或許是太累的緣故,太陽武僧畢紮羅用過份量足夠多的晚餐後,就裹著厚厚的熊皮鑽進自己的帳篷裏睡覺去了。黑衣執事恩多克也沒有耽擱太久,幾乎前後腳離開篝火隊,轉去外圍的避風處看過冰原巨馬的情況,再將馬車拆掉樺樹皮雪橇,用木塊塞進車輪下麵,將馬車牢牢地固定在原地,隨後才心滿意足地去睡了。
杜利安.橡葉原本並不困,隻是身後盤根錯節的蛇柳樹在篝火堆的熱浪喚醒了一部分樹身,幹燥皸裂的樹皮滲透出少許樹液,在暖熱的空氣裏彌漫出致幻的氣息。
新晉聖光牧師感覺疲倦如潮水湧上來,很快就發現眼皮重地要死,趕緊鑽進自己的帳篷裏,抱著枕頭唿唿睡去,很快就陷入了蛇柳樹編織的夢境裏。
可惜的是,杜利安.橡葉身上的神恩眷顧驀然閃亮如火炬,直接驅散了令人難以安眠的夢魘,將惡形惡狀的噩夢再次轉變成他在神賜考驗裏曾經曆過的原本相當悲慘的人生,家族覆滅後以苦修士的身份在修道院裏孤獨終老至死的曆程。
第四十八章 無法之地
在夢裏,杜利安.橡葉以插班生的身份進入蘇利斯修道院,並沒有受到光輝之主的恩寵,也沒有被白衣主教阿納塔斯高看一眼,既不被為數眾多的子弟同學接納,也沒有展現出足夠的價值,得以順利融入修道院裏越來越封閉內卷的貴族小圈子,處境可以說是相當艱難。
為了趕上同學們的進度,杜利安.橡葉放棄了所有的休息時間,裝作一副如饑似渴,實際上也是刻苦好學的盡頭,埋首在修道院堆積如山的書籍經典裏,拚命地吸收著各種知識,甚至來不及理解消化,僅僅是鯨吞蠶食地死記硬背下。
正是因為如此,無法理解經典的細微之處,杜利安.橡葉在每次考核裏總是不能取得很好的成績,表現出的價值也不過是中等水準,或許可以在蘇利斯修道院站穩腳跟,卻遠遠不能在規則的有效範圍內像那群小貴族似的恣意妄為。
於是,杜利安.橡葉哪怕知道今年的冬天會很糟糕,也請不出假期迴家看看是否能幫得上忙。橡葉騎士領缺少他的獻計獻策,從無盡荒野深處席卷而起的獸潮攜裹著越來越多的兇禽猛獸,狠狠地撞向拓荒領的防線。
總數超過五萬以上的龐大獸潮,黑壓壓地一眼望不到邊際,在長達十裏的鋒線上處處開花、多點突破,輕而易舉地扯動人類的防備兵力,硬著憑著數量優勢堆疊出越過冰封城牆的階梯,速度最快的黑齒狼群狂衝而上,拖曳著城防軍墜往地麵,強行撕開一道口子,迅速打開局麵。
第一道防線僅僅用來半天就失守了,來不及撤退的領地沒有足夠多的傭兵接應,在轉進到第二道防線的途中,每一步都要付出一條人命,哪怕小鎮到處都是陷坑和三棱地刺,重創甚至當場弄死幾百頭猛獸,大敗虧輸的下場已經成了定局。
當殘兵敗將退走第二道防線,在領主的城堡裏占據有利地形和堅不可摧的攻防工事,痛擊被鮮血和死亡刺激地瘋狂暴走的獸潮後,來自無盡荒野深處的各個非人部族,即幕後黑手才真的現出真身。
人類墮落者到處搜刮著鮮血和同類的殘骸,施展種種可怕的邪術,將前往冥界的靈魂強行拖曳迴來,利用他們的怨氣施展了一次大型的區域詛咒,目標竟然是狗頭人、食人魔、地精、哥布林等荒野部族,似乎並不想看見拓荒領就此覆滅,維持著脆弱的平衡。
橡葉騎士領趁著荒野部族暫時的虛弱出動最後的底牌,全副武裝到牙齒的重騎兵,僅僅一次交叉衝鋒,就重創了荒野部族的主戰精銳,讓他們付出慘重的血的代價,迫使為首的獸人刀聖不得不下令退兵。
這一戰雙方都付出了相當的代價,拓荒領平民的傷亡並不大,可是耗費重金堆砌而成的重騎兵,在連續擊潰狗頭人、大哥布林、熊地精戰團後,硬抗食人魔重步兵,胯下坐騎的馬力幾乎耗盡,結果被殘餘的食人魔戰士圍上來亂棒打傷打殘,能夠逃出生天的不足兩成。
其次是追隨領主的老夥計們,各個都是年輕時獨當一麵的資深冒險者,卻因為無情的歲月流逝而年華老去,被荒野部族裏的英雄級單位,譬如狗頭人之王、食人魔英雄潘森、大哥布林斯普林等分別盯上而遭受到針對性的狙擊,不死即殘廢,戰後肯定會退居二線。
當杜利安.橡葉收到消息,好說歹說地請到探親假,頂著狂風暴雪的吹襲迴到拓荒領,發現愁雲慘霧不僅籠罩在領地上,每家每戶都有親人戰死,有的連屍首都找不到,估計是落到獸吻口中,淪為腸胃裏蠕動的汙穢之物。
與獸人刀聖的一戰,橡葉騎士以守待攻沒有落入下風,卻也不免被對方的【雙倍提氣.破善斬】的餘波威力滲透進體內,不僅從保持多年的技戰術巔峰退下來,就連體力和挑戰等級都退了整整一階,再也無法拾起門板寬的重劍,恍如無物地揮動。
出道後一直順風順水的橡葉騎士,連北境赫赫有名的各大傭兵團都爭取不到的拓荒令都能順利拿到手裏,成功地憑著開疆拓土的功勞成為貴族序列敬陪末座的騎士,首次遭到如此沉重的打擊,不僅威望重挫下跌,也失去了掌握領地的信心。
關鍵時刻,橡葉騎士還患上了輕微的中風,慣用手所在的右側身體失去知覺,連嘴巴都歪了,根本維持不住領主的權威,不得不把領地的權柄交給嫡長子。
沒想到,風評不怎麽好的杜利安.橡葉的長兄,竟然是個深藏不露的厚黑大家,上任後的第一件事情,就是從老人手裏奪權,利用與自己同輩的年輕人,從他們的父母手裏奪走權力,由於借助外力太多的緣故,朱利亞.橡葉不得不大肆封土、封官許願來維持新權利體係,並建立起一整套議政體製,由此可見他早有繼承拓荒領的準備。
