斬經堂就坐落在一個亂巷裏，從這裏向北麵可以望見開封城那高高的鐵塔。薄灰的晨光中，那鐵青的色澤給人以一種很強力的壓迫。
天空不時有鴿哨的聲音劃過，故十爺望著站在院子裏的京展——隻要能站著，這男人就絕對不願意坐下。他問道：“京爺這次南下，運河沿岸各碼頭的勢力，可已疏通盡了嗎？”京展迴過頭微微一笑。
——北地糧貴，南方糧賤，開封城及皇都這麽一些年可以說全都是靠南方漕運來的糧養活著的。這是京展與故十爺籌謀已久的大事，他們要在這條運河上做大文章。更何況，這裏麵還關聯著利潤那麽厚的私鹽交易。
故十爺道：“京爺此舉一旦成功，斬經堂就大業已成，從此不用再撈毛似的收下麵那些頭錢了。斬經堂的勢力也就終於可以脫出開封，慢慢洗清堂子口沾染的這個‘黑’字了。”京展沉默地沒有吭聲。
平日裏他的眼光總是近而急迫，逼著人，帶著一種強力的幹涉。但這一刻，他望向那鐵塔的塔尖時，目光中卻忽現蒼遠。
“黑”——為什麽故十爺總這麽在意這個“黑”字呢？
正說著，猛地一個人衝了進來，急急地道：“老大，今天金明街的老陳鴇真的瘋了，居然敢不交我們的頭錢！”衝進來的人是跛腳區。
斬經堂在開封府底層的勢力極大。所有開賭局、糧棧以及立私爐、開窯子這些下九流的事他們都有插上一腳。
但他們卻是黑吃黑。這些生意，他們並不真正插手，那些行當上，每一行也各有它那一行的香堂或大哥。斬經堂的生意才真的叫做“平地摳餅”、“鐵公雞身上拔毛”。每到月尾，他們都直接伸手衝那些街坊、行當的香堂主拿錢，名之為“頭錢”。
隻聽跛腳區怒衝衝地道：“老陳鴇真的瞎了眼。大哥你出門才三個月，他就當真以為你不迴來了，還反了起來。不給他點兒厲害看看，他還真搞不清這開封城是誰的！”
“老陳鴇”名叫老陳保，是金明街一帶操妓戶生涯的黑幫老大，盤踞一街，就是他在罩著那些窯子的平安。斬經堂的人瞧不起他，都叫他老陳鴇——雖然，他其實是個大男人。
京展平靜道：“那你怎麽做的？”
“一開始，我叫小順子去拿這個頭錢。沒想那家夥失心瘋，居然把小順子給趕了迴來。我就叫鋌子帶著城南三十多個在家的兄弟去了。今天，非要滅了他不可！要都這麽反起來，嘿嘿，還有誰來交咱們頭錢。”
京展想了下道：“他該沒這麽膽大。”接著他臉色猛然一變：“不好，這裏有文章！”話沒說完，他已當先衝了出去。
上午的金明街說不出的邋遢與平靜。金明街是個煙花之地，每到夜晚才會被燈光脂粉塗上一點華豔，但那一場華豔在早上以前就已消散了。然後，直到下午申時以前，這條街都會顯得那麽的臃腫與累贅，像一個老妓身上的肉。
京展已見慣了這些景象，他就是從這些充斥汙泥的暗巷、滿是汗腥味的腳行、擁擠的運河碼頭、廉價的煙花巷裏混出來的。
看到這樣的地方，總會讓他覺得自己的髒，骨頭已黑得不能再黑的髒。
雖說，他現在已是號令斬經堂下千餘子弟的老大。
今早的金明街出奇的平靜，但遠遠的簍子裏忽傳來廝殺聲。
簍子裏在金明街的街尾，是住龜奴的地方，口小肚大。廝殺聲就被拘在那大肚子裏，悶悶地傳來，像鈍刀子剁肉，一下下切在骨頭上的悶響。
京展臉色變了，身子一躥，已躥向了簍子裏。
簍子裏的口上卻已全是血，流成小溪的血。京展的身影才衝進口子，就見到已有二十多個兄弟屍橫遍地。敵手的人數是如此的多，黑壓壓的，卻並不大出聲，隻逼得自己的手下狂聲唿喝。
原來他們還並沒有真的放手搏殺。否則，以這樣以一當三之局，鋌子他們該早已被放倒了——那是為什麽？
京展眉毛一跳就想明白了，那是：為了引出自己！
局麵雖亂，但京展還有他久曆江湖的沉靜——老陳保絕對沒有這麽大的能耐，他手下也沒這麽多人。那這些人是哪兒調來的？
那邊斬經堂的兄弟一見他現身，已有人大叫道：“展哥！”這一聲尾音極其淒厲，因為叫的人一開口、不虞之下已挨了一刀。
京展卻還沒有動，他在觀察四周的形勢。
——已有多少年了？開封府沒再發生過這樣慘惡的群毆了？
京展一挑眉：以前，在他斬經堂還沒有在開封正式開堂立字號之前，開封城裏是時時都有這樣的群毆場麵的：攪賭局、爭腳行、奪地盤、搶老店……時時都會發生黑幫間的火並。那時的人，是成百成百地死去。
但自從他京展當家立字號，這些場麵就都在開封銷聲匿跡了。京展有一句話開封城裏混黑道的幾乎人人盡知：“你吃人可以，但也要給別人留下點兒命。誰要想吃人不吐渣子，我就先要了他的命！”
他是真的從底層殺出來的，讓他痛心的一向就是：大家都是在這個世界沒活路，被逼得幹上了娼優傭保、流氓青皮這下九流的行當，不得已不結黨以求生存，在江湖上被目為黑道，在朝廷裏被目為賤民，卻為什麽一定要相互殺個血流遍地？
各行當都有各行當的門規，那是昭揚於衙門口外、不是那幾句王法就可以包羅的種種潛規則。京展熟悉它們，那其實也是像他這樣出身的子弟在這個社會上打拚、不得不依從、從血身子上流出來的一些規則。
他就是這些規則的梳理者與守護者。現在，他就是開封府裏掌握這些潛規則的老大，手裏握的是一整部“不成文法”。他漆黑的眼睛裏有憤怒的壓抑——都是這個城裏最底層的苦哈哈們，都是這世上最無力的人，沒有家產、沒有祖庭、沒有恆業。他無力解救掉這一切的苦難，但起碼，他可以給人以一個有規則的“生”。
開封城裏黑道巨擘的聲名，就是這麽來的。
已有兄弟在大叫：“老大，救救我！”但聲音卻馬上被鋌子一聲怒喝打斷——鋌子是京展手下在城南的得力幹將，他是個歪肩膀。這時他歪肩膀上已被砍斷了一條筋，肩膀更歪了，還在那裏奮起餘勇硬拚著。
隻聽他大叫道：“大哥，你走！這裏有埋伏，不知老陳鴇勾結的是哪來的孫子，他們就是要暗算你的。這兒有我們頂著，你走！”
身後簍子裏進來之路的那個細口已被人封上了，十來個身材極剽悍的人把住了退路。京展卻已平靜了下來，冷聲道：“開王府、災星九動？”
暗裏有人哧聲道：“還算你明白！京老大，你在開封城泥巴裏想怎麽混就怎麽混，你怎麽當你的老大我們王爺都不會管，但你居然敢惹上我們王爺！今天，你死定了。”
——難道，他殺災星九動之人還是被開王府發現了？可他們憑什麽認定是他？開封城裏，能殺出那樣刀口的不隻他一個。而且，是他們先惹斬經堂門下子弟！
“壁虎！”——京展長吸了一口氣。
剛才說話的是災星九動裏的絕殺手“壁虎”。這是他的綽號，沒人知道他的真名。開王府中的“災星九動”到現在外人也不知道一共有多少人，也不知道到底是些什麽人。但有一點可以肯定，災星九動中的人都是開王爺在江湖上招攬的名重一時的高手。他們一入開王府，就改姓易名，沒有人再會知道他們的過去。
京展黑臉上忽湧現出一股悲憤：今天，他斬經堂居然跟開封城裏最堂皇最有官威的開王府幹上了！——不用拚，他也知道會是個什麽結局。
他的肩忽然塌了下去，軟軟地塌了下去。刹那間，顯出說不出的無力。
“壁虎”在人堆後已哧聲笑著：“你要是繳械，你這些手下我還可以給你個麵子，不趕盡殺絕，隻留下他們一條胳臂。”
他在笑著這個黑老大這一瞬間的萎靡——都是在江湖上混的人，知道所有的勇氣都不過是拚死一搏而已。現在，他已列名開王府災星九動之一，憑借著這麽大的勢力，終於可以看到別的道上強者在自己麵前顯露出這樣一種無力了。
