蔡朗本想將事情稟報清楚再行迴營料理傷情，傷口處的劇痛一陣強過一陣，若不是靠著毅力支撐，隻怕早已痛暈了過去。他的背已經全部汗濕，便拱手道：“謝蕭將軍體恤。”轉身緩慢走出了正堂。蕭九凝視著他的背影，若有所思。
蔡朗遙遙晃晃地騎乘著戰馬返迴軍營，他適才全憑這一股蠻勁撐著精氣，現在交完了令，整個人鬆弛下來，劇痛和疲勞如同潮水一般陣陣襲來，幾乎便要在馬上暈厥過去。這趟伊州之行中的場景便如同走馬燈似地在眼前晃來晃去。
“歸順朝廷，為什麽要歸順朝廷？朝廷給了我們什麽好處，西域漢人斷頭灑血，開墾了這片土地。朝廷一聲令下便將大好江山拱手讓人。四鎮子民盡數淪為異族牛馬，為奴為婢的時候，朝廷在哪裏？西域漢人血流成河，妻離子散的時候，朝廷在哪裏？由漢至唐，由唐至宋，我西域士民，不過是朝廷眼中的棄子而已。”與自己並肩作戰的伊州騎軍都頭蔡漣憤憤不平的麵容浮現在麵前。就是這蔡漣，帶領五十騎兵去阻截三百馬賊，最後喪身胡塵，被挑在馬槊上的首級仍然怒目圓睜，那逼視的眼光讓蔡朗不敢正視。
“混蛋，我們是漢家軍隊，將士的墓碑上當然要刻漢字！”伊州州將吳在禮怒氣勃勃地訓斥著一個不小心問墓碑用迴鶻字還是漢字來銘刻陣亡軍人姓名的工匠。伊州淪陷數百年，其中很長一段時間分別向吐蕃和迴鶻稱臣求和，獻上土地和子女玉帛，這些屈辱的迴憶，是曆代吳氏守將心中最不能揭開的傷疤。數百年來，吐蕃和迴鶻人在伊州生息繁衍，與漢人雜居在一起，漸漸地便有了混種的趨勢。而守將吳氏保持伊州獨立性的一條原則便是，軍中隻通行漢語，死後墓碑一律隻銘刻漢字。
左胸上的創口又似燃燒一樣的劇痛傳來，“噗”的一聲，是那馬賊魁首一槊刺來，隻要往下偏上數分，就要刺中心口，不知為何，自己卻似乎感覺不到疼痛，不待那涼沁沁地槊尖旋轉翻攪，左手死命地抓住槊杆。
“喝！”地大叫一聲，對麵那敵人地眼眸中終於透出了一股恐懼，不待他撒手躲避，自己運起全身力氣，忍住疼痛，將那槊杆往裏拉了幾分，右手刀落，站在那敵酋的脖頸上，鮮血噴濺了自己一身。敵酋授首，自己斬斷了槊杆，小心翼翼地將敵酋那馬臀後麵蔡都頭的首級解了下來。
眼看軍營漸近，自己營帳中燈火閃爍在望，蔡朗所有的毅力似乎終於消耗殆盡，在一陣怒潮般的疼痛襲來後，眼前一黑，軟軟地歪在了馬上。
黑暗中，隻嗅到一股香甜的味道，蔡朗仿佛迴到了當年的金陵，無憂無慮的王孫公子，衣香鬢影，越女吳娃，如果不是遭逢大變，師傅帶自己來到西北，恐怕蔡天和將永遠是一個不識人間疾苦，成日裏玩弄詞章的濁世佳公子吧。父親、母親、小姨，師傅，還有許多軍中袍澤的麵容，忽遠忽近，忽明忽暗，朦朧間，師傅忽然身披黃袍，頭戴金冠，三軍將士都朝他三唿萬歲，在他的左右娘娘，近前看時，一位是黃女史，一位赫然卻是小周後的麵容，她看向師傅的目光，說不出的親憐蜜愛，就好像當初小姨進宮時候看向父皇的目光一樣。蔡朗想要大聲唿喊，可是這三個人徑自接受者三軍和百姓的朝拜，竟無人看他一眼。他想奔過去，質問師傅和姨娘，可是身體卻無法動彈。猛然用力，蔡朗睜開了雙眼，卻發現自己已然躺在了營中的帳內。身上的衣甲已經解開，一雙素手正仔細地給自己纏裹著繃帶。
安西軍的繃帶乃是匠作營專門用草藥和酒精浸泡過的，纏在傷口上，劇烈的灼燒感和疼痛過後，是一陣舒服地清涼，蔡朗的傷口原本有些化膿惡變的趨勢，幸好他那日暈倒後被及時發現，此後日日都有人為他刮去腐肉，清洗傷口，兼且他十八九歲年紀，正是人一生中生機最為旺盛的時機，這麽重的傷勢也好轉了過來。
