褚遂大吃一驚，長須抖動，說道：“什麽？你說什麽？你的爹娘都被仇家殺害了？仇家是誰？”
要知展伯承的父母乃是武林中頂兒尖兒的角色，他父親展元修身兼正邪各派之長，武學之博，當世無人能及。他的母親王燕羽雖然稍弱一些，但劍術的造詣和二手出神入化的暗器功夫，在武林中也是罕見的。武林有三對名聞天下的夫婦，第一對是空空兒與辛芷姑，第二對是鐵摩勒與韓芷芬，第三對就是展元修與王燕羽了。
正因為展伯承的父母武功如此之高，所以褚遂最初聽得他報告父母雙亡的消息之時，雖然有點感到蹊蹺，但一時之間還不敢想到是仇家所殺。後來見他吞吞吐吐，反而誤會了他的意思，以為他的“難言之隱”，乃是奉了父母遺命來此求親。
展伯承忍了眼淚，說道：“孫兒就是因為不知仇人是誰，特來向公公請教。另外還存好些疑團，恐怕也隻有公公能夠為我釋疑破惑。”
褚遂勉強定下心神，說道：“那你仔細道來。讓我給你參詳參詳。”
展伯承道：“我爹爹不幸，去年冬天，走火入魔，患了半身不遂之症。”
“走火入魔”是練功之時，遭受障礙，而導致的一種災禍，大足以喪身，小也要變成殘廢。展元修的內功基礎屬於邪派，到了功力越高之時，便越為容易招惹“走火人魔”之禍。但像他這樣僅僅半身不遂，己經算是僥幸的了。
褚遂點了點頭，說道：“怪不得仇人得逞。如此說來，想必是你父遭受‘走火入魔’的秘密，給仇人探知，趁機來施毒手的了？但你母親亦非弱者，仇家究竟來了幾人？”
展伯承道：“隻是一人！”褚遂詫道：“隻有一人？”心中暗暗一算，當今之世，單打獨鬥，能夠殺得了王燕羽的至多也不過十餘人，但這十幾個人，卻並無一個是與王燕羽有深仇大恨的。
展伯承接著說道：“不錯，隻是一人。”
“那一晚我在爹爹病榻之前伺候，忽覺勁風颯然，我爹爹將我一推，隨手便將枕頭拋出，他所枕的是個白玉枕頭。我的身子剛剛側過一邊，隻聽得擋的一聲，玉枕粉碎，一柄飛錐已是插在床上。倘若不是有玉枕擋這一擋，那柄飛錐定然插進我爹爹的胸膛了！”
那玉枕是展家的家藏之寶，價值連城，褚遂也曾經見過的。聽說玉枕被飛錐打碎，心中不禁駭然。他倒不隻是因為可惜這件稀世之珍，而是驚奇於那人的功力。要知這玉枕乃是一塊一尺多長、五寸多厚的寶玉。比金還堅，比鐵還硬，尋常刀劍，決計不能毀傷。這人隻用一柄小小的飛錐，便能將整塊寶玉打碎，而且餘力未盡，還能插到展元修的床上，這人的功力也就可想而知，至少也是不在展元修之下了。
展伯承接著說道：“我爹爹喝道：‘哪條線上的朋友？請恕展某不能出迎。你要傷害展某，請光明正大的進來較量吧，偷施暗算，算得什麽好漢？’
那人哈哈笑道：‘我這柄飛錐，不過投石問路而已，就嚇倒了你麽？怎麽，你不敢出來呀？’”
“話猶未了，隻聽得‘啷’的一聲，聽得出那人是用什麽兵器磕飛了一件暗器。原來我的媽媽也己經趕到了。”
“我不敢離開爹爹，從窗口望出去，隻見我媽已拔出寶劍，指著那個人道：‘展元修是我丈夫，他有病不能起床，你與他有什麽梁子，我代他接！’”
“那人年約四十開外，濃眉大眼，相貌粗豪。左手拿著一柄月牙鉤，右手舉著一麵鐵牌。”
“我媽以為這粗豪漢子是爹爹的仇家，不料這漢子哈哈大笑，接聲便道：‘王燕羽，你不認得我，我還認得你！我要找的本來是你！你丈夫既然有病，我先殺了你，再殺你的丈夫！’他能說出我媽閨中名字，顯然是個熟人。”
“我媽卻不認識他，聽他這麽一說，倒是有點詫異。當下暫緩，出手，問他道：‘你是何人？幾時和我結的冤仇？你要殺我也還罷了，何以還要殺我有病的丈夫？’”
“那人仰天打了一個哈哈，說道：‘豈隻要殺你丈夫，你一家三口，今晚我定要斬草除根，嘿，嘿，可惜你隻生了一個孩子，隻是殺你一家三口，還未足消我心頭之恨！’”
“我媽聽他說得這樣狠毒，不由得心頭火走，也就不再問他來曆，立即便和他動手。這人的武功非常之強，那柄月牙鉤使將開來，就似一條滿空亂舞的銀蛇，鉤上的月牙便似毒蛇吐信。另一麵鐵牌也舞得唿唿風響，擋在前身，當作盾牌。”
“隻聽得叮叮當當之聲不絕於耳，媽的劍刺到他的身前，都被他這麵鐵牌擋住。兩人越鬥越緊，媽的青鋼劍也化成了一道銀虹，與那人的月牙鉤盤旋攻拒，漸漸將兩人的身形都分不大清楚了。我武藝低微，也看不出是誰強誰弱。”褚遂聽到這裏，忽地打了一個寒噤，唰的一下，臉色變得灰白，疊聲說道：“奇怪，奇怪！”心裏想道：“這人是使月牙鉤和混元牌的。咦，難道竟是三十年前那重公案，冤冤相報不成？但當年王燕羽趕盡殺絕，卻怎的還留下這-個人來，…”
展伯承道：“褚公公，你怎麽啦？”褚遂道：“沒什麽、我正在琢磨這人是誰？你說下去吧。”
展伯承接下去說道：“我不敢離開爹爹，又想出去幫我媽媽，正在著急。爹爹忽地咬破中指，一口鮮血吐了出來，坐了起來，說道：“承兒，你背我出去！”我見爹爹那個模樣，嚇得慌了，正審遲疑，窗外又傳來了一陣金鐵交鳴之聲，媽和那人鬥得更激烈了。
爹厲聲說道：‘你忍心看你媽死於賊人之手嗎？快背我出去！’我沒法，隻好背起爹爹，走出院子。”
褚遂歎口氣道：“你爹爹是施展邪派中的天廢解體大法，提起精神，強運玄功，要和仇人拚命的。天魔解體大法最為消耗元氣，但也厲害無比。嗯，你爹爹雖然半身不遂，內功還在，與你媽聯手，也打不過那個人嗎？”
展伯承道：“我剛剛走出院子，爹爹叫道：‘承兒的媽，你退下。讓我來接這位朋友的高招！’爹爹雖然殘廢，豪氣還是絲毫未減，對方隻是一人，他不願與媽聯手。
媽媽正鬥到緊處，分不出心神說話。但她卻不肯退下。那人哈哈笑道：‘好呀，你們一家三口，全都上吧！省得我一個個動手！’話雖如此，他笑聲微顫，顯然已是有點心慌。
就在此時，隻聽得“嗤”的一聲，但見青光一閃，媽媽一劍刺中那人胸膛。我不禁又驚又喜，歡唿起來。
媽一劍刺去，隨著喝道：‘未曾見過你這麽狠毒的人，我與你何冤何仇，你要殺我全家？我倒要看你的心是紅是黑？媽的話還未說完，我也正在歡唿，忽聽得聲如裂帛，那人一個轉身，上半身衣裳己經解開，原來媽這一劍，不過挑破他的衣裳，還未曾傷著他，他趁勢把上衣掙破了。
就在這時，我媽似乎突然受了什麽驚嚇，呆若木雞，第二劍刺到中途，竟是倏然停下，劍尖指著那人道：‘你，你是——’我隨著看過去，隻見那人的貼身汗衣上繡著一頭老虎，張牙舞爪，神態如生！”
褚遂聽到這裏，“啊呀”一聲叫了出來，喃喃說道：“一隻老虎，一隻老虎！”麵色更蒼白了！
展伯承看這神氣，心知褚遂已知道了仇人是誰，但他正說到最緊張之處，不願中斷，準備在說完之後，再問褚遂。於是接下去說道：
那人露出了汗農上所繡的老虎之後，獰笑說道：“你知道我是誰了麽？嘿，嘿，我殺你一家三口，你還能罵我狠毒麽！’獰笑聲中，驀地舞起鐵牌，向我媽天靈蓋打下！媽呆若木雞，竟然不知抵抗！
就在那人發出獰笑之時，爹爹也猛地叫道：‘上’！其實不須爹爹叫我，我也知道要上的了！
爹爹騎著我的肩膀，我猛地衝過去，隻聽得‘啷’的一聲巨響，爹爹一掌劈出，與那人的鐵牌碰個正著！
陡然間，我隻覺地轉天旋，便似騰雲駕霧般的被拋了起來，待我掙紮著爬起之時，隻見爹爹躺在地上，手臂已經脫臼，身邊一灘鮮血，媽倚著槐樹，胸口也是血流如注，她被那人的月牙鉤刺傷，傷得似乎比爹爹還重！
