“人家不愛你……”
“住口！”
“你上峰頭去替他收屍吧！”
上官智忍不住開口發話道：“童曉光，可惜在下沒死！”說著，緩緩走了過去。
童曉光麵色大變，手按劍柄道：“人沒死？”
上官智冷酷的道：“童曉光，別裝腔作勢，想動手麽？你不是在下的對手。”
麵上的肌肉一陣抽搐，目中盡是怨毒之色，雖然夜色迷蒙，但仍看得十分清楚，半晌才道：“上官智，總有一天我會讓你在地上學狗爬！”說著，又向伍筱芳道：“你是跟我走，還是……”
伍筱芳寒聲道：“我為什麽要跟你走？”
童曉光恨恨的道：“很好，你別後悔！”說完，彈身疾掠而去。
上官智麵對這曾癡愛過他的人，不知該說什麽好，一時啞口無言。
伍筱芳粉腮如罩嚴霜，冷冰冰地開口道：“上官統領，你可是春風得意呀？”
這話聽來非常刺耳，上官智尷尬地一笑道：“方才在峰頭傳示警的是伍姑娘？”
伍筱芳“唔！”了一聲道：“示警不錯，但不是為了救你！”
上官智覺得再談下去隻有自討沒趣，反正自己也無意要續這段情，隨道：“伍姑娘，不管怎樣，在下仍要向你說聲謝謝，告辭！”
“慢走！”
“姑娘還有話說？”
伍筱芳死死地盯住上官智，好久，好久，才迸出一句話道：“我恨你！”
說完，猛一跺腳，如魅影般消失在夜幕之中。
上官智怔在當場，不知是悵惘，是失望，還是悲哀？他又再一次嚐受幻滅的滋味，在他出道以來的這一段過程裏，有兩個女孩子進入他的生命中，似曇花一現，來了，又消失了，像過眼雲煙，隻剩下心裏一片虛幻空茫。
不知過了多少時候，一個聲音把他從迷茫中喚迴：“師弟，你怎麽在這裏，我們都以為你……”
上官智抬頭道：“哦！是師兄！”
“你沒事嗎？”
“沒事，幾位前輩呢？”
“他們先出山，師弟要迴去見恩師嗎？”
“目前還不能先返武盟，稟陳‘索血令’被毀經過。”
褚劍鳴窒了一窒，道：“我們走吧？”
上官智茫然點了點頭，道：“走吧！”
夜色淒迷，亂山叢雜，上官智心裏一片空茫，似乎一切恩怨情仇，都離他遠去了，遠得不留一點影子，他想：“武士本來是該寂寞的，什麽名頭，什麽身手，到頭來還不是一個‘空’字，‘索血令’氣焰不可一世，自茲會慢慢被人淡忘，此事本無憑，到最後風吹雲散，留下的是什麽？”
□ □ □
風和日麗，好景無邊，由洛陽通往垣曲的官道上，數近二十的驍騎，絕塵而馳，這些，正是蜚聲武林的“武盟”鐵衛士，人強馬壯，雄風勃勃。
在這一隊驍騎去遠了，另有一騎按轡徐行，馬上是一個雄姿英發，美若子都的勁裝武士，他，正是鐵衛統領士上官智，他似乎心事重重，不時皺眉蹙額。
漸漸，那隊鐵騎去遠了，隻剩下遠遠一片塵頭，最後，連塵頭也消失了。
上官智木然望著遠方，一任馬兒自由自在地緩緩而行，他對眼前的景物，視而不見，完全沉浸在殘破的迴憶裏……
眼前，幻出一對窈窕的倩影。
一個是懷抱琵琶的青衣少女，有如籠煙芍藥，另一個是風姿綽約的麗人，有若初放牡丹，兩個少女齊指著，異口同聲地道：“我恨你！”
“我恨你！”
……
上官智下意識的掩上了耳朵，俊麵現出了一抹淒苦之色。
幻象消失了，眼前仍是坦蕩的官道，他長長地歎了一口氣，口裏喃喃自語道：“恨吧！讓你們去恨吧，江湖中愛與恨本來是難分的……”
驀在此刻，馬前突地出現了一個三十來歲的冶豔婦人。
上官智舉目一望，不自禁地勒住了馬，這婦人好生廝熟，似在那裏見過？
冶豔婦人媚蕩地一笑道：“上官統領，幸會啊！”
上官智陡地想起來了，這婦人正是孟津城外河上舟中，托命“獨釣翁”的妻子，她夫妻以當年參與毀滅“乾坤教”的白道高手名冊作要挾，換取“浮塵子”的“天玄寶錄”，那寶錄又由“傾城花無影”伍筱芳送迴，照事而論，對方當是“空靈門”的弟子，當初所為，是受掌門人“偷龍轉鳳”伍樂天指使的。
心念之中，冷冷的道：“勞駕在此現身，當非偶然，有何指教？”
冶豔婦人媚笑依然地道；“此地談話不便，換個地方再談如何？”
上官智心中疑雲頓起，這件公案已了，對方又要出什麽花樣？當下劍眉一挑，道：“在下不知道還有什麽事好談的……”
冶豔婦人不等上官智話完，立即接口道：“不但有，而且是件大事！”
“什麽樣的大事？”
“此地不便講，請屈駕到蝸居一趟。”
“在下沒空，要談便在此地！”
“此地是官道，人來人往，被人聽去了後果相當嚴重。”
“到底是什麽樣的大事？不是又談交易……”
“對了，正是談交易！”
上官智口角一披，道：“像上次一樣的交易？”
冶豔婦人用手撫了撫鬢邊散發，“咕嘰！”—笑，道：“這件事你上官統領心裏很明白的，是麽？何必明知故問！”
上官智惑然道：“在下明白什麽？”
冶豔婦人眉一挑，道：“我得走了，來與不來，悉聽尊便。”說完，轉過嬌軀，姍姍移步，頭也不迴地岔上了道旁小徑。
上官智越想越覺不解，這婦人來得蹊蹺，說的話令人莫測高深，不知又想玩什麽花樣，也許她是受“偷龍轉鳳”伍樂天之命而來，也好，去見見老偷兒，把這樁公案作個徹底的了斷。
於是，他一勒馬頭，跟了下去。
那婦人似乎料定上官智必然會跟來，連頭都不迴，腳下卻逐漸加快，最後竟展開了身法疾馳。
上官智隻好催馬緊隨，雙方保行大約十丈距離。
地點愈來愈荒僻，約莫也奔行了十來裏光景，眼前出現一片疏林，目光透過樹林，隱隱可見一幢舊屋，四周有短牆環繞，兩扇木板門半開著。
冶豔婦人到了門邊，迴眸笑了笑，逕自入內去了。
上官智到門外下馬，把韁繩繞在門側的枯樹樁上，略一躊躇，昂首而入。
圍牆內是個小庭院，雜蒔了些花草，三棟瓦屋，形成了一個三合小院，靜悄悄地不聞人聲，也不見人影。
冶豔婦人站在正屋的廳門邊，一抬手，道：“統領光降，蓬蓽生輝，裏麵請！”
上官智冷冷掃了對方一眼，舉步入廳，廳裏陳設很簡陋，像一般鄉居人家，但卻窗明幾淨，打掃得纖塵不染。
冶豔婦人笑態依然地道：“請坐！”
上官智也不謙遜，在左道椅上落座，冷沉地開口道：“在下要趕迴‘武盟’，時間不多，有什麽話我們開門見山地談談好了。”
冶豔婦人在對麵椅上坐了，脆生生地道：“聽說上官統領是‘東海逆天客’的傳人？”
上官智冷冷地道：“芳駕說此來是談一樁交易？”
“不錯，是談交易！”
“那就開始談吧？”
冶豔婦人搔首弄姿地笑了笑，道：“其實也不必談，少俠心裏明白的，作個明確的交代就成了。”
上官智皺了皺眉，道：“在下一點也不明白！”
“那不是笑話了？”
“在下從不說笑，一句話便是一句話。”
“是要我說出來麽？”
“看來隻有如此！”
冶豔婦人麵色一整，沉聲道；“如此，我就要說了，上次的交易，幸而拙夫有先見之明，預留了一著棋，不然，這一樁交易，蝕本可就蝕大了……”
上官智登時心頭一震，脫口道：“這話是什麽意思？”
冶豔婦人乜斜著眼一笑道：“少俠，難怪你能榮膺‘武盟’鐵衛士統領，年紀不大，但城府卻夠深沉，話已說得很清楚了，何必……”
上官智意識到此中大有文章，但卻無從忖測，對方提的是上一次以“天玄寶錄”交換名單的事，莫非……心念之中，道：“何妨再說清楚些？”
冶豔婦人櫻唇一抿，直勾勾地望著上官智道：“上一次的交易，可說是樁公平買賣，想不到少俠會來這一手……”
上官智愕然道：“什麽一手？”
冶豔婦人粉腮一沉，但隨即又換上了一副笑容道：“少俠得手名單之後，卻又把秘笈盜了迴去，這怎麽說？”
上官智驚聲道：“什麽，在下把‘天玄寶錄’盜了迴去，這話從何說起？”
冶豔婦人道：“這就要問少俠自己了，這樁交易，除了你我雙方，無人知道，而且要從我夫妻手中盜物也隻有少俠這等身手的才辦得到。”
上官智心中倏有所悟，那“天玄寶錄”是“傾城花無影”伍筱芳親手交還給自己的，隻有一個可能，伍筱芳盜笈的事，她父親根本不知道，這麽說來，是自己當初不察，錯怪了她了。
對了，當初交易完成之後，她乘船追蹤這一對夫婦，她若非啟艙露麵，自己決不會知道，如果她是共謀，必不會露麵，當時怎麽沒想到這一點呢？可是事後她一直沒講明，才坐實了這一場誤會……
一時之間，愧悔交集，覺得很對不起“傾城花無影”伍筱芳，難怪她恨自己這樣深，心念及此，耳畔似又響起伍筱芳的聲音：
“我恨你，恨你！……”當下抬手道：“且慢，在下先請問一件事！”
“什麽事？”
“當初那一樁買賣是誰主使的？”
“主使？沒這迴事。”
“那就是說，那交易是芳駕夫婦主動發起的？”
“可以這麽說！”
上官智心念疾轉，當初之所以懷疑是“偷龍轉鳳”伍樂天父女幕後操縱，是因為伍筱芳在現場露麵所致。照這麽一說，完全是錯怪她父女，伍筱芳以家傳絕技，盜迴了“天玄寶錄”，是大功一件，這誤會太大了，當年持有名單的“滄海老人”閔允中，陳屍王屋山，死因不明，看來得著落在這一對夫妻上。
心念之中，俊麵一沉，道：“當初那名單從何而來？”
冶豔婦人粉腮微微一變，道：“這不在交易範圍之內，我可以不必告訴你，是麽？”
上官智冷哼了一聲道：“‘滄海老人’閔允中是怎麽死的？”
冶豔婦人嬌軀一震，道：“什麽‘滄海老人’閔允中，不知道！”
上官智心頭湧起了殺機，凝視著冶豔婦人道：“隻問你名單何來？”
“無可奉告！”
“如果在下定要知道呢？”
“莫非你想殺人？”
“必要時會的！”
冶豔婦人反而變得毫不在意地一笑道：“可是你不敢殺人！”
上官智不屑地哼了一聲道：“如果說在下不敢殺人，芳駕可就大錯特錯了！”
冶豔婦人滿不在乎地道：“除非你不要名單……”
上官智不由心頭劇震，厲聲道：“什麽？名單，難道上次的名單是假的？”
冶豔婦人好整以暇地道；“少俠稍安毋躁，上次交換的名單千真萬確，一點不假，不過……”
“不過什麽？”
“我早說過，為了以防萬一，我夫妻預留了一著棋，格格格格，想不到這著棋派上了用場……”
“留了一著什麽棋？”
“我夫妻照錄了一份名單副冊，論作用嘛……與正本無異。”
上官智霍然站起身來，氣得簌簌直抖。眸中抖露，一片厲人殺機，這可真是做夢也想不到的事，這一來，前功盡棄。
