這一番話，使鐵木、凡木、費公亮等三個武林高手，也為之臉色一變。
費公亮沉吟了一陣，問道：“關兄等就沒有看到那人的麵目麽？”
關三勝道：“當時情景，使人無法抬頭觀望，因為那神前供台擋住了視線。”
夜鷹子王乾接道：“如若不是那神前供台，咱們雖可看得更清楚一點，但形跡亦將被人發覺。”
鐵木大師道：“老衲雖然很少在江湖之上走動，但也聽過滾龍王之名。此人已在江湖上露臉甚久，但真正見過他的人，卻似極少。”
逍遙秀才唐璿道：“何止極少，可以說絕無僅有，這倒使兄弟又想起一件重大的事情來了。”
鐵木大師道：“願聞高論。”
唐璿道：“明似歸隱，暗中領袖江南武林的雲九龍雲莊主，似是很久沒有消息了。其人和我們幫主私交甚篤，兄弟也和他見過兩麵。”
夜鷹子王乾道：“唐兄這一提，倒使兄弟也想起一件事了。”
群豪的目光，一齊轉投到王乾的身上，似是對他的話，甚為關心。
王乾重重地咳了一聲道：“雲九龍每年一度，總要邀集幾位知己，作洞庭之遊，十年來如一日，從未間斷。”
費公亮突然接口說道：“王兄可能確定雲九龍是真正遊湖麽？”
夜鷹子忽然哈哈大笑，道：“當然不是，他每年邀請的人，大都是武功卓絕之士，而且一遊三日。如說遊湖，隻怕他難有每年一度的興趣，再說他們遊湖的日期，也似有一定時間。”
鐵木大師道：“什麽時間？”
王乾道：“好像是八月仲秋之後、九月十五以前，總在這一段時間中。”
他舉起杯來，幹了麵前一杯酒，目光轉投到歐陽統身上道：“兄弟如果沒有記錯，歐陽幫主好像也是雲九龍邀請的常客之一。”
歐陽統道：“不錯。數年之前，兄弟確實常常受他邀請。但最近幾年，幫中事務繁忙，無法分身，曾婉拒兩次，以後就未再接到過他的請柬了。”
費公亮道：“歐陽幫主請恕兄弟饒舌，敢問雲九龍雲莊主，邀人遊湖的目的何在？”
歐陽統道：“明裏說是欣賞深秋白葦的湖上景色，但據兄弟觀查，他可能在尋找一件什麽東西，與遊之人都已看出了此點，雲九龍卻一直沒有提過。”
鐵木大師接道：“老衲也常常聽人說過雲九龍領袖江南武林，但卻無緣一晤其人……”
唐璿道：“雲莊主為人很和善。”
鐵木大師接道：“但老衲卻聽人說過甚多的閑話，講他故作忠厚，實則奸詐；假裝歸隱，實在暗中發號施令，指揮江南綠林，坐地分贓。”
唐璿笑道：“大師聽到之言，不能算不對，俠盜之分，本就微在一發之間。雲九龍誠然作過不少傷天害理的事，但他也甚多仁俠行為，其人可算正邪之間，亦盜亦俠的人物。老禪師不論說他好壞，都該算對。”
鐵木大師合掌宣了一聲佛號，道：“老衲聽人所談，自是不足采信。”
唐璿道：“如若能有良師益友，常常勸戒得他不要任性，雲九龍當不難成為當今武林中一代大俠。”
歐陽統無限感慨他說道：“雲九龍其人如何，兄弟不作評論；但他一身武功，確為當代中出類拔革的人，兄弟自歎弗如。”
費公亮道：“可惜這樣一個英雄人物，兄弟卻無緣會見，日後還得借重歐陽幫主之力引見一下。”
歐陽統道：“兄弟當效微勞。”
唐璿一搖手中摺扇道：“但最近雲九龍卻似突然在江湖上消失一般，聽不到他一點消息了。”
費公亮道：“唐兄可是懷疑滾龍王就是雲九龍的化身麽？”
唐璿道：“兄弟可以肯定他說一句話，滾龍王決非雲九龍。”
費公亮道：“世上盡多出人意外之事，唐兄別把話說得太滿。”
唐璿笑道：“兄弟索性說幾句狂話，雲九龍不但不是滾龍王，而且也可能已為滾龍王所害。”
費公亮道：“何以見得？”
唐璿道：“長江為界，勢力明分。中窮南雲，控製了半壁山河。長江兩岸，中原一帶，不論發生何等情事，均無法瞞得我們窮家幫。不過敝幫歐陽幫主，做事一向持重，不肯輕舉妄動。未查明來人底細之前，不論其人在敝幫地麵上作什麽事，我們都不輕易幹涉。”
費公亮道：“如果他采花傷命呢，貴幫也不管麽？”
唐璿笑道：“這個，敝幫會派人暗中阻攔，不讓他得逞。直到查明他底細之後，屬於何門何派，敝幫就派人通知那一門派，自行派人拘迴，以門規治罪。自然，如遇上他本門中不肯過問，或是江湖上獨行大盜，敝幫當然自行對付他們。”
鐵木大師點頭說道：“老衲行經之處，民間無不把貴派視作護世生佛，中原數省，對貴幫可算感恩良深。”
唐璿接道：“但雲九龍的作為，卻和敝幫大不相同。”
費公亮輕輕歎息一聲，欲言又止。”
唐璿目光環掃，似在查看鐵木、凡木、費公亮等反應，一掠群豪之後，接道：“江南武林道上，雖然不能說盡為雲九龍所控製，但卻以他的勢力最強。像滾龍王這般人物，如未得雲九龍的允準，他決不會讓他們在江南一帶如此放肆。”
鐵木大師道：“但眼下情景，是滾龍王橫行江南武林道，雲九龍卻不聞不問。”
唐璿道：“這就是叫人不解的地方了。不過滾龍王不是雲九龍的化身，在下可以斷言，因此兄弟擔心到雲九龍已經遇難了。”
鐵木大師道：“雲九龍的聲望，不管有什麽事故發生，江湖定將極哄動地傳說，至低限度，江南黑白兩道，早該傳出此訊。”
唐璿道：“如果他遇難之處，地處荒僻，事後他家又隱諱不言，蒙騙幾年，也非什麽難事……”他微一沉吟之後，又道：“也可能給滾龍王暗下毒藥，收歸己用。”
