店中掌櫃和酒客都紛紛圍了上來，七嘴八舌，議論紛壇，夥計匆匆並攏三張桌子，讓高翔將何履之平放桌上，都歎息道：“唉，這位何二爺好好喝著酒，怎會突然殺起人來，那小姐年輕輕的，不知跟他會有什麽仇。”
高翔從懷中取出一片金葉，遞給掌櫃，道：“閑話少說，快去辦事，街上還有一具屍體要收殮，這位何老前輩傷勢極重，又須急救，哪一位知道他的住處，麻煩去通知一聲。”
掌櫃歎道：“他雖是小店常客，誰也不知他住在什麽地方，一年以來，隻知他每日必來店中獨酌，但從不與人多說一句話。”
高翔道：“那麽，去對街小樓上問一問，或許那位喪命的老人家會留下遺孤。”
掌櫃去後，酒客漸漸散去大半，高翔閉目運功，真力貫注掌心，緩緩在何履之胸腹之間推拿移動，足過了頓飯光景，額間已隱隱見汗，不想何履之卻昏迷如故，毫無反應。
高翔駭詫不已，略作息，又重新為他度力療傷，一連三次，自己精力已疲，再看何履之，仍無絲毫起色。
他突然記起何履之曾在樓上發病的事，忙探手在他內衣袋裏，取出那隻藥瓶，拔開瓶蓋，見裏麵尚有十餘粒豆粒大小的烏黑藥丸，嗅了嗅，卻有一股異香。
高翔不知藥丸何名，但親眼見何履之服用過，正要橇開牙關，喂他一粒，冷不防身後突然有人冷冷說道：“不必枉費功夫，此時縱有仙丹，他也活不了半個月了。”
高翔霍地旋身迴顧，不想那發話的，卻是個十六七歲的少女。
那少女一身藍衣勁裝，頭束藍中，肩後斜插一柄長劍，明眸皓齒，十分秀麗，隻是雙目紅腫得像胡桃一般，麵罩寒霜，冷冷的沒有一絲表情。
高翔詫問道：“姑娘怎知他活不過半月呢？”
那少女冷冰冰答道：“他內腑已被毒癮長期煎熬，平時仗著一口真氣尚能提聚，每天還須吞下一粒藥丸才能苟延性命，如今心脈既斷，真氣已散，縱有仙丹，也難挽救他的性命了。”
高翔突然心中一動，脫口問道：“姑娘是他的什麽人？”
少女明眸一轉，眼眶中淚水盈盈欲泣，沒有迴答這句活，卻移步上前，伸出雙手，將何履之平抱而起，轉身欲行。
高翔坐然攔住，追問道：“姑娘，你……”
那少女玉麵一揚，冷冷道：“我姓李，名叫李菁，剛才死在亂劍下的老者是我爹爹，他是我何師叔。”
眸上淚水一閃，卻被她撇嘴強自忍住，然後緩緩又道：“難道我不能帶他走麽？”
“啊！”高翔輕唿一聲，感慨地道：“李姑娘自可帶他離去，但他傷勢沉重，假如……”
李菁眼中寒光逼射，接口道：“假如不是閣下多管閑事，我爹和何師叔又何致一死一傷，開始經過我都親眼目睹，希望你不要逼我說出難聽的話來。”
高翔被她頂撞得張口結舌愧悔無比，好一陣，才喃喃道：“是的，是的，都怪我不該插手多管閑事，但是，我怎麽想得到，你們……”猛抬頭，話聲立住，原來眼前已不見李菁去向。
高翔怔了一怔，連忙追出店門，高叫道：“李姑娘，李姑娘，請等一等，這……一瓶藥……”
街上人群如蟻，哪裏還有得見李菁的人影。
千裏關山，冷落孤騎。
自從離開懋功，高翔一直對太白居酒樓前的變故，始終耿耿難忘。
他孤獨地生活了十八年，未出石穴之前，不知多麽自負，更不知幻想過多少美妙的憧憬，總以為深山苦練，練得一身奇技，有一天踏人江湖，少不得要幹一番轟轟烈烈的偉業，誰知道初度離家，第一件便遇見這樁尷尬之事。
