<font size="4" face="黑體">一</font>
正午。
一陣風吹過，吹落了屋簷上的花生殼，卻吹不散馬芳鈴心中的幽怨。
她目光仿佛在凝視著遠方，但有意無意，卻又忍不住向葉開瞟了過去。
葉開卻在看著風中的花生殼，仿佛世上再也沒有比花生殼更好看的東西。
也不知為了什麽，馬芳鈴的臉突又紅了，輕輕跺了跺腳，唿哨一聲，她的胭脂馬立刻遠遠奔來。
她立刻竄上去，忽然反手一鞭，卷起了屋簷上還沒有被吹落的花生殼，撒在葉開麵前，大聲道：“你既然喜歡，就全給你。”
花生殼落下來時，她的人和馬都已遠去。
陳大倌似笑非笑地看著葉開，悠然道：“其實有些話不說，也和說出來差不多，葉公子你說對嗎？”
葉開淡淡道：“不說總比說了的好。”
陳大倌道：“為什麽？”
葉開道：“因為多嘴的人總是討人厭的。”
陳大倌笑了，當然是假笑。
葉開已從他麵前走過去，推開了那扇窄門，喃喃道：“不說話沒關係，不吃飯才真的受不了，為什麽偏偏有人不懂這道理？”
隻聽一人悠然道：“但隻要有花生，不吃飯也沒關係的。”
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這人就坐在屋子裏，背對著門，麵前的桌子上，擺著一大堆花生。
他剝開一顆花生，拋起，再用嘴接住，拋得高，也接得準。
葉開笑了，微笑著道：“你從未落空過？”
這人沒有迴頭，道：“絕不會落空的。”
葉開道：“為什麽？”
這人道：“我的手很穩，嘴也很穩。”
葉開道：“所以別人才會找你來殺人。”
殺人的確不但要手穩，也要嘴穩。
這人淡淡道：“隻可惜他們並不是要我來殺你。”
葉開道：“你殺了那人後，再來殺我好不好？”
這人道：“好極了。”
葉開大笑。
這人忽然也大笑。
剛走進來的陳大倌卻怔住了。
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葉開大笑著走過去，坐下，伸手拿起了一顆花生。
這人的笑容突然停頓。
他也是個年輕人。
一個奇怪的年輕人，有著雙奇怪的眼睛，就連笑的時候，這雙眼睛都是冷冰的，就像是死人的眼睛，沒有情感，也沒有表情。
他看著葉開手裏的花生，道：“放下去。”
葉開道：“我不能吃你的花生？”
這人冷冷道：“不能，你可以叫我殺了你，也可以殺了我，但卻不能吃我的花生。”
葉開道：“為什麽？”
這人道：“因為路小佳說的。”
葉開道：“誰是路小佳？”
這人道：“我就是。”
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眼睛是死灰色的，但卻在閃動著刀鋒般的光芒，
葉開看著自己手裏的花生，喃喃道：“看來這隻不過是顆花生而已。”
路小佳道：“是的。”
葉開道：“和別的花生有沒有什麽不同？”
路小佳道：“沒有。”
葉開道：“那麽我為什麽一定要吃這顆花生呢？”
他微笑著，將花生慢慢地放迴去。
路小佳又笑了，但眼睛還是冰冷，道：“你一定就是葉開。”
葉開道：“哦？”
路小佳道：“除了葉開外，我想不出還有你這樣的人。”
葉開道：“這是恭維？”
路小佳道：“有一點。”
葉開歎了口氣，苦笑道：“隻可惜十斤恭維話，也比不上一顆花生。”
路小佳凝視著他，過了很久，才緩緩道：“你從不帶刀的？”
葉開道：“至少還沒有人看見我帶刀。”
路小佳道：“為什麽？”
葉開道：“你猜呢？”
路小佳道：“是因為你從不殺人，還是因為你殺人不必用刀？”
葉開笑了笑，但眼睛裏卻也沒有笑意。
他眼睛正在看著路小佳的劍。
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一柄很薄的劍，薄而鋒利。
沒有劍鞘。
這柄劍就斜斜地插在他腰帶上。
葉開道：“你從不用劍鞘？”
路小佳道：“至少沒有人看過我用劍鞘。”
葉開道：“為什麽？”
路小佳道：“你猜呢？”
葉開道：“是因為你不喜劍鞘，還是因為這柄劍本就沒有鞘？”
路小佳道：“無論哪柄劍，煉成時都沒有鞘。”
葉開道：“哦？”
路小佳道：“劍鞘是後來才配上去的。”
葉開道：“這柄劍為何不配鞘？”
路小佳道：“殺人的是劍，不是鞘。”
葉開道：“當然。”
路小佳道：“別人怕的也是劍，不是鞘。”
葉開道：“有道理。”
路小佳道：“所以劍鞘是多餘的。”
葉開道：“你從來不做多餘的事？”
路小佳道：“我隻殺多餘的人！”
葉開道：“多餘的人？”
路小佳道：“有些人活在世上，本就是多餘的。”
葉開又笑了，道：“你這道理聽起來倒的確很有趣的。”
路小佳道：“現在你也已同意？”
葉開微笑著，道：“我知道有兩個人佩劍也從來不用鞘的，但他們卻說不出如此有趣的道理。”
路小佳道：“也許他們縱然說了，你也未必能聽得到。”
葉開道：“也許他們根本不願說。”
路小佳道：“哦？”
葉開道：“我知道他們都不是多話的人，他們的道理隻要自己知道就已足夠，很少會說給別人聽的。”
路小佳盯著他，說道：“你真知道他們是什麽樣的人？”
葉開點點頭。
路小佳冷冷道：“那麽你就知道得太多了。”
葉開道：“但我卻不知道你。”
路小佳道：“幸好你還不知道。”
葉開道：“幸好？”
路小佳道：“否則這裏第一個死的人就不是傅紅雪，是你。”
葉開道：“現在呢？”
路小佳道：“現在我還不必殺你。”
葉開笑了笑，道：“你不必殺我，也未必能殺得了他。”
路小佳冷笑。
葉開道：“你見過他的武功？”
路小佳道：“沒有。”
葉開道：“既然沒有見過，怎麽能有把握？”
路小佳道：“但我卻知道他是個跛子。”
葉開道：“跛子也有很多種。”
路小佳道：“但跛子的武功卻通常隻有一種。”
葉開道：“哪一種？”
路小佳道：“以靜製動，後發製人，那意思就是說他出手一定要比別人快。”
葉開點點頭，道：“所以他才能後發先至。”
路小佳忽然抓起一把花生，拋起。
突然間，他的劍已出手。
劍光閃動，仿佛隻一閃，就已迴到他的腰帶上。
花生卻落入他手裏──剝了殼的花生，比手剝得還幹淨。
花生殼竟已粉碎。
門口突然有人大聲喝彩，就連葉開都忍不住要在心裏喝彩。
好快的劍！
路小佳拈起顆花生，送到嘴裏，冷冷道：“你看他是不是能比我快？”
葉開沉默著，終於輕輕歎了口氣，道：“我不知道……幸好我還不知道。”
路小佳道：“隻可惜了這些花生。”
葉開道：“花生還是你吃的。”
路小佳道：“但花生卻要一顆顆地剝，一顆顆地吃，才有滋味。”
葉開道：“我倒寧願吃剝了殼的。”
路小佳道：“隻可惜你吃不到。”
他的手一提，花生突然一連串飛出，竟全都像釘子般釘入柱子裏。
葉開歎道：“你的花生寧可丟掉，也不給人吃？”
路小佳淡淡道：“我的女人也一樣，我寧可殺了她，也不會留給別人。”
葉開道：“隻要是你喜歡的，你就絕不留給別人？”
路小佳道：“不錯。”
葉開又歎了口氣，苦笑道：“幸好你喜歡的隻不過是花生和女人。”
路小佳道：“我也喜歡銀子。”
葉開道：“哦？”
路小佳道：“因為沒有銀子，就沒有花生，更沒有女人。”
葉開道：“有道理，世上雖然有很多東西比金錢重要，但這些東西往往也隻有錢才能夠買得到。”
路小佳也笑了。
他的笑冷酷而奇特，冷冷的笑著道：“你說了半天，也隻有這一句才像葉開說的話。”
x x x
陳大倌、張老實、丁老四，當然已全都進來了，好像都在等著路小佳吩咐。
但路小佳卻仿佛一直沒有發覺他們存在。
直到現在，他還是沒有迴頭去看他們一眼，卻冷冷道：“這裏有沒有替我付錢的人？”
陳大倌立刻賠笑道：“有，當然有。”
路小佳道：“我要的你全能做到？”
陳大倌道：“小人一定盡力。”
路小佳冷冷道：“你最好盡力。”
陳大倌道：“請吩咐。”
路小佳道：“我要五斤花生，要幹炒的，不太熟，也不太生。”
陳大倌道：“是。”
路小佳道：“我還要一大桶熱水，要六尺高的大木桶。”
陳大倌道：“是。”
路小佳道：“還得替我準備兩套全新的內衣，麻紗和府綢的都行。”