鋌子已在旁邊怒罵道：“放你娘的狗臭屁。”但刃光，一瞬間，一道刃光已經飛起。那是一道刺眼的光，不為它的亮，而為它的窄。尖窄尖窄的、像把一整個八月十五的朗月之色逼在一條細縫裏流瀉——像眯著的眼裏發出的仇恨之光。
——像名優高音一唱，拋向天際險險的一線鋼絲。
鋌子忽然逼尖了喉嚨地叫道：“啊，大哥的斬月輪！”
旁邊還活著拚命，僅剩的十來個斬經堂下兄弟不由齊齊迴首。他們像是突發神勇，手下加勁，齊聲大叫道：“斬月輪！”
鋌子那一邊高一邊低的肩膀上，喉頭突然聳動了起來，隻聽他似吟似歎地道：“十多年了，十多年後，大哥你終於又被逼出了這把斬月輪！哥們兒，咱們今天就是死也值了！”
那光直飛襲向伏在巷子牆上的“壁虎”。“壁虎”身子立刻遊走，他經行過的牆頭似乎都留下黏液。那是他的成名毒液——刃光太兇，連他也不得不暫避。京展的斬月輪已發——是的，十多年下來，他已是一方梟雄，鬥智之多遠超鬥力，兄弟們也有十多年沒看到他的斬月輪了，那兵器在新入夥的小兄弟心裏甚至已隻是傳說。那是高懸於斬經堂子弟們頭頂的一個圖騰。
但今天，他終於出招了。
“壁虎”之所以名為“壁虎”，除了他攀牆走壁的功夫，還為，他畸形的身體上長有一條短短的尾巴。他並不避諱，每當出手，還招搖出這條短尾。可這一刀一出，壁虎的尾巴已應聲而斷。他痛哼一聲，手向迴一打，一點火光冒起，他留下的黏液立時燃燒起來。
火一下舔到了京展的眉毛，眉毛立焦。京展第二刃已出，壁虎退；刃進，壁虎死。但四周他的援手也在京展身旁趁勢而上，給京展身子上也添了一刀。
京展帶著血就向巷口外衝去，迴身喝道：“是兄弟的，就跟我走！”
——這一場廝殺極為慘烈。
開王府看來已打定主意要滅了京展，動用府中好手、府外援手的陣仗極為強悍。血，不停地流，流也流不盡的血。京展卻借了壁虎留下的火在縱火。那是毒火。
——近二十年了，開封城裏重新泛起當年一樣兇狠的火並……
“京展現在在哪裏？”
三更時分，血早已被衝刷幹靜的簍子裏入口處，一個瘦瘦的人影問。
他不是別人，他就是寧默石。
寧默石在開封城裏被人稱為“兜底師爺”。其實他並不是“開王府”裏的師爺，而是開封府府衙的師爺。
當然，當初這位置也是開王爺把他安插進去的。
開封城龍盤虎踞，要想在這地兒混下去可不容易。“開邊王”與“封疆侯”當年俱是自有本朝以來就受封襲爵的開封城裏兩大王侯勢力。可十幾年前，“封疆侯”封家就式微了，據說就是被開王爺假傳聖旨以大逆之罪逼的，於是開封城裏的官家勢力也隻剩下了一家，那就是“開邊王”開承蔭。
寧默石與開王爺一向走得很近。久而久之，他在開王府也可當半個家了。可令他在江湖中真正讓人掛心的卻是開封府裏白道上的勢力。開封城裏的鏢行極盛，當今天下四大鏢行，就有兩家的總行在開封城裏。可無論是在鏢局，還是在六扇門，以及護院武行，寧師爺都是絕對說得上話。
所以這時被他問話的手下也就答得極為細心：“不清楚。但、有一點可以肯定，他還活著。”寧默石掰了掰手指：“災星九動今天像已全麵出動。但京展不會不顧屬下獨自逃生，最後他究竟護出去了幾個？”
“五個。”
寧默石一驚：“五個？”
——連斬經堂的老大也隻護送出去五個；在災星九動的全力攻殺下，他居然還護出去了五個！看來，今天的戰況一定很慘烈，非常非常慘烈。
京展現在正坐在“老老店”裏。
老老店是開封城糧行一條街上最有名的糧棧，也是最老字號的老店，以至這一片地方都被人叫做老老店了。
老老店在黑道人眼中是個肥得流油的地方。不說別的，把持了這裏的“衡所”，所有這條街的糧食交易過磅時都必須過老老店的公秤，光這一項的抽頭，油水就不是一般。
所以老老店的張家在開封城裏聲勢極盛。
但沒有人會想到京展會坐在老老店。
斬經堂一向與老老店有仇，世仇。老老店當年當家的是混混出身的大張佬兒，本名張紹曾。斬經堂二十年前要整合開封城的黑道，以此立威，為此曾進行過一場極兇悍的並吞之舉。
但老老店卻一向不與他們合作。那一場約鬥，是京展在開封街上最後一次亮出了自己的斬月輪。他一身技業，確實也稱得上時下無雙。大張佬兒當時跳腳衝京展大罵道：“姓京的，你功夫高，滿開封城黑白兩道公認，我姓張的也說不出話。但老老店是我們張家祖上用血打出的地盤。你他媽這樣的功夫，就去當獨腳大盜呀！要麽去當個俠客。憑什麽強橫插入我們黑道上混！這老老店是我們混混們的產業。”
京展沒有說話，好半晌才道：“我看不得開封城裏的苦哈哈們一年到頭為了一點細故火並。我生在這兒，長在這兒，要立，就要重新立些規矩起來。”大張佬兒突然拿眼看著京展，半晌，他大笑道：“好漢子，好誌氣！”
那天京展是一個人來的，但老老店這一幫卻有數百人。大張佬兒叫人在門口架起了一口大油鍋，燒了起來。沒人知道那是幹什麽用的。卻聽大張佬兒慘笑一聲道：“沒錯，你是大丈夫，也有誌氣，這點我老張兒確不如你。你確實也算我們開封城從小地痞流氓裏混出來的第一人。一身絕學，已當得絕頂高手，卻不惜混入黑道。我鬥不過你。不過，要收了我這地盤，且讓你先看看我們混混行的規矩。”
說著，他就脫衣。當時他已六十七歲了，也不用怕醜，直脫得赤條條的，全身的皮和胯下男人的標識都已衰老得晃蕩蕩的。
然後，他身子一聳，就往那油鍋裏一跳。跳進去一沉，然後卻掙死地冒了出來，滿臉紅泡地大叫了一句：“姓京的，你要敢依樣來一套，我老老店就給你收了去。”這一叫的慘狠至今都讓開封城中人難忘。
——大張佬兒是活活被炸死的，斬經堂從此以後也就再沒有動老老店一根手指。他們不動，別人自然也更不敢動。老老店的基業就這麽一直被張家把持了下來。
此時，京展正坐在老老店現在當家的小張佬兒家中的密室裏。
“我沒有別處可去，就來了你這裏。”京展大馬金刀地坐著。虎倒威猶在，以他的聲名，確實也撐得起這種霸氣。
小張佬兒天生長了愁眉苦臉的煩惱樣子，一張臉上皮皺皺的。
“我猜到你會來。當年大張爺爺死前，就曾囑咐過我們，說你是個有大誌向的人，以後，切切不要與你為敵。”他似在迴想前事。眯著眼，似又看見那個跳進油鍋的大張佬兒的身體。
他雖是小張佬兒，論輩分卻已是大張佬兒的侄孫。隻聽他歎了口氣：“何況大張爺爺臨死前還吩咐過，隻要是還能跟你做朋友，就是豁出命去也該幫你。不管怎麽說，這麽些年，老老店人才凋零，是在你的照應下才混下去的。開封城裏的黑道，也是在你的管製下也才開始慢慢有些規矩。”
京展沒有說話——看著小張佬兒一臉須眉皆白的樣子，卻叫另一個老頭兒爺爺，他覺得那簡直是生命的一場惡謔。
他突然發問：“我被逼落到今天這種地步，我想知道的是，其中，你老老店出了多少力？”小張佬兒忽大笑起來：“自從你要整頓運河沿岸的勢力，疏浚糧鹽交易，另開黑市，找我們老老店合作，你就該知道，這已經得罪了開王府，他們久慣把持糧鹽交易。你說，挑動王府與你為仇，我們出了多少力？”
京展不由為他的坦白一笑：“可對你們究竟有什麽好處呢？”
小張佬兒的一張臉上皮都皺了起來：“這個世道，強者生存。大浪淘沙，你跟開王爺這一場拚下來，我們才能知道究竟誰才是真正的強者。我們，隻選擇依存那活下來的。”