他一路趟行，一路沉思，幾天以來，窮腦竭智，竟想不透何履之和李菁父女，為什麽會處心積慮，要對那姓金的小姐施行暗襲。
說他們之間早有深仇大恨吧？以何履之等人的年紀，好像不可能會跟一個年輕輕的女孩子結下深仇。
說他們是正邪不兩立吧？誰是正誰又是邪呢？
何履之浩氣凜然，一擊不成，不惜引劍自殘，長髯老者慷慨捐軀，李菁姑娘隱懷悲憤，這些，固然不是奸邪之輩的行徑。
然而，那位姓金的女孩子，端莊肅穆，清麗脫俗，一言一語，莫不充滿高貴聖潔的氣質，雖然手下人囂張跋扈些，那也是富豪家奴一般麵目，這些，也不能苛責為好邪小人。
那麽是什麽原因，使他們竟成了生仇死敵，誓不兩立。
高翔越想不能理解，時而取出那隻藥瓶，反複凝視，時而又冥思苦想，迴想那白衣女郎臨去時的傳語。
他略帶憾意地對自己說：“可惜爹爹限定十天之內，必須趕到星宿海，否則，定要到開封府去，看看姓金的一家，究竟是什麽人物。”
雄心一起，越趕更急，越大小金川，循金沙江西上，第十天，已經如期趕到星宿海。
由通大河上溯，高聳人雲的噶達素齊老峰曆曆在目，這時春雪初溶，通天河水奔流澎湃，勢若幹軍萬馬，噶峰之頂，卻仍舊堆著厚厚一層冰雪。
高翔策馬遙指峰腳，荒野積雪盈尺，人和馬就像浮遊在潔白的雪海中。
來到峰腳，那匹健馬已疲憊不堪，高翔為它鬆去鞍轡，撫著馬鬃說道：“馬兒，馬兒，謝謝你馱我跋涉千裏，我也還你自由，山中冰雪封凍，覓食艱難，你好好自去努力吧。”
舉掌輕拍馬股，那馬昂首長嘶，揚鬃奔向遠處一片鬆林，高翔提了幹糧，就在峰腳下席地而坐，一麵啃嚼食物，一麵攤開九天雲龍所授地圖，衡量著兩位師伯隱居的所在。
忽然，目光偶從左側掠過，竟發覺離他兩丈之外，雪地上似有個淺淺的腳印。
高翔眼神銳利，明察秋毫，那腳印雖然極淺，又是一望白茫茫大雪之下，但仍然一瞥便已認出，那的確是人類留下的腳印。
他幹糧才吃了一半，便匆匆又塞迴袋裏，移步向前，俯身在雪地上仔細勘察，越看越覺詫異。
原來那腳印僅隻足尖部份，淺淺印在雪上，第二個腳印，卻遠在四丈以外，從腳尖所指的方向，是由山麓遙遙指向噶達素齊老峰，從腳印深淺和距離，可以很顯然的判斷，那人必是身負絕藝的江湖異人。
高家以龍翔九天輕功享譽武林，高翔更是自出娘胎，便埋頭苦練，十八年來，自認已有八成火候。但從這些可疑的腳印看來，那人的輕功提縱身法，絕不會在他爹爹九天雲龍之下。
一時之間，他泛起滿腹驚疑。
照九天雲龍述說，噶達素齊峰終年冰雪封裹，人跡不至，桑、柳二位師伯隱居峰頂後側，輕易也從不踏出噶峰一步，那麽，這腳印會是誰留下的呢？
是桑、柳兩位師伯為了特別事故，曾離噶峰？還是噶峰清修之地，突然來了外人？
高翔精神一振，當下深吸一口真氣，循著腳印，拔步向峰頂奔去。
那腳印每次落腳距離，都在四丈以外，印痕深淺一致，而且，往往故意避開寬敞平坦的途徑不走，專在隱蔽難行的岩石縫隙或鬆林絕壁間穿過。
這又進一步證明了這一點，來人詭密掩藏，不像是桑、柳二位師怕。
他忽然記起臨行之前，九天雲龍曾經說道：“……務必在十天之內，趕到星宿海噶達素齊峰，途中第一不能稍有延遲。”
而且，又說：“……如果你十大之內趕到星宿海，見到你桑、柳兩位師伯，以後的一切，爹爹就放心了。”
九天雲龍突然令他離開青地後山，臨行之時，又一再叮嚀勿誤十日之期，究竟是什麽原因？