冶豔婦人緊接著又道：“奇怪，近日江湖傳言，少俠是‘東海逆天客’的傳人，這檔子事與遺派可說風馬牛不相及，少俠何以會插上手的呢？”
上官智知道誤會起於“百寶仙婆”贈送自己的那麵“鬼牌”，而“鬼牌”是數十年前“東海逆天客”風靡武林的信物，當然，這是不值也不須辯駁的。
冶豔婦人淡淡的又道：“少俠且請坐下，我們心平氣和地談談……”
上官智挫了挫鋼牙，道：“希望你把那副本交出來！”
“如果不交呢？”
“死！”這一個死字的尾音拉得很長，令人聽來不寒而栗。
冶豔婦人行所無事地“格格！”一笑道：“少俠，名單在拙夫手中，但他人不在這裏，說老實話，你永遠找不到他，少俠要殺我，可能很容易，但後果便嚴重了，如果這份名單落入‘乾坤教’的人手中，名單上列名的……將無一能幸免。”
上官智雙目赤紅，恨不能劍劈了她。
冶豔婦人話鋒一頓之後，又接著道：“也許，少俠在考慮劫持我以交換名單副本，可是那也行不通，因為我已患了不治之症，生命對於我已失去意義，我夫妻業已商量好，以我這必死的生命，換取他在武林中揚名……”
上官智氣得麵色泛了白，切齒道：“你夫妻夠狠，為了目的，不擇手段，完全無視於人性二字。”
冶豔婦人道：“隨你怎麽說吧，反正這事已成定局！”
上官智怒極反笑道：“你現在準備怎麽辦？”
“很簡單，仍以‘天玄寶錄’交換名單副本。”
“你確定寶錄在我手中？”
“在少俠手中最好，如果盜笈的另有其人，那就隻好請少俠去尋迴了……”
“尋不到呢？”
“百日之後，名單副本便會在‘乾坤教’的人手中！”
上官智氣得手腳發麻，殺了這婦人，的確於事無補，而且後果可能更嚴重，萬一名單真的落入“乾坤教”餘孽之手，武林中又將是一片血雨腥風，看這婦人從容之態，她所謂得了絕症的話可以不假，心念一轉之後，寒聲道：“你雖自稱得了必死的絕症，可是現在你仍然活著，如果……”
冶豔婦人立即接上口道：“不必說下去，我明白你想讓我受些活罪，逼我說出實情，對麽？不要打這主意，拙夫遠在百裏之外，他不會來救我，而我早已準備了自了之道……”
上官智狂聲道；“什麽自了之道？”
冶豔婦人攤開了掌心，道：“這是一種劇毒，早已塗在掌心之上，隻要用舌頭一舔，你的打算便落了空。”
上官智不由打了一個寒顫，這婦人的心機，可說天下少有，竟能著著顧到，真本“天玄寶錄”，業已交還了“浮塵子”，總不成再要來交換，但對方算盡算絕，實在沒有旁的路走，看來隻有依從對方，待到把名單副本弄到手之後，再除卻……
心念之中，沉聲道：“如果在下尋到了那冊寶錄，怎知你夫婦有沒有第三個副本？”
冶豔婦人媚笑了一聲道：“不會有那樣的事，如果再耍花槍，少俠一方必然不會放過我夫婦，而我夫婦也將永不能在江湖現身，是麽？”
上官智恨極欲狂，但卻拿她沒辦法，她說的不無道理，如果她夫妻真敢這麽做，無論上天入地，也得把這一對狐狸給找出來，當下吐了一口悶氣，道：“好，在下答應照辦，不過，有個問題在下想予以澄清……”
“什麽問題？”
“為什麽要指名以‘浮塵子’的‘天玄寶錄’交換？”
“因為他非答應不可！”
“為什麽？”
“他的身份特殊，如果暴露了實情的話，‘乾坤教’的人可能要生啖其肉。”
上官智不由心頭劇震，這件秘辛，怎會被對方探悉的？“浮塵子”當年是“乾坤教”的掌令，為了“乾坤教”的作為人神共憤，武林瀕臨末日，而不惜叛教與白道高手聯合，一舉而毀了該教，挽迴了武林浩劫，照當初的計劃，他將永遠隱遁，這件事隻有少數幾位為首的前輩知道，她夫妻從何得知的，這未免太可怕了？
心念之間，悚惶地道：“這秘辛是如何探悉的？”
冶豔婦人得意地道；“我夫妻所知的，可能超出你的想象，不過，我夫妻會水遠守秘，至於為什麽，盡可不必追究，我也不會告訴你的。”
上官智暗地一咬牙，道：“在下再問一句，尊夫是什麽名號？”
冶豔婦人“格格！”一笑道：“少俠這一問是多餘，你明知我不會說出來的。”
上官智氣得七竅生煙，但他按捺住了，目前殺了她也沒用，對方可說狡詐如狐，每一步都在算計之中，雖然上強疑點甚多，對方不肯吐實，也屬意料中，當下極有風度地一拱手道：“百日之內再見了，在下告辭！”
冶豔婦人起身道：“盤餮市遠，無物款客，還請少俠見諒，下次見麵時，當盡地主之誼。”
上官智內心有種啼笑皆非之感，淡淡地一笑道：“好說，好說！”說完，揚長出廳，向外行去。
冶豔婦人送到了大門邊，嗲聲蕩氣地道：“少俠前途珍重，恕不遠送了！”
上官智氣她不過，口裏“嗯！”了一聲，迴頭道：“芳駕倒是禮數周到，在下十分心感，但願在下重臨貴府時，芳駕的絕症尚未發作，好使在下有機會還禮！”
冶豔婦人“格格！”一笑道：“當然，當然，憑少俠這句話，即使閻老五拘提令到，也要請他改期。”舌劍唇槍，犀利無比。
上官智解了韁繩，上馬登程而去，心裏在想：“事到如今，連對方的來路都摸不透，卻被捉弄於股掌之上，這筆帳遲早要本利收迴，百日之期不短，還是先迴‘武盟’繳命，然後再出山辦這件事。”
岔迴官道之後，催馬疾馳，朝垣曲進發。
一路之上，愈想愈覺氣憤難消，對方會抄下了名單副本，實在是意料不到的事，他也想了“傾城花無形”伍筱芳，將來碰麵時，這誤會如何解釋呢？
入晚，到了垣曲，投店住下，略下打聽，手下鐵衛士業已超前半日了，他覺得沒有追上的必要，遂安心地住下。
時正三更，萬籟俱寂，上官智被一縷異聲，自睡夢中驚醒，睜眼隔著紗帳望去，隻見房門已啟，一條人影，正朝床前悄悄移近。
上官智不由暗吃一驚，但藝高人膽大，他仍裝著酣眠不動，雙掌卻已暗中蓄勁。
那神秘人影在距床三步之間停住了。
由於燈火已滅，房中漆黑一片，又加上一層紗帳，所以看不真切，但憑他暗夜視物的神眸，隱約可以看出來的是個蒙麵人，對方意在何為呢？
神秘人影緩緩揚起了手掌……
上官智勁力蓄足，準備予以猝不及防的反擊。
可煞作怪，那神秘人揚起的手，倏地又放落下來，轉身悄然離去。
上官智大感困惑，來的是什麽人？目的何在？為什麽突然收手？當下也不聲張，立即翻身下床，著鞋理衣，抓起長劍，追出房門，掠上屋麵，放眼四下一張，星光之下，隻見一條淡淡的人影，越屋而馳，速度不快，但已在數十丈外。
他毫不猶豫地追了下去。
追了一程，雙方的距離縮短到了二十丈左右。
前麵的人影，似乎沒發覺被人盯蹤，仍是?患膊恍斕爻猛櫻上官智為了要查個究意，也不驚動對方，3終餼嗬膈嫦氯ァ?br> 不久，出了城，地點愈來愈荒僻，雙方均已落地追逐。
約莫也奔行了七八裏，上官智心中已感不耐，正擬追前上去，查個明白，眼前突地出現一所大殿，那人影倏地越牆而入，上官智身形一緊，跟著掠入殿中。
這殿年久失修，相當破落。
穿過枯枝敗葉堆的院地，來到大殿之前，隻見那神秘人影站在殿門外的廊柱邊，殿裏發話道：“客人業已主縣！”說完，順殿廊一晃而沒。
上官智心內不由嘀咕起來，原來這神秘人是故意引自己來此殿的，先還以為對方不曾發覺被盯蹤呢！
殿內無燈無火，漆黑一片。
上官智站立在廊沿階下，一時之間，不知如何是好。
一個蒼勁震耳的聲音，自殿中傳出：“是上官統領麽，何妨移近些？”
上官智心弦為之一顫，聽聲音殿中人功力相當驚人，對方一口道出自己來路，而自己對於對方是一無所知，當然他不能示怯，這謎底必須揭穿，於是，緩步上階，直趨殿門，目光朝內一掃，卻不見任何人影，不禁微感愣愕。
蒼勁的聲音又起：“論輩份，老夫隻能直唿你的名字，上官智，令師無恙否？”
上官智這一驚委實非同小可，自己的師門，江湖中無人知曉，如果對方是與師門有來往的長輩，自己該聽得出來，因為師父實際上等於是隱居，除了少數幾位師執之輩，根本不見外人，而對方的口氣，是以長輩自居。
而更令他駭震不已的是聞聲不見人，相際咫尺，卻聽不出聲音發自什麽方位。
但，他又不能不應，隻好問道：“前輩是那位高人？”
說完，他凝神注意傾聽聲音所發的方位。
“老夫‘夢裏仙翁’，難道你沒聽令師提過？”
上官智不由頭皮發了炸，聲音似東又西，根本辨不出方位，而師執這輩中，根本沒聽說過“夢裏仙翁”這名號。
當下期期的道：“這個……恕晚輩耳窄……”
“什麽，你師父沒向你提起過？”
“沒有！”
“真的沒有，還是假的沒有？”
“晚輩從不誑語！”
“嗯！這也難怪，老夫與令師過從時，你尚未入門，你說，他近況如何？”
上官智含糊以應道：“很好，托福！”
“夢裏仙翁”沉默了片刻，又道：“這些年來，他都很平安？”
“是的！”
“仍住在老地方？”
“唔！是的！”
“你巴巴從東海來到中原，是為了求名麽？”
上官智一聽“東海”二字，頓然明白了，原來這稱作“夢裏仙翁”的，是把自己當作了“東海逆天客”的傳人，難怪這名號前未之聞，這樣也好，任由它以訛吧，反而對自己隱秘師門有助益，當下隨口道：“前輩說笑了，晚輩隻是想增長些見聞，曆練曆練！”
“嗯！有誌氣，英雄出少年，你能做‘武盟’鐵衛士統領，很不錯了！”
“前輩謬讚了！”
“上官智，你師父真的健在？”
上官智一時答不上話來，他對“東海逆天客”僅是聞名，“鬼牌”是“百寶仙婆”所贈的，當時她也未曾交代“鬼牌”的來曆，是從“索血令”口裏揭穿的，情急智生，反問道：“前輩似乎懷疑晚輩的話，為什麽？”
“夢裏仙翁”語音力帶沉吟地道：“不是懷疑，老夫與令師已二十餘年不見麵，聽江湖傳言，他業已遭了意外，但老夫認為以你師父的一身出神入化功力，誰敢太歲頭上動土，誰又能傷得了他的一毫一發，故人情重，所以才想追問個清楚。”
上官智心念疾轉：“這件事隻要問‘百寶仙婆’，真相便可以大白，隻是這神秘老人夤夜遣手下引自己來此，也許還有別故。”
心念之中，故作驚訝地道：“前輩這消息是聽誰說的？”
“道聽途說，既沒這迴事罷了！”
“前輩相召，還有別的指教麽？”
