“第一、勒索者怎知閔老兒持有這份名單，而予以謀奪？第二、名單上所列是各地行動者姓名，負責策劃的幾位同道，並未列名，而且此事極端秘密，他怎知‘浮塵子’老兒是謀擘者之一？第三、他怎知‘浮塵子’擁有武林第一奇書‘天玄寶錄’？”
上官智沉思了片刻，道：“晚輩看來，勒索者可能是當年參與其事者之一，他知道這些秘密便不足為奇了，前輩以為如何？”
“望梅老人”沉吟著道：“不大可能，知道全盤計劃的，隻少數幾個可數的人，但都是可靠的……”
上官智又道：“會不會勒索者從‘滄海老人’中逼出真情？”
“這個……也有可能，但以‘滄海老人’的個性而論，不會如此容易屈服，同時，事隔多年，為什麽到現在才爆發？……”
“這字柬是送與‘浮塵子’前輩的？”
“不錯，他要老夫處置。”
“前輩如何處置？”
“隻有依約交換一途。”
“那位‘浮塵子’前輩願意犧性寶錄？”
“望梅老人”略顯激憤地道：“這是無可奈何之事，關係著百餘同道的生命……”
上官智道：“何不藉此除去對方？”
“望梅老人”苦笑著道：“不容易，對方必有周密的安排，如果事不成，後果便嚴重了。”
“這豈不助長了邪惡之風？”
“隻有徐徐圖之……”
“前輩的意思是要晚輩赴約交換？”
“嗯！不過，你可見機行事，可為則為，不可為則罷！”
“現在就動身？”
“吃喝完了就上路，事完在孟津城中見麵。”
上官智一顆心不由沉重起來，他並非是怕此行任務艱巨，而是不甘心受江湖肖小之輩的勒索。
突地“望梅老人”重重把酒碗朝桌上一放，緊張地道：“大事不妙，老夫得走！”說著，霍地站起身來。
上官智、褚劍鳴吃驚地跟著起身。
“望梅老人”接著又道：“上官賢侄可以立即上道，褚賢侄與老夫一道，另外有事交待你去辦！”
上官智忍不住道：“梅前輩想到了什麽？”
“望梅老人”業已走到門邊，迴頭道：“以後再告訴你，事急燃眉，不及細說了！”話聲中，匆匆出門而去。
褚劍鳴用手一拍上官智的肩頭，道：“師弟，你去辦事，迴頭孟津城見！”說著急急追上“望梅老人”去了。
上官智怔在當場，做聲不得，“望梅老人’涵養極深，看他那性急之狀，必定有極重大的事故，到底是什麽事呢？
突地，他想起“望梅老人”指派自己去赴“獨釣翁”之約，卻沒把用以交換的“天玄寶錄”留下，這事豈不砸了，心念之中，正要出門去追，龍太平卻走了進來，目光一掃桌麵，伸伸脖子，吞了一泡口水，道：“還好，沒吃光！”
上官智掃了他一眼，舉步……
龍太平反手一把抓住道：“上官老弟，陪我喝一杯。”
“不成，小弟得追上梅前輩……”
“幹什麽？”
上官智一掙，道：“梅前輩沒把東西留下……”
龍太平嘻嘻一笑道：“不必追了，家師從來不做有頭無尾的事……”
“可是，梅前輩吩咐小弟馬上走！”
“不急，我想你還沒吃飽，來，坐下！”不由分說，把上官智按住椅上。
“這……這……不……”
“什麽不成，東西在這兒！”說著，拍了拍腰間。
上官智這才安下心來。
龍太平倒滿了一碗酒，咕嚕咕嚕一口氣喝光，用衣袖一擦口邊酒漬道：“好酒，老弟，你也幹一碗。”口裏說，五爪已伸向盤中。
上官智看著龍太平那副饞相，不由失笑道：“龍兄裝龍像龍，裝虎像虎。”
龍太平把一口鹵菜硬吞了下去，搖頭苦苦一笑道；“上官老弟，裝化子這玩意不好受，但師命難違，沒辦法。”
上官智喝了一口酒，道：“令師到底去辦什麽急事？”
“不知道，沒交待，他老人家一向是天坍下來也不輕易動容，看樣子必是相當嚴重的事，不然不會如此惶急。”
“龍兄對小弟此行的任務，看法如何？”
龍太平皺眉頭，造：“此事家師已考慮甚久，苦無良策，隻有照辦一途。”
上官智喘了一口大氣，道：“對那勒索者一無所知？”
龍太平搔了搔亂發，道：“完全不知道！”
“那位‘浮塵子’前輩也無異議，甘願勒索？”
“事關百多條人命，當然顧大局要緊，不過……”
“不過怎樣？”
“家師不是要老弟見機行事麽？希望老弟至少能摸清對方的底細，事後再設法慢慢對付他，對方敢於向‘浮塵子’勒索，必有所恃。”
“小弟該走了……”
“好吧，容後再見，者弟小心些，那份名單，是令師的親筆，老弟當能從筆跡辨別真偽。”
說中，從懷裏取出—個薄薄的油紙包，遞與上官智。
上官智接了過來，貼身藏好。
就在此刻，一個似曾相識的粗暴聲音，倏地傳來：“裏麵搜搜看！”
龍太平一揮手道；“上官老弟，你避一下，在此行任務之前，露麵不太好。”
上官智一想也是，聽聲音來的可能是熟人，露了麵，會影響龍太平的身份，同時也怕另生枝節，影響此行任務，心念之中，閃身從破壁缺口穿了出去。
兩名黑衣漢子來到了房門口，一看一個乞兒據桌大啖，其中之一大喝道：“要飯的，可有字號？”
龍太平用衣袖一抹油膩的嘴乜斜著惺忪醉眼，咧嘴一笑道：“要飯的還有什麽字號……”
“少裝佯，你是屬於那一舵的？”
“不屬壇來不屬舵，隻恨來生八字錯，沿門乞討是生涯，張三李四無不可……”
“住口，問你是否丐幫弟子？”
龍太平偏頭想了想遭：“當然，不然怎能在碼頭上混！”
那漢子瞪著眼道：“屬那一舵所管？”
“當然是本地這一舵。”
“哼，少油腔滑調，頭兒是誰？”
“陸跛子！”
“還有人呢？”
“人！誰？”
“桌上三套碗筷，另外兩個呢？”
“啊！這個……出門幹活去了！”
“可見到什麽可疑的人物在這一帶出現過麽？”
“沒有，我要飯的吃了半天了，呀！酒菜剩下，兩位……”
“呸！爺們吃你要飯的東西！”
突地，一個高大的和尚，出現在兩人身後，手持一柄月牙鏟，沉重得驚人。
龍太平麵色微微一變，打了個哈哈道：“大師，要飯的不做法事，別處走吧！”
兩名黑衣漢子，“唰！”地朝兩旁分開，那和尚大步直期門邊，兩道兇光熠熠的目芒，在龍太平身上來迴一繞，冷笑了一聲道：“臭要飯的，把胸衣給佛爺敞開來！”
龍太平瞪著眼道：“大和尚，這算什麽意思？”
“你隻要照辦！”
“尋要飯的開心麽？”
“少廢話！”一言之後，擺了擺手道：“你倆動手剝下他的衣服。”
兩名漢子恭應一聲，衝入房中，伸手便抓。
龍太平抓起酒碗，迎麵擲向其中之一，反手便扣另一個抓來的手腕，那漢子身手不弱，改抓為切，另—個被酒碗擲擊的一掌擘碎酒碗，拔劍便剁，龍太平遊魚似的滑了開去，口裏“哇哇！”怪叫道：“這是怎說起，欺負我要飯的！”
另一個也拔出了劍，雙劍左右夾擊而上。
龍太平一個倒縱，脫弩之箭般從方才上官智避身缺口射了出去。
兩名黑衣漢子雙雙大喝一聲，先後追出。
那和尚麵色一變，一個箭步到了房內，橫鏟一掃，土石紛飛，那片殘壁整堵的崩坍下來，人也在電光火石之間，竄到了房後。
龍太平靠一株古槐站立，毫無懼容，衝著猙獰的和尚一笑道：“大師，話總得說明白，無緣無故要我化子挽袖管……”
和尚目光一掃地上兩具手下人的屍體，殺機畢露地道；“把衣服脫下！”
龍太平故意哭喪著臉道；“大師，您是出家人，慈悲為本，要飯的這件破衣服扔在地上也沒人看，大師拿去有什麽用，撕成碎布補僧衣也不成啊！”
和尚揚左掌，一道排山勁氣應掌而發，龍太平橫移八尺避了開去，“轟！”然巨響聲中勁氣擊中樹身，一陣落木蕭蕭，整株樹連搖劇擺，情況驚人。
就在此刻，人影一閃，一個聲音道：“悟性，大師，別來無恙？”
“上官智，是你！”
“正是區區在下！”
“你們是一路的？”
“大概是！”
“悟性”和尚臉色連變，栗聲道：“上官智，你不是存心與我和尚作對吧！”上官智冷冷地道：“是你自己找上門的！”
“上官智，開封城中，我主人開恩對你特赦，你該自量些……”
“提起那檔子事，在下正想剝你的皮。”
“好哇，你真的以為本佛爺不會殺你？”
“悟性”劍眉一挑，道：“‘悟性’，你們主人是誰？”
“悟性”和尚一頓手中巨鏟，寒聲道：“小子，你這是廢話！”
“你不說？”
“憑你？哈哈哈哈……”
上官智身形緩緩前欺兩步，冷厲地道：“不說就拉倒，‘悟性’，你大概還記得‘不老書生’曾替告過你，要你還俗，別玷辱佛家清譽……”
“悟性”和尚臉上的肌肉抽動了數下，獰聲道：“小子，看來本佛爺非超度你不可！”說著，手中巨鏟一橫，作勢就要出手。
上官智再向前敢了一大步，星目中泛出了殺機，“嗆！“地拔出長劍，道：“這一劍是在下代‘不老書生’執行的！”
話聲未落，手中劍已閃電般攻出，他是存心要毀這惡和尚，一方麵，是報兩次被對方淩辱之仇，另一方麵，是放他活口，將來龍太平在江湖中必寸步難行。
“悟性”和尚一看劍勢來得詭辣，急舉鏟迎架……
但上官智得自“遺世孤叟”的這一招“乾坤一擲”何等玄奧，哪有對方還手的機會，“哇！”地一聲慘號震空而起，血光迸現，“悟性”和尚龐大的身軀搖晃著退了數尺，“砰！”然栽倒，那柄巨鏟掉地，揚起了一陣沙土。
龍太平滿麵駭異之色，激動地道：“上官老弟，這……這一手劍法你從未使用過？”
上官智無暇解說，含混地應道：“是新學的！”
龍太平驚震之色未消，直盯著上官智出神。
上官智心念一轉，道：“如小弟所料不差，這和尚與兩名手下，必是‘乾坤教’教徒！”
龍太平麵色一變，彈身上前，一把撕開“悟性”和尚的僧袍，“呀！”他不禁驚唿出了聲，死者胸前，果然刺了一個血紅的八卦標誌，這證實，另一個漢子不問可知了。
龍太平栗聲道：“老弟猜對了，他們是在前麵林中發現了同路人的屍體，追搜而至的。”
上官智俊麵一片灰白，長劍拄地，不言不動。
這太可怕了，這一證實了“悟性”和尚的來曆，“綠園主人”陸大奎也是，李靜蘭母女也是……
