那右側的大漢見到陶純純腳步一動，便已和身撲到艙板上，腰、腿、肘一齊用力，連滾兩滾，滾開五尺，饒是這樣，他額角仍不免被那纖纖的指尖拂到，隻覺一陣火辣辣的刺痛，宛如被一條燒得通紅的鐵鏈燙了一下，又像是被一條奇毒的蛇咬了一口。
陶純純嬌軀輕輕一扭，讓開了左側那大漢倒下去的屍身，口中“呀”地嬌笑一聲，輕輕道：“你倒躲的快得很！”
未死的大漢口顫舌冷，手足冰涼，方待躍入江中逃命！
他身軀已近船舷。隻要滾一滾，便可躍入江中，哪知他身軀還未動彈，鼻端已嗅到一陣淡淡的幽香，跟前已瞥見一方輕紅的衣袂，耳邊已聽得陶純純溫柔的笑語，一字一字地說道：“你躲得雖快，可是究竟還是躲不開我的……”
這彪形大漢側身臥在艙板上，左肘壓在身下，右臂向左前伸，雙腿一曲一直，正是一副“動”的神態。但是他此刻四肢卻似已全部麻木，哪裏還敢動彈一下，這“動”的神態，竟變成了一副“死”的形象，他眼角偷偷瞟了她的蓮足一眼，口中顫聲道：“姑娘，小的但求姑娘饒我一命……”
陶純純接口道：“饒你一命－－”她嘴角溫柔的笑容，突地變得殘酷而冰冷：“你們誤了我那等重要之事，我便是將你幫中之人，刀刀斬盡，個個誅絕，也不能泄盡我心頭之恨了
伏在地上的大漢，身軀仍自不敢動彈，甚至連抬起的手臂，都不敢垂落，因為他生怕自己稍一動彈，便會引起這貌美如花，卻是毒如蛇蠍般少女的殺機。他倒抽一口涼氣，顫聲說道：“長江‘鐵魚幫’是在水道上討生活的，動用馬匹，自然比不上江北‘騾馬幫’那麽方便……”
陶純純冷笑一聲，緩緩抬起手掌，道：“真的麽？”
她衣袂微微一動，這大漢便又不禁機伶伶打了個寒噤，連忙接口道：“但小人卻有一個方法，能夠幫助姑娘在一夜之間趕到蘇州！”
陶純純掌勢一頓，沉聲道：“快說出來……”
有別此刻，這大漢才敢從船板上翻身爬了起來，卻仍然是直挺挺地跪著，口中說道：“小人將這方法說出來後，但望能饒小人一命！”
陶純純秋波轉處，突又輕輕一笑，滿麵春風地柔聲說道：“隻要你的方法可行，我不但饒你一命，而且……”柔聲一笑，秋波凝睇，倏然住口。
彪形大漢精神一振，目光癡癡地望著陶純純，他此刻方離死亡，竟然便已立刻生出欲念。
陶純純目光一寒，麵上仍滿帶笑容，柔聲道：“快說呀！”
彪形大漢胸膛一挺，朗聲道：“小人雖然愚魯，但少年時走南闖北，也到過不少地方，最南的去過苗山，最北的一直出了玉門關，到過蒙古大沙漠，那時小人年輕力壯，一路上也曾幹過不少轟轟烈烈的事……”在陶純純溫柔的目光下，他居然竟又自吹自擂起來。
陶純純柳眉微顰，已覺不耐，彪形大漢目光抬處，心頭一凜，趕緊改口道：“姑娘您想必也知道，普天之下，惟有蒙人最善馭馬……”
陶純純目光一亮，輕笑一聲，這一聲輕笑，當真是發自她的心底，若是有人能使她能在今夜趕到虎丘，她甚至不惜犧牲自己的一切。
那大漢目光動處，狡猾地捕捉住她這一絲真心的笑容，語聲一頓，故意沉吟半晌，突然改口道：“有許多在人們眼中幾乎無法做到的事，一經說出方法訣竅之後，做起來便容易得很，但如何去學到‘做’的方法，卻是極為困難，出賣勞力的人總比讀書人卑微得多，但在每種不同的生活環境裏，卻可以得到不同的體驗。”
他又自故意長歎一聲，接口道：“譬如我在蒙古大沙漠中的那一段日子，當真是艱苦已極，可是在這一連串困苦的日子裏，我所學到的，不過僅僅是這一個巧妙的方法而已。”
陶純純秋波一轉，立刻收斂起她那一絲已將她真心泄漏的微笑，眼簾微垂，輕蔑地瞧了這仍跪在地上的大漢兩眼。她光亮的銀牙，咬了咬她嬌美的櫻唇，然後如花的嬌靨上，便又恢複了她銷魂的美容，輕輕道：“你還跪在地上幹什麽？”玉手輕抬，將這大漢從艙板上扶了起來，又自輕笑道：“我也知道要學到一件許多人都不懂得的知識，該是件多麽困難的事，呀……我多麽羨慕你，你胸中能有這種學問，真比身懷絕頂武功，家有百萬珍寶的人還值得驕傲……”
嬌笑輕輕聲中，她緩緩揮動著羅袖，為這雖然愚昧，但卻狡猾的大漢，拂拭著衣上的塵土。
於是這本自愚昧如豬，但卻又被多年來的辛苦歲月，磨練得狡猾如狐的大漢，粗糙而醜陋的麵容上，便無法自禁地泛出一絲得意的笑容，口中卻連連道：“小人怎敢勞動姑娘玉手，罪過罪過……”
陶純純笑容更媚，纖細的指尖，輕輕滑過了他粗糙的麵頰，溫柔地笑道：“我不要說這些話，我生平最……最喜歡的就是有知識的人。方才我若知道你是這樣的人，我……我就不會對你那樣了……”
她羞澀地微笑一下，全身都散發出一種不可抗拒的女性溫柔，而這分女性溫柔，便又很容易地使這大漢忘卻了她方才手段的毒辣。
他厚顏地幹笑了一聲，乘機捉住她的手掌，涎著臉笑道：“姑……姑娘……的手……好……好白。”他語聲又開始顫抖起來，卻已不再是為了驚嚇與恐懼，而是為了心中有如豬油般厚膩的欲望，已堵塞到他的咽喉。
而陶純純竟然是順從的……
半晌，陶純純突地驚“呀”了一聲，掙脫了他，低聲道：“你看，船已到岸了，岸上還有人……”
本自滿麵陶醉的大漢，立刻神色一變，瞧了岸上牽馬而立的漢子一眼，變色惶聲說道：“他看到了麽？……不好，若是被他看到……此人絕不可留……”
原來在他的性格之中.除了豬的愚蠢與狐的狡猾之外，競還有著豺狼的殘酷與鼠的膽小。
陶純純輕輕一皺她那新月的雙眉，沉聲道：“你要殺死他麽？”
這大漢不住頷首，連聲道：“非殺死不可，非殺死不可……他若看到了船上的屍首，又看到了你和我……那怎麽得了，那怎麽得了！”
陶純純幽幽一歎，道：“好吧，既然你要殺他，我也隻好讓你殺了！”
她似乎又變得十分仁慈，要殺人不過是他的意思而已，而這愚昧的大漢似乎也認為她方才殺死的人都是自己的意思，又自不住說道：“是，聽我的活，快將他殺死……”
言猶未了，陶純純窈窕的身軀，有如飛燕般掠過一丈遠近的河麵，掠到岸上。夜色之中，隻見她玉手輕抬，隻聽一聲低唿，她已將那牽馬的大漢，挾了迴來，“砰”的一聲，擲到艙板上。
她神態仍是那麽從容，就像她方才製伏的，不過隻是一隻溫柔的白兔而已。
大漢展顏一笑，陶純純道：“我已點了他的穴道，你要殺他，還是你自己動手好了。”
有著豺狼般性格的大漢，立刻顯露出他兇暴的一麵，直眉瞠目，唰地自腰間拔出一柄解腕尖刀，指著地上動也尤法動彈的漢子，厲聲道：“你看！你看！我叫你看！”唰地兩刀剮下！“你聽！你聽！我叫你聽！”唰地又是兩刀割下。
靜靜的江岸邊，立刻發出幾聲慘絕人寰的慘叫，躺在艙板上的那無辜的漢子，便已失去了他的一雙眼睛與一雙耳朵。
陶純純眼簾一合，似乎再也不願見到這種殘酷的景象，輕輕道：“算了吧，我……心裏難受得很！”
於是殘酷的豺狼，立刻又變成愚昧的豬，他揮舞著掌中血淋淋的尖刀，口中大聲喝道：“這種奴才，非要教訓教訓他們不可。”
他語聲高亢，胸膛大挺，神態之間，仿佛是自己做了一件十分值得誇耀的英雄事跡，然後瞟了陶純純一眼，麵上兇暴的獰笑，便又變成了貪婪的癡笑，垂下掌中尖刀，癡癡笑道：“但你既然說算了，自然就算了，我總是聽你的！”
忽地一步走到陶純純身側，附在她耳邊，低低地說了兩句話，陶純純紅生雙靨，垂首嬌笑一聲，輕輕搖了搖頭，那大漢又附在她耳邊說了兩句話。
陶純純一手輕撫雲鬢，吃吃嬌笑著道：“你壞死了……我問你，你對我究竟……究竟好不好？”
那大漢雙目一張，故意將身上的肌肉，誇張地展露了一下，表示他身材的彪壯，然後挺胸揚眉道：“我自然對你好，極好，好得說也說不出！”
那大漢幹咳了兩聲，緩緩道：“你要到虎丘去，有什麽事這般嚴重？”
陶純純抬目望了望天色，麵上又自忍不住露出焦急之色，口中卻依然笑道：“這事說來話長，以後我會詳詳細細告訴你的！”
那大漢濃眉一揚，脫口道：“以後……”
陶純純輕輕笑道：“以後……總有一天！”
大漢掙紅了脖子，目中盡是狂喜之色，訥訥道：“以後我們還能相見？”
陶純純巧笑倩然，道：“自然。”
那大漢歡唿一聲，幾乎從船艙上跳了起來。
陶純純突地笑容一斂，冷冷道：“你對我好，為什麽不早些告訴我，難道你想以此來要脅我嗎？”
那大漢呆了一呆，陶純純忽又輕輕笑道：“其實你根本不必要用任何事米要脅我，我……我……”輕咳一聲，垂首不語。
那大漢站在她身邊，似乎才被那一聲輕咳自夢中驚醒，口中不斷地說：“我告訴你……我告訴你！”語聲突地變得十分響亮：“除了沿途換馬之外，你要想在半日之間趕到虎丘，你隻有用……用……”
陶純純柳眉一揚，脫口道：“用什麽方法？”
那大漢道：“放血！”
陶純純柳眉輕顰，詫聲道：“放血？……”
那大漢挺一挺胸膛，朗聲道：“不錯，放血！馬行百裏之後，體力已漸不支，速度必然銳減，這時縱然是大羅神仙，也無法再教它恢複體力，但……”
他得意地大笑數聲，一字一字地緩緩接口說道：“惟有放血，蒙人追逐獵物，或是追蹤敵人，遇著馬匹不夠時，便是靠著這‘放血’之法，達到目的！”
陶純純又自忍不住接口道：“什麽叫‘放血’？怎麽樣放血？”
那大漢嘿嘿大笑了數聲，走過去一把攬住陶純純的肩頭，大笑著道：“馬行過急過久，體內血液已熱，這時你若將它後股刺破，使它體內過熱的血液，流出一些，馬行便又可恢複到原來的速度，這方法聽來雖似神奇，其實卻最實用不過，隻是－－哈哈，對馬說來，未免太殘忍了一些！”
陶純純輕輕點了點頭，幽幽歎道：“的確是太殘忍了一些，但也無可奈何了……”
長歎聲中，她突地緩緩伸出手掌，在這大漢額上輕拭了一下。這大漢嘴角不禁又自綻開一絲溫馨與得意的微笑。
陶純純嬌笑道：“你高興麽？”手掌順勢輕輕拂下，五隻春蔥般的纖指，微微一曲。
這大漢癡笑著道：“有你在一起！”手掌圈過陶純純的香肩：“我自然是高－－”語聲未了，陶純純的纖纖五指，已在他鼻端“迎香”、嘴角“四白”、唇底“下倉”三處大穴上，各各點了一下。
這大漢雙目一張，目光中倏地現出恐怖之色。
陶純純笑容轉冷，冷冷笑道：“你現在還高興麽？”
這大漢身形一軟，撲倒地下，他那肌肉已全僵木的麵容上，卻還殘留著一絲貪婪的癡笑！
陶純純並沒有殺他，隻是將他放在那猶自不斷呻吟，雙耳雙目已失的漢子身側，口中輕輕道：“我已將你的仇人放到你身邊了，他方才怎樣對待你，你此刻不妨再加十倍還給他！”
滿麵浴血，暈絕數次方自醒來的漢子，呻吟頓止，突地發出幾聲淒厲陰森的長笑！
笑聲劃破夜空的靜寂，陶純純嬌軀微展，已輕盈地掠到岸上，隻留下那豬般愚昧、鼠般畏怯、狐般狡猾、豺狼般兇暴的大漢，恐怖而失望地在淒厲的笑聲中顫抖。
為了他的愚昧、畏怯、狡猾和兇暴，他雖然比他的同伴死得晚些，甚至還享受過一段短暫的溫馨時光，但此刻卻毫無疑問地將要死得更慘，隻聽一陣馬蹄聲，如飛奔去。
於是淒厲的笑聲，便漸被蹄聲所掩，而急遽的蹄聲，也漸漸消寂，無邊夜幕，垂得更深。
江岸樹林邊，突地走出一條頎長的白衣人影，緩緩踱到那已流滿了鮮血的江岸邊，看了兩眼，口中竟發出一聲森寒的冷笑。
江風，吹舞起他白衫的衣袂，也吹舞起岸邊的木葉。他瘦削頎長的身軀，卻絲毫未曾動彈一下，亦正如那株木葉如蓋的巨樹一樣，似乎多年前便已屹立在這裏。風聲之中，陰黯的林中似乎突地又發出一聲響動。
白衣人霍然轉過身來，星光映著他的麵孔，閃爍出一片青碧色的光芒，他，竟是那武功離奇、來曆詭秘、行事亦叫人難測的雪衣人！他露在那猙獰的古銅麵具外的一雙眼睛，有如兩道雪亮的劍光，筆直地望向那片陰暗的林木！
隻聽木葉一陣響動，陰影中果然又自走出一個人來，青衫窄袖，雲鬢蓬鬆，神色間似乎十分憔悴，但行止間卻又似十分興奮，月光之下，她一雙眼波正如癡如醉地望向這神秘的雪衣人，對他那冰冷森寒的目光，竟似一無畏懼。
她癡癡地望著他，她癡癡地走向他，口中卻癡笑一聲，緩緩道：“我終於找到我了！”語意中充滿欣喜安慰之意，既像是慈母尋得失散的孩子，又像是旅人拾迴巨金。
雪衣人亦不禁為之愣了—愣，冷冷道：“你是誰？”
青衣少女腳步雖細碎，此刻亦已走到他麵前，口中仍在喃喃說道：“我終於找到你了……”突地右掌的仲，並指如劍，閃電般向雪衣人前胸“乳泉”大穴點去。
雪衣人目光一轉，就在這刹那之間，他目光中已換了許多表情，直到這青衣少女的一雙玉指已堪堪觸著他的新衣衫。
他手腕方自一反，便已輕輕地將她那來勢急如閃電般的手掌，托在手中，就像是她自己將自己的手掌送進去似的。
哪知這青衣少女，麵上既不驚懼，亦不畏怯，反而滿現欣喜之色，隻聽雪衣人冷冷道：“你是誰？與我有何仇恨？”
青衣少女癡癡一笑，口中仍在如癡如醉地喃喃說道：“果然是你！你的武功真好，你竟能將那平平淡淡的—招‘齊眉舉案’，用得這樣神妙，難怪他會那樣誇獎你！”
雪衣人不禁又為之愣了一愣，冷冷喝道：“誰？”
