上官琦心中雖是被他危言所動，但卻不願開口求恕，但又念念難忘那怪老人警告之言，每日子、午、卯、西四個時辰之中，傷勢發作一次，而且一次比一次利害，暗自忖道：“如我傷勢真如他所言一般，一日夜功夫之中，發作四次之多，這個罪可是難憑血肉之軀強自忍受，看來我眼下隻有一條死路可循。”
想到一死可解這身受痛苦時，心中安穩了不少，淡然一笑，道：“老前輩大可不必為此抱疚，晚輩早已不把生死之事放在心上，當我拒絕老前輩相授武功時，已想到此等舉動，難以獲致老前輩的諒解……”
他微微一頓，臉上泛現出一個淒涼的微笑，接道：“晚輩心感老前輩相教忍受痛苦之法，願把心中一點拙見，坦誠相告。老前輩身有殘缺，難以仗劍江湖，覓尋仇蹤，想藉授人武功之情，使人代你洗雪心中之恨，並非什麽為難之事。據晚輩所知，武林中人，大都嗜武如狂，老前輩再耐心等待上一年半載，借那婉轉人化的蕭聲，召來幾位武林人物，決非難事。像晚輩這等愚昧之人，隻怕世間少之又少，老前輩隻要提出以絕世武功相授，莫說隻讓他殺上二十八人，就是要他再多殺個三五十人，他們也不會推辭……”
怪老人冷笑一聲，接道：“老夫這一把年紀了，難道連此等之事，也要你來說不成！”
上官琦忽然睜開雙目，正容說道：“晚輩之言，句句出自肺腑，老前輩不要多心才好。”
怪老人微微一歎，道：“唉！事情如果似你所說的那般簡單，老夫也不致在這閣樓之中，苦守十幾年了……”他緩緩抬起頭來，把目光投向雲天遠處，黯然接道：“要知非常的手法，大成的武功，並非是人人都可以學得。師承固然重要，但稟賦更屬難求。老夫要援人的武功，都非平常之學，自非平常之人所能領悟。十幾年來，老夫日日憑窗獨坐，閱人何止千百，但我這十幾年中所見之人，隻有你可以承繼我的衣缽，但你卻不願認我作師，學我武功。”他說到傷心之處，忍不住湧下來兩滴老淚。
上官琦歎道：“晚輩並非不願學老前輩的武功，實因我早已有了師父，自不便再拜在老前輩的門下。”
怪老人道：“一個人生平之中多拜幾個師父，也是極為平常之事，這有什麽為難？”
上官琦道：“一身兼數家之長，同時拜認幾個師父，武林中雖非罕見，但總該事先稟明啟蒙師長，獲允之後，才可重拜新師，此乃師倫大道，晚輩豈敢稍有擅越？”
怪老人道：“要授你武功，不過是見你資質過人，世難求得，並非存奪人弟子之心。拜師不拜，都是些無關緊要之事。此等繁文縟節，老夫素不喜愛，免了最好。”
上官琦道：“老前輩雖無堅持我拜師之心，但卻有挾恩求報之意。你傳授了我世無其匹的武功，卻要憑仗這些武功去為你追殺仇人。”
他微微一頓之後，接道：“如果老前輩的仇人，都是不法盜匪、綠林巨兇，晚輩殺之心安理得；如是大忠大孝的正人君子，晚輩屆時定感十分為難。既不能毀棄承諾，有負老前輩傳授武功之恩，又不能盲目殺戮好人，想來想去，還是不學老前輩的武功最好。”
怪老人冷笑一聲道：“但眼下我已點傷你全身四大經脈，一十二處要穴，你如不答應學我武功之事，此後歲月即將永留這閣樓之上。除了每日熬受四次傷勢發作之苦以外，還要受盡我的譏諷羞屏，求生不得，求死不能。隻要拖延上三月時間，你受傷的經脈即將開始硬化，那時你縱然心中後悔，但已無法可想了。據老夫所知，縱然是一代神醫國手，也無能把人體逐漸硬化的經脈複元。現在，你還有足夠的時間，先熬受三天試試，看老夫之言，是真是假？三日內你若能迴心轉意，一言相求，老夫當不惜消耗真力，打通你受傷經脈。如若你還要這般傲硬，那就把你最寶貴青春耗在閣樓之上，陪老夫一輩子吧！”
上官琦冷然答道：“我不必用三天時間去想，現下就可以肯定地答覆你：我永不後悔！”臉色神情之間，一副大義凜然之態，當真是豪氣幹雲，視死如歸。
怪老人和他相互凝注了一陣，忽然閉上雙目，喃喃自語道：“好倔強的娃兒。”
閣樓上恢複了一片死寂，靠窗處擺放的幾盆盛開桂花，散發出濃鬱的幽香，但這撩人綺念的桂子清香，和這陰森可怖的環境，很不調和。
上官琦努力使自己忘去一切，使心清清明平靜，不知何時，已沉沉睡熟過去。
當他醒來的時候，已是日升三竿時分，陽光透窗而人，照入下閣樓中。
怪老人懷抱著一隻黑漆木箱，憑窗而坐，抬頭望著無際藍天，背影中流現出無比的寂寞。
上官琦暗自歎息一聲，忖道：“像他這般枯守這閣樓之中，一過十幾年的歲月，寸步難離……”
突然心中一動，腦際中閃過一個念頭，暗暗忖道：“以他這般武功之人，縱然失去了雙腿，也難把他困居這閣樓之中，不知何故，他竟十幾年不肯離開？……這荒涼的古刹中，人跡罕至，藏經樓下那壇壇骨灰，又是何人寄放？……這些年來，他又食用什麽？”
這種種疑問-一從腦際閃過，使他對眼下怪老人，有了更多的迷惑。
忽覺一陣氣血湧塞，經脈暴脹，心知又到傷勢發作時辰，趕忙屏絕雜念，平伸雙臂，使身體重心，分配在全身各處，躺得異常舒適，準備迎接氣血閉塞、經脈暴脹的痛苦。
但覺平日暢通全身各條經脈的行血，此刻突然像被人在幾處經脈要位上分隔起來，氣血難以通行，壅積在幾處要穴經脈之處，筋脈暴脹欲裂，全身痛楚無比。
但見他頭上汗水，有如水澆一般，滾滾而下，但卻咬牙苦撐，不肯發出一句呻吟之聲。
那怪老人靜靜地坐在一側，圓睜雙目，一瞬不瞬地凝注著他，臉上神情十分奇怪，也不知他在想的什麽心事。
上官琦望了那老人一眼，別過頭去。
他性情剛直，寧斷不曲，不願讓那老人瞧到他痛苦神色。
怪老人冷笑一聲，說道：“現下你傷勢不過剛剛發作，待那積血漸消，全身經脈經過一陣暴脹之後，複變收縮，那時脈道之中行血蠕動，有如千百條毒蛇，爬行於全身經脈之中，麻疼癢酸，萬苦齊作。別說你這般年輕之人，就是老夫這般身曆慘變之人，也難有忍受那等痛苦的定力……”
