來的赫然是範大娘與“七靈”之中的“花靈”。
這兩個會走在一道，在此時此地出現，的確太出乎人意料之外。
兩人直走近吳剛身旁。
宋維屏趕緊向範大娘施了一禮，口稱：“範前輩！”
範大娘頷了頷首，目光卻注視在吳剛身上。
吳剛的目光與“花靈”相觸，心頭立時湧起一股難言的情緒。
“花靈”的表情有如止水，平靜、稍帶冷漠，她俯下身去，用手輕輕撫著呂淑媛的麵頰，幽幽地道：“孩子，你是無辜的！”
呂淑媛陡地坐起身來，杏目圓睜，久久才驚唿道：“六姨！”
淚水卻隨這一聲唿喚滾了下來。
吳剛扶著呂淑媛，一時不能起來，感到十分尷尬。
“花靈關冷霜”直起身來，又道：“孩子，你算死過一次了！”
呂淑媛悲聲道：“六姨，為什麽不讓我死？為什麽救我？”
“我沒有！”
“您……沒有？”
“是他！”說著用手一指吳剛。
呂淑媛驚奇地迴顧吳剛一眼，道：“他能解‘百花丸’劇毒？”
“你喝了他的血！”
“什麽？血……”
“是的，他本身血中含有辟毒之寶，他用他的血給你解毒！”
呂淑媛迴手一掌打在吳剛的左麵頰上，厲聲道：“你不讓我安靜地解脫？”
吳剛麵上熱辣辣的，這一耳光，打得他莫名其妙。
在場的三人也為呂淑媛這意外的動作而大感怔愕。
“剛哥哥！”
呂淑媛側身倒迴吳剛懷中，嚶嚶哭泣起來，夾著喃喃的語聲道：“剛哥哥，你害我，使我不能安心地死，啊！我怎能偷生人世呢？……”
吳剛淒然道：“媛妹，你必須活下去！”
口裏說著，心頭卻升起另一股異樣的情緒，自己要對方活下去，自己呢？能厚顏偷生嗎？自己是該死的人啊！
呂淑媛突地站起身來，由於體力尚未恢複，連打了兩個踉蹌。
吳剛也跟著起身。
呂淑媛滿麵堅毅之色，沉聲向吳剛道：“剛哥哥，我仍然要走！”
“走？”
“是的，你對我的恩情來世報答。”
“恩情？媛妹，你給我的太多，我愧無以報於萬一。”
“不談這些了！”
吳剛不能隻顧與呂淑媛交談，轉向範大娘，道：“大娘有何指教？”
範大娘搖了搖頭，道：“老身隻是負責關冷霜的安全。”
吳剛詫然的目光，移向“花靈”，有詢問的意味。
“花靈”自動開了口，平靜地道：“我安居‘魔湖’，本來很好，但情不能自已，一顆心靜不下來，所以最後一次出江湖了卻這一場因果，準備從此長伴古佛清燈，不再蹈十丈軟紅，但入空門必須心無掛牽，否則難登菩提，我自知造孽太深，必須了斷，現在，隻問你一句話………”
吳剛冷冷地道：“請講。”
“你對我仇恨之念未消麽？”
吳剛沉默了片刻，道：“區區不否認！”
“花靈”幽幽一笑，道：“你可以殺我，這是因果！”
“不！”
“為什麽？”
“一念之善，可以成佛，區區本家父訓誨，不為己甚，尊駕既已迴頭是岸，區區願勾消仇恨之念。”
“花靈”麵皮微一抽動，道：“如此謝過了！”
“不必！”
“花靈”轉向呂淑媛道：“孩子，跟阿姨走吧。”
“跟您？”
“是的，孩子，十年塵影恍如夢，重逢哀樂苦難分……你我不是一樣的命運嗎？走，別固執。”
吳剛默無一語，他想，也許這是她最好的歸宿……
呂淑媛頷了頷首，幽淒地向吳剛道：“剛哥哥，別了，從此天涯成陌路，你……自珍吧！”
說完，姍姍移步，拉住“花靈”的手，淚水又不自禁地流了下來。
“走啊！”
範大娘提著拐杖，當先移步，“花靈”牽著呂淑媛，疾步跟上。
吳剛想再說什麽，但張開口卻發不出聲音，他覺得有太多的話該說，又覺得沒有說任何話的必要。
三條人影消失在淒冷的夜月中，呂淑媛沒有迴顧，堅毅地離去了。
一種空虛與幻滅之感，襲上吳剛心頭，他微喟了一聲，喃喃自語道：“也好，讓一切如此結束吧！”
樊城隔漢水相望的渡頭，過午時分，來了兩個看上去極不相襯的少年，一個是化子打扮，另一個儒衫飄飄。
他倆，正是吳剛與宋維屏。
吳剛望了望滾滾的江流，悠然啟口道：“大哥，我們又要分手了！”
宋維屏一皺眉道：“不是說好一道嗎？”
“可是小弟臨時想到了一件事……”
“想到了什麽？”
“準備順道拜謁‘幽靈夫人’！”
“什麽，你要訪‘地宮’？”
“是的，有件事必須交待。”
“嗯！……”
宋維屏似乎有什麽話要說，但卻止住了，那神情，吳剛自然看得出來。
“大哥想說什麽？”
“這個……賢弟，你去吧，事情是有，但我格於諾言，不能事先透露，你到了地頭會明白的。”
吳剛不想再追問下去，此去“地宮”，不過半日行程，屆時一切自明。
“如此小弟告辭！”
“賢弟‘地宮’事畢的行止……”
“到伏牛山‘七靈仙境’了斷血仇！”
“之後呢？”
“很難說！”
“好，賢弟珍重，盼不久再見。”
兩小在渡頭依依而別。
吳剛渡漢水，奔樊城，已是黃昏時分，他在城外路邊小店打了尖，然後直奔“地宮”所在地的墳場。
二更將殘，他來到了那片荒塚累累的墳場。
月光慘淡，走磷飛螢。
吳剛駐足墳場中央，等待接引。
他第一次來此，與此次重臨，那況味是截然不同的，一年多的日子，其中經曆了無數劇變，不能不令人感慨係之。
見了“幽靈夫人”之後，該如何啟齒呢？當然自己的一切經曆，對方是了如指掌的，因為此次對付“武盟”的行動，“地宮”是主力之一，但如果對方舊話重提，堅持婚盟，又當如何呢？
吳剛迴腸百轉，心亂如麻。
正自沉思入神之際，一個冰冷的聲音，響在耳邊。
“夫人有請！”
吳剛下意識地一驚，隻見麵前丈許之處，站著一個嬌俏人影，她，赫然正是第一次來“地宮”時，奉令侍候過自己的婢子小梅。
“小梅！”
“唔！”
語音之冷漠，出人意料，而更令吳剛困惑的是小梅目光中那股栗人的仇視光芒。為什麽？她恨自己當初拒絕了“幽靈公主”的婚事？……
吳剛脫口道：“小梅，你恨我麽？”
小梅咬了咬牙，道：“我是一個卑微的下人，但我想殺你！”
吳剛駭然一震，道：“在下令你如此痛恨麽？”
“不錯！”
“為了什麽！”
“夫人坐候，請！”
說完，轉身便走。
吳剛苦苦一笑，心頭不知是什麽滋味，默默地跟在小梅身後。
繞過一連串的墳堆，來在一座墓草荑荑的巨塚之前，小梅用手一按墓碑，墓門悠然開啟，露出一列石級，斜伸向下。
“請！”
“還是你帶路吧！”
“婢子僭越了！”
沿石級而下，約莫五丈，墓道改為平進，碧綠的珠光，令人有鬼氣森森之感。
這“地宮”構造十分龐雜，岔道紛歧，有如蛛網，想來這必是某一朝代王公的陵寢，工程之浩大，令人歎為神跡。
一路石室密布，但室門緊閉不見半個人影。
珠光色彩一變，耀目生花，已來到“幽靈顯赫”的寶殿之前。
小梅迴首狠狠地瞪了吳剛一眼，轉身便朝側麵走了。
吳剛尷尬地怔在當場。
一切與上次無異，遠望殿堂，隱約可見八大弟子侍立，所不同的是全部素服。
殿內，傳出了首席弟子芸香的聲音。
“夫人有請吳公子進殿！”
吳剛心神一緊，但隨即冷靜下來，理了理衣衫，緩步向大殿走去。
甫至殿門，首先入目的是居中的青幔，“幽靈夫人”便坐在青幔之後，目光再掃及侍立的八大弟子，忽覺氣氛有些異樣，八大弟子個個麵帶怒容。
吳剛硬起頭皮，跨入殿中，必恭必敬地朝青幔行了一禮，道：“晚輩吳剛，參見夫人！”
久久，幔後才傳出“幽靈夫人”冷漠的聲音：“免禮！”
“夫人好？”
“嗯！吳剛，你此來有何事故？”
吳剛大感為難，心中的話，實在不便啟齒，但醜媳婦難免見公婆，話總是要說的，略一思索之後，肅容道：“晚輩冒昧拜謁，一來叩謝夫人前此成全之德……”
“不必，二來呢？”
“二來，就是上次蒙夫人青睞，提及有關公主的終身大事……”
“怎樣？”聲音更冷了，還有些發顫。
吳剛籲了一口氣，鎮定了一下心神，道：“晚輩的遭遇，夫人當已洞察。”
“嗯！”
“所以晚輩……”
“不必說下去了，芸香！”
首座弟子芸香一躬身，道：“弟子在！”
“領吳公子去見公主。”
“遵諭！”
吳剛心頭大急，不知對方是什麽用意？自己話未說完，莫非對方誤會自己是來求證婚約的，這一見“幽靈公主”，豈不與自己來意完全相反，當下趕急躬身道：“晚輩下情尚未……”
“幽靈夫人”的聲音突地轉為嚴厲。
“用不著說下去了！”
“可是……”
“芸香，帶他去！”
吳剛急出了一身汗，但心中也微覺不快，對方此舉，意存脅迫，這男女婚姻之事，豈能相強，但轉念一想，見“幽靈公主”一麵也無妨，她如是個明理的女子，會聽自己的解釋，否則的話，自己拿定主意，別人又奈其何？
心念之中，緘口不語。
芸香冷冰冰地道：“吳公子請！”
“請帶路！”
“隨我來！”
說著，挪步向殿門走去，吳剛默然朝青幔施了一禮，轉身跟隨。
出了殿門，向右穿過一道月洞門，踏上一條白石甬道。
吳剛總覺氣氛有些異樣，但又看不出什麽不妥，他忽然想起拜兄宋維屏說過的半句話：“……格於諾言，不能事先透露，到了地頭你會明白……”
宋維屏對“地宮”許了什麽諾言？
他隱而不語的是什麽？
顧盼間，來到一個三合的小院之內，芸香折身走向上首的明間，望這明間的布局，似是一間書齋。
小梅冰寒的麵孔，出現門邊，目中仍是那使人不安的仇視之色。
芸香在門外止步，道：“吳公子，你自請便吧！”
吳剛一愣，道：“公主在此麽？”
“唔！”
吳剛有些進退失據，自己一個陌生男子，怎能闖少女的香閨呢？他的目光朝門內掃了一眼，隻見書架古玩，琳琅滿目，不錯，是一間書房，顧慮便減少了些，不得已朝小梅道：“公主在內？”
“不錯！”
“請通報。”
“用不著了！”
這話使吳剛如墜五裏霧中，自入“地宮”之後，所見到的麵孔，所聽見的言語，似乎都一反常情。
為什麽？他在心裏自問。
芸香在身後冷冷地加了一句道：“吳公子，還猶豫什麽？”
吳剛心頭有氣，大步上前，到了門邊，朗聲道：“區區吳剛奉夫人之命來見公主！”
聲落，人已跨入室中，奇怪，書房內空空如也，除小梅外，沒有第二個人。
猛抬頭，隻見右首壁間，擺了一張供桌，素燭高燒，香煙嫋嫋，壁上，懸著一幅妙手丹青。
畫中人美逾天仙，似曾相識。
仔細一辨認，不由驚唿出聲，連退數步，幾乎撞在書架上。
刹那之間，心神飛越，手足發麻，腦內嗡嗡作響。
畫中人，赫然是綠衣少女慕容婉儀，栩栩如生，維妙維肖，似要離紙而出。
“她……她……不是慕容姑娘麽？”
“不錯，正是我家公主！”
一個人影，自暗間門中閃現，她正是慕容婉儀的侍婢小雪。
吳剛昏亂地叫了一聲：“小雪姑娘！”
小雪目含悲憤，眼角閃動著瑩瑩淚光，粉腮的確凜如冰雪。
吳剛目光移注那幅丹青，口裏喃喃道：“慕容姑娘，便是幽靈公主？這……想不到啊！”
他似沉落在一場奇幻的夢境中，這令人難信。
“她……便是公主？”這問話，像夢囈似的。
