張玉虎心中有數，知道楚天遙的武功比石鏡涵高得多，兩人的武功家數也不大相同，看他們的相貌，石鏡涵越看越似苗人，楚天遙則似是山東漢子，這兩人一苗一漢，地北天南，武功的家數又全不相同，不知他們是怎樣合起夥來的。
石鏡涵手把衣袖一甩，杯子又迴到了盤上。座中有兩位精於醫道的老前輩，一位是河南的穀竹均，一位是陝西的盧道隱，盧道隱並兼長使毒，張玉虎眼光一瞥，隻見這兩位老前輩的臉色都很特別，既是驚奇，又似憂慮，都在目不轉眼的盯著石鏡涵。張玉虎疑心大起，說道：“石鏡涵這手揚袖卷杯的功夫有什麽特別，值得他們如此重視？”張玉虎乃是從武功方麵著眼，心想龍劍虹的鐵袖功夫就要比這石鏡涵強得多。
張玉虎收迴茶杯，剛要退下，忽聽得那楚天遙哈哈笑道：“周“周寨主未免太過委屈張小俠了，要他送茶，實是折殺楚某！”攏袖還了半禮，張玉虎但覺一股勁風撲麵，幸而他內功根基甚好，退了兩步，仍然站穩，心中方自吃驚：“他怎麽知道我的來曆？”隻聽得楚天遙又道：“你師父好嗎？”張玉虎的身份被他揭破，隻得坦然承認是張丹楓的弟子，垂手答道：“好。不知楚先生與家師是甚交情，晚輩剛才失敬了。”楚天遙笑道：“我和張丹楓的交情嗎？哈，哈，你迴去問他自然知道，張丹楓教得一位好弟子，樣樣都出色當行，張小俠，多謝你的茶了。”張玉虎聽出他話中調侃之意，麵上一紅，隨即想道：“若他是我師父的朋友，斷不會如此。”
驀然一想，想起了一個人來，他師父曾經提過，以前山東有一個怪書生叫楚大齊，此人讀書不成，轉而習武，長相粗豪，卻偏偏風流自負，愛作儒生打扮，善使長柄扇子點穴，師父當年送波斯公主入京，曾在皇宮與他見過一麵，師父師母雙劍合壁，三招之內，在他身上刺了七處劍傷。張玉虎想道：“莫非這個楚天遙即是當年那個楚大齊。他能夠在我師父師母雙劍合壁之下，擋得三招，實是非同小可。環顧座中，隻怕無人是他敵手。”這時，才禁不住暗暗擔憂。
周山民道：“原來楚先生和張大俠是相識的，那更好說話了。楚先生可知道我們這次劫奪貢物，張大俠也曾鼎力幫忙嗎？”楚天遙道：“就是因為看在張丹楓份上，所以才隻要分你的一半。”周山民道：“請問兩位在哪裏開山立櫃？憑什麽要來分一半貢物。”
楚天遙笑道：“久聞周寨主是當今豪俠，怎麽也帶著勢利眼睛？難道我們沒有開山立櫃，既不是什麽寨主，也不是什麽幫主，周寨主就看小了我們麽？”此話一說，等於承認是獨腳大盜，獨腳大盜居然敢向一座大山寨要求分贓，即算照黑道的規矩，也是從古所無之事。周山民道：“不敢，不敢。周某隻是想請教二位，有何急需，要分我們的一半貢物？”楚天遙大笑道：“從來未聽過強盜等錢用才劫東西的。你們從各省武師手中劫得貢物，我們也可以從你的手中要一半貢物。這是先禮後兵，已經很給了你們的麵子了，難道還要講什麽道理麽？”
楚天遙咄咄逼人，群豪盡皆動怒，周山民沉住了氣，說道：“楚先生有所不知，我們劫這批貢物，並不是為了自己的。我和南方的葉成林島主，手下有數萬弟兄，我在此抵禦韃靼，葉島主在南方抵禦倭寇，手下的弟兄既不打家，又不劫舍，這批貢物乃是劫給他們充作糧餉的。所以各路英雄都來幫忙，並無一人提出要分貢物。”楚天遙淡淡說道：“我們不理會這些國家大事。我們隻知道做了強盜，就要錢財，你們發了這筆大大的橫財，不吐一半出來，你就休想善罷甘休！”周山民大聲說道：“實話告訴兩位，這事情我也作不得主。這批貢物是各路英雄合力劫的。我周某答應了分給你們也算不得數。請兩位看在天下英雄份上，不要令周某難為。”楚天遙測目斜睨，聽了周山民的話，冷冷一笑，不理會他，卻對石鏡涵說道：“石大哥，這位周寨主和咱們套交情、講麵子來哩。既是什麽張丹楓大俠，又是什麽天下各路英雄，天大的麵子壓下來，你說要不要賣他們的帳？”楚天遙說了一大串話，石鏡涵仍是木然毫無表情，口中隻吐出兩個字道：“不賣。”
楚天遙笑道：“周寨主，你做不得主，我也做不得主，我的石大哥他不答應！”
周山民就是泥做的人兒亦自有氣，忍不住厲聲說道：“兩位朋友既不賣帳，周某也不敢向兩位求情了。這批貢物並不是我周某一個人的，要周某雙手奉上，萬萬不能。有本事就請兩位自己拿走。”
楚天遙哈哈笑道：“對，這才爽快，早知如此，少說多少廢話，楚某不才，先向周寨主領教。”
淩雲鳳霍地站起說道：“劫這批貢物，我也曾出過少許氣力，楚先生定然要分，請你問我這口寶劍。”原來張玉虎環顧全場，心想大約隻有淩雲鳳或者是他對手，就悄悄的將楚天遙的來曆告訴了淩雲鳳，淩雲鳳天生俠骨，當然一說便允，所以第一個站起身來。
楚天遙望淩雲鳳一眼，臉上忽然露出奇怪的笑容，說道：“原來是天山的淩女俠，你們夫妻兩人，一向恩愛，現在卻怎麽隻是你一個人在這兒？”張玉虎聽他的說話，竟似對自己這邊的人甚為熟悉，而自己對他們的來曆卻還捉摸不清，龍其是那個石鏡涵更不知是什麽路道，不由得暗暗吃驚。
淩雲鳳雙眉倒豎，斥道：“誰要你多管閑事？”楚天遙笑道：“對呀，你說得對，據我所知，霍天都就是一個不歡喜管閑事的人。但你卻為何要在此多管閑事，你就管不著你的丈夫了。忠言逆耳，你要是不信嗎？也隻好由你。”淩雲鳳氣得滿麵通紅，青鋼劍揚空一閃，劃了半個圓弧，一招“冰川解凍”，便向楚天遙搠去。
這一招“冰川解凍”，先慢後快，初起之時，有如層冰乍裂，緩緩而來，待到楚天遙取出他的獨門鐵扇，淩去鳳的劍勢便突然加快，就像冰川已經溶解，忽然問倒瀉下來。
聚義廳上雖然不乏劍術名家，卻哪曾見過這等精妙的劍法？禁不著都喝起彩來。楚天遙也隨著彩聲讚道：“天山劍法，果然不凡。”話聲未了，但見寒光耀眼，淩雲鳳的劍尖已刺到了他的麵門。群雄都道這一劍非中不可，哪知楚天遙卻是不慌不忙，將鐵扇輕輕一撥，搭著淩雲鳳的青鋼劍一牽一引，但見淩雲鳳身似陀螺，足跟貼地，接連打了幾個盤旋，竟是立足不穩的樣子。眾人大驚失色，就在這一霎那，但聽昨楚天遙喝一聲：“著。”扇子一合，倏的就點到了淩雲鳳的“魂門穴”，群雄中有人失聲驚唿，哪知這兩次的變化他們都料不著，第一次他們以為楚天遙中劍，楚天遙卻乘勢反攻，這一次他們以為淩雲鳳將被他點中穴道，誰知心念方動，淩雲鳳早已飛身掠起，一招“祥雲護駕”，鋪開了丈許方圓的一大片劍光，向楚天遙當頭罩下。
原來楚天遙的鐵扇功最擅長以巧降力，相同於太極拳的“四兩撥千斤”之理，隻要被他的鐵扇搭上，不但可以卸開敵人的勁力，而且可以幾令敵人失去平衡，重心不穩，所以淩雲鳳的劍勢雖然淩厲，仍然被他一舉化開，可是淩雲鳳的劍法輕功也都到了第一流境界，一覺不妙，立即隨機應變，反而也借他的牽引之力掠起，楚天遙出手雖快，亦是點不中她。但見楚天遙在劍光籠罩之下，接連撥了幾扇，登時劍光流散，兩人都靜止下來。
雙方試了兩招，都已知道對方是個勁敵，不敢魯莽進攻，楚天遙將扇子搖了兩搖，輕蔑笑道：“原來霍家費了兩代的心血，所創的天山劍法，也不過如此麽？”幾句話辱及霍天都父子也就是辱及淩雲鳳的舅舅與的丈夫，淩雲鳳沉不住氣，一聲斥道：“叫你再見識天山劍法。”青鋼劍抖起一朵劍花，一招“玉女投梭”，刺到了楚天遙胸口的“玻璣穴”。
