輸他覆雨翻雲手，利鎖名韁動客心。
能見鬼魅施伎倆，匣中寶劍作龍吟。
牟宗濤見北宮望的眼光注視自己，低頭一看，這才發現衫上的汙泥痕跡，不由得心頭一震，臉上發燒，勉強笑道：“北官兄好眼力，不錯，我來的時候，在長街轉角之處，恰好碰上那個從府中逃出來的賊人。這人的輕功委實高明，我打了他一掌，也不知他受傷沒有，一抓抓不著他，就給他跑了。”
北宮望哈哈笑道：“牟兄絕世武功，料想那賊人定必受了內傷，縱然給他逃跑又有何妨？但不知牟兄可知道那人的來曆麽？”牟宗濤抹幹淨了身上的汙泥，說道：“隻是交手一招，可看不出那人的武功門派。”北宮望給他臉上貼金，但北宮望的笑聲在他聽來卻是大感刺耳。牟宗濤隻好陪著他笑，笑得甚是尷尬。
原來在牟宗濤將到統領府的時候，隔著一條街，看見一條黑影從他身邊疾掠而過，後麵有幾個武士正在追來。牟宗濤何等機靈，一見這個情形，便知此人定是從統領府中逃出來的，說不定還是什麽要犯，於是立即發掌向那人打擊。心想若是擒了此人，倒是一份最好的見麵禮。
他發的這掌蘊藏著小天星掌力，正是扶桑派獨門的殺手，滿以為這一掌縱然打不到那人身上、發出的小天星掌力也可以將他震翻。
不料一掌打到那人身上，隻覺軟綿綿的好像一團棉花，把他的小天星掌力化解於無形。那人是從他身邊掠過的，著了他的一掌，腳步不停，霎眼間就去得遠了，黑夜中隻聽得他的笑聲遠遠傳來。
這笑聲刺耳非常，鏗鏗鏘鏘，宛如金屬交錯。牟宗濤聽入耳中，不由得感到陣陣寒意，透過心頭。原來這個特異的笑聲，乃是他從前曾經聽見過的。
扶桑派舉行開宗大典的前兩天，他和金逐流在泰山十八盤比劍，那天大霧彌漫，忽聽有人讚好，他追不及，就像今晚一樣，大霧中那刺耳的笑聲遠遠傳來。
牟宗濤捉不著那人，不願給統領府的武士知道，當下兜了一個圈子，才悄悄的進入統領府來赴北宮望之約。這晚是個月黑風高的晚上，他可還未知道那人已經在他身上留下“標記”，抹了汙泥，直到此刻，在燈光之下，方始給北宮望發現。
“這個神秘高手，偏偏在今晚出現，是巧合呢，還是有意的呢？”要知牟宗濤這次來與北宮望私會，是不想給外人知道的，這個戲弄過的高手卻巧在他來到的時候，從禦林軍的統領府出來，牟宗濤自是不禁有點惴惴不安，以為這個人是有意來窺伺他的了。
在屋頂偷聽的快活張也是好生詫異，心裏想道：“牟宗濤在武林中是可擠進十大高手之列，今晚竟也栽了個不大不小的筋鬥，那人不知是誰。”
此時那個武士已經把酒菜送來，北宮望道：“我和牟先生在這裏喝酒，你到樓下守衛，不論是什麽人都不許上來。”
武士退下之後，北宮望迴過頭來，說道：“我府裏這許多人都拿不著一個小賊，說來更是丟臉之至。嗯，咱們莫說這些煞風景的話了，喝酒，喝酒！這是皇上賞賜的禦酒，牟兄，你品評品評。”
牟宗濤幹了一杯，說道：“好酒！北宮兄，多謝你看得起我，不過我可得有言在先，咱們今晚喝酒，隻談風月，不談國事！”
北宮望笑道：“談武功行不行？”
牟宗濤笑道：“京城的酒樓，十九都貼有莫談國事的字條，這兩句話我不過是借來用用罷了。我也不是什麽文人雅士，說老實話，風月之事，要我談也談不來呢。文人把酒論文，咱們是武夫，把酒論武，那正是最好不過。”
北宮望道：“說到武功，牟兄，我倒是要為你可惜了！”
牟宗濤怔了一怔，說道：“這話是什麽意思，請恕牟某愚魯，可是不懂。”
北宮望道：“牟兄，你是虯髯客的嫡派傳人，身具絕世武功，天下誰人不曉！想不到貴派在中士重建，掌門人卻給一個無名的小丫頭占了去，我能夠不為牟兄可惜麽？”
牟宗濤淡淡說道：“我隻求光大本門，倒不在乎做掌門。”其實他口裏說得滿不在乎，心裏可是極不舒服。北宮望正是說中他的心病。
北宮望笑了一笑，說道：“牟兄胸襟寬廣，佩服，佩服！不過說到光大門戶，那也須得本門中德才兼備的弟子，方能當此重任，林無雙一個乳臭未幹的小丫頭，想要光大貴派門戶，嘿，嘿，恐怕未必做得到吧？還有一層，不是我危言悚聽，林無雙做了掌門，隻怕對貴派還有大禍呢。”
牟宗濤佯作不解，說道：“這又是什麽緣故？請道其詳。”
北宮望道：“聽說林無雙和孟元超很是要好，甚至可能已經有了婚姻之約，林無雙是靠他撐腰才當上掌門的。牟兄，這個姓孟的是小金川賊黨中的第三號人物，想必你也應該知道吧！”
牟宗濤麵色一端，說道：“北宮兄，我說過不談國事！你若用禦林軍統領的身份和我說話，請恕牟某告辭！”
北宮望哈哈一笑，說道：“牟兄，咱們打開天窗說亮話，你是怕我勸你歸順朝廷，是以才避談國事，對也不對？”
牟宗濤毅然說道：“不錯，牟某閑雲野鶴之身，平生誌趣，隻在發揚本門武術。北宮大人若能體諒在下這點苦衷，牟某才敢高攀，和大人交個朋友。否則請大人將我拿下，我也寧死無辭！”
快活張聽到這裏，心裏倒不禁有點佩服起牟宗濤來，想道：“道不同不相為謀，不過，牟宗濤來到統領府與北宮望結交雖然失當，卻也還算得是個有骨氣的，比起楊牧，好得多了。”
心念未已，隻聽得北宮望又是哈哈一笑，說道：“牟兄，這是哪裏話來？牟兄當世高人，我豈敢勉強牟兄做不願意做的事！”
牟宗濤欣然說道：“人之相知，貴相知心。難得北宮大人體諒在下，牟某可以開懷暢飲了。”
北宮望笑道：“既蒙折節下交，怎的你又用官場的俗套來稱唿我了？”
牟宗濤笑道：“好，現在彼此心跡已明，北官兄，我敬你一杯！”
北宮望一飲而盡，說道：“牟兄，你是俠義道，我非但不會強你所難，而且還要送你一件禮物，讓你在俠義道中，聲名更顯，天下英雄都要佩服你呢！”
牟宗濤怔了一怔，說道：“多謝你請我喝禦廚美酒，我已感激不盡，厚賜還怎敢當？”
北宮望笑道：“這禮物可不是尋常的禮物！”
牟宗濤好奇心起，說道：“那是什麽？”
北宮望道：“天地會的副舵主李光夏給我們的人捉了，你知道麽？”
牟宗濤道：“這又怎樣？”
北宮望道：“李光夏是給薩福鼎的手下捉去的，如今關在他們的總管府中。據我所知，尉遲炯已經來到北京，正在打聽他的消息，準備營救他了。”
快活張大吃一驚，心裏想道：“這廝的消息好靈通，我們躲在崔老板的煤炭行，卻不知他知道了沒有。”
隻聽得北宮望接著說道：“尉遲炯住在什麽地方，我們還未知道。不過牟兄要想知道，料也不難。丐幫的人，必定知道他的行蹤，我們打聽不到，牟兄去問他們，他們當然會告訴你。”
牟宗濤冷冷說道：“你是要我為你打聽尉退炯的行蹤？”
北宮望連連搖手，說道：“不，不，牟兄，你誤會了！”
牟宗濤心裏其實已經明白幾分，佯作不解，說道：“然則你要我打聽尉遲炯的住址，卻又是為了什麽？”
北宮望笑道：“不是為我，這是為你！”
牟宗濤道：“北宮兄，請恕小弟愚眯，我還是不懂你老哥的意思。”
北宮望哈哈笑道：“牟兄聰明人，怎的還會不知？這件事情就是和我們所要送給你的禮物有關的呀！”
牟宗濤道：“如何有關，倒要請教。請北宮兄細道其詳。”
北宮望道：“喏，明白的說吧，我要送給你的禮物就是天地會的副舵主李光夏！”
牟宗濤裝作吃了一驚，說道：“北宮兄，你不是開玩笑吧？”
