然而，悟因師太雖能使群俠不至於輕舉妄動，卻不能扭轉眼前的劣勢。
悟因師太主張“忍”，主張“期待”，也就是以不變應萬變，可是，朱誌宇會容許他們安心的“期待”下去嗎！何況，還有兩位重要人物，失陷在魔巢中，怎麽說也不能將希望寄托在未知數的“期待”中呀！
時間是無情的，轉瞬間，七天已經過去，這是柳婷婷與朱誌宇所訂營救伍南屏的限期，過此期限朱誌宇即不保證伍南屏的生命安全。
如今，時限已屆而事實上，不但伍南屏仍在魔巢之中，並且連江世傑也一並陷入朱誌宇的魔掌，而群俠方麵，也並未采取什麽營救行動，難道說，這幾天中，群俠方麵真的都在坐待奇跡的出現嗎？
群俠方麵這種過分沉著的情形，固然令人費解，而朱誌宇那邊，明明已取得壓倒的優勢，卻居然沒采取進逼的行動，連所訂期限屆滿了，也不予聞問，這情形，也同樣的使人費解。
這是正邪雙方自動休戰後的第十天的黃昏。
在西天彩霞耀映之下，朱誌宇偕同花解語二人，正在魔宮後園，那盛開的菊花叢中信步徜徉著。
花解語緊偎朱誌宇身邊，微抬螓首，嫣然一笑道： “帝君，您好像有甚心事？”
“不錯。”朱誌宇駐步於一叢嬌豔的白菊花前，目注西天那絢爛的彩霞，沉思著接道：“孤，委實是有心事，但孤的心事卿家應該最是清楚不過。”
花解語媚笑道：“據臣妾所知.您最大的心事，是完成武林霸業，進而君臨天下，其次就是想將柳婷婷與劉冰玉那兩個妞兒，收為貴妃，不知臣妾這一猜想，可對也不對？”
朱誌宇點點頭道：“對！完全對。”
花解語道：“以目前情況而論，完成武林霸業，進而君臨天下，已經是指日可期……”
朱誌宇截口笑道：“卿家莫說得太輕鬆，俗語說得好，行百裏者半九十，卿家也應該懂得這道理。”
花解語道：“這道理，臣妾自然懂得，不過，對帝君這幾天來的作為，卻仍然想不通。”
朱誌宇笑問道；“卿家想不通的，是哪些問題？”
花解語一蹙黛眉道：“比方說：像劉冰玉、柳婷婷那兩個妞兒，以咱們目前的實力而論，縱然有那老尼姑替她們撐腰，要解決她們，也決不太難，但您卻偏偏按兵不動，這情形，豈非是不可思議！”
朱誌宇“唔”了一聲道：“還有嗎？”
花解語沉思著接道：“還有，譬如江世傑、伍南屏兩個人質，一般人都是認為不如宰了算數，但您卻偏要將他們暗地送走，萬一半途出了麻煩，則縱虎歸山，豈非是又增加我們那千秋大業的困難？”
朱誌宇笑了笑道：“再沒甚疑問了吧？”
花解語點了點頭，朱誌宇含笑接道：“這問題，最近十天以來，至少有五人以上，向孤家問過，但孤都是一笑置之。”
花解語訝然問道：“那是為什麽？”
朱誌宇笑遭：“孤不願多費唇舌，要以事實來答複他們。”
花解語接問道：“那需要多少時間呢？”
朱誌宇沉思著接道：“我想，不會太久的了，快則十天，遲亦不過半月，卿家必然可獲得答案。”
話鋒一頓，不等對方開口，又立即接道：“卿家先迴去，請苟逢春來，孤在這兒等他。”
“是！”
花解語嬌應著，姍姍地離去。
少頃之後，那位“右丞相”苟逢春，匆匆走了過來，向著朱誌宇躬身施禮道：“帝君召見，不知有何差遣？”
朱誌宇拈須微笑道：“沒甚特別事故，孤隻是要了解卿家這幾天來的工作進度。”
苟逢春諂笑道：“帝君指的是各地的聯絡情形，以及定期成立‘一統盟’的事？”
朱誌宇微微點首道：“不錯。”
苟逢春諂笑如故地道：“好教帝君得知，各地反應情形，都非常好，甚至連皇宮內那位……”
朱誌宇截口道：“怎麽樣？”
苟逢春含笑接道：“他說各省封疆大吏官署中，都有他的內應，隻等帝君一聲令下，必然群起響應。”
“唔！”朱誌宇一麵點首，一麵注目問道：“那些請帖，幾時可發出？”
苟逢春道：“三天之內，當可全部發出。”
朱誌宇微一沉思之後，才向苟逢春以真氣傳音，交待了幾句，使得苟逢春臉色大變地道：“帝君，這事情，還請多多三思。”
朱誌宇正容說道：“孤已經籌思再三，毋須再加考慮了。”
苟逢春接問道：“那麽，對那位諸子期呢？”
朱誌宇笑子笑道：“孤閱人多矣！諸子期委實是一個胸無大誌的脂粉奴.目前正是用人之際，孤需要他：也不怕他不聽我的調遣.但對於另一位，情況就不同了……”
苟逢春接問道：“難道主公已發現他，有甚不軌意圖？”
朱誌宇笑道：“如果等到已經有所發現，才采取行動，那就來不及了。”
話鋒微微一頓，又正容接道：“孤老眼未花，任何人，隻要注意考察他三天，就能看透他的五髒六腑。”
苟逢春唯唯稱“是”，不敢仰視。
朱誌宇聲容俱莊地接道：“卿家是孤心腹股弘之一，也是孤的臣屬中，最忠貞的一位，對孤的了解，當也最深……”
“是，是，”苟逢春滿臉諂笑地接道：“主公知遇之恩，微臣雖肝腦塗地，亦不足以圖報……”
朱誌宇截口笑道：“孤不要你肝腦塗地，但卻必須好好完成這一次任務！”
苟逢春連聲恭喏道：“微臣一定勉力以赴。”
朱誌宇並叮上一句：“這次任務，隻許成功，不許失敗！”
苟逢春正容說道：“微臣記下了。”
三天之後，本來不太平靜的江湖，又爆出一件使人奔走相告的大新聞，那就是新成立的“一統盟”，已定於十一月十五日，在北京城偏北之昌平縣境的天壽山麓，舉行開壇大典，屆時，當今各門派掌門人，都將親臨觀禮。
眾所周知，天壽山為有明一代，帝王的陵寢所在，亦即民間所稱之“十三陵”。
一個新成立的江湖幫派的開壇大典，居然選在與京畿重地的北京城，近在咫尺的天壽山，已是令人暗中詫異的了，何況天壽山又是當今天子的祖塋所在，這不是等於向太歲頭上動土嗎！
而且.這位新成立的“一統盟”盟主，傳說中，隻知道他自稱齊天大帝，卻很少有人知道這位“齊天大帝”，究竟是何許人。
說來這也難怪，到目前為止，知道這位“齊天大帝”就是‘酒仙色鬼快刀王”朱誌宇的人，可委實不多。
好在目前已經是九月中旬，距十一月十五，也不過兩個來月工夫，到時候，自然一切都會明白啦……
當這一新聞.開始在江湖上傳播的當天傍晚.兩輛密封的雙套馬車，悄然駛出阜城門，循官道向宛平縣境疾駛而去。
偌大的北京城.駛出兩輛馬車應該是極平常的事，但眼前這二輛馬車，卻有其不平凡的令人紮眼之處。
首先是那端坐車轅上，揮鞭吆喝著的車把式，那神情.那氣概，明眼人一眼就能斷定，那決非普通的車把式，如果車廂中坐的是微服私訪的朝廷大員，則這位車把式，起碼也是六品以上的武官。
其次是隨後護送的四位騎士，既像官府侍衛，也像是鏢局的鏢師.但仔細瞧瞧，卻什麽也不像……總而言之，這些人，都有一種使人莫測高深的神秘之感。
也許就是為了這一點神秘之感吧！當這一行人馬馳出阜城門時，那蹲在城門外一角的一位老叫化，立即起身向一條橫巷中走去。
緊接著，橫巷中馳出一騎快馬，也循著官道，向宛平縣境飛馳而去。
這隨後急趕的快馬，馬上人還背著一個黃色公文袋，裝束上也顯然是一位官差，但當他飛騎掠過那兩輛神秘的馬車之後，前麵那一輛的車把式，竟然冷冷地一笑道：“不知死活的東西……”
約莫個把時辰之後，這一行神秘的人馬，已到達北京第一大古橋——盧溝橋的旁邊集聚。
當馬車駛近橋上時，前麵車上的車把式沉聲喝道：“胡彪，分兩騎去前麵開道。”
“是！”
後麵四位騎士中，發出一聲恭喏.並立即分出兩騎，當先向橋上馳去。
當那兩個開道的騎士經過馬車旁時，前麵那一輛的車把式又沉聲接道：“亮兵刃，小心戒備！”
“是……”
這時，這一行人馬已走到橋的正中，那位灰衫漢子的“是”聲未落，橋的兩旁，那巨大石柱的背後突然閃出四個人來，並同聲大喝：“停車檢查！”
那是四位腰挎單刀的兵勇，同時另一位武官裝束的漢子，也緩步由另一根石柱後轉出，五個人，一字橫排，將橋麵攔住。
那灰衫漢子笑了笑道：“這兒已遠離皇家禁地，為何也要檢查。”
