鳳陽三清觀，原是一個不大的道觀，除觀主師徒數人之外，還有兩個打雜的香火道人，平常很少有官府人來往。不料女魔王侯國英嗅覺靈敏，手眼通天，竟然跟蹤尋來。追雲蒼鷹白劍飛等人躲避之際，已聽出女魔王陰森森的充滿殺機的冷言厲語，心頭一震，知自己要這麽率眾一走，觀中眾人必定在劫難逃！
一咬牙剛想拔劍動手，猛聽老觀主飛塵道長也冷然說道：“貧道早年雖涉足江湖，可近十年來已閉觀苦修，痛悔前衍，誓不與武林同道來往。侯大人此來，不知有何見教？”
白劍飛聽到這裏，不由得心中一慘。知老觀主怕自己不肯退走，故意把話說絕，逼自己速離此地。明知女魔王既然出現，肯定是發現了蛛絲馬跡，哪能因為老觀主的幾句話就甩手一走？
可事到如今，自己再想出麵，反而更給他帶來不利。略一思索，當機立斷，一揮手，率先向觀後馳去。
幸好侯國英所帶的錦衣衛還沒有形成包圍圈。闖出去之後，白劍飛立即令小神童曹玉留下，隱身附近，觀察究竟。自己和老少群俠分頭奔至城廂，約定晚上二更天在鳳陽府文昌閣頂聚會。
單說追雲蒼鷹白劍飛雜在人叢中間，向城內走去。剛剛來到城隍廟附近，耳旁突然傳來一聲低吼道：“好個二禿子！憑你這塊料，竟然敢和九千歲作對，你簡直是活膩了。痛快地跟爺們去領死吧！”
話落人到，一隻大手已抓住了他的右肩。憑白劍飛的功力，一晃眼之際，竟然叫人家給抓住了肩頭，而且在這腥風血雨籠罩下的鳳陽城中，怎能不叫他大吃一驚？
但他臨危不亂，右肩微塌，一個肘捶已撞在來人的左肋。左手攏指成爪，一招“饑鷹奪食”已抓向對方的太陽穴，端的迅猛無比，狠辣異常。那人一聲低笑，鬆手而退。
白劍飛這才留神戒備，張目巡視。隻見暮色蒼茫中，荷塘池畔，站著一個身材高大，光頭虯髯的老年和尚。身穿一件又髒又破的灰布僧衣，長不過膝，光腿赤腳，穿著一雙草鞋。
唯一不同凡響之處，就是腰間懸著一個很大的酒葫蘆。這時，那和尚正咧開大嘴，衝著自己微笑。
白劍飛一見，不由得“呸”了一聲，笑罵道：“我道是誰？膽敢闖白二太爺的道兒！原來是你這個該死的賊禿。想叫二太爺饒你，快快獻上你那個盛水的葫蘆，讓二太爺我消消心頭的火氣。”
原來，這個虯須僧人，乃是中嶽嵩山少林寶刹的一代奇僧醉和尚。他在少林寺中，輩分極尊，乃目前少林寺掌教的師叔。這醉和尚雖皈依三寶，卻不遵守清規，嗜酒如命，不戒腥葷，遊戲風塵，疾惡如仇。
他和五嶽三鳥同居嵩山，交情甚厚，特別是和江劍臣，更為親密。白劍飛正在人單刀孤之際，得見這一代俠僧，怎能不大喜過望！
隻見醉和尚臉色一正，沉聲問道：“白二，蕭老雕哪裏去了？這老子真是混蛋加三級。就讓他躲在牛角裏，我也得把他鋸出來。可氣死我了！”
白劍飛一聽，不由得一愣。不知道自己的大師兄哪一點得罪了他。為了避免驚動外人耳目，搶上兩步，一把抓住了醉和尚，向廟後一片樹林走去。
找一片清靜地方，先一把奪過醉和尚的酒葫蘆，拔開了塞子，狠狠地狂吸了一陣，塞上塞子，才笑著問道：“醉和尚，你別依老賣老。我大師兄對你可夠分量了，連二太爺我也一向對你好裏好麵。特別我三弟，憑他那份狂勁兒，對任何人都不假以辭色，可對你這個老賊禿，他可是敬如長輩。你可別不知足，你要發酒瘋，我真敢摔碎你的這個寶貝葫蘆。”
