“朱姑娘，我明白了！”臉上抖露出一片憤恨又痛苦之色，牙關立時咬緊。
“你本來就很明白的。”
“你……也認為我是這種人？”
“本來就是這種人。”
“朱姑娘，你……”馬庭棟兩眼也泛了赤：“你對我馬庭棟的認識就隻這麽多？”
“本來我還心存懷疑，但見到你之後，我已經深信不疑。”
“怎麽說？”
“唯有你這種人，才會和蝴蝶姑娘那種不識羞恥的女人在－－起，物以類聚。”
“朱姑娘，你聽我解釋，這件事……”
“不必！”朱大小姐厲聲打斷了他的話：“我絕對不聽你的解釋，你不但卑鄙，而且不是男人，是無恥小人之中的小人。”措詞之激烈，在她還屬首次。
“……”馬庭棟有一種快要發狂的感覺。
“昨晚要不是珍珠那無知的死丫頭擋了我一下，你不會活到現在，總算……還是找到了你。”
“昨晚？”馬庭棟本來要說出昨晚是跟蝴蝶姑娘在一起，一想不妥，止住了。
“聽清楚，我現在要動刀。”手腕一翻，匕首刀執在手中，咬牙又道：“我將用全力出手，不是五年前的刀，已比五年前鋒利十倍，所以你必須全力保命，不要自誤，話說完了，現在準備。”
“朱姑娘……”馬庭棟的心滲出了鮮血。
“拔劍！”眸子裏已全是恐怖的殺光；
“玲玉……”
“一個字也不要多說，如果你認為我會臨時手軟下不了殺手，那你就大錯而特錯了，你連追悔的餘地都沒有，不是你的劍刺進我的身體，便是我的刀紮進你的心窩，沒有旁的路。”血淋淋的話令人顫栗。
“……”馬庭棟的眼眶似要裂開，周身的血液已停止了運行，仿佛心跳也停住了，這將是人生的大悲劇，想不到會發生在自己和朱大小姐之間，而且事實上已無法避免，太殘酷了。
“別妄想我會改變心意，拔劍！”
“……”馬庭棟似乎僵化了。
他無暇來想及朱大小姐的刀法精進到什麽程度，他隻想自己的劍術，五年深山潛修，已進入另一個境界，出山之後，還沒真正展露過鋒芒，但他有自信已非一般高手可敵，這劍，應該為正義而出鞘，想不到現在逼他拔劍的是一直維持著某種情感限度的朱玲玉，而朱玲玉的師父八寸婆婆，卻又是父親當年因誤會而分手的情人。
能拔劍麽？他深深地想——
看樣子朱玲玉是鐵定了心要殺人，而自己的劍離鞘自必也會流血，是自己該倒在她的刀下，還是她該毀在自己劍下？無論誰倒下都是悲劇。
這劍應該拿來，對付那惡毒的栽贓人。據朱玲玉剛才的言詞透露，若非珍珠阻了一下，她的刀已經紮進自己的心窩，看來栽贓者不單是假借自己的名頭，還冒充了自己的形象，這種手段太毒辣了。
到底是什麽人的陰謀？
施展這陰謀的目的何在？
“拔劍！”又是一聲厲叫，刀已揚起。
“我不能對你拔劍！”痛苦的迴應。
“你以為不拔劍我就不殺你？”
“盡管下手！”
“好！”好字聲中，寒芒乍閃。
馬庭棟真的沒拔劍，也沒閃避，瞬間的一念是刀尖刺進心窩的假想感受，他把兩眼閉上。
悶哼突起。
利刃沒刺進胸膛，馬庭棟也沒倒下，發出悶哼聲的是朱大小姐。
馬庭棟驀然睜眼，隻見朱大小姐已退到八尺之外，左手緊抓握刀的右臂，顯然她已受了傷，現場不見任何人影，看來是有人用暗器阻止了這場悲劇。
朱大小姐厲喝道：“什麽人敢暗箭傷人，有種的滾出來？”目光四下掃瞄。
沒有任何反應。
馬庭棟忍不住開口道：“你傷得怎樣？”
朱大小姐赤紅著兩眼道：“這不用你管，反正死不了！”咬咬牙，又道：“你不拔劍，不閃避，原來你是有所恃而不恐，你……卑鄙！”
“我，卑鄙？”馬庭棟沉痛地反問。
“暗中護航的是什麽人？”朱大小姐聲色俱厲。
“護航？”馬庭棟有欲哭無淚之感。
“你不敢承認？”
“沒有的事我如何承認？”
“既然沒種承認就算了，有種拔劍麽？”
“拔劍，我為什麽要拔劍？”
“趁我不能用刀的時候殺了我。”
“殺你？”馬庭棟腦海裏一片混亂，他恨得想把那陰謀者撕成碎片，然而沒有對象，陰謀者是誰？
