永樂四年。
廣西龍州，八達嶺。
盛夏。
申時前後。
天熱得真“罩”不住……
連點小風都沒有，山門頭上那一簇盛開的馬纓花，連須子都不動一下，真他娘熱得夠嗆！
都什麽時候了，太陽還這麽大？白花花的，不經意瞄上那麽一眼，也刺得眼珠子生疼。
“太蒼古刹”。
四個金漆大字，在陽光交熾下閃爍出一派金光，滿山滿樹的蟬鳴，真能把人耳朵都給聽麻了。
這個時候，廟裏的和尚……
別說是念經了，怕是連打坐也礙點事吧。
北鬥小和尚趴在石頭台階上，正在睡覺。
瞧瞧那個睡相？四腳八叉，大趴虎似的，好一陣子了，還是睡不安寧，心裏頭亂七八糟，不知道在想些什麽？哈拉子（北方土語，口水）淌了一脖子，不經意地翻了個身子，勁頭兒卻又用猛了，差一點滾了下來，嚇得他趕忙翻身坐起。
臉上又麻又癢，摸一把瞧瞧，不得了，全是螞蟻！
“我他娘，這是不叫我睡啦！”
管不了什麽殺不殺生啦，先把這些小王八蛋一個個活活捏死再說。
就在他“大開殺戒”的這當口兒……嘿！可是瞧見了一件新鮮事兒。
先是，那頭上生滿了牽牛花的一扇木門，“吱呀！”一聲半敞了開來，露出來一個腦袋。
左右打量了一眼，這個腦袋瓜子可又收了迴去。
北鬥小和尚情知有鬼，趕忙把身子向後收了一下，一個閃身，貼向山門一旁。
這麽一來，可就不虞為對方所察，看得更清楚了。
那邊上，木門大開。
一個頭陀裝束，蓄有長發的漢子閃身出來，緊接著迴過身於，招了招手，卻由裏麵走出來一個花不溜丟的女人。
“好家夥！”
小和尚直看得眼冒金星。
和尚廟裏居然藏著女人？這還得了！
散發頭陀十分張惶地左右看著，頻頻向那個女人催促道：“快著點兒，我的姑娘，這邊走……別讓人看見了！”
女人嘴裏“咯咯”笑著，一麵扭著細細纖腰，媚眼斜飛地向那個頭陀打量著道：
“怕什麽呀！敢叫條子，就別怕人家知道！也不是賊，偷偷摸摸的……怕什麽？”
聲音越說越大，妖姿豔態，直把麵前頭陀嚇了個魂飛魄散。
“我的奶奶……你……輕著點兒哪……這要是讓人看見，傳到方丈耳朵裏，我這條命可就別想再要了……”
一麵說，這個散發頭陀，隻是向著那女人頻頻打躬作揖不已。
“瞧瞧把你嚇的！”
女人媚態十足地伸著胳膊：“我的轎子呢？”
“就在下麵，你……你快走吧！姑奶奶。”
“我可走不動！”女人撒嬌樣地扭著身子：“你去把轎子給叫上來……”
“這……”
頭陀臉上直冒汗，兩隻眼賊也似地四下瞧著，還算好，佛門靜地，鬼影子也不見一個。
女人咯咯笑著，由花手絹包裏揀了塊銀銀子，塞向頭陀手裏：“努！這是給你的賞錢，算是吃紅吧！”
“這一一”
半笑不笑，一臉的靦腆樣兒，頭陀收下了銀子，頓時麵現輕鬆。
這當口兒，一乘青頂小橋，顫顫悠悠已自山下出現，忖思著不大會的工夫，就可來到眼前。
頭陀一顆心像是提到了嗓子眼兒，臉上一陣子白，可是嚇得不輕——
“我的個老天，這要是……”
“瞧把你嚇的？哼！沒出息的樣子！”
頭上挽著個“杭州攢”，翠插花鈿兒，青寶石耳墜子，後頸插著五顏六色的一簇小燈籠兒——這是如今最講究風行的發式了，襯著姐兒白生生的那張嫩臉，細黑細黑的兩道水眉，好俊好俊的一副小模樣兒……真能把人眼睛給瞅花了。
再瞧瞧身上的穿著，可也是不含糊。
上身是蝴蝶白紗衫兒，銀紅比甲，下麵是玉色挑線拖地裙子，腳下一雙粉紅花羅高底鞋兒，襯著腰上的銷金紗巾，把個小腰勒得那麽細，那麽高挑婀娜的身子……即使看上一眼，也銷魂蝕骨……
“這是誰家的姐兒？我的個玉皇大帝，如來佛祖宗！”
北鬥小和尚瞧得傻了，嗓子眼兒裏直發燙，由不住一個勁兒地直咽唾沫。
“一個騷娘兒們！準不是好貨！”小和尚肚子裏嘀咕著：“說不定是哪個堂子裏的窯姐兒，這麽騷！”
他還真猜對了。
姑娘叫甜甜，龍州城“慶春坊”第一塊招牌，最叫座的當紅姑娘，今年十八歲，去年下海初露頭角，已豔名遠播，要不然，又怎麽會連廟裏的和尚都知道她了？
甜甜人長得甜，一張小嘴更甜，能說能唱，更會撒嬌，憑著這些天生的本錢，自當大紅大紫，平素應酬，盡是些達官貴人，說到“行碟召喚（俗稱“叫條子”），除了客人的闊綽出手，更要看看人頭兒，設非是新科進士便為王孫公子，一般等閑，萬難屈就，更甭說爬山越嶺來到廟裏了！
“問你句體己話兒！”甜甜打量著麵前的頭陀，“你要是說了實話，我再賞給你一兩銀子！”
說著，她由小手絹包裏又拈起個銀錁子，放到了頭陀手裏，這個不算，隻是個饋頭。
“這……你……”
高個子頭陀忍不住嘿嘿有聲地笑了。
打量著那乘小轎總還有陣子磨蹭才到跟前，這一小會倒是可以說上幾句話兒。
“姑娘你忒客氣了！這可就不敢……嘿嘿……”
頭陀抹了一把嘴上亂草也似的胡子，銀子可就又收了下來。
似乎是頭陀與和尚略有分別。
這個頭陀並且蓄有長發，法號“大空”，來寺總也有六七年了，許是塵緣未了，到今天也沒有落發，而且俗務特多，老方丈因材而用，打發他在偏殿服事，一些對外接洽買辦俗事，概由他負責。上上下下提起空頭陀的大名，無人不知。
卻是年初廟裏來了個朝香拜山的居士，說是居士，隨從可還真不少，一住經月，占住了整個兩邊偏殿，老方丈誰也不遣，指定了空頭陀駐殿服侍，他的俗務瑣碎平白加了幾番，這份子忙可想而知。
說到飛牒召妓這檔子事，就算他空頭陀再能，也是手生得緊，卻也一生二熟，眼下總也能應付裕如了，至於心裏的那股子別扭勁兒，總是難以撐平，誰教他半路出家，向佛不專呢！
“我問你……”
甜甜的小嘴幾乎都快挨著了頭陀的胡子臉，那麽嬌滴滴地在他耳邊上說著——
“這個主兒他到底是誰？……姓什麽？叫什麽？”
“這……”空頭陀可真傻了臉，搖搖頭愣是不知道。
別說是他了，這廟裏上上下下誰也不知道。
“你不說？”甜甜的小嘴一噘。
“不是不說……是不知道！”頭陀直著兩隻眼：“龜孫王八蛋知道，真的不知道！”
那樣可不像是撒謊，甜甜莫名其妙地向他瞧著：“怪事……人總得有個名字呀！他是哪裏人？打哪裏來的？”
頭陀還是搖頭：“不知道，真的不知道！”
“是個新科的舉子，進士？”甜甜煞費思索，仍不死心：“再不是誰家的王孫公子？
手麵兒好闊，好大方……就是……脾氣大了點兒……”
“嘿嘿……有錢人家哪！”頭陀說：“管這麽多幹啥呀！反正有錢就好了，再說，長相總也不賴吧？”
