似乎都帶了兵刃？”
黃逸公目光一閃道：“的確是當年‘長青島’的人，他們既然敢於明目張膽地肆無忌憚，當是有心生事，有所仗恃而來。”
高樂仁又道：“老漢當然盯住他們。他們居然能說一口很流利的官話，向岸上的閑人打聽金湯堡在哪一邊？……”
金紫風叫道：“他們是衝著我們來的？”
黃逸公嚴肅地道：“他們還沒來過！”
高樂仁道：“閑人指了方向，告訴了他們，他們道了謝，還哈哈腰，很有禮數地吱咕了一陣，竟走向相反的方向，一直上了一家招牌叫做‘呂仙留’的酒樓……”
辛維正笑道：“他們倒是蠻從容的。”
金紫風道：“諒他們也不敢隨便來金湯堡撒野！”
黃逸公沉聲問：“以後呢？”
高樂仁道：“老漢當然也順便上去潤潤喉嚨。那兒的叫做什麽‘三杯倒’的酒倒真不賴。
那四個男女都會喝酒，可惜，他們嘰哩咕嚕，老漢一句也聽不懂！”
黃逸公道：“他們是說倭語。”
金紫鳳道：“什麽倭語？我投聽過。”
辛維正道：“那是東海的化外人說的話，除了他們自己人，誰也聽不懂的。”
金紫風道：“那倒很好玩的。”
高樂仁又道：“一頓飯，足足吃了一個多時辰。他們付了酒賬，醉得烤蝦似的徑自找到一家‘四海通’的客棧下了棧，卻隻要了兩間樓房？”
謝奕方道：“他們是兩對夫婦？”
金紫鳳臉一紅，低下了頭。
高樂仁道：“就是這樣，老漢白忙了半天，隻好往迴走，正好碰著我那賢徒，一見麵，就把他在宜昌聽來的事一告訴老漢，老漢也把我看到的事告訴了他。”
辛維正哦聲道：“莊老弟是奉令去盯住他們了？”
高樂仁搓手道：“也可這麽說，隻好等他的消息了。”
金紫鳳一哼道：“這又有什麽不得了？也值得大驚小怪的？”
黃逸公淡淡地吸了一口氣，道：“高老弟，這真叫做‘一波未平，一波又起’了！”
一抬下巴，道：“維正，你馬上多派出幾個人，注意一下這班人的去向；水麵上，也去打點一下，吩咐前麵，如果他們這批人來此，先報進來。”
辛維正應是走出，自去安排。
金紫風忍不住道：“師叔，老偷兒這麽緊張的，那班人到底是做什麽的？為什麽與‘長青丹’扯上了關係？”
黃逸公道：“長青丹就是長青島的秘製丹藥，二十多年前被人把秘方帶人中原的。”
金紫鳳道：“一紙藥方，維正師哥已告訴了風兒，隻是老偷兒偷自蕭一士身上，這次又轉送給維正師哥？”
高樂仁咳著道：“鳳姑娘，老漢是由姓蕭的死鬼身上轉下手是事實，請改正一個……字，好聽些！”
金紫風叫道：“改正一個什麽字？”
高樂仁隻是咳著，沒接口。
金紫鳳哦聲道：“笑話，老偷兒，天下誰人不知你是……”
高樂仁搓手道：“行有行規，犯不得諱，偷字，實在難聽！”
金紫鳳嗤的笑了，氣氛又是一鬆。
顯然，老偷兒是借詞岔開金紫鳳的話頭，免讓她向黃逸公多問下去，掩著口，喃喃道：
“什麽時辰了？老漢肚子不客氣，該喝幾杯了。”
金紫鳳道：“馬上就吃飯，老偷兒，我問你，你為什麽害怕‘長青島’？”
高樂仁一挺胸，大刺刺地道：“誰說老漢怕了？”
金紫風道：“看你，剛才那副大禍臨頭的怕死鬼樣子？現在，又嘴硬了，說得好響。”
高樂仁咳咳著道：“好啦，好啦，姑奶奶，吃過飯再說吧！”
老偷兒口中的吃飯，實際上是喝酒。一頓酒吃過，他已歪斜顛倒，醉話連篇，語無倫次了。
金紫鳳也把他設辦法，黃逸公說了一句：“皇帝也避醉漢哩！”
就這樣，一天無事。
第二天也平靜無事。
第三大
也就是現在，打由大早起“金湯堡”就為一種嚴肅的氣氛所籠罩。
那因為嶽陽官府已經發下了朱簽，飭令衙役公差，到“金湯堡”提緝在襄陽殺官留字的嫌疑犯辛維正。