“對，殺我的大好機會，如果你放過了便會後悔，因為我已經立誓要殺你，今天不成，還有明天，我會不擇任何手段來達到目的。”
血淋淋的話，太可怕了，馬庭棟的心起了一陣痙攣，原本很理想的一對，偏卻誤會叢生，聚散無常，五年睽隔，竟然演變成了生死對頭，這是從何說起？
“肯聽我解釋麽？”馬庭棟木了很久，才擠出一句話，一句話費了很大的力氣。
“不聽！”朱大小姐斷然迴答。
“我隻說一句。”
“一個字我也不聽！”
馬庭棟啞然了，他竭力忍耐，委曲求全，然而竟連分辨一句的機會都沒有，被壓抑的自尊與做性突告抬頭，所謂物極必反，任何事都有個極限，超過了極限便會產生相反的反應，他想：“我何必要解釋，自己的事自己了，用不著博取別人的同情和諒解，現在自己已成了眾矢之的，何在乎朱玲玉一個人的誤會。”
想通，心境便不同了，像逆行的氣血獲得舒解，又像蛹蟲脫蛻。
於是，激越憤慨的情緒平服，臉色寒了下來。
“你請便吧！”
“你不後悔？”
“在我的為人行事裏沒有後悔兩個宇。”
“很好！”朱大小姐連連咬牙之後，又道：“馬庭棟，我們等待事實來證明。”說完，掉頭疾奔而去。
到此刻，馬庭棟才發覺夜幕早已拉下。遊目鬼丘，走磷飛瑩，無數的幢幢墓影，似乎隱藏著無數的幽靈。
鬼域！
他的心也幽暗得像眼前的鬼域一樣，他也變成了鬼，因為他所認識的活人與他處在兩個不同的世界裏，他的世界裏隻有一個孤獨的他。
朱大小姐走了，他什麽也不去想，對她，感情上已成麻痹狀態。
一條懵懵的黑影，從墓隙間出現，緩緩移近。
他看到了，但他一動不動，恍若未覺，甚至連猜測的意念都沒興起，他已經定了主意，在他這一方，隻有一個自己，絕對地孤立。
黑影到了身前，竟然是珍珠。
人沒動，心也沒動。
珍珠默然望著馬庭棟，許久之後才開口。
“我該叫你馬大哥還是稱你馬大俠？”聲音中充滿了激動之情。
“隨便！”馬庭棟冷得像石頭人開口。
“你還是原來的馬大哥麽？”
“不知道。”
“告訴我，什麽原因使你變成這個樣子？”
“不知道！”他不想作任何的解釋。
“我相信你的為人，但事實又使我懷疑你的品格，大小姐沒給你開口的機會，我卻想聽聽你的解釋？”珍珠的眸子在夜色中發亮。
“我沒有解釋！”
“馬大哥，大小姐是愛之深、恨之切，所以……”她沒說下去。
“……”馬庭棟沒接活，心裏是一片死寂。
“你知道大小姐是存的什麽心意嗎？”
“什麽心意？”
“她存心與你同歸於盡！”話鋒滯了滯，又道：“她有把握殺死你，殺了你之後她便自殺。”
“如果她殺不死我呢？”馬庭棟像是在談別人的事，聲音中沒有絲毫願情的成分。
“最壞的打算是兩敗俱傷，由我來完成！”
“事情已經過去了！”
“並沒有過去，還有下一次，她是相當固執的，她已經發過誓，非達到目的不可。”
太可怕了，但馬庭棟仍然無動於衷。
“你現在的目的又是什麽？”
“憑你沒對大小姐拔劍這一點，我願意相信你另有隱衷，所以……我要聽聽你的解釋。”
“我沒有解釋，等將來讓事實去解釋。”
事實上馬庭棟真的無從解釋，他已經想通了，他不願叫屈喊冤，這並非是博人同情或諒解的小事，而是關乎個人與家門榮辱的大事，除非揭開謎底，擺出事實，否則說什麽都是空的。
珍珠又沉默了片刻。
“你知道剛才是什麽人阻止了這場不幸的慘劇麽？”
“是你？”這一點馬庭棟想知道。
“不是我，是一個叫藍石生的年輕人。”
馬庭棟的心裏起了反應，腦海裏立即浮現出在鬼宅現身的一老一少的影像，那白發老翁來路不明，年輕的就叫藍石生，他們的出現還是個謎。他也想起了彭大姑偷聽到老者向藍石生說過的一句話：“……打馬崤山、笑傲公侯之期已不遠，端看你的做法了。”這話是謎中之謎，當然，這也許是別人的私語，與所發生的事毫無幹連。
“他為什麽要出手阻止？”
“你認識他？”
“這……不認識。”馬庭棟不能說認識，因為他是暗中看到聽到的，而當時他是在蝴蝶姑娘的香巢裏，頓了頓道：“他什麽來路？”
