書房之中，一燈如豆，遠處的梆子聲，傳訊二更。
沈鷹一邊叫姚千寶再配藥，一邊對詫異的廖承天道：“老夫估計那個紅衣骷髏必定是項百勝！”
廖承天脫口道：“他還未死？”
“未死！也許那水牢之內有什麽小動物，可以裹腹，他以此為食物，加上練有什麽邪門武功，可以減少食物的消耗，所以未死！那天咱們找不到他，料他是躲在鐵門之後，所以老夫才會聽到那兩道唿吸聲，後來大概因為老古說話，地道迴音振蕩，他趁那時候換氣，所以才再聽不到唿吸聲！”
司馬城接問道：“頭兒，咱們後來用沸水熱油潑淋，他若是血肉之軀，能忍受得住嗎？”
“那時候他可能已沉在小潭中，所以對他毫沒影響！內功煉至化境，泅水幾個時辰不唿吸，並非什麽奇事！”
廖承天又問道：“廖某第一次跟他見麵，他由天窗逸出，這點如何解釋？”
“老夫估計他必是練成了一種極為厲害的‘縮骨功’，加上食物少，身子必然奇瘦，所以能自那一尺見方天窗鑽出去，這也是並非不可能之事！”沈鷹喘了一口氣續道：“由於丁南山已跟他狼狽為奸，所以他必有地窖的鎖匙，當時令尊跟他大戰，樊榕年等人趕去，他聽到腳步聲，發出綠煙，掩飾行藏，令尊視線受阻看不到他用鎖匙把鐵鎖打開，所以以為真的是鬼魂所變！”
群豪聽了暗暗點頭，沈鷹又道：“至於口噴火焰，化燈為綠，掌發綠煙，目露青光，都是些騙人的障眼法而已。”
廖承天點點頭道：“原來如此，倒給那廝嚇了一跳！廖某曾聽說過，項百勝十分聰明好學，無所不愛，無所不學，子曰：‘學百藝者必無所成’，所以武功便並不太高了！”
古逸飄接道：“不過現在觀他的身手卻比咱們任何一個都高！”
司馬城道：“這個當然，任何一種人被人囚禁在不見天日的地方，隻要他求生之念未絕，必會專心修煉某項技藝起來，對項百勝來說，自然是學武了，因為在那種地方，已心無旁騖了！”
沈鷹又道：“剛才丁南山臨死之前說白煙有毒，其實那隻是一種迷魂霧，吸了能使人沉睡，老堡主大概是吸了那種白煙，所以在睡夢中被他‘吃’掉！”
廖承天一拳擂在桌上，怒道：“這廝又多欠我廖家一條人命！”
沈鷹道：“他跑不了的！咱們在廚房發現的那一缸血，其實是丁南山為項百勝所備的，他怕自己以及項百勝泄漏行藏，所以把人殺死之後，抽血準備給項百勝用，不料卻給丫頭無意中取走，所以最後項百勝還是要出現‘吃人’！老夫估計項百勝每天需喝兩個生人的血，剛才他才喝了丁南山一個人的血，等下一定還會再出來的！”
廖承天問道：“他從何處出來？”
“水牢內那個水潭一定有一條小小的水道通向那水井，所以那口井後來才會突然變冷，他主要便由那裏出入！另外可能也會由令尊寢室中的那隻衣櫥出入！”
廖承天說道：“但鐵門都鎖住！銅鎖也沒被人打開過的跡象，他如何從那裏出來？”
“那鐵門雖然鎖住，但牆壁全是用麻石砌成，隻要他的‘縮骨功’練成，脫出鐵鐐鐵鏈，便能用雙手把石挖開，平時依然用那塊石封住，需要時才把石拿開，自石洞鑽了出來！”
古逸飄歎了一口氣，道：“老鷹，恕老拙腦筋遲鈍想不通，他手腳既然能脫出鐵鐐，又有水道可通那口廢井，為何不逃掉，或者上來報仇？”
“老夫自丁南山口中知道，他練有一種叫做‘寒心玄冰掌’的邪派掌法，估計水寒陰森，對他練功大是有利，所以在未曾大功告成之前，他不肯離開！更有可能他曾經離開過，不過發覺外麵的氣溫對他極不適宜，所以才再迴來！
“至於扮鬼嚇人，大概是他跟丁南山商量出來的主意，用來方便出來‘吃人’而已！丁南山中了他一掌，項百勝以藥物助他療傷脅迫他合作，也因此老夫那兩次偷窺丁南山練功，他體內才會排出寒氣，當初還以為他新近練了什麽邪門武功！”
群豪至此全都信服，即使再有點疑問，也都隻是枝節而已。
沈鷹道：“現在事已危急，請諸位助老夫一臂之力，找些大塊的麻石來，封住那口廢井！老夫跟瘳堡主則守在櫥外等他出來！”
古逸飄叫道：“如此大佳，咱們便學張天師來個活捉骷髏精！”
眾人不由笑了起來，廖承天道：“神捕，廖某有個要求，廖某要親手殺死那惡鬼，至於破案及緝拿的聘金，廖某願付十萬兩，未知神捕滿意否？”
沈鷹笑道：“十萬兩足夠了！事不宜遲，現在立即行動吧！”