一直懸疑的秘密幫派，原來是死灰複燃的“乾坤教”，看來對方羽翼已成。
“偷龍轉鳳”伍樂天說對了，這些什麽哥什麽妹的，確是當年該教“十八武士”的殘餘。
他陷入了極度的痛苦中，由於發現了這可怕的真相，情深似海的同命鴛鴦李靜蘭，竟然是“乾坤教”的遺孽，彼此已站在冰炭不同爐的立場，將來該如何了局？
為什麽要相識？
為什麽要相愛？
造物主的安排，何其殘忍？
龍太平見上官智神色不對，惑然道：“上官老弟，有什麽不對勁？”
上官智沉溺在極深的痛苦中，腦海裏全是李靜蘭的影子，根本沒聽見龍太平的問話，李靜蘭會是“乾坤教”的人，這多麽可怕，當初，他也曾懷疑，但懷疑並非事實，想想也就過去了，現在事實擺在眼前，感受便不同了。
以前，他不敢深想這問題，偏偏不敢想，不願想的事，偏偏就成了事實。
龍太平眉頭一緊，放大了嗓門道：“老弟，怎麽迴事？”
上官智如夢方醒般的“哦！”了一聲，趕緊收懾心神，道：“沒什麽，小弟在想關於‘乾坤教’的事……”
龍太平目注“悟性”和尚的屍體，道：“老弟早就認識他了？”
上官智頷首道：“是的，但不知他是‘乾坤教’的遺孽。”
“可惜不曾問出為首之人……”
“他不會吐露的，像這等傑傲兇殘之徒，迫供也是枉然。”話鋒一頓之後，又道；“對了，小弟上次到開封，曾裁在他們手中，他們有一處巢穴，在城中一條巷子裏，朱門大院，距正街不遠，不難找到，龍兄可把這線索傳告自己人……”
龍太平神色一凜道：“老弟怎地栽在他們手裏？”
“這……說來話長，以後有機會再為奉告，還有一點，據聞他們是當年‘乾坤教’精洲的‘十八武士’殘餘，男女俱有，彼此間以兄妹互稱，冠以排行號數。”
“啊！這是個極有價值的線索，但在名單未到手之前，我們還不能對他們采取任何直接行動。”
上官智幾乎脫口說出李靜蘭母女，但轉念一想，把到口邊的話咽了迴去，改口道：“提到名單，小弟該動身了。”
龍太平點了點興，道；“好，老弟就請便吧，祝你順風！”
上官智別了龍太平出廟，仍循原路奔迴渡頭，天色已晚，河風吹上身來有些涼意，他想：“不如乘著酒意趕它一程，入夜隨便哪裏投宿，也可縮短此行路程。”
心念之中，沿河朝西奔去。
奔沒多遠，身後馬蹄聲響，一陣香風，撲到麵前。
上官智定眼一望，不由大是激動，來的竟然是“傾城花無影”伍筱芳，另外伴騎的是個青衣漢子，這時也躍落馬背。
伍筱芳喜不自勝地展顏一笑道：“智哥，總算把你找到了！”
上官智一顆心“卜卜”地跳了起來，報以一笑道：“芳妹找我何事？”
伍筱芳嬌嗔道：“沒事便不能找你？”
上官智紅著臉道：“不，不，我不是這意思，是隨口問問罷了，芳妹別認真。”
伍筱芳方才又嗔作喜，迴頭一擺手道：“張斌，把馬韁交給上官少俠，你迴去吧！”
那叫張斌的漢子，恭應了一聲：“是！”牽馬上前，把馬韁雙手交給上官智，向伍筱芳施了一禮，轉身飛奔而去。
上官智愕然捏著紐繩，期期地道：“芳妹，這是做什麽？”
伍筱芳春花也似的一笑道：“噫！給你送馬代步，不好麽？”
上官智不由愣住了，他猜不透這江湖一代尤物在弄什麽花樣。
伍筱芳又是一聲“格格”嬌笑道：“智哥，發什麽愣，上馬走罷？”
“走？”
“是啊，乘夜涼趕路，天亮前便可到孟津……”
上官智不由駭然而震，她怎知自己要到孟津，特地送馬來？難道她已知道自己此行任務，抑或她……想到這裏，不由暗地打了一個冷顫，這疑慮並非多餘，“滄海老人”閔允中八年前陳屍王屋山，名單失蹤，是她父親“偷龍轉鳳”說的，如往壞處想，老偷兒殺人劫單，待價而估，假托“獨釣翁”的化名，未必沒有可能……
心念之間，脫口道：“芳妹怎知我要去孟津？”
伍筱芳淡淡地道：“我這一點耳目是有的，別小覷我‘空靈門’！”
上官智更加驚震，劍眉一蹙，道：“難道芳妹已知我此行目的？”
伍筱芳道：“有此可能，我們上馬再說吧！”
上官智心頭打上了一個結，依言上馬，並轡而馳。
伍筱芳似有慍意地道：“智哥，你為什麽要欺騙我？”
“我，欺騙你？”
“你說上開封，其實你根本沒到開封！”
“芳妹去過開封了？”
“誰說不是，害我白跑……”
上官智訕訕一笑道：“對不起，我臨時碰上了岔事，奉命直赴太行山辦事。”
“哦！原來這樣！”
“令表兄童曉光怎麽樣？”
伍筱芳秀眉一挑，道；“別提，我就是討厭他那副德性，我爹逼我答應……嫁給他，我堅持不答應，他一氣走了，我也走了！”
上官智期期地道：“芳妹，這樣……不太好。”
伍筱芳一勒馬韁，把馬放慢，沉下粉腮道：“智哥，你這是什麽意思，你願意我嫁給他？”
上官智大感為難，這問題不好答複，自己的感情已付與李靜蘭，但又不能明說，而且還有她此來的企圖不明？心念數轉之後，道：“不，我的意思是說……恐怕伍前輩不喜歡，因為當年的婚約……”
“什麽婚約，一句閑話而已，如果我長的像無鹽、嫫母，童曉光還會提這件事麽？我才不管，誰也不能迫我做違反意願的事。”
“是的，不過……”
“不過什麽？”
“如果因此而傷了父女之情，……總是件憾事。”
“放心，我爹不會那麽頑固，很多事他最後還是依我。”
“也許，不過這是大事，恐怕這一迴……”
“你到底是什麽居心，老說這掃興的話？”
上官智無可奈何地一笑道：“好，我們談別的，芳妹剛才說，己知我此行的目的，試說出來看？”
伍筱芳神秘地一笑道：“道途之中，慎防隔牆有耳，還是不說的好……”
上官智“呃！”了一聲道：“稍微露一點如何？”
伍筱芳橫了他一眼，道：“看樣子你認為我是信口開河，一定要我說的話，我就說一點，這是你奉師命亟於要辦的事，我爹也答應過全力協助你，現在已有著落了，彼此否鬆一口氣，對嗎？”
上官智點頭道：“芳妹全說對了，你是怎知道的呢？”
伍筱芳輕聲一笑道：“那問破廟，並非關防嚴謹之地，同時在汜水周圍五十裏之內，一隻飛鳥路過都瞞不了我。”
上官智咋舌道：“有這麽厲害，那我真是有眼不識泰山了。”
伍筱芳深情無限地瞟了上官智一眼幽幽地道：“智哥，你感覺我出身不夠正大麽？”
“這話怎麽說？”
“我是說……我們父女倆的行業……”
“哦！不，我從沒這麽想過，江湖行道，不論出以什麽方式，隻要不悖正義一字，都是受人尊敬的。”
“難得，你有這種想法，不過，有一點我必須說明，本門的開山宗旨是：‘劫富濟貧，鋤強扶弱，上應天心，下啟人和。’如果你認為江湖中的鼠竊狗偷之輩，都是本門弟子，那就錯了，根本上就風馬牛不相及。”
上官智誠摯地道：“多謝芳妹指點，若非芳妹說明，我對‘空靈門’的看法，與普通人一樣。”
“當然，這難怪，我爹的名號擺在那裏。”
“恕我直言，芳妹此來，有目的麽？?彼底牛一雙星目，迫16諼軼惴擠圬躺希似要看透她的內心?br> 伍筱芳略加思索地道：“助智哥一臂之力，不好麽？”
上官智心念一轉，道：“芳妹，此事毋須助力，我想獨力完成。”
伍筱芳小嘴一噘，道“你太自負了！”
上官智淡淡一笑，道：“不是自負，愚兄我奉命行事，獨力完成較妥。”
“好，我不跟你爭，我陪你到孟津，總可以罷？”
“當然可以，對了，勞妹，你見多識廣，可知道‘獨釣翁’何等人物？”
“這個……從未聽說過。”
“如此看來，是一個臨時假托的名號？”
“可能是如此！”
上官智對她疑念並未盡釋，雖然他覺得不應該有這種想法，但江湖鬼蜮，很多事常常出人意料，不能不謹慎行事，現在，似已無話可說，當下朗聲道：“芳妹，我們快馬加鞭，如何？”
伍筱芳一抖韁道：“好哇！”話聲出口，坐騎奮竄疾馳。
上官智也摧馬趕上，這兩匹馬，是千中選一的良駒，奔馳起來，平穩快捷，直如禦風而行。
一口氣馳行了數十裏，看星鬥已是四更時分。
突地，一聲慘號，遙遙破空傳至，在這靜夜之中，份外淒厲刺耳。
兩人不期然地雙雙勒住坐騎。
上官智驚疑地道：“聽聲音似發自西北角上？”
伍筱芳抬頭望了望，栗聲道：“那邊正是‘二賢莊’，不知發生了什麽事？”
上官智心頭一震，道：“二賢莊，是‘武林’賈氏兄弟的家宅麽？”
“不錯！”
“賈氏兄弟望重武林，俠名卓著，我們去看看……”
“走吧，賈氏兄弟與家父也是道義之交。”
兩人撥轉馬頭，偏北落荒馳去，馳沒多遠，伍筱芳突地一揚手，叫聲；“停！”
上官智勒住馬道：“怎樣？”
伍筱芳躍落馬背，用手朝前麵一指，道：“前麵土崗上有人。”
上官智望去，果然見不遠的土崗上透空處，兩條人影對峙，當下也離鞍落地，轉目四下一望，道：“我們把馬栓在那邊樹下，上崗去看看？”
伍筱芳點了點頭，兩人拴好馬，分兩個方向，朝土崗奔去。
上官智從左側方繞了去，鬼魅般掠上崗頭隱身一叢荊棘之後，舉目望去，不由心頭大震暗叫了一聲：“索血令！”
與“索血令”相對的，是一個長袍老人，距兩人丈許的地方，橫了一具屍體，隻聽“索血令”陰森森地道：“賈以道，你的時間不多了，速作決定！”
隻聽長袍老人厲聲道：“索血令，你盡管下手，這件事辦不到。”
“索血令”傑傑一聲怪笑道：“你準備兄第倆做一路？”
長袍老人大叫道：“多行不義必自斃，你等著吧，天理報應是絲毫不爽約的。”
“本令不信這個邪，快交出‘魯王藏珍圖’，本令放你一條生一路。”
“辦不到！”
“賈以道，別想左了，你死了，本令可以搜屍，搜不到便抄‘二賢莊’，你能保得住麽？那些珍藏能帶到地下麽？”
“老夫兄弟一生不向邪惡低頭，死不改誌。”
這句話說得慷慨激昂，上官智暗中為之心折。
“索血令”厲笑一聲道：“本令成全你的大誌。”
冷笑聲中，上官智緩緩現身，迫向場中。
