裏正府，後院密室。
對於妙音穀兩位穀主的突然造訪，李成剛絲毫不敢怠慢。就算他的幕後主子曹天壽是一城之主，擁兵百萬，實力強橫，但不到最後關頭，也斷然不會跟八大門派之一的妙音穀翻臉開戰。
妙音穀數千年基業，號稱弟子百萬，無論內室外院，個個都是修士。盡管修為有高有低，但即便是一個剛剛踏入十方境的外院弟子，其戰鬥力也遠勝一個朱雀虎騎。
換句話說，天壽城的百萬朱雀虎騎，真正開戰的話，妙音穀隻需要三位五行境的穀主聯手，半天就能屠殺的幹幹淨淨。
當然，這隻是一個片麵的說法。
畢竟每一座天城，都至少有一位五行境的兵家大師。兵家大師與修士的不同之處就在於，修士施展仙法需要真元，而兵家施展戰技消耗的是罡氣。大師級的兵家其丹田之內的罡氣業已生生不息，幾乎無窮無盡。
也就是說，除非兵家大師被擊殺，否則的話，就算重傷，依然能持續戰鬥到底。
而五行境的修士則不同，雖然其氣海之內的真元也幾乎是生生不息，但在大規模的戰爭當中，勢必要施展大量大範圍的群殺仙法。每一次群殺仙法的施展，在造成觸目驚心的傷害的同時，也意味著真元的急速消耗。
就算拿著恢複真元的【聚元丹】當飯吃，也鐵定趕不上消耗，最終導致真元衰竭甚至耗盡。
一個耗盡真元的修士，在一個時間段內，與凡夫俗子無異。
另外，兵家大師在戰場上從來都是一馬當先，簡單粗暴，直擊敵軍將領。而在衝鋒的過程中，兵家大師會在一個方圓約莫五裏的範圍內為朱雀虎騎附上【罡氣加持】的戰技，大幅度提升這些朱雀虎騎對於仙法的防禦以及對仙器裝備的破防。
五行境以下的修士，對上五行境兵家大師施展的【罡氣加持】，想要破防，如果沒有某些專門破防的極品法寶，單憑仙法，無異於癡人說夢。
如此一來，最擅長於近身搏殺的朱雀虎騎無疑正好克製了擅長遠程仙法攻擊的妙音穀修士，其結果如虎入羊群。
也可以這麽說，任何擅長遠程仙法攻擊的修士，最不想杠上的就是兵家。
比如八大門派之中的妙音穀、幻劍宗、星羅天、玄羽宮，甚至包括近身暗殺的絕影峰。而能夠與兵家死磕硬幹的天龍居、神荒嶺以及破軍府，其戰況無疑更加慘烈。
所以，三十六天城屹立千年不倒是有原因的。
當然，千餘年來，八大門派從未與任何一座天城開戰的最根本原因，還是因為淩霄皇城大君王的存在。
而三十六天城，七十二地鎮也從未與八大門派開戰的最直接原因，自然是因為仙道盟。
淩霄皇城和仙道盟，本就是曜石大陸上最實力強橫，無懼挑戰的兩股相互製約的終極勢力。
若非如此，整個曜石大陸早就四分五裂，戰火連天，生靈塗炭。
李成剛作為十方古鎮的鎮長，深諳其中套路，因此自打十年前接管裏正府，對於八大門派的修士，從來都是笑臉相迎。
隻是近幾天，李成剛實在笑不出來。
裏正府傾巢而出，近百捕頭、衙役甚至是打雜的都陸續加入了尋找李天翼的隊伍，另外仙道盟常駐鎮上的長老任雲鴻不但派出了不少仙道盟的弟子幫忙，而且還讓仙道盟專門負責發布每日師門任務的小師妹弄了個尋人有賞的特殊任務。
然而一切努力並沒有什麽卵用，李天翼彷如人間蒸發。
“兩位穀主，孫副堂主，犬子音訊全無。這幾天，我已經派人找遍了方圓五十裏地，張貼了數百張畫像，詢問過怕是上千人……哎，還是徒勞無功。”
李成剛日不能食，夜不能寐，臉色發青、兩眼通紅，短短數日，兩鬢都有了些許斑白。
可憐天下父母心。
二穀主朱竹猗道：
“李大人，失蹤的不單單是令公子，還有一個我們妙音穀的精英弟子吳其中。這名字，你可曾聽令公子提起過？”