姚千寶急道：“且慢！這是‘甘草醺腦丸’，你們每人口中各含一枚，便不怕那人的迷魂煙了！”又取了兩張透明的紙來，叫沈鷹放在眼眶內。
沈鷹道：“這是什麽東西？”
“此紙塗上螢光蟲焙製的磷粉，遇光會發綠，當你在項百勝麵前出現時，隻怕他也要吃了一驚！”姚千寶得意地笑了起來。沈鷹也跟著笑了起來，眾人隨即離開內堂。
x x x
四更將盡，五更未至，天地仍然一片漆黑。沈鷹、廖承天匿在廖天高的寢室內，桌上點了兩根蠟燭，室內纖毫畢露。
過了一陣，沈鷹輕聲道：“來了！”
果然不久，便見衣櫥木門打開，一團紅影飛了出來！
沈鷹大喝一聲，虎躍而起，袖管飛出兩股淩厲的掌風，直奔紅衣骷髏的丹田要害！
紅衣骷髏一抬頭，猛見一個跟自己一模一樣的“東西”，不由吃了一驚！
說時遲那時快，沈鷹的掌風已經擊至，而廖承天的長劍也在這刹那展開攻勢。
紅衣骷髏身子一縮，躲入衣櫥，隻聽“蓬”的一聲巨響，衣櫥碎裂木板橫飛！
紅衣骷髏卻在這刹那間衝天飛起，雙手向上一揚，“嘩啦”，屋頂破開一個洞，紅影一閃，立即自洞中躥了出去！他快，沈鷹也不慢，依樣畫葫蘆衝出屋頂，隻比對方稍慢半步！
沈鷹立足未定，紅衣骷髏“吱”的叫了一聲，拍出兩股冷風來，沈鷹跳開一步閃開，也拍出兩股掌風。
紅衣骷髏同樣跳開閃避，衣袖一扇，隨即飛出一團綠煙，沈鷹“嗬嗬”大笑，也發出一團綠煙！紅衣骷髏一怔，眼眶綠光大亮，沈鷹微微轉頭，迎向光處，雙眼也發出兩團綠光！
紅衣骷髏大叫一聲，兩腳連縱，躍落院子中，沈鷹哪裏肯放過他，急追下去。
紅衣骷髏投落院子中，古逸飄及司馬城等人立即把四周團團圍住！
天上雖沒月亮，但樹上的風燈仍把院子照得光如白晝。
紅衣骷髏身子突然掠起，撲向一棵大樹，袖袍一揮，樹上的風燈光線倏地一黯，接著閃著綠幽幽的光芒。
沈鷹大喝一聲，也是飛身躍起，左袖一卷，拍向紅衣骷髏的後腰！
紅衣骷髏曲腰打了個後翻，自沈鷹的頭上越過，反而落在沈鷹的背後，右袖運勁，堅如鐵板，如鋼刀般切向沈鷹肩膀！
沈鷹猛吸一口氣，急速“千斤墜”飛落地上，臨落地之時右袖一揮，一股綠粉飛出，樹上的燈光也變成綠色！
沈鷹雙腳落地，一個踉蹌幾乎跌倒，卻是因為雙腳綁著一對腳骨，運用不能自如。
紅衣骷髏眼眶中的綠光大盛，瞪著沈鷹，沈鷹也瞪著他，忽地同時發出一陣“嗬嗬嗬”的笑聲。
紅衣骷髏冷冷道：“你學得很像！”
沈鷹心中暗暗好笑，忽地童心大發，也冷聲道：“你也學得很像！”
紅衣骷髏一怔，隨即怒道：“我學你的？”
沈鷹也道：“難道是老夫學你的？”
紅衣骷髏大怒，袖管對著一盞風燈一抖，燈內的火焰倏地飛出，冉冉落在他手骨上。刹那之間，便變成綠幽幽的鬼火。
沈鷹笑道：“雕蟲小技，何足道哉？”一掌拍出，也見一團火焰飛出風燈，再運上“吸”字訣，火焰也冉冉落在掌骨上，低頭用勁一吹，隻聽“蓬”的一聲，一股火焰帶著烏煙卷向紅衣骷髏！
與此同時，紅衣骷髏張口吹出一股火焰，兩股火焰在半空相觸，又再發出一聲“蓬”的怪響。
沈鷹笑道：“這是老夫學你的嗎？”
紅衣骷髏嗬嗬大笑：“莫非是老夫學你的？”
四周的武士聽得全是哈哈大笑，都覺十分有趣！
沈鷹雙腳用力一震，噗噗連聲，紮帶掙斷，腿骨跌落地上雙腳立即落地！
紅衣骷髏依樣劃葫蘆，也弄掉腿骨，雙腳一落地，眾人才知道他身材原來不高！再一陣噗噗之聲，手骨跌落地上，沈鷹道：“這次你不是學老夫的嗎？”
紅衣骷髏道：“你學了這一招看看！”左掌倏地發出一股冰冷無比的掌風！
沈鷹也急運勁拍出一掌，兩股掌風半空相觸，發出一聲爆響，紅衣骷髏上身急晃幾下，最後還是蹬退了一步，沈鷹卻連退兩步，心中驚道：“這人不似人、鬼不似鬼的東西內力當真深不可測！”
心念未了，隻聽紅衣骷髏吱地叫了一聲，飆前兩步，雙掌如輪，向沈鷹胸膛撞了過來！沈鷹不敢攖其鋒，身子一偏，錯開兩步，左掌急切對方腰肢！
紅衣骷髏一個風車大轉身，左掌直拍沈鷹臉龐！這一招，距離既短，變化又速，沈鷹微微一怔之下，一股冷風已使人喘不過氣來！
沈鷹隻覺臉上肌膚欲裂，急切間不暇多思，猛使一招“鳳點頭”，一彎腰反向對方懷內撞過去！
這一招更是大違常理，紅衣骷髏顯然大出意料，隻得向後飄退，沈鷹卻擰腰向側滑開兩步！
