麟兒見著寶姊姊這種美麗的胴體，確使他如醉如癡，她像霞妹妹，但以倩兒的年齡，恐比寶姊姊尤有過之。還有瓊娘，嬌豔得像牡丹，她比霞妹妹更為豐滿一點，又是一種風韻。
她們都在自己左右，輕顰淺笑，顧盼流波，實在使人意馬心猿。腦筋裏既有一股強烈欲念，遂趁勢拿手往她肩上一摸，手肘無巧不巧，撞上了玉峰頭。這東西軟中帶硬，膚香涉入，把麟兒弄得臉紅紅的，也說不出自己心頭感覺。寶琉閉著眼，嚶嚀一聲。霞兒嬌嗔道：
“你呀，心眼兒不知飛到那兒去了，呆手呆腳，留心弄痛了姊姊！”說著不算，還在麟兒腿上，重重捏了一把，幾把麟兒痛得叫出聲來。
傷者左肩有兩處硬塊，而且勢可灸手，兩根紅筋，沿著傷處，往心口擴展。
大凡毒瘤生長時，瘤核蔓延，才有這種現象，麟兒心知不妙。傷處不止此！寶姊姊的大腿上，也中了幾針，而且部位中的很上，不看，無法醫治，自然不成！看吧，羞際之間，那是妙人妙處所在，不論男女雙方，大白天，總覺羞人答答。
“這是一種慢性毒藥的暗器，不把鋼針取出，決是致命奇傷，寶琉姊姊的右腿，還有傷呢！”麟兒輕描淡寫，底下一節，不經準許，實不能再摸再看。龍女和寶琉，已是兩位一體，異常親密，說實在，這可歸諸於她父母的教養，紫陽夫人，端莊嫻淑，而真人則磊落大方，潛移默化之下，龍女的性格，莊重裏微帶天真，聰明裏卻富有嬌憨，她的美，是多重的。
秀眸朝麟兒一掠，嬌咳道：“我知道，她右腿不但有傷，而且傷的很重，否則，也不會弄成這樣了，麟師哥，你還記得她渡氣療傷的事吧！隻有她，才有此種胸懷，換上旁人，不知要怎麽樣考慮了！”這話分明有微詞。
美麟兒，目視瓊娘解厄，那也是位八麵玲瓏，水晶人樣的妮子。她先喚了一聲：“寶琉！”以示有無反應，隨即將裙子緩緩朝上一翻，輕解羅裙，露出傷者的患處，隱約之間，也見到精微秘奧之處。
右腿，有三處重傷，瘤腫如杯，因為毒針入上，幾乎是同在一切麵，而且彼此又相隔不遠，這一來，瘤腫相連，傷勢更加沉重，一線線的紅絲，成網射狀，向四周蔓延，使人觸目驚心。麟兒流淚了，寶琉姊姊對自己一往情深，曾受到她多少關懷和照拂，有道是：“最難消受美人恩！”此際，正是聊表寸心之時。
龍女見他怔怔的發呆，知道尚無妥善辦法，否則他老早動手了，不由急問道：“大恩師胸羅萬機，功參造化，醫藥之道，也傳你不少，難道時毫無主見麽？”
麟兒皺眉道：“我打算先把針取出，一時卻想不出方法來。”
“順著毒針入肉的方向，采有擠力，因為針骨很細，頭尾一粗，必能如願！”龍女倒說出辦法來。
麟兒搖頭道：“塊塊很硬，過份擠壓，必傷肌理，而且加速毒傷蔓延之勢，如何可行？”
連傷者他也不顧，拔步如飛，一衝而出。
隻看的龍女連連搖頭，歎道：“男人們，無論怎樣生的文秀，總脫不了三分粗野，看他，倒有親情墨竹呢！”
“也許自有他的道理！”瓊娘笑著迴答。
不一會，他如飛奔入，手裏拿著兩隻削好的竹筒，革囊攜帶的紙，兒被他搜索一空。龍女笑問道：“紙拿光了，瓊姊最近就得使用，那時又夠你忙上半天啦！”
“救人要緊，到時再說！”一隻青銅管，精光閃閃，也不見麟兒曾經使用，竟從革囊裏取了出來，笑著解釋道：“這是雪山學藝時，元妙恩師無意之間傳了我一套針灸之術，不想今日用上！”
“你呀，什麽事都好奇，連醫道都磨著恩師學習，無怪二恩師常說，遇上你誰都會上你的當！真是一點不假！”
瓊娘抿嘴笑道：“不是會磨，寶姊姊才不會傷成這樣呢？”
弄得麟兒，忍俊不禁。也不知從那裏找來的陳年艾條，弄成長條後，著瓊娘打燃火折，點著艾條，由龍女將寶琉平放仰臥，竟在“關元”、“中極”的“子宮”、“北海”各大要穴，灸了一下，“龍尾”、“命門”、“腎門”、“委中”等處也各灸一次。他手法幹淨俐落，輕重恰到好處。艾灸之處，肌膚不破，但有白點凸起，墳起之處，所擴散的紅絲，竟被灸散。
龍女和瓊娘對夫婿這種才情，確實傾倒。謂年齡，十七不到，而文武兩項，博通旁引，無人可及，也可說：“及事必學，每學必精。”
“還有左臂，何不一次灸療！”龍女仰著頭，含笑相問：“腿上傷勢相連，毒力奇大，再讓它蔓延下去，恐有性命之危，即是不死，也可釀成重重不良後果，這對我們關係太大了！”
龍女還想動問，麟兒已附耳密語，卻見她羞雲上頰，輕輕地啐了一口，還補了一句：
“老臉皮！”
最後立著麟兒，趕快設法取針。他把床上的青銅管，用力一拉，“嗚”的一聲，分為兩節，白綾一束，裏麵卻包著下把長短不的金針，順著毒針入之，拿金針輕輕截入，隨即取紙入竹筒，用火點燃，拔出金針，火筒朝傷口上一按，筒內吸力頗大，複使用師門擠按推拿之法，把穿入肌裏暗器，援朝上送，一吸一推，不到一盞茶久，麟兒突然把火筒一拔，筒裏除略帶血跡外，一根細若牛毛，通體烏黑的鋼針。
麟兒輕鬆地舒了一口氣，搖搖頭道：“這種歹毒之物，好在發作還慢，如用劇毒，使人忙不開手腳，那可糟了！”
龍女滿臉困惑道：“老乞兒心思歹毒，本想製於死，既名三星攝魂，中上自然厲害，隻恐毒針取出，餘毒難離，還是不了之局！”
麟兒笑道：“這一層，我早顧到，艾灸之法即把餘毒擴展之處，一堵絕，拔除毒針，毒源已斷，威勢即減，再厲害也成強弩之末龍女見他連說帶作，滔滔不絕，臂上兩針，雖已拔出出，但眉梢間，也沁出冷汗來，不由又憐又愛，忙拿羅帕把汗漬輕輕拭淨，笑語安慰道：“沉著氣，寶琉姊姊對你有恩，正是你竭力報效之時，病中照顧之責，我和瓊姊願在一旁協助，主體是你，未來的好處，也就不用我們多說了！”
語罷，抿嘴一笑。瓊娘也著實打趣了幾句。約莫一個半時，腿臂兩處的毒針，已全部拔出，刺痛和紅熱也略事減輕。麟兒更從革囊裏取出續命草和元妙書生特製的祛毒散，一吃一敷。
寶琉似已清醒許多，一見自己正依偎著麟兒，一股青青的男人肉香，中人欲醒，心頭不由泛起一陣甜蜜。
瓊娘和龍女，同出洞外尋取清泉，並代麟兒寶琉，清洗換下的衣物。寶琉撚著玉郎的手，半羞半喜的玩弄他的指頭，心情似帶著三分緊張，久之，始微微一笑道：“想不到，你醫道通神，沒有你，幾乎沒法保得一命？時間這麽久，你也夠累了，姊姊除了感激外，還深深不安呢！”
麟兒天真稚氣道：“這麽說，不覺外麽？如是別人，傷的雖是腿臂，但不解衣襦，又無法動手，這情形，叫我醫，天大的膽子，我也怕聽閑話，不敢接……”
寶琉一抿嘴，粉臉通紅，淺笑道：“大約我當時痛昏了，否則，真膩得寧願不活，也不敢叫你動手呢？好叫兩位妹子笑話。”
麟兒貼著她的耳朵，低聲道：“由於妹妹生得太美，使我這顆心，還在跳動呢。”
“別甜言蜜語，那你可摸摸我的心。”
實際上，由於寶琉的頭，就放在麟兒腹上，心跳確實聽得出來。“冬！冬冬！……”比常，跳得快，比自己跳得也快，聽他所言，確是不假！不由羅袖掩口，輕顰淺笑道：“不用摸了，小心眼兒，我全知道，要怎樣，才遂你的心呢？”
“常聽人說，情深一吻，不知怎樣一種吻法？”
“瞎說！”寶琉不勝忸怩，但勝似櫻桃的朱唇上，已壓著玉郎的口，自己身子，也被他摟了過來，抱在懷裏。很奇特，口氣舒蘭，該是對女人描繪，他確實有一股蘭花香味，丁香頻渡，喘息微聞。寶琉也渾忘一身痛楚，臉紅紅的，微閉星眸，似乎嬌弱不勝，一任玉郎輕憐蜜愛。也不知經過了若幹時候。
兩人耳際響，突響起了幾聲斷斷續續的吟詠。
“看她鈕扣兒鬆；羅帶兒解；軟玉溫香抱滿懷！呀，此日劉阮到天台……”麟兒與寶琉正甜蜜之中，聽別人吟詩嘲弄自己，站起身來道：“成人之美為君子。”
江漢神駝，對麟兒的話，卻為欣賞，不住的頷首點頭，微笑道：“有道理，有道理！”
蘅春把嚶唇一撇，笑說“男人反正是一丘之貉。”
“我的賢孫女，你目中那還有我這麽一位祖父？”
神駝不勝感慨。惠元甜睡之際，又被他們語立驚醒，星眸一睜，一見蘅兒，掙著就要從地上坐了起來，低喚聲：“麟哥！”
蘅春一驚，忙伏身把他按住道：“麟哥哥知道你內腑受傷極重，快莫爬起，以免加重傷勢！”
麟兒忙采出一愚子的續命神脈，剛打開那碧綠晶瑩的玉盒，突聞神駝噫了一聲，道：
‘’這是一愚子性命交關之物，你如何連他帶盒子也取了來？”
麟兒挑了一點脈質，納入惠元的口裏，笑答：“為了這匣靈藥，霞妹妹冒了性命，才把它取來……。”
迴想一愚那種年老好色，以及當日危險情形，龍女不覺忸怩之極，狠狠地掃了麟兒一眼，幸虧底下無人追問。
惠元吞服靈藥之後，即閉目養神，江漢神駝，含笑望著麟兒。但見他木然而立，兩眼低垂，又手不住推動，突聞他低喝一聲：“元弟留意，弗驚弗恐。”
兩人相隔約有一丈開外，他右掌往前一伸，惠元心坎透過一股強烈熱流，全身肌肉抖動，前胸本似壓著一塊重鉛，沉悶已極，這一來，突感一輕，喉頭血腥直冒，張口一吐，一塊雞卵大的黑血，竟從口中吐了出來。
但麟兒意猶未足，緩步繞在惠元身後，伸手一推，惠元背上的脊椎骨，似同散了一般，口中噴出一口黑血。
麟兒舒了一口氣，連道：“好險！”
江漢神駝讚譽不已，麵告蘅春：“內家療傷，法至普通，但在一丈開外，用純陽真熱，把體內血淤，一舉逼出，這不但功力精純，而且必須認穴準確，純陽真力，可發可收，否則毫厘之差，必釀成生死之別，會這種功力的人，舉之震宇，屈指可數！”惠元微微喘息一陣，似覺口渴。
麟兒把靈石天露和那搗碎的蘭寶，給他飲了一口，隨後彼此默然，複由霞兒取出幹糧，飽餐一頓，就在裏調息養神。
江漢神駝說道：“自己攜春兒偶經鷹愁澗，適逢元兒受傷不久，腿部為樹枝所掛，同時，因為真氣用盡，輕靈已失，胸部受傷，春兒眷著舊情，把他抱到此處醫治，賢契不來，幾至措手無計！”
似覺驚奇之極。麟兒忙從地上立了起來，低聲笑問道：“老前輩，發現了什麽？”
江漢神駝，眼裏露出兩道神光，麵呈得意之色，自言自語“這盒子還有著絕大秘密，不過局外人難於了解罷了！”
麟兒走近一看，也頗感驚奇。原來那盒子底上，刻著極為精致的山水，但玉石晶瑩，雕刻又細，不留心察看，幾使人分辨不來。陽光一照，裏麵續命神脈的顏色，微與玉石不同，所刻山水，確不簡單。神駝笑道：“老朽雖然老眼未花，但比賢契目力，自認相差頗遠，請看上麵所刻的山水，有何特殊之處！”
麟兒笑道：“此山橫向西北，略似橄攬一般，西麵河流如帶，上遊似向北方，山勢極高，通峰合抱，上有七級浮圖。”
寶琉女聞說一驚，忙道：“這浮圖有何特別之處？”
“浮圖下寬上銳，邊上似有著鐵鈴，除此以外，倒也無什麽特殊！”
龍女笑道：“就是這幾點，也不能算是特別嘛！”
說著，把身子靠在麟兒的背上，下巴卻伏著他的右肩，還有手在他腰上撚了幾下。麟兒怕癢，早已忍悛不住。
寶琉女也順眼望了一眼，不由驚叫：“這是九頂山，那河流正是岷江！”
蘅春見他們大驚小怪，撇嘴笑道：“雕刻的人，與之所至，名山大澤，可以隨意刻繪，那有什麽驚奇？”
江漢神駝麵容一整道：“春兒，似你這般粗心浮氣，置身江湖之上，不知要失去多少機緣，如老朽忖測不錯，這玉盒，來曆不小，而且關係武林中幾件奇物，那與江湖劫運至有關連！”
