貝內特家有五個女兒,這對貝內特太太來說真是件好運的事情。因為一旦發生了一兩個女兒不在家的情況,尤其是平時就不得她的意的女兒,她可以做到完全不去在意這件事。


    瑪麗的迴家給家庭帶來的變化,就是晚餐的時候需要多準備一套餐具而已。反正十歲的小姑娘胃口也大不到哪裏去。倒是小妹妹莉迪亞對此無法適應。瑪麗迴來意味著她和媽媽在晚餐桌上的距離變得遙遠了。這種情況直到瑪麗把倫敦帶迴來的禮物分給家人才算好轉。


    蘇冷眼瞧著莉迪亞一晚上頭一次和瑪麗說話。等到她走開向凱瑟琳炫耀自己新得的小帽子,蘇才對瑪麗說:“身臨其境我才真的佩服你的父母。他們的脾性雖然大大不同,但是單憑他們兩人,同樣的環境又能教育出五個性子截然不同的女兒,實在難得。龍生九子,我家鄉的這古話,現在才得到真正的印證。不過這也算是寬鬆的教育環境下,個人特性的顯著體現。而且這對我來說到真是一項福利,讓我不用走出這所房子,就能欣賞人性光輝的千差萬別。”


    瑪麗看了看四周,蘇所說的五個不同的女兒,加上瑪麗自己的話,這還是第一次一起出現在蘇的麵前。蘇理所當然對自己應該有所偏愛的吧,瑪麗不無自信的認為。至於其他四個,也許蘇會像父親母親中的某一個人,要麽喜歡兩個大的,要麽偏疼兩個小的。簡正執壺給家裏每一個人泡茶,伊麗莎白趴在父親所坐的單人沙發的扶手上,凱瑟琳和莉迪亞如同往常一樣繞著桌子跑來跑去爭吵不休。


    “她們兩個並不是真的感情很差,她們隻是還小,對漂亮的衣服太過執著,不明白相伴的可貴。”瑪麗不希望給蘇留下姐妹間不和睦的印象,“我希望你能喜歡我所有的家人。”


    雖然會有些難度,對於缺乏美貌和沒能達成一致的家人,瑪麗遇到這兩樣難免覺得自慚形穢。(.mianhuatang.info好看的小說)


    “我知道。有些人越吵感情越好,越是針鋒相對越能結成連理。”


    瑪麗搞不清楚蘇在說的是否是凱瑟琳和莉迪亞,雖然前半句很像,但是後麵的修辭顯然大有問題。蘇順著話題繼續說了下去。


    “而且像你說的,為時尚早。”


    我說的是她們還小,瑪麗當然不會沒有禮貌的打斷別人說法,隻是為了糾正一兩個用詞。


    “敵人這種生物,現在都還沒有長開模樣。”蘇不知想了什麽,在腦子裏大大的感慨著,“我當然會想方設法讓你的家人喜歡我,至少要勝過喜歡某一個人。至少在家人生病的時候,讓大家理所當然認為應該由我們陪伴,至少去湖區旅遊的時候還要有我們的份。瑪麗,我現在可說不好你的家人裏麵我最愛的是誰。但,事實必然是你。有時候我想,如果環境轉換,我落到伊麗莎白身上。我不知道是會和她如你我一般達成共識,或者是為了公司股份大打出手呢?如果不能讓我獨攬大權,我或許會嫉妒的發狂。想到有那樣一個人,即使同樣的身體,但仍然隻看到伊萊紮一人,我就無法忍受。也許我會堅持初衷,把事情做到底吧。”


    “你的初衷是什麽?”


    “說到這個,可真是個秘密了。初衷可不就是我發現我到你身體裏,首先想要做的事情麽,我隻堅持了一陣子就改變想法了。這對你而言對我而言,都是個幸運的轉折。”


    蘇把後麵的話壓倒瑪麗看不到地方,所謂的初衷算是和殺人差不多的事情吧。


    瑪麗察覺到對話中隱含的古怪,她猶豫要不要追問下去,但被蘇打發了過去。


    “今天就早點上床睡覺吧,”蘇說,“我把休整狀態的任務交給你,至於我自己,可能要花些時間來思考今後的對策。明天早上如果我沒有起來,不用找我。”


    第二天蘇果然沒有起來。整個上午,簡帶著四個妹妹在屋子周圍的花園裏采摘鮮花。浪博恩的房子本來並沒有現在這樣的規模,隨著貝內特家添丁進口,因此慢慢在房子的兩翼增建起新的房間。所以從遠處看來,不像別的莊園那樣規模齊整,但是這樣別有一番妙趣。