兩人雖隻互換數招而已，但其間之兇險，招數變化之精奇，時間拿捏之準，已使周圍的觀眾目不暇接，喘不過氣來！
兩人同時發出一聲暴喝，各自飆前一步，紅衣骷髏左掌護胸，右掌在瞬息之間已拍出七掌，每一掌都擊向對方的要害！
沈鷹左爪右掌也連使七招，把對方的攻勢一一破去！紅衣骷髏吱的一叫，左掌倏地印出！
沈鷹雙掌招式已老，如何擋架？隻見他不慌不忙地錯開一步，紅衣骷髏更快，倏地化掌為劈，急劈沈鷹的脅下！沈鷹再一閃，左掌一翻，煙杆已抽握手上，接著反掃對方左臂！
紅衣骷髏武功端得厲害無比，眼看那一劈氣勢沉重威猛，可是倏忽之間已又化劈為抓，反抓煙杆！
沈鷹手腕一落一彈，煙鍋在電光石火間已敲在對方的胸膛，隻聽“篤”的一聲響起，紅衣骷髏夷然無損，左爪猛地擊出，改抓沈鷹頭顱！刹那間沈鷹才記起對方的胸膛跟自己一樣，都紮著一塊木板！
說時遲，那時快，紅衣骷髏那一爪已即將抓及沈鷹的頭顱，沈鷹已來不及招架，電光石火間，手腕一沉，煙鍋急戳對方丹田。這是兩敗俱傷的打法，紅衣骷髏自忖技高對方一籌，豈肯如此？
隻見他身子飛退一步，手臂暴長，仍然抓向對方頭顱，可是隻這一瞬間，沈鷹已緩出手來，右掌側擇，五指反抓對方手腕！
紅衣骷髏倏地化爪為掌反劈沈鷹的手臂，沈鷹一吸氣，飛身後退一步！
他一退，紅衣骷髏立進，雙掌運起九成真力猛力擊出，兩股陰寒無比的掌風立即急湧而出！沈鷹身子機伶伶打了個冷顫，指尖竟然有僵硬感覺，連忙運氣護住心頭，不敢攖其鋒，急閃兩步。
紅衣骷髏“嗬嗬”一笑，又再拍出兩掌，這兩掌紅衣骷髏拚盡全力施為，天地間的空氣幾乎凝結，地上冷凍成冰！
那些武士紛紛退了開去！
沈鷹也是連退數步，身子一斜，自側發出兩掌，把對方的來勢稍阻一步！
一聲雞啼傳來，紅衣骷髏忽然似著了瘋病似的撲將過來，手臂翻動間帶著一陣陣的冷風。沈鷹身上僵冷之感越來越盛，見狀心頭大悸，又是退了幾步。紅衣骷髏得勢不饒人，再發出一掌！
沈鷹身子急掠，橫躥二丈，紅衣骷髏尖嘯一聲，突然向人群撲去！
沈鷹忙道：“這東西又要吃人吸血了，大家小心！”硬著頭皮飛撲紅衣骷髏後背！
古逸飄、廖承天見紅衣骷髏撲向一個武士，刹那間也明白對方的用意，一齊斷喝一聲，一刀一劍，一左一右急劈過去！
紅衣骷髏兩掌急揮，刀劍吃掌風一擊立即蕩了開去，這刹那，古逸飄、廖承天都忽然覺得兵刃冰冷如水，心頭大震，眼睜睜望著對方在旁邊掠過！
司馬城年紀雖輕，卻十分鎮定，沉腰紮馬，猛地打出兩招“百步神拳”！
紅衣骷髏吃拳風一擊，身子震了兩震，卻不曾受傷，怒喝一聲，改撲司馬城！
這刹那，沈鷹亦已趕到，猛喝道：“吃老夫一杆！”煙杆挾著勁風，急敲對方後背的“靈台穴”！
紅衣骷髏頭也不迴，左袖向後一揮，反掃沈鷹臉門！沈鷹擰腰一閃，左手五指向上一翻，隻聽“嗤”的一聲，撕下對方一角衣袖下來！
紅衣骷髏走勢未盡，右掌發出一股冷風湧向司馬城！
沈鷹急道：“快退開！”
司馬城淩空打了一個跟鬥，飛向一棵大樹！這刹那，古逸飄、廖承天也同時趕到，刀劍齊揮把紅衣骷髏攔住！
紅衣骷髏倏地一飛而起，越過眾人的頭頂，撲向一個武士！
那武士大驚，一閃未能閃開，讓紅衣骷髏一把抓住，猛覺心房一陣寒冷，手足冰凍，接緊著頸側一痛，紅衣骷髏張開鋒利的門齒“噗”的一聲咬了下去，鮮血立即迸湧出來！
沈鷹看得睚眥欲裂，兩掌提起九成真力拍出兩股淩厲的掌風！
紅衣骷髏抓著武士，牙齒仍不離頸側，猛地閃開兩步，左袖待對方掌風稍止，倏地飛出一團淡淡的白煙！
這刹那，沈鷹腦中靈光一閃，裝作中了迷魂煙，軟軟地癱了下去，紅衣骷髏喉頭“嗬嗬”亂響，顯露歡愉的神色。
沈鷹身子將臨觸地時，右袖也是一揮，發出一團淡淡的白煙！
這一招大出紅衣骷髏的意外，待到他發覺，已吸了不少迷魂煙入腹，倏地一陣昏眩，再也無法抓得住那個武士！
“砰！”武士摔落地上，紅衣骷髏伸手入懷裏要去取解藥，沈鷹哪裏肯讓他如願，雙掌齊發，一口氣攻出十七招！
紅衣骷髏連連後退，出手之間勁力大減。沈鷹十七招之後又是二十一招。
隻聽“砰”的一聲，紅衣骷髏小腹吃了沈鷹一掌，霍地摔落地上！痛得他在地上飛滾起來，也使他頭腦一清。