那人也坐在地上籲籲喘氣，鉤、牌扔在一邊，月牙鈞已經彎曲，鐵牌中間凹下，四邊翹起，顯然是被我爹爹的掌力打成這個樣子的。牌猶如此，人何以堪？我的武學造詣雖然粗淺，也看得出他是身受內傷，要不然，他豈有不趁我爹娘受了重傷之際，再施容手？最僥幸的是我！我雖然被震跌倒，但因是爹爹首當其衝，我並沒有受傷。
這時，我不知是救爹爹還是先救媽媽，或者先去和那人拚命？
畢竟是那人傷得較輕，我主意未定，他己經掙紮著站了起來，兩眼滿布紅絲，形狀極是駭人，衝著我齜牙咧嘴地笑道：‘隨你父母去吧！三屍填五命，算是便宜了你們！’
我已不知道什麽叫害怕，過去便要和他拚命，但雙腳卻似不聽喚，原來我身體雖沒受傷，但受了猛烈的震蕩之後，急切間氣力竟是使不出來，膝蓋關節，陣陣酸麻，想跑也跑不動。
媽媽叫道：‘承兒退下！’就在此時，隻見她把手一場，那人‘卜通’一聲，又再跌倒，在地上滾出了三丈開外！我爹爹也忽地滾了過來，抓著我的手！”
褚遂已經知道事情的結果，但聽到展伯承所描繪的慘酷景象，還是禁不住冷汗直流，駭然說道：“那人真狠！你爹爹想是要與他同歸於盡了！後來怎樣，那人可是來了幫手？”褚遂心想，若然展元修以平生功力，作臨死前的一擊，那人亦己受了重傷，勢必同歸於盡。但展伯承一開頭就說過仇人並沒有死，所以褚遂以為是那人來了幫手。
展伯承道：“沒有。在那人跌倒的時候，爹爹己滾到我的身邊，媽忽地叫道：‘大哥，不可——’爸爸說道：‘你要讓仇人活著迴去？’媽道：‘冤冤相報無已時，這都是我的罪孽。’
爹爹歎口氣，抓著我的手，我隻覺一股暖流，瞬息流遍全身，關節的酸麻也立時止了。爹爹是以他最後的功力給我推血過宮。
爹爹在我耳邊悄聲說道：‘那人雖受了傷，你還是打不過他的趁這時機，趕快逃吧。’可是我怎能舍下爹娘。
那人第二次倒了下去，但不久又掙紮著站了起來，獰笑說道：‘好啊，王燕羽，你用暗器傷了我，我就與你一家三口同歸於盡吧！’
媽冷冷說道：‘我夫妻已是不能活命了，但你還可以活命，隻是先要問你，你想不想活命？’
那人聽了這話，本來已經向著我搖搖晃晃地走來的，卻忽地停下了腳步，說道：‘怎麽？’
媽說道：‘不錯，你是中了我的劇毒暗器。不能活過明天，倘若此時你與我兒動手，你殺了他，你也死得更快。但我有解藥，隻要你放過我的兒子，我把解藥與你。你趕快迴去，服下解藥之後，浸在冷水缸中七日七夜，你中的毒才可以完全消除。這樁交易，你做不做？’
那人說道：‘我想知道你是真是假？’媽冷笑道：‘我要殺你，剛才我們夫妻聯手早已把你殺了！即使現在，你要動手，至多也是同歸於盡而已，我何必騙你！你須知道，我不是向你求情，我這是與你公平交易，一命換一命。你練到今天的功夫，大是不易，難道用我兒子的性命來換你的性命，你還覺得不值麽？再說我有罪過，我兒子沒有罪過，你要了我們夫妻的性命，這三十年來的積怨，也總可以消除了吧？’
那人臉上的黑氣越來越濃，想是他也自知毒性的厲害，這才說道：‘解藥拿來’。”
展伯承抹了一抹眼淚，接下去說道：“媽把解藥拋給那人，那人哈哈一笑，說道：‘我也不怕你的兒子報仇，好，我就和你做了這樁交易吧。兩屍填五命，雖然還是我要吃虧，那也算了。日後隻要你的兒子不來找我，我也不找他了！’
說罷一轉身跳過牆頭，轉瞬間腳步聲已是去得遠了。他受了那麽重的傷，又中了我媽的喂毒暗器，在稍微喘息過後，居然還能施展上乘的輕功。我不禁心中駭然，這才知道爹爹的話不是騙我。我剛才若是不自量力，和他動手，那隻有白送性命。
聽媽的口氣，她和爹爹已是決難活命，我心中慌亂，不知如何是好？倒是爹和媽的神態卻很安詳，也不知什麽時候他們已經靠在一起。隻聽得我媽說道：‘我多年來內疚於心的事情，如今舍身還債，心中倒是感到安寧了。隻是無事連累了你，卻未免有所不安。’
爹爹笑了一笑，說道：‘你我不能同年同月同日生，如今卻得同年同月同日死，這不是好得很麽？承兒今年十六，我的本事都已傳了給他，我也就不必為他操心了。你還有什麽話要交代他吧，我先走一步了！’
爹爹的雙掌本來是貼著媽媽的，他說了這幾句話，雙掌徐徐放下，臉上帶著微笑，雙目卻己經緊閉了。我明白爹爹是以他最後殘餘的一點真氣，傳給了媽媽，叫她能夠多活片刻。
我無暇悲傷，無暇訣別，連忙問道：‘媽，仇人是誰？你告訴我，我找鐵叔叔去，他是武林盟主，我報不了仇，鐵叔叔也一定會給你們報仇！’
媽搖了搖頭，說道：‘承兒，媽要去了，媽有話吩咐你，你一定要聽媽的話！’我說：‘我當然聽媽的話！’
媽媽說道：‘你不要問仇人是誰，我也決不許你為我報仇！’我驚詫之極，不由得大聲問道：‘為什麽？’
媽說：‘我如今己沒有時候給你詳細說了。你快說，你答應我。否則我死不瞑目！’
媽說了這幾句話，已是麵如金紙，籲籲喘氣。我隻好說道：‘媽，我聽你的話，我不報仇。’
媽這才露出一絲笑容，又道：‘你還要答應我，你不能把今晚之事告訴鐵叔叔，當然更不能請他給你報仇！’”
褚遂聽到這裏，心裏暗暗歎了口氣，卻不說什麽。展伯承接下去說道：“我心裏奇怪極了，鐵叔叔是我父母最好的朋友，媽不許我請他報仇那也罷了，卻不知何以連這消息也不許我告訴他。
媽說得這樣鄭重，我不敢問她，而且也沒時間細問因由了。
媽還怕我見了鐵叔叔會忍耐不住心中的傷痛，吐露出來，又要我過了兩三年才可以去見他。我都一一答應了。
於是媽就吩咐我來投靠你老人家。我問：‘那麽，我可不可以告訴褚公公？’媽最初說：‘能瞞住不說最好。’後來才說：‘褚公公是你外祖八拜之交，和咱們是一家人。這事始終是瞞不過他的，他老人家深明事理，想不至於為我增加罪孽。也好，你就告訴他吧。’
媽說了這許多話，已是氣若遊絲，但她咬了一咬嘴唇，還是繼續說道：‘那人傷好之後，也還要三年，才能完全恢複原來的功力。你在這三年之內，要跟褚公公苦練功夫。那人雖說可以放過你，但也總得防他反口。我叫你投奔褚公公，也就是防他在這三年之內加害於你。三年後，你人已長成，隻要練到你爹爹生前的八成本領，我也就可以放心了。’
我說：‘媽放心，孩兒一定練好功夫！媽，你還有什麽吩咐？媽說：‘記著，我叫你練好功夫，為的是防身，不是報仇！’
我我也隻得再說一遍：‘我記著了，我不報仇！’
媽微笑道：‘好。隻要你記得我的話，我就放心去啦。你爹爹己經等久了。’這幾句話一說，媽也就斷了氣了！”展伯承把事情經過原原本本的都告訴了褚遂之後，忍不著就伏在他的懷中痛哭起來。
褚遂歎口氣道：“苦命的孩子，唉，好孩子，別哭，別哭。公公有話問你。”
展伯承抬起頭來，褚遂舉袖替他抹了眼淚，說道：“你媽叫你上我這兒，是不是還有別的事情交代？你忘記說了？”
展伯承人頗聰明，已聽出了褚遂的弦外之音，心裏想道：“媽是要我前來求親，但齡姐如今已是另有了意中人，此事如何還好再提？”他也正是因這緣故，所以剛才故意漏說的。
展伯承稍一沉吟，說道：“媽要我聽你老人家的話，叫我好好侍奉你。”褚遂道：“沒有別的話了麽？”展伯承咬咬嘴唇，說道：“沒有了。”
褚遂有點失望，但想到王燕羽是在臨死之前，匆匆向兒子交代後事的，對他的婚姻之事，一時不及說到，那也難以怪她。當時習俗，父母死後，子女須守三年之孝，脫了孝服，方可完婚的，除非父母臨終另有遺囑，否則不能破例。