李成剛道：
“嗯，除了吳其中，還有一個從天壽城來的曹武略。前段時間，三人走得很近。三位可能有所不知，曹武略乃是天壽城城主曹天壽的獨子，說是要在鎮上小住一段時間，遊山玩水，要犬子作陪，我豈敢不從。”
三穀主麥其芃問道：
“李大人，曹武略可還在鎮上？”
“不清楚。”李成剛道，“犬子失蹤之後，曹武略再也沒有來過裏正府。”
朱竹猗道：
“李大人，你最好仔細想一想，令公子與吳其中，或許再加上曹武略，這三人在鎮上那幾天，到底做過一些什麽事情？或者說，你聽到過什麽？”
李成剛以手支額，良久後搖頭道：
“他們三人每天結伴而出，我成天都在裏正府，根本不清楚狀況。再說了，犬子與曹武略和吳其中一起，我自然放心的很，也就沒有過問。”
麥其芃問道：
“李大人，這三人什麽時候走在一起的，你可還記得？”
“七月初七。”李成剛脫口而出，“因為鄰近中元節，鎮上每年都會辦一次大型祭祀。當時我正在府上擬定祭祀所需物品，而曹武略已經在府上住了兩天。犬子出門給曹武略購買幹果蜜餞，迴來的時候帶上了吳其中。我得知是妙音穀弟子，自然歡迎。三人在後院呆了大概個把時辰，然後出門。臨走前犬子說要帶曹武略和吳其中去十裏桃林采桃嚐鮮……”
麥其芃擺手問道：
“十裏桃林，距離鎮上多遠？哪個方位？”
“北門外三十七八裏地。”
“沿途要經過哪些地方？”
“嗯——百裏丘下的落鳳村，落鳳村往東五裏地的李家口，往西七裏地的姚家塢。三個小村子相互搭界，都能去往十裏桃林。”
“那麽……令公子是哪天失蹤的？”
“七月十五。”
“李大人，接下來的這個問題很關鍵，請仔細想過後再認真作答。”麥其芃問道，“從七月初七到七月十五之間，鎮上鎮外可有發生過任何離奇古怪……嗯不，可有發生過任何令你印象深刻的事情？”
“印象深刻——”李成剛皺眉思索片刻，“若是印象深刻的話，隻有一件。那就是落鳳村葉有成家的女兒葉明珠的葬禮。”
“葬禮？何來印象深刻一說。”朱竹猗問道。
“兩位穀主有所不知。”李成剛道，“葉明珠被李家口的采桃村民發現溺斃在桃花潭中，為此葉有成還來裏正府報官，說是他女兒水性精通，且死不瞑目，其中定有冤情。我當時正好在府上，就派了幾名衙役和一名仵作前往查看，仵作的迴報結果確實是溺斃。”
麥其芃問道：
“那葉明珠是哪天溺斃？何時被采桃村民發現？”
“七月初七，好像是午時末。”
“葉有成是什麽人？”
“普通農戶，一家三口，妻子叫吳清蓮。”
“既然是普通農戶，那麽葉明珠的葬禮為什麽令你印象深刻呢？”
“難得一見的風光大葬，至少在十方古鎮是如此。光是一口棺材就花費了五十萬金珠，這還不算那些價格高昂的葬禮用品以及連開五天的流水席。我雖然沒有去過現場，但整個鎮上都傳得沸沸揚揚，直說整個葬禮的花費，恐怕不會少於一百萬金珠。”
朱竹猗皺眉問道：
“十方古鎮如此繁華富裕嗎？區區三口之家的農戶，能有如此大手筆，看來李大人治理有方呀。”
“慚愧，這真與我治理無關。”李成剛道，“葬禮辦得如此隆重，隻因為葉明珠居然有一個義兄。聽說這人來自幻劍宗，而且還是幻劍宗的精英內室弟子，錦衣華服，腰懸古劍，闊綽的很。”
“原來如此……這人什麽年紀？”
“聽人說二十有幾，三十不到。”
“可知姓名？”
“全名不清楚，隻知道姓徐。”李成剛疑惑問道，“敢問兩位穀主，這事與三人失蹤有什麽關係嗎？”
“就隨便問問。”麥其芃道，“隻是不想錯過任何可疑之處罷了。”
