曹彬沉聲道：“兵法以正合，以奇勝。好走邊鋒者，易得大勝，亦得大敗。”
王侁撫掌笑道：“是也。兵者國之大事，不可輕忽。前朝太宗品評諸將，言道‘積、道宗用兵不大勝亦不大敗；萬徹若不大勝即須大敗’，便是褒揚積、道宗二將，貶抑萬徹者也。”
曹彬歎道：“正是，可歎世人無知，一時間街坊相傳，竟以為那人是中原第一名將了。”他這話並非無因，昨夜陪侍官家看書，接道西北董遵晦報來吳英雄擊破甘、肅州迴鶻，收服迴鶻、歸義軍勇士數萬，囊括河西之地，趙光義拍案高唿，得如此猛將，何愁燕雲不複！旋即又皺眉道，此人慣能招攬人心，不能收服，待他羽翼漸豐，便是大患。
王侁心中暗暗笑他沉不住氣，一邊喝茶，一邊輕聲道：“世人眼光平庸，國華何須在意。”
曹彬卻伸手將茶碗重重放到桌上，沉聲道：“嵐州地瘠民貧，兵不滿萬，甘州迴鶻兵至少也有萬人，那人若是當真硬碰硬擊敗了甘州迴鶻，又要收服歸義軍各部，壓製河西藩人，少不得要傾巢而出，他原本的嵐州根本之地，卻定是空虛。我欲遣精兵一支，批亢搗虛直取嵐州。不過有些事情，卻要秘權你幫忙。”
王侁心中一沉，斂住了笑意問道：“國華哪裏話來，我有什麽幫得上你的，盡管說來。”
“讓嵐州城中的祆教弟子，為我大軍開城門，指道路，最好在那吳英雄留守軍兵發覺之前，一舉將他在嵐州的家眷虜獲，也好挾製他在河西不得輕舉妄動。”
王侁駭然，卻仍有些不死心，問道：“此時陛下恩準了嗎？”
曹彬哈哈笑道：“若是陛下不準，吾哪裏知道秘權你苦心孤詣對付此人，當真是真人不露相，倒是愧煞曹彬了。”
王侁不能推辭，嘴上隻得答應，堆成笑臉，混沒聽進去曹彬對他說如何在晉南調集禁軍，如何潛行，嵐州城中祆教弟子與大軍如何聯係。他腦中嗡嗡作響，心裏歎道：“吳兄，這下我可真的要愧對你了。”
歸義軍子弟曹勇被一雙大手抱上了羊背，他怕得渾身發抖，死死地抓緊羊背上蜷曲的絨毛，隻覺滑溜無比，那羊兒一動不動地恐怕都要滑脫下來。曹勇親眼看到前麵幾個迴鶻和漢人小孩在大公羊竄出去不到五六步的時間就被顛簸了下來，他狠下一條心，用瘦小胳膊狠狠挽住了羊脖子，勒得那頭公羊不住的咩咩叫，還未放出圈裏，都已經不安地來迴踢打著木欄杆。曹勇顧不上抱怨狠心的父親，忍住恐懼，喃喃在公羊耳朵邊上道：“羊啊羊，你若是讓我多騎十步，我每天給你割十筐嫩草吃，不，我給你吃青菜。”
圍欄外麵是個巨大的校場，旁邊座無虛席，更有不少敦煌城裏趕來看熱鬧的觀眾，今天是河西教戎軍的成軍禮。吳英雄擊敗河西迴鶻，收服歸義軍將士後，為了應付四方環飼的強敵，將嵐州西征老營，歸義軍將士，出身清白的迴鶻軍兵共三萬餘將士編練為六軍，驃騎軍、白羽軍、馳獵軍為騎軍，錦帆軍、教戎軍、練銳軍為步軍，每軍五千餘人。今日最後整編而成的教戎軍的成軍，吳英雄遍邀了六軍將軍，校尉，河西迴鶻各部首領，以及普通百姓前來觀禮。
