定了一會，和尚才冷冷地頌了聲佛號：“阿——彌——陀——佛——施主好厲害的‘按臍’功夫，幸會幸會。”
右手打了個問訊，也算是見麵之禮，身子一晃，就此落身牆外。
宮先生也自無趣，料不到這個阿難和尚如此厲害，竟是小看了他，一時間心裏悻悻，大大改了以往對廟裏和尚的輕視之心。
卻是那一麵，老方丈“好戲出場”，熱鬧得緊！
這位先生的架子好大。
在外麵的板凳上枯坐了好一陣子，猶不見傳話接見，少蒼老和尚卻是好修養，隻把串黃玉念珠在手裏來迴把玩，嘴裏念念不絕像是在念經。
這間佛堂，最是安靜，如今卻成了對方貴人先生的睡房，門外紅木條凳上，長時地都坐著個人，隨時聽候著裏麵的差遣，規矩好大好大，斷非一般俗客商家模樣……
老和尚把這一切看在了眼裏，由不住又自低低地念了一聲“阿彌陀佛”。真個盤算不出對方主人到底是幹什麽的？——珠寶商人？一個珠寶商人能有這麽大的派頭、排場？
萬萬難以令人置信。
佛堂珠簾“嘩啦！”一聲卷起，葉先生滿麵春風由裏麵走出來。
“我家相公有請，老師父可以進去了！”
“阿——彌——陀——佛——”
老和尚欠身站起，剛要邁步，卻為葉先生橫身攔住：“老師父——”
“施主……”
“老師父，”葉先生臉色微窘，含笑說道：“我家相公平素養尊處優，被人奉承慣了，一向說話托大，迴頭說話……”
“阿彌陀佛！”老和尚合十笑道：“施主不必關照，這個老衲知道，一切無妨……”
葉先生點頭道：“老師父深明大體，實在難得，你是出家人，跳出紅塵之外，大可兔去俗禮，迴頭相見，就不必跪拜了。”
老和尚登時一愣，接著頌起一聲佛號“阿彌陀佛”，什麽“跪不跪拜？”壓根兒他就不曾想過。哪來的這許多規矩？葉先生這麽說，他隻是聽來好笑。
葉先生還要說什麽，珠簾卷起，一個瘦長留有黑胡子的中年漢子，自內探頭道：
“和尚快進去了，相公等久了！”
少蒼老方丈唱了聲“阿彌陀佛”，便自啟步進入，坐在紅板凳上的年輕聽從，慌不迭為他撩起來簾子，老和尚雙手合十，向著葉先生略一欠身，便自邁入。
裏麵的擺設變了。
原先的三尊佛像都用大幔子遮了起來，檀木香案挪到了中間，成了對方的書案。
那一麵錦帳半曳，黃綢覆麵，布置了好大好闊氣的一張睡榻，佛殿的幾張紅木太師椅，都挪了進來，布置成一個如意待客擺設圖式。顯然是老和尚以前所不曾見過的……
因為地方夠寬敞，便在睡榻與書案、客座之間特置了一層幔簾，裏外兩層，間以輕紗，被一個如意玉鉤輕輕勾起，看起來頓呈無比雅致、氣勢。
主人諸葛相公，正在寫字，老和尚進來，他抬頭看了一眼，仍然低頭寫他的字。
老方丈輕輕頌了聲：“阿——彌——陀——佛——”待將說話，後麵跟進來的葉先生卻衝著他，擺了擺手，叫他不要出聲兒。
老和尚便隻得住口不言，心裏大是納悶。臉上故示輕鬆地做出了一片笑容。
乘此機會，倒要打量一下這位先生，到底是個什麽三頭六臂的人物？
個頭兒不高不矮，膚色不白不黃，看上去倒似有點金紅那樣的顏色。相書上有所謂“滿臉飛金”，大概就是這般氣色了，隻是眼前的這位，器宇容或不凡，卻顯示著一種難以比擬的孤高，年紀不大，不過是三十來歲的一個青年，眼神裏卻透露著極其深執的沉鬱與堅毅，黑而濃的眉毛，也同時下少年人一般意氣風發，卻是直貫於眉心間的一道直紋，使他看起來老成而持重，總似抑壓著一種衝動、苦悶什麽的……
好特殊奇怪的一種氣質。
老和尚平素善於相人，這一霎，當他注目於眼前青年人時，不知怎地，心裏有一種強力的震撼，特別是當對方青年向自己投以目光時，那種感覺尤甚。
“阿——彌——陀——佛”
以老和尚平素之養性修心，這一霎亦不免心裏大是起伏，竟然顯示著幾分難以自持，不自覺地再一次頌起了佛號。
“阿、彌、陀、佛。南無阿彌陀佛！”
冗長的佛號聲音，使得對方青年不覺仰首一笑。
“老和尚你這是幹什麽？念個沒完沒了的？”接著擱下了手裏的筆：“得！送你一幅字，寫好了！”
老和尚愣一楞，還不知道是怎麽迴事，身旁的葉先生已道：“還不趕緊謝過？跪下磕頭？”
老和尚一欠腰，雙手合十，又是一聲佛號，逗得對方青年哈哈大笑道：“又來了，又來了，和尚不用多禮，過來瞧瞧我寫的可好？”
少蒼老方丈正為著“跪下磕頭”這碼子事心裏別扭，對方青年這麽一來，卻合了他的心意，嘴裏應了一聲，直趨而前。
不經意那個留著黑胡子的中年瘦長漢子卻自邊側搶先一步，站在了青年身邊。
一股無名力道，傳自中年漢子，氣勢饒是可觀，竟使得老和尚急欲欺進的身子為之一挫。
很顯然，這意思是要老和尚的身子不要太靠近了。
老和尚自幼從佛，七歲練功，練的是“童子功”，由於一輩子童身，功力極是可觀。
卻是眼前這個中年瘦高漢子，功力更不含糊。
行家出手，剃刀過首。
雖是不著形相的輕輕一觸，老和尚亦是肚裏有數，單掌直豎，頌了聲：“阿彌陀佛一——”衝著當前留有黑須瘦高漢子微微一笑，便自定下了身子。隨即向著桌上的那幅字看去。
鵝黃色的宣紙上，落著四個大字：
“滌我憂心”。
沒有上款，下款四個小字，卻是“聽蟬閣主”，字跡雖不甚工整，卻有氣勢。
老和尚又是一聲佛號，一連說了幾個“好”字。
“老衲拜受了，”老和尚銀眉頻眨，抬頭看向青年笑道：“這聽蟬閣主，想是施主的別名雅號了？”
青年莞爾一笑：“你這麽說亦無不可，在你這廟裏住，天天聽蟬，哪裏也懶得動……
要是沒有這點道行還真住不下去，來吧，我們這還是第一次見麵，坐下聊聊吧！”
賓主便自在如意太師椅上落座。
自有一青衣侍者奉上香茗。青年向一旁侍立的葉先生道：“把程先生新給我刻的那方印給蓋上，另外把我收的那幅觀音大士繡像一並賜給廟裏，算是給老和尚的見麵禮吧！”
葉先生應了一聲：“是……”便自聽差行事。
近看對方青年，同字臉相，通天鼻梁，雙顴高聳，直貫耳根，惜乎眉心低窪，氣色不開，有如群山競聳間的一片盆穀，此一不足終成最大遺憾。
相術中所謂的“龍飛不振”、“馬走玉堂”料是指此而言了。
再看對方青年，五嶽有亭，坐如金鍾，麵有朝陽，體不露筋，分明極貴之人，黑白瞳子間那一點皎皎神光，不怒自威，分明有懾人之勢。