青衣少女秋波一轉，任憑自己的玉手，留在這雪衣人冰冷的掌上，競似毫不在意似的，反而輕輕一笑，答非所問地說道：“你手指又細又長，但拇指和食指上，卻生滿了厚繭，想必你練劍時，也下過一番苦功，可是……你身上怎會沒有佩劍？”
那時男女之防，最是嚴謹，青衣少女如此的神態，使得雪衣人一雙冰冷的目光，也不禁露出詫異之色，反而放下了她的玉手，卻聽這青衣少女微微一笑，迴答了他方才的問話：“誇獎你的人你或許不認得，但他卻和你交過一次手……”
話猶未了，雪衣人已自詫聲說道：“柳鶴亭！……他真的會誇獎我……”
青衣少女輕輕笑道：“你真聰明，怎地一猜就猜中了……”
雪衣人目光一凜，一字一字地緩緩說道：“真正與我交過和的人，隻怕也隻有他一人還能留在世上誇我……”
這兩句話，語氣森嚴，自他口中說出，更顯得冰冰冷冷，靜夜秋風之中，無論是誰聽得如此冷酷的言語，也會不自覺地生出寒意。
但這青衣少女卻仍然麵帶嬌笑，輕歎一聲。這一聲輕歎中，並無責怪惋惜之意，而充滿讚美、羨慕之情。
雪衣人呆呆地瞧了她半晌，突地沉聲說道：“你難道不認為我的手段太狠、太毒？”
青衣少女微微一笑道：“武功一道，強者生、弱者死，本是天經地義的事，那些武功遠不如你的人，偏偏要來與你動手，本就該死，你武功若是不如他們，不是也一樣早被他人殺死了麽？我認為兩人交手，隻要比武時不用卑鄙的方法，打得公公平平，強者殺死弱者，便一點也不算狠毒，你說是麽？”
雪衣人雙目一陣閃動，突地發出一陣奇異的光彩。這種目光像是一個離鄉的遊子，在異地遇著親人，又像是一個孤高的隱士，在無意間遇著知音。
而雪衣人此時卻以這種目光，凝注在那青衣少女麵上，口中沉聲道：“我打得是否公平，柳鶴亭想必會告訴你的！”
青衣少女含笑說道：“你若打得不公平，他又怎會誇獎你？”
兩人目光相對，竟彼此凝注了半晌，雪衣人冰冷的目光中，突又閃爍出一陣溫暖的笑意，要知他生性孤僻，一生之中，從未對人有過好感，而這青衣少女方才的一番說話，卻正說人了他的心裏。
江風南吹，青衣少女伸出手掌，輕輕理了理鬢邊雲霧般的亂發。
雪衣人目光隨著她手掌移動，口中卻緩緩說道：“你右掌甚是堅定，左掌時時刻刻都像是在捏著劍訣，看來你對劍法一道，也下過不少苦功，是麽？”他此刻言辭語意，已說得十分平和，與他平日說話時的冰冷森嚴，大不相同。
青衣少女愣了半晌，突地幽幽長歎一聲，道：“下過不少苦功……唉！老實對你說，我一生之中，除了練劍之外，什麽事都沒有做過，什麽事都不去想它，可是我的劍法……”
雪衣人沉聲道：“你的武功，我一招便可勝你！”他語聲中既無示威之意，也沒有威脅或驕傲的意味，而說得誠誠懇懇，正如師長訓誨自己的子弟。
而這青衣少女也絲毫不覺得他這句話有什麽刺耳之處，隻是輕輕歎道：“我知道……方才我向你突然使出的一招，本留有三招極厲害的後著，可是你輕輕一抬手，便將它破去了。”
雪衣人緩緩點了點頭，道：“如此說來，你要找我，並非是要來尋我交手比武的了？”
青衣少女亦自緩緩點了點頭，道：“我來找你，第一是要試試你的武功，是否真的和別人口中所說的一樣，第二我……我……”垂下頭去，倏然住口不語。
雪衣人輕抬手掌，似乎也要為她理一理鬢邊的亂發，但掌到中途，口中緩緩道：“什麽事，你隻管說出來便是！”
青衣少女目光一抬，筆直地望著他，緩緩地道：“我想要拜你為師，不知你可願收我這個徒弟？”
雪衣人呆了一呆，顯見這句話是大出他意料之外，半晌，他方自詫聲沉吟著道：“拜我為師？……”
青衣少女胸膛一挺，道：“不錯，拜你為師。柳鶴亭對我說，你是他眼中的天下第一劍手，我一直學劍，但直到今日，劍法還是平庸得很，若不能拜你為師，我隻有去尋個幽僻的所在－－一死了之……”這幾句話她說得截釘斷鐵，絲毫沒有猶疑之處，顯見她實已下了決心。
雪衣人雖是生性孤僻，縱然憤世疾俗，但卻也想不到世上竟會還有如此奇特的少女，一時之間，竟然說不出話來。
青衣少女秋波瞬也不瞬，凝注了他許久，方自幽幽歎道：“你若是不願答應我……”再次長歎一聲，霍然轉身過去，放足狂奔。雪衣人目光一閃，身形微展，口中叱道：“慢走……”
叱聲方落，他已擋在她身前，青衣少女展顏一笑，道：“你答應我了麽？”
雪衣人突地也苦歎一聲，道：“你錯了，天下之大，世人之奇，劍法高過於我的人，不知凡幾，你若從我學劍，縱然能盡傳我之劍法，也不過如此，日後你終必會後悔的。何況我的劍法，雖狠辣而不堂正，雖快捷而不醇厚，我之聽以能勝人，隻不過是因為我深得‘等’字三昧，敵不動，我不動，敵不發，我不發而已。若單論劍法，我實在比不上柳鶴亭所習的正大，你也深知劍法，想必知道我沒有騙你。”
這冷酷而寡言的武林異客，此刻竟會發出一聲衷心的長歎，竟會說出這一番肺腑之言，當真是令人驚詫之事。
青衣少女目中光彩流轉，滿麵俱是欣喜之色，柔聲道：“隻要你答應我，我以後絕對不會後悔的……”
雪衣人神情之間，似乎呆了一呆，徐徐接道：“我孤身一人，四海為家，有時宿於荒村野店，有時甚至餐風露宿，你年紀輕輕，又是個女孩子，怎可……”
青衣少女柳眉微揚，截口說道：“一個人能得到你這樣的師父，吃些苦又有什麽關係？何況……”她眼簾微合，接口又道：“我自從聽了柳鶴亭的話，偷偷離開爹爹出來尋找你以後，什麽苦沒有吃過？”她幽幽長歎一聲，緩緩垂下頭去，星光灑滿她如雲的秀發。
雪衣人忍不住輕伸手掌，在她秀發上撫摸一下。
青衣少女倏然抬起頭來，目中似有淚珠晶瑩，但口中卻帶著無比的歡喜，大聲說道：“你答應了我！是不是？”
雪衣人目光一轉，凝注著自己纖長但卻穩定的手掌，手掌緩緩垂下，目光也緩緩垂下，沉聲道：“我可以將我會的武功，全部教給你。”這兩句話他說得沉重無比，生像是不知費了多大的力氣似的。
青衣少女目光一亮，幾乎自地上躍起，歡唿著道：“真的？”
雪衣人默然半晌，青衣少女忍不住再問一聲：“真的？”
卻見雪衣人溫柔的目光中，突又露出一絲譏嘲的笑意，緩緩道：“你可知道，若是別人問我這句話，我絕不會容他再問第二句的。因為，我絕不允許任何人懷疑我口中所說的話是否真實。”
青衣少女垂下頭去，麵上卻又露出欽服之色，垂首輕輕說道：“我從來沒有懷疑過你，……師父。”她語聲微頓，卻又輕輕加上“師父”兩字。
雪衣人沉聲道：“我雖可教你武功，卻不可收你為徒！”
青衣少女目光一抬，詫聲道：“為什麽？”
雪衣人又自默然半晌，青衣少女櫻唇啟動，似乎忍不住要再問一句，卻終於忍住。雪衣人方自沉聲道：“有些事是沒有理由的，即使有理由，也不必解釋出來。你若願意從我練劍，我便教你練劍，那麽你我便是以朋友相稱，又有何妨？若有了師徒之名，束縛便多，你我均極不便，又是何苦！”
青衣少女愣了一愣，終於欣然拊掌道：“好，朋友，一言為定……”她似乎突地想起了什麽，連忙又自接口道：“可是你我既然已是朋友，我卻連你的真實麵目都不知道……”
雪衣人目光突地一寒，沉聲道：“你可是要看我的真實麵目麽？”
青衣少女秋波轉了兩轉，輕聲說道：“你放心好了，即使你長得很老、很醜，甚至是缺嘴、麻臉，都沒有關係，你一樣是我最好的朋友，因為，我喜歡的是你的人格和武功，別的事，我都不會放在心上。”隻有她這樣坦白與率真的人，才會對一個初次謀麵的男子說出如此坦白和率真的言語。
雪衣人冰冷的目光，又轉為溫柔，無言地凝注著那青衣少女，良久良久……突地縱聲狂笑起來。
青衣少女心中一驚，倒退半步，她吃驚的倒不是他笑的清朗和高亢，而是她再也想不到生性如此孤僻，行事如此冷酷，甚至連話也不願多說一句的絕頂劍手，此刻竟會發出如此任性的狂笑。
狂笑聲中，他緩緩抬起手掌……
手掌與青銅麵具之間的距離相隔越近，他笑聲也就越響。
青衣少女深深吸了口氣，走上一步，輕輕拉住他的手掌，柔聲道：“你若是不願讓我看到你的真麵目，我不看也沒有關係，你又何必這樣的笑呢？”
雪衣人笑聲漸漸微弱，卻仍含笑說道：“你看到我笑，覺得很吃驚，也很害怕，是不是？”
古衣少女溫柔地點了點頭。
雪衣人含笑又道：“但你卻不知道，我的笑，是真正開心的笑，有什麽值得吃驚，值得害怕的？你要知道，我若不是真的高興，就絕對不會笑的。”
青衣少女動也不動地握著他的手掌，呆呆地愣了半晌，眼簾微合，突地落下兩滴晶瑩的淚珠。
雪衣人笑聲一頓，沉聲道：“你哭些什麽？”
青衣少女俯下頭，用衣袖擦了擦麵上的淚珠，斷續的道：“我……我也太高興了，你知道麽？自我出生以來，從來沒有一個人對我這麽好過。”
雪衣人目光一陣黯然，良久方自長歎一聲，於是兩人默默相對，俱都無語。
要知這兩人身世遭遇，俱都奇特已極，生性行事，更是偏激到了極點：他們反叛世上所有的人類，世人自也不會對他們有何好感，於是他們的性格與行事，自然就更偏激，這本是相互為因，相互為果的道理。世上生性相同的人雖多，以世界之大，卻很難遇到一起，但他們若是偶然地遇到一起，便必定會生出光亮的火花，因為他們彼此都會感覺到彼此心靈的契合，與靈魂的接近，青衣少女與雪衣人也正是如此。
靜寂，長長的靜寂，然後，又是一聲沉重的歎息。
雪衣人移動了—下他始終未曾移動的身軀，緩緩歎息著道：“你可知道？我也和你一樣，有生以來，除了練劍，便幾乎沒有做過別的事，隻不過我比你運氣好些，能夠有一個雖不愛我，但武功卻極高的師父……”
青衣少女仰望著他的臉色，幽幽歎道：“難道你有生以來，也沒有一個人真正地對你好，真正地愛過你？”
雪衣人輕輕頷首，目光便恰巧投落在她麵上，兩人目光相對。
青衣少女突地“哦”了一聲，道：“我知道了，你之所以不願將真實麵目示人，就是因為你覺得世人都對你不好，是不是？”
雪衣人動也不動地凝注著她……突地，手腕一揚，將麵上的青銅麵具霍然扯了下來…… 、
青衣少女一聲驚唿，雪衣人緩緩道：“你可是想不到？”
青衣少女呆呆地瞧了他半晌，突又輕輕一笑道：“我真是想不到，想不到……太想不到了！”
朦朧的夜色、朦朧的星光，隻見雪衣人的麵容，竟是無比的俊秀，無比的蒼白，若不是他眉眼間的輪廓那麽分明，若不是他鼻梁有如玉石雕刻那般挺秀，那麽，這張麵容便甚至有幾分娟好如女子。
又是一段沉默，青衣少女仍在凝注著他，雪衣人微微一笑，抬起手掌，戴迴麵具。青衣少女突地嬌喚一聲：“求求你，不要再戴它，好麽？”
雪衣人目光一垂，道：“為什麽？”
青衣少女垂首輕笑道：“你若是醜陋而殘廢，那麽你戴上這種麵具，我絕對不會怪你，也絕不會奇怪，可是你……”她含羞一笑，又道：“你現在為什麽還要戴它？實在讓人猜測不透。”
雪衣人薄削而堅毅的嘴唇邊，輕蔑地泛起丁一陣譏嘲的笑意，緩緩道：“你想不透麽？……我不妨告訴你，我不願以我的真實麵目示人，便是因為我希望人人都怕我，我戴上麵具後，無論和誰動手，人家都要對我畏懼三分，否則以我這種生相，還有誰會對我生出畏懼之心！”
他哂然一笑，接口又道：“你可知道昔日大將軍狄青的故事？這便叫做與敵爭鋒，先寒敵膽，你懂了麽？”
青衣少女似悟非悟地點了點頭，口中低語：“與敵爭鋒，先寒敵膽……”霍然迴過頭來，大聲說道：“這固然是很聰明的辦法，可是，你是不是覺得有些不公平呢？”
雪衣人微皺雙眉，沉吟著道：“不公平，有什麽不公平？”
青衣少女緩緩道：“武林人物交手過招，應該全憑武功的強弱來決定勝負，否則用別的方法取勝，就都可以說是不正當的手段，你說是麽？”
雪衣人目光一垂，愣了半晌，卻聽青衣少女接口又道：“我不知馗你有沒有聽到過：‘毋驕毋餒，莫欺莫詐，公平堂正，雖敗猶榮。’這四句話，但我從小到大，卻不知已聽了多少遍，爹爹常對我說，無論在任何情況下，也不要忘了這四句話，莫要墮了西門世家的家風！”
雪衣人麵色突地一變，沉聲道：“江蘇虎丘，飛鶴山莊莊主西門鶴是你什麽人？”
青衣少女微微一笑，道：“無怪爹爹常說我大伯父的聲名，天下英雄皆聞，原來你也知道他老人家的名字……”
雪衣人挺秀的雙眉深皺，明銳的目光突黯，緩緩垂下頭去，喃喃道：“想不到，想不到，你竟然亦是西門世家中人……”語聲一變，凜然道：“你可知道？‘飛鶴山莊’，此刻已遇到滔天大禍，說不定自今夜之後，‘飛鶴山莊’四字，便要在武林中除名！”
青衣少女麵色亦自大變，但瞬即展顏笑道：“西門世家近年來雖然人材衰微，但就憑我大伯父掌中的一柄長劍，以及他老人家親手訓練出的一班門人弟子，無論遇著什麽強仇大敵，也不會吃多大虧的，你說的也未免太嚴重了吧！”
雪衣人冷笑一聲，道：“太嚴重？……”語聲微頓，又自長歎一聲，道：“你可知道？‘飛鶴山莊’半月以前，便已在‘烏衣’嚴密的控製下，並且那班‘烏衣’亦已接到他們首領的秘令，要在今夜將‘飛鶴山莊’中的人殺得一個不留。這件事本來做得隱秘已極，但卻被另一個暗中窺伺著‘烏衣’的厲害人物發現了他們傳遞消息的方法，知道了他們的毒計，你或許出來得早，未被他們發現，否則西門世家中出來的人，無論是誰，隻要一落了單，立刻便要遭到他們的毒手。”他自不知道“常敗高手”西門鷗父女，已有多年未返虎丘了！