那小武官正容說道：“咱們上命所差，諸位請多擔待。”
那前麵一輛的車把式，淡淡地一笑道：“貴官知道咱們來自何處嗎？”
小武官笑道：“諸位當不至是皇親國戚吧？”
“對了。”車把式冷然接道：“咱們是來自寧王府。”
小武官笑了，笑得非常神秘，反問道：“朋友也知道咱們是來自何處嗎？”
車把式愣了一愣道：“在下正想請教。”
小武官神色一整道：“咱們是寧王殿下幹郡主，亦即‘英武仁慧公主’座前……”
不等他說完，那車把式已臉色一變，截口問道：“公主也到了這兒？”
小武官笑了笑道：“公主是何等身份.豈會輕易到這種荒郊曠野來。”
接著，才臉色一沉，冷冷地一笑道：“北京城中，多的是王公大臣，你卻偏要冒充寧王府中的人，看來，你的賊運可不太好。”
一頓話鋒，聲容俱莊地接道：“老實報上來，你們是什麽人？”
那車把式精目一轉，陡地震聲大喝：“衝！”隨著這一聲“衝”。“刷”地一鞭，疾揮而下。
他這一鞭，並非抽向那拉車的兩匹健馬，而是向那小武官兜頭抽下，同時，那奉命開道的兩個灰衫人，也雙劍齊揮，擊向攔路的四個兵勇。
這突然的變化，不但發動得出人意外，而其淩厲與快速程度，更是令人咋舌。
但那小武官與四個兵勇，顯然也非尋常人物，在一片目不暇接的寒閃交織與金織交鳴聲中，傳出那小武官的冷笑道：“果然是朱誌宇的手下，看情形，你們這幾個，都不過是“地”字號中人物。”
那車把式一見對方身手，已知對方並非普通官兵，心知戀戰下去，麻煩會更多.因而，右手揮劍攻敵，左手已揚鞭駛動馬車，同時，後麵那兩個騎士，也趕到前麵，協同衝殺。
但那位小武官，武功既高頭腦反應也夠快，當車把式揚鞭駛動馬車時，他卻以快得不可思議的手法，將馬匹與馬車之間的繩索斬斷，因而馬車還沒滾動五尺，既已停止，而那負痛狂奔的馬匹，卻反而使得正分別與四個兵勇交手的灰衫人，幾乎吃了大虧。
那車把式見自己一出手.竟然處處受製，不由心頭又驚又怒地喝問道：“朋友能否報個萬兒？”
小武官冷然接道：“你不配問！”
車把式一麵與小武官纏鬥著，一麵冷笑道：“朋友，別逼得太緊，我知道你們此行，目的何在。’
小武官笑道：“這有甚稀奇，隻要不是白癡，都會知道在下此行，所為何來。”
車把式冷笑道：“你知道我會如何處置嗎？”
小武官淡淡地一笑道：“在下懶得去想。”
車把式冷然接道：“必要時，我會先將車中人殺死……”
小武官截口怒叱道：“匹夫你敢！”
車把式嗬嗬大笑道： “大爺奉有此項命令，有何不敢的……”
車把式雖然與小武官惡鬥著，但卻始終不離開車廂門口一步，由此，足見他的武功要高過小武官一籌，也委實隨時有置車廂中人於死地的能力。
小武官揚聲喚道：“江大俠、伍大俠請答話。”
車把式嗬嗬大笑道：“他們兩個，身不能動，口不能言，又怎能同你說話，我看，朋友還是省點精神吧！”
就這片刻之間.雙方激戰巳逾五十招。
小武官的武功，雖然略遜於車把式，但車把式要分神照顧車廂中人，而雙方還是打成平手。
至於四個兵勇所對付的四個灰衫人，其身手也高於兵勇.但那四個兵勇，都是奮不顧身地拚命撐持著，因而雖處下風.卻形成僵持局麵。
那小武官笑道：“要我省點精神，你就乖乖地束手就縛，待會，我可以在公主麵前美言幾句，免你一死。”
車把式冷笑道：“真是說的比唱的還要好聽。”
接著，又揚聲喝道：“‘地’字九號，還不上來，幫我收拾這幾個不長眼的東西，以便趕路。”
原來前麵打得如火如茶，後麵那馬車上的車把式，卻好整以暇地，坐在車轅上乘風涼哩！
一直到前麵的車把式打過招唿之後.他才糍牙一笑道：“八號.我要是離開崗位，誰來照顧車廂中人的安全。”
聽他們這稱唿，這兩個車把式，一個是“地”字第八號，一個是“地”字第九號。
“地”字第八號怒聲道：“不管，先解決當前敵人要緊！”
“地”字第九號道：“出了事情，你負責？”
“當然！”
“地”字第八號的話聲未落.一陣急驟蹄聲，又由此京城方向疾馳而來。
“地”字第九號笑道：“八號，敵人的援兵到啦！”
“地”宇第八號道：“也可能是咱們的人……”
來人一踏上橋麵，即大喝道：“住手！”
那小武官與四個兵勇，正漸感到不支，而己方的援兵卻杳無音訊，因而聞言之後不管那發話的人是誰，首先各自虛晃一招，縱出戰圈。
“地”字第八號恭聲問道：“是右丞相嗎？”
這時，那兩騎快馬巳馳抵現場，馬上人赫然是那位“右丞相”苟逢春，和一位麵目陌生的黑衫老者。
苟逢春勒住坐騎，冷然接道：“廢話！”
接著，精目環掃現場一匝後，才似乎不勝驚訝，也非常不滿地問道：“‘地’字八號，你們怎麽如此差勁。”
地字第八號一愣道：“相爺此話怎講？”
‘怎講？”苟逢春冷笑一聲道：“你們連幾個普通官兵都對付不了，豈非是越混越迴去了！”
“地”字第八號苦笑道：“相爺，這幾位可並非普通官兵啊！相爺何妨親自問問看。”
苟逢春微微一愣，才向那小武官注目問道：“貴官是哪一個衙門……”
小武官冷然接道：“寧王府。”
苟逢春“哦”了一聲道：“那就怪不得啦！”
接著，又注目問道：“貴郡主和柳姑娘，為何沒來？”
小武官笑了笑道：“公主立即會來，你如果備有手本，在下倒可以替你轉呈……”
話聲中，又一陣急驟蹄聲遙遙地傳來，小武官立即話鋒一轉道：“咱們公主已來了，相爺，還不下馬接駕。”
橋頭已傳來劉冰玉的嬌喝道：“小文，你在同誰說話？”
小文是劉冰玉手下，那批娘子軍的頭目之一，敢情目前這五位官兵.都是易釵而變的娘子軍哩！
“小武官”揚聲笑道：“公主，我正同朱誌宇的右丞相說話哩！……”
她的話聲剛落，劉冰玉與柳婷婷二人，已停馬當前，美目一掃現場之後，劉冰玉沉聲問道：“小文，方才你們交過手了？”
小文含笑答道：“是的。”
劉冰玉臉色一沉道：“本宮如何交待你們的！”
小文訥訥地答道：“公主，並非婢子不自量力，膽敢不遵命令，隻因這些人蠻不講理，使人沒有選擇餘地。”
劉冰玉冷然接道：“也沒機會發出信號？”
這時，柳婷婷已向苟逢春冷笑一聲道：“苟逢春，你做的好事！”
苟逢春陰陰地一笑道：“柳姑娘，在下可並未做什麽壞事啊！”
柳婷婷哼了一聲道：“我問你：準備將江大俠、伍大俠二人，送到哪兒去？”
苟逢春笑問道：“柳姑娘已認定這馬車中，定是江大俠和伍大俠二人？”
柳婷婷冷然說道：“不錯！”
苟逢春笑道：“柳姑娘，事實上，你卻是大錯而特錯了！”
柳婷婷沉聲喝道：“苟逢春，少在我麵前玩花槍，老實告訴你：我雖已離開魔宮，但你們的一舉一動，我仍然是了如指掌。”
苟逢春淡淡地一笑道：“恐怕不見得吧！”
劉冰玉含笑接道： “柳姊，少跟這廝廢話，咱們先救人。”
柳婷婷微點螓首之後，目注苟逢春問道：“苟逢春，你是自動將人質獻出來，還是要我親自動手？”
苟逢春陰陰地笑道：“你看著吧！”
“鏘”地—聲，柳婷婷、劉冰玉二人同時亮出寶劍.劉冰玉並沉聲說道：“柳姊姊，咱們先宰掉這狗頭軍師，免得他在一旁礙手礙腳……”
這當口，苟逢春已偕同那黑衫老者閃退一旁，口中並嗬嗬大笑道：“好漢不吃眼前虧，在下自知非二位姑娘的對手，還是避開為妙。”
這情形，不由使柳婷婷心中起了戒心，注目問道：“車中的人也不要了？”
苟逢春笑道：“那本來就是你們的人呀……”
但緊接著，又以真氣傳音說道：“二位姑娘當心，車中不是你們所想像的自己人……”
這幾句傳音說話，可使得柳婷婷、劉冰玉二位姑娘，有如墮入五裏霧中。
可不是嗎！苟逢春是她們那生死強敵朱誌宇的手下，如果車廂中真有甚陰謀，應該是惟恐她們不上當才對，但此刻，卻反而出人意外地，傳音示警！這情形，豈非是不可思議之至！