“哦，對了，三天前我已經修書一封，讓人快馬加鞭送往天壽城城主府，詢問曹武略是否已經返迴？大概再有三五天，便有準信。”
“李大人，這兩人或者說三人的失蹤，有點離奇。我猜測他們可能是惹上了什麽麻煩，所以暫且躲避起來。”麥其芃道，“我們會解決這個麻煩，令公子也定能安然無恙。你且在家安心等候，不出意外，數日之內必有結果。”
三人婉拒李成剛相送，迴到大富貴客棧。
“孫副堂主，你立刻去隱秘徹查李天翼的為人，越詳細越好。”麥其芃道，“吳其中第一次來十方古鎮，根本不認識李天翼。直覺告訴我，兩人相遇絕非巧合。二穀主，我有理由相信吳其中的任務就是伺機接近李天翼，進而結識曹武略。哼！這恐怕是大穀主瞞著我們安插在曹武略身邊的一枚棋子，目的當然是為了【漠北紫果】。”
“的確很有可能，吳其中也許早就盯上了李天翼，隻等他獨自外出的時候，演一場戲即可。”朱竹猗些許疑惑問道，“你讓孫副堂主徹查李天翼的為人卻是為何？”
“曹武略是個什麽玩意，宗門密卷裏記載的很清楚。”麥其芃道，“吳其中也是一路貨色。我是在聽到曹武略這個名字的時候，腦子裏閃過一個想法罷了，並不一定靠譜，隻是當成一條線索試試而已。孫副堂主，多花費些金珠，打聽清楚後立刻迴來稟報。”
“屬下遵命。”孫泰陽躬身退出一號東廂房，不知不覺間，已是冷汗涔涔。
這兩個活了五百多年的老婆子，真真是大智近妖。
而大穀主莫赤狐，更是活了近七百年，且無疑沒有白活。
一想到與徐如林的約定，孫泰陽頓生一種如臨深淵、如履薄冰的恐怖感覺。整個過程隻要稍有不慎，便難逃三位穀主法眼，導致滿盤皆輸。
這盤棋，關乎生死。
他才剛落一子，棋局上便已經暗流湧動、殺機四伏。
對於妙音穀兩位穀主的突然造訪，李成剛絲毫不敢怠慢。就算他的幕後主子曹天壽是一城之主，擁兵百萬，實力強橫，但不到最後關頭，也斷然不會跟八大門派之一的妙音穀翻臉開戰。
妙音穀數千年基業，號稱弟子百萬，無論內室外院，個個都是修士。盡管修為有高有低，但即便是一個剛剛踏入十方境的外院弟子，其戰鬥力也遠勝一個朱雀虎騎。
換句話說，天壽城的百萬朱雀虎騎，真正開戰的話，妙音穀隻需要三位五行境的穀主聯手，半天就能屠殺的幹幹淨淨。
當然，這隻是一個片麵的說法。
畢竟每一座天城，都至少有一位五行境的兵家大師。兵家大師與修士的不同之處就在於，修士施展仙法需要真元，而兵家施展戰技消耗的是罡氣。大師級的兵家其丹田之內的罡氣業已生生不息，幾乎無窮無盡。
也就是說，除非兵家大師被擊殺，否則的話，就算重傷，依然能持續戰鬥到底。
而五行境的修士則不同，雖然其氣海之內的真元也幾乎是生生不息，但在大規模的戰爭當中，勢必要施展大量大範圍的群殺仙法。每一次群殺仙法的施展，在造成觸目驚心的傷害的同時，也意味著真元的急速消耗。
就算拿著恢複真元的【聚元丹】當飯吃，也鐵定趕不上消耗，最終導致真元衰竭甚至耗盡。
一個耗盡真元的修士，在一個時間段內，與凡夫俗子無異。
另外，兵家大師在戰場上從來都是一馬當先，簡單粗暴，直擊敵軍將領。而在衝鋒的過程中，兵家大師會在一個方圓約莫五裏的範圍內為朱雀虎騎附上【罡氣加持】的戰技，大幅度提升這些朱雀虎騎對於仙法的防禦以及對仙器裝備的破防。
五行境以下的修士，對上五行境兵家大師施展的【罡氣加持】，想要破防，如果沒有某些專門破防的極品法寶，單憑仙法，無異於癡人說夢。