青衣少女本已蒼白的嬌靨，此刻更變得鐵青可怖。她一把抓緊了雪衣人的手掌，惶聲道：“真的麽？那麽怎麽辦呢？”
雪衣人愣了半晌，緩緩歎道：“怎麽辦？絲毫辦法都沒有。我們此刻縱然脅生雙翅，都不能及時趕到‘飛鶴lu莊’了！”
他雖然生性冷酷，但此刻卻已在不知不覺之中，對這癡心學劍的少女生出好感，是以他此刻亦不禁對她生出同情憐憫之心。
哪知青衣少女此刻激動的麵容，反而逐漸平靜，垂首呆了半晌，突地抬起頭來，幽幽長歎著道：“既然無法可想，隻有我日後練好武功再為他們複仇了。”
雪衣人不禁一愣，皺眉問道：“對於這件事，你隻有這句話可說麽？”
青衣少女麵上亦自露出驚訝之色道：“我還有什麽話可說？”
雪衣人奇怪地瞧了她幾眼，緩緩道：“你難道不想問問此事的前因後果？你難道不想知道‘烏衣’如此對西門世家中的人趕盡殺絕，為的是什麽？你難道不想知道是誰在暗中偵破了‘烏衣’的詭計，此人又與‘烏衣’有何冤仇？”
青衣少女眨了眨眼睛，道：“這些事難道你都知道？”
雪衣人冷冷道：“不錯，這些事我都知道一些，既然你不問我，我也就不必告訴你了。”抬手又自戴上麵具，轉身走了開去。
青衣少女動也不動，呆呆地望著他飄舞著的衣袂。他腳步走得極慢，似乎在等待著她的攔阻……
他腳步雖然走得極慢，但在同一刹那間，另一個地方，陶純純胯下的健馬，卻在有如臨空飛掠般地奔跑。馬股後一片鮮紅，血跡仍未全幹，顯然已經過了“放血”的手術，是以這匹本應已脫力的健馬，腳力仍未稍衰，而陶純純有如玉石雕成的前額，卻已有了花瓣上晨露般的汗珠。
但是，她的精神卻更振奮，目光也更銳利，這表情就正如那大漠上的雕鷹，已將要攫住它的目的之物。
道旁的林木並不甚高，雲破處，星月之光，灑滿了樹梢，於是樹影長長地映到地下，閃電般在陶純純眼前交替、飛掠！
林木叢中，突地露出一角廟宇飛簷，夜色之中似乎有一隻金黃色的銅鈴，在屋簷上閃爍著黃金色的光芒：
陶純純目光動處，眼波一亮，競突地緩緩勒住韁繩，唰地飛身而下，隨手將馬牽在道旁，筆自地掠入這座茄涼的祠堂中。
一燈如豆，瑩瑩地發著微光，照得這荒祠冷殿，更顯得寂寞淒涼，神案沒有佛像，就正如十數日前，她在為柳鶴亭默念祈禱，簷睛滴血、邊傲天率眾圍兇、幔中傀儡……那座祠堂的格調一樣。
她輕盈而曼妙地掠了進去，目光一掃，證實了祠堂中的確一無人跡，於是她便筆直地撲到神案前破舊的蒲團上，纖美而細長的手指，在破舊的蒲團中微一摸索，便抽出一條黯灰色的柔絹來，。
柔絹上看來似乎沒有字，但陶純純長身而起，在神案上，香爐裏的殘水中浸了一浸之後，柔絹上便立刻現出密密麻麻的字跡來。
就著那孤燈的微光，她將絹上的字跡，飛快地看了一遍，然後她焦急的麵容上，便又泛起一陣真誠、愉快的笑容。口中喃喃說道：“想不到竟還是這‘關外丘龍’有些心機，如此一來，我縱然不能趕上，想必也沒有什麽關係了！”
於是她便從容地走出祠堂，這次沒有柳鶴亭在她身側，她也不必再偽作真情的祈禱，祠堂外的夜色仍然如故！
繁星滿天，夜寒如水。
這小小的祠堂距離江蘇虎天雖已不甚遠，卻仍有一段距離。
也不過離此地三五裏路，也就在此刻前三兩個時辰，柳鶴亭亦正在馳馬狂奔，他雖有絕頂深厚的內功，但婚前本已緊張，婚後又屢遭巨變，連日未得安息，一路奔波至此的柳鶴亭，體力亦已有些不支。
那時方過子正，月映清輝，星光亦明，他任憑胯下的健馬，放蹄在這筆直的官道上狂奔，自己卻端坐在馬背上，閉目暗暗運功凋息，但一時之間，注意力卻又無法集中，時時刻刻地在暗問著自己：“虎丘還有多遠？隻怕快到了吧？……”目光一抬，突地瞥見前麵道旁林木之中，似有雪亮的刀光劍影閃出！
他定了定神，果然便聽得有兵刃相擊，詬罵怒叱之聲隨風傳來。接著，又有一聲懾人心悸的慘唿！就在這刹那之間，他心中已閃電般轉過幾個念頭，首先忖道：“前麵究竟是什麽事？是賊人夜半攔路劫財，抑或是江湖中人為尋私仇，在此惡鬥？”
心念一轉，又自忖道：“我此刻有急事在身，豈能在此擱誤？反正這些人與事俱與我無關，我自顧尚且不暇，哪有時間來管別人的閑事？”
他心中正在翻來覆去，難以自決，但第三聲尖銳淒慘的唿聲傳來後，他劍眉微軒，立刻斷然忖道：“此等劫財傷人之事，既然在我眼前發生，我若是油手旁觀，置之不理，我還能算是人麽？路見不平不能拔刀相助，我遊俠天下，又算為了什麽？我縱然要耽誤天大的事，此刻也要先將此事管上一管，反正這又費不了多少時候！”
這些念頭在他心中雖是電閃而過，但健馬狂奔，就在這霎時之間，便已將衝過那片刀劍爭殺的林中，隻聽林中大喝一聲，厲聲道：“外麵路過的朋友，‘江南七惡鬼’在此，勸你少管閑事！”
柳鶴亭目光一凜，血氣上湧，他一聽，“江南七惡鬼”這名字，便知絕對不是好人，是以心中再無遲疑，當了冷哼一聲，左手倏然帶住韁繩，他左手雖無千鈞之力，但左手微帶處，狂奔的健馬，昂首一聲長嘶，便戛然停下腳步。林中人再次厲喝一聲道：“你若要多管閑事，我‘江南七惡鬼’，立時便要你流血五步！”喝聲未了，柳鶴亭矯健的身軀，已有如一隻健羽灰鶴般橫空而起，淩空一個轉折，唰地投入林中！
滿林飛閃的刀光，突地一齊斂去，柳鶴亭身形才自入林，林中手持利刃的數條黑衣人影，突地吆喝一聲：“好輕功！風緊扯活！”
接著竟分向如飛逃去，有的往東，有的往西，有的往左，有的往右，瞬息之間，便俱都沒在黝黯的夜色中。
柳鶴亭身形一頓，目光四掃，口中不禁冷笑一聲，暗罵道：“想不到聽來名字甚是驚人的‘江南七惡鬼’，竟是如此的膿包！”
他雖可追趕，此刻卻已不願追趕，一來自是因為自家身有要事，再者卻也是覺得這些人根本沒有追趕的必要，目光再次一掃，隻見地上有殘斷的兵刀，與淩亂的暗器，可能還有一些血漬，隻是在夜色中看不甚清。
“誰是被害人呢，難道也一齊逃了？”他心中方自疑問，突地一聲微弱痛苦的呻吟，發自林木間的草叢，他橫身一掠，撥開草叢。
星月光下，隻見一個衣衫殘破，紫巾包頭，滿是刀傷，渾身浴血的漢子，雙手掩麵蜷伏在草叢中，仍有鮮血汩汩自他手指的指縫中流出，顯見得此人除了身上的傷痕之外，麵目也受了重傷。
鮮血，刀傷，與一陣陣痛苦的呻吟，使得柳鶴亭心中既是驚惶，又是憐憫，輕輕將之橫抱而起，定睛望去，隻見此人雖是滿身鮮血，但身上的傷勢，卻並不嚴重，隻不過是些皮肉之傷而已！
他心中不禁略為放心，知道此人不致喪命，於是沉聲道：“朋友但請放心，你所受之傷，並無大礙……”
哪知他話猶未了，此人卻已哀聲痛哭起來。
柳鶴亭愕了一愕，微微一皺雙眉，卻仍悅聲道：“男子漢大丈夫，行走江湖，受些輕傷，算不了什麽！”
要知柳鶴亭正是寧折毋屈的剛強個性，是以見到此人如此怯懦，自然便有些不滿，隻見那人雙手仍自掩住麵目，便又接口道：“你且將雙手放下，讓我看看你麵上的傷勢……”
一麵說話，一麵已自懷中取出江湖中人身邊常備的金創之藥，口中幹咳兩聲，又道：“你若再哭，便不是男子漢大丈夫……一些輕傷……”
哪知這滿身浴血，紫巾包頭的漢子哭聲戛然頓住，雙肩扭動了兩下，竟然突地放聲狂笑了起來！
柳鶴亭詫異之下，頓住話聲，隻聽他狂笑著道：“一些輕傷……一些輕傷……”突地鬆開雙掌：“你看看這可是一些輕傷？”
柳鶴亭目光動處，突地再也不能轉動，一陣寒意，無比迅速地自他心底升起……
黑暗之中，隻見此人麵目，竟是一團血肉模糊，除了依稀還可辨出兩個眼眶之外，五官竟已都分辨不清，鮮血猶自不住流落。
這一段多變的時日裏，他雖已經曆過許多人的生死，他眼中也曾見過許多淒慘的事，但卻無一事令他心頭如此激動。
因為這血肉模糊的人，此刻猶自活生生地活在他眼前。
一陣陣帶著痛苦的呻吟，與悲哀憤怒的狂笑，此刻也猶自留在他耳邊，他縱然強自抑止著心中的悸栗與激動，卻仍然良久都說不出一句話來！
隻聽這遭遇悲慘的大漢，狂笑著道：“如今你可滿意了麽？”
柳鶴亭幹咳兩聲，訥訥道：“朋友……兄台……你……唉！”他長歎一聲，勉強違背著自己的良心，接道：“不妨事的，不妨事的……”
他一麵說話，一麵緩緩打開掌中金創之藥，但手掌顫抖，金創藥粉竟簌簌地落滿一地。
這浴血大漢那一雙令人栗悚的眼眶中，似乎驀地閃過一陣異光，口中的狂笑，漸漸衰弱，突又慘叫一聲，掙紮著道：“我……我不行……”雙目一翻，喉頭一哽，從此再無聲息！
柳鶴亭心頭一顫，道：“你……你怎地了？”掌中藥粉，全都落到地上，隻見那人不言不動，甚至連胸膛都沒有起伏一下，柳鶴亭暗歎一聲：“罷了！”
他心想此人既然已死，自己責任便已了，方待長身而起，直奔虎丘，但轉念一想，此人雖與自己素不相識，但他既然死在自己麵前，自己好歹也得將他葬了。
於是他緩緩俯下身去……
“你不能及時趕到江蘇虎丘，不但永遠無法知道其中的秘密，還要將一乍的幸福葬送……”
他俯下身，又站起來，因為那張自洞房窗外飄入的紙箋上的字跡，又閃電般自他腦海升起！
“無淪如何，我也得將這具屍身放在一個隱秘的所在，不能讓他露於風雨日光之中，讓他被鳥獸踐踏！”他毅然俯下身去，目光動處，突地瞥見此人的胸膛，似乎發生了些微動彈，他心中不禁為之－－動：“我真糊塗，怎不先探探他的脈息，也許他還沒有死呢？”
焦急、疲倦、內憂、外患，交相煎迫之下的柳鶴亭，思想及行事，都不禁有了些慌亂。
他伸出手掌，輕輕搭上這傷者的脈門，哪知－－
這奄奄一息，看來仿佛已死的傷者，僵直的手突地像閃電般一反，扣住了柳鶴亭的脈門。
他縱是武林中的絕世頂尖高手，本也不能在一招之中，將柳鶴亭製住，隻是他這一手實是大出柳鶴亭意料之外。
柳鶴亭做夢也不會想到，自己寧可犧牲自己來救助的重傷垂危之人，會突地反噬自己一口，心中驚怒之下，脈門一陣麻木，已被人家扣住。
他方待使出自己全身真力，拚命掙開，隻見這卑鄙的傷者突地狂笑一聲，打自地上站起，口中喝道：“並肩子，正點子已被製住，還不快上！”
喝聲之中，他右掌仍自緊扣柳鶴亭的脈門，左掌並指如戟，已閃電般點住了柳鶴亭前胸、脅下的“將台”、“藏血”、“乳泉”、“期門”四處大穴！
夜濃如墨，夜風唿嘯，天候似變，四下更見陰暗！
黑沉沉的夜色中，隻見那本已奄奄一息的傷者，一躍而起，望著已倒在地上的柳鶴亭，雙手一抹鮮血淋漓的麵目，桀桀怪笑了起來！
他手臂動處，滿麵的鮮血，又隨著他指縫流下，然而他已全無痛楚之色；隻是怪笑著道：“姓柳的小子，這番你可著了大爺們的道兒了吧！”
他抹幹了麵上的血跡，便赫然露出了他可怖的麵容－－他麵上一層皮膚，竟早巳被整個揭去，驟眼望來，隻如一團粉血而醜惡的肉球，唯一稍具人形的，隻是一雙閃閃發光的眼睛而已！
他桀桀的怪笑，伴著唿嘯的晚風，使這靜寂的黑夜，更加添了幾分陰森恐怖。柳鶴亭扭曲著躺在地—卜，沒有一絲動彈，醜惡的“傷者”俯下身去，扳正了柳鶴亭的頭顱，望著他的麵目，怪笑著又道：“你又怎知道大爺的臉，原本就是這樣的，這點你可連做夢也不會想到吧……哈哈，直到此刻……武林中除了你之外，真還沒有人能看到大爺們的臉哩，隻可惜你也活不長久了！……”
柳鶴亭目光直勾勾地望著這張醜惡而恐怖的麵容，瞬也不瞬，因為他此刻縱要轉動一下目光，也極為困難！
他隻能在心中暗暗忖道：“此人是誰？與我有何冤仇？為何要這般暗算害我？……”
他心中突又一動，一陣悚栗，立刻泛起：“難道他便是‘烏衣’？”
夜風唿嘯之中，四下突地同時響起了一陣陣的怪笑聲，由遠而近，劃空而來。
接著，那些方才四下逃去的黑衣人影，便隨著這一陣陣怪笑，自四麵陰暗的林木中，急掠而出！
那醜惡的傷者目光一轉，指著地上的柳鶴亭怪笑著道：“你幾次三番，破壞大爺們的好事，若不是看在頭兒的麵子，那天在沂山邊，一木穀中，已讓你和那些‘黃翎黑箭’手下的漢子同歸於盡了，嘿嘿！你能活到今日，可真是你的造化！”他一麵說話，雙掌一放，將柳鶴亭的頭顱，砰地在地上一撞，四麵的“烏衣”，立刻又響起一陣哄笑，一齊圍了過來，十數道目光，閃閃地望著柳鶴亭，；夜風唿嘯，林影飛舞，一身黑衣，笑聲醜惡的他們，看來直如一群食人的妖魔，隨著飛舞的林影亂舞！
柳鶴亭僵木地蜷曲在地上，他極力使自己的心緒和外貌－－樣安定，因為隻有如此，他才能冷靜地分析許多問題！
四麵群魔輕蔑的譏笑與詬罵，他俱都充耳不聞，最後，隻聽一個嘶啞如破鑼的聲音大聲道：“這小子一身細皮白肉，看起來一定好吃得很……”
另一個聲音狂笑著道：“小子，你不要自以為自己漂亮，大爺我沒有受‘血洗禮’之前，可真比你還要漂亮幾分……”
