聞聽屬吏來報歸義軍使臣登門求見，程庭理到一點不著急了，先洗了把臉，輸了漱口，順便消消火氣，免得這幾日火大的口臭熏著了這四處遊玩的公子哥兒，然後整整朝服，又對著半人高的銅鏡孤影自憐一番，自覺偉丈夫美豐儀，可以雄遠國，為了以中華文物感染番邦使節，又危襟正坐看了半晌《左傳》，養了一下胸中浩然正氣，足足折騰了半個時辰，方才傳見一直在門外等候的歸義軍使臣張仲曜。
張仲曜等了半晌，聞聽傳見，叮囑安思道不得生事，方才進去。一見天朝上使端坐諸位，正斯條慢理得端著茶盞，吹開浮沫，張仲曜當即陪著笑臉連連告罪道：“下官貪看故國風貌，一時忘了腳程，遠遊數日，程大人恕罪恕罪。”雖然宋國派的是負責接待藩國來使的都亭西驛官員來招唿他，但張仲曜自認沙洲歸義軍節度使乃是朝廷命官，自己這歸義軍屬官麵見朝廷大員，自然要自稱下官而不能自稱使節。
程庭理見他眼色機敏，不似那些冥頑蠻橫的迴鶻吐蕃蠻子，心中也覺稍稍好受一點，不陰不陽的應付道：“迴來了就好，要是張番使不見了，本官倒是難以向朝廷交代。”張仲曜聽他語氣古怪，也隻好在旁賠笑，二人東拉西扯，張仲曜終於說道說有件西域寶物要送給程監官賠罪，程庭理方才眼中一亮。待得張仲曜從袖子裏掏出一個玲瓏剔透的羊脂玉環來，程庭理滿懷希冀頓時化作一腔怒火，暗道，好個狗眼看人低的番使，欺人太甚。
番邦進貢實則此時國際間貿易的一種形式，國朝迴賜之物往往遠遠高於貢品價值。因此西域諸國乃至更遠的大食國商隊無不爭先恐後，假借貢賦之名，謀取巨利。日子久了，朝廷便要求進貢的使者必須攜帶國書，但萬裏之外的事情誰又能說得清楚，攜帶大批西域奇寶朝貢的使臣仍然絡繹不絕。朝廷不欲失了萬邦來朝的體麵，又不堪其擾，便故意拖延接見日期，這些使者在秦州等州府久等，也可就地與當地商旅做些買賣。等候的使臣越多，時間拖得越長，這負責安排接待的都亭西驛監官便需要著力交好，眾使臣都不是傻子，私底下都給都亭西驛上下打點。所以這都亭西驛看似一個無權無勢的衙門，實則一年總有幾趟差事油水頗豐，這也是程庭理安於在這個無權無勢的迎賓衙門待下去，而沒有往吏部、戶部等衙門鑽營的一大原因。
乾德三年，程庭理尚是低品下僚，甘州迴鶻進貢時，給監官的見麵禮一雙白璧，外帶一名滿身珠翠的妖嬈胡姬。那時他心底就豔羨不已。在衙門中苦熬年資，宦海沉浮，地位漸高，終於爬到了監官位置，收受番邦使節的禮物早成習慣，眼界也日益提高。這河西歸義軍使臣囉嗦半天，出手僅一枚玉環，可著實讓程庭理著惱，臉上當即變不好看起來。
敦煌依商旅而存，張仲曜與五湖四海之人交道甚多，慣能察言觀色，頓時醒悟這禮送得得薄了，當即陪笑道：“這玉環乃是送給程大人內眷賞玩的，下官另有一副碧玉杯盞頗為精巧玲瓏，今日不便攜帶在身，改日當送到府上，請程大人笑納。”
程庭理臉色方才舒展開來，笑道：“張番使客氣了，本官奉皇命促駕，不過聖上並未決定何時召見，沙洲使節行蔡眾多，在秦州已停留半載，再耽擱幾日，朝廷自會諒解的。”說完端起茶盞又輕輕地吹了來，張仲曜醒得，便站起身告辭。