京展默默地盯著他的眼，半晌沒說話。良久，他問：“但我想不通的是：我整合運河兩岸的事，是暗暗在做，開王爺他現在還不可能察覺。現在這件事的起因卻像是為了一場‘豔禍’。你的消息在開封城最靈，能不能告訴我，為什麽寧師爺的女人在榴蓮街偷人，開始好像是勾引上了我堂下哪個不爭氣的子弟，最後卻是開王府的手下動手報仇，來對付我斬經堂？這又是個什麽道理？”
老老店在開封城人脈最廣，根底最深。但有風吹草動，沒有他們不知道的。小張佬兒的眉眼一陣聳動，臉上有些曖昧地笑了起來，那曖昧的樣子放在一張老頭子的臉上，滑稽得簡直像是一場鬧劇。
“你是說那場夜誘？或者稱為‘豔禍’？”
“因為，開王爺管的根本不是寧師爺的事，而是他自己的事。”
“他自己的事？”這迴輪到京展驚訝了。“他懷疑的是……西林春在榴蓮街勾搭上人了。”
“沒錯，就是她。開王爺當然不容自己的正妃犯下這個‘淫’字。”
京展已徹底愕然，半晌才憤然道：“就為這個，就至於一意要滅了我斬經堂所有子弟？嘿嘿，我門下子弟再爭氣，再他媽發騷，估計也不敢勾引他那個名豔一時的王妃去！”
小張佬兒的眼睛卻直盯向他：“但這隻是由頭。難道，你還不知道這一切的起因到底是為什麽嗎？”
京展就看向他。小張佬兒也冷冷地盯著他，似要揣度他這不知情的樣子到底是不是故意裝的。但他在京展的眼中隻看到一種真實的茫然。他用旱煙鍋敲了敲鞋底。“這就關係到一段秘聞了。你出門幾個月，可能還不知道——據說朝廷對開王爺已極端不滿，為他抬高米價，把持運河交易。朝中有人想放倒他，但顧忌又多，不想太用官麵上的勢力，更不能出兵直接討伐，引起激變。所以，開封府裏這幾月來暗暗已有傳言：說朝廷派了密使來，要接洽黑道上的勢力，借之以除掉開承蔭。這黑道上最大的勢力，難道說的不是你？
“據說朝廷還承諾，隻要除了開承蔭，以後許這黑道上的人在開封附近七府一十八縣一家獨大。這個賞賜真不可謂不大了。”
京展不由愣了，居然還有這樣的消息？那究竟是真是假，或是什麽人不動聲色就已把他算計了進去。他這一愣就呆呆地坐在了那裏。
小張佬兒繼續沒滋沒味地道：“所以開王爺才搶先動手了。據說，開王爺把這一次的行動叫做‘封殺’。是要起動開王府府內府外的所有江湖勢力，封殺掉斬經堂子弟在開封城所有的生機。看來這一次已觸動他根底。他真覺得朝廷是要對他動手了，所以才會下這麽大的狠心。簍子裏的事已證明了這一點，你也就不用再心懷僥幸，期待他會給你留下一丁點兒生機。”
京展默默地聽著。他出門三個月，並不是為了這個，而是為了在運河上疏通沿岸勢力，沒想開承蔭就懷疑他與朝廷已有勾結。
運河——明日的運河一戰，看來真的會空前慘烈。
“謝謝你幫我。”良久京展說。
小張佬兒卻冷冷地看著京展：“我不是幫你，我是這麽些年來終於體味出爺爺的話不錯。你是個有抱負的人。開封城裏，好多私底下的規矩到了你這裏都條分縷析了。這些年，也確實少死了好多苦哈哈。為了道上的兄弟，為了老老店以後的生存，我才不能不幫你。而現在你的問題卻是：你究竟怎麽才能幫得上自己？”
運河的碼頭是開封城外最熱鬧的地方了。
那裏有大大小小的船，弦索的線條與桅杆的高聳劃分了整個天空，直的直、曲的曲。滿帆待發的與卸帆下貨的船幫挨著幫、舷靠著舷，顯出種比任何地方都更鬧哄的擁擠。
岸上拉纖的纖夫擠滿了一地，橋上還有無聊的人看著這場百舸爭流，噪雜聲伴隨著掌舵的吆喝聲時時響起。這才是真正有生命力的開封。
髒的、擁擠的、吵罵不絕、而又合作無間的開封。
“匪精”默默地坐在碼頭邊上，今天他還是易了裝，扮成一個擔糞的才混進來的。
開封城外的碼頭，每天的清晨都是這樣的。無數的鹽米貨物，香料珍異都是在這裏卸下。隻有在這裏，你才能聽到一個城市真正血管裏大河奔流的聲音。而這裏，也才真正是斬經堂所有力量的生發之地。
京展今天不得不來到這裏。前日金明街的事情一出，一向與他配合默契的故十爺已在收束堂下子弟。但故十爺需要時間，這時間，隻能靠京展暴露自己來贏取。
開王府的開承蔭爵襲數代，威壓一城，絕對不是什麽好相與。斬經堂可以被迫地跟他們幹，但那種爭鬥，隻能在暗地。就是自信如京展，也萬萬不敢光天化日下與這城中的王爵一爭開封城這尺寸之地。所以他才來到了這碼頭邊上。
——斬經堂這次是栽了，而且栽得極大。從金明街那一條街的窯子，到滿城無數的賭坊，加上口子上、糧棧行，不管願不願意，各香堂各混混夥兒的勢力就幸災樂禍或被人脅迫著開始公然對斬經堂造起反來了。
斬經堂的子弟這次也真的成了過街的老鼠，不隻開王府的人要殺，以前跟斬經堂有仇、對斬經堂不忿的人也摩拳擦掌，人人欲得而誅之。
京展咬了咬嘴唇：但這些他還不怕，他斬經堂真正的實力不在於黑道，而開封府最下層那些真正的苦哈哈們。
他們才是撐起斬經堂最牢固的根基。
暗器——京展眼裏浮起了昨夜他遇襲時碰到的那漫天暗器的影子。
開王府已開始直接對他動手了。昨夜一戰，是九死一生之局。
開封府的大街小巷上，又多橫了斬經堂十三名子弟的屍體。但他還活著。他恨恨地一咬唇：那個開承蔭當他京展是什麽人！
沒錯，他隻是個黑幫老大，提不到台麵上來。但要知道，在這個號稱“以德治國”的中州之地，其實，“德”隻不過是無計可施後空懸在上空至高處的一個口號。王法隻能打理這個世界很小的一部分，而真正充盈在這世上的，是無所不在的潛規則，把握它的人就擁有權力。他開承蔭的權勢是憑什麽撐起來的？
你要我死，我也讓你好不到哪裏去！在這一點上，他這個把握黑道規則的老大並不見得比那個號稱威壓一城的開承蔭更無力。
他接著心裏盤算起的卻不是那些跟著他出生入死的兄弟，而是：一個女人——寧師爺的女人。
那女人的資料他已很快就查得明白了：她就是當年在江湖中也曾叱吒一時的“錐心女”。出身七巧門，是‘傷姑姑’座下極得意的一個弟子。
她什麽時候進的開封？又什麽時候成了寧默石的妻子？
——這京展就查不清了。
活在開封城的人都知道，不管什麽事，隻要一跟寧默石搭上了關係，所有的消息鏈就都會終結在那裏。寧師爺那一身靜默的長衫似乎可以把所有的過去未來就此切斷。
京展抬起眼，似想在紛繁的空中遙遙而真切地看到寧師爺的那雙眼。
開王府中還沒有人看清過那雙眼。
寧默石是“江相派”的“五阿爸”——這一點，京展知道。這也是寧師爺唯一留下來可以給人查到的，他在江湖中關係的案底……
猛地聽到一聲唿喝，是一個小混混。那小混混露著一口黃牙，手裏拖著一根繩子。那繩子的另一頭就捆粽子似的捆著一個斬經堂子弟。
那小混混就連拖帶拉把那斬經堂弟子拉到了船頭一個極高的地方，人人可以看見那名斬經堂弟子被他這麽從甲板上一直拖過去，麵部向下，血流一地。
隻聽那小混混大聲唿喝道：“各位船老大聽著，京展悖德逆行，幹犯開王爺。開王爺已經動怒，我今天就是來宣布，斬經堂三字從今日起，在整個開封府，已整個除名了。”說著，他把那繩子一吊，吊在桅杆上，就把那名捆在漁網中的斬經堂子弟高高吊起。
京展心中突然一陣痛怒。隻聽那名子弟高聲詈罵著：“姓樊的，你不得好死！你跟災星九動的巫老大都不得好死！別看你們現在暫時得了勢，我們京大哥隻要一騰出手來，你們都死無葬身之地！”