“那倒也是……”甜甜笑了，一時緋紅了臉，“要不然我也是不來……別瞧他有錢，錢再多要是人討厭，我也犯不著……”
空頭陀嘿嘿笑了兩聲。一眼瞅見了對方姑娘胸前的大串明珠，不由為之一怔，這玩藝兒記得來時不曾看見，不用說多半是得自廟內恩客的賞賜。
好闊氣的出手，怪道小丫頭片子直誇他大方，敢情是每次來都從不落空。
想向她要點什麽，卻是“慶春坊”的那乘小轎子來到了，押轎的老媽媽花枝招展的打扮得怪模怪樣，老嬌精似的，這陣子山坡台階，爬得她直喘氣兒，不等到跟前就坐了下來。
一看見她空頭陀簡直都怕了，生怕她上來嚕嗦，慌不迭揭開了轎簾，把甜甜讓了進去。
“姑娘你請吧，不送你啦，下一次是……”
“十四……忘不了……”
甜甜的聲音，聽著也是舒服。緊接著放下了簾子，小轎抬起來打了個轉兒，一徑地向山下去了。
空頭陀這才似心裏一塊石頭落地，眼巴巴地瞧著轎子走遠了，剛要轉向迴去，卻是有人放他不過。“呔！空頭陀！你幹的好事！”
空頭陀嚇了一跳。
麵前人影一閃，跳出來個小和尚。
“啊！北鬥小師傅，是你……”
“是我，怎麽樣？”
小和尚手叉著腰，滿臉氣憤，大聲叱道：“你幹的好事，居然把女人帶到廟裏來了，看我不報告老師傅打斷你的狗腿！”
“噯呀……”空頭陀隻嚇得臉色慘變，“小師傅你可不要胡說……什麽女人不女……”
“你還耍賴，”北鬥大聲嚷道：“當我是瞎子嗎？赫赫……老師父果然聰明，就猜出了你們有鬼，才叫我守在這裏，果然……”
空頭陀又自“啊！”了一聲，“你說什麽？是方丈師父要你……”
“那可不是！”北鬥和尚冷笑道：“老師父說這幾天廟裏有邪靈作祟，要我守看山門，哼哼，你看怎麽樣，果然被我捉著了你這個色鬼，沒有什麽好說的，走！跟我去見住持師父去！”
說時當胸一把抓住了頭陀的僧衣。
空頭陀“唷！”了一聲，滿臉堆笑道：“這又何必？小師父有話好說，何必……”
一麵說，順手把先時得自甜甜的一個銀錁塞向小和尚手裏：“這個嘻嘻……小師父高抬貴手！”
北鬥小和尚怔了一怔，看著手裏銀子，呸了一聲道：“你……好！還敢用銀子買通我？看我不……”
剛要大聲喊人，即見山門當前人影晃動，一連閃出了兩個僧人。
前麵一個，體態粗壯，生得濃眉大眼，年約四十上下，正是本廟住持和尚，法號“阿難”，一身武功了得，廟裏和尚人人怕他，出了名的疾惡如仇，最是難惹。
後麵和尚，皓首銀髯，一身杏黃袈裟，法號“少蒼”，卻是本廟方丈師父。
眼看著廟裏兩個當家的高僧同時現身，隻把空頭陀嚇了個魂飛魄散，“啊呀！”一聲，便自愣在了當場，泥人似的不做聲。
北鬥小和尚乍看之下，也不禁全身打抖。
“啊……原來方丈……住持師父來了……弟子……他……他……”
一麵說，手指向空頭陀，卻是說不出話來。
“這裏的事，我們都看見了——”住持師父沉著臉向小和尚道，“沒有你什麽事，下去吧！？
“是。”小和尚皇恩大赦般地磕了個頭，剛要離開。
“且慢！”老方丈喚住他囑咐道：“到山門站著，不許任何人出來！”
“是。”
再次應了一聲，小和尚才自轉身一溜煙也似的跑了。
看著小和尚背影消失離開之後，阿難和尚霍地麵色一沉，怒叱道：“大膽空頭陀，你可知罪！”
身勢一閃，“唿！”地一聲，一陣風也似，縱向空頭陀當前，手勢乍舉，待向空頭陀臉上摑來。
卻是方丈師父的一聲：“阿難！”喚住了他。
阿難大師停住了手，奇怪地向方丈迴頭注視。
“老師父……這廝……”
“阿彌陀佛！”少蒼方丈雙手合十，長長頌了聲佛號，喃喃道：“這件事怪不得他……
怪在那一日的貴人掛單，既收了他，便有今日之事……阿難，你空自隨我參佛多年，恁地還是如此火爆脾氣！南無阿彌陀佛——”
一麵說時，老方丈豎起了右手，又自頌起了佛號，手上一百單八顆黃玉掛珠，隨手而垂，一顆顆黃光淨亮，耀眼生輝。
阿難和尚輕輕一歎，說了聲：“弟子知罪，是弟子莽撞了……”便自後退一步。一時目光灼灼，直向麵前的空頭陀逼視過來。
空頭陀臉上饒是掛不住，呐呐地說了聲：“我……弟子……參見兩位師父……弟子知道錯了！”
話聲出口，雙膝一屈，便自跪了下來。
眼前衣袂飄風，噗嚕嚕長橋臥波般掠過一人，瞧了瞧，正是少蒼方丈，起落如風，落地無聲。老和尚好俊的輕功！
隻以為他的來意不善，空頭陀隻嚇得打了個哆嗦。
“方丈師父……饒命……”
“阿彌陀佛！”老方丈望著他微微點頭，“你起來答話！”
“是……”空頭陀叩頭站起。
“我隻問你，這事情有多少次了？”
“這……弟子……”
“實話實說！”
“是……”頭陀呐呐道，“總有五六迴了！”
“好畜生！”阿難和尚咬牙切齒道：“你幹的好事……是誰要你做的？”
“是……”頭陀顫抖道：“弟子是聽令葉先生、宮先生……”
“大膽！”阿難和尚圓瞪兩眼道：“不是關照了你，要稱唿他們師父麽？”
“是……弟子忘了……弟子對外麵人一直都沒有提起過……”
“還要提起什麽？這種事情都做了，還要提起什麽？還要提起什麽？！你說，你說？！”
越說聲音越大，阿難和尚眉剔目張，聲色俱厲地直向空頭陀大聲逼問。卻是老方丈的一聲“阿彌陀佛”，使得他陡然憶起，身形微欠，向後退了一步。
老方丈慨歎一聲，呐呐道：“是老衲關照他，要他今後一切，俱得聽令兩位居士行事的……”
“是……”空頭陀總算抓著了救星，“是方丈師父這麽關照弟子……來的！”
阿難和尚冷笑道：“你還要嘴硬，方丈師父要你聽令行事，是要你聽這個令麽？你……”
老方丈歎息一聲：“這也罷了，我再問你，這事情可有外人知道？”
“什麽……外人……”頭陀呐呐道：“除了慶春坊的人……並沒有外人……知道……”
“阿彌陀佛……”老方丈點頭道：“記住，今後不可，你下去吧！”
想不到如此輕鬆，空頭陀心裏一喜，磕了個頭忙自站起來跑了。
“老師父！”阿難和尚大是不解望向方丈：“難道這件事……就這麽算了？”
“算不算與他無幹。”老方丈銀眉頻眨，冷冷哼了一聲：“來，你跟著我，我們瞧瞧他們去！”
話聲方住，便自又宣起了佛號：
“阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。”
推開了爬滿牽牛花的一扇邊門，這便是本寺號稱“北園”的偏殿了。
少蒼方丈與阿難師父進了院子。