他微微一頓後，又道：“眼下隻有一個辦法可以解救於你身曆的疾苦……”話至此處，倏然住口不言。沉默了足足有一盞熱茶工夫之久，才繼續說道：“那就是在你積血漸消之時，點了你三大暈穴。”
他原想自己停口不言之時，上官琦定然會追問解救之法。哪知事情大出意外，上官琦竟似未曾聽得一般，毫無半點反應，隻好又自行按說下去。
上官琦強忍著無比痛楚，迴頭一笑，說道：“老前輩盛情，晚輩心領了……”
怪老人怔了一怔，道：“什麽？麻疼癢酸之苦，實非人所能受。孩子，你就是鋼筋鐵骨，也一樣忍受不了。”
上官琦淡淡一笑，道：“晚輩如果真難以熬受之時，自會了斷自己，老前輩不必多費心了。”
怪老人冷哼一聲，罵道：“老夫生平之中，還未遇上過像你這般不知好歹之人，屆時你忍受不了之時，可別向我求救。”
上官琦微微一笑，閉上雙目。
但覺那湧行在幾處脈穴之處的積血，漸漸消去，暴脹欲裂的經脈，為之一鬆，無比的痛苦，突然消解，精神隨之一暢。
但他心中知道那老人決非相欺之言，這刹那的舒適之後，緊接著將是更難熬受的痛苦，借這輕適的瞬間，用出了所有的氣力，疾向一側翻滾過去。
要知人體氣血的運行，本有一定的常規，脈道被傷，氣血壅塞，久攻不通之後，積血就漸返原位。
上官琦雖然嚐試了經脈暴脹欲裂之苦，但他覺出時間並不長久，隻要咬牙苦忍，或能撐得過去，萬一忍受不了時，再想自盡之法。但他又不願讓那怪老人瞧到他強自忍受痛苦之狀，是以借身體舒適的刹那間，翻滾到閣樓一角。
怪老人似是已對上官琦完全絕望，連轉臉望他一眼也不願瞧，打開身邊黑色箱子，滴滴熱淚，滾落箱中。
上官琦卻注意那老人的一舉一動，瞧他打開黑色箱子，熱淚就奪眶而出，心中大感奇怪，暗道：“那黑色箱子之中，也不知放的什麽？怎的能使這冷若冰霜的老人，一瞧之下，就熱淚滾滾？”
未容他心念轉完，突覺胸中傷處一陣麻疼，緊接著各處傷穴一齊發作，麻疼大作，經脈之中，若有物蠕蠕而動，而且愈來愈兇，有如千百條毒蛇，爬行在體內一般，癢疼交作，酸麻難忍，果然是痛苦無比。
上官琦咬緊了牙關，強忍了一盞熱茶工夫之久，不肯出一句呻吟之聲。
但這等非人所能承受的痛苦，縱是鋼筋鐵骨之人，也難以忍受得了，隻覺全身汗水，泉湧而出，整個的軀體，似被萬蛇啃噬一般，終於發出了呻吟之聲。
怪老人迴頭瞧了上官琦一眼，緩緩合上黑色箱蓋，仰臉一聲長笑。
笑聲淒厲刺耳，直似碧霄鶴唳，悲壯中混入無比的痛苦，震得壁間積塵紛紛落下，屋瓦格格作響。
直待那淒厲的長笑之聲停息之後，才望著上官琦冷冷說道：“我道你真是銅鑄鐵打之人，原來也承受不了。”
上官琦傷勢發作正兇，全身痛楚難耐，根本就無法聽清楚怪老人說些什麽，隻見他嘴唇一張一合地啟動。
忽見他左手一拍地板，縱身躍了過來，右手揮動，連點了上官琦四處暈穴。
上官琦暈穴被點，立時昏了過去，呻吟之聲亦隨著停了下來。
他無法再看到那怪老人做些什麽，當他醒來之時，天色又已人夜。
睜眼望去，隻見那怪老人靜靜地坐在身側，雙目圓睜，神光如電，凝注在自己臉上。
他緩緩舉手，輕按在胸口之上，對那萬蛇穿過經脈的痛苦，似是猶有餘悸，呆呆地瞧著那怪老人的冷冰冰的臉色，說道：“咱們無怨無仇，你這般折磨我，不知對你有什麽好處？”
怪老人冷漠的臉色，突然泛起了一絲笑意，道：“隻要你答應我學我武功，替我殺兩個仇人，我就打通你受傷經脈。”
上官倚搖搖頭，轉過身去，答道：“我一日夜中，有大部時間不受被傷經脈困擾之苦，你縱然防範嚴密，但也無法每時每刻都監視著我。”
忽聽那怪老人低聲求道：“我已是年近古稀之人，不知哪一天就要死去。如若不能把我這一身武功傳授於人，死了實在可惜！”
上官琦道：“世上盡多才質俱佳之人，求之不難，你又何苦一定找我？”
怪老人怒道：“我非要傳你不可！”
上官琦道：“要我學會你武功之後替你殺人，晚輩決然不幹。”
怪老人黯然一歎：“老夫生平之中從未開口求過別人，今日破例求你一次。”
上官琦道：“老前輩有什麽事求我呢？”
怪老人道：“我求你答應我，學我武功；認我作師與否，都不要緊，隻答應替我殺上一個人，就可以了。”
上官琦看他臉上神情淒然，心中大是不忍，暗道：“世間那有求人學藝的師父，這老人這般相求於我，不知是何用心？難道真如他所言，一個練習上乘武功之人的資質，極難遇得，而我又確有了這等修習上乘武功之人的資質不成？”
他沉吟了一陣，說道：“難道老前輩的武功，除了晚輩之外，當真就不容易找得繼承你衣缽之人麽？”
怪老人又是一聲歎息，道：“像你這般資質之人，找來雖是不易，但也並非難尋得……”
他微微一頓之後，又道：“不過，資質之外，更難求得的，是俠義之心。像你這般資才，又具俠義之心的，那就絕無僅有了。唉！要知一個資質過人、聰明絕倫的人，如若沒有俠義之心，武功愈是高強，為害世間愈大，老夫曾經親睹其人，而且親身經受慘痛……”話至此處，倏而住口，點點熱淚，滾了下來。
上官琦道：“老前輩要我殺害之人，可就是殘害老前輩的正兇麽？”
怪老人道：“此中經曆，老夫不願親口對人說出。但我可以告訴你的，他決不是一個好人。”
上官琦道：“不知老前輩可否把那人姓名，告訴於我？”
怪老人搖搖頭，道：“不行。”
上官琦道：“晚輩如若答應下來，決不會背棄諾言，那時老前輩傳了我的武功，挾恩告訴我仇人姓名，與其那時叫晚輩左右為難，還不如我現在死去的好。”
他看那怪老人武功絕倫，心想他的仇人定然是極負盛名之人，決非一般武林人物。這一答應下來，不但責任艱巨，而且又想對方是武林中正大高人，那時殺既不是，不殺又覺愧對老人承諾，是以不肯答應。
怪老人突然斂容說道：“好吧！不管你肯不肯為我報仇，我也要打通你受傷的經脈，傳你武功。”
上官琦道：“晚輩不願意無緣無故受人之恩。”