褚遂心想：“反正他們年紀還小，待過了三年，我再與他們作主，也還不遲，所慮的隻是齡丫頭心有點野，不過，好在小承子已經來了，他們日夕相處，齡丫頭也許就會忘掉那姓劉的小子了。”
展伯承抬起頭來，咽淚說道：“褚公公，如今該你告訴我了。我家的仇人究竟是誰？”
褚遂道：“你媽不是不許你打聽仇人來曆的麽？你也答應過她不報仇的了？”
展伯承道：“媽要我這麽說我不能不說，但這個悶葫蘆，若不打破，我終生心中難安！我想我爹娘都是好人，我不相信是他們先做錯了事，欠下人家的血債。所以我必須問個明白，若然當真是我爹娘的過錯，此仇我就不報，否則我寧願媽在泉下怪我，我也非報不可！”
褚遂歎了口氣，說道：“好孩子，你有誌氣。隻是此事誰是誰非，實在也很難說！”
展伯承道：“公公，我隻要知道當年的事實。公公，請你說吧，仇人是誰？”
褚遂又長歎了一聲，然後緩緩說道：“仇人的名字，我也還不知道。不過他的來曆，我料想的定然不差。他是你媽的世仇！
這事要從三十年前的綠林爭霸說起。
三十年前，綠林盟主姓竇，竇家五兄弟占據飛虎山，合稱竇家五虎，以大哥竇令侃為首，雄霸綠林。
綠林有兩個‘世家’，一家是竇家，另一家就是你的外祖王家，他們自從清朝未年崛起綠林之後，就互為雄霸，亦即綠林盟王，不是王家，便是竇家。
“另外還有一家鐵家，曆史較短，在綠林中的地位居於王、竇兩家之下。三十年前，鐵家和竇家交情好些，鐵家的寨主鐵昆侖後來被仇家所殺，餘眾並入竇家山寨。鐵昆侖的兒子就是當今的綠林盟主鐵摩勒。當時他父親死時，他隻有六七歲，竇令侃收他作為義子。
竇家有五兄弟，你外祖隻有一子一女，人丁不及他們興旺。
竇家又兼並了鐵家舊部，聲勢越發浩大，這就蓋過了你外祖王家了。那時我是你外祖王伯通的副寨主。”
展伯承道：“既然竇家的勢力比我外祖父的勢力大得多，何以竇家後來會把綠林盟主之位讓與王家。”
褚遂道：“不是讓的，是經過一場血戰的！嗯，這幕往事，你媽媽本來不願意讓你知道的，但事到如今，我也不能不告訴你了”
褚遂想起了三十年前那場慘酷的血戰，不覺歎了口氣，接著說道：“要說清楚前因後果，先得從竇家說起。
竇老大做了綠林盟主，對綠林同道，十分苛刻。他以為王家己經衰落，沒人能與他作對了，在江湖上橫行無忌，黑道之外的武林人物，他也得罪了不少。其中有一個便是如今天下聞名的好手神偷空空兒。
你外祖父處心積慮，要為王家奪迴盟主，重霸綠林。他遣子女跟名師學藝，兒子王龍客拜在轉輪法王門下，學會了好幾種厲害的邪派武功，女兒則跟妙慧神尼學劍術，本領更是高強。”
展伯承道：“哦，原來我還有一個舅舅的。我媽也未曾說過。”
褚遂道：“你這舅父後來走入邪路，死於非命，你媽不願再提起他。你舅父的事跟你爹娘這次慘死之字沒有多大關係，你也不必知道了。”
展伯承心道：“原來媽的身世如此複雜，當下應道：‘是。我隻想知道仇人的來曆。’”
褚遂接下去說道：“王、竇兩家火並那年，你的媽媽才十五歲比你還小。但劍法己經得了妙慧神尼的真傳。
那年你外祖父請來了空空兒、精精兒兩師兄弟，又聯合了對竇家心懷不滿的綠林同道，上飛虎山，向竇家興師問罪。
竇家也請來了不少能人，其中本領最高的卻是他們的妹夫，當年最著名的遊俠段圭璋。這人也就是段克邪的父親。”
展伯承詫異道：“段大俠的名字我是聽過的，如今還有許多人提起他，稱讚他。但他既是大俠，何以能隻顧戚誼，助約為虐？”
褚遂說道：“段夫人竇線娘和她五個哥哥本來並非投合，他們夫妻結婚之後，便離開竇家在一個小村莊裏隱居的。但也正是如此，他們對綠林的事情十分隔膜，而竇泉娘雖與母家褚兄性情不投，但究竟也還是兄妹，不能坐視不救，於是他們夫婦終於也卷入了這場糾紛。”
展伯承隱隱起疑，心中想道：“段圭璋那麽大的聲名，即使他對綠林消息隔膜，似也不該無緣無故的充當竇家打手。嗯，莫非我外祖也有不是？”
褚遂似是知道他的心思，歎口氣道：“綠林中的事情，實在很難說得上誰是誰非。幹上了這種刀頭舐血的生涯，也總難免沒有做錯的事情，更難免不結仇家。不過，無論如何，竇家五虎強橫霸道，你的外祖父總是要比他們好一些的。”
要知褚遂是王伯通的副手，他當然是幫右自己的把兄。其實王家並不見得比竇家好，當時的王伯通搶了竇令侃的盟主，隻是“以暴易暴”而已。尤其後來，王伯通的路向越走越錯，竟與安祿山勾結起來，那就比先前的竇家還不如了。
王伯通是臨死之前，才知悔過的，褚遂後來也知錯了，但他隻是心裏“認錯”，口中卻不願對小輩說出來。另外還有一層，他做了王伯通幾十年的副手，雖然性情還算耿直，行事也沒有什麽太大的罪過，但平生很少接觸俠義中人，隻是晚年才與鐵摩勒有點往來，做了一些好事，所以他這個人的改變也就不大。他是因為王家覆滅之後，自己又漸漸老了，迫不得已才“金盆洗手，閉門封刀”的。他對於舊日當副盟主的“光榮”，還是緬懷不已，念念不忘。
展伯承的出身教養與褚遂不同。他一出生，父母早已是改邪歸正的了。他自小又曾受過鐵摩勒的薰陶，雖然隻有十六七歲，事理卻是比六七十歲的褚遂明白得多。聽了褚遂的話，心裏不禁總道：“褚公公這話恐怕未必對，鐵摩勒也是綠林盟主，但人家也稱他為大俠，並沒人說他做錯什麽事情，可見綠林中事，也並非就沒是非可講的。”
但展伯承目前不是要和褚遂辯論問題，而是要知道仇家來曆，而且他也有了“先入為主”之見，王伯通是他的外祖父，褚遂說王家比竇家好，他也就完全相信了。盡管他不同意褚遂的“綠林無是非”的說法。
展伯承既然不想辯論，便即問道：“那麽這場惡戰，結果如何？那時段大俠幫的竇家，豈不是要和我爹娘作對了？還有，你說鐵摩勒是竇家的義子，那麽他後來又何以與我爹娘結為好友？”
褚遂說道：“你別性急，讓我慢慢告訴你，那時你媽隻有十五歲，你爹還未曾與你媽會麵呢。那次她也沒有與段圭璋交手。”
展伯承道：“那麽段大俠是誰將他打退的？”
褚遂接下去說道：“段圭璋起先打敗了精精兒。後來他們夫妻聯手，又惡鬥空空兒。空空兒說出竇家的劣跡，段圭璋遂與他相約，他們夫妻若是輸了一招半式，就不再管竇家之事。結果是空空兒贏了一招，段圭璋夫婦遂如約退出，臨走時還帶走了鐵摩勒，那時鐵摩勒和你媽差不多年紀，武功還不怎麽高，比你媽還比不上的。幸虧段圭璋和另一位遊俠南霧雲，兩個人強迫他走。要不然鐵摩勒那次隻怕也要在混戰中枉送了一條性命的。”
說到這裏，褚遂不覺又歎了口氣，說道：“誰也想不到，後來段圭璋、鐵摩勒與空空兒成了好朋友，和你爹娘也成了莫逆之交。所以綠林中的恩怨，實在是難說得很。”
展伯承道：“段、鐵兩位大俠和竇家五虎當然不能相比。物以類聚，人以群分。我爹娘是好人，和他們棄嫌修好，那也是意料中事。”他這猜想隻能說是對了一半，他可不知，連他的爹娘，杯是後來方始改邪歸正的。
褚遂苦笑道：“是非之事，亦實難言。我們都以為你媽剪除竇家五虎是給綠林除暴，但綠林中人卻也有不少人認為你媽手段太狠。鐵摩勒也曾經恨了你媽多年，後來有一次你媽救了他的性命，這才將冤仇化解了的。”
展伯承吃了一驚，問道：“竇家五虎是我媽剪除的嗎？我還以為是空空兒呢。當時參與這場惡戰的雙方，不是以空空兒本領最強嗎？