“你是老夫至友的傳人，當然該見上一麵，最主要的是問問令師近況……”
“哦！是的！”
“你當已得了令師的全都真傳？”
上官智大感為難，這句話便不好答覆了，對主既與“東海逆天客”是至交，對他的武功路數，必然知之甚稔這是一點也不能假的，如果對方再提出些問題，答不上來的話，便非露馬腳不可，還是及早抽身為上，當下漫應道：“晚輩樗櫟之材，沒什麽成就！”
“夢裏仙翁”哈哈一笑道：“難得你這般年紀，便懂得虛懷之道，不過，老夫自信法眼無訛，你的成就在年青一輩中，已是佼佼者……”話鋒至此頓住。
上官智一直都在留意對方隱身之處，但仍然聽不出來，那聲音像是來自空處，大殿中除了正麵的佛龕與供桌之外，便是兩側的十八羅漢塑像，除此空無一物，人隱身何處呢！這未免太不可思議了！
“前輩如果沒有別的指示，晚輩想告辭了……”
“且慢，老夫思友情殷，我們再聊聊。”
“晚輩……尚有……”
“這礙不了事，你左右不過是迴中條山‘武盟’總舵而已，如果不是老夫要你來，你一樣要到天亮才會啟程，是麽？”
上官智不由語塞，想不到這神秘老人對自己的動向竟了若指掌，他不由發急起來，這樣下去，非露出破綻不可。
“夢裏仙翁”的聲音又道：“老夫要看看老友傳人藝業的成就，你不會拒絕吧？”
上官智不同大急，期期地道：“不足以當前輩法眼……”
“夢裏仙翁”大聲道：“來人！”
上官智隻覺眼前一花，一個灰衣蒙麵人業已幽靈般的站在側方兩丈處的殿廊上，這種身法，的確令人吃驚，上官智心想：“這蒙麵人定是把自己從旅館引到此地的那人。”
“夢裏仙翁”一聲宏笑道：“試他一劍，用全力！”
灰衣蒙麵人片言不發，緩緩拔出長劍，作出起手之勢。
上官智勢成騎虎，心裏有些哭笑不得，這實在是沒來由，全是那麵“鬼牌”惹上的麻煩，事逼此處，隻好應對方一招了，但自己的劍路根本不是“東海逆天客”的路子，一出手便要露白，於是，他想到了“遺世孤叟”所傳的那招“乾坤一擲”，說不得隻好拿出來應付了。
於是，也拔出劍來亮開了架勢。
殿中，“夢裏仙翁”的聲音道：“徒兒，你遇上了勁敵。”接著又道：“上官智，你這起手式有點怪，似乎不像‘東海逆天客’的路子？”
上官智微微一震，心意一轉，從容地道：“窮變達通，精益求精，此乃武學之道，墨守成規，不進即退，晚輩妄言，前輩以為然否！”
“哈哈哈哈，說得好，名師出高徒，這話不錯，動手吧！”
雙方對峙了片刻，灰衣蒙麵人一聲沉哼，手中劍斜斜劃出。
行家一伸手，便知有沒有，這一擊虛實莫測，奧妙厲辣兼而有這。
上官智可不敢怠慢，立施“乾坤一擲”絕招，以攻應攻，但他隻用了七分功力，既屬考較性質，便無須搏命，而且他也不願盡泄底蘊。
“鏘鏘鏘……”
一陣連珠密響，兩支劍在刹那之間交擊了近十下之多，上官智兀立如山，寸步未移，灰衣蒙麵人卻身形連晃，退了半步。
“夢裏仙翁”打了個哈哈道：“徒兒，你差了半籌！”
上官智收劍道：“兄台，承讓了，在下猜兄台未用十分功夫？”
灰衣蒙麵人冷冷地道：“你也未用全力！”
“夢裏仙翁”的聲音道：“得了，都是一家人，別爭長竟短，以後你倆在中原道上要多多親近，凡事互相協力！”話鋒一頓之後，又道：“他叫何天宇，上官賢契，以後你倆兄弟互稱好了，他的年歲要比你長些！”
上官智當然不願意與對方打交道，但禮貌上不得不應道：“何兄，以後請多指教！”
灰衣蒙麵人幹笑了一聲道：“上官老弟忒謙了，小兄癡長托大，論身手是老弟通達，該向你請益才對！”
上官智隨口應道：“言重了，藝業各有專精，方才的一招怎能作準。”
灰衣蒙麵人何天宇握劍一拱，默然遇了下去。
上官智直覺地感到對方的動作有點怪，做師父的聞聲不見人，做徒弟的以巾覆麵，既把自己當作了師門通好，為什麽還故作神秘呢？
一股好奇之念，再也憋不住，脫口道：“前輩肯示晚輩以真麵目麽？”
“夢裏仙翁”道：“這是老夫生平禁忌，從不示人以真麵目。”
上官智有此示憤，淡淡地道：“這麽說，家師也不例外麽？”
“哦！不，令師是極少數例外者之一。”
“那晚輩是無緣皋識的了？”
“那也不盡然，機緣到時，老夫自會示真麵目，現在你可以走了，容後再見。”
上官智噓了一口氣，歸劍入鞘，深深一揖道：“如此晚輩告辭！”
說完，轉身向外走去，方隻走到院地中央，一條人影，迎麵而來，赫然是一個青衣蒙麵儒士打扮的人，不由下意識地停了腳步，仔細一端詳，驚喜地脫口道：“前輩別來無恙？”
來的，正是一代異人“不老書生”，這位武林奇人到底年紀多大，功力多高，真麵目是什麽，迄今無人知道，出現在人前的，一直是這副裝扮。
“不老書生”似乎極感意外地道：“娃娃，你怎會來這寺中？”
上官智不由自主地迴頭朝殿門望了一眼，道：“晚輩是被人召來的！”
“誰？”
“‘夢裏仙翁’！”
“什麽，你說‘夢裏仙翁’？”
“是的！”
“人在何處？”
“殿裏！”
“不老書生”彈起身形，閃電般朝大殿掠去，上官智在好奇心的驅使下，也跟著奔向殿廊，殿內傳出“不老書生”的聲音道：“殿內沒人？”
上官智不由心中一動，跟著踏入殿中，口裏道：“剛剛還在殿內發話呢？”
“不老書生”一跺腳，厲聲道：“大事不妙！”最後一字餘音未落，人已朝佛龕後轉去。
上官智心裏大是忐忑，也跟著轉向佛龕之後，佛龕反麵塑著護法韋陀像，正對中門，中門外又是一個院落，盡頭是後殿，左右廂房看是僧舍，“不老書生”業已進入右首廂房。
“呀！”
這一聲驚唿，使上官智心頭一顫，以“不老書生”的爭沉老練，竟在出聲驚唿，顯然事不尋常，當下匆匆奔了過去，目光掃處，不由頭皮發了炸，隻見廂房門外，橫陳了兩具僧人打扮的屍體。
廂房收拾得十分整齊，與外麵那破落景象，頗不相稱。
上官智呆了一呆，進入廂房，隻見“不老書生”窒在上首的暗間裏，上官智伸頭一望，也情不自禁的“呀！”了一聲。
房中，一桌用殘的酒，窗戶透進的微光，可以清晰地看一男一女，伏在桌了，男的牛山濯濯，赫然是個和尚，一隻手搭在女的背上。
一男一女，全都精赤條條，情景不堪入目。
上官智心中在想：“定是這寺裏的和尚，不守清規，擁女宴樂，結果被‘夢裏仙翁’所殺，這倒是罪有應得。”
“不老書生”轉過麵來，以極不自然的腔調道：“娃娃，你方才說的什麽‘夢裏仙翁’？”
上官智一怔神道：“是對方自報的名號……”
“老夫行走江湖數十年，從沒聽說有這一號人物，對方生做什麽樣子？”
“不知道！”
“什麽，你不知道？”
“晚輩在旅邸放一個神秘的蒙麵人引來此間……”接著，上官智把經過的詳情，說了一遍，從入寺到比劍為出。
“不老書生”沉吟著道：“怪事，依你這麽說，對方年事已高，而他的手下功力竟與你相捋，他本人自不用提了，老夫走南闖北，足跡遍及大漠南荒，外海內湖，就從未聽說過‘夢裏仙翁’這名號，嚦！……我們再搜上一搜，也許對方尚未遠離，你搜內，老夫搜外。”
於是，一老一少，分頭搜索。
上官智搜遍了寺內每一個角落，就是不見人影，不久，“不老書生”迴轉，看樣子不用提是一無所獲。
兩人又進入廂房裏，“不老書生”朝椅上一坐，示意上官智坐在窗邊。
坐定之後，上官智忍不住道：“對方引晚輩來此，是因為錯把晚輩當作了‘東海逆天客’的傳人，這件事如果問‘百寶仙婆’她老人家，定然知曉……” ，
“不老書生”頷首道：“說得有理，那老虔婆是東海來的！”
“晚輩想請教前輩一個問題……”
“什麽問題？”
“‘百寶仙婆’老前輩與‘東海逆天客’是什麽關係？”
“不老書生”想了想，道：“這得問她本人，老夫不例置啄！”
上官智一聽話音，這當中可能有什麽隱情，“不老書生”在武林中是出了名的君子人物，所以才有不例置啄之語，但仍忍不住道：“晚輩被人誤會為‘東海逆天客’的傳人，肇因於她所贈的那麵‘鬼牌’，而‘鬼牌’是‘東海逆天客’的信物，如果雙方沒有特殊淵源，‘鬼牌’不會在她手中，她也不會隨便贈與別人？”
“不老書生”淡漠地道：“當然，這是當然之理！”
看樣子，他是不願再談這問題，上官智隻得罷了，換過話題道：“房中被殺的僧人，定是佛門敗類……”
“不老書生”大聲道：“胡說！”
上官智不由一怔，詫然不解地望著“不老書生”。
“不老書生”沉聲道：“他與老夫是數十年性命之交，他的為人老夫絕對信得過，豈會做出這等汙穢的事，其中必然有原因，再說，他已年逾古稀之外，決不至晚節不修……”
“可是……事實俱在……”
“娃娃，江湖鬼蜮，你還要多學，我們進去看看……”
兩人進房中，“不老書生”把那僧人的身軀翻轉，抱到雲床之上，果然死者眉毛灰白，年紀已在古稀之外，背後一個創口，血液業已凝固。
“不老書生”撿起遺在地上的僧袍，覆在死者身上，僧袍血漬斑然，雲床上也染了一灘血，“不老書生”檢視了一遍，沉重地道：“僧袍染血，劍孔宛然，證明他是遭害之後，被脫光衣袍，遺屍桌邊，傷在背後，說明了下手的人是偷襲，雲床上的血漬，據以推測，死者被偷襲時，正值入定，所以才被兇手輕易得手！……”
上官智不由大是折服，這推斷人情入理，將頭連點道：“前輩分析得極是，不過……這女屍呢？”
“可能是兇手據劫來的良家婦女。”
“死者被殺之後，為什麽兇手還要費手腳布置成這樣子？”
“希望脫卸責任，因為死者並非等閑人物，必有同道好友追查死因。”
“兇手如果毀去惜袍，弄清雲床血漬，豈非更無破綻？”
“問得對，據老夫推斷，對方沒有料到老夫不速而至，不及湮滅證據了。”
“是的，這是唯一的可能，請問這位大師是……”
“不老書生”黯然道；“他法號‘悟禪’，當年在俗時，是個響當當的人物，因自覺殺孽太重，所以才出了家，想不到會在行將就木之年，慘遭意外，老夫誓要為他報仇……”
上官智好奇之念難戢，追問道：“這位‘悟禪’前輩，俗家時是什麽名號？”