楚天遙正是要她如此，原來他的武功講究的是“後發製人”，拳經有雲：“敵不動，已不動，敵一動，已先動。”楚天遙深得個中三味，不慌不忙，一個“吞胸吸腹”，淩雲鳳的劍尖又是僅僅差了兩寸沒有刺中，說時遲那時快但見他扇子一張，反手揮去，淩雲鳳的青鋼劍登時給他粘出門外，但淩雲鳳亦已料到他有此著，順勢往前一送，也把他的黏之解了。
可是淩雲風卻料不到他還有極厲害的後著，剛剛解了一招，忽地聽得楚大遙一聲冷笑道：“讓你也見識見識我的點穴功夫。”鐵扇倏張即合，扇柄一顫，便好似有七八支判官筆同時點了下來，楚天遙這柄精鋼折扇，合起來時可當作判官筆用，張開來時卻又是峨嵋刺和刀劍的，當真厲害無比！
楚天遙這一有個句堂，叫做“醉仙狂草”，可以在一招之內，同時點敵人七處穴道，淩雲風給他逼得連連後退，楚天遙點她不中，亦自暗暗吃驚。
當下兩人再度交鋒，各施絕技，鬥了三十來招，終究是楚天遙稍勝一籌，淩雲鳳的劍勢漸漸被他封住，不論淩雲鳳從什麽方向進攻，都被他搶占先機，輕輕巧巧的用個“卸”字訣，便把淩雲鳳的攻勢比解開了。
激戰中楚天遙忽地一聲怪笑，跨上一步，喝一聲；“著！”鐵扇一合，電光石火般照著淩雲鳳頂門的“百會穴”砸下來，這一下連張玉虎也給嚇得跳了起來。剛道淩雲鳳要糟，忽聽得淩雲鳳也喝了一聲：“著！”反手一劍，唰的一聲，饒是楚天遙閃避得快，也給地一劍穿過了衣襟。
群雄看得目瞪口呆，連楚天遙亦自莫名其妙，淩雲鳳的劍勢分明已給他封住，不解她怎樣會刺中自己？說時遲，那時快，淩雲風“唰”的又是一劍刺來，楚天遙舉起扇子一撥，明明看她是從左方刺來，卻不知怎的，眨眼之間，劍尖竟然刺到了楚天遙右脅的“精促穴”，劍招之怪，端的是見所未見，聞所未聞。幸而楚天遙剛剛吃過虧，招數不敢用老，鐵扇及時迴救，好不容易的才把淩雲鳳這一招解了。
聚義廳裏有幾位使劍的行家，不約而同地叫道：“好啊！好啊！”其實真正的好處在什麽地方，連他們也不知道。
原來淩雲鳳眼見不敵，給楚天遙逼得太緊，無法招架，逼得將最新領悟的劍法使了出來！
她所要創立的這一套劍法雖然是僅具雛形，但她這一套劍法既是以“天山劍法”為基礎，又摻雜有“玄鞏劍法”的精華，再加上她從天下第一武學奇書“玄功要訣”中所參悟的武學妙理，威力之大，不但令楚天遙震驚，連她自己亦覺出乎意外。
這倒不是說她的這套劍法便能勝過霍天都原有的“天山劍法”，若然大家都練到了上乘境界，“天山劍法”的長處在於精純，而她的長處則在於奇詭，一正一反，正好相輔相成，誰都勝不了誰。可是，她為什麽剛才用天山劍法卻感到招架不住，而現在用她新創的劍法卻能反敗為勝呢？這有兩個原因，一個原因是她這套劍法完全與一般的劍法相反，楚天遙休說沒有見過，連想也沒有想到天下會有這樣古怪的劍招，所以給她殺得個措手不及。另一個原因是這一套劍法既然是她苦心所創，所以便將出來，便特別得心應手，她遜於楚天遙的地方是功力稍弱，現在憑著奇詭的劍法，正好補功力之不足。若然換是霍天都來，當可在五十招之內，將楚天遙打敗。
但可惜她這套劍法到底還隻是方具雛形，其中精妙之處，尚未能盡量發揮，楚天遙以守代攻，小心翼翼的又應付了十招，憑著他善於借力消勢的獨門鐵扇功，積巧妙多變的點穴手法，漸漸又扳成了平手。
時間一長，但見淩雲鳳汗濕羅衫，而楚天遙亦已是喘息可聞。淩雲鳳心道：“我隻道喬少少的扇子點穴功夫已是武林絕學，卻不知他更在喬少少之上，幸而我最近領悟了一些劍術的妙理，要不然早已敗了。”
兩個越戰越緊，越戰越險，群雄眼中，但見淩雲鳳劍似穿梭，劍劍不離楚天遙要害，好像每一劍都能把楚天遙的身體穿過！而楚天遙的鐵扇盤旋飛舞，扇頭所指，也都是淩雲鳳身上重要的穴位，每一下都好像已敲到了穴道上一般。驚險之處，一些年登花甲的老英雄，在一生之中也未曾見過！
群雄屏息觀戰，連唿吸也不敢大聲。與楚天遙同來的那個石鏡涵，卻在這個最緊張的時刻，摸出了一個尺來長的煙鬥，從從容容地抽起煙來。
周山民吃了一驚，暗暗叮囑穀竹均與盧道隱二人留神，這兩人都精於醫術，盧道隱而且還是個善於辨別毒性的行家，他聞了一聞，低聲說道：“煙味的香氣有點古怪，可是卻似乎沒有什麽毒性。”周山民聽說，稍稍安心，但心想他在這個時候抽煙，總是有些蹊蹺，不過他到底是個客人，於理於情，又斷無禁止他吸煙之理。
這時淩、楚二人劇鬥正酣，盧道隱卻把全副精神放在石鏡涵身上，石鏡涵那支煙鬥，煙鍋特大，所裝的煙葉足比尋常的煙鬥多上三倍有多，盧道隱目不轉睛地盯著他，但見他一口一口地吸進去，鼻孔卻不見有一絲煙氣透出來。盧道隱心想：“這苗子的煙瘤倒是大得很，他既然能把煙都吞入腹中，諒來最多是迷煙，斷不至於含有劇毒。”
盧道隱正自用心推究，忽覺周圍有些異樣，堆滿了人的聚義廳竟是靜到極點，連旁觀者心跳的聲音也可以聽得出來。盧道隱隨著眾人的目光看去，隻見扇影翻飛，劍光閃爍，淩雲鳳與楚天遙出手快極，每一招都驚險絕倫，雙方均是乘縫抵隙，稍沾即退，絲毫不聞兵器碰磕之聲。
激進中忽聽得楚天遙一聲叱吒，鐵扇一揮，淩雲鳳剛自使到一招“橫指天南”，“唰”的一劍橫削過去，正好被他的扇子搭上，淩雲鳳的長劍左右揮動，竟然擺脫不開！
但見楚天遙的扇子一上一下，反複轉動，越轉越快，淩雲鳳跟著他轉，她的劍抽不出來，但楚天遙也不能從她的手中將劍奪去。
倏然間雙方靜止下來，但見楚天遙的扇子向前一按，淩雲鳳退了一步，再按一按，淩雲鳳又退了一步，張玉虎看得心急非常，心道：“糟了！糟了！鳳姐姐一敗，誰還是他的敵手？”
原來楚天遙起初想用“黏”字訣與“轉”字訣奪她的劍，奪不成功，便改用內力與她硬拚，淩雲鳳的青鋼劍已被黏住，擺脫不開，也隻好與他硬拚。
楚天遙挾著數十年的功力，自是比淩雲鳳深厚得多，不過一盞茶的時刻，淩雲鳳已被他逼得退了六七步。這時觀戰的各路英雄都以為淩雲鳳必敗無疑，卻不料忽聽得“哢嚓”一聲，但見淩雲鳳的劍尖向前一挺，楚天遙的扇骨竟然斷了一支。
原來淩雲鳳在這緊急的關頭，忽然想起了《玄功要訣》中所說的“庖丁解牛”的一條武學妙理，庖丁解牛不以力勝，而在順勢利道，擊中敵人的要害。淩雲風試一運用，果然得手。
可是淩雲鳳的青鋼劍仍然未能擺脫對方的粘默之勁，又過了一盞茶的時刻，楚天遙的扇骨接連被她削斷了三支，淩雲鳳也繼續後退了幾步。周山民與張玉虎都看出了這個形勢：淩雲鳳已漸見氣衰力竭，若然她不能在最短時間將楚天遙的扇骨再削斷幾支，則仍然是個敗局。但她若一旦能將長劍抽出，楚天遙的扇子被毀，則楚天遙也難免要受重傷。