於是又有人接著道：“我們究竟該將這小子如何處理？頭兒可曾吩咐下來？”有人接口應道：“這件事頭兒根本不知道，還是‘三十七號’看見他孤身地狂奔，一路換馬，“頭兒”又不在，不禁覺得奇怪，是以才想出這個法子，將他攔下來，哈哈！這小子雖然聰明，可是也上了當了！”
“三十七號”，似乎就是方才那滿身浴血的醜惡漢子的名字，此刻他大笑三聲接道：“依我之見，不如將他一刀兩段，宰了算了。反正他背了頭兒來管西門一家的閑事，將他宰了，絕對沒有關係！”
隻聽四周一陣哄然叫好聲，柳鶴亭不禁心頭一冷！
他雖然早巳將生死置之度外，但此時此刻，在一切疑團俱未釋破之下，正在這班無名無姓，隻以數字作為名字的人的手裏，他卻實在心有不甘，但他此刻穴道被製，無法動彈，除了束手就死之外，又有什麽辦法呢？
四麵喝彩聲中，“三十七號”的笑聲更大，隻聽他大笑著道：“七號，你怎地不開腔，難道不讚成我的意見嗎？”
柳鶴亭屏息靜氣，隻聽“七號”一字一字地緩緩說道：“你們胡亂做事，若是頭兒怪罪下來，誰擔當得起？”
於是所有的哄笑嘈亂聲，便在刹那間一齊平息，柳鶴亭心頭一寒，暗道：“這些烏衣的頭兒，究竟是誰？此刻竟有如此權威與力量，能將這些殺人不眨眼的‘烏衣’控製得如此服貼！”
靜寂中，隻聽“七號”又自緩緩說道：“依我的意思，先將此人帶去一個靜僻的所在，然後再去通知頭兒……”
那嘶啞的口音立即截口說道：“但頭兒此刻隻怕還在江北！”
“七號”冷哼一聲道：“此人既已來了，頭兒還會離得遠麽？前麵不遠，就有一間‘秘訊祠’，隻要頭兒到了，立刻便可看到消息，反正此人已在我等掌握之中，插翅也趕不到‘飛鶴山莊’去了，早些遲些處理他，還不都是一樣麽？”
“三十七號”嘻嘻一笑，嗄聲道：“不錯，早些、遲些，都是一樣，反正這廝已是籠中之鳥，網中之魚，遲早都是要與那西門笑鷗同一命運，隻不過這廝還沒有享到幾天福，便要做花下鬼，實在……哼哼，嘻嘻，有些冤枉！”
“七號”沉聲接口道：“你這些日子怎地了，如再要如此胡言亂語，傳到頭兒耳中，哼哼！”他冷哼兩聲，住口不語。
那“三十七號”一雙冷削而奇異的目光中，果白泛出一片恐怖之色，緩緩垂下頭去，再也說不出一個字來。
他們這些言語，雖未傳入頭兒耳中，卻被柳鶴亭聽得清清楚楚，他心中既是驚詫又是悚栗，卻又有些難受：“難道他們的‘頭兒’便是‘純純’！”心念一轉：“……便要與西門笑鷗同一命運……西門笑鷗究竟與此事有何關係？與純純有何關係？”
這些疑團和思緒，都使得柳鶴亭極為痛苦，因為他從一些往事與這些“烏衣”的對話中，隱隱猜到他們的頭兒便是自己的愛妻。但是，卻又有著更多的疑團使他無法明了！
陶純純與“石觀音”石琪有何關係？這兩個名字是否同是一人？
這看來如此溫柔的女子，究竟有何能力能控製這班“烏衣”？
那“濃林秘屋”中的秘密是否與“烏衣”也有關係？
這些“烏衣”武功俱都不弱，行事如此奇詭，心性如此毒辣，卻又無名無姓，他們究竟是些什麽人？他們與自己無冤無仇，卻為何要暗害自己？
那西門笑鷗一家，與此事又有何關係？
在暗中窺破他們秘密的那人，究竟是誰？
還有一個最令他痛苦的問題，甚至他不敢思索：“純純如此待我，為的是什麽？”
在他心底深處，還隱隱存有一分懷疑與希望，希望陶純純與此事無關，希望自己的猜測錯了。
但是，那聲音嘶啞的人已自大喝道：“看來隻有我到‘秘訊祠’去跑上一趟了！”說話聲中，他一掠而去。
柳鶴亭心頭卻又不禁為之一動！
“秘訊祠”……他突地想到那日冷月之夜，在那荒祠中所發生的一切：“難道那夜純純並非為我祈禱，隻是藉此傳遞秘訊而已？”
這一切跡象，都在顯示這些事彼此之間，有著密切的關聯。柳鶴亭動念之間，已決定要查出此中真相，縱然這真相要傷害到他的情感亦在昕不惜。
於是他暗中調度體內未被封閉，尚可運行的一絲殘餘真氣，藉以內行衝開被點的穴，隻聽那“七號”尖銳地唿嘯一聲，接著便有一陣奔騰的馬蹄之聲，自林外遠遠傳來。
“三十七號”一聲獰笑，俯首橫抄起柳鶴亭的身軀，獰笑著道：“小子你安分些，好讓大爺好生服侍服侍你！”縱身掠出林外，唰地掠上健馬，又道：“你不是趕著要到虎丘去麽？大爺們現在就送你到虎丘去……”他一口濃重的關東口音，再加聲聲獰笑，柳鶴亭若不留意，便難聽出他言語中的字句，又是一聲唿嘯，健馬一齊飛奔。
柳鶴亭俯臥在馬鞍前，頭顱與雙足俱都垂了下去，“三十七號”一手控馬，一手輕敲著他的背脊，不住仰天狂笑，一麵說道：“小子，舒服麽？哈哈！舒服麽？”他騎術竟極其精妙，一手控著韁繩，故意將胯下健馬，帶得忽而昂首高嘶，忽而左右彎曲奔馳，他雖安坐馬鞍，穩如磐石，俯臥在馬鞍前的柳鶴亭，卻被顛簸得有如風中柳絮！
而安坐馬鞍上的他，卻以此為樂，柳鶴亭顛簸愈苦，他笑聲也就愈顯得意，越發狂笑著道：“小子，舒服麽……”越發將坐下的馬，帶得有如瘋狂，於是柳鶴亭便也愈發顛簸，幾乎要跌下馬去！
哪知柳鶴亭對他非但沒有絲毫怨恨和惱怒，反而在心中暗暗感激，暗暗得意，這健馬的顛簸，竟幫助了他真氣的運行。
一次又一次地震動，他真氣便也隨著一次又一次地撞著被封閉的穴道，一個穴道衝開，在體內的真力增強了一倍，於是他撞開了一個穴道時，便更輕易，直到他所有被封閉的穴道一齊撞開後，那“三十七號”還在得意地狂笑：“舒服麽？小子，舒服麽？……”
柳鶴亭暗中不禁好笑，幾乎忍不住要出口迴答他－－“舒服，真舒服！”
但是他仍然動也不動，響也不響，他要暗中探出這班“烏衣”的巢穴，探出他們的頭兒究竟是誰？
那“三十七號”若是知道他此刻的情況，隻怕再也笑不出來了！
星沉月落，天色將近破曉，而破曉前的天色，定然是一日中最最黑暗的，黑暗得甚至連他們飛奔的馬蹄帶起的塵土都看不清楚。
道旁幾株枝葉頗為濃密的大樹後，此刻正停著兩匹毛澤烏黑的健馬。一匹馬上空鞍無人，一匹馬上的騎士，神態似乎十分焦急，不住向來路引頸企望。這一群“烏衣”的馬蹄聲隨風而來，他驚覺地躍下馬背，唰地躍上樹梢。
霎眼間馬群奔至，他伏在黝黯的林梢，動也不動，響也不響，直到這一群健馬將近去遠，他口中才自忍不住驚“咦”一聲。
因為他發覺這一馬群中，竟有著他們幫中苦心搜羅的“黑神馬”，除了幫中的急事，這種“黑神馬”是很難出廄一次的。
而此次“黑神馬”卻已空廄而出，為的便是柳鶴亭－－但此刻這匹“黑神馬”卻又怎會落入了這批黑衣騎士的手中？
他滿心驚詫，輕輕躍下樹梢，微微遲疑半晌，終於又自躍上馬背，跟在這批健馬之後飛奔而去！
柳鶴亭伏身馬上，雖然辨不出地形，但他暗中計算路途和方向，卻已知道這些“烏衣”，已將他帶到蘇州城外。
他們毫不停留地穿人一片桑林，“三十七號”方自勒住馬韁，突地一把抓住柳鶴亭的頭發，狂笑著道：“你看，這是什麽？”
他舉起本自掛在鞍邊的一條絲鞭，得意地指向南方，柳鶴亭暗提真氣，使得自己絲毫看不出穴道已然解開的樣子，也極力控製著自己心中的憤怒，隨著他的絲鞭望去，隻見被夜色籠罩著的大地上，他絲鞭所指的地方，卻騰耀著一片紅光！
他一麵搖撼著柳鶴亭的頭顱，一麵狂笑著又道：“告訴你，那裏便是虎丘山，那裏便是名震武林的‘飛鶴山莊’，可是此刻……哈哈，‘飛鶴山莊’隻怕已變成了一片瓦礫，那位鼎鼎大名的西門莊主，隻怕也變成一段焦炭了！”
他笑聲是那麽狂妄而得意，就生侮是他所有的快樂，都隻有建築在別人的痛苦和死亡之上似的。
柳鶴亭心頭一凜，緊咬牙關，他不知費了多少力氣，才能勉強控製著心中的激動和憤怒，否則他早已便要將這冷血的兇手斃於自己的掌下！
狂笑中，“三十七號”一手將柳鶴亭拖下馬鞍，而柳鶴亭隻得重重地跌到地上，桑林之中，一片人工辟成的空地上，簡陋地搭著三間茅屋。他一躍下馬，拖著柳鶴亭的頭發大步向茅屋走去。
柳鶴亭就像是一具死屍似的被他在地上拖著，沒有絲毫反抗。冷而潮濕的泥土沾滿了他的衣裳，他隻是在暗中一遍又一遍地告訴自己：“忍耐，忍耐……”他雖然年輕，卻學會了如何自忍耐中獲取勝利。
茅屋的外觀雖然簡陋，但入了簡陋的門，穿過簡陋的廳堂，移開一方簡陋的木桌，下麵競有一條黝黯的地道，然後，柳鶴亭便看到了一個截然不同的境界－－在地道中的暗室，陳設竟是十分精致而華美。
“三十七號”重重地將他推到牆角，柳鶴亭抬目望去，在牆上四盞精美銅燈的明亮照耀下，他麵容當真比一切神話故事中的惡魔還要恐怖，目光中更延充滿了仇恨與惡毒，他生像對世上所有的人與事都充滿仇恨，怨毒！
其餘的六個“烏衣”，麵上都被一方黑巾巧妙地掩住，是以看不到他們的麵容，但他們的目光，卻也俱都和“三十七號”一樣。
柳鶴亭再也難以了解，這一群隻有仇恨與怨毒，而沒有愛心與寬恕的人們，是如何生活的，因為他心知人們心中若是沒有愛和寬恕，他們的生活便將變得多麽空虛、灰黯、失望和痛苦。
隻見這“三十七號”籲出一口長氣，鬆懈地坐到一張紫檀椅上，從另一個“烏衣”的手中，接著一瓶烈酒，仰首痛飲了兩口，突地張口一噴，將口中的烈酒，全都噴到柳鶴亭臉上，狂笑著道：“小子，味道怎樣？告訴你，這就是窖藏百年的茅台酒，你若還能伸出舌頭，趕緊舐它兩下，保管過癮得很……”
話聲未了，已引起一陣邪惡的狂笑，他又自痛飲兩口，反手一抹嘴唇，突地將頭上的包巾拉了下來－－
柳鶴亭目光動處，突然瞥見他滿頭頭發，竟是赤紅如火，心中不禁又為之一動……
淒冷的晚風，淒冷的樹木……一聲聲驚駭而短促，微弱而淒慘的哀唿……林梢漏下一滴滴細碎的光影……樹上鮮血淋漓，四肢殘廢的“人雲龍”金四……斷續的語聲：“想不到……他們……我的……”……緊握成拳，至死不鬆的左掌，掌中的黑色碎布、赤色須發……
“入雲龍金四，就是被赤發大漢‘三十七號’殘殺至死的！”
柳鶴亭目光一凜，心中怒火填膺，但這一次的激動與憤怒，卻都衝不破他理智與忍耐的防線。
突地，門外輕輕一聲咳嗽，滿屋的喧笑，一齊停頓。“三十七號”霍然長身而起，閃電般自懷中掏出一方黑絲麵罩，飛快地套在頭上，“七號”一個箭步掠出門外。
柳鶴亭心頭一凜：“莫非是他們的頭兒已經來了？”
隻覺自己心房砰砰跳動，胸口熱血上湧，這積鬱在他心中已久的疑團，在這刹那之間，就要揭開，而且他深知這謎底不但將震驚他自己，也將震驚天下武林。於是他縱然鎮靜，卻也不禁緊張得透不過氣來！
喧鬧的房屋，在這刹那之間，突地變得有如墳墓般靜寂。房中的“烏衣仲魔”，也盡斂他們的飛揚跋扈之態，筆直地垂手而立，筆直地望著房門，甚至連唿吸都不敢盡情唿吸……
房門，僅隻開了一線，房門外的動靜，房中人誰也看不見，燈火，微微搖動，柳鶴亭隻覺自己滿身的肌肉，似乎也起了一陣輕微的顫抖。
唿吸，越發急促，心房的跳動，也越發劇烈……突地，房門大開……
一條人影，輕輕閃入。柳鶴亭雙拳一緊，指甲都已嵌入肉裏！
哪知這人影卻不過僅僅是方才自屋內掠出的“七號”而已。屋中的人，齊地鬆了口氣，柳鶴亭繃緊了的心弦，也霍然鬆弛。
他自己都不能了解自己此刻的心情，究竟是輕鬆還是失望。因為當一件殘酷的事實將要來臨時，人們總會有不敢麵對事實的意識，於是當那決定性的一刻延遲來臨時，當事人的心情，便會有著柳鶴亭此刻一樣的奇怪的矛盾。
燈火飄搖中，突聽“七號”雙掌一擊，緩緩地前伸，一步一步地走向柳鶴亭。
“三十七號”目光一閃，問道：“頭兒不來了麽？”
“七號”腳步不停，口中道：“頭兒生怕‘飛鶴山莊’的事情有變，是以一直趕去了。”
“三十七號”突地怪笑一聲，道：“那麽姓柳的這廝，是否交給你處置了？”
“七號”冷冷道：“正是！”
“三十七號”桀桀怪笑著道：“好極，好極，我倒要看看他怎麽死法！”
隻見這被稱“七號”的瘦長漢子，雙目瞳仁突地由黑轉紫，由紫轉紅，筆直前伸的一雙手掌，更是變得赤紅如火。他每跨一步，手指使似粗了一分，柳鶴亭目光動處，隻見他赤紅的手掌，食、中、無名，以及小指四指，竟是一般粗短，此刻他五指並攏，他手掌四四方方，望之竟如一塊燒紅了的鐵塊！
這一瞥之下，柳鶴亭心頭一動，凜然忖道：“這豈非河北張家口‘太陽莊’一脈相傳，從來不傳外姓的武林絕技‘太陽朱砂神掌’？”
心念方轉，突聽“七號”沉聲低叱一聲，雙臂骨節，格格一陣山響，一雙火紅般的鐵掌，便已當頭向柳鶴亭拍下！
掌勢未到，已有一陣熱意襲來！
“三十七號”得意地怪笑著道：“這張雪白粉嫩的臉孔，被老七的手掌烙上一烙，必定好看得很……”
語聲之中，“七號”的手掌已堪堪觸及柳鶴亭的麵頰了。屋中的“烏衣”，一個個目光閃動，怪聲狂笑，競似比新年期中，將要看到迎神賽會的童子還要高興幾分。“七號”的手掌距離柳鶴亭的麵頰越近，他們的笑聲也就越發興奮，誰也無法明了，為何流血的慘劇在這些人眼中竟是如此動人！
哪知就在這狂笑聲中，柳鶴亭突地清嘯一聲，貼壁掠起。“七號”身形一挫，雙掌上翻－－