怪老人舉手點了他穴道，說道：“我要傳你武功，那就非要傳你不可，還能由得你作主麽？”
上官琦被他點了啞穴，口不能言，身受內傷又重，也無法和他掙紮，隻好瞪著一雙眼睛，聽任那怪老人的擺布，心中空自焦急。
但覺身體被那怪老人不停地翻來轉去，折騰了半天工夫，才覺到一隻手掌抵在背心之上，一股熱流傳入身體之中。
那怪老人的功力深厚，熱流綿綿不絕地攻入體內，但那熱流一近受傷經脈，受到阻力，難再通過。
但熱流滾滾，衝撞之勢甚是強烈，大約有一頓飯工夫之久，才通過一處傷穴。
他覺著攻入體內的熱流，在打通一道傷穴之後，忽然消失，緊接著就聽到那怪老人的喘息之聲。
待那怪老人喘息之聲停了良久，重又開始把手掌抵在他背心之上，熱流重又向體內攻去。
到他傷勢將要發作的時間，老人就點了他暈穴，使他知覺消失，忘去痛苦。時辰一過，又拍活他暈穴，繼續運功打通他受傷經脈。
怪老人足足耗去了有三日夜工夫之久，才把上官琦受傷經脈完全打通，說道：“我已決定把一身武功傳授於你。唯一之求，你每日必須離開這閣樓三個時辰。你可借這三個時辰，去找些食物迴來，聽得我簫聲相召，才準登上閣樓。”
上官琦迴頭瞧了那老人一眼，緩緩站起身子，舒展一下筋骨，穿窗而出。
一陣秋風吹來，忽覺精神一振，迴頭向閣樓之中望去，隻見那怪老人手拿洞蕭，懷抱黑色箱子，憑窗而坐，抬頭望著天上悠悠的白雲，不知在想什麽心事，神情似是並不關心上官琦的去留。
他輕輕歎息一聲，想著數日來在閣樓中的諸般經過，恍如經曆了一場夢境。
忽然間，心中一動，想到了大殿上還陳放著師叔、師兄的屍體，在這等深山之內，荒涼的古刹之中，不知是否有野獸傷損到幾人的屍體，心念一動，立時向大殿之中奔去。
距大殿尚有數丈之遙，立時嗅到一股濃烈的腐屍味，不覺地加快了腳步向前奔去。
但見大殿之外鳥屍遍地，心頭甚感奇怪，一提氣，施展輕功身法，疾奔入大殿之中。
他奔行之勢過於迅快，閃電而人，隻覺腳下一軟，踏在一團軟綿綿的體物之上，幾乎滑倒地上，趕忙一提丹田之氣，穩住身子。
定神看去，隻見殿門口處，橫臥著一隻金錢豹，雙目已閉，似已死去多時。剛才一腳，正踏在那豹子屍體之上。
除了門口的一隻金錢豹外，大殿上還雜陳著十幾條野狼屍體，這些兇殘的猛獸看不到一點傷痕，毛皮完整，但卻已僵挺而臥，不知如何死去。
轉臉望去，隻見四五具血肉狼藉的屍體，殘散一地，腐臭之味，一陣陣撲鼻衝來。
他乃絕頂聰明之人，一瞧當前景物，心中頓有所悟，暗道：“千臂毒叟翁天義，毒名果不虛傳。這些鳥獸，必是食用了大殿上橫陳屍體，紛紛中毒而亡，但看這十幾頭野狼，和一頭金錢豹，未能逃過尋丈距離，就暴斃大殿之上，毒性之烈，可以想見。”
他一麵運氣閉住唿吸，一麵點查大殿上殘留的屍體，數來數去，大殿上隻有八具屍體，心中暗自忖道，四位師叔、一十二位同門師兄弟，除了四個奉派來此臥底的人，尚該有一十二具屍體才對。
定神瞧去，隻見那橫陳屍體之上，雖是血肉狼藉，但大部尚都完整，這八具屍體既然一般模樣，尚有四屍，總不能被這些鳥獸食用得屍骨無存？
心中疑念大動，立時仔細分辨幾具屍體，果然瞧出這些屍體之中，竟無一根白發須髯，暗道：“莫非四位師叔內功精湛，運氣逼住劇毒，逃離了此地不成？”
忽聞蕭聲嫋嫋飄傳過來，這次聲音，大是怪異難聽，如嘯如嚎，刺耳至極。
心中正感奇怪，忽覺一股腥風，撲襲入殿，耳際間響起那怪老人的聲音，道：“小娃兒快些離開大殿……”
隻聽一陣唿唿風聲，吹得羽毛橫飛，有不少飄入大殿之中。
上官琦心中忽生警惕，心覺這陣風聲來得大是怪異，雙臂一振，斜躍出殿。
轉頭望去，隻見一條罕見巨蟒，正張著血盆大口，晃動著巨頭，大殿外的暴陳鳥屍，紛紛由地上飛起，投人那大口之中。
片刻之間，百隻以上的鳥屍，盡被那巨蟒吞入腹中。
上官琦雖是一身武功之人，但見到這頭如笆鬥、長逾十丈以上的大蟒，也不禁有些心中發毛，但他卻又為一種好奇心所動，注目相視，不忍離去。
耳際又響起那怪老人微帶忿怒的聲音，道：“那巨蟒不但身有劇毒，而且還能口噴毒霧傷人，你如被它瞧見，決難逃過蟒口。”
忽見巨蟒大口一合，“咕”的一聲，蟒頭已探入大殿之中。
上官琦不敢再看，躍上屋頂，直向經樓奔去。
那怪老人正憑窗而坐，一見上官琦奔了迴來，麵上忽現喜色，但一瞬間，又恢複冷漠的鎮靜。
上官琦心中本有很多事，想問那老人，但一見那老人之後，竟是一句也問不出來。
那怪老人也未迴頭望一下上官琦，大約有一盞熱茶之後，忽然舉蕭就唇，吹了起來。蕭音波蕩之中，忽見那巨蟒急急奔出古刹而去。
上官琦瞧得暗生驚駭，忖道：“原來這巨蟒竟然是受他蕭聲相召而來。”
怪老人待巨蟒去遠，陡然停住蕭聲，迴頭望著上官琦道：“孩子，今天是幾月初幾？”
上官琦仰臉想了一陣，道：“大約是八月十一了？”
怪老人道：“十一、十二、十三的晚上，有一場好熱鬧瞧。”說完，憑窗遙望遠天，默然不言。
上官琦沉吟了一陣，問道：“有什麽熱鬧瞧？”
怪老人迴頭望了上官琦一眼，但卻答非所問地說道：“你連番出入，已在經樓的屋頂之上，留下很多痕跡，快些去把這痕跡滅掉，再去找些食用之物迴來。明天開始，咱們就要躲在這閣樓之中，不能再擅離一步，免得留給人追尋的痕跡。”
上官琦茫然望了那老人一眼，躍出閣樓，心中雖然在想著不要聽那老人之言，但行動卻是不知不覺地依照他吩咐去做，他毀去在閣樓外麵留下的痕跡，茫然向古刹外麵走去。
自他受傷的經脈被那怪老人打通之後，常覺腦際間空洞洞，一無所有。有時縱然神智清醒一陣，但很快又覺茫然，他心中想著早日離開這古刹，但卻又不自覺地依照那老人吩咐去做。
這座古刹，僻處荒山，年代久遠，早已為風雨侵襲得油漆剝落，隻有那牢固的石牆瓷瓦，仍然屹立無恙。
