楊業所說的鹽溝，乃是幽州與涿州間唯一適宜堅守遮斷之處。兩邊密林夾著中間一條河溝，稍微寬敞點的平地還修築了城寨扼守要衝，城寨旁有了望塔名昊天塔，五層八角，高十餘丈。旬日前北上時，吳英雄對古樸蒼勁的昊天塔印象頗深，蓋因為那是楊家將演義中放置楊業骨殖的地方，由此還生出“孟良盜骨”的戲曲傳說。
此刻楊業要冒險收集護送漢民迴歸內地，讓自己引軍去鹽溝遮斷埋伏，吳英雄無可推脫，便沉聲道：“那便如楊將軍所言，德引軍駐防鹽溝相候，縱有遼人千軍萬馬來攻，未見令公，亦當死戰不退。”心潮澎湃之下，腔調稱謂都有些變化。
楊業微覺奇怪地看了他一眼。軍情緊急，匆匆商議一番，吳英雄通知於伏仁軌轉道鹽溝會合，由王侁充做行軍向導。吳英雄自引三百安西牙軍，先行前往鹽溝收攏潰軍，安排布置。
牙軍營等待許久，聽吳英雄說了相助楊業營救漢民的打算，眾軍士皆無異議。此時天色未明，吳英雄引軍出了大營，步軍皆騎乘備馬，三百騎趕到鹽溝寨堡，東方剛剛露出一線魚肚白。視察左右地勢後，吳英雄便令牙軍營列隊集合，他緩緩由左至右掃視了一遍隊列，寓居汴梁經年，這是自江南領軍，跟隨吳英雄時間最長的一批牙兵，整訓最多，感情最深，此戰之後，不知幾人能存。
望著那一張張質樸、堅毅而沉默的麵孔，吳英雄不禁有些喉頭哽噎，眼角發酸，他強行平複下心頭潮起，緩慢而清晰地說道：“汝等乃三萬安西袍澤中揀選出來的精銳，久經操演，今日用在一時。以吾來看，若論勇力才具，汝等皆可為百夫長。待會潰軍下來，如有願意跟隨我軍在此阻截遼人大軍的勇士，汝等盡管去收攏統帶，吾安西軍最重推舉，此戰過後，麾下有十人者為十夫長，推舉百夫長、校尉、乃至軍指揮使。今日與汝等並肩殺敵，吳英雄幸甚。此戰天下矚目，便由吾輩武人，以刀鋒改刻青史，不負安西英名。”
眾軍士聽吳英雄講完，有的激動，有的感奮，更多的卻是目露灼光。牙軍營是吳英雄培養儲備軍官種子的營伍。能夠選入牙軍營的軍士，大都有擔任十夫長的經驗，一年多來吳英雄所組織講授的軍政方略，早已超過百夫長、校尉的層次，就連如何統禦數個軍協同攻擊的戰法在牙軍營中也有討論。不想當將軍的士兵就不是好兵，在牙軍營更是如此。
在一年多的整合中，牙軍營內部形成了完整流暢的指揮層次，軍士們上下都很熟悉軍令體係和各自的行事手段。吳英雄欲以牙軍營這個預備軍官團抓住潰散禁軍中的敢戰之士，倉促間湊成一支足以震懾遼兵的力量。若是旁的遊兵散勇，吳英雄尚且不敢做此打算，但朝廷禁軍最重操演，禁軍的軍卒基本戰列戰術皆有一定規矩。以牙軍營對禁軍戰術口令的熟悉，收拾禁軍士卒成列而戰，是可以勉強一試的辦法。
“把吾的大旗豎在道旁！另外再豎起楊將軍的大旗，招攬軍卒阻截遼軍。”聽吳英雄下令，張仲曜取出“安西節度吳”的猩紅大旗，套在丈八大槍杆上，立於道旁，又取出平素操演用空白的青色大旗，提筆飽蘸墨汁，欲書寫楊業名號時，卻皺眉問道：“如何書寫楊將軍官銜？”楊業在北漢為建雄軍節度使，地位尊崇，北地番漢敬仰，入宋以後，隻得右領軍衛大將軍虛銜，差遣更是押運糧草的小官，實在是叫人難以下筆。吳英雄沉吟片刻，沉聲道：“就寫‘代北楊繼業’。”不知為何，吳英雄脫口而出的不是劉繼業，也不是楊業，而是後世萬民稱頌，千載流芳的楊繼業三字。旁邊眾軍也理所當然，好像楊業一直都有這麽個威名一般。張仲曜道了聲好，筆走龍蛇，旋即將楊字大旗寫好，與吳英雄的大旗並插在道旁。此時，東方方才露出霞光，兩麵大旗迎風招展揮舞，旗杆下麵牙軍營軍士皆意氣風發，視死如歸，全然沒有半點頹唐消沉。