北宮望正容說道：“北宮望生平不打謊語。”
牟宗濤道：“你可是禦林軍的統領啊！”
在屋頂偷聽的快活張，聽到這裏，也是滿腹疑團，心裏想道：“不錯，北宮望是禦林軍的統領，他又怎能夠把大內總管薩福鼎捉來的‘禦犯’，當作禮物，送給別人？”
隻聽得北宮望笑道：“不是這樣，焉能表達小弟渴欲與牟兄結交的誠意？”
牟宗禱道：“好，北宮兄的誠意，小弟感激不盡。但請問你又怎能把李光夏送給我呢？這與尉遲炯又有什麽相幹呢？”
北宮望繼續說道：“薩福鼎手下雖然頗有能人，牟兄與尉遲炯聯手，要進出總管府嘛，諒這班人也阻攔不了你們！”
牟宗濤方始作出恍然大悟的神氣，說道：“哦，原來北官兄的意思是要我和尉遲炯聯手，到總管府救人！”
北宮望道：“我還可以把總管府中的地形和李光夏被囚的處所，繪一個詳圖給你，包管你馬到成功！”
牟宗濤道：“你不怕皇帝老兒降罪麽？北宮兄，我感激你相交之誠，可不想連累你！”
北宮望笑道：“隻要你不泄漏出去，誰能知道是我暗中助你？嘿嘿，據我所知，如今林道軒正在拜托各路英雄訪查他的師弟，若是你能夠把李光夏從總管府救出來，天下英雄哪一個還敢不佩服你！那時莫說區區一個扶桑派掌門，就是天下武林盟主，牟兄，你也盡可以當得！”
牟宗濤道：“這份禮物，太不尋常！小弟可不能平白受你的恩惠！”
北宮望正是要他說這句話，當下笑笑道：“你我份屬知交，我豈能望你報答，這話休要再提！不過有一件事情，對咱們兩人倒是有好處的！”
牟宗濤道：“那是一樁什麽事情，請北宮兄明白見告。”
北宮望道：“孟元超這小子實在不是個好東西，他拐帶楊牧的妻子，又誘騙你的師妹，你說這樣的人還能算得是江湖上的俠義道嗎？”
牟宗濤道：“不錯，說起孟元超這小子，我也氣惱。但掌門師妹喜歡他，我也沒有辦法。”
北宮望微笑道：“你就不想把這禍根除去麽？”
牟宗濤佯作大吃一驚，說道：“這怎麽可以？”
北宮望道：“為什麽不可以？你不是也認為他是無行敗類，算不得江湖上的俠義道嗎？你除掉他，並非是為了朝廷，而是為了伸張正義，當如是除掉一個武林敗類而已，又何須心裏有所不安？”
牟宗濤道：“北宮兄，你有所不知，孟元超這小子雖然算不得什麽俠義道，但俠義道中幾位大名鼎鼎的人物和他倒是頗有交情。”
北宮望笑道：“我知道！我知道例如金逐流和尉遲炯就都是他的好朋友。正因為俠義道中的首腦人物存有私情，不肯下手除他，我才請牟兄相助，替天行道啊！”
牟宗濤暗自想道：“北宮望當真是個老狐狸，他明明因為孟元超是個朝廷欽犯，才要除他，卻編出一套好聽的說話，勸說我作他的幫兇，不過，說實在話，除掉了孟元超，對我的確也有好處。無雙這丫頭失去了他，孤掌難鳴，我要奪迴掌門之位，這就更容易了！”
他猜得一點不錯，北宮望正因為孟元超的地位比李光夏的地位更重要，他才願意做這樁“交易”的。“用小金川匪軍的第三號人物換一個天地會的副舵主，即使皇上知道，我也是功大於過，何況牟宗濤決不敢泄漏出去，又有誰能知道？嘿，嘿，薩福鼎失了重犯，我卻擒獲另一更重要的欽犯，這才真是一石兩鳥的妙策呢！”北宮望心想。
牟宗濤心裏已是願意，口裏卻仍是說道：“不行，不行，我可不便下手！”
北宮望哈哈笑道：“當然不是要你下手！我叫兩個人投入貴派門下，這點小事，你總可以作得了主吧？”
牟宗濤道：“這兩個是何等樣人？”
北宮望道：“你放心，我當然不會派禦林軍的人。江湖中人也不會知道他們的來曆的。”
牟宗濤道：“他們來了之後又怎麽樣？”
北宮望道：“孟元超和你的師妹既是彼此愛慕，一定會常相過從，這兩個人自有機會可以下手。而且我已安排妙計，可以讓你完全擺脫關係！”
牟宗濤道：“我倒想聽聽是何妙策？”
北宮望笑道：“牟兄既是還不放心，我就告訴你吧。”
躲在屋頂的快活張聳起耳朵留心來聽，不料在這緊要的關頭，卻忽然聽不到下麵說話的聲音了。原來北宮望為人極是小心，雖然他不知道外麵有人偷聽，但在他說到極為機密的事情時，他也還是按照平日的習慣，和對方咬著耳朵說話的。
過了一會，才聽得牟宗濤哈哈笑道：“好，果然是妙計，妙計！”
北宮望道：“多承誇讚，那麽牟兄也總可以放心了吧！牟兄，你把李光夏救了出來，我的計劃成功之後，決沒有誰人膽敢疑心到你！”說罷，兩人都哈哈大笑了。
這一陣笑聲，聽得快活張不禁毛骨悚然，他雖然沒有聽見他們計劃的“妙計”是什麽，但從他們這一陣得意的笑聲已是不難猜想得到，這是一條企圖謀害孟元超的十分陰毒的計謀，而牟宗濤也已經同意做北宮望的同謀了。
快活張毛骨悚然，暗自想道：“想不到名滿天下的牟宗濤竟會上了北宮望的鉤，我可不能讓尉遲炯上他的當，更不能讓他害了孟元超！”
快活張本來就想迴去告訴尉遲炯，但轉念一想，或許還可以偷聽一點什麽秘密，又想多待一會。
正自躊躇，隻聽得牟宗濤說道：“北宮兄，多謝你送我的禮物，我也有一件禮物送你。”
北宮望道：“什麽禮物？”
牟宗濤向屋頂一指，做了一個手勢，但躲在屋頂上的快活張可瞧不見，他還正在豎著耳朵想聽牟宗濤說的是什麽禮物呢。
牟宗濤的聲音尚未聽見，卻忽地有另一個陌生的聲音就好像在快活張耳朵旁邊說出來似的：“快跑，快跑！”
快活張大吃一驚，無暇思索，連忙騰身而起，使出絕頂輕功，飛身一掠，掠上對麵的一棵大樹。
就在此時，隻聽得“轟隆”一聲，震耳欲聾，屋頂上裂開一個洞，正是快活張剛才躲藏之處。
原來快活張剛才聽得出了神，忘記了要屏息唿吸，唿吸的氣息稍粗一點，就給牟宗濤察覺了。
牟宗濤有意在北宮望麵前逞能，他打的手勢，就是叫北宮望與他合力震破屋頂的。
出乎他的意外，屋頂震開，卻並沒有人跌下來。牟宗濤立即從這裂開的洞口竄出去。
此時快活張已經從第一棵樹上飛上附近的第二棵枝上，就這樣的腳踏樹梢，一溜煙的“飛”走了。
牟宗濤還隱約可以看到一條黑影，北宮望出來的時候卻隻見樹梢風動，四下黑沉沉的什麽都瞧不見了。
牟宗濤不知道是快活張，轉眼之間，不見了他的蹤影，不由得心頭一凜：“莫非又是那人？”
北宮望則是驚疑不定，說道：“牟兄，莫非你聽錯了吧？”
牟宗濤歎道：“此人輕功之高，端的是我平生僅見！”
眾武士聽得這邊好像是塌屋的聲音，紛紛趕來。北宮望連忙說道：“沒什麽事，我和客人在這裏練功夫。你們都給我出去！”要知他和牟宗濤，乃是秘密的約會，當然不願張揚出去，而且他以禦林軍統領的身份，給賊人從眼皮底下溜走，倘若給人知道，傳開去也是一個天大的笑話。
北宮望退入密室，說道：“牟兄，你疑心是誰？”
牟宗濤道：“隻怕就是剛才從貴府跑出去的那個人，又迴來了。哼，哼，堂堂統領府，竟然給這個人來去自如，此人不除，終是大患！”
北宮望道：“這人武功既然如此高明，定必有些來曆。牟兄，你和江湖上的所謂俠義道相識甚多，是否可以找一些線索？”
牟宗濤說道：“各大門派高手，我盡都相識。據我所知，俠義道中，似乎沒有這個人。”
北宮望道：“他不是所謂俠義道中的人物，我倒可以放下一重心事了。”