沈鷹大喜，不禁哈哈大笑起來，雙手在臉上一抓，骷髏麵具登時破裂，麵粉及石灰碎塊四處飛濺！
就在這刹那，地上的紅衣骷髏倏地飛撲起來，一掌拍在沈鷹的胸膛上！
沈鷹猝不及防，身子向後飛出：“噗”的一聲跌倒地上！
紅衣骷髏口角突然湧出一絲鮮血，喘著氣道：“你懂得使詐，難道老夫不懂？可惜老夫功敗垂成，假如再過三天，老夫的‘寒心玄冰掌’大功告成，便是天下無敵了！不過，現在……”
沈鷹身子伏在地上，腰間煙杆上的煙鍋忽然脫杆飛出：“噗！”煙鍋竟然射入紅衣骷髏的麻穴內！
紅衣骷髏身子猛震，口角鮮血泉湧，喃喃道：“你中了老夫一掌怎地不死？”
沈鷹猛吸一口氣，坐直起來，撕開胸前的紅袍，露出那塊包著鐵皮的木板來。冷冷地道：“你能刀槍不入，難道老夫不懂？”
紅衣骷髏大叫一聲：“天亡我也！”哇的口噴鮮血，一跤跌坐地上不能動彈。
沈鷹拭去嘴角的血跡，淡淡地道：“項百勝，老夫也很佩服你，在那不見天日的水牢內，竟然尚有求生之念！這五年，你以什麽作糧食？”
“水潭中有蛇，有水老鼠，老夫會餓死嗎？而且自從老夫練了‘九天玄冰心法’之後，已可半月不必進食！”
“以前你為何不練這邪門的武功？”
項百勝倏地拿下頭上的骷髏骨，露出真麵目來。此刻東方已經泛白，眾人舉目望去，隻見項百勝那顆頭顱瘦得皮包骨，跟骷髏幾乎沒兩樣！
他接著又把大紅袍撕開，露出骨瘦如柴的身體來，厲聲道：“若非迫不得已，誰肯練這種邪門武功？你以為人血很好喝？呸！又腥又臭。不過‘寒心玄冰掌’共分九重，一練便得一口氣練至第九重，否則便前功盡棄，甚至會走火入魔，練至最後關頭，若不喝熱血，自己也得凍僵！老夫曾經離開水牢，可是外麵氣溫不同，進展極慢，須喝七七四十九日的人血才能大功告成，所以隻得再返迴水牢，在這裏則隻需喝十天人血便可功德圓滿了！”
“你到外麵殺死了樊千裏？”
項百勝格格笑道：“因為要喝人血，老夫便想出這個方法來！”
項百勝急速地喘了一口氣，續道：“老夫殺死了樊千裏後，又潛入他家，把他一家殺死，然後用‘化骨水’毀屍滅跡，最後又用‘蝕肌散’化掉樊千裏屍身上的皮肉，取走他的骨骸，迴來略作改裝，使頦骨能受臉上肌肉控製，以便咬人吸血！
“老夫買齊了一切應用之物，重新潛迴水牢，後來想到必須有一個人作內應，所以擊了丁南山一掌，威脅他跟老夫合作。其實老夫給他的藥，隻是取自井內的泥土，他卻視如寶貝，慎而重之的放在錦盒內！”
說到這裏，項百勝狂笑起來，嘴角又湧出一絲血絲，沈鷹剛才那一掌著實厲害。他笑了一陣才續道：“可笑的是他竟然一直以為無藥便不能醫治，乖乖聽老夫的話！其實老夫雙掌尚未練成，根本不能取他的生命，他受傷不重，每日迫出寒氣一次，半月便能痊愈！”
廖承天喝問道：“那夜在堡外的那群蒙臉人又是誰？”
項百勝又是格格一笑：“他們都是些中了老夫‘寒心玄冰掌’的人，老夫要他們依計來鬧事，然後才給解藥，他們能不聽話嗎？”
沈鷹長歎一聲：“你城府深沉，手段毒辣，實在死有餘辜，可惜老夫不能親手殺你！”
項百勝露出一個比哭還難看的笑容來，怪聲叫道：“你傷得很重？好極了，又多一個給老夫墊背！”
沈鷹不答，閉目盤膝運功療傷起來。
項百勝剛一怔，猛聽廖承天喝道：“他不能殺你是因為他答應廖某，讓我親手殺死你！”長劍倏地急劈下去！
“噗！”項百勝麻穴被製，不能閃避，吃長劍一劈，身體登時變成兩片。廖承天殺死了他，猶不甘心，鋼刀如車輪般在屍身上亂砍一陣。
樊榕年大喝一聲，也使刀劈了幾下。
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太陽越過圍牆，院子內一片溫暖，沈鷹頭上突然冒起一團白霧，那白霧落在地上，忽地變成冰冷的水珠，群豪都替沈鷹擔憂起來。良久，才見沈鷹散功長身立起，青著臉，輕歎道：“好厲害的‘寒心玄冰掌’！若不是項百勝吸了迷魂霧，功力驟減，又加上胸前那塊鐵皮木板，隻怕老夫還要比他早死一步了！”
群眾見他沒事，歡唿一聲，圍了上去。
<strong>（全書完，古龍武俠網 淩妙顏ocr、黃鷹武俠q群7649715 →孫悟空←校對）</strong>