事情雖然是反常得太以可疑，但此時此地，站在劉冰玉與柳婷婷二人的立場，卻不得不寧可信其有，一麵戒備著撲向車前，柳婷婷並一麵冷笑道：“我不信你這狗頭軍師，能耍出什麽花槍來……”
這當口，劉冰玉巳同那守在車廂門口的“地”字第八號交上了手。
憑“地”字第八號的身手，怎能與劉冰玉抗衡，因而雙方兵刃甫一接觸，那位“地”字第八號，已是左右難支地，險象環生。
一旁的苟逢春入目之下，連忙揚聲喝道：“‘地’八號快退，咱們的人質不要了……”
“地”字第八號奮力封擋一招，借對方兵刃反震之力，連滾帶翻地，縱落丈八之外，拿不住樁地踉蹌後退，一直退到橋邊的石欄杆將他攔住，才停了下來。
“地”字第八號，雖然在半被迫、半自動的情況之下，離開了崗位，但劉冰玉麵對那簾幕深垂的車廂，卻反而趑趄不前地，猶豫起來。
柳婷婷一蹙黛眉，揚聲喚道：“伍南屏，我們是柳婷婷、劉冰玉，請快答話。”
旁邊的苟逢春笑道：“他們穴道被製，怎能同你答話呢？”
但緊接著，又以真氣傳音接道；“二位特別當心！”
二位姑娘默然互望一眼，柳婷婷並傳音說道：“玉妹，請替我小心掠陣……”
不等劉冰玉有所表示，緊接著，一挫銀牙，寶劍揮處，寒芒一閃，那深垂著的車簾，已被斬落。
真是說時遲，那時快，當車簾被柳婷婷斬落的同時.車廂內冷笑震耳，勁風激蕩，目不暇接之間，隻見兩道人影，各以兵刃護身，並以石破天驚之勢，由車廂內電疾暴射而出。
一陣震耳金鐵交鳴聲中，那兩道人影，已被柳婷婷與劉冰玉二人分別截住。
劉冰玉截住的是朱誌宇的國師，即紅教中第一高手之稱的拉瑪大師。
柳婷婷所截住的，是申誌公，也就是前此朱誌宇以於大鈞名義出現時的替身。
這兩位，都算是朱誌宇手下頂尖高手之一，說來也真夠險，如非那苟逢春事先傳音示警，柳婷婷與劉冰玉二人，既心急救人，又自信所獲消息絕對正確，而決不至有甚懷疑，以申誌公與拉瑪大師功力之高，在出敵不備之下，突起發難，則盡管劉冰玉、柳婷婷二人身手也同樣奇高，卻勢非上當不可。
這四位，論個別身手，大致在伯仲之間.縱有高下，相差也有限得很。此情此景之下，這一交上手，其戰況之激烈，自不難想見。
柳婷婷一麵長劍翻飛，絕招連展，一麵卻一挫銀牙，恨聲叱道：“申老賊！伍南屏與江大俠何在？”
申誌公嗬嗬大笑道：“年輕小夥子都是銀樣蠟槍頭，中看不中用，美人兒，有老夫在，何必還要……”
柳婷婷截口怒叱道：“老賊找死！”
就當此時，那遠立一旁的苟逢春，卻向“地”字第八號沉聲說道：“地字八號，你們任務已完，立即迴去。”
“是！”
當“地”字第八號率領他那原班人馬，走向迴程之際，苟逢春卻向申誌公揚聲笑問道：“申老，為了節省時間，由區區助你一臂之力如何？”
申誌公笑道：“這朵玫瑰兒，委實棘手，老弟能助我一臂之力，那是歡迎之至。”
“好的。”苟逢春一振長劍，緩步踱向申誌公身邊，含笑說道：“申老，我來幫你……”
話聲中，寒芒一閃，一劍刺向柳婷婷的左肩。但他劍勢才出一半，卻突然一沉，掃向柳婷婷的下盤，並剛好與申誌公的刀勢，配合得恰到好處地，將柳婷婷迫退三尺，口中並嗬嗬大笑道：“申老，不才這一手，怎麽樣？”
申誌公笑道：“很好！很好！可是，我要提醒你老弟，咱們要的是活美人，而且不能傷她。”
“這個，不才理會得。”苟逢春含笑接道：“不過，這樣一來.可就得多費周章了……”
申誌公截口接道：“那也不要緊！娘兒們後力有限，咱們頂多熬個三五百招罷了。”
苟逢春諂笑道：“申老說得是……”
柳婷婷與申誌公的身手，本來是在伯仲之間，自從加上一個苟逢春之後.柳婷婷以一敵二，自然不像開頭那麽輕鬆，但她於獲悉對方誌在生擒，並無傷害自己的意圖之後，不由寬心大放地放棄防守，放手搶攻，一時之間，迫得對方二人連連後退，申誌公並嗬嗬大笑道：“苟老弟，這妞兒不愧是出自名門，不但勁道強，而且後勁尤佳。”
苟逢春也嗬嗬一笑道：“再怎地，也不是申老對手！”
柳婷婷正被這兩人激怒得眉騰殺氣，怒火中燒間，耳中卻聽到苟逢春的真氣傳音，並且顯得非常急促地說道：“柳姑娘.退‘巽’位，走‘乾’宮，‘百花齊放’。”
根據苟逢春的傳音指示去做，那必然將申誌公逼得退迴苟逢春那邊。
柳婷婷冰雪聰明，心知這樣做法，不論苟逢春是何居心，對自己都是有利無害。因而她毫不遲疑，如響斯應地，退“巽”位，走“乾”宮，一式“百花齊放”，精芒迸射間，使得申誌公不假思索地，退向苟逢春身前，口中並還不忘輕薄地陰笑道：“苟老弟，這妞兒真教人吃不消……”
但他話沒說完，卻發出一聲淒厲慘號並“哇”地噴出一口鮮血，幾乎噴得柳婷婷一頭一臉。
原來就當申誌公退到苟逢春身前時，苟逢春卻冷不防地將其一劍透胸而過，口中並冷笑道：“申老，不才這一手也不錯呀！”
變出意外，不但當事人的申誌公毫無反抗餘力，不得不認命，連柳婷婷也一時之間，張目結舌，心中連稱怪事不止。
申誌公也不愧是當代武林中的頂尖高手之一，於一劍貫胸之後，居然還能挺立不倒，並嗔目怒叱道：“苟逢春，你好狠的手段！”
苟逢春首先向仍在惡鬥著的劉冰玉與拉瑪大師二人，揚聲說道：“國師與劉姑娘，請停一停！”
柳婷婷也同時揚聲說道：“玉妹.暫時不要打了。”
劉冰玉與拉瑪大師各自虛晃一招，縱出戰圈之後，苟逢春才向那猙獰得有如厲鬼的申誌公.淡淡地一笑道：“申老.‘無毒不丈夫’這句話，你不至於不知道吧？”
申誌公怒叱道： “老夫同你無怨無仇，更無利害衝突……”
苟逢春截口笑道：“你說得不錯，但在下是奉命行事。”
申誌公目眥欲裂地接問道：“是朱誌宇叫你幹的？”
苟逢春笑了笑道：“當代武林中，除了帝君之外，誰夠資格命令我苟逢春哩！”
申誌公不禁頹然一歎道：“隻恨我自己顧慮太多，不曾當機立斷……”
語聲逐漸低微，人也跟著倒了下去。
苟逢春連忙含笑說道：“申老，不才還要告訴你一句話.這才是我方才支走‘地’字第八號等人的真正原因，目前，國師與諸老弟都是自己人，不會透出什麽消息，從今之後，你這位神秘的申老，就算神秘地失蹤了。”
申誌公陡地一挫鋼牙，怒喝一聲： “朱誌宇，我變做厲鬼，也不饒……”
他那“不饒你”的“你”字尚未說出，已經是身軀一顫地斷了氣。
苟逢春扭著頭向一旁的黑衫老者笑道：“諸老弟身邊帶的化骨丹，可以派用場了。”
那黑衫老者，外表上比苟逢春要蒼老的多，但苟逢春卻叫他為“諸老弟”.敢情這位黑衫老者，還是那位“脂粉奴”諸子期的化身哩！
黑衫老者微微點首道：“小弟遵命……”
說著，已由懷中掏出一隻小玉瓶走向申誌公屍體前，俯身將玉瓶中的藥末，傾出些撒在申誌公的屍體的傷口上.又起身走向原位。
這當口，柳婷婷櫻唇一張，卻是欲言又止。
苟逢春似已看透柳婷婷想要問些什麽，竟自動指著那黑衫老者笑了笑道：“諸老弟，你該恢複本來麵目了吧……”
但柳婷婷卻截口冷笑道：“不必了，我已經知道他是什麽東西變的。”
接著，目光一掠對方三人道：“你們三個，還不亮兵刃！”
苟逢春連忙搖手笑道：“柳姑娘，咱們先談談如何？”
柳婷婷冷冷地一笑道：“除非你先將江大俠與伍南屏二人交出來，否則，就沒什麽可談的。”
苟逢春正容說道：“有關江大俠與伍大俠二人的事，自然要談，但卻非三言兩語所能解決，咱們先談點別的可好？”
柳婷婷冷然接道：“不行！我要先談江大俠與伍南屏二人的事。”
“這就難了。”苟逢春苦笑道：“柳姑娘，並非在下不願遷就你，而是問題在於必須先談些別的.才能扯到江，伍二位大俠身上去。”
柳婷婷沉思之間，劉冰玉卻向她低聲說道：“婷姊，姑且由他們先說別的吧！”
柳婷婷微微點首之後，才向苟逢春說道： “好！先說你的。”
苟逢春連忙抱拳一揖道：“多謝姑娘……”