看到這裏，老和尚心裏“啊喲！”地叫了一聲便自收迴目光，不再審看，卻是那一顆久寂的心，噗通通為之跳動不已，顯然不再安靜。
“施主今番結憂，不知在廟裏還有多少耽擱？阿彌陀佛！是不是可以預示行止，也好……”
“這個……”青年想想，搖頭道：“很難說……還說不準兒……”
“是是……”老和尚緩緩抬起頭來，不自覺地與對方青年目光又自交接。
“怎麽，嫌我們住的太久了？還是怎麽了？”
“不不不……施主你多心了！”
正巧葉先生拿東西進來，聆聽之下，站住腳道：“施主這個稱唿不好，有失尊重，老師父你還是改稱‘先生’吧！”
青年一笑不言。
老和尚雙手合十道：“老衲遵命，就改稱先生吧……阿彌陀佛！”
青年看著他道：“和尚你今年多大了？”
“老衲行年七十有六，先生貴庚？”
“我二十……”一笑不答，反問對方道：“你看呢？”
老和尚頷首笑道：“也就是二十出頭，先生年輕有為……先生你是貴人之相啊！”
青年看著他說：“這麽說你還會看相了？”
老和尚頌了聲：“阿彌陀佛！”卻是笑而不答。
這卻引起了青年的興趣，身子坐正了道：“那就給我好好看看吧，看看我今年的運道怎麽樣？”
“先生——”
一旁的葉先生趨前，微微欠下身子，麵作苦笑道：“這……不……”
青年歎了一聲道：“算了！”身子向後一靠，十分氣沮地道：“這也不行，那也不行，我……”
一眼看見麵前的老和尚，便自住口不說。
他原是想向老和尚問佛問禪的，卻是一刹那間又自興趣索然。
想了想，乃自問道：“你這廟裏什麽時候有廟會？”
“這個……”老方丈答道：“每年正月十五……還早。”
青年點點頭，索然道：“好像也看不見什麽進香的客人！”
葉先生接腔道：“他這裏山太高了，走一趟也累得慌！”
老方丈說：“對了，是遠了點兒……”
青年看看他道：“我在這裏住著無聊，老和尚你看看能有什麽樂子沒有？”
“阿彌陀佛！”老方丈怔了一怔，口頌佛號道：“出家人生活就是這樣，先生說的‘樂子’不知是些什麽？”
青年道：“什麽都沒有關係，隻要熱鬧好玩就好！像是唱廟戲，打架摔交什麽的都好！”
老方丈聽著不覺“嗬嗬！”地笑了。
葉先生臉色尷尬地道：“先生，他們這是廟裏，不作興這一套，隻有番僧的喇嘛廟會才有這一套……”
“喇嘛廟跟這個廟又有些什麽不同？一樣都是信佛！”
“啊……分別可大了！”老方丈雙手合十道：“阿彌陀佛——這事卻要由根本說起，先生若有意問禪，老衲願從頭說起！”
青年說：“你就說個‘禪’吧，什麽叫做‘禪’？”
老方丈又是一聲佛號。
“阿彌陀佛、南無阿彌陀佛——先生見問，這‘禪’嗎，本是種無言的空境，話雖如此，卻也不是隨便說得的，頓禪作略，有如守關，尋常聽個‘禪’字，也當河邊洗耳，若問及‘佛’，更要漱口三天……”
青年聆聽至此，不由哈哈笑道，“哪裏有這許多講究？這麽麻煩，我不聽了！”
老和尚又是一聲“阿彌陀佛”道：“老衲隻是這麽譬仿而已，隻是告訴先生聽禪問佛，理當莊重而已，設非正心誠意，等閑不能將此二字提掛嘴邊。其實天地間一切，舉凡語言文字，起心動念，俱有禪意，而揚眉轉目，搬柴汲水，無非禪機，那是一種無限的境界，可說三天，又不可說一字，這番意境端在一個人的‘悟’與‘性’上，阿彌陀佛，南無阿彌陀佛——”
青年點點頭，微笑道：“說得好，像是個有道高僧，今天我累了，改天叫曹先生去請你來，咱們再好好談談……這些日子，我常常想，人生真是虛空，一個人富有四海，權能通天，其實也不過是個凡人而已，隻是這番道理，卻要退一步後才能著想……”
“對了！”老和尚頻頻點頭道：“阿彌陀佛——檀越能見及此，亦是不容易了。”
青年笑道：“話雖如此，要我真剃度出家，一天到晚阿彌陀佛，那個罪可更不好受，好了……”
說時他伸了一下胳膊，懶洋洋地看向葉先生道：“送給老和尚的東西備好了沒有？”
葉先生道：“備好了，字也幹了！”
說時把一個綢子包雙手奉向老方丈。老和尚接過來道：“阿彌陀佛，老衲愧受了！”
“你走好了！”青年坐在椅子上動也不動地道：“我還會派人去叫你，好好跟你談談！”
這是在下逐客令了。
老方丈站起來合十告辭，青年身子靠後，索興連眼睛也閉上了。
中年瘦高漢子站在青年身後向著老和尚擺了擺手，示意他不要多說，老方丈便自這樣地退了出來。
揭開珠簾，走出殿堂。
葉先生跟隨一步道：“方丈師父借步！”
老和尚停下腳步，白眉下搭道：“葉施主有話要交代麽？”
葉先生嘿嘿笑道：“還是那句話，我家主人性喜安靜，不喜外人打擾，住在這裏的事，萬不可對人提起，卻要老師父記好了！”
“這個不庸交代，老衲知道了！”老方丈微微一笑：“說到貴主人性喜安靜，卻似未必，依老衲看，他的凡心不斷，眼下靜極思動，卻要防上一防，阿彌陀佛，老衲言盡於此，暫且告退了！”
合十一拜，便自轉身自去。
葉先生一直走到外麵禪堂，站在窗前目睹著老和尚離開偏殿，才自轉身步迴。
走了幾步，便看見矮壯的宮先生，正在一角蒲團上盤膝運功，不由微微一愣。
——他的實在姓名隱諱，如今的名字叫宮天保，一身功夫不弱，尤其精於氣功，有“十步叩鍾”之能。所謂“十步叩鍾”即是在十步之外，以內氣功力發掌鍾鳴，這般能耐，自非易與。
卻是這一刻看來，宮天保像是甚為疲憊，臉色黃焦焦的，他兩膝對盤，雙手按臍，正在作一種內功的提吸，臉上滾動著汗珠，整個身子都像是散發著熱氣。
葉先生走到他跟前，奇怪地打量著他。
“你怎麽啦？病啦？”
宮天保長長地吐了口氣，一麵擦著臉上的汗，苦笑了一下：“咱們小看了這些和尚，敢情是還真有功夫！”
“什麽……”
宮天保嘿嘿笑了兩聲，站起來道：“差一點栽在了那個賊禿手裏……”
隨即將方才與阿難和尚動手經過說了一遍。葉先生聽後沉靜片刻，點點頭說：“這麽看起來，這個少蒼老和尚應該也有一手……”
宮天保道：“那還用說？差不了！”隨即又道：“看起來今後倒要仔細防著他們一點了！”
葉先生搖搖頭，吟哦道：“倒還不至於……”一時麵現喜色道：“要教我來說，這是好事，你想，和尚們要是身上有功夫，誰還再敢來此刺探？往後的日子應該好過得多了！”