屋中“”的狂笑，一齊變作驚唿，刹那之間，隻見滿屋火光亂舞，人影叫動，一齊向柳鶴亭撲去！
陶純純嬌軀輕輕一扭，讓開了左側那大漢倒下去的屍身，口中“呀”地嬌笑一聲，輕輕道：“你倒躲的快得很！”
未死的大漢口顫舌冷，手足冰涼，方待躍入江中逃命！
他身軀已近船舷。隻要滾一滾，便可躍入江中，哪知他身軀還未動彈，鼻端已嗅到一陣淡淡的幽香，跟前已瞥見一方輕紅的衣袂，耳邊已聽得陶純純溫柔的笑語，一字一字地說道：“你躲得雖快，可是究竟還是躲不開我的……”
這彪形大漢側身臥在艙板上，左肘壓在身下，右臂向左前伸，雙腿一曲一直，正是一副“動”的神態。但是他此刻四肢卻似已全部麻木，哪裏還敢動彈一下，這“動”的神態，竟變成了一副“死”的形象，他眼角偷偷瞟了她的蓮足一眼，口中顫聲道：“姑娘，小的但求姑娘饒我一命……”
陶純純接口道：“饒你一命－－”她嘴角溫柔的笑容，突地變得殘酷而冰冷：“你們誤了我那等重要之事，我便是將你幫中之人，刀刀斬盡，個個誅絕，也不能泄盡我心頭之恨了
伏在地上的大漢，身軀仍自不敢動彈，甚至連抬起的手臂，都不敢垂落，因為他生怕自己稍一動彈，便會引起這貌美如花，卻是毒如蛇蠍般少女的殺機。他倒抽一口涼氣，顫聲說道：“長江‘鐵魚幫’是在水道上討生活的，動用馬匹，自然比不上江北‘騾馬幫’那麽方便……”
陶純純冷笑一聲，緩緩抬起手掌，道：“真的麽？”
她衣袂微微一動，這大漢便又不禁機伶伶打了個寒噤，連忙接口道：“但小人卻有一個方法，能夠幫助姑娘在一夜之間趕到蘇州！”
陶純純掌勢一頓，沉聲道：“快說出來……”
有別此刻，這大漢才敢從船板上翻身爬了起來，卻仍然是直挺挺地跪著，口中說道：“小人將這方法說出來後，但望能饒小人一命！”
陶純純秋波轉處，突又輕輕一笑，滿麵春風地柔聲說道：“隻要你的方法可行，我不但饒你一命，而且……”柔聲一笑，秋波凝睇，倏然住口。
彪形大漢精神一振，目光癡癡地望著陶純純，他此刻方離死亡，竟然便已立刻生出欲念。
陶純純目光一寒，麵上仍滿帶笑容，柔聲道：“快說呀！”
彪形大漢胸膛一挺，朗聲道：“小人雖然愚魯，但少年時走南闖北，也到過不少地方，最南的去過苗山，最北的一直出了玉門關，到過蒙古大沙漠，那時小人年輕力壯，一路上也曾幹過不少轟轟烈烈的事……”在陶純純溫柔的目光下，他居然竟又自吹自擂起來。
陶純純柳眉微顰，已覺不耐，彪形大漢目光抬處，心頭一凜，趕緊改口道：“姑娘您想必也知道，普天之下，惟有蒙人最善馭馬……”
陶純純目光一亮，輕笑一聲，這一聲輕笑，當真是發自她的心底，若是有人能使她能在今夜趕到虎丘，她甚至不惜犧牲自己的一切。
那大漢目光動處，狡猾地捕捉住她這一絲真心的笑容，語聲一頓，故意沉吟半晌，突然改口道：“有許多在人們眼中幾乎無法做到的事，一經說出方法訣竅之後，做起來便容易得很，但如何去學到‘做’的方法，卻是極為困難，出賣勞力的人總比讀書人卑微得多，但在每種不同的生活環境裏，卻可以得到不同的體驗。”
他又自故意長歎一聲，接口道：“譬如我在蒙古大沙漠中的那一段日子，當真是艱苦已極，可是在這一連串困苦的日子裏，我所學到的，不過僅僅是這一個巧妙的方法而已。”
陶純純秋波一轉，立刻收斂起她那一絲已將她真心泄漏的微笑，眼簾微垂，輕蔑地瞧了這仍跪在地上的大漢兩眼。她光亮的銀牙，咬了咬她嬌美的櫻唇，然後如花的嬌靨上，便又恢複了她銷魂的美容，輕輕道：“你還跪在地上幹什麽？”玉手輕抬，將這大漢從艙板上扶了起來，又自輕笑道：“我也知道要學到一件許多人都不懂得的知識，該是件多麽困難的事，呀……我多麽羨慕你，你胸中能有這種學問，真比身懷絕頂武功，家有百萬珍寶的人還值得驕傲……”
嬌笑輕輕聲中，她緩緩揮動著羅袖，為這雖然愚昧，但卻狡猾的大漢，拂拭著衣上的塵土。
於是這本自愚昧如豬，但卻又被多年來的辛苦歲月，磨練得狡猾如狐的大漢，粗糙而醜陋的麵容上，便無法自禁地泛出一絲得意的笑容，口中卻連連道：“小人怎敢勞動姑娘玉手，罪過罪過……”
陶純純笑容更媚，纖細的指尖，輕輕滑過了他粗糙的麵頰，溫柔地笑道：“我不要說這些話，我生平最……最喜歡的就是有知識的人。方才我若知道你是這樣的人，我……我就不會對你那樣了……”
她羞澀地微笑一下，全身都散發出一種不可抗拒的女性溫柔，而這分女性溫柔，便又很容易地使這大漢忘卻了她方才手段的毒辣。
他厚顏地幹笑了一聲，乘機捉住她的手掌，涎著臉笑道：“姑……姑娘……的手……好……好白。”他語聲又開始顫抖起來，卻已不再是為了驚嚇與恐懼，而是為了心中有如豬油般厚膩的欲望，已堵塞到他的咽喉。
而陶純純竟然是順從的……
半晌，陶純純突地驚“呀”了一聲，掙脫了他，低聲道：“你看，船已到岸了，岸上還有人……”
本自滿麵陶醉的大漢，立刻神色一變，瞧了岸上牽馬而立的漢子一眼，變色惶聲說道：“他看到了麽？……不好，若是被他看到……此人絕不可留……”
原來在他的性格之中.除了豬的愚蠢與狐的狡猾之外，競還有著豺狼的殘酷與鼠的膽小。
陶純純輕輕一皺她那新月的雙眉，沉聲道：“你要殺死他麽？”
這大漢不住頷首，連聲道：“非殺死不可，非殺死不可……他若看到了船上的屍首，又看到了你和我……那怎麽得了，那怎麽得了！”
陶純純幽幽一歎，道：“好吧，既然你要殺他，我也隻好讓你殺了！”
她似乎又變得十分仁慈，要殺人不過是他的意思而已，而這愚昧的大漢似乎也認為她方才殺死的人都是自己的意思，又自不住說道：“是，聽我的活，快將他殺死……”
言猶未了，陶純純窈窕的身軀，有如飛燕般掠過一丈遠近的河麵，掠到岸上。夜色之中，隻見她玉手輕抬，隻聽一聲低唿，她已將那牽馬的大漢，挾了迴來，“砰”的一聲，擲到艙板上。
她神態仍是那麽從容，就像她方才製伏的，不過隻是一隻溫柔的白兔而已。
大漢展顏一笑，陶純純道：“我已點了他的穴道，你要殺他，還是你自己動手好了。”
有著豺狼般性格的大漢，立刻顯露出他兇暴的一麵，直眉瞠目，唰地自腰間拔出一柄解腕尖刀，指著地上動也尤法動彈的漢子，厲聲道：“你看！你看！我叫你看！”唰地兩刀剮下！“你聽！你聽！我叫你聽！”唰地又是兩刀割下。
靜靜的江岸邊，立刻發出幾聲慘絕人寰的慘叫，躺在艙板上的那無辜的漢子，便已失去了他的一雙眼睛與一雙耳朵。
陶純純眼簾一合，似乎再也不願見到這種殘酷的景象，輕輕道：“算了吧，我……心裏難受得很！”
於是殘酷的豺狼，立刻又變成愚昧的豬，他揮舞著掌中血淋淋的尖刀，口中大聲喝道：“這種奴才，非要教訓教訓他們不可。”
他語聲高亢，胸膛大挺，神態之間，仿佛是自己做了一件十分值得誇耀的英雄事跡，然後瞟了陶純純一眼，麵上兇暴的獰笑，便又變成了貪婪的癡笑，垂下掌中尖刀，癡癡笑道：“但你既然說算了，自然就算了，我總是聽你的！”
忽地一步走到陶純純身側，附在她耳邊，低低地說了兩句話，陶純純紅生雙靨，垂首嬌笑一聲，輕輕搖了搖頭，那大漢又附在她耳邊說了兩句話。
陶純純一手輕撫雲鬢，吃吃嬌笑著道：“你壞死了……我問你，你對我究竟……究竟好不好？”
那大漢雙目一張，故意將身上的肌肉，誇張地展露了一下，表示他身材的彪壯，然後挺胸揚眉道：“我自然對你好，極好，好得說也說不出！”
那大漢幹咳了兩聲，緩緩道：“你要到虎丘去，有什麽事這般嚴重？”
陶純純抬目望了望天色，麵上又自忍不住露出焦急之色，口中卻依然笑道：“這事說來話長，以後我會詳詳細細告訴你的！”
那大漢濃眉一揚，脫口道：“以後……”
陶純純輕輕笑道：“以後……總有一天！”
大漢掙紅了脖子，目中盡是狂喜之色，訥訥道：“以後我們還能相見？”
陶純純巧笑倩然，道：“自然。”
那大漢歡唿一聲，幾乎從船艙上跳了起來。
陶純純突地笑容一斂，冷冷道：“你對我好，為什麽不早些告訴我，難道你想以此來要脅我嗎？”
那大漢呆了一呆，陶純純忽又輕輕笑道：“其實你根本不必要用任何事米要脅我，我……我……”輕咳一聲，垂首不語。
那大漢站在她身邊，似乎才被那一聲輕咳自夢中驚醒，口中不斷地說：“我告訴你……我告訴你！”語聲突地變得十分響亮：“除了沿途換馬之外，你要想在半日之間趕到虎丘，你隻有用……用……”
陶純純柳眉一揚，脫口道：“用什麽方法？”
那大漢道：“放血！”
陶純純柳眉輕顰，詫聲道：“放血？……”
那大漢挺一挺胸膛，朗聲道：“不錯，放血！馬行百裏之後，體力已漸不支，速度必然銳減，這時縱然是大羅神仙，也無法再教它恢複體力，但……”
他得意地大笑數聲，一字一字地緩緩接口說道：“惟有放血，蒙人追逐獵物，或是追蹤敵人，遇著馬匹不夠時，便是靠著這‘放血’之法，達到目的！”
陶純純又自忍不住接口道：“什麽叫‘放血’？怎麽樣放血？”
那大漢嘿嘿大笑了數聲，走過去一把攬住陶純純的肩頭，大笑著道：“馬行過急過久，體內血液已熱，這時你若將它後股刺破，使它體內過熱的血液，流出一些，馬行便又可恢複到原來的速度，這方法聽來雖似神奇，其實卻最實用不過，隻是－－哈哈，對馬說來，未免太殘忍了一些！”
陶純純輕輕點了點頭，幽幽歎道：“的確是太殘忍了一些，但也無可奈何了……”
長歎聲中，她突地緩緩伸出手掌，在這大漢額上輕拭了一下。這大漢嘴角不禁又自綻開一絲溫馨與得意的微笑。
陶純純嬌笑道：“你高興麽？”手掌順勢輕輕拂下，五隻春蔥般的纖指，微微一曲。
這大漢癡笑著道：“有你在一起！”手掌圈過陶純純的香肩：“我自然是高－－”語聲未了，陶純純的纖纖五指，已在他鼻端“迎香”、嘴角“四白”、唇底“下倉”三處大穴上，各各點了一下。
這大漢雙目一張，目光中倏地現出恐怖之色。
陶純純笑容轉冷，冷冷笑道：“你現在還高興麽？”
這大漢身形一軟，撲倒地下，他那肌肉已全僵木的麵容上，卻還殘留著一絲貪婪的癡笑！
陶純純並沒有殺他，隻是將他放在那猶自不斷呻吟，雙耳雙目已失的漢子身側，口中輕輕道：“我已將你的仇人放到你身邊了，他方才怎樣對待你，你此刻不妨再加十倍還給他！”
滿麵浴血，暈絕數次方自醒來的漢子，呻吟頓止，突地發出幾聲淒厲陰森的長笑！
笑聲劃破夜空的靜寂，陶純純嬌軀微展，已輕盈地掠到岸上，隻留下那豬般愚昧、鼠般畏怯、狐般狡猾、豺狼般兇暴的大漢，恐怖而失望地在淒厲的笑聲中顫抖。
為了他的愚昧、畏怯、狡猾和兇暴，他雖然比他的同伴死得晚些，甚至還享受過一段短暫的溫馨時光，但此刻卻毫無疑問地將要死得更慘，隻聽一陣馬蹄聲，如飛奔去。
於是淒厲的笑聲，便漸被蹄聲所掩，而急遽的蹄聲，也漸漸消寂，無邊夜幕，垂得更深。
江岸樹林邊，突地走出一條頎長的白衣人影，緩緩踱到那已流滿了鮮血的江岸邊，看了兩眼，口中竟發出一聲森寒的冷笑。
江風，吹舞起他白衫的衣袂，也吹舞起岸邊的木葉。他瘦削頎長的身軀，卻絲毫未曾動彈一下，亦正如那株木葉如蓋的巨樹一樣，似乎多年前便已屹立在這裏。風聲之中，陰黯的林中似乎突地又發出一聲響動。
白衣人霍然轉過身來，星光映著他的麵孔，閃爍出一片青碧色的光芒，他，竟是那武功離奇、來曆詭秘、行事亦叫人難測的雪衣人！他露在那猙獰的古銅麵具外的一雙眼睛，有如兩道雪亮的劍光，筆直地望向那片陰暗的林木！
隻聽木葉一陣響動，陰影中果然又自走出一個人來，青衫窄袖，雲鬢蓬鬆，神色間似乎十分憔悴，但行止間卻又似十分興奮，月光之下，她一雙眼波正如癡如醉地望向這神秘的雪衣人，對他那冰冷森寒的目光，竟似一無畏懼。
她癡癡地望著他，她癡癡地走向他，口中卻癡笑一聲，緩緩道：“我終於找到我了！”語意中充滿欣喜安慰之意，既像是慈母尋得失散的孩子，又像是旅人拾迴巨金。
雪衣人亦不禁為之愣了—愣，冷冷道：“你是誰？”
青衣少女腳步雖細碎，此刻亦已走到他麵前，口中仍在喃喃說道：“我終於找到你了……”突地右掌的仲，並指如劍，閃電般向雪衣人前胸“乳泉”大穴點去。
雪衣人目光一轉，就在這刹那之間，他目光中已換了許多表情，直到這青衣少女的一雙玉指已堪堪觸著他的新衣衫。
他手腕方自一反，便已輕輕地將她那來勢急如閃電般的手掌，托在手中，就像是她自己將自己的手掌送進去似的。
哪知這青衣少女，麵上既不驚懼，亦不畏怯，反而滿現欣喜之色，隻聽雪衣人冷冷道：“你是誰？與我有何仇恨？”
青衣少女癡癡一笑，口中仍在如癡如醉地喃喃說道：“果然是你！你的武功真好，你竟能將那平平淡淡的—招‘齊眉舉案’，用得這樣神妙，難怪他會那樣誇獎你！”
雪衣人不禁又為之愣了一愣，冷冷喝道：“誰？”
青衣少女秋波一轉，任憑自己的玉手，留在這雪衣人冰冷的掌上，競似毫不在意似的，反而輕輕一笑，答非所問地說道：“你手指又細又長，但拇指和食指上，卻生滿了厚繭，想必你練劍時，也下過一番苦功，可是……你身上怎會沒有佩劍？”