總算“金湯堡”的赫赫威名和“霹靂子”金鵬舉在世時是當地的巨紳大戶身份，雖與官府無往來，但是凡地方善益，必有他一份，名望很大；人雖死，香火情仍在；何況，吃公家飯的人，包括衙門裏的師爺，也都知道利害；因此，雖是殺官大案，仍是先行派人來關照，黃逸公一口答應秉公辦理。
一早，衙門中派遣的大批人員已經到了“金湯堡”。辛維正平靜地現身，既然是官樣文章，仍是被衙役套上了枷銬，押往衙門。
黃逸公迎送如儀。
雖然是無妄之災，把金紫風氣得要哭，惱怒得要殺人，甚至要夜入衙門，留刀示儆，都被黃逸公嚴肅製止了。
隻暗中派出大批穩練的人，化裝成各色人等暗中監視對辛維正的暗算。
就在辛維正離去不久，一個矮小侏儒送進一封大紅拜帖，中間大書：
降魔子黃逸公道友尊前
左側署名是：
子女，
東海長青島第十三代東條俊謹率——敬拜
送拜帖進來的，正是堡中“七君子”中的“賴大”。
他和“林二”、“井三”、“張四”、“曾五”、“王六”、“孫七”，都是三寸丁樹皮。
黃逸公把他們分派為七個職司，專管堡外事務，賴大為“七君子”中的老大，負責金湯堡第一關……大關側邊的“司賓”……除了收受來“金湯堡”的訪客名刺，信劄外，就是遇有必須入內請示的事或來客，由他通報處理。
這個職務，不大，不小，但很重要，必須頭腦靈活，又有江湖經驗的人，始可勝任愉快。
如果以他矮小而輕看了他，就錯了。
賴大把拜帖遞上，先由佟宗義接過，轉呈黃逸公。
黃逸公看過拜帖，目注垂手等待吩咐的賴大道：“來人是帖到，抑是人帖俱到？”
賴大道：“是前者。”
黃逸公傾首道：“送帖者是何等打扮？”
賴大道：“小的看來人不似中原人氏，身形比小的高不了多少，但很精悍。”
黃逸公點頭道：“來人是否仍在門外，抑已招待入堡？”
賴大道：“來人把帖投到，即自離去。”
黃逸公道：“知道了，如對方人到，立即報來。”
賴大哈腰退去。
黃逸公沉吟不語。
金紫風道：“阿叔，到底怎麽一迴事？”
黃逸公道：“現在還無法斷定他們來意，隻是江湖禮數上的望門投帖。”
金紫鳳道：“我爹在日，從未對風兒說過什麽‘長青島’，叔叔能告訴鳳兒麽？”
黃逸公點頭道：“可以的”
金紫鳳立即疑視傾聽。
黃逸公想了一下道：“風兒，在你還未出世前，約在二十一二年前，已過世的‘三王’曾經應邀作客‘長青島’。詳細經過，除了‘三王’清楚外，無人知道。‘三王’迴轉後，也絕口未提及此行經過，隻有你的師祖，我和你爹的師父曾經與‘三王’密談，但也隻對你爹與我略露口風。據說：‘長青島’孤懸大海之中，約有數百裏大小；‘長青島’島主身高不及五尺，功力無窮，能說一口流利的漢語；也有妃嬪之屬，衣飾與我們中土不同。
“長青島的居處很寬大，頗有我們宮殿規模，真像神仙境界。島上四季長春，樹木常青，真是四時花不謝，八節草長青，這大約就是‘長青島’的名稱由來？
“那位島主邀請‘三王’赴會，是把‘三王’當作貴賓款待。開始數日，都是歡宴，並有美女歌舞娛賓，連洗澡也是天然的硫磺水，十分舒服。
“五六天後，島主親自擺駕，請‘三王’各乘一車，出去打獵，實際上，卻是暗中有較量武功的意思。那位島主弓強箭勁，箭無虛矢，在‘三王’看來，當然是雕蟲小技。
“可是，島主所用之鐵胎弓，沒羽箭，非有千斤神力，不能開到半圓。能在百丈外發箭射斃狂奔的兔鹿，射落天空飛鳥。弓箭一道，本非‘三王’所長，島主也曾以弓箭借給‘三王’試射。
“三王開弓裕如，但端的不如島主。島主沒役有什麽表示，隻述說長青島還有許多地方沒有人跡，深山中有瘴氣，盛產毒蛇，就罷了打獵。