蘅春天真稚氣的一笑道：“曆來武林中謠言最多，不是說此處有寶，就是彼處有奇，加以文人墨客，捕風捉影，喧染其事，往往使人信以為真，寶還未見，已不知損失了若幹人命。這盒子雖是一隻名貴之物，那不過是它玉質極佳，雕刻精細而已。山水入物，繪影繪形，所在皆有，放出此論，不想還挨了你老人家一頓好罵呢？孫女兒出道未久，所見不廣，說了出來，真正有什麽珍奇之物，我們也不妨參與，行俠仗義的人，不一定有什貪心，但也不能讓那些心懷不軌的人將東西取去，用來作惡，這一點，我們倒得留心，你知道是不？”
她聲音又清又脆，辭鋒犀利，連說帶捧，說了一大套，隻弄得江漢神駝，啼笑不得，不由罵道：“你這妮子，當著人，竟和祖父頂嘴，迴家之後，看我饒你才怪。此匣來曆，你知道麽？續命神脈，雖為一愚子所煉，但藥方來由，據老朽所知，係出自晉代一位空門俠隱慧心獨創之物。
此人名姓失傳，原也是一位青矜士子，琴書詞畫，無一不精，更深知武功，習醫理，隱名遁世，狀若九天一遊龍。他隨身所帶之物，儲在一隻布囊之內，乍見之下，使人疑是江湖上的賣藥郎中。可是此人卻生就一付慈悲心腸，貧病之人，患下疑難亂症，他想方設法，施藥治療，旋製定秘方，煉成續命神脈，這種奇藥，必用晶瑩玉質存儲。特赴藍田，采購良玉，也不知看了多少玉石，終無合意美材。當時適有祖傳良工邢奇，人稱刑七老，也開了一家門麵極小的玉店。這位青衫怪人，在無可奈何之下，最後，隻好跑上這一家，開門見山，第一句，即問：‘能不能找到好玉！’‘小店門麵不大，玉也不多，但都是道地美質，隻要客官能出重價，十有八九不會使你失望！’邢老頭對人原有三分依老賣老，而且言不二價，為了半文錢，他寧肯把自己玉石砸碎，也絕不通融。
青衫怪人，見他和自己一樣高傲，反而對了脾胃，含笑道：‘我要的是碧綠晶瑩，兩寸見方的上等良玉，揀最佳著攜來！’邢老頭笑了－笑，盡其所有，招請過目。對方不動聲色，看完之後，竟縱聲狂笑道：‘常聞藍田多美玉，原是那些未經世麵的俗人，故做此語，踏遍藍田，兩目所睹，無不是品質低劣，不堪一顧的碎石，此來真是多此一舉！’老頭不由臉色一變，強顏笑道：‘難道你還藏有其它好貨！’‘來，請赴後室，老年朽邁，提它不起，隻要此石能開，保證玉質優良！’後室擺著一塊長闊均在兩丈左右，外表白潔，裏泛碧光的細石，石上水珠如濺，落地有聲！
青衫怪人，倒也識貨，竟改容謝道：‘某一時出言無狀，至感慚惶，這塊碧玉精英，索價若幹？’老頭見他前倨後恭，不覺爽朗地一笑道：‘此石異常堅硬，剖石取玉，如無寶刀，枉費心神，老朽手頭所有，稍觸此石，刃鋒即為所折，限於工具，故今猶未剖取。客官既能識貨，自是此中高手，如能設法取出，需用多少，自願不取分文，卑老朽垂暮之年，也好略開眼界！’青衫怪人狂笑道：‘老丈盛情心領，厚賜必有以報，取玉之事，必不有誤。
今晚就煩賜一席之地，且請關照左右，此間切勿容許閑人，擅自窺視，違則兩敗俱傷！’第二天大清早，室門大開，闃不見人，青衫怪人，竟留下明珠一顆，珠光烏黑如墨，竟是百難一見的墨光珠，珠旁放著一塊碧光閃爍的噗玉，那而是石中之物，不過被割去一小塊，玉下，還壓著字條，字如鐵劃鉤，異常蒼勁，除告別感激外，並謂以明珠換玉，兩不相虧。那老才知道對方原是風塵俠隱一流，一絲不苟，所遺明珠價值之高，已在美玉之上。
據江湖上極少數的老輩談及，此人後隱居於九頂山，並已歸向佛門，九頂山元靈古寺，即其遺址。山上有塔，塔名靈雕，營建經年，工程繁浩，竣工之日，寶塔曾放光明，於是江湖謠言迭起，謂塔中有寶，而且係塔主人所留下的仙兵神刃。不少江湖好奇之士，也曾暗中窺探，所謂春光，原是塔頂上以青銅為頂，受著光線一照，所發生的反光所致，探者無不失望而歸，久之謠言即息。
元靈寺主圓寂不久，江湖謠言複起，謂這位佛門高僧，曾將自己所習所能，一錄下，那起死而肉白骨的續命神脈煉之方，也有詳細記載，而且玉匣上，雕刻之物，也含有特別暗示。
輾轉數代，江湖上既無人見過續命神脈，更不知那玉匣為何物，於是謠言複平。近年來，偶聞雲霧山的一惠老怪竟知續命神脈製煉之法，但均以為係他個人精研的秘製良藥？故不為意，迄目睹此匣，以及匣上所刻，則老輩所傳，分明一點不假，不守這種打啞迷的方式，難於為人所測知罷了。”
麟兒笑道：“這真是奇人奇事，聞所未聞，九頂山離此不遠，我們不妨就往一探，真正有寶，說不定也可撞上兩件，隻是那一來，恐怕變成江湖的賣藥郎中了！”
此語一出，不由引起諸女喧然失笑。
越數日，惠元已痊。麟兒攜著惠元龍女等人，由江漢神駝率領，同赴九頂山，擬探靈雕塔，以決定塔內到底有寶無寶。渡過涪江，正向西南進發，經行之處，山地為多，因為同行人多，一路言笑晏然，毫不寂寞。四月初夏，美景撩人，野草繁花，遍地皆是。惠元因惦念雲英病況，未免抑鬱寡歡，這情形，蘅春反羞於啟口，不好勸慰。麟兒也為此事著急，但他相信昆侖派靈藥極多，短時間內，玉女決無性命之危。
前行，卻是一道山坡，又值良夜，兄弟二人，正當喁喁細語之際。龍女和瓊娘，突從左右一閃而出。道旁樟樹上，密葉成蔭，突聞“克嚓”一響，竟落下一段樹枝來。兩女矯若柔猿，人已躍身而上。龍女在左，瓊娘在右，出手便是佛門般若和道家的斬龍掌。玉掌揮動，勢若奔雷，樟樹搖晃間，兩條紅影一瀉而下，還清脆地笑了一聲道：“兩位妹子，神功絕世，愚姊們可不是對手！”龍女瓊娘，也跟蹤而下，一俟著看清來人，不由驚奇地喚了一聲姊姊，雙雙往前撲來。
惠元和麟兒，也被人如磁引針，同時縱出。那兩位淡紅衣著，竟是兩位絕佳的麗人，頭一位，眉彎新月，臉若朝霞，楚楚蠻腰，眸同秋水，嬌波流盼，笑嗬做戲。原是一位既美且豔的少婦。
身後相隨的，卻是一位身負長劍，態度端莊，儀容俊麗，明豔照人的少女。
這兩人，正是雲姬和熊玉儀。瓊娘和玉儀大敘契闊。雲姬卻親熱地拉著龍女，把她看了又看，嘖嘖稱美。麟兒惠元，一式長揖，同聲笑道：“兩年小別，妹姊可好。”
雲姬柔媚地笑了一笑，嬌波朝兩人一掃，這中間含著無限溫馨。少婦風情，猶帶三分羞，最是撩人，六雙妙目相對，默然半晌，她才笑答：“兩位弟弟都長高了，元弟弟卻帶著三分清瘦！”
元兒天真稚氣一笑道：“早幾日為人所敗，幾乎跌死，不是春妹和麟哥趕來，那還有命？清瘦一點，可算得什麽？惟是姊姊比前更加標致，明豔照人，足見駐顏有術，修為日高！”
雲姬掩口低笑道：“你倒越來越俏皮了，連老姊姊也傷感，雲妹因病，已赴昆侖調養，我們此來，也為尋藥，不圖路遇姊姊！”
雲姬聽說玉女已赴昆侖，驚道：“我們從昆侖而來，怎麽未曾見她？”玉儀笑道：“你我下山時，適值昆侖掌教，不在山中。此來彼往，當麵錯過，也不可定。”
龍女天真稚氣地一笑道：“兩位姊姊，既來自昆侖，向必見過家母，自本門遭受岷山奇襲，已有三年多了，久違慈親，不勝依戀，近來家母近況可好？能否姊姊見示一二？”
雲姬和玉儀彼此一怔神，不由相互看了眼，隻嚇得麟兒變顏變色，但他饒有機智，竟笑道：“這次小弟返山時，掌門夫人，因課徒煩忙，竟日不得親暇，而今師門藝業大進，想必較前閑多了！”
雲姬富於應變，聞言知警，忙笑道：“夫人對待門人，無殊慈母護子女，內功修為又高，忙碌不減往日，但望之猶若二十許麗人，霞妹妹脫胎母像，真是有其母必有其女！”
這一捧讚，把龍女說得心裏甜，不由疑心盡釋。
第二天，又達九頂山麓。山勢奇險，高可拔雲，廣襄百餘裏，迥峰疊嶂，觸目驚心。惠元好水好山，不由觸發他一己豪氣，返顧蘅春，縱聲一笑道：“自從小弟受傷，似覺功力已減，蹈空之術，日久生疏，不如借著這種排雲古樹一試，姊姊可多多加指點！”他對雲英懷念之情，未曾稍釋，但心感蘅春，救過自己一命，也不由愛意油生。
蘅春芳心一甜，嬌笑道：“我輕功雖然還不如你，舍命陪君子，勉為一試，走。”
雙方一縱身，如呢喃飛燕，拔地而起。陳惠元內功火候，已達爐火純青，真氣上提，雙掌一拍，一縱便是十來丈。蘅春本是有心相試，這兩年，花前月下，觸景傷情，無以解憂，遂把全部心事，專注於功夫之上。
江漢神駝，在江湖上，也是絕頂高手，功力獨樹一幟，而且年逾百歲，身旁隻有這麽一位嬌憨孫女和惠元躍個並肩，腳底下，綠柏蒼鬆，枝葉搖曳，餘勢一盡，雙雙朝下一落，但聞惠元清嘯一聲，略抖雙臂，往上一彈，隻聞唿唿連響，如靈禽拍翼，那身子竟淩空直上。
這原是百衲上人的獨傳心法，禪門出字功，隻看得蘅春一呆。 始知自己雖然進境神速，但仍無法與惠元相比，這是“飛燕掠波”，疾快逾恆，朝著元兒前縱之勢，尾隨追來。
雙方都快，而且暗中都在互較功力，停身之下，元兒和蘅春隻有一步之隔。
“你贏了，愚姊相差太遠，隻是這種玄門功力，相信不是崆峒所授！”惠元天真一笑道：“如今沒有什麽相瞞了，百衲上人，就是我的恩師，這功力，也由禪師親傳，但蘅春武功，進步之速，隻有使小弟驚奇萬分！”
這兩位少年男女，憑著好奇與好勝，正待朝山頂直撲。春兒起式較早，定在惠元之前，翠袖飄香，身如閃電，輕鬆迅速之極。惠元有心相讓，故意不追，枝葉有疏密，而且高低不齊，兩條人影，使人望去，似在枝葉之上，起伏不停。突聞蘅春驚叫一聲，人影往下一附，旋即寂然。事出突然，惠元驚叫：“蘅姊姊，怎麽啦？”
這位姊姊並未答應，惠元自然大急，穿葉而下。鬆樹下，赫然躺著蘅春的嬌軀，人如酣睡一般，元兒一把將她抱持，連喚數聲，春兒不答，但胸脯上，尚有微息。根據經驗判斷，這分明是被人點穴，惠元得兩門真傳，並受義兄指點，點穴術自然難他不住，於是撫摸春兒全身各大要穴。
手指所觸，隻覺香軟滑嫩，兼而有之，使人神迷，最奇是，這妮子各大要穴，似均無傷害。江漢神駝和麟兒等人，均已趕至，一見發生了這等奇事，群俠莫不怒極。神駝從元兒手上接過人，略一凝視，就在春兒後頸穴要，拍了一掌，果然把蘅春弄了醒來。她有氣無力把妙目一睜，喚了一聲：“爺爺！”
不料音還未落，春兒全身發抖，口角流涎，嫩臉也頓起抽搐，顯然是，兩種截然不同的手法，不能用在一起，故勉強把人打醒，但氣血逆行，這種苦痛，自然極不好受。寶琉對蘅春最是關心，一見這等景象，早已流下淚來，她從神駝手上，接過春兒，用手在她全身摸了一遍，忽然麵顯驚奇，竟道：“這是一種極歹毒的點穴之法，把人體氣血循環，竟使改道，久之，釀成慢性死亡，普通的打穴、閉穴、拿穴和指穴，雖然也分緩急，但沒有這種複雜和離奇，依我看，除了他，可能解開這種穴道。”這話，明指麟兒，隻有他才可試試。他忙蹲在寶琉的身前。救人，可無法顧及什麽男女授受不親了，略事查探，但見他雙目一跳，一臉困惑驚俗之狀，沉吟道：“這種絕毒手法，除了陰山派幾位老鬼外，其他的人不屑為，也無法達到這種功夫！”
也不知從何處突傳來一聲冷笑。那聲音細長冷峻，而且極盡輕蔑，使人心頭上不期而然地泛起一陣涼意。龍女隱忍不住，蠻靴輕輕一跺，往高處便縱，一條人影，從她身後一閃，攔腰將她抱住，在她耳邊低語道：“師妹，事情萬分火急，來人功力奇高，有鬼神莫測之能，可是，這我們這邊，神州五劍，僅缺董師弟的太乙五靈，但有薛姊姊的蚩尤元霧，可以抵缺，要攻，必須五人同時施展，個別行動，必招失敗。”