是的，他曾傾慕過她，在未與呂淑媛定情之前，他曾暗中期望與此美共賦白首。
這怎麽迴事？莫非……
吳剛心頭一震，清醒了許多。
“小雪姑娘，這……怎麽迴事？”
小雪的淚水，終於滾落粉腮，淒厲地道：“公主含恨以歿！”
吳剛被這句話震得幾乎昏過去，久久，才迸出一句話道：“公……主她……離開塵世了？”
小梅厲聲尖叫道：“吳公子，如果你當初允了這門婚事，何有今日之遽變？”
吳剛無力斜靠在書架上，俊麵一片蒼白，慕容婉儀生前的絕世姿容，又浮升腦海。
這是天妒紅顏麽？
她為什麽不表明身份呢？如果她早表明身份，好事早偕了。
他忽然想起第一次來此時，小梅說過的一句話：“……公主十分好強……”不錯，她很好強，自尊心極重，她現身江湖，是希望與他建立感情，不願他在各種因素的壓力下與她結為鸞儔。
他有些欲哭無淚，悲聲道：“小梅，公主是得了什麽病不治的？”
小梅杏目圓睜，咬緊下唇，道：“病？”
吳剛栗聲道：“難道不是病死的？”
“是被人所傷，不治而死的！”
“兇手是誰？”
小雪嬌軀一挪，戟指吳剛道：“你！”
吳剛麵色慘變，如被雷殛，驚魂出了竅，搶前兩步，栗聲道：“是我？”
小雪悲憤欲絕地道：“不錯，你殺了公主！”
“何時何地？”
“黑龍廟招商客棧之中。”
“我迷失本性之後做的事？”
“誰說不是。”
“啊！”
吳剛雙眼一黑，身軀連晃，幾乎栽了下去。
小雪、小梅，哭出了聲。
門外呆立的芸香，也抽咽不止。
場麵一片慘霧愁雲。
吳剛隻覺天旋地轉，靈魂似已脫離了軀殼。最崇敬的恩人“鐵心太歲”胡大叔死在自己手裏，丐幫無辜弟子死在自己手裏，而今，絕代紅粉慕容婉儀又斷送在自己手下，即使別人能諒解自己，自己也無法寬恕自己啊！
小雪帶著哭聲道：“吳公子，就事論事，不能怪你，但我們愛公主，所以恨你！”
吳剛冷淒淒地道：“我也恨我自己。”
“是的，一切在恨中結束……”
“在下愧對死者，也愧對夫人！”
“夫人隻生公主一人，套用一句古話：門衰祚薄。現在，一切成空了。”
吳剛抬頭，凝望著慕容婉儀的遺容，俊麵在變幻，一變再變，最後，一切的表情消失了，麵孔變成僵冷，像一尊石像。
室內寂靜無聲，空氣凍結了，使人窒息。
“鳳劍”緩緩離鞘而出。
小雪與小梅同聲驚唿道：“吳公子！”
吳剛手中劍一橫，歇斯底裏地狂叫道：“吳剛，你尚有何麵目立於天地之間！”
手中劍一橫，向頸間抹去……
“不可！”
沉喝聲中，吳剛但覺持劍的手一麻，“鳳劍”嗒然下垂，手再也舉不起來，一轉目，隻見身邊不知何時多了一個風華絕代的半老徐娘。
她是誰？
小雪小梅俯首肅立，連大氣都不敢透。
“吳剛，你這是做什麽？”
蒼勁冷峻的話聲，與對方的身形年貌極不相稱，但吳剛已知道是誰了。
“夫人！”
他再也想不到“幽靈夫人”是這麽個絕代尤物，在他想像中，對方必是個龍鍾的老嫗，至少也是個花甲左右的老婦人。
“幽靈夫人”冷極地道：“你想求解脫？”
吳剛痛苦至極地呻吟了一聲，道：“生而無義，不死何為？”
“幽靈夫人”麵罩嚴霜，重重地哼了一聲道：“死可以消除你的罪麽？”
“晚輩別無贖罪之途！”
“死者九泉有知，願意你如此麽？”
“晚輩自覺無法再苟活偷生。”
“你在世上該做的事都做完了麽？”
這句話，有如醍醐灌頂，吳剛猛然從極度的痛苦中清醒過來，是的，自己的恩仇尚未了，元兇尚未授首，的確不應該在此時輕易言死，當下俯首道：“夫人教訓得極是，晚輩尚有大事未了。”
“幽靈夫人”突地長聲歎息道：“這些變故，都是始料所不及的，不能怨天，也不能尤人，你沒有錯，她也沒有錯，但誰都有錯，老身未能防患於未然，一樣難辭其咎。”
吳剛咬了咬牙，道：“罪戾實在於晚輩一身，百死莫贖。”
“不管其咎在誰，事實已無法挽迴，死者已矣！唉……”
那一聲絕望的歎息，表示出慈母喪女的悲哀，也是對命運無可奈何的屈服。
吳剛的心，有一種被撕裂的感覺。
“幽靈夫人”幽幽地接下去道：“武盟瓦解了，中原武林的劫數也滿了，死者，算是對‘武道’的獻禮！”
吳剛默然，他還有什麽話好說呢？能說什麽呢？
死誌打消了，但那是暫時的，隻為了走完最後一步複仇的路。
“幽靈夫人”轉身道：“小雪，伺候吳公子安置！”
吳剛把劍迴鞘，淒然道：“夫人，晚輩立即告辭！”
“你……現在就走？”
“是的，不能讓元兇有漏網的機會。”
“你準備何往？”
“伏牛山‘七靈仙境’！”
“好，你去吧，芸香，送吳公子出宮！”
“遵諭！”芸香躬身而應。
吳剛雙膝一曲，行了大禮，道：“晚輩叩辭！”
“不必行此大禮！”
吳剛拜罷起身，隨著芸香，淒淒惶惶地向外行去，他沒有勇氣再看那幀畫像一眼，他怕自己受不了。
出了“地宮”，看月色已是四鼓時分。
墓地中的陰森景象，與他此刻的心境一樣。
芸香冷冰冰地道：“吳公子，夫人是極端剛強的人，她把常人忍受不了的悲哀藏在心底……”
吳剛黯然道：“在下體會得到。”
“公主……”
“怎麽樣？”
“公主被你擊成重傷，漏夜兼程，趕返宮中，查探之下，發現心脈已斷，迴生業已乏術，她在臨斷氣前，仍……”
吳剛已忍不住奪目的淚水，悲聲道：“她……說了些什麽？”
芸香哽咽著道：“她喚著你的名字，她……不怪你……她深愛著你。”
吳剛仰首向天，道：“恨此情今生不能償了，如果人死後真有鬼魂的話，在下定會尋她！”
“可是……”
“可是什麽？”
“你愛著另一個女子！”
吳剛全身一顫，他明白芸香口中的另一個女子便是呂淑媛，這隻能怪命運的安排太殘酷，如果當時慕容婉儀早早透露身份，自己便不會接受呂淑媛的情，這場悲劇也許就不會發生。
可是，呂淑媛對自己的情義與愛所作的犧牲，能抹煞嗎？
她的下場與死又相差何幾？
自己給她的報償是什麽？
心念之中，咬緊牙關道：“是的，在下不否認！”
“你不知道公主的心意麽？”
“知道，但一切事的發生，由命不由人！”
“此刻，你還戀著那女子麽？”
吳剛痛苦地道：“在下不能忘了她！”
“那你在公主靈前的自決行為是演戲麽？”
吳剛栗聲道：“芸香，你不能侮辱在下！”
“但你承認心目中仍有那……”
“一切都過去了，一切都結束了。”
“沒有！”
“什麽沒有？”
“留在每一個人心中的悲傷，永不會結束。”
“是的……永不會結束！”
“吳公子還會再來麽？”
吳剛窒了一窒，道：“會的，如果在下留得命在的話。”
“請便！”
“芸香，請上複夫人，在下永遠負疚……”
“好，我會轉達！”
“如此告辭了！”
“請！”
吳剛懷著破碎的心，蹣跚地向墳場外走去，哀傷壓得他舉步艱難，兩條腿有如千鈞之重，腦海裏仍是昏沉沉的，任何一件事，他都不敢去想，隻麻木地挪動腳步，天地間，已沒有他容身之地，他像是一個被人世摒棄的人。
走！走！
他踏上了大道，西沉的月色，把他模糊的影子拉得長長的，顯得那麽孤淒，無助，觸景生情，他想起了年前破窯避難，巧獲“血衣”的那一幕，恍恍如在昨日，多麽離奇的一個夢啊！
此刻，他仍像一個夢中人，殘夢未醒，他仍須去做最後一件事。
走著！走著！
天亮了，路上已有早行人，均投以詫異的目光。
太陽升高了，照在身上暖暖的，但他的內心卻其寒如冰。
正行之間，身後傳來一個蒼勁的聲音道：“吳少俠留步！”
吳剛被這一聲唿喚，從迷茫中驚醒，迴過身去，隻見一個白發皤皤的老丐，當麵而立，看上去素昧生平，但他分明叫自己吳少俠。
此刻的吳剛，意冷心灰，神誌不屬，聲音冷酷得怕人：“閣下是誰？”
老丐咧嘴一笑道：“老化子人稱‘亡命追魂’！”
“什麽，亡命追魂？”
“不錯，一點不錯！”
“怎知區區來曆？”
“少俠英名已是盡人皆知的了，在江湖走動的，哪個不曉！”
“有何見教？”
“奉命追趕少俠！”
吳剛心中一動，精神振作了些，劍眉一挑，道：“奉何人之命？”
“敝幫小長老之命。”
一聽是奉盟兄之命，吳剛立即改容，聲音一緩，道：“閣下在丐幫是何身份？”
“五結巡察總監！”
“哦！”
丐幫的規矩，六結為長老，五結的地位與總香主同，這麽說來，這自稱“亡命追魂”的老丐身份相當不低，“哦”了一聲之後，又道：“區區失敬了！”
“哪裏，少俠英名蓋世，老丐得能相親，榮幸之至。”
“閣下奉命追趕在下何事？”
“小長老請少俠暫時隱秘行蹤，等他來會合！”
“為何要隱秘行蹤？”
“小長老業已發現少俠要找的人行蹤，正由此方向而來，為免對方知風隱匿，所以請少俠暫勿公開露麵。”
吳剛心頭一緊，道：“他可曾說出對方是誰？”
“有的！”
“誰？”
“地靈呂坤！”
“啊！”
吳剛登時熱血沸騰起來，栗聲道：“他還說了什麽？”
“沒有了，隻說他最遲晚間必到！”
“何處等他？”
“請隨老化子來！”
吳剛隨在老丐之後，保持了一段距離跟進，順大道奔了裏許，岔入一條荒僻小道，不久，來到一座破廟之前。
這破廟牆圮屋塌，殘敗不堪，看來久已沒有香火了。
“是這裏麽？”
“呃，約定在此相候，我們進去吧！”
廟內蛛網塵封，蓬蒿滿目，荒涼至極。
到了破殿廊沿之上，老丐道：“少俠委屈在此坐一會兒，老化子去弄點吃喝的來！”
經這一提，吳剛才感到自己著實是餓了，報仇是一件事，飯可不能不吃，當下頷了頷首道：“偏勞閣下了！”
老丐一笑道：“小意思，少俠是小長老至友，老化子效勞是應該的。”說完轉身自去。
吳剛就地坐下，心裏對盟兄感激莫名，若非盟兄發現“地靈”行蹤，差人示警，自己此番到“七靈仙境”，可能空跑一趟，說不定仇家從此遠走高飛，要報仇可就大費周章了。
這一靜坐下來，無邊的悲慘往事，一幕一幕地映上心頭，他又跌入痛苦的深淵裏，心頭似有無數的蟲蛇在啃齧。
不知過了多久，一陣腳步把他從痛苦中喚迴，隻見老丐右手中提了一個大竹籃，左肋下夾了一壇酒，笑嘻嘻地走上殿廊，道：“少俠久候了！”
“閣下辛苦了！”
老化子放下酒壇與竹籃，先把地麵弄幹淨了一塊，然後席地坐下，揭開籃蓋，把東西一樣一樣地擺子出來，一隻燒雞，一包燒鹵，一大疊烙餅，兩套碗筷。
擺好之後，向吳剛一招手道：“少俠，來吧！”
吳剛想到對方的身份，也就不再客套，趨前坐下。
老化子拍開泥封，一陣酒香，直鑽鼻孔。
吳剛下意識地吞了一泡口水，心想，喝些酒麻醉一下也好。
老化子篩滿了兩碗，然後哈哈一笑道：“少俠，人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉，來，喝啊！”
一仰頸，一碗酒全下了喉，用手一抹口角餘瀝，又是一個哈哈。