如此一來，最擅長於近身搏殺的朱雀虎騎無疑正好克製了擅長遠程仙法攻擊的妙音穀修士，其結果如虎入羊群。
也可以這麽說，任何擅長遠程仙法攻擊的修士，最不想杠上的就是兵家。
比如八大門派之中的妙音穀、幻劍宗、星羅天、玄羽宮，甚至包括近身暗殺的絕影峰。而能夠與兵家死磕硬幹的天龍居、神荒嶺以及破軍府，其戰況無疑更加慘烈。
所以，三十六天城屹立千年不倒是有原因的。
當然，千餘年來，八大門派從未與任何一座天城開戰的最根本原因，還是因為淩霄皇城大君王的存在。
而三十六天城，七十二地鎮也從未與八大門派開戰的最直接原因，自然是因為仙道盟。
淩霄皇城和仙道盟，本就是曜石大陸上最實力強橫，無懼挑戰的兩股相互製約的終極勢力。
若非如此，整個曜石大陸早就四分五裂，戰火連天，生靈塗炭。
李成剛作為十方古鎮的鎮長，深諳其中套路，因此自打十年前接管裏正府，對於八大門派的修士，從來都是笑臉相迎。
隻是近幾天，李成剛實在笑不出來。
裏正府傾巢而出，近百捕頭、衙役甚至是打雜的都陸續加入了尋找李天翼的隊伍，另外仙道盟常駐鎮上的長老任雲鴻不但派出了不少仙道盟的弟子幫忙，而且還讓仙道盟專門負責發布每日師門任務的小師妹弄了個尋人有賞的特殊任務。
然而一切努力並沒有什麽卵用，李天翼彷如人間蒸發。
“兩位穀主，孫副堂主，犬子音訊全無。這幾天，我已經派人找遍了方圓五十裏地，張貼了數百張畫像，詢問過怕是上千人……哎，還是徒勞無功。”
李成剛日不能食，夜不能寐，臉色發青、兩眼通紅，短短數日，兩鬢都有了些許斑白。
可憐天下父母心。
二穀主朱竹猗道：
“李大人，失蹤的不單單是令公子，還有一個我們妙音穀的精英弟子吳其中。這名字，你可曾聽令公子提起過？”
李成剛道：
“嗯，除了吳其中，還有一個從天壽城來的曹武略。前段時間，三人走得很近。三位可能有所不知，曹武略乃是天壽城城主曹天壽的獨子，說是要在鎮上小住一段時間，遊山玩水，要犬子作陪，我豈敢不從。”
三穀主麥其芃問道：
“李大人，曹武略可還在鎮上？”
“不清楚。”李成剛道，“犬子失蹤之後，曹武略再也沒有來過裏正府。”
朱竹猗道：
“李大人，你最好仔細想一想，令公子與吳其中，或許再加上曹武略，這三人在鎮上那幾天，到底做過一些什麽事情？或者說，你聽到過什麽？”
李成剛以手支額，良久後搖頭道：
“他們三人每天結伴而出，我成天都在裏正府，根本不清楚狀況。再說了，犬子與曹武略和吳其中一起，我自然放心的很，也就沒有過問。”
麥其芃問道：
“李大人，這三人什麽時候走在一起的，你可還記得？”
“七月初七。”李成剛脫口而出，“因為鄰近中元節，鎮上每年都會辦一次大型祭祀。當時我正在府上擬定祭祀所需物品，而曹武略已經在府上住了兩天。犬子出門給曹武略購買幹果蜜餞，迴來的時候帶上了吳其中。我得知是妙音穀弟子，自然歡迎。三人在後院呆了大概個把時辰，然後出門。臨走前犬子說要帶曹武略和吳其中去十裏桃林采桃嚐鮮……”
麥其芃擺手問道：
“十裏桃林，距離鎮上多遠？哪個方位？”
“北門外三十七八裏地。”
“沿途要經過哪些地方？”
“嗯——百裏丘下的落鳳村，落鳳村往東五裏地的李家口，往西七裏地的姚家塢。三個小村子相互搭界，都能去往十裏桃林。”
“那麽……令公子是哪天失蹤的？”
“七月十五。”
“李大人，接下來的這個問題很關鍵，請仔細想過後再認真作答。”麥其芃問道，“從七月初七到七月十五之間，鎮上鎮外可有發生過任何離奇古怪……嗯不，可有發生過任何令你印象深刻的事情？”