京展忽然低頭：此時的他，還不能出手。這是一個局，這分明就又是一個局。出頭的是個姓樊的小混混，但“災星九動”的巫老大絕對遠不過一射之地。而且，在那船的四周，必然已圍得跟鐵桶樣的密。
京展小心地四處掃了掃。但他看不到巫老大，就像巫老大看不到自己。他們這樣的人，隻要不打算現身，是沒有人看得到他們的。
但他猛地一抬眼，眼裏黑壓壓的：哪怕這是一個局，他怎能容人這麽折辱他一個堂下子弟！
他背脊一挺，猛地升起一股殺氣來。這殺氣逼得四周的人一驚，他們臉上先是現出惶恐，本盯著船桅的眼這時不由向身邊梭巡過來，接著感到了這個戴鬥笠挑糞桶漢子的不尋常，不管站著的、坐著的，不由都向兩邊挪去。
旁邊本盡是挑腳漢子、船工與苦哈哈們，他們臉上半是茫然半是興奮地在猜想，這個身上突露鋒芒的漢子是誰？難道就是京展？那個傳說中的京展？
隻要還有一升半碗米的進項，就沒人願意惹這個黑老大。
但滿開封城的苦哈哈們，卻把斬經堂看做一種“保底”——要是連那一升半碗米都混沒了，斬經堂就是他們的保底！
這股殺氣凜然充沛，尋常人都覺得出來，更別說開王府的高手。隻要一見那突然騰出來的空地，站在高處的人便一望可知了。隻聽得半空裏傳來一聲“好！”一個人高聲大笑道：“京展，你終於來了，你終於還是忍不住的！”
京展戴著一頂大簷的帽子，身子混在腳夫茶棚中，如不是這背脊一挺，殺氣陡生，在如此擁擠的運河邊，是斷難有人認出他的。
但他終於發作。
京展一抬頭，那頂帽子就已被他甩下。他的眼望向一個高高的桅杆，那桅杆上正站著一個人。
京展道：“巫毒？”他這麽露著牙發怒的樣子像極了一個獸，嗜血搏命的獸。
——困獸。
巫毒是“災星九動”裏的老大。隻見他人吊懸在高高的桅杆上，高聲笑道：“京展，我就知道你忍不住。怎麽，這運河邊上才是你真正的棲身之地？你號稱開封府第一黑道霸主，你我彼此慕名已久，咱們今天就來見個真章？”
京展一甩頭，身子騰地站起。
滿碼頭都是一怔。不管京展平時為人多禦下嚴厲，但他、就是這一幹挑腳漢子、拉船纖夫們心頭真正的英雄。十多年了，終於有機會看到他出手了。人人心裏都在狂跳，但人人心裏都有興奮。
那個被吊起在另一船桅上的斬經堂子弟忽然開口，大叫道：“京大哥，你不要管我。我這條命不值什麽的。你的盛情我心領。但你快走，隻要迴過頭，喘過這口氣，你幫我一口一口咬死這幫小婦養的！”他目中已在噴火。
那混混跳了起來，一巴掌就掌在他的嘴上。
京展突然怒嘯了。這十餘年來，他雖不知多少次來到過這個碼頭上，不知多少次為人所見，但從來都是沉默的。幾乎就沒人認得他，更沒有人見到過他這樣的仰天怒嘯。那聲音像是一直在平原裏流淌的運河水，雖遭千隔萬阻，但、總還是那麽一往無前地要向幹涸裏衝去！
京展的身子已飛騰而起，他衝向那個吊著受困子弟的船頭。桅杆上的巫毒突然爆笑，他身子飛壓而下，兩個人在空中猛然對接，巫毒的大袖裏揚起一片黑，那是他的“鐵網閻羅”，江湖上不知多少好手就那麽沒頭沒腦死在他這片鐵網裏。
京展的身子不得已在運河上空一彎。然後，刃光，突濺而出的刃光。那名被縛子弟已流淚長叫道：“大哥！斬月輪！”
空中忽然有血濺下，眾人都分不清到底是誰的血。隻見京展與巫毒兩人的身影已翻飛直上，一縱，已縱落在懸著那名斬經堂子弟的桅杆之上。兩人手裏都在亡命互搏，越升越高，直到桅頂最高一屋的橫杆上。他們突然收手對立，各站一側，中間隔了個挺挺的桅杆。
京展冷哼道：“不為開王府，你也早想殺我了吧？我知道以你的名頭，本不屑於充當什麽‘災星九動’，但開王爺卻以半個開封的鹽課之利勸動了你。”巫毒冷笑道：“不錯。你最近的舉動別人不知道，我豈會不知？你光黑道稱雄還不夠，居然勾結多方草莽，想奪我這鹽上利息！開王爺就算不想殺你，我也要殺你！”
——當時鹽稅極重，巫毒如不是貪如此重利，以他聲名，當然不肯廁身於開王府什麽“災星九動”裏。
京展突然一垂眼，他此時必須凝心靜慮。但下麵忽然一聲怒喝傳來：“叫，我叫你叫！你怎麽不號了？不號著為你們老大助威去？”京展一低頭，隻見那混混已用一把鉤子生生在自己堂下子弟身上剜下一塊肉來，殘忍地笑著。他知道這不過是那混混要立功，逼著那子弟慘叫以亂自己心意。
隻聽那名子弟突然高叫道：“京老大不必管我，我手筋腳筋俱斷，就是救活了我也沒有什麽意義。”
他掙紮了身子一挺，竟向那又刺來的鉤子盡力迎去。那小混混手一抖，連忙後抽，臉上油笑道：“想死，可沒那麽容易。”
桅杆頂爭殺忽起，巫毒的大袖裏鐵網突出，籠壓一片。京展已與他搏殺在一起。
底下碼頭的人卻看不清他們快得幾乎分不清人影的出手。隻見到斬月輪那道窄光忽明忽暗，明時是破隙而出，暗時就是被絞在了巫毒的“鐵網閻羅”裏。
空中不斷有血濺下。那血滴在下麵被吊在桅杆低處斬經堂弟子的臉上。身邊的混混正在一片片割他的肉，這種疼痛是他一個硬骨小子也承受不起的。那弟子卻全不在意。他忽伸舌一舔落在自己嘴側的血滴，大笑道：“這個酸臭！一定是那什麽巫老鬼的。”然後又一舔，“這個鐵腥鐵腥的甜，那是我大哥的。”說起“大哥”兩字，他語氣裏熬不住的驕傲。畢竟他也熬不住痛，是在借著這大叫發泄出身上的痛意。
卻見空中的京展忽盤旋而下，似在巫毒鐵網纏身之下還想救出他堂下的兄弟。
那斬經堂子弟忽然揚頭道：“大哥，我幫不了你。不要救我，救你自己！”京展在上頭怒道：“我不是救你，是救我斬經堂的義氣與誌氣！”
那弟子哈哈笑道：“不錯，你救的是誌氣。我忍不住了，先自廢了。大哥，記著你說過，我斬經堂子弟要死也要死在自己人手裏，不要死在外人的折辱裏。”說著，他突一咬舌，然後，張口一噴，半條斷了的舌頭猛地就向巫毒追襲在京展身側的身子上噴去。
巫毒本能地一閃，以為是什麽暗器。京展卻眼中一紅，他已來到那名堂下兄弟頭頂不足兩尺之地，卻見那斷舌子弟忽衝自己一笑，口裏含混不清道：“求你，給我個爽快的！”他這話痛極而發，已是極端含混與慘厲。
京展一聲怪叫，斬月輪從空而降，一劈，已劈進了那名弟子胸口裏。然後，空中旋身，迴刀，一刀已抹了那名混混的脖子。他雙腳倒掛，一下纏住了一根懸索，接著揮刀迎向巫毒的追襲，嘴卻倒掛著湊近那兄弟胸口，就著那噴濺而出的血狂飲了一口，然後飛身直上，口裏痛唿道：“一世人，兩兄弟！隻要我京展一天不死，你一天就還活在大哥血管裏。”
巫毒追擊而上，他已拂落了粘上他衣服的那半根舌頭，京展忽然那麽靜靜地看著他。那眼光，就是兇悍如巫毒，也感覺得出裏麵的不死不休。
這個冤，算是結下了。
空中的陽光一炸。京展的腦中也微微一花。死——麵對巫毒這等高手，雖然他有自信可以斃他於刃下，還是忍不住想到了死。
可在他想到死後的那一秒，腦中卻不知怎麽會想起那一幕：
……他忽想起那日那個陋屋中，瘤麵的女人躺在他身下，喘息止時，他閉眼睡了，而她臨走之前，嘴唇輕輕一碰，在他耳邊低聲說了一句：
“我的名字，叫阿榴。”
……她以為他睡了，以為他什麽都不會聽到。
他當時心底卻突然異樣地牽動了一下，不為別的，隻為覺得，這個叫阿榴的女子，在命運中與自己其實有著太多的了解與相似……
