這話沒錯，人家龍虎鞭萬鎮山不是已經來了麽？這時候正坐在前麵的大廳上呢！
陸得貴連應了兩聲“是。”才道：“小的看他把萬總鏢頭屍體拖進樹林，挖了個土坑埋了，接著有一個黑衣人，拾起他的龍虎鞭，脫下身上黑衣，朝為首一人拱手道：“令主有什麽吩咐？”
“為首的黑衣人揮揮手道：‘沒事了，你去吧！’那人應了聲‘是’，扯下頭上黑布，騎上萬總鏢頭的馬匹走了。”他說到這裏，忽然問道：“老爺子，你當這人是誰？”
郭世汾一手撫須，沉靜的道：“是誰？”
陸得貴神情緊張，低聲道：“小的看得清楚，他扯下蒙麵黑布，竟然又是一個萬總鏢頭……”
郭世汾虎目精芒閃動，沉聲道：“你沒看錯！”
陸得貴認真的道：“小的和那老鄉看得清清楚楚，那會錯得了！”
郭世汾沉吟了一下，道。“會有這等事？唔，你不是說還有一個趟子手麽，他也死了？”
陸得貴道：“那趟子手早已被擊昏了，就由假萬總鏢頭把他馱在馬上，帶走了。”
郭世汾臉色凝重，注目問道：“你迴來之後，告訴過什麽人嗎？”
陸得貴道：“沒有，小的不敢亂說，今天要不是萬總鏢頭來了，小的還不敢告訴老爺子呢！”
郭世汾道：“這裏差幸沒有外人，你以後不準對任何人吐露隻字。”
陸得貴道：“小的知道！”
郭世汾道：“好，你隨我出去。”
直到將近大廳，陸得貴跨上一步，低聲叫道：“老爺子。”
郭世汾隻“晤”了一聲。
陸得貴認真的道：“小的方才所說，千真萬確，你老可得留意！”
郭世汾頷首道：“老夫知道。”
郭世汾急步走出大廳，人還未到，就大笑一聲，道：“萬老哥大駕光臨，兄弟有失迎呀！”
方家宏慌忙站起，說道：“家師出來了。”
萬鎮山、楚如風同時站立起來。萬鎮山洪聲笑道：“郭老哥，好久不見了。”轉身朝楚如風道：“這位就是領袖大江以北的淮陽派掌門人郭老哥！”
一麵又朝郭世汾道：“這是金陵江府的楚總管楚如風。”
郭世汾雙手一拱，嗬嗬笑道：“久仰，久仰，兩位快快請坐！”
郭世汾不待兩人開口，雙手一拱，說道：“萬老哥鏢車被劫，兄弟深感痛心！淮陽派不幸，出了這樣的逆徒，也是兄弟始料不及，兄弟已把他逐出門牆，從此不再是我郭世汾的徒弟了！”
他不問兩人來意，卻把將管天發逐出門牆之事，說在前麵，一時倒教兩人開不得口！
萬鎮山微微一愣！苦笑道：“兄弟和老哥數十年交情，才敢著人先函奉達，意思是讓你老哥先知道此事，心裏有個腹案。若是令高徒迴來，也好留意住他！老哥這一斷然措施，令高徒聽到風聲，還敢迴來麽？”
郭世汾心頭暗暗冷笑，臉上陡現怒容，沉聲道：“這逆徒膽大妄為，作出這等無法無天的事來，兄弟一世英名，都葬送在這逆徒手裏了，他不迴來便罷，若敢迴來，兄弟定把他立時成死，以謝天下！”
說到憤怒之處，右腳輕輕一頓，地下一方青磚，立時被他踏得粉碎。
楚如風陰森地笑道：“世老乃當今武林前輩，兄弟有一句話，不知該不該問？”
郭世汾道：“楚總管有何見教？”
楚如風道：“世老把管鏢頭逐出門牆之後，不知作何打算？”
郭世汾道：“兄弟已把逆徒逐出門牆，他已經不是我郭某的徒弟了。”
楚如風陪笑道：“世老這話雖是不錯，但兄弟卻覺得世老還有一點值得商榷之處！”
郭世汾目中神光一閃，道：“依楚總管之見呢？”
楚如風陰笑道：“世老把他逐出門牆，乃是淮陽派處置門徒之事，但對鎮遠鏢局失鏢一節，世老似乎尚無明確交代。”
郭世汾聽得心頭大為憤怒，但臉上卻絲毫不露！大笑道：“楚總管之意，那是要兄弟把逆徒追緝歸案了？”