可惜的是,這套近乎完備的新體製建立在子女推翻礙手礙腳的父母的基礎上,很快就遭到了反噬,畢竟領地內的大部分架構都是老人們搭建而成,最關鍵的是各種人脈和資源,沒有和平地繼承下去,導致了某些隱秘的聯係完全斷掉。
要不是看在新體製裏的每一個成員都是自己的子女,付出所有心血培養的繼承人,老人們絕對不會如此客氣,這也是早些年以“建設性不勝任態度”糊弄外人的厚黑大家朱利亞.橡葉早就設想好的局麵,盡管過程有些曲折,不過最終的結果還是獲得了自己想要的一切。
杜利安.橡葉再次夢到這裏的時候,手腳的姿勢都不對了,雙手緊緊地扼著懷裏的塞滿羊毛的枕頭,雙腳稍微用力曲起,兩個膝關節死死地夾住枕頭的下端,似乎夢境的影響輻射到了現實。
接下來就是最關鍵的命運之夜,憑著刻苦學習的勁頭,杜利安.橡葉進入蘇利斯修道院女助祭的視野,不想自己的婚姻被家族拿去當作聯姻結盟籌碼的伯納黛特選擇給自己找一個可以控製的小丈夫,結果被不想被人說閑話的杜利安.橡葉當場拒絕,給了她一個很大的難堪。
結果就是畢業典禮還沒結束,成績相當不錯的杜利安.橡葉剛剛摘掉見習的帽穗,成為承載光輝之主榮耀的牧師後,就被借助家族勢力的女助祭發配似的指定前往距離耐瑟山脈獸人王國最近的【斷箭堡】。
這裏曾經是北境銀月聯盟對抗獸人王國的橋頭堡,巔峰時期擁有常駐兵力八千人,包括滿編的千人重騎兵團,以及兩千重步兵和八百強弩手。
在兩位奧法大師升起鋼鐸、埃森格兩座法師塔後,常駐兩百位師出名門的施法者組成的法師團,一度壓製地獸人王國節節敗退,拱手交出廣袤的山麓作為戰略緩衝地帶。
可是,當北境銀月聯盟的各位大貴族和大領主,因為駐軍費用分攤問題談崩後,分別抽迴自己麾下的軍隊和法師後,這座針對獸人王國的橋頭堡很快就被獸人大軍占領,以驚人的速度強行拆掉城牆以及具有戰略支援和正麵戰場壓製核心的兩座法師塔。
當【斷箭堡】被人類拋棄而荒廢掉,又被獸人們壓榨出最後的油水,僅剩下的斷壁殘垣就成了不見容於北境人類社會的叛逆、流浪漢、無業遊民,甚至是背棄公序良俗的墮落者以及惡魔崇拜者的巢穴。
在幾方勢力來迴拉鋸多年後,【斷箭堡】成為人類強盜、匪徒、通緝犯、情報販子、黑市掮客等灰色地帶行走的違法人員的盤踞所在,真正的無法之地。
當然了,在殘破不堪的建築物的陰影裏,還有半獸人刺客、精靈族的流浪武士時不時出沒,沒有任何田地出產糧食的所在,盤踞在最高層的一小撮食利階層,過著花天酒地的糜爛生活,其中的奧妙自然是不為外人所知。
不過,至少從表麵上看,數條走私渠道都經過【斷箭堡】,違禁藥品的買賣,敏感物資的流通,坐地分贓的家夥總是能揩到一些油水,憑著上層吃肉、中層啃骨頭、下層喝湯的規則,輕鬆地維持著這片無法之地的運轉。
這一切直到北境的光輝教會向【斷箭堡】伸出試探的觸角得以扭轉,出身平民家庭的聖光牧師帶著神恩聖眷來到此地,艱難地開拓著這一片信仰荒漠,一度把謹慎小心的走私販嚇地遠走高飛,為數眾多的下級分銷商趕緊關門停業。
於是,受到收入大幅度縮水影響的【斷箭堡】的高層,攪動腦汁想出了各種匪夷所思的辦法,想要把聖光牧師以正當的理由趕走,甚至迫使他不得不卷鋪蓋走人。
可惜的是,來到此處的聖光牧師早就知道以自己的身份肯定迴不去了,他就像一棵被石頭壓在陰暗地底的草籽,曆經重重困難和考驗,不畏艱難險阻地吸收養分而成長起來,不僅生根發芽,還順利地鑽出地麵,將曾經如磐石般的困難甩在身後,傲立在這片無法之地上。
如此一來,這位原本前途無限的聖光牧師,由於發展不出足夠多的信徒,遲遲不能得到晉升而調走,哪怕光輝之主眷顧、憐憫,在聖光體係內提升牧師的神術等級,可是規則就是規則,【斷箭堡】教區信徒不足兩千人的現實,就如同枷鎖似的,將這位平民牧師死死地捆縛著,從風華正茂的青年,直到成為白發蒼蒼的老人。
杜利安.橡葉在夢中見到自己被“聖泰斯”家族發配到【斷箭堡】教區,似乎注定今後自己的命運,驀然間發出野獸遭到重創的低吼聲。
他第一時間就蘇醒過來,發現外麵的風雪已經停下了,遙遠的東方天際陰雲散開幾條縫隙,金黃色的朝陽曦光刺破帳篷滲透進來,竟然一覺睡到大天亮,現在已然是第二天早晨。
杜利安.橡葉想起清晰可見的夢境,忍不住握緊拳頭,暗暗給自己打氣鼓勁:“拓荒領的命運已被我扭轉,既然命運並沒有定數,絕不能讓悲慘的命運,如期降臨在我自己身上!”
第四十九章 枯萎麵具
趁著這一波狂風暴雪向南而去的短暫空窗期,一行三人連宿營地的帳篷被褥都不去收拾,除了今天份的幹糧得留著,其餘的食物都喂給四匹冰原巨馬,並拋棄了多餘的雜物,以便減輕馬車的負擔,好讓行程的速度更快點。
太陽武僧畢紮羅經過這幾天的接觸,知道新晉聖光牧師的品行的確與普通貴族不同,還保留著相當樸素的個人生活作風,就有意放下對腐敗墮落的貴族的偏見而與杜利安.橡葉交好,同時也與自己內心的良知和解。
可是,話剛到嘴邊就被他吞咽了迴去,由此可見慣性的力量,實在是大地不可計量,原本準備打過招唿的問候,竟然變成小聲的嘀咕。
“要不是橡葉家族的小兒子的騎術不夠精湛,我們一人一匹馬跑上渡鴉山脈的修道院,至少能夠提前半天,沒準還能趕上今天份的下午茶!”
黑衣執事恩多克的耳朵太靈敏了,聽到太陽武僧畢紮羅的話,以他什麽都不在乎的好脾氣也有些惱怒了,隨即開口喊了一句:“畢紮羅,熊皮大襖你還要嗎?”