他茫然奔出了四五裏路，但見山峰綿接，連雲而起，別說一處村舍人家了，就是個樵夫、人蹤，也沒有遇上一個。
心中正自焦急，忽聽一陣吱吱怪叫，抬頭瞧去，隻見不遠處一座山口所在，站著十幾個高大的猴子，不禁心中一動，放腿奔了過去。
那十幾隻高大猿猴，一見上官琦奔了過去，突然散成一排，攔住去路，那穀口不過一丈多寬，吃這十幾個猴子散開一攔，剛好把穀口排滿。
上官琦停了下來，看那幾頭猿猴，個個怒目相視，齜牙裂嘴，作勢欲撲，心中暗道：“也許山穀之中，是它們繁生之地，是以不許外人進入？”正待轉身走去，忽覺迎麵山風之中，送過來一陣清香，又不禁停下了腳步。
那十幾隻猿猴，見他去而複轉，突然吱吱幾聲大叫，撲了過來，矯健迅捷，較之江湖一般的武師們，尤快幾分。
上官琦長嘯一聲，淩空而起，疾向撲來猿猴迎去，雙掌分頭拍出，打傷了兩頭巨猿，借勢衝過猿群，直向穀中奔去。
放眼滿穀紅白的累累桃實，一陣陣濃烈甜香，迎麵撲來。
上官琦數日夜來，都未進飲食，此刻驟然遇到這等又大又自的桃子，如何不饞涎欲滴，伸手在樹上摘下兩個，大吃起來，但覺脆甜可口，一口氣把兩個大桃子盡皆吃下。
吃完了兩個大桃子，精神隨之一振，暗道：“此等深山之中，哪有食用之物可尋，不如把這桃子多摘一些，帶迴古刹，代作口糧。”
心念一轉，舉手摘了十幾個又大又白的桃子，施展開飛行之術，奔迴古刹，直登樓閣。
在他想來，這老人長居這閣樓之上，十幾年恐怕都沒有吃到過這等新鮮的水果，見到這等又大又白的桃子，定然十分歡喜。哪知怪老人迴頭瞧了那幾個桃子一眼，十分冷漠地說道：“從現在起，我開始傳授你的武功……”他緩緩轉動雙目，把上官琦全身各處，都極仔細地看了一陣說道：“你雖學過武功，但可惜所學的和我要傳你的武功，大不相同，隻有從頭開始，先學入門的坐息之法。”
上官琦不自覺地說道：“我已學過打坐調息之法，重新學起……”
怪老人冷冷接道：“內功一道，博深精遠，學之不盡。何況我所授於你的，乃武學中一大奧秘，快些調勻唿吸，聽我指授你入學法門。”
上官琦雖然疑慮重重，但卻不自主依照吩咐之言，盤膝坐好，調勻了唿吸。
隻聽那怪老人低沉的聲音，維繞耳際，道：“閉上雙目，澄清雜念，凝神內視，五心向天。”
上官琦依言施為，聽到五心向天之時，陡然睜開雙目，問道：“何謂五心？”
怪老人忽然微微一笑，道：“五心者……”忽然住口不言，側耳靜聽。
上官琦凝神聽去，除聞得蕭蕭山風外，再難聽得一點可疑的聲息。
正待開口相詢，忽見那怪老人臉色一整，說道：“不能學啦……快把所有窗子關好。”
上官琦看他說得神色莊嚴，隻好站起身子，把四周窗子，一齊關上。
怪老人一指左麵窗子，說道：“你可藏在那扇窗下看熱鬧，不管遇到什麽驚駭之事，都不許大驚小怪，發出聲息。”
上官琦瞧了那老人一眼，才轉臉向窗外看去，心中暗暗罵道：故弄玄虛，下次再有機會離開這古刹之時，決不再迴來了……
心念未息，耳際間又響起那怪老人的聲音，道：“來人乃西藏密宗一支中的高手，你要留心看他武功和中原武學，有何不同之處。”
聲音甫落，遙見一點紅影，風馳電奔而來。
片刻之間，已人古刹，停身在一座屋脊之上。
上官琦定神看去，隻見來人身材奇高，足足有八尺以上。頭上金箍束發，身披大紅僧袍，頂門之上，有一塊鴨蛋大小的疤痕。站在屋脊之上，四下張望一眼，突然振臂而起，拔身三丈多高，懸空打了一個轉身，頭下腳上，流星般疾射而下，一起一落之勢，足足有四丈多遠。
這等舉世罕見的輕功身法，隻瞧得上官琦倒吸一口涼氣，暗道：“看來武功一道，當真是學無止境了。”
這等荒涼的古刹，陡然之間，來了這麽一個西域高手，實是一件大為難解之事。上官琦雖然覺出了事非尋常，但卻想不出原因何在。但他又不願開口問那怪老人，隻好悶在肚裏發急。
忽聽一聲怪嘯，起自經樓之下，緊接著響起了沉重的步履之聲。
上官琦一聽那步履之聲，立時辨出正有人步行在樓梯之上，而且步履雜亂，似非一人。
他默數著那步履之聲，由重轉輕，似是人已登上經樓。
隻聽一人咭哩瓜拉地叫了幾句，立時有人隨著叫了起來，除了可從嗓門粗細之中，辨出是兩個人在談話之外，卻無法聽懂兩人說些什麽。
他迴頭瞧了那怪老人一眼，隻見他側耳靜聽，似是十分入神，心中甚感奇怪，暗道：“這兩個談話之人，不是用的維語，定是藏語。中原之人，能解這等語言的人，極是少見這斷腿老人聽得這般津津有味，難道他真能聽懂不成？”
但聞兩人咭哩瓜拉談了一陣之後，重又響起沉重步履之聲，似已下樓而去，逐漸消失不聞。
上官琦心中雖有很多事，想問那老人，但一想到問他何謂五心時，那怪老人的得意神色，立時勉強忍下好奇之念。
彼此之間沉默了一頓飯工夫之久，那怪老人突然轉了過來，笑問上官琦道：“你聽懂那兩個藏僧談的什麽話麽？”
上官琦道：“晚生不通藏語。”
怪老人微微一笑道：“他們雖是藏僧，但卻說的是維語！”
上官琦道：“老前輩當真能聽懂維語麽？”
怪老人道：“難道老朽會騙你不成？”
上官琦見他孤傲之中，還帶著幾分渾樸天真之氣，不覺心中暗暗忖道：“此人雖是喜怒難測，但還保有至純的天性。”當下答道：“老人家既通維語，但不知他們說些什麽？”
怪老人應道：“你可曾在那經樓之上，留下什麽痕跡麽？”
上官椅點點頭，還未來得及答話，那怪老人已搶先說道：“是啦！一個藏僧發現了你留下痕跡，指說這古刹之中定然暗藏有人，主張大肆搜查。另一個卻說那痕跡不一定是人所留，就算對方在這古刹之中，布下埋伏，也沒有什麽可怕。兩人你言我語爭執了半天，才下樓而去……”
說了一半，突然似想起什麽緊要之事，倏而住口不言，左掌一按地，飛到閣樓一角，打開那黑色箱子，取出一粒紅色丹丸，合好箱蓋，一按地麵，重又縱了迴來，說道：“你先把這粒丹丸服下。”