楚如風陪笑道：“管天發是世老門下，世老在道義上，也該有責任。”
郭世汾一張棗紅臉，突然沉了下來，重重哼了一聲，道：“不知楚總管這話，是你自己的意思？還是江大公子的意思？”
楚如風皮笑肉不笑，陰陰的道：“兄弟說的話，原是江湖上一般常情，世老何須動氣？”
郭世汾道：“江湖上一般常情，對此事並不適用！”
楚如風冷笑道：“世老要這麽說，兄弟就無話可說了。”
郭世汾目注楚如風，問道：“楚總管到江府任職，已有多久了？”
楚如風道：“兄弟任職江府，還不到四個月。”
郭世汾忽然仰天大笑道：“這就難怪楚總管連這點行情都沒有摸清楚，管天發是江大先生介紹給兄弟的，如以江湖一般常情而言，管天發出了紕漏，潛逃無蹤，兄弟應該責成江府，交出人來才是！”
萬鎮山雙眉緊攏，連連拱手道：“郭老哥千萬別要誤會，敝局這趟鏢，實是非同小可，不然，兄弟就是賠上些銀子，也不敢來麻煩郭老哥了！”
郭世汾道：“這麽說來，萬老哥這趟鏢，不是普通紅貨了？”
萬鎮山隻是緊握著雙手，連連搖頭：“普通紅貨，還可以折價賠償，就算兄弟賠不起，金陵江家還是敝局大股東，也不至於拿不出來；唉，但這趟鏢，卻是連江府也無從賠起！”
郭世汾驚異的道：“萬老哥說得如此嚴重，那究竟是什麽價值連城之物？”
萬鎮山長歎一聲道：“那是一隻小鐵箱。”
郭世汾道：“萬老哥可知裏麵裝了什麽？”
萬鎮山道：“當日接鏢之時，兄弟外出未歸，那投保之人，是一位青衫少年，言明把東西送到蕪湖，敝局候帳房要他打開來看看，那客人說：“隻要敝局把原物送到地頭，裏麵是價值連城的寶物，或是一錢不值的爛草繩，都和敝局無關。”說完，取出一張五千兩的銀票，往桌上一放，轉身就走。
“敝局候帳房，覺得蕪湖相距極近，此事實在稀鬆得很，那知當天晚上，就有人送了封信來，大意說那隻鐵箱，天下無人敢保，隻要一出鎮江，就保不住，侯帳房當時沒了主意，隻好派人向金陵求援。”
他一口氣說到這裏，略微一頓，接道：“第二天中午，兄弟就迴轉鎮江，聽了侯帳房報告，覺得一隻小鐵箱隨便揣在懷裏就好，何況蕪湖也不是遙遠的地方，是以隻帶了一名夥計上路。兄弟雖不信那封恐嚇信之言，但為了慎重起見，小鐵箱交由夥計藏在貼身，不料剛到龍都附近，就遭十幾名黑衣蒙臉暴徒突襲，兄弟力戰負傷，那名夥計卻傷在“鷹爪功”下，小鐵箱終於被暴徒劫走了。”
“兄弟趕迴鏢局，才知步青賢侄已接到敝局候帳房派人求援的信息。連夜追來，但也在下蜀附近，遭人偷襲而負傷。兄弟這才不得不把實情，派人函告老哥。”
郭世汾方才聽了陸得貴之言，心中隻是疑信大半！聞言說道：“萬老哥始終不知那小鐵箱內究是何物麽？”
萬鎮山道：“不知道。”
郭世汾道：“那麽他留下的蕪湖地址，萬兄可會派人去查過了麽？”
萬鎮山道：“查過了，此人留的地址，不但並無人家，也並無其人。”
郭世汾道：“這就奇了！”
萬鎮山忽然壓低聲音道：“據兄弟推測，那隻小鐵箱可能是河北李家的東西！”
郭世汾愈聽愈奇，河北李家和東許、南江、西秦同列武林四大家，北李的東西，還會托鎮遠鏢局護送？
心中想著，不覺說道：“會是河北李家之物？”
萬鎮山道：“兄弟據報的北李的葉總管數日前在淮陽遇伏身亡……”
郭世汾道：“不錯，兄弟已經聽人說過，但此事和貴局保的小鐵箱有何關連？”
萬鎮山道：“據說那葉總管未死之前，身邊攜帶了一隻小鐵箱。”
郭世汾怔得一怔，道：“會有這等事？”
萬鎮山道：“郭老哥莫要忘了，仙人掌李光智就在北峽山白雲觀養病。”