“索血令”一抬眼，似乎極感意外地道：“怎麽，又是你小子？”
長袍老人賈以道駭異地望著上官智，他從未見過這青年書生……
上官智距兩人丈許止住腳步，冷冷地應道：“幸會，正是在下。”
“索血令”半側身正麵對著上官智，目中厲芒閃爍，陰聲道：“上官智，你現身何為？”
“在下剛巧路過，聞聲而來，想看個究竟。”
“那你快走吧！”
“既來之，則安之，在下不想走了……”
“你要插手過同本令的事？”
“天下人管天下事，在下最見不得巧取豪奪的敗行。”
“索血令”冷哼了一聲道：“好哇，小子原來你是有為而來，看在你師父份上，本令已放過你一次，你真是不知死活……”
上一次，上官智以“百寶仙婆”所贈的“鬼牌”嚇退了對方，對方遂認定他是“東海逆天客”的傳人，這一點，上官智當然不會淡忘，而今天，情況不同了，他不必再借重那麵“鬼牌”，痼疾已愈，功力又增，足可與對方分庭抗禮。
當下，口角一披，道：“承情，但上次是上次，今天是今天，不可同日而語。”
“你真的要找死？”
“閣下別把話說得太狂。”
“你小子目的何在？”
“二賢俠名卓著，同道共欽，現在一位已遭閣下毒手，將來如何討債，在下不願過問，不過，現在得請閣下上路。”
“索血令”不屑地哼一聲道：“憑你小子，也敢過問本令的事？”
賈以道吃驚地望著上官智，幾番欲言又止，敢與“索血令”如此對答的，來頭必然不小。
上官智豪氣衝雲地道：“義之所在，一切不辭。”
“索血令”眸中射出栗人的殺光，手中劍微微一揚，道：“看來本令非成全你不可了。”
上官智“嗆！”地拔劍在手。
“索血令”冷森森地道：“上官智，在本令劍下，你沒還手的餘地。”
“口說無憑，試試看？”
“看在令師份上，本令最後忠告，急速離開。”
“好意心領了。”
就在雙方劍拔弩張，正要出手之際，突見一溜火光，自崗上不遠的林中升起，到了半空，“波！”地一聲，爆裂成七顆火星，呈北鬥星式排列。
上官智心頭一震，暗忖：“莫非是傳說中的聖僧……”
賈以道驚聲道：“靈空活佛！”
“索血令”似自語般的道：“聽說這鬼和尚業已坐化，怎麽會在此時此地現身？……”說完，連話都不交待一句，便電閃離去。
上官智不由呆了，曾聽師父說過，這“靈空活佛”神秘莫測，武林中沒有人知道他的真正來曆，也不知道他功力究竟多高，一甲子之前，邪魔宵小望影而逃，一生嫉惡如仇，但從不殺人，不知多少魔中魁首，被他廢了武功，算來該是兩甲子以上的年紀，怎麽還會在人世？
人的名，樹的影，“索血令”竟然望影而遁。
賈以道朝上官智略一拱手，道：“少俠是叫上官智？”
上官智忙抱劍還禮，道；“晚輩正是！”
“少俠師出何門？”
“這個……恕不便奉告。”
“少俠義膽俠腸，令老夫心折，草莊離此不遠，請枉駕一敘如何？”
“晚輩有事在身，容改日再造莊拜謁。”
賈以道感慨地道：“長江後浪推前浪，一代英雄出少年，是退身的時候了。”
上官智掃了一眼地上的屍體，顯得很激憤地道：“這位想是……”
賈以道登時淚光瑩然，咬牙道：“是舍弟以德，想不到竟遭橫死，嗨！江湖風波險，有幾人能得善終……”
上官智心裏牽記著伍筱芳，一直不見她現身，林中又傳出七星標記，怕她發生意外，於是再次施禮道：“晚輩告辭！”
賈以道感傷手足折翼，老淚縱橫，聞言點了點頭道：“少俠有暇時，就來草莊一敘，老夫方寸已亂，不送了。”
上官智疾掠下崗，奔迴拴馬之處，卻見伍筱芳麵帶笑容倚馬而立。
“芳妹，你沒事？”
“我……會有什麽事？”
“方才那七星……”
“我們上馬再談罷，天快亮了，我們要在天亮前進孟津城。”
兩人上馬，繼續趲程，上官智忍不住又道：“芳妹，你見到那七星記號了，到底……”
伍筱芳嬌笑了一聲道：“七星號誌阻止你與‘索血令’拚搏，不好麽？”
上官智一怔神，道：“我是有心與對方一拚的。”
“算了吧，你別忘了重任在身，不怕誤事麽？”
“啊！是的，芳妹說的是，不過那七星號誌的主人為什麽在此時此地發出號誌？”
“為了你呀！”
上官智大惑不解地道：“什麽，為了我……”
伍筱芳神秘地笑道：“是我放的。”
上官智愕然不知以對。
伍筱芳又是一笑道：“我怕你不是‘索血令’的對手，所以耍了這一記花招。”
上官智驚疑莫釋地道：“但芳妹那來的那東西？”
“是祖傳的！”
“什麽，祖傳？”
“好，我告訴你這秘密，但隻許你一人知道，‘靈空活佛’是本門開山祖師，到我師兄馮奇是第四傳……”
上官智驚震不已地道：“啊！原來如此，令祖師還在人世麽？”
“不，世上難逢百歲人，祖師早已涅盤了……”
“這我就不懂，他是佛門弟子……”
“聽我說，敝祖師當年創建‘空靈門’，也是下了以技行道不得妄動血腥的規矩，有一次祖師爺無意中錯殺了一人，自犯所立的門規，於是，把門戶交與我師祖，遁入空門為僧，自號‘靈空’，那活佛二字，是後來別人加上去的，為謀補過，祖師爺繼續行道，懲惡除奸，對罪大惡極者，僅廢其功力，終其生不再見血腥。”
這確是武林難聞的秘密，上官智激動地道：“芳妹，你使我長了見識。”
伍筱芳正色道：“智哥，這段秘聞隻能放在心裏。”
上官智頷首道：“這毋須囑咐，但令祖師爺的訊物，芳妹隨便亂用……”
伍筱芳慧黠地一笑道：“這東西我本帶在身邊作紀念，但為了你，情急了才用的。”
上官智深深望她一眼，道：“芳妹，恕我直言，這事可一而不可再。”
伍筱芳噘嘴道：“想用也沒有了，這‘七星彈’一共隻保留下兩顆，一顆在我爹那兒，一顆我是覺得好玩，硬要帶在身邊的，現在沒有了。”
談說之間，城蝶在望，天也快要亮了。
抵達時，正趕上城門開放，兩人混在趕早的人群入城，伍筱芳帶著上官智叩馬直趨一間叫做“萬福臨”的旅邸，甫抵店門，一名小二笑嘻嘻地迎了上來，哈腰一禮，垂手肅立，狀極恭謹。
兩人下了馬，小二接過韁繩，道：“小姐，請進，小人交待了馬匹就來伺候。”
伍筱芳大刺刺地一擺手，口裏“唔！”了一聲，一拉上官智，像迴到了自己家裏似的穿門而入，逕直向後走去。
上官智心內明白，這又和汜水那家旅店一樣，是“空靈門”弟子開的。
不久，來在一個三合小院，兩人進入正屋明間，落了座，隻片刻工夫，那原先接馬的店夥計進了鞍靶什物，隨即又去端了茶水。
盞茶工夫之後，酒菜齊上。
上官智什麽也沒問，反正心照不宣。
酒飯之後，已是日上三竿的時分，兩人各占一個暗間歇憩。
上官智一覺醒來，業已過午，明間裏又擺上了酒菜，伍筱芳早就坐候，上官智不客氣地坐上桌道：“芳妹，店家招待可真是周到。”
伍筱芳一笑道：“當然，智哥是貴客。”
上官智莞爾一笑道：“沾芳妹的光而已。”
兩人相顧而笑，上官智心中感到無限的甜蜜，如果兩人是一對鴛侶，仗義江湖，舉杯旅邸，倒也是件武林韻事，伍筱芳當然一廂情願，但上官智可不同了，李靜蘭的倩影，深深嵌在他心頭，在任何情景之下，都不能釋懷。
吃喝了一陣之後，伍筱芳笑問道：“智哥，你何時開始行動？”
上官智心中一動，他又想到了原先的疑慮，如果真的是伍筱芳父女弄的玄虛，自己該怎麽辦？心念之中，沉聲道；“我想下午就去赴約。”
伍筱芳秀眉微微一蹙，道：“何不待到晚上？”
上官智是有心人，已把伍筱芳的微妙神情看在眼裏，當下不經意地一笑道：“光天化日之下，辦事比較好些。”
伍筱芳聳了聳香肩，道：“真的不要我插手？”
上官智心裏已有幾分看透，但仍一本至誠地道：“芳妹，我說過師命所在，我要獨力去辦。”
伍筱芳一蹙眉，道：“對方敢於如此，必有萬全安排，單憑武功恐怕……”
上官智淡然一笑道：“這是意料中事，我會小心應付，而且照對方所約交換，諒來不會旁生枝節。”’
伍筱芳不再言語，用罷了酒飯，已是未末申初，上官智結束停當，辭別了伍筱芳離店出城，照“獨釣翁”所約，沿河西行。
奔行了一陣，算算該已到了地頭，但見滔滔濁浪，蘆花翻白，卻沒半個人影。
上官智佇立岸邊，心想：“既沒說定準日期時辰，也沒約好暗號，誰知對方到了沒有？”
心念未已，隻見一條小舟，衝波破浪而至，操舟的蓑衣笠帽，麵貌看不真切，但從舟行的速度看來，操舟者身懷上乘武功，一般舟子，是沒有這大膂力的，小舟在距岸約莫五丈之處，停了下來，隨即拋了碇，那舟子坐上船頭，垂起釣來。
上官智暗自點了點頭，這是“獨釣翁”無疑了，不由下意識地感到一陣緊張，心裏盤算道：“如果對方隻一人的話，自己有把握活捉他。”
就在此刻，“咿呀！”聲裏，另一條小舟，自不遠處的蘆葦叢中蕩出，劃向河心，在距原先來的小舟五六丈處下了碇，操舟的卻是個青衣婦人。
這情形，就有點古怪了。
上官智靜靜地站在岸旁，看對方的反應。
突地，那後來的小舟上的青衣婦人發了話；“岸上的客人買河鮮麽？”
上官智心念一轉，高聲應道：“不錯，專程來買河鮮的，不過，在下沒帶銀子……”
“什麽，沒帶銀子，買東西那有不帶錢的？”
“用東西交換，如何？”
青衣婦人哈哈一笑道：“看客人是個讀書人，準備以何物交換？”
上官智知道所料不差了，朗聲應道：“大娘的河鮮是獨自釣的麽？”
“是我那孤老頭子釣的！”
“很好，在下以一本古典交換如何？”
“可以可以，這買賣兩不吃虧。”
“大娘何不把船攏岸？”
青衣婦人格格一笑道：“客人，為了安全起見，我們在船上交易吧？”
上官智暗忖：“這安排夠絕的，在水上交易，是防這邊別有圖謀，對方必然深諳水性，在水裏便是他們的天下。”心念之中，道：“如何交換法？”
青衣婦人毫不遲疑地道：“為了交易公平，雙方當然先要看看貨色。”