全桌中人，似是都甚佩服他的分析，個個凝目而思，默不作聲。
唐璿卻瀟灑地揮動了兩下手中的摺扇，接道：“兄弟雖未見過滾龍王其人，但綜合本幫搜集的資料，確是一位文武兼具的一代才人。不論武功、智謀，都非雲九龍所能比擬，鬥智鬥力，雲九龍都非敵手。”
費公亮插口接道：“歐陽幫主既和那雲九龍交稱莫逆，何妨修書一封，派人趕往雲家莊中瞧瞧再說？”
歐陽統笑道：“費兄吩咐，兄弟一切遵命。”迴頭對柏公保道：“你去借支筆來。”
柏公保應命而去，不大工夫，捧著筆紙走來。
歐陽統即席揮毫，片刻間成了一封書信，迴頭對神行柏公保道：
“你帶著這封信，立時起程，趕往雲家莊去，麵呈雲莊主九龍。”
柏公保接過書信向前走了兩步，說道：“如果雲莊主不在家呢？”
歐陽統沉吟了良久道：“那你就請見雲夫人吧，要她當時拆閱，修書或口頭迴話均可。”
柏公保應得一聲：“記下了。”轉身過去，急急奔去。
費公亮拱手說道：“久聞貴幫中神行箱公保之名，這往返一趟，不知要好長時間？”
歐陽統笑道：“徒具虛名而已，一天也不過六七百裏腳程。”
唐璿接道：“以雲家距此路程推論，如果見得雲九龍本人，今夜二更左右，就可以迴來了。但如見不得雲九龍，那就難說了。”
夜鷹子王乾突然插口說道：“如若雲九龍故不相見呢？”
唐璿笑道：“如以雲九龍和敝幫幫主的交情而論，隻要他在家，斷無不見之理。不過能否找得雲九龍，並非重要關鍵，隻要能把那隻舟上素衣少女擒住，就不難查出那真正幕後人物。”
他目光又緩緩掃掠了群豪一眼，隻見群豪一個個靜坐不言。
原來這些人自和那素衣少女等動手之後，已知強敵武功不弱，群豪都無信心能夠單憑武功生擒強敵，是以無人接口。
唐璿輕輕一揮扇接道：“如果咱們憑藉武功，和那素衣少女等一行硬拚，縱然能夠勝她，也必將有所傷亡，因此兄弟主張智取擒敵。”
費公亮道：“唐兄高論甚是，但不知用什麽方法求勝？”
唐璿笑道：“以毒攻毒。他們擅用毒物，控製屬下，咱們就用毒物對付他們。兄弟已傳令敝幫中十二個精通水底工夫之人，把他們乘坐的巨舟，先行鎖起，必要時可以把舟底打通，弄沉他們巨舟，然後在水中生擒他們。但轉念又想到，他們既敢在水上停舟，或者也精熟水底工夫，兄弟才想改用‘迷藥’。如能把他們迷倒過去，再生擒他們，當可兔去一場大戰。”
他目光掃掠過鐵木、凡木，接道：“也許兩位老禪師對兄弟這等手段，有所不齒；但目下形勢非常，強敵不但武功過人，而且其中大都是被他們用藥物控製的無辜之人。這些人心神已非自己所能控製，剽悍絕倫，兇不畏死。兄弟剛才站在岸上觀戰，已看出一點端倪。青城雙劍固然是正大門戶中人，另”麵色枯黃的少年，說不定也是正大門戶中高手，手如白玉，臉色枯黃，可能是用了易容藥物……”
他說到興致高漲之處，忍不住微微一笑，揮動了兩下摺扇，接道：“說不定那人洗去臉上易容之藥，諸位都還和他相識呢。”
鐵木大師道：“武林盛傳窮家幫中文丞、武相之名，今日一聆高論，當真是見麵尤勝聞名了。”
唐璿忽然一整臉色，說道：“兩位老禪師、費大俠，兄弟還有兩句不當之言，說出來希望諸位不要見怪才好。”
鐵木怔了一怔，道：“老衲洗耳恭聆高論。”
費公亮道：“唐兄有話，盡管請說。”
唐璿笑道：“兄弟看幾位臉上神情，都似中了劇毒。不過受毒甚輕，發作時間，可能拖延甚久，說不定十天半月，三月兩月，不過如不早些療救，終究是個麻煩。”
費公亮道：“這麽說來，唐兄是有能療治此毒的了？”
唐璿笑道：“這很難說了。兄弟雖然知道一點用毒、解毒的辦法，但用毒一事十分龐雜。精於此道之人，常常會把多種絕毒之物，調和在一起，縱然是解毒聖手，也難一下子了然病情。”
鐵木大師接道：“唐先生看看老衲師兄弟，是否也中了毒？”
唐璿點點頭，道：“不錯，兩位老禪師中毒情況，要較費大俠嚴重得多。”
鐵木道：“老衲運氣自行相試，但卻毫無中毒之感。”
唐璿道：“目下一般武林中的朋友，大都有一種錯覺，認為憑仗自己精湛的武功，運氣行功之中，就可以覺出自己是否已經中毒。這辦法誠然不錯，但用毒之人、用毒之法，也不斷地改進，各種奇毒，混合使用，已是江湖上司空見慣的事了。可是數百年前已有人主張，把施用的毒物，改向人的神經侵入，不從腸胃經過，使人中毒之後，仍然不知不覺，直到毒性發作之後，受害人才有感覺，但為時已晚，縱然華忙重生，也無法療治了。”
鐵木大師道：“與君一席話，勝讀十年書。唐先生高論的是非凡。”
唐璿搖頭微笑道：“秀才造反，紙上談兵。兄弟不過從書本上麵看到，是不是這麽迴事，還很難說，老禪師先別給在下捧場。”
費公亮接口道：“唐兄的高論，確使人茅塞頓開，如聞晨鍾。”
唐璿道：“好說，好說！用毒藥物，經過合成之後，產生了不少笑話。有很多主藥相克、二毒齊解，辛辛苦苦調配的藥物，反而沒有了用。有很多藥性原不如何強烈的藥物，但經過其他藥物調合之後，立時變得兇猛異常。用毒的方法，也不斷隨著進步，有借風向放毒，有借水、火、暗器等施毒：藥物的顏色，也隨著改變，直到現在的無色無味，而且力量奇大，少許一點，就足使很多人受到毒傷。”