郭世汾口中驚“啊”一聲！
萬鎮山續道：“兄弟認為這小鐵箱中所貯之物，說不定是和仙人掌生死有關！”
郭世汾又是一怔，但心中疑念更熾！忖道：“鎮遠鏢局失鏢之後，前後不過三數天工夫，他那會這般清楚？”
但臉上卻絲毫不露，故意皺皺濃眉道：“真如老哥所言，這小鐵箱果然幹係不小！”
萬鎮山愁形於色道：“豈止幹係不小，那小鐵箱真要是葉總管之物，北李豈肯甘休？一個不巧，說不定就因此結仇，敝局、江府和淮陽派，同樣卷入這場是非，因此，兄弟和楚總管巴巴的趕來揚州，大家商量商量。”
郭世汾沉吟道：“萬老哥可是‘胸有成竹’？”
萬鎮山道：“兄弟若有計較，也不來找郭兄了。實在是這幫匪徒，劫去鐵箱之後，不留絲毫痕跡，根本就煙消雲散，找不出半點來龍去脈，隻有……”
說到口邊，忽然住口不言。
郭世汾接口道：“隻有逆徒那一點線索？”
萬鎮山訕訕地說：“兄弟和老哥叨了幾十年的交情，兄弟隻好承認，事實也是如此；管天發在郭老哥門下十幾年了，他平日交些什麽朋友，老哥縱或不知，他同門師兄弟，也許會聽到一些，因此想請你老哥幫忙，選派幾位得力高足，協助查訪她的下落。”
郭世汾心中暗暗冷哼，道：“原來你們說了半天，目的並不在小鐵箱，而是放不過管天發！”
楚如風立即接口道：“大公子要兄弟前來，因江南方麵，已有江府出麵，知會各地武林朋友，暗中注意，大江以北，想請世老關照一聲！”
郭世汾毫不猶豫，點頭道：“淮陽派昔年若非江大先生出麵，那裏還能在江湖上站得住腳？此事既然幹係重大，兄弟責無旁貸，自當遵辦，隻是逆徒去向不明，咱們分頭偵查，自是最好不過。兄弟立時派人通知各地同道，協助緝拿叛徒，但他若是不在江淮一帶露麵，莽莽江湖，兄弟就無法交卷了。”
楚如風忙道：“這個自然，江南由金陵江府負責，江北就全仗世老了。”
萬鎮山嗬嗬大笑道：“隻要郭老哥點了頭，江北這方麵，咱們就用不著擔心了。”
時間快近午刻，方家宏不待師傅吩咐，早已關照廚下整治了一席酒菜，開上廳來。
郭世汾起身肅客，一麵說道：“兩位遠來，請喝杯水酒，讓我稍盡地主之誼。”
萬鎮山笑著站起身來道：“叨擾，叨擾！到了揚州，兄弟也不和老哥客氣了。”
三人分賓主坐定。郭世汾一直冷眼旁觀，這位龍虎鞭萬鎮山無論行動，說什麽也不像是有人假冒。
但陸得貴又說得極為認真，明明親眼目睹萬鎮山身中暗器，埋在林中，他決不會對自己說謊！
??心中一直疑念不息，無法加以證明，此時不覺靈機一動，立即嗬嗬笑道：“兄弟差點忘了。有一件事，正要向萬老哥麵謝呢！”
萬鎮山聽得一愕，道：“郭老哥說的是什麽事？”
郭世汾含笑道：“你還記得三個月前，兄弟趕去金陵，吊祭江大先生，正好遇上萬老哥，閑談之中兄弟說起生平唯一嗜好就是酯浸大蒜，但那酸醋，就非鎮江元和園十年以上陳醋不可……”
萬鎮山輕“哦”一聲，笑道：“不錯，不錯，兄弟確曾聽到郭老哥說過此事。”
三月前江大先生之喪，郭世汾確曾和萬鎮山談了很久，但根本沒說起什麽“醋浸大蒜”。
郭世汾聽得心頭悚然一驚，暗暗罵了聲：“見你娘的大頭鬼！”
一麵接著笑道：“過沒幾天，你萬老哥卻派專人送來了兩壇元和園十年以上的陳醋，兄弟拜領之下，自該當麵致謝了。”
萬鎮山跟著笑道：“小意思，小意思。兩壇子醋，這值得了幾兩銀子，郭老哥何足掛齒？”