“不知道！”珍珠搖搖頭：“如果沒他插手，我也會阻止，但他搶先了一步。”
“原因呢？”
“不知道，我是隱在暗中，雙方沒照麵。對了，他不是一個人，還有個白發老頭伴著，他出手是那老頭的授意，他稱老頭為前輩。”
“哦！”馬庭棟口裏哦了一聲，心裏卻在想，既然稱前輩，那他們的關係並不是師徒了。接著又道：“他用的是什麽暗器？”
“看不清楚，是細小的暗器。”
“距離多遠？”
“唔！這……三丈總有。”
“黑夜，三丈距離，能發細小暗器一擊中的，這分能耐很可觀！現在人呢？”
“離開了，他們走了我才現身的。”
“奇怪！”
“奇怪什麽？”
“既然插了手，為什麽又不聲不響離開呢？”馬庭棟的話隻是一半，在鬼宅裏，據藍石生的話意也是在找他的，在此地現身插手未必是偶然的巧合，為什麽又撒手而去呢？
“我得走了！”
“……”
“大小姐是受了傷的……”珍珠轉身舉步，又迴過頭來道：“馬大哥，你剛剛說不願作任何解釋，要等將來事實證明，那請接受我一句話，如果故事重演，你可以不反擊，但必須自衛，要是沒有命，事實又能證明什麽？”說完，身影一晃，投入沉沉夜暗中。
珍珠臨別的一句話，在馬庭棟心裏起了極大的反響，的確，在朱大小姐出刀之時，自己負氣賭命，要是沒姓藍的插一手，不但悲劇形成，而且永遠沉冤莫白，人死了，便喪失了平反的機會，所遺留下來的後果簡直不堪想象，心念及此，下由自主地打了一個冷顫。
月亮升起了。
北邙似乎是大千世界中另外一個獨特的小世界，在這裏，月光非但不美，反而在陰森中加上了淒清，黑夜隻有陰森，而月光卻使荒丘現了醜惡的原形。
馬庭棟上了墳台，他喜歡這一份陰森中的死寂。
他暫時什麽都不去想，讓自己沉浸在無意識的空白裏，這也是寧靜，近乎恐怖的寧靜。
寧靜並未維持多久。
一陣異聲把他從無意識的境地中喚迴，首先，他發現正麵的斷碣殘碑之間冒出了幢幢人影，心頭一震，完全清醒過來，再看左右兩旁，衰草墓隙中也站著有人。
毫無疑問，他已被重重包圍。
這些人是什麽路道？
他們是如何發現自己蹤跡的？
馬庭棟仍穩坐墳台沒動，但他的血液循環已經加速，恨意也倏然變濃，他恨那存心要毀自己的陰謀者，也恨這些不察是非的江湖人。
一條人影脫眾而出，緩緩步向墳台，到距離馬庭棟不到兩丈的地方止步。
月光下，可以看出這出麵的是個衣冠楚楚的中年人，風度儀表極佳，兩眼有如寒星，足可與天上的明月爭輝，由目芒可以判斷出此人的功力必已到達某一境界。
馬庭棟緩緩站起身來。
另外有數條人影，從不同位置搶進場心。
馬庭棟用眼角瞥掃了一下，右首邊的兩個赫然是塗士豪塗士傑兄弟，他立刻領悟到來的是洛陽第一家的人馬，而且毫無疑問，來的全屬好手！
人，對一個預期形成的問題，或是問題發生的初期，會有強烈的焦灼、不安、顧忌和失措，但當問題已經成為不可改變的事實而又已麵對它時，反而變得泰然。
現在，馬庭棟的內心很泰然，沒有激憤和不平，並非是問題已不是問題的泰然，因為問題依然存在，隻是他已完全地麵對現實，無可避免的情況，在心理上用不著逃避，勇敢地接受它。
“你就是修羅劍？”中年人首先開口。
“不錯！”
“我們是初次見麵，容區區自我介紹。”江湖人的語調，但發自他的口使人有溫文爾雅之感：“區區洛陽第一家的西席中原一秀嶽青。”
江湖中許多人喜歡玩花樣，他這西席不知是授文還是教武？但“中原一秀”這名號聽在馬庭棟的耳裏，卻在他心頭激起了極大的衝擊，他曾聽說過這一號人物，在中原武林道上是響當當的角色，二十年前，被稱譽為年輕一代中的第一劍手，二十年後的今天，武功的精進自不待言，想不到的是他竟然做了洛陽第一家的西席。
“久仰！”馬庭棟說這兩個字並非是口頭上的虛應語，而是真心話。
“洛陽第一家的千金紫燕小姐跟區區訂有婚約，別的話想來不必再說了！”眸光頓如冷電。