褚遂說道：“竇家五虎，哪在空空兒眼內？他使得段圭璋夫婦退出之後，他也試根本用不著親自出手了。不過，他雖沒出手，卻也首指點你的媽媽。說起來他也該分擔一半責任。
那年，你媽年方十五，劍法已很高明。和竇家五虎一揚惡戰，在空空兒指點之下，談笑之間，便把竇家五虎全都殺了，你外祖父大獲全勝，將竇家數十口人全都殺光！”
展伯承大吃一驚，道：“全都殺光？這不太殘忍了嗎？”褚遂道：“王竇兩家爭霸，有百餘年。你外祖父好不容易才獲得這場大勝，豈有還讓竇家死灰複燃之理？當然是斬草除根了！綠林中的仇殺都是這樣的，你不殺人，人便殺你。即使殘忍，也顧不得了！
唉，說是全都殺光，也未見得，如今看來，至少己有一人滑網了！”
展伯承道：“可就是殺我父母的這個仇人。”褚遂道：“不錯。依我看來。殺你父母的這個仇人，一定是當年漏網的竇家後人。你說他用的月牙鉤和混元牌，這正是竇老大和竇老二當年的成名兵刃。不過，這人能夠與你媽媽打成平手，還能夠硬接你爹爹以畢生功力的一擊，則他的本領，已是遠遠勝過當年的竇家五虎了。他有多大年紀？”
展伯承道：“看來是四十歲左右。”
褚遂道：“當年我們殺了竇家幾十口人，可能因為他是個孩子，我們不怎麽在意，一時給他躲過了。這人隱忍了三十年，待武功大成之後，才來報仇，也可算得是苦心孤詣了。”
展伯承聽完了整個故事，心中一片茫然。他母親殺了竇家五虎。如今竇家的後人又來殺了他的爹娘。“怪不得媽說這是冤冤相報。”他心中委決不下，抬起了茫然失神的眼睛，問褚遂道：“褚公公，前因後果，你都明白。依你說，這仇我是該報呢？還是不報？”
褚遂歎了口氣，說道：“你媽當年所做的事，也不能說完全是她的錯。我猜度她臨死之時的心意是怕冤冤相報，永無己時。因此才不要你報仇的。可是，你不報仇，那人傷好之後，也未必會放過你。”
展伯承道：“是，我媽也這樣說的。所以她要我托庇於你老人家。”
褚遂說道：“綠林仇殺之事，很難分出個誰是誰非。報不報仇，我不敢替你作主，按說，父母之仇，不共戴天，你若報仇，也沒人能說你的不是。你自己決定吧。
不過，無論如何，你必須加緊練好武功，方能有備無患。孩子，你外祖父曾是綠林盟主，我希望你日後也成為綠林中的第一號人物。這樣，他日我死了，在泉下見到我的王大哥、你的外祖父，我也可以瞑目了。”
展伯承道：“這話說遠了。再說，我也不想搶鐵摩勒的盟主。”
褚遂說道：“鐵摩勒如今也是四十多歲年紀，他總不能一輩子當這綠林盟主。
你媽不讓你告訴鐵摩勒，她是有難言之隱的。鐵摩勒是竇家義子和你家又有著深厚的情，他即使不幫你的仇人、想來也不會幫你。告訴了他，反而令他為難，於你也未必有利。”
展伯承道：“我懂得。”
褚遂接著說道：“所以，若要報仇，你隻能靠你自己了。但我雖然年紀老邁，不能親自出馬，助你一臂之力，卻還可以成全你的心願，幫你練好功夫。”
展伯承：“公公說得對，我報仇也好，不報仇也好，功夫總是要練好的。還得請公公嚴加督促。”
褚遂說道：“我雖是無能，但自金盆洗手之後，這三十年來，沒有事做，也練成了幾樣武功。我把你當做孫兒看待，我的功夫，隻要你肯學習，我就一古腦兒都授給你。你父母給你的家傳武功，集正邪兩派之長，你也不能荒廢。我對你家傳武功的奧妙，雖然末悉其中底蘊。但武學上的訣竅，我自問有幾十年人候，多少也還懂得一些，你若碰到疑難之處，或許我也能與你切磋。”
展伯承垂淚說道：“公公對我恩重如山，我沒了爹娘，一切都靠公公了。我發誓苦練武功，但求無負公公期望。”
褚遂露出一絲笑意，說道：“好，這才是好孩子。你我今後是一家人，感激的說話，你是不必說了。
從明天起，你和齡兒一同練武，我給你們定下日課。”
展伯承應了一聲：“是”。褚遂又道：“齡兒性子有點野，她倘若有什麽得罪你的地方，你看在我的份上，擔待一些。”
展伯承惶恐說道：“隻恐我少不更事，惹惱齡姐。”
褚遂笑道：“好在你們是從小一起玩的，彼此都知道對方脾氣。她應該多體貼你。她鬧些小性子，我知道你也會體諒她的。你們隻須像從前一樣，彼地親愛，我也就高興了。”
展伯承聽了這些說話，想起舊日情景，心中又不禁陣陣辛酸。他本來不願意與褚葆齡一同練武的，可是他卻怎能向褚遂提出來？而且褚遂也絕不能分開來教。
展伯承沉吟半響，說道：“褚公公，我，我——”褚遂道：“你有什麽話？但說無妨！”
展伯承道：“我父母之事，我想還是不要讓齡姐知道得好。”
褚遂老於世故，一聽就知過了展伯承的心思，是怕褚葆齡泄漏給外人知道。他皺了皺眉頭，卻不點破，說過：“好吧。待將來你覺得可以告訴她的時候再告訴她。”頓了一頓，再緩緩說：“你，的齡姐己經長大，我又漸漸年老，不大方便管束她了。她年輕愛動，性情也有點野。但這都是沒人和她作伴的緣故。如今有你陪伴著她，我娃娃也可以安靜下來在家中練武了。”
剛說到這裏，隻聽得褚葆齡在門外笑道：“爺爺，你在小承子麵前，編排我什麽了？”
褚遂笑道：“齡丫頭，進來吧，小承子是從小和你一起長大的，你那副野性，小承子還會不知道嗎，用得著爺爺編排你？我正在和小承子說呢，叫他幫忙我管束管束你。”
褚葆齡手上捧著一套新衣裳，走進屋來，說道：“好呀，爺爺，你偏心。小承子來了，你就和他聯手欺負我。嘿，小承子，看你倒仁個小老頭模樣，你當真要幫爺爺管我？”
展伯承臉上一紅，連忙說道：“爺爺是說笑的。我正要姐姐管教憑。”
褚葆齡笑道：“諒你也不敢，好，咱們就像小時候一樣，你不管我，我也不管你，你要管我，我就也管你。我不搭姐姐的架子，你也別招惱我。你還記得嗎，小時候我常常和你打架。要是你現在把惱了我，我還是會與你打架的。”
褚遂斥道：“瘋丫頭，越大越瘋了。小承子雖然比你小一歲，可比你懂事多了。唉，隻可惜你爹娘死得早，我又沒精神管你，
褚葆齡聽得爺爺提起她的父母，心中傷感，低下頭道：“我不過愛鬧些兒，瞧，你就把我說成個野丫頭了。好吧，我以就跟小承子學，不吵不鬧，免得你為我操心。”
褚遂其實最寵愛這個孫女，也覺得自己責備得重了些，這改過口氣說道：“隻要你們姐弟和和氣氣，不吵不鬧，我也就很高興了，咱們是學武人家，我也不要你做謹守閨訓的淑女，你喜歡熱鬧，以後有小承子陪著你，我可以放心讓你們去玩，隻是有一樣，你們可不許打架啊！”說到這裏，褚遂先自笑了。
褚葆齡性情活潑爽朗，給她爺一哄，一時的傷感也就煙消雲散了。她把手中的衣服抖開，說道：“小承子，你懂事，姐姐送你一套新衣裳。看看合不合身？”
褚葆齡在這方麵倒很細心，知道他是有孝在身，結他做了一套白綾子的衣裳，作便服和孝服都可以。
展伯承接了過來，說道：“齡姐，大費心了。我一來就麻煩你，你給我做了這麽好的衣裳。”
褚葆齡道：“你是怎麽的？一長大了，就把姐姐當作外人了？叫一件衣裳，也值得說這麽些客氣的話兒？快去，快去換衣。啊，對啦，在那房子裏，我給你倒了一大盆水，你可以洗個操。我現在弄飯去，你洗澡出來，咱們就可以吃飯啦。”
展伯承心裏想道：“齡姐雖然愛鬧，倒是樣樣能幹！唉，隻可惜——”他不願再想下去，接過衣取，便去洗渙。
正是：
幾時往事依稀記，今日重來已斷腸。