“不老書生”雙目陡地泛光，凝聲道：“差不多與令師齊名，他叫‘鐵麵奇人’範江，聽說過麽？”
上官智略顯激動地道：“有的，有的，家師盛讚他的武功俠懷，隻不知他已遁入空門，據家師說，四十年前黃山劍會，範老前輩為了保全一位同道的聲名，當勝不勝，棄劍認輸，這等胸懷，在以名為重的武林中，難找第二位。”
“不老書生”感慨地道：“不錯，有這迴事，老夫也在場，就是因為這一點，老夫才與他訂交的，他當時正值豪強之年，竟能勘破了‘名’之一關，為人之所不能為，老夫自問也辦不到，他當時敗得極為機巧，毫無破綻，恐怕連當事人也無法覺察，老夫因為熟知他的劍路，在最緊要的關頭，他保留了一式殺手，令師不愧‘萬博’之名，竟然也看出了這一點。”
上官智好奇地道：“哪位被保全的前輩劍手是誰？”
“不老書生”沉吟著道：“令師沒告訴你？”
“家師沒說出來。”
“娃娃，令師不說出來，是保人名節，老夫能說出來麽？”
上官智俊麵一熱，赧然道：“是晚輩不該有此一問。”
“不老書生”道：“娃娃，不必自責，你該問的，一個成功的武士，必須見聞廣博，閱曆豐富，若單靠本身經曆，窮其畢生，所知也極其有限，所以聞與問極其重要，隻是此事關人聲名，老夫不便說而已！”
上官智誠懇地道：“晚輩謹受教！”
“不老書生”默然了片刻，道：“娃娃，對方把你當‘東海逆天客’的傳人，這很好，你可利用這身份與對方接觸，摸清對方的底細……”
上官智頷首道：“這點晚輩一定設法辦到！”
“你有事便可以先走了……”
“這裏的善後……”
“老夫自會料理，天快亮了，你走吧！”
“如此晚輩告辭！”
說完，深施一禮，辭別了“不老書生”，朝城裏疾馳，迴到旅店業已天色大明，早行的客人，已開始離店上路，他當然沒有時間歇憩了，吩咐小二給牲口上料，自己迴房匆匆漱洗，用了些早點，結清店帳，直奔中條山。
一路之上，“夢裏仙翁”的事，直在腦海裏打轉，連閱曆極深的“不老書生”，都不知道他的來路，他到底是什麽樣的人物呢？這謎底，恐怕除了“百寶仙婆”之外，再沒人能揭穿了。
薄暮時分，抵達“武盟”總壇，鐵衛士統領的地位不低，甫一抵步，便有手下上前道乏請安，接去了馬匹。
這總壇本是二十年前，震顫了整座武林的江湖第一大派，“乾坤教”的總舵所在地，“武盟”成立之後，作為盟址，是以相當氣派，屋舍連雲，鱗次櫛比。
步過廣場，首先入目的是那象征武林公義的“七老堂”，驚人的一幕，電映心頭。七老之首的“弄笛老人”弘一奇，被“索血令”殺害在“七老堂”中，而今“索血令”已死，殺人的動機與目的，將成千古不解之謎。
橫在他心頭的一個解不開的結，便是血案當晚，他是第一個聞聲趕到現場的，分明見一條人影反奔入堂，而堂內門窗不啟，人影卻神秘地失了蹤，“七老堂”是一座獨立的建築，別無出路，也沒有可資隱藏的地方，這可是件匪夷所思的怪事。
想著，想著，他不由站著出了神。
突地，一個聲音道：“上官統領，你迴來得正合時！”
上官智趕緊收懾心神，一看來的是掌令“無雙劍客”柳友生，忙抱拳道：“柳掌令，別來無恙？”
“無雙劍客”柳友生拱手還禮道：“統領好，且喜武林禍患已除！”
上官智苦笑著搖了搖頭道：“‘索血令’意外墜崖，可惜不能揭露他的真麵目，對了，掌令剛才說……”
“無雙劍客”柳友生神色一黯，道：“統領一路辛苦，且進去歇著，我們慢慢再談！”
上官智應了聲：“好！”與“無雙劍客”柳友生並肩向裏行去，一路與同儕輩點首招唿，他發覺每一個人的神色都不正常，不由大感狐疑。
到了宿舍，兩人坐定之後，上官智迫不及待地問道：“柳掌令，莫非總壇內發生了什麽事？”
“無雙劍客”柳友生噓了一口氣，麵色沉重地道；“大事，出乎任何人意料之外。”
“什麽大事？”
“盟主失蹤了！”
上官智霍地站身來，激聲道：“什麽，盟主失蹤了？”
“無雙劍客”柳友生點了點頭，道：“是的，想不到的事！”
上官智星目大睜，厲聲道：“事情經過是怎樣的？”
“別太激動，坐下來談！”
“請講！”說著，坐迴椅上。
“事情是這樣的，前天早晨，侍候盟主的李小昌，見盟主一反常例，日上三竿，猶高臥未起，大是疑惑，入內一看，人去房空……”
上官智緊皺著眉頭道：“發生了意外？”
“無雙劍客”柳友生苦苦一笑道：“李小昌發現盟主不在房中，一看被褥完整，根本就未睡過，他一喊嚷，驚動了眾人，六老及各堂主紛紛聞聲趕至，我也奔去了，結果發現桌上有盟主親筆所留的字柬……”
“字柬上說些什麽？”
“盟主說自己德薄能鮮，不足以當盟主重任，首老之死，使他內疚難安，決心讓賢，並說不必找他，要找也找不到……”
“讓賢，讓誰？”
“盟主特別推薦副盟主接替他的位置……”
上官智用手掌猛一擊桌，道：“這真是想不到的變故，副盟主呢？”
“尚未迴總壇！”
“他知道這變故麽？”
“已經傳出飛訊了，這早晚定會趕迴來！”
上官智語音沉重地道：“武林盟主是各門派所共推，能讓位麽？”
“無雙劍客”柳友生長長一歎道：“盟主留書推薦，當然該尊重他的意見！”
上官智閉了閉眼，道：“六老怎麽說？”
“六老集議之後，決定等副盟主迴總壇之後，通告各門派，由副盟主暫攝盟主之職，然後全力查訪盟主下落……”
“盟主留書讓位，會不會有別的原因呢？”
“這個……這個……很難說！”
“掌令的看法呢？”
“無雙劍客”柳友生抑低了聲音，憂形於色地道：“上官老弟，不瞞你說，我……想辭職不幹了！”
上官智愕然道：“為什麽？”
“無雙劍客”柳友生期期地道：“也許是我心思太多，自從首席長老遇害之後，我就覺得‘武盟’將從此多事，果然，岔事接連發生……”
“掌令因何有此想法？”
“這並非杞人尤天，是有原因的！”
“在下願聞？”
“首老‘弄笛老人’之死，僅憑傷痕推斷是‘索血令’所為，我懷疑“索血令”敢公然無視於‘武盟’之威嚴，出入無阻，殺人無忌，而且遇害的是七老之首，七老全係武林中德高望重之輩，負責執法，公斷武林是非，而人卻死在‘正義其揚’的匾額之下，這豈非極大的諷刺？……”
上官智一蹙額道：“兇手業已伏誅，這公案應該算了？”
“無雙劍客”柳友生輕聲一歎道：“不錯，但像這等兇手，必須經過正式審判，訊明目的動機，對武林同道才算有個交代，如今的結果，算是不明不白，無以複‘武盟’之威信……”
上官智頷首道：“掌令所見極是，在下也有同感，不過……事實上要生擒‘索血令’實在太難。”
“無雙劍客”柳友生籲了一口氣，道；“當然，上官老弟說的不無道理，但半月之前發生的一件事，使我有一葉知秋之感，我說從此多事，並非空穴來風……”
上官智心中一動道：“發生了什麽事？”
“無雙劍客”柳友生下意識地朝門窗張望了一眼，才低沉地道：“半月之前的一天下午，有兩名‘七老堂’當值的弟子來見我，說有極機密的大事要稟報，請我在入夜之後，到外麵林中去談，我依時而往，結果發現兩名弟子業已被殺害在林中，我當時十分震驚，立即迴總壇傳令收屍，並準備徹查此事……”
上官智不由變色道：“結果呢？”
“結果屍首被移走了……”
“嗬！兩名弟子說有機密察告，結果被害，看來似被滅口？”
“照啊！正是這句話！”
“最後呢？”
“不了了之，查也無從查起，現在又發生了盟主留書出走的事，照我的看法，並非偶發事件，這正應了一句話：‘山雨欲來風滿樓’！”
上官智一顆心不由沉重起來，從這些征兆看，的確是要多事了。
就在此刻，手下前來請到膳室用餐，兩人的談話遂告中止。
由於連日奔波，上官智這一夜睡得十分香甜，朦朧中，忽被一陣急促的叩門聲從酣睡中驚醒，睜眼睛一看，白影色上了窗，忙披衣下床，出聲問道；“是誰？”
“呂宗鵠！”
“哦，呂頭目，請進！”說著，拉開了門栓。
那姓呂的頭目沒有進房，仍站在門邊，麵上的神色十分難看。
上官智劍眉一緊，道：“什麽事？”
姓呂的頭目這才像迴過神來似的施了一禮，激顫地道：“稟統領，發生了大事！”
上官智由於昨夜掌令柳友生的一席話，心頭本就打了一個結，聞言之下，下意識地打了一個冷顫，栗聲道：“發生了什麽大事？”
“掌令遇害！”
上官智登時唿吸一窒，脫口驚叫道：“什麽，掌令遇害？”
“是的！”
“現在麽？”
“是今晨發覺，柳掌令被殺害在他的臥室中……”
上官智一顆心直往下沉，匆匆結束了一下衣衫，奔了出去，遠遠隻見很多人訣麇集在掌令“無雙劍客”柳友生的臥室門口，喧嚷成了一片，上官智直奔過去，排眾進入房中，隻見六老與幾位堂主均已到場，個個麵現悲憤之容。
“無雙劍客”柳友生的遺體，被平放在床上，口鼻積血，看來是死於內家掌力。
上官智呆望著柳友生的遺體，心裏翻攪著他昨夜所說的話……
七老之一的梅可佑迴頭望了一眼上官智，沉聲道：“上官統領，昨夜你沒發覺什麽動靜？”
上官智忙躬身道：“卑座職司總壇鐵衛之責，請治以怠忽之罪！”
長老梅可佑一擺手道：“你昨夜剛剛迴壇，這不怪你，你看牆上的記號是什麽？”
上官智抬頭一看，隻見粉牆上印了一個血紅的八卦圖形，不由脫口道：“這是‘乾坤教’的記號！”
長老梅可佑點了點頭，“道：“一害方除，一害又興‘乾坤教’死灰複燃，竟敢公然到‘武盟’殺人留記，看來該教羽翼已成，這行為等於是向整個武林挑戰，‘武盟’繼‘索血令’之後，又麵臨一次重大的考驗！”這話，不單是對上官智，而是向在場的所有人說的。
另一位長老“七星老人”熊宗堯緊皺著眉頭道：“梅老，依本人看來‘索血令’極可能是‘乾坤教’餘孽首腦之一，由於‘索血令’之死，該教對本盟采取報複行動。”
長老梅可佑沉重地道：“本令的看法與熊老相同，看來這事得等副盟主迴來之後，才能商討對策。”
“七星老人”熊宗堯激動的道：“兇手進總壇殺人，如入無人之境，柳掌令的功力自非泛泛，竟然連反抗的跡象都沒有，似乎不近情理，我懷疑兇手就在總壇之中……”
長老梅可佑道：“熊老的意思是兇手已潛伏在總壇之內，是我們自己之一？”