京展一擺頭，斬月輪已從袖中全露而出，盯著巫毒、“災星九動”的老大，狠狠道：“你自盡吧，要麽就說說、你想怎麽死？”
天空不時有鴿哨的聲音劃過，故十爺望著站在院子裏的京展——隻要能站著，這男人就絕對不願意坐下。他問道：“京爺這次南下，運河沿岸各碼頭的勢力，可已疏通盡了嗎？”京展迴過頭微微一笑。
——北地糧貴，南方糧賤，開封城及皇都這麽一些年可以說全都是靠南方漕運來的糧養活著的。這是京展與故十爺籌謀已久的大事，他們要在這條運河上做大文章。更何況，這裏麵還關聯著利潤那麽厚的私鹽交易。
故十爺道：“京爺此舉一旦成功，斬經堂就大業已成，從此不用再撈毛似的收下麵那些頭錢了。斬經堂的勢力也就終於可以脫出開封，慢慢洗清堂子口沾染的這個‘黑’字了。”京展沉默地沒有吭聲。
平日裏他的眼光總是近而急迫，逼著人，帶著一種強力的幹涉。但這一刻，他望向那鐵塔的塔尖時，目光中卻忽現蒼遠。
“黑”——為什麽故十爺總這麽在意這個“黑”字呢？
正說著，猛地一個人衝了進來，急急地道：“老大，今天金明街的老陳鴇真的瘋了，居然敢不交我們的頭錢！”衝進來的人是跛腳區。
斬經堂在開封府底層的勢力極大。所有開賭局、糧棧以及立私爐、開窯子這些下九流的事他們都有插上一腳。
但他們卻是黑吃黑。這些生意，他們並不真正插手，那些行當上，每一行也各有它那一行的香堂或大哥。斬經堂的生意才真的叫做“平地摳餅”、“鐵公雞身上拔毛”。每到月尾，他們都直接伸手衝那些街坊、行當的香堂主拿錢，名之為“頭錢”。
隻聽跛腳區怒衝衝地道：“老陳鴇真的瞎了眼。大哥你出門才三個月，他就當真以為你不迴來了，還反了起來。不給他點兒厲害看看，他還真搞不清這開封城是誰的！”
“老陳鴇”名叫老陳保，是金明街一帶操妓戶生涯的黑幫老大，盤踞一街，就是他在罩著那些窯子的平安。斬經堂的人瞧不起他，都叫他老陳鴇——雖然，他其實是個大男人。
京展平靜道：“那你怎麽做的？”
“一開始，我叫小順子去拿這個頭錢。沒想那家夥失心瘋，居然把小順子給趕了迴來。我就叫鋌子帶著城南三十多個在家的兄弟去了。今天，非要滅了他不可！要都這麽反起來，嘿嘿，還有誰來交咱們頭錢。”
京展想了下道：“他該沒這麽膽大。”接著他臉色猛然一變：“不好，這裏有文章！”話沒說完，他已當先衝了出去。
上午的金明街說不出的邋遢與平靜。金明街是個煙花之地，每到夜晚才會被燈光脂粉塗上一點華豔，但那一場華豔在早上以前就已消散了。然後，直到下午申時以前，這條街都會顯得那麽的臃腫與累贅，像一個老妓身上的肉。
京展已見慣了這些景象，他就是從這些充斥汙泥的暗巷、滿是汗腥味的腳行、擁擠的運河碼頭、廉價的煙花巷裏混出來的。
看到這樣的地方，總會讓他覺得自己的髒，骨頭已黑得不能再黑的髒。
雖說，他現在已是號令斬經堂下千餘子弟的老大。
今早的金明街出奇的平靜，但遠遠的簍子裏忽傳來廝殺聲。
簍子裏在金明街的街尾，是住龜奴的地方，口小肚大。廝殺聲就被拘在那大肚子裏，悶悶地傳來，像鈍刀子剁肉，一下下切在骨頭上的悶響。
京展臉色變了，身子一躥，已躥向了簍子裏。
簍子裏的口上卻已全是血，流成小溪的血。京展的身影才衝進口子，就見到已有二十多個兄弟屍橫遍地。敵手的人數是如此的多，黑壓壓的，卻並不大出聲，隻逼得自己的手下狂聲唿喝。
原來他們還並沒有真的放手搏殺。否則，以這樣以一當三之局，鋌子他們該早已被放倒了——那是為什麽？
京展眉毛一跳就想明白了，那是：為了引出自己！
局麵雖亂，但京展還有他久曆江湖的沉靜——老陳保絕對沒有這麽大的能耐，他手下也沒這麽多人。那這些人是哪兒調來的？
那邊斬經堂的兄弟一見他現身，已有人大叫道：“展哥！”這一聲尾音極其淒厲，因為叫的人一開口、不虞之下已挨了一刀。
京展卻還沒有動，他在觀察四周的形勢。
——已有多少年了？開封府沒再發生過這樣慘惡的群毆了？
京展一挑眉：以前，在他斬經堂還沒有在開封正式開堂立字號之前，開封城裏是時時都有這樣的群毆場麵的：攪賭局、爭腳行、奪地盤、搶老店……時時都會發生黑幫間的火並。那時的人，是成百成百地死去。
但自從他京展當家立字號，這些場麵就都在開封銷聲匿跡了。京展有一句話開封城裏混黑道的幾乎人人盡知：“你吃人可以，但也要給別人留下點兒命。誰要想吃人不吐渣子，我就先要了他的命！”
他是真的從底層殺出來的，讓他痛心的一向就是：大家都是在這個世界沒活路，被逼得幹上了娼優傭保、流氓青皮這下九流的行當，不得已不結黨以求生存，在江湖上被目為黑道，在朝廷裏被目為賤民，卻為什麽一定要相互殺個血流遍地？
各行當都有各行當的門規，那是昭揚於衙門口外、不是那幾句王法就可以包羅的種種潛規則。京展熟悉它們，那其實也是像他這樣出身的子弟在這個社會上打拚、不得不依從、從血身子上流出來的一些規則。
他就是這些規則的梳理者與守護者。現在，他就是開封府裏掌握這些潛規則的老大，手裏握的是一整部“不成文法”。他漆黑的眼睛裏有憤怒的壓抑——都是這個城裏最底層的苦哈哈們，都是這世上最無力的人，沒有家產、沒有祖庭、沒有恆業。他無力解救掉這一切的苦難，但起碼，他可以給人以一個有規則的“生”。
開封城裏黑道巨擘的聲名，就是這麽來的。
已有兄弟在大叫：“老大，救救我！”但聲音卻馬上被鋌子一聲怒喝打斷——鋌子是京展手下在城南的得力幹將，他是個歪肩膀。這時他歪肩膀上已被砍斷了一條筋，肩膀更歪了，還在那裏奮起餘勇硬拚著。
隻聽他大叫道：“大哥，你走！這裏有埋伏，不知老陳鴇勾結的是哪來的孫子，他們就是要暗算你的。這兒有我們頂著，你走！”
身後簍子裏進來之路的那個細口已被人封上了，十來個身材極剽悍的人把住了退路。京展卻已平靜了下來，冷聲道：“開王府、災星九動？”
暗裏有人哧聲道：“還算你明白！京老大，你在開封城泥巴裏想怎麽混就怎麽混，你怎麽當你的老大我們王爺都不會管，但你居然敢惹上我們王爺！今天，你死定了。”
——難道，他殺災星九動之人還是被開王府發現了？可他們憑什麽認定是他？開封城裏，能殺出那樣刀口的不隻他一個。而且，是他們先惹斬經堂門下子弟！
“壁虎！”——京展長吸了一口氣。
剛才說話的是災星九動裏的絕殺手“壁虎”。這是他的綽號，沒人知道他的真名。開王府中的“災星九動”到現在外人也不知道一共有多少人，也不知道到底是些什麽人。但有一點可以肯定，災星九動中的人都是開王爺在江湖上招攬的名重一時的高手。他們一入開王府，就改姓易名，沒有人再會知道他們的過去。
京展黑臉上忽湧現出一股悲憤：今天，他斬經堂居然跟開封城裏最堂皇最有官威的開王府幹上了！——不用拚，他也知道會是個什麽結局。
他的肩忽然塌了下去，軟軟地塌了下去。刹那間，顯出說不出的無力。
“壁虎”在人堆後已哧聲笑著：“你要是繳械，你這些手下我還可以給你個麵子，不趕盡殺絕，隻留下他們一條胳臂。”
他在笑著這個黑老大這一瞬間的萎靡——都是在江湖上混的人，知道所有的勇氣都不過是拚死一搏而已。現在，他已列名開王府災星九動之一，憑借著這麽大的勢力，終於可以看到別的道上強者在自己麵前顯露出這樣一種無力了。