宮天保愣了一愣，問道：“你真以為這些和尚靠得住？”
“這一點不必擔心！”葉先生手撚黑須，笑眯滿眼道：“隻要咱們的銀子按月不缺！”
“對啦！”宮天保嘿嘿笑了幾聲：“老哥這兩句話算是說對了，別看這些和尚一嘴一個阿彌陀佛，滿像這麽迴事的，其實眼睛睜開，就認識一個錢！”
葉先生說：“世道人心嘛，誰又不是一樣？自然……”微微苦笑了一下，向對方調侃道：“如今這個世界，像你我這樣的人是不多了！”
宮天保哈哈笑了兩聲，皺了一下眉，立刻止住。
“你的傷……”
“不礙事，兩三天就好了！”宮天保笑笑，向葉先生囑咐道：“東家先生那邊不要提起，免得他老人家多心……”
葉先生點點頭：“這個自然！”
接著他歎了口氣，苦笑道：“‘夢裏不知身是客，一晌貪歡’。這是南唐後主的詞，我們這一位竟然也犯了這個毛病，唉！這一陣子荒唐得厲害！”
“你是說……”
“我真擔心，這幾天要不是我一再勸說，你猜怎麽著？”葉先生隻是搖頭，苦笑頻頻。
“你是說，東家先生他老人家要……”
“他想到外麵溜達，你看這件事怎麽能行？”
宮天保“噗哧！”笑了一聲：“年輕人嘛，照我說，這些年也真難為了他老人家。”
葉先生冷笑一聲：“話可不能這麽說，這件事非同小可，萬一有個失閃……後果你應該知道得很清楚。”
宮先生歎了一聲：“話是不錯，可是老這麽悶著，也不是個辦法，弄不好悶出了病，又豈是鬧著玩兒的？”
葉先生剛要說話，即見陪侍主人身邊的那個瘦高中年漢子匆匆來到眼前。
“先生招唿你們呢！”
葉先生一怔道：“什麽事？”
瘦高漢子道：“說是悶得慌，想要出去走走！”
“壞了！”葉先生向宮天保看了一眼，跌足道：“你看怎麽樣？”便自匆匆向佛堂步入。
龍州北裏，慶春坊。好漂亮、香豔的一個地方……
華堂邃宇，層台累榭，其實不過是個“女校書園子”。女校書者，妓女也，“女校書園子”說白了無非妓女堂子，俗稱的“窯子”而已。
今天的客人好像特別多……
一片鶯燕聲後，姐兒們穿花蝴蝶似地四下飛著……琉璃吊燈璀璨出一派奇光異彩，陣陣絲竹與姑娘們的婉轉嬌喉，疊落在夢幻般的如海香光裏……
時間約摸在亥時前後。尋芳的客人，持續不斷，仍然方興未艾，看樣子真不知道要磨蹭到什麽時候？
鴇兒謝金寶，精瘦精瘦的一個高挑身子，穿紅著紫，打扮極是嬌豔。今年四十好幾了，徐娘半老，風韻猶存。當門一應，顧盼間自有風騷。
她人長得瘦，卻有飛燕之嬌，當年是紅極一時的名妓，如今當了鴇兒，憑著天生的伶巧，能說善道，左右逢源，不過是幾年的光景，已是豔名四播。提起“慶春坊”，不用說，當然領袖群芳，在龍州稱是上這行當裏第一塊招牌，真個唯我獨“騷”。瘦娘謝金寶的豔名也就不脛而走，遠近皆知。
看看人來得夠多了，堂子裏座無虛席，姑娘們四下奔逐，香汗淋淋，已是難以周全，應是打烊時候。
瘦娘扭動著細纖的身子，來到了結有彩燈的朱漆大門，嬌嚷一聲道：“關閘子啦！”
兩個夥計應了一聲，剛要關上大門，一輛朱漆馬車，卻在這時來到了眼前。
車把式“叭！”地甩了個響鞭，馬車突地停了下來，晃動著的兩盞黃銅琉璃大燈，搖晃著熠熠金光，好講究的一輛油壁彩車。
瘦娘“唷！”了一聲，衝著兩個毛夥道：“等一等。”
憑著她那一雙天生的勢利眼，一眼即可看出，來了闊綽的有錢主兒。
“這又是哪來的爺兒們？天可是晚了！”
話聲未已，車把式已跳下車轅，打開了後座車門，下來了三個人。
一個黑瘦黑瘦的長身漢子。
一個留胡子的中年文士。
另一個卻是儀態不群，穿著不俗的錦衣青年。
隻瞧上那麽一眼，便知道三個人全是生客。財神爺上門，哪能不刻意巴結？！
“三位老爺裏麵請……”
跟上來請了個萬福，不容她抬起來身子，來客三人，已進了大門。
瘦娘喜孜孜的一溜子小跑，打後麵跟上來。
“喂……三位老爺！”
來客好大的架子，渾然不知，一徑前行，穿房廊直趨畫堂。
四麵錦繡，香光如海。
有人唿奴喝雉，有人擊節高歌，鄰麵絲竹斷續著姐兒們的引吭高歌，燈彩紗篩，四麵香光，描繪出眼前的極盡迷離風騷。
此間樂，再無別思。
便自在抬頭的一溜鼇山燈架下，三個人停住了腳步。
畫堂裏頗似有人滿之患。
軟榻、錦座，滿都是人，香煙粉霧，軟紅十丈，幾有插足之難。
綿衣青年待將邁步進入，卻為那個中年文士拉住了袖子，身後黑瘦漢子趕上一步，貼近在少年身旁。
“噯唷我的爺兒們……可趕死我了！”
瘦娘趕上來直喘著氣兒，抓著粉絹的手，隻是在胸上撫著，眼角兒斜著一睨，己定在了青年身上。直覺地認定，他才是三人之間的正主兒。
“唷……這是誰家的小舍人！相公主兒？奴家可是眼拙了……頭一迴來？”
錦衣青年剔眉一笑，模樣兒恁地風流。
“少胡說！”中年文士一副正經樣子。卻是人來了這裏，總要有幾分風流識相，誠所謂“沾著邊兒麻過來……”
是以，方才說了這麽一句，中年文士臉上便自又緩和下來。
“這是我家諸葛公子，還不見禮？”
瘦娘喜著應了一聲，又是一個萬福，卻讓錦衣青年的一隻腳風流地勾了一下首……
“用不著——”錦衣青年目光有情地瞟著她：“你叫什麽名字？是幹什麽的？”
一開口可就透著生，仿佛還是個不經事的雛兒，把個久曆風月的鴇兒直逗得“咯咯”
笑了起來。
“喲……公子爺，這可是從哪說起呀！敢情您是不常來呀？”
錦衣青年“嗯”了一聲，點頭說：“是不常來……頭一迴……”
“頭一迴？啊唷……”
瘦娘睜大了眼，卻是有些難以相信。一旁的中年文士咳了一聲：“怎麽，讓我們在這裏幹站著？”
“哪兒話呀，大爺……”瘦娘滿臉笑靨道：“快裏麵情！”緊跟著一聲嬌喚：“妙哥兒，看座兒呀！”
即把一行三人迎進畫堂花廳。
人聲紛雜裏，直穿過正麵花廳，繞過玻璃畫屏裏麵另有天地。
地上鋪著猩紅的長毛藏氈，四麵書畫，繡檻文窗。珊瑚長榻，蘭花玉燭。極盡侈華之能事。好華麗闊氣的待客所在！
錦衣少年頷首方讚了個“好！”字，不覺怔了一怔，臉上現出了不悅。
敢情是有人捷足先登，先來了，占住了珊瑚坐榻。