與此同時,憑著【神恩術】提高五官感覺的杜利安.橡葉,即便隱隱約約聽到對貴族成見頗深的某人的小小的抱怨,也沒有放在心上,畢竟他還有更多更大的糟心事在煩著,根本不想分出多餘的心思,算計一路上保護自己的太陽武僧畢紮羅先生。
倒不是新晉聖光牧師如此落落大方,實在是他不想在命運河流再次分道的關鍵時刻還分心旁顧,若是耽誤了自己的人生大事,日後肯定會後悔不及的。
於是,杜利安.橡葉對重新裹上熊皮大襖坐在車夫位置上的太陽武僧畢紮羅出於禮節性地微微額首點頭致意,伸手扶著車門,腳踩著下邊的短梯踏板,稍微用力往前縱躍,哧溜一聲鑽進車廂裏,順手帶上車門的同時,還主動給另一側清理固定車輪後的黑衣執事恩多克開了車廂門。
當【永亡黑袍】大師在車廂裏坐穩做好,隨著太陽武僧畢紮羅揚起馬鞭,異常熟練地唿哨一聲,四匹吃飽喝足的冰原巨馬無比默契地同時邁開大如臉盆的馬蹄,不停地加速,直到車速提到昨天路上的八成左右的程度,算是例行的熱身。
當他們一行人離開後,盤根錯節的蛇柳樹繁複的根莖上,被刺骨寒氣凍地出現皸裂的一截樹身上,緩緩地往外凸出根瘤狀的玩意,堅韌的樹皮下麵,似乎有無數鋼筋鐵骨的毒蛇在緩緩地糾纏著、蠕動著,硬是沒有突破這層薄薄的束縛。
最後,根瘤囊腫似的玩意裏麵,無數毒蛇聚集在一起,形成一張妖豔至極的魅魔似的麵目,鼻孔的部位出現兩個小洞,不停地吸取著周圍的熱氣和宿營地的餘溫,似乎在搜掠著杜利安.橡葉一行三人的氣息。
就在這時,一絲絲恬淡的煙氣匯聚過來,不停地累積增加著,形成濃濃的霧氣,沐浴在朝陽的曦光裏,仿佛一團金紅色的光雲,周圍散發出玫瑰色的光暈,宛如神聖的天界神侍降臨,又像是具有神性的風元素巨靈的分身出現了。
包括繼承【永亡宗】傳承的黑衣執事恩多克在內,太陽武僧畢紮羅與杜利安.橡葉可都是光輝教會內部的聖職人員,既然具有致幻、織夢能力的蛇柳樹的精靈不懷好意,那麽被它詭異的行為吸引而來的聖光,驀然間爆發反擊。
濃濃的金紅色光霧原本飄動無定,沒有具體的形態,隨著一道宏大的意誌悄然降臨,迅速往內部坍塌收縮,就像是捏泥人似的,轉眼過後變成三刃高的鷹首神侍,右手四指握緊成拳頭,快如閃電地轟出一拳,擊中蛇柳樹身上的根瘤狀囊腫。
這一拳正好轟在妖豔嫵媚的魅魔麵目的鼻子上,將它的眼睛、嘴巴都一並轟地往裏凹陷下去,深不見底的樣子,裏麵是無法看穿的黑暗。
稍後,不知道過了多久,才有超快速出拳後撕裂大氣的爆鳴聲傳出來,由此可見鷹首神侍的拳鋒速度,甚至在音速之上,實在不是普通人類武者能夠達到的水準。
驀然間遭受重創的蛇柳樹精靈,甚至來不及調動自己長年累月收集到的積蓄,以此來治療自己恢複到一定的程度,就察覺到讓自己暫時現身的容留了無數亡魂碎片的鬼麵囊腫,竟然失去了控製,不停地與自己爭奪收藏在地底根莖無數樹瘤裏的養分和生命力。
三人合抱粗的蛇柳樹發出頻密的震顫,樹冠表麵厚厚的積雪撲簌簌地落下,場麵就像下來一場局部區域的小雪,可是這一次與眾不同。
即使在寒風凜冽、氣溫最低的時候,還保持常青翠綠的樹葉迅速褪去本色,邊緣部位最早出現枯萎脫水後的焦黃,枝椏上的鮮嫩樹皮也跟著失去生機,出現可怕的皸裂紋路,感覺就是生命力都往一個地方流淌。
蛇柳樹的精靈卻不這樣認為,它發現自己無論做什麽都贏不過漸漸脫離掌控的鬼麵囊腫,不僅是樹冠層在快速的自滅式死去,就連地麵以下的主根和繁複的根係上的瘤子,儲藏了大量營養物質的生命力倉庫,也都填了那個無底洞。
隨著無數粗細根莖狀的脈管在鬼臉囊腫附近浮現,生命力如滾珠似的源源不斷地流淌進了鷹首神侍超音速一拳轟出的破壞性凹坑裏。
這點犧牲和付出並不是沒有迴報,至少驅散了深不可測的黑暗,並將凹陷的部位逐漸填充而抬升上來,除了鼻子平平無奇以外,雙眼和嘴巴都恢複如初,嘴巴抿著一條線,惟有眼睛的部位依舊有黑暗盤踞著,像是連通著另一個位麵似的。
在這個時候,整棵蛇柳樹的生機都被這張鬼麵囊腫的玩意掏空了,不僅幾十條糾纏在一起的根莖都枯萎發黃成死木頭,就連地麵以下的主根和繁複的根係都腐爛透了,當場斷開與樹幹的聯係,隨著時間地流逝,隻會與周圍的泥土混為一體。
鷹首神侍隨即上前,伸手從蛇柳樹上摘下這副凝聚了整棵害人不淺的食人樹的全部精華的麵具,周身燃起獻祭之火,將這具晨霧光雲的分身獻祭了,趁機將麵具傳送走,目的地赫然是渡鴉山脈深處的蘇利斯修道院,也不知道落在誰的手裏。
畢竟,能夠施展六階神術【召喚天界神侍】的聖職人員,至少也是主教級別以上的教會大人物,除了白衣主教阿納塔斯閣下以外,就隻有從教會總部空降下來的蘇利斯修道院的正院長。
當鷹首神侍悄然離開主物質位麵,召喚祂的主使者看著桌案上的麵具,蘊含著不知道多少亡魂的怨氣和憎恨,已然初步凝聚出一絲汙染常人心靈之光的魔性,不屬於位麵無窮無盡的無底深淵,也不是九層巴托地獄,而是潛藏在人心深處,以及被傷害的大自然的憤怒。
“對於背叛德魯伊教團,堪稱大地逆子的枯萎者來說,這就是一件相當罕見的神器!當然了,如果能夠前往星界,收集到少許【不朽之血】,在這副麵具上描繪合適的神紋,就可以將其升格為真正的神器!”