“據三王中的‘拳王’胡奕中告訴你的師祖，長青島很熱，和我們中土不同。直到第十天，還是‘刀王’霍天風忍耐不住，向島主請教邀請他們三人來長青島的意思。
“那位島主先很客氣，說是欽仰中原人物的文風武學，得知胡奕中等三人是中原武林中的一流高人，特振海船專程邀請他們三人到他島上一遊，並無他意。
“風兒，你想想，三王是何等人，雖明知決不是如此簡單，但是，他們三人，是自恃藝高膽大，才敢慨然趕約的。主人既未表示惡意，身在客位，他們三人當然也不會表示敵意。
“如此，又是五天，即他們三人到長春島已經半個月了，三人商量後，便由胡奕中表示，亟於複歸，向島主致謝款待之雅，告辭之餘，也以江湖禮教，邀請島主到中土作客……”
金紫風靜靜地聽著，沒有打岔，這時，忍不住問道：“阿叔，那位島主真的來過中土嗎？”
黃逸公公點點頭，感慨地噓了一口氣，道：“隻為這種禮貌邀請，就給中土帶來一場大劫！那位島主，真是深沉奸詐得很可怕！”
金紫風哦了一聲：“我爹怎麽沒有對我講過？”
黃逸公搖頭道：“因為這件事，牽涉太多，你爹認為沒有告訴你的必要。”
金紫風道：“後來怎麽樣？”
黃逸公道：“那位島主一聽三人致意，先是竭力挽留，要三人至少再住半個月。因三人堅持，那位島主才勉強答應等下令準備好晦船及船上一切用物後，再恭送上船。他們三人當然隻好謝過，因為必須坐船才可渡誨，主人既然已答允了，就隻等海船報告可以啟船複歸了……”
金紫風道：“那位島主是故意留難，想對‘三王’不利或加以軟禁呢？”
黃逸公道：“當時是應該看得出來的。任何人在那種形勢下，除了隨時準備應變外，主人既然一片誠意款待，怎能表示疑心呢？”
金紫鳳道：“如此說來，三工又安然迴來，那島主當時也許是一片仰慕‘三王’武學的好意？”
黃邊公道：“你聽完了再說。那位島主當時一麵吩咐準備海船送客，又表示依依惜別之意，召開夜宴，為三王餞行。在大宴上，島主把全島最好的玩意擺出來娛賓，除了歌舞外，就是摔跤…””金紫風又忍不住開口道：“叔叔，什麽叫做摔跤？”
黃邊公道：“摔跤，就是兩個赤膊大漢，全身隻有一塊白布遮身，兩人互相廝打；有一定的訣竅，不但氣力大，而且要有技巧，就像我們武功的高下，講究火候高下與功力深淺一樣，功力稍差的一邊，就會被對方打敗；摔跤就是兩個粗壯如牛的漢子，互相糾纏，好像江湖下九流中的一種‘鬼打架’，直到一方把對方摔得頭昏眼黑，力盡筋疲，爬不起來為止。”
金紫風道：“那很有趣。”
黃逸公道：“摔跤後，是比劍道……”
金紫風道：“在劍王麵前玩劍，好笑。”
黃逸公道：“這是長青島的劍法，他們叫做‘劍道’！事後據‘劍王’水知遠對你師祖說，他們的劍道，十分詭異，與中土解數不同，他們尚武成風，不分男女老少，都以武功最好為最光榮的事……”
金紫鳳神往地道：“他們的女人也會武功？”
黃逸公點頭道：“他們男尊女卑，但女人都能徒手傷人。他們比劍後，就是兩個女人上台獻藝，也是互相糾纏，但能在使人不及看清楚之前，一方能把對方摔倒，極似我們的大小擒拿手等小巧功夫。據說也有一定的技巧，他們分作好幾級，段級越高，就是技巧很高。
金紫風道：“還有什麽？”
黃逸公道：“當時的玩意很多，據胡奕中說，最後的壓軸好戲，是玩蛇和對刀，那就很嚇人了。”
金紫風一怔道：“蛇也可以玩？”
黃逸公道：“玩的卻是最毒的蛇，有的被咬一口，走不了寸步，人就倒斃！”
金紫鳳駭然道：“怎樣玩呢？鳳兒最怕看到長蟲了。有一次，看到叫化子玩一條長蟲，把長蟲繞到他脖子上，把風兒幾乎嚇得腳也軟了！”