陳大倌道：“兩套？”
路小佳道：“兩套，先換一套再殺人，殺人後再換一套。”
陳大倌道：“是。”
路小佳道：“花生中若有一顆壞的，我就砍斷你的手，有兩顆，就要你的命。”
陳大倌倒抽了口涼氣，道：“是。”
葉開忽然道：“你一定要洗過澡才殺人？”
路小佳道：“殺人不是殺豬，殺人是件很幹淨痛快的事。”
葉開帶著笑道：“被你殺的人，難道也一定要先等你洗澡？”
路小佳冷冷道：“他可以不等，我也可以先砍斷他的腿，洗過澡後再要他的命。”
葉開歎了口氣，苦笑道：“想不到你殺人之前還有這麽多麻煩。”
路小佳道：“我殺人後也有麻煩。”
葉開道：“什麽麻煩？”
路小佳道：“最大的麻煩。”
葉開道：“女人？”
路小佳道：“這是你說的第二句聰明話。”
葉開笑道：“男人最大的麻煩本就是女人，這道理隻怕連最笨的男人也懂得的。”
路小佳道：“所以你還得替我準備個女人，要最好的女人。”
陳大倌遲疑著，道：“可是剛才那位穿紅衣服的姑娘如果又來了呢？”
路小佳忽然又笑了，道：“你怕她吃醋？”
陳大倌苦笑道：“我怎麽不怕，我這腦袋很容易就會被敲碎的。”
路小佳道：“你以為她真是來找我的？”
陳大倌道：“難道不是？”
路小佳道：“我根本從來就沒有見過她這個人。”
陳大倌怔了怔，道：“那麽她剛才……”
路小佳沉下了臉，道：“你難道看不出她是故意來搗亂的！”
陳大倌怔住。
路小佳道：“那一定是你們泄露了風聲，她知道我要來，所以就搶先來了。”
陳大倌道：“來幹什麽呢？”
路小佳冷冷道：“你為何不問她去？”
陳大倌眼睛裏忽然露出種驚懼之色，但臉上卻還是帶著假笑。
這假笑就好像是刻在他臉上的。
<font size="4" face="黑體">二</font>
陳大倌的綢緞莊並不大，但在這種地方，已經可以算是很有氣派了。
今天綢緞莊當然不會有生意，所以店裏麵兩個夥計也顯得沒精打采的樣子，隻希望天快黑，好趕迴家去，他們在店裏雖然是夥計，在家裏卻是老板。
陳大倌並沒有在店裏停留，一迴來就匆匆趕到後麵去。
穿過後麵小小的一個院子，就是他住的地方。
他永遠想不到院子裏竟有個人在等著他。
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院子裏有棵榕樹，葉開就站在樹下，微笑著，道：“想不到我在這裏？”
陳大倌一怔，也立刻勉強笑道：“葉公子怎麽沒有在陪路大俠聊天？兩位剛才豈非聊得很投機？”
葉開歎了口氣，道：“他連顆花生都不讓我吃，我卻餓得可以吞下一匹馬。”
陳大倌道：“我正要趕迴來起火燒水的，廚房裏也還有些飯菜，葉公子若不嫌棄……”
葉開搶著道：“聽說陳大嫂燒得一手好菜，想不到我也有這口福嚐到。”
陳大倌歎了口氣，道：“隻可惜葉公子今天來得不巧，正趕上她有病。”
葉開皺眉道：“有病？”
陳大倌道：“而且病得還不輕，連床都下不來。”
葉開突然冷笑，道：“我不信。”
陳大倌又怔了怔，道：“這種事在下為什麽要騙葉公子？”
葉開冷冷道：“她昨天還好好的，今天怎麽就忽然病了？我倒要看看她得的什麽怪病。”
他沉著臉，竟好像準備往屋裏闖。
陳大倌垂下頭，緩緩道：“既然如此，在下就帶公子去看看也好。”
他真的帶著葉開從客廳走到後麵的臥房，悄悄推開門，掀起了簾子。
屋裏光線很暗，窗子都關得嚴嚴的，充滿了藥香。
一個女人麵向著牆，睡在床上，頭發亂得很，還蓋著床被，果然是在生病的樣子。
葉開歎了口氣，道：“看來我倒錯怪你了。”
陳大倌賠笑道：“沒關係。”
葉開道：“這麽熱的天，她怎麽還蓋被？沒病也會熱出病來的。”
陳大倌道：“她在打擺子，昨天晚上蓋了兩床被還在發抖。”
葉開忽然笑了笑，淡淡道：“死人怎麽還會發抖的呢？”
這句話沒說完，他的人已衝了進去，掀起了被。
被裏是紅的。
血是紅的！人已僵硬冰冷。
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葉開輕輕地蓋起了被，就好像生怕將這女人驚醒。
他當作她永不會醒。
葉開歎息了一聲，慢慢地迴過頭。
陳大倌還站在那裏，陰沉沉的笑容──就仿佛刻在臉上的。
葉開歎道：“看來我已永遠沒有口福嚐到陳大嫂做的菜了。”
陳大倌冷冷道：“死人的確不會做菜。”
葉開道：“你呢？”
陳大倌道：“我不是死人。”
葉開道：“但你卻應該是的。”
陳大倌道：“哦？”
葉開道：“因為我已在棺材裏看過你。”
陳大倌的眼皮在跳，臉上卻還是帶著微笑──這笑容本就是刻在臉上的。
葉開說道：“要扮成陳大倌的確並不太困難，因為這人本就整天在假笑，臉上本就好像在戴著個假麵具。”
陳大倌冷冷道：“所以這人本就該死。”
葉開道：“但你無論扮得多像，總是瞞不過他老婆的，天下還沒有這麽神秘的易容術。”
陳大倌道：“所以他的老婆也該死。”
葉開道：“我隻奇怪，你們為什麽不將他老婆也一起裝進棺材裏？”
陳大倌道：“有個人睡在這裏總好些，也免得夥計疑心。”
葉開道：“你想不到還是有人疑心。”
陳大倌道：“的確想不到。”
葉開道：“所以我也該死。”
陳大倌忽然歎了口氣，道：“其實這件事根本就和你完全沒有關係。”
葉開點點頭，道：“我明白，你們為的是要對付傅紅雪。”
陳大倌也點點頭，道：“他才真的該死。”
葉開道：“為什麽？”
陳大倌冷笑道：“你不懂？”
葉開道：“隻要是萬馬堂的對頭都該死？”
陳大倌的嘴閉了起來。
葉開道：“你們是萬馬堂找來的？”
陳大倌的嘴閉得更緊。
但是他的手卻鬆開了，手本是空的，此刻卻有一蓬寒光暴雨般射了出來。
就在這同一刹那間，窗外也射入了一點銀星，突然間，又花樹般散開。
一點銀星竟變成了一蓬花雨，銀光閃動，亮得令人連眼睛都張不開。
也就在這同一刹那間，一柄刀已插入了“陳大倌”的咽喉。
他至死也沒有看見這柄刀是從哪裏來的。
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刀看不見，暗器卻看得見。
暗器看得見，葉開的人卻已不見了。
接著，滿屋閃動的銀光花雨也沒有了消息。
葉開的人還是看不見。
風在窗外吹，屋子裏卻連唿吸都沒有。
過了很久，突然有一隻手輕輕地推開了窗子，一隻很好看的手，手指很長，指甲也很幹淨。
但衣袖卻髒得很，又髒、又油、又膩。
這絕不是張老實的手，卻是張老實的衣袖。
一張臉悄悄地伸進來，也是張老實的臉。
他還是沒有看見葉開，卻看見陳大倌咽喉上的刀。
他的手突然僵硬。
然後他自己咽喉上也突然多了一柄刀。
他至死也沒有看見這柄刀。
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插在別人咽喉上的刀，當然就已沒有危險，他當然看得見。
不幸的是，他隻看見了這柄刀。
難道真的隻有看不見的刀，才是最可怕的？
葉開輕煙般從屋頂上掠下來，先拾取了兩件暗器，再拔出了他的刀。
他凝視著他的刀，表情忽然變得非常嚴肅，嚴肅得甚至已接近尊敬。
“我絕不會要你殺死多餘的人，我保證，我殺的人都是非殺不可的！”
<font size="4" face="黑體">三</font>
宋老板張開了眼睛。
屋子裏有兩個人，兩個人都睡在床上，一個女人麵朝著牆，睡的姿勢幾乎和陳大倌的妻子完全一樣，隻不過頭發已灰白。
他們夫妻年紀都已不小。
他們似都已睡著。
直到屋子裏有了第三個人的聲音時，宋老板才張開眼睛。
他立刻看見了一隻手。
手裏有兩樣很奇怪的東西，一樣就像是山野中的芒草，一樣卻像是水銀凝結成的花朵。
他再抬頭，才看見葉開。
屋子裏也很暗，葉開的眼睛卻亮得像是兩盞燈，正凝視著他，道：“你知道這是什麽？”
宋老板搖了搖頭，目中充滿了驚訝和恐懼，連脖子都似已僵硬。
葉開道：“這是暗器。”
宋老板道：“暗器？”
葉開道：“暗器就是種可以在暗中殺人的武器。”
宋老板也不知是否聽懂，但總算已點了點頭。 .