“住口！”
“你上峰頭去替他收屍吧！”
上官智忍不住開口發話道：“童曉光，可惜在下沒死！”說著，緩緩走了過去。
童曉光麵色大變，手按劍柄道：“人沒死？”
上官智冷酷的道：“童曉光，別裝腔作勢，想動手麽？你不是在下的對手。”
麵上的肌肉一陣抽搐，目中盡是怨毒之色，雖然夜色迷蒙，但仍看得十分清楚，半晌才道：“上官智，總有一天我會讓你在地上學狗爬！”說著，又向伍筱芳道：“你是跟我走，還是……”
伍筱芳寒聲道：“我為什麽要跟你走？”
童曉光恨恨的道：“很好，你別後悔！”說完，彈身疾掠而去。
上官智麵對這曾癡愛過他的人，不知該說什麽好，一時啞口無言。
伍筱芳粉腮如罩嚴霜，冷冰冰地開口道：“上官統領，你可是春風得意呀？”
這話聽來非常刺耳，上官智尷尬地一笑道：“方才在峰頭傳示警的是伍姑娘？”
伍筱芳“唔！”了一聲道：“示警不錯，但不是為了救你！”
上官智覺得再談下去隻有自討沒趣，反正自己也無意要續這段情，隨道：“伍姑娘，不管怎樣，在下仍要向你說聲謝謝，告辭！”
“慢走！”
“姑娘還有話說？”
伍筱芳死死地盯住上官智，好久，好久，才迸出一句話道：“我恨你！”
說完，猛一跺腳，如魅影般消失在夜幕之中。
上官智怔在當場，不知是悵惘，是失望，還是悲哀？他又再一次嚐受幻滅的滋味，在他出道以來的這一段過程裏，有兩個女孩子進入他的生命中，似曇花一現，來了，又消失了，像過眼雲煙，隻剩下心裏一片虛幻空茫。
不知過了多少時候，一個聲音把他從迷茫中喚迴：“師弟，你怎麽在這裏，我們都以為你……”
上官智抬頭道：“哦！是師兄！”
“你沒事嗎？”
“沒事，幾位前輩呢？”
“他們先出山，師弟要迴去見恩師嗎？”
“目前還不能先返武盟，稟陳‘索血令’被毀經過。”
褚劍鳴窒了一窒，道：“我們走吧？”
上官智茫然點了點頭，道：“走吧！”
夜色淒迷，亂山叢雜，上官智心裏一片空茫，似乎一切恩怨情仇，都離他遠去了，遠得不留一點影子，他想：“武士本來是該寂寞的，什麽名頭，什麽身手，到頭來還不是一個‘空’字，‘索血令’氣焰不可一世，自茲會慢慢被人淡忘，此事本無憑，到最後風吹雲散，留下的是什麽？”
□ □ □
風和日麗，好景無邊，由洛陽通往垣曲的官道上，數近二十的驍騎，絕塵而馳，這些，正是蜚聲武林的“武盟”鐵衛士，人強馬壯，雄風勃勃。
在這一隊驍騎去遠了，另有一騎按轡徐行，馬上是一個雄姿英發，美若子都的勁裝武士，他，正是鐵衛統領士上官智，他似乎心事重重，不時皺眉蹙額。
漸漸，那隊鐵騎去遠了，隻剩下遠遠一片塵頭，最後，連塵頭也消失了。
上官智木然望著遠方，一任馬兒自由自在地緩緩而行，他對眼前的景物，視而不見，完全沉浸在殘破的迴憶裏……
眼前，幻出一對窈窕的倩影。
一個是懷抱琵琶的青衣少女，有如籠煙芍藥，另一個是風姿綽約的麗人，有若初放牡丹，兩個少女齊指著，異口同聲地道：“我恨你！”
“我恨你！”
……
上官智下意識的掩上了耳朵，俊麵現出了一抹淒苦之色。
幻象消失了，眼前仍是坦蕩的官道，他長長地歎了一口氣，口裏喃喃自語道：“恨吧！讓你們去恨吧，江湖中愛與恨本來是難分的……”
驀在此刻，馬前突地出現了一個三十來歲的冶豔婦人。
上官智舉目一望，不自禁地勒住了馬，這婦人好生廝熟，似在那裏見過？
冶豔婦人媚蕩地一笑道：“上官統領，幸會啊！”
上官智陡地想起來了，這婦人正是孟津城外河上舟中，托命“獨釣翁”的妻子，她夫妻以當年參與毀滅“乾坤教”的白道高手名冊作要挾，換取“浮塵子”的“天玄寶錄”，那寶錄又由“傾城花無影”伍筱芳送迴，照事而論，對方當是“空靈門”的弟子，當初所為，是受掌門人“偷龍轉鳳”伍樂天指使的。
心念之中，冷冷的道：“勞駕在此現身，當非偶然，有何指教？”
冶豔婦人媚笑依然地道；“此地談話不便，換個地方再談如何？”
上官智心中疑雲頓起，這件公案已了，對方又要出什麽花樣？當下劍眉一挑，道：“在下不知道還有什麽事好談的……”
冶豔婦人不等上官智話完，立即接口道：“不但有，而且是件大事！”
“什麽樣的大事？”
“此地不便講，請屈駕到蝸居一趟。”
“在下沒空，要談便在此地！”
“此地是官道，人來人往，被人聽去了後果相當嚴重。”
“到底是什麽樣的大事？不是又談交易……”
“對了，正是談交易！”
上官智口角一披，道：“像上次一樣的交易？”
冶豔婦人用手撫了撫鬢邊散發，“咕嘰！”—笑，道：“這件事你上官統領心裏很明白的，是麽？何必明知故問！”
上官智惑然道：“在下明白什麽？”
冶豔婦人眉一挑，道：“我得走了，來與不來，悉聽尊便。”說完，轉過嬌軀，姍姍移步，頭也不迴地岔上了道旁小徑。
上官智越想越覺不解，這婦人來得蹊蹺，說的話令人莫測高深，不知又想玩什麽花樣，也許她是受“偷龍轉鳳”伍樂天之命而來，也好，去見見老偷兒，把這樁公案作個徹底的了斷。
於是，他一勒馬頭，跟了下去。
那婦人似乎料定上官智必然會跟來，連頭都不迴，腳下卻逐漸加快，最後竟展開了身法疾馳。
上官智隻好催馬緊隨，雙方保行大約十丈距離。
地點愈來愈荒僻，約莫也奔行了十來裏光景，眼前出現一片疏林，目光透過樹林，隱隱可見一幢舊屋，四周有短牆環繞，兩扇木板門半開著。
冶豔婦人到了門邊，迴眸笑了笑，逕自入內去了。
上官智到門外下馬，把韁繩繞在門側的枯樹樁上，略一躊躇，昂首而入。
圍牆內是個小庭院，雜蒔了些花草，三棟瓦屋，形成了一個三合小院，靜悄悄地不聞人聲，也不見人影。
冶豔婦人站在正屋的廳門邊，一抬手，道：“統領光降，蓬蓽生輝，裏麵請！”
上官智冷冷掃了對方一眼，舉步入廳，廳裏陳設很簡陋，像一般鄉居人家，但卻窗明幾淨，打掃得纖塵不染。
冶豔婦人笑態依然地道：“請坐！”
上官智也不謙遜，在左道椅上落座，冷沉地開口道：“在下要趕迴‘武盟’，時間不多，有什麽話我們開門見山地談談好了。”
冶豔婦人在對麵椅上坐了，脆生生地道：“聽說上官統領是‘東海逆天客’的傳人？”
上官智冷冷地道：“芳駕說此來是談一樁交易？”
“不錯，是談交易！”
“那就開始談吧？”
冶豔婦人搔首弄姿地笑了笑，道：“其實也不必談，少俠心裏明白的，作個明確的交代就成了。”
上官智皺了皺眉，道：“在下一點也不明白！”
“那不是笑話了？”
“在下從不說笑，一句話便是一句話。”
“是要我說出來麽？”
“看來隻有如此！”
冶豔婦人麵色一整，沉聲道；“如此，我就要說了，上次的交易，幸而拙夫有先見之明，預留了一著棋，不然，這一樁交易，蝕本可就蝕大了……”
上官智登時心頭一震，脫口道：“這話是什麽意思？”
冶豔婦人乜斜著眼一笑道：“少俠，難怪你能榮膺‘武盟’鐵衛士統領，年紀不大，但城府卻夠深沉，話已說得很清楚了，何必……”
上官智意識到此中大有文章，但卻無從忖測，對方提的是上一次以“天玄寶錄”交換名單的事，莫非……心念之中，道：“何妨再說清楚些？”
冶豔婦人櫻唇一抿，直勾勾地望著上官智道：“上一次的交易，可說是樁公平買賣，想不到少俠會來這一手……”
上官智愕然道：“什麽一手？”
冶豔婦人粉腮一沉，但隨即又換上了一副笑容道：“少俠得手名單之後，卻又把秘笈盜了迴去，這怎麽說？”
上官智驚聲道：“什麽，在下把‘天玄寶錄’盜了迴去，這話從何說起？”
冶豔婦人道：“這就要問少俠自己了，這樁交易，除了你我雙方，無人知道，而且要從我夫妻手中盜物也隻有少俠這等身手的才辦得到。”
上官智心中倏有所悟，那“天玄寶錄”是“傾城花無影”伍筱芳親手交還給自己的，隻有一個可能，伍筱芳盜笈的事，她父親根本不知道，這麽說來，是自己當初不察，錯怪了她了。
對了，當初交易完成之後，她乘船追蹤這一對夫婦，她若非啟艙露麵，自己決不會知道，如果她是共謀，必不會露麵，當時怎麽沒想到這一點呢？可是事後她一直沒講明，才坐實了這一場誤會……
一時之間，愧悔交集，覺得很對不起“傾城花無影”伍筱芳，難怪她恨自己這樣深，心念及此，耳畔似又響起伍筱芳的聲音：
“我恨你，恨你！……”當下抬手道：“且慢，在下先請問一件事！”
“什麽事？”
“當初那一樁買賣是誰主使的？”
“主使？沒這迴事。”
“那就是說，那交易是芳駕夫婦主動發起的？”
“可以這麽說！”
上官智心念疾轉，當初之所以懷疑是“偷龍轉鳳”伍樂天父女幕後操縱，是因為伍筱芳在現場露麵所致。照這麽一說，完全是錯怪她父女，伍筱芳以家傳絕技，盜迴了“天玄寶錄”，是大功一件，這誤會太大了，當年持有名單的“滄海老人”閔允中，陳屍王屋山，死因不明，看來得著落在這一對夫妻上。
心念之中，俊麵一沉，道：“當初那名單從何而來？”
冶豔婦人粉腮微微一變，道：“這不在交易範圍之內，我可以不必告訴你，是麽？”
上官智冷哼了一聲道：“‘滄海老人’閔允中是怎麽死的？”
冶豔婦人嬌軀一震，道：“什麽‘滄海老人’閔允中，不知道！”
上官智心頭湧起了殺機，凝視著冶豔婦人道：“隻問你名單何來？”
“無可奉告！”
“如果在下定要知道呢？”
“莫非你想殺人？”
“必要時會的！”
冶豔婦人反而變得毫不在意地一笑道：“可是你不敢殺人！”
上官智不屑地哼了一聲道：“如果說在下不敢殺人，芳駕可就大錯特錯了！”
冶豔婦人滿不在乎地道：“除非你不要名單……”
上官智不由心頭劇震，厲聲道：“什麽？名單，難道上次的名單是假的？”
冶豔婦人好整以暇地道；“少俠稍安毋躁，上次交換的名單千真萬確，一點不假，不過……”
“不過什麽？”
“我早說過，為了以防萬一，我夫妻預留了一著棋，格格格格，想不到這著棋派上了用場……”
“留了一著什麽棋？”
“我夫妻照錄了一份名單副冊，論作用嘛……與正本無異。”
上官智霍然站起身來，氣得簌簌直抖。眸中抖露，一片厲人殺機，這可真是做夢也想不到的事，這一來，前功盡棄。