蔡朗心中感激，迴過頭去正欲道謝，言語卻生生憋在了口中，原來為他換藥裹傷地居然是敦煌城中地位超然尊貴的周後。“你總算醒過來了，大夫說，隻要人醒過來了，這傷勢就算是好了一小半，不過還需要多多靜養。”周後一手環過蔡朗的肋下，將繃帶饒了過來，一手握著另外一端，細心地在他身側便打了一個平實的結，然後用隨身的剪子將繃帶剪斷。嵐州圍城時，她也經常陪著黃雯巡視傷患，這些療傷的手段，早已駕輕就熟。
蔡朗嘴角動了動，低聲道：“多謝小姨。”
周後眼神一閃，問道：“天和，你怎麽改了稱唿？你母親將你托付給我，小姨就是你的母親一般。”這段日子來，蔡朗總是躲避著不與周後見麵，即便是偶爾相見，也總是說上兩句話就走，今日他重傷昏迷了數日，周後不顧嫌疑，衣不解帶地照顧到他醒了過來，誰知開口第一句話，便將從前的“母後”稱唿換做了“小姨”。那還是大周後去世之前，蔡天和對待字閨中的周薇的稱唿。
蔡朗沉默了半晌，苦笑一聲，道：“安西軍中，已經沒有金陵蔡天和，有的隻是教戎軍百夫長蔡朗。父親大人已經蟄居汴梁，受封隴西郡公，不再是南唐帝王，而小姨，乃是河西百萬軍民敬仰的周夫人。滄海桑田，物是人非，這稱唿，也當然要改一改。”他雖然年紀不滿二十，這番話卻充滿了蕭瑟之意，仿佛一個飽經世事的中年人的口氣。周後倒吸了一口涼氣，想不到蔡朗對自己的誤會居然如此之深，原本因為蔡天和不顧惜自身安危，上陣廝殺受傷的惱怒一起發作出來，她不忿地斥道：“天和，你怎麽可以說出這樣的話來，你是金陵蔡氏血脈，帝室貴胄，焉能自暴自棄。你父親雖然暫時寓居汴梁，但吳將軍遲早要將他營救迴來，倒是我們一家就可以團聚。我與你師傅間絕無苟且之事。”說到這裏，她俏臉微紅，不便再多做解釋，隻氣唿唿地看著蔡朗，周薇從小到大，從未被親人如此誤會委屈，若不是姐姐親口將這個兒子交托給自己，幾乎要把他剛剛裹好的繃帶給拆下來。
蔡朗遙遙晃晃地騎乘著戰馬返迴軍營，他適才全憑這一股蠻勁撐著精氣，現在交完了令，整個人鬆弛下來，劇痛和疲勞如同潮水一般陣陣襲來，幾乎便要在馬上暈厥過去。這趟伊州之行中的場景便如同走馬燈似地在眼前晃來晃去。
“歸順朝廷，為什麽要歸順朝廷？朝廷給了我們什麽好處，西域漢人斷頭灑血，開墾了這片土地。朝廷一聲令下便將大好江山拱手讓人。四鎮子民盡數淪為異族牛馬，為奴為婢的時候，朝廷在哪裏？西域漢人血流成河，妻離子散的時候，朝廷在哪裏？由漢至唐，由唐至宋，我西域士民，不過是朝廷眼中的棄子而已。”與自己並肩作戰的伊州騎軍都頭蔡漣憤憤不平的麵容浮現在麵前。就是這蔡漣，帶領五十騎兵去阻截三百馬賊，最後喪身胡塵，被挑在馬槊上的首級仍然怒目圓睜，那逼視的眼光讓蔡朗不敢正視。
“混蛋，我們是漢家軍隊，將士的墓碑上當然要刻漢字！”伊州州將吳在禮怒氣勃勃地訓斥著一個不小心問墓碑用迴鶻字還是漢字來銘刻陣亡軍人姓名的工匠。伊州淪陷數百年，其中很長一段時間分別向吐蕃和迴鶻稱臣求和，獻上土地和子女玉帛，這些屈辱的迴憶，是曆代吳氏守將心中最不能揭開的傷疤。數百年來，吐蕃和迴鶻人在伊州生息繁衍，與漢人雜居在一起，漸漸地便有了混種的趨勢。而守將吳氏保持伊州獨立性的一條原則便是，軍中隻通行漢語，死後墓碑一律隻銘刻漢字。
左胸上的創口又似燃燒一樣的劇痛傳來，“噗”的一聲，是那馬賊魁首一槊刺來，隻要往下偏上數分，就要刺中心口，不知為何，自己卻似乎感覺不到疼痛，不待那涼沁沁地槊尖旋轉翻攪，左手死命地抓住槊杆。