吳剛舉起了碗，湊近口邊……
忽地，他發覺這酒顏色有些異樣，香味也不同於一般的酒，立即停碗不飲，放迴地上，老叫化子詫然道：“少俠為何不飲？”
吳剛唯恐對方不悅，但又疑念不釋，故作不經意地道：“這是什麽酒？”
“上等窖藏女兒酒，道地紹興貨！”
“女兒酒？”
“不錯！”
“聽說紹興的女兒酒，並不售人，各家秘藏，待女兒出嫁時始用之，市上一般的花壇大酒，均是贗品……”
“哈哈哈哈，想不到少俠對酒道一點也不含糊，我老化子遇到知音了，少俠說的不錯，一般鄉人自釀的女兒酒，並不出售，但一般酒坊還是專製以出售的。”
說著，又篩了一碗，一氣喝光，這種喝法，實在令人咋舌。
吳剛見對方豪飲之狀，不好再說什麽了，再要說什麽，便是不識相，人家好意購買酒食，豈可多疑，盟兄麵上也不好看。
心念之中，正待舉碗……
“哈哈哈哈……”
一陣裂帛狂笑，破空傳至，震得人耳膜欲裂，心頭神搖。
吳剛暗地一驚，怎麽這老怪物也來了，是盟兄邀約的麽？
老化子吃驚地抬起頭來，道：“少俠，可知來人是誰？”
“無事生非杜宇！”
“真是那老怪物？”
“大慨不會錯，笑聲是他的標誌。”
“別理他，我們喝吧！”
話聲甫落，一個瘦小的人影，已疾瀉階沿之下。
吳剛起身一揖，道：“杜前輩別來無恙？”
“無事生非杜宇”笑嘻嘻地道：“還好！”
口裏說著，人已上了殿廊，嘖噴咂了咂嘴唇，道：“好酒，好菜，老夫口福不淺，小子，坐呀！”
咚的一聲，坐了下去。
吳剛隻好坐迴原位。
三人成了品字形圍坐。吳剛把那碗酒朝“無事生非杜宇”麵前一推，連筷子也送過去，道：“前輩，這還不曾用過！”
“嗯！很好，幸而你沒用過！”
這句話令人莫測高深。
老化子可直了眼，但卻沒吭聲。
吳剛引介道：“這位是丐幫巡察總監，外號‘亡命追魂’！”
“無事生非”金睛火眼朝老化子一掃，道：“沒聽說過！”
老化子冷笑了一聲，道：“閣下自視太高了！”
“無事生非杜宇”再次橫了老化子一眼，道：“麵生得很！”
老化子道：“彼此！彼此！”
“丐幫怎會跑個巡察總監出來？”
“杜兄，你總不能識盡天下化子？”
“小化子當然多如牛毛，但四結以上的老化子卻不多……”
“什麽意思？”
吳剛想到老化子是奉盟兄宋維屏之命而來，鬧僵了不好，忙插口道：“杜前輩，這位是宋維屏長老的傳訊人！”
“噢！”
“喝酒吧！”
“無事牛非”一瞪眼道：“小子，你什麽意思？”
吳剛一愕道：“請前輩喝酒呀！”
“如老夫一醉不起呢？”
老化子慍聲道：“姓杜的，別在老化子麵前賣老，愛喝不喝，否則請便！”
“無事生非”不但不生氣，反而狂蕩不羈地一笑道：“喝！喝！老夫是愛酒不愛命的！”又轉向吳剛道：“小子，你可不能學樣，你還年輕，還是命要緊，不似老夫風燭殘年，行將就木……”
說著，舉碗一飲而盡，伸手一把抓了燒鹵，塞入口中，大嚼起來。
老化子一推麵前的碗，道：“少俠，你用這個！”
“不！”
“嫌髒麽？”
吳剛麵上一熱，隻好伸手拿了過來。
“無事生非”劈手一把奪了過去，道：“小子，你戒酒為上！”
吳剛傻了，不知這老怪物是發瘋還是癲狂？
“無事生非”對著老化子齜牙一笑，道：“相好的，別心疼，老夫過足了癮還你十壇！”
說完，抓過酒壇，口對口地鯨飲起來。
老化子直了眼，目中泛出股股殺機。
“無事生非”行若無事地猛灌，片刻工夫，便已壇底朝天，這二十斤酒，被他一口氣喝得精光。
“砰！”空壇子被拋到院中，成了碎片。
“醉了！”
“無事生非”就地躺了下來。
吳剛搖了搖頭，道：“這是何苦呢？”
老化子說了聲：“掃興！”瞟了直挺挺的“無事生非”一眼，拿過原來被“無事生非”奪去而未喝的大半碗酒，遞與吳剛道：“少俠，你喝了吧，小長老可能立刻就到！”
“無事生非”這一無理取鬧，吳剛也深不以為然，酒是喝不成了，這半碗酒，盛情難卻，他接了過來。
“砰！”
那隻碗脫手飛到廊柱之上，砸成粉碎。
“無事生非”鬼怪般地坐了起來，口裏道：“小子，要你戒酒，你偏不知死活！”
吳剛啼笑皆非，苦著臉道：“前輩不是醉了麽？”
“無事生非”瞪眼道：“這還得了，老夫如果醉，可就永遠不醒了！”
“為什麽？”
“有人想要你我的命！”
老化子陡地站起身來，厲聲道：“無事生非，你……”
“無事生非”也一躍而起，道：“光棍眼裏不揉砂子，相好的，丐幫根本沒你這號人物！”
老化子向後退了一步，暴怒道：“姓杜的，你找死麽？”
“找死的是你！”
“無事生非”雖專管閑事，卻並非真正的無事找事，這一點吳剛是知道的，看樣子情形大有蹊蹺，當下挺身站了起來。
老化子一揚手，一蓬白霧，罩向“無事生非”……
同一時間，一道白練，從“無事生非”口中疾射而出，直射在老化子麵上，頓時酒香四溢，原來吐出的，正是他所飲下的那壇酒。
這一著，誰也意料不到。
酒食內勁噴出，其勢銳不可當。
“呀！”
驚叫聲中，老化子有目難睜，轉身彈出酒箭之外……
“無事生非”怪叫一聲：“小子，截住他！”
隻這話聲出口的工夫，老化子已到了五丈外的院地中央。
吳剛反應神速，隻一晃，便截在頭裏，手中劍同時出了鞘，動作之快，駭人聽聞。
老化子折身一彈！
“刷！”劍光如幕，把他原生生迫迴原地。
“無事生非”與吳剛成犄角之勢，把老化子囿在圈子之內。
老化子栗聲道：“吳剛，你這算什麽意思？”
吳剛無言以對，到現在為止，他仍摸不透情況，因為這事太突兀了。
老化子跟著又道：“吳剛，要飯的是奉命行事，別人發瘋你可別跟著癲狂！”
吳剛顯得十分狼狽，不知如何是好，訊問的目光，投向了“無事生非”。
“無事生非”嘿嘿一笑道：“相好的，丐幫之內，根本沒有巡察總監這稱唿，你是從哪裏鑽出來的？”
老化子怒哼了一聲道：“姓杜的，丐幫家事似乎不該你過問！”
“我老人家管定了！”
“隻怕你管不了……”
“那才是笑話，‘無事生非’這四個字豈是浪得的。”
吳剛也大感困惑，他自小即不斷在化子群中混跡，的確不曾聽過“巡察總監”這職稱，但這是丐門高層的機密，他無法確定，同時老化子說的那段話，豈能有假，除了盟兄，誰知自己的心中秘密？
老化子怒視吳剛道：“本人話已轉達，等候小長老與否聽便，要飯的要走了！”
“無事生非”瞪眼道：“你別想開溜，先交代明白再走不遲！”
“交待什麽？”
“來路與目的！”
“這不幹你姓杜的事！”
“但我老人家管定了！”
“你管不了——”
喝話聲中，一掌劈向了“無事生非”，這一掌顯示出老化子功力相當深厚，勁勢之強，令人咋舌。
“無事生非”舉掌相迎。
砰然一聲巨響，雙雙各退了一步，竟是勢均力敵。
吳剛可為了難，也插不上手，根本分不清誰是誰非！
雙方展開了一場狠拚惡鬥！
“無事生非”邊打邊叫道：“小子，你如讓他溜走，將悔恨不及。”
吳剛心中一動，決定在真相未白之前，不讓老化子離開，心念之中，他退後數步，監視著對方。
激鬥方酣，老化子又一次施出白霧……
“無事生非”疾退丈外，厲叫一聲：“你用毒？”
“毒！”這使吳剛頓有所悟，丐幫弟子是不許用毒的。
也就在“無事生非”一退之際，老化子電閃彈身，掠上了屋頂。
吳剛想也不想地追了上去。
一步之差，老化子已掠出兩重屋脊。
吳剛展開“地宮”鬼魅般的身法，銜尾疾追，兩個起落，雙雙落在廟外空地，吳剛手中劍一橫，擋住老化子去路。
老化子厲聲道：“你是信那老怪物還是信老化子？”
吳剛一咬牙道：“閣下來路正當，又何必急於脫身？”
“人人有麵，樹樹有皮，老化子生來不願受人肮氣。”
“閣下何不看小長老之麵，暫時忍耐？”
“老化子事情已了，沒有再留的必要！”
“用毒是為貴幫禁例，這一點閣下有解釋否？”
“對少俠老化子沒有解釋的必要！”
“如此請待小長老現身……”
“那不是來了！”
吳剛轉目望去，一無所見，耳畔風響，老化子已乘機閃入林中，吳剛這才確實感到事有蹊蹺，大喝一聲：“別走！”彈身再追。
待到入林，業已不見老化子蹤影。
正自不知如何是好之際，忽聽不遠處傳來“無事生非”狂笑之聲，吳剛循聲撲了過去，隻見老化子被“無事生非”纏住，雙方已交上了手。
破風聲起，十餘條人影竄入林中，赫然是一群老少不等的乞丐。
老化子猛攻三招，迫得“無事生非”一窒，轉身……
劍氣森森，吳剛仗劍而立，兩人正好成了麵對麵。
老化子駭極後退三步，吳剛前迫三步，劍尖直抵對方心窩。
十幾名丐幫高手，立即采取了包圍之勢。
“無事生非”目注其中一名老丐道：“洪香主，那小的如何？”
姓洪的老丐恭謹地打了一躬，道：“口能言，耳能聽，就是不能動彈！”
“可查出是什麽毒物？”
“查不出來，似醉酒模樣。”
“無事生非”向前一欺身，向老化子道：“相好的，願意解釋麽！”
老化子獰聲道：“解釋什麽？”
“你在酒壇中放的是什麽藥物？”
吳剛心頭劇震，忽然明白“無事生非”阻止自己喝酒的原因了，但事實的經過卻不得而知。
老化子目珠骨碌碌亂轉，似在謀脫身之計。
吳剛劍尖一顫，道：“閣下開口！”
老化子冷哼了一聲，突地向側一塌身，貼地滾了出去。
吳剛料不到對方在劍尖之下，仍冒死來上這一手，不禁為之一呆。這也充分說明了這老化子亟欲脫身。
“哇！”慘號聲中，一名丐者口噴血雨，騰飛數丈之外。
“呀！”眾丐發出一聲驚唿。
吳剛一呆之後，劃空撲了過去，用劍不及，淩空劈出了一道掌風。
老化子已離開圈子三丈之外，勁風卷處，身形一個踉蹌，隻這間不容發的一瞬，吳剛身形下瀉，手中劍跟著飛出，劍芒暴吐疾伸。
“嗤！”挾以一聲悶哼，老化子背上開了一道口，立即冒出紅色。
吳剛身形落實，手中劍抵上對方背心，栗聲道：“閣下何以急謀逃脫？”
老化子不答。
十餘丐者，又圍了過來，那名被擊的弟子，業已斷了氣。
吳剛目注那姓洪的香主道：“他是貴幫的人麽？”
“敝幫無此人！”
“他不是……”
“不是！”
吳剛眉目間戾氣大盛，轉向“無事生非”道：“前輩，請賜告經過。”
“無事生非”道：“我老人家在前麵鎮集中，正與該鎮丐頭洪香主喝酒談話，這相好的正來買菜沽酒，身負五結，卻並非丐門人物，我老人家立即留上了意，這相好的買了一壇子酒，卻在泥封上挖洞，倒了些藥末在壇中，徑自離開……”
“哦！”
“也是這相好的運氣不好，竟沒發現我老人家在酒座中，洪香主立即派人尾隨，這廝手腳欠利落，撒了些藥粉在櫃台上，我老人家對毒一道略知皮毛，但看不出是何物，正好洪香主舵內囚有一名漏網的‘金劍手’，我老人家取了那些遺落的粉末，迴到舵內，用那‘金劍手’作試驗，那小子服下之後，全身癱瘓，功力盡失，我老人家循線索趕了來，其餘的你知道了！”