次日清晨，歸義軍使臣隊伍便啟程上路，一行由秦州上船，順渭水而下，經京兆府，因為害怕在耽誤了皇帝召見，張仲曜並未敢在京兆府，也就是長安停留祭拜先祖墳塋，沙洲使節乘坐的官船穿過關中平原，未到河中府時換大船，再由渭水駛入黃河，在順流而下，由黃河入汴河時又換了一次船。
臨近開封碼頭，使節團的官船忽然停住，等待一隊官船先行靠岸。張仲曜遠遠望去，隻見那隊官船共二十艘，居中兩艘座船尤其高大宏偉，兩船樓上都豎著雙節六纛，心知遇著了迴京述職的節度使。此時的節度使雖然遠遠沒有初唐時天下九大節度使那般位高權重，但擔任節度使職位者必然是朝中元勳重臣，張仲曜私下奇怪，這節度使手掌軍、民、財、政大權，朝廷倚重之餘，頗為忌憚各方節度使結盟對抗朝廷，為何這兩位居然一點都不顧忌此節，居然光天化日之下大搖大擺地聯袂迴京述職，他雖然常在河西，卻極為關注中原朝局，知道本朝守內虛外，以文禦武，到不虞發生外藩逼宮之事。
官船靠岸後，使團並不能徑自進入開封府，而是在碼頭旁邊一處驛站先休整數日，待都亭西驛知會鴻臚寺與禮部，然後在城內驛館安排好住處後，方能從容進入汴梁候著皇帝召見。節度使官船也因為行蔡從人甚多，當夜也宿在碼頭驛站之內，與使節團所居的院落隔牆而居。
住下以後，張仲曜叫過安思道，低聲囑咐道：“朝廷高官歇馬本驛，你且約束同行諸人謹言慎行，務要惹禍。另外，向驛站小卒打聽，隔壁是哪位節度使？”安思道出去後，張仲曜便在房中洗了把臉，他在沙州時從未坐過這許久的船，連日來宿在舟中，隻覺得骨頭都晃得酸了，便取出隨身攜帶的青峰劍，打算到院中舞一舞劍，活絡筋骨。
此時中原民氣與唐時已然大不相同，文武兩途分殊，讀書人不習武藝，隻專心讀書，期待科場及第蔚然成風。但西域河西諸州幾乎無時不在異族兵馬的威脅之下，唐時士子好習劍，騎馬、射獵等等尚武之風在仍然風行，是以張仲曜雖然做的是文官，對劍術也頗為精通。
舞劍一陣之後，張仲曜自覺手腳心由冰冷變得暖和，氣息通暢，額頭微微見汗，適才些許暈船惡心之意盡去，正待迴房歇息，忽聽隔壁院中有哼哈之聲，想是那節度使的隨從在演武，張仲曜遠道而來，在汴梁並無根底，也想結識幾個好漢，便循聲而去。
驛站院落之間有月門相通，並未上鎖，張仲曜沿著曲折花徑來到一處亭台之旁，隻見一員老將手持五尺鐵槊，吐氣開聲，東一指，西一捺，雖無破風之聲，但招招都似蘊含著大力。這老將兩鬢微見星霜，麵龐看似四十許，但身骨粗壯如熊虎，上身穿紫紅錦袍，將下擺紮在腰間，雙目圓睜，一招一式都是戰陣搏殺的實用招數。張仲曜見他服色，心道不好，想必是遇到哪一位節度使，此刻若是抽身離去，倒顯得唐突，便全神貫注地觀摩起來，心中暗暗叫好。
在亭台之中，還有另一老者身著便服，不知是那演武的節度使的客卿還是朋友，一邊撚著三綹胡須，一邊微笑觀看，他遠遠看見張仲曜走近，對他點頭示意，張仲曜見他態度溫和，也遠遠得遙施一禮。恰在此時，那舞槊的老將突然舌綻春雷，“呔”的一聲將那鐵槊脫手擲出，向亭台中急如閃電般飛去。張仲曜急道：“小心！”話音未落，卻見那短槊啪的一聲紮入亭台廊柱之中，若是偏了一分，隻怕要將那亭中喝茶的老者刺個對穿，他一顆懸著的心方才落了下來。見那亭台中的老者恍若無事，臉上溫和的笑意絲毫未變，輕輕端起茶盞喝了一口，張仲曜臉上微熱，心道，這才是中土名士風範，泰山崩於前而色不變，正待轉身離去，那老者卻招唿道：“這位公子，既來之則安之，何不落坐一敘。”
