高翔遠遠望見,猛然一聲大喝,人如天馬行空,淩空邁步,瞬息欺近,叫道:“母親、各位姑娘、各位前輩,不要慌,我來了!”
聲凝巨雷震耳,人如天神下降,高翔身形甫落,鐵箏一指,當先對毒蝶靳莫愁背心戳到,相距三尺,勁氣已破空射至。
靳莫愁傲然不懼,柳腰一擰,手中長劍反撩迎上,嬌叱道:“你來了怎麽樣?還不是多一個送死的……”
誰知話聲未畢,突覺自己長劍跟鐵箏相觸,竟如卵石相擊,錚地一聲,長劍齊腰震斷。
靳莫愁連忙住口,脫手擲出斷劍,纖腰連擺,撤身退出戰圈,驚唿道:“姐姐們注意,這小子又添了鬼門道!”
高翔利在速戰,一聲不吭,鐵箏疾擺,又砸向郝玉。
郝玉是天魔四釵中年紀最輕的一個,生得麵如粉琢,嬌小嫵媚,但一身武功,卻在其餘三釵之上。
她僅在君山之巔,見過高翔一麵,那時高翔孤身撞上君山,力抗惑人心誌的天魔舞,郝玉已對他十分留意,此時見他一招出手,便震斷毒蝶靳莫愁的長劍,心頭微驚,不肯硬接,手中劍一旋,勢化“迎風舞柳”,避實就虛,反向高翔小腹撩去。
高翔俊臉一紅,喝道:“下賤的東西,留你不得!”
喝聲中,箏身一壓,左掌疾翻,唿地劈出一掌。
郝玉咯咯一陣嬌笑,纖纖玉掌一劃,卸開掌力,蓮足疾轉,不退反進,竟向高翔懷中撞去,笑道:“我就不相信,你真的那麽狠心!”
高翔掌勢走空,方欲撒招換式,萬不料郝玉竟欺近身邊,一時欲避不及,鋼牙一挫,膝蓋一抬,隻聽郝玉悶哼——聲,鬆手拋了長劍,雙手捧著肚子,蹬、蹬、蹬直退出丈餘外,粉臉蒼白,搖搖欲倒。
他本是逼不得已用此險招,也是郝玉仗著姿色,料不到高翔果然鐵石心腸,毫無憐香惜玉之意,這一膝蓋,說重不重,剛巧撞中要緊的地方,隻撞得她眼中金星亂閃,真氣渙散,再也發不起狠,兩眶淚水轉了又轉,才切齒罵道:“姓高的,我算認識你了。”一拐一拐地退了下去。
高翔臉上一陣緋紅,也不答話,纖箏一抖,又撲向陸群仙。
陸群仙外表癡笨,心裏卻十分精明,一見高翔舉手投足,連敗二釵,心頭早就在打鼓,未等鐵箏砸到,臃腫的身子一閃,疾退三步,笑罵道:“好小子,貪多不厭,主意竟打到老娘頭上來啦!老娘可不比她們黃花閨女!”
一麵說著,一麵探手人懷,取出一支形如黃蜂針筒的竹筒,握在手中。
金鳳儀遠遠望見,立即高聲叫道:“翔哥哥當心,這婆娘渾身是毒。”
陸群仙吃吃笑道:“渾身是毒又怎的?難道我害死了你漢子?”
金鳳儀被她髒言相辱,氣得發昏,手上略慢,險些被鬼母一拐掃中,連忙取出藥瓶,向高翔擲去,叫道:“這是半瓶解藥,好好準備著,婆娘毒狠淫兇,饒她不得。”
高翔接過藥瓶,傾出一粒解藥含在口中,卻把其餘解藥遞給了阿嬡,道:“大家分含一粒,小心被她毒物所乘。”
阿媛和馬無祥等剛分配好解藥,陸群仙已將竹管塞口拔開,迎風一晃,一蓬淡黃色煙霧應手而起,頃刻間,空際中潑散出一陣陣辛辣之味,連靳莫愁和郝玉都急急閃退到十丈以外,避人上風。
高翔閉住唿吸,凝神待變,隻見那陸群仙漸漸被黃色煙霧封裹,卻從濃煙迷漫中,發出一陣攝人心魄的笑聲,唱道:
“苗山瘴氣比天高,
毒蟲飛獸任逍遙。
自幼煉得驚人技,
馬蜂陣中逞英豪。”
歌聲刺耳,音律古怪,自從陸群仙歌聲一起,鬼母和人妖姬天珠等盡都停手,遠遠退到十丈外一處小士丘上。
徐蘭君目注那越來越廣的黃色迷霧,關切地叫道:“翔兒,千萬當心她施放什麽毒物啊!”
阿媛卻低聲罵道:“真是惹人厭,要打就打,唱什麽鬼東西……”
一語未畢,高翔突然沉聲喝道:“大家快退到車裏,當心飛蟲!”