牟宗濤道：“不過有這樣一個人和咱們暗中作對，總得將他除去，才得安心。”
北宮望道：“這個當然。我想此人來到京師，定有圖謀，不會很快離開，我準備知會九門提督，請他選派得力的捕快，注意京城一切可疑的人物。”
牟宗濤笑道：“不過有一個人你可別驚動了他。”
北宮望道：“你先別說這人的名字，讓我猜猜。哈，我想我大概會猜對了，是不是尉遲炯？”
牟宗濤道：“不錯，你若驚動了他，咱們的那個計劃恐怕就會有波折了。”
北宮望笑道：“我倒希望能夠驚動他。”
牟宗濤道：“那豈不是打草驚蛇，我還如何能夠找他來幫手？”
北宮望道：“若然發現他的行蹤，我自有更巧妙的安排，使得咱們的計劃更可以天衣無縫，包得他對你毫沒疑心！”
牟宗濤道：“你也暫且別說，讓我先猜一猜。哈，你的安排是這樣吧。”在北宮望耳邊悄悄說了幾句，北宮望哈哈大笑道：“牟兄，你當真是聰明絕頂，果然猜得一點不差。”兩人彼此稱讚，大有“天下英雄，唯使君與操”之感，笑過之後，牟宗濤道：“但隻怕沒有這樣巧吧。”
北宮望道：“實不相瞞，我早已有人偵察他的行蹤。剛才接到一個消息，就在附近的一個地方，發現一個可疑的人物，說不定就是尉遲炯。”
尉遲炯在那間酒店裏自個兒在喝悶酒，不知不覺，聽得譙樓鼓響，已是三更。
這是一間很特別的酒店，專做附近幾家賭窟的生意的，進來喝酒的客人都是賭徒。
據說最容易令人流露自己真性情的兩件物事乃是賭和酒，這些賭徒，剛從賭窟出來，來到這裏喝酒，贏錢的帶著難以抑製的興奮，輸錢的帶著追悔莫及的懊惱。興奮的贏家向賭友誇耀戰績，口沫橫飛，嘩哩嘩啦的說個不停；懊惱的輸家有的是呆若木雞，茫然失神的隻顧大杯大杯的喝酒，有的則更爆發出來，或頓足捶胸：或唉聲歎氣，或破口罵人……。人生百態，在這種場合一覽無遺。
尉遲炯可是沒有心情欣賞這些賭徒醜態，濃煙辣酒的氣味加上嘈嘈雜雜的噪聲，隻能令他越來越是煩躁！
“三更已經過了，快活張怎的還不迴來？”正自等得心焦，忽見外麵進來三個人。這間酒店的客人川流不息，尉遲炯本來是無心理會的，但這三個卻有點特別，引起了他的注意。
這三個人一個是狀貌粗豪的大漢，一個是塗滿胭臘水粉，打扮得十分妖冶的婦人，另外一個卻竟然是個和尚。
“女賭徒不足為奇，”尉遲炯心裏想道：“出家人竟然也在京師賭錢喝酒，不知是哪個廟裏鑽出來的野和尚！”
心念未已，隻見這三個人走近一張桌子，采取三麵包圍的態勢。這張桌子隻有一個客人在獨自喝酒，麵色十分陰沉，對他們的來到，恍若視而不見，聽而不聞。”
待得這三個人都已靠近了他，這個人才忽地放下酒杯，哈哈笑道：“相請不如偶遇，來，來，來，我請你們三位喝酒。”
那大和尚哼了一聲，說道：“你贏了我們的錢，倒在這裏風流快活！”
那漢子笑道：“勝敗乃兵家常事，待會兒咱們還可以再賭，大師又何必氣惱？”
那妖冶的婦人忽地一拍桌子，喝道：“你這騙子瞎了眼睛，竟敢騙到致們頭上！”
那漢子怒道：“卓二娘，你輸了卻來誣賴我！”
話猶未了，另一個粗豪的漢子已是拿出三粒骰子，三隻手指一捏，隻聽得一陣爆豆似的聲響，三粒骰子竟給他的指力捏碎，碎成片片，落在桌上。
以指力捏碎骰子，在武功高明之一，當然算不了什麽，但在一個賭徒來說，有這樣的本領卻是大不尋常了。尉遲炯皺起眉頭，心裏想道：“他們若是打將起來，可是有點不妙了。”要知這間酒店和附近的幾家賭窟雖然是禦林軍的軍官包庇的，但若有人打架鬧事，地方官可也不能不管。酒店的主人排解不了，多半也會通知他的靠山。
那漢子把骰子捏碎，冷笑說道：“各位看看，這是不是灌鉛的假骰子！”酒店裏的客人眼看他們就要打架，膽小的已是嚇得匆匆躲避，哪裏還敢過來？隻有幾個膽大的隔著幾張桌子，伸出頭來瞧瞧，說道：“不錯，是灌了鉛的假骰子！”
隻聽得“乓”的一聲，那妖冶的婦人又是一拍桌子，駕道：“你這廝憑手氣贏了我，我沒話可說，願賭服輸。你用假骰子騙我的錢，老娘可不是省油燈！”
那客人冷冷說道：“你們知道是假骰子，當場何以不拆穿它？如今卻拿來與我理論！哼，哼，誰知道你們是哪裏找來的這副假骰？你說我騙你，我說是你們來訛詐我才是真的！”
那胖和尚大喝道：“這波皮竟然還敢反咬咱們一口，不打他一頓，他隻當咱們是好欺負的了！”
那客人霍的站起身來哈哈一笑，說道：“我喝了酒渾身是勁，正沒地方去使。要打架嗎，奉陪，奉陪！”
話猶未了，“轟”的一腳踢翻桌子，那人已是先動手了。胖和尚一拳搗出，那張桌子正向他壓下，登時給他打得裂開，跌在地下滾動，桌子上的杯盤碗筷撤滿一地，破片亂飛。店子裏的客人發出一聲喊，跑了十之七八，店主人叫道：“喂，喂，你還沒付帳呀！付帳，付帳……”
那妖冶的婦人雙刀飛舞，左手長刀，右手短刀，向那客人猛砍過去，一麵格格笑道：“店主人，你別慌，殺了這個潑皮，他身上的錢是夠賠償你的。”另一個漢子抽出一雙鐵尺，也從那客人背後打來了。
“呀，動刀子啦！要出人命案子啦！”剩下比較膽大的那十之一二的客人，也都逃避一空了。
店子裏除了掌櫃和夥計之外，還在喝酒的客人就隻有尉遲炯一個了。
尉遲炯好生為難，心裏想道：“我和快活張約好在這裏會麵的，怎能跑開？但若不跑開，可又是太過引人注目，待會兒說不定就有官兵來到，那時更是不妙。”
尉遲炯是個天不怕地不怕的脾氣，略一躊躇，隨即想道：“三更早已打過，快活張也應該就快迴來了。我正待一會。”於是把桌椅搬到幽暗的角落，仍然在獨自喝酒。
那騙子仍是麵色陰沉沉的一聲不響，沉著應戰。尉遲炯看得大皺眉頭，心裏想道：“這騙子的本領比對手高得多，但也不過是江湖上二三流的小腳色，他一個人打三個，縱然能夠取勝，至少也得半個時辰。但願快活張快點迴來才好。”
那騙子拳腳展開，把三個敵人逼得連連後退，也不知是有意還是無意，竟然打到尉遲炯的身邊來了。
尉遲炯冷冷說道：“你們打架，可不能打到我的頭上，走遠一點。”口中說話，伸手向那胖和尚輕輕一推。他見這胖和尚武功平庸，這一推隻是用了一兩分氣力，生怕將他推倒。
不料這一推竟然未能將胖和尚推開，胖和尚喝道：“好呀，你先動手打人，可怪不得我了！”唿的一掌就向尉遲炯劈下，掌風竟然是熱唿唿的，就像是從鑄鐵的鼓風爐中噴出來似的。哪裏是庸手的功夫，分明是武林中的反肩手！
幸而尉遲炯身經百戰，此事雖然是大大出乎他意料之外，令他幾乎冷不及防，但畢竟也還是應付了對方的偷襲，半點也沒吃虧。
隻聽得“蓬”的一聲了，尉遲炯的掌力早已到了能發能收的境界，一覺不妙，突然間就增到了七八分，胖和尚踉踉蹌蹌的退了七八步，身形還要打了兩個圈子，方始消解了尉遲炯這一掌的後動。
那妖冶的婦人喝道：“這賊漢子掃了咱們的興，咱們先打他一頓，自己人慢慢再打不遲。”口中說話，手裏的一柄氏刀一柄短刀已是盤旋飛轉的向尉遲炯斫來。那個漢子的一對鐵尺也在同時向尉遲炯砸下。