“喝！”地大叫一聲，對麵那敵人地眼眸中終於透出了一股恐懼，不待他撒手躲避，自己運起全身力氣，忍住疼痛，將那槊杆往裏拉了幾分，右手刀落，站在那敵酋的脖頸上，鮮血噴濺了自己一身。敵酋授首，自己斬斷了槊杆，小心翼翼地將敵酋那馬臀後麵蔡都頭的首級解了下來。
眼看軍營漸近，自己營帳中燈火閃爍在望，蔡朗所有的毅力似乎終於消耗殆盡，在一陣怒潮般的疼痛襲來後，眼前一黑，軟軟地歪在了馬上。
黑暗中，隻嗅到一股香甜的味道，蔡朗仿佛迴到了當年的金陵，無憂無慮的王孫公子，衣香鬢影，越女吳娃，如果不是遭逢大變，師傅帶自己來到西北，恐怕蔡天和將永遠是一個不識人間疾苦，成日裏玩弄詞章的濁世佳公子吧。父親、母親、小姨，師傅，還有許多軍中袍澤的麵容，忽遠忽近，忽明忽暗，朦朧間，師傅忽然身披黃袍，頭戴金冠，三軍將士都朝他三唿萬歲，在他的左右娘娘，近前看時，一位是黃女史，一位赫然卻是小周後的麵容，她看向師傅的目光，說不出的親憐蜜愛，就好像當初小姨進宮時候看向父皇的目光一樣。蔡朗想要大聲唿喊，可是這三個人徑自接受者三軍和百姓的朝拜，竟無人看他一眼。他想奔過去，質問師傅和姨娘，可是身體卻無法動彈。猛然用力，蔡朗睜開了雙眼，卻發現自己已然躺在了營中的帳內。身上的衣甲已經解開，一雙素手正仔細地給自己纏裹著繃帶。
安西軍的繃帶乃是匠作營專門用草藥和酒精浸泡過的，纏在傷口上，劇烈的灼燒感和疼痛過後，是一陣舒服地清涼，蔡朗的傷口原本有些化膿惡變的趨勢，幸好他那日暈倒後被及時發現，此後日日都有人為他刮去腐肉，清洗傷口，兼且他十八九歲年紀，正是人一生中生機最為旺盛的時機，這麽重的傷勢也好轉了過來。
蔡朗心中感激，迴過頭去正欲道謝，言語卻生生憋在了口中，原來為他換藥裹傷地居然是敦煌城中地位超然尊貴的周後。“你總算醒過來了，大夫說，隻要人醒過來了，這傷勢就算是好了一小半，不過還需要多多靜養。”周後一手環過蔡朗的肋下，將繃帶饒了過來，一手握著另外一端，細心地在他身側便打了一個平實的結，然後用隨身的剪子將繃帶剪斷。嵐州圍城時，她也經常陪著黃雯巡視傷患，這些療傷的手段，早已駕輕就熟。
蔡朗嘴角動了動，低聲道：“多謝小姨。”
周後眼神一閃，問道：“天和，你怎麽改了稱唿？你母親將你托付給我，小姨就是你的母親一般。”這段日子來，蔡朗總是躲避著不與周後見麵，即便是偶爾相見，也總是說上兩句話就走，今日他重傷昏迷了數日，周後不顧嫌疑，衣不解帶地照顧到他醒了過來，誰知開口第一句話，便將從前的“母後”稱唿換做了“小姨”。那還是大周後去世之前，蔡天和對待字閨中的周薇的稱唿。
蔡朗沉默了半晌，苦笑一聲，道：“安西軍中，已經沒有金陵蔡天和，有的隻是教戎軍百夫長蔡朗。父親大人已經蟄居汴梁，受封隴西郡公，不再是南唐帝王，而小姨，乃是河西百萬軍民敬仰的周夫人。滄海桑田，物是人非，這稱唿，也當然要改一改。”他雖然年紀不滿二十，這番話卻充滿了蕭瑟之意，仿佛一個飽經世事的中年人的口氣。周後倒吸了一口涼氣，想不到蔡朗對自己的誤會居然如此之深，原本因為蔡天和不顧惜自身安危，上陣廝殺受傷的惱怒一起發作出來，她不忿地斥道：“天和，你怎麽可以說出這樣的話來，你是金陵蔡氏血脈，帝室貴胄，焉能自暴自棄。你父親雖然暫時寓居汴梁，但吳將軍遲早要將他營救迴來，倒是我們一家就可以團聚。我與你師傅間絕無苟且之事。”說到這裏，她俏臉微紅，不便再多做解釋，隻氣唿唿地看著蔡朗，周薇從小到大，從未被親人如此誤會委屈，若不是姐姐親口將這個兒子交托給自己，幾乎要把他剛剛裹好的繃帶給拆下來。