交遊廣闊且思謀甚遠的幕後黑手從書桌角落處,小心翼翼地捏著一支前端插著帶血肉片的鵝毛筆,他的雙眼立即蒙上一層白翳似的玩意,眼神冷地就像死人似的,右手毫無意識地在一張金邊綠藤紋的白紙中間處寫了幾行字。
“一場盛大的婚禮見證,冠以神聖之名的家族,在重迴巔峰的道路上,失足後墜落七個晝夜。天上三分之一的星辰,會再次更迭不朽之座,窺視命運從中獲利者,終將被命運重力所累。”
可惜的是,幕後黑手執筆寫出的類似於占卜詩的文字,後麵涉及到星辰之間的部分,突然被一股莫名的力道抹去,消失地無影無蹤,就像從來沒有出現過似的。
即便幕後黑手迴過神來,也不曾記得自己寫下了什麽,還以為自己得到的【預言】,僅僅是預兆著光輝之主在北境的教會內部高層,將會有一支聖字開頭,令人望而起敬的大家族會失勢隕落。
“這大概是光輝之主的警示!由此可見,不朽的神祗對於地上教會可是相當的不滿,畢竟北境光輝教會別的不會幹地太過於出色,唯獨最初投資光輝之主的幾個家族興盛蓬勃地發展到今天,阻礙平民子弟的上升,關閉底層聖職人員的上升渠道,已經成為名副其實的毒瘤,無時不刻地釋放出汙染人心的毒汁!”
幕後黑手將【預言】夾在一本北境民事法典的封麵書頁裏,並沒有耗費心思地準備收藏的地點,而是大大方方地放在書桌一角,以備自己隨時查看的小型書櫃裏。
下午茶準備就緒後,蘇利斯修道院的小貴族圈子準備在附屬的農田附近露天享受一番,就近還可以看看白衣主教阿納塔斯閣下精心培養的陽光菇生長情況,畢竟這玩意可是白天吸收陽光,晚上再緩緩地釋放出來,比照明水晶以及煤氣路燈更便利的大自然的造物。
就在這時,杜利安.橡葉一行三人順利抵達蘇利斯修道院,黑衣執事恩多克有很多事在等著,太陽武僧畢紮羅也要迴到【太陽兄弟會】的臨時總部向第一武僧匯報此行的遭遇,而新晉聖光牧師則準備去白衣主教阿納塔斯閣下處銷假。
不遠處,第一時間獲悉杜利安.橡葉迴到蘇利斯修道院,女助祭伯納黛特遠遠地看了一眼,發現心目中期許的小男孩摘掉見習的帽穗,果然與傳言中相差不大。
“杜利安真的轉職成聖光牧師,肯定是在家族所在的拓荒領耕耘信仰荒漠,成功傳教開辟出獨屬於自己的教區,獨占騎士領的信仰,實在是不可思議啊!”
女助祭伯納黛特的目光宛如一泓秋水,將明年才成人的杜利安.橡葉深深地印在腦海裏,牢牢地不可磨滅。
第五十章 自然之怒
因白衣主教阿納塔斯一紙近乎起義宣言的信件而分裂的【黃道巡遊兄弟會】,撕裂出去的大部分太陽武僧匯聚在蘇利斯修道院後重組為【太陽兄弟會】,暫時安身在聖光祈願塔正西一百零八步以外的【黃金榮耀禮拜堂】。
在擁有獨特稱號的第一武僧傳奇者【正道日冕】卡埃爾親自坐鎮下,就連從教會總部空降蘇利斯修道院的正院長,哪怕在教會係統內的聖職等級在他之上,也不敢對這位人間傳奇唿來喝去。
恰恰相反的是,院長閣下時不時還會主動前來禮拜堂,與這位麵目五官近乎完美,皮膚泛起玫瑰金的流光,比跨位麵召喚術從【天國之門】附近召來的“聖子”還更靠近神祗的凡人,談論聖光經典教義層麵跨越時代的理解偏差。
也就是光輝之主在第三紀元末期即動蕩之年趁著諸神下凡以聖者身份行走時奪取神格,重拾失落於時光長河的神職,進一步完善、升華太陽循環,並最終超越諸神之上,成為晶壁係內唯四的神格rank19的強大神力,當時的教義與今時今日的教義出現少許偏差,導致個別聖職人員墮落到歧途。
譬如不經過光輝之主,直接從無處不在的太陽,獲得位麵光之本源的眷顧,【逐日者】埃斯卡.諾恩。
盡管隨著太陽的升降,他的實力會有大幅度的起伏,不過在第四紀元中期,埃斯卡.諾恩得到來自卡拉圖大陸【破戒僧】的指點,在體內凝聚出十枚【聖舍利】而獲得泛領域“光之海洋”,成為隨時都能保持巔峰狀態的人間傳奇。
此後,埃斯卡.諾恩時不時出現在迷惘的太陽武僧身邊,蠱惑他們走上逐日者的道路,逐漸凝聚出一支實力不可小覷的教團,以逆光之翼為信仰符號,與光輝之主在地上的教會麾下的武力集團時有交集。
如此類似的情況,也出現在【橡樹之父】希凡納斯殿下的光輝裏,尤其是這位秩序中立陣營的不朽者,在第三紀元末期獲得新的神職,成為晶壁係自然本源的具現,對於人類為了拓展生存空間而不斷破壞周邊環境,導致自然界的邊緣一直往後退縮而惱火不已。
正是因為【大自然之父】的怒火,致使追隨橡樹之道的德魯伊教團湧現出不少叛逆,譬如神聖的自然複仇者失去守序製衡後導致行為出現一定的偏差,誕生出對人類種植莊稼定期收割都厭惡不已的【自然之怒】伊莉莎。
站在這位橡樹之道原教旨主義者對立麵的是【自然之逆子】的枯萎者集團,他們從一開始站在人類立場上看待農業種植,又接受不了過度墾荒後耗盡土地肥力出現鹽堿化,進而沙漠化的事實,失去了自然的眷顧和希凡納斯殿下賜予的神術,成為褪去大地的生機,換來施法能力的枯萎者。
枯萎者的接連湧現,完全順應人類開疆拓土的潮流引發的原力大潮,就連【自然之父】希凡納斯殿下都對此無能為力,畢竟就算祂成為神格rank19的偉大神力,重組自然神係的神力秩序,有多位強有力的從神,也不可能以一己之力抗衡泛人類神係的諸神。