尉遲炯大怒道：“好呀，原來你們這幫潑皮衝著我來的！”快刀如電，把一對鐵尺蕩開，又把那婦人的長刀打落。他拔刀出鞘，出招攻敵，又快又狠，當真是在武林高手中也是罕見的功夫。但這兩個人卻沒有給他斫著，可知身手也是大不尋常的了！
那“騙子”哈哈一笑，說道：“不錯，我們正是要打到你的頭上！嘿，嘿，你把我們當作潑皮，這可是你閣下走了眼，我可要說我是罵得一點不差！”
歐陽堅打了個哈哈，皮笑肉不笑地說道：“閣下武功太強，俗語說兵不厭詐，我們這樣對付你，正是看得起你，你應該引以自豪啊！你顛倒罵我，豈不有失名家風範？”
這幾句捧得恰到好處，倒是令得尉遲炯大為受用，當下哈哈笑道：“多承抬舉，好，那麽我尉遲炯唯有勉力以報，免得辜負你的青眼了！”刀光如電，就在說這幾句話的時間，已是劈出了六六三十六刀，對方四人，每個人都是感到尉遲炯的刀鋒正是所向自己的要害，刀光耀眼、遍體生寒！
歐陽堅暗暗吃驚，心裏想道：“這廝竟然不畏我的雷神指，功力之高，還在我估計之上。幸虧我找來三個幫手，否則隻怕己是要傷在他的快刀之下了。”
那妖冶的婦人足尖一挑，把剛才給尉遲炯打落的那柄長刀踢了起來，接到手中，加入戰團。尉遲炯道：“我這寶刀不殺女流之輩，但你不知進退，可就休怪我要破戒了！”那婦人道：“你要殺我，隻怕也沒那麽容易！”語猶未了，隻見一片刀光，已是罩將下來隻是她使的雙刀，卻是無法抵擋尉遲炯這柄單刀的一劈。
尉遲炯心道：“殺一個婦人，莫要壞了我的名頭。”正要一刀削斷這婦人的右臂，饒她性命，忽覺勁風颯然，使鐵尺的那個漢子，把一對鐵尺當作判官筆使，豁了性命，冒險進招，雙點尉遲炯兩脅的“愈氣穴”。
這一招正是攻敵之所必救，尉遲炯反手一刀，格開那人的一對鐵尺，說時遲，那時快，歐陽堅正麵戳出一指，胖和尚側麵劈來一掌，這一掌一指，都是極為厲害的邪門武功，尉遲炯逼得迴刀對付他們。那婦人僥幸保存了一條手臂，卻也嚇出了一身冷汗了。她還未曾知道，尉遲炯剛才那一刀若是稍快半分，早已取了她的性命。
尉遲炯喝道：“我聽說震遠鏢局有個鏢頭名叫劉興元，善使鐵石打穴，是不是你？”
那漢子笑道：“我是一個微不足道之人，尉遲大俠居然識得賤名，不勝榮幸！”
尉遲炯道：“震遠鏢局名頭不壞，竟然出了你這樣一號小人，我可要為震遠鏢局的招牌可惜了。”
歐陽堅冷冷說道：“尉遲炯，你可知道我又是什麽人？”
尉遲炯冷道：“以前不大清楚，現在可知道了，你是武林中的敗類！”
歐陽堅笑道：“是否敗類，見仁見智，我不和你分辯。我現在的身份卻是震遠鏢局的副總鏢頭！”
尉遲炯怔了一怔，手上的快刀可是絲毫不緩，一麵應戰，一麵冷笑說道：“失敬，失敬，原來你榮任了震遠鏢局的副總鏢頭啦。這麽說，莫非竟然是你們貴鏢局有意和我為難了？嘿，嘿，已故的韓老鏢頭和我倒有幾分交情，你們卻如此對我，我很想知道其中的原故？要知若然隻是劉興元一人，以震遠鏢局一個普通鏢師的身份，來與尉遲炯作對的話，那還可說他是瞞著鏢局的胡作非為，如今竟是震遠鏢局的副總鏢頭親自主持，這件事可就不能說是與鏢局無關了。”
歐陽堅哈哈一笑，說道：“你一定要問，我就說給你聽，也好叫你死得明白。嘿，嘿，你可知道這位大師是誰？”
尉遲炯冷笑道：“誰知道他是哪個破廟子裏鑽出來的野和尚？”
歐陽堅大笑道：“尉遲大俠，你又走了眼了。這位炎炎大師住的可不是破廟，他住的地方是禦林軍的統領府！是北宮望統領大人的上客！”
尉遲炯恍然大悟，喝道：“想不到戴老鏢頭創立的震遠鏢局竟然毀在你這廝手裏！哼，哼，這麽說，你是把震遠鏢局當作本錢，投靠朝廷，和北宮望作成了買賣啦！”
歐陽堅笑道：“好說，好說。震遠像局開設在天子腳下的北京城，我們不為朝廷出力，難道我為你這位關東馬賊效勞麽？索性都告訴你吧，現任的韓威武韓總鏢頭隻是不願意出麵，才叫我來罷啦！”
歐陽堅說的話半真半假，原來他是北宮望叫他到震遠鏢局做副總鏢頭的，但韓威武卻並不知情。他在震遠鏢局也隻是拉攏了一個劉興元而已，他編造謊言，乃是移禍東吳之計。
尉遲炯大怒道：“好呀，你們要想殺我，隻怕也沒那麽容易！”大怒之下，快刀如電，劉興元夫妻武功較弱，給他的刀風逼退至一丈開外！
但歐陽堅和炎炎和尚的武功可是非同泛泛，炎炎和尚就是曾在西洞庭湖和繆長風交過手的那個和尚，他練的火龍功雖然比不上歐陽堅的雷神指，卻也是武林一絕。
尉遲炯以一敵四，居然不懼，不過，畢竟是好漢不敵人多，鬥了半柱香的時刻，初時他是攻多守少，漸漸就給對方逼得他不能不攻少守多了。
且說快活張從統領府中逃了出來，心裏想道：“如今總算知道了李光夏的下落，在尉遲炯的麵前可以交差了。”不料走近那間酒店，隻聽得金鐵交鳴之聲震耳欲聾，尉遲炯的高唿酣鬥之聲，也聽得見了。快活張不由得暗暗叫聲“苦也！”
快活張武功不高，伏地聽聲的本領卻是世間第一，酒店裏劇鬥方酣，他不敢進去，於是悄悄的伏在外麵牆角偷聽。
“一個、兩個、三個、四個，呀，竟是四個高手在圍攻尉遲大俠。哈，這幾刀劈得又快又重，一定是尉遲大俠狠攻敵人。可惜，可惜，這一刀本來可以斫著那臭婆娘的，怎的卻沒斫著？”
他卻不知這是因為尉遲炯要應付歐陽堅的雷神指之故。指力比掌力輕得多，出掌之際，雖有微風惻然，但混在金鐵交鳴聲中，快活張可是不能細審了。對方四人，臭婆娘使的是柳葉刀，一個賊漢子使的不是棍就是鐵尺，這兩個人似乎不怎麽高明。咦，還有兩個竟是什麽兵器也沒有，他們竟敢空手應付尉遲大俠的快刀，這樣的事情、若不是我親耳所聽，我也不敢相信，糟糕，糟糕，尉遲大俠的快萬似乎慢得多了，隻怕兇多吉少。”
快活張越聽越是吃驚，忽聽得有急促的跑步聲跑來，抬眼偷偷一看，隻見一條黑影在巷口出現，轉眼間已是跑到這間酒店來了。這晚沒有月亮，沒有星星，但快活張天生的一雙夜眼，一看就認出了這人不是別人，正是剛才與北宮望在密室定謀的那個牟宗濤。
快活張知道牟宗濤的厲害，剛才他在統領府中，就是給牟宗濤發覺他的行蹤的，當下嚇得大氣都不敢透，心裏想道：“北宮望正要用他來使尉遲大俠上當，大概他現在還不至於就傷害尉遲大俠的吧？哼，我且看他用的是什麽詭計。”
酒店的尉遲炯正在吃緊，快刀劈出，漸漸已是力不從心。他眼觀四麵，耳聽八方，聽得有腳步聲跑來，隻道是對方的援兵，不由得心中苦笑：“想不到這間酒店竟是我喪身之地。我縱橫半世，今晚拚五名高手，縱然死了，那也值得！”
歐陽堅哈哈笑道：“尉遲炯，你不行啦！俗語說惺惺相惜！我歐陽堅倒還當真不忍殺你呢。嘿，嘿，尉遲炯，我勸你不如投降了吧。”
尉遲炯大怒道：“放你的屁！你們有多少人，盡管來吧！我殺一個夠本，殺兩個就有利錢！”
“來吧”兩字剛自口吐出，牟宗濤已是跑了進來，他裝作十分驚詫的樣子，衝入店中“啊呀”一聲叫道：“尉遲大俠，原來是你！別慌，我幫你打發這班強盜！”
炎炎和尚裝作不認識他，喝道：“你是什麽人，膽敢來管我們的閑事？吃灑家一掌！”兩人假戲真做，立即就打起來。
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能見鬼魅施伎倆，匣中寶劍作龍吟。