徐蘭君一招手,帶著金鳳儀、阿媛疾步後退,西門銷和馬無祥略一遲緩,隻聽那陸群仙噘唇唿哨,黃霧之中,突然出現一群怪蟲。
那一群怪蟲,似蝗非蝗,似蜂非蜂,每一隻都有拇指般大,成群列隊,在黃色煙霧邊緣飛繞不止,陣陣低沉的嗡嗡振翅之聲,恍如悶雷滾動,聲勢越來越驚人。
馬無祥機伶伶打個寒哄,低聲對西門銷道:“這婆娘擅使毒物,飛蝗蔽空,難以防備,快叫姑娘們退進車廂,閉上門窗。”
西門銷匆匆應了一聲,身形才轉,那成群怪蜂,早已彌空而至。
高翔舌綻春雷,一聲大喝,鐵箏飛舞,砸落了一二十隻,蜂群微滯,一湧徑奔馬車那邊去。
西門鎧迅速地推閉車門窗口,躍上轅頭,正待驅車人江,使馬匹不致罹害,但一步稍遲,滿頭滿臉,盡被怪蜂掩襲。那些怪蜂既大又毒,螫粗力猛,加以為數眾多,殺不勝殺,可憐西門銷偌大一條漢子,被蜂群圍襲,隻狂叫了兩聲;直如推金山,倒玉柱,立即從車轅滾落下來,翻騰了幾下,便聲嘶力竭,奄奄待斃了。
馬無祥望見,心膽俱裂,驀地厲叫一聲,悄身撲上前去,雙掌翻飛,先砍斷馬緩,驅馬入水暫避毒蜂,一麵解下衣衫,摟頭蓋臉將西門銷裹住,一把挾起,也擲入江邊淺水之中。
經過一番折騰,馬無祥手臂、麵頰上,也被毒蜂刺了三兩下,但他忍住薰楚,又來協助高翔,護衛車中三個女人。
高翔的鐵箏是重兵刃,飛舞起來,唿唿風生,蜂群一時倒不能逼近,沉聲道:“馬大哥,你不要顧我,最好趕快在蘆葦中放起一把火,蜂群見火自然遠避,小弟擒賊擒王,先設法製住那陸群仙再說。”
馬無祥手臉俱都紅腫,點點頭,掏出火折子,埋頭直向江邊蘆葦中奔去。
高翔扭頭一望,見陸群仙正盤膝坐在黃色煙霧中,扯開一隻皮製革囊,不住地驅放毒蜂,她那囊中毒蜂本不甚大,但一出革囊,隻要繞著黃霧飛翔數匝,立刻增大一倍不止,隨著陸群仙唿哨指揮,衝出煙霧螫人。
高翔箏掌交施,步步向煙霧逼近,無奈每次衝人煙霧裏,都被那辛辣之氣硬生生又追了迴來,兩眼直被黃得淚水直流,終於無法撞進煙霧中。
正在無計可施,忽聽陸群仙古怪的歌聲又起,唱道:
“青竹斑,節節高。
鐵線絲,一條條。
不畏刀劍劈。
不俱天火燒。”
歌聲方落,又掀開一隻革囊,一陣蟋蟀聲響,從囊中遊出許多蚯蚓般小蟲,怕不有千條之多。
陸群仙口中喋喋不休,一麵卻解開自己上身衣衫,露出一身肥肉,喃喃念道:“來啊!孩子們,餓了很久啦?但隻準吃個半飽,另外還有好吃的等著呢!”
高翔注目凝視,不知她又要施展什麽歹毒毒物,誰知那些蚯蚓般怪蟲,爬出革囊,竟然一條條都叮在陸群仙身上,死命吸吮起來。
陸群仙一身肥肉,刹時枯萎收縮,臉上也露出痛苦的神情,但那些奇怪小蟲,卻在吸吮人血之後,身軀立即肥大碩壯,竟變成千百條頭角崢嶸的巨蛇,紅信頻吐,其狀可怖。
高翔大驚忖道:“聽說使毒高手,最歹毒的便是以身毒之法,這些被她用自身鮮血飼養的毒物,不但終生受她指揮,而且與她心意相通,最難除去,陸群仙放出毒蜂,又驅出毒蛇,看來是存心要跟咱們決一死戰了。”
思忖之間,陸群仙突然狂笑起來,雙肩疾抖,身上毒蛇籟籟落地,揚手向高翔一指,尖叫道:“去!去!去!”
那群毒蛇受她叫聲指使,一齊掉轉蛇頭,嗖嗖連聲,向高翔激射了過來。
高翔正揮舞鐵箏抗拒頭上毒蜂,腳下忽然又多了千百條毒蛇,登時手忙腳亂,鐵箏一掄,迎頭向蛇群砸去。
蓬然一聲,煙塵四起,這一箏雖然砸中了七八條毒蛇,但那些毒蛇叭叭墮地,竟然分毫也沒有受傷,齜牙吐信,重又卷撲而至。
蛇群未退,頂上毒蜂又接厘下落,高翔馬步一弓,翻掌上劈,堪堪將毒蜂揮退,腳下一麻,險些一腳踏在一條鐵線毒蛇身上。
嚇得他倒吸口涼氣,仰身後射,掠退丈許,渾身汗毛幾乎根根都倒豎起來。
這時候,徐蘭君和金鳳儀、阿媛困在馬車中,車輛半浸水裏,有幸避開了毒蜂襲擊,西門鎧傷重倒臥水塘,馬無祥中了蜂毒,避入蘆葦引火驅蜂,曠野中,隻有狂蜂肆虐,蛇群亂竄,陸群仙狂歌如哭,鬼母和天魔四釵卻躲在土丘上指指點點,嘻笑漫罵。
高翔身形甫定,漫天毒蜂已緊隨而到,略一纏鬥,蛇群便遮地而來,真令人防不勝防。
土丘上人妖姬天珠發出呷呷怪笑,叫道:“高翔,你已到了窮途末路,還不趕快把毒花獻出來?本座替你說個人情,讓你自廢武功,不致喪命在毒蜂蛇群之下。”
白秀文和毒蝶靳莫愁也應合譏笑道:“是啊!逞雄鬥狠,有什麽用處?等一會大好麵目,被毒蜂毒蛇啃噬,空留得幾株毒花,也不能帶到墳墓裏去,還是認命了的好。”
郝玉剛才吃了高翔的大虧,兀自狠狠說道:“姊姊們不必勸他了,這小子心狠手辣,咱們倒要等著看他被陸大姊的蜂蛇圍食,一口一口咬下他的肉來,叫他求生不得,求死不能,他們的呻吟聲音,準比音樂還要美妙呢!”