說到這裏，接著哈哈一笑，又道：“說實在，元和圓的香醋，行費各省，遠近聞名，但十年以上的陳醋，可也不容易購得，貨棧裏構了底，一共就隻有兩壇，郭老哥若是再想多要一壇，起碼也得再等上五年。”
這自然全是臨時編造之言，但在他口中說來，卻頭頭是道，煞有介事！
郭世汾望著萬鎮山，臉上滿堆笑容，心中卻是震驚無比，暗自忖道：“虧你還說小意思，實在這意思可不小了！由此看來，龍虎鞭萬鎮山果然已經遇害，眼前此人，不知究竟是何來曆？他居然把萬鎮山扮得維妙維肖！”
口中依然敷衍道：“這是兄弟的口福，萬老哥盛情，更為可感。”
說著，轉臉朝楚如風道：“兄弟聽說二公子身體違和，近日不知康複了沒有？”
楚如風聽他提起二公子，歎息道：“世老原來還不知道二公子已經去世了！”
郭世汾故意大吃一驚，問道：“你是說寒青賢侄去世了？”
楚如風淒然道：“二公子身體很弱，自從老莊主仙逝之後，哀毀逾恆，一直沒有起色，三日前府中不慎失火、搶救不及，二公子他葬身火窟；等到火勢撲滅時，二公子……二公子已成了一段焦炭……”
郭世汾猛然一拍桌子，震得酒杯飛了起來，跌落地上，他還一無所覺，仰臉向天，喃喃說道：“江大先生一生仁德待人，徘難解紛，樂善好施，他的哲嗣，實在不該橫遭慘死！這究竟天道何存？”
萬鎮山也麵有戚容，歎息道：“兄弟也是這麽說，寒青侄怎麽看也看不出他是夭折之相，誰想他竟會如此慘死，真叫人替老友傷心！”
說罷，歎息不止。
他雖口是心非，但這句“不是夭折之相”，倒給他說著了。
郭世汾身為主人，不好多說，強為笑顏，說道：“來，來，酒涼了，兩位難得光臨，咱們吃酒吧！”
話雖如此，但這一頓酒筵，自然吃得並不痛快。
飯後，大家又坐談了一迴，萬鎮山，楚如風便起身告辭。
郭世汾送走兩人，心頭覺得無比沉重！
龍虎鞭萬鎮山是有人假冒，似乎已不容置疑，隻是一個人縱能易容變音，但舉止言笑，不可能模仿得如此逼真！
以自己和他相好數十年，竟會當麵看不出絲毫破綻，若非出言相試，對方露出了馬腳，幾乎懷疑陸得貴所說的是白日夢話。
此人究竟是誰？
他假冒萬鎮山，又有何企圖？
如今想來，南江北李，居然在半月之間，連續出事，這就耐人尋味！
陡地一個意念，在他心頭升起，同時也使他虎軀猛然一震！
莫非他們對淮陽派已有下手之意？不然，管天發金陵之行，隻不過看到黑衣令主開槍盜屍，開的既是空棺，他也並未當麵指認，縱然黑衣令主就是江大公子，就是要殺他滅口，也毋須小題大做，安上他參與劫鏢的罪名？
他們如此做法，若是僅僅為了管天發無法在淮陽立足，那麽憑萬鎮山一封書信，也已足夠使自己相信，何用親自趕來？而且還加上一個南江府的總管！這明明是鎮遠鏢局同南江府即將采取某種行動的先聲！
一念及此，不由得白眉陡豎，冷哼一聲，自言自語道：“我倒要看看你們敢對淮陽派明仗叫陣？還是暗計中傷？隻要你們敢動，老夫索性就全抖開來，把事實真相，公諸江湖。
話聲未落，瞥見方家宏垂著雙手，楞楞地站在廂房門首，敢情他從未見過師傅這等震怒，給嚇呆了！
郭世汾目光一抬，沉聲道：“家宏，你幾時進來的？”
方家宏吃了一驚，急忙躬身道：“弟子才來。”
郭世汾吩咐道：“你給我立時告訴賬房，從現在起，暫時不接任何生意，所有鏢頭，一律在局裏待命！”
方家宏驚疑地望著師傅，叫道：“師傅……”
郭世汾又道：“還有你立時派人快馬去把二師叔、三師叔請來，統限明日午前趕到！”
“嚴幼信你去東首邊門守著，二師兄迴來，立即要他進來。”
嚴幼信道：“弟子省得。”
郭世汾道：“你派人去叫陸得貴進來。”