張仲曜等了半晌，聞聽傳見，叮囑安思道不得生事，方才進去。一見天朝上使端坐諸位，正斯條慢理得端著茶盞，吹開浮沫，張仲曜當即陪著笑臉連連告罪道：“下官貪看故國風貌，一時忘了腳程，遠遊數日，程大人恕罪恕罪。”雖然宋國派的是負責接待藩國來使的都亭西驛官員來招唿他，但張仲曜自認沙洲歸義軍節度使乃是朝廷命官，自己這歸義軍屬官麵見朝廷大員，自然要自稱下官而不能自稱使節。
程庭理見他眼色機敏，不似那些冥頑蠻橫的迴鶻吐蕃蠻子，心中也覺稍稍好受一點，不陰不陽的應付道：“迴來了就好，要是張番使不見了，本官倒是難以向朝廷交代。”張仲曜聽他語氣古怪，也隻好在旁賠笑，二人東拉西扯，張仲曜終於說道說有件西域寶物要送給程監官賠罪，程庭理方才眼中一亮。待得張仲曜從袖子裏掏出一個玲瓏剔透的羊脂玉環來，程庭理滿懷希冀頓時化作一腔怒火，暗道，好個狗眼看人低的番使，欺人太甚。
番邦進貢實則此時國際間貿易的一種形式，國朝迴賜之物往往遠遠高於貢品價值。因此西域諸國乃至更遠的大食國商隊無不爭先恐後，假借貢賦之名，謀取巨利。日子久了，朝廷便要求進貢的使者必須攜帶國書，但萬裏之外的事情誰又能說得清楚，攜帶大批西域奇寶朝貢的使臣仍然絡繹不絕。朝廷不欲失了萬邦來朝的體麵，又不堪其擾，便故意拖延接見日期，這些使者在秦州等州府久等，也可就地與當地商旅做些買賣。等候的使臣越多，時間拖得越長，這負責安排接待的都亭西驛監官便需要著力交好，眾使臣都不是傻子，私底下都給都亭西驛上下打點。所以這都亭西驛看似一個無權無勢的衙門，實則一年總有幾趟差事油水頗豐，這也是程庭理安於在這個無權無勢的迎賓衙門待下去，而沒有往吏部、戶部等衙門鑽營的一大原因。
乾德三年，程庭理尚是低品下僚，甘州迴鶻進貢時，給監官的見麵禮一雙白璧，外帶一名滿身珠翠的妖嬈胡姬。那時他心底就豔羨不已。在衙門中苦熬年資，宦海沉浮，地位漸高，終於爬到了監官位置，收受番邦使節的禮物早成習慣，眼界也日益提高。這河西歸義軍使臣囉嗦半天，出手僅一枚玉環，可著實讓程庭理著惱，臉上當即變不好看起來。
敦煌依商旅而存，張仲曜與五湖四海之人交道甚多，慣能察言觀色，頓時醒悟這禮送得得薄了，當即陪笑道：“這玉環乃是送給程大人內眷賞玩的，下官另有一副碧玉杯盞頗為精巧玲瓏，今日不便攜帶在身，改日當送到府上，請程大人笑納。”
程庭理臉色方才舒展開來，笑道：“張番使客氣了，本官奉皇命促駕，不過聖上並未決定何時召見，沙洲使節行蔡眾多，在秦州已停留半載，再耽擱幾日，朝廷自會諒解的。”說完端起茶盞又輕輕地吹了來，張仲曜醒得，便站起身告辭。
次日清晨，歸義軍使臣隊伍便啟程上路，一行由秦州上船，順渭水而下，經京兆府，因為害怕在耽誤了皇帝召見，張仲曜並未敢在京兆府，也就是長安停留祭拜先祖墳塋，沙洲使節乘坐的官船穿過關中平原，未到河中府時換大船，再由渭水駛入黃河，在順流而下，由黃河入汴河時又換了一次船。