“老師父”阿難和尚站住腳手打問訊道：“這些人太過冒失，說話傲氣得很，迴頭要是衝撞了……依弟子看這件事就由弟子去處理吧！”
少蒼方丈清臒的臉上興起了一絲苦笑。
“依你說，又待如何處理？”
“簡單！”阿難和尚挑動濃眉道，“給他們三天的時間，叫他們走！一了百了，從此幹淨！”
“阿彌陀佛——”
少蒼方丈銀眉頻眨，深深以為不可地搖著頭。
“既是如此，何必當初？”老師父話聲裏透著寒意，“這因果二字，看來你還不甚明白，這件事萬萬不可。阿——彌——陀一一佛——”
“這……”阿難眸子裏大是懸疑：“老師父……今日事非比等閑，弟子以為非從嚴辦不可。”
“不要再說了！”
少蒼方丈麵色微慍道：“你如此疾惡如仇，大非問禪之坐，須知一惡一善，皆非佛意所喜，重要的隻是在一個原來自我。”
阿難和尚應了個“是！”後退豎掌念佛。
少蒼方丈冷冷說：“不要以為你我身在佛門，天天吃齋念佛，便比別人明心見性，早登彼岸，須知佛祖看重的乃是一個赤裸裸、活生生的生命，準此而觀，一個女人的闖入佛門與一個和尚的‘枯坐青燈’都無非是一種‘性’的展現，這當中隻是認識層次的區別而已，隻要不失其真，一樣有其可愛之處，妙在接下來的‘證’不‘證’而已。”
阿難和尚額上青筋暴露，一連應了許多個“是”字，金色泛紅的臉上，已見了汗珠。
老方丈看得出他的倔強，心知不是眼前三言兩語，即可收教化之功，惟其倔與強不失其真，亦有可愛之處，便自不再與他多說。
“這件事……我自能處理，你隻隨去一觀便了！”
阿難和尚又應了個“是！”字。
少蒼方丈看著他歎息一聲道：“當日這位施主來廟之日，我就知道有許多不妥，卻是一個‘難’字！”
阿難道：“這些人到底是哪裏來的？說是住到開春就走……如今都夏天了，難道還要再住下去？”
少蒼方丈看著他，猶豫了一下：“你還不知道麽？他們是……”
才說到這裏，卻是有人來了。
卻隻見先時的那個空頭陀在前，身後跟著兩個素衣俗士，一路大步而前。
這兩個俗人，他們卻是認得的。
前麵那個留有黑須，身著灰綢直裰的四旬文士是葉先生，後麵那個矮胖矮胖，著月白衫子的三旬漢子是宮先生，這個人最難說話，卻是一並來了。
老遠的就定下了腳步。
葉先生雙手抱拳，賠著一臉的笑：“這可是不……敢當，方丈師父住持師父都來了？
裏麵請，裏麵請！”
“阿彌陀佛！”
像是句開場白，不來上這麽一句老和尚就不會說話似的。
“二位施主近來可好，多日不見了……”老和尚單掌打著問訊：“有僭、有僭！”
葉先生說：“裏麵請吧！”
除去空頭陀以外，四個人來到了殿裏。
一進去就覺出了氣氛不對，正麵的三尊大佛，敢情全都由布幔子給蓋住了，裏麵的擺飾也都給移動，換成了一般俗家待客的堂屋模樣。
老方丈四下打量一眼，頌了聲“阿彌陀佛”的佛號，銀眉頻頻眨動，隻是像對座葉宮二位頻頻打量不已。
“貴上主人近來可好？”
“啊！好！好！”葉先生滿臉堆笑道：“兩位大師這是……”
阿難和尚“哼”了一聲：“你還要明知故問麽？……你們要大空幹的好事！”
“阿難！”老方丈低聲一叱，止住了住持和尚的話頭。隨即轉向葉、宮看道：“二位施主知道？”
在他慈祥卻不容狡辯的目光之下，葉先生頗似尷尬地笑了，抬起一隻手，捋著下巴上的黑須，葉先生“咳”了一聲：“原來是這件事，哈哈……”
阿難和尚忍不住道：“這件事還小麽？傳揚出去，我們這太蒼古寺以後誰還敢再來燒香了？不來燒香，今後的香火賬可就……”
“阿難！”老方丈再一次壓住了他的話，卻是該說的也都說了。
“噢！”葉先生笑了：“原來如此……這就不勞掛心了！”
說著仰起頭來，眼望殿梁一派自負地笑了，抬起來摸著胡子的那隻白皙素手上，戴著個碧綠碧綠的翠玉“扳指”。神態裏涵蓄著十足的官人習氣，與今日廟裏循佛念經的隱者身份，卻是大相徑庭。
“這件事，今天早上我家主人原是關照過了！”葉先生微微點了一下頭：“其實二位即使不來，迴頭我也要打發人去請。”
老方丈“嗯！”了一聲，又是一句“阿彌陀佛”。
葉先生這才微微一笑，看向宮先生點點頭道：“拿來了沒有？”
宮先生“嘿”了一聲說：“有！”站起來，一隻手抄向裏衣，肚子往前一挺，由裏腰抽出了個黃綢子包兒，長方形，小枕頭也似的，雙手捧著遞了過去。
葉先生兩隻手接過來，看樣子分量不輕。
“我家主人關照，多有打擾，這裏是三百兩銀子，就算是布施貴廟的香火錢吧！”
說時雙手奉上。
老方丈“阿彌陀佛”了一聲：“這就不敢當了！”
話聲未完，阿難大師卻已把銀子接了過來。入手分量極沉，足證所言不虛。
兩位高僧盡管平日吃齋念佛，卻也不能免俗，對此“阿堵物”亦有偏愛。
銀子一到手，臉色可就緩和多了。
阿難大師把銀子放置幾上，雙手合十道：“請問貴主上大名……”
宮先生道：“姓朱。”
葉先生忽然咳了一聲，接道：“諸葛一一赫赫……是個複姓，‘諸葛’先生……”
“啊！是是……”
隻要銀子到手，管他什麽姓都好。
阿難和尚笑得眯起了眼睛：“凡是於敝寺有大布施的善士，我們都要把他老人家的大名刻記在後麵佛塔，長受本寺的供奉，請轉告貴主人諸葛先生……阿——彌——陀—
—佛……南無阿彌陀佛——”
一麵說，他猶自不放心地解開了麵前綢包。
呈現在眼前的，是十五錠大小光澤同一式樣的官式元寶，用一個特製的銀盒盛著，嶄新耀眼，這類出自朝廷府庫，非自各省藩庫的供銀，一般民間很少過手，自是通用如常。眼前銀錠，格式一致，圓圓團團，十分光滑，像是出自山西的官銀，俗稱“光錠”，顯然還是全新的。
兩位和尚不約而同地一齊頌起了佛號。
一錠二十兩，十五錠便是三百兩之數，一望即知。
葉先生似笑不笑地道：“我們一行，一時半時還動不了，以後怕還多有打擾，尤其占用了貴廟的偏殿……很不好意思，所以……我家主人關照，如果貴寺如有開銷，我們會按時布施，這一點大可放心。”
“阿彌陀佛！”阿難大師雙手合十道：“貴主上太客氣了……”看了方丈師父一眼，正自盤算著先前的那檔子事，一時不知如何出口。
怪在老和尚更似一團和氣，心裏壓根兒就沒這件事似的。
當初來的時候就莫名其妙。
也是這位葉先生接的頭，布施了二百兩銀子，說是開春就走，一行人二十來口子，老的老、少的少，雖是衣著樸素，卻是舉止不俗，派頭十足。看在那二百兩銀子的份上，便自胡裏胡塗地收留了。