牟宗濤見北宮望的眼光注視自己，低頭一看，這才發現衫上的汙泥痕跡，不由得心頭一震，臉上發燒，勉強笑道：“北官兄好眼力，不錯，我來的時候，在長街轉角之處，恰好碰上那個從府中逃出來的賊人。這人的輕功委實高明，我打了他一掌，也不知他受傷沒有，一抓抓不著他，就給他跑了。”
北宮望哈哈笑道：“牟兄絕世武功，料想那賊人定必受了內傷，縱然給他逃跑又有何妨？但不知牟兄可知道那人的來曆麽？”牟宗濤抹幹淨了身上的汙泥，說道：“隻是交手一招，可看不出那人的武功門派。”北宮望給他臉上貼金，但北宮望的笑聲在他聽來卻是大感刺耳。牟宗濤隻好陪著他笑，笑得甚是尷尬。
原來在牟宗濤將到統領府的時候，隔著一條街，看見一條黑影從他身邊疾掠而過，後麵有幾個武士正在追來。牟宗濤何等機靈，一見這個情形，便知此人定是從統領府中逃出來的，說不定還是什麽要犯，於是立即發掌向那人打擊。心想若是擒了此人，倒是一份最好的見麵禮。
他發的這掌蘊藏著小天星掌力，正是扶桑派獨門的殺手，滿以為這一掌縱然打不到那人身上、發出的小天星掌力也可以將他震翻。
不料一掌打到那人身上，隻覺軟綿綿的好像一團棉花，把他的小天星掌力化解於無形。那人是從他身邊掠過的，著了他的一掌，腳步不停，霎眼間就去得遠了，黑夜中隻聽得他的笑聲遠遠傳來。
這笑聲刺耳非常，鏗鏗鏘鏘，宛如金屬交錯。牟宗濤聽入耳中，不由得感到陣陣寒意，透過心頭。原來這個特異的笑聲，乃是他從前曾經聽見過的。
扶桑派舉行開宗大典的前兩天，他和金逐流在泰山十八盤比劍，那天大霧彌漫，忽聽有人讚好，他追不及，就像今晚一樣，大霧中那刺耳的笑聲遠遠傳來。
牟宗濤捉不著那人，不願給統領府的武士知道，當下兜了一個圈子，才悄悄的進入統領府來赴北宮望之約。這晚是個月黑風高的晚上，他可還未知道那人已經在他身上留下“標記”，抹了汙泥，直到此刻，在燈光之下，方始給北宮望發現。
“這個神秘高手，偏偏在今晚出現，是巧合呢，還是有意的呢？”要知牟宗濤這次來與北宮望私會，是不想給外人知道的，這個戲弄過的高手卻巧在他來到的時候，從禦林軍的統領府出來，牟宗濤自是不禁有點惴惴不安，以為這個人是有意來窺伺他的了。
在屋頂偷聽的快活張也是好生詫異，心裏想道：“牟宗濤在武林中是可擠進十大高手之列，今晚竟也栽了個不大不小的筋鬥，那人不知是誰。”
此時那個武士已經把酒菜送來，北宮望道：“我和牟先生在這裏喝酒，你到樓下守衛，不論是什麽人都不許上來。”
武士退下之後，北宮望迴過頭來，說道：“我府裏這許多人都拿不著一個小賊，說來更是丟臉之至。嗯，咱們莫說這些煞風景的話了，喝酒，喝酒！這是皇上賞賜的禦酒，牟兄，你品評品評。”
牟宗濤幹了一杯，說道：“好酒！北宮兄，多謝你看得起我，不過我可得有言在先，咱們今晚喝酒，隻談風月，不談國事！”
北宮望笑道：“談武功行不行？”
牟宗濤笑道：“京城的酒樓，十九都貼有莫談國事的字條，這兩句話我不過是借來用用罷了。我也不是什麽文人雅士，說老實話，風月之事，要我談也談不來呢。文人把酒論文，咱們是武夫，把酒論武，那正是最好不過。”
北宮望道：“說到武功，牟兄，我倒是要為你可惜了！”
牟宗濤怔了一怔，說道：“這話是什麽意思，請恕牟某愚魯，可是不懂。”
北宮望道：“牟兄，你是虯髯客的嫡派傳人，身具絕世武功，天下誰人不曉！想不到貴派在中士重建，掌門人卻給一個無名的小丫頭占了去，我能夠不為牟兄可惜麽？”
牟宗濤淡淡說道：“我隻求光大本門，倒不在乎做掌門。”其實他口裏說得滿不在乎，心裏可是極不舒服。北宮望正是說中他的心病。
北宮望笑了一笑，說道：“牟兄胸襟寬廣，佩服，佩服！不過說到光大門戶，那也須得本門中德才兼備的弟子，方能當此重任，林無雙一個乳臭未幹的小丫頭，想要光大貴派門戶，嘿，嘿，恐怕未必做得到吧？還有一層，不是我危言悚聽，林無雙做了掌門，隻怕對貴派還有大禍呢。”
牟宗濤佯作不解，說道：“這又是什麽緣故？請道其詳。”
北宮望道：“聽說林無雙和孟元超很是要好，甚至可能已經有了婚姻之約，林無雙是靠他撐腰才當上掌門的。牟兄，這個姓孟的是小金川賊黨中的第三號人物，想必你也應該知道吧！”
牟宗濤麵色一端，說道：“北宮兄，我說過不談國事！你若用禦林軍統領的身份和我說話，請恕牟某告辭！”
北宮望哈哈一笑，說道：“牟兄，咱們打開天窗說亮話，你是怕我勸你歸順朝廷，是以才避談國事，對也不對？”
牟宗濤毅然說道：“不錯，牟某閑雲野鶴之身，平生誌趣，隻在發揚本門武術。北宮大人若能體諒在下這點苦衷，牟某才敢高攀，和大人交個朋友。否則請大人將我拿下，我也寧死無辭！”
快活張聽到這裏，心裏倒不禁有點佩服起牟宗濤來，想道：“道不同不相為謀，不過，牟宗濤來到統領府與北宮望結交雖然失當，卻也還算得是個有骨氣的，比起楊牧，好得多了。”
心念未已，隻聽得北宮望又是哈哈一笑，說道：“牟兄，這是哪裏話來？牟兄當世高人，我豈敢勉強牟兄做不願意做的事！”
牟宗濤欣然說道：“人之相知，貴相知心。難得北宮大人體諒在下，牟某可以開懷暢飲了。”
北宮望笑道：“既蒙折節下交，怎的你又用官場的俗套來稱唿我了？”
牟宗濤笑道：“好，現在彼此心跡已明，北官兄，我敬你一杯！”
北宮望一飲而盡，說道：“牟兄，你是俠義道，我非但不會強你所難，而且還要送你一件禮物，讓你在俠義道中，聲名更顯，天下英雄都要佩服你呢！”
牟宗濤怔了一怔，說道：“多謝你請我喝禦廚美酒，我已感激不盡，厚賜還怎敢當？”
北宮望笑道：“這禮物可不是尋常的禮物！”
牟宗濤好奇心起，說道：“那是什麽？”
北宮望道：“天地會的副舵主李光夏給我們的人捉了，你知道麽？”
牟宗濤道：“這又怎樣？”
北宮望道：“李光夏是給薩福鼎的手下捉去的，如今關在他們的總管府中。據我所知，尉遲炯已經來到北京，正在打聽他的消息，準備營救他了。”
快活張大吃一驚，心裏想道：“這廝的消息好靈通，我們躲在崔老板的煤炭行，卻不知他知道了沒有。”
隻聽得北宮望接著說道：“尉遲炯住在什麽地方，我們還未知道。不過牟兄要想知道，料也不難。丐幫的人，必定知道他的行蹤，我們打聽不到，牟兄去問他們，他們當然會告訴你。”
牟宗濤冷冷說道：“你是要我為你打聽尉退炯的行蹤？”
北宮望連連搖手，說道：“不，不，牟兄，你誤會了！”
牟宗濤心裏其實已經明白幾分，佯作不解，說道：“然則你要我打聽尉遲炯的住址，卻又是為了什麽？”
北宮望笑道：“不是為我，這是為你！”
牟宗濤道：“北宮兄，請恕小弟愚眯，我還是不懂你老哥的意思。”
北宮望哈哈笑道：“牟兄聰明人，怎的還會不知？這件事情就是和我們所要送給你的禮物有關的呀！”
牟宗濤道：“如何有關，倒要請教。請北宮兄細道其詳。”
北宮望道：“喏，明白的說吧，我要送給你的禮物就是天地會的副舵主李光夏！”
牟宗濤裝作吃了一驚，說道：“北宮兄，你不是開玩笑吧？”