這樣的形勢，雙方都是險到了極點，勝敗之數，相差極微，休說旁人看不出來，連他們也難預料，張玉虎捏著一把冷汗，正要出去，忽聽得環佩搖動的聲音叮鐺作響，石鏡涵提著煙鬥，先已到了場心，但見他的光頭搖了一搖，用著生硬的漢語叫道：“咱們隻是要錢來的，不是要命來的。這一對既然難分高下，便照江湖比劃的規矩，換過一對來吧！”掛在他耳朵上的銅環，突然飛出一個，“鳴”的一聲，正好套上了淩雲鳳的劍尖，淩雲鳳的青鋼劍在扇止一滑，擺脫出來，向旁斜躍幾步，忽然感到一陣暈眩，一跤跌倒！
座中不乏武學的行家，對淩雲鳳摔這一跤，都感到莫名其妙，他們剛剛見過淩雲鳳的功夫，論內力或者不及楚天遙，論輕功則有過之，斷沒有給銅環一碰，就會失了重心，跌倒之理？正自感到蹊蹺，盧道隱忽地叫道：“不好！”端起了一碗水，立即走出人叢，張玉虎比他更快，拔出緬刀，淩空躍起，先到場心，大聲喝道：“無恥苗賊，膽敢在這裏施展下三流的手段麽？”話聲未了，但見石鏡涵哈哈一笑，咧出一口濃煙，張玉虎早有防備，一個劈空掌打出，蕩開那股迷煙，雖然如此，亦自感到一陣昏眩，踉踉蹌蹌的倒退幾步，卻還未曾跌倒。
但見盧道隱一口水噴出去，淩雲鳳也躍了起來，挺劍便刺，石鏡涵閃身避過，卻衝著盧道隱冷笑道：“原來你也是個行家，好，你就先給我躺下去吧！”又是一口濃煙噴出，盧道隱隻道他是迷煙，早已服了解藥，傲然不懼，迎上前來，哪料石鏡涵的手法快極，在煙霧迷漫之中又彈出了一撮毒粉，盧道隱忽地覺得好像有數十隻利針，刺入眼中，剛剛喊得出聲，便給石鏡涵一掌擊倒。
這一下群情聳動，所有在聚義廳上的人都奔了上來，石鏡涵大笑道：“好呀，你們恃多為勝，正好叫你們見識我百毒神君的手段！”群雄中有一兩個在苗疆住過，知道百毒神君名頭的人，大吃一驚，就在這刹那之間，但見這一間寬廣的聚義廳，已是充滿了煙霧，原來石鏡涵把剛才吸下去的煙，現在才盡吐出來。這不是尋常的迷煙，除非能完全閉了唿吸，否則用一般的解藥實是無濟於事，聚義廳中，隻聽得“卜通”“卜通”的聲音此起彼落，那些功力稍弱，忍不著長期閉氣的人都已摔倒了地上。
張玉虎見勢不好，暗運玄功，閉住了全身的穴道，一個劈空掌蕩開煙霧，覷個正著，一刀便向石鏡涵斬去。
石鏡涵的武功亦自不弱，舉起煙鬥一擋，哪知張玉虎這口緬刀乃是百煉精鋼，更加以張玉虎自幼便練童子功，年紀雖輕，功力已差不多可以擠到一流高手之列，隻聽得“嚓”的一聲，石鏡涵的那根煙鬥竟給他削斷。
張玉虎大喜，不待收勢，反手又是一刀，但是這一刀卻給楚天遙揮扇擋開。張玉虎與他拆了幾招，但感胸口氣悶非常，卻又不敢張口唿吸，忽聽得石鏡涵在他耳邊說道：“你也躺下來吧！”張玉虎的緬刀被楚天遙的扇子搭住，擺脫不開，背心的“歸藏穴”竟被石鏡涵“蓬”地打了一掌。論張玉虎的本領，本來可以受得起這一掌力，但不知怎的，內髒並未感到震蕩，體中的血液卻似忽然間都衝到腦袋上來，張玉虎摔跤栽倒，登時也不省人事。
這時煙霧稍散，淩雲鳳與周山民雙雙搶上，周山民金刀一擺，一招“力劈華山”摟頭斫下，楚天遙鐵扇一撥，周山民有數十年功力，非比尋常，那一股陽剛之氣，楚天遙的鐵扇柔功竟然化解不開，給他衝得倒退幾步，淩雲鳳何等迅捷，唰的一劍刺來，將石鏡涵逼得閃過一邊，立即一伸皓腕，抓著了他的琵琶軟骨，石鏡涵失了楚天遙的掩護，無法抗拒。
淩雲鳳若是一劍斬下，石鏡涵自要命喪當場，否則稍運真力，捏碎他的琵琶骨，他也絕不能生逃出去。可是淩雲鳳卻想留著他一條活口，一來要查查他的根源，二來要迫他拿出解藥，這樣緩了一緩，反而著了他的道兒。
原來石鏡涵的身上都塗滿了毒藥，淩雲鳳的手掌抓著他的肩頭，轉瞬之間，毒性便即發作，淩雲鳳忽然感到手心熱辣辣的作痛，登時手臂酸麻，這時再要捏碎他的琵琶骨，力氣已使不出來了。石鏡涵一聲怪笑，肩頭一沉，立即將淩雲鳳直摔出去。
周山民功力深厚、他一直忍住唿吸，雖然也感到胸口脹悶，極不舒服，可是仍還能夠與楚天遙拚死搏鬥。他剛剛見到淩雲鳳抓著了石鏡涵，正自大喜，哪料變起須臾，淩雲鳳卻反而遭了石鏡涵的毒手，周山民這一驚非同小可，忍不住“啊呀”一聲叫了出來。嘴巴一張，毒煙立即侵入，支持不住，身軀搖晃，楚天遙扇子一搭，將他的金刀引開。石鏡涵趕了過來，“蓬’的一掌，連周山民也擊倒了。
楚天遙縱聲笑道：“剛才我石大哥的話，你們都已聽清楚了，咱們隻是要錢，不想要命，可是你們若不給錢，咱們可沒法子。不要命了。給你們十天的期限，不將貢物交出，周山民、張玉虎、淩雲鳳這三個人便休想活命！”
就在楚天遙說話的時候，石鏡涵又已在煙鬥壁裝滿了煙葉，一口一口的濃煙噴將出來，比剛才更加濃了。群雄聽了楚天遙的恐嚇，無不氣憤填膺，但怕吸入毒煙，都不敢張口罵他。
煙霧迷漫中但見白刃耀眼，楚天遙揮舞著鐵扇，闖出入叢，聽得摔倒的聲音、驚叫的聲音和兵器落地的聲音此起彼落，雜成一片，摔倒的聲音是給迷煙迷倒的，驚叫的聲音是給楚天遙點中穴道的，還有一些則是給他打落了兵器的。楚天遙武功卓絕，扇子點穴的手法又快又準，群雄中當然也有武功較高的人，楚天遙若然打擊不中，便立即運用鐵扇柔功的粘默之勁將對方的兵器引開。煙霧迷漫之中大家的視線都很模糊，加以石鏡涵的毒煙不斷噴來，被他迎麵一噴的無不眼中流淚，山寨裏好手雖多，竟是攔截不住。
混戰中忽聽得唰唰兩聲，龍劍虹揮劍疾刺，楚天遙心中一凜，想道：“想不到這個年輕的姑娘，武功竟然不在張玉虎之下。”鐵扇一撥，正要施展殺手，將她重傷，旁邊又有兩口刀劈來，楚天遙一個“繳龍繞步”，身軀疾轉，掄扇急打，但已經緩了一緩，隻聽得“唰”的一聲，衣襟竟給龍劍虹一劍穿過。石鏡涵一口毒煙噴出，龍劍虹急忙飄身閃開，迅即揮袖一拍，龍劍虹的“鐵袖”功夫奇詭絕倫，身法又快，石鏡涵冷不及防，竟給她打了一下，痛得“哎喲”大叫。可是龍劍虹也給楚天遙的肩頭戳中，雖然閉了穴道，卻也感到一陣暈眩，她掛慮張玉虎的受傷，無暇與他們糾纏，換了兩招，便急忙掠過。楚天遙與石鏡涵見大功告成，當然也無心戀戰。兩人在煙霧迷漫之中衝出了聚義廳，楚天遙哈哈笑道：“今日我不要你們性命，記著十日之期，到時你們若不把貢物獻出來，非但你們的寨主不能活命，你們合寨人等，也都要萬劫難逃！”外麵的一班小頭目更擋不住他們，楚天遙說了這番話後，和石鏡涵一道，從容地下山而去。有些敢去追擊的！不待近身，便給石鏡涵的毒煙迷倒。
聚義廳中亂成一片，這時煙霧已漸漸消散，群雄之中，穀竹均最精於醫術，他打開窗戶，驅散煙霧之後，替各人檢查傷勢，有十三個是受了毒煙迷到的，穀竹均一診脈象，吃了一驚，原來那煙竟是用苗疆特有的“金絲菊”製煉的。這種菊花，在有瘴氣的幽穀生長，色澤金蘇，十分可愛，但卻含有劇毒。幸而是在煙中噴出，毒質不算很濃，穀竹均用“還魂散”救治，還可以保全性命，隻是以後每人都要患上澇病，一身武功，就永無恢複之望了。其他能閉住唿吸，未吸入毒煙的人，除了內功根底特別好的之外，或輕或重，也都要病一場。
還有六七個是被楚天遙點了穴道的，這幾個都是內功根底較好的人，所以起初能忍著不吸毒煙。不過被點了穴道之後，抵抗力消失，仍然不免受到毒煙的侵害，幸而救治得快，可兔癆病，不過一場大病，卻仍是免不了。