葉開道：“這兩樣暗器，一種叫‘五毒如意芒’，另一種叫‘火樹銀花’，正是花蜂和潘伶的獨門暗器。”
宋老板舔了舔發幹的嘴唇，勉強笑道：“這兩位大俠的名字我從未聽說過。”
葉開道：“他們不是大俠。”
宋老板道：“不是？”
葉開道：“他們都是下五門的賊，且是采花賊。”
他沉下了臉，接著道：“我一向將別人的性命看得很重，但他們這種人卻是例外。”
宋老板道：“我懂……沒有人不恨采花賊的。”
葉開道：“但他們也是下五門中，最喜用暗器的五個人。”
宋老板道：“五個人？”
葉開道：“這五個人就叫做江湖五毒，除了他們兩個人，還有三個更毒的。”
宋老板動容道：“這五個人難道已全都來了？”
葉開道：“大概一個也不少。”
宋老板道：“是什麽時候來的？”
葉開道：“前天，就是有人運棺材來的那一天。”
宋老板道：“我怎麽沒看見那天有五個這樣的陌生人到鎮上來！”
葉開道：“那天來的還不止他們五個，隻不過全都是躲在棺材中來的，所以鎮上沒有人發現。”
宋老板道：“那駝子運棺材來，難道就是為了要將這些人送來？”
葉開道：“大概是的。”
宋老板道：“現在他們難道還躲在棺材裏？”
葉開道：“現在棺材裏已隻有死人。”
宋老板鬆了口氣，道：“原來他們全都死了。”
葉開道：“隻可惜死的不是他們，是別人。”
宋老板道：“怎麽會是別人？”
葉開道：“因為他們出來時，就換了另一批人進去了。”
宋老板失聲道：“換了什麽人進去？”
葉開道：“現在我隻知道花蜂換的是陳大倌，潘伶換的是張老實。”
宋老板道：“他……他們怎麽換的？”
葉開道：“這鎮上有個人，本是天下最善於易容的人！”
宋老板道：“誰？”
葉開道：“西門春。”
宋老板皺眉道：“西門春又是誰呢？我怎麽也從未聽見過？”
葉開道：“我現在也很想找出他是誰，我遲早總會找到的。”
宋老板道：“你說他將花蜂扮成陳大倌，將潘伶扮成了張老實？”
葉開點點頭，道：“隻可惜無論多精妙的易容術，也瞞不過自己親人的，所以他們第一個選中的就是張老實。”
宋老板道：“為什麽？”
葉開道：“因為張老實既沒有親人，也沒有朋友，而且很少洗澡，敢接近他的人本就不多。”
宋老板道：“所以他就算變了樣子，也沒有人會去注意的。”
葉開道：“隻可惜像張老實、丁老四這樣的人，鎮上也沒幾個。”
宋老板道：“他們為什麽要選中陳大倌呢？”
葉開道：“因為他也是個很討厭的人，也沒有什麽人願意接近他。”
宋老板道：“但他卻有老婆。”
葉開道：“所以他的老婆也非死不可。”
宋老板歎了口氣，道：“這真是閉門家中坐，禍從天上來了。”
他歎息著，想坐起來，但葉開卻按住了他的肩，道：“我對你說了很多事，也有件事要問你。”
宋老板道：“請指教。”
葉開道：“張老實既然是潘伶，陳大倌既然是花蜂，你是誰呢？”
宋老板怔了怔，訥訥道：“我姓宋，叫宋大業，隻不過近來已很少有人叫我名字。”
葉開道：“那是不是因為大家都知道你老奸巨猾，沒有人敢纏你。”
宋老板勉強笑道：“幸好那些人還沒有選中我作他們的替身。”
葉開道：“哦？”
宋老板道：“我想，葉公子總不會認為我也是冒牌的吧。”
葉開道：“為什麽不會？”
宋老板道：“我這黃臉婆，跟了我幾十年，難道還會分不出我是真是假？”
葉開冷冷道：“她若已是死人的話，就分不出真假來了。”
宋老板失聲道：“我難道還會跟死人睡在一張床上不成？”
葉開道：“你們還有什麽事做不出的？莫說是死人，就算是死狗……”
他的話還沒有說完，床上睡著的老太婆突然歎息著，翻了個身。
葉開的話說不下去了。
死人至少是不會翻身的。
隻聽他老婆喃喃自語，仿佛還在說夢話……死人當然也不會說夢話。
葉開的手縮了迴去。
宋老板目中露出了得意之色，悠然道：“葉公子要不要把她叫起來，問問她？”
葉開隻好笑了笑，道：“不必了。”
宋老板終於坐了起來，笑道：“那麽就請葉公子到廳上奉茶。”
葉開道：“也不必了。”
他似乎已不好意思再呆下去，已準備要走，誰知宋老板突然抓起那老太婆的腕子，將她整個人向葉開擲了過來。
這一著當然也很出人意外，葉開正不知是該伸手去接，還是不接。
就在這時，被窩裏已突然噴出一股煙霧。
淺紫色的煙霧，就像是晚霞般美麗。
葉開剛伸手托住那老太婆，送迴床上，他自己的人已在煙霧裏。
宋老板看著他，目中帶著獰笑，等著他倒下去。
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葉開居然沒有倒下去。
煙霧消散時，宋老板就發現他的眼睛還是和剛才一樣亮。
這簡直是奇跡。
隻要聞到一絲化骨瘴，鐵打的人也要軟成泥。
宋老板全身都似已因恐懼而僵硬。
葉開看著他，輕輕歎了口氣，道：“果然是你。”
宋老板道：“你早就知道我是誰了？”
葉開道：“若不知道，我現在已倒了下去。”
宋老板道：“你來的時候已有準備？”
葉開笑了笑，道：“我既然已對你說了那些話，你當然不會再讓我走的，若沒有準備，我怎麽敢來？”
宋老板咬著牙，道：“但我卻想不出你怎能化解我的化骨瘴。”
葉開道：“你可以慢慢地去想。”
宋老板眼睛又亮了。
葉開道：“隻要你說出是誰替你易容改扮的，也許還可以再想個十年二十年。”
宋老板道：“我若不說呢？”
葉開淡淡道：“那麽你隻怕永遠沒時間去想了。”
宋老板瞪著他，冷笑道：“也許我根本不必想，也許我可以要你自己說出來。”
葉開道：“你連一分機會也沒有。”
宋老板道：“哦？”
葉開道：“隻要你的手一動，我就立刻叫你死在床上。”
他的語調溫文，但卻充滿一種可怕的自信，令人也不能不信。
宋老板看著他，長長歎了口氣，道：“我連你究竟是誰都不知道，但是我卻相信你。”
葉開微笑道：“我保證你絕不會後悔的。”
宋老板道：“我若不說，你永遠想不到是誰……”
他這句話並沒有說完。
突然間，他整個人一陣痙攣，眼睛已變成死黑色，就好像是兩盞燈突然熄滅。
葉開立刻竄過去，就發現他脖子上釘著一根針。
慘碧色的針。
杜婆婆又出手了！她果然沒有死。
她的人在哪裏？難道就是宋老板的妻子？
但那老太婆的人卻已軟癱，唿吸也已停頓，化骨瘴並不是人人都可以像葉開一樣抵抗的。
斷腸針是從哪裏打來的呢？
葉開抬起頭，才發現屋頂上有個小小的氣窗，已開了一線。
他並沒有立刻躥上去。
他很了解斷腸針是種什麽樣的暗器。
剛才他是從什麽地方進來，現在也要從什麽地方出去。
因為他知道這是條最安全的路。
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外麵也有個小小的院子。
葉開退出門，院子裏陽光遍地，一條黑貓正懶洋洋的躺在樹陰下，瞪著牆角花圃間飛舞著的蝴蝶。想去抓，又懶得動。
屋頂上當然沒有人。
葉開也知道屋頂上已絕不會有人了，杜婆婆當然不會還在那裏等著他。
他歎了口氣，忽然覺得自己就像這條貓一樣，滿心以為隻要一出手，就可以抓住那隻蝴蝶。
其實它就算不懶，也一樣抓不到蝴蝶的。
蝴蝶不是老鼠，蝴蝶會飛。
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蝴蝶飛得更高了。
突然間，一雙手從牆外伸進來，拍的一聲，就將蝴蝶夾住。
蝴蝶不見了，手也不見了。
牆頭上卻已有個人在坐著。
葉開。
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牆外是一片荒瘠的田地，也不知種的是麥子，還是棉花。
在這種地方，無論種什麽，都不會有好收成的，但卻還是要將種子種下去。
這就是生活。
每個人都得要活下去，每個人都得要想個法子活下去。
荒田間，也有些破爛的小屋，他們才是這貧窮的荒地上，最貧窮的人。