幽州城下潰散的兵卒開始三三兩兩地途經鹽溝，見道旁立著兩杆大旗，十餘精騎簇擁著一個頂盔貫甲的威嚴將軍立在大旗之前，有的好奇地張望幾眼，有的垂首匆匆而過，有的按劍警惕持重而行，十個中方有一個上前打聽消息，牙軍營軍士早已撒開，軍士們布滿鹽溝南北，鼓動如簧之舌，一一勸說那些有些猶疑不定，又或是不忿敗逃，尚能一戰的軍卒留了下來。
一輛驢車在數十騎護衛下緩緩駛過，聽到外間喧嚷，有人用微弱地聲音問道：“崔卿，又出什麽事了？”車簾內趙炅臉色蒼白，透過車簾的縫隙，隱約看到一彪人馬威風凜凜地立於道旁。恍惚間，趙炅以為自己出現了幻覺。崔翰卻是識得吳英雄的，他派一名小校前去問明了情況，俯身在車簾邊秉道：“陛下，是安西節度吳英雄收攏潰軍，企圖依仗鹽溝寨堡阻截遼人。”這時一名安西軍士走上過來，高聲道：“安西節度使吳英雄在此阻截遼軍，吾看眾位皆是好漢子，何不留下來一起打契丹狗子！”崔翰聞言一窘，抽出腰間橫刀，斥道：“人各有誌，大路朝天各自走，休要阻擋！”秦炯見這夥人不情願，也不多說，蔑視地吐了口濃痰，拍著腰刀又往別處收攏潰軍。
趙炅聞言一愣，輕輕拉開車簾細看，隻見吳英雄左右皆是牙軍營十夫長以上的軍官，滿身英銳之氣，戰馬高大，盔甲整齊，安西大旗獵獵招展，旗下已然聚集了上千軍兵。一時間，不知是嫉妒還是屈辱，趙炅隻覺心頭酸楚，此時他身邊隻有數十騎軍保護，自然不敢輕易表明身份，隻得顫聲道：“吳英雄，好......好......”崔翰聽沒了下文，便命騎軍護送官家迅速通過鹽溝，在他心目當中，安西人馬與契丹人對官家的威脅是不相上下的。昨夜崔翰護送趙炅脫離禦營後，因到處是遼人騎兵奔馳，不敢徑自南下，而是尋了一處隱蔽的山坳躲藏，直到遼人退兵，他也不知大營是何種狀況，後來看到處皆是潰兵，隻道是大軍敗了，愈加兼程南下，隻是驢車不快，方才在吳英雄等安西軍馬之後通過鹽溝。官家在遼境內不敢停留，一路退到宋國境內，方才命崔翰駐馬於遼宋邊界的金台驛收拾殘兵。
此刻楊業要冒險收集護送漢民迴歸內地，讓自己引軍去鹽溝遮斷埋伏，吳英雄無可推脫，便沉聲道：“那便如楊將軍所言，德引軍駐防鹽溝相候，縱有遼人千軍萬馬來攻，未見令公，亦當死戰不退。”心潮澎湃之下，腔調稱謂都有些變化。
楊業微覺奇怪地看了他一眼。軍情緊急，匆匆商議一番，吳英雄通知於伏仁軌轉道鹽溝會合，由王侁充做行軍向導。吳英雄自引三百安西牙軍，先行前往鹽溝收攏潰軍，安排布置。
牙軍營等待許久，聽吳英雄說了相助楊業營救漢民的打算，眾軍士皆無異議。此時天色未明，吳英雄引軍出了大營，步軍皆騎乘備馬，三百騎趕到鹽溝寨堡，東方剛剛露出一線魚肚白。視察左右地勢後，吳英雄便令牙軍營列隊集合，他緩緩由左至右掃視了一遍隊列，寓居汴梁經年，這是自江南領軍，跟隨吳英雄時間最長的一批牙兵，整訓最多，感情最深，此戰之後，不知幾人能存。
望著那一張張質樸、堅毅而沉默的麵孔，吳英雄不禁有些喉頭哽噎，眼角發酸，他強行平複下心頭潮起，緩慢而清晰地說道：“汝等乃三萬安西袍澤中揀選出來的精銳，久經操演，今日用在一時。以吾來看，若論勇力才具，汝等皆可為百夫長。待會潰軍下來，如有願意跟隨我軍在此阻截遼人大軍的勇士，汝等盡管去收攏統帶，吾安西軍最重推舉，此戰過後，麾下有十人者為十夫長，推舉百夫長、校尉、乃至軍指揮使。今日與汝等並肩殺敵，吳英雄幸甚。此戰天下矚目，便由吾輩武人，以刀鋒改刻青史，不負安西英名。”