柳婷婷冷然接道：“少來這一套，快說正經事。”
“是！”苟逢春恭應一聲之後，才淡笑著，精目一掃對方二人道：“二位姑娘，是否還欠了在下一點什麽？”
柳婷婷、劉冰玉二人微微一愣之間，苟逢春又含笑補充說道：“在下說的，是今宵所發生的事。”
柳婷婷“哦”了一聲道： “閣下指的是方才傳音示警的事？”
苟逢春點點頭道：“這，是否算一點小小人情呢？”
榜婷婷笑道： “這一份情，我承受了，但我也要明告閣下，我曾經協助你鏟除內奸，已經是兩不相欠。”
苟逢春笑道： “這是姑娘你的想法，但在下的想法卻不同。”
柳婷婷注目問道：“閣下是如何想法？”
苟逢春神色一整道：“說來也許二位姑娘不相信，帝君與在下原訂的計劃，是先行製住二位姑娘之後，才乘申誌公大意疏神之際，將其刺殺。”
劉冰玉冷笑一聲道：“這算是‘一石兩鳥’，夠狠.也夠毒！”
柳婷婷笑問道：“以後，又怎會改變的呢？”
苟逢春神色—整道：“那是為了討好二位姑娘，在下才不得不冒這個天大的危險……”
柳婷婷截口接問道：“‘討好’與‘冒險’，應該算是兩個問題吧？”
“不錯。”
“願聞其詳？”
苟逢春諂笑道：“討好兩位天仙化人的美姑娘，任何一個臭男人，也能搬出一大籮筐的理由來，我想，這第一個問題.不談也罷！”
柳婷婷點點頭道：“這我同意。”
苟逢春正容接道；“至於‘冒險’的問題，姑娘對帝君的脾氣，比我更為了解，如果帝君知道是在下臨時改變了他的計劃，而使兩位姑娘不曾受製，那會有怎樣的後果呢？”
柳婷婷點點頭道：“這倒是實情。”
“那麽，”苟逢春含笑接道：“在下的這一份人情，又豈是你協助殺了一個申誌公，所能抵消得了的！”
柳婷婷笑問道：“依閣下之見.要怎樣才能抵消得了？”
苟逢春正容說道： “姑娘，真正的人情債，是沒法抵消的，我不希望抵消.也不希望二位姑娘，對我有甚補償……”
劉冰玉截口笑問道：“那你‘冒這天大的危險’，又是所為何來？”
這時，申誌公的屍體，已全部化掉，隻剩下一套衣衫，苟逢春入目之下，扭頭向諸子期說道：“諸老弟，一客不煩二主.請將申誌公的這套衣衫，弄到沙灘上去埋掉可好？”
諸子期點點頭道：“小弟遵命。”
說著，已由馬車上折下一塊木板，將申誌公的衣衫挑起，緩步向南岸走去。
目送諾子期的背影，逐漸遠去之後，苟逢春才向二位姑娘低聲說道： “這個諸子期，對二位姑娘，一如咱們帝君一樣，是誌在必得，今後，二位姑娘，可得隨時隨地都得特別提高警覺才好。”
不等對方接腔又含笑樓道：“有他在旁邊，這些話，我不便說，所以才不得不借故將他支走……”苟逢春苦笑道：“已經成了過河卒子.退不了啦！”
柳婷婷美目深注地接問道：“閣下為何要向我們說這些？”
苟逢春笑道： “俗語說得好：人不為己，天誅地滅，姑娘，在下之所以冒險示警，以及告訴你們這些.說穿來這是為我自己打算。”
柳婷婷注目如故地問道：“是否另有解釋？”
“當然有解釋。”苟逢春神色一整道：“兩虎相爭，必有一傷，不論誰勝誰敗，有了今宵這一點交情，對我而言，總不會有害處，二位姑娘以為然否？”
劉冰玉不由撇唇一曬道：“‘老奸巨猾’四字，你該是當之無愧。”
柳婷婷正容接道：“該談江大俠與伍南屏二人的事了。”
苟逢春正容點首道： “我正告二位：在本盟開壇大典之前，江、伍二位大俠，不可能恢複自由。”
劉冰玉冷笑道：“你諒準我們沒法解救？”
苟逢春苦笑道：“憑二位姑娘的超絕功力，要解救江、伍二位大俠，自不致太難，但問題卻在於，連在下在內，也不知道江、伍二位大俠的藏身之處……”
柳婷婷訝然問道：“有這種事？”
苟逢春道：“柳姑娘對帝君之為人，比在下更為了解，當知在下此言不虛。”
劉冰玉蹙眉接道：“苟逢春，姑且算你所言屬實，也就算在你們那什麽‘一統盟’的開壇大典之前，我們沒法解救江伍二位大俠，為何在你們那開壇大典之後，他們二位就有恢複自由的可能呢？”
苟逢春神秘地一笑道：“那是說，到那時候，本盟天下已定，不怕有人反抗，也可能是姑娘們自願化幹戈為玉帛，彼此已成為一家人，總而言之，兩個月的時間不算太短，其中可能的變化，誰也沒法預料。”
這一說，可使得二位姑娘，一時之間，都默然垂首。
話鋒微微一頓之後，又注目接問道：“二位姑娘，是否還有甚吩咐？”
“沒有了。”柳婷婷冷然接道：“諸位請吧！”
目送苟逢春、拉瑪大師與諾子期三人的背影，消失於沉沉夜色之中後，劉冰玉長歎一聲道：“婷姊，咱們就真的這麽暫時罷手了不成？”
柳婷婷仰首遙注夜空中閃爍不定的繁星，半響之後，才幽幽地一歎道：“玉妹，咱們迴去後再從長計議……”
劉冰玉忽然一“咦’道：“苟逢春又迴來了。”
苟逢春遙遙迴答道：“是的，在下又迴來了。”
他在二位姑娘麵前丈遠處站定之後，才正容說道：“二位姑娘，方才在下忘了一件很重要的事情，那就是以往凡是跟唐彬交往較密的人，都已被殺或被軟禁……”
柳婷婷不由截口一“哦”道：“怪不得我們所獲消息，都不真實。”
苟逢春含笑接道：“那些，都是我們偽造的消息，現在，我特別告訴二位，今夜後可別再要唐彬向他的老朋友探聽什麽消息了，否則，他自己的老命也難保。”
柳婷婷正容說道：“多謝閣下提醒！”
“這算不了什麽，小意思，小意思。”苟逢春諂笑著接道：“在下就此告辭。”
抱拳一禮，長身飛射而去。
江湖上暫時平靜下來，臥虎藏龍、暗潮激蕩的北京城，也暫時平靜了。
但那位自封為“齊天大帝”的“酒仙色鬼快刀王”朱誌宇.卻反而特別活躍起來，尤其是他那座作為臨時總宮的住宅，整理得煥然一新，顯得既豪華，又氣派，大門口整日裏車水馬龍，賓客盈門。
當然，這些賓客中，有三山五嶽的江湖豪傑，也有朝廷中腳踏兩邊船的臣僚，以及各省封疆大吏的私人代表。
不過，凡是奔走於朱誌宇這臨時總宮的.都非本來麵目。
也許就是為了這些人並非本來麵目，也可能是朱誌宇的手段太高明了，以至於在這天子腳下的北京城中，如此招搖，而負責京畿治安的有關衙門，竟都是眼開眼閉地，不加聞問。
與朱誌宇這魔宮成強烈對照的，卻是那位曾經權傾天下，炙手可熱，如今卻已辭職出家的寧王朱純的王府。
這一幢曾經招玫不少人豔羨，也曾受過不少人敵視的寧王府，其過去的豪華和熱鬧，比起目前的朱誌宇的魔宮來，並不遜色。
可是，如今卻不同了，如果用“蛛網塵封”來形容它的沒落，也許是太過分，但如以“門前冷落車馬稀”來比喻，又顯得分量不夠……總而言之，這一幢曾經煊赫一時的寧王府，如今是沒落了.附近的平民百姓們的住宅中，偶爾可聽到一兩句感慨無窮的嶺哦：“昔時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”
當這種玄妙的局麵維持了個把月之後，亦即十月中旬，距朱誌宇那個什麽“一統盟”的開壇大典，也不過是個把月的光景了。
北國的初冬.已有深濃的寒意，這是一個北風怒號，烏雲密布，行將降雪的黃昏。
天氣雖然冷，但卻阻止不了一般人飯後逛街的興致。
尤其是天橋一帶，夜幕還沒正式垂落，茶樓、戲館已開始上客，星、相、醫、卜以及形形色色的雜耍，也都陸續出籠，街頭巷尾，三五成群的遊客們，也逐漸增多……
當街頭亮起疏落的燈火時，一家清真飯館中，相偕走出兩位微顯醉意的顧客來。
那是一位鬢發全白的灰衫老者和一位淡金麵孔的中年青衫文士。
那灰衫老者雖然鬢發全白，但麵色紅潤得有如嬰孩，顯得健壯之至，至於那位青衫文士，則約莫四旬上下年紀，文質彬彬地.一派斯文。
也許是微有酒意之故.這兩位的腳步，都顯得有點輕飄飄地。
那青衫文士，一麵漫無目的地瀏覽著街頭夜色，一麵卻輕輕地一歎道：“三天了，三天來，咱們走的地方可不少，可是，要找的人，卻是一個個杳無音訊。”