但最令人驚心駭目的，卻是周山民、淩雲鳳與張玉虎這三個人，但見他們三人麵上都籠罩著一層黑氣，穀竹均用力在他們的關元穴上拍，隻聽得他們喉頭咯咯作響，吐出了一口帶血的濃痰，眼睛仍是睜不開來，穀竹均探了他們的脈息，連道：“奇怪。”
龍劍虹急忙問道：“怎麽樣？有得救嗎？”穀竹均道：“他們受毒甚深，受的是什麽毒，連我也不知道。按說他們的脈息早已應該微弱不堪，但現在卻很正常。若然有辦法能夠給他們解毒的話，連武功也可以不受影響。”龍劍虹道：“這或者是因為他們早就含有碧靈丹的原故。”穀竹均道：“是用天山雪蓮所製煉的碧靈丹嗎？”龍劍虹道：“不錯。我淩姐姐下山之時，帶了十粒，現在還剩有幾粒，可以讓那些被毒煙傷害的試試。”穀竹均喜道：“原來是碧靈丹的功用，怪不得他們能保住體內的元陽之氣。不過他們所中的毒，連碧靈丹也不能化解，那厲害也就可想而知。隻怕是除了石鏡涵之外，天下無人能夠解救的了。”
龍劍虹憤然說道：“難道就當真要受他們要挾不成？”疑視片刻，忽地叫道：“咦，這像是七陰毒掌的傷勢。”穀竹均道：“什麽七陰毒掌？”龍劍虹將七陰毒掌的來曆，和周誌俠以前曾受過七陰毒掌所傷的事情說了一遍，說道：“我看他們受傷的情狀與周誌俠當時的情狀甚是相同。丐幫的人懂得治這種傷，咱們趕快去請畢擎天來。”但一想畢擎天遠在山東，十日之內焉能趕到，不禁垂頭喪氣。
穀竹均道：“丐幫是怎樣治的？”說到這裏，周誌俠和石翠鳳已聞訊起來，原來他們母子二人病體初愈，周山民不讓他們出來應敵，直到敵人走了，山寨的頭目才告訴他們。他們一見周山民傷得如此嚴重，悲憤不已。
龍劍虹道：“周兄弟請稍寬心，你看看這傷勢可與你當日的一樣？”周誌俠道：“咦，是有點相似。吐出的血半紅半黑，這色澤也與我當時所吐的相同。”龍劍虹道：“好，你還記得那時畢擎天是怎樣給你治的嗎。”周誌俠道：“畢幫主後來對我說，他放我在沸水鍋裏，先後換了七鍋沸水。我自己記得，在換到最後的三鍋水時，我就有了知覺了。他用的那幾味草藥，倒並非難得之物。”龍劍虹道：“你快寫出來，咱們叫人配藥。”忽然屋角有人大聲叫道：“使不得，使不得！”
說這個話的人乃是盧道隱，隻見他在一個角落裏顛巍巍地站起來，兩隻眼睛又紅又腫，好像胡桃一般。原來他被石鏡涵撒了一把蠍子粉，眼睛傷得很是厲害。幸而他是個使毒的大行家，急忙走到空曠之地開藥水洗眼，然後迴到廳中，閉目聽眾人談論，這時聽得龍劍虹自作主張，要將周山民等人的傷當作七陰毒掌的毒傷醫治，忍不住叫了出來。
石翠鳳知他見多識廣，且又是個行家，急忙問道：“怎麽使不得？”盧道隱道：“請哪位兄弟扶我到周寨主身邊。”周誌俠走過去將他攙扶，盧道隱伸手搭著周山民的脈門，過了一會，忽地“哎喲”一聲，將手縮了迴來，把眾人嚇了一大跳，石翠鳳急忙問道：“怎麽？”盧道隱顧不得答話，先取出一口金針，把中指挑破，擠出毒血，將指頭給人一瞧，但見他的三隻手指，好像被火燒的一樣，指頭都起了泡，燒焦了一層皮。
盧道隱道：“七陰毒掌乃是陰寒之術，受傷的人，應當是體冷如冰，就是醫好之後，在半月之內，也會時則發冷。”周誌俠道：“不錯，我當時的症狀，確是這樣。”盧道隱道：“周寨主的身軀火熱，那絕不是七陰毒掌之傷。”周誌俠見他隻是給爹爹診脈，指頭便給燙傷，自是所言不假。
石翠鳳道：“那麽這是什麽傷。”盧道隱道：“起先我不知道這石鏡涵的來曆，後來聽他自報名頭，說是百毒神君，我才省了起來，看這傷勢，這大約是中了他的九陽毒掌了。”群雄紛紛問道：“百毒神君是什麽來曆？九陽毒掌可能化解？”
盧道隱道：“我技成出師之時，我師父對我再三囑咐道：“你若是碰到苗疆姬環的門下，便當遠遠避開！這姬環乃是當世的第一使毒高手，有一男一女兩個弟子，男是苗人——女是漢女。男弟子成名較早，就是剛才來的那個石鏡涵、自號百毒神君，女弟子聽說本來是赤霞道人的棄徒，後來改投姬環門下的。赤霞道人在生之時，她不敢離開苗田，這兩年才聽說她已重出江湖，並自號七陰教主。百毒神君的武功不如她，但使毒的本領卻在她之上，百毒神君他練的是九陽毒掌，比她所練的七陰毒掌也要厲害一些。受了七陰表掌的傷，可以浸在沸水之中，拔除體內的寒毒，但九陽毒掌是熱毒，若再浸入沸水之中，那就是自促其死了。所以兩種傷勢雖極相似，治法卻大大不同。”
石翠鳳道：“盧先生既然知道得這麽清楚，想必懂得醫治？”盧道隱歎口氣道：“七陰毒掌還可以有法治療，至於九陽毒掌，除了姬環的本門弟子之外，誰都不能解救。我師交竭了十年心力，也僅僅是能辨別它與七陰毒掌的差別而已！”
眾人聽了，都不由得心內一涼，“說來說去，還是沒有辦法醫治。”不過，也幸而有他這麽一說，否則若用醫治“七陰毒掌”的法子來醫治他們，那就更糟糕。”
石翠鳳忍不住淚流滿麵，憤然說道：“照這樣說來，咱們豈不是隻好任憑敵人的勒索，到了十天的期限，便要乖乖的將一半貢物，雙手奉獻給他。”群雄都垂頭喪氣，心中均是想道：“恐怕也隻好如此了。”但這一批貢物，是費了天下英雄的心力，還死傷了好幾位兄弟才劫到的，又豈能這樣輕易的送給別人？縱使大家毫無異議，石翠鳳母子也不會心安。
盧道隱緩緩說道：“周寨主他們好在先服下了碧靈丹，在十天之內，大約還不至於喪命。百毒神君所定的期限也還未是最後關頭，咱們還可以慢慢想法。”但是，哪還有法子好想呢？以穀竹均和盧追隱的醫術本領都沒法解救，除了百毒神君的本門弟子之外，天下還有何人能夠醫治。
石翠鳳神色黯然，隻好將受傷的周山民、淩雲鳳、張玉虎三人搬到靜室之內調護，龍劍虹與淩雲鳳情逾姐妹，對張玉虎又早已生了情愛，如今眼看這兩個最親愛的人，竟然受了無法解救的重傷，心中的悲痛，更非言語所能形容。
除了重傷的周山民、淩雲鳳、張玉虎這三人之外，病倒的還有十幾個人，山寨裏一片愁雲慘霧。好在有一件不幸中之幸的是：那幾個受了毒煙侵害最重的人，本來醫好之後，也免不了要得終身疾病的，龍劍虹將淩雲鳳剩下的那三粒碧靈丹找出來，溶在酒中，給他們分服，經過盧道隱的診治，這終身的癆病，卻是可以免了。
龍劍虹衣不解帶的服待病人，到了第二天，淩雲鳳的功力較高，服下了穀竹均所開的“延陽續命湯”之後，首先蘇醒，但也還不能多說話，隻是斷斷續續地吩咐了龍劍虹幾句，要她到天山去告訴霍天都，看霍天都肯不肯來著她。她還未知自己是患了不治之症，縱有碧靈丹，最多也不能挨過二十天，還以為可以拖延到霍天都到來。龍劍虹傷感不已，卻不敢將真情告訴她，隻有表麵答應，暗中飲泣。
至於周山民與張玉虎則到了第三天尚未蘇醒，在這三天之中，山寨裏派人去遍訪名醫，周圍二百裏內的名醫都請來了，用意是把死馬當作活馬來醫，可惜奇跡不能出現，群醫束手無策。不過，由於遍訪名醫，卻意外的探聽到了一個消息：說是有人在八達嶺外的龐家堡，曾發現七陰教主母女的蹤跡。正是：