此人做事，想到就作，從不說明理由。
上官琦微一猶豫，接過丹丸，吞了下去，問道：“兩個藏僧遙遙萬裏跑到中原，卻找上這座古刹，不知是何用心？”
想到一死可解這身受痛苦時，心中安穩了不少，淡然一笑，道：“老前輩大可不必為此抱疚，晚輩早已不把生死之事放在心上，當我拒絕老前輩相授武功時，已想到此等舉動，難以獲致老前輩的諒解……”
他微微一頓，臉上泛現出一個淒涼的微笑，接道：“晚輩心感老前輩相教忍受痛苦之法，願把心中一點拙見，坦誠相告。老前輩身有殘缺，難以仗劍江湖，覓尋仇蹤，想藉授人武功之情，使人代你洗雪心中之恨，並非什麽為難之事。據晚輩所知，武林中人，大都嗜武如狂，老前輩再耐心等待上一年半載，借那婉轉人化的蕭聲，召來幾位武林人物，決非難事。像晚輩這等愚昧之人，隻怕世間少之又少，老前輩隻要提出以絕世武功相授，莫說隻讓他殺上二十八人，就是要他再多殺個三五十人，他們也不會推辭……”
怪老人冷笑一聲，接道：“老夫這一把年紀了，難道連此等之事，也要你來說不成！”
上官琦忽然睜開雙目，正容說道：“晚輩之言，句句出自肺腑，老前輩不要多心才好。”
怪老人微微一歎，道：“唉！事情如果似你所說的那般簡單，老夫也不致在這閣樓之中，苦守十幾年了……”他緩緩抬起頭來，把目光投向雲天遠處，黯然接道：“要知非常的手法，大成的武功，並非是人人都可以學得。師承固然重要，但稟賦更屬難求。老夫要援人的武功，都非平常之學，自非平常之人所能領悟。十幾年來，老夫日日憑窗獨坐，閱人何止千百，但我這十幾年中所見之人，隻有你可以承繼我的衣缽，但你卻不願認我作師，學我武功。”他說到傷心之處，忍不住湧下來兩滴老淚。
上官琦歎道：“晚輩並非不願學老前輩的武功，實因我早已有了師父，自不便再拜在老前輩的門下。”
怪老人道：“一個人生平之中多拜幾個師父，也是極為平常之事，這有什麽為難？”
上官琦道：“一身兼數家之長，同時拜認幾個師父，武林中雖非罕見，但總該事先稟明啟蒙師長，獲允之後，才可重拜新師，此乃師倫大道，晚輩豈敢稍有擅越？”
怪老人道：“要授你武功，不過是見你資質過人，世難求得，並非存奪人弟子之心。拜師不拜，都是些無關緊要之事。此等繁文縟節，老夫素不喜愛，免了最好。”
上官琦道：“老前輩雖無堅持我拜師之心，但卻有挾恩求報之意。你傳授了我世無其匹的武功，卻要憑仗這些武功去為你追殺仇人。”
他微微一頓之後，接道：“如果老前輩的仇人，都是不法盜匪、綠林巨兇，晚輩殺之心安理得；如是大忠大孝的正人君子，晚輩屆時定感十分為難。既不能毀棄承諾，有負老前輩傳授武功之恩，又不能盲目殺戮好人，想來想去，還是不學老前輩的武功最好。”
怪老人冷笑一聲道：“但眼下我已點傷你全身四大經脈，一十二處要穴，你如不答應學我武功之事，此後歲月即將永留這閣樓之上。除了每日熬受四次傷勢發作之苦以外，還要受盡我的譏諷羞屏，求生不得，求死不能。隻要拖延上三月時間，你受傷的經脈即將開始硬化，那時你縱然心中後悔，但已無法可想了。據老夫所知，縱然是一代神醫國手，也無能把人體逐漸硬化的經脈複元。現在，你還有足夠的時間，先熬受三天試試，看老夫之言，是真是假？三日內你若能迴心轉意，一言相求，老夫當不惜消耗真力，打通你受傷經脈。如若你還要這般傲硬，那就把你最寶貴青春耗在閣樓之上，陪老夫一輩子吧！”
上官琦冷然答道：“我不必用三天時間去想，現下就可以肯定地答覆你：我永不後悔！”臉色神情之間，一副大義凜然之態，當真是豪氣幹雲，視死如歸。
怪老人和他相互凝注了一陣，忽然閉上雙目，喃喃自語道：“好倔強的娃兒。”
閣樓上恢複了一片死寂，靠窗處擺放的幾盆盛開桂花，散發出濃鬱的幽香，但這撩人綺念的桂子清香，和這陰森可怖的環境，很不調和。
上官琦努力使自己忘去一切，使心清清明平靜，不知何時，已沉沉睡熟過去。
當他醒來的時候，已是日升三竿時分，陽光透窗而人，照入下閣樓中。
怪老人懷抱著一隻黑漆木箱，憑窗而坐，抬頭望著無際藍天，背影中流現出無比的寂寞。
上官琦暗自歎息一聲，忖道：“像他這般枯守這閣樓之中，一過十幾年的歲月，寸步難離……”
突然心中一動，腦際中閃過一個念頭，暗暗忖道：“以他這般武功之人，縱然失去了雙腿，也難把他困居這閣樓之中，不知何故，他竟十幾年不肯離開？……這荒涼的古刹中，人跡罕至，藏經樓下那壇壇骨灰，又是何人寄放？……這些年來，他又食用什麽？”
這種種疑問-一從腦際閃過，使他對眼下怪老人，有了更多的迷惑。
忽覺一陣氣血湧塞，經脈暴脹，心知又到傷勢發作時辰，趕忙屏絕雜念，平伸雙臂，使身體重心，分配在全身各處，躺得異常舒適，準備迎接氣血閉塞、經脈暴脹的痛苦。
但覺平日暢通全身各條經脈的行血，此刻突然像被人在幾處經脈要位上分隔起來，氣血難以通行，壅積在幾處要穴經脈之處，筋脈暴脹欲裂，全身痛楚無比。
但見他頭上汗水，有如水澆一般，滾滾而下，但卻咬牙苦撐，不肯發出一句呻吟之聲。
那怪老人靜靜地坐在一側，圓睜雙目，一瞬不瞬地凝注著他，臉上神情十分奇怪，也不知他在想的什麽心事。
上官琦望了那老人一眼，別過頭去。
他性情剛直，寧斷不曲，不願讓那老人瞧到他痛苦神色。
怪老人冷笑一聲，說道：“現下你傷勢不過剛剛發作，待那積血漸消，全身經脈經過一陣暴脹之後，複變收縮，那時脈道之中行血蠕動，有如千百條毒蛇，爬行於全身經脈之中，麻疼癢酸，萬苦齊作。別說你這般年輕之人，就是老夫這般身曆慘變之人，也難有忍受那等痛苦的定力……”
他微微一頓後，又道：“眼下隻有一個辦法可以解救於你身曆的疾苦……”話至此處，倏然住口不言。沉默了足足有一盞熱茶工夫之久，才繼續說道：“那就是在你積血漸消之時，點了你三大暈穴。”