天魔四釵你一句,我一句,譏諷笑罵,直將高翔視如俎上之肉,隻待宰割。
高翔被毒蜂蛇群所困,步步後退,已退到江邊,空有一身本領,竟無從施展,正感進退無路,忽見江中兩艘篷舟順流而下,舟上有人作歌道:“青竹蛇兒口,黃蜂尾上針,兩般皆不毒,最毒婦人心。高少俠別慌,區區使毒弄蛇的潑婦,交給咱們了。”
兩舟來到近處,一齊掉頭,緊倚著徐蘭君等困守的馬車靠了岸,艙篷一掀,人影紛紛,竟躍出一二十名大漢,快步直向陸群仙奔來。
那兩艘篷舟,一齊掉頭靠著半浸江中的馬車車緣,艙篷掀開,一二十條人影飛步登岸,竟是一批鶉衣百結,蓬頭垢麵的叫化子。
那批叫化一望而知都是丐幫弟子,每人手中,提著一隻竹簍,腰問插著竹笛,其中兩名灰衣老丐,合提著一個蒸籠似的東西,甫一登岸,便在江邊生了一個熊熊火堆,二十餘人圍著火堆坐下,取出竹笛,嗚嗚地吹了起來。
說來奇怪,自從竹笛一響,那湧向高翔的千百條毒蛇,竟一齊轉頭,婉蜒向火堆遊去,遍地沙沙之聲不絕,不過半盞熱茶光景,蛇群便已退盡。
丐幫乞兒,人人都是捉蛇的能手,隻見他們竹笛輕奏,長筷頻伸,挾住蛇頭,一個勁兒,向竹簍中塞,近千條毒蛇,轉眼已被捉去大半。
陸群仙勃然大怒,喝道:“窮鬼,敢動老娘的蛇陣!”
滿頭枯發怒張,突然咬破舌尖,噗地向煙霧中噴出一口血水。
那黃色迷霧被她血水一催,威勢陡盛,暗霧黃光連閃幾閃,漫天蜂群,似受到極度鼓舞,一齊舍了高翔,成群結隊,向化子們飛去。
兩名灰衣老丐一聲吆喝,抬起那形如蒸籠的東西,迅速架在火堆上。
籠蓋一掀,敢情裏麵是一口鐵製大鍋,煮著半鍋黃忽忽的液汁,火力一逼,沸沸揚揚,滿天飄溢著異香,竟是蜂蜜氣味。
火堆旁群丐埋頭捉蛇如故,但狂襲而至的巨蜂,卻被鐵鍋中蜜香所引,一批批盡都投入鍋中,煮得吱吱亂響。
黃霧漸消。
香更濃。
兩名灰衣老丐盤膝跌坐,卻用沙啞的聲音緩緩唱道:“青竹蛇兒口,黃蜂尾上針,兩般皆不毒,最毒婦人心。”
歌聲逐漸低沉,千百條毒蛇,無數毒蜂,也漸漸消滅殆盡了。
煙霧散盡,現出赤身露體的陸群仙,麵白唇青,咬牙切齒,目注火堆,不住地顫抖,她原本臃腫癡肥的身體,已被毒蜂毒蛇吸吮得枯癟虛弱,精血所聚的毒物,竟被一群窮化子弄得幹幹淨淨。
二十幾隻竹簍,滿盛毒蛇,一齊投入火堆,滋滋聲中,火勢一旺,陸群仙大叫一聲,終於頹廢地摔倒地上。
獨眼鬼母突然厲吼,從上丘上掠空而至,高翔急忙一晃身,驀地欺近陸群仙,抽出七星金匕,抵在她喉頭上,叱道:“誰敢走近一步,我就先宰了這婆娘。”
鬼母一呈前撲之勢,鳩頭拐向地上一插,桀桀笑道; “小雜種,你要敢傷她一股一發,老娘也叫你們這批狗才,一個個死無葬身之地。”
高翔冷笑道:“咱們不想傷她性命,但是為了使她今後不再縱毒為惡,咱們要搜盡她身上的毒藥和解藥。”揚聲叫道:“阿媛,你來幫幫忙。”
阿媛推開車門,興高采烈奔來;問道:“要不要順便廢了她的武功?”
高翔道:“不必了,她的武功不值得一廢,你隻要搜搜她身上,凡有革囊或藥瓶,一並取出來。”
同時,又運起腹語術叮囑道:“要特別注意解藥,尤其是解無形之毒的解藥。”
阿媛擄起袖子,先點了陸群仙穴道,然後翻衣掏懷,凡是藥瓶藥袋,所有陸群仙身上的零星物品,一概搜了出來,她也無暇辨認解藥種類,隻要是藥瓶,全部留下,其餘革囊竹筒,統統丟進了火堆裏。
獨眼鬼母目睹媳婦受製搜身,氣得連聲咒罵,但卻不敢輕舉妄動。
高翔直等到丐幫弟子和徐蘭君、金鳳儀等帶著四盆毒花,先後渡過了淪江,最後才由兩名丐幫弟子負了馬無祥、西門銷,一齊退上船去,留下昏迷不醒的陸群仙,撐篙離岸,揚聲道:“念在故世的駱大哥份上,今日暫留她一命,希望你們深自反省,早返南荒,遠離是非之地。”
鬼母氣得獨眼翻白,一麵急急替陸群仙解穴活血,一麵切齒罵道:“姓高的小雜種,錯開今天,老娘要剝你的皮,抽你的筋。”
高翔隻當沒有聽見,指揮船隻順流而下,在江邊蘆葦草叢中找到東方子瑜,陰陽雙劍都已經奄奄一息。
於是,忙用解藥替西門銷敷治毒傷,另取一枚毒果,分贈雙劍以踐諾言,東方子瑜含淚頷首,西門銷千恩萬謝,舟抵北岸,便抱著師兄告辭而去。
岸上已有丐幫弟子另備車馬迎接,為首之人,卻是個麵目陌生的三結弟子,高翔詫問道:“怎麽不見劉幫主和呂、梅二位前輩?”