山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。
欲知後事如何？請聽下迴分解。
石鏡涵手把衣袖一甩，杯子又迴到了盤上。座中有兩位精於醫道的老前輩，一位是河南的穀竹均，一位是陝西的盧道隱，盧道隱並兼長使毒，張玉虎眼光一瞥，隻見這兩位老前輩的臉色都很特別，既是驚奇，又似憂慮，都在目不轉眼的盯著石鏡涵。張玉虎疑心大起，說道：“石鏡涵這手揚袖卷杯的功夫有什麽特別，值得他們如此重視？”張玉虎乃是從武功方麵著眼，心想龍劍虹的鐵袖功夫就要比這石鏡涵強得多。
張玉虎收迴茶杯，剛要退下，忽聽得那楚天遙哈哈笑道：“周“周寨主未免太過委屈張小俠了，要他送茶，實是折殺楚某！”攏袖還了半禮，張玉虎但覺一股勁風撲麵，幸而他內功根基甚好，退了兩步，仍然站穩，心中方自吃驚：“他怎麽知道我的來曆？”隻聽得楚天遙又道：“你師父好嗎？”張玉虎的身份被他揭破，隻得坦然承認是張丹楓的弟子，垂手答道：“好。不知楚先生與家師是甚交情，晚輩剛才失敬了。”楚天遙笑道：“我和張丹楓的交情嗎？哈，哈，你迴去問他自然知道，張丹楓教得一位好弟子，樣樣都出色當行，張小俠，多謝你的茶了。”張玉虎聽出他話中調侃之意，麵上一紅，隨即想道：“若他是我師父的朋友，斷不會如此。”
驀然一想，想起了一個人來，他師父曾經提過，以前山東有一個怪書生叫楚大齊，此人讀書不成，轉而習武，長相粗豪，卻偏偏風流自負，愛作儒生打扮，善使長柄扇子點穴，師父當年送波斯公主入京，曾在皇宮與他見過一麵，師父師母雙劍合壁，三招之內，在他身上刺了七處劍傷。張玉虎想道：“莫非這個楚天遙即是當年那個楚大齊。他能夠在我師父師母雙劍合壁之下，擋得三招，實是非同小可。環顧座中，隻怕無人是他敵手。”這時，才禁不住暗暗擔憂。
周山民道：“原來楚先生和張大俠是相識的，那更好說話了。楚先生可知道我們這次劫奪貢物，張大俠也曾鼎力幫忙嗎？”楚天遙道：“就是因為看在張丹楓份上，所以才隻要分你的一半。”周山民道：“請問兩位在哪裏開山立櫃？憑什麽要來分一半貢物。”
楚天遙笑道：“久聞周寨主是當今豪俠，怎麽也帶著勢利眼睛？難道我們沒有開山立櫃，既不是什麽寨主，也不是什麽幫主，周寨主就看小了我們麽？”此話一說，等於承認是獨腳大盜，獨腳大盜居然敢向一座大山寨要求分贓，即算照黑道的規矩，也是從古所無之事。周山民道：“不敢，不敢。周某隻是想請教二位，有何急需，要分我們的一半貢物？”楚天遙大笑道：“從來未聽過強盜等錢用才劫東西的。你們從各省武師手中劫得貢物，我們也可以從你的手中要一半貢物。這是先禮後兵，已經很給了你們的麵子了，難道還要講什麽道理麽？”
楚天遙咄咄逼人，群豪盡皆動怒，周山民沉住了氣，說道：“楚先生有所不知，我們劫這批貢物，並不是為了自己的。我和南方的葉成林島主，手下有數萬弟兄，我在此抵禦韃靼，葉島主在南方抵禦倭寇，手下的弟兄既不打家，又不劫舍，這批貢物乃是劫給他們充作糧餉的。所以各路英雄都來幫忙，並無一人提出要分貢物。”楚天遙淡淡說道：“我們不理會這些國家大事。我們隻知道做了強盜，就要錢財，你們發了這筆大大的橫財，不吐一半出來，你就休想善罷甘休！”周山民大聲說道：“實話告訴兩位，這事情我也作不得主。這批貢物是各路英雄合力劫的。我周某答應了分給你們也算不得數。請兩位看在天下英雄份上，不要令周某難為。”楚天遙測目斜睨，聽了周山民的話，冷冷一笑，不理會他，卻對石鏡涵說道：“石大哥，這位周寨主和咱們套交情、講麵子來哩。既是什麽張丹楓大俠，又是什麽天下各路英雄，天大的麵子壓下來，你說要不要賣他們的帳？”楚天遙說了一大串話，石鏡涵仍是木然毫無表情，口中隻吐出兩個字道：“不賣。”
楚天遙笑道：“周寨主，你做不得主，我也做不得主，我的石大哥他不答應！”
周山民就是泥做的人兒亦自有氣，忍不住厲聲說道：“兩位朋友既不賣帳，周某也不敢向兩位求情了。這批貢物並不是我周某一個人的，要周某雙手奉上，萬萬不能。有本事就請兩位自己拿走。”
楚天遙哈哈笑道：“對，這才爽快，早知如此，少說多少廢話，楚某不才，先向周寨主領教。”
淩雲鳳霍地站起說道：“劫這批貢物，我也曾出過少許氣力，楚先生定然要分，請你問我這口寶劍。”原來張玉虎環顧全場，心想大約隻有淩雲鳳或者是他對手，就悄悄的將楚天遙的來曆告訴了淩雲鳳，淩雲鳳天生俠骨，當然一說便允，所以第一個站起身來。
楚天遙望淩雲鳳一眼，臉上忽然露出奇怪的笑容，說道：“原來是天山的淩女俠，你們夫妻兩人，一向恩愛，現在卻怎麽隻是你一個人在這兒？”張玉虎聽他的說話，竟似對自己這邊的人甚為熟悉，而自己對他們的來曆卻還捉摸不清，龍其是那個石鏡涵更不知是什麽路道，不由得暗暗吃驚。
淩雲鳳雙眉倒豎，斥道：“誰要你多管閑事？”楚天遙笑道：“對呀，你說得對，據我所知，霍天都就是一個不歡喜管閑事的人。但你卻為何要在此多管閑事，你就管不著你的丈夫了。忠言逆耳，你要是不信嗎？也隻好由你。”淩雲鳳氣得滿麵通紅，青鋼劍揚空一閃，劃了半個圓弧，一招“冰川解凍”，便向楚天遙搠去。
這一招“冰川解凍”，先慢後快，初起之時，有如層冰乍裂，緩緩而來，待到楚天遙取出他的獨門鐵扇，淩去鳳的劍勢便突然加快，就像冰川已經溶解，忽然問倒瀉下來。
聚義廳上雖然不乏劍術名家，卻哪曾見過這等精妙的劍法？禁不著都喝起彩來。楚天遙也隨著彩聲讚道：“天山劍法，果然不凡。”話聲未了，但見寒光耀眼，淩雲鳳的劍尖已刺到了他的麵門。群雄都道這一劍非中不可，哪知楚天遙卻是不慌不忙，將鐵扇輕輕一撥，搭著淩雲鳳的青鋼劍一牽一引，但見淩雲鳳身似陀螺，足跟貼地，接連打了幾個盤旋，竟是立足不穩的樣子。眾人大驚失色，就在這一霎那，但聽昨楚天遙喝一聲：“著。”扇子一合，倏的就點到了淩雲鳳的“魂門穴”，群雄中有人失聲驚唿，哪知這兩次的變化他們都料不著，第一次他們以為楚天遙中劍，楚天遙卻乘勢反攻，這一次他們以為淩雲鳳將被他點中穴道，誰知心念方動，淩雲鳳早已飛身掠起，一招“祥雲護駕”，鋪開了丈許方圓的一大片劍光，向楚天遙當頭罩下。
原來楚天遙的鐵扇功最擅長以巧降力，相同於太極拳的“四兩撥千斤”之理，隻要被他的鐵扇搭上，不但可以卸開敵人的勁力，而且可以幾令敵人失去平衡，重心不穩，所以淩雲鳳的劍勢雖然淩厲，仍然被他一舉化開，可是淩雲鳳的劍法輕功也都到了第一流境界，一覺不妙，立即隨機應變，反而也借他的牽引之力掠起，楚天遙出手雖快，亦是點不中她。但見楚天遙在劍光籠罩之下，接連撥了幾扇，登時劍光流散，兩人都靜止下來。
雙方試了兩招，都已知道對方是個勁敵，不敢魯莽進攻，楚天遙將扇子搖了兩搖，輕蔑笑道：“原來霍家費了兩代的心血，所創的天山劍法，也不過如此麽？”幾句話辱及霍天都父子也就是辱及淩雲鳳的舅舅與的丈夫，淩雲鳳沉不住氣，一聲斥道：“叫你再見識天山劍法。”青鋼劍抖起一朵劍花，一招“玉女投梭”，刺到了楚天遙胸口的“玻璣穴”。