清晨，吳英雄早早便在新任的各軍指揮使和教戎軍校尉以上軍官的簇擁下登上了校閱台。為了表示對參加校閱的軍士最大的尊重，因此吳英雄給觀禮的高級軍官立下一條規矩，就是觀禮的最高階軍官必須要第一個到達閱兵場，親眼目睹受閱軍隊入場準備全過程。本來這隻是吳英雄企圖拉近官兵距離，加強凝聚力的的一個小手段，沒想到此後卻產生了兩個意外的後果，一是這條軍規使高級軍官參加一次校閱的時間大大增加，從而使將官們將沒有必要搞的閱兵式大大裁減；二是所有受閱軍隊都必須在將官的眼皮地下完成從入場到整隊等一係列動作，使將官更能看到受閱軍隊的真實水平。
為烘托氣氛，吳英雄建議先讓小孩賽騎羊，數百名迴鶻和漢人小孩分為十組，每個小孩騎在公羊背上，停留時間最久者，孩子的家長將得到二十貫錢的獎賞。這六歲不到的曹勇的父親曹尚是個酒鬼，聽聞參賽的孩子就有500錢可領，當即就不顧曹勇的反對將他塞給了組織成軍禮的教戎軍軍官。
看台上坐滿了鬧嚷嚷的人群，雖然大多數蒙古族，迴鶻族的小孩都是從騎羊開始練習騎術，但是此番嵐州選用來比賽的可不是溫順的母羊，而是被牧人們蓄意飼喂挑逗得脾氣極壞的公羊，從圍欄打開那一刻起，這些公羊就不住地狂蹦亂跳，就算是有過少許騎羊經驗的蒙古和迴鶻小孩，也大都在十步之內被甩到地上，幸好羊的力氣遠小於牛馬，旁邊保護孩子的教戎軍軍士又眼疾手快，方才好幾次化險為夷。那些慣於在馬背上討生活的蒙古，迴鶻貴人倒還不覺得什麽，他們自小練習騎術，馴服劣馬，哪個不是屁股摔成八瓣的，倒是好些將孩童送上賽場的漢人父母憂心忡忡，不少人已經暗暗為貪圖小利，將自家骨血置於險境而後悔。不過，那曹尚倒是將兒子賣命換來的錢先打了一壺酒，黃湯灌了下去，醉眼朦朧，倒分布清楚場邊數十個小圍欄裏的孩子哪一個是自己兒子了。
已經出場的一組小孩被公羊摔得七葷八素，既好笑又可憐，大大激發了場邊觀眾的說興趣，大家都把目光投向那場邊等候的，“大人，可以開始了麽？”新任教戎軍指揮使蔡斯轉身秉道，吳英雄微笑著點點頭，側身對坐在自己左右的辛古和於伏仁軌道：“草原少年自幼騎羊，射鼠兔，長大則為戰士，我們這些孩子從現在開始，就不能輸給那些草原上的孩子。他們是我軍長盛不衰的希望所在。”
隨著一聲鑼響，數十個圍欄一起被打開，場邊的觀眾一起歡唿起來，數十頭公羊載著背上的小孩一起衝出圍欄，在校場四周撒歡兒似地連蹦帶跳，幾乎數息之間，就有十來個小孩被甩下了羊背，眼疾手快的教戎軍軍士一個衝上去將公羊扳倒，一個護住小孩帶出場外，不少小孩都目光呆滯，嚇傻了模樣。
扣人心弦的比賽吊足了觀眾的熱情，歡唿聲一浪高過一浪，數息過後，還有幾個小孩騎在公羊的背上，其中有一個就是曹勇，滿世界仿佛都是那一片滑溜而又瘋狂顛簸不定的羊背，觀眾巨大的喝彩聲在他耳朵裏更像是一種恐嚇，曹勇幾乎要被嚇哭了，他竭盡全力不要被顛倒羊背下麵去，因為他更怕被那粗大的羊蹄給踹著。公羊顛簸起伏的拚命跳著跑著，一步，兩步，三步，到最後完全顧不得數數，曹勇腦袋裏隻有一片空白，死命的揪住羊脖子下麵那一團長毛，雙腿不自覺得緊緊卡住羊背，知道教戎軍的軍士將他連拉帶扯地從羊背上給抱下來。六歲的漢人孩子曹勇，是這場騎羊賽的冠軍。