沈鷹一邊叫姚千寶再配藥，一邊對詫異的廖承天道：“老夫估計那個紅衣骷髏必定是項百勝！”
廖承天脫口道：“他還未死？”
“未死！也許那水牢之內有什麽小動物，可以裹腹，他以此為食物，加上練有什麽邪門武功，可以減少食物的消耗，所以未死！那天咱們找不到他，料他是躲在鐵門之後，所以老夫才會聽到那兩道唿吸聲，後來大概因為老古說話，地道迴音振蕩，他趁那時候換氣，所以才再聽不到唿吸聲！”
司馬城接問道：“頭兒，咱們後來用沸水熱油潑淋，他若是血肉之軀，能忍受得住嗎？”
“那時候他可能已沉在小潭中，所以對他毫沒影響！內功煉至化境，泅水幾個時辰不唿吸，並非什麽奇事！”
廖承天又問道：“廖某第一次跟他見麵，他由天窗逸出，這點如何解釋？”
“老夫估計他必是練成了一種極為厲害的‘縮骨功’，加上食物少，身子必然奇瘦，所以能自那一尺見方天窗鑽出去，這也是並非不可能之事！”沈鷹喘了一口氣續道：“由於丁南山已跟他狼狽為奸，所以他必有地窖的鎖匙，當時令尊跟他大戰，樊榕年等人趕去，他聽到腳步聲，發出綠煙，掩飾行藏，令尊視線受阻看不到他用鎖匙把鐵鎖打開，所以以為真的是鬼魂所變！”
群豪聽了暗暗點頭，沈鷹又道：“至於口噴火焰，化燈為綠，掌發綠煙，目露青光，都是些騙人的障眼法而已。”
廖承天點點頭道：“原來如此，倒給那廝嚇了一跳！廖某曾聽說過，項百勝十分聰明好學，無所不愛，無所不學，子曰：‘學百藝者必無所成’，所以武功便並不太高了！”
古逸飄接道：“不過現在觀他的身手卻比咱們任何一個都高！”
司馬城道：“這個當然，任何一種人被人囚禁在不見天日的地方，隻要他求生之念未絕，必會專心修煉某項技藝起來，對項百勝來說，自然是學武了，因為在那種地方，已心無旁騖了！”
沈鷹又道：“剛才丁南山臨死之前說白煙有毒，其實那隻是一種迷魂霧，吸了能使人沉睡，老堡主大概是吸了那種白煙，所以在睡夢中被他‘吃’掉！”
廖承天一拳擂在桌上，怒道：“這廝又多欠我廖家一條人命！”
沈鷹道：“他跑不了的！咱們在廚房發現的那一缸血，其實是丁南山為項百勝所備的，他怕自己以及項百勝泄漏行藏，所以把人殺死之後，抽血準備給項百勝用，不料卻給丫頭無意中取走，所以最後項百勝還是要出現‘吃人’！老夫估計項百勝每天需喝兩個生人的血，剛才他才喝了丁南山一個人的血，等下一定還會再出來的！”
廖承天問道：“他從何處出來？”
“水牢內那個水潭一定有一條小小的水道通向那水井，所以那口井後來才會突然變冷，他主要便由那裏出入！另外可能也會由令尊寢室中的那隻衣櫥出入！”
廖承天說道：“但鐵門都鎖住！銅鎖也沒被人打開過的跡象，他如何從那裏出來？”
“那鐵門雖然鎖住，但牆壁全是用麻石砌成，隻要他的‘縮骨功’練成，脫出鐵鐐鐵鏈，便能用雙手把石挖開，平時依然用那塊石封住，需要時才把石拿開，自石洞鑽了出來！”
古逸飄歎了一口氣，道：“老鷹，恕老拙腦筋遲鈍想不通，他手腳既然能脫出鐵鐐，又有水道可通那口廢井，為何不逃掉，或者上來報仇？”
“老夫自丁南山口中知道，他練有一種叫做‘寒心玄冰掌’的邪派掌法，估計水寒陰森，對他練功大是有利，所以在未曾大功告成之前，他不肯離開！更有可能他曾經離開過，不過發覺外麵的氣溫對他極不適宜，所以才再迴來！
“至於扮鬼嚇人，大概是他跟丁南山商量出來的主意，用來方便出來‘吃人’而已！丁南山中了他一掌，項百勝以藥物助他療傷脅迫他合作，也因此老夫那兩次偷窺丁南山練功，他體內才會排出寒氣，當初還以為他新近練了什麽邪門武功！”
群豪至此全都信服，即使再有點疑問，也都隻是枝節而已。
沈鷹道：“現在事已危急，請諸位助老夫一臂之力，找些大塊的麻石來，封住那口廢井！老夫跟瘳堡主則守在櫥外等他出來！”
古逸飄叫道：“如此大佳，咱們便學張天師來個活捉骷髏精！”
眾人不由笑了起來，廖承天道：“神捕，廖某有個要求，廖某要親手殺死那惡鬼，至於破案及緝拿的聘金，廖某願付十萬兩，未知神捕滿意否？”
沈鷹笑道：“十萬兩足夠了！事不宜遲，現在立即行動吧！”
姚千寶急道：“且慢！這是‘甘草醺腦丸’，你們每人口中各含一枚，便不怕那人的迷魂煙了！”又取了兩張透明的紙來，叫沈鷹放在眼眶內。