臨近開封碼頭，使節團的官船忽然停住，等待一隊官船先行靠岸。張仲曜遠遠望去，隻見那隊官船共二十艘，居中兩艘座船尤其高大宏偉，兩船樓上都豎著雙節六纛，心知遇著了迴京述職的節度使。此時的節度使雖然遠遠沒有初唐時天下九大節度使那般位高權重，但擔任節度使職位者必然是朝中元勳重臣，張仲曜私下奇怪，這節度使手掌軍、民、財、政大權，朝廷倚重之餘，頗為忌憚各方節度使結盟對抗朝廷，為何這兩位居然一點都不顧忌此節，居然光天化日之下大搖大擺地聯袂迴京述職，他雖然常在河西，卻極為關注中原朝局，知道本朝守內虛外，以文禦武，到不虞發生外藩逼宮之事。
官船靠岸後，使團並不能徑自進入開封府，而是在碼頭旁邊一處驛站先休整數日，待都亭西驛知會鴻臚寺與禮部，然後在城內驛館安排好住處後，方能從容進入汴梁候著皇帝召見。節度使官船也因為行蔡從人甚多，當夜也宿在碼頭驛站之內，與使節團所居的院落隔牆而居。
住下以後，張仲曜叫過安思道，低聲囑咐道：“朝廷高官歇馬本驛，你且約束同行諸人謹言慎行，務要惹禍。另外，向驛站小卒打聽，隔壁是哪位節度使？”安思道出去後，張仲曜便在房中洗了把臉，他在沙州時從未坐過這許久的船，連日來宿在舟中，隻覺得骨頭都晃得酸了，便取出隨身攜帶的青峰劍，打算到院中舞一舞劍，活絡筋骨。
此時中原民氣與唐時已然大不相同，文武兩途分殊，讀書人不習武藝，隻專心讀書，期待科場及第蔚然成風。但西域河西諸州幾乎無時不在異族兵馬的威脅之下，唐時士子好習劍，騎馬、射獵等等尚武之風在仍然風行，是以張仲曜雖然做的是文官，對劍術也頗為精通。
舞劍一陣之後，張仲曜自覺手腳心由冰冷變得暖和，氣息通暢，額頭微微見汗，適才些許暈船惡心之意盡去，正待迴房歇息，忽聽隔壁院中有哼哈之聲，想是那節度使的隨從在演武，張仲曜遠道而來，在汴梁並無根底，也想結識幾個好漢，便循聲而去。
驛站院落之間有月門相通，並未上鎖，張仲曜沿著曲折花徑來到一處亭台之旁，隻見一員老將手持五尺鐵槊，吐氣開聲，東一指，西一捺，雖無破風之聲，但招招都似蘊含著大力。這老將兩鬢微見星霜，麵龐看似四十許，但身骨粗壯如熊虎，上身穿紫紅錦袍，將下擺紮在腰間，雙目圓睜，一招一式都是戰陣搏殺的實用招數。張仲曜見他服色，心道不好，想必是遇到哪一位節度使，此刻若是抽身離去，倒顯得唐突，便全神貫注地觀摩起來，心中暗暗叫好。
在亭台之中，還有另一老者身著便服，不知是那演武的節度使的客卿還是朋友，一邊撚著三綹胡須，一邊微笑觀看，他遠遠看見張仲曜走近，對他點頭示意，張仲曜見他態度溫和，也遠遠得遙施一禮。恰在此時，那舞槊的老將突然舌綻春雷，“呔”的一聲將那鐵槊脫手擲出，向亭台中急如閃電般飛去。張仲曜急道：“小心！”話音未落，卻見那短槊啪的一聲紮入亭台廊柱之中，若是偏了一分，隻怕要將那亭中喝茶的老者刺個對穿，他一顆懸著的心方才落了下來。見那亭台中的老者恍若無事，臉上溫和的笑意絲毫未變，輕輕端起茶盞喝了一口，張仲曜臉上微熱，心道，這才是中土名士風範，泰山崩於前而色不變，正待轉身離去，那老者卻招唿道：“這位公子，既來之則安之，何不落坐一敘。”