那時男女之防，最是嚴謹，青衣少女如此的神態，使得雪衣人一雙冰冷的目光，也不禁露出詫異之色，反而放下了她的玉手，卻聽這青衣少女微微一笑，迴答了他方才的問話：“誇獎你的人你或許不認得，但他卻和你交過一次手……”
話猶未了，雪衣人已自詫聲說道：“柳鶴亭！……他真的會誇獎我……”
青衣少女輕輕笑道：“你真聰明，怎地一猜就猜中了……”
雪衣人目光一凜，一字一字地緩緩說道：“真正與我交過和的人，隻怕也隻有他一人還能留在世上誇我……”
這兩句話，語氣森嚴，自他口中說出，更顯得冰冰冷冷，靜夜秋風之中，無論是誰聽得如此冷酷的言語，也會不自覺地生出寒意。
但這青衣少女卻仍然麵帶嬌笑，輕歎一聲。這一聲輕歎中，並無責怪惋惜之意，而充滿讚美、羨慕之情。
雪衣人呆呆地瞧了她半晌，突地沉聲說道：“你難道不認為我的手段太狠、太毒？”
青衣少女微微一笑道：“武功一道，強者生、弱者死，本是天經地義的事，那些武功遠不如你的人，偏偏要來與你動手，本就該死，你武功若是不如他們，不是也一樣早被他人殺死了麽？我認為兩人交手，隻要比武時不用卑鄙的方法，打得公公平平，強者殺死弱者，便一點也不算狠毒，你說是麽？”
雪衣人雙目一陣閃動，突地發出一陣奇異的光彩。這種目光像是一個離鄉的遊子，在異地遇著親人，又像是一個孤高的隱士，在無意間遇著知音。
而雪衣人此時卻以這種目光，凝注在那青衣少女麵上，口中沉聲道：“我打得是否公平，柳鶴亭想必會告訴你的！”
青衣少女含笑說道：“你若打得不公平，他又怎會誇獎你？”
兩人目光相對，竟彼此凝注了半晌，雪衣人冰冷的目光中，突又閃爍出一陣溫暖的笑意，要知他生性孤僻，一生之中，從未對人有過好感，而這青衣少女方才的一番說話，卻正說人了他的心裏。
江風南吹，青衣少女伸出手掌，輕輕理了理鬢邊雲霧般的亂發。
雪衣人目光隨著她手掌移動，口中卻緩緩說道：“你右掌甚是堅定，左掌時時刻刻都像是在捏著劍訣，看來你對劍法一道，也下過不少苦功，是麽？”他此刻言辭語意，已說得十分平和，與他平日說話時的冰冷森嚴，大不相同。
青衣少女愣了半晌，突地幽幽長歎一聲，道：“下過不少苦功……唉！老實對你說，我一生之中，除了練劍之外，什麽事都沒有做過，什麽事都不去想它，可是我的劍法……”
雪衣人沉聲道：“你的武功，我一招便可勝你！”他語聲中既無示威之意，也沒有威脅或驕傲的意味，而說得誠誠懇懇，正如師長訓誨自己的子弟。
而這青衣少女也絲毫不覺得他這句話有什麽刺耳之處，隻是輕輕歎道：“我知道……方才我向你突然使出的一招，本留有三招極厲害的後著，可是你輕輕一抬手，便將它破去了。”
雪衣人緩緩點了點頭，道：“如此說來，你要找我，並非是要來尋我交手比武的了？”
青衣少女亦自緩緩點了點頭，道：“我來找你，第一是要試試你的武功，是否真的和別人口中所說的一樣，第二我……我……”垂下頭去，倏然住口不語。
雪衣人輕抬手掌，似乎也要為她理一理鬢邊的亂發，但掌到中途，口中緩緩道：“什麽事，你隻管說出來便是！”
青衣少女目光一抬，筆直地望著他，緩緩地道：“我想要拜你為師，不知你可願收我這個徒弟？”
雪衣人呆了一呆，顯見這句話是大出他意料之外，半晌，他方自詫聲沉吟著道：“拜我為師？……”
青衣少女胸膛一挺，道：“不錯，拜你為師。柳鶴亭對我說，你是他眼中的天下第一劍手，我一直學劍，但直到今日，劍法還是平庸得很，若不能拜你為師，我隻有去尋個幽僻的所在－－一死了之……”這幾句話她說得截釘斷鐵，絲毫沒有猶疑之處，顯見她實已下了決心。
雪衣人雖是生性孤僻，縱然憤世疾俗，但卻也想不到世上竟會還有如此奇特的少女，一時之間，竟然說不出話來。
青衣少女秋波瞬也不瞬，凝注了他許久，方自幽幽歎道：“你若是不願答應我……”再次長歎一聲，霍然轉身過去，放足狂奔。雪衣人目光一閃，身形微展，口中叱道：“慢走……”
叱聲方落，他已擋在她身前，青衣少女展顏一笑，道：“你答應我了麽？”
雪衣人突地也苦歎一聲，道：“你錯了，天下之大，世人之奇，劍法高過於我的人，不知凡幾，你若從我學劍，縱然能盡傳我之劍法，也不過如此，日後你終必會後悔的。何況我的劍法，雖狠辣而不堂正，雖快捷而不醇厚，我之聽以能勝人，隻不過是因為我深得‘等’字三昧，敵不動，我不動，敵不發，我不發而已。若單論劍法，我實在比不上柳鶴亭所習的正大，你也深知劍法，想必知道我沒有騙你。”
這冷酷而寡言的武林異客，此刻竟會發出一聲衷心的長歎，竟會說出這一番肺腑之言，當真是令人驚詫之事。
青衣少女目中光彩流轉，滿麵俱是欣喜之色，柔聲道：“隻要你答應我，我以後絕對不會後悔的……”
雪衣人神情之間，似乎呆了一呆，徐徐接道：“我孤身一人，四海為家，有時宿於荒村野店，有時甚至餐風露宿，你年紀輕輕，又是個女孩子，怎可……”
青衣少女柳眉微揚，截口說道：“一個人能得到你這樣的師父，吃些苦又有什麽關係？何況……”她眼簾微合，接口又道：“我自從聽了柳鶴亭的話，偷偷離開爹爹出來尋找你以後，什麽苦沒有吃過？”她幽幽長歎一聲，緩緩垂下頭去，星光灑滿她如雲的秀發。
雪衣人忍不住輕伸手掌，在她秀發上撫摸一下。
青衣少女倏然抬起頭來，目中似有淚珠晶瑩，但口中卻帶著無比的歡喜，大聲說道：“你答應了我！是不是？”
雪衣人目光一轉，凝注著自己纖長但卻穩定的手掌，手掌緩緩垂下，目光也緩緩垂下，沉聲道：“我可以將我會的武功，全部教給你。”這兩句話他說得沉重無比，生像是不知費了多大的力氣似的。
青衣少女目光一亮，幾乎自地上躍起，歡唿著道：“真的？”
雪衣人默然半晌，青衣少女忍不住再問一聲：“真的？”
卻見雪衣人溫柔的目光中，突又露出一絲譏嘲的笑意，緩緩道：“你可知道，若是別人問我這句話，我絕不會容他再問第二句的。因為，我絕不允許任何人懷疑我口中所說的話是否真實。”
青衣少女垂下頭去，麵上卻又露出欽服之色，垂首輕輕說道：“我從來沒有懷疑過你，……師父。”她語聲微頓，卻又輕輕加上“師父”兩字。
雪衣人沉聲道：“我雖可教你武功，卻不可收你為徒！”
青衣少女目光一抬，詫聲道：“為什麽？”
雪衣人又自默然半晌，青衣少女櫻唇啟動，似乎忍不住要再問一句，卻終於忍住。雪衣人方自沉聲道：“有些事是沒有理由的，即使有理由，也不必解釋出來。你若願意從我練劍，我便教你練劍，那麽你我便是以朋友相稱，又有何妨？若有了師徒之名，束縛便多，你我均極不便，又是何苦！”
青衣少女愣了一愣，終於欣然拊掌道：“好，朋友，一言為定……”她似乎突地想起了什麽，連忙又自接口道：“可是你我既然已是朋友，我卻連你的真實麵目都不知道……”
雪衣人目光突地一寒，沉聲道：“你可是要看我的真實麵目麽？”
青衣少女秋波轉了兩轉，輕聲說道：“你放心好了，即使你長得很老、很醜，甚至是缺嘴、麻臉，都沒有關係，你一樣是我最好的朋友，因為，我喜歡的是你的人格和武功，別的事，我都不會放在心上。”隻有她這樣坦白與率真的人，才會對一個初次謀麵的男子說出如此坦白和率真的言語。
雪衣人冰冷的目光，又轉為溫柔，無言地凝注著那青衣少女，良久良久……突地縱聲狂笑起來。
青衣少女心中一驚，倒退半步，她吃驚的倒不是他笑的清朗和高亢，而是她再也想不到生性如此孤僻，行事如此冷酷，甚至連話也不願多說一句的絕頂劍手，此刻竟會發出如此任性的狂笑。
狂笑聲中，他緩緩抬起手掌……
手掌與青銅麵具之間的距離相隔越近，他笑聲也就越響。
青衣少女深深吸了口氣，走上一步，輕輕拉住他的手掌，柔聲道：“你若是不願讓我看到你的真麵目，我不看也沒有關係，你又何必這樣的笑呢？”
雪衣人笑聲漸漸微弱，卻仍含笑說道：“你看到我笑，覺得很吃驚，也很害怕，是不是？”
古衣少女溫柔地點了點頭。
雪衣人含笑又道：“但你卻不知道，我的笑，是真正開心的笑，有什麽值得吃驚，值得害怕的？你要知道，我若不是真的高興，就絕對不會笑的。”
青衣少女動也不動地握著他的手掌，呆呆地愣了半晌，眼簾微合，突地落下兩滴晶瑩的淚珠。
雪衣人笑聲一頓，沉聲道：“你哭些什麽？”
青衣少女俯下頭，用衣袖擦了擦麵上的淚珠，斷續的道：“我……我也太高興了，你知道麽？自我出生以來，從來沒有一個人對我這麽好過。”
雪衣人目光一陣黯然，良久方自長歎一聲，於是兩人默默相對，俱都無語。
要知這兩人身世遭遇，俱都奇特已極，生性行事，更是偏激到了極點：他們反叛世上所有的人類，世人自也不會對他們有何好感，於是他們的性格與行事，自然就更偏激，這本是相互為因，相互為果的道理。世上生性相同的人雖多，以世界之大，卻很難遇到一起，但他們若是偶然地遇到一起，便必定會生出光亮的火花，因為他們彼此都會感覺到彼此心靈的契合，與靈魂的接近，青衣少女與雪衣人也正是如此。
靜寂，長長的靜寂，然後，又是一聲沉重的歎息。
雪衣人移動了—下他始終未曾移動的身軀，緩緩歎息著道：“你可知道？我也和你一樣，有生以來，除了練劍，便幾乎沒有做過別的事，隻不過我比你運氣好些，能夠有一個雖不愛我，但武功卻極高的師父……”
青衣少女仰望著他的臉色，幽幽歎道：“難道你有生以來，也沒有一個人真正地對你好，真正地愛過你？”
雪衣人輕輕頷首，目光便恰巧投落在她麵上，兩人目光相對。
青衣少女突地“哦”了一聲，道：“我知道了，你之所以不願將真實麵目示人，就是因為你覺得世人都對你不好，是不是？”
雪衣人動也不動地凝注著她……突地，手腕一揚，將麵上的青銅麵具霍然扯了下來…… 、
青衣少女一聲驚唿，雪衣人緩緩道：“你可是想不到？”
青衣少女呆呆地瞧了他半晌，突又輕輕一笑道：“我真是想不到，想不到……太想不到了！”
朦朧的夜色、朦朧的星光，隻見雪衣人的麵容，竟是無比的俊秀，無比的蒼白，若不是他眉眼間的輪廓那麽分明，若不是他鼻梁有如玉石雕刻那般挺秀，那麽，這張麵容便甚至有幾分娟好如女子。
又是一段沉默，青衣少女仍在凝注著他，雪衣人微微一笑，抬起手掌，戴迴麵具。青衣少女突地嬌喚一聲：“求求你，不要再戴它，好麽？”
雪衣人目光一垂，道：“為什麽？”
青衣少女垂首輕笑道：“你若是醜陋而殘廢，那麽你戴上這種麵具，我絕對不會怪你，也絕不會奇怪，可是你……”她含羞一笑，又道：“你現在為什麽還要戴它？實在讓人猜測不透。”
雪衣人薄削而堅毅的嘴唇邊，輕蔑地泛起丁一陣譏嘲的笑意，緩緩道：“你想不透麽？……我不妨告訴你，我不願以我的真實麵目示人，便是因為我希望人人都怕我，我戴上麵具後，無論和誰動手，人家都要對我畏懼三分，否則以我這種生相，還有誰會對我生出畏懼之心！”
他哂然一笑，接口又道：“你可知道昔日大將軍狄青的故事？這便叫做與敵爭鋒，先寒敵膽，你懂了麽？”
青衣少女似悟非悟地點了點頭，口中低語：“與敵爭鋒，先寒敵膽……”霍然迴過頭來，大聲說道：“這固然是很聰明的辦法，可是，你是不是覺得有些不公平呢？”
雪衣人微皺雙眉，沉吟著道：“不公平，有什麽不公平？”
青衣少女緩緩道：“武林人物交手過招，應該全憑武功的強弱來決定勝負，否則用別的方法取勝，就都可以說是不正當的手段，你說是麽？”
雪衣人目光一垂，愣了半晌，卻聽青衣少女接口又道：“我不知馗你有沒有聽到過：‘毋驕毋餒，莫欺莫詐，公平堂正，雖敗猶榮。’這四句話，但我從小到大，卻不知已聽了多少遍，爹爹常對我說，無論在任何情況下，也不要忘了這四句話，莫要墮了西門世家的家風！”
雪衣人麵色突地一變，沉聲道：“江蘇虎丘，飛鶴山莊莊主西門鶴是你什麽人？”
青衣少女微微一笑，道：“無怪爹爹常說我大伯父的聲名，天下英雄皆聞，原來你也知道他老人家的名字……”
雪衣人挺秀的雙眉深皺，明銳的目光突黯，緩緩垂下頭去，喃喃道：“想不到，想不到，你竟然亦是西門世家中人……”語聲一變，凜然道：“你可知道？‘飛鶴山莊’，此刻已遇到滔天大禍，說不定自今夜之後，‘飛鶴山莊’四字，便要在武林中除名！”
青衣少女麵色亦自大變，但瞬即展顏笑道：“西門世家近年來雖然人材衰微，但就憑我大伯父掌中的一柄長劍，以及他老人家親手訓練出的一班門人弟子，無論遇著什麽強仇大敵，也不會吃多大虧的，你說的也未免太嚴重了吧！”
雪衣人冷笑一聲，道：“太嚴重？……”語聲微頓，又自長歎一聲，道：“你可知道？‘飛鶴山莊’半月以前，便已在‘烏衣’嚴密的控製下，並且那班‘烏衣’亦已接到他們首領的秘令，要在今夜將‘飛鶴山莊’中的人殺得一個不留。這件事本來做得隱秘已極，但卻被另一個暗中窺伺著‘烏衣’的厲害人物發現了他們傳遞消息的方法，知道了他們的毒計，你或許出來得早，未被他們發現，否則西門世家中出來的人，無論是誰，隻要一落了單，立刻便要遭到他們的毒手。”他自不知道“常敗高手”西門鷗父女，已有多年未返虎丘了！