沈鷹道：“這是什麽東西？”
“此紙塗上螢光蟲焙製的磷粉，遇光會發綠，當你在項百勝麵前出現時，隻怕他也要吃了一驚！”姚千寶得意地笑了起來。沈鷹也跟著笑了起來，眾人隨即離開內堂。
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四更將盡，五更未至，天地仍然一片漆黑。沈鷹、廖承天匿在廖天高的寢室內，桌上點了兩根蠟燭，室內纖毫畢露。
過了一陣，沈鷹輕聲道：“來了！”
果然不久，便見衣櫥木門打開，一團紅影飛了出來！
沈鷹大喝一聲，虎躍而起，袖管飛出兩股淩厲的掌風，直奔紅衣骷髏的丹田要害！
紅衣骷髏一抬頭，猛見一個跟自己一模一樣的“東西”，不由吃了一驚！
說時遲那時快，沈鷹的掌風已經擊至，而廖承天的長劍也在這刹那展開攻勢。
紅衣骷髏身子一縮，躲入衣櫥，隻聽“蓬”的一聲巨響，衣櫥碎裂木板橫飛！
紅衣骷髏卻在這刹那間衝天飛起，雙手向上一揚，“嘩啦”，屋頂破開一個洞，紅影一閃，立即自洞中躥了出去！他快，沈鷹也不慢，依樣畫葫蘆衝出屋頂，隻比對方稍慢半步！
沈鷹立足未定，紅衣骷髏“吱”的叫了一聲，拍出兩股冷風來，沈鷹跳開一步閃開，也拍出兩股掌風。
紅衣骷髏同樣跳開閃避，衣袖一扇，隨即飛出一團綠煙，沈鷹“嗬嗬”大笑，也發出一團綠煙！紅衣骷髏一怔，眼眶綠光大亮，沈鷹微微轉頭，迎向光處，雙眼也發出兩團綠光！
紅衣骷髏大叫一聲，兩腳連縱，躍落院子中，沈鷹哪裏肯放過他，急追下去。
紅衣骷髏投落院子中，古逸飄及司馬城等人立即把四周團團圍住！
天上雖沒月亮，但樹上的風燈仍把院子照得光如白晝。
紅衣骷髏身子突然掠起，撲向一棵大樹，袖袍一揮，樹上的風燈光線倏地一黯，接著閃著綠幽幽的光芒。
沈鷹大喝一聲，也是飛身躍起，左袖一卷，拍向紅衣骷髏的後腰！
紅衣骷髏曲腰打了個後翻，自沈鷹的頭上越過，反而落在沈鷹的背後，右袖運勁，堅如鐵板，如鋼刀般切向沈鷹肩膀！
沈鷹猛吸一口氣，急速“千斤墜”飛落地上，臨落地之時右袖一揮，一股綠粉飛出，樹上的燈光也變成綠色！
沈鷹雙腳落地，一個踉蹌幾乎跌倒，卻是因為雙腳綁著一對腳骨，運用不能自如。
紅衣骷髏眼眶中的綠光大盛，瞪著沈鷹，沈鷹也瞪著他，忽地同時發出一陣“嗬嗬嗬”的笑聲。
紅衣骷髏冷冷道：“你學得很像！”
沈鷹心中暗暗好笑，忽地童心大發，也冷聲道：“你也學得很像！”
紅衣骷髏一怔，隨即怒道：“我學你的？”
沈鷹也道：“難道是老夫學你的？”
紅衣骷髏大怒，袖管對著一盞風燈一抖，燈內的火焰倏地飛出，冉冉落在他手骨上。刹那之間，便變成綠幽幽的鬼火。
沈鷹笑道：“雕蟲小技，何足道哉？”一掌拍出，也見一團火焰飛出風燈，再運上“吸”字訣，火焰也冉冉落在掌骨上，低頭用勁一吹，隻聽“蓬”的一聲，一股火焰帶著烏煙卷向紅衣骷髏！
與此同時，紅衣骷髏張口吹出一股火焰，兩股火焰在半空相觸，又再發出一聲“蓬”的怪響。
沈鷹笑道：“這是老夫學你的嗎？”
紅衣骷髏嗬嗬大笑：“莫非是老夫學你的？”
四周的武士聽得全是哈哈大笑，都覺十分有趣！
沈鷹雙腳用力一震，噗噗連聲，紮帶掙斷，腿骨跌落地上雙腳立即落地！
紅衣骷髏依樣劃葫蘆，也弄掉腿骨，雙腳一落地，眾人才知道他身材原來不高！再一陣噗噗之聲，手骨跌落地上，沈鷹道：“這次你不是學老夫的嗎？”
紅衣骷髏道：“你學了這一招看看！”左掌倏地發出一股冰冷無比的掌風！
沈鷹也急運勁拍出一掌，兩股掌風半空相觸，發出一聲爆響，紅衣骷髏上身急晃幾下，最後還是蹬退了一步，沈鷹卻連退兩步，心中驚道：“這人不似人、鬼不似鬼的東西內力當真深不可測！”
心念未了，隻聽紅衣骷髏吱地叫了一聲，飆前兩步，雙掌如輪，向沈鷹胸膛撞了過來！沈鷹不敢攖其鋒，身子一偏，錯開兩步，左掌急切對方腰肢！
紅衣骷髏一個風車大轉身，左掌直拍沈鷹臉龐！這一招，距離既短，變化又速，沈鷹微微一怔之下，一股冷風已使人喘不過氣來！
沈鷹隻覺臉上肌膚欲裂，急切間不暇多思，猛使一招“鳳點頭”，一彎腰反向對方懷內撞過去！
這一招更是大違常理，紅衣骷髏顯然大出意料，隻得向後飄退，沈鷹卻擰腰向側滑開兩步！