這一番話，聽得吳剛心驚肉跳，若非這老怪物湊巧碰上，自己今天後果難料了。
這老化子是何來路？
他怎知道自己在追“地靈”而假宋維屏之名傳話？
他因何要謀算自己？
心念之中，一把抓住老化子頂上白發，向後一扭，白發應手而落，竟然戴的是假發，心中立有所悟，一把抓住對方右臂，往後一扭。
老化於怪叫一聲，順勢出掌，正好觸上劍鋒。
“哇！”慘哼聲中，一隻左掌，被連指削去一半。
人被扭轉，吳剛反劍入鞘，空出右手，向對方麵上一抓。
“呀！”
吳剛與“無事生非”同時驚唿出聲。
一張陰沉但已扭曲得變了形的臉孔出現了，右腮錢大一個青痣。
吳剛陡地瘋狂地笑子起來，久久才斂住笑聲道：“地靈，大盟主，想不到，哈哈哈哈……”
“地靈”麵色如灰，哆嗦不止，他知道落入吳剛之手，命運已經注定了。
“小子，你準備把本座怎麽樣？”
吳剛一字一字地道：“要你慢慢地死！”
“地靈”雙目一閉，竟是等死的樣子。
吳剛右手曲指如鉤，猛朝“地靈”胸前抓落。
“哇！哇！”慘號破空……
吳剛似失了人性般的，抓、撕、扭、戮。
皮爛，肉靡，血漬淋漓見骨。
丐門眾高手為之掩麵。
“砰！”血肉模糊的屍體倒下了，但還沒有斷氣，肢體仍在抽動。
吳剛抬起染滿鮮血的雙手，雙膝一曲，仰天悲唿道：“媽，各位叔伯弟兄在天有靈，剛兒，我，為你們報仇了！”
那聲音，令人毛骨悚然，但又惹人鼻酸，共掬同情之淚。
吳剛收淚而起，拔出“鳳劍”，瘋狂地亂剁，屍體成了一堆爛肉。
“無事生非”不忍道：“吳少俠，孩子，夠了！”
吳剛停了手，呆立著，口裏喃喃道：“媛妹，原諒我，我是不得已，我已放過他一次了！”
說完，木然舉步……
“無事生非”一橫身道：“你到哪裏去？”
吳剛瞪著血紅的眼道：“伏牛山！”
“七靈仙境麽？”
“不錯！”
“已經有人先你去了！”
“赤麵老前輩一行麽！”
“嗯！”
“告辭！援手之德，就此謝過。”
不理對方反應如何，身形一彈，飛掠而去，“七靈仙境”之中，僅剩“天靈”一人，還有些門下，論罪魁禍首，“天靈”應與“地靈”同等，因他是策謀操縱之人，“赤麵金剛”等既已奔赴“七靈仙境”，自己必須兼程趕上，否則便來不及親手刃仇了。
此去伏牛山，尚有數日行程，吳剛自信必能追上。
數日夜急趕，這一天日出之後不久，吳剛進入了伏牛山區。
憑著記憶，默察山形，近午時分，他來到了上次被誘入“七靈仙境”的大森林，算了算方位，疾奔那道幽穀。
他心中有些忐忑，因為一路之上，並不曾見“赤麵金剛”等人行蹤，如非趕過頭，便是追不上，他在隆中山與宋維屏耽擱了一夜，破廟裏又是半天，如果一行人也是晝夜兼程，相隔了幾乎一天的途程，那是絕對追不上的。
他忽然想起有件事忘了向“無事生非杜宇”說明，就是“地靈”化裝老化子，在酒中所放的藥應是“三日醉”無疑，上次到“七靈仙境”，“花靈”以“百花香茶”待客，飲下之後，真力全消，便是此物，第一，“地靈”知自己有辟毒之能，不會使用任何毒藥，第二，據洪香主所述那用作試驗品的“金劍手”，情狀便是這等。
“地靈”冒充宋維屏使者，而以他本人為餌，這算計可說天衣無縫，誰也不會起疑，可惜人算不如天算，偏逢“無事生非”予以識破。
心念之間，來到穀外，目光四下一看，並無異狀，彈身再往裏行。
工夫不大，來到原先樹立“七靈仙境”石坊之處，目光所及，不由唿吸為之一窒，暗道一聲：“我來遲了！”
石坊業已被毀，隻剩下一堆亂石。
窒了片刻，再朝裏蹬進。
“呀！”
他不由驚唿出了聲，“花靈”所居的“花舍”，業已化成灰燼，那些含有劇毒的百花，被燒得枝葉無存，一片枯焦。
不錯，對付這百花奇陣，火攻是無上妙法。
現場情況判斷，這場火至少在半日之前，因已不見有餘燼。
吳剛咬了咬牙，穿過麵目全非的花徑。
路徑上已發現屍體，男女俱有，零亂散拋。
吳剛無心細察，加快腳步蹚進。
“聽泉小築”也同樣被燒毀了，剩下些焦木殘架，在風中搖晃。
顧盼間，來到最後一進，毫不例外，仍是一片瓦礫。
吳剛呆住了。
這一趟算是空跑了，“赤麵金剛”等人的動作好快。
“天靈”是否已就戮？這是最大的問題，如此魔漏網，今後要找他，可就難於上青天了。
於是吳剛開始在現場搜索，檢視每一具屍體，希望能發現“天靈”的屍身，搜遍了穀底每一個角落，他失望了，並無“天靈”的屍體在內。
何去何從？
繼續追查“天靈”的下落？還是……
突地——
他發現靠南麵的壁腳上，荊棘叢中，有一樣東西十分刺眼，近前一看，竟是一幅五彩的袍角，心頭登時一陣狂跳，他記得“天靈”是著錦衣的。這袍角是否“天靈”身上所撕落的呢？他難道已被生擒了？
他運足目力，四下掃瞄，希望能再發現些蛛絲馬跡。
終於，他看到岩壁間似有一片殷紅，趨前一看，是血跡，血怎會塗上兩丈之高的岩壁呢？這一點殊不可解。
想了許久，隆中山山腹秘宮，給他一種啟示，會不會……
心念動處，精神大振，抬頭細察山勢，在十丈高下之處，有一株虯鬆從壁縫間斜斜伸出，不規則的僅可容足的突石上，似有人踐踏的痕跡，這痕跡顯然是經常有人落腳的說明。
他相準了落腳之處，拔身而起，僅兩個起落，便攀上了虯鬆。
目光掃處，不由大感激動，隻見虯鬆之後，是一道天然石隙，高約八尺，寬可容一人通過，正好被虯鬆擋住，由下上望，目力再好也看不出來。
此際正當日中，陽光照得隙內十分清晰，隙道在五丈之處折向左邊，故此視力隻達轉角之處。
吳剛拔劍在手，一步一步欺了進去。
到了轉角之處，洞徑忽然變寬倒是十分幹燥。
地上，又發現了斑斑血跡。
吳剛鎮靜了一下心神，事實已很明顯，“天靈”必是負傷之後，潛入此洞藏匿。他躡足而行，不帶聲息。
行約十丈，眼前陡地一亮，眼前現出一間石室，頂上珠光照耀，室內排著一張供桌，一座三尺大小的神牌，供在當中。
目光下轉，供桌前伏跪著一團人影，那錦袍，員外巾，已說明了那人是誰了。
吳剛的血液開始加速運行，仇與恨再次在胸內翻騰。
他欺到了門邊，那人影懵然未覺，神牌上的字跡已清晰入目：
“先師人魔許諱長江之神位。”
“人魔”，“七靈”是“人魔”的傳人？據傳說“人魔”已於數十年前被中原武林同道火化，那“七靈”之作亂，顯然是意存報複。
吳剛站著沒有動。
久久，那人影起身，隻見錦袍破碎，血漬殷然，不錯，他已受了傷，傷得不輕。
人影轉身，發現了吳剛，如逢鬼魅似地怪叫了一聲。
吳剛咬牙切齒地道：“天靈，該償帳了，你是最後一個！”
“天靈”麵上立起抽搐，驚怖萬狀地背靠供桌，栗吼道：“你……你……”
“索血一劍專誠拜訪！”
“你……想怎麽樣？”
“武林第一堡的血債，中原道上枉死同道的血債，本人兄弟所蒙的厚賜，這些，你應該死一千次，天靈，老匹夫……”
吳剛緩慢地舉步，踏入石室，一步，一步，直欺到“天靈”身前伸劍可及之處。
“天靈”背倚供桌，退無可退，全身觳觫不止。
吳剛厲喝一聲道：“‘天靈’，你要慢慢地死，你選得好，死在‘人魔’的靈位之前！”
“天靈”突地伸手入懷……
“哇！”
吳剛劍出如電，“天靈”的一隻右臂，齊肩而落，血花迸飛四濺。
“你……你……”他什麽也說不出來。
“‘天靈’，報應是不爽的，天道好還啊！”
“天靈”突地一挺身，翻身跪落在供桌之前。
吳剛冷酷地道：“祝告吧‘天靈’，祝告‘人魔’在天之靈吧，讓他睜眼看著魔子魔孫的下場！”
“天靈”淒厲地叫道：“下手吧，小子！”
吳剛劍尖向前一送，緩緩刺入“天靈”後心，一聲沉悶的慘號，“天靈”伏地而倒，吳剛抽劍，再一揮，把“天靈”腰斬兩段。
一切算是結束了！
吳剛拭淨了劍身，歸入鞘中，最後望了“天靈”的屍身一眼，轉身出洞，下岩可就容易了，一個迴旋，飄落實地。
他長長地噓了一口氣，喃喃自語道：“吳剛，一切結束了，你的時候也到了，罪戾深重，偷生何為？”
說完，仰望雲空，慘然一笑。
何處是最好的結束生命之地？
落葉歸根，開封城外的“五百人塚”！
於是，他拖著空虛的軀殼，離開穀道，直奔開封。
這是一個淒風苦雨的下午，開封城外，一個孤淒的人影，冒著風雨，踏著泥濘，蹣跚而行。
他，正是“索血一劍吳剛”。
這情景，正像那年他祭“五百人塚”的情形一樣，隻是今天並非清明，路上也沒有掃墓的人。
行行重行行，一座荒荑荑的巨塚，呈現眼前。
幾個怵目驚心的擘窠大字，遠遠就可看到：
“五百人塚”。
吳剛覺得兩眼發花，這最後的幾步路，似乎走不動了。
一步一挨，他到了塚前。
泥濘中，有一大堆紙錢的痕跡，還有兩段燒殘的巨燭。
“是什麽人來燒紙？”
但他不願再去深思了，反正一切都該結束了。
他跪到墓前，沒有祝禱，也沒有出聲，隻默默地流淚，淚水混合著雨水，根本分不清孰是淚水，孰是雨水？
約莫盞茶工夫，他緩緩拔出了“鳳劍”，高舉過頂，淒厲地道：“仇已報，怨已消，罪孽之身，也該歸於塵土！”
說完，倒轉劍把，劍尖對正心窩……
驀在此刻——
一條人影如鬼魅般自墓後閃出，一把奪去了吳剛手中的“鳳劍”。
吳剛驚叫一聲，彈起身來，麵前兀立著一個高大身影——赤麵金剛。
緊接著，十幾條人影一齊湧現，“地宮”四老、小叫化宋維屏、丐幫首席長老“跛足大仙”、“武當掌教”、“地宮”護法易永壽、少林“大悲”……
吳剛愣立無語。
宋維屏上前悲聲道：“賢弟，你能死嗎？”
吳剛木然道：“大哥，小弟沒有活下去的理由！”
“赤麵金剛”洪喝一聲道：“胡說，不孝有三，無後為大，你忍令天下共欽的‘武聖’絕嗣麽？‘武林第一堡’從此消失麽？吳剛，活者不論，你何對死者？”
吳剛踉蹌了三步，身形搖搖欲倒。
絕嗣——最大的不孝。
“大悲和尚”高宣了一聲佛號，道：“少施主，死並非解脫，你應做的事還多，豈能輕易言死，你看這墓內躺著的五百英靈，他（她）們允許你如此做麽？”
“地宮”四老之首接上了話道：“吳剛，掌門夫人希望你身兼兩祧，這是你唯一對公主贖罪之道。”
宋維屏插上道：“賢弟，呂姑娘在‘魔湖’等你，當日‘花靈’不現身，讓你由本身之血解她本身之毒，這是善意的安排，也是解決兩家冤結之道。”
你一言，我一語，盡如當頭棒喝。
吳剛咬牙道：“我明白了！”
“赤麵金剛”遞過“鳳劍”，道：“孩子，明白了就好！這是你的，拿去！”
吳剛雙手接了過來，再次跪倒墓前。
風住了，雨止了！
雲飄散，露出了和煦的陽光，掃盡了大地的陰霾。