那垂釣的蓑衣笠帽人，始終低著頭，不發一言。
上官智已感覺對方不是好相與，每一著棋子落得都很穩，當下冷聲道：“如何看法？”
青衣婦人道：“這點距離，當難不倒朋友，請到小婦人這船上來。”
上官智心念疾轉，自己不諳水性，別著了對方道兒，心念之間，道：“到岸上來不好麽？”
青衣婦人又是一陣格格媚笑道：“客人是不敢上船麽？放心，隻要客人照規矩行事，小婦人決不出花樣。”
上官智傲性天生，經這一激，把心一橫道：“很好，在下登舟交易。”說完，取好方位，雙足猛蹬地麵，身形疾射而起，妙曼地迴旋，輕如飄絮地落在船上，連船身都不曾晃一下。
青衣婦人笑著道：“客人好身手！”
上官智站在船頭，與那婦人隔船篷相對，隻見這婦人年約三十餘歲，生得十分妖豔，當下定了定神，道：“芳駕如何稱唿？”
“我們彼此不問來曆，好麽？”
“好，看貨吧！”
“請先出示‘天玄寶錄’。”
上官智想了一想，從懷中取出寶錄，坦然遞了過去，道：“請看！”
青衣婦人接了過去，道：“客人不怕太過冒險？”
上官智淡淡一笑道：“如果芳駕心存不軌，在下有把握殺人於舉手之間。”
青衣婦人“喲！”了一聲，打開油紙包，仔細翻閱，上官智雙掌暗中貫勁，全神戒備，隻要對方一有異動，便立即出手，婦人看了一會，笑嘻嘻地道：“不錯，貨真價實。”說完，遞還給上官智。
上官智接過，依舊包好，道：“現在要看芳駕的貨色了？”
青衣婦人毫不猶豫地取出一個暗黃的封套，遞與上官智，上官智接來從套中抽出一本小冊子，打開一看，半點不假，是師父的親筆。
“如何？”
“不假！”話鋒一頓，又道：“勞駕不虞在下背約抽身麽？”
“不會。”
“勞駕有此自信？”
青衣婦人抿嘴一笑道：“第一，自命正道之士，不會效宵小之行，食言背約。第二，現在有三柄劍對正客人的胸腹，小婦人隻消一頓腳，客人便走不了，不信可低頭看看。”
上官智心頭一凜，低頭一看，隻見自己貼身的船篷處，擋下了一塊布，布上品字形露出三段寸許長的劍尖，不由倒吸了一口涼氣，這種布置，實在夠嚴密。
青衣婦人又道：“也許客人會想，既有這布置，為何不猝然下手，人笈兩得，而不必交出名單？”
上官智不由心頭狂震，這話不錯，如果對方有此存心，自己倒是防不勝防，實在，自己太粗心大意了，當下故作從容地道：“芳駕為何不這樣做？”
青衣婦人道：“如果這麽做，客人一幫子必然全力緝兇，我夫妻便將窮於應付，又是何苦。這名單對我夫妻無用，對客人這方麵卻是關係極大。”
上官智點了點頭，不甘心地道：“比如此刻，在下已知這布置，如果采取行動，芳駕將措手不及！”
青衣婦人含笑點頭道：“說得好，不過客人卻脫不了身。”
“為什麽？”
“客人登岸，勢必作勢用力，而這艙板，此刻已經不起力，經力便會下陷，客人的雙腳，恐抵不住下麵的倒插利刃……”
上官智為之心裏發毛。
青衣婦人得意地又接下道：“退一步說，客人功力通玄，不須作勢，便可飛越五丈寬的河麵，但客人仍不能安然離開，岸蘆葦叢中，有人持霹靂彈候駕。”
上官智額頭冒出了冷汗，心想：“看來除了依約交換，接受勒索之外，別無良策了，要找對方紕漏，隻有等機會。”心念之中，沉聲道：“那現在就以物易物，完成交易？”
青衣婦人得意的道：“看來隻好如此！”
上官智雖然心有未甘，但卻無可奈何，隻好把“天玄寶錄”重行遞與對方，名單揣入懷內，他很想看看那垂釣者的真麵目，但事實上已不可能，看來對方是故意不與自己朝相，才使這婦人出麵交換。
青衣婦人一擺手，道：“客人可以請便了，請踏舷著力。”
上官智俊麵微微一沉，道：“如此在下別過了，願改日有機會再見賢孟梁。”說完，移足舟緣，一聳身，飛返岸邊，迴頭望處，兩隻小舟業已啟碇，行向河心。
就在此刻，忽見一條大烏篷船如飛而至，艙中探出一個女人半身，向岸邊揚了揚手，逕行追逐那兩隻小舟而去。
上官智恨恨地一跺腳，那探身竊視的女子，正是“傾城花無影”伍筱芳，不禁咬牙切齒地道：“好哇，伍筱芳，我上官智不殺你誓不為人。”
小舟不見了，船也去遠了，隻剩下上官智站在岸邊發呆。
兀立了一陣之後，心想：“總算不辱使命，換迴了名單，那本‘天玄寶錄’，遲早定要追迴，走了和尚走不了廟，汜水城的家俱不會搬走。”
心念之中，怏快轉身，奔迴孟津城。
旅店，當然是不用迴的了，伍筱芳決不會再迴頭。
這一折騰，已是黃昏時分，他信步進入一家酒館，心想：“龍太平師徒，定會來此與自己聯絡，且在城中呆上一晚再說。”
甫入酒座，隻聽一個耳熟的聲音道：“來得好，真是踏破鐵鞋無覓處……”
上官智扭頭一看，不由大吃一驚。
隻見一個麵如古月的半百藍衣老人，笑吟吟地離座招唿，這老者赫然正是“武盟”總壇內一名管事，為人相當精明，叫做“小諸葛”範天水，上官智曾任鐵衛士統領，與他同壇共事，當然不會陌生。
“小諸葛”範天水喜笑顏開地道：“上官老弟，總算把你找到了。”
上官智走近座前，困惑地道：“範老兄我小弟何事？”
“小諸葛”範天水一擺子道：“坐下先潤潤喉再談好麽？”
上官智卻不過情，隻好依言在對麵坐下，小二立即添上了杯箸，“小諸葛”範天水命小二再添酒菜，替上官智斟了一杯，情意殷殷地勸飲。
吃喝了一陣，上官智不住又問道：“範老兄，到底有什麽指教？”
“小諸葛”範天水撚髯微笑道：“恭喜老弟，賀喜老弟！”
上官智劍眉一緊，茫然道：“小弟何喜可賀？”
“小諸葛”範天水目光向四座一掃，見沒岔眼的人，才以極低的聲音道：“少林寺失經的公案業已了銷……”
上官智驚聲道：“怎麽了銷的？”
“殺僧劫經的兇手，業已伏誅，‘無相金經’也已送返少林……”
“啊！這真是想不到的事，事實經過如何？”
“副盟主率眾追緝‘索血令’，在一次搜山行動中，發現一名世外綠林好手，正秘密參修‘無相金經’，當場予以格殺，得迴失經。”
上官智立時激動無比，此案不了，總是件窩心事，最最不安的，“百寶仙婆”所立的“武林狀”，一年之內查不出真兇，“百寶仙婆”便將受累，現在算是了銷一件大事，心中對副盟主“長恨客”穀非，感激無比。
“小諸葛”範天水接下去又道：“盟主下令，要老弟複任鐵衛士統領之職，這不是一大喜事麽？”
上官智更加激動不已，心想：“自己是不是該答應迴‘武盟’呢？當初進入‘武盟’，固屬是“長恨客”穀非的保薦，但師父也有這意思要自己設法進入‘武盟’，便於行事，現在名單已獲，是否仍有這必要？況且自己本無爭名之心……”心念之中，沉吟著道：“這事小弟加以考慮才能決定。”
“小諸葛”範天水哈哈一笑道：“上官老弟，我說句不中聽的話，當初你老弟蒙了這不白之冤，險被盟規製裁，在武林中，總是件不光榮的事，現在複職，正好洗刷這不潔之譽，老弟怎計不及此？”
上官智心中微微一動，對方說的不無道理，真武士不圖虛名，但也不能蒙羞。
“小諸葛”範天水緊迫著又道：“再說，上官老弟當初進入武盟，是副盟主的知遇，他一力保舉的，為了這件公案，他成了舉薦非人，內心的痛苦，可想而知，現在，又是他替老弟洗刷的，單隻為了這一點，老弟也該答應，同時，當初案發，不隻單關老弟自身，整個‘武盟’也蒙了不潔，所以盟主下令，要老弟複職，是有一番苦心的。”
上官智的意念動搖了，“小諸葛”說的句向有理，當下沉聲道：
“範老哥這麽說，令小弟無法推辭……”
“你答應了？”
“小弟目前無法擅奪，得請示師門……”
“這個……當然是應該的，那得多久時間？”
上官智略一思索道：“這麽著，半月之內，小弟如蒙師門允準，自行到‘武盟’報到。”
“小諸葛”範天水點了點頭，道：“就此一言為定，老哥候佳音，不過盼老弟在師門能盡力爭取。”
上官智一笑道：“小弟會的！”
兩人直喝到起更時分，才興盡而別，上官智閑步街頭，瀏覽夜市，他判斷城中必有自己方麵的人聯絡接應，轉了一陣，來到街尾僻角處，隻見一個乞兒，在身前踽踽而行，仔細一辨認，不由大喜過望，那乞兒，赫是“望梅老人”首徒龍太平。
龍太平頭也不迴，折入一條小巷去了。上官智四望無人，匆匆追了上去。小巷盡頭，是一座宗祠，龍太平繞到側方圍牆下，迴頭招了招手，一聳身越牆而入，上官智也跟著飄身進去。
牆裏，是個角院，黑漆漆地不見燈火，院裏草深及膝，像是久沒人住了。
屋裏傳出了龍太平的聲音：“老弟，在這裏。”
上官智循聲進入西首的明間，隻見暗間裏一燈如豆，“百寶仙婆”坐在一張破木板床上，龍太平站在半開的門邊，窗戶都被木板釘封，難怪外麵不見燈光，上官智施禮道：“見過老前輩。”
“百寶仙婆”似乎迫不及待地道：“事情辦得怎樣了？”
上官智定了定神，把交換名單的經過敘述了一遍，然後雙手把名單連封套送上。
“百寶仙婆”接過手去，口裏道：“對方布置周密，是意料中事，我們不采取另外措施，隻派你一個人赴約，就是顧慮到弄巧成拙，誤了大事，遺憾的是你沒摸清對方的路數，連主謀人的麵目都不曾看清，不過，名單得迴，便是萬千之幸，‘浮塵子’犧牲了一部秘笈，也算是有了代價。”
說著，取出名單，審視了一遍，點頭又道：“不錯，正是此物，現在大事無憂了。”話聲中，就燈上點燃，予以銷毀。
上官智微顯激動地道：“晚輩有件事奉稟！”
“什麽事？”
“殺僧劫經的兇手，業已伏誅，真經已送返少林……”
“百寶仙婆”雙睛一亮，急聲道：“真有其事？”
上官智把“武盟”管事“小諸葛”範天水說的，複述了一遍。
“百寶仙婆”連連點頭道：“好，算了卻一樁大事。”