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要知展伯承的父母乃是武林中頂兒尖兒的角色，他父親展元修身兼正邪各派之長，武學之博，當世無人能及。他的母親王燕羽雖然稍弱一些，但劍術的造詣和二手出神入化的暗器功夫，在武林中也是罕見的。武林有三對名聞天下的夫婦，第一對是空空兒與辛芷姑，第二對是鐵摩勒與韓芷芬，第三對就是展元修與王燕羽了。
正因為展伯承的父母武功如此之高，所以褚遂最初聽得他報告父母雙亡的消息之時，雖然有點感到蹊蹺，但一時之間還不敢想到是仇家所殺。後來見他吞吞吐吐，反而誤會了他的意思，以為他的“難言之隱”，乃是奉了父母遺命來此求親。
展伯承忍了眼淚，說道：“孫兒就是因為不知仇人是誰，特來向公公請教。另外還存好些疑團，恐怕也隻有公公能夠為我釋疑破惑。”
褚遂勉強定下心神，說道：“那你仔細道來。讓我給你參詳參詳。”
展伯承道：“我爹爹不幸，去年冬天，走火入魔，患了半身不遂之症。”
“走火入魔”是練功之時，遭受障礙，而導致的一種災禍，大足以喪身，小也要變成殘廢。展元修的內功基礎屬於邪派，到了功力越高之時，便越為容易招惹“走火人魔”之禍。但像他這樣僅僅半身不遂，己經算是僥幸的了。
褚遂點了點頭，說道：“怪不得仇人得逞。如此說來，想必是你父遭受‘走火入魔’的秘密，給仇人探知，趁機來施毒手的了？但你母親亦非弱者，仇家究竟來了幾人？”
展伯承道：“隻是一人！”褚遂詫道：“隻有一人？”心中暗暗一算，當今之世，單打獨鬥，能夠殺得了王燕羽的至多也不過十餘人，但這十幾個人，卻並無一個是與王燕羽有深仇大恨的。
展伯承接著說道：“不錯，隻是一人。”
“那一晚我在爹爹病榻之前伺候，忽覺勁風颯然，我爹爹將我一推，隨手便將枕頭拋出，他所枕的是個白玉枕頭。我的身子剛剛側過一邊，隻聽得擋的一聲，玉枕粉碎，一柄飛錐已是插在床上。倘若不是有玉枕擋這一擋，那柄飛錐定然插進我爹爹的胸膛了！”
那玉枕是展家的家藏之寶，價值連城，褚遂也曾經見過的。聽說玉枕被飛錐打碎，心中不禁駭然。他倒不隻是因為可惜這件稀世之珍，而是驚奇於那人的功力。要知這玉枕乃是一塊一尺多長、五寸多厚的寶玉。比金還堅，比鐵還硬，尋常刀劍，決計不能毀傷。這人隻用一柄小小的飛錐，便能將整塊寶玉打碎，而且餘力未盡，還能插到展元修的床上，這人的功力也就可想而知，至少也是不在展元修之下了。
展伯承接著說道：“我爹爹喝道：‘哪條線上的朋友？請恕展某不能出迎。你要傷害展某，請光明正大的進來較量吧，偷施暗算，算得什麽好漢？’
那人哈哈笑道：‘我這柄飛錐，不過投石問路而已，就嚇倒了你麽？怎麽，你不敢出來呀？’”
“話猶未了，隻聽得‘啷’的一聲，聽得出那人是用什麽兵器磕飛了一件暗器。原來我的媽媽也己經趕到了。”
“我不敢離開爹爹，從窗口望出去，隻見我媽已拔出寶劍，指著那個人道：‘展元修是我丈夫，他有病不能起床，你與他有什麽梁子，我代他接！’”
“那人年約四十開外，濃眉大眼，相貌粗豪。左手拿著一柄月牙鉤，右手舉著一麵鐵牌。”
“我媽以為這粗豪漢子是爹爹的仇家，不料這漢子哈哈大笑，接聲便道：‘王燕羽，你不認得我，我還認得你！我要找的本來是你！你丈夫既然有病，我先殺了你，再殺你的丈夫！’他能說出我媽閨中名字，顯然是個熟人。”
“我媽卻不認識他，聽他這麽一說，倒是有點詫異。當下暫緩，出手，問他道：‘你是何人？幾時和我結的冤仇？你要殺我也還罷了，何以還要殺我有病的丈夫？’”
“那人仰天打了一個哈哈，說道：‘豈隻要殺你丈夫，你一家三口，今晚我定要斬草除根，嘿，嘿，可惜你隻生了一個孩子，隻是殺你一家三口，還未足消我心頭之恨！’”
“我媽聽他說得這樣狠毒，不由得心頭火走，也就不再問他來曆，立即便和他動手。這人的武功非常之強，那柄月牙鉤使將開來，就似一條滿空亂舞的銀蛇，鉤上的月牙便似毒蛇吐信。另一麵鐵牌也舞得唿唿風響，擋在前身，當作盾牌。”
“隻聽得叮叮當當之聲不絕於耳，媽的劍刺到他的身前，都被他這麵鐵牌擋住。兩人越鬥越緊，媽的青鋼劍也化成了一道銀虹，與那人的月牙鉤盤旋攻拒，漸漸將兩人的身形都分不大清楚了。我武藝低微，也看不出是誰強誰弱。”褚遂聽到這裏，忽地打了一個寒噤，唰的一下，臉色變得灰白，疊聲說道：“奇怪，奇怪！”心裏想道：“這人是使月牙鉤和混元牌的。咦，難道竟是三十年前那重公案，冤冤相報不成？但當年王燕羽趕盡殺絕，卻怎的還留下這-個人來，…”
展伯承道：“褚公公，你怎麽啦？”褚遂道：“沒什麽、我正在琢磨這人是誰？你說下去吧。”
展伯承接下去說道：“我不敢離開爹爹，又想出去幫我媽媽，正在著急。爹爹忽地咬破中指，一口鮮血吐了出來，坐了起來，說道：“承兒，你背我出去！”我見爹爹那個模樣，嚇得慌了，正審遲疑，窗外又傳來了一陣金鐵交鳴之聲，媽和那人鬥得更激烈了。
爹厲聲說道：‘你忍心看你媽死於賊人之手嗎？快背我出去！’我沒法，隻好背起爹爹，走出院子。”
褚遂歎口氣道：“你爹爹是施展邪派中的天廢解體大法，提起精神，強運玄功，要和仇人拚命的。天魔解體大法最為消耗元氣，但也厲害無比。嗯，你爹爹雖然半身不遂，內功還在，與你媽聯手，也打不過那個人嗎？”
展伯承道：“我剛剛走出院子，爹爹叫道：‘承兒的媽，你退下。讓我來接這位朋友的高招！’爹爹雖然殘廢，豪氣還是絲毫未減，對方隻是一人，他不願與媽聯手。
媽媽正鬥到緊處，分不出心神說話。但她卻不肯退下。那人哈哈笑道：‘好呀，你們一家三口，全都上吧！省得我一個個動手！’話雖如此，他笑聲微顫，顯然已是有點心慌。
就在此時，隻聽得“嗤”的一聲，但見青光一閃，媽媽一劍刺中那人胸膛。我不禁又驚又喜，歡唿起來。
媽一劍刺去，隨著喝道：‘未曾見過你這麽狠毒的人，我與你何冤何仇，你要殺我全家？我倒要看你的心是紅是黑？媽的話還未說完，我也正在歡唿，忽聽得聲如裂帛，那人一個轉身，上半身衣裳己經解開，原來媽這一劍，不過挑破他的衣裳，還未曾傷著他，他趁勢把上衣掙破了。
就在這時，我媽似乎突然受了什麽驚嚇，呆若木雞，第二劍刺到中途，竟是倏然停下，劍尖指著那人道：‘你，你是——’我隨著看過去，隻見那人的貼身汗衣上繡著一頭老虎，張牙舞爪，神態如生！”
褚遂聽到這裏，“啊呀”一聲叫了出來，喃喃說道：“一隻老虎，一隻老虎！”麵色更蒼白了！
展伯承看這神氣，心知褚遂已知道了仇人是誰，但他正說到最緊張之處，不願中斷，準備在說完之後，再問褚遂。於是接下去說道：
那人露出了汗農上所繡的老虎之後，獰笑說道：“你知道我是誰了麽？嘿，嘿，我殺你一家三口，你還能罵我狠毒麽！’獰笑聲中，驀地舞起鐵牌，向我媽天靈蓋打下！媽呆若木雞，竟然不知抵抗！
就在那人發出獰笑之時，爹爹也猛地叫道：‘上’！其實不須爹爹叫我，我也知道要上的了！
爹爹騎著我的肩膀，我猛地衝過去，隻聽得‘啷’的一聲巨響，爹爹一掌劈出，與那人的鐵牌碰個正著！
陡然間，我隻覺地轉天旋，便似騰雲駕霧般的被拋了起來，待我掙紮著爬起之時，隻見爹爹躺在地上，手臂已經脫臼，身邊一灘鮮血，媽倚著槐樹，胸口也是血流如注，她被那人的月牙鉤刺傷，傷得似乎比爹爹還重！