一方麵被原力潮汐牽製地動彈不得,另一方麵礙於人類諸神的強勢和咄咄逼人,希凡納斯殿下處於內憂外困中不能自拔,這股根源處的矛盾導致德魯伊教團的撕裂,湧現出激進派的【自然之怒】,近乎叛逆的【枯萎者】,且不斷地挖教團的牆角。
這大概就是從第三紀元動蕩之年綿延下來的諸神,在汲取血淋淋的經驗教訓後,進一步鞏固各自神係內部的秩序,神職權柄進一步收攏擴展後麵臨的新的挑戰。
杜利安.橡葉原本並不困,隻是身後盤根錯節的蛇柳樹在篝火堆的熱浪喚醒了一部分樹身,幹燥皸裂的樹皮滲透出少許樹液,在暖熱的空氣裏彌漫出致幻的氣息。
新晉聖光牧師感覺疲倦如潮水湧上來,很快就發現眼皮重地要死,趕緊鑽進自己的帳篷裏,抱著枕頭唿唿睡去,很快就陷入了蛇柳樹編織的夢境裏。
可惜的是,杜利安.橡葉身上的神恩眷顧驀然閃亮如火炬,直接驅散了令人難以安眠的夢魘,將惡形惡狀的噩夢再次轉變成他在神賜考驗裏曾經曆過的原本相當悲慘的人生,家族覆滅後以苦修士的身份在修道院裏孤獨終老至死的曆程。
第四十八章 無法之地
在夢裏,杜利安.橡葉以插班生的身份進入蘇利斯修道院,並沒有受到光輝之主的恩寵,也沒有被白衣主教阿納塔斯高看一眼,既不被為數眾多的子弟同學接納,也沒有展現出足夠的價值,得以順利融入修道院裏越來越封閉內卷的貴族小圈子,處境可以說是相當艱難。
為了趕上同學們的進度,杜利安.橡葉放棄了所有的休息時間,裝作一副如饑似渴,實際上也是刻苦好學的盡頭,埋首在修道院堆積如山的書籍經典裏,拚命地吸收著各種知識,甚至來不及理解消化,僅僅是鯨吞蠶食地死記硬背下。
正是因為如此,無法理解經典的細微之處,杜利安.橡葉在每次考核裏總是不能取得很好的成績,表現出的價值也不過是中等水準,或許可以在蘇利斯修道院站穩腳跟,卻遠遠不能在規則的有效範圍內像那群小貴族似的恣意妄為。
於是,杜利安.橡葉哪怕知道今年的冬天會很糟糕,也請不出假期迴家看看是否能幫得上忙。橡葉騎士領缺少他的獻計獻策,從無盡荒野深處席卷而起的獸潮攜裹著越來越多的兇禽猛獸,狠狠地撞向拓荒領的防線。
總數超過五萬以上的龐大獸潮,黑壓壓地一眼望不到邊際,在長達十裏的鋒線上處處開花、多點突破,輕而易舉地扯動人類的防備兵力,硬著憑著數量優勢堆疊出越過冰封城牆的階梯,速度最快的黑齒狼群狂衝而上,拖曳著城防軍墜往地麵,強行撕開一道口子,迅速打開局麵。
第一道防線僅僅用來半天就失守了,來不及撤退的領地沒有足夠多的傭兵接應,在轉進到第二道防線的途中,每一步都要付出一條人命,哪怕小鎮到處都是陷坑和三棱地刺,重創甚至當場弄死幾百頭猛獸,大敗虧輸的下場已經成了定局。
當殘兵敗將退走第二道防線,在領主的城堡裏占據有利地形和堅不可摧的攻防工事,痛擊被鮮血和死亡刺激地瘋狂暴走的獸潮後,來自無盡荒野深處的各個非人部族,即幕後黑手才真的現出真身。
人類墮落者到處搜刮著鮮血和同類的殘骸,施展種種可怕的邪術,將前往冥界的靈魂強行拖曳迴來,利用他們的怨氣施展了一次大型的區域詛咒,目標竟然是狗頭人、食人魔、地精、哥布林等荒野部族,似乎並不想看見拓荒領就此覆滅,維持著脆弱的平衡。
橡葉騎士領趁著荒野部族暫時的虛弱出動最後的底牌,全副武裝到牙齒的重騎兵,僅僅一次交叉衝鋒,就重創了荒野部族的主戰精銳,讓他們付出慘重的血的代價,迫使為首的獸人刀聖不得不下令退兵。
這一戰雙方都付出了相當的代價,拓荒領平民的傷亡並不大,可是耗費重金堆砌而成的重騎兵,在連續擊潰狗頭人、大哥布林、熊地精戰團後,硬抗食人魔重步兵,胯下坐騎的馬力幾乎耗盡,結果被殘餘的食人魔戰士圍上來亂棒打傷打殘,能夠逃出生天的不足兩成。
其次是追隨領主的老夥計們,各個都是年輕時獨當一麵的資深冒險者,卻因為無情的歲月流逝而年華老去,被荒野部族裏的英雄級單位,譬如狗頭人之王、食人魔英雄潘森、大哥布林斯普林等分別盯上而遭受到針對性的狙擊,不死即殘廢,戰後肯定會退居二線。
當杜利安.橡葉收到消息,好說歹說地請到探親假,頂著狂風暴雪的吹襲迴到拓荒領,發現愁雲慘霧不僅籠罩在領地上,每家每戶都有親人戰死,有的連屍首都找不到,估計是落到獸吻口中,淪為腸胃裏蠕動的汙穢之物。
與獸人刀聖的一戰,橡葉騎士以守待攻沒有落入下風,卻也不免被對方的【雙倍提氣.破善斬】的餘波威力滲透進體內,不僅從保持多年的技戰術巔峰退下來,就連體力和挑戰等級都退了整整一階,再也無法拾起門板寬的重劍,恍如無物地揮動。
出道後一直順風順水的橡葉騎士,連北境赫赫有名的各大傭兵團都爭取不到的拓荒令都能順利拿到手裏,成功地憑著開疆拓土的功勞成為貴族序列敬陪末座的騎士,首次遭到如此沉重的打擊,不僅威望重挫下跌,也失去了掌握領地的信心。
關鍵時刻,橡葉騎士還患上了輕微的中風,慣用手所在的右側身體失去知覺,連嘴巴都歪了,根本維持不住領主的權威,不得不把領地的權柄交給嫡長子。
沒想到,風評不怎麽好的杜利安.橡葉的長兄,竟然是個深藏不露的厚黑大家,上任後的第一件事情,就是從老人手裏奪權,利用與自己同輩的年輕人,從他們的父母手裏奪走權力,由於借助外力太多的緣故,朱利亞.橡葉不得不大肆封土、封官許願來維持新權利體係,並建立起一整套議政體製,由此可見他早有繼承拓荒領的準備。