上官智期期地又道：“晚輩還有件事，不知如何是好……”
“說吧？”
“武盟要晚輩複職，但未有師令，晚輩不敢擅奪！”
上官智沉思了片刻，道：“晚輩看來，勒索者可能是當年參與其事者之一，他知道這些秘密便不足為奇了，前輩以為如何？”
“望梅老人”沉吟著道：“不大可能，知道全盤計劃的，隻少數幾個可數的人，但都是可靠的……”
上官智又道：“會不會勒索者從‘滄海老人’中逼出真情？”
“這個……也有可能，但以‘滄海老人’的個性而論，不會如此容易屈服，同時，事隔多年，為什麽到現在才爆發？……”
“這字柬是送與‘浮塵子’前輩的？”
“不錯，他要老夫處置。”
“前輩如何處置？”
“隻有依約交換一途。”
“那位‘浮塵子’前輩願意犧性寶錄？”
“望梅老人”略顯激憤地道：“這是無可奈何之事，關係著百餘同道的生命……”
上官智道：“何不藉此除去對方？”
“望梅老人”苦笑著道：“不容易，對方必有周密的安排，如果事不成，後果便嚴重了。”
“這豈不助長了邪惡之風？”
“隻有徐徐圖之……”
“前輩的意思是要晚輩赴約交換？”
“嗯！不過，你可見機行事，可為則為，不可為則罷！”
“現在就動身？”
“吃喝完了就上路，事完在孟津城中見麵。”
上官智一顆心不由沉重起來，他並非是怕此行任務艱巨，而是不甘心受江湖肖小之輩的勒索。
突地“望梅老人”重重把酒碗朝桌上一放，緊張地道：“大事不妙，老夫得走！”說著，霍地站起身來。
上官智、褚劍鳴吃驚地跟著起身。
“望梅老人”接著又道：“上官賢侄可以立即上道，褚賢侄與老夫一道，另外有事交待你去辦！”
上官智忍不住道：“梅前輩想到了什麽？”
“望梅老人”業已走到門邊，迴頭道：“以後再告訴你，事急燃眉，不及細說了！”話聲中，匆匆出門而去。
褚劍鳴用手一拍上官智的肩頭，道：“師弟，你去辦事，迴頭孟津城見！”說著急急追上“望梅老人”去了。
上官智怔在當場，做聲不得，“望梅老人’涵養極深，看他那性急之狀，必定有極重大的事故，到底是什麽事呢？
突地，他想起“望梅老人”指派自己去赴“獨釣翁”之約，卻沒把用以交換的“天玄寶錄”留下，這事豈不砸了，心念之中，正要出門去追，龍太平卻走了進來，目光一掃桌麵，伸伸脖子，吞了一泡口水，道：“還好，沒吃光！”
上官智掃了他一眼，舉步……
龍太平反手一把抓住道：“上官老弟，陪我喝一杯。”
“不成，小弟得追上梅前輩……”
“幹什麽？”
上官智一掙，道：“梅前輩沒把東西留下……”
龍太平嘻嘻一笑道：“不必追了，家師從來不做有頭無尾的事……”
“可是，梅前輩吩咐小弟馬上走！”
“不急，我想你還沒吃飽，來，坐下！”不由分說，把上官智按住椅上。
“這……這……不……”
“什麽不成，東西在這兒！”說著，拍了拍腰間。
上官智這才安下心來。
龍太平倒滿了一碗酒，咕嚕咕嚕一口氣喝光，用衣袖一擦口邊酒漬道：“好酒，老弟，你也幹一碗。”口裏說，五爪已伸向盤中。
上官智看著龍太平那副饞相，不由失笑道：“龍兄裝龍像龍，裝虎像虎。”
龍太平把一口鹵菜硬吞了下去，搖頭苦苦一笑道；“上官老弟，裝化子這玩意不好受，但師命難違，沒辦法。”
上官智喝了一口酒，道：“令師到底去辦什麽急事？”
“不知道，沒交待，他老人家一向是天坍下來也不輕易動容，看樣子必是相當嚴重的事，不然不會如此惶急。”
“龍兄對小弟此行的任務，看法如何？”
龍太平皺眉頭，造：“此事家師已考慮甚久，苦無良策，隻有照辦一途。”
上官智喘了一口大氣，道：“對那勒索者一無所知？”
龍太平搔了搔亂發，道：“完全不知道！”
“那位‘浮塵子’前輩也無異議，甘願勒索？”
“事關百多條人命，當然顧大局要緊，不過……”
“不過怎樣？”
“家師不是要老弟見機行事麽？希望老弟至少能摸清對方的底細，事後再設法慢慢對付他，對方敢於向‘浮塵子’勒索，必有所恃。”
“小弟該走了……”
“好吧，容後再見，者弟小心些，那份名單，是令師的親筆，老弟當能從筆跡辨別真偽。”
說中，從懷裏取出—個薄薄的油紙包，遞與上官智。
上官智接了過來，貼身藏好。
就在此刻，一個似曾相識的粗暴聲音，倏地傳來：“裏麵搜搜看！”
龍太平一揮手道；“上官老弟，你避一下，在此行任務之前，露麵不太好。”
上官智一想也是，聽聲音來的可能是熟人，露了麵，會影響龍太平的身份，同時也怕另生枝節，影響此行任務，心念之中，閃身從破壁缺口穿了出去。
兩名黑衣漢子來到了房門口，一看一個乞兒據桌大啖，其中之一大喝道：“要飯的，可有字號？”
龍太平用衣袖一抹油膩的嘴乜斜著惺忪醉眼，咧嘴一笑道：“要飯的還有什麽字號……”
“少裝佯，你是屬於那一舵的？”
“不屬壇來不屬舵，隻恨來生八字錯，沿門乞討是生涯，張三李四無不可……”
“住口，問你是否丐幫弟子？”
龍太平偏頭想了想遭：“當然，不然怎能在碼頭上混！”
那漢子瞪著眼道：“屬那一舵所管？”
“當然是本地這一舵。”
“哼，少油腔滑調，頭兒是誰？”
“陸跛子！”
“還有人呢？”
“人！誰？”
“桌上三套碗筷，另外兩個呢？”
“啊！這個……出門幹活去了！”
“可見到什麽可疑的人物在這一帶出現過麽？”
“沒有，我要飯的吃了半天了，呀！酒菜剩下，兩位……”
“呸！爺們吃你要飯的東西！”
突地，一個高大的和尚，出現在兩人身後，手持一柄月牙鏟，沉重得驚人。
龍太平麵色微微一變，打了個哈哈道：“大師，要飯的不做法事，別處走吧！”
兩名黑衣漢子，“唰！”地朝兩旁分開，那和尚大步直期門邊，兩道兇光熠熠的目芒，在龍太平身上來迴一繞，冷笑了一聲道：“臭要飯的，把胸衣給佛爺敞開來！”
龍太平瞪著眼道：“大和尚，這算什麽意思？”
“你隻要照辦！”
“尋要飯的開心麽？”
“少廢話！”一言之後，擺了擺手道：“你倆動手剝下他的衣服。”
兩名漢子恭應一聲，衝入房中，伸手便抓。
龍太平抓起酒碗，迎麵擲向其中之一，反手便扣另一個抓來的手腕，那漢子身手不弱，改抓為切，另—個被酒碗擲擊的一掌擘碎酒碗，拔劍便剁，龍太平遊魚似的滑了開去，口裏“哇哇！”怪叫道：“這是怎說起，欺負我要飯的！”
另一個也拔出了劍，雙劍左右夾擊而上。
龍太平一個倒縱，脫弩之箭般從方才上官智避身缺口射了出去。
兩名黑衣漢子雙雙大喝一聲，先後追出。
那和尚麵色一變，一個箭步到了房內，橫鏟一掃，土石紛飛，那片殘壁整堵的崩坍下來，人也在電光火石之間，竄到了房後。
龍太平靠一株古槐站立，毫無懼容，衝著猙獰的和尚一笑道：“大師，話總得說明白，無緣無故要我化子挽袖管……”
和尚目光一掃地上兩具手下人的屍體，殺機畢露地道；“把衣服脫下！”
龍太平故意哭喪著臉道；“大師，您是出家人，慈悲為本，要飯的這件破衣服扔在地上也沒人看，大師拿去有什麽用，撕成碎布補僧衣也不成啊！”
和尚揚左掌，一道排山勁氣應掌而發，龍太平橫移八尺避了開去，“轟！”然巨響聲中勁氣擊中樹身，一陣落木蕭蕭，整株樹連搖劇擺，情況驚人。
就在此刻，人影一閃，一個聲音道：“悟性，大師，別來無恙？”
“上官智，是你！”
“正是區區在下！”
“你們是一路的？”
“大概是！”
“悟性”和尚臉色連變，栗聲道：“上官智，你不是存心與我和尚作對吧！”上官智冷冷地道：“是你自己找上門的！”
“上官智，開封城中，我主人開恩對你特赦，你該自量些……”
“提起那檔子事，在下正想剝你的皮。”
“好哇，你真的以為本佛爺不會殺你？”
“悟性”劍眉一挑，道：“‘悟性’，你們主人是誰？”
“悟性”和尚一頓手中巨鏟，寒聲道：“小子，你這是廢話！”
“你不說？”
“憑你？哈哈哈哈……”
上官智身形緩緩前欺兩步，冷厲地道：“不說就拉倒，‘悟性’，你大概還記得‘不老書生’曾替告過你，要你還俗，別玷辱佛家清譽……”
“悟性”和尚臉上的肌肉抽動了數下，獰聲道：“小子，看來本佛爺非超度你不可！”說著，手中巨鏟一橫，作勢就要出手。
上官智再向前敢了一大步，星目中泛出了殺機，“嗆！“地拔出長劍，道：“這一劍是在下代‘不老書生’執行的！”
話聲未落，手中劍已閃電般攻出，他是存心要毀這惡和尚，一方麵，是報兩次被對方淩辱之仇，另一方麵，是放他活口，將來龍太平在江湖中必寸步難行。
“悟性”和尚一看劍勢來得詭辣，急舉鏟迎架……
但上官智得自“遺世孤叟”的這一招“乾坤一擲”何等玄奧，哪有對方還手的機會，“哇！”地一聲慘號震空而起，血光迸現，“悟性”和尚龐大的身軀搖晃著退了數尺，“砰！”然栽倒，那柄巨鏟掉地，揚起了一陣沙土。
龍太平滿麵駭異之色，激動地道：“上官老弟，這……這一手劍法你從未使用過？”
上官智無暇解說，含混地應道：“是新學的！”
龍太平驚震之色未消，直盯著上官智出神。
上官智心念一轉，道：“如小弟所料不差，這和尚與兩名手下，必是‘乾坤教’教徒！”
龍太平麵色一變，彈身上前，一把撕開“悟性”和尚的僧袍，“呀！”他不禁驚唿出了聲，死者胸前，果然刺了一個血紅的八卦標誌，這證實，另一個漢子不問可知了。
龍太平栗聲道：“老弟猜對了，他們是在前麵林中發現了同路人的屍體，追搜而至的。”
上官智俊麵一片灰白，長劍拄地，不言不動。
這太可怕了，這一證實了“悟性”和尚的來曆，“綠園主人”陸大奎也是，李靜蘭母女也是……
一直懸疑的秘密幫派，原來是死灰複燃的“乾坤教”，看來對方羽翼已成。
“偷龍轉鳳”伍樂天說對了，這些什麽哥什麽妹的，確是當年該教“十八武士”的殘餘。