他原想自己停口不言之時，上官琦定然會追問解救之法。哪知事情大出意外，上官琦竟似未曾聽得一般，毫無半點反應，隻好又自行按說下去。
上官琦強忍著無比痛楚，迴頭一笑，說道：“老前輩盛情，晚輩心領了……”
怪老人怔了一怔，道：“什麽？麻疼癢酸之苦，實非人所能受。孩子，你就是鋼筋鐵骨，也一樣忍受不了。”
上官琦淡淡一笑，道：“晚輩如果真難以熬受之時，自會了斷自己，老前輩不必多費心了。”
怪老人冷哼一聲，罵道：“老夫生平之中，還未遇上過像你這般不知好歹之人，屆時你忍受不了之時，可別向我求救。”
上官琦微微一笑，閉上雙目。
但覺那湧行在幾處脈穴之處的積血，漸漸消去，暴脹欲裂的經脈，為之一鬆，無比的痛苦，突然消解，精神隨之一暢。
但他心中知道那老人決非相欺之言，這刹那的舒適之後，緊接著將是更難熬受的痛苦，借這輕適的瞬間，用出了所有的氣力，疾向一側翻滾過去。
要知人體氣血的運行，本有一定的常規，脈道被傷，氣血壅塞，久攻不通之後，積血就漸返原位。
上官琦雖然嚐試了經脈暴脹欲裂之苦，但他覺出時間並不長久，隻要咬牙苦忍，或能撐得過去，萬一忍受不了時，再想自盡之法。但他又不願讓那怪老人瞧到他強自忍受痛苦之狀，是以借身體舒適的刹那間，翻滾到閣樓一角。
怪老人似是已對上官琦完全絕望，連轉臉望他一眼也不願瞧，打開身邊黑色箱子，滴滴熱淚，滾落箱中。
上官琦卻注意那老人的一舉一動，瞧他打開黑色箱子，熱淚就奪眶而出，心中大感奇怪，暗道：“那黑色箱子之中，也不知放的什麽？怎的能使這冷若冰霜的老人，一瞧之下，就熱淚滾滾？”
未容他心念轉完，突覺胸中傷處一陣麻疼，緊接著各處傷穴一齊發作，麻疼大作，經脈之中，若有物蠕蠕而動，而且愈來愈兇，有如千百條毒蛇，爬行在體內一般，癢疼交作，酸麻難忍，果然是痛苦無比。
上官琦咬緊了牙關，強忍了一盞熱茶工夫之久，不肯出一句呻吟之聲。
但這等非人所能承受的痛苦，縱是鋼筋鐵骨之人，也難以忍受得了，隻覺全身汗水，泉湧而出，整個的軀體，似被萬蛇啃噬一般，終於發出了呻吟之聲。
怪老人迴頭瞧了上官琦一眼，緩緩合上黑色箱蓋，仰臉一聲長笑。
笑聲淒厲刺耳，直似碧霄鶴唳，悲壯中混入無比的痛苦，震得壁間積塵紛紛落下，屋瓦格格作響。
直待那淒厲的長笑之聲停息之後，才望著上官琦冷冷說道：“我道你真是銅鑄鐵打之人，原來也承受不了。”
上官琦傷勢發作正兇，全身痛楚難耐，根本就無法聽清楚怪老人說些什麽，隻見他嘴唇一張一合地啟動。
忽見他左手一拍地板，縱身躍了過來，右手揮動，連點了上官琦四處暈穴。
上官琦暈穴被點，立時昏了過去，呻吟之聲亦隨著停了下來。
他無法再看到那怪老人做些什麽，當他醒來之時，天色又已人夜。
睜眼望去，隻見那怪老人靜靜地坐在身側，雙目圓睜，神光如電，凝注在自己臉上。
他緩緩舉手，輕按在胸口之上，對那萬蛇穿過經脈的痛苦，似是猶有餘悸，呆呆地瞧著那怪老人的冷冰冰的臉色，說道：“咱們無怨無仇，你這般折磨我，不知對你有什麽好處？”
怪老人冷漠的臉色，突然泛起了一絲笑意，道：“隻要你答應我學我武功，替我殺兩個仇人，我就打通你受傷經脈。”
上官倚搖搖頭，轉過身去，答道：“我一日夜中，有大部時間不受被傷經脈困擾之苦，你縱然防範嚴密，但也無法每時每刻都監視著我。”
忽聽那怪老人低聲求道：“我已是年近古稀之人，不知哪一天就要死去。如若不能把我這一身武功傳授於人，死了實在可惜！”
上官琦道：“世上盡多才質俱佳之人，求之不難，你又何苦一定找我？”
怪老人怒道：“我非要傳你不可！”
上官琦道：“要我學會你武功之後替你殺人，晚輩決然不幹。”
怪老人黯然一歎：“老夫生平之中從未開口求過別人，今日破例求你一次。”
上官琦道：“老前輩有什麽事求我呢？”
怪老人道：“我求你答應我，學我武功；認我作師與否，都不要緊，隻答應替我殺上一個人，就可以了。”
上官琦看他臉上神情淒然，心中大是不忍，暗道：“世間那有求人學藝的師父，這老人這般相求於我，不知是何用心？難道真如他所言，一個練習上乘武功之人的資質，極難遇得，而我又確有了這等修習上乘武功之人的資質不成？”
他沉吟了一陣，說道：“難道老前輩的武功，除了晚輩之外，當真就不容易找得繼承你衣缽之人麽？”
怪老人又是一聲歎息，道：“像你這般資質之人，找來雖是不易，但也並非難尋得……”
他微微一頓之後，又道：“不過，資質之外，更難求得的，是俠義之心。像你這般資才，又具俠義之心的，那就絕無僅有了。唉！要知一個資質過人、聰明絕倫的人，如若沒有俠義之心，武功愈是高強，為害世間愈大，老夫曾經親睹其人，而且親身經受慘痛……”話至此處，倏而住口，點點熱淚，滾了下來。
上官琦道：“老前輩要我殺害之人，可就是殘害老前輩的正兇麽？”
怪老人道：“此中經曆，老夫不願親口對人說出。但我可以告訴你的，他決不是一個好人。”
上官琦道：“不知老前輩可否把那人姓名，告訴於我？”
怪老人搖搖頭，道：“不行。”
上官琦道：“晚輩如若答應下來，決不會背棄諾言，那時老前輩傳了我的武功，挾恩告訴我仇人姓名，與其那時叫晚輩左右為難，還不如我現在死去的好。”
他看那怪老人武功絕倫，心想他的仇人定然是極負盛名之人，決非一般武林人物。這一答應下來，不但責任艱巨，而且又想對方是武林中正大高人，那時殺既不是，不殺又覺愧對老人承諾，是以不肯答應。
怪老人突然斂容說道：“好吧！不管你肯不肯為我報仇，我也要打通你受傷的經脈，傳你武功。”
上官琦道：“晚輩不願意無緣無故受人之恩。”
怪老人舉手點了他穴道，說道：“我要傳你武功，那就非要傳你不可，還能由得你作主麽？”
上官琦被他點了啞穴，口不能言，身受內傷又重，也無法和他掙紮，隻好瞪著一雙眼睛，聽任那怪老人的擺布，心中空自焦急。