（全書完）
這兩個會走在一道，在此時此地出現，的確太出乎人意料之外。
兩人直走近吳剛身旁。
宋維屏趕緊向範大娘施了一禮，口稱：“範前輩！”
範大娘頷了頷首，目光卻注視在吳剛身上。
吳剛的目光與“花靈”相觸，心頭立時湧起一股難言的情緒。
“花靈”的表情有如止水，平靜、稍帶冷漠，她俯下身去，用手輕輕撫著呂淑媛的麵頰，幽幽地道：“孩子，你是無辜的！”
呂淑媛陡地坐起身來，杏目圓睜，久久才驚唿道：“六姨！”
淚水卻隨這一聲唿喚滾了下來。
吳剛扶著呂淑媛，一時不能起來，感到十分尷尬。
“花靈關冷霜”直起身來，又道：“孩子，你算死過一次了！”
呂淑媛悲聲道：“六姨，為什麽不讓我死？為什麽救我？”
“我沒有！”
“您……沒有？”
“是他！”說著用手一指吳剛。
呂淑媛驚奇地迴顧吳剛一眼，道：“他能解‘百花丸’劇毒？”
“你喝了他的血！”
“什麽？血……”
“是的，他本身血中含有辟毒之寶，他用他的血給你解毒！”
呂淑媛迴手一掌打在吳剛的左麵頰上，厲聲道：“你不讓我安靜地解脫？”
吳剛麵上熱辣辣的，這一耳光，打得他莫名其妙。
在場的三人也為呂淑媛這意外的動作而大感怔愕。
“剛哥哥！”
呂淑媛側身倒迴吳剛懷中，嚶嚶哭泣起來，夾著喃喃的語聲道：“剛哥哥，你害我，使我不能安心地死，啊！我怎能偷生人世呢？……”
吳剛淒然道：“媛妹，你必須活下去！”
口裏說著，心頭卻升起另一股異樣的情緒，自己要對方活下去，自己呢？能厚顏偷生嗎？自己是該死的人啊！
呂淑媛突地站起身來，由於體力尚未恢複，連打了兩個踉蹌。
吳剛也跟著起身。
呂淑媛滿麵堅毅之色，沉聲向吳剛道：“剛哥哥，我仍然要走！”
“走？”
“是的，你對我的恩情來世報答。”
“恩情？媛妹，你給我的太多，我愧無以報於萬一。”
“不談這些了！”
吳剛不能隻顧與呂淑媛交談，轉向範大娘，道：“大娘有何指教？”
範大娘搖了搖頭，道：“老身隻是負責關冷霜的安全。”
吳剛詫然的目光，移向“花靈”，有詢問的意味。
“花靈”自動開了口，平靜地道：“我安居‘魔湖’，本來很好，但情不能自已，一顆心靜不下來，所以最後一次出江湖了卻這一場因果，準備從此長伴古佛清燈，不再蹈十丈軟紅，但入空門必須心無掛牽，否則難登菩提，我自知造孽太深，必須了斷，現在，隻問你一句話………”
吳剛冷冷地道：“請講。”
“你對我仇恨之念未消麽？”
吳剛沉默了片刻，道：“區區不否認！”
“花靈”幽幽一笑，道：“你可以殺我，這是因果！”
“不！”
“為什麽？”
“一念之善，可以成佛，區區本家父訓誨，不為己甚，尊駕既已迴頭是岸，區區願勾消仇恨之念。”
“花靈”麵皮微一抽動，道：“如此謝過了！”
“不必！”
“花靈”轉向呂淑媛道：“孩子，跟阿姨走吧。”
“跟您？”
“是的，孩子，十年塵影恍如夢，重逢哀樂苦難分……你我不是一樣的命運嗎？走，別固執。”
吳剛默無一語，他想，也許這是她最好的歸宿……
呂淑媛頷了頷首，幽淒地向吳剛道：“剛哥哥，別了，從此天涯成陌路，你……自珍吧！”
說完，姍姍移步，拉住“花靈”的手，淚水又不自禁地流了下來。
“走啊！”
範大娘提著拐杖，當先移步，“花靈”牽著呂淑媛，疾步跟上。
吳剛想再說什麽，但張開口卻發不出聲音，他覺得有太多的話該說，又覺得沒有說任何話的必要。
三條人影消失在淒冷的夜月中，呂淑媛沒有迴顧，堅毅地離去了。
一種空虛與幻滅之感，襲上吳剛心頭，他微喟了一聲，喃喃自語道：“也好，讓一切如此結束吧！”
樊城隔漢水相望的渡頭，過午時分，來了兩個看上去極不相襯的少年，一個是化子打扮，另一個儒衫飄飄。
他倆，正是吳剛與宋維屏。
吳剛望了望滾滾的江流，悠然啟口道：“大哥，我們又要分手了！”
宋維屏一皺眉道：“不是說好一道嗎？”
“可是小弟臨時想到了一件事……”
“想到了什麽？”
“準備順道拜謁‘幽靈夫人’！”
“什麽，你要訪‘地宮’？”
“是的，有件事必須交待。”
“嗯！……”
宋維屏似乎有什麽話要說，但卻止住了，那神情，吳剛自然看得出來。
“大哥想說什麽？”
“這個……賢弟，你去吧，事情是有，但我格於諾言，不能事先透露，你到了地頭會明白的。”
吳剛不想再追問下去，此去“地宮”，不過半日行程，屆時一切自明。
“如此小弟告辭！”
“賢弟‘地宮’事畢的行止……”
“到伏牛山‘七靈仙境’了斷血仇！”
“之後呢？”
“很難說！”
“好，賢弟珍重，盼不久再見。”
兩小在渡頭依依而別。
吳剛渡漢水，奔樊城，已是黃昏時分，他在城外路邊小店打了尖，然後直奔“地宮”所在地的墳場。
二更將殘，他來到了那片荒塚累累的墳場。
月光慘淡，走磷飛螢。
吳剛駐足墳場中央，等待接引。
他第一次來此，與此次重臨，那況味是截然不同的，一年多的日子，其中經曆了無數劇變，不能不令人感慨係之。
見了“幽靈夫人”之後，該如何啟齒呢？當然自己的一切經曆，對方是了如指掌的，因為此次對付“武盟”的行動，“地宮”是主力之一，但如果對方舊話重提，堅持婚盟，又當如何呢？
吳剛迴腸百轉，心亂如麻。
正自沉思入神之際，一個冰冷的聲音，響在耳邊。
“夫人有請！”
吳剛下意識地一驚，隻見麵前丈許之處，站著一個嬌俏人影，她，赫然正是第一次來“地宮”時，奉令侍候過自己的婢子小梅。
“小梅！”
“唔！”
語音之冷漠，出人意料，而更令吳剛困惑的是小梅目光中那股栗人的仇視光芒。為什麽？她恨自己當初拒絕了“幽靈公主”的婚事？……
吳剛脫口道：“小梅，你恨我麽？”
小梅咬了咬牙，道：“我是一個卑微的下人，但我想殺你！”
吳剛駭然一震，道：“在下令你如此痛恨麽？”
“不錯！”
“為了什麽！”
“夫人坐候，請！”
說完，轉身便走。
吳剛苦苦一笑，心頭不知是什麽滋味，默默地跟在小梅身後。
繞過一連串的墳堆，來在一座墓草荑荑的巨塚之前，小梅用手一按墓碑，墓門悠然開啟，露出一列石級，斜伸向下。
“請！”
“還是你帶路吧！”
“婢子僭越了！”
沿石級而下，約莫五丈，墓道改為平進，碧綠的珠光，令人有鬼氣森森之感。
這“地宮”構造十分龐雜，岔道紛歧，有如蛛網，想來這必是某一朝代王公的陵寢，工程之浩大，令人歎為神跡。
一路石室密布，但室門緊閉不見半個人影。
珠光色彩一變，耀目生花，已來到“幽靈顯赫”的寶殿之前。
小梅迴首狠狠地瞪了吳剛一眼，轉身便朝側麵走了。
吳剛尷尬地怔在當場。
一切與上次無異，遠望殿堂，隱約可見八大弟子侍立，所不同的是全部素服。
殿內，傳出了首席弟子芸香的聲音。
“夫人有請吳公子進殿！”
吳剛心神一緊，但隨即冷靜下來，理了理衣衫，緩步向大殿走去。
甫至殿門，首先入目的是居中的青幔，“幽靈夫人”便坐在青幔之後，目光再掃及侍立的八大弟子，忽覺氣氛有些異樣，八大弟子個個麵帶怒容。
吳剛硬起頭皮，跨入殿中，必恭必敬地朝青幔行了一禮，道：“晚輩吳剛，參見夫人！”
久久，幔後才傳出“幽靈夫人”冷漠的聲音：“免禮！”
“夫人好？”
“嗯！吳剛，你此來有何事故？”
吳剛大感為難，心中的話，實在不便啟齒，但醜媳婦難免見公婆，話總是要說的，略一思索之後，肅容道：“晚輩冒昧拜謁，一來叩謝夫人前此成全之德……”
“不必，二來呢？”
“二來，就是上次蒙夫人青睞，提及有關公主的終身大事……”
“怎樣？”聲音更冷了，還有些發顫。
吳剛籲了一口氣，鎮定了一下心神，道：“晚輩的遭遇，夫人當已洞察。”
“嗯！”
“所以晚輩……”
“不必說下去了，芸香！”
首座弟子芸香一躬身，道：“弟子在！”
“領吳公子去見公主。”
“遵諭！”
吳剛心頭大急，不知對方是什麽用意？自己話未說完，莫非對方誤會自己是來求證婚約的，這一見“幽靈公主”，豈不與自己來意完全相反，當下趕急躬身道：“晚輩下情尚未……”
“幽靈夫人”的聲音突地轉為嚴厲。
“用不著說下去了！”
“可是……”
“芸香，帶他去！”
吳剛急出了一身汗，但心中也微覺不快，對方此舉，意存脅迫，這男女婚姻之事，豈能相強，但轉念一想，見“幽靈公主”一麵也無妨，她如是個明理的女子，會聽自己的解釋，否則的話，自己拿定主意，別人又奈其何？
心念之中，緘口不語。
芸香冷冰冰地道：“吳公子請！”
“請帶路！”
“隨我來！”
說著，挪步向殿門走去，吳剛默然朝青幔施了一禮，轉身跟隨。
出了殿門，向右穿過一道月洞門，踏上一條白石甬道。
吳剛總覺氣氛有些異樣，但又看不出什麽不妥，他忽然想起拜兄宋維屏說過的半句話：“……格於諾言，不能事先透露，到了地頭你會明白……”
宋維屏對“地宮”許了什麽諾言？
他隱而不語的是什麽？
顧盼間，來到一個三合的小院之內，芸香折身走向上首的明間，望這明間的布局，似是一間書齋。
小梅冰寒的麵孔，出現門邊，目中仍是那使人不安的仇視之色。
芸香在門外止步，道：“吳公子，你自請便吧！”
吳剛一愣，道：“公主在此麽？”
“唔！”
吳剛有些進退失據，自己一個陌生男子，怎能闖少女的香閨呢？他的目光朝門內掃了一眼，隻見書架古玩，琳琅滿目，不錯，是一間書房，顧慮便減少了些，不得已朝小梅道：“公主在內？”
“不錯！”
“請通報。”
“用不著了！”
這話使吳剛如墜五裏霧中，自入“地宮”之後，所見到的麵孔，所聽見的言語，似乎都一反常情。
為什麽？他在心裏自問。
芸香在身後冷冷地加了一句道：“吳公子，還猶豫什麽？”
吳剛心頭有氣，大步上前，到了門邊，朗聲道：“區區吳剛奉夫人之命來見公主！”
聲落，人已跨入室中，奇怪，書房內空空如也，除小梅外，沒有第二個人。
猛抬頭，隻見右首壁間，擺了一張供桌，素燭高燒，香煙嫋嫋，壁上，懸著一幅妙手丹青。
畫中人美逾天仙，似曾相識。
仔細一辨認，不由驚唿出聲，連退數步，幾乎撞在書架上。
刹那之間，心神飛越，手足發麻，腦內嗡嗡作響。
畫中人，赫然是綠衣少女慕容婉儀，栩栩如生，維妙維肖，似要離紙而出。
“她……她……不是慕容姑娘麽？”
“不錯，正是我家公主！”
一個人影，自暗間門中閃現，她正是慕容婉儀的侍婢小雪。
吳剛昏亂地叫了一聲：“小雪姑娘！”
小雪目含悲憤，眼角閃動著瑩瑩淚光，粉腮的確凜如冰雪。
吳剛目光移注那幅丹青，口裏喃喃道：“慕容姑娘，便是幽靈公主？這……想不到啊！”
他似沉落在一場奇幻的夢境中，這令人難信。
“她……便是公主？”這問話，像夢囈似的。