他陷入了極度的痛苦中，由於發現了這可怕的真相，情深似海的同命鴛鴦李靜蘭，竟然是“乾坤教”的遺孽，彼此已站在冰炭不同爐的立場，將來該如何了局？
為什麽要相識？
為什麽要相愛？
造物主的安排，何其殘忍？
龍太平見上官智神色不對，惑然道：“上官老弟，有什麽不對勁？”
上官智沉溺在極深的痛苦中，腦海裏全是李靜蘭的影子，根本沒聽見龍太平的問話，李靜蘭會是“乾坤教”的人，這多麽可怕，當初，他也曾懷疑，但懷疑並非事實，想想也就過去了，現在事實擺在眼前，感受便不同了。
以前，他不敢深想這問題，偏偏不敢想，不願想的事，偏偏就成了事實。
龍太平眉頭一緊，放大了嗓門道：“老弟，怎麽迴事？”
上官智如夢方醒般的“哦！”了一聲，趕緊收懾心神，道：“沒什麽，小弟在想關於‘乾坤教’的事……”
龍太平目注“悟性”和尚的屍體，道：“老弟早就認識他了？”
上官智頷首道：“是的，但不知他是‘乾坤教’的遺孽。”
“可惜不曾問出為首之人……”
“他不會吐露的，像這等傑傲兇殘之徒，迫供也是枉然。”話鋒一頓之後，又道；“對了，小弟上次到開封，曾裁在他們手中，他們有一處巢穴，在城中一條巷子裏，朱門大院，距正街不遠，不難找到，龍兄可把這線索傳告自己人……”
龍太平神色一凜道：“老弟怎地栽在他們手裏？”
“這……說來話長，以後有機會再為奉告，還有一點，據聞他們是當年‘乾坤教’精洲的‘十八武士’殘餘，男女俱有，彼此間以兄妹互稱，冠以排行號數。”
“啊！這是個極有價值的線索，但在名單未到手之前，我們還不能對他們采取任何直接行動。”
上官智幾乎脫口說出李靜蘭母女，但轉念一想，把到口邊的話咽了迴去，改口道：“提到名單，小弟該動身了。”
龍太平點了點興，道；“好，老弟就請便吧，祝你順風！”
上官智別了龍太平出廟，仍循原路奔迴渡頭，天色已晚，河風吹上身來有些涼意，他想：“不如乘著酒意趕它一程，入夜隨便哪裏投宿，也可縮短此行路程。”
心念之中，沿河朝西奔去。
奔沒多遠，身後馬蹄聲響，一陣香風，撲到麵前。
上官智定眼一望，不由大是激動，來的竟然是“傾城花無影”伍筱芳，另外伴騎的是個青衣漢子，這時也躍落馬背。
伍筱芳喜不自勝地展顏一笑道：“智哥，總算把你找到了！”
上官智一顆心“卜卜”地跳了起來，報以一笑道：“芳妹找我何事？”
伍筱芳嬌嗔道：“沒事便不能找你？”
上官智紅著臉道：“不，不，我不是這意思，是隨口問問罷了，芳妹別認真。”
伍筱芳方才又嗔作喜，迴頭一擺手道：“張斌，把馬韁交給上官少俠，你迴去吧！”
那叫張斌的漢子，恭應了一聲：“是！”牽馬上前，把馬韁雙手交給上官智，向伍筱芳施了一禮，轉身飛奔而去。
上官智愕然捏著紐繩，期期地道：“芳妹，這是做什麽？”
伍筱芳春花也似的一笑道：“噫！給你送馬代步，不好麽？”
上官智不由愣住了，他猜不透這江湖一代尤物在弄什麽花樣。
伍筱芳又是一聲“格格”嬌笑道：“智哥，發什麽愣，上馬走罷？”
“走？”
“是啊，乘夜涼趕路，天亮前便可到孟津……”
上官智不由駭然而震，她怎知自己要到孟津，特地送馬來？難道她已知道自己此行任務，抑或她……想到這裏，不由暗地打了一個冷顫，這疑慮並非多餘，“滄海老人”閔允中八年前陳屍王屋山，名單失蹤，是她父親“偷龍轉鳳”說的，如往壞處想，老偷兒殺人劫單，待價而估，假托“獨釣翁”的化名，未必沒有可能……
心念之間，脫口道：“芳妹怎知我要去孟津？”
伍筱芳淡淡地道：“我這一點耳目是有的，別小覷我‘空靈門’！”
上官智更加驚震，劍眉一蹙，道：“難道芳妹已知我此行目的？”
伍筱芳道：“有此可能，我們上馬再說吧！”
上官智心頭打上了一個結，依言上馬，並轡而馳。
伍筱芳似有慍意地道：“智哥，你為什麽要欺騙我？”
“我，欺騙你？”
“你說上開封，其實你根本沒到開封！”
“芳妹去過開封了？”
“誰說不是，害我白跑……”
上官智訕訕一笑道：“對不起，我臨時碰上了岔事，奉命直赴太行山辦事。”
“哦！原來這樣！”
“令表兄童曉光怎麽樣？”
伍筱芳秀眉一挑，道；“別提，我就是討厭他那副德性，我爹逼我答應……嫁給他，我堅持不答應，他一氣走了，我也走了！”
上官智期期地道：“芳妹，這樣……不太好。”
伍筱芳一勒馬韁，把馬放慢，沉下粉腮道：“智哥，你這是什麽意思，你願意我嫁給他？”
上官智大感為難，這問題不好答複，自己的感情已付與李靜蘭，但又不能明說，而且還有她此來的企圖不明？心念數轉之後，道：“不，我的意思是說……恐怕伍前輩不喜歡，因為當年的婚約……”
“什麽婚約，一句閑話而已，如果我長的像無鹽、嫫母，童曉光還會提這件事麽？我才不管，誰也不能迫我做違反意願的事。”
“是的，不過……”
“不過什麽？”
“如果因此而傷了父女之情，……總是件憾事。”
“放心，我爹不會那麽頑固，很多事他最後還是依我。”
“也許，不過這是大事，恐怕這一迴……”
“你到底是什麽居心，老說這掃興的話？”
上官智無可奈何地一笑道：“好，我們談別的，芳妹剛才說，己知我此行的目的，試說出來看？”
伍筱芳神秘地一笑道：“道途之中，慎防隔牆有耳，還是不說的好……”
上官智“呃！”了一聲道：“稍微露一點如何？”
伍筱芳橫了他一眼，道：“看樣子你認為我是信口開河，一定要我說的話，我就說一點，這是你奉師命亟於要辦的事，我爹也答應過全力協助你，現在已有著落了，彼此否鬆一口氣，對嗎？”
上官智點頭道：“芳妹全說對了，你是怎知道的呢？”
伍筱芳輕聲一笑道：“那問破廟，並非關防嚴謹之地，同時在汜水周圍五十裏之內，一隻飛鳥路過都瞞不了我。”
上官智咋舌道：“有這麽厲害，那我真是有眼不識泰山了。”
伍筱芳深情無限地瞟了上官智一眼幽幽地道：“智哥，你感覺我出身不夠正大麽？”
“這話怎麽說？”
“我是說……我們父女倆的行業……”
“哦！不，我從沒這麽想過，江湖行道，不論出以什麽方式，隻要不悖正義一字，都是受人尊敬的。”
“難得，你有這種想法，不過，有一點我必須說明，本門的開山宗旨是：‘劫富濟貧，鋤強扶弱，上應天心，下啟人和。’如果你認為江湖中的鼠竊狗偷之輩，都是本門弟子，那就錯了，根本上就風馬牛不相及。”
上官智誠摯地道：“多謝芳妹指點，若非芳妹說明，我對‘空靈門’的看法，與普通人一樣。”
“當然，這難怪，我爹的名號擺在那裏。”
“恕我直言，芳妹此來，有目的麽？?彼底牛一雙星目，迫16諼軼惴擠圬躺希似要看透她的內心?br> 伍筱芳略加思索地道：“助智哥一臂之力，不好麽？”
上官智心念一轉，道：“芳妹，此事毋須助力，我想獨力完成。”
伍筱芳小嘴一噘，道“你太自負了！”
上官智淡淡一笑，道：“不是自負，愚兄我奉命行事，獨力完成較妥。”
“好，我不跟你爭，我陪你到孟津，總可以罷？”
“當然可以，對了，勞妹，你見多識廣，可知道‘獨釣翁’何等人物？”
“這個……從未聽說過。”
“如此看來，是一個臨時假托的名號？”
“可能是如此！”
上官智對她疑念並未盡釋，雖然他覺得不應該有這種想法，但江湖鬼蜮，很多事常常出人意料，不能不謹慎行事，現在，似已無話可說，當下朗聲道：“芳妹，我們快馬加鞭，如何？”
伍筱芳一抖韁道：“好哇！”話聲出口，坐騎奮竄疾馳。
上官智也摧馬趕上，這兩匹馬，是千中選一的良駒，奔馳起來，平穩快捷，直如禦風而行。
一口氣馳行了數十裏，看星鬥已是四更時分。
突地，一聲慘號，遙遙破空傳至，在這靜夜之中，份外淒厲刺耳。
兩人不期然地雙雙勒住坐騎。
上官智驚疑地道：“聽聲音似發自西北角上？”
伍筱芳抬頭望了望，栗聲道：“那邊正是‘二賢莊’，不知發生了什麽事？”
上官智心頭一震，道：“二賢莊，是‘武林’賈氏兄弟的家宅麽？”
“不錯！”
“賈氏兄弟望重武林，俠名卓著，我們去看看……”
“走吧，賈氏兄弟與家父也是道義之交。”
兩人撥轉馬頭，偏北落荒馳去，馳沒多遠，伍筱芳突地一揚手，叫聲；“停！”
上官智勒住馬道：“怎樣？”
伍筱芳躍落馬背，用手朝前麵一指，道：“前麵土崗上有人。”
上官智望去，果然見不遠的土崗上透空處，兩條人影對峙，當下也離鞍落地，轉目四下一望，道：“我們把馬栓在那邊樹下，上崗去看看？”
伍筱芳點了點頭，兩人拴好馬，分兩個方向，朝土崗奔去。
上官智從左側方繞了去，鬼魅般掠上崗頭隱身一叢荊棘之後，舉目望去，不由心頭大震暗叫了一聲：“索血令！”
與“索血令”相對的，是一個長袍老人，距兩人丈許的地方，橫了一具屍體，隻聽“索血令”陰森森地道：“賈以道，你的時間不多了，速作決定！”
隻聽長袍老人厲聲道：“索血令，你盡管下手，這件事辦不到。”
“索血令”傑傑一聲怪笑道：“你準備兄第倆做一路？”
長袍老人大叫道：“多行不義必自斃，你等著吧，天理報應是絲毫不爽約的。”
“本令不信這個邪，快交出‘魯王藏珍圖’，本令放你一條生一路。”
“辦不到！”
“賈以道，別想左了，你死了，本令可以搜屍，搜不到便抄‘二賢莊’，你能保得住麽？那些珍藏能帶到地下麽？”
“老夫兄弟一生不向邪惡低頭，死不改誌。”
這句話說得慷慨激昂，上官智暗中為之心折。
“索血令”厲笑一聲道：“本令成全你的大誌。”
冷笑聲中，上官智緩緩現身，迫向場中。
“索血令”一抬眼，似乎極感意外地道：“怎麽，又是你小子？”
長袍老人賈以道駭異地望著上官智，他從未見過這青年書生……