嚴幼信躬身領命，匆匆出去。
陸得貴連應了兩聲“是。”才道：“小的看他把萬總鏢頭屍體拖進樹林，挖了個土坑埋了，接著有一個黑衣人，拾起他的龍虎鞭，脫下身上黑衣，朝為首一人拱手道：“令主有什麽吩咐？”
“為首的黑衣人揮揮手道：‘沒事了，你去吧！’那人應了聲‘是’，扯下頭上黑布，騎上萬總鏢頭的馬匹走了。”他說到這裏，忽然問道：“老爺子，你當這人是誰？”
郭世汾一手撫須，沉靜的道：“是誰？”
陸得貴神情緊張，低聲道：“小的看得清楚，他扯下蒙麵黑布，竟然又是一個萬總鏢頭……”
郭世汾虎目精芒閃動，沉聲道：“你沒看錯！”
陸得貴認真的道：“小的和那老鄉看得清清楚楚，那會錯得了！”
郭世汾沉吟了一下，道。“會有這等事？唔，你不是說還有一個趟子手麽，他也死了？”
陸得貴道：“那趟子手早已被擊昏了，就由假萬總鏢頭把他馱在馬上，帶走了。”
郭世汾臉色凝重，注目問道：“你迴來之後，告訴過什麽人嗎？”
陸得貴道：“沒有，小的不敢亂說，今天要不是萬總鏢頭來了，小的還不敢告訴老爺子呢！”
郭世汾道：“這裏差幸沒有外人，你以後不準對任何人吐露隻字。”
陸得貴道：“小的知道！”
郭世汾道：“好，你隨我出去。”
直到將近大廳，陸得貴跨上一步，低聲叫道：“老爺子。”
郭世汾隻“晤”了一聲。
陸得貴認真的道：“小的方才所說，千真萬確，你老可得留意！”
郭世汾頷首道：“老夫知道。”
郭世汾急步走出大廳，人還未到，就大笑一聲，道：“萬老哥大駕光臨，兄弟有失迎呀！”
方家宏慌忙站起，說道：“家師出來了。”
萬鎮山、楚如風同時站立起來。萬鎮山洪聲笑道：“郭老哥，好久不見了。”轉身朝楚如風道：“這位就是領袖大江以北的淮陽派掌門人郭老哥！”
一麵又朝郭世汾道：“這是金陵江府的楚總管楚如風。”
郭世汾雙手一拱，嗬嗬笑道：“久仰，久仰，兩位快快請坐！”
郭世汾不待兩人開口，雙手一拱，說道：“萬老哥鏢車被劫，兄弟深感痛心！淮陽派不幸，出了這樣的逆徒，也是兄弟始料不及，兄弟已把他逐出門牆，從此不再是我郭世汾的徒弟了！”
他不問兩人來意，卻把將管天發逐出門牆之事，說在前麵，一時倒教兩人開不得口！
萬鎮山微微一愣！苦笑道：“兄弟和老哥數十年交情，才敢著人先函奉達，意思是讓你老哥先知道此事，心裏有個腹案。若是令高徒迴來，也好留意住他！老哥這一斷然措施，令高徒聽到風聲，還敢迴來麽？”
郭世汾心頭暗暗冷笑，臉上陡現怒容，沉聲道：“這逆徒膽大妄為，作出這等無法無天的事來，兄弟一世英名，都葬送在這逆徒手裏了，他不迴來便罷，若敢迴來，兄弟定把他立時成死，以謝天下！”
說到憤怒之處，右腳輕輕一頓，地下一方青磚，立時被他踏得粉碎。
楚如風陰森地笑道：“世老乃當今武林前輩，兄弟有一句話，不知該不該問？”
郭世汾道：“楚總管有何見教？”
楚如風道：“世老把管鏢頭逐出門牆之後，不知作何打算？”
郭世汾道：“兄弟已把逆徒逐出門牆，他已經不是我郭某的徒弟了。”
楚如風陪笑道：“世老這話雖是不錯，但兄弟卻覺得世老還有一點值得商榷之處！”
郭世汾目中神光一閃，道：“依楚總管之見呢？”
楚如風陰笑道：“世老把他逐出門牆，乃是淮陽派處置門徒之事，但對鎮遠鏢局失鏢一節，世老似乎尚無明確交代。”
郭世汾聽得心頭大為憤怒，但臉上卻絲毫不露！大笑道：“楚總管之意，那是要兄弟把逆徒追緝歸案了？”
楚如風陪笑道：“管天發是世老門下，世老在道義上，也該有責任。”