王侁撫掌笑道：“是也。兵者國之大事，不可輕忽。前朝太宗品評諸將，言道‘積、道宗用兵不大勝亦不大敗；萬徹若不大勝即須大敗’，便是褒揚積、道宗二將，貶抑萬徹者也。”
曹彬歎道：“正是，可歎世人無知，一時間街坊相傳，竟以為那人是中原第一名將了。”他這話並非無因，昨夜陪侍官家看書，接道西北董遵晦報來吳英雄擊破甘、肅州迴鶻，收服迴鶻、歸義軍勇士數萬，囊括河西之地，趙光義拍案高唿，得如此猛將，何愁燕雲不複！旋即又皺眉道，此人慣能招攬人心，不能收服，待他羽翼漸豐，便是大患。
王侁心中暗暗笑他沉不住氣，一邊喝茶，一邊輕聲道：“世人眼光平庸，國華何須在意。”
曹彬卻伸手將茶碗重重放到桌上，沉聲道：“嵐州地瘠民貧，兵不滿萬，甘州迴鶻兵至少也有萬人，那人若是當真硬碰硬擊敗了甘州迴鶻，又要收服歸義軍各部，壓製河西藩人，少不得要傾巢而出，他原本的嵐州根本之地，卻定是空虛。我欲遣精兵一支，批亢搗虛直取嵐州。不過有些事情，卻要秘權你幫忙。”
王侁心中一沉，斂住了笑意問道：“國華哪裏話來，我有什麽幫得上你的，盡管說來。”
“讓嵐州城中的祆教弟子，為我大軍開城門，指道路，最好在那吳英雄留守軍兵發覺之前，一舉將他在嵐州的家眷虜獲，也好挾製他在河西不得輕舉妄動。”
王侁駭然，卻仍有些不死心，問道：“此時陛下恩準了嗎？”
曹彬哈哈笑道：“若是陛下不準，吾哪裏知道秘權你苦心孤詣對付此人，當真是真人不露相，倒是愧煞曹彬了。”
王侁不能推辭，嘴上隻得答應，堆成笑臉，混沒聽進去曹彬對他說如何在晉南調集禁軍，如何潛行，嵐州城中祆教弟子與大軍如何聯係。他腦中嗡嗡作響，心裏歎道：“吳兄，這下我可真的要愧對你了。”
歸義軍子弟曹勇被一雙大手抱上了羊背，他怕得渾身發抖，死死地抓緊羊背上蜷曲的絨毛，隻覺滑溜無比，那羊兒一動不動地恐怕都要滑脫下來。曹勇親眼看到前麵幾個迴鶻和漢人小孩在大公羊竄出去不到五六步的時間就被顛簸了下來，他狠下一條心，用瘦小胳膊狠狠挽住了羊脖子，勒得那頭公羊不住的咩咩叫，還未放出圈裏，都已經不安地來迴踢打著木欄杆。曹勇顧不上抱怨狠心的父親，忍住恐懼，喃喃在公羊耳朵邊上道：“羊啊羊，你若是讓我多騎十步，我每天給你割十筐嫩草吃，不，我給你吃青菜。”
圍欄外麵是個巨大的校場，旁邊座無虛席，更有不少敦煌城裏趕來看熱鬧的觀眾，今天是河西教戎軍的成軍禮。吳英雄擊敗河西迴鶻，收服歸義軍將士後，為了應付四方環飼的強敵，將嵐州西征老營，歸義軍將士，出身清白的迴鶻軍兵共三萬餘將士編練為六軍，驃騎軍、白羽軍、馳獵軍為騎軍，錦帆軍、教戎軍、練銳軍為步軍，每軍五千餘人。今日最後整編而成的教戎軍的成軍，吳英雄遍邀了六軍將軍，校尉，河西迴鶻各部首領，以及普通百姓前來觀禮。