上官智距兩人丈許止住腳步，冷冷地應道：“幸會，正是在下。”
“索血令”半側身正麵對著上官智，目中厲芒閃爍，陰聲道：“上官智，你現身何為？”
“在下剛巧路過，聞聲而來，想看個究竟。”
“那你快走吧！”
“既來之，則安之，在下不想走了……”
“你要插手過同本令的事？”
“天下人管天下事，在下最見不得巧取豪奪的敗行。”
“索血令”冷哼了一聲道：“好哇，小子原來你是有為而來，看在你師父份上，本令已放過你一次，你真是不知死活……”
上一次，上官智以“百寶仙婆”所贈的“鬼牌”嚇退了對方，對方遂認定他是“東海逆天客”的傳人，這一點，上官智當然不會淡忘，而今天，情況不同了，他不必再借重那麵“鬼牌”，痼疾已愈，功力又增，足可與對方分庭抗禮。
當下，口角一披，道：“承情，但上次是上次，今天是今天，不可同日而語。”
“你真的要找死？”
“閣下別把話說得太狂。”
“你小子目的何在？”
“二賢俠名卓著，同道共欽，現在一位已遭閣下毒手，將來如何討債，在下不願過問，不過，現在得請閣下上路。”
“索血令”不屑地哼一聲道：“憑你小子，也敢過問本令的事？”
賈以道吃驚地望著上官智，幾番欲言又止，敢與“索血令”如此對答的，來頭必然不小。
上官智豪氣衝雲地道：“義之所在，一切不辭。”
“索血令”眸中射出栗人的殺光，手中劍微微一揚，道：“看來本令非成全你不可了。”
上官智“嗆！”地拔劍在手。
“索血令”冷森森地道：“上官智，在本令劍下，你沒還手的餘地。”
“口說無憑，試試看？”
“看在令師份上，本令最後忠告，急速離開。”
“好意心領了。”
就在雙方劍拔弩張，正要出手之際，突見一溜火光，自崗上不遠的林中升起，到了半空，“波！”地一聲，爆裂成七顆火星，呈北鬥星式排列。
上官智心頭一震，暗忖：“莫非是傳說中的聖僧……”
賈以道驚聲道：“靈空活佛！”
“索血令”似自語般的道：“聽說這鬼和尚業已坐化，怎麽會在此時此地現身？……”說完，連話都不交待一句，便電閃離去。
上官智不由呆了，曾聽師父說過，這“靈空活佛”神秘莫測，武林中沒有人知道他的真正來曆，也不知道他功力究竟多高，一甲子之前，邪魔宵小望影而逃，一生嫉惡如仇，但從不殺人，不知多少魔中魁首，被他廢了武功，算來該是兩甲子以上的年紀，怎麽還會在人世？
人的名，樹的影，“索血令”竟然望影而遁。
賈以道朝上官智略一拱手，道：“少俠是叫上官智？”
上官智忙抱劍還禮，道；“晚輩正是！”
“少俠師出何門？”
“這個……恕不便奉告。”
“少俠義膽俠腸，令老夫心折，草莊離此不遠，請枉駕一敘如何？”
“晚輩有事在身，容改日再造莊拜謁。”
賈以道感慨地道：“長江後浪推前浪，一代英雄出少年，是退身的時候了。”
上官智掃了一眼地上的屍體，顯得很激憤地道：“這位想是……”
賈以道登時淚光瑩然，咬牙道：“是舍弟以德，想不到竟遭橫死，嗨！江湖風波險，有幾人能得善終……”
上官智心裏牽記著伍筱芳，一直不見她現身，林中又傳出七星標記，怕她發生意外，於是再次施禮道：“晚輩告辭！”
賈以道感傷手足折翼，老淚縱橫，聞言點了點頭道：“少俠有暇時，就來草莊一敘，老夫方寸已亂，不送了。”
上官智疾掠下崗，奔迴拴馬之處，卻見伍筱芳麵帶笑容倚馬而立。
“芳妹，你沒事？”
“我……會有什麽事？”
“方才那七星……”
“我們上馬再談罷，天快亮了，我們要在天亮前進孟津城。”
兩人上馬，繼續趲程，上官智忍不住又道：“芳妹，你見到那七星記號了，到底……”
伍筱芳嬌笑了一聲道：“七星號誌阻止你與‘索血令’拚搏，不好麽？”
上官智一怔神，道：“我是有心與對方一拚的。”
“算了吧，你別忘了重任在身，不怕誤事麽？”
“啊！是的，芳妹說的是，不過那七星號誌的主人為什麽在此時此地發出號誌？”
“為了你呀！”
上官智大惑不解地道：“什麽，為了我……”
伍筱芳神秘地笑道：“是我放的。”
上官智愕然不知以對。
伍筱芳又是一笑道：“我怕你不是‘索血令’的對手，所以耍了這一記花招。”
上官智驚疑莫釋地道：“但芳妹那來的那東西？”
“是祖傳的！”
“什麽，祖傳？”
“好，我告訴你這秘密，但隻許你一人知道，‘靈空活佛’是本門開山祖師，到我師兄馮奇是第四傳……”
上官智驚震不已地道：“啊！原來如此，令祖師還在人世麽？”
“不，世上難逢百歲人，祖師早已涅盤了……”
“這我就不懂，他是佛門弟子……”
“聽我說，敝祖師當年創建‘空靈門’，也是下了以技行道不得妄動血腥的規矩，有一次祖師爺無意中錯殺了一人，自犯所立的門規，於是，把門戶交與我師祖，遁入空門為僧，自號‘靈空’，那活佛二字，是後來別人加上去的，為謀補過，祖師爺繼續行道，懲惡除奸，對罪大惡極者，僅廢其功力，終其生不再見血腥。”
這確是武林難聞的秘密，上官智激動地道：“芳妹，你使我長了見識。”
伍筱芳正色道：“智哥，這段秘聞隻能放在心裏。”
上官智頷首道：“這毋須囑咐，但令祖師爺的訊物，芳妹隨便亂用……”
伍筱芳慧黠地一笑道：“這東西我本帶在身邊作紀念，但為了你，情急了才用的。”
上官智深深望她一眼，道：“芳妹，恕我直言，這事可一而不可再。”
伍筱芳噘嘴道：“想用也沒有了，這‘七星彈’一共隻保留下兩顆，一顆在我爹那兒，一顆我是覺得好玩，硬要帶在身邊的，現在沒有了。”
談說之間，城蝶在望，天也快要亮了。
抵達時，正趕上城門開放，兩人混在趕早的人群入城，伍筱芳帶著上官智叩馬直趨一間叫做“萬福臨”的旅邸，甫抵店門，一名小二笑嘻嘻地迎了上來，哈腰一禮，垂手肅立，狀極恭謹。
兩人下了馬，小二接過韁繩，道：“小姐，請進，小人交待了馬匹就來伺候。”
伍筱芳大刺刺地一擺手，口裏“唔！”了一聲，一拉上官智，像迴到了自己家裏似的穿門而入，逕直向後走去。
上官智心內明白，這又和汜水那家旅店一樣，是“空靈門”弟子開的。
不久，來在一個三合小院，兩人進入正屋明間，落了座，隻片刻工夫，那原先接馬的店夥計進了鞍靶什物，隨即又去端了茶水。
盞茶工夫之後，酒菜齊上。
上官智什麽也沒問，反正心照不宣。
酒飯之後，已是日上三竿的時分，兩人各占一個暗間歇憩。
上官智一覺醒來，業已過午，明間裏又擺上了酒菜，伍筱芳早就坐候，上官智不客氣地坐上桌道：“芳妹，店家招待可真是周到。”
伍筱芳一笑道：“當然，智哥是貴客。”
上官智莞爾一笑道：“沾芳妹的光而已。”
兩人相顧而笑，上官智心中感到無限的甜蜜，如果兩人是一對鴛侶，仗義江湖，舉杯旅邸，倒也是件武林韻事，伍筱芳當然一廂情願，但上官智可不同了，李靜蘭的倩影，深深嵌在他心頭，在任何情景之下，都不能釋懷。
吃喝了一陣之後，伍筱芳笑問道：“智哥，你何時開始行動？”
上官智心中一動，他又想到了原先的疑慮，如果真的是伍筱芳父女弄的玄虛，自己該怎麽辦？心念之中，沉聲道；“我想下午就去赴約。”
伍筱芳秀眉微微一蹙，道：“何不待到晚上？”
上官智是有心人，已把伍筱芳的微妙神情看在眼裏，當下不經意地一笑道：“光天化日之下，辦事比較好些。”
伍筱芳聳了聳香肩，道：“真的不要我插手？”
上官智心裏已有幾分看透，但仍一本至誠地道：“芳妹，我說過師命所在，我要獨力去辦。”
伍筱芳一蹙眉，道：“對方敢於如此，必有萬全安排，單憑武功恐怕……”
上官智淡然一笑道：“這是意料中事，我會小心應付，而且照對方所約交換，諒來不會旁生枝節。”’
伍筱芳不再言語，用罷了酒飯，已是未末申初，上官智結束停當，辭別了伍筱芳離店出城，照“獨釣翁”所約，沿河西行。
奔行了一陣，算算該已到了地頭，但見滔滔濁浪，蘆花翻白，卻沒半個人影。
上官智佇立岸邊，心想：“既沒說定準日期時辰，也沒約好暗號，誰知對方到了沒有？”
心念未已，隻見一條小舟，衝波破浪而至，操舟的蓑衣笠帽，麵貌看不真切，但從舟行的速度看來，操舟者身懷上乘武功，一般舟子，是沒有這大膂力的，小舟在距岸約莫五丈之處，停了下來，隨即拋了碇，那舟子坐上船頭，垂起釣來。
上官智暗自點了點頭，這是“獨釣翁”無疑了，不由下意識地感到一陣緊張，心裏盤算道：“如果對方隻一人的話，自己有把握活捉他。”
就在此刻，“咿呀！”聲裏，另一條小舟，自不遠處的蘆葦叢中蕩出，劃向河心，在距原先來的小舟五六丈處下了碇，操舟的卻是個青衣婦人。
這情形，就有點古怪了。
上官智靜靜地站在岸旁，看對方的反應。
突地，那後來的小舟上的青衣婦人發了話；“岸上的客人買河鮮麽？”
上官智心念一轉，高聲應道：“不錯，專程來買河鮮的，不過，在下沒帶銀子……”
“什麽，沒帶銀子，買東西那有不帶錢的？”
“用東西交換，如何？”
青衣婦人哈哈一笑道：“看客人是個讀書人，準備以何物交換？”
上官智知道所料不差了，朗聲應道：“大娘的河鮮是獨自釣的麽？”
“是我那孤老頭子釣的！”
“很好，在下以一本古典交換如何？”
“可以可以，這買賣兩不吃虧。”
“大娘何不把船攏岸？”
青衣婦人格格一笑道：“客人，為了安全起見，我們在船上交易吧？”
上官智暗忖：“這安排夠絕的，在水上交易，是防這邊別有圖謀，對方必然深諳水性，在水裏便是他們的天下。”心念之中，道：“如何交換法？”
青衣婦人毫不遲疑地道：“為了交易公平，雙方當然先要看看貨色。”
那垂釣的蓑衣笠帽人，始終低著頭，不發一言。