龍女恍然大悟，忙道：“蘅姊姊的傷勢，難道一時可好？”
“這很難說，雲姊姊有機智，真正打起來，把傷者交她，百無一失，而且師門天運神功，持自然之理，參造化之極，想療這種傷勢，也未必不能，妹妹和姊姊們，代為護法，待我把蘅姊姊治好再說！”
龍女見他說得情理入微，隻好依他。蘅春交由雲姬抱著，麟兒就在草地上打起坐來。這一迴，除了天惠真人那把金絲夾羽毛的扇子，取在身旁外，鐃鈸玉笛和寶劍，都配在身上一經垂眉，即入定中。江漢神駝，對這孩子的功力，幾乎莫測高深，不免暗中留神。四周圍，散出一陣氤氳，如春風舒柳，使人舒暢無比。江漢神駝，暗中奇怪，心說：“這種化虛為神之法，難道他在意動之下，就可治人於不覺麽？”
正待走到蘅春身前，突覺一股潛力，挾雷霆萬鈞之勢，往自己身前一撞。突覺奇熱撲人，唿吸迫促，這震撼了江漢神駝，古往今來，能有這種功力的人，還是僅見，忙停止不動，暗運神功，往前輕輕一擋，而後借力使力，退了下來。麟兒似無知覺一般。龍女在左，寶琉在右，左手抱著寶劍，全力相護。
蘅春好似睡著一般，但眉上的冷汗，津津冒出，似乎疲乏昏迷之極。就這樣，過了一個對時。傷者症狀，似乎減輕，竟可聞到她的鼻息，但治療的人，因耗損真力過巨，那實似朝霞的俊臉上，竟顯慘白，而且額角間，也現出冷汗。龍女知道這是緊要關頭，更宜注意防守。突聞林木之內，發出一片簌簌葉響，顯示有人急奔而來。江漢神駝，臉色驟變，朝惠元招唿道：“大約有人乘人之危，我們可得小心！”
元兒笑道：“江湖上，宵小之徒極多，蘅姊受傷，即為人所暗算，弟子豁出性命不要，也得和人一拚！”拚字還未落口，眼前人影連晃，卻發現三位老人。
頭一位，卻是身材矮胖，須眉斑白，身著麻衣，目光如剪的奇異老者。身後兩位，則是道者裝束，身背長劍的老人。靠左一位，大耳垂肩，修眉鳳目，銀須飄胸，容光煥發，劍柄上，黃綾纓絡，長有尺餘，雙眸垂合不開，看了這種形象，一望而知為功力極高的老輩人物。右邊一個，服裝斂飾，和左邊那道人一樣，但頷下卻是一把山羊胡子，眉毛也生得特長！連雙眼也一齊遮住。龍女幾乎驚叫失聲。這兩位，她可認識，頭一位，正是雲霧山的一愚子，身後靠右，正是西蜀二老的蓉城老人，那閉著眼睛，滿臉傲氣的人，憑直覺，也可知道他是天府老怪。
一愚子站定之後，笑眯眯地望著龍女和寶琉，迴顧西蜀二老，朗聲大笑道：“老朽生平，了無所好，但對於那豔絕人寰的少年男女，可算例外，而老夫禦女之術，也頗特殊，不但能使她們領略奇趣，而且以秘製丹丸，使彼此均能耐久，你們看！這幾個少年男女，那一個不是上上之選？”
江漢神駝，知道今晚事情萬分危急，對方三人，任何一位，自己不但無法勝過，而且連抵禦也都感困難，隻好暗蓄功勁，以圖一拚。
一愚子連望都沒有望他一眼。飽餐諸女秀色後，卻凝望著麟兒，雙眉不時皺動，似在觀察麟兒運功療傷之法，口中還喃喃自語：“這小子，果還有點鬼畫符。”複和身後兩老，計議數語，仍以自己為先，緩緩朝麟兒走近。
嗆啷兩聲，紫光銀芒並發，金鋼王和驪龍劍，同時出鞘。寶琉和龍女，同聲嬌叱道：
“來人止步，否則寶劍無情！”惠元和江漢神駝，也同聲喝阻。
一愚子卻是冷笑一聲，仍朝前麵緩緩走來。神駝大怒，手中揮著旱煙杆，大聲喝道：
“尊駕來此為何？”
“老夫的事，自己不言，例不容人探問，再來唆，除非你是不想活了！”
“年逾百歲的人，再活也是多餘，老夫臨死，正怕那些孝子賢孫，不肯陪伴，能找得你這麽一位伴侶最好！”
一愚子嘿然一聲長笑，飽袖一揮，疾如電閃，竟打從江漢神駝身旁一擦而過，想趁勢把麟兒一舉擊傷。但聞風聲唿嘯，黑影橫空，神駝把煙杆劃空一點，竟朝一愚子左肋敲來，這種先天罡氣，一丈之內，能傷人於俄頃。但一愚子視同未覺，前撲之勢稍刹，右手袍袖，朝著他旱煙鬥上一指一卷，那份奇快，直非筆墨所能形容。
兩人都是武林長輩，得武學神髓，一閃之下，但聞風聲雷響，轉瞬便在五招以上。神駝手上旱煙鬥，起碼總有酒杯大小，鬥泛烏光，煙杆也為精鐵所製，能斷寶刃，接暗器，端的厲害無比，電閃三十六式煙鬥奇招，都是快攻奇襲手法，而且力道奇重，但對方手法，更使人莫明高深。煙鬥所激起的罡風，一陣陣逼向對方，但一愚子恍如未覺，人在罡風之內，穿行不息，兩隻袍袖，不斷招展，指卷之間，把神駝右臂，震得又酸又麻，連攻三十餘招，江漢神駝，業已支持不住。
驀聞一愚子一聲冷笑，挫腰吸腹之際，覷定煙鬥來勢，雙掌朝上一揚。煙鬥下擊，來勢疾猛，但似有一股無形勁道，勢若排山之威，往上一彈。神駝這一招，用的正是“泰山壓頂”，但一愚子卻用“挾山超海”，而且還夾著排山掌力，這一震之威，神駝抵擋不住，踉蹌退後，手臂全酸。一愚子獰笑一聲，人影跟蹤而進。眼前突然現出一道強光，兩聲清笑，兩條白影，往前一撲。
隻聞“啪啪”兩聲，香風飄颯，俊影縱橫，龍女寶琉，同施展天惠真人和鐃鈸僧的璣旋掌力和六合神功，硬把一愚子前撲之勢，擋了迴去。寶琉手上燈光，蛟罩已揭，光華前射，把一愚子眼光弄花，兩女乘勢一擊，但旋即閃身後撤。天府蓉城二老，也於此時縱身飛出。
場上形勢，大為緊張。龍吟鳳鳴之聲，響遏雲霄，四劍均於同時脫鞘而出。驪龍靈虎，銀光閃目，那蚩尤元霧和金剛正，則現出一片紫光。九頂山麓，殺氣彌天，神州幾柄極負盛名的寶劍，一時竟現出了四把。不論來人輩份多高，也被這種聲威，當場怔住。
一愚子雙眉一皺，目射兇光，和天府蓉城，看了一眼，陰森森的冷笑道：“想不到中原幾柄神物竟被這些小狗所得，也該我們有緣，收取之後，自能增強實力，稱雄武林。”語罷，正待二度出手。
天府老人忙加阻止道：“道兄且慢，峨嵋和本門，各有一位叛徒在此，待我問明情形後，再煩道友，惠賜大力，把人擒縛，自當感激不盡。”熊玉儀就在雲姬身後，一見祖師，不免暗中打算，天府老人，朝她冷笑一聲，喝問道：“你這無恥逆徒，背師欺祖，罪大惡極，這兩年，你棲身何處？仔細稟明，再定懲處！”熊玉儀想到那穿骨之弄，不由機伶伶地亂打寒噤，一時竟答不出話來！
“逆徒快講！”蓉城老人，也在一旁喝問。
陳惠元冷笑道：“你們蓉城派，對待門人，濫施酷刑。慘無人道，熊姊姊和你們恩義已絕，你這等咄咄逼人之勢，誰還怕你不成？”
天府老人，早已忍受不住，探掌朝著熊玉儀虛空便抓，這是飛花二十四式中“幽蘭指影”，五步之內，借一抓之力，可碎人腑髒。熊玉儀也另受明師指點，而且蓉城派幾式歹毒功夫，她可了如指掌。幾絲寒風如箭，帶著輕微聲息，激射之下，正朝著她的胸脯，形勢危殆之極。玉儀突把螓首一搶，雙娥微蹙，粉臉生嗔，嬌軀朝下一翻，全身柔如無骨，不往後退，人卻轉了一個九十度的大轉彎，貼地斜飛而出，人卻落在麟兒身後。這更觸發了西蜀二老滿腔怒火，兩人分從左右一撲，但為惠元和瓊娘氣勢所阻，相隔麟兒猶有一丈遠近，不敢再進。
天府怒斥發話道：
“你這無恥逆婢，果然另投門戶，可是所投的人，並不高明，天山派在武林中沒沒無聞，青蓮師太，那幾式拳腳，即使你把它學全，也逃避不了！”
惠元知道今晚形勢最險，一個不當，麟兒就得受致命傷害，再看盟兄，見他依然低眉垂目，兩手緩緩搓動，額角之上，汗珠點點，雲姬手上的蘅春，則鼻息頗沉，一身羅衣，幾乎濕透。
這是緊要關頭，在穴道欲解未解之時，好幾處，氣穴全阻，傷者自然感覺酸痛異常，醫者則盡全力用內功熱力，往那被阻之處，逼攻疏導。
麟兒因為全身貫注，力道和熱力大小，用的必恰到好處，否則，病上勢必傷上加傷，如讓敵方攻近麟兒身前，將他周身罡氣破掉，麟兒必死無疑，蘅春也絕難活命。
天府老人，一擊無功，心頭火發，雙掌一合當胸，人影一晃，下逼元兒。四道光華閃目，寶琉龍女惠元瓊娘，都揮劍出擊，驪龍劍劃空疾嘯，式演“問月賒晴”，寒光閃爍，如一條白練，周圍四五丈，全為劍氣所包圍。一愚子首當其衝，惠元配合龍女，手中靈虎，上下翻飛，白光相遇，劍氣暴長，枝折葉落，聲勢駭然。寶琉瓊娘，也同時動手，長劍進出兩道紫光，這兩劍，一為佛門至寶，一係魔家利器，但聞風聲雷響，霧模雲飛，黃白光華乍合乍離，劍氣騰霄直上，竟將這武林三位長輩，一舉包圍。
一愚子縱聲狂笑道：“這真是：人無傷虎心，虎有傷人意，老夫倒要看看這幾柄利劍，怎樣傷我？”
三人在劍氣之內，遊身疾走，幾乎使人看不清他們的身法，隻覺劍身上下不時遭遇著各種不同潛力的襲擊，震得手中長劍，嗡嗡作響，論功力，以寶琉最純，修為最高，龍女綜合各家之奇，身法劍式，最為複雜，著著施來，有鬼神莫測之妙，陳惠元得天獨奪厚，威力最大，驍勇無比，隻有瓊娘內功腕力均較三人稍次，竟成了敵人攻擊目標。一愚老怪，不時徑襲身前，探爪朝劍上便抓，佛門杖魔劍法，為百衲上人的精心傑作，變化無窮，昆侖派靈猴幻之術，她也能應用純熟，每到險處，柳腰微閃，劍氣翻飛之下，居然化險為夷。
七人分成內外兩圈，竟打了一個虎躍猿蹲，天驚石破。這四柄利劍幾乎發揮了全部威力，否則，僅是一愚老怪，連鐃鈸僧也不敢隨意動他，厲害可知，銀紫光華，混為一處，劍氣所及，洞石穿金，對手卻也不敢輕櫻其鋒，用掌力把劍氣激蕩，而後乘隙進逼。一愚子手辣心黑，好色貪淫，而機詐百出，更出人意表。
瓊娘被西蜀二老，震得袂舉衣飄，雖竭全力以赴，但覺真氣不續，力不從心。
但聞一愚子嘿然一聲長笑，雙袖連番招展，元霧劍上，立有千鈞力道，施展不開，劍上光華乍斂，對方卻跟蹤而進。龍女寶琉合力搶救，卻被天府老人，用掌力把劍式封住。瓊娘被迫往後一縱。
老怪身形如飛，足不沾塵，晃動之下，已撲到麟兒身後，橫心立式，狠狠朝麟兒背後劈來。老少諸俠，隻嚇得魂飛天外，魄散九霄，紫白光華，匝地而起，齊朝一惠子身後招唿。
對方恍如未覺，發掌吐招，功力總在七成以上，麟兒的護身神功，也抵擋不來！眼看這一代武林奇童，就得喪命這惡魔之手。掌風唿嘯，勢挾雷霞萬鈞，就在一愚子合掌劈下之時，突聞麟兒冷哼一聲，右手拈取天惠真人所贈的寶扇隨手朝後一揮。別看這是一把扇子，一扇之下，竟是道家克敵伏魔的龍虎手法。扇揮千絲寒光，激射之處，盡是人身致命穴道，一愚子不由嚇了一大跳，硬生生的把掌力撤了迴去，疾往斜刺裏倒縱丈餘，雙目卻盯在那把扇上。金絲夾羽毛，精光閃閃，製作巧奪天工，那還不說，扇柄上，卻綴著一顆多角形的怪石，光線一照，發出耀眼光芒，柄下，還拖著長約尺餘的黃色絲穗，給人覺得這扇子特殊！
一愚子沉著一付臉，顯得心情沉重，突朝麟兒喝道：“你這扇子，係何所傳？”
惠元代答：“這與你無關，老匹夫憑什麽動問？”
一愚子朗聲喝道：“司馬子陽縱容護短，竟敢著他女兒，盜我靈藥，此物關係重要，如再擺在你們身邊，隻有自蹈殺機，別以為有了這把扇子，拿天惠真人作你們護身符令，就算賊道親來，他敢不是老夫敵手”一扇之後，麟兒已將扇子放迴原處，仍然垂眉合目，繼續為春兒治傷。不但一愚子心內驚震，西蜀二老，也幾乎呆在當場，他們雖然知道麟兒功高莫測，但一扇之力，連這位出神入化的武林高手，也被逼退，確使人百思莫解。