青衣少女本已蒼白的嬌靨，此刻更變得鐵青可怖。她一把抓緊了雪衣人的手掌，惶聲道：“真的麽？那麽怎麽辦呢？”
雪衣人愣了半晌，緩緩歎道：“怎麽辦？絲毫辦法都沒有。我們此刻縱然脅生雙翅，都不能及時趕到‘飛鶴lu莊’了！”
他雖然生性冷酷，但此刻卻已在不知不覺之中，對這癡心學劍的少女生出好感，是以他此刻亦不禁對她生出同情憐憫之心。
哪知青衣少女此刻激動的麵容，反而逐漸平靜，垂首呆了半晌，突地抬起頭來，幽幽長歎著道：“既然無法可想，隻有我日後練好武功再為他們複仇了。”
雪衣人不禁一愣，皺眉問道：“對於這件事，你隻有這句話可說麽？”
青衣少女麵上亦自露出驚訝之色道：“我還有什麽話可說？”
雪衣人奇怪地瞧了她幾眼，緩緩道：“你難道不想問問此事的前因後果？你難道不想知道‘烏衣’如此對西門世家中的人趕盡殺絕，為的是什麽？你難道不想知道是誰在暗中偵破了‘烏衣’的詭計，此人又與‘烏衣’有何冤仇？”
青衣少女眨了眨眼睛，道：“這些事難道你都知道？”
雪衣人冷冷道：“不錯，這些事我都知道一些，既然你不問我，我也就不必告訴你了。”抬手又自戴上麵具，轉身走了開去。
青衣少女動也不動，呆呆地望著他飄舞著的衣袂。他腳步走得極慢，似乎在等待著她的攔阻……
他腳步雖然走得極慢，但在同一刹那間，另一個地方，陶純純胯下的健馬，卻在有如臨空飛掠般地奔跑。馬股後一片鮮紅，血跡仍未全幹，顯然已經過了“放血”的手術，是以這匹本應已脫力的健馬，腳力仍未稍衰，而陶純純有如玉石雕成的前額，卻已有了花瓣上晨露般的汗珠。
但是，她的精神卻更振奮，目光也更銳利，這表情就正如那大漠上的雕鷹，已將要攫住它的目的之物。
道旁的林木並不甚高，雲破處，星月之光，灑滿了樹梢，於是樹影長長地映到地下，閃電般在陶純純眼前交替、飛掠！
林木叢中，突地露出一角廟宇飛簷，夜色之中似乎有一隻金黃色的銅鈴，在屋簷上閃爍著黃金色的光芒：
陶純純目光動處，眼波一亮，競突地緩緩勒住韁繩，唰地飛身而下，隨手將馬牽在道旁，筆自地掠入這座茄涼的祠堂中。
一燈如豆，瑩瑩地發著微光，照得這荒祠冷殿，更顯得寂寞淒涼，神案沒有佛像，就正如十數日前，她在為柳鶴亭默念祈禱，簷睛滴血、邊傲天率眾圍兇、幔中傀儡……那座祠堂的格調一樣。
她輕盈而曼妙地掠了進去，目光一掃，證實了祠堂中的確一無人跡，於是她便筆直地撲到神案前破舊的蒲團上，纖美而細長的手指，在破舊的蒲團中微一摸索，便抽出一條黯灰色的柔絹來，。
柔絹上看來似乎沒有字，但陶純純長身而起，在神案上，香爐裏的殘水中浸了一浸之後，柔絹上便立刻現出密密麻麻的字跡來。
就著那孤燈的微光，她將絹上的字跡，飛快地看了一遍，然後她焦急的麵容上，便又泛起一陣真誠、愉快的笑容。口中喃喃說道：“想不到竟還是這‘關外丘龍’有些心機，如此一來，我縱然不能趕上，想必也沒有什麽關係了！”
於是她便從容地走出祠堂，這次沒有柳鶴亭在她身側，她也不必再偽作真情的祈禱，祠堂外的夜色仍然如故！
繁星滿天，夜寒如水。
這小小的祠堂距離江蘇虎天雖已不甚遠，卻仍有一段距離。
也不過離此地三五裏路，也就在此刻前三兩個時辰，柳鶴亭亦正在馳馬狂奔，他雖有絕頂深厚的內功，但婚前本已緊張，婚後又屢遭巨變，連日未得安息，一路奔波至此的柳鶴亭，體力亦已有些不支。
那時方過子正，月映清輝，星光亦明，他任憑胯下的健馬，放蹄在這筆直的官道上狂奔，自己卻端坐在馬背上，閉目暗暗運功凋息，但一時之間，注意力卻又無法集中，時時刻刻地在暗問著自己：“虎丘還有多遠？隻怕快到了吧？……”目光一抬，突地瞥見前麵道旁林木之中，似有雪亮的刀光劍影閃出！
他定了定神，果然便聽得有兵刃相擊，詬罵怒叱之聲隨風傳來。接著，又有一聲懾人心悸的慘唿！就在這刹那之間，他心中已閃電般轉過幾個念頭，首先忖道：“前麵究竟是什麽事？是賊人夜半攔路劫財，抑或是江湖中人為尋私仇，在此惡鬥？”
心念一轉，又自忖道：“我此刻有急事在身，豈能在此擱誤？反正這些人與事俱與我無關，我自顧尚且不暇，哪有時間來管別人的閑事？”
他心中正在翻來覆去，難以自決，但第三聲尖銳淒慘的唿聲傳來後，他劍眉微軒，立刻斷然忖道：“此等劫財傷人之事，既然在我眼前發生，我若是油手旁觀，置之不理，我還能算是人麽？路見不平不能拔刀相助，我遊俠天下，又算為了什麽？我縱然要耽誤天大的事，此刻也要先將此事管上一管，反正這又費不了多少時候！”
這些念頭在他心中雖是電閃而過，但健馬狂奔，就在這霎時之間，便已將衝過那片刀劍爭殺的林中，隻聽林中大喝一聲，厲聲道：“外麵路過的朋友，‘江南七惡鬼’在此，勸你少管閑事！”
柳鶴亭目光一凜，血氣上湧，他一聽，“江南七惡鬼”這名字，便知絕對不是好人，是以心中再無遲疑，當了冷哼一聲，左手倏然帶住韁繩，他左手雖無千鈞之力，但左手微帶處，狂奔的健馬，昂首一聲長嘶，便戛然停下腳步。林中人再次厲喝一聲道：“你若要多管閑事，我‘江南七惡鬼’，立時便要你流血五步！”喝聲未了，柳鶴亭矯健的身軀，已有如一隻健羽灰鶴般橫空而起，淩空一個轉折，唰地投入林中！
滿林飛閃的刀光，突地一齊斂去，柳鶴亭身形才自入林，林中手持利刃的數條黑衣人影，突地吆喝一聲：“好輕功！風緊扯活！”
接著竟分向如飛逃去，有的往東，有的往西，有的往左，有的往右，瞬息之間，便俱都沒在黝黯的夜色中。
柳鶴亭身形一頓，目光四掃，口中不禁冷笑一聲，暗罵道：“想不到聽來名字甚是驚人的‘江南七惡鬼’，竟是如此的膿包！”
他雖可追趕，此刻卻已不願追趕，一來自是因為自家身有要事，再者卻也是覺得這些人根本沒有追趕的必要，目光再次一掃，隻見地上有殘斷的兵刀，與淩亂的暗器，可能還有一些血漬，隻是在夜色中看不甚清。
“誰是被害人呢，難道也一齊逃了？”他心中方自疑問，突地一聲微弱痛苦的呻吟，發自林木間的草叢，他橫身一掠，撥開草叢。
星月光下，隻見一個衣衫殘破，紫巾包頭，滿是刀傷，渾身浴血的漢子，雙手掩麵蜷伏在草叢中，仍有鮮血汩汩自他手指的指縫中流出，顯見得此人除了身上的傷痕之外，麵目也受了重傷。
鮮血，刀傷，與一陣陣痛苦的呻吟，使得柳鶴亭心中既是驚惶，又是憐憫，輕輕將之橫抱而起，定睛望去，隻見此人雖是滿身鮮血，但身上的傷勢，卻並不嚴重，隻不過是些皮肉之傷而已！
他心中不禁略為放心，知道此人不致喪命，於是沉聲道：“朋友但請放心，你所受之傷，並無大礙……”
哪知他話猶未了，此人卻已哀聲痛哭起來。
柳鶴亭愕了一愕，微微一皺雙眉，卻仍悅聲道：“男子漢大丈夫，行走江湖，受些輕傷，算不了什麽！”
要知柳鶴亭正是寧折毋屈的剛強個性，是以見到此人如此怯懦，自然便有些不滿，隻見那人雙手仍自掩住麵目，便又接口道：“你且將雙手放下，讓我看看你麵上的傷勢……”
一麵說話，一麵已自懷中取出江湖中人身邊常備的金創之藥，口中幹咳兩聲，又道：“你若再哭，便不是男子漢大丈夫……一些輕傷……”
哪知這滿身浴血，紫巾包頭的漢子哭聲戛然頓住，雙肩扭動了兩下，竟然突地放聲狂笑了起來！
柳鶴亭詫異之下，頓住話聲，隻聽他狂笑著道：“一些輕傷……一些輕傷……”突地鬆開雙掌：“你看看這可是一些輕傷？”
柳鶴亭目光動處，突地再也不能轉動，一陣寒意，無比迅速地自他心底升起……
黑暗之中，隻見此人麵目，竟是一團血肉模糊，除了依稀還可辨出兩個眼眶之外，五官竟已都分辨不清，鮮血猶自不住流落。
這一段多變的時日裏，他雖已經曆過許多人的生死，他眼中也曾見過許多淒慘的事，但卻無一事令他心頭如此激動。
因為這血肉模糊的人，此刻猶自活生生地活在他眼前。
一陣陣帶著痛苦的呻吟，與悲哀憤怒的狂笑，此刻也猶自留在他耳邊，他縱然強自抑止著心中的悸栗與激動，卻仍然良久都說不出一句話來！
隻聽這遭遇悲慘的大漢，狂笑著道：“如今你可滿意了麽？”
柳鶴亭幹咳兩聲，訥訥道：“朋友……兄台……你……唉！”他長歎一聲，勉強違背著自己的良心，接道：“不妨事的，不妨事的……”
他一麵說話，一麵緩緩打開掌中金創之藥，但手掌顫抖，金創藥粉竟簌簌地落滿一地。
這浴血大漢那一雙令人栗悚的眼眶中，似乎驀地閃過一陣異光，口中的狂笑，漸漸衰弱，突又慘叫一聲，掙紮著道：“我……我不行……”雙目一翻，喉頭一哽，從此再無聲息！
柳鶴亭心頭一顫，道：“你……你怎地了？”掌中藥粉，全都落到地上，隻見那人不言不動，甚至連胸膛都沒有起伏一下，柳鶴亭暗歎一聲：“罷了！”
他心想此人既然已死，自己責任便已了，方待長身而起，直奔虎丘，但轉念一想，此人雖與自己素不相識，但他既然死在自己麵前，自己好歹也得將他葬了。
於是他緩緩俯下身去……
“你不能及時趕到江蘇虎丘，不但永遠無法知道其中的秘密，還要將一乍的幸福葬送……”
他俯下身，又站起來，因為那張自洞房窗外飄入的紙箋上的字跡，又閃電般自他腦海升起！
“無淪如何，我也得將這具屍身放在一個隱秘的所在，不能讓他露於風雨日光之中，讓他被鳥獸踐踏！”他毅然俯下身去，目光動處，突地瞥見此人的胸膛，似乎發生了些微動彈，他心中不禁為之－－動：“我真糊塗，怎不先探探他的脈息，也許他還沒有死呢？”
焦急、疲倦、內憂、外患，交相煎迫之下的柳鶴亭，思想及行事，都不禁有了些慌亂。
他伸出手掌，輕輕搭上這傷者的脈門，哪知－－
這奄奄一息，看來仿佛已死的傷者，僵直的手突地像閃電般一反，扣住了柳鶴亭的脈門。
他縱是武林中的絕世頂尖高手，本也不能在一招之中，將柳鶴亭製住，隻是他這一手實是大出柳鶴亭意料之外。
柳鶴亭做夢也不會想到，自己寧可犧牲自己來救助的重傷垂危之人，會突地反噬自己一口，心中驚怒之下，脈門一陣麻木，已被人家扣住。
他方待使出自己全身真力，拚命掙開，隻見這卑鄙的傷者突地狂笑一聲，打自地上站起，口中喝道：“並肩子，正點子已被製住，還不快上！”
喝聲之中，他右掌仍自緊扣柳鶴亭的脈門，左掌並指如戟，已閃電般點住了柳鶴亭前胸、脅下的“將台”、“藏血”、“乳泉”、“期門”四處大穴！
夜濃如墨，夜風唿嘯，天候似變，四下更見陰暗！
黑沉沉的夜色中，隻見那本已奄奄一息的傷者，一躍而起，望著已倒在地上的柳鶴亭，雙手一抹鮮血淋漓的麵目，桀桀怪笑了起來！
他手臂動處，滿麵的鮮血，又隨著他指縫流下，然而他已全無痛楚之色；隻是怪笑著道：“姓柳的小子，這番你可著了大爺們的道兒了吧！”
他抹幹了麵上的血跡，便赫然露出了他可怖的麵容－－他麵上一層皮膚，竟早巳被整個揭去，驟眼望來，隻如一團粉血而醜惡的肉球，唯一稍具人形的，隻是一雙閃閃發光的眼睛而已！
他桀桀的怪笑，伴著唿嘯的晚風，使這靜寂的黑夜，更加添了幾分陰森恐怖。柳鶴亭扭曲著躺在地—卜，沒有一絲動彈，醜惡的“傷者”俯下身去，扳正了柳鶴亭的頭顱，望著他的麵目，怪笑著又道：“你又怎知道大爺的臉，原本就是這樣的，這點你可連做夢也不會想到吧……哈哈，直到此刻……武林中除了你之外，真還沒有人能看到大爺們的臉哩，隻可惜你也活不長久了！……”
柳鶴亭目光直勾勾地望著這張醜惡而恐怖的麵容，瞬也不瞬，因為他此刻縱要轉動一下目光，也極為困難！
他隻能在心中暗暗忖道：“此人是誰？與我有何冤仇？為何要這般暗算害我？……”
他心中突又一動，一陣悚栗，立刻泛起：“難道他便是‘烏衣’？”
夜風唿嘯之中，四下突地同時響起了一陣陣的怪笑聲，由遠而近，劃空而來。
接著，那些方才四下逃去的黑衣人影，便隨著這一陣陣怪笑，自四麵陰暗的林木中，急掠而出！
那醜惡的傷者目光一轉，指著地上的柳鶴亭怪笑著道：“你幾次三番，破壞大爺們的好事，若不是看在頭兒的麵子，那天在沂山邊，一木穀中，已讓你和那些‘黃翎黑箭’手下的漢子同歸於盡了，嘿嘿！你能活到今日，可真是你的造化！”他一麵說話，雙掌一放，將柳鶴亭的頭顱，砰地在地上一撞，四麵的“烏衣”，立刻又響起一陣哄笑，一齊圍了過來，十數道目光，閃閃地望著柳鶴亭，；夜風唿嘯，林影飛舞，一身黑衣，笑聲醜惡的他們，看來直如一群食人的妖魔，隨著飛舞的林影亂舞！
柳鶴亭僵木地蜷曲在地上，他極力使自己的心緒和外貌－－樣安定，因為隻有如此，他才能冷靜地分析許多問題！
四麵群魔輕蔑的譏笑與詬罵，他俱都充耳不聞，最後，隻聽一個嘶啞如破鑼的聲音大聲道：“這小子一身細皮白肉，看起來一定好吃得很……”
另一個聲音狂笑著道：“小子，你不要自以為自己漂亮，大爺我沒有受‘血洗禮’之前，可真比你還要漂亮幾分……”
於是又有人接著道：“我們究竟該將這小子如何處理？頭兒可曾吩咐下來？”有人接口應道：“這件事頭兒根本不知道，還是‘三十七號’看見他孤身地狂奔，一路換馬，“頭兒”又不在，不禁覺得奇怪，是以才想出這個法子，將他攔下來，哈哈！這小子雖然聰明，可是也上了當了！”