他目光緩緩由群豪臉上掃過，接道：“像諸位所中的毒，那該是目下最為難防的毒物了。”
他輕輕歎息一聲，接道：“兄弟聽關兄所說經過之情，諸位似乎隻有在那‘記死簿’上留名之時，是唯一中毒的機會。果真如此，那毒藥不是藏在‘記死簿’中，就是藏在筆上了。諸位在簽名之中，不知不覺的，人已中毒了。”
鐵木大師接道：“唐先生高論，甚有見地。老衲也已覺出中毒，不過目下情勢緊急，無暇療治，隻有待迴到少林寺後，再作道理。”
唐璿道：“老禪師雖然忙碌，但也不能放任毒性盡情發作，最低限度，也該服用一點解毒性的藥物，使它發作慢些。”
鐵木笑道：“唐先生可有這些藥物麽？”
唐璿道：“兄弟閉門造車，從書上仿效前賢，練成一種解毒之藥。但此物隻適合用於一般毒藥，對這等奇毒絕倫的藥物，不知是否有效。”
一麵說話，一麵探手入懷，摸出一個白磁瓶子，倒出來幾粒丹丸。分送到群豪手中，笑道：“兄弟這解毒藥丸，雖然未能醫得諸位毒傷，但服用沒有壞處，卻可保證。各位盡管大膽地服用下去。”
費公亮似是仍不放心，舉起丹丸嗅了一陣，直待關三勝、王乾把藥物吞了下去，他才投入口中。
鐵木、凡木兩人，倒很大方地把藥物吞下。
唐璿道：“平常服下此藥之後，應該走動一陣，使藥力早些行開，但諸位都是身懷絕技之人，自是用不著走動了，隻要運氣調息一下，以助藥力行開。”
鐵木大師微微一笑，當先閉上雙目，運氣調息。
群豪個個依樣施為，片刻之後，立時覺到一股熱力在丹田開始滾動，緩緩向四肢百脈流行。
唐璿合上瓶塞，揣入懷中，目光緩緩由群豪臉上掃過，看他們眉宇間都泛起淡紅之色，心知藥物已經發生了效用，心中暗暗忖道：“這藥物行開之後，身體有一陣炎熱難過，如果不在事先說明，隻怕要引起一場誤會。”
忖思之間，鐵木大師已經睜開了雙目，兩道奇異的神光，逼視在唐璿的臉上。
唐璿微微一笑，道：“老禪師可是覺得身上有點發燒麽？”
鐵木點點頭，道：“不錯。”
唐璿提高了聲音道：“不要緊，那藥力已和木師身上的奇毒接觸在一起，藥毒相衝，內腑中有了變化，大概不到一頓飯工夫，就可以轉好了。”
就在他說話的當兒，費公亮和凡木大師都已睜開了眼睛。費公亮眼中充滿了怨毒，凝注在唐璿身上，但在聽唐璿解釋之言後，怒意稍消，冷笑一聲，問道：“唐先生的話，可是出自肺腑麽？”唐璿點頭笑道：“怪兄弟事先沒有說明，自是難怪費大俠心中誤會。”
費公亮嘿然兩聲冷笑，道：“如若這藥物不是解毒藥物……”
唐璿微微一皺眉頭道：“費大俠這般的不信任我，在下縱有蘇張之舌，也難以辯說得清楚，好在一陣功夫，諸位就可複元了。”
費公亮雙眼一抬，望了歐陽統一眼，緩緩垂下頭去，暗運功力，右腳突然一招，點在唐璿“三陰交”重穴之上。這是太陰脾經、手陽明大腸經、足厥陰肝經三經的匯合重穴，唐璿受此一擊，登時如冰水兜頭澆下，全身一顫，臉色也變成一片慘白之色。
歐陽統吃了一驚，道：“先生怎麽了？”
幸得費公亮腳尖踢出之時，早已有了準備，隻求震傷唐璿三經，用的是陰柔之力，暗勁雖大，但唐璿的身子，並未受到震動。如果不留心，很難看得出來，唐旋已中了暗算。
隻見唐璿探手入懷，摸出一方絹帕，擦去頭上冷汗，笑道：“不要緊，大概昨夜受了一點風寒，身體稍感不適，坐一會就可以好了。”
費公亮忽然迴目對鐵木大師等說道：“兩位老禪師可好些了麽？”
鐵木道：“內腑微覺翻動，身上有些發熱，不過並未加重。”
費公亮微微一笑道：“如果咱們今天不是服用的解毒藥物……”
唐璿接口笑道：“要是費大俠被兄弟毒藥毒死，大概兄弟也難以活得下去了。”
費公亮點頭笑道：“如果唐兄心中無鬼，大可不必害怕。”
唐璿道：“江湖上久傳費大俠難以對付，今日一見，果然是名不虛傳了。”
費公亮道：“兄弟別無可取，唯一的長處是生平不願吃虧。”
唐璿已覺出下半身開始麻木，右手也有著酸麻的感覺。但他仍然保持鎮靜神態，笑道：“費兄現在可以放心行功了吧！”
兩人這種鋒芒相對之言，隻聽得在座之人，一個個莫名其妙。十幾道目光，一齊投注在兩人身上。
歐陽統看唐璿麵色逐漸好轉，長長歎息一聲，道：“先生身體素弱，又為幫中事勞心策劃，體質越發的不如以前了。既感不適，不如早些離席去休息一下如何？好在兩位大師、費大俠，都是氣度恢宏之人，當不致責怪先生失禮。”
唐璿淡然一笑，道：“多謝幫主關心，屬下雖然有些不適，但自覺還能支持得過。兩位老禪師、費大俠，都是武林中身份崇高之人，豈可失了禮數？”
歐陽統聽他如此答覆，倒不好意思再勸，微微一笑，道：“先生精通醫理，素有藥到病除之能，既然不願避席而去，那就自行服一點藥物如何？”
唐璿道：“不用啦，屬下此時亦好轉多了。”
其實因他右臂已感到麻木，取藥極感不便，怕在取藥時，歐陽統看出不對，故而用言詞掩遮過去。
鐵木大師已然感覺出情勢不對，迴頭望了費公亮一眼，道：“費兄覺著怎麽樣了？”
費公亮道：“兄弟還有些發燒，不知老禪師怎麽樣了？”
鐵木道：“唐先生說的不錯，老衲現在已覺身上輕鬆甚多。”
費公亮尷尬一笑，道：“在下還未覺到。”說完，閉上雙目，運氣調息。