悟因師太主張“忍”，主張“期待”，也就是以不變應萬變，可是，朱誌宇會容許他們安心的“期待”下去嗎！何況，還有兩位重要人物，失陷在魔巢中，怎麽說也不能將希望寄托在未知數的“期待”中呀！
時間是無情的，轉瞬間，七天已經過去，這是柳婷婷與朱誌宇所訂營救伍南屏的限期，過此期限朱誌宇即不保證伍南屏的生命安全。
如今，時限已屆而事實上，不但伍南屏仍在魔巢之中，並且連江世傑也一並陷入朱誌宇的魔掌，而群俠方麵，也並未采取什麽營救行動，難道說，這幾天中，群俠方麵真的都在坐待奇跡的出現嗎？
群俠方麵這種過分沉著的情形，固然令人費解，而朱誌宇那邊，明明已取得壓倒的優勢，卻居然沒采取進逼的行動，連所訂期限屆滿了，也不予聞問，這情形，也同樣的使人費解。
這是正邪雙方自動休戰後的第十天的黃昏。
在西天彩霞耀映之下，朱誌宇偕同花解語二人，正在魔宮後園，那盛開的菊花叢中信步徜徉著。
花解語緊偎朱誌宇身邊，微抬螓首，嫣然一笑道： “帝君，您好像有甚心事？”
“不錯。”朱誌宇駐步於一叢嬌豔的白菊花前，目注西天那絢爛的彩霞，沉思著接道：“孤，委實是有心事，但孤的心事卿家應該最是清楚不過。”
花解語媚笑道：“據臣妾所知.您最大的心事，是完成武林霸業，進而君臨天下，其次就是想將柳婷婷與劉冰玉那兩個妞兒，收為貴妃，不知臣妾這一猜想，可對也不對？”
朱誌宇點點頭道：“對！完全對。”
花解語道：“以目前情況而論，完成武林霸業，進而君臨天下，已經是指日可期……”
朱誌宇截口笑道：“卿家莫說得太輕鬆，俗語說得好，行百裏者半九十，卿家也應該懂得這道理。”
花解語道：“這道理，臣妾自然懂得，不過，對帝君這幾天來的作為，卻仍然想不通。”
朱誌宇笑問道；“卿家想不通的，是哪些問題？”
花解語一蹙黛眉道：“比方說：像劉冰玉、柳婷婷那兩個妞兒，以咱們目前的實力而論，縱然有那老尼姑替她們撐腰，要解決她們，也決不太難，但您卻偏偏按兵不動，這情形，豈非是不可思議！”
朱誌宇“唔”了一聲道：“還有嗎？”
花解語沉思著接道：“還有，譬如江世傑、伍南屏兩個人質，一般人都是認為不如宰了算數，但您卻偏要將他們暗地送走，萬一半途出了麻煩，則縱虎歸山，豈非是又增加我們那千秋大業的困難？”
朱誌宇笑了笑道：“再沒甚疑問了吧？”
花解語點了點頭，朱誌宇含笑接道：“這問題，最近十天以來，至少有五人以上，向孤家問過，但孤都是一笑置之。”
花解語訝然問道：“那是為什麽？”
朱誌宇笑遭：“孤不願多費唇舌，要以事實來答複他們。”
花解語接問道：“那需要多少時間呢？”
朱誌宇沉思著接道：“我想，不會太久的了，快則十天，遲亦不過半月，卿家必然可獲得答案。”
話鋒一頓，不等對方開口，又立即接道：“卿家先迴去，請苟逢春來，孤在這兒等他。”
“是！”
花解語嬌應著，姍姍地離去。
少頃之後，那位“右丞相”苟逢春，匆匆走了過來，向著朱誌宇躬身施禮道：“帝君召見，不知有何差遣？”
朱誌宇拈須微笑道：“沒甚特別事故，孤隻是要了解卿家這幾天來的工作進度。”
苟逢春諂笑道：“帝君指的是各地的聯絡情形，以及定期成立‘一統盟’的事？”
朱誌宇微微點首道：“不錯。”
苟逢春諂笑如故地道：“好教帝君得知，各地反應情形，都非常好，甚至連皇宮內那位……”
朱誌宇截口道：“怎麽樣？”
苟逢春含笑接道：“他說各省封疆大吏官署中，都有他的內應，隻等帝君一聲令下，必然群起響應。”
“唔！”朱誌宇一麵點首，一麵注目問道：“那些請帖，幾時可發出？”
苟逢春道：“三天之內，當可全部發出。”
朱誌宇微一沉思之後，才向苟逢春以真氣傳音，交待了幾句，使得苟逢春臉色大變地道：“帝君，這事情，還請多多三思。”
朱誌宇正容說道：“孤已經籌思再三，毋須再加考慮了。”
苟逢春接問道：“那麽，對那位諸子期呢？”
朱誌宇笑子笑道：“孤閱人多矣！諸子期委實是一個胸無大誌的脂粉奴.目前正是用人之際，孤需要他：也不怕他不聽我的調遣.但對於另一位，情況就不同了……”
苟逢春接問道：“難道主公已發現他，有甚不軌意圖？”
朱誌宇笑道：“如果等到已經有所發現，才采取行動，那就來不及了。”
話鋒微微一頓，又正容接道：“孤老眼未花，任何人，隻要注意考察他三天，就能看透他的五髒六腑。”
苟逢春唯唯稱“是”，不敢仰視。
朱誌宇聲容俱莊地接道：“卿家是孤心腹股弘之一，也是孤的臣屬中，最忠貞的一位，對孤的了解，當也最深……”
“是，是，”苟逢春滿臉諂笑地接道：“主公知遇之恩，微臣雖肝腦塗地，亦不足以圖報……”
朱誌宇截口笑道：“孤不要你肝腦塗地，但卻必須好好完成這一次任務！”
苟逢春連聲恭喏道：“微臣一定勉力以赴。”
朱誌宇並叮上一句：“這次任務，隻許成功，不許失敗！”
苟逢春正容說道：“微臣記下了。”
三天之後，本來不太平靜的江湖，又爆出一件使人奔走相告的大新聞，那就是新成立的“一統盟”，已定於十一月十五日，在北京城偏北之昌平縣境的天壽山麓，舉行開壇大典，屆時，當今各門派掌門人，都將親臨觀禮。
眾所周知，天壽山為有明一代，帝王的陵寢所在，亦即民間所稱之“十三陵”。
一個新成立的江湖幫派的開壇大典，居然選在與京畿重地的北京城，近在咫尺的天壽山，已是令人暗中詫異的了，何況天壽山又是當今天子的祖塋所在，這不是等於向太歲頭上動土嗎！
而且.這位新成立的“一統盟”盟主，傳說中，隻知道他自稱齊天大帝，卻很少有人知道這位“齊天大帝”，究竟是何許人。
說來這也難怪，到目前為止，知道這位“齊天大帝”就是‘酒仙色鬼快刀王”朱誌宇的人，可委實不多。
好在目前已經是九月中旬，距十一月十五，也不過兩個來月工夫，到時候，自然一切都會明白啦……
當這一新聞.開始在江湖上傳播的當天傍晚.兩輛密封的雙套馬車，悄然駛出阜城門，循官道向宛平縣境疾駛而去。
偌大的北京城.駛出兩輛馬車應該是極平常的事，但眼前這二輛馬車，卻有其不平凡的令人紮眼之處。
首先是那端坐車轅上，揮鞭吆喝著的車把式，那神情.那氣概，明眼人一眼就能斷定，那決非普通的車把式，如果車廂中坐的是微服私訪的朝廷大員，則這位車把式，起碼也是六品以上的武官。
其次是隨後護送的四位騎士，既像官府侍衛，也像是鏢局的鏢師.但仔細瞧瞧，卻什麽也不像……總而言之，這些人，都有一種使人莫測高深的神秘之感。
也許就是為了這一點神秘之感吧！當這一行人馬馳出阜城門時，那蹲在城門外一角的一位老叫化，立即起身向一條橫巷中走去。
緊接著，橫巷中馳出一騎快馬，也循著官道，向宛平縣境飛馳而去。
這隨後急趕的快馬，馬上人還背著一個黃色公文袋，裝束上也顯然是一位官差，但當他飛騎掠過那兩輛神秘的馬車之後，前麵那一輛的車把式，竟然冷冷地一笑道：“不知死活的東西……”
約莫個把時辰之後，這一行神秘的人馬，已到達北京第一大古橋——盧溝橋的旁邊集聚。
當馬車駛近橋上時，前麵車上的車把式沉聲喝道：“胡彪，分兩騎去前麵開道。”
“是！”
後麵四位騎士中，發出一聲恭喏.並立即分出兩騎，當先向橋上馳去。
當那兩個開道的騎士經過馬車旁時，前麵那一輛的車把式又沉聲接道：“亮兵刃，小心戒備！”
“是……”
這時，這一行人馬已走到橋的正中，那位灰衫漢子的“是”聲未落，橋的兩旁，那巨大石柱的背後突然閃出四個人來，並同聲大喝：“停車檢查！”
那是四位腰挎單刀的兵勇，同時另一位武官裝束的漢子，也緩步由另一根石柱後轉出，五個人，一字橫排，將橋麵攔住。
那灰衫漢子笑了笑道：“這兒已遠離皇家禁地，為何也要檢查。”
那小武官正容說道：“咱們上命所差，諸位請多擔待。”