楚天遙正是要她如此，原來他的武功講究的是“後發製人”，拳經有雲：“敵不動，已不動，敵一動，已先動。”楚天遙深得個中三味，不慌不忙，一個“吞胸吸腹”，淩雲鳳的劍尖又是僅僅差了兩寸沒有刺中，說時遲那時快但見他扇子一張，反手揮去，淩雲鳳的青鋼劍登時給他粘出門外，但淩雲鳳亦已料到他有此著，順勢往前一送，也把他的黏之解了。
可是淩雲風卻料不到他還有極厲害的後著，剛剛解了一招，忽地聽得楚大遙一聲冷笑道：“讓你也見識見識我的點穴功夫。”鐵扇倏張即合，扇柄一顫，便好似有七八支判官筆同時點了下來，楚天遙這柄精鋼折扇，合起來時可當作判官筆用，張開來時卻又是峨嵋刺和刀劍的，當真厲害無比！
楚天遙這一有個句堂，叫做“醉仙狂草”，可以在一招之內，同時點敵人七處穴道，淩雲風給他逼得連連後退，楚天遙點她不中，亦自暗暗吃驚。
當下兩人再度交鋒，各施絕技，鬥了三十來招，終究是楚天遙稍勝一籌，淩雲鳳的劍勢漸漸被他封住，不論淩雲鳳從什麽方向進攻，都被他搶占先機，輕輕巧巧的用個“卸”字訣，便把淩雲鳳的攻勢比解開了。
激戰中楚天遙忽地一聲怪笑，跨上一步，喝一聲；“著！”鐵扇一合，電光石火般照著淩雲鳳頂門的“百會穴”砸下來，這一下連張玉虎也給嚇得跳了起來。剛道淩雲鳳要糟，忽聽得淩雲鳳也喝了一聲：“著！”反手一劍，唰的一聲，饒是楚天遙閃避得快，也給地一劍穿過了衣襟。
群雄看得目瞪口呆，連楚天遙亦自莫名其妙，淩雲鳳的劍勢分明已給他封住，不解她怎樣會刺中自己？說時遲，那時快，淩雲風“唰”的又是一劍刺來，楚天遙舉起扇子一撥，明明看她是從左方刺來，卻不知怎的，眨眼之間，劍尖竟然刺到了楚天遙右脅的“精促穴”，劍招之怪，端的是見所未見，聞所未聞。幸而楚天遙剛剛吃過虧，招數不敢用老，鐵扇及時迴救，好不容易的才把淩雲鳳這一招解了。
聚義廳裏有幾位使劍的行家，不約而同地叫道：“好啊！好啊！”其實真正的好處在什麽地方，連他們也不知道。
原來淩雲鳳眼見不敵，給楚天遙逼得太緊，無法招架，逼得將最新領悟的劍法使了出來！
她所要創立的這一套劍法雖然是僅具雛形，但她這一套劍法既是以“天山劍法”為基礎，又摻雜有“玄鞏劍法”的精華，再加上她從天下第一武學奇書“玄功要訣”中所參悟的武學妙理，威力之大，不但令楚天遙震驚，連她自己亦覺出乎意外。
這倒不是說她的這套劍法便能勝過霍天都原有的“天山劍法”，若然大家都練到了上乘境界，“天山劍法”的長處在於精純，而她的長處則在於奇詭，一正一反，正好相輔相成，誰都勝不了誰。可是，她為什麽剛才用天山劍法卻感到招架不住，而現在用她新創的劍法卻能反敗為勝呢？這有兩個原因，一個原因是她這套劍法完全與一般的劍法相反，楚天遙休說沒有見過，連想也沒有想到天下會有這樣古怪的劍招，所以給她殺得個措手不及。另一個原因是這一套劍法既然是她苦心所創，所以便將出來，便特別得心應手，她遜於楚天遙的地方是功力稍弱，現在憑著奇詭的劍法，正好補功力之不足。若然換是霍天都來，當可在五十招之內，將楚天遙打敗。
但可惜她這套劍法到底還隻是方具雛形，其中精妙之處，尚未能盡量發揮，楚天遙以守代攻，小心翼翼的又應付了十招，憑著他善於借力消勢的獨門鐵扇功，積巧妙多變的點穴手法，漸漸又扳成了平手。
時間一長，但見淩雲鳳汗濕羅衫，而楚天遙亦已是喘息可聞。淩雲鳳心道：“我隻道喬少少的扇子點穴功夫已是武林絕學，卻不知他更在喬少少之上，幸而我最近領悟了一些劍術的妙理，要不然早已敗了。”
兩個越戰越緊，越戰越險，群雄眼中，但見淩雲鳳劍似穿梭，劍劍不離楚天遙要害，好像每一劍都能把楚天遙的身體穿過！而楚天遙的鐵扇盤旋飛舞，扇頭所指，也都是淩雲鳳身上重要的穴位，每一下都好像已敲到了穴道上一般。驚險之處，一些年登花甲的老英雄，在一生之中也未曾見過！
群雄屏息觀戰，連唿吸也不敢大聲。與楚天遙同來的那個石鏡涵，卻在這個最緊張的時刻，摸出了一個尺來長的煙鬥，從從容容地抽起煙來。
周山民吃了一驚，暗暗叮囑穀竹均與盧道隱二人留神，這兩人都精於醫術，盧道隱而且還是個善於辨別毒性的行家，他聞了一聞，低聲說道：“煙味的香氣有點古怪，可是卻似乎沒有什麽毒性。”周山民聽說，稍稍安心，但心想他在這個時候抽煙，總是有些蹊蹺，不過他到底是個客人，於理於情，又斷無禁止他吸煙之理。
這時淩、楚二人劇鬥正酣，盧道隱卻把全副精神放在石鏡涵身上，石鏡涵那支煙鬥，煙鍋特大，所裝的煙葉足比尋常的煙鬥多上三倍有多，盧道隱目不轉睛地盯著他，但見他一口一口地吸進去，鼻孔卻不見有一絲煙氣透出來。盧道隱心想：“這苗子的煙瘤倒是大得很，他既然能把煙都吞入腹中，諒來最多是迷煙，斷不至於含有劇毒。”
盧道隱正自用心推究，忽覺周圍有些異樣，堆滿了人的聚義廳竟是靜到極點，連旁觀者心跳的聲音也可以聽得出來。盧道隱隨著眾人的目光看去，隻見扇影翻飛，劍光閃爍，淩雲鳳與楚天遙出手快極，每一招都驚險絕倫，雙方均是乘縫抵隙，稍沾即退，絲毫不聞兵器碰磕之聲。
激進中忽聽得楚天遙一聲叱吒，鐵扇一揮，淩雲鳳剛自使到一招“橫指天南”，“唰”的一劍橫削過去，正好被他的扇子搭上，淩雲鳳的長劍左右揮動，竟然擺脫不開！
但見楚天遙的扇子一上一下，反複轉動，越轉越快，淩雲鳳跟著他轉，她的劍抽不出來，但楚天遙也不能從她的手中將劍奪去。
倏然間雙方靜止下來，但見楚天遙的扇子向前一按，淩雲鳳退了一步，再按一按，淩雲鳳又退了一步，張玉虎看得心急非常，心道：“糟了！糟了！鳳姐姐一敗，誰還是他的敵手？”
原來楚天遙起初想用“黏”字訣與“轉”字訣奪她的劍，奪不成功，便改用內力與她硬拚，淩雲鳳的青鋼劍已被黏住，擺脫不開，也隻好與他硬拚。
楚天遙挾著數十年的功力，自是比淩雲鳳深厚得多，不過一盞茶的時刻，淩雲鳳已被他逼得退了六七步。這時觀戰的各路英雄都以為淩雲鳳必敗無疑，卻不料忽聽得“哢嚓”一聲，但見淩雲鳳的劍尖向前一挺，楚天遙的扇骨竟然斷了一支。
原來淩雲鳳在這緊急的關頭，忽然想起了《玄功要訣》中所說的“庖丁解牛”的一條武學妙理，庖丁解牛不以力勝，而在順勢利道，擊中敵人的要害。淩雲風試一運用，果然得手。
可是淩雲鳳的青鋼劍仍然未能擺脫對方的粘默之勁，又過了一盞茶的時刻，楚天遙的扇骨接連被她削斷了三支，淩雲鳳也繼續後退了幾步。周山民與張玉虎都看出了這個形勢：淩雲鳳已漸見氣衰力竭，若然她不能在最短時間將楚天遙的扇骨再削斷幾支，則仍然是個敗局。但她若一旦能將長劍抽出，楚天遙的扇子被毀，則楚天遙也難免要受重傷。
這樣的形勢，雙方都是險到了極點，勝敗之數，相差極微，休說旁人看不出來，連他們也難預料，張玉虎捏著一把冷汗，正要出去，忽聽得環佩搖動的聲音叮鐺作響，石鏡涵提著煙鬥，先已到了場心，但見他的光頭搖了一搖，用著生硬的漢語叫道：“咱們隻是要錢來的，不是要命來的。這一對既然難分高下，便照江湖比劃的規矩，換過一對來吧！”掛在他耳朵上的銅環，突然飛出一個，“鳴”的一聲，正好套上了淩雲鳳的劍尖，淩雲鳳的青鋼劍在扇止一滑，擺脫出來，向旁斜躍幾步，忽然感到一陣暈眩，一跤跌倒！