可惜的是,這套近乎完備的新體製建立在子女推翻礙手礙腳的父母的基礎上,很快就遭到了反噬,畢竟領地內的大部分架構都是老人們搭建而成,最關鍵的是各種人脈和資源,沒有和平地繼承下去,導致了某些隱秘的聯係完全斷掉。
要不是看在新體製裏的每一個成員都是自己的子女,付出所有心血培養的繼承人,老人們絕對不會如此客氣,這也是早些年以“建設性不勝任態度”糊弄外人的厚黑大家朱利亞.橡葉早就設想好的局麵,盡管過程有些曲折,不過最終的結果還是獲得了自己想要的一切。
杜利安.橡葉再次夢到這裏的時候,手腳的姿勢都不對了,雙手緊緊地扼著懷裏的塞滿羊毛的枕頭,雙腳稍微用力曲起,兩個膝關節死死地夾住枕頭的下端,似乎夢境的影響輻射到了現實。
接下來就是最關鍵的命運之夜,憑著刻苦學習的勁頭,杜利安.橡葉進入蘇利斯修道院女助祭的視野,不想自己的婚姻被家族拿去當作聯姻結盟籌碼的伯納黛特選擇給自己找一個可以控製的小丈夫,結果被不想被人說閑話的杜利安.橡葉當場拒絕,給了她一個很大的難堪。
結果就是畢業典禮還沒結束,成績相當不錯的杜利安.橡葉剛剛摘掉見習的帽穗,成為承載光輝之主榮耀的牧師後,就被借助家族勢力的女助祭發配似的指定前往距離耐瑟山脈獸人王國最近的【斷箭堡】。
這裏曾經是北境銀月聯盟對抗獸人王國的橋頭堡,巔峰時期擁有常駐兵力八千人,包括滿編的千人重騎兵團,以及兩千重步兵和八百強弩手。
在兩位奧法大師升起鋼鐸、埃森格兩座法師塔後,常駐兩百位師出名門的施法者組成的法師團,一度壓製地獸人王國節節敗退,拱手交出廣袤的山麓作為戰略緩衝地帶。
可是,當北境銀月聯盟的各位大貴族和大領主,因為駐軍費用分攤問題談崩後,分別抽迴自己麾下的軍隊和法師後,這座針對獸人王國的橋頭堡很快就被獸人大軍占領,以驚人的速度強行拆掉城牆以及具有戰略支援和正麵戰場壓製核心的兩座法師塔。
當【斷箭堡】被人類拋棄而荒廢掉,又被獸人們壓榨出最後的油水,僅剩下的斷壁殘垣就成了不見容於北境人類社會的叛逆、流浪漢、無業遊民,甚至是背棄公序良俗的墮落者以及惡魔崇拜者的巢穴。
在幾方勢力來迴拉鋸多年後,【斷箭堡】成為人類強盜、匪徒、通緝犯、情報販子、黑市掮客等灰色地帶行走的違法人員的盤踞所在,真正的無法之地。
當然了,在殘破不堪的建築物的陰影裏,還有半獸人刺客、精靈族的流浪武士時不時出沒,沒有任何田地出產糧食的所在,盤踞在最高層的一小撮食利階層,過著花天酒地的糜爛生活,其中的奧妙自然是不為外人所知。
不過,至少從表麵上看,數條走私渠道都經過【斷箭堡】,違禁藥品的買賣,敏感物資的流通,坐地分贓的家夥總是能揩到一些油水,憑著上層吃肉、中層啃骨頭、下層喝湯的規則,輕鬆地維持著這片無法之地的運轉。
這一切直到北境的光輝教會向【斷箭堡】伸出試探的觸角得以扭轉,出身平民家庭的聖光牧師帶著神恩聖眷來到此地,艱難地開拓著這一片信仰荒漠,一度把謹慎小心的走私販嚇地遠走高飛,為數眾多的下級分銷商趕緊關門停業。
於是,受到收入大幅度縮水影響的【斷箭堡】的高層,攪動腦汁想出了各種匪夷所思的辦法,想要把聖光牧師以正當的理由趕走,甚至迫使他不得不卷鋪蓋走人。
可惜的是,來到此處的聖光牧師早就知道以自己的身份肯定迴不去了,他就像一棵被石頭壓在陰暗地底的草籽,曆經重重困難和考驗,不畏艱難險阻地吸收養分而成長起來,不僅生根發芽,還順利地鑽出地麵,將曾經如磐石般的困難甩在身後,傲立在這片無法之地上。
如此一來,這位原本前途無限的聖光牧師,由於發展不出足夠多的信徒,遲遲不能得到晉升而調走,哪怕光輝之主眷顧、憐憫,在聖光體係內提升牧師的神術等級,可是規則就是規則,【斷箭堡】教區信徒不足兩千人的現實,就如同枷鎖似的,將這位平民牧師死死地捆縛著,從風華正茂的青年,直到成為白發蒼蒼的老人。
杜利安.橡葉在夢中見到自己被“聖泰斯”家族發配到【斷箭堡】教區,似乎注定今後自己的命運,驀然間發出野獸遭到重創的低吼聲。
他第一時間就蘇醒過來,發現外麵的風雪已經停下了,遙遠的東方天際陰雲散開幾條縫隙,金黃色的朝陽曦光刺破帳篷滲透進來,竟然一覺睡到大天亮,現在已然是第二天早晨。
杜利安.橡葉想起清晰可見的夢境,忍不住握緊拳頭,暗暗給自己打氣鼓勁:“拓荒領的命運已被我扭轉,既然命運並沒有定數,絕不能讓悲慘的命運,如期降臨在我自己身上!”
第四十九章 枯萎麵具
趁著這一波狂風暴雪向南而去的短暫空窗期,一行三人連宿營地的帳篷被褥都不去收拾,除了今天份的幹糧得留著,其餘的食物都喂給四匹冰原巨馬,並拋棄了多餘的雜物,以便減輕馬車的負擔,好讓行程的速度更快點。
太陽武僧畢紮羅經過這幾天的接觸,知道新晉聖光牧師的品行的確與普通貴族不同,還保留著相當樸素的個人生活作風,就有意放下對腐敗墮落的貴族的偏見而與杜利安.橡葉交好,同時也與自己內心的良知和解。
可是,話剛到嘴邊就被他吞咽了迴去,由此可見慣性的力量,實在是大地不可計量,原本準備打過招唿的問候,竟然變成小聲的嘀咕。
“要不是橡葉家族的小兒子的騎術不夠精湛,我們一人一匹馬跑上渡鴉山脈的修道院,至少能夠提前半天,沒準還能趕上今天份的下午茶!”
黑衣執事恩多克的耳朵太靈敏了,聽到太陽武僧畢紮羅的話,以他什麽都不在乎的好脾氣也有些惱怒了,隨即開口喊了一句:“畢紮羅,熊皮大襖你還要嗎?”