那人也坐在地上籲籲喘氣，鉤、牌扔在一邊，月牙鈞已經彎曲，鐵牌中間凹下，四邊翹起，顯然是被我爹爹的掌力打成這個樣子的。牌猶如此，人何以堪？我的武學造詣雖然粗淺，也看得出他是身受內傷，要不然，他豈有不趁我爹娘受了重傷之際，再施容手？最僥幸的是我！我雖然被震跌倒，但因是爹爹首當其衝，我並沒有受傷。
這時，我不知是救爹爹還是先救媽媽，或者先去和那人拚命？
畢竟是那人傷得較輕，我主意未定，他己經掙紮著站了起來，兩眼滿布紅絲，形狀極是駭人，衝著我齜牙咧嘴地笑道：‘隨你父母去吧！三屍填五命，算是便宜了你們！’
我已不知道什麽叫害怕，過去便要和他拚命，但雙腳卻似不聽喚，原來我身體雖沒受傷，但受了猛烈的震蕩之後，急切間氣力竟是使不出來，膝蓋關節，陣陣酸麻，想跑也跑不動。
媽媽叫道：‘承兒退下！’就在此時，隻見她把手一場，那人‘卜通’一聲，又再跌倒，在地上滾出了三丈開外！我爹爹也忽地滾了過來，抓著我的手！”
褚遂已經知道事情的結果，但聽到展伯承所描繪的慘酷景象，還是禁不住冷汗直流，駭然說道：“那人真狠！你爹爹想是要與他同歸於盡了！後來怎樣，那人可是來了幫手？”褚遂心想，若然展元修以平生功力，作臨死前的一擊，那人亦己受了重傷，勢必同歸於盡。但展伯承一開頭就說過仇人並沒有死，所以褚遂以為是那人來了幫手。
展伯承道：“沒有。在那人跌倒的時候，爹爹己滾到我的身邊，媽忽地叫道：‘大哥，不可——’爸爸說道：‘你要讓仇人活著迴去？’媽道：‘冤冤相報無已時，這都是我的罪孽。’
爹爹歎口氣，抓著我的手，我隻覺一股暖流，瞬息流遍全身，關節的酸麻也立時止了。爹爹是以他最後的功力給我推血過宮。
爹爹在我耳邊悄聲說道：‘那人雖受了傷，你還是打不過他的趁這時機，趕快逃吧。’可是我怎能舍下爹娘。
那人第二次倒了下去，但不久又掙紮著站了起來，獰笑說道：‘好啊，王燕羽，你用暗器傷了我，我就與你一家三口同歸於盡吧！’
媽冷冷說道：‘我夫妻已是不能活命了，但你還可以活命，隻是先要問你，你想不想活命？’
那人聽了這話，本來已經向著我搖搖晃晃地走來的，卻忽地停下了腳步，說道：‘怎麽？’
媽說道：‘不錯，你是中了我的劇毒暗器。不能活過明天，倘若此時你與我兒動手，你殺了他，你也死得更快。但我有解藥，隻要你放過我的兒子，我把解藥與你。你趕快迴去，服下解藥之後，浸在冷水缸中七日七夜，你中的毒才可以完全消除。這樁交易，你做不做？’
那人說道：‘我想知道你是真是假？’媽冷笑道：‘我要殺你，剛才我們夫妻聯手早已把你殺了！即使現在，你要動手，至多也是同歸於盡而已，我何必騙你！你須知道，我不是向你求情，我這是與你公平交易，一命換一命。你練到今天的功夫，大是不易，難道用我兒子的性命來換你的性命，你還覺得不值麽？再說我有罪過，我兒子沒有罪過，你要了我們夫妻的性命，這三十年來的積怨，也總可以消除了吧？’
那人臉上的黑氣越來越濃，想是他也自知毒性的厲害，這才說道：‘解藥拿來’。”
展伯承抹了一抹眼淚，接下去說道：“媽把解藥拋給那人，那人哈哈一笑，說道：‘我也不怕你的兒子報仇，好，我就和你做了這樁交易吧。兩屍填五命，雖然還是我要吃虧，那也算了。日後隻要你的兒子不來找我，我也不找他了！’
說罷一轉身跳過牆頭，轉瞬間腳步聲已是去得遠了。他受了那麽重的傷，又中了我媽的喂毒暗器，在稍微喘息過後，居然還能施展上乘的輕功。我不禁心中駭然，這才知道爹爹的話不是騙我。我剛才若是不自量力，和他動手，那隻有白送性命。
聽媽的口氣，她和爹爹已是決難活命，我心中慌亂，不知如何是好？倒是爹和媽的神態卻很安詳，也不知什麽時候他們已經靠在一起。隻聽得我媽說道：‘我多年來內疚於心的事情，如今舍身還債，心中倒是感到安寧了。隻是無事連累了你，卻未免有所不安。’
爹爹笑了一笑，說道：‘你我不能同年同月同日生，如今卻得同年同月同日死，這不是好得很麽？承兒今年十六，我的本事都已傳了給他，我也就不必為他操心了。你還有什麽話要交代他吧，我先走一步了！’
爹爹的雙掌本來是貼著媽媽的，他說了這幾句話，雙掌徐徐放下，臉上帶著微笑，雙目卻己經緊閉了。我明白爹爹是以他最後殘餘的一點真氣，傳給了媽媽，叫她能夠多活片刻。
我無暇悲傷，無暇訣別，連忙問道：‘媽，仇人是誰？你告訴我，我找鐵叔叔去，他是武林盟主，我報不了仇，鐵叔叔也一定會給你們報仇！’
媽搖了搖頭，說道：‘承兒，媽要去了，媽有話吩咐你，你一定要聽媽的話！’我說：‘我當然聽媽的話！’
媽媽說道：‘你不要問仇人是誰，我也決不許你為我報仇！’我驚詫之極，不由得大聲問道：‘為什麽？’
媽說：‘我如今己沒有時候給你詳細說了。你快說，你答應我。否則我死不瞑目！’
媽說了這幾句話，已是麵如金紙，籲籲喘氣。我隻好說道：‘媽，我聽你的話，我不報仇。’
媽這才露出一絲笑容，又道：‘你還要答應我，你不能把今晚之事告訴鐵叔叔，當然更不能請他給你報仇！’”
褚遂聽到這裏，心裏暗暗歎了口氣，卻不說什麽。展伯承接下去說道：“我心裏奇怪極了，鐵叔叔是我父母最好的朋友，媽不許我請他報仇那也罷了，卻不知何以連這消息也不許我告訴他。
媽說得這樣鄭重，我不敢問她，而且也沒時間細問因由了。
媽還怕我見了鐵叔叔會忍耐不住心中的傷痛，吐露出來，又要我過了兩三年才可以去見他。我都一一答應了。
於是媽就吩咐我來投靠你老人家。我問：‘那麽，我可不可以告訴褚公公？’媽最初說：‘能瞞住不說最好。’後來才說：‘褚公公是你外祖八拜之交，和咱們是一家人。這事始終是瞞不過他的，他老人家深明事理，想不至於為我增加罪孽。也好，你就告訴他吧。’
媽說了這許多話，已是氣若遊絲，但她咬了一咬嘴唇，還是繼續說道：‘那人傷好之後，也還要三年，才能完全恢複原來的功力。你在這三年之內，要跟褚公公苦練功夫。那人雖說可以放過你，但也總得防他反口。我叫你投奔褚公公，也就是防他在這三年之內加害於你。三年後，你人已長成，隻要練到你爹爹生前的八成本領，我也就可以放心了。’
我說：‘媽放心，孩兒一定練好功夫！媽，你還有什麽吩咐？媽說：‘記著，我叫你練好功夫，為的是防身，不是報仇！’
我我也隻得再說一遍：‘我記著了，我不報仇！’
媽微笑道：‘好。隻要你記得我的話，我就放心去啦。你爹爹己經等久了。’這幾句話一說，媽也就斷了氣了！”展伯承把事情經過原原本本的都告訴了褚遂之後，忍不著就伏在他的懷中痛哭起來。
褚遂歎口氣道：“苦命的孩子，唉，好孩子，別哭，別哭。公公有話問你。”
展伯承抬起頭來，褚遂舉袖替他抹了眼淚，說道：“你媽叫你上我這兒，是不是還有別的事情交代？你忘記說了？”
展伯承人頗聰明，已聽出了褚遂的弦外之音，心裏想道：“媽是要我前來求親，但齡姐如今已是另有了意中人，此事如何還好再提？”他也正是因這緣故，所以剛才故意漏說的。
展伯承稍一沉吟，說道：“媽要我聽你老人家的話，叫我好好侍奉你。”褚遂道：“沒有別的話了麽？”展伯承咬咬嘴唇，說道：“沒有了。”
褚遂有點失望，但想到王燕羽是在臨死之前，匆匆向兒子交代後事的，對他的婚姻之事，一時不及說到，那也難以怪她。當時習俗，父母死後，子女須守三年之孝，脫了孝服，方可完婚的，除非父母臨終另有遺囑，否則不能破例。