但覺身體被那怪老人不停地翻來轉去，折騰了半天工夫，才覺到一隻手掌抵在背心之上，一股熱流傳入身體之中。
那怪老人的功力深厚，熱流綿綿不絕地攻入體內，但那熱流一近受傷經脈，受到阻力，難再通過。
但熱流滾滾，衝撞之勢甚是強烈，大約有一頓飯工夫之久，才通過一處傷穴。
他覺著攻入體內的熱流，在打通一道傷穴之後，忽然消失，緊接著就聽到那怪老人的喘息之聲。
待那怪老人喘息之聲停了良久，重又開始把手掌抵在他背心之上，熱流重又向體內攻去。
到他傷勢將要發作的時間，老人就點了他暈穴，使他知覺消失，忘去痛苦。時辰一過，又拍活他暈穴，繼續運功打通他受傷經脈。
怪老人足足耗去了有三日夜工夫之久，才把上官琦受傷經脈完全打通，說道：“我已決定把一身武功傳授於你。唯一之求，你每日必須離開這閣樓三個時辰。你可借這三個時辰，去找些食物迴來，聽得我簫聲相召，才準登上閣樓。”
上官琦迴頭瞧了那老人一眼，緩緩站起身子，舒展一下筋骨，穿窗而出。
一陣秋風吹來，忽覺精神一振，迴頭向閣樓之中望去，隻見那怪老人手拿洞蕭，懷抱黑色箱子，憑窗而坐，抬頭望著天上悠悠的白雲，不知在想什麽心事，神情似是並不關心上官琦的去留。
他輕輕歎息一聲，想著數日來在閣樓中的諸般經過，恍如經曆了一場夢境。
忽然間，心中一動，想到了大殿上還陳放著師叔、師兄的屍體，在這等深山之內，荒涼的古刹之中，不知是否有野獸傷損到幾人的屍體，心念一動，立時向大殿之中奔去。
距大殿尚有數丈之遙，立時嗅到一股濃烈的腐屍味，不覺地加快了腳步向前奔去。
但見大殿之外鳥屍遍地，心頭甚感奇怪，一提氣，施展輕功身法，疾奔入大殿之中。
他奔行之勢過於迅快，閃電而人，隻覺腳下一軟，踏在一團軟綿綿的體物之上，幾乎滑倒地上，趕忙一提丹田之氣，穩住身子。
定神看去，隻見殿門口處，橫臥著一隻金錢豹，雙目已閉，似已死去多時。剛才一腳，正踏在那豹子屍體之上。
除了門口的一隻金錢豹外，大殿上還雜陳著十幾條野狼屍體，這些兇殘的猛獸看不到一點傷痕，毛皮完整，但卻已僵挺而臥，不知如何死去。
轉臉望去，隻見四五具血肉狼藉的屍體，殘散一地，腐臭之味，一陣陣撲鼻衝來。
他乃絕頂聰明之人，一瞧當前景物，心中頓有所悟，暗道：“千臂毒叟翁天義，毒名果不虛傳。這些鳥獸，必是食用了大殿上橫陳屍體，紛紛中毒而亡，但看這十幾頭野狼，和一頭金錢豹，未能逃過尋丈距離，就暴斃大殿之上，毒性之烈，可以想見。”
他一麵運氣閉住唿吸，一麵點查大殿上殘留的屍體，數來數去，大殿上隻有八具屍體，心中暗自忖道，四位師叔、一十二位同門師兄弟，除了四個奉派來此臥底的人，尚該有一十二具屍體才對。
定神瞧去，隻見那橫陳屍體之上，雖是血肉狼藉，但大部尚都完整，這八具屍體既然一般模樣，尚有四屍，總不能被這些鳥獸食用得屍骨無存？
心中疑念大動，立時仔細分辨幾具屍體，果然瞧出這些屍體之中，竟無一根白發須髯，暗道：“莫非四位師叔內功精湛，運氣逼住劇毒，逃離了此地不成？”
忽聞蕭聲嫋嫋飄傳過來，這次聲音，大是怪異難聽，如嘯如嚎，刺耳至極。
心中正感奇怪，忽覺一股腥風，撲襲入殿，耳際間響起那怪老人的聲音，道：“小娃兒快些離開大殿……”
隻聽一陣唿唿風聲，吹得羽毛橫飛，有不少飄入大殿之中。
上官琦心中忽生警惕，心覺這陣風聲來得大是怪異，雙臂一振，斜躍出殿。
轉頭望去，隻見一條罕見巨蟒，正張著血盆大口，晃動著巨頭，大殿外的暴陳鳥屍，紛紛由地上飛起，投人那大口之中。
片刻之間，百隻以上的鳥屍，盡被那巨蟒吞入腹中。
上官琦雖是一身武功之人，但見到這頭如笆鬥、長逾十丈以上的大蟒，也不禁有些心中發毛，但他卻又為一種好奇心所動，注目相視，不忍離去。
耳際又響起那怪老人微帶忿怒的聲音，道：“那巨蟒不但身有劇毒，而且還能口噴毒霧傷人，你如被它瞧見，決難逃過蟒口。”
忽見巨蟒大口一合，“咕”的一聲，蟒頭已探入大殿之中。
上官琦不敢再看，躍上屋頂，直向經樓奔去。
那怪老人正憑窗而坐，一見上官琦奔了迴來，麵上忽現喜色，但一瞬間，又恢複冷漠的鎮靜。
上官琦心中本有很多事，想問那老人，但一見那老人之後，竟是一句也問不出來。
那怪老人也未迴頭望一下上官琦，大約有一盞熱茶之後，忽然舉蕭就唇，吹了起來。蕭音波蕩之中，忽見那巨蟒急急奔出古刹而去。
上官琦瞧得暗生驚駭，忖道：“原來這巨蟒竟然是受他蕭聲相召而來。”
怪老人待巨蟒去遠，陡然停住蕭聲，迴頭望著上官琦道：“孩子，今天是幾月初幾？”
上官琦仰臉想了一陣，道：“大約是八月十一了？”
怪老人道：“十一、十二、十三的晚上，有一場好熱鬧瞧。”說完，憑窗遙望遠天，默然不言。
上官琦沉吟了一陣，問道：“有什麽熱鬧瞧？”
怪老人迴頭望了上官琦一眼，但卻答非所問地說道：“你連番出入，已在經樓的屋頂之上，留下很多痕跡，快些去把這痕跡滅掉，再去找些食用之物迴來。明天開始，咱們就要躲在這閣樓之中，不能再擅離一步，免得留給人追尋的痕跡。”
上官琦茫然望了那老人一眼，躍出閣樓，心中雖然在想著不要聽那老人之言，但行動卻是不知不覺地依照他吩咐去做，他毀去在閣樓外麵留下的痕跡，茫然向古刹外麵走去。
自他受傷的經脈被那怪老人打通之後，常覺腦際間空洞洞，一無所有。有時縱然神智清醒一陣，但很快又覺茫然，他心中想著早日離開這古刹，但卻又不自覺地依照那老人吩咐去做。
這座古刹，僻處荒山，年代久遠，早已為風雨侵襲得油漆剝落，隻有那牢固的石牆瓷瓦，仍然屹立無恙。
他茫然奔出了四五裏路，但見山峰綿接，連雲而起，別說一處村舍人家了，就是個樵夫、人蹤，也沒有遇上一個。