後來打聽出來，說是來自安南的一幫子珠寶客商。朝山進香來的。再住住，發覺到味道不對，敢情是這幫子香客派頭好大，並不像是買賣商人，更不像什麽虔誠禮佛的善士，大塊吃肉，大壇喝酒，經常是筵開不夜，隻差著沒有女人。實在不像話，老方丈忍無可忍，親自過來交涉了一次，安靜了幾天，又自故態複萌。
終致於落到了今日田地。
老方丈可也不是傻子，幾經觀察，旁敲側擊，乃自斷定了此一行的大有來頭，據他看這夥子人多半是來自京師的官宦人家，說來可笑，那個被稱為“諸葛”先生的對方主人，直到如今，他還不曾見過，有人說是個翩翩公子，又有人說是個老頭兒，無論如何，這類人家出身自是開罪不得。至於又為什麽住在自己廟裏，冒充朝山拜佛的香客，且又久住不去，可就諱莫如深，耐人尋味了。
三百兩銀子的突如其來，再一次平息了和尚心裏的怒火。
隻是身為本廟的方丈師父，廟裏發生了這種事，不能不管。
“阿彌陀佛！”老和尚豎著右掌，頗似為難地道：“剛才發生的事情，施主諒是知道的了？這事情……若是為廟裏僧人悉知，可就不好……”
葉先生應了兩聲“是”字，半天才呐呐道：“我家主人年紀還輕，山上住確是太寂寞了一點……”
頓了一頓，葉先生含笑道：“再說當日住進來時，方丈師父也曾說過可以便宜行事……。”
一旁的宮先生大聲道：“哪個廟裏不來女人？又何必大驚小怪！”
兩個和尚對看了一眼。
老方丈雙手合十道：“阿彌陀佛，終是不要過於招搖才好。”
阿難大師道：“方丈師父說的是……阿彌陀佛——貴主人既有此好，何不每隔時日，到外麵走走？這樣雙方兩便，豈不是好？”
宮先生“嘿嘿”笑道：“和尚說得輕鬆……要是能這樣當然是好……”
葉先生沉著臉，沒有說話，那樣子顯示著有幾分不耐。終於老方丈歎了口氣道：
“若是有所礙難，也應在夜裏……”
“對了！”住持大師說：“夜裏大家都睡了，總比大白天叫人看見的好！”
葉先生這才笑了，習慣性地端起了茶碗，卻無人為他高唿一聲“送客”，畢竟是年月不對了。
俄頃間，葉先生白皙的臉上，顯示著一絲落寞的傷感，都已經快四年了，他仍然還不能完全平靜下來，那就更遑論他嘴裏所謂的那個年輕氣盛的主人了。
“我知道了……”
放下了手裏的茶碗，葉先生苦笑著點點頭說：“二位師父若是沒有別的事，我就不送你們了！”
話聲方住，卻自裏麵閃出了個人來。
猿臂蜂腰，精瘦偏高的個頭兒，一身青綢子長衣，卻在腰上紮著根白玉鬧腰，黑亮黑亮的眼睛，極是有神，年歲總也在三十上下，卻是唇上幹淨，連根胡碴子也沒有。
“慢著！”
這人輕叱一聲，上前兒步，轉向葉先生耳邊輕聲說了幾句。
葉先生怔了一怔，道：“這個……怕不大好吧？”
精瘦漢子道：“先生是這麽關照來著，說是這幾天氣悶得很……”
人這麽高，歲數也老大不小的了，卻是聲音透著尖細，清脆一如婦人。
兩個和尚原待告辭離開，此人的突然闖入，出聲唿止，不由得心裏大是存疑，便隻得坐著不動，麵麵相覷。
葉先生想了一想，歎了口氣道：“好吧！”
這才轉向少蒼方丈含笑道：“我家主人靜居不耐，忽然動了禪心，要請方丈師父入內一晤，請老師父你就勞駕一趟吧！”
少蒼老和尚“啊！”了一聲，麵現笑靨地頌了一聲佛號：“阿彌陀佛——”隨即站起身來。
對方這個年輕主人，他早已心生好奇，難得是他有此一請，自不願失之交臂，倒要會他一會，若能就此點化，使他歸心佛祖，也當是功德一件。
阿難大師隻以為自己亦可同往，喜孜孜地也自站了起來。
卻是後來的那個長身青衣漢子，把身子一橫道：“先生隻宣見方丈和尚，你就不必去了！”
阿難和尚不由臉上一紅，哈哈一笑道：“好！那麽貧僧不便打攪，這就告退了！”
一麵說，收拾了桌上銀子，仍用原來的綢子包包好了，提在手裏——
宮先生嘿嘿笑道：“大和尚走好了，我送你一程！”
阿難和尚道：“不敢勞駕。”合十向方丈、葉先生一揮，隨即轉身步出。
卻是宮先生也跟了出來。
“大和尚，你可走好了。”
宮先生快走幾步，湊近了阿難和尚身邊，笑道：“銀子拿好了，重得很，我代你拿著吧！”
一麵說，伸手向著對方手上銀包就抓。
“嘿！”
阿難和尚陡地把銀子向後一收，就勢一個快閃，掠出四尺開外，臉上神色大是詭異——
“阿——彌——陀——佛——宮施主這是……”
矮壯外形的宮先生，一臉堆笑道：“和尚不必多心，我家主人開的是獨門大買賣，有的是銀子，既然給了你，便不會無緣無故收迴來，隻是怕和尚你手勁不夠，拿不穩！”
說著姓宮的便自仰天哈哈大笑起來。
往日相處，這個姓宮的最是不好相與，據知有幾次廟裏和尚誤闖到了他這偏殿，無不遭受他的毒口淩辱，什麽“禿頭”“狗日的”不絕於口，聽在阿難和尚耳裏，大大不是滋味，早就有心要會他一會，想不到今天他竟然消遣到了自己頭上。
一霎間，怒由心起。
“施主你這是狗眼看人低！”阿難和尚冷冷一笑道：“怎麽！譏諷我出家人沒見過銀子麽？”
宮先生霍地臉上變色，怒叱道：“大膽！”
話出人起，交晃間，已到了和尚當前，五指分開，陡地直向和尚臉上叉了過去。
掌風疾勁，力道萬鉤，敢情是個練家子。
大和尚濃眉一挑，說了個：“好！”腦袋瓜子一晃，硬生生把脖子向右麵錯開了半尺。
宮先生的這一掌可就落了個空。
他卻是不甘心，冷笑著叱了聲：“接著你的！”
身子骨陡地一擰，硬生生把出去的手又自收了迴來。
一收即吐，“嘿！”第二次反摔而出，向對方和尚小腹上力推過來。
阿難和尚在廟裏是個出了名的好身手，想不到今天竟遇見了敵手。
“這是何苦？”
話聲出口，一隻右手已自揮出。
施展的是佛門的“大摔碑手”，頭也不迴地反摔出手，不偏不倚地與對方手掌迎在了一塊。
“噗！”
兩隻手掌會在了一塊。
兩個人都“鉚”上了。
不要看這麽輕輕的一接，卻是雙方內力的總結所在，隨著彼此內力的一吐——“嘿！”
和尚“哼！”了一聲，縱了個高兒，足足躥起來一丈七尺，落向了山牆一堵。
宮先生也不輕鬆，腳下連打了兩個踉蹌，吃醉了酒樣的，踏出了五六步，才自拿樁站穩。
“好——你個賊禿。”
話聲未已，隻覺著臉上一熱，竟自湧出了一口濁血。
向和尚哼了一個“好！”字。壞在出了口氣，嘴裏一甜，情不自禁地也自嗆出了一口鮮血。
半斤八兩，誰也沒有落了便宜。
竟然是勢均力敵，兩不吃虧。