眾軍士聽吳英雄講完，有的激動，有的感奮，更多的卻是目露灼光。牙軍營是吳英雄培養儲備軍官種子的營伍。能夠選入牙軍營的軍士，大都有擔任十夫長的經驗，一年多來吳英雄所組織講授的軍政方略，早已超過百夫長、校尉的層次，就連如何統禦數個軍協同攻擊的戰法在牙軍營中也有討論。不想當將軍的士兵就不是好兵，在牙軍營更是如此。
在一年多的整合中，牙軍營內部形成了完整流暢的指揮層次，軍士們上下都很熟悉軍令體係和各自的行事手段。吳英雄欲以牙軍營這個預備軍官團抓住潰散禁軍中的敢戰之士，倉促間湊成一支足以震懾遼兵的力量。若是旁的遊兵散勇，吳英雄尚且不敢做此打算，但朝廷禁軍最重操演，禁軍的軍卒基本戰列戰術皆有一定規矩。以牙軍營對禁軍戰術口令的熟悉，收拾禁軍士卒成列而戰，是可以勉強一試的辦法。
“把吾的大旗豎在道旁！另外再豎起楊將軍的大旗，招攬軍卒阻截遼軍。”聽吳英雄下令，張仲曜取出“安西節度吳”的猩紅大旗，套在丈八大槍杆上，立於道旁，又取出平素操演用空白的青色大旗，提筆飽蘸墨汁，欲書寫楊業名號時，卻皺眉問道：“如何書寫楊將軍官銜？”楊業在北漢為建雄軍節度使，地位尊崇，北地番漢敬仰，入宋以後，隻得右領軍衛大將軍虛銜，差遣更是押運糧草的小官，實在是叫人難以下筆。吳英雄沉吟片刻，沉聲道：“就寫‘代北楊繼業’。”不知為何，吳英雄脫口而出的不是劉繼業，也不是楊業，而是後世萬民稱頌，千載流芳的楊繼業三字。旁邊眾軍也理所當然，好像楊業一直都有這麽個威名一般。張仲曜道了聲好，筆走龍蛇，旋即將楊字大旗寫好，與吳英雄的大旗並插在道旁。此時，東方方才露出霞光，兩麵大旗迎風招展揮舞，旗杆下麵牙軍營軍士皆意氣風發，視死如歸，全然沒有半點頹唐消沉。
幽州城下潰散的兵卒開始三三兩兩地途經鹽溝，見道旁立著兩杆大旗，十餘精騎簇擁著一個頂盔貫甲的威嚴將軍立在大旗之前，有的好奇地張望幾眼，有的垂首匆匆而過，有的按劍警惕持重而行，十個中方有一個上前打聽消息，牙軍營軍士早已撒開，軍士們布滿鹽溝南北，鼓動如簧之舌，一一勸說那些有些猶疑不定，又或是不忿敗逃，尚能一戰的軍卒留了下來。
一輛驢車在數十騎護衛下緩緩駛過，聽到外間喧嚷，有人用微弱地聲音問道：“崔卿，又出什麽事了？”車簾內趙炅臉色蒼白，透過車簾的縫隙，隱約看到一彪人馬威風凜凜地立於道旁。恍惚間，趙炅以為自己出現了幻覺。崔翰卻是識得吳英雄的，他派一名小校前去問明了情況，俯身在車簾邊秉道：“陛下，是安西節度吳英雄收攏潰軍，企圖依仗鹽溝寨堡阻截遼人。”這時一名安西軍士走上過來，高聲道：“安西節度使吳英雄在此阻截遼軍，吾看眾位皆是好漢子，何不留下來一起打契丹狗子！”崔翰聞言一窘，抽出腰間橫刀，斥道：“人各有誌，大路朝天各自走，休要阻擋！”秦炯見這夥人不情願，也不多說，蔑視地吐了口濃痰，拍著腰刀又往別處收攏潰軍。
趙炅聞言一愣，輕輕拉開車簾細看，隻見吳英雄左右皆是牙軍營十夫長以上的軍官，滿身英銳之氣，戰馬高大，盔甲整齊，安西大旗獵獵招展，旗下已然聚集了上千軍兵。一時間，不知是嫉妒還是屈辱，趙炅隻覺心頭酸楚，此時他身邊隻有數十騎軍保護，自然不敢輕易表明身份，隻得顫聲道：“吳英雄，好......好......”崔翰聽沒了下文，便命騎軍護送官家迅速通過鹽溝，在他心目當中，安西人馬與契丹人對官家的威脅是不相上下的。昨夜崔翰護送趙炅脫離禦營後，因到處是遼人騎兵奔馳，不敢徑自南下，而是尋了一處隱蔽的山坳躲藏，直到遼人退兵，他也不知大營是何種狀況，後來看到處皆是潰兵，隻道是大軍敗了，愈加兼程南下，隻是驢車不快，方才在吳英雄等安西軍馬之後通過鹽溝。官家在遼境內不敢停留，一路退到宋國境內，方才命崔翰駐馬於遼宋邊界的金台驛收拾殘兵。