鋌子已在旁邊怒罵道：“放你娘的狗臭屁。”但刃光，一瞬間，一道刃光已經飛起。那是一道刺眼的光，不為它的亮，而為它的窄。尖窄尖窄的、像把一整個八月十五的朗月之色逼在一條細縫裏流瀉——像眯著的眼裏發出的仇恨之光。
——像名優高音一唱，拋向天際險險的一線鋼絲。
鋌子忽然逼尖了喉嚨地叫道：“啊，大哥的斬月輪！”
旁邊還活著拚命，僅剩的十來個斬經堂下兄弟不由齊齊迴首。他們像是突發神勇，手下加勁，齊聲大叫道：“斬月輪！”
鋌子那一邊高一邊低的肩膀上，喉頭突然聳動了起來，隻聽他似吟似歎地道：“十多年了，十多年後，大哥你終於又被逼出了這把斬月輪！哥們兒，咱們今天就是死也值了！”
那光直飛襲向伏在巷子牆上的“壁虎”。“壁虎”身子立刻遊走，他經行過的牆頭似乎都留下黏液。那是他的成名毒液——刃光太兇，連他也不得不暫避。京展的斬月輪已發——是的，十多年下來，他已是一方梟雄，鬥智之多遠超鬥力，兄弟們也有十多年沒看到他的斬月輪了，那兵器在新入夥的小兄弟心裏甚至已隻是傳說。那是高懸於斬經堂子弟們頭頂的一個圖騰。
但今天，他終於出招了。
“壁虎”之所以名為“壁虎”，除了他攀牆走壁的功夫，還為，他畸形的身體上長有一條短短的尾巴。他並不避諱，每當出手，還招搖出這條短尾。可這一刀一出，壁虎的尾巴已應聲而斷。他痛哼一聲，手向迴一打，一點火光冒起，他留下的黏液立時燃燒起來。
火一下舔到了京展的眉毛，眉毛立焦。京展第二刃已出，壁虎退；刃進，壁虎死。但四周他的援手也在京展身旁趁勢而上，給京展身子上也添了一刀。
京展帶著血就向巷口外衝去，迴身喝道：“是兄弟的，就跟我走！”
——這一場廝殺極為慘烈。
開王府看來已打定主意要滅了京展，動用府中好手、府外援手的陣仗極為強悍。血，不停地流，流也流不盡的血。京展卻借了壁虎留下的火在縱火。那是毒火。
——近二十年了，開封城裏重新泛起當年一樣兇狠的火並……
“京展現在在哪裏？”
三更時分，血早已被衝刷幹靜的簍子裏入口處，一個瘦瘦的人影問。
他不是別人，他就是寧默石。
寧默石在開封城裏被人稱為“兜底師爺”。其實他並不是“開王府”裏的師爺，而是開封府府衙的師爺。
當然，當初這位置也是開王爺把他安插進去的。
開封城龍盤虎踞，要想在這地兒混下去可不容易。“開邊王”與“封疆侯”當年俱是自有本朝以來就受封襲爵的開封城裏兩大王侯勢力。可十幾年前，“封疆侯”封家就式微了，據說就是被開王爺假傳聖旨以大逆之罪逼的，於是開封城裏的官家勢力也隻剩下了一家，那就是“開邊王”開承蔭。
寧默石與開王爺一向走得很近。久而久之，他在開王府也可當半個家了。可令他在江湖中真正讓人掛心的卻是開封府裏白道上的勢力。開封城裏的鏢行極盛，當今天下四大鏢行，就有兩家的總行在開封城裏。可無論是在鏢局，還是在六扇門，以及護院武行，寧師爺都是絕對說得上話。
所以這時被他問話的手下也就答得極為細心：“不清楚。但、有一點可以肯定，他還活著。”寧默石掰了掰手指：“災星九動今天像已全麵出動。但京展不會不顧屬下獨自逃生，最後他究竟護出去了幾個？”
“五個。”
寧默石一驚：“五個？”
——連斬經堂的老大也隻護送出去五個；在災星九動的全力攻殺下，他居然還護出去了五個！看來，今天的戰況一定很慘烈，非常非常慘烈。
京展現在正坐在“老老店”裏。
老老店是開封城糧行一條街上最有名的糧棧，也是最老字號的老店，以至這一片地方都被人叫做老老店了。
老老店在黑道人眼中是個肥得流油的地方。不說別的，把持了這裏的“衡所”，所有這條街的糧食交易過磅時都必須過老老店的公秤，光這一項的抽頭，油水就不是一般。
所以老老店的張家在開封城裏聲勢極盛。
但沒有人會想到京展會坐在老老店。
斬經堂一向與老老店有仇，世仇。老老店當年當家的是混混出身的大張佬兒，本名張紹曾。斬經堂二十年前要整合開封城的黑道，以此立威，為此曾進行過一場極兇悍的並吞之舉。
但老老店卻一向不與他們合作。那一場約鬥，是京展在開封街上最後一次亮出了自己的斬月輪。他一身技業，確實也稱得上時下無雙。大張佬兒當時跳腳衝京展大罵道：“姓京的，你功夫高，滿開封城黑白兩道公認，我姓張的也說不出話。但老老店是我們張家祖上用血打出的地盤。你他媽這樣的功夫，就去當獨腳大盜呀！要麽去當個俠客。憑什麽強橫插入我們黑道上混！這老老店是我們混混們的產業。”
京展沒有說話，好半晌才道：“我看不得開封城裏的苦哈哈們一年到頭為了一點細故火並。我生在這兒，長在這兒，要立，就要重新立些規矩起來。”大張佬兒突然拿眼看著京展，半晌，他大笑道：“好漢子，好誌氣！”
那天京展是一個人來的，但老老店這一幫卻有數百人。大張佬兒叫人在門口架起了一口大油鍋，燒了起來。沒人知道那是幹什麽用的。卻聽大張佬兒慘笑一聲道：“沒錯，你是大丈夫，也有誌氣，這點我老張兒確不如你。你確實也算我們開封城從小地痞流氓裏混出來的第一人。一身絕學，已當得絕頂高手，卻不惜混入黑道。我鬥不過你。不過，要收了我這地盤，且讓你先看看我們混混行的規矩。”
說著，他就脫衣。當時他已六十七歲了，也不用怕醜，直脫得赤條條的，全身的皮和胯下男人的標識都已衰老得晃蕩蕩的。
然後，他身子一聳，就往那油鍋裏一跳。跳進去一沉，然後卻掙死地冒了出來，滿臉紅泡地大叫了一句：“姓京的，你要敢依樣來一套，我老老店就給你收了去。”這一叫的慘狠至今都讓開封城中人難忘。
——大張佬兒是活活被炸死的，斬經堂從此以後也就再沒有動老老店一根手指。他們不動，別人自然也更不敢動。老老店的基業就這麽一直被張家把持了下來。
此時，京展正坐在老老店現在當家的小張佬兒家中的密室裏。
“我沒有別處可去，就來了你這裏。”京展大馬金刀地坐著。虎倒威猶在，以他的聲名，確實也撐得起這種霸氣。
小張佬兒天生長了愁眉苦臉的煩惱樣子，一張臉上皮皺皺的。
“我猜到你會來。當年大張爺爺死前，就曾囑咐過我們，說你是個有大誌向的人，以後，切切不要與你為敵。”他似在迴想前事。眯著眼，似又看見那個跳進油鍋的大張佬兒的身體。
他雖是小張佬兒，論輩分卻已是大張佬兒的侄孫。隻聽他歎了口氣：“何況大張爺爺臨死前還吩咐過，隻要是還能跟你做朋友，就是豁出命去也該幫你。不管怎麽說，這麽些年，老老店人才凋零，是在你的照應下才混下去的。開封城裏的黑道，也是在你的管製下也才開始慢慢有些規矩。”
京展沒有說話——看著小張佬兒一臉須眉皆白的樣子，卻叫另一個老頭兒爺爺，他覺得那簡直是生命的一場惡謔。
他突然發問：“我被逼落到今天這種地步，我想知道的是，其中，你老老店出了多少力？”小張佬兒忽大笑起來：“自從你要整頓運河沿岸的勢力，疏浚糧鹽交易，另開黑市，找我們老老店合作，你就該知道，這已經得罪了開王府，他們久慣把持糧鹽交易。你說，挑動王府與你為仇，我們出了多少力？”
京展不由為他的坦白一笑：“可對你們究竟有什麽好處呢？”
小張佬兒的一張臉上皮都皺了起來：“這個世道，強者生存。大浪淘沙，你跟開王爺這一場拚下來，我們才能知道究竟誰才是真正的強者。我們，隻選擇依存那活下來的。”