廣西龍州，八達嶺。
盛夏。
申時前後。
天熱得真“罩”不住……
連點小風都沒有，山門頭上那一簇盛開的馬纓花，連須子都不動一下，真他娘熱得夠嗆！
都什麽時候了，太陽還這麽大？白花花的，不經意瞄上那麽一眼，也刺得眼珠子生疼。
“太蒼古刹”。
四個金漆大字，在陽光交熾下閃爍出一派金光，滿山滿樹的蟬鳴，真能把人耳朵都給聽麻了。
這個時候，廟裏的和尚……
別說是念經了，怕是連打坐也礙點事吧。
北鬥小和尚趴在石頭台階上，正在睡覺。
瞧瞧那個睡相？四腳八叉，大趴虎似的，好一陣子了，還是睡不安寧，心裏頭亂七八糟，不知道在想些什麽？哈拉子（北方土語，口水）淌了一脖子，不經意地翻了個身子，勁頭兒卻又用猛了，差一點滾了下來，嚇得他趕忙翻身坐起。
臉上又麻又癢，摸一把瞧瞧，不得了，全是螞蟻！
“我他娘，這是不叫我睡啦！”
管不了什麽殺不殺生啦，先把這些小王八蛋一個個活活捏死再說。
就在他“大開殺戒”的這當口兒……嘿！可是瞧見了一件新鮮事兒。
先是，那頭上生滿了牽牛花的一扇木門，“吱呀！”一聲半敞了開來，露出來一個腦袋。
左右打量了一眼，這個腦袋瓜子可又收了迴去。
北鬥小和尚情知有鬼，趕忙把身子向後收了一下，一個閃身，貼向山門一旁。
這麽一來，可就不虞為對方所察，看得更清楚了。
那邊上，木門大開。
一個頭陀裝束，蓄有長發的漢子閃身出來，緊接著迴過身於，招了招手，卻由裏麵走出來一個花不溜丟的女人。
“好家夥！”
小和尚直看得眼冒金星。
和尚廟裏居然藏著女人？這還得了！
散發頭陀十分張惶地左右看著，頻頻向那個女人催促道：“快著點兒，我的姑娘，這邊走……別讓人看見了！”
女人嘴裏“咯咯”笑著，一麵扭著細細纖腰，媚眼斜飛地向那個頭陀打量著道：
“怕什麽呀！敢叫條子，就別怕人家知道！也不是賊，偷偷摸摸的……怕什麽？”
聲音越說越大，妖姿豔態，直把麵前頭陀嚇了個魂飛魄散。
“我的奶奶……你……輕著點兒哪……這要是讓人看見，傳到方丈耳朵裏，我這條命可就別想再要了……”
一麵說，這個散發頭陀，隻是向著那女人頻頻打躬作揖不已。
“瞧瞧把你嚇的！”
女人媚態十足地伸著胳膊：“我的轎子呢？”
“就在下麵，你……你快走吧！姑奶奶。”
“我可走不動！”女人撒嬌樣地扭著身子：“你去把轎子給叫上來……”
“這……”
頭陀臉上直冒汗，兩隻眼賊也似地四下瞧著，還算好，佛門靜地，鬼影子也不見一個。
女人咯咯笑著，由花手絹包裏揀了塊銀銀子，塞向頭陀手裏：“努！這是給你的賞錢，算是吃紅吧！”
“這一一”
半笑不笑，一臉的靦腆樣兒，頭陀收下了銀子，頓時麵現輕鬆。
這當口兒，一乘青頂小橋，顫顫悠悠已自山下出現，忖思著不大會的工夫，就可來到眼前。
頭陀一顆心像是提到了嗓子眼兒，臉上一陣子白，可是嚇得不輕——
“我的個老天，這要是……”
“瞧把你嚇的？哼！沒出息的樣子！”
頭上挽著個“杭州攢”，翠插花鈿兒，青寶石耳墜子，後頸插著五顏六色的一簇小燈籠兒——這是如今最講究風行的發式了，襯著姐兒白生生的那張嫩臉，細黑細黑的兩道水眉，好俊好俊的一副小模樣兒……真能把人眼睛給瞅花了。
再瞧瞧身上的穿著，可也是不含糊。
上身是蝴蝶白紗衫兒，銀紅比甲，下麵是玉色挑線拖地裙子，腳下一雙粉紅花羅高底鞋兒，襯著腰上的銷金紗巾，把個小腰勒得那麽細，那麽高挑婀娜的身子……即使看上一眼，也銷魂蝕骨……
“這是誰家的姐兒？我的個玉皇大帝，如來佛祖宗！”
北鬥小和尚瞧得傻了，嗓子眼兒裏直發燙，由不住一個勁兒地直咽唾沫。
“一個騷娘兒們！準不是好貨！”小和尚肚子裏嘀咕著：“說不定是哪個堂子裏的窯姐兒，這麽騷！”
他還真猜對了。
姑娘叫甜甜，龍州城“慶春坊”第一塊招牌，最叫座的當紅姑娘，今年十八歲，去年下海初露頭角，已豔名遠播，要不然，又怎麽會連廟裏的和尚都知道她了？
甜甜人長得甜，一張小嘴更甜，能說能唱，更會撒嬌，憑著這些天生的本錢，自當大紅大紫，平素應酬，盡是些達官貴人，說到“行碟召喚（俗稱“叫條子”），除了客人的闊綽出手，更要看看人頭兒，設非是新科進士便為王孫公子，一般等閑，萬難屈就，更甭說爬山越嶺來到廟裏了！
“問你句體己話兒！”甜甜打量著麵前的頭陀，“你要是說了實話，我再賞給你一兩銀子！”
說著，她由小手絹包裏又拈起個銀錁子，放到了頭陀手裏，這個不算，隻是個饋頭。
“這……你……”
高個子頭陀忍不住嘿嘿有聲地笑了。
打量著那乘小轎總還有陣子磨蹭才到跟前，這一小會倒是可以說上幾句話兒。
“姑娘你忒客氣了！這可就不敢……嘿嘿……”
頭陀抹了一把嘴上亂草也似的胡子，銀子可就又收了下來。
似乎是頭陀與和尚略有分別。
這個頭陀並且蓄有長發，法號“大空”，來寺總也有六七年了，許是塵緣未了，到今天也沒有落發，而且俗務特多，老方丈因材而用，打發他在偏殿服事，一些對外接洽買辦俗事，概由他負責。上上下下提起空頭陀的大名，無人不知。
卻是年初廟裏來了個朝香拜山的居士，說是居士，隨從可還真不少，一住經月，占住了整個兩邊偏殿，老方丈誰也不遣，指定了空頭陀駐殿服侍，他的俗務瑣碎平白加了幾番，這份子忙可想而知。
說到飛牒召妓這檔子事，就算他空頭陀再能，也是手生得緊，卻也一生二熟，眼下總也能應付裕如了，至於心裏的那股子別扭勁兒，總是難以撐平，誰教他半路出家，向佛不專呢！
“我問你……”
甜甜的小嘴幾乎都快挨著了頭陀的胡子臉，那麽嬌滴滴地在他耳邊上說著——
“這個主兒他到底是誰？……姓什麽？叫什麽？”
“這……”空頭陀可真傻了臉，搖搖頭愣是不知道。
別說是他了，這廟裏上上下下誰也不知道。
“你不說？”甜甜的小嘴一噘。
“不是不說……是不知道！”頭陀直著兩隻眼：“龜孫王八蛋知道，真的不知道！”
那樣可不像是撒謊，甜甜莫名其妙地向他瞧著：“怪事……人總得有個名字呀！他是哪裏人？打哪裏來的？”
頭陀還是搖頭：“不知道，真的不知道！”
“是個新科的舉子，進士？”甜甜煞費思索，仍不死心：“再不是誰家的王孫公子？
手麵兒好闊，好大方……就是……脾氣大了點兒……”
“嘿嘿……有錢人家哪！”頭陀說：“管這麽多幹啥呀！反正有錢就好了，再說，長相總也不賴吧？”