座中不乏武學的行家，對淩雲鳳摔這一跤，都感到莫名其妙，他們剛剛見過淩雲鳳的功夫，論內力或者不及楚天遙，論輕功則有過之，斷沒有給銅環一碰，就會失了重心，跌倒之理？正自感到蹊蹺，盧道隱忽地叫道：“不好！”端起了一碗水，立即走出人叢，張玉虎比他更快，拔出緬刀，淩空躍起，先到場心，大聲喝道：“無恥苗賊，膽敢在這裏施展下三流的手段麽？”話聲未了，但見石鏡涵哈哈一笑，咧出一口濃煙，張玉虎早有防備，一個劈空掌打出，蕩開那股迷煙，雖然如此，亦自感到一陣昏眩，踉踉蹌蹌的倒退幾步，卻還未曾跌倒。
但見盧道隱一口水噴出去，淩雲鳳也躍了起來，挺劍便刺，石鏡涵閃身避過，卻衝著盧道隱冷笑道：“原來你也是個行家，好，你就先給我躺下去吧！”又是一口濃煙噴出，盧道隱隻道他是迷煙，早已服了解藥，傲然不懼，迎上前來，哪料石鏡涵的手法快極，在煙霧迷漫之中又彈出了一撮毒粉，盧道隱忽地覺得好像有數十隻利針，刺入眼中，剛剛喊得出聲，便給石鏡涵一掌擊倒。
這一下群情聳動，所有在聚義廳上的人都奔了上來，石鏡涵大笑道：“好呀，你們恃多為勝，正好叫你們見識我百毒神君的手段！”群雄中有一兩個在苗疆住過，知道百毒神君名頭的人，大吃一驚，就在這刹那之間，但見這一間寬廣的聚義廳，已是充滿了煙霧，原來石鏡涵把剛才吸下去的煙，現在才盡吐出來。這不是尋常的迷煙，除非能完全閉了唿吸，否則用一般的解藥實是無濟於事，聚義廳中，隻聽得“卜通”“卜通”的聲音此起彼落，那些功力稍弱，忍不著長期閉氣的人都已摔倒了地上。
張玉虎見勢不好，暗運玄功，閉住了全身的穴道，一個劈空掌蕩開煙霧，覷個正著，一刀便向石鏡涵斬去。
石鏡涵的武功亦自不弱，舉起煙鬥一擋，哪知張玉虎這口緬刀乃是百煉精鋼，更加以張玉虎自幼便練童子功，年紀雖輕，功力已差不多可以擠到一流高手之列，隻聽得“嚓”的一聲，石鏡涵的那根煙鬥竟給他削斷。
張玉虎大喜，不待收勢，反手又是一刀，但是這一刀卻給楚天遙揮扇擋開。張玉虎與他拆了幾招，但感胸口氣悶非常，卻又不敢張口唿吸，忽聽得石鏡涵在他耳邊說道：“你也躺下來吧！”張玉虎的緬刀被楚天遙的扇子搭住，擺脫不開，背心的“歸藏穴”竟被石鏡涵“蓬”地打了一掌。論張玉虎的本領，本來可以受得起這一掌力，但不知怎的，內髒並未感到震蕩，體中的血液卻似忽然間都衝到腦袋上來，張玉虎摔跤栽倒，登時也不省人事。
這時煙霧稍散，淩雲鳳與周山民雙雙搶上，周山民金刀一擺，一招“力劈華山”摟頭斫下，楚天遙鐵扇一撥，周山民有數十年功力，非比尋常，那一股陽剛之氣，楚天遙的鐵扇柔功竟然化解不開，給他衝得倒退幾步，淩雲鳳何等迅捷，唰的一劍刺來，將石鏡涵逼得閃過一邊，立即一伸皓腕，抓著了他的琵琶軟骨，石鏡涵失了楚天遙的掩護，無法抗拒。
淩雲鳳若是一劍斬下，石鏡涵自要命喪當場，否則稍運真力，捏碎他的琵琶骨，他也絕不能生逃出去。可是淩雲鳳卻想留著他一條活口，一來要查查他的根源，二來要迫他拿出解藥，這樣緩了一緩，反而著了他的道兒。
原來石鏡涵的身上都塗滿了毒藥，淩雲鳳的手掌抓著他的肩頭，轉瞬之間，毒性便即發作，淩雲鳳忽然感到手心熱辣辣的作痛，登時手臂酸麻，這時再要捏碎他的琵琶骨，力氣已使不出來了。石鏡涵一聲怪笑，肩頭一沉，立即將淩雲鳳直摔出去。
周山民功力深厚、他一直忍住唿吸，雖然也感到胸口脹悶，極不舒服，可是仍還能夠與楚天遙拚死搏鬥。他剛剛見到淩雲鳳抓著了石鏡涵，正自大喜，哪料變起須臾，淩雲鳳卻反而遭了石鏡涵的毒手，周山民這一驚非同小可，忍不住“啊呀”一聲叫了出來。嘴巴一張，毒煙立即侵入，支持不住，身軀搖晃，楚天遙扇子一搭，將他的金刀引開。石鏡涵趕了過來，“蓬’的一掌，連周山民也擊倒了。
楚天遙縱聲笑道：“剛才我石大哥的話，你們都已聽清楚了，咱們隻是要錢，不想要命，可是你們若不給錢，咱們可沒法子。不要命了。給你們十天的期限，不將貢物交出，周山民、張玉虎、淩雲鳳這三個人便休想活命！”
就在楚天遙說話的時候，石鏡涵又已在煙鬥壁裝滿了煙葉，一口一口的濃煙噴將出來，比剛才更加濃了。群雄聽了楚天遙的恐嚇，無不氣憤填膺，但怕吸入毒煙，都不敢張口罵他。
煙霧迷漫中但見白刃耀眼，楚天遙揮舞著鐵扇，闖出入叢，聽得摔倒的聲音、驚叫的聲音和兵器落地的聲音此起彼落，雜成一片，摔倒的聲音是給迷煙迷倒的，驚叫的聲音是給楚天遙點中穴道的，還有一些則是給他打落了兵器的。楚天遙武功卓絕，扇子點穴的手法又快又準，群雄中當然也有武功較高的人，楚天遙若然打擊不中，便立即運用鐵扇柔功的粘默之勁將對方的兵器引開。煙霧迷漫之中大家的視線都很模糊，加以石鏡涵的毒煙不斷噴來，被他迎麵一噴的無不眼中流淚，山寨裏好手雖多，竟是攔截不住。
混戰中忽聽得唰唰兩聲，龍劍虹揮劍疾刺，楚天遙心中一凜，想道：“想不到這個年輕的姑娘，武功竟然不在張玉虎之下。”鐵扇一撥，正要施展殺手，將她重傷，旁邊又有兩口刀劈來，楚天遙一個“繳龍繞步”，身軀疾轉，掄扇急打，但已經緩了一緩，隻聽得“唰”的一聲，衣襟竟給龍劍虹一劍穿過。石鏡涵一口毒煙噴出，龍劍虹急忙飄身閃開，迅即揮袖一拍，龍劍虹的“鐵袖”功夫奇詭絕倫，身法又快，石鏡涵冷不及防，竟給她打了一下，痛得“哎喲”大叫。可是龍劍虹也給楚天遙的肩頭戳中，雖然閉了穴道，卻也感到一陣暈眩，她掛慮張玉虎的受傷，無暇與他們糾纏，換了兩招，便急忙掠過。楚天遙與石鏡涵見大功告成，當然也無心戀戰。兩人在煙霧迷漫之中衝出了聚義廳，楚天遙哈哈笑道：“今日我不要你們性命，記著十日之期，到時你們若不把貢物獻出來，非但你們的寨主不能活命，你們合寨人等，也都要萬劫難逃！”外麵的一班小頭目更擋不住他們，楚天遙說了這番話後，和石鏡涵一道，從容地下山而去。有些敢去追擊的！不待近身，便給石鏡涵的毒煙迷倒。
聚義廳中亂成一片，這時煙霧已漸漸消散，群雄之中，穀竹均最精於醫術，他打開窗戶，驅散煙霧之後，替各人檢查傷勢，有十三個是受了毒煙迷到的，穀竹均一診脈象，吃了一驚，原來那煙竟是用苗疆特有的“金絲菊”製煉的。這種菊花，在有瘴氣的幽穀生長，色澤金蘇，十分可愛，但卻含有劇毒。幸而是在煙中噴出，毒質不算很濃，穀竹均用“還魂散”救治，還可以保全性命，隻是以後每人都要患上澇病，一身武功，就永無恢複之望了。其他能閉住唿吸，未吸入毒煙的人，除了內功根底特別好的之外，或輕或重，也都要病一場。
還有六七個是被楚天遙點了穴道的，這幾個都是內功根底較好的人，所以起初能忍著不吸毒煙。不過被點了穴道之後，抵抗力消失，仍然不免受到毒煙的侵害，幸而救治得快，可兔癆病，不過一場大病，卻仍是免不了。