塗大小姐在登封被人奸殺，武盟長老江上寒的兒子江泗洲和總執事甘不凡又先後遇害，而馬庭棟被指為兇手，塗大小姐卻又是中原一秀的未婚妻，別的實在不必多說了，今晚這局麵的一定有其必然性。
“是不必說了！”馬庭棟不想分辯，因為現在分辯也是絕對的多餘。
“修羅劍！”中原一秀的聲音變為冷厲：“你是否願意交出兵刃，接受公道的審判？”
“辦不到！”
“你要反抗？”
“當然！”
“你承認你的罪行？”
“在下從沒承認過。”
塗氏兄弟重重地哼了一聲。
馬庭棟明白今晚流血難以避免，他想到曹玉堂的叮囑不可殺人，如果殺了人，會把事態變得更嚴重，假的也變成真的，更深入陰謀者的圈套，但能避免流血麽？
“修羅劍，你有話要說麽？”中原一秀的確是不凡，在這種情況之下，居然還保持風度。
“有，隻有一句話。”馬庭棟本來什麽也不想說，但他忍不住又要說，因為他感於中原一秀的君子之風。
“請說！”
“在下是被人誣陷的。”
“誣陷？哈哈哈哈，證據呢？”
“正在找！”
“你以為憑這句話就可以讓區區放手？”
“在下沒這意思！”
塗士傑厲聲道：“嶽兄，何必跟他饒舌，讓他付出該付的代價。”
塗士豪也接著道：“對禽獸何必要說人話。”
中原一秀緩緩亮出了長劍，寒芒映月，那股森森之氣，教人有從心底發冷。
塗氏昆仲與另三名近場心的高手也同時亮了劍。
殺劫的帷幕在森寒的劍芒下揭開了。
馬庭棟的心隨之凝固，事實擺在眼前，對方是要得他而甘心，同時必然是群鬥之局，傷人流血已無可避免。
中原一秀冰聲道：“修羅劍，你還等什麽？”
塗士傑激聲道：“嶽兄，我們是緝兇，不是比武。”
既屬無可避免，就隻有麵對現實，後果是什麽根本也就無法計及了。於是，馬庭棟的右手搭上挾在肋下的劍柄略向下壓，這是待拔劍的姿勢。
劍是無情的殺人利器，一個名劍手，有他使用的原則和時機，但在某些情況下，即使他不情願也不行。
中原一秀的劍揚起，氣勢姿態不但美妙而且完全無懈可擊。月光、劍光、目光結合成一體。
馬庭棟的劍仍在鞘裏，但他的目光絕不亞於對手的劍光，同樣地懾人心誌。
凝立，對峙！
空氣凍結，使人有窒息之感。
“呀！”暴喝擊破了凍結的空氣，劍芒撕裂了空間，中原一秀的劍劃出，像巨雷之前一瞬的駭電，震撼了所有在場者的心。
另一道電光也在同一瞬間閃耀而起。
隻那麽短暫的一瞬，電光消失，但金鐵交鳴的餘音仍在空中迴蕩。
兩支霜刃以不同的姿勢停在空中。
這一迴合沒有分出高低，旁觀者的感受是這一對拔尖劍手的劍術似在伯仲之間，由於這樣，大大地增加了洛陽第一家方麵的信心，也鼓舞了士氣，既然自己一方能有人跟修羅劍平等抗衡，加上這麽多的高手，要活捉他也不會成問題。
當事人的感受卻不一樣，中原一秀嶽青心裏明白，對方並未施展全力，剛才的交綏，修羅劍采的是守勢，沒有反擊，他一向十分良負，今晚他知道遇上了勁敵。而馬庭棟考慮的卻是該不該流血的問題，如果再傷人，事態將嚴重到不堪想象的地步，如果不傷人，在這麽多高手包圍之下，要想保持原則而離開幾乎辦不到。
雙方原姿不變，仍是對峙的局麵。
馬庭棟的意念在急速轉動，如果施展殺手，克敵脫圍不是難事，但能那麽做嗎？自己是冤枉的，實際上沒傷過半個人，如果現在殺人，更加證實了這件公案……
劍芒再閃，中原一秀的劍攻出，劍氣撕空有聲，似已用了全力，而且有意要取馬庭棟的性命，招式之厲辣令人咋舌。
金鐵再次交鳴，馬庭棟在決心沒下之前，仍不反擊，再一次封擋了對方的驚人一擊。
塗氏兄弟迅快地搶占位置，與中原一秀形成鼎足之勢，兄弟倆已經準備出手了。
洛陽第一家的少主，功力自非等閑，三人聯手，情勢便會大大?謀洹?br />
不能再猶豫了！
馬庭棟把心一橫，他要施展絕招，鐵匣血書所載的那一招無敵劍法。
心念一決，意念立即轉化成鋼，對劍術的無比信心，變成了力，貫注到劍身上，心裏剩下無堅不摧的一念。