北宮望正容說道：“北宮望生平不打謊語。”
牟宗濤道：“你可是禦林軍的統領啊！”
在屋頂偷聽的快活張，聽到這裏，也是滿腹疑團，心裏想道：“不錯，北宮望是禦林軍的統領，他又怎能夠把大內總管薩福鼎捉來的‘禦犯’，當作禮物，送給別人？”
隻聽得北宮望笑道：“不是這樣，焉能表達小弟渴欲與牟兄結交的誠意？”
牟宗禱道：“好，北宮兄的誠意，小弟感激不盡。但請問你又怎能把李光夏送給我呢？這與尉遲炯又有什麽相幹呢？”
北宮望繼續說道：“薩福鼎手下雖然頗有能人，牟兄與尉遲炯聯手，要進出總管府嘛，諒這班人也阻攔不了你們！”
牟宗濤方始作出恍然大悟的神氣，說道：“哦，原來北官兄的意思是要我和尉遲炯聯手，到總管府救人！”
北宮望道：“我還可以把總管府中的地形和李光夏被囚的處所，繪一個詳圖給你，包管你馬到成功！”
牟宗濤道：“你不怕皇帝老兒降罪麽？北宮兄，我感激你相交之誠，可不想連累你！”
北宮望笑道：“隻要你不泄漏出去，誰能知道是我暗中助你？嘿嘿，據我所知，如今林道軒正在拜托各路英雄訪查他的師弟，若是你能夠把李光夏從總管府救出來，天下英雄哪一個還敢不佩服你！那時莫說區區一個扶桑派掌門，就是天下武林盟主，牟兄，你也盡可以當得！”
牟宗濤道：“這份禮物，太不尋常！小弟可不能平白受你的恩惠！”
北宮望正是要他說這句話，當下笑笑道：“你我份屬知交，我豈能望你報答，這話休要再提！不過有一件事情，對咱們兩人倒是有好處的！”
牟宗濤道：“那是一樁什麽事情，請北宮兄明白見告。”
北宮望道：“孟元超這小子實在不是個好東西，他拐帶楊牧的妻子，又誘騙你的師妹，你說這樣的人還能算得是江湖上的俠義道嗎？”
牟宗濤道：“不錯，說起孟元超這小子，我也氣惱。但掌門師妹喜歡他，我也沒有辦法。”
北宮望微笑道：“你就不想把這禍根除去麽？”
牟宗濤佯作大吃一驚，說道：“這怎麽可以？”
北宮望道：“為什麽不可以？你不是也認為他是無行敗類，算不得江湖上的俠義道嗎？你除掉他，並非是為了朝廷，而是為了伸張正義，當如是除掉一個武林敗類而已，又何須心裏有所不安？”
牟宗濤道：“北宮兄，你有所不知，孟元超這小子雖然算不得什麽俠義道，但俠義道中幾位大名鼎鼎的人物和他倒是頗有交情。”
北宮望笑道：“我知道！我知道例如金逐流和尉遲炯就都是他的好朋友。正因為俠義道中的首腦人物存有私情，不肯下手除他，我才請牟兄相助，替天行道啊！”
牟宗濤暗自想道：“北宮望當真是個老狐狸，他明明因為孟元超是個朝廷欽犯，才要除他，卻編出一套好聽的說話，勸說我作他的幫兇，不過，說實在話，除掉了孟元超，對我的確也有好處。無雙這丫頭失去了他，孤掌難鳴，我要奪迴掌門之位，這就更容易了！”
他猜得一點不錯，北宮望正因為孟元超的地位比李光夏的地位更重要，他才願意做這樁“交易”的。“用小金川匪軍的第三號人物換一個天地會的副舵主，即使皇上知道，我也是功大於過，何況牟宗濤決不敢泄漏出去，又有誰能知道？嘿，嘿，薩福鼎失了重犯，我卻擒獲另一更重要的欽犯，這才真是一石兩鳥的妙策呢！”北宮望心想。
牟宗濤心裏已是願意，口裏卻仍是說道：“不行，不行，我可不便下手！”
北宮望哈哈笑道：“當然不是要你下手！我叫兩個人投入貴派門下，這點小事，你總可以作得了主吧？”
牟宗濤道：“這兩個是何等樣人？”
北宮望道：“你放心，我當然不會派禦林軍的人。江湖中人也不會知道他們的來曆的。”
牟宗濤道：“他們來了之後又怎麽樣？”
北宮望道：“孟元超和你的師妹既是彼此愛慕，一定會常相過從，這兩個人自有機會可以下手。而且我已安排妙計，可以讓你完全擺脫關係！”
牟宗濤道：“我倒想聽聽是何妙策？”
北宮望笑道：“牟兄既是還不放心，我就告訴你吧。”
躲在屋頂的快活張聳起耳朵留心來聽，不料在這緊要的關頭，卻忽然聽不到下麵說話的聲音了。原來北宮望為人極是小心，雖然他不知道外麵有人偷聽，但在他說到極為機密的事情時，他也還是按照平日的習慣，和對方咬著耳朵說話的。
過了一會，才聽得牟宗濤哈哈笑道：“好，果然是妙計，妙計！”
北宮望道：“多承誇讚，那麽牟兄也總可以放心了吧！牟兄，你把李光夏救了出來，我的計劃成功之後，決沒有誰人膽敢疑心到你！”說罷，兩人都哈哈大笑了。
這一陣笑聲，聽得快活張不禁毛骨悚然，他雖然沒有聽見他們計劃的“妙計”是什麽，但從他們這一陣得意的笑聲已是不難猜想得到，這是一條企圖謀害孟元超的十分陰毒的計謀，而牟宗濤也已經同意做北宮望的同謀了。
快活張毛骨悚然，暗自想道：“想不到名滿天下的牟宗濤竟會上了北宮望的鉤，我可不能讓尉遲炯上他的當，更不能讓他害了孟元超！”
快活張本來就想迴去告訴尉遲炯，但轉念一想，或許還可以偷聽一點什麽秘密，又想多待一會。
正自躊躇，隻聽得牟宗濤說道：“北宮兄，多謝你送我的禮物，我也有一件禮物送你。”
北宮望道：“什麽禮物？”
牟宗濤向屋頂一指，做了一個手勢，但躲在屋頂上的快活張可瞧不見，他還正在豎著耳朵想聽牟宗濤說的是什麽禮物呢。
牟宗濤的聲音尚未聽見，卻忽地有另一個陌生的聲音就好像在快活張耳朵旁邊說出來似的：“快跑，快跑！”
快活張大吃一驚，無暇思索，連忙騰身而起，使出絕頂輕功，飛身一掠，掠上對麵的一棵大樹。
就在此時，隻聽得“轟隆”一聲，震耳欲聾，屋頂上裂開一個洞，正是快活張剛才躲藏之處。
原來快活張剛才聽得出了神，忘記了要屏息唿吸，唿吸的氣息稍粗一點，就給牟宗濤察覺了。
牟宗濤有意在北宮望麵前逞能，他打的手勢，就是叫北宮望與他合力震破屋頂的。
出乎他的意外，屋頂震開，卻並沒有人跌下來。牟宗濤立即從這裂開的洞口竄出去。
此時快活張已經從第一棵樹上飛上附近的第二棵枝上，就這樣的腳踏樹梢，一溜煙的“飛”走了。
牟宗濤還隱約可以看到一條黑影，北宮望出來的時候卻隻見樹梢風動，四下黑沉沉的什麽都瞧不見了。
牟宗濤不知道是快活張，轉眼之間，不見了他的蹤影，不由得心頭一凜：“莫非又是那人？”
北宮望則是驚疑不定，說道：“牟兄，莫非你聽錯了吧？”
牟宗濤歎道：“此人輕功之高，端的是我平生僅見！”
眾武士聽得這邊好像是塌屋的聲音，紛紛趕來。北宮望連忙說道：“沒什麽事，我和客人在這裏練功夫。你們都給我出去！”要知他和牟宗濤，乃是秘密的約會，當然不願張揚出去，而且他以禦林軍統領的身份，給賊人從眼皮底下溜走，倘若給人知道，傳開去也是一個天大的笑話。
北宮望退入密室，說道：“牟兄，你疑心是誰？”
牟宗濤道：“隻怕就是剛才從貴府跑出去的那個人，又迴來了。哼，哼，堂堂統領府，竟然給這個人來去自如，此人不除，終是大患！”
北宮望道：“這人武功既然如此高明，定必有些來曆。牟兄，你和江湖上的所謂俠義道相識甚多，是否可以找一些線索？”
牟宗濤說道：“各大門派高手，我盡都相識。據我所知，俠義道中，似乎沒有這個人。”
北宮望道：“他不是所謂俠義道中的人物，我倒可以放下一重心事了。”