席間，突然問沉寂下來。
歐陽統亦似是看出一點蛛絲馬跡，迴頭低聲吩咐鐵衛周大誌幾句，周大誌不住的點頭後，急奔而去。歐陽統卻站了起來，緩步走到唐璿身旁，低聲說道：“先生當真是有點不舒服麽？”
唐璿緩緩轉過臉來，以目示意歐陽統不要多管，然後大笑說道：“屬下自知保重，幫主快請歸坐。”
歐陽統對他素來信服，見他以目示意相阻，知他定有用意，隻好步歸原位落坐。
閉目調息的費公亮，突然睜開眼來，笑道：“唐兄之藥，果然功效神奇，兄弟已覺藥力在發動中。”
唐璿笑道：”幸甚，幸甚。但望費大俠服下的藥物，別再碰上意外。”
費公亮突然挺身而起，說道：“唐兄如果能夠信得過兄弟，咱們借一步說話如何？”
唐璿道：“不知費大俠有什麽教示？”
費公亮道：“兄弟有點事，想請教唐兄……”
唐璿微微一笑，搖搖頭，仍然靜坐不動。
費公亮心中一動，暗道：“他身上傷勢可能已經發作，隻怕已無法行動了。”
心念一轉，伸出手去，抓住唐璿左腕，暗用真力一托，把唐璿的身子托了起來。
唐璿借勢移動腳步，兩人一齊向江邊走去。
歐陽統突然站起身子，似欲追去。鐵木大師卻橫手一攔，低聲說道：“幫主放心，費公亮再膽大，也不敢傷害唐先生，他們可能有事相商。”
歐陽統心中雖然懷疑，但見鐵木大師勸阻，自是不好再強行出手。但兩道目光，卻一直盯在費公亮和唐璿身上。
隻見兩人走在一棵樹下，對麵坐了下來，費公亮雙手揮動，似乎在和唐璿磋商一個什麽問題。
大約有將近一頓飯工夫之時，兩人已一齊起身走了迴來。
凝目望去，隻見唐璿已恢複了正常神情，臉色紅潤，笑容隱現。
鐵木大師長舒一口氣，放下了心中一塊石頭，笑道：“兩位都擅智謀，這一番談話定然已有對敵之策。”
唐璿笑道：“費大俠不但武功強過我，就是謀略運籌，也不在兄弟之下。”
費公亮大聲說道：“好說，好說！在下如何能及得先生萬一！”
鐵木道：“兩位不用客氣了，請論正事要緊。不知咱們要如何對付那素衣少女？”
唐璿抬頭望望天色，道：“在下已派人攜帶‘迷醉’的藥物，混在他們大船之下，也許天色入暮之前，就有消息，最遲也不會超過今夜子時以前。”
鐵木大師道：“唐先生之意，是在等待到迴音之後，咱們再去找他們，是麽？”
唐璿道：“如若迷藥生效，咱們可節省不少力量。”
費公亮道：“如若被人事先防止，難以得手呢？”
唐璿道：“那咱們隻有另想別法了……”
他微微一頓後，又道：“不過在下想來，這等攻其無備的計劃，大概不致失敗。可慮是他們的援手，在迷藥尚未發作之前趕到，及時解救。”
鐵木道：“不知先生何以知他們還有後援之人？”
唐璿道：“在下在這附近查看敵蹤之時，曾經發現了幾處暗記。那暗記指示的方向，正是此地江畔，兄弟派人四處查看，果然發現不少同樣的暗記，殊途同歸，那些暗記最終的目標，都是指向此地。經兄弟綜合所得，仔細研究，覺出那暗記，正是指示後援之人的路標。因此，兄弟覺著他們停舟此處，必有用心。”
費公亮笑道：“這麽吧，兄弟先扮作漁夫模樣，混入那雙桅巨舟上瞧瞧。”
唐璿笑道：“不用了，那巨船四周，都有我們窮家幫中的快艇圍守，逃走決計不會。船上有了什麽變化，也逃不過我們派守在四周的監視。”
鐵木大師道：“咱們離開那江畔時間已久，不如返迴瞧瞧去吧！”
他似是覺出自己此言，說得太過匆急，別人難以聽懂話中含意，站了起來，接道：”老衲等此次南來，奉有掌門方丈之命，不論如何，非得查出閔老英雄的死亡經過。目下既難查明，看來隻有把那素衣少女生擒之後，帶迴寺中覆命，敝寺中門規森嚴，掌門方丈既已傳出令諭，決計不能空手而返。”
歐陽統道：“兩位大師，可想憑藉武功，擒那素衣少女麽？”
鐵木道：“如若貴幫能夠施用迷藥迷倒，老衲等自是願意省些氣力。不過那素衣少女似乎是此一事件中的關鍵，隻怕貴幫也需要她招供經過，這一點老衲想請歐陽幫主破例賜助。”
歐陽統笑道：“這個在下自是應該幫忙。不過如真能生擒了那素衣少女，敝幫亦必要從她身上曉得一點真實情形，找出那幕後人和敝幫作對的原因。”
鐵木大師為難地笑了一笑，沉吟不語。
歐陽統頓了一頓，接道：“此事倒有一個變通的辦法，不知大師是否同意？”
鐵木道：“什麽變通辦法？”
歐陽統道：“擒住那少女之後，先由本幫追問出下落之後，再由大師帶走如何？”
鐵木道：“不知貴幫要在何處訊問於她，可是帶她迴到貴幫根據之地麽？”
歐陽統道：“既有兄弟在此，倒不必帶她返迴敝幫中去，就在此地問問她也就是了。”
費公亮突然插嘴說道：“如若她不肯說呢？”
歐陽統道：“如非動手相搏，或是必須追問之事，兄弟一向不主張嚴刑逼供。但這素衣少女情形不同，無論如何，敝幫也要查個水落石出。”
夜鷹子王乾道：“幫主、大師，目下暫別談此事，待咱們擒了那素衣少女之後，再談不遲。”
鐵木大師道：“事先如不談好，事後爭執，那就更叫人為難了，倒不如事先談妥的好。”
歐陽統道：“大師所見極是，敝幫縱然先行查訊也決不致超過十二個時辰。”
鐵木歎息道：“幫主一言九鼎，老衲相信得過。目下老衲想借毒藥還未發作之前，早些動手，也好助幫主一臂之力，早把強敵製服。”