那三結弟子含笑躬身道:“少俠弄錯了,兄弟們並不是幫主差遣,麵是奉本幫九結長老符老爺子之命,守候渡口,專程迎接少俠和令堂的。”
高翔驚喜道:“原來符老前輩也知道我們要來?他……他又怎料得到我們會在些遭遇毒陣?竟預讓你們準備接應呢?”
那三結弟含笑道:“符老爺子早已得到消息,沿途均派有本幫弟子暗中傳訊,昨天午後,突接飛報追騎竟是擅使毒物的陸家傳人,老爺子急忙傳令調集捉蛇高手,又特地令人收集蜂蜜,備辦應敵之物,所以來遲了一步。”
高翔更加驚訝,忙問道:“他老人家現在何處?”
那弟子答道:“符老爺子昨夜還在內江城中,現在恐怕已經先迴青城去了。老人家留下話,渡過沱江,一路不必再擔心追兵,但青城附近卻有強敵跟蹤,必須趕迴去處理,不能等候高夫人,要咱們護送至內江縣城,然後請夫人少俠徑往青城相見。”
高翔長籲一聲,笑對母親道:“娘!符老爺子是爹爹平生最好的摯友,他都趕來過,想必爹爹也知您老人家千裏返家的消息了,咱們—家就要團圓啦!”
徐蘭君聽了,卻黯然歎息一聲,麵上毫無欣喜之色,喃喃道:“隻怕相見之時,未必真能暢歡——”
高翔忙道:“娘,快不要這麽想,過去的事,爹爹最體諒,何況現在水落石出,他老人家怎會……”
徐蘭君淺淺一笑,道:“但願如此——啊!翔兒,怎不見你金伯父同來?”
高翔一怔,幾乎答不上話來,目光一瞬,卻見金鳳儀也正用無限訝異的神情看著他,好象他在問:“是呀!我早想問你了,我爹呢?”
這一刹那,他真是心亂如麻,腦中意念飛馳,一連轉了四五個主意終於強顏一笑,揚眉道:“你們不問,我還不想說出來呢?金伯父福緣遇合,他已經——”
“他老人家已經怎麽樣了?”金鳳儀忍不住脫口而問,眉眸之間,流露出無限關切、焦急和期待。
高翔舉目凝注遠方,借以壓抑住滿眶熱淚,漫聲道:“途經川東白帝城附近,遇見當年字內雙奇碩果僅存的百音居士。百音前輩和金伯父師門淵源極厚,此次為了魔教肆虐重人塵世,金怕父跟百音老前輩一夕暢談,相偕同往青海探研一件克製天火教主徐綸和密宗高手阿難陀的絕技,短日之內,恐怕無法分身。所以特命我兼程趕來會合,他……他老人家不能親赴青城了……”
他自從來到人世,這是第一次當麵說謊,話才說完,滿臉已脹得通紅。
幸好金鳳儀並未留意,聽完欣喜無限,笑道:“百音老前輩是當代奇人,我曾聽爹爹提起過,據說他鑽研音律,胸羅萬機,立意要將武功溶於音律之中首創以音克敵之法。姑姑,你可見過那位百音老前輩吧?”
徐蘭君含笑道:“他跟你師祖並列字內雙奇,聲名相等,自然是見過的了。”
迴頭又問高翔道:“百音前輩要與你金伯父探研的,是不是屬於以音克敵方麵的事?”
高翔忙道:“是的,正是關於音律製敵的事。”
徐蘭君又問道:“你金伯父臨去時怎麽說?”
高翔道:“這個……啊!金伯父說:‘百音前輩囑咐之事,十分重要,為了時間關係,他不能先往青城,一切事,請娘代他向爹爹解釋,有鳳儀世妹去,也就跟他親自去一樣。他和百音前輩去一趟青海,最多三五月,也就可以趕來青城跟爹和娘相聚了。’……”
徐蘭君忽然眼眶一紅,默然垂著,沒有再說什麽。
金鳳儀卻嘟著嘴道:“爹爹也真是,什麽事必須那麽急迫?就算要去青海也是順路,為什麽竟不肯來跟我們見見麵再去呢?”