高翔一念及此，突然生出一種莫名其妙的恐懼感覺，銳目四顧，便待掠身衝起。
就在這時候，突然，峰上飄下來一陣悠揚的蕭聲。
那蕭聲音調低迴，如位如訴，冉冉從空際穿破雲霄，順風人耳，卻聲聲清晰非凡，尤其在深山曠野，聽來直如鶴唳風聲，鬆濤輕拂，啟人幽思。
高翔幼通韻律，一聞那蕭聲，便知絕非出自庸匠之口。
蕭聲低繞三迴。忽然又有鏗鏘琴音相合。
那蕭聲原本悠悠如山泉流水，自從琴音起後，漸漸由平靜演變得有些激動，曲調一變，突然如昂藏武夫，揚刀掄劍，氣質貫日。
琴音亦不示弱，鏗鏘之聲先如玉盤遊珠，逐漸也變成金鐵交鳴，宛如長戈耀目，族幟招展，從琴音中，使人仿佛感覺到大車臨陣，萬馬奔馳的肅殺之意。
蕭聲和琴音，此起彼伏，相互糾纏，高翔被這些眩人心誌的音韻所迷，怔怔立在峰腰，竟忘了舉步。
約莫過了半個多時辰，那蕭聲和琴音互不相讓，越來越充滿殺機，猛然問，叮哆幾聲震耳銳鳴，雙方音韻都滿帶火氣，曲調逐漸高昂，直如銀瓶乍破，鐵騎突出。朦朧之中，似聞戰鼓頻催，刀槍染血，千軍萬馬在往返衝殺，屍骸遍野，血流成河，慘不忍睹。
高翔隻聽得體內熱血奔騰，心跳加劇，渾身骨骼都在暴脹，恨不得立刻找一個人放手相搏，拚個生死存亡。他一口鋼牙咬得咯咯作響，身不由已，一翻手臂，從肩頭摘下那隻革囊封裹的家傳鐵箏來。
哪知就在這刹那間，蕭聲倏忽而止，緊接著鋒地一聲，琴韻也突然中斷。
高翔猛然從迷夢幻境中驚醒，腦中靈光一閃，飛快地想到一個念頭。
“不好，簫、琴、箏仍是青城三友不傳秘技，難道峰頂恃強爭勝的雙方，竟是桑、柳兩位師伯！”
一念及此，忽生不祥之感，匆匆塞迴鐵箏，長嘯一聲，身形已衝天拔起，如飛向峰頂疾馳而上。
頃刻問，越過幾座山巒，噶達素齊峰已在眼前，忽見峰頂岩石之後，飛掠出一條龐大的人影。
那人疾逾箭矢，徑向峰下瀉落，轉瞬已至，高翔眼快，早看出是個身軀軒昂的白衣蒙麵人。
他未逞細想，一掌迎麵猛劈而出，沉聲大喝道：“什麽人？站住。”
那白衣蒙麵人冷冷一哼，大袖揮起，舉掌一封，身形卻借力騰起，淩空翻轉竟從高翔頭頂掠過。
高翔不悉掌招，情急之際但憑內力進發，勁道一觸，險些被震得坐倒地上，忙不迭定樁沉身，倒跨了一大步，胸中熱血奔騰，肩頭劇烈搖晃。
再迴頭時，那白衣蒙麵人已經點足如飛，瀉向山腳，隻剩蒙蒙一團淡影了。
追已無及，高翔恨恨一跺腳，轉身掠登峰頂，目光掃過，心裏登時機伶伶打個寒噤。
噶峰絕頂積雪盈尺，白茫茫看不見一草一木，隻有正中一塊光滑的大青石上，點雪俱無，光滑如鏡，石上盤膝坐著一個七旬左右灰袍老人，肩頭向左微微傾斜，用手撐著大石，身前橫置一具七弦琴。
令人怵目心驚的，是那灰袍老人右手五指俱斷，隻剩下五個血肉模糊的肉樁，琴上主弦也折斷了三根，斷弦琴匣之上，殷紅點點，盡是血汙碎肉。
高翔驚得一身冷汗，移動沉重的腳步，緩緩行到大石邊，心裏暗忖道：“這一位想必就是以琴藝冠絕天下的柳師伯了。”
他遲疑著方欲施禮謁見，突然覺得灰袍老人眼神不對，心頭一震，閃電般伸手一按老人鼻息。
這一按，整個心腔隨之一涼，原來那灰袍老人竟已氣絕了。
高翔大驚之下，霍地收手疾退，灰袍老人的屍體，立刻從大石上滾落下來，屍體壓在琴弦上，發出嗡地一聲短促音響，老人背心命門穴上，赫然露出半截金光閃耀的劍柄來。