郭世汾一張棗紅臉，突然沉了下來，重重哼了一聲，道：“不知楚總管這話，是你自己的意思？還是江大公子的意思？”
楚如風皮笑肉不笑，陰陰的道：“兄弟說的話，原是江湖上一般常情，世老何須動氣？”
郭世汾道：“江湖上一般常情，對此事並不適用！”
楚如風冷笑道：“世老要這麽說，兄弟就無話可說了。”
郭世汾目注楚如風，問道：“楚總管到江府任職，已有多久了？”
楚如風道：“兄弟任職江府，還不到四個月。”
郭世汾忽然仰天大笑道：“這就難怪楚總管連這點行情都沒有摸清楚，管天發是江大先生介紹給兄弟的，如以江湖一般常情而言，管天發出了紕漏，潛逃無蹤，兄弟應該責成江府，交出人來才是！”
萬鎮山雙眉緊攏，連連拱手道：“郭老哥千萬別要誤會，敝局這趟鏢，實是非同小可，不然，兄弟就是賠上些銀子，也不敢來麻煩郭老哥了！”
郭世汾道：“這麽說來，萬老哥這趟鏢，不是普通紅貨了？”
萬鎮山隻是緊握著雙手，連連搖頭：“普通紅貨，還可以折價賠償，就算兄弟賠不起，金陵江家還是敝局大股東，也不至於拿不出來；唉，但這趟鏢，卻是連江府也無從賠起！”
郭世汾驚異的道：“萬老哥說得如此嚴重，那究竟是什麽價值連城之物？”
萬鎮山長歎一聲道：“那是一隻小鐵箱。”
郭世汾道：“萬老哥可知裏麵裝了什麽？”
萬鎮山道：“當日接鏢之時，兄弟外出未歸，那投保之人，是一位青衫少年，言明把東西送到蕪湖，敝局候帳房要他打開來看看，那客人說：“隻要敝局把原物送到地頭，裏麵是價值連城的寶物，或是一錢不值的爛草繩，都和敝局無關。”說完，取出一張五千兩的銀票，往桌上一放，轉身就走。
“敝局候帳房，覺得蕪湖相距極近，此事實在稀鬆得很，那知當天晚上，就有人送了封信來，大意說那隻鐵箱，天下無人敢保，隻要一出鎮江，就保不住，侯帳房當時沒了主意，隻好派人向金陵求援。”
他一口氣說到這裏，略微一頓，接道：“第二天中午，兄弟就迴轉鎮江，聽了侯帳房報告，覺得一隻小鐵箱隨便揣在懷裏就好，何況蕪湖也不是遙遠的地方，是以隻帶了一名夥計上路。兄弟雖不信那封恐嚇信之言，但為了慎重起見，小鐵箱交由夥計藏在貼身，不料剛到龍都附近，就遭十幾名黑衣蒙臉暴徒突襲，兄弟力戰負傷，那名夥計卻傷在“鷹爪功”下，小鐵箱終於被暴徒劫走了。”
“兄弟趕迴鏢局，才知步青賢侄已接到敝局候帳房派人求援的信息。連夜追來，但也在下蜀附近，遭人偷襲而負傷。兄弟這才不得不把實情，派人函告老哥。”
郭世汾方才聽了陸得貴之言，心中隻是疑信大半！聞言說道：“萬老哥始終不知那小鐵箱內究是何物麽？”
萬鎮山道：“不知道。”
郭世汾道：“那麽他留下的蕪湖地址，萬兄可會派人去查過了麽？”
萬鎮山道：“查過了，此人留的地址，不但並無人家，也並無其人。”
郭世汾道：“這就奇了！”
萬鎮山忽然壓低聲音道：“據兄弟推測，那隻小鐵箱可能是河北李家的東西！”
郭世汾愈聽愈奇，河北李家和東許、南江、西秦同列武林四大家，北李的東西，還會托鎮遠鏢局護送？
心中想著，不覺說道：“會是河北李家之物？”
萬鎮山道：“兄弟據報的北李的葉總管數日前在淮陽遇伏身亡……”
郭世汾道：“不錯，兄弟已經聽人說過，但此事和貴局保的小鐵箱有何關連？”
萬鎮山道：“據說那葉總管未死之前，身邊攜帶了一隻小鐵箱。”
郭世汾怔得一怔，道：“會有這等事？”
萬鎮山道：“郭老哥莫要忘了，仙人掌李光智就在北峽山白雲觀養病。”