那前麵一輛的車把式，淡淡地一笑道：“貴官知道咱們來自何處嗎？”
小武官笑道：“諸位當不至是皇親國戚吧？”
“對了。”車把式冷然接道：“咱們是來自寧王府。”
小武官笑了，笑得非常神秘，反問道：“朋友也知道咱們是來自何處嗎？”
車把式愣了一愣道：“在下正想請教。”
小武官神色一整道：“咱們是寧王殿下幹郡主，亦即‘英武仁慧公主’座前……”
不等他說完，那車把式已臉色一變，截口問道：“公主也到了這兒？”
小武官笑了笑道：“公主是何等身份.豈會輕易到這種荒郊曠野來。”
接著，才臉色一沉，冷冷地一笑道：“北京城中，多的是王公大臣，你卻偏要冒充寧王府中的人，看來，你的賊運可不太好。”
一頓話鋒，聲容俱莊地接道：“老實報上來，你們是什麽人？”
那車把式精目一轉，陡地震聲大喝：“衝！”隨著這一聲“衝”。“刷”地一鞭，疾揮而下。
他這一鞭，並非抽向那拉車的兩匹健馬，而是向那小武官兜頭抽下，同時，那奉命開道的兩個灰衫人，也雙劍齊揮，擊向攔路的四個兵勇。
這突然的變化，不但發動得出人意外，而其淩厲與快速程度，更是令人咋舌。
但那小武官與四個兵勇，顯然也非尋常人物，在一片目不暇接的寒閃交織與金織交鳴聲中，傳出那小武官的冷笑道：“果然是朱誌宇的手下，看情形，你們這幾個，都不過是“地”字號中人物。”
那車把式一見對方身手，已知對方並非普通官兵，心知戀戰下去，麻煩會更多.因而，右手揮劍攻敵，左手已揚鞭駛動馬車，同時，後麵那兩個騎士，也趕到前麵，協同衝殺。
但那位小武官，武功既高頭腦反應也夠快，當車把式揚鞭駛動馬車時，他卻以快得不可思議的手法，將馬匹與馬車之間的繩索斬斷，因而馬車還沒滾動五尺，既已停止，而那負痛狂奔的馬匹，卻反而使得正分別與四個兵勇交手的灰衫人，幾乎吃了大虧。
那車把式見自己一出手.竟然處處受製，不由心頭又驚又怒地喝問道：“朋友能否報個萬兒？”
小武官冷然接道：“你不配問！”
車把式一麵與小武官纏鬥著，一麵冷笑道：“朋友，別逼得太緊，我知道你們此行，目的何在。’
小武官笑道：“這有甚稀奇，隻要不是白癡，都會知道在下此行，所為何來。”
車把式冷笑道：“你知道我會如何處置嗎？”
小武官淡淡地一笑道：“在下懶得去想。”
車把式冷然接道：“必要時，我會先將車中人殺死……”
小武官截口怒叱道：“匹夫你敢！”
車把式嗬嗬大笑道： “大爺奉有此項命令，有何不敢的……”
車把式雖然與小武官惡鬥著，但卻始終不離開車廂門口一步，由此，足見他的武功要高過小武官一籌，也委實隨時有置車廂中人於死地的能力。
小武官揚聲喚道：“江大俠、伍大俠請答話。”
車把式嗬嗬大笑道：“他們兩個，身不能動，口不能言，又怎能同你說話，我看，朋友還是省點精神吧！”
就這片刻之間.雙方激戰巳逾五十招。
小武官的武功，雖然略遜於車把式，但車把式要分神照顧車廂中人，而雙方還是打成平手。
至於四個兵勇所對付的四個灰衫人，其身手也高於兵勇.但那四個兵勇，都是奮不顧身地拚命撐持著，因而雖處下風.卻形成僵持局麵。
那小武官笑道：“要我省點精神，你就乖乖地束手就縛，待會，我可以在公主麵前美言幾句，免你一死。”
車把式冷笑道：“真是說的比唱的還要好聽。”
接著，又揚聲喝道：“‘地’字九號，還不上來，幫我收拾這幾個不長眼的東西，以便趕路。”
原來前麵打得如火如茶，後麵那馬車上的車把式，卻好整以暇地，坐在車轅上乘風涼哩！
一直到前麵的車把式打過招唿之後.他才糍牙一笑道：“八號.我要是離開崗位，誰來照顧車廂中人的安全。”
聽他們這稱唿，這兩個車把式，一個是“地”字第八號，一個是“地”字第九號。
“地”字第八號怒聲道：“不管，先解決當前敵人要緊！”
“地”字第九號道：“出了事情，你負責？”
“當然！”
“地”字第八號的話聲未落.一陣急驟蹄聲，又由此京城方向疾馳而來。
“地”字第九號笑道：“八號，敵人的援兵到啦！”
“地”宇第八號道：“也可能是咱們的人……”
來人一踏上橋麵，即大喝道：“住手！”
那小武官與四個兵勇，正漸感到不支，而己方的援兵卻杳無音訊，因而聞言之後不管那發話的人是誰，首先各自虛晃一招，縱出戰圈。
“地”字第八號恭聲問道：“是右丞相嗎？”
這時，那兩騎快馬巳馳抵現場，馬上人赫然是那位“右丞相”苟逢春，和一位麵目陌生的黑衫老者。
苟逢春勒住坐騎，冷然接道：“廢話！”
接著，精目環掃現場一匝後，才似乎不勝驚訝，也非常不滿地問道：“‘地’字八號，你們怎麽如此差勁。”
地字第八號一愣道：“相爺此話怎講？”
‘怎講？”苟逢春冷笑一聲道：“你們連幾個普通官兵都對付不了，豈非是越混越迴去了！”
“地”字第八號苦笑道：“相爺，這幾位可並非普通官兵啊！相爺何妨親自問問看。”
苟逢春微微一愣，才向那小武官注目問道：“貴官是哪一個衙門……”
小武官冷然接道：“寧王府。”
苟逢春“哦”了一聲道：“那就怪不得啦！”
接著，又注目問道：“貴郡主和柳姑娘，為何沒來？”
小武官笑了笑道：“公主立即會來，你如果備有手本，在下倒可以替你轉呈……”
話聲中，又一陣急驟蹄聲遙遙地傳來，小武官立即話鋒一轉道：“咱們公主已來了，相爺，還不下馬接駕。”
橋頭已傳來劉冰玉的嬌喝道：“小文，你在同誰說話？”
小文是劉冰玉手下，那批娘子軍的頭目之一，敢情目前這五位官兵.都是易釵而變的娘子軍哩！
“小武官”揚聲笑道：“公主，我正同朱誌宇的右丞相說話哩！……”
她的話聲剛落，劉冰玉與柳婷婷二人，已停馬當前，美目一掃現場之後，劉冰玉沉聲問道：“小文，方才你們交過手了？”
小文含笑答道：“是的。”
劉冰玉臉色一沉道：“本宮如何交待你們的！”
小文訥訥地答道：“公主，並非婢子不自量力，膽敢不遵命令，隻因這些人蠻不講理，使人沒有選擇餘地。”
劉冰玉冷然接道：“也沒機會發出信號？”
這時，柳婷婷已向苟逢春冷笑一聲道：“苟逢春，你做的好事！”
苟逢春陰陰地一笑道：“柳姑娘，在下可並未做什麽壞事啊！”
柳婷婷哼了一聲道：“我問你：準備將江大俠、伍大俠二人，送到哪兒去？”
苟逢春笑問道：“柳姑娘已認定這馬車中，定是江大俠和伍大俠二人？”
柳婷婷冷然說道：“不錯！”
苟逢春笑道：“柳姑娘，事實上，你卻是大錯而特錯了！”
柳婷婷沉聲喝道：“苟逢春，少在我麵前玩花槍，老實告訴你：我雖已離開魔宮，但你們的一舉一動，我仍然是了如指掌。”
苟逢春淡淡地一笑道：“恐怕不見得吧！”
劉冰玉含笑接道： “柳姊，少跟這廝廢話，咱們先救人。”
柳婷婷微點螓首之後，目注苟逢春問道：“苟逢春，你是自動將人質獻出來，還是要我親自動手？”
苟逢春陰陰地笑道：“你看著吧！”
“鏘”地—聲，柳婷婷、劉冰玉二人同時亮出寶劍.劉冰玉並沉聲說道：“柳姊姊，咱們先宰掉這狗頭軍師，免得他在一旁礙手礙腳……”
這當口，苟逢春已偕同那黑衫老者閃退一旁，口中並嗬嗬大笑道：“好漢不吃眼前虧，在下自知非二位姑娘的對手，還是避開為妙。”
這情形，不由使柳婷婷心中起了戒心，注目問道：“車中的人也不要了？”
苟逢春笑道：“那本來就是你們的人呀……”
但緊接著，又以真氣傳音說道：“二位姑娘當心，車中不是你們所想像的自己人……”
這幾句傳音說話，可使得柳婷婷、劉冰玉二位姑娘，有如墮入五裏霧中。
可不是嗎！苟逢春是她們那生死強敵朱誌宇的手下，如果車廂中真有甚陰謀，應該是惟恐她們不上當才對，但此刻，卻反而出人意外地，傳音示警！這情形，豈非是不可思議之至！