是的，他曾傾慕過她，在未與呂淑媛定情之前，他曾暗中期望與此美共賦白首。
這怎麽迴事？莫非……
吳剛心頭一震，清醒了許多。
“小雪姑娘，這……怎麽迴事？”
小雪的淚水，終於滾落粉腮，淒厲地道：“公主含恨以歿！”
吳剛被這句話震得幾乎昏過去，久久，才迸出一句話道：“公……主她……離開塵世了？”
小梅厲聲尖叫道：“吳公子，如果你當初允了這門婚事，何有今日之遽變？”
吳剛無力斜靠在書架上，俊麵一片蒼白，慕容婉儀生前的絕世姿容，又浮升腦海。
這是天妒紅顏麽？
她為什麽不表明身份呢？如果她早表明身份，好事早偕了。
他忽然想起第一次來此時，小梅說過的一句話：“……公主十分好強……”不錯，她很好強，自尊心極重，她現身江湖，是希望與他建立感情，不願他在各種因素的壓力下與她結為鸞儔。
他有些欲哭無淚，悲聲道：“小梅，公主是得了什麽病不治的？”
小梅杏目圓睜，咬緊下唇，道：“病？”
吳剛栗聲道：“難道不是病死的？”
“是被人所傷，不治而死的！”
“兇手是誰？”
小雪嬌軀一挪，戟指吳剛道：“你！”
吳剛麵色慘變，如被雷殛，驚魂出了竅，搶前兩步，栗聲道：“是我？”
小雪悲憤欲絕地道：“不錯，你殺了公主！”
“何時何地？”
“黑龍廟招商客棧之中。”
“我迷失本性之後做的事？”
“誰說不是。”
“啊！”
吳剛雙眼一黑，身軀連晃，幾乎栽了下去。
小雪、小梅，哭出了聲。
門外呆立的芸香，也抽咽不止。
場麵一片慘霧愁雲。
吳剛隻覺天旋地轉，靈魂似已脫離了軀殼。最崇敬的恩人“鐵心太歲”胡大叔死在自己手裏，丐幫無辜弟子死在自己手裏，而今，絕代紅粉慕容婉儀又斷送在自己手下，即使別人能諒解自己，自己也無法寬恕自己啊！
小雪帶著哭聲道：“吳公子，就事論事，不能怪你，但我們愛公主，所以恨你！”
吳剛冷淒淒地道：“我也恨我自己。”
“是的，一切在恨中結束……”
“在下愧對死者，也愧對夫人！”
“夫人隻生公主一人，套用一句古話：門衰祚薄。現在，一切成空了。”
吳剛抬頭，凝望著慕容婉儀的遺容，俊麵在變幻，一變再變，最後，一切的表情消失了，麵孔變成僵冷，像一尊石像。
室內寂靜無聲，空氣凍結了，使人窒息。
“鳳劍”緩緩離鞘而出。
小雪與小梅同聲驚唿道：“吳公子！”
吳剛手中劍一橫，歇斯底裏地狂叫道：“吳剛，你尚有何麵目立於天地之間！”
手中劍一橫，向頸間抹去……
“不可！”
沉喝聲中，吳剛但覺持劍的手一麻，“鳳劍”嗒然下垂，手再也舉不起來，一轉目，隻見身邊不知何時多了一個風華絕代的半老徐娘。
她是誰？
小雪小梅俯首肅立，連大氣都不敢透。
“吳剛，你這是做什麽？”
蒼勁冷峻的話聲，與對方的身形年貌極不相稱，但吳剛已知道是誰了。
“夫人！”
他再也想不到“幽靈夫人”是這麽個絕代尤物，在他想像中，對方必是個龍鍾的老嫗，至少也是個花甲左右的老婦人。
“幽靈夫人”冷極地道：“你想求解脫？”
吳剛痛苦至極地呻吟了一聲，道：“生而無義，不死何為？”
“幽靈夫人”麵罩嚴霜，重重地哼了一聲道：“死可以消除你的罪麽？”
“晚輩別無贖罪之途！”
“死者九泉有知，願意你如此麽？”
“晚輩自覺無法再苟活偷生。”
“你在世上該做的事都做完了麽？”
這句話，有如醍醐灌頂，吳剛猛然從極度的痛苦中清醒過來，是的，自己的恩仇尚未了，元兇尚未授首，的確不應該在此時輕易言死，當下俯首道：“夫人教訓得極是，晚輩尚有大事未了。”
“幽靈夫人”突地長聲歎息道：“這些變故，都是始料所不及的，不能怨天，也不能尤人，你沒有錯，她也沒有錯，但誰都有錯，老身未能防患於未然，一樣難辭其咎。”
吳剛咬了咬牙，道：“罪戾實在於晚輩一身，百死莫贖。”
“不管其咎在誰，事實已無法挽迴，死者已矣！唉……”
那一聲絕望的歎息，表示出慈母喪女的悲哀，也是對命運無可奈何的屈服。
吳剛的心，有一種被撕裂的感覺。
“幽靈夫人”幽幽地接下去道：“武盟瓦解了，中原武林的劫數也滿了，死者，算是對‘武道’的獻禮！”
吳剛默然，他還有什麽話好說呢？能說什麽呢？
死誌打消了，但那是暫時的，隻為了走完最後一步複仇的路。
“幽靈夫人”轉身道：“小雪，伺候吳公子安置！”
吳剛把劍迴鞘，淒然道：“夫人，晚輩立即告辭！”
“你……現在就走？”
“是的，不能讓元兇有漏網的機會。”
“你準備何往？”
“伏牛山‘七靈仙境’！”
“好，你去吧，芸香，送吳公子出宮！”
“遵諭！”芸香躬身而應。
吳剛雙膝一曲，行了大禮，道：“晚輩叩辭！”
“不必行此大禮！”
吳剛拜罷起身，隨著芸香，淒淒惶惶地向外行去，他沒有勇氣再看那幀畫像一眼，他怕自己受不了。
出了“地宮”，看月色已是四鼓時分。
墓地中的陰森景象，與他此刻的心境一樣。
芸香冷冰冰地道：“吳公子，夫人是極端剛強的人，她把常人忍受不了的悲哀藏在心底……”
吳剛黯然道：“在下體會得到。”
“公主……”
“怎麽樣？”
“公主被你擊成重傷，漏夜兼程，趕返宮中，查探之下，發現心脈已斷，迴生業已乏術，她在臨斷氣前，仍……”
吳剛已忍不住奪目的淚水，悲聲道：“她……說了些什麽？”
芸香哽咽著道：“她喚著你的名字，她……不怪你……她深愛著你。”
吳剛仰首向天，道：“恨此情今生不能償了，如果人死後真有鬼魂的話，在下定會尋她！”
“可是……”
“可是什麽？”
“你愛著另一個女子！”
吳剛全身一顫，他明白芸香口中的另一個女子便是呂淑媛，這隻能怪命運的安排太殘酷，如果當時慕容婉儀早早透露身份，自己便不會接受呂淑媛的情，這場悲劇也許就不會發生。
可是，呂淑媛對自己的情義與愛所作的犧牲，能抹煞嗎？
她的下場與死又相差何幾？
自己給她的報償是什麽？
心念之中，咬緊牙關道：“是的，在下不否認！”
“你不知道公主的心意麽？”
“知道，但一切事的發生，由命不由人！”
“此刻，你還戀著那女子麽？”
吳剛痛苦地道：“在下不能忘了她！”
“那你在公主靈前的自決行為是演戲麽？”
吳剛栗聲道：“芸香，你不能侮辱在下！”
“但你承認心目中仍有那……”
“一切都過去了，一切都結束了。”
“沒有！”
“什麽沒有？”
“留在每一個人心中的悲傷，永不會結束。”
“是的……永不會結束！”
“吳公子還會再來麽？”
吳剛窒了一窒，道：“會的，如果在下留得命在的話。”
“請便！”
“芸香，請上複夫人，在下永遠負疚……”
“好，我會轉達！”
“如此告辭了！”
“請！”
吳剛懷著破碎的心，蹣跚地向墳場外走去，哀傷壓得他舉步艱難，兩條腿有如千鈞之重，腦海裏仍是昏沉沉的，任何一件事，他都不敢去想，隻麻木地挪動腳步，天地間，已沒有他容身之地，他像是一個被人世摒棄的人。
走！走！
他踏上了大道，西沉的月色，把他模糊的影子拉得長長的，顯得那麽孤淒，無助，觸景生情，他想起了年前破窯避難，巧獲“血衣”的那一幕，恍恍如在昨日，多麽離奇的一個夢啊！
此刻，他仍像一個夢中人，殘夢未醒，他仍須去做最後一件事。
走著！走著！
天亮了，路上已有早行人，均投以詫異的目光。
太陽升高了，照在身上暖暖的，但他的內心卻其寒如冰。
正行之間，身後傳來一個蒼勁的聲音道：“吳少俠留步！”
吳剛被這一聲唿喚，從迷茫中驚醒，迴過身去，隻見一個白發皤皤的老丐，當麵而立，看上去素昧生平，但他分明叫自己吳少俠。
此刻的吳剛，意冷心灰，神誌不屬，聲音冷酷得怕人：“閣下是誰？”
老丐咧嘴一笑道：“老化子人稱‘亡命追魂’！”
“什麽，亡命追魂？”
“不錯，一點不錯！”
“怎知區區來曆？”
“少俠英名已是盡人皆知的了，在江湖走動的，哪個不曉！”
“有何見教？”
“奉命追趕少俠！”
吳剛心中一動，精神振作了些，劍眉一挑，道：“奉何人之命？”
“敝幫小長老之命。”
一聽是奉盟兄之命，吳剛立即改容，聲音一緩，道：“閣下在丐幫是何身份？”
“五結巡察總監！”
“哦！”
丐幫的規矩，六結為長老，五結的地位與總香主同，這麽說來，這自稱“亡命追魂”的老丐身份相當不低，“哦”了一聲之後，又道：“區區失敬了！”
“哪裏，少俠英名蓋世，老丐得能相親，榮幸之至。”
“閣下奉命追趕在下何事？”
“小長老請少俠暫時隱秘行蹤，等他來會合！”
“為何要隱秘行蹤？”
“小長老業已發現少俠要找的人行蹤，正由此方向而來，為免對方知風隱匿，所以請少俠暫勿公開露麵。”
吳剛心頭一緊，道：“他可曾說出對方是誰？”
“有的！”
“誰？”
“地靈呂坤！”
“啊！”
吳剛登時熱血沸騰起來，栗聲道：“他還說了什麽？”
“沒有了，隻說他最遲晚間必到！”
“何處等他？”
“請隨老化子來！”
吳剛隨在老丐之後，保持了一段距離跟進，順大道奔了裏許，岔入一條荒僻小道，不久，來到一座破廟之前。
這破廟牆圮屋塌，殘敗不堪，看來久已沒有香火了。
“是這裏麽？”
“呃，約定在此相候，我們進去吧！”
廟內蛛網塵封，蓬蒿滿目，荒涼至極。
到了破殿廊沿之上，老丐道：“少俠委屈在此坐一會兒，老化子去弄點吃喝的來！”
經這一提，吳剛才感到自己著實是餓了，報仇是一件事，飯可不能不吃，當下頷了頷首道：“偏勞閣下了！”
老丐一笑道：“小意思，少俠是小長老至友，老化子效勞是應該的。”說完轉身自去。
吳剛就地坐下，心裏對盟兄感激莫名，若非盟兄發現“地靈”行蹤，差人示警，自己此番到“七靈仙境”，可能空跑一趟，說不定仇家從此遠走高飛，要報仇可就大費周章了。
這一靜坐下來，無邊的悲慘往事，一幕一幕地映上心頭，他又跌入痛苦的深淵裏，心頭似有無數的蟲蛇在啃齧。
不知過了多久，一陣腳步把他從痛苦中喚迴，隻見老丐右手中提了一個大竹籃，左肋下夾了一壇酒，笑嘻嘻地走上殿廊，道：“少俠久候了！”
“閣下辛苦了！”
老化子放下酒壇與竹籃，先把地麵弄幹淨了一塊，然後席地坐下，揭開籃蓋，把東西一樣一樣地擺子出來，一隻燒雞，一包燒鹵，一大疊烙餅，兩套碗筷。
擺好之後，向吳剛一招手道：“少俠，來吧！”
吳剛想到對方的身份，也就不再客套，趨前坐下。
老化子拍開泥封，一陣酒香，直鑽鼻孔。
吳剛下意識地吞了一泡口水，心想，喝些酒麻醉一下也好。
老化子篩滿了兩碗，然後哈哈一笑道：“少俠，人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉，來，喝啊！”
一仰頸，一碗酒全下了喉，用手一抹口角餘瀝，又是一個哈哈。