彼此不由對看了一眼，一愚子臉上，突現出一絲詭秘笑容，目光卻落在傷者蘅春的身上。西蜀二老，彼此會意，緩緩朝前走了一步，似有意若無意已將雲姬包圍。江漢神駝和四位少年男女，也知敵人動向無非攫取蘅春，以為要挾之物，遂不約而同都凝神靜氣，準備一擊。對方也挾全力以赴！
眼看場中形勢，又複二度緊張。正北遙天，立傳來一聲怪嘯，乍聽之下，使人毛骨悚然。老怪和西蜀二老，於聞到嘯聲後，立將功力一鬆，竟朝神駝大喝道：“韓若甫，此間事，大約由你作主，我暫時放過你們，一七之後，可來蓉城再決高下，屆時，兩位逆徒，如不帶到，不論你跑到天涯海角，我決不輕饒你！”
韓若甫拈須大笑道：“時間定的太長吧，據我看，不必跑到蓉城了，也許，就在此山，我們還得再決一勝負！”一愚子陰險地笑了一笑，立道：“如果你有自知之明，那就更好！
不過，依我看，你那幾下，並不比這幾位狗男女高明，老夫平生恩怨分明，言出必踐，盜藥之仇，既非善了之局，結果如何，不問可知，一七期短，但尚有餘時容你辦理後事，我看你還是早點準備的好。”不候對方答話，立掉轉頭，朝西蜀二老，講了事句：“我們速行應召候遣！”三條人影，連環晃動，枝頭上，簌簌作響，轉瞬卻不知去向。
江漢神駝，嗒然若喪，旋把目光落在麟兒身上，自言自語道：“這年頭，真是一代新人換舊人，百歲修為，究有何用？”
惠元知道此老心性高傲，一敗之辱，不能忘懷，更不好隨意勸解，隻好撇開此事不談，卻問：“適才那嘯聲，明是具有極高內功的人所發，連一愚子聞到聲音，也得肅然致敬，倉皇而往，這又不知是武林內什麽魔頭？”
神駝搖首示意，表示不知。
寶琉卻是滿臉嚴肅，看看傷者，又看麟兒，顯得焦慮和不安。麟兒俊臉上，帶著一點慘白，但此刻緊張氣氛，業已解除，他還在用先天罡氣，鎖陽聚熱，把蘅春穴道打開。
第二天，總算功德圓滿，蘅春穴道，已暢通無阻，但麟兒頗覺精神萎靡。
龍女這才取了幾顆冰蓮和丸藥，強他吞服。麟兒笑道：“我才不覺困呢，真氣雖然損耗一點，但有師門神功之助，息虎調龍，即可獲得扯平！”龍女啐道：“臉也白了，不好好調息，一味逞強，眼前便有奇禍！你還不知道麽？”“不入江湖想江湖，入了江湖，霞妹妹總算懂得了此中三昧，一愚子匣上之謎，我們雖然猜得三分，不料他也漸悟其中秘奧，並還約了最厲害的高手，霞妹所說的奇禍，無非是塔上探寶，可能發生遭遇，這一層，我也想到，但眼前也急它不來，隻好走到那裏，算到那裏”
寶琉笑道：“一愚子和西蜀兩老聯合一處，四劍竟無法製服，如再約強敵，麟弟弟真氣未複，我們準得吃癟，倒不如見機而進，知難而退，不論塔上有寶無寶，我們暫時放過，雪山麵師時，請示後宜，再定行止，豈不可靠？”
麟兒想了一想，立道：“論安全可靠，這也不失為可行之策。隻是塔上之物，如為敵人所得，則不啻如虎添翼，助長兇威，從此武林恐無瞧類，那一來，豈不是有失俠義之意？依我所見，緩不如急，趕緊奔赴塔上，一探詳情，如塔上所藏，已為敵獲，我們也得設法，探出敵人所獲，果為何物，否則，弄不明敵情，臨陣倒為敵人所製，則師門威望，豈不有損？”寶琉被他數說兩句，倒弄得粉臉通紅，隻好含笑點首，不再答話了。
江漢神駝暗裏稱讚道：“他兒女之情雖重，但還大義凜然，一絲不苟。數年之後，必能領率群倫，為武林放一異彩。”忙出語讚同，並著蘅春謝過救命之恩，即動身馳赴靈雕古塔。
塔在九頂之端，巍然高聳，因年代久遠，字跡斑駁不清，無從辨認。這時，正在正午。
紅日一輪，照在上麵，似乎毫無異樣。
惠元翹首而望，不由噫了一聲。寶琉也跟著叫了一聲奇怪。
龍女微笑道：“這兒難道已有異樣麽？”“根據匣上圖樣所繪，塔頂應有反光，而今陽光正對塔頂，但反光全無，看來與事實已大有出入！”
惠元這一解釋，龍女已暗裏一驚，忙道：“姊姊，快和瞬哥縱往塔頂。”江漢神駝，已聳身作勢，拔地而起，隻兩三縱，十餘文高的寶塔，立即飛躍而上。
麟兒望著寶塔四周，留心察看，似乎反不注意塔頂之事。寶琉含笑，催促道：“上去一看，可以俯瞰全形，說不定還可參出一點秘密，為何遲延不上。”
這位姊姊，溫柔婉變，沉靜端莊，使麟兒愈看愈愛，聞言，忙笑道：“我們已經來遲一步，塔頂之物，已給人取走，小弟意欲將底下情形，看個明白後，再從上往下俯瞰，兩相比較，塔底情勢，大約可一目了然，我們一層層的由上而下，遨遊古塔，當有不盡風光！”
總算麟兒心細，著元兒和蘅春，先上塔頂，陪伴神駝，雲姬和玉儀，兀守地麵，自己則和三女魚貫而入。這是一座八角形的古塔，入口離地麵頗高。龍女笑道：“浮團勝景，總該任人登臨憑眺才是正理，入口離地太高，普遍的人，無法爬上，豈不有失造塔的至意！”她和麟兒走個並肩，珠圓玉潤，軟語生香，麟兒感覺心裏一甜，不由笑答道：“塔主人為一代空門奇俠，避而遁世，道可通玄，造塔之意，固在宣揚佛教，警惕世人，但可能將已所獲武林至寶，藏之塔內，留待有緣之人，普遍的人，自然無法可窺堂奧，理宜拒之塔外！”
寶琉抿嘴嬌笑道：“佛門普渡，頑石尚可點頭，人固有賢愚不肖之分，然佛門卻也不應把普通的人拒之門外，否則便失佛門普渡之至意了，此塔所久失修，入門可能尚有石階，久之崩損，不留遺跡，並非這位空門俠隱，拒絕凡人登臨，果如麟弟所言，則我們正好應了一句俗語，躍登龍門，身價百倍了！”
龍女不由撲哧地笑出聲來，說道：“他什麽都精，惟有佛家玄理，則不但隻學了一點毛皮，而且流於野道，天之生入，固有愚智之別，但後天造詣，卻在人為，否則孔門高弟中，柴愚參魯，而其成就，並不比他人為低，若這位空門前輩，存心如此，豈不令有識之士，笑掉大牙？”
麟兒把手一拱，笑道：“兩位女學士，一懂佛理，一習儒學，高論偉見，使人甘拜下風如何？”
龍文嗔道：“執理論道，貴得其平，理有所虧，自應虛懷若穀，接納喜言，否則，還談什麽他山之石，可以攻錯？”
瓊娘忙解圍道：“麟弟弟這一生中，卻得了兩位蘭閨師保，從此勸善規過，不愁無人，該是一大喜事！”
四人邊說邊上，風趣盎然，塔似螺旋，磚多駁落。不須臾，已到達中層之上。麟兒對於塔裏一切，舉凡形狀大小，及磚石橫式，無一不留神默察，細細忖摸，旋道之上，足跡宛然，而且還有幾處磚塊，碎為粉屑，顯在群俠入塔之前，已有人到此。
“奇怪！”寶琉已叫出聲來。忽地麟兒冷笑一聲，似乎塔中情形，業已明了，不再細看，竟用快步直上。三女不敢動問，隨尾而進。最上一層，可由窗口眺望四周，九頂山景，盡收眼瞼。驀地麟幾噫了一聲，人影一晃，穿窗而出，那身子快似強弩之箭，“龍形一式”，美妙絕倫，一出外，本係前射之勢，雙掌一拍，借力上衝，立飛身塔頂。
江漢神駝和陳惠元，猶在塔頂上，一見麟兒縱出，而且麵帶莊嚴，不免吃驚。正待動問。人影連晃，龍女寶琉和瓊娘早已飛縱而下，四周圍，陰森笑聲刺耳，而且此起彼伏，不斷傳來，使人一聽，即覺目眩神昏，使人頭腦欲裂。
麟兒舌綻春雷，大聲喝道：“何處妖人，藏頭縮尾，敢以明功相試！”
塔的周圍，峭石磷磷，鬆木奇高，枝繁葉密，潛身樹石，目力再好也看不出人來。
驀地裏，樹葉無風自搖，懸岩削石，不擊而碎。一刹那，飛沙走石，轟轟之聲，震得山搖嶽撼，使人驚心駭目。惠元持劍欲下，卻被江漢神駝用眼色阻止。平空，飛出一塊巨石，大如磨盤，如流星隕瀉，朝三人頭上砸來。
江漢神駝，狂笑一聲，雙掌擎天推出，往上一揚，竟把數十年性命交修的內家罡氣，淩空揮出。那磨盤，本身重量，不下三百餘斤，加速而下，力道奇大。可是江漢神駝這一掌，力逾千鈞，按說應可將石擊碎，不料那無形罡力，竟阻不住巨石來勢。
神駝心生感應，不由須發怒張，身形一挫，雙掌緩緩朝上一舉，腳下踏著的磚石，竟碎為粉末，疾朝下陷，整個塔頂，亦為之震撼。地下群女，竟已叫出聲來。
發石之人，已有出神入化的本領，功力不知超過神駝多少倍以上。眼看事態危急，三人不敵，勢將碎為肉泥。麟兒朗笑一聲，腳下不丁不八，右手緩緩朝上一翻，似托著千斤重物，旋將手手主右一轉，“匍”的一響，空中巨石，竟碎為石屑，神駝上襲之力，竟如千丈怒濤，無鞍奔馬，排空而上。
但聞唿唿之聲大作，不多時風平石落，塵砂不揚。江漢神駝，拭淨額角冷汗後，似已疲備不堪。
惠元冷笑道：“這種縮頭縮尾的打法，該是江湖上那批見不得世麵的人，不得已才出此下策，我們何必跟他動手？”
嘿然一聲長笑，一株十丈的鬆樹上，突現出一愚子的身形，他腳踏鬆枝，枝細如指，身子晃晃搖搖，但神態從容，若無其事，兩道銳利目光，注視著麟兒，冷然發話道：“我看你年紀輕輕，貌相長得不俗，何必盡往死路上跑。眼前擺著兩條路，隻耍留心選擇，轉眼便是曠世福緣……”
神駝暗吃一驚，忙打斷地的話頭，問道：“有那兩條路？何不直接了當指來，供人選擇，這樣吞吞吐吐，豈是你我所為？”
對江神駝、一愚子似乎連正眼也不屑一看，傲然答道：“這事情，憑你還無法作主，所謂兩條路，說來也此簡單。第一，冥頑不化，以俠義自居，我們什麽話也不說，各憑手底下互見真章！那對你們該是死路！”
麟兒笑了一笑，漫不為意地道：“就算走上這一條，真章未見，誰死誰活，還不一定？”
“那你是走走了？”
“我得先聞第二條，兩利相權取其重，兩害相權取其輕！”
“好！這麽說，還可商量，當今武林奇士，莫過於陰山五老，他們不但功臻至境，技擬天人，而且愛才如渴，以你們這種奇資美質，隻需陶冶一年半載，必可天下無敵。”一愚子滿臉嚴肅，最後幾句，幾乎一字一吐，鄭重非常！
惠元劍眉一聳，就要動手拚命，麟兒含笑喝止，一臉喜悅之容，問道；“老前輩金玉良言，確使人感激萬分，晚輩和陰山，既非世仇，更無大恨，金牛穀之事，那不過少年氣盛，一時衝動而已，既承五老不念舊惡性，更加青睞，更使人受寵若驚，隻是仙蹤難覓，無緣拜謁，縱屬有心，目前也無可奈何！”
一愚子拈須大笑道：“五老雖未全至，眼前所到的，正是寒冰道友和太陰禪師。
如果你們願意一心歸順，老夫自甘願作接引之人！”
麟兒竟是長揖相謝！惠元將臉一沉，悲聲道：“麟哥哥，小弟因你負絕世才華，對人更是肝膽相照，能追隨驥尾，自慶三生有幸，深慰之狀，莫可言宣，以今日之事，無殊中途變節，恕小弟不敢同流合汙，如不勒馬懸崖，則隻有效古人之事，割袍斷義，畫地絕交。”
麟兒笑道：“世事煙雲，瞬息萬變，那能泥古不化，自失良機？賢弟聰明絕頂，何必如此固執？”
惠元已拔取靈虎劍在手，嗔目叱道：“這等不入耳之言，虧你也能道出，神山三師，雪山傳藝，訓誨殷勤，你這等喪心病狂，豈不讓紫陽師叔和三位長者，大大失望！”
麟兒被罵得俊臉通紅，也泛起一絲怒意，劍眉一挑，怒道：“人各有誌，絕不能任便相強，誰願舍棄曠世仙緣，便是食古不化，我不希望彼此在分手之時，尚惡言相向！”
四周又發出陰森森的長笑。半空裏，金霞亂晃，紫光奪目，東麵絕崖之上，突現出兩位白衣冰綃的老者，他們原是一僧一俗。