在這些小屋子裏長大的孩子，當然一個個都麵有菜色。
但孩子畢竟還是孩子，總是天真的。
現在正有七八個孩子，圍在牆外，睜大了眼睛，看著樹下的一個人。
坐在牆頭上的葉開，也正在看著這個人。
這人圓圓的臉，大大的眼睛，皮膚雪白粉嫩，笑起來一邊一個酒渦。
她也許並不能算是個美人，但卻無疑是個很可愛的女人。
現在她穿著件輕飄飄的月白衫子，雪白的脖子上，戴著個金圈圈，金圈圈上還掛著兩枚金鈴鐺。
她手上也戴著個金圈圈，上麵也有兩枚金鈴鐺，風吹過的時候，全身的鈴鐺就“叮鈴鈴”地響。
但剛才她並不是這種打扮的，剛才她穿著的是件大紅衣裳。
剛才她站在旗杆上，現在卻站在樹下。
她麵前擺著張破木桌子，桌上擺著一個穿紅衣服的泥娃娃，一麵刻著花的銀牌，一塊紫水晶，一條五顏六色的練子，一對繡花荷包，一個鳥籠，一個魚缸。
她剛抓來的那隻蝴蝶，也和這些東西放在一起。
誰也想不出她是從什麽地方，將這些東西弄到這裏來的。
最妙的是，鳥籠裏居然有對金絲雀，魚缸裏居然也有雙金魚。
孩子們看著她，簡直就好像在看著剛從雲霧中飛下來的仙女。
她拍著手，笑道：“好，現在你們排好隊，一個個過來拿東西，但一個人隻能選一樣拿走，貪心的人我是要打他屁股的。”
孩子們果然很聽話。
第一個孩子走過，直著眼睛發了半天怔，這些東西每樣都是他沒看過的，他實在已看得眼花撩亂，到最後才選了那麵銀牌。
第二個孩子選的是金絲雀。
大眼睛的少女笑道：“好，你們都選得很好，將來一個可以去學生意，一個可以去學做詩。”
兩個孩子都笑了，笑得很開心。
第三個是女孩子，選的是那對繡花荷包。
第四個孩子最小，正在流著鼻涕，選了半天，競選了那隻死蝴蝶。
少女皺了皺眉，道：“你知道這是什麽？”
孩子點了點頭，道：“這是隻死蝴蝶。”
少女道：“你知不知道別的東西比這死蝴蝶好？”
孩子又點了點頭。
少女道：“那麽你為什麽要選這隻死蝴蝶？”
孩子囁嚅著，吃吃道：“因為我選別的東西，他們一定會想法子來搶走的，我又打不過他們，不好的東西才沒有人搶，我才可以多玩幾天。”
少女看著他，忽然笑了，嫣然道：“想不到你這孩子倒很聰明。”
孩子紅著臉，垂下頭。
少女眨著眼，又笑道：“我認得一個人，他的想法簡直就跟你完全一樣。”
孩子忍不住道：“他也打不過別人？”
少女道：“以前他總是打不過別人，所以也跟你一樣，總是情願自己吃點虧。”
孩子道：“後來呢？”
少女笑道：“就因為這緣故，所以他就拚命的學本事，現在已沒有人打得過他了。”
孩子也笑一笑，道：“現在好東西一定全是他的了。”
少女道：“不錯，所以你若想要好東西，也得像他一樣，去拚命學本事，你懂不懂？”
孩子點頭道：“我懂，一個人要不被別人欺負，就要自己有本事。”
少女嫣然道：“對極了。”
她從手腕上解下個金鈴鐺，道：“這個給你，若有別人搶你的，你告訴我，我就打他屁股。”
孩子卻搖搖頭，道：“現在我不要。”
少女道：“為什麽？”
孩子道：“因為你一定會走的，我要了，遲早還是會被搶走，等以後我自己有了本事，我自然就會有很多好東西的。”
少女拍手道：“好，你這孩子將來一定有出息。”
孩子眨著眼，道：“是不是就跟你那朋友一樣？”
少女道：“對極了。”
她忽然彎下腰，在這孩子臉上親了親。
孩子紅著臉跑走了，卻又忍不住迴過頭問道：“那個拚命學本事的人，叫什麽名字？”
少女道：“你為什麽要問？”
孩子道：“因為我要學他，所以我要把他的名字記在心裏。”
少女眨著眼，柔聲道：“好，你記著，他姓葉，叫葉開。”
x x x
孩子們終於全都走了。
少女伸了個懶腰，靠在樹上，一雙美麗的大眼睛正在瞟著葉開。
葉開在微笑。
少女眼波流動，悠然道：“你得意什麽？我隻不過叫一個流鼻涕的小鬼來學你而已。”
葉開笑道：“其實他應該學你的。”
少女道：“學我什麽？”
葉開道：“隻要看見好東西，就先拿走再說，管他有沒有人來搶呢！”
少女咬著嘴唇，瞪著他，過了很久，才慢慢地說道：“但若是我真喜歡的東西，就算有人拿走，我遲早也一定要搶迴來的，拚命也要搶迴來。”
葉開歎了口氣，苦笑道：“可是丁大小姐喜歡的東西，又有誰敢來搶呢？”
少女也笑了，嫣然道：“他們不來搶，總算是他們的運氣。”
她笑得花枝招展，全身的鈴鐺也開始“叮鈴鈴”地直響。
她的名字就叫丁靈琳。她身上的鈴鐺，就叫丁靈琳的鈴鐺。
x x x
丁靈琳的鈴鐺並不是很好玩的東西，也並不可笑。
非但不可笑，而且可怕。
事實上，江湖中有很多人簡直對丁靈琳的鈴鐺怕得要命。
但葉開卻顯然不怕。
這世界上好像根本就沒什麽是他害怕的。
丁靈琳笑完了，就又瞪起眼睛看著他，道：“喂，你忘了沒有？”
葉開道：“忘了什麽？”
丁靈琳道：“你要我替你做的事，我好歹已替你做了。”
葉開道：“哦？”
丁靈琳道：“你要我冒充路小佳，去探聽那些人的來曆。”
葉開道：“你好像並沒有探聽出來。”
丁靈琳道：“那也不能怪我。”
葉開道：“不怪你怪誰？”
丁靈琳道：“怪你自己，你自己說他不會這麽早來的。”
葉開道：“我說過？”
丁靈琳道：“你還說，就算他來了，你也不會讓我吃虧。”
葉開道：“你好像也沒有吃虧。”
丁靈琳恨恨道：“但我幾時丟過那種人？”
葉開道：“誰叫你整天正事不做，隻顧著去欺負別人。”
丁靈琳的眼睛突然瞪得比鈴鐺還圓，大聲道：“別人？別人是誰？你和她又有什麽關係？到現在還幫著她說話？”
葉開苦笑道：“至少她並沒有惹你。”
丁靈琳道：“她就是惹了我，我看見她在你旁邊，我就不順眼。”
別人還以為她在為了路小佳吃醋，誰知她竟是為了葉開。
她對路小佳說的那些話，原來也隻不過是說給葉開聽的。
她的手叉著腰，瞪著眼睛，又道：“我追了你三個多月，好容易才在這裏找到你，你要我替你裝神扮鬼，我也依著你，我有哪點對不起你，你說！”
葉開還有什麽話可說的？
丁靈琳跺著腳，腳上也有鈴鐺在響，但她說話卻比鈴鐺還脆還急。
葉開就算有話說，也沒法子說得出來。
丁靈琳道：“我問你，你明明要對付萬馬堂，為什麽又幫著他的女兒？那小丫頭究竟跟你有什麽見不得人的關係？”
葉開道：“什麽關係也沒有。”
丁靈琳冷笑道：“好，這是你說的，你們既然沒有關係，我現在就去殺了她。”
丁大小姐說出來的話，一向是隻要說得出，就做得到的。
葉開隻有趕緊跳下來，攔住她，苦笑道：“我認得的女人也不知道有多少個，你難道要把她們一個個全都殺了？”
丁靈琳道：“我隻殺這一個。”
葉開道：“為什麽？”
丁靈琳道：“我高興。”
葉開歎了一口氣，說道：“好吧，你究竟要我怎麽樣？”
丁靈琳眼珠子轉了轉，道：“第一，我要你以後無論到哪裏去，都不許甩開我。”
葉開道：“嗯。”
丁靈琳的大眼睛眯起來了，用她那晶瑩的牙齒，咬著纖巧的下唇，用眼角瞟著葉開，道：“還有，我要你拉著我的手，到鎮上去走一圈，讓每人都知道我們是……是好朋友，你答不答應？”
葉開又歎了口氣，苦笑道：“莫說隻要我拉著你的手，就算要我拉著你的腳都沒關係。”
丁靈琳笑了。
她笑起來的時候，身上的鈴鐺又在“叮鈴鈴”地響，就好像她的笑聲一樣清悅動人。
這時正有一陣柔風吹過大地。
在這種時候，丁靈琳的鈴鐺確實是非常可愛的。
正午。
一陣風吹過，吹落了屋簷上的花生殼，卻吹不散馬芳鈴心中的幽怨。
她目光仿佛在凝視著遠方，但有意無意，卻又忍不住向葉開瞟了過去。
葉開卻在看著風中的花生殼，仿佛世上再也沒有比花生殼更好看的東西。
也不知為了什麽，馬芳鈴的臉突又紅了，輕輕跺了跺腳，唿哨一聲，她的胭脂馬立刻遠遠奔來。
她立刻竄上去，忽然反手一鞭，卷起了屋簷上還沒有被吹落的花生殼，撒在葉開麵前，大聲道：“你既然喜歡，就全給你。”
花生殼落下來時，她的人和馬都已遠去。