牟宗濤道：“不過有這樣一個人和咱們暗中作對，總得將他除去，才得安心。”
北宮望道：“這個當然。我想此人來到京師，定有圖謀，不會很快離開，我準備知會九門提督，請他選派得力的捕快，注意京城一切可疑的人物。”
牟宗濤笑道：“不過有一個人你可別驚動了他。”
北宮望道：“你先別說這人的名字，讓我猜猜。哈，我想我大概會猜對了，是不是尉遲炯？”
牟宗濤道：“不錯，你若驚動了他，咱們的那個計劃恐怕就會有波折了。”
北宮望笑道：“我倒希望能夠驚動他。”
牟宗濤道：“那豈不是打草驚蛇，我還如何能夠找他來幫手？”
北宮望道：“若然發現他的行蹤，我自有更巧妙的安排，使得咱們的計劃更可以天衣無縫，包得他對你毫沒疑心！”
牟宗濤道：“你也暫且別說，讓我先猜一猜。哈，你的安排是這樣吧。”在北宮望耳邊悄悄說了幾句，北宮望哈哈大笑道：“牟兄，你當真是聰明絕頂，果然猜得一點不差。”兩人彼此稱讚，大有“天下英雄，唯使君與操”之感，笑過之後，牟宗濤道：“但隻怕沒有這樣巧吧。”
北宮望道：“實不相瞞，我早已有人偵察他的行蹤。剛才接到一個消息，就在附近的一個地方，發現一個可疑的人物，說不定就是尉遲炯。”
尉遲炯在那間酒店裏自個兒在喝悶酒，不知不覺，聽得譙樓鼓響，已是三更。
這是一間很特別的酒店，專做附近幾家賭窟的生意的，進來喝酒的客人都是賭徒。
據說最容易令人流露自己真性情的兩件物事乃是賭和酒，這些賭徒，剛從賭窟出來，來到這裏喝酒，贏錢的帶著難以抑製的興奮，輸錢的帶著追悔莫及的懊惱。興奮的贏家向賭友誇耀戰績，口沫橫飛，嘩哩嘩啦的說個不停；懊惱的輸家有的是呆若木雞，茫然失神的隻顧大杯大杯的喝酒，有的則更爆發出來，或頓足捶胸：或唉聲歎氣，或破口罵人……。人生百態，在這種場合一覽無遺。
尉遲炯可是沒有心情欣賞這些賭徒醜態，濃煙辣酒的氣味加上嘈嘈雜雜的噪聲，隻能令他越來越是煩躁！
“三更已經過了，快活張怎的還不迴來？”正自等得心焦，忽見外麵進來三個人。這間酒店的客人川流不息，尉遲炯本來是無心理會的，但這三個卻有點特別，引起了他的注意。
這三個人一個是狀貌粗豪的大漢，一個是塗滿胭臘水粉，打扮得十分妖冶的婦人，另外一個卻竟然是個和尚。
“女賭徒不足為奇，”尉遲炯心裏想道：“出家人竟然也在京師賭錢喝酒，不知是哪個廟裏鑽出來的野和尚！”
心念未已，隻見這三個人走近一張桌子，采取三麵包圍的態勢。這張桌子隻有一個客人在獨自喝酒，麵色十分陰沉，對他們的來到，恍若視而不見，聽而不聞。”
待得這三個人都已靠近了他，這個人才忽地放下酒杯，哈哈笑道：“相請不如偶遇，來，來，來，我請你們三位喝酒。”
那大和尚哼了一聲，說道：“你贏了我們的錢，倒在這裏風流快活！”
那漢子笑道：“勝敗乃兵家常事，待會兒咱們還可以再賭，大師又何必氣惱？”
那妖冶的婦人忽地一拍桌子，喝道：“你這騙子瞎了眼睛，竟敢騙到致們頭上！”
那漢子怒道：“卓二娘，你輸了卻來誣賴我！”
話猶未了，另一個粗豪的漢子已是拿出三粒骰子，三隻手指一捏，隻聽得一陣爆豆似的聲響，三粒骰子竟給他的指力捏碎，碎成片片，落在桌上。
以指力捏碎骰子，在武功高明之一，當然算不了什麽，但在一個賭徒來說，有這樣的本領卻是大不尋常了。尉遲炯皺起眉頭，心裏想道：“他們若是打將起來，可是有點不妙了。”要知這間酒店和附近的幾家賭窟雖然是禦林軍的軍官包庇的，但若有人打架鬧事，地方官可也不能不管。酒店的主人排解不了，多半也會通知他的靠山。
那漢子把骰子捏碎，冷笑說道：“各位看看，這是不是灌鉛的假骰子！”酒店裏的客人眼看他們就要打架，膽小的已是嚇得匆匆躲避，哪裏還敢過來？隻有幾個膽大的隔著幾張桌子，伸出頭來瞧瞧，說道：“不錯，是灌了鉛的假骰子！”
隻聽得“乓”的一聲，那妖冶的婦人又是一拍桌子，駕道：“你這廝憑手氣贏了我，我沒話可說，願賭服輸。你用假骰子騙我的錢，老娘可不是省油燈！”
那客人冷冷說道：“你們知道是假骰子，當場何以不拆穿它？如今卻拿來與我理論！哼，哼，誰知道你們是哪裏找來的這副假骰？你說我騙你，我說是你們來訛詐我才是真的！”
那胖和尚大喝道：“這波皮竟然還敢反咬咱們一口，不打他一頓，他隻當咱們是好欺負的了！”
那客人霍的站起身來哈哈一笑，說道：“我喝了酒渾身是勁，正沒地方去使。要打架嗎，奉陪，奉陪！”
話猶未了，“轟”的一腳踢翻桌子，那人已是先動手了。胖和尚一拳搗出，那張桌子正向他壓下，登時給他打得裂開，跌在地下滾動，桌子上的杯盤碗筷撤滿一地，破片亂飛。店子裏的客人發出一聲喊，跑了十之七八，店主人叫道：“喂，喂，你還沒付帳呀！付帳，付帳……”
那妖冶的婦人雙刀飛舞，左手長刀，右手短刀，向那客人猛砍過去，一麵格格笑道：“店主人，你別慌，殺了這個潑皮，他身上的錢是夠賠償你的。”另一個漢子抽出一雙鐵尺，也從那客人背後打來了。
“呀，動刀子啦！要出人命案子啦！”剩下比較膽大的那十之一二的客人，也都逃避一空了。
店子裏除了掌櫃和夥計之外，還在喝酒的客人就隻有尉遲炯一個了。
尉遲炯好生為難，心裏想道：“我和快活張約好在這裏會麵的，怎能跑開？但若不跑開，可又是太過引人注目，待會兒說不定就有官兵來到，那時更是不妙。”
尉遲炯是個天不怕地不怕的脾氣，略一躊躇，隨即想道：“三更早已打過，快活張也應該就快迴來了。我正待一會。”於是把桌椅搬到幽暗的角落，仍然在獨自喝酒。
那騙子仍是麵色陰沉沉的一聲不響，沉著應戰。尉遲炯看得大皺眉頭，心裏想道：“這騙子的本領比對手高得多，但也不過是江湖上二三流的小腳色，他一個人打三個，縱然能夠取勝，至少也得半個時辰。但願快活張快點迴來才好。”
那騙子拳腳展開，把三個敵人逼得連連後退，也不知是有意還是無意，竟然打到尉遲炯的身邊來了。
尉遲炯冷冷說道：“你們打架，可不能打到我的頭上，走遠一點。”口中說話，伸手向那胖和尚輕輕一推。他見這胖和尚武功平庸，這一推隻是用了一兩分氣力，生怕將他推倒。
不料這一推竟然未能將胖和尚推開，胖和尚喝道：“好呀，你先動手打人，可怪不得我了！”唿的一掌就向尉遲炯劈下，掌風竟然是熱唿唿的，就像是從鑄鐵的鼓風爐中噴出來似的。哪裏是庸手的功夫，分明是武林中的反肩手！
幸而尉遲炯身經百戰，此事雖然是大大出乎他意料之外，令他幾乎冷不及防，但畢竟也還是應付了對方的偷襲，半點也沒吃虧。
隻聽得“蓬”的一聲了，尉遲炯的掌力早已到了能發能收的境界，一覺不妙，突然間就增到了七八分，胖和尚踉踉蹌蹌的退了七八步，身形還要打了兩個圈子，方始消解了尉遲炯這一掌的後動。
那妖冶的婦人喝道：“這賊漢子掃了咱們的興，咱們先打他一頓，自己人慢慢再打不遲。”口中說話，手裏的一柄氏刀一柄短刀已是盤旋飛轉的向尉遲炯斫來。那個漢子的一對鐵尺也在同時向尉遲炯砸下。