費公亮沉吟了一陣，問道：“關兄等就沒有看到那人的麵目麽？”
關三勝道：“當時情景，使人無法抬頭觀望，因為那神前供台擋住了視線。”
夜鷹子王乾接道：“如若不是那神前供台，咱們雖可看得更清楚一點，但形跡亦將被人發覺。”
鐵木大師道：“老衲雖然很少在江湖之上走動，但也聽過滾龍王之名。此人已在江湖上露臉甚久，但真正見過他的人，卻似極少。”
逍遙秀才唐璿道：“何止極少，可以說絕無僅有，這倒使兄弟又想起一件重大的事情來了。”
鐵木大師道：“願聞高論。”
唐璿道：“明似歸隱，暗中領袖江南武林的雲九龍雲莊主，似是很久沒有消息了。其人和我們幫主私交甚篤，兄弟也和他見過兩麵。”
夜鷹子王乾道：“唐兄這一提，倒使兄弟也想起一件事了。”
群豪的目光，一齊轉投到王乾的身上，似是對他的話，甚為關心。
王乾重重地咳了一聲道：“雲九龍每年一度，總要邀集幾位知己，作洞庭之遊，十年來如一日，從未間斷。”
費公亮突然接口說道：“王兄可能確定雲九龍是真正遊湖麽？”
夜鷹子忽然哈哈大笑，道：“當然不是，他每年邀請的人，大都是武功卓絕之士，而且一遊三日。如說遊湖，隻怕他難有每年一度的興趣，再說他們遊湖的日期，也似有一定時間。”
鐵木大師道：“什麽時間？”
王乾道：“好像是八月仲秋之後、九月十五以前，總在這一段時間中。”
他舉起杯來，幹了麵前一杯酒，目光轉投到歐陽統身上道：“兄弟如果沒有記錯，歐陽幫主好像也是雲九龍邀請的常客之一。”
歐陽統道：“不錯。數年之前，兄弟確實常常受他邀請。但最近幾年，幫中事務繁忙，無法分身，曾婉拒兩次，以後就未再接到過他的請柬了。”
費公亮道：“歐陽幫主請恕兄弟饒舌，敢問雲九龍雲莊主，邀人遊湖的目的何在？”
歐陽統道：“明裏說是欣賞深秋白葦的湖上景色，但據兄弟觀查，他可能在尋找一件什麽東西，與遊之人都已看出了此點，雲九龍卻一直沒有提過。”
鐵木大師接道：“老衲也常常聽人說過雲九龍領袖江南武林，但卻無緣一晤其人……”
唐璿道：“雲莊主為人很和善。”
鐵木大師接道：“但老衲卻聽人說過甚多的閑話，講他故作忠厚，實則奸詐；假裝歸隱，實在暗中發號施令，指揮江南綠林，坐地分贓。”
唐璿笑道：“大師聽到之言，不能算不對，俠盜之分，本就微在一發之間。雲九龍誠然作過不少傷天害理的事，但他也甚多仁俠行為，其人可算正邪之間，亦盜亦俠的人物。老禪師不論說他好壞，都該算對。”
鐵木大師合掌宣了一聲佛號，道：“老衲聽人所談，自是不足采信。”
唐璿道：“如若能有良師益友，常常勸戒得他不要任性，雲九龍當不難成為當今武林中一代大俠。”
歐陽統無限感慨他說道：“雲九龍其人如何，兄弟不作評論；但他一身武功，確為當代中出類拔革的人，兄弟自歎弗如。”
費公亮道：“可惜這樣一個英雄人物，兄弟卻無緣會見，日後還得借重歐陽幫主之力引見一下。”
歐陽統道：“兄弟當效微勞。”
唐璿一搖手中摺扇道：“但最近雲九龍卻似突然在江湖上消失一般，聽不到他一點消息了。”
費公亮道：“唐兄可是懷疑滾龍王就是雲九龍的化身麽？”
唐璿道：“兄弟可以肯定他說一句話，滾龍王決非雲九龍。”
費公亮道：“世上盡多出人意外之事，唐兄別把話說得太滿。”
唐璿笑道：“兄弟索性說幾句狂話，雲九龍不但不是滾龍王，而且也可能已為滾龍王所害。”
費公亮道：“何以見得？”
唐璿道：“長江為界，勢力明分。中窮南雲，控製了半壁山河。長江兩岸，中原一帶，不論發生何等情事，均無法瞞得我們窮家幫。不過敝幫歐陽幫主，做事一向持重，不肯輕舉妄動。未查明來人底細之前，不論其人在敝幫地麵上作什麽事，我們都不輕易幹涉。”
費公亮道：“如果他采花傷命呢，貴幫也不管麽？”
唐璿笑道：“這個，敝幫會派人暗中阻攔，不讓他得逞。直到查明他底細之後，屬於何門何派，敝幫就派人通知那一門派，自行派人拘迴，以門規治罪。自然，如遇上他本門中不肯過問，或是江湖上獨行大盜，敝幫當然自行對付他們。”
鐵木大師點頭說道：“老衲行經之處，民間無不把貴派視作護世生佛，中原數省，對貴幫可算感恩良深。”
唐璿接道：“但雲九龍的作為，卻和敝幫大不相同。”
費公亮輕輕歎息一聲，欲言又止。”
唐璿目光環掃，似在查看鐵木、凡木、費公亮等反應，一掠群豪之後，接道：“江南武林道上，雖然不能說盡為雲九龍所控製，但卻以他的勢力最強。像滾龍王這般人物，如未得雲九龍的允準，他決不會讓他們在江南一帶如此放肆。”
鐵木大師道：“但眼下情景，是滾龍王橫行江南武林道，雲九龍卻不聞不問。”
唐璿道：“這就是叫人不解的地方了。不過滾龍王不是雲九龍的化身，在下可以斷言，因此兄弟擔心到雲九龍已經遇難了。”
鐵木大師道：“雲九龍的聲望，不管有什麽事故發生，江湖定將極哄動地傳說，至低限度，江南黑白兩道，早該傳出此訊。”
唐璿道：“如果他遇難之處，地處荒僻，事後他家又隱諱不言，蒙騙幾年，也非什麽難事……”他微一沉吟之後，又道：“也可能給滾龍王暗下毒藥，收歸己用。”
全桌中人，似是都甚佩服他的分析，個個凝目而思，默不作聲。