    沿著建築的外牆沒規沒距到處攀援的藤蔓像是綠色的繡氈,巧妙的把新舊建築的差異掩飾了起來。貝內特先生生性不喜歡太多約束,也就不樂意讓自己花園裏的樹林灌木違反自然的本性,搞得滿目望去到處都是幾何圖形。看到樹木們這麽不守規矩,花朵也就不好意思堅持古板。這裏一叢那裏一叢,盡管仍然堅守品質的高貴,花朵卻幾乎要滿溢到小徑上來了。不過這樣正好,貝內特家的女孩子們時不時親自動手,采集花朵和帶有濃烈香味的草葉,各歸其類曬幹劄成合乎需要的大小,以供整個家庭不同房間的需要。如此描述一番,貝內特家的園丁倒真是一個空閑的好職位。


    瑪麗帶著手套,這是為了防止手指被看似柔弱的花枝劃傷。頭上還帶著外出的帽子,這個打扮讓姐妹間議論紛紛。不過自從蘇說過,避免陽光可以有效避免長斑。她就下定決心,不管是不是符合禮儀也要堅持這一點。她蹲在地上向左邊移動,正打算把一整從香草剪下來,不料簡站在後麵。“當心,瑪麗。”簡馬上扶住了她,“可別摔倒了。”


    “哦,不要緊。倒是你的裙子,我踩在上麵了,是嗎?”


    簡這才低頭看看裙擺:“沒事,不注意看根本看不出來。瑪麗謝謝你送給我的十條發帶。我想不到你會送我這麽漂亮的禮物。上麵花樣我都沒有見過,這是城裏流行的新款式吧。”


    “你喜歡就好。”雖然簡一直待人溫柔有加,但是如此稱讚瑪麗的眼光倒是頭一迴。這倒不是簡往常對瑪麗不怎麽上心,實在是因為瑪麗從小就養成了以美德為美貌的習慣。凡事都過分講究,於是樸素保守在她的手裏就變成顏色暗淡做工差勁。這迴挑禮物被蘇好好嘲笑了一番。最後還是請來舅母加德納夫人。在東方和成人雙重審美的把關之下,把給家人的禮物一一備齊。瑪麗對蘇的心悅誠服,在看到媽媽對著一卷新款蕾絲欣喜若狂的時候達到了最高點。


    “是倫敦的朋友幫你挑的?”簡也彎身剪下一束白色的小花。


    “是舅母。”瑪麗發現簡故意想要和她多說話,於是就幹脆站了起來。


    “舅媽前段時間寫信過來。她除了照常給媽媽寄送新的衣服款式,還在信裏感謝爸爸讓你去倫敦陪伴她。她說那兩個月對她來說原本應該很難熬,但是你給她帶去了很多輕鬆和快樂。她希望在孩子出生以後,也能在倫敦見到你。”


    “她沒說我每天都彈很難聽的琴?”


    “沒有。她說你的琴技進步很多。瑪麗,我真高興看到你的情緒和那時候有了很多轉變。”


    “美景太多,隻好把別的都挪開。”


    “莉迪亞生日的那段時候,我很擔心你。不過現在我發現,你已經能夠處理的很好了。天生麗質……”簡遲疑了一下,可能是她覺得自己不適合和妹妹說這個,但她還是堅持下去了,“別人對外貌的認同,不能持續一輩子。所以,我們需要依靠堅定的信仰,依靠堅持的美德增強我們對自己喜愛。如果我們能用友善的目光看待自己,那麽別人也會用同樣的標準看待我們的。”


    可憐的簡。隻因為母親從來沒有盡到這方麵的教育責任,父親雖然盡量把孩子往好的方麵影響,但是由於實在過於拐彎抹角難以讓人領會,又經常不分對象譏笑嘲諷搞得孩子們難以自處。於是身為長姐盡管不那麽合適,還是勉為其難承擔了部分責任。


    換成從前瑪麗或許要感激涕零了,但是因為蘇存在,因此瑪麗就有了比較的對象。簡更溫柔,更有姐妹之愛。可她要分配姐妹之情的對象太多,在不滿十歲瑪麗的眼中,這點感情就顯得不夠填飽胃口了。有人覺得小孩子太單純,還不懂斤斤計較,不懂得攀比炫耀。那就大錯特錯了。越是小孩子越是敏感,父母的言語哪怕不能明了其中的深意,也足以體會個中情緒。


    瑪麗向來就生活在這樣的情況之下。家裏的人對她說的話,比對別的家庭成員都要少。這當然是因為她本來就不顯眼也更少犯錯。但這也就造成了她對家裏說的話總是再三琢磨。再好的意圖也經不起這樣翻來覆去的咀嚼,所以瑪麗總是覺得家裏人早就兩兩結成伴侶,因為不幸的數目為七人,這才導致她總是覺得自己是獨自一人。


    現在有個人一天到晚隻和她一個人說話。她也就心滿意足,連帶著對家人也寬容起來。


    眼下,她就覺得簡真是個不可多得的好姐姐,那樣關心她的變化,關心她信裏提到的朋友,而徹底忘記了之前自己是怎樣抱怨簡,對簡如何不滿的。


    所以說,小女孩還真是好搞定啊。


    作者有話要說:好了,現在可以揭露部分真相了


    其實這是一個孤獨的小女孩


    被一個變態養大的故事

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