京展默默地盯著他的眼，半晌沒說話。良久，他問：“但我想不通的是：我整合運河兩岸的事，是暗暗在做，開王爺他現在還不可能察覺。現在這件事的起因卻像是為了一場‘豔禍’。你的消息在開封城最靈，能不能告訴我，為什麽寧師爺的女人在榴蓮街偷人，開始好像是勾引上了我堂下哪個不爭氣的子弟，最後卻是開王府的手下動手報仇，來對付我斬經堂？這又是個什麽道理？”
老老店在開封城人脈最廣，根底最深。但有風吹草動，沒有他們不知道的。小張佬兒的眉眼一陣聳動，臉上有些曖昧地笑了起來，那曖昧的樣子放在一張老頭子的臉上，滑稽得簡直像是一場鬧劇。
“你是說那場夜誘？或者稱為‘豔禍’？”
“因為，開王爺管的根本不是寧師爺的事，而是他自己的事。”
“他自己的事？”這迴輪到京展驚訝了。“他懷疑的是……西林春在榴蓮街勾搭上人了。”
“沒錯，就是她。開王爺當然不容自己的正妃犯下這個‘淫’字。”
京展已徹底愕然，半晌才憤然道：“就為這個，就至於一意要滅了我斬經堂所有子弟？嘿嘿，我門下子弟再爭氣，再他媽發騷，估計也不敢勾引他那個名豔一時的王妃去！”
小張佬兒的眼睛卻直盯向他：“但這隻是由頭。難道，你還不知道這一切的起因到底是為什麽嗎？”
京展就看向他。小張佬兒也冷冷地盯著他，似要揣度他這不知情的樣子到底是不是故意裝的。但他在京展的眼中隻看到一種真實的茫然。他用旱煙鍋敲了敲鞋底。“這就關係到一段秘聞了。你出門幾個月，可能還不知道——據說朝廷對開王爺已極端不滿，為他抬高米價，把持運河交易。朝中有人想放倒他，但顧忌又多，不想太用官麵上的勢力，更不能出兵直接討伐，引起激變。所以，開封府裏這幾月來暗暗已有傳言：說朝廷派了密使來，要接洽黑道上的勢力，借之以除掉開承蔭。這黑道上最大的勢力，難道說的不是你？
“據說朝廷還承諾，隻要除了開承蔭，以後許這黑道上的人在開封附近七府一十八縣一家獨大。這個賞賜真不可謂不大了。”
京展不由愣了，居然還有這樣的消息？那究竟是真是假，或是什麽人不動聲色就已把他算計了進去。他這一愣就呆呆地坐在了那裏。
小張佬兒繼續沒滋沒味地道：“所以開王爺才搶先動手了。據說，開王爺把這一次的行動叫做‘封殺’。是要起動開王府府內府外的所有江湖勢力，封殺掉斬經堂子弟在開封城所有的生機。看來這一次已觸動他根底。他真覺得朝廷是要對他動手了，所以才會下這麽大的狠心。簍子裏的事已證明了這一點，你也就不用再心懷僥幸，期待他會給你留下一丁點兒生機。”
京展默默地聽著。他出門三個月，並不是為了這個，而是為了在運河上疏通沿岸勢力，沒想開承蔭就懷疑他與朝廷已有勾結。
運河——明日的運河一戰，看來真的會空前慘烈。
“謝謝你幫我。”良久京展說。
小張佬兒卻冷冷地看著京展：“我不是幫你，我是這麽些年來終於體味出爺爺的話不錯。你是個有抱負的人。開封城裏，好多私底下的規矩到了你這裏都條分縷析了。這些年，也確實少死了好多苦哈哈。為了道上的兄弟，為了老老店以後的生存，我才不能不幫你。而現在你的問題卻是：你究竟怎麽才能幫得上自己？”
運河的碼頭是開封城外最熱鬧的地方了。
那裏有大大小小的船，弦索的線條與桅杆的高聳劃分了整個天空，直的直、曲的曲。滿帆待發的與卸帆下貨的船幫挨著幫、舷靠著舷，顯出種比任何地方都更鬧哄的擁擠。
岸上拉纖的纖夫擠滿了一地，橋上還有無聊的人看著這場百舸爭流，噪雜聲伴隨著掌舵的吆喝聲時時響起。這才是真正有生命力的開封。
髒的、擁擠的、吵罵不絕、而又合作無間的開封。
“匪精”默默地坐在碼頭邊上，今天他還是易了裝，扮成一個擔糞的才混進來的。
開封城外的碼頭，每天的清晨都是這樣的。無數的鹽米貨物，香料珍異都是在這裏卸下。隻有在這裏，你才能聽到一個城市真正血管裏大河奔流的聲音。而這裏，也才真正是斬經堂所有力量的生發之地。
京展今天不得不來到這裏。前日金明街的事情一出，一向與他配合默契的故十爺已在收束堂下子弟。但故十爺需要時間，這時間，隻能靠京展暴露自己來贏取。
開王府的開承蔭爵襲數代，威壓一城，絕對不是什麽好相與。斬經堂可以被迫地跟他們幹，但那種爭鬥，隻能在暗地。就是自信如京展，也萬萬不敢光天化日下與這城中的王爵一爭開封城這尺寸之地。所以他才來到了這碼頭邊上。
——斬經堂這次是栽了，而且栽得極大。從金明街那一條街的窯子，到滿城無數的賭坊，加上口子上、糧棧行，不管願不願意，各香堂各混混夥兒的勢力就幸災樂禍或被人脅迫著開始公然對斬經堂造起反來了。
斬經堂的子弟這次也真的成了過街的老鼠，不隻開王府的人要殺，以前跟斬經堂有仇、對斬經堂不忿的人也摩拳擦掌，人人欲得而誅之。
京展咬了咬嘴唇：但這些他還不怕，他斬經堂真正的實力不在於黑道，而開封府最下層那些真正的苦哈哈們。
他們才是撐起斬經堂最牢固的根基。
暗器——京展眼裏浮起了昨夜他遇襲時碰到的那漫天暗器的影子。
開王府已開始直接對他動手了。昨夜一戰，是九死一生之局。
開封府的大街小巷上，又多橫了斬經堂十三名子弟的屍體。但他還活著。他恨恨地一咬唇：那個開承蔭當他京展是什麽人！
沒錯，他隻是個黑幫老大，提不到台麵上來。但要知道，在這個號稱“以德治國”的中州之地，其實，“德”隻不過是無計可施後空懸在上空至高處的一個口號。王法隻能打理這個世界很小的一部分，而真正充盈在這世上的，是無所不在的潛規則，把握它的人就擁有權力。他開承蔭的權勢是憑什麽撐起來的？
你要我死，我也讓你好不到哪裏去！在這一點上，他這個把握黑道規則的老大並不見得比那個號稱威壓一城的開承蔭更無力。
他接著心裏盤算起的卻不是那些跟著他出生入死的兄弟，而是：一個女人——寧師爺的女人。
那女人的資料他已很快就查得明白了：她就是當年在江湖中也曾叱吒一時的“錐心女”。出身七巧門，是‘傷姑姑’座下極得意的一個弟子。
她什麽時候進的開封？又什麽時候成了寧默石的妻子？
——這京展就查不清了。
活在開封城的人都知道，不管什麽事，隻要一跟寧默石搭上了關係，所有的消息鏈就都會終結在那裏。寧師爺那一身靜默的長衫似乎可以把所有的過去未來就此切斷。
京展抬起眼，似想在紛繁的空中遙遙而真切地看到寧師爺的那雙眼。
開王府中還沒有人看清過那雙眼。
寧默石是“江相派”的“五阿爸”——這一點，京展知道。這也是寧師爺唯一留下來可以給人查到的，他在江湖中關係的案底……
猛地聽到一聲唿喝，是一個小混混。那小混混露著一口黃牙，手裏拖著一根繩子。那繩子的另一頭就捆粽子似的捆著一個斬經堂子弟。
那小混混就連拖帶拉把那斬經堂弟子拉到了船頭一個極高的地方，人人可以看見那名斬經堂弟子被他這麽從甲板上一直拖過去，麵部向下，血流一地。
隻聽那小混混大聲唿喝道：“各位船老大聽著，京展悖德逆行，幹犯開王爺。開王爺已經動怒，我今天就是來宣布，斬經堂三字從今日起，在整個開封府，已整個除名了。”說著，他把那繩子一吊，吊在桅杆上，就把那名捆在漁網中的斬經堂子弟高高吊起。
京展心中突然一陣痛怒。隻聽那名子弟高聲詈罵著：“姓樊的，你不得好死！你跟災星九動的巫老大都不得好死！別看你們現在暫時得了勢，我們京大哥隻要一騰出手來，你們都死無葬身之地！”