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kobbo ocr
她們都在自己左右，輕顰淺笑，顧盼流波，實在使人意馬心猿。腦筋裏既有一股強烈欲念，遂趁勢拿手往她肩上一摸，手肘無巧不巧，撞上了玉峰頭。這東西軟中帶硬，膚香涉入，把麟兒弄得臉紅紅的，也說不出自己心頭感覺。寶琉閉著眼，嚶嚀一聲。霞兒嬌嗔道：
“你呀，心眼兒不知飛到那兒去了，呆手呆腳，留心弄痛了姊姊！”說著不算，還在麟兒腿上，重重捏了一把，幾把麟兒痛得叫出聲來。
傷者左肩有兩處硬塊，而且勢可灸手，兩根紅筋，沿著傷處，往心口擴展。
大凡毒瘤生長時，瘤核蔓延，才有這種現象，麟兒心知不妙。傷處不止此！寶姊姊的大腿上，也中了幾針，而且部位中的很上，不看，無法醫治，自然不成！看吧，羞際之間，那是妙人妙處所在，不論男女雙方，大白天，總覺羞人答答。
“這是一種慢性毒藥的暗器，不把鋼針取出，決是致命奇傷，寶琉姊姊的右腿，還有傷呢！”麟兒輕描淡寫，底下一節，不經準許，實不能再摸再看。龍女和寶琉，已是兩位一體，異常親密，說實在，這可歸諸於她父母的教養，紫陽夫人，端莊嫻淑，而真人則磊落大方，潛移默化之下，龍女的性格，莊重裏微帶天真，聰明裏卻富有嬌憨，她的美，是多重的。
秀眸朝麟兒一掠，嬌咳道：“我知道，她右腿不但有傷，而且傷的很重，否則，也不會弄成這樣了，麟師哥，你還記得她渡氣療傷的事吧！隻有她，才有此種胸懷，換上旁人，不知要怎麽樣考慮了！”這話分明有微詞。
美麟兒，目視瓊娘解厄，那也是位八麵玲瓏，水晶人樣的妮子。她先喚了一聲：“寶琉！”以示有無反應，隨即將裙子緩緩朝上一翻，輕解羅裙，露出傷者的患處，隱約之間，也見到精微秘奧之處。
右腿，有三處重傷，瘤腫如杯，因為毒針入上，幾乎是同在一切麵，而且彼此又相隔不遠，這一來，瘤腫相連，傷勢更加沉重，一線線的紅絲，成網射狀，向四周蔓延，使人觸目驚心。麟兒流淚了，寶琉姊姊對自己一往情深，曾受到她多少關懷和照拂，有道是：“最難消受美人恩！”此際，正是聊表寸心之時。
龍女見他怔怔的發呆，知道尚無妥善辦法，否則他老早動手了，不由急問道：“大恩師胸羅萬機，功參造化，醫藥之道，也傳你不少，難道時毫無主見麽？”
麟兒皺眉道：“我打算先把針取出，一時卻想不出方法來。”
“順著毒針入肉的方向，采有擠力，因為針骨很細，頭尾一粗，必能如願！”龍女倒說出辦法來。
麟兒搖頭道：“塊塊很硬，過份擠壓，必傷肌理，而且加速毒傷蔓延之勢，如何可行？”
連傷者他也不顧，拔步如飛，一衝而出。
隻看的龍女連連搖頭，歎道：“男人們，無論怎樣生的文秀，總脫不了三分粗野，看他，倒有親情墨竹呢！”
“也許自有他的道理！”瓊娘笑著迴答。
不一會，他如飛奔入，手裏拿著兩隻削好的竹筒，革囊攜帶的紙，兒被他搜索一空。龍女笑問道：“紙拿光了，瓊姊最近就得使用，那時又夠你忙上半天啦！”
“救人要緊，到時再說！”一隻青銅管，精光閃閃，也不見麟兒曾經使用，竟從革囊裏取了出來，笑著解釋道：“這是雪山學藝時，元妙恩師無意之間傳了我一套針灸之術，不想今日用上！”
“你呀，什麽事都好奇，連醫道都磨著恩師學習，無怪二恩師常說，遇上你誰都會上你的當！真是一點不假！”
瓊娘抿嘴笑道：“不是會磨，寶姊姊才不會傷成這樣呢？”
弄得麟兒，忍俊不禁。也不知從那裏找來的陳年艾條，弄成長條後，著瓊娘打燃火折，點著艾條，由龍女將寶琉平放仰臥，竟在“關元”、“中極”的“子宮”、“北海”各大要穴，灸了一下，“龍尾”、“命門”、“腎門”、“委中”等處也各灸一次。他手法幹淨俐落，輕重恰到好處。艾灸之處，肌膚不破，但有白點凸起，墳起之處，所擴散的紅絲，竟被灸散。
龍女和瓊娘對夫婿這種才情，確實傾倒。謂年齡，十七不到，而文武兩項，博通旁引，無人可及，也可說：“及事必學，每學必精。”
“還有左臂，何不一次灸療！”龍女仰著頭，含笑相問：“腿上傷勢相連，毒力奇大，再讓它蔓延下去，恐有性命之危，即是不死，也可釀成重重不良後果，這對我們關係太大了！”
龍女還想動問，麟兒已附耳密語，卻見她羞雲上頰，輕輕地啐了一口，還補了一句：
“老臉皮！”
最後立著麟兒，趕快設法取針。他把床上的青銅管，用力一拉，“嗚”的一聲，分為兩節，白綾一束，裏麵卻包著下把長短不的金針，順著毒針入之，拿金針輕輕截入，隨即取紙入竹筒，用火點燃，拔出金針，火筒朝傷口上一按，筒內吸力頗大，複使用師門擠按推拿之法，把穿入肌裏暗器，援朝上送，一吸一推，不到一盞茶久，麟兒突然把火筒一拔，筒裏除略帶血跡外，一根細若牛毛，通體烏黑的鋼針。
麟兒輕鬆地舒了一口氣，搖搖頭道：“這種歹毒之物，好在發作還慢，如用劇毒，使人忙不開手腳，那可糟了！”
龍女滿臉困惑道：“老乞兒心思歹毒，本想製於死，既名三星攝魂，中上自然厲害，隻恐毒針取出，餘毒難離，還是不了之局！”
麟兒笑道：“這一層，我早顧到，艾灸之法即把餘毒擴展之處，一堵絕，拔除毒針，毒源已斷，威勢即減，再厲害也成強弩之末龍女見他連說帶作，滔滔不絕，臂上兩針，雖已拔出出，但眉梢間，也沁出冷汗來，不由又憐又愛，忙拿羅帕把汗漬輕輕拭淨，笑語安慰道：“沉著氣，寶琉姊姊對你有恩，正是你竭力報效之時，病中照顧之責，我和瓊姊願在一旁協助，主體是你，未來的好處，也就不用我們多說了！”
語罷，抿嘴一笑。瓊娘也著實打趣了幾句。約莫一個半時，腿臂兩處的毒針，已全部拔出，刺痛和紅熱也略事減輕。麟兒更從革囊裏取出續命草和元妙書生特製的祛毒散，一吃一敷。
寶琉似已清醒許多，一見自己正依偎著麟兒，一股青青的男人肉香，中人欲醒，心頭不由泛起一陣甜蜜。
瓊娘和龍女，同出洞外尋取清泉，並代麟兒寶琉，清洗換下的衣物。寶琉撚著玉郎的手，半羞半喜的玩弄他的指頭，心情似帶著三分緊張，久之，始微微一笑道：“想不到，你醫道通神，沒有你，幾乎沒法保得一命？時間這麽久，你也夠累了，姊姊除了感激外，還深深不安呢！”
麟兒天真稚氣道：“這麽說，不覺外麽？如是別人，傷的雖是腿臂，但不解衣襦，又無法動手，這情形，叫我醫，天大的膽子，我也怕聽閑話，不敢接……”
寶琉一抿嘴，粉臉通紅，淺笑道：“大約我當時痛昏了，否則，真膩得寧願不活，也不敢叫你動手呢？好叫兩位妹子笑話。”
麟兒貼著她的耳朵，低聲道：“由於妹妹生得太美，使我這顆心，還在跳動呢。”
“別甜言蜜語，那你可摸摸我的心。”
實際上，由於寶琉的頭，就放在麟兒腹上，心跳確實聽得出來。“冬！冬冬！……”比常，跳得快，比自己跳得也快，聽他所言，確是不假！不由羅袖掩口，輕顰淺笑道：“不用摸了，小心眼兒，我全知道，要怎樣，才遂你的心呢？”
“常聽人說，情深一吻，不知怎樣一種吻法？”
“瞎說！”寶琉不勝忸怩，但勝似櫻桃的朱唇上，已壓著玉郎的口，自己身子，也被他摟了過來，抱在懷裏。很奇特，口氣舒蘭，該是對女人描繪，他確實有一股蘭花香味，丁香頻渡，喘息微聞。寶琉也渾忘一身痛楚，臉紅紅的，微閉星眸，似乎嬌弱不勝，一任玉郎輕憐蜜愛。也不知經過了若幹時候。
兩人耳際響，突響起了幾聲斷斷續續的吟詠。
“看她鈕扣兒鬆；羅帶兒解；軟玉溫香抱滿懷！呀，此日劉阮到天台……”麟兒與寶琉正甜蜜之中，聽別人吟詩嘲弄自己，站起身來道：“成人之美為君子。”
江漢神駝，對麟兒的話，卻為欣賞，不住的頷首點頭，微笑道：“有道理，有道理！”
蘅春把嚶唇一撇，笑說“男人反正是一丘之貉。”
“我的賢孫女，你目中那還有我這麽一位祖父？”
神駝不勝感慨。惠元甜睡之際，又被他們語立驚醒，星眸一睜，一見蘅兒，掙著就要從地上坐了起來，低喚聲：“麟哥！”
蘅春一驚，忙伏身把他按住道：“麟哥哥知道你內腑受傷極重，快莫爬起，以免加重傷勢！”
麟兒忙采出一愚子的續命神脈，剛打開那碧綠晶瑩的玉盒，突聞神駝噫了一聲，道：
‘’這是一愚子性命交關之物，你如何連他帶盒子也取了來？”
麟兒挑了一點脈質，納入惠元的口裏，笑答：“為了這匣靈藥，霞妹妹冒了性命，才把它取來……。”
迴想一愚那種年老好色，以及當日危險情形，龍女不覺忸怩之極，狠狠地掃了麟兒一眼，幸虧底下無人追問。
惠元吞服靈藥之後，即閉目養神，江漢神駝，含笑望著麟兒。但見他木然而立，兩眼低垂，又手不住推動，突聞他低喝一聲：“元弟留意，弗驚弗恐。”
兩人相隔約有一丈開外，他右掌往前一伸，惠元心坎透過一股強烈熱流，全身肌肉抖動，前胸本似壓著一塊重鉛，沉悶已極，這一來，突感一輕，喉頭血腥直冒，張口一吐，一塊雞卵大的黑血，竟從口中吐了出來。
但麟兒意猶未足，緩步繞在惠元身後，伸手一推，惠元背上的脊椎骨，似同散了一般，口中噴出一口黑血。
麟兒舒了一口氣，連道：“好險！”
江漢神駝讚譽不已，麵告蘅春：“內家療傷，法至普通，但在一丈開外，用純陽真熱，把體內血淤，一舉逼出，這不但功力精純，而且必須認穴準確，純陽真力，可發可收，否則毫厘之差，必釀成生死之別，會這種功力的人，舉之震宇，屈指可數！”惠元微微喘息一陣，似覺口渴。
麟兒把靈石天露和那搗碎的蘭寶，給他飲了一口，隨後彼此默然，複由霞兒取出幹糧，飽餐一頓，就在裏調息養神。
江漢神駝說道：“自己攜春兒偶經鷹愁澗，適逢元兒受傷不久，腿部為樹枝所掛，同時，因為真氣用盡，輕靈已失，胸部受傷，春兒眷著舊情，把他抱到此處醫治，賢契不來，幾至措手無計！”
似覺驚奇之極。麟兒忙從地上立了起來，低聲笑問道：“老前輩，發現了什麽？”
江漢神駝，眼裏露出兩道神光，麵呈得意之色，自言自語“這盒子還有著絕大秘密，不過局外人難於了解罷了！”
麟兒走近一看，也頗感驚奇。原來那盒子底上，刻著極為精致的山水，但玉石晶瑩，雕刻又細，不留心察看，幾使人分辨不來。陽光一照，裏麵續命神脈的顏色，微與玉石不同，所刻山水，確不簡單。神駝笑道：“老朽雖然老眼未花，但比賢契目力，自認相差頗遠，請看上麵所刻的山水，有何特殊之處！”
麟兒笑道：“此山橫向西北，略似橄攬一般，西麵河流如帶，上遊似向北方，山勢極高，通峰合抱，上有七級浮圖。”
寶琉女聞說一驚，忙道：“這浮圖有何特別之處？”
“浮圖下寬上銳，邊上似有著鐵鈴，除此以外，倒也無什麽特殊！”
龍女笑道：“就是這幾點，也不能算是特別嘛！”
說著，把身子靠在麟兒的背上，下巴卻伏著他的右肩，還有手在他腰上撚了幾下。麟兒怕癢，早已忍悛不住。
寶琉女也順眼望了一眼，不由驚叫：“這是九頂山，那河流正是岷江！”
蘅春見他們大驚小怪，撇嘴笑道：“雕刻的人，與之所至，名山大澤，可以隨意刻繪，那有什麽驚奇？”
江漢神駝麵容一整道：“春兒，似你這般粗心浮氣，置身江湖之上，不知要失去多少機緣，如老朽忖測不錯，這玉盒，來曆不小，而且關係武林中幾件奇物，那與江湖劫運至有關連！”