陳大倌似笑非笑地看著葉開，悠然道：“其實有些話不說，也和說出來差不多，葉公子你說對嗎？”
葉開淡淡道：“不說總比說了的好。”
陳大倌道：“為什麽？”
葉開道：“因為多嘴的人總是討人厭的。”
陳大倌笑了，當然是假笑。
葉開已從他麵前走過去，推開了那扇窄門，喃喃道：“不說話沒關係，不吃飯才真的受不了，為什麽偏偏有人不懂這道理？”
隻聽一人悠然道：“但隻要有花生，不吃飯也沒關係的。”
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這人就坐在屋子裏，背對著門，麵前的桌子上，擺著一大堆花生。
他剝開一顆花生，拋起，再用嘴接住，拋得高，也接得準。
葉開笑了，微笑著道：“你從未落空過？”
這人沒有迴頭，道：“絕不會落空的。”
葉開道：“為什麽？”
這人道：“我的手很穩，嘴也很穩。”
葉開道：“所以別人才會找你來殺人。”
殺人的確不但要手穩，也要嘴穩。
這人淡淡道：“隻可惜他們並不是要我來殺你。”
葉開道：“你殺了那人後，再來殺我好不好？”
這人道：“好極了。”
葉開大笑。
這人忽然也大笑。
剛走進來的陳大倌卻怔住了。
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葉開大笑著走過去，坐下，伸手拿起了一顆花生。
這人的笑容突然停頓。
他也是個年輕人。
一個奇怪的年輕人，有著雙奇怪的眼睛，就連笑的時候，這雙眼睛都是冷冰的，就像是死人的眼睛，沒有情感，也沒有表情。
他看著葉開手裏的花生，道：“放下去。”
葉開道：“我不能吃你的花生？”
這人冷冷道：“不能，你可以叫我殺了你，也可以殺了我，但卻不能吃我的花生。”
葉開道：“為什麽？”
這人道：“因為路小佳說的。”
葉開道：“誰是路小佳？”
這人道：“我就是。”
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眼睛是死灰色的，但卻在閃動著刀鋒般的光芒，
葉開看著自己手裏的花生，喃喃道：“看來這隻不過是顆花生而已。”
路小佳道：“是的。”
葉開道：“和別的花生有沒有什麽不同？”
路小佳道：“沒有。”
葉開道：“那麽我為什麽一定要吃這顆花生呢？”
他微笑著，將花生慢慢地放迴去。
路小佳又笑了，但眼睛還是冰冷，道：“你一定就是葉開。”
葉開道：“哦？”
路小佳道：“除了葉開外，我想不出還有你這樣的人。”
葉開道：“這是恭維？”
路小佳道：“有一點。”
葉開歎了口氣，苦笑道：“隻可惜十斤恭維話，也比不上一顆花生。”
路小佳凝視著他，過了很久，才緩緩道：“你從不帶刀的？”
葉開道：“至少還沒有人看見我帶刀。”
路小佳道：“為什麽？”
葉開道：“你猜呢？”
路小佳道：“是因為你從不殺人，還是因為你殺人不必用刀？”
葉開笑了笑，但眼睛裏卻也沒有笑意。
他眼睛正在看著路小佳的劍。
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一柄很薄的劍，薄而鋒利。
沒有劍鞘。
這柄劍就斜斜地插在他腰帶上。
葉開道：“你從不用劍鞘？”
路小佳道：“至少沒有人看過我用劍鞘。”
葉開道：“為什麽？”
路小佳道：“你猜呢？”
葉開道：“是因為你不喜劍鞘，還是因為這柄劍本就沒有鞘？”
路小佳道：“無論哪柄劍，煉成時都沒有鞘。”
葉開道：“哦？”
路小佳道：“劍鞘是後來才配上去的。”
葉開道：“這柄劍為何不配鞘？”
路小佳道：“殺人的是劍，不是鞘。”
葉開道：“當然。”
路小佳道：“別人怕的也是劍，不是鞘。”
葉開道：“有道理。”
路小佳道：“所以劍鞘是多餘的。”
葉開道：“你從來不做多餘的事？”
路小佳道：“我隻殺多餘的人！”
葉開道：“多餘的人？”
路小佳道：“有些人活在世上，本就是多餘的。”
葉開又笑了，道：“你這道理聽起來倒的確很有趣的。”
路小佳道：“現在你也已同意？”
葉開微笑著，道：“我知道有兩個人佩劍也從來不用鞘的，但他們卻說不出如此有趣的道理。”
路小佳道：“也許他們縱然說了，你也未必能聽得到。”
葉開道：“也許他們根本不願說。”
路小佳道：“哦？”
葉開道：“我知道他們都不是多話的人，他們的道理隻要自己知道就已足夠，很少會說給別人聽的。”
路小佳盯著他，說道：“你真知道他們是什麽樣的人？”
葉開點點頭。
路小佳冷冷道：“那麽你就知道得太多了。”
葉開道：“但我卻不知道你。”
路小佳道：“幸好你還不知道。”
葉開道：“幸好？”
路小佳道：“否則這裏第一個死的人就不是傅紅雪，是你。”
葉開道：“現在呢？”
路小佳道：“現在我還不必殺你。”
葉開笑了笑，道：“你不必殺我，也未必能殺得了他。”
路小佳冷笑。
葉開道：“你見過他的武功？”
路小佳道：“沒有。”
葉開道：“既然沒有見過，怎麽能有把握？”
路小佳道：“但我卻知道他是個跛子。”
葉開道：“跛子也有很多種。”
路小佳道：“但跛子的武功卻通常隻有一種。”
葉開道：“哪一種？”
路小佳道：“以靜製動，後發製人，那意思就是說他出手一定要比別人快。”
葉開點點頭，道：“所以他才能後發先至。”
路小佳忽然抓起一把花生，拋起。
突然間，他的劍已出手。
劍光閃動，仿佛隻一閃，就已迴到他的腰帶上。
花生卻落入他手裏──剝了殼的花生，比手剝得還幹淨。
花生殼竟已粉碎。
門口突然有人大聲喝彩，就連葉開都忍不住要在心裏喝彩。
好快的劍！
路小佳拈起顆花生，送到嘴裏，冷冷道：“你看他是不是能比我快？”
葉開沉默著，終於輕輕歎了口氣，道：“我不知道……幸好我還不知道。”
路小佳道：“隻可惜了這些花生。”
葉開道：“花生還是你吃的。”
路小佳道：“但花生卻要一顆顆地剝，一顆顆地吃，才有滋味。”
葉開道：“我倒寧願吃剝了殼的。”
路小佳道：“隻可惜你吃不到。”
他的手一提，花生突然一連串飛出，竟全都像釘子般釘入柱子裏。
葉開歎道：“你的花生寧可丟掉，也不給人吃？”
路小佳淡淡道：“我的女人也一樣，我寧可殺了她，也不會留給別人。”
葉開道：“隻要是你喜歡的，你就絕不留給別人？”
路小佳道：“不錯。”
葉開又歎了口氣，苦笑道：“幸好你喜歡的隻不過是花生和女人。”
路小佳道：“我也喜歡銀子。”
葉開道：“哦？”
路小佳道：“因為沒有銀子，就沒有花生，更沒有女人。”
葉開道：“有道理，世上雖然有很多東西比金錢重要，但這些東西往往也隻有錢才能夠買得到。”
路小佳也笑了。
他的笑冷酷而奇特，冷冷的笑著道：“你說了半天，也隻有這一句才像葉開說的話。”
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陳大倌、張老實、丁老四，當然已全都進來了，好像都在等著路小佳吩咐。
但路小佳卻仿佛一直沒有發覺他們存在。
直到現在，他還是沒有迴頭去看他們一眼，卻冷冷道：“這裏有沒有替我付錢的人？”
陳大倌立刻賠笑道：“有，當然有。”
路小佳道：“我要的你全能做到？”
陳大倌道：“小人一定盡力。”
路小佳冷冷道：“你最好盡力。”
陳大倌道：“請吩咐。”
路小佳道：“我要五斤花生，要幹炒的，不太熟，也不太生。”
陳大倌道：“是。”
路小佳道：“我還要一大桶熱水，要六尺高的大木桶。”
陳大倌道：“是。”
路小佳道：“還得替我準備兩套全新的內衣，麻紗和府綢的都行。”
陳大倌道：“兩套？”
路小佳道：“兩套，先換一套再殺人，殺人後再換一套。”
陳大倌道：“是。”
路小佳道：“花生中若有一顆壞的，我就砍斷你的手，有兩顆，就要你的命。”
陳大倌倒抽了口涼氣，道：“是。”