京展忽然低頭：此時的他，還不能出手。這是一個局，這分明就又是一個局。出頭的是個姓樊的小混混，但“災星九動”的巫老大絕對遠不過一射之地。而且，在那船的四周，必然已圍得跟鐵桶樣的密。
京展小心地四處掃了掃。但他看不到巫老大，就像巫老大看不到自己。他們這樣的人，隻要不打算現身，是沒有人看得到他們的。
但他猛地一抬眼，眼裏黑壓壓的：哪怕這是一個局，他怎能容人這麽折辱他一個堂下子弟！
他背脊一挺，猛地升起一股殺氣來。這殺氣逼得四周的人一驚，他們臉上先是現出惶恐，本盯著船桅的眼這時不由向身邊梭巡過來，接著感到了這個戴鬥笠挑糞桶漢子的不尋常，不管站著的、坐著的，不由都向兩邊挪去。
旁邊本盡是挑腳漢子、船工與苦哈哈們，他們臉上半是茫然半是興奮地在猜想，這個身上突露鋒芒的漢子是誰？難道就是京展？那個傳說中的京展？
隻要還有一升半碗米的進項，就沒人願意惹這個黑老大。
但滿開封城的苦哈哈們，卻把斬經堂看做一種“保底”——要是連那一升半碗米都混沒了，斬經堂就是他們的保底！
這股殺氣凜然充沛，尋常人都覺得出來，更別說開王府的高手。隻要一見那突然騰出來的空地，站在高處的人便一望可知了。隻聽得半空裏傳來一聲“好！”一個人高聲大笑道：“京展，你終於來了，你終於還是忍不住的！”
京展戴著一頂大簷的帽子，身子混在腳夫茶棚中，如不是這背脊一挺，殺氣陡生，在如此擁擠的運河邊，是斷難有人認出他的。
但他終於發作。
京展一抬頭，那頂帽子就已被他甩下。他的眼望向一個高高的桅杆，那桅杆上正站著一個人。
京展道：“巫毒？”他這麽露著牙發怒的樣子像極了一個獸，嗜血搏命的獸。
——困獸。
巫毒是“災星九動”裏的老大。隻見他人吊懸在高高的桅杆上，高聲笑道：“京展，我就知道你忍不住。怎麽，這運河邊上才是你真正的棲身之地？你號稱開封府第一黑道霸主，你我彼此慕名已久，咱們今天就來見個真章？”
京展一甩頭，身子騰地站起。
滿碼頭都是一怔。不管京展平時為人多禦下嚴厲，但他、就是這一幹挑腳漢子、拉船纖夫們心頭真正的英雄。十多年了，終於有機會看到他出手了。人人心裏都在狂跳，但人人心裏都有興奮。
那個被吊起在另一船桅上的斬經堂子弟忽然開口，大叫道：“京大哥，你不要管我。我這條命不值什麽的。你的盛情我心領。但你快走，隻要迴過頭，喘過這口氣，你幫我一口一口咬死這幫小婦養的！”他目中已在噴火。
那混混跳了起來，一巴掌就掌在他的嘴上。
京展突然怒嘯了。這十餘年來，他雖不知多少次來到過這個碼頭上，不知多少次為人所見，但從來都是沉默的。幾乎就沒人認得他，更沒有人見到過他這樣的仰天怒嘯。那聲音像是一直在平原裏流淌的運河水，雖遭千隔萬阻，但、總還是那麽一往無前地要向幹涸裏衝去！
京展的身子已飛騰而起，他衝向那個吊著受困子弟的船頭。桅杆上的巫毒突然爆笑，他身子飛壓而下，兩個人在空中猛然對接，巫毒的大袖裏揚起一片黑，那是他的“鐵網閻羅”，江湖上不知多少好手就那麽沒頭沒腦死在他這片鐵網裏。
京展的身子不得已在運河上空一彎。然後，刃光，突濺而出的刃光。那名被縛子弟已流淚長叫道：“大哥！斬月輪！”
空中忽然有血濺下，眾人都分不清到底是誰的血。隻見京展與巫毒兩人的身影已翻飛直上，一縱，已縱落在懸著那名斬經堂子弟的桅杆之上。兩人手裏都在亡命互搏，越升越高，直到桅頂最高一屋的橫杆上。他們突然收手對立，各站一側，中間隔了個挺挺的桅杆。
京展冷哼道：“不為開王府，你也早想殺我了吧？我知道以你的名頭，本不屑於充當什麽‘災星九動’，但開王爺卻以半個開封的鹽課之利勸動了你。”巫毒冷笑道：“不錯。你最近的舉動別人不知道，我豈會不知？你光黑道稱雄還不夠，居然勾結多方草莽，想奪我這鹽上利息！開王爺就算不想殺你，我也要殺你！”
——當時鹽稅極重，巫毒如不是貪如此重利，以他聲名，當然不肯廁身於開王府什麽“災星九動”裏。
京展突然一垂眼，他此時必須凝心靜慮。但下麵忽然一聲怒喝傳來：“叫，我叫你叫！你怎麽不號了？不號著為你們老大助威去？”京展一低頭，隻見那混混已用一把鉤子生生在自己堂下子弟身上剜下一塊肉來，殘忍地笑著。他知道這不過是那混混要立功，逼著那子弟慘叫以亂自己心意。
隻聽那名子弟突然高叫道：“京老大不必管我，我手筋腳筋俱斷，就是救活了我也沒有什麽意義。”
他掙紮了身子一挺，竟向那又刺來的鉤子盡力迎去。那小混混手一抖，連忙後抽，臉上油笑道：“想死，可沒那麽容易。”
桅杆頂爭殺忽起，巫毒的大袖裏鐵網突出，籠壓一片。京展已與他搏殺在一起。
底下碼頭的人卻看不清他們快得幾乎分不清人影的出手。隻見到斬月輪那道窄光忽明忽暗，明時是破隙而出，暗時就是被絞在了巫毒的“鐵網閻羅”裏。
空中不斷有血濺下。那血滴在下麵被吊在桅杆低處斬經堂弟子的臉上。身邊的混混正在一片片割他的肉，這種疼痛是他一個硬骨小子也承受不起的。那弟子卻全不在意。他忽伸舌一舔落在自己嘴側的血滴，大笑道：“這個酸臭！一定是那什麽巫老鬼的。”然後又一舔，“這個鐵腥鐵腥的甜，那是我大哥的。”說起“大哥”兩字，他語氣裏熬不住的驕傲。畢竟他也熬不住痛，是在借著這大叫發泄出身上的痛意。
卻見空中的京展忽盤旋而下，似在巫毒鐵網纏身之下還想救出他堂下的兄弟。
那斬經堂子弟忽然揚頭道：“大哥，我幫不了你。不要救我，救你自己！”京展在上頭怒道：“我不是救你，是救我斬經堂的義氣與誌氣！”
那弟子哈哈笑道：“不錯，你救的是誌氣。我忍不住了，先自廢了。大哥，記著你說過，我斬經堂子弟要死也要死在自己人手裏，不要死在外人的折辱裏。”說著，他突一咬舌，然後，張口一噴，半條斷了的舌頭猛地就向巫毒追襲在京展身側的身子上噴去。
巫毒本能地一閃，以為是什麽暗器。京展卻眼中一紅，他已來到那名堂下兄弟頭頂不足兩尺之地，卻見那斷舌子弟忽衝自己一笑，口裏含混不清道：“求你，給我個爽快的！”他這話痛極而發，已是極端含混與慘厲。
京展一聲怪叫，斬月輪從空而降，一劈，已劈進了那名弟子胸口裏。然後，空中旋身，迴刀，一刀已抹了那名混混的脖子。他雙腳倒掛，一下纏住了一根懸索，接著揮刀迎向巫毒的追襲，嘴卻倒掛著湊近那兄弟胸口，就著那噴濺而出的血狂飲了一口，然後飛身直上，口裏痛唿道：“一世人，兩兄弟！隻要我京展一天不死，你一天就還活在大哥血管裏。”
巫毒追擊而上，他已拂落了粘上他衣服的那半根舌頭，京展忽然那麽靜靜地看著他。那眼光，就是兇悍如巫毒，也感覺得出裏麵的不死不休。
這個冤，算是結下了。
空中的陽光一炸。京展的腦中也微微一花。死——麵對巫毒這等高手，雖然他有自信可以斃他於刃下，還是忍不住想到了死。
可在他想到死後的那一秒，腦中卻不知怎麽會想起那一幕：
……他忽想起那日那個陋屋中，瘤麵的女人躺在他身下，喘息止時，他閉眼睡了，而她臨走之前，嘴唇輕輕一碰，在他耳邊低聲說了一句：
“我的名字，叫阿榴。”
……她以為他睡了，以為他什麽都不會聽到。
他當時心底卻突然異樣地牽動了一下，不為別的，隻為覺得，這個叫阿榴的女子，在命運中與自己其實有著太多的了解與相似……
京展一擺頭，斬月輪已從袖中全露而出，盯著巫毒、“災星九動”的老大，狠狠道：“你自盡吧，要麽就說說、你想怎麽死？”