郭世汾口中驚“啊”一聲！
萬鎮山續道：“兄弟認為這小鐵箱中所貯之物，說不定是和仙人掌生死有關！”
郭世汾又是一怔，但心中疑念更熾！忖道：“鎮遠鏢局失鏢之後，前後不過三數天工夫，他那會這般清楚？”
但臉上卻絲毫不露，故意皺皺濃眉道：“真如老哥所言，這小鐵箱果然幹係不小！”
萬鎮山愁形於色道：“豈止幹係不小，那小鐵箱真要是葉總管之物，北李豈肯甘休？一個不巧，說不定就因此結仇，敝局、江府和淮陽派，同樣卷入這場是非，因此，兄弟和楚總管巴巴的趕來揚州，大家商量商量。”
郭世汾沉吟道：“萬老哥可是‘胸有成竹’？”
萬鎮山道：“兄弟若有計較，也不來找郭兄了。實在是這幫匪徒，劫去鐵箱之後，不留絲毫痕跡，根本就煙消雲散，找不出半點來龍去脈，隻有……”
說到口邊，忽然住口不言。
郭世汾接口道：“隻有逆徒那一點線索？”
萬鎮山訕訕地說：“兄弟和老哥叨了幾十年的交情，兄弟隻好承認，事實也是如此；管天發在郭老哥門下十幾年了，他平日交些什麽朋友，老哥縱或不知，他同門師兄弟，也許會聽到一些，因此想請你老哥幫忙，選派幾位得力高足，協助查訪她的下落。”
郭世汾心中暗暗冷哼，道：“原來你們說了半天，目的並不在小鐵箱，而是放不過管天發！”
楚如風立即接口道：“大公子要兄弟前來，因江南方麵，已有江府出麵，知會各地武林朋友，暗中注意，大江以北，想請世老關照一聲！”
郭世汾毫不猶豫，點頭道：“淮陽派昔年若非江大先生出麵，那裏還能在江湖上站得住腳？此事既然幹係重大，兄弟責無旁貸，自當遵辦，隻是逆徒去向不明，咱們分頭偵查，自是最好不過。兄弟立時派人通知各地同道，協助緝拿叛徒，但他若是不在江淮一帶露麵，莽莽江湖，兄弟就無法交卷了。”
楚如風忙道：“這個自然，江南由金陵江府負責，江北就全仗世老了。”
萬鎮山嗬嗬大笑道：“隻要郭老哥點了頭，江北這方麵，咱們就用不著擔心了。”
時間快近午刻，方家宏不待師傅吩咐，早已關照廚下整治了一席酒菜，開上廳來。
郭世汾起身肅客，一麵說道：“兩位遠來，請喝杯水酒，讓我稍盡地主之誼。”
萬鎮山笑著站起身來道：“叨擾，叨擾！到了揚州，兄弟也不和老哥客氣了。”
三人分賓主坐定。郭世汾一直冷眼旁觀，這位龍虎鞭萬鎮山無論行動，說什麽也不像是有人假冒。
但陸得貴又說得極為認真，明明親眼目睹萬鎮山身中暗器，埋在林中，他決不會對自己說謊！
??心中一直疑念不息，無法加以證明，此時不覺靈機一動，立即嗬嗬笑道：“兄弟差點忘了。有一件事，正要向萬老哥麵謝呢！”
萬鎮山聽得一愕，道：“郭老哥說的是什麽事？”
郭世汾含笑道：“你還記得三個月前，兄弟趕去金陵，吊祭江大先生，正好遇上萬老哥，閑談之中兄弟說起生平唯一嗜好就是酯浸大蒜，但那酸醋，就非鎮江元和園十年以上陳醋不可……”
萬鎮山輕“哦”一聲，笑道：“不錯，不錯，兄弟確曾聽到郭老哥說過此事。”
三月前江大先生之喪，郭世汾確曾和萬鎮山談了很久，但根本沒說起什麽“醋浸大蒜”。
郭世汾聽得心頭悚然一驚，暗暗罵了聲：“見你娘的大頭鬼！”
一麵接著笑道：“過沒幾天，你萬老哥卻派專人送來了兩壇元和園十年以上的陳醋，兄弟拜領之下，自該當麵致謝了。”
萬鎮山跟著笑道：“小意思，小意思。兩壇子醋，這值得了幾兩銀子，郭老哥何足掛齒？”
說到這裏，接著哈哈一笑，又道：“說實在，元和圓的香醋，行費各省，遠近聞名，但十年以上的陳醋，可也不容易購得，貨棧裏構了底，一共就隻有兩壇，郭老哥若是再想多要一壇，起碼也得再等上五年。”