沉哼代表著默契，三支劍同時劃出……
“你本來就很明白的。”
“你……也認為我是這種人？”
“本來就是這種人。”
“朱姑娘，你……”馬庭棟兩眼也泛了赤：“你對我馬庭棟的認識就隻這麽多？”
“本來我還心存懷疑，但見到你之後，我已經深信不疑。”
“怎麽說？”
“唯有你這種人，才會和蝴蝶姑娘那種不識羞恥的女人在－－起，物以類聚。”
“朱姑娘，你聽我解釋，這件事……”
“不必！”朱大小姐厲聲打斷了他的話：“我絕對不聽你的解釋，你不但卑鄙，而且不是男人，是無恥小人之中的小人。”措詞之激烈，在她還屬首次。
“……”馬庭棟有一種快要發狂的感覺。
“昨晚要不是珍珠那無知的死丫頭擋了我一下，你不會活到現在，總算……還是找到了你。”
“昨晚？”馬庭棟本來要說出昨晚是跟蝴蝶姑娘在一起，一想不妥，止住了。
“聽清楚，我現在要動刀。”手腕一翻，匕首刀執在手中，咬牙又道：“我將用全力出手，不是五年前的刀，已比五年前鋒利十倍，所以你必須全力保命，不要自誤，話說完了，現在準備。”
“朱姑娘……”馬庭棟的心滲出了鮮血。
“拔劍！”眸子裏已全是恐怖的殺光；
“玲玉……”
“一個字也不要多說，如果你認為我會臨時手軟下不了殺手，那你就大錯而特錯了，你連追悔的餘地都沒有，不是你的劍刺進我的身體，便是我的刀紮進你的心窩，沒有旁的路。”血淋淋的話令人顫栗。
“……”馬庭棟的眼眶似要裂開，周身的血液已停止了運行，仿佛心跳也停住了，這將是人生的大悲劇，想不到會發生在自己和朱大小姐之間，而且事實上已無法避免，太殘酷了。
“別妄想我會改變心意，拔劍！”
“……”馬庭棟似乎僵化了。
他無暇來想及朱大小姐的刀法精進到什麽程度，他隻想自己的劍術，五年深山潛修，已進入另一個境界，出山之後，還沒真正展露過鋒芒，但他有自信已非一般高手可敵，這劍，應該為正義而出鞘，想不到現在逼他拔劍的是一直維持著某種情感限度的朱玲玉，而朱玲玉的師父八寸婆婆，卻又是父親當年因誤會而分手的情人。
能拔劍麽？他深深地想——
看樣子朱玲玉是鐵定了心要殺人，而自己的劍離鞘自必也會流血，是自己該倒在她的刀下，還是她該毀在自己劍下？無論誰倒下都是悲劇。
這劍應該拿來，對付那惡毒的栽贓人。據朱玲玉剛才的言詞透露，若非珍珠阻了一下，她的刀已經紮進自己的心窩，看來栽贓者不單是假借自己的名頭，還冒充了自己的形象，這種手段太毒辣了。
到底是什麽人的陰謀？
施展這陰謀的目的何在？
“拔劍！”又是一聲厲叫，刀已揚起。
“我不能對你拔劍！”痛苦的迴應。
“你以為不拔劍我就不殺你？”
“盡管下手！”
“好！”好字聲中，寒芒乍閃。
馬庭棟真的沒拔劍，也沒閃避，瞬間的一念是刀尖刺進心窩的假想感受，他把兩眼閉上。
悶哼突起。
利刃沒刺進胸膛，馬庭棟也沒倒下，發出悶哼聲的是朱大小姐。
馬庭棟驀然睜眼，隻見朱大小姐已退到八尺之外，左手緊抓握刀的右臂，顯然她已受了傷，現場不見任何人影，看來是有人用暗器阻止了這場悲劇。
朱大小姐厲喝道：“什麽人敢暗箭傷人，有種的滾出來？”目光四下掃瞄。
沒有任何反應。
馬庭棟忍不住開口道：“你傷得怎樣？”
朱大小姐赤紅著兩眼道：“這不用你管，反正死不了！”咬咬牙，又道：“你不拔劍，不閃避，原來你是有所恃而不恐，你……卑鄙！”
“我，卑鄙？”馬庭棟沉痛地反問。
“暗中護航的是什麽人？”朱大小姐聲色俱厲。
“護航？”馬庭棟有欲哭無淚之感。
“你不敢承認？”
“沒有的事我如何承認？”
“既然沒種承認就算了，有種拔劍麽？”
“拔劍，我為什麽要拔劍？”
“趁我不能用刀的時候殺了我。”
“殺你？”馬庭棟腦海裏一片混亂，他恨得想把那陰謀者撕成碎片，然而沒有對象，陰謀者是誰？
“對，殺我的大好機會，如果你放過了便會後悔，因為我已經立誓要殺你，今天不成，還有明天，我會不擇任何手段來達到目的。”