“三十七號”，似乎就是方才那滿身浴血的醜惡漢子的名字，此刻他大笑三聲接道：“依我之見，不如將他一刀兩段，宰了算了。反正他背了頭兒來管西門一家的閑事，將他宰了，絕對沒有關係！”
隻聽四周一陣哄然叫好聲，柳鶴亭不禁心頭一冷！
他雖然早巳將生死置之度外，但此時此刻，在一切疑團俱未釋破之下，正在這班無名無姓，隻以數字作為名字的人的手裏，他卻實在心有不甘，但他此刻穴道被製，無法動彈，除了束手就死之外，又有什麽辦法呢？
四麵喝彩聲中，“三十七號”的笑聲更大，隻聽他大笑著道：“七號，你怎地不開腔，難道不讚成我的意見嗎？”
柳鶴亭屏息靜氣，隻聽“七號”一字一字地緩緩說道：“你們胡亂做事，若是頭兒怪罪下來，誰擔當得起？”
於是所有的哄笑嘈亂聲，便在刹那間一齊平息，柳鶴亭心頭一寒，暗道：“這些烏衣的頭兒，究竟是誰？此刻竟有如此權威與力量，能將這些殺人不眨眼的‘烏衣’控製得如此服貼！”
靜寂中，隻聽“七號”又自緩緩說道：“依我的意思，先將此人帶去一個靜僻的所在，然後再去通知頭兒……”
那嘶啞的口音立即截口說道：“但頭兒此刻隻怕還在江北！”
“七號”冷哼一聲道：“此人既已來了，頭兒還會離得遠麽？前麵不遠，就有一間‘秘訊祠’，隻要頭兒到了，立刻便可看到消息，反正此人已在我等掌握之中，插翅也趕不到‘飛鶴山莊’去了，早些遲些處理他，還不都是一樣麽？”
“三十七號”嘻嘻一笑，嗄聲道：“不錯，早些、遲些，都是一樣，反正這廝已是籠中之鳥，網中之魚，遲早都是要與那西門笑鷗同一命運，隻不過這廝還沒有享到幾天福，便要做花下鬼，實在……哼哼，嘻嘻，有些冤枉！”
“七號”沉聲接口道：“你這些日子怎地了，如再要如此胡言亂語，傳到頭兒耳中，哼哼！”他冷哼兩聲，住口不語。
那“三十七號”一雙冷削而奇異的目光中，果白泛出一片恐怖之色，緩緩垂下頭去，再也說不出一個字來。
他們這些言語，雖未傳入頭兒耳中，卻被柳鶴亭聽得清清楚楚，他心中既是驚詫又是悚栗，卻又有些難受：“難道他們的‘頭兒’便是‘純純’！”心念一轉：“……便要與西門笑鷗同一命運……西門笑鷗究竟與此事有何關係？與純純有何關係？”
這些疑團和思緒，都使得柳鶴亭極為痛苦，因為他從一些往事與這些“烏衣”的對話中，隱隱猜到他們的頭兒便是自己的愛妻。但是，卻又有著更多的疑團使他無法明了！
陶純純與“石觀音”石琪有何關係？這兩個名字是否同是一人？
這看來如此溫柔的女子，究竟有何能力能控製這班“烏衣”？
那“濃林秘屋”中的秘密是否與“烏衣”也有關係？
這些“烏衣”武功俱都不弱，行事如此奇詭，心性如此毒辣，卻又無名無姓，他們究竟是些什麽人？他們與自己無冤無仇，卻為何要暗害自己？
那西門笑鷗一家，與此事又有何關係？
在暗中窺破他們秘密的那人，究竟是誰？
還有一個最令他痛苦的問題，甚至他不敢思索：“純純如此待我，為的是什麽？”
在他心底深處，還隱隱存有一分懷疑與希望，希望陶純純與此事無關，希望自己的猜測錯了。
但是，那聲音嘶啞的人已自大喝道：“看來隻有我到‘秘訊祠’去跑上一趟了！”說話聲中，他一掠而去。
柳鶴亭心頭卻又不禁為之一動！
“秘訊祠”……他突地想到那日冷月之夜，在那荒祠中所發生的一切：“難道那夜純純並非為我祈禱，隻是藉此傳遞秘訊而已？”
這一切跡象，都在顯示這些事彼此之間，有著密切的關聯。柳鶴亭動念之間，已決定要查出此中真相，縱然這真相要傷害到他的情感亦在昕不惜。
於是他暗中調度體內未被封閉，尚可運行的一絲殘餘真氣，藉以內行衝開被點的穴，隻聽那“七號”尖銳地唿嘯一聲，接著便有一陣奔騰的馬蹄之聲，自林外遠遠傳來。
“三十七號”一聲獰笑，俯首橫抄起柳鶴亭的身軀，獰笑著道：“小子你安分些，好讓大爺好生服侍服侍你！”縱身掠出林外，唰地掠上健馬，又道：“你不是趕著要到虎丘去麽？大爺們現在就送你到虎丘去……”他一口濃重的關東口音，再加聲聲獰笑，柳鶴亭若不留意，便難聽出他言語中的字句，又是一聲唿嘯，健馬一齊飛奔。
柳鶴亭俯臥在馬鞍前，頭顱與雙足俱都垂了下去，“三十七號”一手控馬，一手輕敲著他的背脊，不住仰天狂笑，一麵說道：“小子，舒服麽？哈哈！舒服麽？”他騎術竟極其精妙，一手控著韁繩，故意將胯下健馬，帶得忽而昂首高嘶，忽而左右彎曲奔馳，他雖安坐馬鞍，穩如磐石，俯臥在馬鞍前的柳鶴亭，卻被顛簸得有如風中柳絮！
而安坐馬鞍上的他，卻以此為樂，柳鶴亭顛簸愈苦，他笑聲也就愈顯得意，越發狂笑著道：“小子，舒服麽……”越發將坐下的馬，帶得有如瘋狂，於是柳鶴亭便也愈發顛簸，幾乎要跌下馬去！
哪知柳鶴亭對他非但沒有絲毫怨恨和惱怒，反而在心中暗暗感激，暗暗得意，這健馬的顛簸，竟幫助了他真氣的運行。
一次又一次地震動，他真氣便也隨著一次又一次地撞著被封閉的穴道，一個穴道衝開，在體內的真力增強了一倍，於是他撞開了一個穴道時，便更輕易，直到他所有被封閉的穴道一齊撞開後，那“三十七號”還在得意地狂笑：“舒服麽？小子，舒服麽？……”
柳鶴亭暗中不禁好笑，幾乎忍不住要出口迴答他－－“舒服，真舒服！”
但是他仍然動也不動，響也不響，他要暗中探出這班“烏衣”的巢穴，探出他們的頭兒究竟是誰？
那“三十七號”若是知道他此刻的情況，隻怕再也笑不出來了！
星沉月落，天色將近破曉，而破曉前的天色，定然是一日中最最黑暗的，黑暗得甚至連他們飛奔的馬蹄帶起的塵土都看不清楚。
道旁幾株枝葉頗為濃密的大樹後，此刻正停著兩匹毛澤烏黑的健馬。一匹馬上空鞍無人，一匹馬上的騎士，神態似乎十分焦急，不住向來路引頸企望。這一群“烏衣”的馬蹄聲隨風而來，他驚覺地躍下馬背，唰地躍上樹梢。
霎眼間馬群奔至，他伏在黝黯的林梢，動也不動，響也不響，直到這一群健馬將近去遠，他口中才自忍不住驚“咦”一聲。
因為他發覺這一馬群中，竟有著他們幫中苦心搜羅的“黑神馬”，除了幫中的急事，這種“黑神馬”是很難出廄一次的。
而此次“黑神馬”卻已空廄而出，為的便是柳鶴亭－－但此刻這匹“黑神馬”卻又怎會落入了這批黑衣騎士的手中？
他滿心驚詫，輕輕躍下樹梢，微微遲疑半晌，終於又自躍上馬背，跟在這批健馬之後飛奔而去！
柳鶴亭伏身馬上，雖然辨不出地形，但他暗中計算路途和方向，卻已知道這些“烏衣”，已將他帶到蘇州城外。
他們毫不停留地穿人一片桑林，“三十七號”方自勒住馬韁，突地一把抓住柳鶴亭的頭發，狂笑著道：“你看，這是什麽？”
他舉起本自掛在鞍邊的一條絲鞭，得意地指向南方，柳鶴亭暗提真氣，使得自己絲毫看不出穴道已然解開的樣子，也極力控製著自己心中的憤怒，隨著他的絲鞭望去，隻見被夜色籠罩著的大地上，他絲鞭所指的地方，卻騰耀著一片紅光！
他一麵搖撼著柳鶴亭的頭顱，一麵狂笑著又道：“告訴你，那裏便是虎丘山，那裏便是名震武林的‘飛鶴山莊’，可是此刻……哈哈，‘飛鶴山莊’隻怕已變成了一片瓦礫，那位鼎鼎大名的西門莊主，隻怕也變成一段焦炭了！”
他笑聲是那麽狂妄而得意，就生侮是他所有的快樂，都隻有建築在別人的痛苦和死亡之上似的。
柳鶴亭心頭一凜，緊咬牙關，他不知費了多少力氣，才能勉強控製著心中的激動和憤怒，否則他早已便要將這冷血的兇手斃於自己的掌下！
狂笑中，“三十七號”一手將柳鶴亭拖下馬鞍，而柳鶴亭隻得重重地跌到地上，桑林之中，一片人工辟成的空地上，簡陋地搭著三間茅屋。他一躍下馬，拖著柳鶴亭的頭發大步向茅屋走去。
柳鶴亭就像是一具死屍似的被他在地上拖著，沒有絲毫反抗。冷而潮濕的泥土沾滿了他的衣裳，他隻是在暗中一遍又一遍地告訴自己：“忍耐，忍耐……”他雖然年輕，卻學會了如何自忍耐中獲取勝利。
茅屋的外觀雖然簡陋，但入了簡陋的門，穿過簡陋的廳堂，移開一方簡陋的木桌，下麵競有一條黝黯的地道，然後，柳鶴亭便看到了一個截然不同的境界－－在地道中的暗室，陳設竟是十分精致而華美。
“三十七號”重重地將他推到牆角，柳鶴亭抬目望去，在牆上四盞精美銅燈的明亮照耀下，他麵容當真比一切神話故事中的惡魔還要恐怖，目光中更延充滿了仇恨與惡毒，他生像對世上所有的人與事都充滿仇恨，怨毒！
其餘的六個“烏衣”，麵上都被一方黑巾巧妙地掩住，是以看不到他們的麵容，但他們的目光，卻也俱都和“三十七號”一樣。
柳鶴亭再也難以了解，這一群隻有仇恨與怨毒，而沒有愛心與寬恕的人們，是如何生活的，因為他心知人們心中若是沒有愛和寬恕，他們的生活便將變得多麽空虛、灰黯、失望和痛苦。
隻見這“三十七號”籲出一口長氣，鬆懈地坐到一張紫檀椅上，從另一個“烏衣”的手中，接著一瓶烈酒，仰首痛飲了兩口，突地張口一噴，將口中的烈酒，全都噴到柳鶴亭臉上，狂笑著道：“小子，味道怎樣？告訴你，這就是窖藏百年的茅台酒，你若還能伸出舌頭，趕緊舐它兩下，保管過癮得很……”
話聲未了，已引起一陣邪惡的狂笑，他又自痛飲兩口，反手一抹嘴唇，突地將頭上的包巾拉了下來－－
柳鶴亭目光動處，突然瞥見他滿頭頭發，竟是赤紅如火，心中不禁又為之一動……
淒冷的晚風，淒冷的樹木……一聲聲驚駭而短促，微弱而淒慘的哀唿……林梢漏下一滴滴細碎的光影……樹上鮮血淋漓，四肢殘廢的“人雲龍”金四……斷續的語聲：“想不到……他們……我的……”……緊握成拳，至死不鬆的左掌，掌中的黑色碎布、赤色須發……
“入雲龍金四，就是被赤發大漢‘三十七號’殘殺至死的！”
柳鶴亭目光一凜，心中怒火填膺，但這一次的激動與憤怒，卻都衝不破他理智與忍耐的防線。
突地，門外輕輕一聲咳嗽，滿屋的喧笑，一齊停頓。“三十七號”霍然長身而起，閃電般自懷中掏出一方黑絲麵罩，飛快地套在頭上，“七號”一個箭步掠出門外。
柳鶴亭心頭一凜：“莫非是他們的頭兒已經來了？”
隻覺自己心房砰砰跳動，胸口熱血上湧，這積鬱在他心中已久的疑團，在這刹那之間，就要揭開，而且他深知這謎底不但將震驚他自己，也將震驚天下武林。於是他縱然鎮靜，卻也不禁緊張得透不過氣來！
喧鬧的房屋，在這刹那之間，突地變得有如墳墓般靜寂。房中的“烏衣仲魔”，也盡斂他們的飛揚跋扈之態，筆直地垂手而立，筆直地望著房門，甚至連唿吸都不敢盡情唿吸……
房門，僅隻開了一線，房門外的動靜，房中人誰也看不見，燈火，微微搖動，柳鶴亭隻覺自己滿身的肌肉，似乎也起了一陣輕微的顫抖。
唿吸，越發急促，心房的跳動，也越發劇烈……突地，房門大開……
一條人影，輕輕閃入。柳鶴亭雙拳一緊，指甲都已嵌入肉裏！
哪知這人影卻不過僅僅是方才自屋內掠出的“七號”而已。屋中的人，齊地鬆了口氣，柳鶴亭繃緊了的心弦，也霍然鬆弛。
他自己都不能了解自己此刻的心情，究竟是輕鬆還是失望。因為當一件殘酷的事實將要來臨時，人們總會有不敢麵對事實的意識，於是當那決定性的一刻延遲來臨時，當事人的心情，便會有著柳鶴亭此刻一樣的奇怪的矛盾。
燈火飄搖中，突聽“七號”雙掌一擊，緩緩地前伸，一步一步地走向柳鶴亭。
“三十七號”目光一閃，問道：“頭兒不來了麽？”
“七號”腳步不停，口中道：“頭兒生怕‘飛鶴山莊’的事情有變，是以一直趕去了。”
“三十七號”突地怪笑一聲，道：“那麽姓柳的這廝，是否交給你處置了？”
“七號”冷冷道：“正是！”
“三十七號”桀桀怪笑著道：“好極，好極，我倒要看看他怎麽死法！”
隻見這被稱“七號”的瘦長漢子，雙目瞳仁突地由黑轉紫，由紫轉紅，筆直前伸的一雙手掌，更是變得赤紅如火。他每跨一步，手指使似粗了一分，柳鶴亭目光動處，隻見他赤紅的手掌，食、中、無名，以及小指四指，竟是一般粗短，此刻他五指並攏，他手掌四四方方，望之竟如一塊燒紅了的鐵塊！
這一瞥之下，柳鶴亭心頭一動，凜然忖道：“這豈非河北張家口‘太陽莊’一脈相傳，從來不傳外姓的武林絕技‘太陽朱砂神掌’？”
心念方轉，突聽“七號”沉聲低叱一聲，雙臂骨節，格格一陣山響，一雙火紅般的鐵掌，便已當頭向柳鶴亭拍下！
掌勢未到，已有一陣熱意襲來！
“三十七號”得意地怪笑著道：“這張雪白粉嫩的臉孔，被老七的手掌烙上一烙，必定好看得很……”
語聲之中，“七號”的手掌已堪堪觸及柳鶴亭的麵頰了。屋中的“烏衣”，一個個目光閃動，怪聲狂笑，競似比新年期中，將要看到迎神賽會的童子還要高興幾分。“七號”的手掌距離柳鶴亭的麵頰越近，他們的笑聲也就越發興奮，誰也無法明了，為何流血的慘劇在這些人眼中竟是如此動人！
哪知就在這狂笑聲中，柳鶴亭突地清嘯一聲，貼壁掠起。“七號”身形一挫，雙掌上翻－－
屋中“”的狂笑，一齊變作驚唿，刹那之間，隻見滿屋火光亂舞，人影叫動，一齊向柳鶴亭撲去！