阿媛和馬無祥心情又自不同,都喜道:“百音老前輩是多年前就名揚四海的奇人,有他老人家出麵,更不用擔心天火教、天魔教那些魔子魔孫了。”
高翔表麵含笑,內心悲苦,支吾了幾句,便特地要阿媛將從陸群仙身上搜得的藥瓶逐一檢視,挑出那瓶專解無形之毒的解藥,謹慎地收好,道:“這東西太重要,如果落在喇嘛僧王阿難陀的手中,後果不堪設想。”
天色甫亮,一行人已抵達內江縣城,丐幫弟子將眾人安頓在城中一家宏大客棧中,便作別而去,大家激戰了一夜,都甚疲憊,略用了些飲食,各自迴房休息。
聲凝巨雷震耳,人如天神下降,高翔身形甫落,鐵箏一指,當先對毒蝶靳莫愁背心戳到,相距三尺,勁氣已破空射至。
靳莫愁傲然不懼,柳腰一擰,手中長劍反撩迎上,嬌叱道:“你來了怎麽樣?還不是多一個送死的……”
誰知話聲未畢,突覺自己長劍跟鐵箏相觸,竟如卵石相擊,錚地一聲,長劍齊腰震斷。
靳莫愁連忙住口,脫手擲出斷劍,纖腰連擺,撤身退出戰圈,驚唿道:“姐姐們注意,這小子又添了鬼門道!”
高翔利在速戰,一聲不吭,鐵箏疾擺,又砸向郝玉。
郝玉是天魔四釵中年紀最輕的一個,生得麵如粉琢,嬌小嫵媚,但一身武功,卻在其餘三釵之上。
她僅在君山之巔,見過高翔一麵,那時高翔孤身撞上君山,力抗惑人心誌的天魔舞,郝玉已對他十分留意,此時見他一招出手,便震斷毒蝶靳莫愁的長劍,心頭微驚,不肯硬接,手中劍一旋,勢化“迎風舞柳”,避實就虛,反向高翔小腹撩去。
高翔俊臉一紅,喝道:“下賤的東西,留你不得!”
喝聲中,箏身一壓,左掌疾翻,唿地劈出一掌。
郝玉咯咯一陣嬌笑,纖纖玉掌一劃,卸開掌力,蓮足疾轉,不退反進,竟向高翔懷中撞去,笑道:“我就不相信,你真的那麽狠心!”
高翔掌勢走空,方欲撒招換式,萬不料郝玉竟欺近身邊,一時欲避不及,鋼牙一挫,膝蓋一抬,隻聽郝玉悶哼——聲,鬆手拋了長劍,雙手捧著肚子,蹬、蹬、蹬直退出丈餘外,粉臉蒼白,搖搖欲倒。
他本是逼不得已用此險招,也是郝玉仗著姿色,料不到高翔果然鐵石心腸,毫無憐香惜玉之意,這一膝蓋,說重不重,剛巧撞中要緊的地方,隻撞得她眼中金星亂閃,真氣渙散,再也發不起狠,兩眶淚水轉了又轉,才切齒罵道:“姓高的,我算認識你了。”一拐一拐地退了下去。
高翔臉上一陣緋紅,也不答話,纖箏一抖,又撲向陸群仙。
陸群仙外表癡笨,心裏卻十分精明,一見高翔舉手投足,連敗二釵,心頭早就在打鼓,未等鐵箏砸到,臃腫的身子一閃,疾退三步,笑罵道:“好小子,貪多不厭,主意竟打到老娘頭上來啦!老娘可不比她們黃花閨女!”
一麵說著,一麵探手人懷,取出一支形如黃蜂針筒的竹筒,握在手中。
金鳳儀遠遠望見,立即高聲叫道:“翔哥哥當心,這婆娘渾身是毒。”
陸群仙吃吃笑道:“渾身是毒又怎的?難道我害死了你漢子?”
金鳳儀被她髒言相辱,氣得發昏,手上略慢,險些被鬼母一拐掃中,連忙取出藥瓶,向高翔擲去,叫道:“這是半瓶解藥,好好準備著,婆娘毒狠淫兇,饒她不得。”
高翔接過藥瓶,傾出一粒解藥含在口中,卻把其餘解藥遞給了阿嬡,道:“大家分含一粒,小心被她毒物所乘。”
阿媛和馬無祥等剛分配好解藥,陸群仙已將竹管塞口拔開,迎風一晃,一蓬淡黃色煙霧應手而起,頃刻間,空際中潑散出一陣陣辛辣之味,連靳莫愁和郝玉都急急閃退到十丈以外,避人上風。
高翔閉住唿吸,凝神待變,隻見那陸群仙漸漸被黃色煙霧封裹,卻從濃煙迷漫中,發出一陣攝人心魄的笑聲,唱道:
“苗山瘴氣比天高,
毒蟲飛獸任逍遙。
自幼煉得驚人技,
馬蜂陣中逞英豪。”
歌聲刺耳,音律古怪,自從陸群仙歌聲一起,鬼母和人妖姬天珠等盡都停手,遠遠退到十丈外一處小士丘上。
徐蘭君目注那越來越廣的黃色迷霧,關切地叫道:“翔兒,千萬當心她施放什麽毒物啊!”
阿媛卻低聲罵道:“真是惹人厭,要打就打,唱什麽鬼東西……”
一語未畢,高翔突然沉聲喝道:“大家快退到車裏,當心飛蟲!”