血淋淋的話，太可怕了，馬庭棟的心起了一陣痙攣，原本很理想的一對，偏卻誤會叢生，聚散無常，五年睽隔，竟然演變成了生死對頭，這是從何說起？
“肯聽我解釋麽？”馬庭棟木了很久，才擠出一句話，一句話費了很大的力氣。
“不聽！”朱大小姐斷然迴答。
“我隻說一句。”
“一個字我也不聽！”
馬庭棟啞然了，他竭力忍耐，委曲求全，然而竟連分辨一句的機會都沒有，被壓抑的自尊與做性突告抬頭，所謂物極必反，任何事都有個極限，超過了極限便會產生相反的反應，他想：“我何必要解釋，自己的事自己了，用不著博取別人的同情和諒解，現在自己已成了眾矢之的，何在乎朱玲玉一個人的誤會。”
想通，心境便不同了，像逆行的氣血獲得舒解，又像蛹蟲脫蛻。
於是，激越憤慨的情緒平服，臉色寒了下來。
“你請便吧！”
“你不後悔？”
“在我的為人行事裏沒有後悔兩個宇。”
“很好！”朱大小姐連連咬牙之後，又道：“馬庭棟，我們等待事實來證明。”說完，掉頭疾奔而去。
到此刻，馬庭棟才發覺夜幕早已拉下。遊目鬼丘，走磷飛瑩，無數的幢幢墓影，似乎隱藏著無數的幽靈。
鬼域！
他的心也幽暗得像眼前的鬼域一樣，他也變成了鬼，因為他所認識的活人與他處在兩個不同的世界裏，他的世界裏隻有一個孤獨的他。
朱大小姐走了，他什麽也不去想，對她，感情上已成麻痹狀態。
一條懵懵的黑影，從墓隙間出現，緩緩移近。
他看到了，但他一動不動，恍若未覺，甚至連猜測的意念都沒興起，他已經定了主意，在他這一方，隻有一個自己，絕對地孤立。
黑影到了身前，竟然是珍珠。
人沒動，心也沒動。
珍珠默然望著馬庭棟，許久之後才開口。
“我該叫你馬大哥還是稱你馬大俠？”聲音中充滿了激動之情。
“隨便！”馬庭棟冷得像石頭人開口。
“你還是原來的馬大哥麽？”
“不知道。”
“告訴我，什麽原因使你變成這個樣子？”
“不知道！”他不想作任何的解釋。
“我相信你的為人，但事實又使我懷疑你的品格，大小姐沒給你開口的機會，我卻想聽聽你的解釋？”珍珠的眸子在夜色中發亮。
“我沒有解釋！”
“馬大哥，大小姐是愛之深、恨之切，所以……”她沒說下去。
“……”馬庭棟沒接活，心裏是一片死寂。
“你知道大小姐是存的什麽心意嗎？”
“什麽心意？”
“她存心與你同歸於盡！”話鋒滯了滯，又道：“她有把握殺死你，殺了你之後她便自殺。”
“如果她殺不死我呢？”馬庭棟像是在談別人的事，聲音中沒有絲毫願情的成分。
“最壞的打算是兩敗俱傷，由我來完成！”
“事情已經過去了！”
“並沒有過去，還有下一次，她是相當固執的，她已經發過誓，非達到目的不可。”
太可怕了，但馬庭棟仍然無動於衷。
“你現在的目的又是什麽？”
“憑你沒對大小姐拔劍這一點，我願意相信你另有隱衷，所以……我要聽聽你的解釋。”
“我沒有解釋，等將來讓事實去解釋。”
事實上馬庭棟真的無從解釋，他已經想通了，他不願叫屈喊冤，這並非是博人同情或諒解的小事，而是關乎個人與家門榮辱的大事，除非揭開謎底，擺出事實，否則說什麽都是空的。
珍珠又沉默了片刻。
“你知道剛才是什麽人阻止了這場不幸的慘劇麽？”
“是你？”這一點馬庭棟想知道。
“不是我，是一個叫藍石生的年輕人。”
馬庭棟的心裏起了反應，腦海裏立即浮現出在鬼宅現身的一老一少的影像，那白發老翁來路不明，年輕的就叫藍石生，他們的出現還是個謎。他也想起了彭大姑偷聽到老者向藍石生說過的一句話：“……打馬崤山、笑傲公侯之期已不遠，端看你的做法了。”這話是謎中之謎，當然，這也許是別人的私語，與所發生的事毫無幹連。
“他為什麽要出手阻止？”
“你認識他？”
“這……不認識。”馬庭棟不能說認識，因為他是暗中看到聽到的，而當時他是在蝴蝶姑娘的香巢裏，頓了頓道：“他什麽來路？”