蘅春天真稚氣的一笑道：“曆來武林中謠言最多，不是說此處有寶，就是彼處有奇，加以文人墨客，捕風捉影，喧染其事，往往使人信以為真，寶還未見，已不知損失了若幹人命。這盒子雖是一隻名貴之物，那不過是它玉質極佳，雕刻精細而已。山水入物，繪影繪形，所在皆有，放出此論，不想還挨了你老人家一頓好罵呢？孫女兒出道未久，所見不廣，說了出來，真正有什麽珍奇之物，我們也不妨參與，行俠仗義的人，不一定有什貪心，但也不能讓那些心懷不軌的人將東西取去，用來作惡，這一點，我們倒得留心，你知道是不？”
她聲音又清又脆，辭鋒犀利，連說帶捧，說了一大套，隻弄得江漢神駝，啼笑不得，不由罵道：“你這妮子，當著人，竟和祖父頂嘴，迴家之後，看我饒你才怪。此匣來曆，你知道麽？續命神脈，雖為一愚子所煉，但藥方來由，據老朽所知，係出自晉代一位空門俠隱慧心獨創之物。
此人名姓失傳，原也是一位青矜士子，琴書詞畫，無一不精，更深知武功，習醫理，隱名遁世，狀若九天一遊龍。他隨身所帶之物，儲在一隻布囊之內，乍見之下，使人疑是江湖上的賣藥郎中。可是此人卻生就一付慈悲心腸，貧病之人，患下疑難亂症，他想方設法，施藥治療，旋製定秘方，煉成續命神脈，這種奇藥，必用晶瑩玉質存儲。特赴藍田，采購良玉，也不知看了多少玉石，終無合意美材。當時適有祖傳良工邢奇，人稱刑七老，也開了一家門麵極小的玉店。這位青衫怪人，在無可奈何之下，最後，隻好跑上這一家，開門見山，第一句，即問：‘能不能找到好玉！’‘小店門麵不大，玉也不多，但都是道地美質，隻要客官能出重價，十有八九不會使你失望！’邢老頭對人原有三分依老賣老，而且言不二價，為了半文錢，他寧肯把自己玉石砸碎，也絕不通融。
青衫怪人，見他和自己一樣高傲，反而對了脾胃，含笑道：‘我要的是碧綠晶瑩，兩寸見方的上等良玉，揀最佳著攜來！’邢老頭笑了－笑，盡其所有，招請過目。對方不動聲色，看完之後，竟縱聲狂笑道：‘常聞藍田多美玉，原是那些未經世麵的俗人，故做此語，踏遍藍田，兩目所睹，無不是品質低劣，不堪一顧的碎石，此來真是多此一舉！’老頭不由臉色一變，強顏笑道：‘難道你還藏有其它好貨！’‘來，請赴後室，老年朽邁，提它不起，隻要此石能開，保證玉質優良！’後室擺著一塊長闊均在兩丈左右，外表白潔，裏泛碧光的細石，石上水珠如濺，落地有聲！
青衫怪人，倒也識貨，竟改容謝道：‘某一時出言無狀，至感慚惶，這塊碧玉精英，索價若幹？’老頭見他前倨後恭，不覺爽朗地一笑道：‘此石異常堅硬，剖石取玉，如無寶刀，枉費心神，老朽手頭所有，稍觸此石，刃鋒即為所折，限於工具，故今猶未剖取。客官既能識貨，自是此中高手，如能設法取出，需用多少，自願不取分文，卑老朽垂暮之年，也好略開眼界！’青衫怪人狂笑道：‘老丈盛情心領，厚賜必有以報，取玉之事，必不有誤。
今晚就煩賜一席之地，且請關照左右，此間切勿容許閑人，擅自窺視，違則兩敗俱傷！’第二天大清早，室門大開，闃不見人，青衫怪人，竟留下明珠一顆，珠光烏黑如墨，竟是百難一見的墨光珠，珠旁放著一塊碧光閃爍的噗玉，那而是石中之物，不過被割去一小塊，玉下，還壓著字條，字如鐵劃鉤，異常蒼勁，除告別感激外，並謂以明珠換玉，兩不相虧。那老才知道對方原是風塵俠隱一流，一絲不苟，所遺明珠價值之高，已在美玉之上。
據江湖上極少數的老輩談及，此人後隱居於九頂山，並已歸向佛門，九頂山元靈古寺，即其遺址。山上有塔，塔名靈雕，營建經年，工程繁浩，竣工之日，寶塔曾放光明，於是江湖謠言迭起，謂塔中有寶，而且係塔主人所留下的仙兵神刃。不少江湖好奇之士，也曾暗中窺探，所謂春光，原是塔頂上以青銅為頂，受著光線一照，所發生的反光所致，探者無不失望而歸，久之謠言即息。
元靈寺主圓寂不久，江湖謠言複起，謂這位佛門高僧，曾將自己所習所能，一錄下，那起死而肉白骨的續命神脈煉之方，也有詳細記載，而且玉匣上，雕刻之物，也含有特別暗示。
輾轉數代，江湖上既無人見過續命神脈，更不知那玉匣為何物，於是謠言複平。近年來，偶聞雲霧山的一惠老怪竟知續命神脈製煉之法，但均以為係他個人精研的秘製良藥？故不為意，迄目睹此匣，以及匣上所刻，則老輩所傳，分明一點不假，不守這種打啞迷的方式，難於為人所測知罷了。”
麟兒笑道：“這真是奇人奇事，聞所未聞，九頂山離此不遠，我們不妨就往一探，真正有寶，說不定也可撞上兩件，隻是那一來，恐怕變成江湖的賣藥郎中了！”
此語一出，不由引起諸女喧然失笑。
越數日，惠元已痊。麟兒攜著惠元龍女等人，由江漢神駝率領，同赴九頂山，擬探靈雕塔，以決定塔內到底有寶無寶。渡過涪江，正向西南進發，經行之處，山地為多，因為同行人多，一路言笑晏然，毫不寂寞。四月初夏，美景撩人，野草繁花，遍地皆是。惠元因惦念雲英病況，未免抑鬱寡歡，這情形，蘅春反羞於啟口，不好勸慰。麟兒也為此事著急，但他相信昆侖派靈藥極多，短時間內，玉女決無性命之危。
前行，卻是一道山坡，又值良夜，兄弟二人，正當喁喁細語之際。龍女和瓊娘，突從左右一閃而出。道旁樟樹上，密葉成蔭，突聞“克嚓”一響，竟落下一段樹枝來。兩女矯若柔猿，人已躍身而上。龍女在左，瓊娘在右，出手便是佛門般若和道家的斬龍掌。玉掌揮動，勢若奔雷，樟樹搖晃間，兩條紅影一瀉而下，還清脆地笑了一聲道：“兩位妹子，神功絕世，愚姊們可不是對手！”龍女瓊娘，也跟蹤而下，一俟著看清來人，不由驚奇地喚了一聲姊姊，雙雙往前撲來。
惠元和麟兒，也被人如磁引針，同時縱出。那兩位淡紅衣著，竟是兩位絕佳的麗人，頭一位，眉彎新月，臉若朝霞，楚楚蠻腰，眸同秋水，嬌波流盼，笑嗬做戲。原是一位既美且豔的少婦。
身後相隨的，卻是一位身負長劍，態度端莊，儀容俊麗，明豔照人的少女。
這兩人，正是雲姬和熊玉儀。瓊娘和玉儀大敘契闊。雲姬卻親熱地拉著龍女，把她看了又看，嘖嘖稱美。麟兒惠元，一式長揖，同聲笑道：“兩年小別，妹姊可好。”
雲姬柔媚地笑了一笑，嬌波朝兩人一掃，這中間含著無限溫馨。少婦風情，猶帶三分羞，最是撩人，六雙妙目相對，默然半晌，她才笑答：“兩位弟弟都長高了，元弟弟卻帶著三分清瘦！”
元兒天真稚氣一笑道：“早幾日為人所敗，幾乎跌死，不是春妹和麟哥趕來，那還有命？清瘦一點，可算得什麽？惟是姊姊比前更加標致，明豔照人，足見駐顏有術，修為日高！”
雲姬掩口低笑道：“你倒越來越俏皮了，連老姊姊也傷感，雲妹因病，已赴昆侖調養，我們此來，也為尋藥，不圖路遇姊姊！”
雲姬聽說玉女已赴昆侖，驚道：“我們從昆侖而來，怎麽未曾見她？”玉儀笑道：“你我下山時，適值昆侖掌教，不在山中。此來彼往，當麵錯過，也不可定。”
龍女天真稚氣地一笑道：“兩位姊姊，既來自昆侖，向必見過家母，自本門遭受岷山奇襲，已有三年多了，久違慈親，不勝依戀，近來家母近況可好？能否姊姊見示一二？”
雲姬和玉儀彼此一怔神，不由相互看了眼，隻嚇得麟兒變顏變色，但他饒有機智，竟笑道：“這次小弟返山時，掌門夫人，因課徒煩忙，竟日不得親暇，而今師門藝業大進，想必較前閑多了！”
雲姬富於應變，聞言知警，忙笑道：“夫人對待門人，無殊慈母護子女，內功修為又高，忙碌不減往日，但望之猶若二十許麗人，霞妹妹脫胎母像，真是有其母必有其女！”
這一捧讚，把龍女說得心裏甜，不由疑心盡釋。
第二天，又達九頂山麓。山勢奇險，高可拔雲，廣襄百餘裏，迥峰疊嶂，觸目驚心。惠元好水好山，不由觸發他一己豪氣，返顧蘅春，縱聲一笑道：“自從小弟受傷，似覺功力已減，蹈空之術，日久生疏，不如借著這種排雲古樹一試，姊姊可多多加指點！”他對雲英懷念之情，未曾稍釋，但心感蘅春，救過自己一命，也不由愛意油生。
蘅春芳心一甜，嬌笑道：“我輕功雖然還不如你，舍命陪君子，勉為一試，走。”
雙方一縱身，如呢喃飛燕，拔地而起。陳惠元內功火候，已達爐火純青，真氣上提，雙掌一拍，一縱便是十來丈。蘅春本是有心相試，這兩年，花前月下，觸景傷情，無以解憂，遂把全部心事，專注於功夫之上。
江漢神駝，在江湖上，也是絕頂高手，功力獨樹一幟，而且年逾百歲，身旁隻有這麽一位嬌憨孫女和惠元躍個並肩，腳底下，綠柏蒼鬆，枝葉搖曳，餘勢一盡，雙雙朝下一落，但聞惠元清嘯一聲，略抖雙臂，往上一彈，隻聞唿唿連響，如靈禽拍翼，那身子竟淩空直上。
這原是百衲上人的獨傳心法，禪門出字功，隻看得蘅春一呆。 始知自己雖然進境神速，但仍無法與惠元相比，這是“飛燕掠波”，疾快逾恆，朝著元兒前縱之勢，尾隨追來。
雙方都快，而且暗中都在互較功力，停身之下，元兒和蘅春隻有一步之隔。
“你贏了，愚姊相差太遠，隻是這種玄門功力，相信不是崆峒所授！”惠元天真一笑道：“如今沒有什麽相瞞了，百衲上人，就是我的恩師，這功力，也由禪師親傳，但蘅春武功，進步之速，隻有使小弟驚奇萬分！”
這兩位少年男女，憑著好奇與好勝，正待朝山頂直撲。春兒起式較早，定在惠元之前，翠袖飄香，身如閃電，輕鬆迅速之極。惠元有心相讓，故意不追，枝葉有疏密，而且高低不齊，兩條人影，使人望去，似在枝葉之上，起伏不停。突聞蘅春驚叫一聲，人影往下一附，旋即寂然。事出突然，惠元驚叫：“蘅姊姊，怎麽啦？”
這位姊姊並未答應，惠元自然大急，穿葉而下。鬆樹下，赫然躺著蘅春的嬌軀，人如酣睡一般，元兒一把將她抱持，連喚數聲，春兒不答，但胸脯上，尚有微息。根據經驗判斷，這分明是被人點穴，惠元得兩門真傳，並受義兄指點，點穴術自然難他不住，於是撫摸春兒全身各大要穴。
手指所觸，隻覺香軟滑嫩，兼而有之，使人神迷，最奇是，這妮子各大要穴，似均無傷害。江漢神駝和麟兒等人，均已趕至，一見發生了這等奇事，群俠莫不怒極。神駝從元兒手上接過人，略一凝視，就在春兒後頸穴要，拍了一掌，果然把蘅春弄了醒來。她有氣無力把妙目一睜，喚了一聲：“爺爺！”
不料音還未落，春兒全身發抖，口角流涎，嫩臉也頓起抽搐，顯然是，兩種截然不同的手法，不能用在一起，故勉強把人打醒，但氣血逆行，這種苦痛，自然極不好受。寶琉對蘅春最是關心，一見這等景象，早已流下淚來，她從神駝手上，接過春兒，用手在她全身摸了一遍，忽然麵顯驚奇，竟道：“這是一種極歹毒的點穴之法，把人體氣血循環，竟使改道，久之，釀成慢性死亡，普通的打穴、閉穴、拿穴和指穴，雖然也分緩急，但沒有這種複雜和離奇，依我看，除了他，可能解開這種穴道。”這話，明指麟兒，隻有他才可試試。他忙蹲在寶琉的身前。救人，可無法顧及什麽男女授受不親了，略事查探，但見他雙目一跳，一臉困惑驚俗之狀，沉吟道：“這種絕毒手法，除了陰山派幾位老鬼外，其他的人不屑為，也無法達到這種功夫！”
也不知從何處突傳來一聲冷笑。那聲音細長冷峻，而且極盡輕蔑，使人心頭上不期而然地泛起一陣涼意。龍女隱忍不住，蠻靴輕輕一跺，往高處便縱，一條人影，從她身後一閃，攔腰將她抱住，在她耳邊低語道：“師妹，事情萬分火急，來人功力奇高，有鬼神莫測之能，可是，這我們這邊，神州五劍，僅缺董師弟的太乙五靈，但有薛姊姊的蚩尤元霧，可以抵缺，要攻，必須五人同時施展，個別行動，必招失敗。”