上官智已感覺對方不是好相與，每一著棋子落得都很穩，當下冷聲道：“如何看法？”
青衣婦人道：“這點距離，當難不倒朋友，請到小婦人這船上來。”
上官智心念疾轉，自己不諳水性，別著了對方道兒，心念之間，道：“到岸上來不好麽？”
青衣婦人又是一陣格格媚笑道：“客人是不敢上船麽？放心，隻要客人照規矩行事，小婦人決不出花樣。”
上官智傲性天生，經這一激，把心一橫道：“很好，在下登舟交易。”說完，取好方位，雙足猛蹬地麵，身形疾射而起，妙曼地迴旋，輕如飄絮地落在船上，連船身都不曾晃一下。
青衣婦人笑著道：“客人好身手！”
上官智站在船頭，與那婦人隔船篷相對，隻見這婦人年約三十餘歲，生得十分妖豔，當下定了定神，道：“芳駕如何稱唿？”
“我們彼此不問來曆，好麽？”
“好，看貨吧！”
“請先出示‘天玄寶錄’。”
上官智想了一想，從懷中取出寶錄，坦然遞了過去，道：“請看！”
青衣婦人接了過去，道：“客人不怕太過冒險？”
上官智淡淡一笑道：“如果芳駕心存不軌，在下有把握殺人於舉手之間。”
青衣婦人“喲！”了一聲，打開油紙包，仔細翻閱，上官智雙掌暗中貫勁，全神戒備，隻要對方一有異動，便立即出手，婦人看了一會，笑嘻嘻地道：“不錯，貨真價實。”說完，遞還給上官智。
上官智接過，依舊包好，道：“現在要看芳駕的貨色了？”
青衣婦人毫不猶豫地取出一個暗黃的封套，遞與上官智，上官智接來從套中抽出一本小冊子，打開一看，半點不假，是師父的親筆。
“如何？”
“不假！”話鋒一頓，又道：“勞駕不虞在下背約抽身麽？”
“不會。”
“勞駕有此自信？”
青衣婦人抿嘴一笑道：“第一，自命正道之士，不會效宵小之行，食言背約。第二，現在有三柄劍對正客人的胸腹，小婦人隻消一頓腳，客人便走不了，不信可低頭看看。”
上官智心頭一凜，低頭一看，隻見自己貼身的船篷處，擋下了一塊布，布上品字形露出三段寸許長的劍尖，不由倒吸了一口涼氣，這種布置，實在夠嚴密。
青衣婦人又道：“也許客人會想，既有這布置，為何不猝然下手，人笈兩得，而不必交出名單？”
上官智不由心頭狂震，這話不錯，如果對方有此存心，自己倒是防不勝防，實在，自己太粗心大意了，當下故作從容地道：“芳駕為何不這樣做？”
青衣婦人道：“如果這麽做，客人一幫子必然全力緝兇，我夫妻便將窮於應付，又是何苦。這名單對我夫妻無用，對客人這方麵卻是關係極大。”
上官智點了點頭，不甘心地道：“比如此刻，在下已知這布置，如果采取行動，芳駕將措手不及！”
青衣婦人含笑點頭道：“說得好，不過客人卻脫不了身。”
“為什麽？”
“客人登岸，勢必作勢用力，而這艙板，此刻已經不起力，經力便會下陷，客人的雙腳，恐抵不住下麵的倒插利刃……”
上官智為之心裏發毛。
青衣婦人得意地又接下道：“退一步說，客人功力通玄，不須作勢，便可飛越五丈寬的河麵，但客人仍不能安然離開，岸蘆葦叢中，有人持霹靂彈候駕。”
上官智額頭冒出了冷汗，心想：“看來除了依約交換，接受勒索之外，別無良策了，要找對方紕漏，隻有等機會。”心念之中，沉聲道：“那現在就以物易物，完成交易？”
青衣婦人得意的道：“看來隻好如此！”
上官智雖然心有未甘，但卻無可奈何，隻好把“天玄寶錄”重行遞與對方，名單揣入懷內，他很想看看那垂釣者的真麵目，但事實上已不可能，看來對方是故意不與自己朝相，才使這婦人出麵交換。
青衣婦人一擺手，道：“客人可以請便了，請踏舷著力。”
上官智俊麵微微一沉，道：“如此在下別過了，願改日有機會再見賢孟梁。”說完，移足舟緣，一聳身，飛返岸邊，迴頭望處，兩隻小舟業已啟碇，行向河心。
就在此刻，忽見一條大烏篷船如飛而至，艙中探出一個女人半身，向岸邊揚了揚手，逕行追逐那兩隻小舟而去。
上官智恨恨地一跺腳，那探身竊視的女子，正是“傾城花無影”伍筱芳，不禁咬牙切齒地道：“好哇，伍筱芳，我上官智不殺你誓不為人。”
小舟不見了，船也去遠了，隻剩下上官智站在岸邊發呆。
兀立了一陣之後，心想：“總算不辱使命，換迴了名單，那本‘天玄寶錄’，遲早定要追迴，走了和尚走不了廟，汜水城的家俱不會搬走。”
心念之中，怏快轉身，奔迴孟津城。
旅店，當然是不用迴的了，伍筱芳決不會再迴頭。
這一折騰，已是黃昏時分，他信步進入一家酒館，心想：“龍太平師徒，定會來此與自己聯絡，且在城中呆上一晚再說。”
甫入酒座，隻聽一個耳熟的聲音道：“來得好，真是踏破鐵鞋無覓處……”
上官智扭頭一看，不由大吃一驚。
隻見一個麵如古月的半百藍衣老人，笑吟吟地離座招唿，這老者赫然正是“武盟”總壇內一名管事，為人相當精明，叫做“小諸葛”範天水，上官智曾任鐵衛士統領，與他同壇共事，當然不會陌生。
“小諸葛”範天水喜笑顏開地道：“上官老弟，總算把你找到了。”
上官智走近座前，困惑地道：“範老兄我小弟何事？”
“小諸葛”範天水一擺子道：“坐下先潤潤喉再談好麽？”
上官智卻不過情，隻好依言在對麵坐下，小二立即添上了杯箸，“小諸葛”範天水命小二再添酒菜，替上官智斟了一杯，情意殷殷地勸飲。
吃喝了一陣，上官智不住又問道：“範老兄，到底有什麽指教？”
“小諸葛”範天水撚髯微笑道：“恭喜老弟，賀喜老弟！”
上官智劍眉一緊，茫然道：“小弟何喜可賀？”
“小諸葛”範天水目光向四座一掃，見沒岔眼的人，才以極低的聲音道：“少林寺失經的公案業已了銷……”
上官智驚聲道：“怎麽了銷的？”
“殺僧劫經的兇手，業已伏誅，‘無相金經’也已送返少林……”
“啊！這真是想不到的事，事實經過如何？”
“副盟主率眾追緝‘索血令’，在一次搜山行動中，發現一名世外綠林好手，正秘密參修‘無相金經’，當場予以格殺，得迴失經。”
上官智立時激動無比，此案不了，總是件窩心事，最最不安的，“百寶仙婆”所立的“武林狀”，一年之內查不出真兇，“百寶仙婆”便將受累，現在算是了銷一件大事，心中對副盟主“長恨客”穀非，感激無比。
“小諸葛”範天水接下去又道：“盟主下令，要老弟複任鐵衛士統領之職，這不是一大喜事麽？”
上官智更加激動不已，心想：“自己是不是該答應迴‘武盟’呢？當初進入‘武盟’，固屬是“長恨客”穀非的保薦，但師父也有這意思要自己設法進入‘武盟’，便於行事，現在名單已獲，是否仍有這必要？況且自己本無爭名之心……”心念之中，沉吟著道：“這事小弟加以考慮才能決定。”
“小諸葛”範天水哈哈一笑道：“上官老弟，我說句不中聽的話，當初你老弟蒙了這不白之冤，險被盟規製裁，在武林中，總是件不光榮的事，現在複職，正好洗刷這不潔之譽，老弟怎計不及此？”
上官智心中微微一動，對方說的不無道理，真武士不圖虛名，但也不能蒙羞。
“小諸葛”範天水緊迫著又道：“再說，上官老弟當初進入武盟，是副盟主的知遇，他一力保舉的，為了這件公案，他成了舉薦非人，內心的痛苦，可想而知，現在，又是他替老弟洗刷的，單隻為了這一點，老弟也該答應，同時，當初案發，不隻單關老弟自身，整個‘武盟’也蒙了不潔，所以盟主下令，要老弟複職，是有一番苦心的。”
上官智的意念動搖了，“小諸葛”說的句向有理，當下沉聲道：
“範老哥這麽說，令小弟無法推辭……”
“你答應了？”
“小弟目前無法擅奪，得請示師門……”
“這個……當然是應該的，那得多久時間？”
上官智略一思索道：“這麽著，半月之內，小弟如蒙師門允準，自行到‘武盟’報到。”
“小諸葛”範天水點了點頭，道：“就此一言為定，老哥候佳音，不過盼老弟在師門能盡力爭取。”
上官智一笑道：“小弟會的！”
兩人直喝到起更時分，才興盡而別，上官智閑步街頭，瀏覽夜市，他判斷城中必有自己方麵的人聯絡接應，轉了一陣，來到街尾僻角處，隻見一個乞兒，在身前踽踽而行，仔細一辨認，不由大喜過望，那乞兒，赫是“望梅老人”首徒龍太平。
龍太平頭也不迴，折入一條小巷去了。上官智四望無人，匆匆追了上去。小巷盡頭，是一座宗祠，龍太平繞到側方圍牆下，迴頭招了招手，一聳身越牆而入，上官智也跟著飄身進去。
牆裏，是個角院，黑漆漆地不見燈火，院裏草深及膝，像是久沒人住了。
屋裏傳出了龍太平的聲音：“老弟，在這裏。”
上官智循聲進入西首的明間，隻見暗間裏一燈如豆，“百寶仙婆”坐在一張破木板床上，龍太平站在半開的門邊，窗戶都被木板釘封，難怪外麵不見燈光，上官智施禮道：“見過老前輩。”
“百寶仙婆”似乎迫不及待地道：“事情辦得怎樣了？”
上官智定了定神，把交換名單的經過敘述了一遍，然後雙手把名單連封套送上。
“百寶仙婆”接過手去，口裏道：“對方布置周密，是意料中事，我們不采取另外措施，隻派你一個人赴約，就是顧慮到弄巧成拙，誤了大事，遺憾的是你沒摸清對方的路數，連主謀人的麵目都不曾看清，不過，名單得迴，便是萬千之幸，‘浮塵子’犧牲了一部秘笈，也算是有了代價。”
說著，取出名單，審視了一遍，點頭又道：“不錯，正是此物，現在大事無憂了。”話聲中，就燈上點燃，予以銷毀。
上官智微顯激動地道：“晚輩有件事奉稟！”
“什麽事？”
“殺僧劫經的兇手，業已伏誅，真經已送返少林……”
“百寶仙婆”雙睛一亮，急聲道：“真有其事？”
上官智把“武盟”管事“小諸葛”範天水說的，複述了一遍。
“百寶仙婆”連連點頭道：“好，算了卻一樁大事。”
上官智期期地又道：“晚輩還有件事，不知如何是好……”
“說吧？”
“武盟要晚輩複職，但未有師令，晚輩不敢擅奪！”