“不知道！”珍珠搖搖頭：“如果沒他插手，我也會阻止，但他搶先了一步。”
“原因呢？”
“不知道，我是隱在暗中，雙方沒照麵。對了，他不是一個人，還有個白發老頭伴著，他出手是那老頭的授意，他稱老頭為前輩。”
“哦！”馬庭棟口裏哦了一聲，心裏卻在想，既然稱前輩，那他們的關係並不是師徒了。接著又道：“他用的是什麽暗器？”
“看不清楚，是細小的暗器。”
“距離多遠？”
“唔！這……三丈總有。”
“黑夜，三丈距離，能發細小暗器一擊中的，這分能耐很可觀！現在人呢？”
“離開了，他們走了我才現身的。”
“奇怪！”
“奇怪什麽？”
“既然插了手，為什麽又不聲不響離開呢？”馬庭棟的話隻是一半，在鬼宅裏，據藍石生的話意也是在找他的，在此地現身插手未必是偶然的巧合，為什麽又撒手而去呢？
“我得走了！”
“……”
“大小姐是受了傷的……”珍珠轉身舉步，又迴過頭來道：“馬大哥，你剛剛說不願作任何解釋，要等將來事實證明，那請接受我一句話，如果故事重演，你可以不反擊，但必須自衛，要是沒有命，事實又能證明什麽？”說完，身影一晃，投入沉沉夜暗中。
珍珠臨別的一句話，在馬庭棟心裏起了極大的反響，的確，在朱大小姐出刀之時，自己負氣賭命，要是沒姓藍的插一手，不但悲劇形成，而且永遠沉冤莫白，人死了，便喪失了平反的機會，所遺留下來的後果簡直不堪想象，心念及此，下由自主地打了一個冷顫。
月亮升起了。
北邙似乎是大千世界中另外一個獨特的小世界，在這裏，月光非但不美，反而在陰森中加上了淒清，黑夜隻有陰森，而月光卻使荒丘現了醜惡的原形。
馬庭棟上了墳台，他喜歡這一份陰森中的死寂。
他暫時什麽都不去想，讓自己沉浸在無意識的空白裏，這也是寧靜，近乎恐怖的寧靜。
寧靜並未維持多久。
一陣異聲把他從無意識的境地中喚迴，首先，他發現正麵的斷碣殘碑之間冒出了幢幢人影，心頭一震，完全清醒過來，再看左右兩旁，衰草墓隙中也站著有人。
毫無疑問，他已被重重包圍。
這些人是什麽路道？
他們是如何發現自己蹤跡的？
馬庭棟仍穩坐墳台沒動，但他的血液循環已經加速，恨意也倏然變濃，他恨那存心要毀自己的陰謀者，也恨這些不察是非的江湖人。
一條人影脫眾而出，緩緩步向墳台，到距離馬庭棟不到兩丈的地方止步。
月光下，可以看出這出麵的是個衣冠楚楚的中年人，風度儀表極佳，兩眼有如寒星，足可與天上的明月爭輝，由目芒可以判斷出此人的功力必已到達某一境界。
馬庭棟緩緩站起身來。
另外有數條人影，從不同位置搶進場心。
馬庭棟用眼角瞥掃了一下，右首邊的兩個赫然是塗士豪塗士傑兄弟，他立刻領悟到來的是洛陽第一家的人馬，而且毫無疑問，來的全屬好手！
人，對一個預期形成的問題，或是問題發生的初期，會有強烈的焦灼、不安、顧忌和失措，但當問題已經成為不可改變的事實而又已麵對它時，反而變得泰然。
現在，馬庭棟的內心很泰然，沒有激憤和不平，並非是問題已不是問題的泰然，因為問題依然存在，隻是他已完全地麵對現實，無可避免的情況，在心理上用不著逃避，勇敢地接受它。
“你就是修羅劍？”中年人首先開口。
“不錯！”
“我們是初次見麵，容區區自我介紹。”江湖人的語調，但發自他的口使人有溫文爾雅之感：“區區洛陽第一家的西席中原一秀嶽青。”
江湖中許多人喜歡玩花樣，他這西席不知是授文還是教武？但“中原一秀”這名號聽在馬庭棟的耳裏，卻在他心頭激起了極大的衝擊，他曾聽說過這一號人物，在中原武林道上是響當當的角色，二十年前，被稱譽為年輕一代中的第一劍手，二十年後的今天，武功的精進自不待言，想不到的是他竟然做了洛陽第一家的西席。
“久仰！”馬庭棟說這兩個字並非是口頭上的虛應語，而是真心話。
“洛陽第一家的千金紫燕小姐跟區區訂有婚約，別的話想來不必再說了！”眸光頓如冷電。