心中正自焦急，忽聽一陣吱吱怪叫，抬頭瞧去，隻見不遠處一座山口所在，站著十幾個高大的猴子，不禁心中一動，放腿奔了過去。
那十幾隻高大猿猴，一見上官琦奔了過去，突然散成一排，攔住去路，那穀口不過一丈多寬，吃這十幾個猴子散開一攔，剛好把穀口排滿。
上官琦停了下來，看那幾頭猿猴，個個怒目相視，齜牙裂嘴，作勢欲撲，心中暗道：“也許山穀之中，是它們繁生之地，是以不許外人進入？”正待轉身走去，忽覺迎麵山風之中，送過來一陣清香，又不禁停下了腳步。
那十幾隻猿猴，見他去而複轉，突然吱吱幾聲大叫，撲了過來，矯健迅捷，較之江湖一般的武師們，尤快幾分。
上官琦長嘯一聲，淩空而起，疾向撲來猿猴迎去，雙掌分頭拍出，打傷了兩頭巨猿，借勢衝過猿群，直向穀中奔去。
放眼滿穀紅白的累累桃實，一陣陣濃烈甜香，迎麵撲來。
上官琦數日夜來，都未進飲食，此刻驟然遇到這等又大又自的桃子，如何不饞涎欲滴，伸手在樹上摘下兩個，大吃起來，但覺脆甜可口，一口氣把兩個大桃子盡皆吃下。
吃完了兩個大桃子，精神隨之一振，暗道：“此等深山之中，哪有食用之物可尋，不如把這桃子多摘一些，帶迴古刹，代作口糧。”
心念一轉，舉手摘了十幾個又大又白的桃子，施展開飛行之術，奔迴古刹，直登樓閣。
在他想來，這老人長居這閣樓之上，十幾年恐怕都沒有吃到過這等新鮮的水果，見到這等又大又白的桃子，定然十分歡喜。哪知怪老人迴頭瞧了那幾個桃子一眼，十分冷漠地說道：“從現在起，我開始傳授你的武功……”他緩緩轉動雙目，把上官琦全身各處，都極仔細地看了一陣說道：“你雖學過武功，但可惜所學的和我要傳你的武功，大不相同，隻有從頭開始，先學入門的坐息之法。”
上官琦不自覺地說道：“我已學過打坐調息之法，重新學起……”
怪老人冷冷接道：“內功一道，博深精遠，學之不盡。何況我所授於你的，乃武學中一大奧秘，快些調勻唿吸，聽我指授你入學法門。”
上官琦雖然疑慮重重，但卻不自主依照吩咐之言，盤膝坐好，調勻了唿吸。
隻聽那怪老人低沉的聲音，維繞耳際，道：“閉上雙目，澄清雜念，凝神內視，五心向天。”
上官琦依言施為，聽到五心向天之時，陡然睜開雙目，問道：“何謂五心？”
怪老人忽然微微一笑，道：“五心者……”忽然住口不言，側耳靜聽。
上官琦凝神聽去，除聞得蕭蕭山風外，再難聽得一點可疑的聲息。
正待開口相詢，忽見那怪老人臉色一整，說道：“不能學啦……快把所有窗子關好。”
上官琦看他說得神色莊嚴，隻好站起身子，把四周窗子，一齊關上。
怪老人一指左麵窗子，說道：“你可藏在那扇窗下看熱鬧，不管遇到什麽驚駭之事，都不許大驚小怪，發出聲息。”
上官琦瞧了那老人一眼，才轉臉向窗外看去，心中暗暗罵道：故弄玄虛，下次再有機會離開這古刹之時，決不再迴來了……
心念未息，耳際間又響起那怪老人的聲音，道：“來人乃西藏密宗一支中的高手，你要留心看他武功和中原武學，有何不同之處。”
聲音甫落，遙見一點紅影，風馳電奔而來。
片刻之間，已人古刹，停身在一座屋脊之上。
上官琦定神看去，隻見來人身材奇高，足足有八尺以上。頭上金箍束發，身披大紅僧袍，頂門之上，有一塊鴨蛋大小的疤痕。站在屋脊之上，四下張望一眼，突然振臂而起，拔身三丈多高，懸空打了一個轉身，頭下腳上，流星般疾射而下，一起一落之勢，足足有四丈多遠。
這等舉世罕見的輕功身法，隻瞧得上官琦倒吸一口涼氣，暗道：“看來武功一道，當真是學無止境了。”
這等荒涼的古刹，陡然之間，來了這麽一個西域高手，實是一件大為難解之事。上官琦雖然覺出了事非尋常，但卻想不出原因何在。但他又不願開口問那怪老人，隻好悶在肚裏發急。
忽聽一聲怪嘯，起自經樓之下，緊接著響起了沉重的步履之聲。
上官琦一聽那步履之聲，立時辨出正有人步行在樓梯之上，而且步履雜亂，似非一人。
他默數著那步履之聲，由重轉輕，似是人已登上經樓。
隻聽一人咭哩瓜拉地叫了幾句，立時有人隨著叫了起來，除了可從嗓門粗細之中，辨出是兩個人在談話之外，卻無法聽懂兩人說些什麽。
他迴頭瞧了那怪老人一眼，隻見他側耳靜聽，似是十分入神，心中甚感奇怪，暗道：“這兩個談話之人，不是用的維語，定是藏語。中原之人，能解這等語言的人，極是少見這斷腿老人聽得這般津津有味，難道他真能聽懂不成？”
但聞兩人咭哩瓜拉談了一陣之後，重又響起沉重步履之聲，似已下樓而去，逐漸消失不聞。
上官琦心中雖有很多事，想問那老人，但一想到問他何謂五心時，那怪老人的得意神色，立時勉強忍下好奇之念。
彼此之間沉默了一頓飯工夫之久，那怪老人突然轉了過來，笑問上官琦道：“你聽懂那兩個藏僧談的什麽話麽？”
上官琦道：“晚生不通藏語。”
怪老人微微一笑道：“他們雖是藏僧，但卻說的是維語！”
上官琦道：“老前輩當真能聽懂維語麽？”
怪老人道：“難道老朽會騙你不成？”
上官琦見他孤傲之中，還帶著幾分渾樸天真之氣，不覺心中暗暗忖道：“此人雖是喜怒難測，但還保有至純的天性。”當下答道：“老人家既通維語，但不知他們說些什麽？”
怪老人應道：“你可曾在那經樓之上，留下什麽痕跡麽？”
上官椅點點頭，還未來得及答話，那怪老人已搶先說道：“是啦！一個藏僧發現了你留下痕跡，指說這古刹之中定然暗藏有人，主張大肆搜查。另一個卻說那痕跡不一定是人所留，就算對方在這古刹之中，布下埋伏，也沒有什麽可怕。兩人你言我語爭執了半天，才下樓而去……”
說了一半，突然似想起什麽緊要之事，倏而住口不言，左掌一按地，飛到閣樓一角，打開那黑色箱子，取出一粒紅色丹丸，合好箱蓋，一按地麵，重又縱了迴來，說道：“你先把這粒丹丸服下。”
此人做事，想到就作，從不說明理由。
上官琦微一猶豫，接過丹丸，吞了下去，問道：“兩個藏僧遙遙萬裏跑到中原，卻找上這座古刹，不知是何用心？”