葉開忽然道：“你一定要洗過澡才殺人？”
路小佳道：“殺人不是殺豬，殺人是件很幹淨痛快的事。”
葉開帶著笑道：“被你殺的人，難道也一定要先等你洗澡？”
路小佳冷冷道：“他可以不等，我也可以先砍斷他的腿，洗過澡後再要他的命。”
葉開歎了口氣，苦笑道：“想不到你殺人之前還有這麽多麻煩。”
路小佳道：“我殺人後也有麻煩。”
葉開道：“什麽麻煩？”
路小佳道：“最大的麻煩。”
葉開道：“女人？”
路小佳道：“這是你說的第二句聰明話。”
葉開笑道：“男人最大的麻煩本就是女人，這道理隻怕連最笨的男人也懂得的。”
路小佳道：“所以你還得替我準備個女人，要最好的女人。”
陳大倌遲疑著，道：“可是剛才那位穿紅衣服的姑娘如果又來了呢？”
路小佳忽然又笑了，道：“你怕她吃醋？”
陳大倌苦笑道：“我怎麽不怕，我這腦袋很容易就會被敲碎的。”
路小佳道：“你以為她真是來找我的？”
陳大倌道：“難道不是？”
路小佳道：“我根本從來就沒有見過她這個人。”
陳大倌怔了怔，道：“那麽她剛才……”
路小佳沉下了臉，道：“你難道看不出她是故意來搗亂的！”
陳大倌怔住。
路小佳道：“那一定是你們泄露了風聲，她知道我要來，所以就搶先來了。”
陳大倌道：“來幹什麽呢？”
路小佳冷冷道：“你為何不問她去？”
陳大倌眼睛裏忽然露出種驚懼之色，但臉上卻還是帶著假笑。
這假笑就好像是刻在他臉上的。
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陳大倌的綢緞莊並不大，但在這種地方，已經可以算是很有氣派了。
今天綢緞莊當然不會有生意，所以店裏麵兩個夥計也顯得沒精打采的樣子，隻希望天快黑，好趕迴家去，他們在店裏雖然是夥計，在家裏卻是老板。
陳大倌並沒有在店裏停留，一迴來就匆匆趕到後麵去。
穿過後麵小小的一個院子，就是他住的地方。
他永遠想不到院子裏竟有個人在等著他。
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院子裏有棵榕樹，葉開就站在樹下，微笑著，道：“想不到我在這裏？”
陳大倌一怔，也立刻勉強笑道：“葉公子怎麽沒有在陪路大俠聊天？兩位剛才豈非聊得很投機？”
葉開歎了口氣，道：“他連顆花生都不讓我吃，我卻餓得可以吞下一匹馬。”
陳大倌道：“我正要趕迴來起火燒水的，廚房裏也還有些飯菜，葉公子若不嫌棄……”
葉開搶著道：“聽說陳大嫂燒得一手好菜，想不到我也有這口福嚐到。”
陳大倌歎了口氣，道：“隻可惜葉公子今天來得不巧，正趕上她有病。”
葉開皺眉道：“有病？”
陳大倌道：“而且病得還不輕，連床都下不來。”
葉開突然冷笑，道：“我不信。”
陳大倌又怔了怔，道：“這種事在下為什麽要騙葉公子？”
葉開冷冷道：“她昨天還好好的，今天怎麽就忽然病了？我倒要看看她得的什麽怪病。”
他沉著臉，竟好像準備往屋裏闖。
陳大倌垂下頭，緩緩道：“既然如此，在下就帶公子去看看也好。”
他真的帶著葉開從客廳走到後麵的臥房，悄悄推開門，掀起了簾子。
屋裏光線很暗，窗子都關得嚴嚴的，充滿了藥香。
一個女人麵向著牆，睡在床上，頭發亂得很，還蓋著床被，果然是在生病的樣子。
葉開歎了口氣，道：“看來我倒錯怪你了。”
陳大倌賠笑道：“沒關係。”
葉開道：“這麽熱的天，她怎麽還蓋被？沒病也會熱出病來的。”
陳大倌道：“她在打擺子，昨天晚上蓋了兩床被還在發抖。”
葉開忽然笑了笑，淡淡道：“死人怎麽還會發抖的呢？”
這句話沒說完，他的人已衝了進去，掀起了被。
被裏是紅的。
血是紅的！人已僵硬冰冷。
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葉開輕輕地蓋起了被，就好像生怕將這女人驚醒。
他當作她永不會醒。
葉開歎息了一聲，慢慢地迴過頭。
陳大倌還站在那裏，陰沉沉的笑容──就仿佛刻在臉上的。
葉開歎道：“看來我已永遠沒有口福嚐到陳大嫂做的菜了。”
陳大倌冷冷道：“死人的確不會做菜。”
葉開道：“你呢？”
陳大倌道：“我不是死人。”
葉開道：“但你卻應該是的。”
陳大倌道：“哦？”
葉開道：“因為我已在棺材裏看過你。”
陳大倌的眼皮在跳，臉上卻還是帶著微笑──這笑容本就是刻在臉上的。
葉開說道：“要扮成陳大倌的確並不太困難，因為這人本就整天在假笑，臉上本就好像在戴著個假麵具。”
陳大倌冷冷道：“所以這人本就該死。”
葉開道：“但你無論扮得多像，總是瞞不過他老婆的，天下還沒有這麽神秘的易容術。”
陳大倌道：“所以他的老婆也該死。”
葉開道：“我隻奇怪，你們為什麽不將他老婆也一起裝進棺材裏？”
陳大倌道：“有個人睡在這裏總好些，也免得夥計疑心。”
葉開道：“你想不到還是有人疑心。”
陳大倌道：“的確想不到。”
葉開道：“所以我也該死。”
陳大倌忽然歎了口氣，道：“其實這件事根本就和你完全沒有關係。”
葉開點點頭，道：“我明白，你們為的是要對付傅紅雪。”
陳大倌也點點頭，道：“他才真的該死。”
葉開道：“為什麽？”
陳大倌冷笑道：“你不懂？”
葉開道：“隻要是萬馬堂的對頭都該死？”
陳大倌的嘴閉了起來。
葉開道：“你們是萬馬堂找來的？”
陳大倌的嘴閉得更緊。
但是他的手卻鬆開了，手本是空的，此刻卻有一蓬寒光暴雨般射了出來。
就在這同一刹那間，窗外也射入了一點銀星，突然間，又花樹般散開。
一點銀星竟變成了一蓬花雨，銀光閃動，亮得令人連眼睛都張不開。
也就在這同一刹那間，一柄刀已插入了“陳大倌”的咽喉。
他至死也沒有看見這柄刀是從哪裏來的。
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刀看不見，暗器卻看得見。
暗器看得見，葉開的人卻已不見了。
接著，滿屋閃動的銀光花雨也沒有了消息。
葉開的人還是看不見。
風在窗外吹，屋子裏卻連唿吸都沒有。
過了很久，突然有一隻手輕輕地推開了窗子，一隻很好看的手，手指很長，指甲也很幹淨。
但衣袖卻髒得很，又髒、又油、又膩。
這絕不是張老實的手，卻是張老實的衣袖。
一張臉悄悄地伸進來，也是張老實的臉。
他還是沒有看見葉開，卻看見陳大倌咽喉上的刀。
他的手突然僵硬。
然後他自己咽喉上也突然多了一柄刀。
他至死也沒有看見這柄刀。
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插在別人咽喉上的刀，當然就已沒有危險，他當然看得見。
不幸的是，他隻看見了這柄刀。
難道真的隻有看不見的刀，才是最可怕的？
葉開輕煙般從屋頂上掠下來，先拾取了兩件暗器，再拔出了他的刀。
他凝視著他的刀，表情忽然變得非常嚴肅，嚴肅得甚至已接近尊敬。
“我絕不會要你殺死多餘的人，我保證，我殺的人都是非殺不可的！”
<font size="4" face="黑體">三</font>
宋老板張開了眼睛。
屋子裏有兩個人，兩個人都睡在床上，一個女人麵朝著牆，睡的姿勢幾乎和陳大倌的妻子完全一樣，隻不過頭發已灰白。
他們夫妻年紀都已不小。
他們似都已睡著。
直到屋子裏有了第三個人的聲音時，宋老板才張開眼睛。
他立刻看見了一隻手。
手裏有兩樣很奇怪的東西，一樣就像是山野中的芒草，一樣卻像是水銀凝結成的花朵。
他再抬頭，才看見葉開。
屋子裏也很暗，葉開的眼睛卻亮得像是兩盞燈，正凝視著他，道：“你知道這是什麽？”
宋老板搖了搖頭，目中充滿了驚訝和恐懼，連脖子都似已僵硬。
葉開道：“這是暗器。”
宋老板道：“暗器？”
葉開道：“暗器就是種可以在暗中殺人的武器。”
宋老板也不知是否聽懂，但總算已點了點頭。 .