龍女恍然大悟，忙道：“蘅姊姊的傷勢，難道一時可好？”
“這很難說，雲姊姊有機智，真正打起來，把傷者交她，百無一失，而且師門天運神功，持自然之理，參造化之極，想療這種傷勢，也未必不能，妹妹和姊姊們，代為護法，待我把蘅姊姊治好再說！”
龍女見他說得情理入微，隻好依他。蘅春交由雲姬抱著，麟兒就在草地上打起坐來。這一迴，除了天惠真人那把金絲夾羽毛的扇子，取在身旁外，鐃鈸玉笛和寶劍，都配在身上一經垂眉，即入定中。江漢神駝，對這孩子的功力，幾乎莫測高深，不免暗中留神。四周圍，散出一陣氤氳，如春風舒柳，使人舒暢無比。江漢神駝，暗中奇怪，心說：“這種化虛為神之法，難道他在意動之下，就可治人於不覺麽？”
正待走到蘅春身前，突覺一股潛力，挾雷霆萬鈞之勢，往自己身前一撞。突覺奇熱撲人，唿吸迫促，這震撼了江漢神駝，古往今來，能有這種功力的人，還是僅見，忙停止不動，暗運神功，往前輕輕一擋，而後借力使力，退了下來。麟兒似無知覺一般。龍女在左，寶琉在右，左手抱著寶劍，全力相護。
蘅春好似睡著一般，但眉上的冷汗，津津冒出，似乎疲乏昏迷之極。就這樣，過了一個對時。傷者症狀，似乎減輕，竟可聞到她的鼻息，但治療的人，因耗損真力過巨，那實似朝霞的俊臉上，竟顯慘白，而且額角間，也現出冷汗。龍女知道這是緊要關頭，更宜注意防守。突聞林木之內，發出一片簌簌葉響，顯示有人急奔而來。江漢神駝，臉色驟變，朝惠元招唿道：“大約有人乘人之危，我們可得小心！”
元兒笑道：“江湖上，宵小之徒極多，蘅姊受傷，即為人所暗算，弟子豁出性命不要，也得和人一拚！”拚字還未落口，眼前人影連晃，卻發現三位老人。
頭一位，卻是身材矮胖，須眉斑白，身著麻衣，目光如剪的奇異老者。身後兩位，則是道者裝束，身背長劍的老人。靠左一位，大耳垂肩，修眉鳳目，銀須飄胸，容光煥發，劍柄上，黃綾纓絡，長有尺餘，雙眸垂合不開，看了這種形象，一望而知為功力極高的老輩人物。右邊一個，服裝斂飾，和左邊那道人一樣，但頷下卻是一把山羊胡子，眉毛也生得特長！連雙眼也一齊遮住。龍女幾乎驚叫失聲。這兩位，她可認識，頭一位，正是雲霧山的一愚子，身後靠右，正是西蜀二老的蓉城老人，那閉著眼睛，滿臉傲氣的人，憑直覺，也可知道他是天府老怪。
一愚子站定之後，笑眯眯地望著龍女和寶琉，迴顧西蜀二老，朗聲大笑道：“老朽生平，了無所好，但對於那豔絕人寰的少年男女，可算例外，而老夫禦女之術，也頗特殊，不但能使她們領略奇趣，而且以秘製丹丸，使彼此均能耐久，你們看！這幾個少年男女，那一個不是上上之選？”
江漢神駝，知道今晚事情萬分危急，對方三人，任何一位，自己不但無法勝過，而且連抵禦也都感困難，隻好暗蓄功勁，以圖一拚。
一愚子連望都沒有望他一眼。飽餐諸女秀色後，卻凝望著麟兒，雙眉不時皺動，似在觀察麟兒運功療傷之法，口中還喃喃自語：“這小子，果還有點鬼畫符。”複和身後兩老，計議數語，仍以自己為先，緩緩朝麟兒走近。
嗆啷兩聲，紫光銀芒並發，金鋼王和驪龍劍，同時出鞘。寶琉和龍女，同聲嬌叱道：
“來人止步，否則寶劍無情！”惠元和江漢神駝，也同聲喝阻。
一愚子卻是冷笑一聲，仍朝前麵緩緩走來。神駝大怒，手中揮著旱煙杆，大聲喝道：
“尊駕來此為何？”
“老夫的事，自己不言，例不容人探問，再來唆，除非你是不想活了！”
“年逾百歲的人，再活也是多餘，老夫臨死，正怕那些孝子賢孫，不肯陪伴，能找得你這麽一位伴侶最好！”
一愚子嘿然一聲長笑，飽袖一揮，疾如電閃，竟打從江漢神駝身旁一擦而過，想趁勢把麟兒一舉擊傷。但聞風聲唿嘯，黑影橫空，神駝把煙杆劃空一點，竟朝一愚子左肋敲來，這種先天罡氣，一丈之內，能傷人於俄頃。但一愚子視同未覺，前撲之勢稍刹，右手袍袖，朝著他旱煙鬥上一指一卷，那份奇快，直非筆墨所能形容。
兩人都是武林長輩，得武學神髓，一閃之下，但聞風聲雷響，轉瞬便在五招以上。神駝手上旱煙鬥，起碼總有酒杯大小，鬥泛烏光，煙杆也為精鐵所製，能斷寶刃，接暗器，端的厲害無比，電閃三十六式煙鬥奇招，都是快攻奇襲手法，而且力道奇重，但對方手法，更使人莫明高深。煙鬥所激起的罡風，一陣陣逼向對方，但一愚子恍如未覺，人在罡風之內，穿行不息，兩隻袍袖，不斷招展，指卷之間，把神駝右臂，震得又酸又麻，連攻三十餘招，江漢神駝，業已支持不住。
驀聞一愚子一聲冷笑，挫腰吸腹之際，覷定煙鬥來勢，雙掌朝上一揚。煙鬥下擊，來勢疾猛，但似有一股無形勁道，勢若排山之威，往上一彈。神駝這一招，用的正是“泰山壓頂”，但一愚子卻用“挾山超海”，而且還夾著排山掌力，這一震之威，神駝抵擋不住，踉蹌退後，手臂全酸。一愚子獰笑一聲，人影跟蹤而進。眼前突然現出一道強光，兩聲清笑，兩條白影，往前一撲。
隻聞“啪啪”兩聲，香風飄颯，俊影縱橫，龍女寶琉，同施展天惠真人和鐃鈸僧的璣旋掌力和六合神功，硬把一愚子前撲之勢，擋了迴去。寶琉手上燈光，蛟罩已揭，光華前射，把一愚子眼光弄花，兩女乘勢一擊，但旋即閃身後撤。天府蓉城二老，也於此時縱身飛出。
場上形勢，大為緊張。龍吟鳳鳴之聲，響遏雲霄，四劍均於同時脫鞘而出。驪龍靈虎，銀光閃目，那蚩尤元霧和金剛正，則現出一片紫光。九頂山麓，殺氣彌天，神州幾柄極負盛名的寶劍，一時竟現出了四把。不論來人輩份多高，也被這種聲威，當場怔住。
一愚子雙眉一皺，目射兇光，和天府蓉城，看了一眼，陰森森的冷笑道：“想不到中原幾柄神物竟被這些小狗所得，也該我們有緣，收取之後，自能增強實力，稱雄武林。”語罷，正待二度出手。
天府老人忙加阻止道：“道兄且慢，峨嵋和本門，各有一位叛徒在此，待我問明情形後，再煩道友，惠賜大力，把人擒縛，自當感激不盡。”熊玉儀就在雲姬身後，一見祖師，不免暗中打算，天府老人，朝她冷笑一聲，喝問道：“你這無恥逆徒，背師欺祖，罪大惡極，這兩年，你棲身何處？仔細稟明，再定懲處！”熊玉儀想到那穿骨之弄，不由機伶伶地亂打寒噤，一時竟答不出話來！
“逆徒快講！”蓉城老人，也在一旁喝問。
陳惠元冷笑道：“你們蓉城派，對待門人，濫施酷刑。慘無人道，熊姊姊和你們恩義已絕，你這等咄咄逼人之勢，誰還怕你不成？”
天府老人，早已忍受不住，探掌朝著熊玉儀虛空便抓，這是飛花二十四式中“幽蘭指影”，五步之內，借一抓之力，可碎人腑髒。熊玉儀也另受明師指點，而且蓉城派幾式歹毒功夫，她可了如指掌。幾絲寒風如箭，帶著輕微聲息，激射之下，正朝著她的胸脯，形勢危殆之極。玉儀突把螓首一搶，雙娥微蹙，粉臉生嗔，嬌軀朝下一翻，全身柔如無骨，不往後退，人卻轉了一個九十度的大轉彎，貼地斜飛而出，人卻落在麟兒身後。這更觸發了西蜀二老滿腔怒火，兩人分從左右一撲，但為惠元和瓊娘氣勢所阻，相隔麟兒猶有一丈遠近，不敢再進。
天府怒斥發話道：
“你這無恥逆婢，果然另投門戶，可是所投的人，並不高明，天山派在武林中沒沒無聞，青蓮師太，那幾式拳腳，即使你把它學全，也逃避不了！”
惠元知道今晚形勢最險，一個不當，麟兒就得受致命傷害，再看盟兄，見他依然低眉垂目，兩手緩緩搓動，額角之上，汗珠點點，雲姬手上的蘅春，則鼻息頗沉，一身羅衣，幾乎濕透。
這是緊要關頭，在穴道欲解未解之時，好幾處，氣穴全阻，傷者自然感覺酸痛異常，醫者則盡全力用內功熱力，往那被阻之處，逼攻疏導。
麟兒因為全身貫注，力道和熱力大小，用的必恰到好處，否則，病上勢必傷上加傷，如讓敵方攻近麟兒身前，將他周身罡氣破掉，麟兒必死無疑，蘅春也絕難活命。
天府老人，一擊無功，心頭火發，雙掌一合當胸，人影一晃，下逼元兒。四道光華閃目，寶琉龍女惠元瓊娘，都揮劍出擊，驪龍劍劃空疾嘯，式演“問月賒晴”，寒光閃爍，如一條白練，周圍四五丈，全為劍氣所包圍。一愚子首當其衝，惠元配合龍女，手中靈虎，上下翻飛，白光相遇，劍氣暴長，枝折葉落，聲勢駭然。寶琉瓊娘，也同時動手，長劍進出兩道紫光，這兩劍，一為佛門至寶，一係魔家利器，但聞風聲雷響，霧模雲飛，黃白光華乍合乍離，劍氣騰霄直上，竟將這武林三位長輩，一舉包圍。
一愚子縱聲狂笑道：“這真是：人無傷虎心，虎有傷人意，老夫倒要看看這幾柄利劍，怎樣傷我？”
三人在劍氣之內，遊身疾走，幾乎使人看不清他們的身法，隻覺劍身上下不時遭遇著各種不同潛力的襲擊，震得手中長劍，嗡嗡作響，論功力，以寶琉最純，修為最高，龍女綜合各家之奇，身法劍式，最為複雜，著著施來，有鬼神莫測之妙，陳惠元得天獨奪厚，威力最大，驍勇無比，隻有瓊娘內功腕力均較三人稍次，竟成了敵人攻擊目標。一愚老怪，不時徑襲身前，探爪朝劍上便抓，佛門杖魔劍法，為百衲上人的精心傑作，變化無窮，昆侖派靈猴幻之術，她也能應用純熟，每到險處，柳腰微閃，劍氣翻飛之下，居然化險為夷。
七人分成內外兩圈，竟打了一個虎躍猿蹲，天驚石破。這四柄利劍幾乎發揮了全部威力，否則，僅是一愚老怪，連鐃鈸僧也不敢隨意動他，厲害可知，銀紫光華，混為一處，劍氣所及，洞石穿金，對手卻也不敢輕櫻其鋒，用掌力把劍氣激蕩，而後乘隙進逼。一愚子手辣心黑，好色貪淫，而機詐百出，更出人意表。
瓊娘被西蜀二老，震得袂舉衣飄，雖竭全力以赴，但覺真氣不續，力不從心。
但聞一愚子嘿然一聲長笑，雙袖連番招展，元霧劍上，立有千鈞力道，施展不開，劍上光華乍斂，對方卻跟蹤而進。龍女寶琉合力搶救，卻被天府老人，用掌力把劍式封住。瓊娘被迫往後一縱。
老怪身形如飛，足不沾塵，晃動之下，已撲到麟兒身後，橫心立式，狠狠朝麟兒背後劈來。老少諸俠，隻嚇得魂飛天外，魄散九霄，紫白光華，匝地而起，齊朝一惠子身後招唿。
對方恍如未覺，發掌吐招，功力總在七成以上，麟兒的護身神功，也抵擋不來！眼看這一代武林奇童，就得喪命這惡魔之手。掌風唿嘯，勢挾雷霞萬鈞，就在一愚子合掌劈下之時，突聞麟兒冷哼一聲，右手拈取天惠真人所贈的寶扇隨手朝後一揮。別看這是一把扇子，一扇之下，竟是道家克敵伏魔的龍虎手法。扇揮千絲寒光，激射之處，盡是人身致命穴道，一愚子不由嚇了一大跳，硬生生的把掌力撤了迴去，疾往斜刺裏倒縱丈餘，雙目卻盯在那把扇上。金絲夾羽毛，精光閃閃，製作巧奪天工，那還不說，扇柄上，卻綴著一顆多角形的怪石，光線一照，發出耀眼光芒，柄下，還拖著長約尺餘的黃色絲穗，給人覺得這扇子特殊！
一愚子沉著一付臉，顯得心情沉重，突朝麟兒喝道：“你這扇子，係何所傳？”
惠元代答：“這與你無關，老匹夫憑什麽動問？”
一愚子朗聲喝道：“司馬子陽縱容護短，竟敢著他女兒，盜我靈藥，此物關係重要，如再擺在你們身邊，隻有自蹈殺機，別以為有了這把扇子，拿天惠真人作你們護身符令，就算賊道親來，他敢不是老夫敵手”一扇之後，麟兒已將扇子放迴原處，仍然垂眉合目，繼續為春兒治傷。不但一愚子心內驚震，西蜀二老，也幾乎呆在當場，他們雖然知道麟兒功高莫測，但一扇之力，連這位出神入化的武林高手，也被逼退，確使人百思莫解。