黃逸公道：“當時玩蛇的共有十二人之多，每人玩一條至十條不等，事後，據胡奕中說，那是一種陰謀！”
金紫風道：“他們是想以毒蛇對付三王？”
黃逸公道：“當那十二個玩蛇的人全把各種毒蛇在掌中及全身舞著各種姿勢時，不知怎的，其中一個玩蛇者突然尖叫一聲，被蛇咬了一口，他就狂奔亂跑一麵把纏住他身上的七條毒蛇隨手亂甩，亂拋，其他十一個玩蛇者也亂了，也紛紛把身上，手上的毒蛇拋落。”
金紫風道：“好怕人，在島主麵前這樣亂來，島主也很危險吧？”
黃逸公道：“當然，這本出人意料之事。當時，島主大怒，一麵喝罵，下令殺蛇，一麵吩咐武士護駕及保護胡奕中等三人不知怎的，十多個武土各出刀劍，把胡奕中等三人護住時，所有的毒蛇，竟集中向他們三人蜂擁竄來，那些武士立時散開，在用刀劍斬蛇時，刀鋒，劍刃，卻是暗中指向胡奕中等三人。”
金紫風哼道：“這是他們故意做成的圈套。”
“對！等於是利用毒蛇和武士的刀劍對他們三人來個圍攻：可是，武士們是以裝作斬蛇救人的姿態出手的，胡奕中等一發現不對，也就將計就計，各展絕學。在胡奕中猛烈無比的拳風有霍、水二位神妙刀法劍招下，毒蛇未及進入他們身前三尺，就被擊斃。十多個武士的刀劍，根本不能近身。結果，毒蛇全數被殲，卻沒有傷一個武士。”
金紫風道：“太便宜他們了！”
黃逸公道：“這是三王的聰明處，裝作是護己除蛇，並不傷人，就表示不知道他們有陰謀；再施絕學，使那十多個武士知道厲害，根本無法近三人身邊，當然知難而退。事後，才知兩邊夾壁中，埋伏了精選的一位武士近二百人之眾，如果胡奕中等三人傷亡了他們中一個，他們就可借口激眾怒，對三人來個圍攻。一成敵對，他們大可一不做，二不休，三人即使能夠自保，也無法脫身迴到中土了！”
金紫風道：“他們可惡！三王也好險！沒有船，當然無法過海迴來。結果呢？”
黃逸公道：“大約那位島主知道三王武功出他估計之外的高，既然那十幾個得意弟子扮成的武士也不能占到一點便宜，殺人之計不遂，惟恐奸謀敗露，徒增傷亡，一經成敵，三王可能對他不利！馬上喝退那班武士，並向三王稱讚不已，感謝三王代為殺蛇之勞，當場下令，把十二個玩蛇者一律處死……”
金紫鳳道：“這不過是掩耳盜鈴罷了！”
黃逸公道：“當時，胡奕中等三位也不著痕跡地客氣幾句。事後，據霍天風說：長青島的劍招與刀法迥異中土，有其獨到之處，尤其是那種刀尖斜彎的刀，犀利不下於寶劍。設非三王同在，如是一般中原武林人士，實在無法應付。他們出刀之快，不在辰州快刀言家之下！”
金紫風道：“三王在險地，一定會盡速離開長青島吧？”
黃逸公道：“這個當然。三人既已發現了對方陰謀已萌，隨時都會有突襲暗算，防不勝防，任憑宰割；又不能示怯，還要故示從容，若無其事。一直等到第廿一天，井無其他異狀，島主才表示海船已經準備好了，還殷勤留客。三王當然堅辭，島主才依依難舍地以很大場麵送他們三人上船，還送了不少貴重稀罕好禮物，單是珍珠，就有三百顆！”
金紫風曬然道：“島主知道三王厲害，當然要客氣討好了。”
黃逸公道：“三王上船後即開船。可是，在當天船上，海上就起了大風，那是海上一種最可怕的颶風。船上人雖然拚命把船駛向一個海中小島，由於風浪太烈了，海船被擅破在磕石上，翻船了……”
金紫風不禁失聲一哦。
黃逸公道：“還好。三王水性都很好，爬上了岸，卻不見了所有船上的人，大約都葬身魚腹了……呃，什麽事？”
隻聽腳步疾，老遠就聽到“小靈猿”唐誌中疾叫：“請大家火速應變！惡客已經上門了……”——