葉開道：“這兩樣暗器，一種叫‘五毒如意芒’，另一種叫‘火樹銀花’，正是花蜂和潘伶的獨門暗器。”
宋老板舔了舔發幹的嘴唇，勉強笑道：“這兩位大俠的名字我從未聽說過。”
葉開道：“他們不是大俠。”
宋老板道：“不是？”
葉開道：“他們都是下五門的賊，且是采花賊。”
他沉下了臉，接著道：“我一向將別人的性命看得很重，但他們這種人卻是例外。”
宋老板道：“我懂……沒有人不恨采花賊的。”
葉開道：“但他們也是下五門中，最喜用暗器的五個人。”
宋老板道：“五個人？”
葉開道：“這五個人就叫做江湖五毒，除了他們兩個人，還有三個更毒的。”
宋老板動容道：“這五個人難道已全都來了？”
葉開道：“大概一個也不少。”
宋老板道：“是什麽時候來的？”
葉開道：“前天，就是有人運棺材來的那一天。”
宋老板道：“我怎麽沒看見那天有五個這樣的陌生人到鎮上來！”
葉開道：“那天來的還不止他們五個，隻不過全都是躲在棺材中來的，所以鎮上沒有人發現。”
宋老板道：“那駝子運棺材來，難道就是為了要將這些人送來？”
葉開道：“大概是的。”
宋老板道：“現在他們難道還躲在棺材裏？”
葉開道：“現在棺材裏已隻有死人。”
宋老板鬆了口氣，道：“原來他們全都死了。”
葉開道：“隻可惜死的不是他們，是別人。”
宋老板道：“怎麽會是別人？”
葉開道：“因為他們出來時，就換了另一批人進去了。”
宋老板失聲道：“換了什麽人進去？”
葉開道：“現在我隻知道花蜂換的是陳大倌，潘伶換的是張老實。”
宋老板道：“他……他們怎麽換的？”
葉開道：“這鎮上有個人，本是天下最善於易容的人！”
宋老板道：“誰？”
葉開道：“西門春。”
宋老板皺眉道：“西門春又是誰呢？我怎麽也從未聽見過？”
葉開道：“我現在也很想找出他是誰，我遲早總會找到的。”
宋老板道：“你說他將花蜂扮成陳大倌，將潘伶扮成了張老實？”
葉開點點頭，道：“隻可惜無論多精妙的易容術，也瞞不過自己親人的，所以他們第一個選中的就是張老實。”
宋老板道：“為什麽？”
葉開道：“因為張老實既沒有親人，也沒有朋友，而且很少洗澡，敢接近他的人本就不多。”
宋老板道：“所以他就算變了樣子，也沒有人會去注意的。”
葉開道：“隻可惜像張老實、丁老四這樣的人，鎮上也沒幾個。”
宋老板道：“他們為什麽要選中陳大倌呢？”
葉開道：“因為他也是個很討厭的人，也沒有什麽人願意接近他。”
宋老板道：“但他卻有老婆。”
葉開道：“所以他的老婆也非死不可。”
宋老板歎了口氣，道：“這真是閉門家中坐，禍從天上來了。”
他歎息著，想坐起來，但葉開卻按住了他的肩，道：“我對你說了很多事，也有件事要問你。”
宋老板道：“請指教。”
葉開道：“張老實既然是潘伶，陳大倌既然是花蜂，你是誰呢？”
宋老板怔了怔，訥訥道：“我姓宋，叫宋大業，隻不過近來已很少有人叫我名字。”
葉開道：“那是不是因為大家都知道你老奸巨猾，沒有人敢纏你。”
宋老板勉強笑道：“幸好那些人還沒有選中我作他們的替身。”
葉開道：“哦？”
宋老板道：“我想，葉公子總不會認為我也是冒牌的吧。”
葉開道：“為什麽不會？”
宋老板道：“我這黃臉婆，跟了我幾十年，難道還會分不出我是真是假？”
葉開冷冷道：“她若已是死人的話，就分不出真假來了。”
宋老板失聲道：“我難道還會跟死人睡在一張床上不成？”
葉開道：“你們還有什麽事做不出的？莫說是死人，就算是死狗……”
他的話還沒有說完，床上睡著的老太婆突然歎息著，翻了個身。
葉開的話說不下去了。
死人至少是不會翻身的。
隻聽他老婆喃喃自語，仿佛還在說夢話……死人當然也不會說夢話。
葉開的手縮了迴去。
宋老板目中露出了得意之色，悠然道：“葉公子要不要把她叫起來，問問她？”
葉開隻好笑了笑，道：“不必了。”
宋老板終於坐了起來，笑道：“那麽就請葉公子到廳上奉茶。”
葉開道：“也不必了。”
他似乎已不好意思再呆下去，已準備要走，誰知宋老板突然抓起那老太婆的腕子，將她整個人向葉開擲了過來。
這一著當然也很出人意外，葉開正不知是該伸手去接，還是不接。
就在這時，被窩裏已突然噴出一股煙霧。
淺紫色的煙霧，就像是晚霞般美麗。
葉開剛伸手托住那老太婆，送迴床上，他自己的人已在煙霧裏。
宋老板看著他，目中帶著獰笑，等著他倒下去。
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葉開居然沒有倒下去。
煙霧消散時，宋老板就發現他的眼睛還是和剛才一樣亮。
這簡直是奇跡。
隻要聞到一絲化骨瘴，鐵打的人也要軟成泥。
宋老板全身都似已因恐懼而僵硬。
葉開看著他，輕輕歎了口氣，道：“果然是你。”
宋老板道：“你早就知道我是誰了？”
葉開道：“若不知道，我現在已倒了下去。”
宋老板道：“你來的時候已有準備？”
葉開笑了笑，道：“我既然已對你說了那些話，你當然不會再讓我走的，若沒有準備，我怎麽敢來？”
宋老板咬著牙，道：“但我卻想不出你怎能化解我的化骨瘴。”
葉開道：“你可以慢慢地去想。”
宋老板眼睛又亮了。
葉開道：“隻要你說出是誰替你易容改扮的，也許還可以再想個十年二十年。”
宋老板道：“我若不說呢？”
葉開淡淡道：“那麽你隻怕永遠沒時間去想了。”
宋老板瞪著他，冷笑道：“也許我根本不必想，也許我可以要你自己說出來。”
葉開道：“你連一分機會也沒有。”
宋老板道：“哦？”
葉開道：“隻要你的手一動，我就立刻叫你死在床上。”
他的語調溫文，但卻充滿一種可怕的自信，令人也不能不信。
宋老板看著他，長長歎了口氣，道：“我連你究竟是誰都不知道，但是我卻相信你。”
葉開微笑道：“我保證你絕不會後悔的。”
宋老板道：“我若不說，你永遠想不到是誰……”
他這句話並沒有說完。
突然間，他整個人一陣痙攣，眼睛已變成死黑色，就好像是兩盞燈突然熄滅。
葉開立刻竄過去，就發現他脖子上釘著一根針。
慘碧色的針。
杜婆婆又出手了！她果然沒有死。
她的人在哪裏？難道就是宋老板的妻子？
但那老太婆的人卻已軟癱，唿吸也已停頓，化骨瘴並不是人人都可以像葉開一樣抵抗的。
斷腸針是從哪裏打來的呢？
葉開抬起頭，才發現屋頂上有個小小的氣窗，已開了一線。
他並沒有立刻躥上去。
他很了解斷腸針是種什麽樣的暗器。
剛才他是從什麽地方進來，現在也要從什麽地方出去。
因為他知道這是條最安全的路。
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外麵也有個小小的院子。
葉開退出門，院子裏陽光遍地，一條黑貓正懶洋洋的躺在樹陰下，瞪著牆角花圃間飛舞著的蝴蝶。想去抓，又懶得動。
屋頂上當然沒有人。
葉開也知道屋頂上已絕不會有人了，杜婆婆當然不會還在那裏等著他。
他歎了口氣，忽然覺得自己就像這條貓一樣，滿心以為隻要一出手，就可以抓住那隻蝴蝶。
其實它就算不懶，也一樣抓不到蝴蝶的。
蝴蝶不是老鼠，蝴蝶會飛。
<font size="4" face="黑體">四</font>
蝴蝶飛得更高了。
突然間，一雙手從牆外伸進來，拍的一聲，就將蝴蝶夾住。
蝴蝶不見了，手也不見了。
牆頭上卻已有個人在坐著。
葉開。
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牆外是一片荒瘠的田地，也不知種的是麥子，還是棉花。
在這種地方，無論種什麽，都不會有好收成的，但卻還是要將種子種下去。
這就是生活。