褚遂心想：“反正他們年紀還小，待過了三年，我再與他們作主，也還不遲，所慮的隻是齡丫頭心有點野，不過，好在小承子已經來了，他們日夕相處，齡丫頭也許就會忘掉那姓劉的小子了。”
展伯承抬起頭來，咽淚說道：“褚公公，如今該你告訴我了。我家的仇人究竟是誰？”
褚遂道：“你媽不是不許你打聽仇人來曆的麽？你也答應過她不報仇的了？”
展伯承道：“媽要我這麽說我不能不說，但這個悶葫蘆，若不打破，我終生心中難安！我想我爹娘都是好人，我不相信是他們先做錯了事，欠下人家的血債。所以我必須問個明白，若然當真是我爹娘的過錯，此仇我就不報，否則我寧願媽在泉下怪我，我也非報不可！”
褚遂歎了口氣，說道：“好孩子，你有誌氣。隻是此事誰是誰非，實在也很難說！”
展伯承道：“公公，我隻要知道當年的事實。公公，請你說吧，仇人是誰？”
褚遂又長歎了一聲，然後緩緩說道：“仇人的名字，我也還不知道。不過他的來曆，我料想的定然不差。他是你媽的世仇！
這事要從三十年前的綠林爭霸說起。
三十年前，綠林盟主姓竇，竇家五兄弟占據飛虎山，合稱竇家五虎，以大哥竇令侃為首，雄霸綠林。
綠林有兩個‘世家’，一家是竇家，另一家就是你的外祖王家，他們自從清朝未年崛起綠林之後，就互為雄霸，亦即綠林盟王，不是王家，便是竇家。
“另外還有一家鐵家，曆史較短，在綠林中的地位居於王、竇兩家之下。三十年前，鐵家和竇家交情好些，鐵家的寨主鐵昆侖後來被仇家所殺，餘眾並入竇家山寨。鐵昆侖的兒子就是當今的綠林盟主鐵摩勒。當時他父親死時，他隻有六七歲，竇令侃收他作為義子。
竇家有五兄弟，你外祖隻有一子一女，人丁不及他們興旺。
竇家又兼並了鐵家舊部，聲勢越發浩大，這就蓋過了你外祖王家了。那時我是你外祖王伯通的副寨主。”
展伯承道：“既然竇家的勢力比我外祖父的勢力大得多，何以竇家後來會把綠林盟主之位讓與王家。”
褚遂道：“不是讓的，是經過一場血戰的！嗯，這幕往事，你媽媽本來不願意讓你知道的，但事到如今，我也不能不告訴你了”
褚遂想起了三十年前那場慘酷的血戰，不覺歎了口氣，接著說道：“要說清楚前因後果，先得從竇家說起。
竇老大做了綠林盟主，對綠林同道，十分苛刻。他以為王家己經衰落，沒人能與他作對了，在江湖上橫行無忌，黑道之外的武林人物，他也得罪了不少。其中有一個便是如今天下聞名的好手神偷空空兒。
你外祖父處心積慮，要為王家奪迴盟主，重霸綠林。他遣子女跟名師學藝，兒子王龍客拜在轉輪法王門下，學會了好幾種厲害的邪派武功，女兒則跟妙慧神尼學劍術，本領更是高強。”
展伯承道：“哦，原來我還有一個舅舅的。我媽也未曾說過。”
褚遂道：“你這舅父後來走入邪路，死於非命，你媽不願再提起他。你舅父的事跟你爹娘這次慘死之字沒有多大關係，你也不必知道了。”
展伯承心道：“原來媽的身世如此複雜，當下應道：‘是。我隻想知道仇人的來曆。’”
褚遂接下去說道：“王、竇兩家火並那年，你的媽媽才十五歲比你還小。但劍法己經得了妙慧神尼的真傳。
那年你外祖父請來了空空兒、精精兒兩師兄弟，又聯合了對竇家心懷不滿的綠林同道，上飛虎山，向竇家興師問罪。
竇家也請來了不少能人，其中本領最高的卻是他們的妹夫，當年最著名的遊俠段圭璋。這人也就是段克邪的父親。”
展伯承詫異道：“段大俠的名字我是聽過的，如今還有許多人提起他，稱讚他。但他既是大俠，何以能隻顧戚誼，助約為虐？”
褚遂說道：“段夫人竇線娘和她五個哥哥本來並非投合，他們夫妻結婚之後，便離開竇家在一個小村莊裏隱居的。但也正是如此，他們對綠林的事情十分隔膜，而竇泉娘雖與母家褚兄性情不投，但究竟也還是兄妹，不能坐視不救，於是他們夫婦終於也卷入了這場糾紛。”
展伯承隱隱起疑，心中想道：“段圭璋那麽大的聲名，即使他對綠林消息隔膜，似也不該無緣無故的充當竇家打手。嗯，莫非我外祖也有不是？”
褚遂似是知道他的心思，歎口氣道：“綠林中的事情，實在很難說得上誰是誰非。幹上了這種刀頭舐血的生涯，也總難免沒有做錯的事情，更難免不結仇家。不過，無論如何，竇家五虎強橫霸道，你的外祖父總是要比他們好一些的。”
要知褚遂是王伯通的副手，他當然是幫右自己的把兄。其實王家並不見得比竇家好，當時的王伯通搶了竇令侃的盟主，隻是“以暴易暴”而已。尤其後來，王伯通的路向越走越錯，竟與安祿山勾結起來，那就比先前的竇家還不如了。
王伯通是臨死之前，才知悔過的，褚遂後來也知錯了，但他隻是心裏“認錯”，口中卻不願對小輩說出來。另外還有一層，他做了王伯通幾十年的副手，雖然性情還算耿直，行事也沒有什麽太大的罪過，但平生很少接觸俠義中人，隻是晚年才與鐵摩勒有點往來，做了一些好事，所以他這個人的改變也就不大。他是因為王家覆滅之後，自己又漸漸老了，迫不得已才“金盆洗手，閉門封刀”的。他對於舊日當副盟主的“光榮”，還是緬懷不已，念念不忘。
展伯承的出身教養與褚遂不同。他一出生，父母早已是改邪歸正的了。他自小又曾受過鐵摩勒的薰陶，雖然隻有十六七歲，事理卻是比六七十歲的褚遂明白得多。聽了褚遂的話，心裏不禁總道：“褚公公這話恐怕未必對，鐵摩勒也是綠林盟主，但人家也稱他為大俠，並沒人說他做錯什麽事情，可見綠林中事，也並非就沒是非可講的。”
但展伯承目前不是要和褚遂辯論問題，而是要知道仇家來曆，而且他也有了“先入為主”之見，王伯通是他的外祖父，褚遂說王家比竇家好，他也就完全相信了。盡管他不同意褚遂的“綠林無是非”的說法。
展伯承既然不想辯論，便即問道：“那麽這場惡戰，結果如何？那時段大俠幫的竇家，豈不是要和我爹娘作對了？還有，你說鐵摩勒是竇家的義子，那麽他後來又何以與我爹娘結為好友？”
褚遂說道：“你別性急，讓我慢慢告訴你，那時你媽隻有十五歲，你爹還未曾與你媽會麵呢。那次她也沒有與段圭璋交手。”
展伯承道：“那麽段大俠是誰將他打退的？”
褚遂接下去說道：“段圭璋起先打敗了精精兒。後來他們夫妻聯手，又惡鬥空空兒。空空兒說出竇家的劣跡，段圭璋遂與他相約，他們夫妻若是輸了一招半式，就不再管竇家之事。結果是空空兒贏了一招，段圭璋夫婦遂如約退出，臨走時還帶走了鐵摩勒，那時鐵摩勒和你媽差不多年紀，武功還不怎麽高，比你媽還比不上的。幸虧段圭璋和另一位遊俠南霧雲，兩個人強迫他走。要不然鐵摩勒那次隻怕也要在混戰中枉送了一條性命的。”
說到這裏，褚遂不覺又歎了口氣，說道：“誰也想不到，後來段圭璋、鐵摩勒與空空兒成了好朋友，和你爹娘也成了莫逆之交。所以綠林中的恩怨，實在是難說得很。”
展伯承道：“段、鐵兩位大俠和竇家五虎當然不能相比。物以類聚，人以群分。我爹娘是好人，和他們棄嫌修好，那也是意料中事。”他這猜想隻能說是對了一半，他可不知，連他的爹娘，杯是後來方始改邪歸正的。
褚遂苦笑道：“是非之事，亦實難言。我們都以為你媽剪除竇家五虎是給綠林除暴，但綠林中人卻也有不少人認為你媽手段太狠。鐵摩勒也曾經恨了你媽多年，後來有一次你媽救了他的性命，這才將冤仇化解了的。”
展伯承吃了一驚，問道：“竇家五虎是我媽剪除的嗎？我還以為是空空兒呢。當時參與這場惡戰的雙方，不是以空空兒本領最強嗎？