中年文士麵色一沉，轉向鴇兒道：“這是怎麽迴事？”
瘦娘笑說：“不礙事的，三位老爺隻管先飲茶歇著，迴頭有了相好的人，裏麵還有地方！”
一笑解頤，玉手輕拍。
“妙玉、雪君……姑娘們都來呀！”
一聲嬌唿，群鶯亂飛，燕瘦環肥，擠了一屋。
如此陣式，雖不曾把眼前三個生客嚇住，卻是極見新鮮。
中年文士素行謹慎，不覺眉頭一皺。錦衣青年卻是看著好玩，一笑轉身，便自在珊瑚長榻上坐了下來。
這裏原來坐著個貴客，細長細長的一張吊客白臉，留著一綹山羊胡子，看來年歲約在六旬上下，身邊站了個青衣童子，捧拿著此老的一杆黃玉瑪瑙煙袋。
此刻，這個人正自把一雙褪了靴兒的雙腳，翹在一個姑娘的腿上，且容那個打扮花哨的俏麗粉頭，用著粉團兒也似白嫩的一雙玉手，輕輕在他腿上拿捏。
另一個酥胸半露的白皙粉頭，原是緊貼在他身後，為他拿捏著兩肩上的騷筋，卻是眼前無端地殺來了這夥子人，大大地敗了他的興致，瘦削的吊客臉上，老大的不樂意，卻還忍著不曾發作。
卻是青年這一坐，大大地觸了他的忌諱。三角眼為之一瞪，便待發作，誰知來客青年公子身邊的那個黑瘦漢子，恁地魯莽，一伸手便把他推開一旁。
“閃開！”
卻是手勁兒大了一點，山羊胡子的白瘦老頭兒一身骨頭架子，如何當得他這般手勁兒？身子一歪，“啊喲！”一聲，一個咕嚕，幾乎滾了下去。
“大膽！”
老頭兒一跳而起，臉都青了。
“哪裏來的三個混帳東西？還不給我叉了出去？！”
一開口，顯然官腔十足。
老頭兒一身藍綢子合領長衣，長可及地，袖長過手，垂約近尺，腰上束著根垂玉杏帶。戴了六合一便帽，花白的發上，猶自落著半麵網巾，一身穿戴，雖是從俗，明白人一眼即可看出，實是出身官場的人物。
原來明製，官員平日衣服，雖是寬窄不拘，各取自便，卻是袖子寬長與大襟長短，有嚴格限製，一般來說，袖子越寬、越長者，代表官位越大（自然有其一定極限），襟長亦然。
觀之眼前這個白瘦老兒一身穿著，雖然談不上一二品大員的身份，卻也應有四品之尊。
一聲咆哮，語驚四座。登時全場寂然無聲。姑娘們俱都花容失色，躲閃一旁，噤若寒蟬。
瘦老頭穿著一雙高腳素帛長襪，手指向座上錦衣青年，氣得聲音打抖道：“哪來的野小子，竟敢占上我的座位？……”
臉色一凜，轉向瘦娘，怒聲叱道：“瘦娘，你過來！這是從何說起？”
瘦娘素知此老脾氣，原是再熟也不過的常來之客了，正因為平日過於稔熟，才對他失了些應有的尊敬。卻是這一霎的忽然發作，出之意外，一時也不禁有些著慌！
“噯唷，羅老大人……你這是怎麽啦嗎……生……這麽大的氣？氣壞了身子犯得著嗎？……”
彩蝶兒似地偎了過去。
“老大人您請坐吧……何必呢！”
一麵說，瘦娘施出狐媚，舉手攙扶，卻為羅大人狠狠地把手給甩了下來。
“少給我來這一套！”
羅老頭子臉色透青地怒瞅著她：“不要多說，先叫人把這三個東西給我攆出去！”
話聲未已，麵前人影一閃，那個先時舉手把他推倒地上的黑瘦漢子，已來到眼前。
“大你的狗膽！”
話出手到，隻一把，已抓住了羅老頭子胸衣，後者“啊喲！”一聲，才自叫出一半，已為來人不容分說，左右開弓“啪！啪！”賞了兩記耳光。
“啊喲喲……”
老頭子怪聲叫著，隻覺著兩頰火辣，對方手勁兒忒大，真仿佛把他嘴裏的牙都打掉了。
“反了……反了……雲兒，去，去……去把謝五他們給叫進來……”
他身邊的一個童兒，聆聽之下，剛一撒腿，卻為黑瘦漢子足下一探，絆了一交，噗通！摔倒地上。
黑瘦漢子更不遲疑，一抬腿，“噗！”地踩了個結實。雲兒負痛登時哭叫起來。
“不可一一”
出聲喝止的卻是三人一行的那個中年文士，看看事鬧大了，他好擔心，一麵出聲喚住黑瘦漢子，一麵轉向珊瑚坐榻上的錦衣青年。
“先生……”
錦衣青年微微一笑。大人不見小人過地看向黑瘦漢子點了一下頭：“放了他們！”
黑瘦漢子應了聲：“是！”
手腳一鬆，後退當門而立。
如此一來，無人敢於進出。
羅老頭子身子一歪，在張太師椅上坐下，隻氣得全身打抖：“好……好可惡的……
東西，你們這是反了……你們竟敢打……我？……”
一旁的鴇兒瘦娘，目睹著這般情景，嚇得變了顏色。
“噯呀……這位公子……你們……打不得呀！噯呀呀……你們可是闖了大禍……這位羅大人，他是禦史老爺呀……”
座上青年聆聽之下，隻是冷冷發笑，一旁的中年文士卻不禁臉色變了一變，轉向青年道：“公子爺！我們還是走吧！”
錦衣青年“哼”了一聲，冷笑道：“是哪裏的禦史大人？”
瘦娘卻是不知，羅老頭子捂著臉隻是哼哼，倒是那個叫雲兒的童兒，狗仗人勢地叉著腰大聲道：“我家大人是這裏的察院禦史羅文通，羅老大人，你們好大的膽！”
錦衣青年搖搖頭，冷冷說道：“沒有聽過，我隻知道一個叫商皓的廣西禦史大夫，你可認得？”
那個童兒方自發愣，座上的羅老頭子忽地止住了聲音，霍地坐直了身子，向錦衣青年打量幾眼，十分詫異地道：“認得的！那是禦史府的左都禦史大人……新近才告老還鄉，你……怎麽認識他老人家？”
錦衣青年“哼！”了一聲，卻是不答。半天才冷冷說道：“一個小小察院禦史便敢如此作威作福！豈不該打？我且問你，既是察院禦史，怎地不知自愛，在此風月場合逗留不去，你可知罪？”
羅老頭不禁為一駭，轉而挺軀道：“你……你是什麽人……也配問——”
話聲未已，當門而立的那個黑瘦漢子，已自閃身而前，再次斷喝一聲：“大膽！”
羅老頭幾曾為人這般喝叱過？卻是方才被打怕了，經對方黑瘦漢子出聲叱喝，頓時作聲不得，卻是心裏一口怨氣出不來，隻把眼睛看向一旁的瘦娘：“你……這幾個人是哪裏來的？瘦娘你可知道？”
瘦娘原為羅老頭子挨打，生怕事情鬧大了，她這妓院不免受到牽連，此時見來人青年公子器宇不凡，開口說話，氣焰更較羅老頭大得多，想來出身不凡，不免將計就計地道：“這位公子是打京裏來的，他家老太爺如今官居一品，當今的太師爺呢！”
這句隨便的一製，卻把羅老頭兒聽得當場一驚，再看當麵青年，果真器宇不凡，即使隨行的那個中年文士，甚而黑瘦漢子，也都儀表堂堂，不似隨待賤役之流，所謂“宰相門下官七品”，看來誠然不虛。一時間氣焰大熄，隻望著對方發呆，一句話也說不出來。