唐璿卻瀟灑地揮動了兩下手中的摺扇，接道：“兄弟雖未見過滾龍王其人，但綜合本幫搜集的資料，確是一位文武兼具的一代才人。不論武功、智謀，都非雲九龍所能比擬，鬥智鬥力，雲九龍都非敵手。”
費公亮插口接道：“歐陽幫主既和那雲九龍交稱莫逆，何妨修書一封，派人趕往雲家莊中瞧瞧再說？”
歐陽統笑道：“費兄吩咐，兄弟一切遵命。”迴頭對柏公保道：“你去借支筆來。”
柏公保應命而去，不大工夫，捧著筆紙走來。
歐陽統即席揮毫，片刻間成了一封書信，迴頭對神行柏公保道：
“你帶著這封信，立時起程，趕往雲家莊去，麵呈雲莊主九龍。”
柏公保接過書信向前走了兩步，說道：“如果雲莊主不在家呢？”
歐陽統沉吟了良久道：“那你就請見雲夫人吧，要她當時拆閱，修書或口頭迴話均可。”
柏公保應得一聲：“記下了。”轉身過去，急急奔去。
費公亮拱手說道：“久聞貴幫中神行箱公保之名，這往返一趟，不知要好長時間？”
歐陽統笑道：“徒具虛名而已，一天也不過六七百裏腳程。”
唐璿接道：“以雲家距此路程推論，如果見得雲九龍本人，今夜二更左右，就可以迴來了。但如見不得雲九龍，那就難說了。”
夜鷹子王乾突然插口說道：“如若雲九龍故不相見呢？”
唐璿笑道：“如以雲九龍和敝幫幫主的交情而論，隻要他在家，斷無不見之理。不過能否找得雲九龍，並非重要關鍵，隻要能把那隻舟上素衣少女擒住，就不難查出那真正幕後人物。”
他目光又緩緩掃掠了群豪一眼，隻見群豪一個個靜坐不言。
原來這些人自和那素衣少女等動手之後，已知強敵武功不弱，群豪都無信心能夠單憑武功生擒強敵，是以無人接口。
唐璿輕輕一揮扇接道：“如果咱們憑藉武功，和那素衣少女等一行硬拚，縱然能夠勝她，也必將有所傷亡，因此兄弟主張智取擒敵。”
費公亮道：“唐兄高論甚是，但不知用什麽方法求勝？”
唐璿笑道：“以毒攻毒。他們擅用毒物，控製屬下，咱們就用毒物對付他們。兄弟已傳令敝幫中十二個精通水底工夫之人，把他們乘坐的巨舟，先行鎖起，必要時可以把舟底打通，弄沉他們巨舟，然後在水中生擒他們。但轉念又想到，他們既敢在水上停舟，或者也精熟水底工夫，兄弟才想改用‘迷藥’。如能把他們迷倒過去，再生擒他們，當可兔去一場大戰。”
他目光掃掠過鐵木、凡木，接道：“也許兩位老禪師對兄弟這等手段，有所不齒；但目下形勢非常，強敵不但武功過人，而且其中大都是被他們用藥物控製的無辜之人。這些人心神已非自己所能控製，剽悍絕倫，兇不畏死。兄弟剛才站在岸上觀戰，已看出一點端倪。青城雙劍固然是正大門戶中人，另”麵色枯黃的少年，說不定也是正大門戶中高手，手如白玉，臉色枯黃，可能是用了易容藥物……”
他說到興致高漲之處，忍不住微微一笑，揮動了兩下摺扇，接道：“說不定那人洗去臉上易容之藥，諸位都還和他相識呢。”
鐵木大師道：“武林盛傳窮家幫中文丞、武相之名，今日一聆高論，當真是見麵尤勝聞名了。”
唐璿忽然一整臉色，說道：“兩位老禪師、費大俠，兄弟還有兩句不當之言，說出來希望諸位不要見怪才好。”
鐵木怔了一怔，道：“老衲洗耳恭聆高論。”
費公亮道：“唐兄有話，盡管請說。”
唐璿笑道：“兄弟看幾位臉上神情，都似中了劇毒。不過受毒甚輕，發作時間，可能拖延甚久，說不定十天半月，三月兩月，不過如不早些療救，終究是個麻煩。”
費公亮道：“這麽說來，唐兄是有能療治此毒的了？”
唐璿笑道：“這很難說了。兄弟雖然知道一點用毒、解毒的辦法，但用毒一事十分龐雜。精於此道之人，常常會把多種絕毒之物，調和在一起，縱然是解毒聖手，也難一下子了然病情。”
鐵木大師接道：“唐先生看看老衲師兄弟，是否也中了毒？”
唐璿點點頭，道：“不錯，兩位老禪師中毒情況，要較費大俠嚴重得多。”
鐵木道：“老衲運氣自行相試，但卻毫無中毒之感。”
唐璿道：“目下一般武林中的朋友，大都有一種錯覺，認為憑仗自己精湛的武功，運氣行功之中，就可以覺出自己是否已經中毒。這辦法誠然不錯，但用毒之人、用毒之法，也不斷地改進，各種奇毒，混合使用，已是江湖上司空見慣的事了。可是數百年前已有人主張，把施用的毒物，改向人的神經侵入，不從腸胃經過，使人中毒之後，仍然不知不覺，直到毒性發作之後，受害人才有感覺，但為時已晚，縱然華忙重生，也無法療治了。”
鐵木大師道：“與君一席話，勝讀十年書。唐先生高論的是非凡。”
唐璿搖頭微笑道：“秀才造反，紙上談兵。兄弟不過從書本上麵看到，是不是這麽迴事，還很難說，老禪師先別給在下捧場。”
費公亮接口道：“唐兄的高論，確使人茅塞頓開，如聞晨鍾。”
唐璿道：“好說，好說！用毒藥物，經過合成之後，產生了不少笑話。有很多主藥相克、二毒齊解，辛辛苦苦調配的藥物，反而沒有了用。有很多藥性原不如何強烈的藥物，但經過其他藥物調合之後，立時變得兇猛異常。用毒的方法，也不斷隨著進步，有借風向放毒，有借水、火、暗器等施毒：藥物的顏色，也隨著改變，直到現在的無色無味，而且力量奇大，少許一點，就足使很多人受到毒傷。”