冶豔婦人緊接著又道：“奇怪，近日江湖傳言，少俠是‘東海逆天客’的傳人，這檔子事與遺派可說風馬牛不相及，少俠何以會插上手的呢？”
上官智知道誤會起於“百寶仙婆”贈送自己的那麵“鬼牌”，而“鬼牌”是數十年前“東海逆天客”風靡武林的信物，當然，這是不值也不須辯駁的。
冶豔婦人淡淡的又道：“少俠且請坐下，我們心平氣和地談談……”
上官智挫了挫鋼牙，道：“希望你把那副本交出來！”
“如果不交呢？”
“死！”這一個死字的尾音拉得很長，令人聽來不寒而栗。
冶豔婦人行所無事地“格格！”一笑道：“少俠，名單在拙夫手中，但他人不在這裏，說老實話，你永遠找不到他，少俠要殺我，可能很容易，但後果便嚴重了，如果這份名單落入‘乾坤教’的人手中，名單上列名的……將無一能幸免。”
上官智雙目赤紅，恨不能劍劈了她。
冶豔婦人話鋒一頓之後，又接著道：“也許，少俠在考慮劫持我以交換名單副本，可是那也行不通，因為我已患了不治之症，生命對於我已失去意義，我夫妻業已商量好，以我這必死的生命，換取他在武林中揚名……”
上官智氣得麵色泛了白，切齒道：“你夫妻夠狠，為了目的，不擇手段，完全無視於人性二字。”
冶豔婦人道：“隨你怎麽說吧，反正這事已成定局！”
上官智怒極反笑道：“你現在準備怎麽辦？”
“很簡單，仍以‘天玄寶錄’交換名單副本。”
“你確定寶錄在我手中？”
“在少俠手中最好，如果盜笈的另有其人，那就隻好請少俠去尋迴了……”
“尋不到呢？”
“百日之後，名單副本便會在‘乾坤教’的人手中！”
上官智氣得手腳發麻，殺了這婦人，的確於事無補，而且後果可能更嚴重，萬一名單真的落入“乾坤教”餘孽之手，武林中又將是一片血雨腥風，看這婦人從容之態，她所謂得了絕症的話可以不假，心念一轉之後，寒聲道：“你雖自稱得了必死的絕症，可是現在你仍然活著，如果……”
冶豔婦人立即接上口道：“不必說下去，我明白你想讓我受些活罪，逼我說出實情，對麽？不要打這主意，拙夫遠在百裏之外，他不會來救我，而我早已準備了自了之道……”
上官智狂聲道；“什麽自了之道？”
冶豔婦人攤開了掌心，道：“這是一種劇毒，早已塗在掌心之上，隻要用舌頭一舔，你的打算便落了空。”
上官智不由打了一個寒顫，這婦人的心機，可說天下少有，竟能著著顧到，真本“天玄寶錄”，業已交還了“浮塵子”，總不成再要來交換，但對方算盡算絕，實在沒有旁的路走，看來隻有依從對方，待到把名單副本弄到手之後，再除卻……
心念之中，沉聲道：“如果在下尋到了那冊寶錄，怎知你夫婦有沒有第三個副本？”
冶豔婦人媚笑了一聲道：“不會有那樣的事，如果再耍花槍，少俠一方必然不會放過我夫婦，而我夫婦也將永不能在江湖現身，是麽？”
上官智恨極欲狂，但卻拿她沒辦法，她說的不無道理，如果她夫妻真敢這麽做，無論上天入地，也得把這一對狐狸給找出來，當下吐了一口悶氣，道：“好，在下答應照辦，不過，有個問題在下想予以澄清……”
“什麽問題？”
“為什麽要指名以‘浮塵子’的‘天玄寶錄’交換？”
“因為他非答應不可！”
“為什麽？”
“他的身份特殊，如果暴露了實情的話，‘乾坤教’的人可能要生啖其肉。”
上官智不由心頭劇震，這件秘辛，怎會被對方探悉的？“浮塵子”當年是“乾坤教”的掌令，為了“乾坤教”的作為人神共憤，武林瀕臨末日，而不惜叛教與白道高手聯合，一舉而毀了該教，挽迴了武林浩劫，照當初的計劃，他將永遠隱遁，這件事隻有少數幾位為首的前輩知道，她夫妻從何得知的，這未免太可怕了？
心念之間，悚惶地道：“這秘辛是如何探悉的？”
冶豔婦人得意地道；“我夫妻所知的，可能超出你的想象，不過，我夫妻會水遠守秘，至於為什麽，盡可不必追究，我也不會告訴你的。”
上官智暗地一咬牙，道：“在下再問一句，尊夫是什麽名號？”
冶豔婦人“格格！”一笑道：“少俠這一問是多餘，你明知我不會說出來的。”
上官智氣得七竅生煙，但他按捺住了，目前殺了她也沒用，對方可說狡詐如狐，每一步都在算計之中，雖然上強疑點甚多，對方不肯吐實，也屬意料中，當下極有風度地一拱手道：“百日之內再見了，在下告辭！”
冶豔婦人起身道：“盤餮市遠，無物款客，還請少俠見諒，下次見麵時，當盡地主之誼。”
上官智內心有種啼笑皆非之感，淡淡地一笑道：“好說，好說！”說完，揚長出廳，向外行去。
冶豔婦人送到了大門邊，嗲聲蕩氣地道：“少俠前途珍重，恕不遠送了！”
上官智氣她不過，口裏“嗯！”了一聲，迴頭道：“芳駕倒是禮數周到，在下十分心感，但願在下重臨貴府時，芳駕的絕症尚未發作，好使在下有機會還禮！”
冶豔婦人“格格！”一笑道：“當然，當然，憑少俠這句話，即使閻老五拘提令到，也要請他改期。”舌劍唇槍，犀利無比。
上官智解了韁繩，上馬登程而去，心裏在想：“事到如今，連對方的來路都摸不透，卻被捉弄於股掌之上，這筆帳遲早要本利收迴，百日之期不短，還是先迴‘武盟’繳命，然後再出山辦這件事。”
岔迴官道之後，催馬疾馳，朝垣曲進發。
一路之上，愈想愈覺氣憤難消，對方會抄下了名單副本，實在是意料不到的事，他也想了“傾城花無形”伍筱芳，將來碰麵時，這誤會如何解釋呢？
入晚，到了垣曲，投店住下，略下打聽，手下鐵衛士業已超前半日了，他覺得沒有追上的必要，遂安心地住下。
時正三更，萬籟俱寂，上官智被一縷異聲，自睡夢中驚醒，睜眼隔著紗帳望去，隻見房門已啟，一條人影，正朝床前悄悄移近。
上官智不由暗吃一驚，但藝高人膽大，他仍裝著酣眠不動，雙掌卻已暗中蓄勁。
那神秘人影在距床三步之間停住了。
由於燈火已滅，房中漆黑一片，又加上一層紗帳，所以看不真切，但憑他暗夜視物的神眸，隱約可以看出來的是個蒙麵人，對方意在何為呢？
神秘人影緩緩揚起了手掌……
上官智勁力蓄足，準備予以猝不及防的反擊。
可煞作怪，那神秘人揚起的手，倏地又放落下來，轉身悄然離去。
上官智大感困惑，來的是什麽人？目的何在？為什麽突然收手？當下也不聲張，立即翻身下床，著鞋理衣，抓起長劍，追出房門，掠上屋麵，放眼四下一張，星光之下，隻見一條淡淡的人影，越屋而馳，速度不快，但已在數十丈外。
他毫不猶豫地追了下去。
追了一程，雙方的距離縮短到了二十丈左右。
前麵的人影，似乎沒發覺被人盯蹤，仍是?患膊恍斕爻猛櫻上官智為了要查個究意，也不驚動對方，3終餼嗬膈嫦氯ァ?br> 不久，出了城，地點愈來愈荒僻，雙方均已落地追逐。
約莫也奔行了七八裏，上官智心中已感不耐，正擬追前上去，查個明白，眼前突地出現一所大殿，那人影倏地越牆而入，上官智身形一緊，跟著掠入殿中。
這殿年久失修，相當破落。
穿過枯枝敗葉堆的院地，來到大殿之前，隻見那神秘人影站在殿門外的廊柱邊，殿裏發話道：“客人業已主縣！”說完，順殿廊一晃而沒。
上官智心內不由嘀咕起來，原來這神秘人是故意引自己來此殿的，先還以為對方不曾發覺被盯蹤呢！
殿內無燈無火，漆黑一片。
上官智站立在廊沿階下，一時之間，不知如何是好。
一個蒼勁震耳的聲音，自殿中傳出：“是上官統領麽，何妨移近些？”
上官智心弦為之一顫，聽聲音殿中人功力相當驚人，對方一口道出自己來路，而自己對於對方是一無所知，當然他不能示怯，這謎底必須揭穿，於是，緩步上階，直趨殿門，目光朝內一掃，卻不見任何人影，不禁微感愣愕。
蒼勁的聲音又起：“論輩份，老夫隻能直唿你的名字，上官智，令師無恙否？”
上官智這一驚委實非同小可，自己的師門，江湖中無人知曉，如果對方是與師門有來往的長輩，自己該聽得出來，因為師父實際上等於是隱居，除了少數幾位師執之輩，根本不見外人，而對方的口氣，是以長輩自居。
而更令他駭震不已的是聞聲不見人，相際咫尺，卻聽不出聲音發自什麽方位。
但，他又不能不應，隻好問道：“前輩是那位高人？”
說完，他凝神注意傾聽聲音所發的方位。
“老夫‘夢裏仙翁’，難道你沒聽令師提過？”
上官智不由頭皮發了炸，聲音似東又西，根本辨不出方位，而師執這輩中，根本沒聽說過“夢裏仙翁”這名號。
當下期期的道：“這個……恕晚輩耳窄……”
“什麽，你師父沒向你提起過？”
“沒有！”
“真的沒有，還是假的沒有？”
“晚輩從不誑語！”
“嗯！這也難怪，老夫與令師過從時，你尚未入門，你說，他近況如何？”
上官智含糊以應道：“很好，托福！”
“夢裏仙翁”沉默了片刻，又道：“這些年來，他都很平安？”
“是的！”
“仍住在老地方？”
“唔！是的！”
“你巴巴從東海來到中原，是為了求名麽？”
上官智一聽“東海”二字，頓然明白了，原來這稱作“夢裏仙翁”的，是把自己當作了“東海逆天客”的傳人，難怪這名號前未之聞，這樣也好，任由它以訛吧，反而對自己隱秘師門有助益，當下隨口道：“前輩說笑了，晚輩隻是想增長些見聞，曆練曆練！”
“嗯！有誌氣，英雄出少年，你能做‘武盟’鐵衛士統領，很不錯了！”
“前輩謬讚了！”
“上官智，你師父真的健在？”
上官智一時答不上話來，他對“東海逆天客”僅是聞名，“鬼牌”是“百寶仙婆”所贈的，當時她也未曾交代“鬼牌”的來曆，是從“索血令”口裏揭穿的，情急智生，反問道：“前輩似乎懷疑晚輩的話，為什麽？”
“夢裏仙翁”語音力帶沉吟地道：“不是懷疑，老夫與令師已二十餘年不見麵，聽江湖傳言，他業已遭了意外，但老夫認為以你師父的一身出神入化功力，誰敢太歲頭上動土，誰又能傷得了他的一毫一發，故人情重，所以才想追問個清楚。”
上官智心念疾轉：“這件事隻要問‘百寶仙婆’，真相便可以大白，隻是這神秘老人夤夜遣手下引自己來此，也許還有別故。”
心念之中，故作驚訝地道：“前輩這消息是聽誰說的？”
“道聽途說，既沒這迴事罷了！”
“前輩相召，還有別的指教麽？”