右手打了個問訊，也算是見麵之禮，身子一晃，就此落身牆外。
宮先生也自無趣，料不到這個阿難和尚如此厲害，竟是小看了他，一時間心裏悻悻，大大改了以往對廟裏和尚的輕視之心。
卻是那一麵，老方丈“好戲出場”，熱鬧得緊！
這位先生的架子好大。
在外麵的板凳上枯坐了好一陣子，猶不見傳話接見，少蒼老和尚卻是好修養，隻把串黃玉念珠在手裏來迴把玩，嘴裏念念不絕像是在念經。
這間佛堂，最是安靜，如今卻成了對方貴人先生的睡房，門外紅木條凳上，長時地都坐著個人，隨時聽候著裏麵的差遣，規矩好大好大，斷非一般俗客商家模樣……
老和尚把這一切看在了眼裏，由不住又自低低地念了一聲“阿彌陀佛”。真個盤算不出對方主人到底是幹什麽的？——珠寶商人？一個珠寶商人能有這麽大的派頭、排場？
萬萬難以令人置信。
佛堂珠簾“嘩啦！”一聲卷起，葉先生滿麵春風由裏麵走出來。
“我家相公有請，老師父可以進去了！”
“阿——彌——陀——佛——”
老和尚欠身站起，剛要邁步，卻為葉先生橫身攔住：“老師父——”
“施主……”
“老師父，”葉先生臉色微窘，含笑說道：“我家相公平素養尊處優，被人奉承慣了，一向說話托大，迴頭說話……”
“阿彌陀佛！”老和尚合十笑道：“施主不必關照，這個老衲知道，一切無妨……”
葉先生點頭道：“老師父深明大體，實在難得，你是出家人，跳出紅塵之外，大可兔去俗禮，迴頭相見，就不必跪拜了。”
老和尚登時一愣，接著頌起一聲佛號“阿彌陀佛”，什麽“跪不跪拜？”壓根兒他就不曾想過。哪來的這許多規矩？葉先生這麽說，他隻是聽來好笑。
葉先生還要說什麽，珠簾卷起，一個瘦長留有黑胡子的中年漢子，自內探頭道：
“和尚快進去了，相公等久了！”
少蒼老方丈唱了聲“阿彌陀佛”，便自啟步進入，坐在紅板凳上的年輕聽從，慌不迭為他撩起來簾子，老和尚雙手合十，向著葉先生略一欠身，便自邁入。
裏麵的擺設變了。
原先的三尊佛像都用大幔子遮了起來，檀木香案挪到了中間，成了對方的書案。
那一麵錦帳半曳，黃綢覆麵，布置了好大好闊氣的一張睡榻，佛殿的幾張紅木太師椅，都挪了進來，布置成一個如意待客擺設圖式。顯然是老和尚以前所不曾見過的……
因為地方夠寬敞，便在睡榻與書案、客座之間特置了一層幔簾，裏外兩層，間以輕紗，被一個如意玉鉤輕輕勾起，看起來頓呈無比雅致、氣勢。
主人諸葛相公，正在寫字，老和尚進來，他抬頭看了一眼，仍然低頭寫他的字。
老方丈輕輕頌了聲：“阿——彌——陀——佛——”待將說話，後麵跟進來的葉先生卻衝著他，擺了擺手，叫他不要出聲兒。
老和尚便隻得住口不言，心裏大是納悶。臉上故示輕鬆地做出了一片笑容。
乘此機會，倒要打量一下這位先生，到底是個什麽三頭六臂的人物？
個頭兒不高不矮，膚色不白不黃，看上去倒似有點金紅那樣的顏色。相書上有所謂“滿臉飛金”，大概就是這般氣色了，隻是眼前的這位，器宇容或不凡，卻顯示著一種難以比擬的孤高，年紀不大，不過是三十來歲的一個青年，眼神裏卻透露著極其深執的沉鬱與堅毅，黑而濃的眉毛，也同時下少年人一般意氣風發，卻是直貫於眉心間的一道直紋，使他看起來老成而持重，總似抑壓著一種衝動、苦悶什麽的……
好特殊奇怪的一種氣質。
老和尚平素善於相人，這一霎，當他注目於眼前青年人時，不知怎地，心裏有一種強力的震撼，特別是當對方青年向自己投以目光時，那種感覺尤甚。
“阿——彌——陀——佛”
以老和尚平素之養性修心，這一霎亦不免心裏大是起伏，竟然顯示著幾分難以自持，不自覺地再一次頌起了佛號。
“阿、彌、陀、佛。南無阿彌陀佛！”
冗長的佛號聲音，使得對方青年不覺仰首一笑。
“老和尚你這是幹什麽？念個沒完沒了的？”接著擱下了手裏的筆：“得！送你一幅字，寫好了！”
老和尚愣一楞，還不知道是怎麽迴事，身旁的葉先生已道：“還不趕緊謝過？跪下磕頭？”
老和尚一欠腰，雙手合十，又是一聲佛號，逗得對方青年哈哈大笑道：“又來了，又來了，和尚不用多禮，過來瞧瞧我寫的可好？”
少蒼老方丈正為著“跪下磕頭”這碼子事心裏別扭，對方青年這麽一來，卻合了他的心意，嘴裏應了一聲，直趨而前。
不經意那個留著黑胡子的中年瘦長漢子卻自邊側搶先一步，站在了青年身邊。
一股無名力道，傳自中年漢子，氣勢饒是可觀，竟使得老和尚急欲欺進的身子為之一挫。
很顯然，這意思是要老和尚的身子不要太靠近了。
老和尚自幼從佛，七歲練功，練的是“童子功”，由於一輩子童身，功力極是可觀。
卻是眼前這個中年瘦高漢子，功力更不含糊。
行家出手，剃刀過首。
雖是不著形相的輕輕一觸，老和尚亦是肚裏有數，單掌直豎，頌了聲：“阿彌陀佛一——”衝著當前留有黑須瘦高漢子微微一笑，便自定下了身子。隨即向著桌上的那幅字看去。
鵝黃色的宣紙上，落著四個大字：
“滌我憂心”。
沒有上款，下款四個小字，卻是“聽蟬閣主”，字跡雖不甚工整，卻有氣勢。
老和尚又是一聲佛號，一連說了幾個“好”字。
“老衲拜受了，”老和尚銀眉頻眨，抬頭看向青年笑道：“這聽蟬閣主，想是施主的別名雅號了？”
青年莞爾一笑：“你這麽說亦無不可，在你這廟裏住，天天聽蟬，哪裏也懶得動……
要是沒有這點道行還真住不下去，來吧，我們這還是第一次見麵，坐下聊聊吧！”
賓主便自在如意太師椅上落座。
自有一青衣侍者奉上香茗。青年向一旁侍立的葉先生道：“把程先生新給我刻的那方印給蓋上，另外把我收的那幅觀音大士繡像一並賜給廟裏，算是給老和尚的見麵禮吧！”
葉先生應了一聲：“是……”便自聽差行事。
近看對方青年，同字臉相，通天鼻梁，雙顴高聳，直貫耳根，惜乎眉心低窪，氣色不開，有如群山競聳間的一片盆穀，此一不足終成最大遺憾。
相術中所謂的“龍飛不振”、“馬走玉堂”料是指此而言了。
再看對方青年，五嶽有亭，坐如金鍾，麵有朝陽，體不露筋，分明極貴之人，黑白瞳子間那一點皎皎神光，不怒自威，分明有懾人之勢。