他目光緩緩由群豪臉上掃過，接道：“像諸位所中的毒，那該是目下最為難防的毒物了。”
他輕輕歎息一聲，接道：“兄弟聽關兄所說經過之情，諸位似乎隻有在那‘記死簿’上留名之時，是唯一中毒的機會。果真如此，那毒藥不是藏在‘記死簿’中，就是藏在筆上了。諸位在簽名之中，不知不覺的，人已中毒了。”
鐵木大師接道：“唐先生高論，甚有見地。老衲也已覺出中毒，不過目下情勢緊急，無暇療治，隻有待迴到少林寺後，再作道理。”
唐璿道：“老禪師雖然忙碌，但也不能放任毒性盡情發作，最低限度，也該服用一點解毒性的藥物，使它發作慢些。”
鐵木笑道：“唐先生可有這些藥物麽？”
唐璿道：“兄弟閉門造車，從書上仿效前賢，練成一種解毒之藥。但此物隻適合用於一般毒藥，對這等奇毒絕倫的藥物，不知是否有效。”
一麵說話，一麵探手入懷，摸出一個白磁瓶子，倒出來幾粒丹丸。分送到群豪手中，笑道：“兄弟這解毒藥丸，雖然未能醫得諸位毒傷，但服用沒有壞處，卻可保證。各位盡管大膽地服用下去。”
費公亮似是仍不放心，舉起丹丸嗅了一陣，直待關三勝、王乾把藥物吞了下去，他才投入口中。
鐵木、凡木兩人，倒很大方地把藥物吞下。
唐璿道：“平常服下此藥之後，應該走動一陣，使藥力早些行開，但諸位都是身懷絕技之人，自是用不著走動了，隻要運氣調息一下，以助藥力行開。”
鐵木大師微微一笑，當先閉上雙目，運氣調息。
群豪個個依樣施為，片刻之後，立時覺到一股熱力在丹田開始滾動，緩緩向四肢百脈流行。
唐璿合上瓶塞，揣入懷中，目光緩緩由群豪臉上掃過，看他們眉宇間都泛起淡紅之色，心知藥物已經發生了效用，心中暗暗忖道：“這藥物行開之後，身體有一陣炎熱難過，如果不在事先說明，隻怕要引起一場誤會。”
忖思之間，鐵木大師已經睜開了雙目，兩道奇異的神光，逼視在唐璿的臉上。
唐璿微微一笑，道：“老禪師可是覺得身上有點發燒麽？”
鐵木點點頭，道：“不錯。”
唐璿提高了聲音道：“不要緊，那藥力已和木師身上的奇毒接觸在一起，藥毒相衝，內腑中有了變化，大概不到一頓飯工夫，就可以轉好了。”
就在他說話的當兒，費公亮和凡木大師都已睜開了眼睛。費公亮眼中充滿了怨毒，凝注在唐璿身上，但在聽唐璿解釋之言後，怒意稍消，冷笑一聲，問道：“唐先生的話，可是出自肺腑麽？”唐璿點頭笑道：“怪兄弟事先沒有說明，自是難怪費大俠心中誤會。”
費公亮嘿然兩聲冷笑，道：“如若這藥物不是解毒藥物……”
唐璿微微一皺眉頭道：“費大俠這般的不信任我，在下縱有蘇張之舌，也難以辯說得清楚，好在一陣功夫，諸位就可複元了。”
費公亮雙眼一抬，望了歐陽統一眼，緩緩垂下頭去，暗運功力，右腳突然一招，點在唐璿“三陰交”重穴之上。這是太陰脾經、手陽明大腸經、足厥陰肝經三經的匯合重穴，唐璿受此一擊，登時如冰水兜頭澆下，全身一顫，臉色也變成一片慘白之色。
歐陽統吃了一驚，道：“先生怎麽了？”
幸得費公亮腳尖踢出之時，早已有了準備，隻求震傷唐璿三經，用的是陰柔之力，暗勁雖大，但唐璿的身子，並未受到震動。如果不留心，很難看得出來，唐旋已中了暗算。
隻見唐璿探手入懷，摸出一方絹帕，擦去頭上冷汗，笑道：“不要緊，大概昨夜受了一點風寒，身體稍感不適，坐一會就可以好了。”
費公亮忽然迴目對鐵木大師等說道：“兩位老禪師可好些了麽？”
鐵木道：“內腑微覺翻動，身上有些發熱，不過並未加重。”
費公亮微微一笑道：“如果咱們今天不是服用的解毒藥物……”
唐璿接口笑道：“要是費大俠被兄弟毒藥毒死，大概兄弟也難以活得下去了。”
費公亮點頭笑道：“如果唐兄心中無鬼，大可不必害怕。”
唐璿道：“江湖上久傳費大俠難以對付，今日一見，果然是名不虛傳了。”
費公亮道：“兄弟別無可取，唯一的長處是生平不願吃虧。”
唐璿已覺出下半身開始麻木，右手也有著酸麻的感覺。但他仍然保持鎮靜神態，笑道：“費兄現在可以放心行功了吧！”
兩人這種鋒芒相對之言，隻聽得在座之人，一個個莫名其妙。十幾道目光，一齊投注在兩人身上。
歐陽統看唐璿麵色逐漸好轉，長長歎息一聲，道：“先生身體素弱，又為幫中事勞心策劃，體質越發的不如以前了。既感不適，不如早些離席去休息一下如何？好在兩位大師、費大俠，都是氣度恢宏之人，當不致責怪先生失禮。”
唐璿淡然一笑，道：“多謝幫主關心，屬下雖然有些不適，但自覺還能支持得過。兩位老禪師、費大俠，都是武林中身份崇高之人，豈可失了禮數？”
歐陽統聽他如此答覆，倒不好意思再勸，微微一笑，道：“先生精通醫理，素有藥到病除之能，既然不願避席而去，那就自行服一點藥物如何？”
唐璿道：“不用啦，屬下此時亦好轉多了。”
其實因他右臂已感到麻木，取藥極感不便，怕在取藥時，歐陽統看出不對，故而用言詞掩遮過去。
鐵木大師已然感覺出情勢不對，迴頭望了費公亮一眼，道：“費兄覺著怎麽樣了？”
費公亮道：“兄弟還有些發燒，不知老禪師怎麽樣了？”
鐵木道：“唐先生說的不錯，老衲現在已覺身上輕鬆甚多。”
費公亮尷尬一笑，道：“在下還未覺到。”說完，閉上雙目，運氣調息。
席間，突然問沉寂下來。