褚遂說道：“竇家五虎，哪在空空兒眼內？他使得段圭璋夫婦退出之後，他也試根本用不著親自出手了。不過，他雖沒出手，卻也首指點你的媽媽。說起來他也該分擔一半責任。
那年，你媽年方十五，劍法已很高明。和竇家五虎一揚惡戰，在空空兒指點之下，談笑之間，便把竇家五虎全都殺了，你外祖父大獲全勝，將竇家數十口人全都殺光！”
展伯承大吃一驚，道：“全都殺光？這不太殘忍了嗎？”褚遂道：“王竇兩家爭霸，有百餘年。你外祖父好不容易才獲得這場大勝，豈有還讓竇家死灰複燃之理？當然是斬草除根了！綠林中的仇殺都是這樣的，你不殺人，人便殺你。即使殘忍，也顧不得了！
唉，說是全都殺光，也未見得，如今看來，至少己有一人滑網了！”
展伯承道：“可就是殺我父母的這個仇人。”褚遂道：“不錯。依我看來。殺你父母的這個仇人，一定是當年漏網的竇家後人。你說他用的月牙鉤和混元牌，這正是竇老大和竇老二當年的成名兵刃。不過，這人能夠與你媽媽打成平手，還能夠硬接你爹爹以畢生功力的一擊，則他的本領，已是遠遠勝過當年的竇家五虎了。他有多大年紀？”
展伯承道：“看來是四十歲左右。”
褚遂道：“當年我們殺了竇家幾十口人，可能因為他是個孩子，我們不怎麽在意，一時給他躲過了。這人隱忍了三十年，待武功大成之後，才來報仇，也可算得是苦心孤詣了。”
展伯承聽完了整個故事，心中一片茫然。他母親殺了竇家五虎。如今竇家的後人又來殺了他的爹娘。“怪不得媽說這是冤冤相報。”他心中委決不下，抬起了茫然失神的眼睛，問褚遂道：“褚公公，前因後果，你都明白。依你說，這仇我是該報呢？還是不報？”
褚遂歎了口氣，說道：“你媽當年所做的事，也不能說完全是她的錯。我猜度她臨死之時的心意是怕冤冤相報，永無己時。因此才不要你報仇的。可是，你不報仇，那人傷好之後，也未必會放過你。”
展伯承道：“是，我媽也這樣說的。所以她要我托庇於你老人家。”
褚遂說道：“綠林仇殺之事，很難分出個誰是誰非。報不報仇，我不敢替你作主，按說，父母之仇，不共戴天，你若報仇，也沒人能說你的不是。你自己決定吧。
不過，無論如何，你必須加緊練好武功，方能有備無患。孩子，你外祖父曾是綠林盟主，我希望你日後也成為綠林中的第一號人物。這樣，他日我死了，在泉下見到我的王大哥、你的外祖父，我也可以瞑目了。”
展伯承道：“這話說遠了。再說，我也不想搶鐵摩勒的盟主。”
褚遂說道：“鐵摩勒如今也是四十多歲年紀，他總不能一輩子當這綠林盟主。
你媽不讓你告訴鐵摩勒，她是有難言之隱的。鐵摩勒是竇家義子和你家又有著深厚的情，他即使不幫你的仇人、想來也不會幫你。告訴了他，反而令他為難，於你也未必有利。”
展伯承道：“我懂得。”
褚遂接著說道：“所以，若要報仇，你隻能靠你自己了。但我雖然年紀老邁，不能親自出馬，助你一臂之力，卻還可以成全你的心願，幫你練好功夫。”
展伯承：“公公說得對，我報仇也好，不報仇也好，功夫總是要練好的。還得請公公嚴加督促。”
褚遂說道：“我雖是無能，但自金盆洗手之後，這三十年來，沒有事做，也練成了幾樣武功。我把你當做孫兒看待，我的功夫，隻要你肯學習，我就一古腦兒都授給你。你父母給你的家傳武功，集正邪兩派之長，你也不能荒廢。我對你家傳武功的奧妙，雖然末悉其中底蘊。但武學上的訣竅，我自問有幾十年人候，多少也還懂得一些，你若碰到疑難之處，或許我也能與你切磋。”
展伯承垂淚說道：“公公對我恩重如山，我沒了爹娘，一切都靠公公了。我發誓苦練武功，但求無負公公期望。”
褚遂露出一絲笑意，說道：“好，這才是好孩子。你我今後是一家人，感激的說話，你是不必說了。
從明天起，你和齡兒一同練武，我給你們定下日課。”
展伯承應了一聲：“是”。褚遂又道：“齡兒性子有點野，她倘若有什麽得罪你的地方，你看在我的份上，擔待一些。”
展伯承惶恐說道：“隻恐我少不更事，惹惱齡姐。”
褚遂笑道：“好在你們是從小一起玩的，彼此都知道對方脾氣。她應該多體貼你。她鬧些小性子，我知道你也會體諒她的。你們隻須像從前一樣，彼地親愛，我也就高興了。”
展伯承聽了這些說話，想起舊日情景，心中又不禁陣陣辛酸。他本來不願意與褚葆齡一同練武的，可是他卻怎能向褚遂提出來？而且褚遂也絕不能分開來教。
展伯承沉吟半響，說道：“褚公公，我，我——”褚遂道：“你有什麽話？但說無妨！”
展伯承道：“我父母之事，我想還是不要讓齡姐知道得好。”
褚遂老於世故，一聽就知過了展伯承的心思，是怕褚葆齡泄漏給外人知道。他皺了皺眉頭，卻不點破，說過：“好吧。待將來你覺得可以告訴她的時候再告訴她。”頓了一頓，再緩緩說：“你，的齡姐己經長大，我又漸漸年老，不大方便管束她了。她年輕愛動，性情也有點野。但這都是沒人和她作伴的緣故。如今有你陪伴著她，我娃娃也可以安靜下來在家中練武了。”
剛說到這裏，隻聽得褚葆齡在門外笑道：“爺爺，你在小承子麵前，編排我什麽了？”
褚遂笑道：“齡丫頭，進來吧，小承子是從小和你一起長大的，你那副野性，小承子還會不知道嗎，用得著爺爺編排你？我正在和小承子說呢，叫他幫忙我管束管束你。”
褚葆齡手上捧著一套新衣裳，走進屋來，說道：“好呀，爺爺，你偏心。小承子來了，你就和他聯手欺負我。嘿，小承子，看你倒仁個小老頭模樣，你當真要幫爺爺管我？”
展伯承臉上一紅，連忙說道：“爺爺是說笑的。我正要姐姐管教憑。”
褚葆齡笑道：“諒你也不敢，好，咱們就像小時候一樣，你不管我，我也不管你，你要管我，我就也管你。我不搭姐姐的架子，你也別招惱我。你還記得嗎，小時候我常常和你打架。要是你現在把惱了我，我還是會與你打架的。”
褚遂斥道：“瘋丫頭，越大越瘋了。小承子雖然比你小一歲，可比你懂事多了。唉，隻可惜你爹娘死得早，我又沒精神管你，
褚葆齡聽得爺爺提起她的父母，心中傷感，低下頭道：“我不過愛鬧些兒，瞧，你就把我說成個野丫頭了。好吧，我以就跟小承子學，不吵不鬧，免得你為我操心。”
褚遂其實最寵愛這個孫女，也覺得自己責備得重了些，這改過口氣說道：“隻要你們姐弟和和氣氣，不吵不鬧，我也就很高興了，咱們是學武人家，我也不要你做謹守閨訓的淑女，你喜歡熱鬧，以後有小承子陪著你，我可以放心讓你們去玩，隻是有一樣，你們可不許打架啊！”說到這裏，褚遂先自笑了。
褚葆齡性情活潑爽朗，給她爺一哄，一時的傷感也就煙消雲散了。她把手中的衣服抖開，說道：“小承子，你懂事，姐姐送你一套新衣裳。看看合不合身？”
褚葆齡在這方麵倒很細心，知道他是有孝在身，結他做了一套白綾子的衣裳，作便服和孝服都可以。
展伯承接了過來，說道：“齡姐，大費心了。我一來就麻煩你，你給我做了這麽好的衣裳。”
褚葆齡道：“你是怎麽的？一長大了，就把姐姐當作外人了？叫一件衣裳，也值得說這麽些客氣的話兒？快去，快去換衣。啊，對啦，在那房子裏，我給你倒了一大盆水，你可以洗個操。我現在弄飯去，你洗澡出來，咱們就可以吃飯啦。”
展伯承心裏想道：“齡姐雖然愛鬧，倒是樣樣能幹！唉，隻可惜——”他不願再想下去，接過衣取，便去洗渙。
正是：
幾時往事依稀記，今日重來已斷腸。
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