高翔心裏狂跳，揚目四顧，厲聲叫道：“桑師伯，桑師伯，桑師伯空山唿應，盡是此起彼落一片唿叫聲，但卻不聞迴答。
??時間，一股寒意，直透心底，一個驚心念頭湧上腦海：“柳師伯已遭毒手，還有桑師伯呢？難道他也……”
高翔渾身一陣戰栗，旋風般繞峰疾行，轉過一堵峭壁，猛然又觸及另一幅可怕的景象。
峭壁之後，有一片突出的山崖，崖腹中十分寬敞，嚴然一所天然洞府，一條窄狹小徑延伸而下，可以直人崖腹。
這時滿山大雪未溶，但那崖腹下，卻有一個清澈無比的水潭，非但未曾積雪，潭水也沒有冰凍，獄沏水波，蕩漾著一圈圈漣漪。
高翔目光落處.隻見突崖洞邊，倒臥一個灰色身形，那人麵向洞腹，斜倚山壁俯伏著，一隻手插進石壁足有三四寸，另一隻手上，拿著半截斷蕭，其餘半截蕭管，卻在石上砸得粉碎了。
他身上並無傷痕，然而口角唇邊，血絲漣漣，前襟也被血汙染紅了一大片，同時，那破裂的蕭管內壁上，竟遍布殷紅血漬，就像用鮮血塗抹過似的。
高翔腦中轟然雷鳴，登時明白了這是怎麽一迴事，桑、柳兩位師怕不知何故較量起勝負，各以畢生內力貫注蕭琴音韻之中，一個拚力揮弦，彈斷了五指。一個真力衰竭殆盡，口噴鮮血，就在這兩敗俱傷的時候，被人下了毒手。
這情形，不但高翔做夢沒有想到，甚至連九天雲龍定然也始料不及，頃刻問，仿佛一切希望都破滅了，整個世界都淪入無邊苦痛。
高翔愕然怔立，過了好一會兒，頰上才緩緩淌下兩行熱淚，屈膝跪倒，嘎咽道：“師伯，都怪侄兒來晚了一步。”
他默然飲泣，心中茫茫無主，許久，許久，才想到整理殘琴，收拾斷蕭，將兩位師伯的遺骸，並行安葬。
屍骸人土之前，他咬著牙，從柳師伯身上拔出了那柄短劍。
短劍長僅六寸，通體泛射著金光，柄間嵌鑲七粒寶石，呈七星北鬥之狀，竟是一柄純金打造，十分名貴的稀世之物。
高翔拭去劍上血漬，小心翼翼插入革囊中，跪在墳前含淚祝禱道：“有這柄劍，走遍天涯海角，侄兒一定找到兇手，替二位老人家報仇。”
冰雪蝕膚，北風透骨。高翔跋涉千裏，趕到噶峰，所見到的隻是兩具死屍，父親的書信猶在懷中，但卻失去投遞的對象了。
他應該怎麽辦呢？
是守候峰頂，等待父親？還是就此歸去，重返青城？
整整一天，高翔都怔怔凝視兩堆新墳發呆，沉思著這個令人費解的問題。
依他內心的希望，自是恨不得立刻迴到父親身邊，把途中所遇，以及噶峰慘變的經過，向父親細細陳訴。但他記得臨行的時候，父親曾經慎重在叮囑他：“未得師伯允準，不得迴來，爹爹事完之後，會到那兒去看你的。”
這一來，他遲疑了。有心迴去，卻怕與父親途中錯過，如果留在峰頂呆等，又不知要等到什麽時候。
檢視身邊幹糧，尚足一日之需，崖洞中也還有五、六天餘糧，於是，他作了個決定。以食物存量為限，且在此地守候幾天，幹糧耗盡之後，父親如果還沒有到來，他也隻好返迴青城去了。
這一夜，他在崖洞中倚壁靜坐，山頂寒風唿號，宛如猿曝狼啼，空山迴應，使人不寒而栗。他手撫懷中短劍，幾乎一夜沒有閡過眼，腦中翻來覆去思索著幾個疑團，猶如說：父親的仇家是誰？為什麽突然要他改姓離開？為什麽務須在十天之內趕到星宿海？臨行之時，父親欲言又止，語重心長，究竟有什麽難言之隱呢？