與此同時,憑著【神恩術】提高五官感覺的杜利安.橡葉,即便隱隱約約聽到對貴族成見頗深的某人的小小的抱怨,也沒有放在心上,畢竟他還有更多更大的糟心事在煩著,根本不想分出多餘的心思,算計一路上保護自己的太陽武僧畢紮羅先生。
倒不是新晉聖光牧師如此落落大方,實在是他不想在命運河流再次分道的關鍵時刻還分心旁顧,若是耽誤了自己的人生大事,日後肯定會後悔不及的。
於是,杜利安.橡葉對重新裹上熊皮大襖坐在車夫位置上的太陽武僧畢紮羅出於禮節性地微微額首點頭致意,伸手扶著車門,腳踩著下邊的短梯踏板,稍微用力往前縱躍,哧溜一聲鑽進車廂裏,順手帶上車門的同時,還主動給另一側清理固定車輪後的黑衣執事恩多克開了車廂門。
當【永亡黑袍】大師在車廂裏坐穩做好,隨著太陽武僧畢紮羅揚起馬鞭,異常熟練地唿哨一聲,四匹吃飽喝足的冰原巨馬無比默契地同時邁開大如臉盆的馬蹄,不停地加速,直到車速提到昨天路上的八成左右的程度,算是例行的熱身。
當他們一行人離開後,盤根錯節的蛇柳樹繁複的根莖上,被刺骨寒氣凍地出現皸裂的一截樹身上,緩緩地往外凸出根瘤狀的玩意,堅韌的樹皮下麵,似乎有無數鋼筋鐵骨的毒蛇在緩緩地糾纏著、蠕動著,硬是沒有突破這層薄薄的束縛。
最後,根瘤囊腫似的玩意裏麵,無數毒蛇聚集在一起,形成一張妖豔至極的魅魔似的麵目,鼻孔的部位出現兩個小洞,不停地吸取著周圍的熱氣和宿營地的餘溫,似乎在搜掠著杜利安.橡葉一行三人的氣息。
就在這時,一絲絲恬淡的煙氣匯聚過來,不停地累積增加著,形成濃濃的霧氣,沐浴在朝陽的曦光裏,仿佛一團金紅色的光雲,周圍散發出玫瑰色的光暈,宛如神聖的天界神侍降臨,又像是具有神性的風元素巨靈的分身出現了。
包括繼承【永亡宗】傳承的黑衣執事恩多克在內,太陽武僧畢紮羅與杜利安.橡葉可都是光輝教會內部的聖職人員,既然具有致幻、織夢能力的蛇柳樹的精靈不懷好意,那麽被它詭異的行為吸引而來的聖光,驀然間爆發反擊。
濃濃的金紅色光霧原本飄動無定,沒有具體的形態,隨著一道宏大的意誌悄然降臨,迅速往內部坍塌收縮,就像是捏泥人似的,轉眼過後變成三刃高的鷹首神侍,右手四指握緊成拳頭,快如閃電地轟出一拳,擊中蛇柳樹身上的根瘤狀囊腫。
這一拳正好轟在妖豔嫵媚的魅魔麵目的鼻子上,將它的眼睛、嘴巴都一並轟地往裏凹陷下去,深不見底的樣子,裏麵是無法看穿的黑暗。
稍後,不知道過了多久,才有超快速出拳後撕裂大氣的爆鳴聲傳出來,由此可見鷹首神侍的拳鋒速度,甚至在音速之上,實在不是普通人類武者能夠達到的水準。
驀然間遭受重創的蛇柳樹精靈,甚至來不及調動自己長年累月收集到的積蓄,以此來治療自己恢複到一定的程度,就察覺到讓自己暫時現身的容留了無數亡魂碎片的鬼麵囊腫,竟然失去了控製,不停地與自己爭奪收藏在地底根莖無數樹瘤裏的養分和生命力。
三人合抱粗的蛇柳樹發出頻密的震顫,樹冠表麵厚厚的積雪撲簌簌地落下,場麵就像下來一場局部區域的小雪,可是這一次與眾不同。
即使在寒風凜冽、氣溫最低的時候,還保持常青翠綠的樹葉迅速褪去本色,邊緣部位最早出現枯萎脫水後的焦黃,枝椏上的鮮嫩樹皮也跟著失去生機,出現可怕的皸裂紋路,感覺就是生命力都往一個地方流淌。
蛇柳樹的精靈卻不這樣認為,它發現自己無論做什麽都贏不過漸漸脫離掌控的鬼麵囊腫,不僅是樹冠層在快速的自滅式死去,就連地麵以下的主根和繁複的根係上的瘤子,儲藏了大量營養物質的生命力倉庫,也都填了那個無底洞。
隨著無數粗細根莖狀的脈管在鬼臉囊腫附近浮現,生命力如滾珠似的源源不斷地流淌進了鷹首神侍超音速一拳轟出的破壞性凹坑裏。
這點犧牲和付出並不是沒有迴報,至少驅散了深不可測的黑暗,並將凹陷的部位逐漸填充而抬升上來,除了鼻子平平無奇以外,雙眼和嘴巴都恢複如初,嘴巴抿著一條線,惟有眼睛的部位依舊有黑暗盤踞著,像是連通著另一個位麵似的。
在這個時候,整棵蛇柳樹的生機都被這張鬼麵囊腫的玩意掏空了,不僅幾十條糾纏在一起的根莖都枯萎發黃成死木頭,就連地麵以下的主根和繁複的根係都腐爛透了,當場斷開與樹幹的聯係,隨著時間地流逝,隻會與周圍的泥土混為一體。
鷹首神侍隨即上前,伸手從蛇柳樹上摘下這副凝聚了整棵害人不淺的食人樹的全部精華的麵具,周身燃起獻祭之火,將這具晨霧光雲的分身獻祭了,趁機將麵具傳送走,目的地赫然是渡鴉山脈深處的蘇利斯修道院,也不知道落在誰的手裏。
畢竟,能夠施展六階神術【召喚天界神侍】的聖職人員,至少也是主教級別以上的教會大人物,除了白衣主教阿納塔斯閣下以外,就隻有從教會總部空降下來的蘇利斯修道院的正院長。
當鷹首神侍悄然離開主物質位麵,召喚祂的主使者看著桌案上的麵具,蘊含著不知道多少亡魂的怨氣和憎恨,已然初步凝聚出一絲汙染常人心靈之光的魔性,不屬於位麵無窮無盡的無底深淵,也不是九層巴托地獄,而是潛藏在人心深處,以及被傷害的大自然的憤怒。
“對於背叛德魯伊教團,堪稱大地逆子的枯萎者來說,這就是一件相當罕見的神器!當然了,如果能夠前往星界,收集到少許【不朽之血】,在這副麵具上描繪合適的神紋,就可以將其升格為真正的神器!”