這自然全是臨時編造之言，但在他口中說來，卻頭頭是道，煞有介事！
郭世汾望著萬鎮山，臉上滿堆笑容，心中卻是震驚無比，暗自忖道：“虧你還說小意思，實在這意思可不小了！由此看來，龍虎鞭萬鎮山果然已經遇害，眼前此人，不知究竟是何來曆？他居然把萬鎮山扮得維妙維肖！”
口中依然敷衍道：“這是兄弟的口福，萬老哥盛情，更為可感。”
說著，轉臉朝楚如風道：“兄弟聽說二公子身體違和，近日不知康複了沒有？”
楚如風聽他提起二公子，歎息道：“世老原來還不知道二公子已經去世了！”
郭世汾故意大吃一驚，問道：“你是說寒青賢侄去世了？”
楚如風淒然道：“二公子身體很弱，自從老莊主仙逝之後，哀毀逾恆，一直沒有起色，三日前府中不慎失火、搶救不及，二公子他葬身火窟；等到火勢撲滅時，二公子……二公子已成了一段焦炭……”
郭世汾猛然一拍桌子，震得酒杯飛了起來，跌落地上，他還一無所覺，仰臉向天，喃喃說道：“江大先生一生仁德待人，徘難解紛，樂善好施，他的哲嗣，實在不該橫遭慘死！這究竟天道何存？”
萬鎮山也麵有戚容，歎息道：“兄弟也是這麽說，寒青侄怎麽看也看不出他是夭折之相，誰想他竟會如此慘死，真叫人替老友傷心！”
說罷，歎息不止。
他雖口是心非，但這句“不是夭折之相”，倒給他說著了。
郭世汾身為主人，不好多說，強為笑顏，說道：“來，來，酒涼了，兩位難得光臨，咱們吃酒吧！”
話雖如此，但這一頓酒筵，自然吃得並不痛快。
飯後，大家又坐談了一迴，萬鎮山，楚如風便起身告辭。
郭世汾送走兩人，心頭覺得無比沉重！
龍虎鞭萬鎮山是有人假冒，似乎已不容置疑，隻是一個人縱能易容變音，但舉止言笑，不可能模仿得如此逼真！
以自己和他相好數十年，竟會當麵看不出絲毫破綻，若非出言相試，對方露出了馬腳，幾乎懷疑陸得貴所說的是白日夢話。
此人究竟是誰？
他假冒萬鎮山，又有何企圖？
如今想來，南江北李，居然在半月之間，連續出事，這就耐人尋味！
陡地一個意念，在他心頭升起，同時也使他虎軀猛然一震！
莫非他們對淮陽派已有下手之意？不然，管天發金陵之行，隻不過看到黑衣令主開槍盜屍，開的既是空棺，他也並未當麵指認，縱然黑衣令主就是江大公子，就是要殺他滅口，也毋須小題大做，安上他參與劫鏢的罪名？
他們如此做法，若是僅僅為了管天發無法在淮陽立足，那麽憑萬鎮山一封書信，也已足夠使自己相信，何用親自趕來？而且還加上一個南江府的總管！這明明是鎮遠鏢局同南江府即將采取某種行動的先聲！
一念及此，不由得白眉陡豎，冷哼一聲，自言自語道：“我倒要看看你們敢對淮陽派明仗叫陣？還是暗計中傷？隻要你們敢動，老夫索性就全抖開來，把事實真相，公諸江湖。
話聲未落，瞥見方家宏垂著雙手，楞楞地站在廂房門首，敢情他從未見過師傅這等震怒，給嚇呆了！
郭世汾目光一抬，沉聲道：“家宏，你幾時進來的？”
方家宏吃了一驚，急忙躬身道：“弟子才來。”
郭世汾吩咐道：“你給我立時告訴賬房，從現在起，暫時不接任何生意，所有鏢頭，一律在局裏待命！”
方家宏驚疑地望著師傅，叫道：“師傅……”
郭世汾又道：“還有你立時派人快馬去把二師叔、三師叔請來，統限明日午前趕到！”
“嚴幼信你去東首邊門守著，二師兄迴來，立即要他進來。”
嚴幼信道：“弟子省得。”
郭世汾道：“你派人去叫陸得貴進來。”
嚴幼信躬身領命，匆匆出去。