“那倒也是……”甜甜笑了，一時緋紅了臉，“要不然我也是不來……別瞧他有錢，錢再多要是人討厭，我也犯不著……”
空頭陀嘿嘿笑了兩聲。一眼瞅見了對方姑娘胸前的大串明珠，不由為之一怔，這玩藝兒記得來時不曾看見，不用說多半是得自廟內恩客的賞賜。
好闊氣的出手，怪道小丫頭片子直誇他大方，敢情是每次來都從不落空。
想向她要點什麽，卻是“慶春坊”的那乘小轎子來到了，押轎的老媽媽花枝招展的打扮得怪模怪樣，老嬌精似的，這陣子山坡台階，爬得她直喘氣兒，不等到跟前就坐了下來。
一看見她空頭陀簡直都怕了，生怕她上來嚕嗦，慌不迭揭開了轎簾，把甜甜讓了進去。
“姑娘你請吧，不送你啦，下一次是……”
“十四……忘不了……”
甜甜的聲音，聽著也是舒服。緊接著放下了簾子，小轎抬起來打了個轉兒，一徑地向山下去了。
空頭陀這才似心裏一塊石頭落地，眼巴巴地瞧著轎子走遠了，剛要轉向迴去，卻是有人放他不過。“呔！空頭陀！你幹的好事！”
空頭陀嚇了一跳。
麵前人影一閃，跳出來個小和尚。
“啊！北鬥小師傅，是你……”
“是我，怎麽樣？”
小和尚手叉著腰，滿臉氣憤，大聲叱道：“你幹的好事，居然把女人帶到廟裏來了，看我不報告老師傅打斷你的狗腿！”
“噯呀……”空頭陀隻嚇得臉色慘變，“小師傅你可不要胡說……什麽女人不女……”
“你還耍賴，”北鬥大聲嚷道：“當我是瞎子嗎？赫赫……老師父果然聰明，就猜出了你們有鬼，才叫我守在這裏，果然……”
空頭陀又自“啊！”了一聲，“你說什麽？是方丈師父要你……”
“那可不是！”北鬥和尚冷笑道：“老師父說這幾天廟裏有邪靈作祟，要我守看山門，哼哼，你看怎麽樣，果然被我捉著了你這個色鬼，沒有什麽好說的，走！跟我去見住持師父去！”
說時當胸一把抓住了頭陀的僧衣。
空頭陀“唷！”了一聲，滿臉堆笑道：“這又何必？小師父有話好說，何必……”
一麵說，順手把先時得自甜甜的一個銀錁塞向小和尚手裏：“這個嘻嘻……小師父高抬貴手！”
北鬥小和尚怔了一怔，看著手裏銀子，呸了一聲道：“你……好！還敢用銀子買通我？看我不……”
剛要大聲喊人，即見山門當前人影晃動，一連閃出了兩個僧人。
前麵一個，體態粗壯，生得濃眉大眼，年約四十上下，正是本廟住持和尚，法號“阿難”，一身武功了得，廟裏和尚人人怕他，出了名的疾惡如仇，最是難惹。
後麵和尚，皓首銀髯，一身杏黃袈裟，法號“少蒼”，卻是本廟方丈師父。
眼看著廟裏兩個當家的高僧同時現身，隻把空頭陀嚇了個魂飛魄散，“啊呀！”一聲，便自愣在了當場，泥人似的不做聲。
北鬥小和尚乍看之下，也不禁全身打抖。
“啊……原來方丈……住持師父來了……弟子……他……他……”
一麵說，手指向空頭陀，卻是說不出話來。
“這裏的事，我們都看見了——”住持師父沉著臉向小和尚道，“沒有你什麽事，下去吧！？
“是。”小和尚皇恩大赦般地磕了個頭，剛要離開。
“且慢！”老方丈喚住他囑咐道：“到山門站著，不許任何人出來！”
“是。”
再次應了一聲，小和尚才自轉身一溜煙也似的跑了。
看著小和尚背影消失離開之後，阿難和尚霍地麵色一沉，怒叱道：“大膽空頭陀，你可知罪！”
身勢一閃，“唿！”地一聲，一陣風也似，縱向空頭陀當前，手勢乍舉，待向空頭陀臉上摑來。
卻是方丈師父的一聲：“阿難！”喚住了他。
阿難大師停住了手，奇怪地向方丈迴頭注視。
“老師父……這廝……”
“阿彌陀佛！”少蒼方丈雙手合十，長長頌了聲佛號，喃喃道：“這件事怪不得他……
怪在那一日的貴人掛單，既收了他，便有今日之事……阿難，你空自隨我參佛多年，恁地還是如此火爆脾氣！南無阿彌陀佛——”
一麵說時，老方丈豎起了右手，又自頌起了佛號，手上一百單八顆黃玉掛珠，隨手而垂，一顆顆黃光淨亮，耀眼生輝。
阿難和尚輕輕一歎，說了聲：“弟子知罪，是弟子莽撞了……”便自後退一步。一時目光灼灼，直向麵前的空頭陀逼視過來。
空頭陀臉上饒是掛不住，呐呐地說了聲：“我……弟子……參見兩位師父……弟子知道錯了！”
話聲出口，雙膝一屈，便自跪了下來。
眼前衣袂飄風，噗嚕嚕長橋臥波般掠過一人，瞧了瞧，正是少蒼方丈，起落如風，落地無聲。老和尚好俊的輕功！
隻以為他的來意不善，空頭陀隻嚇得打了個哆嗦。
“方丈師父……饒命……”
“阿彌陀佛！”老方丈望著他微微點頭，“你起來答話！”
“是……”空頭陀叩頭站起。
“我隻問你，這事情有多少次了？”
“這……弟子……”
“實話實說！”
“是……”頭陀呐呐道，“總有五六迴了！”
“好畜生！”阿難和尚咬牙切齒道：“你幹的好事……是誰要你做的？”
“是……”頭陀顫抖道：“弟子是聽令葉先生、宮先生……”
“大膽！”阿難和尚圓瞪兩眼道：“不是關照了你，要稱唿他們師父麽？”
“是……弟子忘了……弟子對外麵人一直都沒有提起過……”
“還要提起什麽？這種事情都做了，還要提起什麽？還要提起什麽？！你說，你說？！”
越說聲音越大，阿難和尚眉剔目張，聲色俱厲地直向空頭陀大聲逼問。卻是老方丈的一聲“阿彌陀佛”，使得他陡然憶起，身形微欠，向後退了一步。
老方丈慨歎一聲，呐呐道：“是老衲關照他，要他今後一切，俱得聽令兩位居士行事的……”
“是……”空頭陀總算抓著了救星，“是方丈師父這麽關照弟子……來的！”
阿難和尚冷笑道：“你還要嘴硬，方丈師父要你聽令行事，是要你聽這個令麽？你……”
老方丈歎息一聲：“這也罷了，我再問你，這事情可有外人知道？”
“什麽……外人……”頭陀呐呐道：“除了慶春坊的人……並沒有外人……知道……”
“阿彌陀佛……”老方丈點頭道：“記住，今後不可，你下去吧！”
想不到如此輕鬆，空頭陀心裏一喜，磕了個頭忙自站起來跑了。
“老師父！”阿難和尚大是不解望向方丈：“難道這件事……就這麽算了？”
“算不算與他無幹。”老方丈銀眉頻眨，冷冷哼了一聲：“來，你跟著我，我們瞧瞧他們去！”
話聲方住，便自又宣起了佛號：
“阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。”
推開了爬滿牽牛花的一扇邊門，這便是本寺號稱“北園”的偏殿了。
少蒼方丈與阿難師父進了院子。