事情雖然是反常得太以可疑，但此時此地，站在劉冰玉與柳婷婷二人的立場，卻不得不寧可信其有，一麵戒備著撲向車前，柳婷婷並一麵冷笑道：“我不信你這狗頭軍師，能耍出什麽花槍來……”
這當口，劉冰玉巳同那守在車廂門口的“地”字第八號交上了手。
憑“地”字第八號的身手，怎能與劉冰玉抗衡，因而雙方兵刃甫一接觸，那位“地”字第八號，已是左右難支地，險象環生。
一旁的苟逢春入目之下，連忙揚聲喝道：“‘地’八號快退，咱們的人質不要了……”
“地”字第八號奮力封擋一招，借對方兵刃反震之力，連滾帶翻地，縱落丈八之外，拿不住樁地踉蹌後退，一直退到橋邊的石欄杆將他攔住，才停了下來。
“地”字第八號，雖然在半被迫、半自動的情況之下，離開了崗位，但劉冰玉麵對那簾幕深垂的車廂，卻反而趑趄不前地，猶豫起來。
柳婷婷一蹙黛眉，揚聲喚道：“伍南屏，我們是柳婷婷、劉冰玉，請快答話。”
旁邊的苟逢春笑道：“他們穴道被製，怎能同你答話呢？”
但緊接著，又以真氣傳音接道；“二位特別當心！”
二位姑娘默然互望一眼，柳婷婷並傳音說道：“玉妹，請替我小心掠陣……”
不等劉冰玉有所表示，緊接著，一挫銀牙，寶劍揮處，寒芒一閃，那深垂著的車簾，已被斬落。
真是說時遲，那時快，當車簾被柳婷婷斬落的同時.車廂內冷笑震耳，勁風激蕩，目不暇接之間，隻見兩道人影，各以兵刃護身，並以石破天驚之勢，由車廂內電疾暴射而出。
一陣震耳金鐵交鳴聲中，那兩道人影，已被柳婷婷與劉冰玉二人分別截住。
劉冰玉截住的是朱誌宇的國師，即紅教中第一高手之稱的拉瑪大師。
柳婷婷所截住的，是申誌公，也就是前此朱誌宇以於大鈞名義出現時的替身。
這兩位，都算是朱誌宇手下頂尖高手之一，說來也真夠險，如非那苟逢春事先傳音示警，柳婷婷與劉冰玉二人，既心急救人，又自信所獲消息絕對正確，而決不至有甚懷疑，以申誌公與拉瑪大師功力之高，在出敵不備之下，突起發難，則盡管劉冰玉、柳婷婷二人身手也同樣奇高，卻勢非上當不可。
這四位，論個別身手，大致在伯仲之間.縱有高下，相差也有限得很。此情此景之下，這一交上手，其戰況之激烈，自不難想見。
柳婷婷一麵長劍翻飛，絕招連展，一麵卻一挫銀牙，恨聲叱道：“申老賊！伍南屏與江大俠何在？”
申誌公嗬嗬大笑道：“年輕小夥子都是銀樣蠟槍頭，中看不中用，美人兒，有老夫在，何必還要……”
柳婷婷截口怒叱道：“老賊找死！”
就當此時，那遠立一旁的苟逢春，卻向“地”字第八號沉聲說道：“地字八號，你們任務已完，立即迴去。”
“是！”
當“地”字第八號率領他那原班人馬，走向迴程之際，苟逢春卻向申誌公揚聲笑問道：“申老，為了節省時間，由區區助你一臂之力如何？”
申誌公笑道：“這朵玫瑰兒，委實棘手，老弟能助我一臂之力，那是歡迎之至。”
“好的。”苟逢春一振長劍，緩步踱向申誌公身邊，含笑說道：“申老，我來幫你……”
話聲中，寒芒一閃，一劍刺向柳婷婷的左肩。但他劍勢才出一半，卻突然一沉，掃向柳婷婷的下盤，並剛好與申誌公的刀勢，配合得恰到好處地，將柳婷婷迫退三尺，口中並嗬嗬大笑道：“申老，不才這一手，怎麽樣？”
申誌公笑道：“很好！很好！可是，我要提醒你老弟，咱們要的是活美人，而且不能傷她。”
“這個，不才理會得。”苟逢春含笑接道：“不過，這樣一來.可就得多費周章了……”
申誌公截口接道：“那也不要緊！娘兒們後力有限，咱們頂多熬個三五百招罷了。”
苟逢春諂笑道：“申老說得是……”
柳婷婷與申誌公的身手，本來是在伯仲之間，自從加上一個苟逢春之後.柳婷婷以一敵二，自然不像開頭那麽輕鬆，但她於獲悉對方誌在生擒，並無傷害自己的意圖之後，不由寬心大放地放棄防守，放手搶攻，一時之間，迫得對方二人連連後退，申誌公並嗬嗬大笑道：“苟老弟，這妞兒不愧是出自名門，不但勁道強，而且後勁尤佳。”
苟逢春也嗬嗬一笑道：“再怎地，也不是申老對手！”
柳婷婷正被這兩人激怒得眉騰殺氣，怒火中燒間，耳中卻聽到苟逢春的真氣傳音，並且顯得非常急促地說道：“柳姑娘.退‘巽’位，走‘乾’宮，‘百花齊放’。”
根據苟逢春的傳音指示去做，那必然將申誌公逼得退迴苟逢春那邊。
柳婷婷冰雪聰明，心知這樣做法，不論苟逢春是何居心，對自己都是有利無害。因而她毫不遲疑，如響斯應地，退“巽”位，走“乾”宮，一式“百花齊放”，精芒迸射間，使得申誌公不假思索地，退向苟逢春身前，口中並還不忘輕薄地陰笑道：“苟老弟，這妞兒真教人吃不消……”
但他話沒說完，卻發出一聲淒厲慘號並“哇”地噴出一口鮮血，幾乎噴得柳婷婷一頭一臉。
原來就當申誌公退到苟逢春身前時，苟逢春卻冷不防地將其一劍透胸而過，口中並冷笑道：“申老，不才這一手也不錯呀！”
變出意外，不但當事人的申誌公毫無反抗餘力，不得不認命，連柳婷婷也一時之間，張目結舌，心中連稱怪事不止。
申誌公也不愧是當代武林中的頂尖高手之一，於一劍貫胸之後，居然還能挺立不倒，並嗔目怒叱道：“苟逢春，你好狠的手段！”
苟逢春首先向仍在惡鬥著的劉冰玉與拉瑪大師二人，揚聲說道：“國師與劉姑娘，請停一停！”
柳婷婷也同時揚聲說道：“玉妹.暫時不要打了。”
劉冰玉與拉瑪大師各自虛晃一招，縱出戰圈之後，苟逢春才向那猙獰得有如厲鬼的申誌公.淡淡地一笑道：“申老.‘無毒不丈夫’這句話，你不至於不知道吧？”
申誌公怒叱道： “老夫同你無怨無仇，更無利害衝突……”
苟逢春截口笑道：“你說得不錯，但在下是奉命行事。”
申誌公目眥欲裂地接問道：“是朱誌宇叫你幹的？”
苟逢春笑了笑道：“當代武林中，除了帝君之外，誰夠資格命令我苟逢春哩！”
申誌公不禁頹然一歎道：“隻恨我自己顧慮太多，不曾當機立斷……”
語聲逐漸低微，人也跟著倒了下去。
苟逢春連忙含笑說道：“申老，不才還要告訴你一句話.這才是我方才支走‘地’字第八號等人的真正原因，目前，國師與諸老弟都是自己人，不會透出什麽消息，從今之後，你這位神秘的申老，就算神秘地失蹤了。”
申誌公陡地一挫鋼牙，怒喝一聲： “朱誌宇，我變做厲鬼，也不饒……”
他那“不饒你”的“你”字尚未說出，已經是身軀一顫地斷了氣。
苟逢春扭著頭向一旁的黑衫老者笑道：“諸老弟身邊帶的化骨丹，可以派用場了。”
那黑衫老者，外表上比苟逢春要蒼老的多，但苟逢春卻叫他為“諸老弟”.敢情這位黑衫老者，還是那位“脂粉奴”諸子期的化身哩！
黑衫老者微微點首道：“小弟遵命……”
說著，已由懷中掏出一隻小玉瓶走向申誌公屍體前，俯身將玉瓶中的藥末，傾出些撒在申誌公的屍體的傷口上.又起身走向原位。
這當口，柳婷婷櫻唇一張，卻是欲言又止。
苟逢春似已看透柳婷婷想要問些什麽，竟自動指著那黑衫老者笑了笑道：“諸老弟，你該恢複本來麵目了吧……”
但柳婷婷卻截口冷笑道：“不必了，我已經知道他是什麽東西變的。”
接著，目光一掠對方三人道：“你們三個，還不亮兵刃！”
苟逢春連忙搖手笑道：“柳姑娘，咱們先談談如何？”
柳婷婷冷冷地一笑道：“除非你先將江大俠與伍南屏二人交出來，否則，就沒什麽可談的。”
苟逢春正容說道：“有關江大俠與伍大俠二人的事，自然要談，但卻非三言兩語所能解決，咱們先談點別的可好？”
柳婷婷冷然接道：“不行！我要先談江大俠與伍南屏二人的事。”
“這就難了。”苟逢春苦笑道：“柳姑娘，並非在下不願遷就你，而是問題在於必須先談些別的.才能扯到江，伍二位大俠身上去。”
柳婷婷沉思之間，劉冰玉卻向她低聲說道：“婷姊，姑且由他們先說別的吧！”
柳婷婷微微點首之後，才向苟逢春說道： “好！先說你的。”
苟逢春連忙抱拳一揖道：“多謝姑娘……”
柳婷婷冷然接道：“少來這一套，快說正經事。”