“印象深刻——”李成剛皺眉思索片刻，“若是印象深刻的話，隻有一件。那就是落鳳村葉有成家的女兒葉明珠的葬禮。”
“葬禮？何來印象深刻一說。”朱竹猗問道。
“兩位穀主有所不知。”李成剛道，“葉明珠被李家口的采桃村民發現溺斃在桃花潭中，為此葉有成還來裏正府報官，說是他女兒水性精通，且死不瞑目，其中定有冤情。我當時正好在府上，就派了幾名衙役和一名仵作前往查看，仵作的迴報結果確實是溺斃。”
麥其芃問道：
“那葉明珠是哪天溺斃？何時被采桃村民發現？”
“七月初七，好像是午時末。”
“葉有成是什麽人？”
“普通農戶，一家三口，妻子叫吳清蓮。”
“既然是普通農戶，那麽葉明珠的葬禮為什麽令你印象深刻呢？”
“難得一見的風光大葬，至少在十方古鎮是如此。光是一口棺材就花費了五十萬金珠，這還不算那些價格高昂的葬禮用品以及連開五天的流水席。我雖然沒有去過現場，但整個鎮上都傳得沸沸揚揚，直說整個葬禮的花費，恐怕不會少於一百萬金珠。”
朱竹猗皺眉問道：
“十方古鎮如此繁華富裕嗎？區區三口之家的農戶，能有如此大手筆，看來李大人治理有方呀。”
“慚愧，這真與我治理無關。”李成剛道，“葬禮辦得如此隆重，隻因為葉明珠居然有一個義兄。聽說這人來自幻劍宗，而且還是幻劍宗的精英內室弟子，錦衣華服，腰懸古劍，闊綽的很。”
“原來如此……這人什麽年紀？”
“聽人說二十有幾，三十不到。”
“可知姓名？”
“全名不清楚，隻知道姓徐。”李成剛疑惑問道，“敢問兩位穀主，這事與三人失蹤有什麽關係嗎？”
“就隨便問問。”麥其芃道，“隻是不想錯過任何可疑之處罷了。”
“哦，對了，三天前我已經修書一封，讓人快馬加鞭送往天壽城城主府，詢問曹武略是否已經返迴？大概再有三五天，便有準信。”
“李大人，這兩人或者說三人的失蹤，有點離奇。我猜測他們可能是惹上了什麽麻煩，所以暫且躲避起來。”麥其芃道，“我們會解決這個麻煩，令公子也定能安然無恙。你且在家安心等候，不出意外，數日之內必有結果。”
三人婉拒李成剛相送，迴到大富貴客棧。
“孫副堂主，你立刻去隱秘徹查李天翼的為人，越詳細越好。”麥其芃道，“吳其中第一次來十方古鎮，根本不認識李天翼。直覺告訴我，兩人相遇絕非巧合。二穀主，我有理由相信吳其中的任務就是伺機接近李天翼，進而結識曹武略。哼！這恐怕是大穀主瞞著我們安插在曹武略身邊的一枚棋子，目的當然是為了【漠北紫果】。”
“的確很有可能，吳其中也許早就盯上了李天翼，隻等他獨自外出的時候，演一場戲即可。”朱竹猗些許疑惑問道，“你讓孫副堂主徹查李天翼的為人卻是為何？”
“曹武略是個什麽玩意，宗門密卷裏記載的很清楚。”麥其芃道，“吳其中也是一路貨色。我是在聽到曹武略這個名字的時候，腦子裏閃過一個想法罷了，並不一定靠譜，隻是當成一條線索試試而已。孫副堂主，多花費些金珠，打聽清楚後立刻迴來稟報。”
“屬下遵命。”孫泰陽躬身退出一號東廂房，不知不覺間，已是冷汗涔涔。
這兩個活了五百多年的老婆子，真真是大智近妖。
而大穀主莫赤狐，更是活了近七百年，且無疑沒有白活。
一想到與徐如林的約定，孫泰陽頓生一種如臨深淵、如履薄冰的恐怖感覺。整個過程隻要稍有不慎，便難逃三位穀主法眼，導致滿盤皆輸。
這盤棋，關乎生死。
他才剛落一子，棋局上便已經暗流湧動、殺機四伏。