塗大小姐在登封被人奸殺，武盟長老江上寒的兒子江泗洲和總執事甘不凡又先後遇害，而馬庭棟被指為兇手，塗大小姐卻又是中原一秀的未婚妻，別的實在不必多說了，今晚這局麵的一定有其必然性。
“是不必說了！”馬庭棟不想分辯，因為現在分辯也是絕對的多餘。
“修羅劍！”中原一秀的聲音變為冷厲：“你是否願意交出兵刃，接受公道的審判？”
“辦不到！”
“你要反抗？”
“當然！”
“你承認你的罪行？”
“在下從沒承認過。”
塗氏兄弟重重地哼了一聲。
馬庭棟明白今晚流血難以避免，他想到曹玉堂的叮囑不可殺人，如果殺了人，會把事態變得更嚴重，假的也變成真的，更深入陰謀者的圈套，但能避免流血麽？
“修羅劍，你有話要說麽？”中原一秀的確是不凡，在這種情況之下，居然還保持風度。
“有，隻有一句話。”馬庭棟本來什麽也不想說，但他忍不住又要說，因為他感於中原一秀的君子之風。
“請說！”
“在下是被人誣陷的。”
“誣陷？哈哈哈哈，證據呢？”
“正在找！”
“你以為憑這句話就可以讓區區放手？”
“在下沒這意思！”
塗士傑厲聲道：“嶽兄，何必跟他饒舌，讓他付出該付的代價。”
塗士豪也接著道：“對禽獸何必要說人話。”
中原一秀緩緩亮出了長劍，寒芒映月，那股森森之氣，教人有從心底發冷。
塗氏昆仲與另三名近場心的高手也同時亮了劍。
殺劫的帷幕在森寒的劍芒下揭開了。
馬庭棟的心隨之凝固，事實擺在眼前，對方是要得他而甘心，同時必然是群鬥之局，傷人流血已無可避免。
中原一秀冰聲道：“修羅劍，你還等什麽？”
塗士傑激聲道：“嶽兄，我們是緝兇，不是比武。”
既屬無可避免，就隻有麵對現實，後果是什麽根本也就無法計及了。於是，馬庭棟的右手搭上挾在肋下的劍柄略向下壓，這是待拔劍的姿勢。
劍是無情的殺人利器，一個名劍手，有他使用的原則和時機，但在某些情況下，即使他不情願也不行。
中原一秀的劍揚起，氣勢姿態不但美妙而且完全無懈可擊。月光、劍光、目光結合成一體。
馬庭棟的劍仍在鞘裏，但他的目光絕不亞於對手的劍光，同樣地懾人心誌。
凝立，對峙！
空氣凍結，使人有窒息之感。
“呀！”暴喝擊破了凍結的空氣，劍芒撕裂了空間，中原一秀的劍劃出，像巨雷之前一瞬的駭電，震撼了所有在場者的心。
另一道電光也在同一瞬間閃耀而起。
隻那麽短暫的一瞬，電光消失，但金鐵交鳴的餘音仍在空中迴蕩。
兩支霜刃以不同的姿勢停在空中。
這一迴合沒有分出高低，旁觀者的感受是這一對拔尖劍手的劍術似在伯仲之間，由於這樣，大大地增加了洛陽第一家方麵的信心，也鼓舞了士氣，既然自己一方能有人跟修羅劍平等抗衡，加上這麽多的高手，要活捉他也不會成問題。
當事人的感受卻不一樣，中原一秀嶽青心裏明白，對方並未施展全力，剛才的交綏，修羅劍采的是守勢，沒有反擊，他一向十分良負，今晚他知道遇上了勁敵。而馬庭棟考慮的卻是該不該流血的問題，如果再傷人，事態將嚴重到不堪想象的地步，如果不傷人，在這麽多高手包圍之下，要想保持原則而離開幾乎辦不到。
雙方原姿不變，仍是對峙的局麵。
馬庭棟的意念在急速轉動，如果施展殺手，克敵脫圍不是難事，但能那麽做嗎？自己是冤枉的，實際上沒傷過半個人，如果現在殺人，更加證實了這件公案……
劍芒再閃，中原一秀的劍攻出，劍氣撕空有聲，似已用了全力，而且有意要取馬庭棟的性命，招式之厲辣令人咋舌。
金鐵再次交鳴，馬庭棟在決心沒下之前，仍不反擊，再一次封擋了對方的驚人一擊。
塗氏兄弟迅快地搶占位置，與中原一秀形成鼎足之勢，兄弟倆已經準備出手了。
洛陽第一家的少主，功力自非等閑，三人聯手，情勢便會大大?謀洹?br />
不能再猶豫了！
馬庭棟把心一橫，他要施展絕招，鐵匣血書所載的那一招無敵劍法。
心念一決，意念立即轉化成鋼，對劍術的無比信心，變成了力，貫注到劍身上，心裏剩下無堅不摧的一念。
沉哼代表著默契，三支劍同時劃出……