許多疑問在腦中盤旋不去，直到天色將明，才似睡非睡膝隴了一下，就在這時候，突然一陣清脆的叮哆之聲，傳人耳鼓。
高翔從懷中取出一片金葉，遞給掌櫃，道：“閑話少說，快去辦事，街上還有一具屍體要收殮，這位何老前輩傷勢極重，又須急救，哪一位知道他的住處，麻煩去通知一聲。”
掌櫃歎道：“他雖是小店常客，誰也不知他住在什麽地方，一年以來，隻知他每日必來店中獨酌，但從不與人多說一句話。”
高翔道：“那麽，去對街小樓上問一問，或許那位喪命的老人家會留下遺孤。”
掌櫃去後，酒客漸漸散去大半，高翔閉目運功，真力貫注掌心，緩緩在何履之胸腹之間推拿移動，足過了頓飯光景，額間已隱隱見汗，不想何履之卻昏迷如故，毫無反應。
高翔駭詫不已，略作息，又重新為他度力療傷，一連三次，自己精力已疲，再看何履之，仍無絲毫起色。
他突然記起何履之曾在樓上發病的事，忙探手在他內衣袋裏，取出那隻藥瓶，拔開瓶蓋，見裏麵尚有十餘粒豆粒大小的烏黑藥丸，嗅了嗅，卻有一股異香。
高翔不知藥丸何名，但親眼見何履之服用過，正要橇開牙關，喂他一粒，冷不防身後突然有人冷冷說道：“不必枉費功夫，此時縱有仙丹，他也活不了半個月了。”
高翔霍地旋身迴顧，不想那發話的，卻是個十六七歲的少女。
那少女一身藍衣勁裝，頭束藍中，肩後斜插一柄長劍，明眸皓齒，十分秀麗，隻是雙目紅腫得像胡桃一般，麵罩寒霜，冷冷的沒有一絲表情。
高翔詫問道：“姑娘怎知他活不過半月呢？”
那少女冷冰冰答道：“他內腑已被毒癮長期煎熬，平時仗著一口真氣尚能提聚，每天還須吞下一粒藥丸才能苟延性命，如今心脈既斷，真氣已散，縱有仙丹，也難挽救他的性命了。”
高翔突然心中一動，脫口問道：“姑娘是他的什麽人？”
少女明眸一轉，眼眶中淚水盈盈欲泣，沒有迴答這句活，卻移步上前，伸出雙手，將何履之平抱而起，轉身欲行。
高翔坐然攔住，追問道：“姑娘，你……”
那少女玉麵一揚，冷冷道：“我姓李，名叫李菁，剛才死在亂劍下的老者是我爹爹，他是我何師叔。”
眸上淚水一閃，卻被她撇嘴強自忍住，然後緩緩又道：“難道我不能帶他走麽？”
“啊！”高翔輕唿一聲，感慨地道：“李姑娘自可帶他離去，但他傷勢沉重，假如……”
李菁眼中寒光逼射，接口道：“假如不是閣下多管閑事，我爹和何師叔又何致一死一傷，開始經過我都親眼目睹，希望你不要逼我說出難聽的話來。”
高翔被她頂撞得張口結舌愧悔無比，好一陣，才喃喃道：“是的，是的，都怪我不該插手多管閑事，但是，我怎麽想得到，你們……”猛抬頭，話聲立住，原來眼前已不見李菁去向。
高翔怔了一怔，連忙追出店門，高叫道：“李姑娘，李姑娘，請等一等，這……一瓶藥……”
街上人群如蟻，哪裏還有得見李菁的人影。
千裏關山，冷落孤騎。
自從離開懋功，高翔一直對太白居酒樓前的變故，始終耿耿難忘。
他孤獨地生活了十八年，未出石穴之前，不知多麽自負，更不知幻想過多少美妙的憧憬，總以為深山苦練，練得一身奇技，有一天踏人江湖，少不得要幹一番轟轟烈烈的偉業，誰知道初度離家，第一件便遇見這樁尷尬之事。
他一路趟行，一路沉思，幾天以來，窮腦竭智，竟想不透何履之和李菁父女，為什麽會處心積慮，要對那姓金的小姐施行暗襲。