兩人雖隻互換數招而已，但其間之兇險，招數變化之精奇，時間拿捏之準，已使周圍的觀眾目不暇接，喘不過氣來！
兩人同時發出一聲暴喝，各自飆前一步，紅衣骷髏左掌護胸，右掌在瞬息之間已拍出七掌，每一掌都擊向對方的要害！
沈鷹左爪右掌也連使七招，把對方的攻勢一一破去！紅衣骷髏吱的一叫，左掌倏地印出！
沈鷹雙掌招式已老，如何擋架？隻見他不慌不忙地錯開一步，紅衣骷髏更快，倏地化掌為劈，急劈沈鷹的脅下！沈鷹再一閃，左掌一翻，煙杆已抽握手上，接著反掃對方左臂！
紅衣骷髏武功端得厲害無比，眼看那一劈氣勢沉重威猛，可是倏忽之間已又化劈為抓，反抓煙杆！
沈鷹手腕一落一彈，煙鍋在電光石火間已敲在對方的胸膛，隻聽“篤”的一聲響起，紅衣骷髏夷然無損，左爪猛地擊出，改抓沈鷹頭顱！刹那間沈鷹才記起對方的胸膛跟自己一樣，都紮著一塊木板！
說時遲，那時快，紅衣骷髏那一爪已即將抓及沈鷹的頭顱，沈鷹已來不及招架，電光石火間，手腕一沉，煙鍋急戳對方丹田。這是兩敗俱傷的打法，紅衣骷髏自忖技高對方一籌，豈肯如此？
隻見他身子飛退一步，手臂暴長，仍然抓向對方頭顱，可是隻這一瞬間，沈鷹已緩出手來，右掌側擇，五指反抓對方手腕！
紅衣骷髏倏地化爪為掌反劈沈鷹的手臂，沈鷹一吸氣，飛身後退一步！
他一退，紅衣骷髏立進，雙掌運起九成真力猛力擊出，兩股陰寒無比的掌風立即急湧而出！沈鷹身子機伶伶打了個冷顫，指尖竟然有僵硬感覺，連忙運氣護住心頭，不敢攖其鋒，急閃兩步。
紅衣骷髏“嗬嗬”一笑，又再拍出兩掌，這兩掌紅衣骷髏拚盡全力施為，天地間的空氣幾乎凝結，地上冷凍成冰！
那些武士紛紛退了開去！
沈鷹也是連退數步，身子一斜，自側發出兩掌，把對方的來勢稍阻一步！
一聲雞啼傳來，紅衣骷髏忽然似著了瘋病似的撲將過來，手臂翻動間帶著一陣陣的冷風。沈鷹身上僵冷之感越來越盛，見狀心頭大悸，又是退了幾步。紅衣骷髏得勢不饒人，再發出一掌！
沈鷹身子急掠，橫躥二丈，紅衣骷髏尖嘯一聲，突然向人群撲去！
沈鷹忙道：“這東西又要吃人吸血了，大家小心！”硬著頭皮飛撲紅衣骷髏後背！
古逸飄、廖承天見紅衣骷髏撲向一個武士，刹那間也明白對方的用意，一齊斷喝一聲，一刀一劍，一左一右急劈過去！
紅衣骷髏兩掌急揮，刀劍吃掌風一擊立即蕩了開去，這刹那，古逸飄、廖承天都忽然覺得兵刃冰冷如水，心頭大震，眼睜睜望著對方在旁邊掠過！
司馬城年紀雖輕，卻十分鎮定，沉腰紮馬，猛地打出兩招“百步神拳”！
紅衣骷髏吃拳風一擊，身子震了兩震，卻不曾受傷，怒喝一聲，改撲司馬城！
這刹那，沈鷹亦已趕到，猛喝道：“吃老夫一杆！”煙杆挾著勁風，急敲對方後背的“靈台穴”！
紅衣骷髏頭也不迴，左袖向後一揮，反掃沈鷹臉門！沈鷹擰腰一閃，左手五指向上一翻，隻聽“嗤”的一聲，撕下對方一角衣袖下來！
紅衣骷髏走勢未盡，右掌發出一股冷風湧向司馬城！
沈鷹急道：“快退開！”
司馬城淩空打了一個跟鬥，飛向一棵大樹！這刹那，古逸飄、廖承天也同時趕到，刀劍齊揮把紅衣骷髏攔住！
紅衣骷髏倏地一飛而起，越過眾人的頭頂，撲向一個武士！
那武士大驚，一閃未能閃開，讓紅衣骷髏一把抓住，猛覺心房一陣寒冷，手足冰凍，接緊著頸側一痛，紅衣骷髏張開鋒利的門齒“噗”的一聲咬了下去，鮮血立即迸湧出來！
沈鷹看得睚眥欲裂，兩掌提起九成真力拍出兩股淩厲的掌風！
紅衣骷髏抓著武士，牙齒仍不離頸側，猛地閃開兩步，左袖待對方掌風稍止，倏地飛出一團淡淡的白煙！
這刹那，沈鷹腦中靈光一閃，裝作中了迷魂煙，軟軟地癱了下去，紅衣骷髏喉頭“嗬嗬”亂響，顯露歡愉的神色。
沈鷹身子將臨觸地時，右袖也是一揮，發出一團淡淡的白煙！
這一招大出紅衣骷髏的意外，待到他發覺，已吸了不少迷魂煙入腹，倏地一陣昏眩，再也無法抓得住那個武士！
“砰！”武士摔落地上，紅衣骷髏伸手入懷裏要去取解藥，沈鷹哪裏肯讓他如願，雙掌齊發，一口氣攻出十七招！
紅衣骷髏連連後退，出手之間勁力大減。沈鷹十七招之後又是二十一招。
隻聽“砰”的一聲，紅衣骷髏小腹吃了沈鷹一掌，霍地摔落地上！痛得他在地上飛滾起來，也使他頭腦一清。