徐蘭君一招手,帶著金鳳儀、阿媛疾步後退,西門銷和馬無祥略一遲緩,隻聽那陸群仙噘唇唿哨,黃霧之中,突然出現一群怪蟲。
那一群怪蟲,似蝗非蝗,似蜂非蜂,每一隻都有拇指般大,成群列隊,在黃色煙霧邊緣飛繞不止,陣陣低沉的嗡嗡振翅之聲,恍如悶雷滾動,聲勢越來越驚人。
馬無祥機伶伶打個寒哄,低聲對西門銷道:“這婆娘擅使毒物,飛蝗蔽空,難以防備,快叫姑娘們退進車廂,閉上門窗。”
西門銷匆匆應了一聲,身形才轉,那成群怪蜂,早已彌空而至。
高翔舌綻春雷,一聲大喝,鐵箏飛舞,砸落了一二十隻,蜂群微滯,一湧徑奔馬車那邊去。
西門鎧迅速地推閉車門窗口,躍上轅頭,正待驅車人江,使馬匹不致罹害,但一步稍遲,滿頭滿臉,盡被怪蜂掩襲。那些怪蜂既大又毒,螫粗力猛,加以為數眾多,殺不勝殺,可憐西門銷偌大一條漢子,被蜂群圍襲,隻狂叫了兩聲;直如推金山,倒玉柱,立即從車轅滾落下來,翻騰了幾下,便聲嘶力竭,奄奄待斃了。
馬無祥望見,心膽俱裂,驀地厲叫一聲,悄身撲上前去,雙掌翻飛,先砍斷馬緩,驅馬入水暫避毒蜂,一麵解下衣衫,摟頭蓋臉將西門銷裹住,一把挾起,也擲入江邊淺水之中。
經過一番折騰,馬無祥手臂、麵頰上,也被毒蜂刺了三兩下,但他忍住薰楚,又來協助高翔,護衛車中三個女人。
高翔的鐵箏是重兵刃,飛舞起來,唿唿風生,蜂群一時倒不能逼近,沉聲道:“馬大哥,你不要顧我,最好趕快在蘆葦中放起一把火,蜂群見火自然遠避,小弟擒賊擒王,先設法製住那陸群仙再說。”
馬無祥手臉俱都紅腫,點點頭,掏出火折子,埋頭直向江邊蘆葦中奔去。
高翔扭頭一望,見陸群仙正盤膝坐在黃色煙霧中,扯開一隻皮製革囊,不住地驅放毒蜂,她那囊中毒蜂本不甚大,但一出革囊,隻要繞著黃霧飛翔數匝,立刻增大一倍不止,隨著陸群仙唿哨指揮,衝出煙霧螫人。
高翔箏掌交施,步步向煙霧逼近,無奈每次衝人煙霧裏,都被那辛辣之氣硬生生又追了迴來,兩眼直被黃得淚水直流,終於無法撞進煙霧中。
正在無計可施,忽聽陸群仙古怪的歌聲又起,唱道:
“青竹斑,節節高。
鐵線絲,一條條。
不畏刀劍劈。
不俱天火燒。”
歌聲方落,又掀開一隻革囊,一陣蟋蟀聲響,從囊中遊出許多蚯蚓般小蟲,怕不有千條之多。
陸群仙口中喋喋不休,一麵卻解開自己上身衣衫,露出一身肥肉,喃喃念道:“來啊!孩子們,餓了很久啦?但隻準吃個半飽,另外還有好吃的等著呢!”
高翔注目凝視,不知她又要施展什麽歹毒毒物,誰知那些蚯蚓般怪蟲,爬出革囊,竟然一條條都叮在陸群仙身上,死命吸吮起來。
陸群仙一身肥肉,刹時枯萎收縮,臉上也露出痛苦的神情,但那些奇怪小蟲,卻在吸吮人血之後,身軀立即肥大碩壯,竟變成千百條頭角崢嶸的巨蛇,紅信頻吐,其狀可怖。
高翔大驚忖道:“聽說使毒高手,最歹毒的便是以身毒之法,這些被她用自身鮮血飼養的毒物,不但終生受她指揮,而且與她心意相通,最難除去,陸群仙放出毒蜂,又驅出毒蛇,看來是存心要跟咱們決一死戰了。”
思忖之間,陸群仙突然狂笑起來,雙肩疾抖,身上毒蛇籟籟落地,揚手向高翔一指,尖叫道:“去!去!去!”
那群毒蛇受她叫聲指使,一齊掉轉蛇頭,嗖嗖連聲,向高翔激射了過來。
高翔正揮舞鐵箏抗拒頭上毒蜂,腳下忽然又多了千百條毒蛇,登時手忙腳亂,鐵箏一掄,迎頭向蛇群砸去。
蓬然一聲,煙塵四起,這一箏雖然砸中了七八條毒蛇,但那些毒蛇叭叭墮地,竟然分毫也沒有受傷,齜牙吐信,重又卷撲而至。
蛇群未退,頂上毒蜂又接厘下落,高翔馬步一弓,翻掌上劈,堪堪將毒蜂揮退,腳下一麻,險些一腳踏在一條鐵線毒蛇身上。
嚇得他倒吸口涼氣,仰身後射,掠退丈許,渾身汗毛幾乎根根都倒豎起來。
這時候,徐蘭君和金鳳儀、阿媛困在馬車中,車輛半浸水裏,有幸避開了毒蜂襲擊,西門鎧傷重倒臥水塘,馬無祥中了蜂毒,避入蘆葦引火驅蜂,曠野中,隻有狂蜂肆虐,蛇群亂竄,陸群仙狂歌如哭,鬼母和天魔四釵卻躲在土丘上指指點點,嘻笑漫罵。
高翔身形甫定,漫天毒蜂已緊隨而到,略一纏鬥,蛇群便遮地而來,真令人防不勝防。
土丘上人妖姬天珠發出呷呷怪笑,叫道:“高翔,你已到了窮途末路,還不趕快把毒花獻出來?本座替你說個人情,讓你自廢武功,不致喪命在毒蜂蛇群之下。”
白秀文和毒蝶靳莫愁也應合譏笑道:“是啊!逞雄鬥狠,有什麽用處?等一會大好麵目,被毒蜂毒蛇啃噬,空留得幾株毒花,也不能帶到墳墓裏去,還是認命了的好。”
郝玉剛才吃了高翔的大虧,兀自狠狠說道:“姊姊們不必勸他了,這小子心狠手辣,咱們倒要等著看他被陸大姊的蜂蛇圍食,一口一口咬下他的肉來,叫他求生不得,求死不能,他們的呻吟聲音,準比音樂還要美妙呢!”