說他們之間早有深仇大恨吧？以何履之等人的年紀，好像不可能會跟一個年輕輕的女孩子結下深仇。
說他們是正邪不兩立吧？誰是正誰又是邪呢？
何履之浩氣凜然，一擊不成，不惜引劍自殘，長髯老者慷慨捐軀，李菁姑娘隱懷悲憤，這些，固然不是奸邪之輩的行徑。
然而，那位姓金的女孩子，端莊肅穆，清麗脫俗，一言一語，莫不充滿高貴聖潔的氣質，雖然手下人囂張跋扈些，那也是富豪家奴一般麵目，這些，也不能苛責為好邪小人。
那麽是什麽原因，使他們竟成了生仇死敵，誓不兩立。
高翔越想不能理解，時而取出那隻藥瓶，反複凝視，時而又冥思苦想，迴想那白衣女郎臨去時的傳語。
他略帶憾意地對自己說：“可惜爹爹限定十天之內，必須趕到星宿海，否則，定要到開封府去，看看姓金的一家，究竟是什麽人物。”
雄心一起，越趕更急，越大小金川，循金沙江西上，第十天，已經如期趕到星宿海。
由通大河上溯，高聳人雲的噶達素齊老峰曆曆在目，這時春雪初溶，通天河水奔流澎湃，勢若幹軍萬馬，噶峰之頂，卻仍舊堆著厚厚一層冰雪。
高翔策馬遙指峰腳，荒野積雪盈尺，人和馬就像浮遊在潔白的雪海中。
來到峰腳，那匹健馬已疲憊不堪，高翔為它鬆去鞍轡，撫著馬鬃說道：“馬兒，馬兒，謝謝你馱我跋涉千裏，我也還你自由，山中冰雪封凍，覓食艱難，你好好自去努力吧。”
舉掌輕拍馬股，那馬昂首長嘶，揚鬃奔向遠處一片鬆林，高翔提了幹糧，就在峰腳下席地而坐，一麵啃嚼食物，一麵攤開九天雲龍所授地圖，衡量著兩位師伯隱居的所在。
忽然，目光偶從左側掠過，竟發覺離他兩丈之外，雪地上似有個淺淺的腳印。
高翔眼神銳利，明察秋毫，那腳印雖然極淺，又是一望白茫茫大雪之下，但仍然一瞥便已認出，那的確是人類留下的腳印。
他幹糧才吃了一半，便匆匆又塞迴袋裏，移步向前，俯身在雪地上仔細勘察，越看越覺詫異。
原來那腳印僅隻足尖部份，淺淺印在雪上，第二個腳印，卻遠在四丈以外，從腳尖所指的方向，是由山麓遙遙指向噶達素齊老峰，從腳印深淺和距離，可以很顯然的判斷，那人必是身負絕藝的江湖異人。
高家以龍翔九天輕功享譽武林，高翔更是自出娘胎，便埋頭苦練，十八年來，自認已有八成火候。但從這些可疑的腳印看來，那人的輕功提縱身法，絕不會在他爹爹九天雲龍之下。
一時之間，他泛起滿腹驚疑。
照九天雲龍述說，噶達素齊峰終年冰雪封裹，人跡不至，桑、柳二位師伯隱居峰頂後側，輕易也從不踏出噶峰一步，那麽，這腳印會是誰留下的呢？
是桑、柳兩位師伯為了特別事故，曾離噶峰？還是噶峰清修之地，突然來了外人？
高翔精神一振，當下深吸一口真氣，循著腳印，拔步向峰頂奔去。
那腳印每次落腳距離，都在四丈以外，印痕深淺一致，而且，往往故意避開寬敞平坦的途徑不走，專在隱蔽難行的岩石縫隙或鬆林絕壁間穿過。
這又進一步證明了這一點，來人詭密掩藏，不像是桑、柳二位師怕。
他忽然記起臨行之前，九天雲龍曾經說道：“……務必在十天之內，趕到星宿海噶達素齊峰，途中第一不能稍有延遲。”
而且，又說：“……如果你十大之內趕到星宿海，見到你桑、柳兩位師伯，以後的一切，爹爹就放心了。”
九天雲龍突然令他離開青地後山，臨行之時，又一再叮嚀勿誤十日之期，究竟是什麽原因？
高翔一念及此，突然生出一種莫名其妙的恐懼感覺，銳目四顧，便待掠身衝起。