“你是老夫至友的傳人，當然該見上一麵，最主要的是問問令師近況……”
“哦！是的！”
“你當已得了令師的全都真傳？”
上官智大感為難，這句話便不好答覆了，對主既與“東海逆天客”是至交，對他的武功路數，必然知之甚稔這是一點也不能假的，如果對方再提出些問題，答不上來的話，便非露馬腳不可，還是及早抽身為上，當下漫應道：“晚輩樗櫟之材，沒什麽成就！”
“夢裏仙翁”哈哈一笑道：“難得你這般年紀，便懂得虛懷之道，不過，老夫自信法眼無訛，你的成就在年青一輩中，已是佼佼者……”話鋒至此頓住。
上官智一直都在留意對方隱身之處，但仍然聽不出來，那聲音像是來自空處，大殿中除了正麵的佛龕與供桌之外，便是兩側的十八羅漢塑像，除此空無一物，人隱身何處呢！這未免太不可思議了！
“前輩如果沒有別的指示，晚輩想告辭了……”
“且慢，老夫思友情殷，我們再聊聊。”
“晚輩……尚有……”
“這礙不了事，你左右不過是迴中條山‘武盟’總舵而已，如果不是老夫要你來，你一樣要到天亮才會啟程，是麽？”
上官智不由語塞，想不到這神秘老人對自己的動向竟了若指掌，他不由發急起來，這樣下去，非露出破綻不可。
“夢裏仙翁”的聲音又道：“老夫要看看老友傳人藝業的成就，你不會拒絕吧？”
上官智不同大急，期期地道：“不足以當前輩法眼……”
“夢裏仙翁”大聲道：“來人！”
上官智隻覺眼前一花，一個灰衣蒙麵人業已幽靈般的站在側方兩丈處的殿廊上，這種身法，的確令人吃驚，上官智心想：“這蒙麵人定是把自己從旅館引到此地的那人。”
“夢裏仙翁”一聲宏笑道：“試他一劍，用全力！”
灰衣蒙麵人片言不發，緩緩拔出長劍，作出起手之勢。
上官智勢成騎虎，心裏有些哭笑不得，這實在是沒來由，全是那麵“鬼牌”惹上的麻煩，事逼此處，隻好應對方一招了，但自己的劍路根本不是“東海逆天客”的路子，一出手便要露白，於是，他想到了“遺世孤叟”所傳的那招“乾坤一擲”，說不得隻好拿出來應付了。
於是，也拔出劍來亮開了架勢。
殿中，“夢裏仙翁”的聲音道：“徒兒，你遇上了勁敵。”接著又道：“上官智，你這起手式有點怪，似乎不像‘東海逆天客’的路子？”
上官智微微一震，心意一轉，從容地道：“窮變達通，精益求精，此乃武學之道，墨守成規，不進即退，晚輩妄言，前輩以為然否！”
“哈哈哈哈，說得好，名師出高徒，這話不錯，動手吧！”
雙方對峙了片刻，灰衣蒙麵人一聲沉哼，手中劍斜斜劃出。
行家一伸手，便知有沒有，這一擊虛實莫測，奧妙厲辣兼而有這。
上官智可不敢怠慢，立施“乾坤一擲”絕招，以攻應攻，但他隻用了七分功力，既屬考較性質，便無須搏命，而且他也不願盡泄底蘊。
“鏘鏘鏘……”
一陣連珠密響，兩支劍在刹那之間交擊了近十下之多，上官智兀立如山，寸步未移，灰衣蒙麵人卻身形連晃，退了半步。
“夢裏仙翁”打了個哈哈道：“徒兒，你差了半籌！”
上官智收劍道：“兄台，承讓了，在下猜兄台未用十分功夫？”
灰衣蒙麵人冷冷地道：“你也未用全力！”
“夢裏仙翁”的聲音道：“得了，都是一家人，別爭長竟短，以後你倆在中原道上要多多親近，凡事互相協力！”話鋒一頓之後，又道：“他叫何天宇，上官賢契，以後你倆兄弟互稱好了，他的年歲要比你長些！”
上官智當然不願意與對方打交道，但禮貌上不得不應道：“何兄，以後請多指教！”
灰衣蒙麵人幹笑了一聲道：“上官老弟忒謙了，小兄癡長托大，論身手是老弟通達，該向你請益才對！”
上官智隨口應道：“言重了，藝業各有專精，方才的一招怎能作準。”
灰衣蒙麵人何天宇握劍一拱，默然遇了下去。
上官智直覺地感到對方的動作有點怪，做師父的聞聲不見人，做徒弟的以巾覆麵，既把自己當作了師門通好，為什麽還故作神秘呢？
一股好奇之念，再也憋不住，脫口道：“前輩肯示晚輩以真麵目麽？”
“夢裏仙翁”道：“這是老夫生平禁忌，從不示人以真麵目。”
上官智有此示憤，淡淡地道：“這麽說，家師也不例外麽？”
“哦！不，令師是極少數例外者之一。”
“那晚輩是無緣皋識的了？”
“那也不盡然，機緣到時，老夫自會示真麵目，現在你可以走了，容後再見。”
上官智噓了一口氣，歸劍入鞘，深深一揖道：“如此晚輩告辭！”
說完，轉身向外走去，方隻走到院地中央，一條人影，迎麵而來，赫然是一個青衣蒙麵儒士打扮的人，不由下意識地停了腳步，仔細一端詳，驚喜地脫口道：“前輩別來無恙？”
來的，正是一代異人“不老書生”，這位武林奇人到底年紀多大，功力多高，真麵目是什麽，迄今無人知道，出現在人前的，一直是這副裝扮。
“不老書生”似乎極感意外地道：“娃娃，你怎會來這寺中？”
上官智不由自主地迴頭朝殿門望了一眼，道：“晚輩是被人召來的！”
“誰？”
“‘夢裏仙翁’！”
“什麽，你說‘夢裏仙翁’？”
“是的！”
“人在何處？”
“殿裏！”
“不老書生”彈起身形，閃電般朝大殿掠去，上官智在好奇心的驅使下，也跟著奔向殿廊，殿內傳出“不老書生”的聲音道：“殿內沒人？”
上官智不由心中一動，跟著踏入殿中，口裏道：“剛剛還在殿內發話呢？”
“不老書生”一跺腳，厲聲道：“大事不妙！”最後一字餘音未落，人已朝佛龕後轉去。
上官智心裏大是忐忑，也跟著轉向佛龕之後，佛龕反麵塑著護法韋陀像，正對中門，中門外又是一個院落，盡頭是後殿，左右廂房看是僧舍，“不老書生”業已進入右首廂房。
“呀！”
這一聲驚唿，使上官智心頭一顫，以“不老書生”的爭沉老練，竟在出聲驚唿，顯然事不尋常，當下匆匆奔了過去，目光掃處，不由頭皮發了炸，隻見廂房門外，橫陳了兩具僧人打扮的屍體。
廂房收拾得十分整齊，與外麵那破落景象，頗不相稱。
上官智呆了一呆，進入廂房，隻見“不老書生”窒在上首的暗間裏，上官智伸頭一望，也情不自禁的“呀！”了一聲。
房中，一桌用殘的酒，窗戶透進的微光，可以清晰地看一男一女，伏在桌了，男的牛山濯濯，赫然是個和尚，一隻手搭在女的背上。
一男一女，全都精赤條條，情景不堪入目。
上官智心中在想：“定是這寺裏的和尚，不守清規，擁女宴樂，結果被‘夢裏仙翁’所殺，這倒是罪有應得。”
“不老書生”轉過麵來，以極不自然的腔調道：“娃娃，你方才說的什麽‘夢裏仙翁’？”
上官智一怔神道：“是對方自報的名號……”
“老夫行走江湖數十年，從沒聽說有這一號人物，對方生做什麽樣子？”
“不知道！”
“什麽，你不知道？”
“晚輩在旅邸放一個神秘的蒙麵人引來此間……”接著，上官智把經過的詳情，說了一遍，從入寺到比劍為出。
“不老書生”沉吟著道：“怪事，依你這麽說，對方年事已高，而他的手下功力竟與你相捋，他本人自不用提了，老夫走南闖北，足跡遍及大漠南荒，外海內湖，就從未聽說過‘夢裏仙翁’這名號，嚦！……我們再搜上一搜，也許對方尚未遠離，你搜內，老夫搜外。”
於是，一老一少，分頭搜索。
上官智搜遍了寺內每一個角落，就是不見人影，不久，“不老書生”迴轉，看樣子不用提是一無所獲。
兩人又進入廂房裏，“不老書生”朝椅上一坐，示意上官智坐在窗邊。
坐定之後，上官智忍不住道：“對方引晚輩來此，是因為錯把晚輩當作了‘東海逆天客’的傳人，這件事如果問‘百寶仙婆’她老人家，定然知曉……” ，
“不老書生”頷首道：“說得有理，那老虔婆是東海來的！”
“晚輩想請教前輩一個問題……”
“什麽問題？”
“‘百寶仙婆’老前輩與‘東海逆天客’是什麽關係？”
“不老書生”想了想，道：“這得問她本人，老夫不例置啄！”
上官智一聽話音，這當中可能有什麽隱情，“不老書生”在武林中是出了名的君子人物，所以才有不例置啄之語，但仍忍不住道：“晚輩被人誤會為‘東海逆天客’的傳人，肇因於她所贈的那麵‘鬼牌’，而‘鬼牌’是‘東海逆天客’的信物，如果雙方沒有特殊淵源，‘鬼牌’不會在她手中，她也不會隨便贈與別人？”
“不老書生”淡漠地道：“當然，這是當然之理！”
看樣子，他是不願再談這問題，上官智隻得罷了，換過話題道：“房中被殺的僧人，定是佛門敗類……”
“不老書生”大聲道：“胡說！”
上官智不由一怔，詫然不解地望著“不老書生”。
“不老書生”沉聲道：“他與老夫是數十年性命之交，他的為人老夫絕對信得過，豈會做出這等汙穢的事，其中必然有原因，再說，他已年逾古稀之外，決不至晚節不修……”
“可是……事實俱在……”
“娃娃，江湖鬼蜮，你還要多學，我們進去看看……”
兩人進房中，“不老書生”把那僧人的身軀翻轉，抱到雲床之上，果然死者眉毛灰白，年紀已在古稀之外，背後一個創口，血液業已凝固。
“不老書生”撿起遺在地上的僧袍，覆在死者身上，僧袍血漬斑然，雲床上也染了一灘血，“不老書生”檢視了一遍，沉重地道：“僧袍染血，劍孔宛然，證明他是遭害之後，被脫光衣袍，遺屍桌邊，傷在背後，說明了下手的人是偷襲，雲床上的血漬，據以推測，死者被偷襲時，正值入定，所以才被兇手輕易得手！……”
上官智不由大是折服，這推斷人情入理，將頭連點道：“前輩分析得極是，不過……這女屍呢？”
“可能是兇手據劫來的良家婦女。”
“死者被殺之後，為什麽兇手還要費手腳布置成這樣子？”
“希望脫卸責任，因為死者並非等閑人物，必有同道好友追查死因。”
“兇手如果毀去惜袍，弄清雲床血漬，豈非更無破綻？”
“問得對，據老夫推斷，對方沒有料到老夫不速而至，不及湮滅證據了。”
“是的，這是唯一的可能，請問這位大師是……”
“不老書生”黯然道；“他法號‘悟禪’，當年在俗時，是個響當當的人物，因自覺殺孽太重，所以才出了家，想不到會在行將就木之年，慘遭意外，老夫誓要為他報仇……”
上官智好奇之念難戢，追問道：“這位‘悟禪’前輩，俗家時是什麽名號？”
“不老書生”雙目陡地泛光，凝聲道：“差不多與令師齊名，他叫‘鐵麵奇人’範江，聽說過麽？”