歐陽統亦似是看出一點蛛絲馬跡，迴頭低聲吩咐鐵衛周大誌幾句，周大誌不住的點頭後，急奔而去。歐陽統卻站了起來，緩步走到唐璿身旁，低聲說道：“先生當真是有點不舒服麽？”
唐璿緩緩轉過臉來，以目示意歐陽統不要多管，然後大笑說道：“屬下自知保重，幫主快請歸坐。”
歐陽統對他素來信服，見他以目示意相阻，知他定有用意，隻好步歸原位落坐。
閉目調息的費公亮，突然睜開眼來，笑道：“唐兄之藥，果然功效神奇，兄弟已覺藥力在發動中。”
唐璿笑道：”幸甚，幸甚。但望費大俠服下的藥物，別再碰上意外。”
費公亮突然挺身而起，說道：“唐兄如果能夠信得過兄弟，咱們借一步說話如何？”
唐璿道：“不知費大俠有什麽教示？”
費公亮道：“兄弟有點事，想請教唐兄……”
唐璿微微一笑，搖搖頭，仍然靜坐不動。
費公亮心中一動，暗道：“他身上傷勢可能已經發作，隻怕已無法行動了。”
心念一轉，伸出手去，抓住唐璿左腕，暗用真力一托，把唐璿的身子托了起來。
唐璿借勢移動腳步，兩人一齊向江邊走去。
歐陽統突然站起身子，似欲追去。鐵木大師卻橫手一攔，低聲說道：“幫主放心，費公亮再膽大，也不敢傷害唐先生，他們可能有事相商。”
歐陽統心中雖然懷疑，但見鐵木大師勸阻，自是不好再強行出手。但兩道目光，卻一直盯在費公亮和唐璿身上。
隻見兩人走在一棵樹下，對麵坐了下來，費公亮雙手揮動，似乎在和唐璿磋商一個什麽問題。
大約有將近一頓飯工夫之時，兩人已一齊起身走了迴來。
凝目望去，隻見唐璿已恢複了正常神情，臉色紅潤，笑容隱現。
鐵木大師長舒一口氣，放下了心中一塊石頭，笑道：“兩位都擅智謀，這一番談話定然已有對敵之策。”
唐璿笑道：“費大俠不但武功強過我，就是謀略運籌，也不在兄弟之下。”
費公亮大聲說道：“好說，好說！在下如何能及得先生萬一！”
鐵木道：“兩位不用客氣了，請論正事要緊。不知咱們要如何對付那素衣少女？”
唐璿抬頭望望天色，道：“在下已派人攜帶‘迷醉’的藥物，混在他們大船之下，也許天色入暮之前，就有消息，最遲也不會超過今夜子時以前。”
鐵木大師道：“唐先生之意，是在等待到迴音之後，咱們再去找他們，是麽？”
唐璿道：“如若迷藥生效，咱們可節省不少力量。”
費公亮道：“如若被人事先防止，難以得手呢？”
唐璿道：“那咱們隻有另想別法了……”
他微微一頓後，又道：“不過在下想來，這等攻其無備的計劃，大概不致失敗。可慮是他們的援手，在迷藥尚未發作之前趕到，及時解救。”
鐵木道：“不知先生何以知他們還有後援之人？”
唐璿道：“在下在這附近查看敵蹤之時，曾經發現了幾處暗記。那暗記指示的方向，正是此地江畔，兄弟派人四處查看，果然發現不少同樣的暗記，殊途同歸，那些暗記最終的目標，都是指向此地。經兄弟綜合所得，仔細研究，覺出那暗記，正是指示後援之人的路標。因此，兄弟覺著他們停舟此處，必有用心。”
費公亮笑道：“這麽吧，兄弟先扮作漁夫模樣，混入那雙桅巨舟上瞧瞧。”
唐璿笑道：“不用了，那巨船四周，都有我們窮家幫中的快艇圍守，逃走決計不會。船上有了什麽變化，也逃不過我們派守在四周的監視。”
鐵木大師道：“咱們離開那江畔時間已久，不如返迴瞧瞧去吧！”
他似是覺出自己此言，說得太過匆急，別人難以聽懂話中含意，站了起來，接道：”老衲等此次南來，奉有掌門方丈之命，不論如何，非得查出閔老英雄的死亡經過。目下既難查明，看來隻有把那素衣少女生擒之後，帶迴寺中覆命，敝寺中門規森嚴，掌門方丈既已傳出令諭，決計不能空手而返。”
歐陽統道：“兩位大師，可想憑藉武功，擒那素衣少女麽？”
鐵木道：“如若貴幫能夠施用迷藥迷倒，老衲等自是願意省些氣力。不過那素衣少女似乎是此一事件中的關鍵，隻怕貴幫也需要她招供經過，這一點老衲想請歐陽幫主破例賜助。”
歐陽統笑道：“這個在下自是應該幫忙。不過如真能生擒了那素衣少女，敝幫亦必要從她身上曉得一點真實情形，找出那幕後人和敝幫作對的原因。”
鐵木大師為難地笑了一笑，沉吟不語。
歐陽統頓了一頓，接道：“此事倒有一個變通的辦法，不知大師是否同意？”
鐵木道：“什麽變通辦法？”
歐陽統道：“擒住那少女之後，先由本幫追問出下落之後，再由大師帶走如何？”
鐵木道：“不知貴幫要在何處訊問於她，可是帶她迴到貴幫根據之地麽？”
歐陽統道：“既有兄弟在此，倒不必帶她返迴敝幫中去，就在此地問問她也就是了。”
費公亮突然插嘴說道：“如若她不肯說呢？”
歐陽統道：“如非動手相搏，或是必須追問之事，兄弟一向不主張嚴刑逼供。但這素衣少女情形不同，無論如何，敝幫也要查個水落石出。”
夜鷹子王乾道：“幫主、大師，目下暫別談此事，待咱們擒了那素衣少女之後，再談不遲。”
鐵木大師道：“事先如不談好，事後爭執，那就更叫人為難了，倒不如事先談妥的好。”
歐陽統道：“大師所見極是，敝幫縱然先行查訊也決不致超過十二個時辰。”
鐵木歎息道：“幫主一言九鼎，老衲相信得過。目下老衲想借毒藥還未發作之前，早些動手，也好助幫主一臂之力，早把強敵製服。”