“是！”苟逢春恭應一聲之後，才淡笑著，精目一掃對方二人道：“二位姑娘，是否還欠了在下一點什麽？”
柳婷婷、劉冰玉二人微微一愣之間，苟逢春又含笑補充說道：“在下說的，是今宵所發生的事。”
柳婷婷“哦”了一聲道： “閣下指的是方才傳音示警的事？”
苟逢春點點頭道：“這，是否算一點小小人情呢？”
榜婷婷笑道： “這一份情，我承受了，但我也要明告閣下，我曾經協助你鏟除內奸，已經是兩不相欠。”
苟逢春笑道： “這是姑娘你的想法，但在下的想法卻不同。”
柳婷婷注目問道：“閣下是如何想法？”
苟逢春神色一整道：“說來也許二位姑娘不相信，帝君與在下原訂的計劃，是先行製住二位姑娘之後，才乘申誌公大意疏神之際，將其刺殺。”
劉冰玉冷笑一聲道：“這算是‘一石兩鳥’，夠狠.也夠毒！”
柳婷婷笑問道：“以後，又怎會改變的呢？”
苟逢春神色—整道：“那是為了討好二位姑娘，在下才不得不冒這個天大的危險……”
柳婷婷截口接問道：“‘討好’與‘冒險’，應該算是兩個問題吧？”
“不錯。”
“願聞其詳？”
苟逢春諂笑道：“討好兩位天仙化人的美姑娘，任何一個臭男人，也能搬出一大籮筐的理由來，我想，這第一個問題.不談也罷！”
柳婷婷點點頭道：“這我同意。”
苟逢春正容接道；“至於‘冒險’的問題，姑娘對帝君的脾氣，比我更為了解，如果帝君知道是在下臨時改變了他的計劃，而使兩位姑娘不曾受製，那會有怎樣的後果呢？”
柳婷婷點點頭道：“這倒是實情。”
“那麽，”苟逢春含笑接道：“在下的這一份人情，又豈是你協助殺了一個申誌公，所能抵消得了的！”
柳婷婷笑問道：“依閣下之見.要怎樣才能抵消得了？”
苟逢春正容說道： “姑娘，真正的人情債，是沒法抵消的，我不希望抵消.也不希望二位姑娘，對我有甚補償……”
劉冰玉截口笑問道：“那你‘冒這天大的危險’，又是所為何來？”
這時，申誌公的屍體，已全部化掉，隻剩下一套衣衫，苟逢春入目之下，扭頭向諸子期說道：“諸老弟，一客不煩二主.請將申誌公的這套衣衫，弄到沙灘上去埋掉可好？”
諸子期點點頭道：“小弟遵命。”
說著，已由馬車上折下一塊木板，將申誌公的衣衫挑起，緩步向南岸走去。
目送諾子期的背影，逐漸遠去之後，苟逢春才向二位姑娘低聲說道： “這個諸子期，對二位姑娘，一如咱們帝君一樣，是誌在必得，今後，二位姑娘，可得隨時隨地都得特別提高警覺才好。”
不等對方接腔又含笑樓道：“有他在旁邊，這些話，我不便說，所以才不得不借故將他支走……”苟逢春苦笑道：“已經成了過河卒子.退不了啦！”
柳婷婷美目深注地接問道：“閣下為何要向我們說這些？”
苟逢春笑道： “俗語說得好：人不為己，天誅地滅，姑娘，在下之所以冒險示警，以及告訴你們這些.說穿來這是為我自己打算。”
柳婷婷注目如故地問道：“是否另有解釋？”
“當然有解釋。”苟逢春神色一整道：“兩虎相爭，必有一傷，不論誰勝誰敗，有了今宵這一點交情，對我而言，總不會有害處，二位姑娘以為然否？”
劉冰玉不由撇唇一曬道：“‘老奸巨猾’四字，你該是當之無愧。”
柳婷婷正容接道：“該談江大俠與伍南屏二人的事了。”
苟逢春正容點首道： “我正告二位：在本盟開壇大典之前，江、伍二位大俠，不可能恢複自由。”
劉冰玉冷笑道：“你諒準我們沒法解救？”
苟逢春苦笑道：“憑二位姑娘的超絕功力，要解救江、伍二位大俠，自不致太難，但問題卻在於，連在下在內，也不知道江、伍二位大俠的藏身之處……”
柳婷婷訝然問道：“有這種事？”
苟逢春道：“柳姑娘對帝君之為人，比在下更為了解，當知在下此言不虛。”
劉冰玉蹙眉接道：“苟逢春，姑且算你所言屬實，也就算在你們那什麽‘一統盟’的開壇大典之前，我們沒法解救江伍二位大俠，為何在你們那開壇大典之後，他們二位就有恢複自由的可能呢？”
苟逢春神秘地一笑道：“那是說，到那時候，本盟天下已定，不怕有人反抗，也可能是姑娘們自願化幹戈為玉帛，彼此已成為一家人，總而言之，兩個月的時間不算太短，其中可能的變化，誰也沒法預料。”
這一說，可使得二位姑娘，一時之間，都默然垂首。
話鋒微微一頓之後，又注目接問道：“二位姑娘，是否還有甚吩咐？”
“沒有了。”柳婷婷冷然接道：“諸位請吧！”
目送苟逢春、拉瑪大師與諾子期三人的背影，消失於沉沉夜色之中後，劉冰玉長歎一聲道：“婷姊，咱們就真的這麽暫時罷手了不成？”
柳婷婷仰首遙注夜空中閃爍不定的繁星，半響之後，才幽幽地一歎道：“玉妹，咱們迴去後再從長計議……”
劉冰玉忽然一“咦’道：“苟逢春又迴來了。”
苟逢春遙遙迴答道：“是的，在下又迴來了。”
他在二位姑娘麵前丈遠處站定之後，才正容說道：“二位姑娘，方才在下忘了一件很重要的事情，那就是以往凡是跟唐彬交往較密的人，都已被殺或被軟禁……”
柳婷婷不由截口一“哦”道：“怪不得我們所獲消息，都不真實。”
苟逢春含笑接道：“那些，都是我們偽造的消息，現在，我特別告訴二位，今夜後可別再要唐彬向他的老朋友探聽什麽消息了，否則，他自己的老命也難保。”
柳婷婷正容說道：“多謝閣下提醒！”
“這算不了什麽，小意思，小意思。”苟逢春諂笑著接道：“在下就此告辭。”
抱拳一禮，長身飛射而去。
江湖上暫時平靜下來，臥虎藏龍、暗潮激蕩的北京城，也暫時平靜了。
但那位自封為“齊天大帝”的“酒仙色鬼快刀王”朱誌宇.卻反而特別活躍起來，尤其是他那座作為臨時總宮的住宅，整理得煥然一新，顯得既豪華，又氣派，大門口整日裏車水馬龍，賓客盈門。
當然，這些賓客中，有三山五嶽的江湖豪傑，也有朝廷中腳踏兩邊船的臣僚，以及各省封疆大吏的私人代表。
不過，凡是奔走於朱誌宇這臨時總宮的.都非本來麵目。
也許就是為了這些人並非本來麵目，也可能是朱誌宇的手段太高明了，以至於在這天子腳下的北京城中，如此招搖，而負責京畿治安的有關衙門，竟都是眼開眼閉地，不加聞問。
與朱誌宇這魔宮成強烈對照的，卻是那位曾經權傾天下，炙手可熱，如今卻已辭職出家的寧王朱純的王府。
這一幢曾經招玫不少人豔羨，也曾受過不少人敵視的寧王府，其過去的豪華和熱鬧，比起目前的朱誌宇的魔宮來，並不遜色。
可是，如今卻不同了，如果用“蛛網塵封”來形容它的沒落，也許是太過分，但如以“門前冷落車馬稀”來比喻，又顯得分量不夠……總而言之，這一幢曾經煊赫一時的寧王府，如今是沒落了.附近的平民百姓們的住宅中，偶爾可聽到一兩句感慨無窮的嶺哦：“昔時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”
當這種玄妙的局麵維持了個把月之後，亦即十月中旬，距朱誌宇那個什麽“一統盟”的開壇大典，也不過是個把月的光景了。
北國的初冬.已有深濃的寒意，這是一個北風怒號，烏雲密布，行將降雪的黃昏。
天氣雖然冷，但卻阻止不了一般人飯後逛街的興致。
尤其是天橋一帶，夜幕還沒正式垂落，茶樓、戲館已開始上客，星、相、醫、卜以及形形色色的雜耍，也都陸續出籠，街頭巷尾，三五成群的遊客們，也逐漸增多……
當街頭亮起疏落的燈火時，一家清真飯館中，相偕走出兩位微顯醉意的顧客來。
那是一位鬢發全白的灰衫老者和一位淡金麵孔的中年青衫文士。
那灰衫老者雖然鬢發全白，但麵色紅潤得有如嬰孩，顯得健壯之至，至於那位青衫文士，則約莫四旬上下年紀，文質彬彬地.一派斯文。
也許是微有酒意之故.這兩位的腳步，都顯得有點輕飄飄地。
那青衫文士，一麵漫無目的地瀏覽著街頭夜色，一麵卻輕輕地一歎道：“三天了，三天來，咱們走的地方可不少，可是，要找的人，卻是一個個杳無音訊。”