但最令人驚心駭目的，卻是周山民、淩雲鳳與張玉虎這三個人，但見他們三人麵上都籠罩著一層黑氣，穀竹均用力在他們的關元穴上拍，隻聽得他們喉頭咯咯作響，吐出了一口帶血的濃痰，眼睛仍是睜不開來，穀竹均探了他們的脈息，連道：“奇怪。”
龍劍虹急忙問道：“怎麽樣？有得救嗎？”穀竹均道：“他們受毒甚深，受的是什麽毒，連我也不知道。按說他們的脈息早已應該微弱不堪，但現在卻很正常。若然有辦法能夠給他們解毒的話，連武功也可以不受影響。”龍劍虹道：“這或者是因為他們早就含有碧靈丹的原故。”穀竹均道：“是用天山雪蓮所製煉的碧靈丹嗎？”龍劍虹道：“不錯。我淩姐姐下山之時，帶了十粒，現在還剩有幾粒，可以讓那些被毒煙傷害的試試。”穀竹均喜道：“原來是碧靈丹的功用，怪不得他們能保住體內的元陽之氣。不過他們所中的毒，連碧靈丹也不能化解，那厲害也就可想而知。隻怕是除了石鏡涵之外，天下無人能夠解救的了。”
龍劍虹憤然說道：“難道就當真要受他們要挾不成？”疑視片刻，忽地叫道：“咦，這像是七陰毒掌的傷勢。”穀竹均道：“什麽七陰毒掌？”龍劍虹將七陰毒掌的來曆，和周誌俠以前曾受過七陰毒掌所傷的事情說了一遍，說道：“我看他們受傷的情狀與周誌俠當時的情狀甚是相同。丐幫的人懂得治這種傷，咱們趕快去請畢擎天來。”但一想畢擎天遠在山東，十日之內焉能趕到，不禁垂頭喪氣。
穀竹均道：“丐幫是怎樣治的？”說到這裏，周誌俠和石翠鳳已聞訊起來，原來他們母子二人病體初愈，周山民不讓他們出來應敵，直到敵人走了，山寨的頭目才告訴他們。他們一見周山民傷得如此嚴重，悲憤不已。
龍劍虹道：“周兄弟請稍寬心，你看看這傷勢可與你當日的一樣？”周誌俠道：“咦，是有點相似。吐出的血半紅半黑，這色澤也與我當時所吐的相同。”龍劍虹道：“好，你還記得那時畢擎天是怎樣給你治的嗎。”周誌俠道：“畢幫主後來對我說，他放我在沸水鍋裏，先後換了七鍋沸水。我自己記得，在換到最後的三鍋水時，我就有了知覺了。他用的那幾味草藥，倒並非難得之物。”龍劍虹道：“你快寫出來，咱們叫人配藥。”忽然屋角有人大聲叫道：“使不得，使不得！”
說這個話的人乃是盧道隱，隻見他在一個角落裏顛巍巍地站起來，兩隻眼睛又紅又腫，好像胡桃一般。原來他被石鏡涵撒了一把蠍子粉，眼睛傷得很是厲害。幸而他是個使毒的大行家，急忙走到空曠之地開藥水洗眼，然後迴到廳中，閉目聽眾人談論，這時聽得龍劍虹自作主張，要將周山民等人的傷當作七陰毒掌的毒傷醫治，忍不住叫了出來。
石翠鳳知他見多識廣，且又是個行家，急忙問道：“怎麽使不得？”盧道隱道：“請哪位兄弟扶我到周寨主身邊。”周誌俠走過去將他攙扶，盧道隱伸手搭著周山民的脈門，過了一會，忽地“哎喲”一聲，將手縮了迴來，把眾人嚇了一大跳，石翠鳳急忙問道：“怎麽？”盧道隱顧不得答話，先取出一口金針，把中指挑破，擠出毒血，將指頭給人一瞧，但見他的三隻手指，好像被火燒的一樣，指頭都起了泡，燒焦了一層皮。
盧道隱道：“七陰毒掌乃是陰寒之術，受傷的人，應當是體冷如冰，就是醫好之後，在半月之內，也會時則發冷。”周誌俠道：“不錯，我當時的症狀，確是這樣。”盧道隱道：“周寨主的身軀火熱，那絕不是七陰毒掌之傷。”周誌俠見他隻是給爹爹診脈，指頭便給燙傷，自是所言不假。
石翠鳳道：“那麽這是什麽傷。”盧道隱道：“起先我不知道這石鏡涵的來曆，後來聽他自報名頭，說是百毒神君，我才省了起來，看這傷勢，這大約是中了他的九陽毒掌了。”群雄紛紛問道：“百毒神君是什麽來曆？九陽毒掌可能化解？”
盧道隱道：“我技成出師之時，我師父對我再三囑咐道：“你若是碰到苗疆姬環的門下，便當遠遠避開！這姬環乃是當世的第一使毒高手，有一男一女兩個弟子，男是苗人——女是漢女。男弟子成名較早，就是剛才來的那個石鏡涵、自號百毒神君，女弟子聽說本來是赤霞道人的棄徒，後來改投姬環門下的。赤霞道人在生之時，她不敢離開苗田，這兩年才聽說她已重出江湖，並自號七陰教主。百毒神君的武功不如她，但使毒的本領卻在她之上，百毒神君他練的是九陽毒掌，比她所練的七陰毒掌也要厲害一些。受了七陰表掌的傷，可以浸在沸水之中，拔除體內的寒毒，但九陽毒掌是熱毒，若再浸入沸水之中，那就是自促其死了。所以兩種傷勢雖極相似，治法卻大大不同。”
石翠鳳道：“盧先生既然知道得這麽清楚，想必懂得醫治？”盧道隱歎口氣道：“七陰毒掌還可以有法治療，至於九陽毒掌，除了姬環的本門弟子之外，誰都不能解救。我師交竭了十年心力，也僅僅是能辨別它與七陰毒掌的差別而已！”
眾人聽了，都不由得心內一涼，“說來說去，還是沒有辦法醫治。”不過，也幸而有他這麽一說，否則若用醫治“七陰毒掌”的法子來醫治他們，那就更糟糕。”
石翠鳳忍不住淚流滿麵，憤然說道：“照這樣說來，咱們豈不是隻好任憑敵人的勒索，到了十天的期限，便要乖乖的將一半貢物，雙手奉獻給他。”群雄都垂頭喪氣，心中均是想道：“恐怕也隻好如此了。”但這一批貢物，是費了天下英雄的心力，還死傷了好幾位兄弟才劫到的，又豈能這樣輕易的送給別人？縱使大家毫無異議，石翠鳳母子也不會心安。
盧道隱緩緩說道：“周寨主他們好在先服下了碧靈丹，在十天之內，大約還不至於喪命。百毒神君所定的期限也還未是最後關頭，咱們還可以慢慢想法。”但是，哪還有法子好想呢？以穀竹均和盧追隱的醫術本領都沒法解救，除了百毒神君的本門弟子之外，天下還有何人能夠醫治。
石翠鳳神色黯然，隻好將受傷的周山民、淩雲鳳、張玉虎三人搬到靜室之內調護，龍劍虹與淩雲鳳情逾姐妹，對張玉虎又早已生了情愛，如今眼看這兩個最親愛的人，竟然受了無法解救的重傷，心中的悲痛，更非言語所能形容。
除了重傷的周山民、淩雲鳳、張玉虎這三人之外，病倒的還有十幾個人，山寨裏一片愁雲慘霧。好在有一件不幸中之幸的是：那幾個受了毒煙侵害最重的人，本來醫好之後，也免不了要得終身疾病的，龍劍虹將淩雲鳳剩下的那三粒碧靈丹找出來，溶在酒中，給他們分服，經過盧道隱的診治，這終身的癆病，卻是可以免了。
龍劍虹衣不解帶的服待病人，到了第二天，淩雲鳳的功力較高，服下了穀竹均所開的“延陽續命湯”之後，首先蘇醒，但也還不能多說話，隻是斷斷續續地吩咐了龍劍虹幾句，要她到天山去告訴霍天都，看霍天都肯不肯來著她。她還未知自己是患了不治之症，縱有碧靈丹，最多也不能挨過二十天，還以為可以拖延到霍天都到來。龍劍虹傷感不已，卻不敢將真情告訴她，隻有表麵答應，暗中飲泣。
至於周山民與張玉虎則到了第三天尚未蘇醒，在這三天之中，山寨裏派人去遍訪名醫，周圍二百裏內的名醫都請來了，用意是把死馬當作活馬來醫，可惜奇跡不能出現，群醫束手無策。不過，由於遍訪名醫，卻意外的探聽到了一個消息：說是有人在八達嶺外的龐家堡，曾發現七陰教主母女的蹤跡。正是：
山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。
欲知後事如何？請聽下迴分解。