看到這裏，老和尚心裏“啊喲！”地叫了一聲便自收迴目光，不再審看，卻是那一顆久寂的心，噗通通為之跳動不已，顯然不再安靜。
“施主今番結憂，不知在廟裏還有多少耽擱？阿彌陀佛！是不是可以預示行止，也好……”
“這個……”青年想想，搖頭道：“很難說……還說不準兒……”
“是是……”老和尚緩緩抬起頭來，不自覺地與對方青年目光又自交接。
“怎麽，嫌我們住的太久了？還是怎麽了？”
“不不不……施主你多心了！”
正巧葉先生拿東西進來，聆聽之下，站住腳道：“施主這個稱唿不好，有失尊重，老師父你還是改稱‘先生’吧！”
青年一笑不言。
老和尚雙手合十道：“老衲遵命，就改稱先生吧……阿彌陀佛！”
青年看著他道：“和尚你今年多大了？”
“老衲行年七十有六，先生貴庚？”
“我二十……”一笑不答，反問對方道：“你看呢？”
老和尚頷首笑道：“也就是二十出頭，先生年輕有為……先生你是貴人之相啊！”
青年看著他說：“這麽說你還會看相了？”
老和尚頌了聲：“阿彌陀佛！”卻是笑而不答。
這卻引起了青年的興趣，身子坐正了道：“那就給我好好看看吧，看看我今年的運道怎麽樣？”
“先生——”
一旁的葉先生趨前，微微欠下身子，麵作苦笑道：“這……不……”
青年歎了一聲道：“算了！”身子向後一靠，十分氣沮地道：“這也不行，那也不行，我……”
一眼看見麵前的老和尚，便自住口不說。
他原是想向老和尚問佛問禪的，卻是一刹那間又自興趣索然。
想了想，乃自問道：“你這廟裏什麽時候有廟會？”
“這個……”老方丈答道：“每年正月十五……還早。”
青年點點頭，索然道：“好像也看不見什麽進香的客人！”
葉先生接腔道：“他這裏山太高了，走一趟也累得慌！”
老方丈說：“對了，是遠了點兒……”
青年看看他道：“我在這裏住著無聊，老和尚你看看能有什麽樂子沒有？”
“阿彌陀佛！”老方丈怔了一怔，口頌佛號道：“出家人生活就是這樣，先生說的‘樂子’不知是些什麽？”
青年道：“什麽都沒有關係，隻要熱鬧好玩就好！像是唱廟戲，打架摔交什麽的都好！”
老方丈聽著不覺“嗬嗬！”地笑了。
葉先生臉色尷尬地道：“先生，他們這是廟裏，不作興這一套，隻有番僧的喇嘛廟會才有這一套……”
“喇嘛廟跟這個廟又有些什麽不同？一樣都是信佛！”
“啊……分別可大了！”老方丈雙手合十道：“阿彌陀佛——這事卻要由根本說起，先生若有意問禪，老衲願從頭說起！”
青年說：“你就說個‘禪’吧，什麽叫做‘禪’？”
老方丈又是一聲佛號。
“阿彌陀佛、南無阿彌陀佛——先生見問，這‘禪’嗎，本是種無言的空境，話雖如此，卻也不是隨便說得的，頓禪作略，有如守關，尋常聽個‘禪’字，也當河邊洗耳，若問及‘佛’，更要漱口三天……”
青年聆聽至此，不由哈哈笑道，“哪裏有這許多講究？這麽麻煩，我不聽了！”
老和尚又是一聲“阿彌陀佛”道：“老衲隻是這麽譬仿而已，隻是告訴先生聽禪問佛，理當莊重而已，設非正心誠意，等閑不能將此二字提掛嘴邊。其實天地間一切，舉凡語言文字，起心動念，俱有禪意，而揚眉轉目，搬柴汲水，無非禪機，那是一種無限的境界，可說三天，又不可說一字，這番意境端在一個人的‘悟’與‘性’上，阿彌陀佛，南無阿彌陀佛——”
青年點點頭，微笑道：“說得好，像是個有道高僧，今天我累了，改天叫曹先生去請你來，咱們再好好談談……這些日子，我常常想，人生真是虛空，一個人富有四海，權能通天，其實也不過是個凡人而已，隻是這番道理，卻要退一步後才能著想……”
“對了！”老和尚頻頻點頭道：“阿彌陀佛——檀越能見及此，亦是不容易了。”
青年笑道：“話雖如此，要我真剃度出家，一天到晚阿彌陀佛，那個罪可更不好受，好了……”
說時他伸了一下胳膊，懶洋洋地看向葉先生道：“送給老和尚的東西備好了沒有？”
葉先生道：“備好了，字也幹了！”
說時把一個綢子包雙手奉向老方丈。老和尚接過來道：“阿彌陀佛，老衲愧受了！”
“你走好了！”青年坐在椅子上動也不動地道：“我還會派人去叫你，好好跟你談談！”
這是在下逐客令了。
老方丈站起來合十告辭，青年身子靠後，索興連眼睛也閉上了。
中年瘦高漢子站在青年身後向著老和尚擺了擺手，示意他不要多說，老方丈便自這樣地退了出來。
揭開珠簾，走出殿堂。
葉先生跟隨一步道：“方丈師父借步！”
老和尚停下腳步，白眉下搭道：“葉施主有話要交代麽？”
葉先生嘿嘿笑道：“還是那句話，我家主人性喜安靜，不喜外人打擾，住在這裏的事，萬不可對人提起，卻要老師父記好了！”
“這個不庸交代，老衲知道了！”老方丈微微一笑：“說到貴主人性喜安靜，卻似未必，依老衲看，他的凡心不斷，眼下靜極思動，卻要防上一防，阿彌陀佛，老衲言盡於此，暫且告退了！”
合十一拜，便自轉身自去。
葉先生一直走到外麵禪堂，站在窗前目睹著老和尚離開偏殿，才自轉身步迴。
走了幾步，便看見矮壯的宮先生，正在一角蒲團上盤膝運功，不由微微一愣。
——他的實在姓名隱諱，如今的名字叫宮天保，一身功夫不弱，尤其精於氣功，有“十步叩鍾”之能。所謂“十步叩鍾”即是在十步之外，以內氣功力發掌鍾鳴，這般能耐，自非易與。
卻是這一刻看來，宮天保像是甚為疲憊，臉色黃焦焦的，他兩膝對盤，雙手按臍，正在作一種內功的提吸，臉上滾動著汗珠，整個身子都像是散發著熱氣。
葉先生走到他跟前，奇怪地打量著他。
“你怎麽啦？病啦？”
宮天保長長地吐了口氣，一麵擦著臉上的汗，苦笑了一下：“咱們小看了這些和尚，敢情是還真有功夫！”
“什麽……”
宮天保嘿嘿笑了兩聲，站起來道：“差一點栽在了那個賊禿手裏……”
隨即將方才與阿難和尚動手經過說了一遍。葉先生聽後沉靜片刻，點點頭說：“這麽看起來，這個少蒼老和尚應該也有一手……”
宮天保道：“那還用說？差不了！”隨即又道：“看起來今後倒要仔細防著他們一點了！”
葉先生搖搖頭，吟哦道：“倒還不至於……”一時麵現喜色道：“要教我來說，這是好事，你想，和尚們要是身上有功夫，誰還再敢來此刺探？往後的日子應該好過得多了！”