尉遲炯大怒道：“好呀，原來你們這幫潑皮衝著我來的！”快刀如電，把一對鐵尺蕩開，又把那婦人的長刀打落。他拔刀出鞘，出招攻敵，又快又狠，當真是在武林高手中也是罕見的功夫。但這兩個人卻沒有給他斫著，可知身手也是大不尋常的了！
那“騙子”哈哈一笑，說道：“不錯，我們正是要打到你的頭上！嘿，嘿，你把我們當作潑皮，這可是你閣下走了眼，我可要說我是罵得一點不差！”
歐陽堅打了個哈哈，皮笑肉不笑地說道：“閣下武功太強，俗語說兵不厭詐，我們這樣對付你，正是看得起你，你應該引以自豪啊！你顛倒罵我，豈不有失名家風範？”
這幾句捧得恰到好處，倒是令得尉遲炯大為受用，當下哈哈笑道：“多承抬舉，好，那麽我尉遲炯唯有勉力以報，免得辜負你的青眼了！”刀光如電，就在說這幾句話的時間，已是劈出了六六三十六刀，對方四人，每個人都是感到尉遲炯的刀鋒正是所向自己的要害，刀光耀眼、遍體生寒！
歐陽堅暗暗吃驚，心裏想道：“這廝竟然不畏我的雷神指，功力之高，還在我估計之上。幸虧我找來三個幫手，否則隻怕己是要傷在他的快刀之下了。”
那妖冶的婦人足尖一挑，把剛才給尉遲炯打落的那柄長刀踢了起來，接到手中，加入戰團。尉遲炯道：“我這寶刀不殺女流之輩，但你不知進退，可就休怪我要破戒了！”那婦人道：“你要殺我，隻怕也沒那麽容易！”語猶未了，隻見一片刀光，已是罩將下來隻是她使的雙刀，卻是無法抵擋尉遲炯這柄單刀的一劈。
尉遲炯心道：“殺一個婦人，莫要壞了我的名頭。”正要一刀削斷這婦人的右臂，饒她性命，忽覺勁風颯然，使鐵尺的那個漢子，把一對鐵尺當作判官筆使，豁了性命，冒險進招，雙點尉遲炯兩脅的“愈氣穴”。
這一招正是攻敵之所必救，尉遲炯反手一刀，格開那人的一對鐵尺，說時遲，那時快，歐陽堅正麵戳出一指，胖和尚側麵劈來一掌，這一掌一指，都是極為厲害的邪門武功，尉遲炯逼得迴刀對付他們。那婦人僥幸保存了一條手臂，卻也嚇出了一身冷汗了。她還未曾知道，尉遲炯剛才那一刀若是稍快半分，早已取了她的性命。
尉遲炯喝道：“我聽說震遠鏢局有個鏢頭名叫劉興元，善使鐵石打穴，是不是你？”
那漢子笑道：“我是一個微不足道之人，尉遲大俠居然識得賤名，不勝榮幸！”
尉遲炯道：“震遠鏢局名頭不壞，竟然出了你這樣一號小人，我可要為震遠鏢局的招牌可惜了。”
歐陽堅冷冷說道：“尉遲炯，你可知道我又是什麽人？”
尉遲炯冷道：“以前不大清楚，現在可知道了，你是武林中的敗類！”
歐陽堅笑道：“是否敗類，見仁見智，我不和你分辯。我現在的身份卻是震遠鏢局的副總鏢頭！”
尉遲炯怔了一怔，手上的快刀可是絲毫不緩，一麵應戰，一麵冷笑說道：“失敬，失敬，原來你榮任了震遠鏢局的副總鏢頭啦。這麽說，莫非竟然是你們貴鏢局有意和我為難了？嘿，嘿，已故的韓老鏢頭和我倒有幾分交情，你們卻如此對我，我很想知道其中的原故？要知若然隻是劉興元一人，以震遠鏢局一個普通鏢師的身份，來與尉遲炯作對的話，那還可說他是瞞著鏢局的胡作非為，如今竟是震遠鏢局的副總鏢頭親自主持，這件事可就不能說是與鏢局無關了。”
歐陽堅哈哈一笑，說道：“你一定要問，我就說給你聽，也好叫你死得明白。嘿，嘿，你可知道這位大師是誰？”
尉遲炯冷笑道：“誰知道他是哪個破廟子裏鑽出來的野和尚？”
歐陽堅大笑道：“尉遲大俠，你又走了眼了。這位炎炎大師住的可不是破廟，他住的地方是禦林軍的統領府！是北宮望統領大人的上客！”
尉遲炯恍然大悟，喝道：“想不到戴老鏢頭創立的震遠鏢局竟然毀在你這廝手裏！哼，哼，這麽說，你是把震遠鏢局當作本錢，投靠朝廷，和北宮望作成了買賣啦！”
歐陽堅笑道：“好說，好說。震遠像局開設在天子腳下的北京城，我們不為朝廷出力，難道我為你這位關東馬賊效勞麽？索性都告訴你吧，現任的韓威武韓總鏢頭隻是不願意出麵，才叫我來罷啦！”
歐陽堅說的話半真半假，原來他是北宮望叫他到震遠鏢局做副總鏢頭的，但韓威武卻並不知情。他在震遠鏢局也隻是拉攏了一個劉興元而已，他編造謊言，乃是移禍東吳之計。
尉遲炯大怒道：“好呀，你們要想殺我，隻怕也沒那麽容易！”大怒之下，快刀如電，劉興元夫妻武功較弱，給他的刀風逼退至一丈開外！
但歐陽堅和炎炎和尚的武功可是非同泛泛，炎炎和尚就是曾在西洞庭湖和繆長風交過手的那個和尚，他練的火龍功雖然比不上歐陽堅的雷神指，卻也是武林一絕。
尉遲炯以一敵四，居然不懼，不過，畢竟是好漢不敵人多，鬥了半柱香的時刻，初時他是攻多守少，漸漸就給對方逼得他不能不攻少守多了。
且說快活張從統領府中逃了出來，心裏想道：“如今總算知道了李光夏的下落，在尉遲炯的麵前可以交差了。”不料走近那間酒店，隻聽得金鐵交鳴之聲震耳欲聾，尉遲炯的高唿酣鬥之聲，也聽得見了。快活張不由得暗暗叫聲“苦也！”
快活張武功不高，伏地聽聲的本領卻是世間第一，酒店裏劇鬥方酣，他不敢進去，於是悄悄的伏在外麵牆角偷聽。
“一個、兩個、三個、四個，呀，竟是四個高手在圍攻尉遲大俠。哈，這幾刀劈得又快又重，一定是尉遲大俠狠攻敵人。可惜，可惜，這一刀本來可以斫著那臭婆娘的，怎的卻沒斫著？”
他卻不知這是因為尉遲炯要應付歐陽堅的雷神指之故。指力比掌力輕得多，出掌之際，雖有微風惻然，但混在金鐵交鳴聲中，快活張可是不能細審了。對方四人，臭婆娘使的是柳葉刀，一個賊漢子使的不是棍就是鐵尺，這兩個人似乎不怎麽高明。咦，還有兩個竟是什麽兵器也沒有，他們竟敢空手應付尉遲大俠的快刀，這樣的事情、若不是我親耳所聽，我也不敢相信，糟糕，糟糕，尉遲大俠的快萬似乎慢得多了，隻怕兇多吉少。”
快活張越聽越是吃驚，忽聽得有急促的跑步聲跑來，抬眼偷偷一看，隻見一條黑影在巷口出現，轉眼間已是跑到這間酒店來了。這晚沒有月亮，沒有星星，但快活張天生的一雙夜眼，一看就認出了這人不是別人，正是剛才與北宮望在密室定謀的那個牟宗濤。
快活張知道牟宗濤的厲害，剛才他在統領府中，就是給牟宗濤發覺他的行蹤的，當下嚇得大氣都不敢透，心裏想道：“北宮望正要用他來使尉遲大俠上當，大概他現在還不至於就傷害尉遲大俠的吧？哼，我且看他用的是什麽詭計。”
酒店的尉遲炯正在吃緊，快刀劈出，漸漸已是力不從心。他眼觀四麵，耳聽八方，聽得有腳步聲跑來，隻道是對方的援兵，不由得心中苦笑：“想不到這間酒店竟是我喪身之地。我縱橫半世，今晚拚五名高手，縱然死了，那也值得！”
歐陽堅哈哈笑道：“尉遲炯，你不行啦！俗語說惺惺相惜！我歐陽堅倒還當真不忍殺你呢。嘿，嘿，尉遲炯，我勸你不如投降了吧。”
尉遲炯大怒道：“放你的屁！你們有多少人，盡管來吧！我殺一個夠本，殺兩個就有利錢！”
“來吧”兩字剛自口吐出，牟宗濤已是跑了進來，他裝作十分驚詫的樣子，衝入店中“啊呀”一聲叫道：“尉遲大俠，原來是你！別慌，我幫你打發這班強盜！”
炎炎和尚裝作不認識他，喝道：“你是什麽人，膽敢來管我們的閑事？吃灑家一掌！”兩人假戲真做，立即就打起來。
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