“老師父”阿難和尚站住腳手打問訊道：“這些人太過冒失，說話傲氣得很，迴頭要是衝撞了……依弟子看這件事就由弟子去處理吧！”
少蒼方丈清臒的臉上興起了一絲苦笑。
“依你說，又待如何處理？”
“簡單！”阿難和尚挑動濃眉道，“給他們三天的時間，叫他們走！一了百了，從此幹淨！”
“阿彌陀佛——”
少蒼方丈銀眉頻眨，深深以為不可地搖著頭。
“既是如此，何必當初？”老師父話聲裏透著寒意，“這因果二字，看來你還不甚明白，這件事萬萬不可。阿——彌——陀一一佛——”
“這……”阿難眸子裏大是懸疑：“老師父……今日事非比等閑，弟子以為非從嚴辦不可。”
“不要再說了！”
少蒼方丈麵色微慍道：“你如此疾惡如仇，大非問禪之坐，須知一惡一善，皆非佛意所喜，重要的隻是在一個原來自我。”
阿難和尚應了個“是！”後退豎掌念佛。
少蒼方丈冷冷說：“不要以為你我身在佛門，天天吃齋念佛，便比別人明心見性，早登彼岸，須知佛祖看重的乃是一個赤裸裸、活生生的生命，準此而觀，一個女人的闖入佛門與一個和尚的‘枯坐青燈’都無非是一種‘性’的展現，這當中隻是認識層次的區別而已，隻要不失其真，一樣有其可愛之處，妙在接下來的‘證’不‘證’而已。”
阿難和尚額上青筋暴露，一連應了許多個“是”字，金色泛紅的臉上，已見了汗珠。
老方丈看得出他的倔強，心知不是眼前三言兩語，即可收教化之功，惟其倔與強不失其真，亦有可愛之處，便自不再與他多說。
“這件事……我自能處理，你隻隨去一觀便了！”
阿難和尚又應了個“是！”字。
少蒼方丈看著他歎息一聲道：“當日這位施主來廟之日，我就知道有許多不妥，卻是一個‘難’字！”
阿難道：“這些人到底是哪裏來的？說是住到開春就走……如今都夏天了，難道還要再住下去？”
少蒼方丈看著他，猶豫了一下：“你還不知道麽？他們是……”
才說到這裏，卻是有人來了。
卻隻見先時的那個空頭陀在前，身後跟著兩個素衣俗士，一路大步而前。
這兩個俗人，他們卻是認得的。
前麵那個留有黑須，身著灰綢直裰的四旬文士是葉先生，後麵那個矮胖矮胖，著月白衫子的三旬漢子是宮先生，這個人最難說話，卻是一並來了。
老遠的就定下了腳步。
葉先生雙手抱拳，賠著一臉的笑：“這可是不……敢當，方丈師父住持師父都來了？
裏麵請，裏麵請！”
“阿彌陀佛！”
像是句開場白，不來上這麽一句老和尚就不會說話似的。
“二位施主近來可好，多日不見了……”老和尚單掌打著問訊：“有僭、有僭！”
葉先生說：“裏麵請吧！”
除去空頭陀以外，四個人來到了殿裏。
一進去就覺出了氣氛不對，正麵的三尊大佛，敢情全都由布幔子給蓋住了，裏麵的擺飾也都給移動，換成了一般俗家待客的堂屋模樣。
老方丈四下打量一眼，頌了聲“阿彌陀佛”的佛號，銀眉頻頻眨動，隻是像對座葉宮二位頻頻打量不已。
“貴上主人近來可好？”
“啊！好！好！”葉先生滿臉堆笑道：“兩位大師這是……”
阿難和尚“哼”了一聲：“你還要明知故問麽？……你們要大空幹的好事！”
“阿難！”老方丈低聲一叱，止住了住持和尚的話頭。隨即轉向葉、宮看道：“二位施主知道？”
在他慈祥卻不容狡辯的目光之下，葉先生頗似尷尬地笑了，抬起一隻手，捋著下巴上的黑須，葉先生“咳”了一聲：“原來是這件事，哈哈……”
阿難和尚忍不住道：“這件事還小麽？傳揚出去，我們這太蒼古寺以後誰還敢再來燒香了？不來燒香，今後的香火賬可就……”
“阿難！”老方丈再一次壓住了他的話，卻是該說的也都說了。
“噢！”葉先生笑了：“原來如此……這就不勞掛心了！”
說著仰起頭來，眼望殿梁一派自負地笑了，抬起來摸著胡子的那隻白皙素手上，戴著個碧綠碧綠的翠玉“扳指”。神態裏涵蓄著十足的官人習氣，與今日廟裏循佛念經的隱者身份，卻是大相徑庭。
“這件事，今天早上我家主人原是關照過了！”葉先生微微點了一下頭：“其實二位即使不來，迴頭我也要打發人去請。”
老方丈“嗯！”了一聲，又是一句“阿彌陀佛”。
葉先生這才微微一笑，看向宮先生點點頭道：“拿來了沒有？”
宮先生“嘿”了一聲說：“有！”站起來，一隻手抄向裏衣，肚子往前一挺，由裏腰抽出了個黃綢子包兒，長方形，小枕頭也似的，雙手捧著遞了過去。
葉先生兩隻手接過來，看樣子分量不輕。
“我家主人關照，多有打擾，這裏是三百兩銀子，就算是布施貴廟的香火錢吧！”
說時雙手奉上。
老方丈“阿彌陀佛”了一聲：“這就不敢當了！”
話聲未完，阿難大師卻已把銀子接了過來。入手分量極沉，足證所言不虛。
兩位高僧盡管平日吃齋念佛，卻也不能免俗，對此“阿堵物”亦有偏愛。
銀子一到手，臉色可就緩和多了。
阿難大師把銀子放置幾上，雙手合十道：“請問貴主上大名……”
宮先生道：“姓朱。”
葉先生忽然咳了一聲，接道：“諸葛一一赫赫……是個複姓，‘諸葛’先生……”
“啊！是是……”
隻要銀子到手，管他什麽姓都好。
阿難和尚笑得眯起了眼睛：“凡是於敝寺有大布施的善士，我們都要把他老人家的大名刻記在後麵佛塔，長受本寺的供奉，請轉告貴主人諸葛先生……阿——彌——陀—
—佛……南無阿彌陀佛——”
一麵說，他猶自不放心地解開了麵前綢包。
呈現在眼前的，是十五錠大小光澤同一式樣的官式元寶，用一個特製的銀盒盛著，嶄新耀眼，這類出自朝廷府庫，非自各省藩庫的供銀，一般民間很少過手，自是通用如常。眼前銀錠，格式一致，圓圓團團，十分光滑，像是出自山西的官銀，俗稱“光錠”，顯然還是全新的。
兩位和尚不約而同地一齊頌起了佛號。
一錠二十兩，十五錠便是三百兩之數，一望即知。
葉先生似笑不笑地道：“我們一行，一時半時還動不了，以後怕還多有打擾，尤其占用了貴廟的偏殿……很不好意思，所以……我家主人關照，如果貴寺如有開銷，我們會按時布施，這一點大可放心。”
“阿彌陀佛！”阿難大師雙手合十道：“貴主上太客氣了……”看了方丈師父一眼，正自盤算著先前的那檔子事，一時不知如何出口。
怪在老和尚更似一團和氣，心裏壓根兒就沒這件事似的。
當初來的時候就莫名其妙。
也是這位葉先生接的頭，布施了二百兩銀子，說是開春就走，一行人二十來口子，老的老、少的少，雖是衣著樸素，卻是舉止不俗，派頭十足。看在那二百兩銀子的份上，便自胡裏胡塗地收留了。