天魔四釵你一句,我一句,譏諷笑罵,直將高翔視如俎上之肉,隻待宰割。
高翔被毒蜂蛇群所困,步步後退,已退到江邊,空有一身本領,竟無從施展,正感進退無路,忽見江中兩艘篷舟順流而下,舟上有人作歌道:“青竹蛇兒口,黃蜂尾上針,兩般皆不毒,最毒婦人心。高少俠別慌,區區使毒弄蛇的潑婦,交給咱們了。”
兩舟來到近處,一齊掉頭,緊倚著徐蘭君等困守的馬車靠了岸,艙篷一掀,人影紛紛,竟躍出一二十名大漢,快步直向陸群仙奔來。
那兩艘篷舟,一齊掉頭靠著半浸江中的馬車車緣,艙篷掀開,一二十條人影飛步登岸,竟是一批鶉衣百結,蓬頭垢麵的叫化子。
那批叫化一望而知都是丐幫弟子,每人手中,提著一隻竹簍,腰問插著竹笛,其中兩名灰衣老丐,合提著一個蒸籠似的東西,甫一登岸,便在江邊生了一個熊熊火堆,二十餘人圍著火堆坐下,取出竹笛,嗚嗚地吹了起來。
說來奇怪,自從竹笛一響,那湧向高翔的千百條毒蛇,竟一齊轉頭,婉蜒向火堆遊去,遍地沙沙之聲不絕,不過半盞熱茶光景,蛇群便已退盡。
丐幫乞兒,人人都是捉蛇的能手,隻見他們竹笛輕奏,長筷頻伸,挾住蛇頭,一個勁兒,向竹簍中塞,近千條毒蛇,轉眼已被捉去大半。
陸群仙勃然大怒,喝道:“窮鬼,敢動老娘的蛇陣!”
滿頭枯發怒張,突然咬破舌尖,噗地向煙霧中噴出一口血水。
那黃色迷霧被她血水一催,威勢陡盛,暗霧黃光連閃幾閃,漫天蜂群,似受到極度鼓舞,一齊舍了高翔,成群結隊,向化子們飛去。
兩名灰衣老丐一聲吆喝,抬起那形如蒸籠的東西,迅速架在火堆上。
籠蓋一掀,敢情裏麵是一口鐵製大鍋,煮著半鍋黃忽忽的液汁,火力一逼,沸沸揚揚,滿天飄溢著異香,竟是蜂蜜氣味。
火堆旁群丐埋頭捉蛇如故,但狂襲而至的巨蜂,卻被鐵鍋中蜜香所引,一批批盡都投入鍋中,煮得吱吱亂響。
黃霧漸消。
香更濃。
兩名灰衣老丐盤膝跌坐,卻用沙啞的聲音緩緩唱道:“青竹蛇兒口,黃蜂尾上針,兩般皆不毒,最毒婦人心。”
歌聲逐漸低沉,千百條毒蛇,無數毒蜂,也漸漸消滅殆盡了。
煙霧散盡,現出赤身露體的陸群仙,麵白唇青,咬牙切齒,目注火堆,不住地顫抖,她原本臃腫癡肥的身體,已被毒蜂毒蛇吸吮得枯癟虛弱,精血所聚的毒物,竟被一群窮化子弄得幹幹淨淨。
二十幾隻竹簍,滿盛毒蛇,一齊投入火堆,滋滋聲中,火勢一旺,陸群仙大叫一聲,終於頹廢地摔倒地上。
獨眼鬼母突然厲吼,從上丘上掠空而至,高翔急忙一晃身,驀地欺近陸群仙,抽出七星金匕,抵在她喉頭上,叱道:“誰敢走近一步,我就先宰了這婆娘。”
鬼母一呈前撲之勢,鳩頭拐向地上一插,桀桀笑道; “小雜種,你要敢傷她一股一發,老娘也叫你們這批狗才,一個個死無葬身之地。”
高翔冷笑道:“咱們不想傷她性命,但是為了使她今後不再縱毒為惡,咱們要搜盡她身上的毒藥和解藥。”揚聲叫道:“阿媛,你來幫幫忙。”
阿媛推開車門,興高采烈奔來;問道:“要不要順便廢了她的武功?”
高翔道:“不必了,她的武功不值得一廢,你隻要搜搜她身上,凡有革囊或藥瓶,一並取出來。”
同時,又運起腹語術叮囑道:“要特別注意解藥,尤其是解無形之毒的解藥。”
阿媛擄起袖子,先點了陸群仙穴道,然後翻衣掏懷,凡是藥瓶藥袋,所有陸群仙身上的零星物品,一概搜了出來,她也無暇辨認解藥種類,隻要是藥瓶,全部留下,其餘革囊竹筒,統統丟進了火堆裏。
獨眼鬼母目睹媳婦受製搜身,氣得連聲咒罵,但卻不敢輕舉妄動。
高翔直等到丐幫弟子和徐蘭君、金鳳儀等帶著四盆毒花,先後渡過了淪江,最後才由兩名丐幫弟子負了馬無祥、西門銷,一齊退上船去,留下昏迷不醒的陸群仙,撐篙離岸,揚聲道:“念在故世的駱大哥份上,今日暫留她一命,希望你們深自反省,早返南荒,遠離是非之地。”
鬼母氣得獨眼翻白,一麵急急替陸群仙解穴活血,一麵切齒罵道:“姓高的小雜種,錯開今天,老娘要剝你的皮,抽你的筋。”
高翔隻當沒有聽見,指揮船隻順流而下,在江邊蘆葦草叢中找到東方子瑜,陰陽雙劍都已經奄奄一息。
於是,忙用解藥替西門銷敷治毒傷,另取一枚毒果,分贈雙劍以踐諾言,東方子瑜含淚頷首,西門銷千恩萬謝,舟抵北岸,便抱著師兄告辭而去。
岸上已有丐幫弟子另備車馬迎接,為首之人,卻是個麵目陌生的三結弟子,高翔詫問道:“怎麽不見劉幫主和呂、梅二位前輩?”