宮天保愣了一愣，問道：“你真以為這些和尚靠得住？”
“這一點不必擔心！”葉先生手撚黑須，笑眯滿眼道：“隻要咱們的銀子按月不缺！”
“對啦！”宮天保嘿嘿笑了幾聲：“老哥這兩句話算是說對了，別看這些和尚一嘴一個阿彌陀佛，滿像這麽迴事的，其實眼睛睜開，就認識一個錢！”
葉先生說：“世道人心嘛，誰又不是一樣？自然……”微微苦笑了一下，向對方調侃道：“如今這個世界，像你我這樣的人是不多了！”
宮天保哈哈笑了兩聲，皺了一下眉，立刻止住。
“你的傷……”
“不礙事，兩三天就好了！”宮天保笑笑，向葉先生囑咐道：“東家先生那邊不要提起，免得他老人家多心……”
葉先生點點頭：“這個自然！”
接著他歎了口氣，苦笑道：“‘夢裏不知身是客，一晌貪歡’。這是南唐後主的詞，我們這一位竟然也犯了這個毛病，唉！這一陣子荒唐得厲害！”
“你是說……”
“我真擔心，這幾天要不是我一再勸說，你猜怎麽著？”葉先生隻是搖頭，苦笑頻頻。
“你是說，東家先生他老人家要……”
“他想到外麵溜達，你看這件事怎麽能行？”
宮天保“噗哧！”笑了一聲：“年輕人嘛，照我說，這些年也真難為了他老人家。”
葉先生冷笑一聲：“話可不能這麽說，這件事非同小可，萬一有個失閃……後果你應該知道得很清楚。”
宮先生歎了一聲：“話是不錯，可是老這麽悶著，也不是個辦法，弄不好悶出了病，又豈是鬧著玩兒的？”
葉先生剛要說話，即見陪侍主人身邊的那個瘦高中年漢子匆匆來到眼前。
“先生招唿你們呢！”
葉先生一怔道：“什麽事？”
瘦高漢子道：“說是悶得慌，想要出去走走！”
“壞了！”葉先生向宮天保看了一眼，跌足道：“你看怎麽樣？”便自匆匆向佛堂步入。
龍州北裏，慶春坊。好漂亮、香豔的一個地方……
華堂邃宇，層台累榭，其實不過是個“女校書園子”。女校書者，妓女也，“女校書園子”說白了無非妓女堂子，俗稱的“窯子”而已。
今天的客人好像特別多……
一片鶯燕聲後，姐兒們穿花蝴蝶似地四下飛著……琉璃吊燈璀璨出一派奇光異彩，陣陣絲竹與姑娘們的婉轉嬌喉，疊落在夢幻般的如海香光裏……
時間約摸在亥時前後。尋芳的客人，持續不斷，仍然方興未艾，看樣子真不知道要磨蹭到什麽時候？
鴇兒謝金寶，精瘦精瘦的一個高挑身子，穿紅著紫，打扮極是嬌豔。今年四十好幾了，徐娘半老，風韻猶存。當門一應，顧盼間自有風騷。
她人長得瘦，卻有飛燕之嬌，當年是紅極一時的名妓，如今當了鴇兒，憑著天生的伶巧，能說善道，左右逢源，不過是幾年的光景，已是豔名四播。提起“慶春坊”，不用說，當然領袖群芳，在龍州稱是上這行當裏第一塊招牌，真個唯我獨“騷”。瘦娘謝金寶的豔名也就不脛而走，遠近皆知。
看看人來得夠多了，堂子裏座無虛席，姑娘們四下奔逐，香汗淋淋，已是難以周全，應是打烊時候。
瘦娘扭動著細纖的身子，來到了結有彩燈的朱漆大門，嬌嚷一聲道：“關閘子啦！”
兩個夥計應了一聲，剛要關上大門，一輛朱漆馬車，卻在這時來到了眼前。
車把式“叭！”地甩了個響鞭，馬車突地停了下來，晃動著的兩盞黃銅琉璃大燈，搖晃著熠熠金光，好講究的一輛油壁彩車。
瘦娘“唷！”了一聲，衝著兩個毛夥道：“等一等。”
憑著她那一雙天生的勢利眼，一眼即可看出，來了闊綽的有錢主兒。
“這又是哪來的爺兒們？天可是晚了！”
話聲未已，車把式已跳下車轅，打開了後座車門，下來了三個人。
一個黑瘦黑瘦的長身漢子。
一個留胡子的中年文士。
另一個卻是儀態不群，穿著不俗的錦衣青年。
隻瞧上那麽一眼，便知道三個人全是生客。財神爺上門，哪能不刻意巴結？！
“三位老爺裏麵請……”
跟上來請了個萬福，不容她抬起來身子，來客三人，已進了大門。
瘦娘喜孜孜的一溜子小跑，打後麵跟上來。
“喂……三位老爺！”
來客好大的架子，渾然不知，一徑前行，穿房廊直趨畫堂。
四麵錦繡，香光如海。
有人唿奴喝雉，有人擊節高歌，鄰麵絲竹斷續著姐兒們的引吭高歌，燈彩紗篩，四麵香光，描繪出眼前的極盡迷離風騷。
此間樂，再無別思。
便自在抬頭的一溜鼇山燈架下，三個人停住了腳步。
畫堂裏頗似有人滿之患。
軟榻、錦座，滿都是人，香煙粉霧，軟紅十丈，幾有插足之難。
綿衣青年待將邁步進入，卻為那個中年文士拉住了袖子，身後黑瘦漢子趕上一步，貼近在少年身旁。
“噯唷我的爺兒們……可趕死我了！”
瘦娘趕上來直喘著氣兒，抓著粉絹的手，隻是在胸上撫著，眼角兒斜著一睨，己定在了青年身上。直覺地認定，他才是三人之間的正主兒。
“唷……這是誰家的小舍人！相公主兒？奴家可是眼拙了……頭一迴來？”
錦衣青年剔眉一笑，模樣兒恁地風流。
“少胡說！”中年文士一副正經樣子。卻是人來了這裏，總要有幾分風流識相，誠所謂“沾著邊兒麻過來……”
是以，方才說了這麽一句，中年文士臉上便自又緩和下來。
“這是我家諸葛公子，還不見禮？”
瘦娘喜著應了一聲，又是一個萬福，卻讓錦衣青年的一隻腳風流地勾了一下首……
“用不著——”錦衣青年目光有情地瞟著她：“你叫什麽名字？是幹什麽的？”
一開口可就透著生，仿佛還是個不經事的雛兒，把個久曆風月的鴇兒直逗得“咯咯”
笑了起來。
“喲……公子爺，這可是從哪說起呀！敢情您是不常來呀？”
錦衣青年“嗯”了一聲，點頭說：“是不常來……頭一迴……”
“頭一迴？啊唷……”
瘦娘睜大了眼，卻是有些難以相信。一旁的中年文士咳了一聲：“怎麽，讓我們在這裏幹站著？”
“哪兒話呀，大爺……”瘦娘滿臉笑靨道：“快裏麵情！”緊跟著一聲嬌喚：“妙哥兒，看座兒呀！”
即把一行三人迎進畫堂花廳。
人聲紛雜裏，直穿過正麵花廳，繞過玻璃畫屏裏麵另有天地。
地上鋪著猩紅的長毛藏氈，四麵書畫，繡檻文窗。珊瑚長榻，蘭花玉燭。極盡侈華之能事。好華麗闊氣的待客所在！
錦衣少年頷首方讚了個“好！”字，不覺怔了一怔，臉上現出了不悅。
敢情是有人捷足先登，先來了，占住了珊瑚坐榻。
中年文士麵色一沉，轉向鴇兒道：“這是怎麽迴事？”