每個人都得要活下去，每個人都得要想個法子活下去。
荒田間，也有些破爛的小屋，他們才是這貧窮的荒地上，最貧窮的人。
在這些小屋子裏長大的孩子，當然一個個都麵有菜色。
但孩子畢竟還是孩子，總是天真的。
現在正有七八個孩子，圍在牆外，睜大了眼睛，看著樹下的一個人。
坐在牆頭上的葉開，也正在看著這個人。
這人圓圓的臉，大大的眼睛，皮膚雪白粉嫩，笑起來一邊一個酒渦。
她也許並不能算是個美人，但卻無疑是個很可愛的女人。
現在她穿著件輕飄飄的月白衫子，雪白的脖子上，戴著個金圈圈，金圈圈上還掛著兩枚金鈴鐺。
她手上也戴著個金圈圈，上麵也有兩枚金鈴鐺，風吹過的時候，全身的鈴鐺就“叮鈴鈴”地響。
但剛才她並不是這種打扮的，剛才她穿著的是件大紅衣裳。
剛才她站在旗杆上，現在卻站在樹下。
她麵前擺著張破木桌子，桌上擺著一個穿紅衣服的泥娃娃，一麵刻著花的銀牌，一塊紫水晶，一條五顏六色的練子，一對繡花荷包，一個鳥籠，一個魚缸。
她剛抓來的那隻蝴蝶，也和這些東西放在一起。
誰也想不出她是從什麽地方，將這些東西弄到這裏來的。
最妙的是，鳥籠裏居然有對金絲雀，魚缸裏居然也有雙金魚。
孩子們看著她，簡直就好像在看著剛從雲霧中飛下來的仙女。
她拍著手，笑道：“好，現在你們排好隊，一個個過來拿東西，但一個人隻能選一樣拿走，貪心的人我是要打他屁股的。”
孩子們果然很聽話。
第一個孩子走過，直著眼睛發了半天怔，這些東西每樣都是他沒看過的，他實在已看得眼花撩亂，到最後才選了那麵銀牌。
第二個孩子選的是金絲雀。
大眼睛的少女笑道：“好，你們都選得很好，將來一個可以去學生意，一個可以去學做詩。”
兩個孩子都笑了，笑得很開心。
第三個是女孩子，選的是那對繡花荷包。
第四個孩子最小，正在流著鼻涕，選了半天，競選了那隻死蝴蝶。
少女皺了皺眉，道：“你知道這是什麽？”
孩子點了點頭，道：“這是隻死蝴蝶。”
少女道：“你知不知道別的東西比這死蝴蝶好？”
孩子又點了點頭。
少女道：“那麽你為什麽要選這隻死蝴蝶？”
孩子囁嚅著，吃吃道：“因為我選別的東西，他們一定會想法子來搶走的，我又打不過他們，不好的東西才沒有人搶，我才可以多玩幾天。”
少女看著他，忽然笑了，嫣然道：“想不到你這孩子倒很聰明。”
孩子紅著臉，垂下頭。
少女眨著眼，又笑道：“我認得一個人，他的想法簡直就跟你完全一樣。”
孩子忍不住道：“他也打不過別人？”
少女道：“以前他總是打不過別人，所以也跟你一樣，總是情願自己吃點虧。”
孩子道：“後來呢？”
少女笑道：“就因為這緣故，所以他就拚命的學本事，現在已沒有人打得過他了。”
孩子也笑一笑，道：“現在好東西一定全是他的了。”
少女道：“不錯，所以你若想要好東西，也得像他一樣，去拚命學本事，你懂不懂？”
孩子點頭道：“我懂，一個人要不被別人欺負，就要自己有本事。”
少女嫣然道：“對極了。”
她從手腕上解下個金鈴鐺，道：“這個給你，若有別人搶你的，你告訴我，我就打他屁股。”
孩子卻搖搖頭，道：“現在我不要。”
少女道：“為什麽？”
孩子道：“因為你一定會走的，我要了，遲早還是會被搶走，等以後我自己有了本事，我自然就會有很多好東西的。”
少女拍手道：“好，你這孩子將來一定有出息。”
孩子眨著眼，道：“是不是就跟你那朋友一樣？”
少女道：“對極了。”
她忽然彎下腰，在這孩子臉上親了親。
孩子紅著臉跑走了，卻又忍不住迴過頭問道：“那個拚命學本事的人，叫什麽名字？”
少女道：“你為什麽要問？”
孩子道：“因為我要學他，所以我要把他的名字記在心裏。”
少女眨著眼，柔聲道：“好，你記著，他姓葉，叫葉開。”
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孩子們終於全都走了。
少女伸了個懶腰，靠在樹上，一雙美麗的大眼睛正在瞟著葉開。
葉開在微笑。
少女眼波流動，悠然道：“你得意什麽？我隻不過叫一個流鼻涕的小鬼來學你而已。”
葉開笑道：“其實他應該學你的。”
少女道：“學我什麽？”
葉開道：“隻要看見好東西，就先拿走再說，管他有沒有人來搶呢！”
少女咬著嘴唇，瞪著他，過了很久，才慢慢地說道：“但若是我真喜歡的東西，就算有人拿走，我遲早也一定要搶迴來的，拚命也要搶迴來。”
葉開歎了口氣，苦笑道：“可是丁大小姐喜歡的東西，又有誰敢來搶呢？”
少女也笑了，嫣然道：“他們不來搶，總算是他們的運氣。”
她笑得花枝招展，全身的鈴鐺也開始“叮鈴鈴”地直響。
她的名字就叫丁靈琳。她身上的鈴鐺，就叫丁靈琳的鈴鐺。
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丁靈琳的鈴鐺並不是很好玩的東西，也並不可笑。
非但不可笑，而且可怕。
事實上，江湖中有很多人簡直對丁靈琳的鈴鐺怕得要命。
但葉開卻顯然不怕。
這世界上好像根本就沒什麽是他害怕的。
丁靈琳笑完了，就又瞪起眼睛看著他，道：“喂，你忘了沒有？”
葉開道：“忘了什麽？”
丁靈琳道：“你要我替你做的事，我好歹已替你做了。”
葉開道：“哦？”
丁靈琳道：“你要我冒充路小佳，去探聽那些人的來曆。”
葉開道：“你好像並沒有探聽出來。”
丁靈琳道：“那也不能怪我。”
葉開道：“不怪你怪誰？”
丁靈琳道：“怪你自己，你自己說他不會這麽早來的。”
葉開道：“我說過？”
丁靈琳道：“你還說，就算他來了，你也不會讓我吃虧。”
葉開道：“你好像也沒有吃虧。”
丁靈琳恨恨道：“但我幾時丟過那種人？”
葉開道：“誰叫你整天正事不做，隻顧著去欺負別人。”
丁靈琳的眼睛突然瞪得比鈴鐺還圓，大聲道：“別人？別人是誰？你和她又有什麽關係？到現在還幫著她說話？”
葉開苦笑道：“至少她並沒有惹你。”
丁靈琳道：“她就是惹了我，我看見她在你旁邊，我就不順眼。”
別人還以為她在為了路小佳吃醋，誰知她竟是為了葉開。
她對路小佳說的那些話，原來也隻不過是說給葉開聽的。
她的手叉著腰，瞪著眼睛，又道：“我追了你三個多月，好容易才在這裏找到你，你要我替你裝神扮鬼，我也依著你，我有哪點對不起你，你說！”
葉開還有什麽話可說的？
丁靈琳跺著腳，腳上也有鈴鐺在響，但她說話卻比鈴鐺還脆還急。
葉開就算有話說，也沒法子說得出來。
丁靈琳道：“我問你，你明明要對付萬馬堂，為什麽又幫著他的女兒？那小丫頭究竟跟你有什麽見不得人的關係？”
葉開道：“什麽關係也沒有。”
丁靈琳冷笑道：“好，這是你說的，你們既然沒有關係，我現在就去殺了她。”
丁大小姐說出來的話，一向是隻要說得出，就做得到的。
葉開隻有趕緊跳下來，攔住她，苦笑道：“我認得的女人也不知道有多少個，你難道要把她們一個個全都殺了？”
丁靈琳道：“我隻殺這一個。”
葉開道：“為什麽？”
丁靈琳道：“我高興。”
葉開歎了一口氣，說道：“好吧，你究竟要我怎麽樣？”
丁靈琳眼珠子轉了轉，道：“第一，我要你以後無論到哪裏去，都不許甩開我。”
葉開道：“嗯。”
丁靈琳的大眼睛眯起來了，用她那晶瑩的牙齒，咬著纖巧的下唇，用眼角瞟著葉開，道：“還有，我要你拉著我的手，到鎮上去走一圈，讓每人都知道我們是……是好朋友，你答不答應？”
葉開又歎了口氣，苦笑道：“莫說隻要我拉著你的手，就算要我拉著你的腳都沒關係。”
丁靈琳笑了。
她笑起來的時候，身上的鈴鐺又在“叮鈴鈴”地響，就好像她的笑聲一樣清悅動人。
這時正有一陣柔風吹過大地。
在這種時候，丁靈琳的鈴鐺確實是非常可愛的。