吳剛舉起了碗，湊近口邊……
忽地，他發覺這酒顏色有些異樣，香味也不同於一般的酒，立即停碗不飲，放迴地上，老叫化子詫然道：“少俠為何不飲？”
吳剛唯恐對方不悅，但又疑念不釋，故作不經意地道：“這是什麽酒？”
“上等窖藏女兒酒，道地紹興貨！”
“女兒酒？”
“不錯！”
“聽說紹興的女兒酒，並不售人，各家秘藏，待女兒出嫁時始用之，市上一般的花壇大酒，均是贗品……”
“哈哈哈哈，想不到少俠對酒道一點也不含糊，我老化子遇到知音了，少俠說的不錯，一般鄉人自釀的女兒酒，並不出售，但一般酒坊還是專製以出售的。”
說著，又篩了一碗，一氣喝光，這種喝法，實在令人咋舌。
吳剛見對方豪飲之狀，不好再說什麽了，再要說什麽，便是不識相，人家好意購買酒食，豈可多疑，盟兄麵上也不好看。
心念之中，正待舉碗……
“哈哈哈哈……”
一陣裂帛狂笑，破空傳至，震得人耳膜欲裂，心頭神搖。
吳剛暗地一驚，怎麽這老怪物也來了，是盟兄邀約的麽？
老化子吃驚地抬起頭來，道：“少俠，可知來人是誰？”
“無事生非杜宇！”
“真是那老怪物？”
“大慨不會錯，笑聲是他的標誌。”
“別理他，我們喝吧！”
話聲甫落，一個瘦小的人影，已疾瀉階沿之下。
吳剛起身一揖，道：“杜前輩別來無恙？”
“無事生非杜宇”笑嘻嘻地道：“還好！”
口裏說著，人已上了殿廊，嘖噴咂了咂嘴唇，道：“好酒，好菜，老夫口福不淺，小子，坐呀！”
咚的一聲，坐了下去。
吳剛隻好坐迴原位。
三人成了品字形圍坐。吳剛把那碗酒朝“無事生非杜宇”麵前一推，連筷子也送過去，道：“前輩，這還不曾用過！”
“嗯！很好，幸而你沒用過！”
這句話令人莫測高深。
老化子可直了眼，但卻沒吭聲。
吳剛引介道：“這位是丐幫巡察總監，外號‘亡命追魂’！”
“無事生非”金睛火眼朝老化子一掃，道：“沒聽說過！”
老化子冷笑了一聲，道：“閣下自視太高了！”
“無事生非杜宇”再次橫了老化子一眼，道：“麵生得很！”
老化子道：“彼此！彼此！”
“丐幫怎會跑個巡察總監出來？”
“杜兄，你總不能識盡天下化子？”
“小化子當然多如牛毛，但四結以上的老化子卻不多……”
“什麽意思？”
吳剛想到老化子是奉盟兄宋維屏之命而來，鬧僵了不好，忙插口道：“杜前輩，這位是宋維屏長老的傳訊人！”
“噢！”
“喝酒吧！”
“無事牛非”一瞪眼道：“小子，你什麽意思？”
吳剛一愕道：“請前輩喝酒呀！”
“如老夫一醉不起呢？”
老化子慍聲道：“姓杜的，別在老化子麵前賣老，愛喝不喝，否則請便！”
“無事生非”不但不生氣，反而狂蕩不羈地一笑道：“喝！喝！老夫是愛酒不愛命的！”又轉向吳剛道：“小子，你可不能學樣，你還年輕，還是命要緊，不似老夫風燭殘年，行將就木……”
說著，舉碗一飲而盡，伸手一把抓了燒鹵，塞入口中，大嚼起來。
老化子一推麵前的碗，道：“少俠，你用這個！”
“不！”
“嫌髒麽？”
吳剛麵上一熱，隻好伸手拿了過來。
“無事生非”劈手一把奪了過去，道：“小子，你戒酒為上！”
吳剛傻了，不知這老怪物是發瘋還是癲狂？
“無事生非”對著老化子齜牙一笑，道：“相好的，別心疼，老夫過足了癮還你十壇！”
說完，抓過酒壇，口對口地鯨飲起來。
老化子直了眼，目中泛出股股殺機。
“無事生非”行若無事地猛灌，片刻工夫，便已壇底朝天，這二十斤酒，被他一口氣喝得精光。
“砰！”空壇子被拋到院中，成了碎片。
“醉了！”
“無事生非”就地躺了下來。
吳剛搖了搖頭，道：“這是何苦呢？”
老化子說了聲：“掃興！”瞟了直挺挺的“無事生非”一眼，拿過原來被“無事生非”奪去而未喝的大半碗酒，遞與吳剛道：“少俠，你喝了吧，小長老可能立刻就到！”
“無事生非”這一無理取鬧，吳剛也深不以為然，酒是喝不成了，這半碗酒，盛情難卻，他接了過來。
“砰！”
那隻碗脫手飛到廊柱之上，砸成粉碎。
“無事生非”鬼怪般地坐了起來，口裏道：“小子，要你戒酒，你偏不知死活！”
吳剛啼笑皆非，苦著臉道：“前輩不是醉了麽？”
“無事生非”瞪眼道：“這還得了，老夫如果醉，可就永遠不醒了！”
“為什麽？”
“有人想要你我的命！”
老化子陡地站起身來，厲聲道：“無事生非，你……”
“無事生非”也一躍而起，道：“光棍眼裏不揉砂子，相好的，丐幫根本沒你這號人物！”
老化子向後退了一步，暴怒道：“姓杜的，你找死麽？”
“找死的是你！”
“無事生非”雖專管閑事，卻並非真正的無事找事，這一點吳剛是知道的，看樣子情形大有蹊蹺，當下挺身站了起來。
老化子一揚手，一蓬白霧，罩向“無事生非”……
同一時間，一道白練，從“無事生非”口中疾射而出，直射在老化子麵上，頓時酒香四溢，原來吐出的，正是他所飲下的那壇酒。
這一著，誰也意料不到。
酒食內勁噴出，其勢銳不可當。
“呀！”
驚叫聲中，老化子有目難睜，轉身彈出酒箭之外……
“無事生非”怪叫一聲：“小子，截住他！”
隻這話聲出口的工夫，老化子已到了五丈外的院地中央。
吳剛反應神速，隻一晃，便截在頭裏，手中劍同時出了鞘，動作之快，駭人聽聞。
老化子折身一彈！
“刷！”劍光如幕，把他原生生迫迴原地。
“無事生非”與吳剛成犄角之勢，把老化子囿在圈子之內。
老化子栗聲道：“吳剛，你這算什麽意思？”
吳剛無言以對，到現在為止，他仍摸不透情況，因為這事太突兀了。
老化子跟著又道：“吳剛，要飯的是奉命行事，別人發瘋你可別跟著癲狂！”
吳剛顯得十分狼狽，不知如何是好，訊問的目光，投向了“無事生非”。
“無事生非”嘿嘿一笑道：“相好的，丐幫之內，根本沒有巡察總監這稱唿，你是從哪裏鑽出來的？”
老化子怒哼了一聲道：“姓杜的，丐幫家事似乎不該你過問！”
“我老人家管定了！”
“隻怕你管不了……”
“那才是笑話，‘無事生非’這四個字豈是浪得的。”
吳剛也大感困惑，他自小即不斷在化子群中混跡，的確不曾聽過“巡察總監”這職稱，但這是丐門高層的機密，他無法確定，同時老化子說的那段話，豈能有假，除了盟兄，誰知自己的心中秘密？
老化子怒視吳剛道：“本人話已轉達，等候小長老與否聽便，要飯的要走了！”
“無事生非”瞪眼道：“你別想開溜，先交代明白再走不遲！”
“交待什麽？”
“來路與目的！”
“這不幹你姓杜的事！”
“但我老人家管定了！”
“你管不了——”
喝話聲中，一掌劈向了“無事生非”，這一掌顯示出老化子功力相當深厚，勁勢之強，令人咋舌。
“無事生非”舉掌相迎。
砰然一聲巨響，雙雙各退了一步，竟是勢均力敵。
吳剛可為了難，也插不上手，根本分不清誰是誰非！
雙方展開了一場狠拚惡鬥！
“無事生非”邊打邊叫道：“小子，你如讓他溜走，將悔恨不及。”
吳剛心中一動，決定在真相未白之前，不讓老化子離開，心念之中，他退後數步，監視著對方。
激鬥方酣，老化子又一次施出白霧……
“無事生非”疾退丈外，厲叫一聲：“你用毒？”
“毒！”這使吳剛頓有所悟，丐幫弟子是不許用毒的。
也就在“無事生非”一退之際，老化子電閃彈身，掠上了屋頂。
吳剛想也不想地追了上去。
一步之差，老化子已掠出兩重屋脊。
吳剛展開“地宮”鬼魅般的身法，銜尾疾追，兩個起落，雙雙落在廟外空地，吳剛手中劍一橫，擋住老化子去路。
老化子厲聲道：“你是信那老怪物還是信老化子？”
吳剛一咬牙道：“閣下來路正當，又何必急於脫身？”
“人人有麵，樹樹有皮，老化子生來不願受人肮氣。”
“閣下何不看小長老之麵，暫時忍耐？”
“老化子事情已了，沒有再留的必要！”
“用毒是為貴幫禁例，這一點閣下有解釋否？”
“對少俠老化子沒有解釋的必要！”
“如此請待小長老現身……”
“那不是來了！”
吳剛轉目望去，一無所見，耳畔風響，老化子已乘機閃入林中，吳剛這才確實感到事有蹊蹺，大喝一聲：“別走！”彈身再追。
待到入林，業已不見老化子蹤影。
正自不知如何是好之際，忽聽不遠處傳來“無事生非”狂笑之聲，吳剛循聲撲了過去，隻見老化子被“無事生非”纏住，雙方已交上了手。
破風聲起，十餘條人影竄入林中，赫然是一群老少不等的乞丐。
老化子猛攻三招，迫得“無事生非”一窒，轉身……
劍氣森森，吳剛仗劍而立，兩人正好成了麵對麵。
老化子駭極後退三步，吳剛前迫三步，劍尖直抵對方心窩。
十幾名丐幫高手，立即采取了包圍之勢。
“無事生非”目注其中一名老丐道：“洪香主，那小的如何？”
姓洪的老丐恭謹地打了一躬，道：“口能言，耳能聽，就是不能動彈！”
“可查出是什麽毒物？”
“查不出來，似醉酒模樣。”
“無事生非”向前一欺身，向老化子道：“相好的，願意解釋麽！”
老化子獰聲道：“解釋什麽？”
“你在酒壇中放的是什麽藥物？”
吳剛心頭劇震，忽然明白“無事生非”阻止自己喝酒的原因了，但事實的經過卻不得而知。
老化子目珠骨碌碌亂轉，似在謀脫身之計。
吳剛劍尖一顫，道：“閣下開口！”
老化子冷哼了一聲，突地向側一塌身，貼地滾了出去。
吳剛料不到對方在劍尖之下，仍冒死來上這一手，不禁為之一呆。這也充分說明了這老化子亟欲脫身。
“哇！”慘號聲中，一名丐者口噴血雨，騰飛數丈之外。
“呀！”眾丐發出一聲驚唿。
吳剛一呆之後，劃空撲了過去，用劍不及，淩空劈出了一道掌風。
老化子已離開圈子三丈之外，勁風卷處，身形一個踉蹌，隻這間不容發的一瞬，吳剛身形下瀉，手中劍跟著飛出，劍芒暴吐疾伸。
“嗤！”挾以一聲悶哼，老化子背上開了一道口，立即冒出紅色。
吳剛身形落實，手中劍抵上對方背心，栗聲道：“閣下何以急謀逃脫？”
老化子不答。
十餘丐者，又圍了過來，那名被擊的弟子，業已斷了氣。
吳剛目注那姓洪的香主道：“他是貴幫的人麽？”
“敝幫無此人！”
“他不是……”
“不是！”
吳剛眉目間戾氣大盛，轉向“無事生非”道：“前輩，請賜告經過。”
“無事生非”道：“我老人家在前麵鎮集中，正與該鎮丐頭洪香主喝酒談話，這相好的正來買菜沽酒，身負五結，卻並非丐門人物，我老人家立即留上了意，這相好的買了一壇子酒，卻在泥封上挖洞，倒了些藥末在壇中，徑自離開……”
“哦！”
“也是這相好的運氣不好，竟沒發現我老人家在酒座中，洪香主立即派人尾隨，這廝手腳欠利落，撒了些藥粉在櫃台上，我老人家對毒一道略知皮毛，但看不出是何物，正好洪香主舵內囚有一名漏網的‘金劍手’，我老人家取了那些遺落的粉末，迴到舵內，用那‘金劍手’作試驗，那小子服下之後，全身癱瘓，功力盡失，我老人家循線索趕了來，其餘的你知道了！”