沈鷹大喜，不禁哈哈大笑起來，雙手在臉上一抓，骷髏麵具登時破裂，麵粉及石灰碎塊四處飛濺！
就在這刹那，地上的紅衣骷髏倏地飛撲起來，一掌拍在沈鷹的胸膛上！
沈鷹猝不及防，身子向後飛出：“噗”的一聲跌倒地上！
紅衣骷髏口角突然湧出一絲鮮血，喘著氣道：“你懂得使詐，難道老夫不懂？可惜老夫功敗垂成，假如再過三天，老夫的‘寒心玄冰掌’大功告成，便是天下無敵了！不過，現在……”
沈鷹身子伏在地上，腰間煙杆上的煙鍋忽然脫杆飛出：“噗！”煙鍋竟然射入紅衣骷髏的麻穴內！
紅衣骷髏身子猛震，口角鮮血泉湧，喃喃道：“你中了老夫一掌怎地不死？”
沈鷹猛吸一口氣，坐直起來，撕開胸前的紅袍，露出那塊包著鐵皮的木板來。冷冷地道：“你能刀槍不入，難道老夫不懂？”
紅衣骷髏大叫一聲：“天亡我也！”哇的口噴鮮血，一跤跌坐地上不能動彈。
沈鷹拭去嘴角的血跡，淡淡地道：“項百勝，老夫也很佩服你，在那不見天日的水牢內，竟然尚有求生之念！這五年，你以什麽作糧食？”
“水潭中有蛇，有水老鼠，老夫會餓死嗎？而且自從老夫練了‘九天玄冰心法’之後，已可半月不必進食！”
“以前你為何不練這邪門的武功？”
項百勝倏地拿下頭上的骷髏骨，露出真麵目來。此刻東方已經泛白，眾人舉目望去，隻見項百勝那顆頭顱瘦得皮包骨，跟骷髏幾乎沒兩樣！
他接著又把大紅袍撕開，露出骨瘦如柴的身體來，厲聲道：“若非迫不得已，誰肯練這種邪門武功？你以為人血很好喝？呸！又腥又臭。不過‘寒心玄冰掌’共分九重，一練便得一口氣練至第九重，否則便前功盡棄，甚至會走火入魔，練至最後關頭，若不喝熱血，自己也得凍僵！老夫曾經離開水牢，可是外麵氣溫不同，進展極慢，須喝七七四十九日的人血才能大功告成，所以隻得再返迴水牢，在這裏則隻需喝十天人血便可功德圓滿了！”
“你到外麵殺死了樊千裏？”
項百勝格格笑道：“因為要喝人血，老夫便想出這個方法來！”
項百勝急速地喘了一口氣，續道：“老夫殺死了樊千裏後，又潛入他家，把他一家殺死，然後用‘化骨水’毀屍滅跡，最後又用‘蝕肌散’化掉樊千裏屍身上的皮肉，取走他的骨骸，迴來略作改裝，使頦骨能受臉上肌肉控製，以便咬人吸血！
“老夫買齊了一切應用之物，重新潛迴水牢，後來想到必須有一個人作內應，所以擊了丁南山一掌，威脅他跟老夫合作。其實老夫給他的藥，隻是取自井內的泥土，他卻視如寶貝，慎而重之的放在錦盒內！”
說到這裏，項百勝狂笑起來，嘴角又湧出一絲血絲，沈鷹剛才那一掌著實厲害。他笑了一陣才續道：“可笑的是他竟然一直以為無藥便不能醫治，乖乖聽老夫的話！其實老夫雙掌尚未練成，根本不能取他的生命，他受傷不重，每日迫出寒氣一次，半月便能痊愈！”
廖承天喝問道：“那夜在堡外的那群蒙臉人又是誰？”
項百勝又是格格一笑：“他們都是些中了老夫‘寒心玄冰掌’的人，老夫要他們依計來鬧事，然後才給解藥，他們能不聽話嗎？”
沈鷹長歎一聲：“你城府深沉，手段毒辣，實在死有餘辜，可惜老夫不能親手殺你！”
項百勝露出一個比哭還難看的笑容來，怪聲叫道：“你傷得很重？好極了，又多一個給老夫墊背！”
沈鷹不答，閉目盤膝運功療傷起來。
項百勝剛一怔，猛聽廖承天喝道：“他不能殺你是因為他答應廖某，讓我親手殺死你！”長劍倏地急劈下去！
“噗！”項百勝麻穴被製，不能閃避，吃長劍一劈，身體登時變成兩片。廖承天殺死了他，猶不甘心，鋼刀如車輪般在屍身上亂砍一陣。
樊榕年大喝一聲，也使刀劈了幾下。
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太陽越過圍牆，院子內一片溫暖，沈鷹頭上突然冒起一團白霧，那白霧落在地上，忽地變成冰冷的水珠，群豪都替沈鷹擔憂起來。良久，才見沈鷹散功長身立起，青著臉，輕歎道：“好厲害的‘寒心玄冰掌’！若不是項百勝吸了迷魂霧，功力驟減，又加上胸前那塊鐵皮木板，隻怕老夫還要比他早死一步了！”
群眾見他沒事，歡唿一聲，圍了上去。
<strong>（全書完，古龍武俠網 淩妙顏ocr、黃鷹武俠q群7649715 →孫悟空←校對）</strong>