上官智略顯激動地道：“有的，有的，家師盛讚他的武功俠懷，隻不知他已遁入空門，據家師說，四十年前黃山劍會，範老前輩為了保全一位同道的聲名，當勝不勝，棄劍認輸，這等胸懷，在以名為重的武林中，難找第二位。”
“不老書生”感慨地道：“不錯，有這迴事，老夫也在場，就是因為這一點，老夫才與他訂交的，他當時正值豪強之年，竟能勘破了‘名’之一關，為人之所不能為，老夫自問也辦不到，他當時敗得極為機巧，毫無破綻，恐怕連當事人也無法覺察，老夫因為熟知他的劍路，在最緊要的關頭，他保留了一式殺手，令師不愧‘萬博’之名，竟然也看出了這一點。”
上官智好奇地道：“哪位被保全的前輩劍手是誰？”
“不老書生”沉吟著道：“令師沒告訴你？”
“家師沒說出來。”
“娃娃，令師不說出來，是保人名節，老夫能說出來麽？”
上官智俊麵一熱，赧然道：“是晚輩不該有此一問。”
“不老書生”道：“娃娃，不必自責，你該問的，一個成功的武士，必須見聞廣博，閱曆豐富，若單靠本身經曆，窮其畢生，所知也極其有限，所以聞與問極其重要，隻是此事關人聲名，老夫不便說而已！”
上官智誠懇地道：“晚輩謹受教！”
“不老書生”默然了片刻，道：“娃娃，對方把你當‘東海逆天客’的傳人，這很好，你可利用這身份與對方接觸，摸清對方的底細……”
上官智頷首道：“這點晚輩一定設法辦到！”
“你有事便可以先走了……”
“這裏的善後……”
“老夫自會料理，天快亮了，你走吧！”
“如此晚輩告辭！”
說完，深施一禮，辭別了“不老書生”，朝城裏疾馳，迴到旅店業已天色大明，早行的客人，已開始離店上路，他當然沒有時間歇憩了，吩咐小二給牲口上料，自己迴房匆匆漱洗，用了些早點，結清店帳，直奔中條山。
一路之上，“夢裏仙翁”的事，直在腦海裏打轉，連閱曆極深的“不老書生”，都不知道他的來路，他到底是什麽樣的人物呢？這謎底，恐怕除了“百寶仙婆”之外，再沒人能揭穿了。
薄暮時分，抵達“武盟”總壇，鐵衛士統領的地位不低，甫一抵步，便有手下上前道乏請安，接去了馬匹。
這總壇本是二十年前，震顫了整座武林的江湖第一大派，“乾坤教”的總舵所在地，“武盟”成立之後，作為盟址，是以相當氣派，屋舍連雲，鱗次櫛比。
步過廣場，首先入目的是那象征武林公義的“七老堂”，驚人的一幕，電映心頭。七老之首的“弄笛老人”弘一奇，被“索血令”殺害在“七老堂”中，而今“索血令”已死，殺人的動機與目的，將成千古不解之謎。
橫在他心頭的一個解不開的結，便是血案當晚，他是第一個聞聲趕到現場的，分明見一條人影反奔入堂，而堂內門窗不啟，人影卻神秘地失了蹤，“七老堂”是一座獨立的建築，別無出路，也沒有可資隱藏的地方，這可是件匪夷所思的怪事。
想著，想著，他不由站著出了神。
突地，一個聲音道：“上官統領，你迴來得正合時！”
上官智趕緊收懾心神，一看來的是掌令“無雙劍客”柳友生，忙抱拳道：“柳掌令，別來無恙？”
“無雙劍客”柳友生拱手還禮道：“統領好，且喜武林禍患已除！”
上官智苦笑著搖了搖頭道：“‘索血令’意外墜崖，可惜不能揭露他的真麵目，對了，掌令剛才說……”
“無雙劍客”柳友生神色一黯，道：“統領一路辛苦，且進去歇著，我們慢慢再談！”
上官智應了聲：“好！”與“無雙劍客”柳友生並肩向裏行去，一路與同儕輩點首招唿，他發覺每一個人的神色都不正常，不由大感狐疑。
到了宿舍，兩人坐定之後，上官智迫不及待地問道：“柳掌令，莫非總壇內發生了什麽事？”
“無雙劍客”柳友生噓了一口氣，麵色沉重地道；“大事，出乎任何人意料之外。”
“什麽大事？”
“盟主失蹤了！”
上官智霍地站身來，激聲道：“什麽，盟主失蹤了？”
“無雙劍客”柳友生點了點頭，道：“是的，想不到的事！”
上官智星目大睜，厲聲道：“事情經過是怎樣的？”
“別太激動，坐下來談！”
“請講！”說著，坐迴椅上。
“事情是這樣的，前天早晨，侍候盟主的李小昌，見盟主一反常例，日上三竿，猶高臥未起，大是疑惑，入內一看，人去房空……”
上官智緊皺著眉頭道：“發生了意外？”
“無雙劍客”柳友生苦苦一笑道：“李小昌發現盟主不在房中，一看被褥完整，根本就未睡過，他一喊嚷，驚動了眾人，六老及各堂主紛紛聞聲趕至，我也奔去了，結果發現桌上有盟主親筆所留的字柬……”
“字柬上說些什麽？”
“盟主說自己德薄能鮮，不足以當盟主重任，首老之死，使他內疚難安，決心讓賢，並說不必找他，要找也找不到……”
“讓賢，讓誰？”
“盟主特別推薦副盟主接替他的位置……”
上官智用手掌猛一擊桌，道：“這真是想不到的變故，副盟主呢？”
“尚未迴總壇！”
“他知道這變故麽？”
“已經傳出飛訊了，這早晚定會趕迴來！”
上官智語音沉重地道：“武林盟主是各門派所共推，能讓位麽？”
“無雙劍客”柳友生長長一歎道：“盟主留書推薦，當然該尊重他的意見！”
上官智閉了閉眼，道：“六老怎麽說？”
“六老集議之後，決定等副盟主迴總壇之後，通告各門派，由副盟主暫攝盟主之職，然後全力查訪盟主下落……”
“盟主留書讓位，會不會有別的原因呢？”
“這個……這個……很難說！”
“掌令的看法呢？”
“無雙劍客”柳友生抑低了聲音，憂形於色地道：“上官老弟，不瞞你說，我……想辭職不幹了！”
上官智愕然道：“為什麽？”
“無雙劍客”柳友生期期地道：“也許是我心思太多，自從首席長老遇害之後，我就覺得‘武盟’將從此多事，果然，岔事接連發生……”
“掌令因何有此想法？”
“這並非杞人尤天，是有原因的！”
“在下願聞？”
“首老‘弄笛老人’之死，僅憑傷痕推斷是‘索血令’所為，我懷疑“索血令”敢公然無視於‘武盟’之威嚴，出入無阻，殺人無忌，而且遇害的是七老之首，七老全係武林中德高望重之輩，負責執法，公斷武林是非，而人卻死在‘正義其揚’的匾額之下，這豈非極大的諷刺？……”
上官智一蹙額道：“兇手業已伏誅，這公案應該算了？”
“無雙劍客”柳友生輕聲一歎道：“不錯，但像這等兇手，必須經過正式審判，訊明目的動機，對武林同道才算有個交代，如今的結果，算是不明不白，無以複‘武盟’之威信……”
上官智頷首道：“掌令所見極是，在下也有同感，不過……事實上要生擒‘索血令’實在太難。”
“無雙劍客”柳友生籲了一口氣，道；“當然，上官老弟說的不無道理，但半月之前發生的一件事，使我有一葉知秋之感，我說從此多事，並非空穴來風……”
上官智心中一動道：“發生了什麽事？”
“無雙劍客”柳友生下意識地朝門窗張望了一眼，才低沉地道：“半月之前的一天下午，有兩名‘七老堂’當值的弟子來見我，說有極機密的大事要稟報，請我在入夜之後，到外麵林中去談，我依時而往，結果發現兩名弟子業已被殺害在林中，我當時十分震驚，立即迴總壇傳令收屍，並準備徹查此事……”
上官智不由變色道：“結果呢？”
“結果屍首被移走了……”
“嗬！兩名弟子說有機密察告，結果被害，看來似被滅口？”
“照啊！正是這句話！”
“最後呢？”
“不了了之，查也無從查起，現在又發生了盟主留書出走的事，照我的看法，並非偶發事件，這正應了一句話：‘山雨欲來風滿樓’！”
上官智一顆心不由沉重起來，從這些征兆看，的確是要多事了。
就在此刻，手下前來請到膳室用餐，兩人的談話遂告中止。
由於連日奔波，上官智這一夜睡得十分香甜，朦朧中，忽被一陣急促的叩門聲從酣睡中驚醒，睜眼睛一看，白影色上了窗，忙披衣下床，出聲問道；“是誰？”
“呂宗鵠！”
“哦，呂頭目，請進！”說著，拉開了門栓。
那姓呂的頭目沒有進房，仍站在門邊，麵上的神色十分難看。
上官智劍眉一緊，道：“什麽事？”
姓呂的頭目這才像迴過神來似的施了一禮，激顫地道：“稟統領，發生了大事！”
上官智由於昨夜掌令柳友生的一席話，心頭本就打了一個結，聞言之下，下意識地打了一個冷顫，栗聲道：“發生了什麽大事？”
“掌令遇害！”
上官智登時唿吸一窒，脫口驚叫道：“什麽，掌令遇害？”
“是的！”
“現在麽？”
“是今晨發覺，柳掌令被殺害在他的臥室中……”
上官智一顆心直往下沉，匆匆結束了一下衣衫，奔了出去，遠遠隻見很多人訣麇集在掌令“無雙劍客”柳友生的臥室門口，喧嚷成了一片，上官智直奔過去，排眾進入房中，隻見六老與幾位堂主均已到場，個個麵現悲憤之容。
“無雙劍客”柳友生的遺體，被平放在床上，口鼻積血，看來是死於內家掌力。
上官智呆望著柳友生的遺體，心裏翻攪著他昨夜所說的話……
七老之一的梅可佑迴頭望了一眼上官智，沉聲道：“上官統領，昨夜你沒發覺什麽動靜？”
上官智忙躬身道：“卑座職司總壇鐵衛之責，請治以怠忽之罪！”
長老梅可佑一擺手道：“你昨夜剛剛迴壇，這不怪你，你看牆上的記號是什麽？”
上官智抬頭一看，隻見粉牆上印了一個血紅的八卦圖形，不由脫口道：“這是‘乾坤教’的記號！”
長老梅可佑點了點頭，“道：“一害方除，一害又興‘乾坤教’死灰複燃，竟敢公然到‘武盟’殺人留記，看來該教羽翼已成，這行為等於是向整個武林挑戰，‘武盟’繼‘索血令’之後，又麵臨一次重大的考驗！”這話，不單是對上官智，而是向在場的所有人說的。
另一位長老“七星老人”熊宗堯緊皺著眉頭道：“梅老，依本人看來‘索血令’極可能是‘乾坤教’餘孽首腦之一，由於‘索血令’之死，該教對本盟采取報複行動。”
長老梅可佑沉重地道：“本令的看法與熊老相同，看來這事得等副盟主迴來之後，才能商討對策。”
“七星老人”熊宗堯激動的道：“兇手進總壇殺人，如入無人之境，柳掌令的功力自非泛泛，竟然連反抗的跡象都沒有，似乎不近情理，我懷疑兇手就在總壇之中……”
長老梅可佑道：“熊老的意思是兇手已潛伏在總壇之內，是我們自己之一？”