這一番話，聽得吳剛心驚肉跳，若非這老怪物湊巧碰上，自己今天後果難料了。
這老化子是何來路？
他怎知道自己在追“地靈”而假宋維屏之名傳話？
他因何要謀算自己？
心念之中，一把抓住老化子頂上白發，向後一扭，白發應手而落，竟然戴的是假發，心中立有所悟，一把抓住對方右臂，往後一扭。
老化於怪叫一聲，順勢出掌，正好觸上劍鋒。
“哇！”慘哼聲中，一隻左掌，被連指削去一半。
人被扭轉，吳剛反劍入鞘，空出右手，向對方麵上一抓。
“呀！”
吳剛與“無事生非”同時驚唿出聲。
一張陰沉但已扭曲得變了形的臉孔出現了，右腮錢大一個青痣。
吳剛陡地瘋狂地笑子起來，久久才斂住笑聲道：“地靈，大盟主，想不到，哈哈哈哈……”
“地靈”麵色如灰，哆嗦不止，他知道落入吳剛之手，命運已經注定了。
“小子，你準備把本座怎麽樣？”
吳剛一字一字地道：“要你慢慢地死！”
“地靈”雙目一閉，竟是等死的樣子。
吳剛右手曲指如鉤，猛朝“地靈”胸前抓落。
“哇！哇！”慘號破空……
吳剛似失了人性般的，抓、撕、扭、戮。
皮爛，肉靡，血漬淋漓見骨。
丐門眾高手為之掩麵。
“砰！”血肉模糊的屍體倒下了，但還沒有斷氣，肢體仍在抽動。
吳剛抬起染滿鮮血的雙手，雙膝一曲，仰天悲唿道：“媽，各位叔伯弟兄在天有靈，剛兒，我，為你們報仇了！”
那聲音，令人毛骨悚然，但又惹人鼻酸，共掬同情之淚。
吳剛收淚而起，拔出“鳳劍”，瘋狂地亂剁，屍體成了一堆爛肉。
“無事生非”不忍道：“吳少俠，孩子，夠了！”
吳剛停了手，呆立著，口裏喃喃道：“媛妹，原諒我，我是不得已，我已放過他一次了！”
說完，木然舉步……
“無事生非”一橫身道：“你到哪裏去？”
吳剛瞪著血紅的眼道：“伏牛山！”
“七靈仙境麽？”
“不錯！”
“已經有人先你去了！”
“赤麵老前輩一行麽！”
“嗯！”
“告辭！援手之德，就此謝過。”
不理對方反應如何，身形一彈，飛掠而去，“七靈仙境”之中，僅剩“天靈”一人，還有些門下，論罪魁禍首，“天靈”應與“地靈”同等，因他是策謀操縱之人，“赤麵金剛”等既已奔赴“七靈仙境”，自己必須兼程趕上，否則便來不及親手刃仇了。
此去伏牛山，尚有數日行程，吳剛自信必能追上。
數日夜急趕，這一天日出之後不久，吳剛進入了伏牛山區。
憑著記憶，默察山形，近午時分，他來到了上次被誘入“七靈仙境”的大森林，算了算方位，疾奔那道幽穀。
他心中有些忐忑，因為一路之上，並不曾見“赤麵金剛”等人行蹤，如非趕過頭，便是追不上，他在隆中山與宋維屏耽擱了一夜，破廟裏又是半天，如果一行人也是晝夜兼程，相隔了幾乎一天的途程，那是絕對追不上的。
他忽然想起有件事忘了向“無事生非杜宇”說明，就是“地靈”化裝老化子，在酒中所放的藥應是“三日醉”無疑，上次到“七靈仙境”，“花靈”以“百花香茶”待客，飲下之後，真力全消，便是此物，第一，“地靈”知自己有辟毒之能，不會使用任何毒藥，第二，據洪香主所述那用作試驗品的“金劍手”，情狀便是這等。
“地靈”冒充宋維屏使者，而以他本人為餌，這算計可說天衣無縫，誰也不會起疑，可惜人算不如天算，偏逢“無事生非”予以識破。
心念之間，來到穀外，目光四下一看，並無異狀，彈身再往裏行。
工夫不大，來到原先樹立“七靈仙境”石坊之處，目光所及，不由唿吸為之一窒，暗道一聲：“我來遲了！”
石坊業已被毀，隻剩下一堆亂石。
窒了片刻，再朝裏蹬進。
“呀！”
他不由驚唿出了聲，“花靈”所居的“花舍”，業已化成灰燼，那些含有劇毒的百花，被燒得枝葉無存，一片枯焦。
不錯，對付這百花奇陣，火攻是無上妙法。
現場情況判斷，這場火至少在半日之前，因已不見有餘燼。
吳剛咬了咬牙，穿過麵目全非的花徑。
路徑上已發現屍體，男女俱有，零亂散拋。
吳剛無心細察，加快腳步蹚進。
“聽泉小築”也同樣被燒毀了，剩下些焦木殘架，在風中搖晃。
顧盼間，來到最後一進，毫不例外，仍是一片瓦礫。
吳剛呆住了。
這一趟算是空跑了，“赤麵金剛”等人的動作好快。
“天靈”是否已就戮？這是最大的問題，如此魔漏網，今後要找他，可就難於上青天了。
於是吳剛開始在現場搜索，檢視每一具屍體，希望能發現“天靈”的屍身，搜遍了穀底每一個角落，他失望了，並無“天靈”的屍體在內。
何去何從？
繼續追查“天靈”的下落？還是……
突地——
他發現靠南麵的壁腳上，荊棘叢中，有一樣東西十分刺眼，近前一看，竟是一幅五彩的袍角，心頭登時一陣狂跳，他記得“天靈”是著錦衣的。這袍角是否“天靈”身上所撕落的呢？他難道已被生擒了？
他運足目力，四下掃瞄，希望能再發現些蛛絲馬跡。
終於，他看到岩壁間似有一片殷紅，趨前一看，是血跡，血怎會塗上兩丈之高的岩壁呢？這一點殊不可解。
想了許久，隆中山山腹秘宮，給他一種啟示，會不會……
心念動處，精神大振，抬頭細察山勢，在十丈高下之處，有一株虯鬆從壁縫間斜斜伸出，不規則的僅可容足的突石上，似有人踐踏的痕跡，這痕跡顯然是經常有人落腳的說明。
他相準了落腳之處，拔身而起，僅兩個起落，便攀上了虯鬆。
目光掃處，不由大感激動，隻見虯鬆之後，是一道天然石隙，高約八尺，寬可容一人通過，正好被虯鬆擋住，由下上望，目力再好也看不出來。
此際正當日中，陽光照得隙內十分清晰，隙道在五丈之處折向左邊，故此視力隻達轉角之處。
吳剛拔劍在手，一步一步欺了進去。
到了轉角之處，洞徑忽然變寬倒是十分幹燥。
地上，又發現了斑斑血跡。
吳剛鎮靜了一下心神，事實已很明顯，“天靈”必是負傷之後，潛入此洞藏匿。他躡足而行，不帶聲息。
行約十丈，眼前陡地一亮，眼前現出一間石室，頂上珠光照耀，室內排著一張供桌，一座三尺大小的神牌，供在當中。
目光下轉，供桌前伏跪著一團人影，那錦袍，員外巾，已說明了那人是誰了。
吳剛的血液開始加速運行，仇與恨再次在胸內翻騰。
他欺到了門邊，那人影懵然未覺，神牌上的字跡已清晰入目：
“先師人魔許諱長江之神位。”
“人魔”，“七靈”是“人魔”的傳人？據傳說“人魔”已於數十年前被中原武林同道火化，那“七靈”之作亂，顯然是意存報複。
吳剛站著沒有動。
久久，那人影起身，隻見錦袍破碎，血漬殷然，不錯，他已受了傷，傷得不輕。
人影轉身，發現了吳剛，如逢鬼魅似地怪叫了一聲。
吳剛咬牙切齒地道：“天靈，該償帳了，你是最後一個！”
“天靈”麵上立起抽搐，驚怖萬狀地背靠供桌，栗吼道：“你……你……”
“索血一劍專誠拜訪！”
“你……想怎麽樣？”
“武林第一堡的血債，中原道上枉死同道的血債，本人兄弟所蒙的厚賜，這些，你應該死一千次，天靈，老匹夫……”
吳剛緩慢地舉步，踏入石室，一步，一步，直欺到“天靈”身前伸劍可及之處。
“天靈”背倚供桌，退無可退，全身觳觫不止。
吳剛厲喝一聲道：“‘天靈’，你要慢慢地死，你選得好，死在‘人魔’的靈位之前！”
“天靈”突地伸手入懷……
“哇！”
吳剛劍出如電，“天靈”的一隻右臂，齊肩而落，血花迸飛四濺。
“你……你……”他什麽也說不出來。
“‘天靈’，報應是不爽的，天道好還啊！”
“天靈”突地一挺身，翻身跪落在供桌之前。
吳剛冷酷地道：“祝告吧‘天靈’，祝告‘人魔’在天之靈吧，讓他睜眼看著魔子魔孫的下場！”
“天靈”淒厲地叫道：“下手吧，小子！”
吳剛劍尖向前一送，緩緩刺入“天靈”後心，一聲沉悶的慘號，“天靈”伏地而倒，吳剛抽劍，再一揮，把“天靈”腰斬兩段。
一切算是結束了！
吳剛拭淨了劍身，歸入鞘中，最後望了“天靈”的屍身一眼，轉身出洞，下岩可就容易了，一個迴旋，飄落實地。
他長長地噓了一口氣，喃喃自語道：“吳剛，一切結束了，你的時候也到了，罪戾深重，偷生何為？”
說完，仰望雲空，慘然一笑。
何處是最好的結束生命之地？
落葉歸根，開封城外的“五百人塚”！
於是，他拖著空虛的軀殼，離開穀道，直奔開封。
這是一個淒風苦雨的下午，開封城外，一個孤淒的人影，冒著風雨，踏著泥濘，蹣跚而行。
他，正是“索血一劍吳剛”。
這情景，正像那年他祭“五百人塚”的情形一樣，隻是今天並非清明，路上也沒有掃墓的人。
行行重行行，一座荒荑荑的巨塚，呈現眼前。
幾個怵目驚心的擘窠大字，遠遠就可看到：
“五百人塚”。
吳剛覺得兩眼發花，這最後的幾步路，似乎走不動了。
一步一挨，他到了塚前。
泥濘中，有一大堆紙錢的痕跡，還有兩段燒殘的巨燭。
“是什麽人來燒紙？”
但他不願再去深思了，反正一切都該結束了。
他跪到墓前，沒有祝禱，也沒有出聲，隻默默地流淚，淚水混合著雨水，根本分不清孰是淚水，孰是雨水？
約莫盞茶工夫，他緩緩拔出了“鳳劍”，高舉過頂，淒厲地道：“仇已報，怨已消，罪孽之身，也該歸於塵土！”
說完，倒轉劍把，劍尖對正心窩……
驀在此刻——
一條人影如鬼魅般自墓後閃出，一把奪去了吳剛手中的“鳳劍”。
吳剛驚叫一聲，彈起身來，麵前兀立著一個高大身影——赤麵金剛。
緊接著，十幾條人影一齊湧現，“地宮”四老、小叫化宋維屏、丐幫首席長老“跛足大仙”、“武當掌教”、“地宮”護法易永壽、少林“大悲”……
吳剛愣立無語。
宋維屏上前悲聲道：“賢弟，你能死嗎？”
吳剛木然道：“大哥，小弟沒有活下去的理由！”
“赤麵金剛”洪喝一聲道：“胡說，不孝有三，無後為大，你忍令天下共欽的‘武聖’絕嗣麽？‘武林第一堡’從此消失麽？吳剛，活者不論，你何對死者？”
吳剛踉蹌了三步，身形搖搖欲倒。
絕嗣——最大的不孝。
“大悲和尚”高宣了一聲佛號，道：“少施主，死並非解脫，你應做的事還多，豈能輕易言死，你看這墓內躺著的五百英靈，他（她）們允許你如此做麽？”
“地宮”四老之首接上了話道：“吳剛，掌門夫人希望你身兼兩祧，這是你唯一對公主贖罪之道。”
宋維屏插上道：“賢弟，呂姑娘在‘魔湖’等你，當日‘花靈’不現身，讓你由本身之血解她本身之毒，這是善意的安排，也是解決兩家冤結之道。”
你一言，我一語，盡如當頭棒喝。
吳剛咬牙道：“我明白了！”
“赤麵金剛”遞過“鳳劍”，道：“孩子，明白了就好！這是你的，拿去！”
吳剛雙手接了過來，再次跪倒墓前。
風住了，雨止了！
雲飄散，露出了和煦的陽光，掃盡了大地的陰霾。
（全書完）