交遊廣闊且思謀甚遠的幕後黑手從書桌角落處,小心翼翼地捏著一支前端插著帶血肉片的鵝毛筆,他的雙眼立即蒙上一層白翳似的玩意,眼神冷地就像死人似的,右手毫無意識地在一張金邊綠藤紋的白紙中間處寫了幾行字。
“一場盛大的婚禮見證,冠以神聖之名的家族,在重迴巔峰的道路上,失足後墜落七個晝夜。天上三分之一的星辰,會再次更迭不朽之座,窺視命運從中獲利者,終將被命運重力所累。”
可惜的是,幕後黑手執筆寫出的類似於占卜詩的文字,後麵涉及到星辰之間的部分,突然被一股莫名的力道抹去,消失地無影無蹤,就像從來沒有出現過似的。
即便幕後黑手迴過神來,也不曾記得自己寫下了什麽,還以為自己得到的【預言】,僅僅是預兆著光輝之主在北境的教會內部高層,將會有一支聖字開頭,令人望而起敬的大家族會失勢隕落。
“這大概是光輝之主的警示!由此可見,不朽的神祗對於地上教會可是相當的不滿,畢竟北境光輝教會別的不會幹地太過於出色,唯獨最初投資光輝之主的幾個家族興盛蓬勃地發展到今天,阻礙平民子弟的上升,關閉底層聖職人員的上升渠道,已經成為名副其實的毒瘤,無時不刻地釋放出汙染人心的毒汁!”
幕後黑手將【預言】夾在一本北境民事法典的封麵書頁裏,並沒有耗費心思地準備收藏的地點,而是大大方方地放在書桌一角,以備自己隨時查看的小型書櫃裏。
下午茶準備就緒後,蘇利斯修道院的小貴族圈子準備在附屬的農田附近露天享受一番,就近還可以看看白衣主教阿納塔斯閣下精心培養的陽光菇生長情況,畢竟這玩意可是白天吸收陽光,晚上再緩緩地釋放出來,比照明水晶以及煤氣路燈更便利的大自然的造物。
就在這時,杜利安.橡葉一行三人順利抵達蘇利斯修道院,黑衣執事恩多克有很多事在等著,太陽武僧畢紮羅也要迴到【太陽兄弟會】的臨時總部向第一武僧匯報此行的遭遇,而新晉聖光牧師則準備去白衣主教阿納塔斯閣下處銷假。
不遠處,第一時間獲悉杜利安.橡葉迴到蘇利斯修道院,女助祭伯納黛特遠遠地看了一眼,發現心目中期許的小男孩摘掉見習的帽穗,果然與傳言中相差不大。
“杜利安真的轉職成聖光牧師,肯定是在家族所在的拓荒領耕耘信仰荒漠,成功傳教開辟出獨屬於自己的教區,獨占騎士領的信仰,實在是不可思議啊!”
女助祭伯納黛特的目光宛如一泓秋水,將明年才成人的杜利安.橡葉深深地印在腦海裏,牢牢地不可磨滅。
第五十章 自然之怒
因白衣主教阿納塔斯一紙近乎起義宣言的信件而分裂的【黃道巡遊兄弟會】,撕裂出去的大部分太陽武僧匯聚在蘇利斯修道院後重組為【太陽兄弟會】,暫時安身在聖光祈願塔正西一百零八步以外的【黃金榮耀禮拜堂】。
在擁有獨特稱號的第一武僧傳奇者【正道日冕】卡埃爾親自坐鎮下,就連從教會總部空降蘇利斯修道院的正院長,哪怕在教會係統內的聖職等級在他之上,也不敢對這位人間傳奇唿來喝去。
恰恰相反的是,院長閣下時不時還會主動前來禮拜堂,與這位麵目五官近乎完美,皮膚泛起玫瑰金的流光,比跨位麵召喚術從【天國之門】附近召來的“聖子”還更靠近神祗的凡人,談論聖光經典教義層麵跨越時代的理解偏差。
也就是光輝之主在第三紀元末期即動蕩之年趁著諸神下凡以聖者身份行走時奪取神格,重拾失落於時光長河的神職,進一步完善、升華太陽循環,並最終超越諸神之上,成為晶壁係內唯四的神格rank19的強大神力,當時的教義與今時今日的教義出現少許偏差,導致個別聖職人員墮落到歧途。
譬如不經過光輝之主,直接從無處不在的太陽,獲得位麵光之本源的眷顧,【逐日者】埃斯卡.諾恩。
盡管隨著太陽的升降,他的實力會有大幅度的起伏,不過在第四紀元中期,埃斯卡.諾恩得到來自卡拉圖大陸【破戒僧】的指點,在體內凝聚出十枚【聖舍利】而獲得泛領域“光之海洋”,成為隨時都能保持巔峰狀態的人間傳奇。
此後,埃斯卡.諾恩時不時出現在迷惘的太陽武僧身邊,蠱惑他們走上逐日者的道路,逐漸凝聚出一支實力不可小覷的教團,以逆光之翼為信仰符號,與光輝之主在地上的教會麾下的武力集團時有交集。
如此類似的情況,也出現在【橡樹之父】希凡納斯殿下的光輝裏,尤其是這位秩序中立陣營的不朽者,在第三紀元末期獲得新的神職,成為晶壁係自然本源的具現,對於人類為了拓展生存空間而不斷破壞周邊環境,導致自然界的邊緣一直往後退縮而惱火不已。
正是因為【大自然之父】的怒火,致使追隨橡樹之道的德魯伊教團湧現出不少叛逆,譬如神聖的自然複仇者失去守序製衡後導致行為出現一定的偏差,誕生出對人類種植莊稼定期收割都厭惡不已的【自然之怒】伊莉莎。
站在這位橡樹之道原教旨主義者對立麵的是【自然之逆子】的枯萎者集團,他們從一開始站在人類立場上看待農業種植,又接受不了過度墾荒後耗盡土地肥力出現鹽堿化,進而沙漠化的事實,失去了自然的眷顧和希凡納斯殿下賜予的神術,成為褪去大地的生機,換來施法能力的枯萎者。
枯萎者的接連湧現,完全順應人類開疆拓土的潮流引發的原力大潮,就連【自然之父】希凡納斯殿下都對此無能為力,畢竟就算祂成為神格rank19的偉大神力,重組自然神係的神力秩序,有多位強有力的從神,也不可能以一己之力抗衡泛人類神係的諸神。
一方麵被原力潮汐牽製地動彈不得,另一方麵礙於人類諸神的強勢和咄咄逼人,希凡納斯殿下處於內憂外困中不能自拔,這股根源處的矛盾導致德魯伊教團的撕裂,湧現出激進派的【自然之怒】,近乎叛逆的【枯萎者】,且不斷地挖教團的牆角。
這大概就是從第三紀元動蕩之年綿延下來的諸神,在汲取血淋淋的經驗教訓後,進一步鞏固各自神係內部的秩序,神職權柄進一步收攏擴展後麵臨的新的挑戰。