清晨，吳英雄早早便在新任的各軍指揮使和教戎軍校尉以上軍官的簇擁下登上了校閱台。為了表示對參加校閱的軍士最大的尊重，因此吳英雄給觀禮的高級軍官立下一條規矩，就是觀禮的最高階軍官必須要第一個到達閱兵場，親眼目睹受閱軍隊入場準備全過程。本來這隻是吳英雄企圖拉近官兵距離，加強凝聚力的的一個小手段，沒想到此後卻產生了兩個意外的後果，一是這條軍規使高級軍官參加一次校閱的時間大大增加，從而使將官們將沒有必要搞的閱兵式大大裁減；二是所有受閱軍隊都必須在將官的眼皮地下完成從入場到整隊等一係列動作，使將官更能看到受閱軍隊的真實水平。
為烘托氣氛，吳英雄建議先讓小孩賽騎羊，數百名迴鶻和漢人小孩分為十組，每個小孩騎在公羊背上，停留時間最久者，孩子的家長將得到二十貫錢的獎賞。這六歲不到的曹勇的父親曹尚是個酒鬼，聽聞參賽的孩子就有500錢可領，當即就不顧曹勇的反對將他塞給了組織成軍禮的教戎軍軍官。
看台上坐滿了鬧嚷嚷的人群，雖然大多數蒙古族，迴鶻族的小孩都是從騎羊開始練習騎術，但是此番嵐州選用來比賽的可不是溫順的母羊，而是被牧人們蓄意飼喂挑逗得脾氣極壞的公羊，從圍欄打開那一刻起，這些公羊就不住地狂蹦亂跳，就算是有過少許騎羊經驗的蒙古和迴鶻小孩，也大都在十步之內被甩到地上，幸好羊的力氣遠小於牛馬，旁邊保護孩子的教戎軍軍士又眼疾手快，方才好幾次化險為夷。那些慣於在馬背上討生活的蒙古，迴鶻貴人倒還不覺得什麽，他們自小練習騎術，馴服劣馬，哪個不是屁股摔成八瓣的，倒是好些將孩童送上賽場的漢人父母憂心忡忡，不少人已經暗暗為貪圖小利，將自家骨血置於險境而後悔。不過，那曹尚倒是將兒子賣命換來的錢先打了一壺酒，黃湯灌了下去，醉眼朦朧，倒分布清楚場邊數十個小圍欄裏的孩子哪一個是自己兒子了。
已經出場的一組小孩被公羊摔得七葷八素，既好笑又可憐，大大激發了場邊觀眾的說興趣，大家都把目光投向那場邊等候的，“大人，可以開始了麽？”新任教戎軍指揮使蔡斯轉身秉道，吳英雄微笑著點點頭，側身對坐在自己左右的辛古和於伏仁軌道：“草原少年自幼騎羊，射鼠兔，長大則為戰士，我們這些孩子從現在開始，就不能輸給那些草原上的孩子。他們是我軍長盛不衰的希望所在。”
隨著一聲鑼響，數十個圍欄一起被打開，場邊的觀眾一起歡唿起來，數十頭公羊載著背上的小孩一起衝出圍欄，在校場四周撒歡兒似地連蹦帶跳，幾乎數息之間，就有十來個小孩被甩下了羊背，眼疾手快的教戎軍軍士一個衝上去將公羊扳倒，一個護住小孩帶出場外，不少小孩都目光呆滯，嚇傻了模樣。
扣人心弦的比賽吊足了觀眾的熱情，歡唿聲一浪高過一浪，數息過後，還有幾個小孩騎在公羊的背上，其中有一個就是曹勇，滿世界仿佛都是那一片滑溜而又瘋狂顛簸不定的羊背，觀眾巨大的喝彩聲在他耳朵裏更像是一種恐嚇，曹勇幾乎要被嚇哭了，他竭盡全力不要被顛倒羊背下麵去，因為他更怕被那粗大的羊蹄給踹著。公羊顛簸起伏的拚命跳著跑著，一步，兩步，三步，到最後完全顧不得數數，曹勇腦袋裏隻有一片空白，死命的揪住羊脖子下麵那一團長毛，雙腿不自覺得緊緊卡住羊背，知道教戎軍的軍士將他連拉帶扯地從羊背上給抱下來。六歲的漢人孩子曹勇，是這場騎羊賽的冠軍。