就在這時候，突然，峰上飄下來一陣悠揚的蕭聲。
那蕭聲音調低迴，如位如訴，冉冉從空際穿破雲霄，順風人耳，卻聲聲清晰非凡，尤其在深山曠野，聽來直如鶴唳風聲，鬆濤輕拂，啟人幽思。
高翔幼通韻律，一聞那蕭聲，便知絕非出自庸匠之口。
蕭聲低繞三迴。忽然又有鏗鏘琴音相合。
那蕭聲原本悠悠如山泉流水，自從琴音起後，漸漸由平靜演變得有些激動，曲調一變，突然如昂藏武夫，揚刀掄劍，氣質貫日。
琴音亦不示弱，鏗鏘之聲先如玉盤遊珠，逐漸也變成金鐵交鳴，宛如長戈耀目，族幟招展，從琴音中，使人仿佛感覺到大車臨陣，萬馬奔馳的肅殺之意。
蕭聲和琴音，此起彼伏，相互糾纏，高翔被這些眩人心誌的音韻所迷，怔怔立在峰腰，竟忘了舉步。
約莫過了半個多時辰，那蕭聲和琴音互不相讓，越來越充滿殺機，猛然問，叮哆幾聲震耳銳鳴，雙方音韻都滿帶火氣，曲調逐漸高昂，直如銀瓶乍破，鐵騎突出。朦朧之中，似聞戰鼓頻催，刀槍染血，千軍萬馬在往返衝殺，屍骸遍野，血流成河，慘不忍睹。
高翔隻聽得體內熱血奔騰，心跳加劇，渾身骨骼都在暴脹，恨不得立刻找一個人放手相搏，拚個生死存亡。他一口鋼牙咬得咯咯作響，身不由已，一翻手臂，從肩頭摘下那隻革囊封裹的家傳鐵箏來。
哪知就在這刹那間，蕭聲倏忽而止，緊接著鋒地一聲，琴韻也突然中斷。
高翔猛然從迷夢幻境中驚醒，腦中靈光一閃，飛快地想到一個念頭。
“不好，簫、琴、箏仍是青城三友不傳秘技，難道峰頂恃強爭勝的雙方，竟是桑、柳兩位師伯！”
一念及此，忽生不祥之感，匆匆塞迴鐵箏，長嘯一聲，身形已衝天拔起，如飛向峰頂疾馳而上。
頃刻問，越過幾座山巒，噶達素齊峰已在眼前，忽見峰頂岩石之後，飛掠出一條龐大的人影。
那人疾逾箭矢，徑向峰下瀉落，轉瞬已至，高翔眼快，早看出是個身軀軒昂的白衣蒙麵人。
他未逞細想，一掌迎麵猛劈而出，沉聲大喝道：“什麽人？站住。”
那白衣蒙麵人冷冷一哼，大袖揮起，舉掌一封，身形卻借力騰起，淩空翻轉竟從高翔頭頂掠過。
高翔不悉掌招，情急之際但憑內力進發，勁道一觸，險些被震得坐倒地上，忙不迭定樁沉身，倒跨了一大步，胸中熱血奔騰，肩頭劇烈搖晃。
再迴頭時，那白衣蒙麵人已經點足如飛，瀉向山腳，隻剩蒙蒙一團淡影了。
追已無及，高翔恨恨一跺腳，轉身掠登峰頂，目光掃過，心裏登時機伶伶打個寒噤。
噶峰絕頂積雪盈尺，白茫茫看不見一草一木，隻有正中一塊光滑的大青石上，點雪俱無，光滑如鏡，石上盤膝坐著一個七旬左右灰袍老人，肩頭向左微微傾斜，用手撐著大石，身前橫置一具七弦琴。
令人怵目心驚的，是那灰袍老人右手五指俱斷，隻剩下五個血肉模糊的肉樁，琴上主弦也折斷了三根，斷弦琴匣之上，殷紅點點，盡是血汙碎肉。
高翔驚得一身冷汗，移動沉重的腳步，緩緩行到大石邊，心裏暗忖道：“這一位想必就是以琴藝冠絕天下的柳師伯了。”
他遲疑著方欲施禮謁見，突然覺得灰袍老人眼神不對，心頭一震，閃電般伸手一按老人鼻息。
這一按，整個心腔隨之一涼，原來那灰袍老人竟已氣絕了。
高翔大驚之下，霍地收手疾退，灰袍老人的屍體，立刻從大石上滾落下來，屍體壓在琴弦上，發出嗡地一聲短促音響，老人背心命門穴上，赫然露出半截金光閃耀的劍柄來。