彼此不由對看了一眼，一愚子臉上，突現出一絲詭秘笑容，目光卻落在傷者蘅春的身上。西蜀二老，彼此會意，緩緩朝前走了一步，似有意若無意已將雲姬包圍。江漢神駝和四位少年男女，也知敵人動向無非攫取蘅春，以為要挾之物，遂不約而同都凝神靜氣，準備一擊。對方也挾全力以赴！
眼看場中形勢，又複二度緊張。正北遙天，立傳來一聲怪嘯，乍聽之下，使人毛骨悚然。老怪和西蜀二老，於聞到嘯聲後，立將功力一鬆，竟朝神駝大喝道：“韓若甫，此間事，大約由你作主，我暫時放過你們，一七之後，可來蓉城再決高下，屆時，兩位逆徒，如不帶到，不論你跑到天涯海角，我決不輕饒你！”
韓若甫拈須大笑道：“時間定的太長吧，據我看，不必跑到蓉城了，也許，就在此山，我們還得再決一勝負！”一愚子陰險地笑了一笑，立道：“如果你有自知之明，那就更好！
不過，依我看，你那幾下，並不比這幾位狗男女高明，老夫平生恩怨分明，言出必踐，盜藥之仇，既非善了之局，結果如何，不問可知，一七期短，但尚有餘時容你辦理後事，我看你還是早點準備的好。”不候對方答話，立掉轉頭，朝西蜀二老，講了事句：“我們速行應召候遣！”三條人影，連環晃動，枝頭上，簌簌作響，轉瞬卻不知去向。
江漢神駝，嗒然若喪，旋把目光落在麟兒身上，自言自語道：“這年頭，真是一代新人換舊人，百歲修為，究有何用？”
惠元知道此老心性高傲，一敗之辱，不能忘懷，更不好隨意勸解，隻好撇開此事不談，卻問：“適才那嘯聲，明是具有極高內功的人所發，連一愚子聞到聲音，也得肅然致敬，倉皇而往，這又不知是武林內什麽魔頭？”
神駝搖首示意，表示不知。
寶琉卻是滿臉嚴肅，看看傷者，又看麟兒，顯得焦慮和不安。麟兒俊臉上，帶著一點慘白，但此刻緊張氣氛，業已解除，他還在用先天罡氣，鎖陽聚熱，把蘅春穴道打開。
第二天，總算功德圓滿，蘅春穴道，已暢通無阻，但麟兒頗覺精神萎靡。
龍女這才取了幾顆冰蓮和丸藥，強他吞服。麟兒笑道：“我才不覺困呢，真氣雖然損耗一點，但有師門神功之助，息虎調龍，即可獲得扯平！”龍女啐道：“臉也白了，不好好調息，一味逞強，眼前便有奇禍！你還不知道麽？”“不入江湖想江湖，入了江湖，霞妹妹總算懂得了此中三昧，一愚子匣上之謎，我們雖然猜得三分，不料他也漸悟其中秘奧，並還約了最厲害的高手，霞妹所說的奇禍，無非是塔上探寶，可能發生遭遇，這一層，我也想到，但眼前也急它不來，隻好走到那裏，算到那裏”
寶琉笑道：“一愚子和西蜀兩老聯合一處，四劍竟無法製服，如再約強敵，麟弟弟真氣未複，我們準得吃癟，倒不如見機而進，知難而退，不論塔上有寶無寶，我們暫時放過，雪山麵師時，請示後宜，再定行止，豈不可靠？”
麟兒想了一想，立道：“論安全可靠，這也不失為可行之策。隻是塔上之物，如為敵人所得，則不啻如虎添翼，助長兇威，從此武林恐無瞧類，那一來，豈不是有失俠義之意？依我所見，緩不如急，趕緊奔赴塔上，一探詳情，如塔上所藏，已為敵獲，我們也得設法，探出敵人所獲，果為何物，否則，弄不明敵情，臨陣倒為敵人所製，則師門威望，豈不有損？”寶琉被他數說兩句，倒弄得粉臉通紅，隻好含笑點首，不再答話了。
江漢神駝暗裏稱讚道：“他兒女之情雖重，但還大義凜然，一絲不苟。數年之後，必能領率群倫，為武林放一異彩。”忙出語讚同，並著蘅春謝過救命之恩，即動身馳赴靈雕古塔。
塔在九頂之端，巍然高聳，因年代久遠，字跡斑駁不清，無從辨認。這時，正在正午。
紅日一輪，照在上麵，似乎毫無異樣。
惠元翹首而望，不由噫了一聲。寶琉也跟著叫了一聲奇怪。
龍女微笑道：“這兒難道已有異樣麽？”“根據匣上圖樣所繪，塔頂應有反光，而今陽光正對塔頂，但反光全無，看來與事實已大有出入！”
惠元這一解釋，龍女已暗裏一驚，忙道：“姊姊，快和瞬哥縱往塔頂。”江漢神駝，已聳身作勢，拔地而起，隻兩三縱，十餘文高的寶塔，立即飛躍而上。
麟兒望著寶塔四周，留心察看，似乎反不注意塔頂之事。寶琉含笑，催促道：“上去一看，可以俯瞰全形，說不定還可參出一點秘密，為何遲延不上。”
這位姊姊，溫柔婉變，沉靜端莊，使麟兒愈看愈愛，聞言，忙笑道：“我們已經來遲一步，塔頂之物，已給人取走，小弟意欲將底下情形，看個明白後，再從上往下俯瞰，兩相比較，塔底情勢，大約可一目了然，我們一層層的由上而下，遨遊古塔，當有不盡風光！”
總算麟兒心細，著元兒和蘅春，先上塔頂，陪伴神駝，雲姬和玉儀，兀守地麵，自己則和三女魚貫而入。這是一座八角形的古塔，入口離地麵頗高。龍女笑道：“浮團勝景，總該任人登臨憑眺才是正理，入口離地太高，普遍的人，無法爬上，豈不有失造塔的至意！”她和麟兒走個並肩，珠圓玉潤，軟語生香，麟兒感覺心裏一甜，不由笑答道：“塔主人為一代空門奇俠，避而遁世，道可通玄，造塔之意，固在宣揚佛教，警惕世人，但可能將已所獲武林至寶，藏之塔內，留待有緣之人，普遍的人，自然無法可窺堂奧，理宜拒之塔外！”
寶琉抿嘴嬌笑道：“佛門普渡，頑石尚可點頭，人固有賢愚不肖之分，然佛門卻也不應把普通的人拒之門外，否則便失佛門普渡之至意了，此塔所久失修，入門可能尚有石階，久之崩損，不留遺跡，並非這位空門俠隱，拒絕凡人登臨，果如麟弟所言，則我們正好應了一句俗語，躍登龍門，身價百倍了！”
龍女不由撲哧地笑出聲來，說道：“他什麽都精，惟有佛家玄理，則不但隻學了一點毛皮，而且流於野道，天之生入，固有愚智之別，但後天造詣，卻在人為，否則孔門高弟中，柴愚參魯，而其成就，並不比他人為低，若這位空門前輩，存心如此，豈不令有識之士，笑掉大牙？”
麟兒把手一拱，笑道：“兩位女學士，一懂佛理，一習儒學，高論偉見，使人甘拜下風如何？”
龍文嗔道：“執理論道，貴得其平，理有所虧，自應虛懷若穀，接納喜言，否則，還談什麽他山之石，可以攻錯？”
瓊娘忙解圍道：“麟弟弟這一生中，卻得了兩位蘭閨師保，從此勸善規過，不愁無人，該是一大喜事！”
四人邊說邊上，風趣盎然，塔似螺旋，磚多駁落。不須臾，已到達中層之上。麟兒對於塔裏一切，舉凡形狀大小，及磚石橫式，無一不留神默察，細細忖摸，旋道之上，足跡宛然，而且還有幾處磚塊，碎為粉屑，顯在群俠入塔之前，已有人到此。
“奇怪！”寶琉已叫出聲來。忽地麟兒冷笑一聲，似乎塔中情形，業已明了，不再細看，竟用快步直上。三女不敢動問，隨尾而進。最上一層，可由窗口眺望四周，九頂山景，盡收眼瞼。驀地麟幾噫了一聲，人影一晃，穿窗而出，那身子快似強弩之箭，“龍形一式”，美妙絕倫，一出外，本係前射之勢，雙掌一拍，借力上衝，立飛身塔頂。
江漢神駝和陳惠元，猶在塔頂上，一見麟兒縱出，而且麵帶莊嚴，不免吃驚。正待動問。人影連晃，龍女寶琉和瓊娘早已飛縱而下，四周圍，陰森笑聲刺耳，而且此起彼伏，不斷傳來，使人一聽，即覺目眩神昏，使人頭腦欲裂。
麟兒舌綻春雷，大聲喝道：“何處妖人，藏頭縮尾，敢以明功相試！”
塔的周圍，峭石磷磷，鬆木奇高，枝繁葉密，潛身樹石，目力再好也看不出人來。
驀地裏，樹葉無風自搖，懸岩削石，不擊而碎。一刹那，飛沙走石，轟轟之聲，震得山搖嶽撼，使人驚心駭目。惠元持劍欲下，卻被江漢神駝用眼色阻止。平空，飛出一塊巨石，大如磨盤，如流星隕瀉，朝三人頭上砸來。
江漢神駝，狂笑一聲，雙掌擎天推出，往上一揚，竟把數十年性命交修的內家罡氣，淩空揮出。那磨盤，本身重量，不下三百餘斤，加速而下，力道奇大。可是江漢神駝這一掌，力逾千鈞，按說應可將石擊碎，不料那無形罡力，竟阻不住巨石來勢。
神駝心生感應，不由須發怒張，身形一挫，雙掌緩緩朝上一舉，腳下踏著的磚石，竟碎為粉末，疾朝下陷，整個塔頂，亦為之震撼。地下群女，竟已叫出聲來。
發石之人，已有出神入化的本領，功力不知超過神駝多少倍以上。眼看事態危急，三人不敵，勢將碎為肉泥。麟兒朗笑一聲，腳下不丁不八，右手緩緩朝上一翻，似托著千斤重物，旋將手手主右一轉，“匍”的一響，空中巨石，竟碎為石屑，神駝上襲之力，竟如千丈怒濤，無鞍奔馬，排空而上。
但聞唿唿之聲大作，不多時風平石落，塵砂不揚。江漢神駝，拭淨額角冷汗後，似已疲備不堪。
惠元冷笑道：“這種縮頭縮尾的打法，該是江湖上那批見不得世麵的人，不得已才出此下策，我們何必跟他動手？”
嘿然一聲長笑，一株十丈的鬆樹上，突現出一愚子的身形，他腳踏鬆枝，枝細如指，身子晃晃搖搖，但神態從容，若無其事，兩道銳利目光，注視著麟兒，冷然發話道：“我看你年紀輕輕，貌相長得不俗，何必盡往死路上跑。眼前擺著兩條路，隻耍留心選擇，轉眼便是曠世福緣……”
神駝暗吃一驚，忙打斷地的話頭，問道：“有那兩條路？何不直接了當指來，供人選擇，這樣吞吞吐吐，豈是你我所為？”
對江神駝、一愚子似乎連正眼也不屑一看，傲然答道：“這事情，憑你還無法作主，所謂兩條路，說來也此簡單。第一，冥頑不化，以俠義自居，我們什麽話也不說，各憑手底下互見真章！那對你們該是死路！”
麟兒笑了一笑，漫不為意地道：“就算走上這一條，真章未見，誰死誰活，還不一定？”
“那你是走走了？”
“我得先聞第二條，兩利相權取其重，兩害相權取其輕！”
“好！這麽說，還可商量，當今武林奇士，莫過於陰山五老，他們不但功臻至境，技擬天人，而且愛才如渴，以你們這種奇資美質，隻需陶冶一年半載，必可天下無敵。”一愚子滿臉嚴肅，最後幾句，幾乎一字一吐，鄭重非常！
惠元劍眉一聳，就要動手拚命，麟兒含笑喝止，一臉喜悅之容，問道；“老前輩金玉良言，確使人感激萬分，晚輩和陰山，既非世仇，更無大恨，金牛穀之事，那不過少年氣盛，一時衝動而已，既承五老不念舊惡性，更加青睞，更使人受寵若驚，隻是仙蹤難覓，無緣拜謁，縱屬有心，目前也無可奈何！”
一愚子拈須大笑道：“五老雖未全至，眼前所到的，正是寒冰道友和太陰禪師。
如果你們願意一心歸順，老夫自甘願作接引之人！”
麟兒竟是長揖相謝！惠元將臉一沉，悲聲道：“麟哥哥，小弟因你負絕世才華，對人更是肝膽相照，能追隨驥尾，自慶三生有幸，深慰之狀，莫可言宣，以今日之事，無殊中途變節，恕小弟不敢同流合汙，如不勒馬懸崖，則隻有效古人之事，割袍斷義，畫地絕交。”
麟兒笑道：“世事煙雲，瞬息萬變，那能泥古不化，自失良機？賢弟聰明絕頂，何必如此固執？”
惠元已拔取靈虎劍在手，嗔目叱道：“這等不入耳之言，虧你也能道出，神山三師，雪山傳藝，訓誨殷勤，你這等喪心病狂，豈不讓紫陽師叔和三位長者，大大失望！”
麟兒被罵得俊臉通紅，也泛起一絲怒意，劍眉一挑，怒道：“人各有誌，絕不能任便相強，誰願舍棄曠世仙緣，便是食古不化，我不希望彼此在分手之時，尚惡言相向！”
四周又發出陰森森的長笑。半空裏，金霞亂晃，紫光奪目，東麵絕崖之上，突現出兩位白衣冰綃的老者，他們原是一僧一俗。
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