瘦娘笑說：“不礙事的，三位老爺隻管先飲茶歇著，迴頭有了相好的人，裏麵還有地方！”
一笑解頤，玉手輕拍。
“妙玉、雪君……姑娘們都來呀！”
一聲嬌唿，群鶯亂飛，燕瘦環肥，擠了一屋。
如此陣式，雖不曾把眼前三個生客嚇住，卻是極見新鮮。
中年文士素行謹慎，不覺眉頭一皺。錦衣青年卻是看著好玩，一笑轉身，便自在珊瑚長榻上坐了下來。
這裏原來坐著個貴客，細長細長的一張吊客白臉，留著一綹山羊胡子，看來年歲約在六旬上下，身邊站了個青衣童子，捧拿著此老的一杆黃玉瑪瑙煙袋。
此刻，這個人正自把一雙褪了靴兒的雙腳，翹在一個姑娘的腿上，且容那個打扮花哨的俏麗粉頭，用著粉團兒也似白嫩的一雙玉手，輕輕在他腿上拿捏。
另一個酥胸半露的白皙粉頭，原是緊貼在他身後，為他拿捏著兩肩上的騷筋，卻是眼前無端地殺來了這夥子人，大大地敗了他的興致，瘦削的吊客臉上，老大的不樂意，卻還忍著不曾發作。
卻是青年這一坐，大大地觸了他的忌諱。三角眼為之一瞪，便待發作，誰知來客青年公子身邊的那個黑瘦漢子，恁地魯莽，一伸手便把他推開一旁。
“閃開！”
卻是手勁兒大了一點，山羊胡子的白瘦老頭兒一身骨頭架子，如何當得他這般手勁兒？身子一歪，“啊喲！”一聲，一個咕嚕，幾乎滾了下去。
“大膽！”
老頭兒一跳而起，臉都青了。
“哪裏來的三個混帳東西？還不給我叉了出去？！”
一開口，顯然官腔十足。
老頭兒一身藍綢子合領長衣，長可及地，袖長過手，垂約近尺，腰上束著根垂玉杏帶。戴了六合一便帽，花白的發上，猶自落著半麵網巾，一身穿戴，雖是從俗，明白人一眼即可看出，實是出身官場的人物。
原來明製，官員平日衣服，雖是寬窄不拘，各取自便，卻是袖子寬長與大襟長短，有嚴格限製，一般來說，袖子越寬、越長者，代表官位越大（自然有其一定極限），襟長亦然。
觀之眼前這個白瘦老兒一身穿著，雖然談不上一二品大員的身份，卻也應有四品之尊。
一聲咆哮，語驚四座。登時全場寂然無聲。姑娘們俱都花容失色，躲閃一旁，噤若寒蟬。
瘦老頭穿著一雙高腳素帛長襪，手指向座上錦衣青年，氣得聲音打抖道：“哪來的野小子，竟敢占上我的座位？……”
臉色一凜，轉向瘦娘，怒聲叱道：“瘦娘，你過來！這是從何說起？”
瘦娘素知此老脾氣，原是再熟也不過的常來之客了，正因為平日過於稔熟，才對他失了些應有的尊敬。卻是這一霎的忽然發作，出之意外，一時也不禁有些著慌！
“噯唷，羅老大人……你這是怎麽啦嗎……生……這麽大的氣？氣壞了身子犯得著嗎？……”
彩蝶兒似地偎了過去。
“老大人您請坐吧……何必呢！”
一麵說，瘦娘施出狐媚，舉手攙扶，卻為羅大人狠狠地把手給甩了下來。
“少給我來這一套！”
羅老頭子臉色透青地怒瞅著她：“不要多說，先叫人把這三個東西給我攆出去！”
話聲未已，麵前人影一閃，那個先時舉手把他推倒地上的黑瘦漢子，已來到眼前。
“大你的狗膽！”
話出手到，隻一把，已抓住了羅老頭子胸衣，後者“啊喲！”一聲，才自叫出一半，已為來人不容分說，左右開弓“啪！啪！”賞了兩記耳光。
“啊喲喲……”
老頭子怪聲叫著，隻覺著兩頰火辣，對方手勁兒忒大，真仿佛把他嘴裏的牙都打掉了。
“反了……反了……雲兒，去，去……去把謝五他們給叫進來……”
他身邊的一個童兒，聆聽之下，剛一撒腿，卻為黑瘦漢子足下一探，絆了一交，噗通！摔倒地上。
黑瘦漢子更不遲疑，一抬腿，“噗！”地踩了個結實。雲兒負痛登時哭叫起來。
“不可一一”
出聲喝止的卻是三人一行的那個中年文士，看看事鬧大了，他好擔心，一麵出聲喚住黑瘦漢子，一麵轉向珊瑚坐榻上的錦衣青年。
“先生……”
錦衣青年微微一笑。大人不見小人過地看向黑瘦漢子點了一下頭：“放了他們！”
黑瘦漢子應了聲：“是！”
手腳一鬆，後退當門而立。
如此一來，無人敢於進出。
羅老頭子身子一歪，在張太師椅上坐下，隻氣得全身打抖：“好……好可惡的……
東西，你們這是反了……你們竟敢打……我？……”
一旁的鴇兒瘦娘，目睹著這般情景，嚇得變了顏色。
“噯呀……這位公子……你們……打不得呀！噯呀呀……你們可是闖了大禍……這位羅大人，他是禦史老爺呀……”
座上青年聆聽之下，隻是冷冷發笑，一旁的中年文士卻不禁臉色變了一變，轉向青年道：“公子爺！我們還是走吧！”
錦衣青年“哼”了一聲，冷笑道：“是哪裏的禦史大人？”
瘦娘卻是不知，羅老頭子捂著臉隻是哼哼，倒是那個叫雲兒的童兒，狗仗人勢地叉著腰大聲道：“我家大人是這裏的察院禦史羅文通，羅老大人，你們好大的膽！”
錦衣青年搖搖頭，冷冷說道：“沒有聽過，我隻知道一個叫商皓的廣西禦史大夫，你可認得？”
那個童兒方自發愣，座上的羅老頭子忽地止住了聲音，霍地坐直了身子，向錦衣青年打量幾眼，十分詫異地道：“認得的！那是禦史府的左都禦史大人……新近才告老還鄉，你……怎麽認識他老人家？”
錦衣青年“哼！”了一聲，卻是不答。半天才冷冷說道：“一個小小察院禦史便敢如此作威作福！豈不該打？我且問你，既是察院禦史，怎地不知自愛，在此風月場合逗留不去，你可知罪？”
羅老頭不禁為一駭，轉而挺軀道：“你……你是什麽人……也配問——”
話聲未已，當門而立的那個黑瘦漢子，已自閃身而前，再次斷喝一聲：“大膽！”
羅老頭幾曾為人這般喝叱過？卻是方才被打怕了，經對方黑瘦漢子出聲叱喝，頓時作聲不得，卻是心裏一口怨氣出不來，隻把眼睛看向一旁的瘦娘：“你……這幾個人是哪裏來的？瘦娘你可知道？”
瘦娘原為羅老頭子挨打，生怕事情鬧大了，她這妓院不免受到牽連，此時見來人青年公子器宇不凡，開口說話，氣焰更較羅老頭大得多，想來出身不凡，不免將計就計地道：“這位公子是打京裏來的，他家老太爺如今官居一品，當今的太師爺呢！”
這句隨便的一製，卻把羅老頭兒聽得當場一驚，再看當麵青年，果真器宇不凡，即使隨行的那個中年文士，甚而黑瘦漢子，也都儀表堂堂，不似隨待賤役之流，所謂“宰相門下官七品”，看來誠然不虛。一時間氣焰大熄，隻望著對方發呆，一句話也說不出來。