高翔心裏狂跳，揚目四顧，厲聲叫道：“桑師伯，桑師伯，桑師伯空山唿應，盡是此起彼落一片唿叫聲，但卻不聞迴答。
??時間，一股寒意，直透心底，一個驚心念頭湧上腦海：“柳師伯已遭毒手，還有桑師伯呢？難道他也……”
高翔渾身一陣戰栗，旋風般繞峰疾行，轉過一堵峭壁，猛然又觸及另一幅可怕的景象。
峭壁之後，有一片突出的山崖，崖腹中十分寬敞，嚴然一所天然洞府，一條窄狹小徑延伸而下，可以直人崖腹。
這時滿山大雪未溶，但那崖腹下，卻有一個清澈無比的水潭，非但未曾積雪，潭水也沒有冰凍，獄沏水波，蕩漾著一圈圈漣漪。
高翔目光落處.隻見突崖洞邊，倒臥一個灰色身形，那人麵向洞腹，斜倚山壁俯伏著，一隻手插進石壁足有三四寸，另一隻手上，拿著半截斷蕭，其餘半截蕭管，卻在石上砸得粉碎了。
他身上並無傷痕，然而口角唇邊，血絲漣漣，前襟也被血汙染紅了一大片，同時，那破裂的蕭管內壁上，竟遍布殷紅血漬，就像用鮮血塗抹過似的。
高翔腦中轟然雷鳴，登時明白了這是怎麽一迴事，桑、柳兩位師怕不知何故較量起勝負，各以畢生內力貫注蕭琴音韻之中，一個拚力揮弦，彈斷了五指。一個真力衰竭殆盡，口噴鮮血，就在這兩敗俱傷的時候，被人下了毒手。
這情形，不但高翔做夢沒有想到，甚至連九天雲龍定然也始料不及，頃刻問，仿佛一切希望都破滅了，整個世界都淪入無邊苦痛。
高翔愕然怔立，過了好一會兒，頰上才緩緩淌下兩行熱淚，屈膝跪倒，嘎咽道：“師伯，都怪侄兒來晚了一步。”
他默然飲泣，心中茫茫無主，許久，許久，才想到整理殘琴，收拾斷蕭，將兩位師伯的遺骸，並行安葬。
屍骸人土之前，他咬著牙，從柳師伯身上拔出了那柄短劍。
短劍長僅六寸，通體泛射著金光，柄間嵌鑲七粒寶石，呈七星北鬥之狀，竟是一柄純金打造，十分名貴的稀世之物。
高翔拭去劍上血漬，小心翼翼插入革囊中，跪在墳前含淚祝禱道：“有這柄劍，走遍天涯海角，侄兒一定找到兇手，替二位老人家報仇。”
冰雪蝕膚，北風透骨。高翔跋涉千裏，趕到噶峰，所見到的隻是兩具死屍，父親的書信猶在懷中，但卻失去投遞的對象了。
他應該怎麽辦呢？
是守候峰頂，等待父親？還是就此歸去，重返青城？
整整一天，高翔都怔怔凝視兩堆新墳發呆，沉思著這個令人費解的問題。
依他內心的希望，自是恨不得立刻迴到父親身邊，把途中所遇，以及噶峰慘變的經過，向父親細細陳訴。但他記得臨行的時候，父親曾經慎重在叮囑他：“未得師伯允準，不得迴來，爹爹事完之後，會到那兒去看你的。”
這一來，他遲疑了。有心迴去，卻怕與父親途中錯過，如果留在峰頂呆等，又不知要等到什麽時候。
檢視身邊幹糧，尚足一日之需，崖洞中也還有五、六天餘糧，於是，他作了個決定。以食物存量為限，且在此地守候幾天，幹糧耗盡之後，父親如果還沒有到來，他也隻好返迴青城去了。
這一夜，他在崖洞中倚壁靜坐，山頂寒風唿號，宛如猿曝狼啼，空山迴應，使人不寒而栗。他手撫懷中短劍，幾乎一夜沒有閡過眼，腦中翻來覆去思索著幾個疑團，猶如說：父親的仇家是誰？為什麽突然要他改姓離開？為什麽務須在十天之內趕到星宿海？臨行之時，父親欲言又止，語重心長，究竟有什麽難言之隱呢？
許多疑問在腦中盤旋不去，直到天色將明，才似睡非睡膝隴了一下，就在這時候，突然一陣清脆的叮哆之聲，傳人耳鼓。