那三結弟子含笑躬身道:“少俠弄錯了,兄弟們並不是幫主差遣,麵是奉本幫九結長老符老爺子之命,守候渡口,專程迎接少俠和令堂的。”
高翔驚喜道:“原來符老前輩也知道我們要來?他……他又怎料得到我們會在些遭遇毒陣?竟預讓你們準備接應呢?”
那三結弟含笑道:“符老爺子早已得到消息,沿途均派有本幫弟子暗中傳訊,昨天午後,突接飛報追騎竟是擅使毒物的陸家傳人,老爺子急忙傳令調集捉蛇高手,又特地令人收集蜂蜜,備辦應敵之物,所以來遲了一步。”
高翔更加驚訝,忙問道:“他老人家現在何處?”
那弟子答道:“符老爺子昨夜還在內江城中,現在恐怕已經先迴青城去了。老人家留下話,渡過沱江,一路不必再擔心追兵,但青城附近卻有強敵跟蹤,必須趕迴去處理,不能等候高夫人,要咱們護送至內江縣城,然後請夫人少俠徑往青城相見。”
高翔長籲一聲,笑對母親道:“娘!符老爺子是爹爹平生最好的摯友,他都趕來過,想必爹爹也知您老人家千裏返家的消息了,咱們—家就要團圓啦!”
徐蘭君聽了,卻黯然歎息一聲,麵上毫無欣喜之色,喃喃道:“隻怕相見之時,未必真能暢歡——”
高翔忙道:“娘,快不要這麽想,過去的事,爹爹最體諒,何況現在水落石出,他老人家怎會……”
徐蘭君淺淺一笑,道:“但願如此——啊!翔兒,怎不見你金伯父同來?”
高翔一怔,幾乎答不上話來,目光一瞬,卻見金鳳儀也正用無限訝異的神情看著他,好象他在問:“是呀!我早想問你了,我爹呢?”
這一刹那,他真是心亂如麻,腦中意念飛馳,一連轉了四五個主意終於強顏一笑,揚眉道:“你們不問,我還不想說出來呢?金伯父福緣遇合,他已經——”
“他老人家已經怎麽樣了?”金鳳儀忍不住脫口而問,眉眸之間,流露出無限關切、焦急和期待。
高翔舉目凝注遠方,借以壓抑住滿眶熱淚,漫聲道:“途經川東白帝城附近,遇見當年字內雙奇碩果僅存的百音居士。百音前輩和金伯父師門淵源極厚,此次為了魔教肆虐重人塵世,金怕父跟百音老前輩一夕暢談,相偕同往青海探研一件克製天火教主徐綸和密宗高手阿難陀的絕技,短日之內,恐怕無法分身。所以特命我兼程趕來會合,他……他老人家不能親赴青城了……”
他自從來到人世,這是第一次當麵說謊,話才說完,滿臉已脹得通紅。
幸好金鳳儀並未留意,聽完欣喜無限,笑道:“百音老前輩是當代奇人,我曾聽爹爹提起過,據說他鑽研音律,胸羅萬機,立意要將武功溶於音律之中首創以音克敵之法。姑姑,你可見過那位百音老前輩吧?”
徐蘭君含笑道:“他跟你師祖並列字內雙奇,聲名相等,自然是見過的了。”
迴頭又問高翔道:“百音前輩要與你金伯父探研的,是不是屬於以音克敵方麵的事?”
高翔忙道:“是的,正是關於音律製敵的事。”
徐蘭君又問道:“你金伯父臨去時怎麽說?”
高翔道:“這個……啊!金伯父說:‘百音前輩囑咐之事,十分重要,為了時間關係,他不能先往青城,一切事,請娘代他向爹爹解釋,有鳳儀世妹去,也就跟他親自去一樣。他和百音前輩去一趟青海,最多三五月,也就可以趕來青城跟爹和娘相聚了。’……”
徐蘭君忽然眼眶一紅,默然垂著,沒有再說什麽。
金鳳儀卻嘟著嘴道:“爹爹也真是,什麽事必須那麽急迫?就算要去青海也是順路,為什麽竟不肯來跟我們見見麵再去呢?”
阿媛和馬無祥心情又自不同,都喜道:“百音老前輩是多年前就名揚四海的奇人,有他老人家出麵,更不用擔心天火教、天魔教那些魔子魔孫了。”
高翔表麵含笑,內心悲苦,支吾了幾句,便特地要阿媛將從陸群仙身上搜得的藥瓶逐一檢視,挑出那瓶專解無形之毒的解藥,謹慎地收好,道:“這東西太重要,如果落在喇嘛僧王阿難陀的手中,後果不堪設想。”
天色甫亮,一行人已抵達內江縣城,丐幫弟子將眾人安頓在城中一家宏大客棧中,便作別而去,大家激戰了一夜,都甚疲憊,略用了些飲食,各自迴房休息。