後來打聽出來，說是來自安南的一幫子珠寶客商。朝山進香來的。再住住，發覺到味道不對，敢情是這幫子香客派頭好大，並不像是買賣商人，更不像什麽虔誠禮佛的善士，大塊吃肉，大壇喝酒，經常是筵開不夜，隻差著沒有女人。實在不像話，老方丈忍無可忍，親自過來交涉了一次，安靜了幾天，又自故態複萌。
終致於落到了今日田地。
老方丈可也不是傻子，幾經觀察，旁敲側擊，乃自斷定了此一行的大有來頭，據他看這夥子人多半是來自京師的官宦人家，說來可笑，那個被稱為“諸葛”先生的對方主人，直到如今，他還不曾見過，有人說是個翩翩公子，又有人說是個老頭兒，無論如何，這類人家出身自是開罪不得。至於又為什麽住在自己廟裏，冒充朝山拜佛的香客，且又久住不去，可就諱莫如深，耐人尋味了。
三百兩銀子的突如其來，再一次平息了和尚心裏的怒火。
隻是身為本廟的方丈師父，廟裏發生了這種事，不能不管。
“阿彌陀佛！”老和尚豎著右掌，頗似為難地道：“剛才發生的事情，施主諒是知道的了？這事情……若是為廟裏僧人悉知，可就不好……”
葉先生應了兩聲“是”字，半天才呐呐道：“我家主人年紀還輕，山上住確是太寂寞了一點……”
頓了一頓，葉先生含笑道：“再說當日住進來時，方丈師父也曾說過可以便宜行事……。”
一旁的宮先生大聲道：“哪個廟裏不來女人？又何必大驚小怪！”
兩個和尚對看了一眼。
老方丈雙手合十道：“阿彌陀佛，終是不要過於招搖才好。”
阿難大師道：“方丈師父說的是……阿彌陀佛——貴主人既有此好，何不每隔時日，到外麵走走？這樣雙方兩便，豈不是好？”
宮先生“嘿嘿”笑道：“和尚說得輕鬆……要是能這樣當然是好……”
葉先生沉著臉，沒有說話，那樣子顯示著有幾分不耐。終於老方丈歎了口氣道：
“若是有所礙難，也應在夜裏……”
“對了！”住持大師說：“夜裏大家都睡了，總比大白天叫人看見的好！”
葉先生這才笑了，習慣性地端起了茶碗，卻無人為他高唿一聲“送客”，畢竟是年月不對了。
俄頃間，葉先生白皙的臉上，顯示著一絲落寞的傷感，都已經快四年了，他仍然還不能完全平靜下來，那就更遑論他嘴裏所謂的那個年輕氣盛的主人了。
“我知道了……”
放下了手裏的茶碗，葉先生苦笑著點點頭說：“二位師父若是沒有別的事，我就不送你們了！”
話聲方住，卻自裏麵閃出了個人來。
猿臂蜂腰，精瘦偏高的個頭兒，一身青綢子長衣，卻在腰上紮著根白玉鬧腰，黑亮黑亮的眼睛，極是有神，年歲總也在三十上下，卻是唇上幹淨，連根胡碴子也沒有。
“慢著！”
這人輕叱一聲，上前兒步，轉向葉先生耳邊輕聲說了幾句。
葉先生怔了一怔，道：“這個……怕不大好吧？”
精瘦漢子道：“先生是這麽關照來著，說是這幾天氣悶得很……”
人這麽高，歲數也老大不小的了，卻是聲音透著尖細，清脆一如婦人。
兩個和尚原待告辭離開，此人的突然闖入，出聲唿止，不由得心裏大是存疑，便隻得坐著不動，麵麵相覷。
葉先生想了一想，歎了口氣道：“好吧！”
這才轉向少蒼方丈含笑道：“我家主人靜居不耐，忽然動了禪心，要請方丈師父入內一晤，請老師父你就勞駕一趟吧！”
少蒼老和尚“啊！”了一聲，麵現笑靨地頌了一聲佛號：“阿彌陀佛——”隨即站起身來。
對方這個年輕主人，他早已心生好奇，難得是他有此一請，自不願失之交臂，倒要會他一會，若能就此點化，使他歸心佛祖，也當是功德一件。
阿難大師隻以為自己亦可同往，喜孜孜地也自站了起來。
卻是後來的那個長身青衣漢子，把身子一橫道：“先生隻宣見方丈和尚，你就不必去了！”
阿難和尚不由臉上一紅，哈哈一笑道：“好！那麽貧僧不便打攪，這就告退了！”
一麵說，收拾了桌上銀子，仍用原來的綢子包包好了，提在手裏——
宮先生嘿嘿笑道：“大和尚走好了，我送你一程！”
阿難和尚道：“不敢勞駕。”合十向方丈、葉先生一揮，隨即轉身步出。
卻是宮先生也跟了出來。
“大和尚，你可走好了。”
宮先生快走幾步，湊近了阿難和尚身邊，笑道：“銀子拿好了，重得很，我代你拿著吧！”
一麵說，伸手向著對方手上銀包就抓。
“嘿！”
阿難和尚陡地把銀子向後一收，就勢一個快閃，掠出四尺開外，臉上神色大是詭異——
“阿——彌——陀——佛——宮施主這是……”
矮壯外形的宮先生，一臉堆笑道：“和尚不必多心，我家主人開的是獨門大買賣，有的是銀子，既然給了你，便不會無緣無故收迴來，隻是怕和尚你手勁不夠，拿不穩！”
說著姓宮的便自仰天哈哈大笑起來。
往日相處，這個姓宮的最是不好相與，據知有幾次廟裏和尚誤闖到了他這偏殿，無不遭受他的毒口淩辱，什麽“禿頭”“狗日的”不絕於口，聽在阿難和尚耳裏，大大不是滋味，早就有心要會他一會，想不到今天他竟然消遣到了自己頭上。
一霎間，怒由心起。
“施主你這是狗眼看人低！”阿難和尚冷冷一笑道：“怎麽！譏諷我出家人沒見過銀子麽？”
宮先生霍地臉上變色，怒叱道：“大膽！”
話出人起，交晃間，已到了和尚當前，五指分開，陡地直向和尚臉上叉了過去。
掌風疾勁，力道萬鉤，敢情是個練家子。
大和尚濃眉一挑，說了個：“好！”腦袋瓜子一晃，硬生生把脖子向右麵錯開了半尺。
宮先生的這一掌可就落了個空。
他卻是不甘心，冷笑著叱了聲：“接著你的！”
身子骨陡地一擰，硬生生把出去的手又自收了迴來。
一收即吐，“嘿！”第二次反摔而出，向對方和尚小腹上力推過來。
阿難和尚在廟裏是個出了名的好身手，想不到今天竟遇見了敵手。
“這是何苦？”
話聲出口，一隻右手已自揮出。
施展的是佛門的“大摔碑手”，頭也不迴地反摔出手，不偏不倚地與對方手掌迎在了一塊。
“噗！”
兩隻手掌會在了一塊。
兩個人都“鉚”上了。
不要看這麽輕輕的一接，卻是雙方內力的總結所在，隨著彼此內力的一吐——“嘿！”
和尚“哼！”了一聲，縱了個高兒，足足躥起來一丈七尺，落向了山牆一堵。
宮先生也不輕鬆，腳下連打了兩個踉蹌，吃醉了酒樣的，踏出了五六步，才自拿樁站穩。
“好——你個賊禿。”
話聲未已，隻覺著臉上一熱，竟自湧出了一口濁血。
向和尚哼了一個“好！”字。壞在出了口氣，嘴裏一甜，情不自禁地也自嗆出了一口鮮血。
半斤八兩，誰也沒有落了便宜。
竟然是勢均力敵，兩不吃虧。