追雲蒼鷹白劍飛知醉和尚雖是出家人，可是性如烈火，怕他真為了什麽過節，和自己的掌門師兄有個言差語錯，傷了和氣，所以才裝瘋賣傻，先消消對方的氣再說。
哪知話剛落音，醉和尚怪眼一翻，氣哼哼地罵道：“要不是為了江三那個小王八羔子，我放著清福不享，從河南血奔似地跑到浙江，又追到鳳陽？我是吃飽了撐的！”
白劍飛一聽，不由得暗暗稱稀奇。剛想問醉和尚什麽事情惹得他如此發火，隻聽醉和尚歎了一口氣，緩緩說道：“少林、無極，同處嵩山。我和你們和老鬼師父又很對脾氣，與你們這三個小子也異常投緣。特別是江三，這孩子是天生的奇才，骨骼稟賦，武林之中百年少見。你們的師父無極龍老鬼咽氣時，又諄諄囑托我對他嚴加教導，使之為武林放一異彩。黃山十年，他已悟透三項神功。目前最緊要的是叫他覓地潛蹤，再作五年深討，方能大成。這不光是你死去的老鬼師父的諄諄遺訓，也是我們這一輩幾個老不死的最大希望。哪知你的那個混蛋透頂的師兄蕭老雕，竟以掌門師兄的身分叫他去青陽宮魏忠賢那裏去臥底。弄得不好，豈不毀了這孩子的一生？”說罷，恨恨不已。
白劍飛聽到此處，才恍然大悟，原來醉和尚發這麽大的脾氣，千裏迢迢，從河南追來此地，是為了自己的三師弟。他怕江劍臣奉命去青陽宮臥底，弄巧成拙，毀了一生，心中不由得一陣感激。
臉色一肅，一改往日嬉笑漫罵的習慣，正容說道：“醉大叔，掌門師兄派小師弟進京，也是迫不得已。閹賊勢大，篡逆在即。為了大明江山，為了天下百姓，也為了樓兒的家仇，我們不能不破釜沉舟，誓與周旋。不過，請你老放心，憑小師弟的一身功力和他的聰敏機智，閹賊麾下雖然有不少狠角，可也奈何不了他。何況他還是應聘前去，更不會有什麽風險了。”
哪知道白劍飛剛說到這裏，醉和尚已氣得虯髯如戟，張口罵道：“白二，我一向認為你頭大不悶，有幾分聰明。哪知你真是混蛋加五級！要知道，如果是動真的，別說劍臣已練成了無極神功，不怕魏閹手下那一群魔崽子，還有我醉和尚哩。我是怕他幼僻孤苦，常居深山，從沒踏入紅塵一步。截至今日，江湖上還沒有人見過他的廬山真麵。加上他血氣方剛，正在少年，青陽宮中粉黛佳麗雲集。我是怕他陷身於孽海情濤，不能自拔。”
白劍飛聽到此處，不由得哈哈大笑說：“老人家，說了半天，你是掛的這一份心呀！今天虧了你是對我說的，如果你當著我師弟這樣說，他要不拔淨你的滿腮胡子才怪呢。難道說堂堂的五嶽三鳥，竟然連這麽一點定力也沒有？我說醉爺們，放寬你的一百二十個心吧。老三如有不測，你就拿我的禿頭盛酒喝了。”話未落音，一條黑影急射而入。
醉和尚一眼看出是一氣淩波身法，忙從白劍飛手中收迴酒葫蘆，注目而視。見來人是一個不滿二十的英俊少年，不禁暗讚一聲：好小子！
那人向白劍飛深施一禮，喊了聲：“師父。”
追雲蒼鷹又讓他向醉和尚施禮已畢，才輕聲問道：“樓兒，何事如此匆匆？”
武鳳樓低聲答道：“小千歲訂於明日上午祭陵，弟子特來此敬告恩師。我已派人去喚鳴弟，想來不久可到。”說罷，垂手而立。
白劍飛仰望長空，默然不語。
醉和尚低吟道：“鐵甲將軍夜度關，朝臣待漏五更寒，日出三竿僧不起，算來名利不如閑。我和尚是無能為力了。”在“阿彌陀佛”聲中，人已飄出林外。
醉和尚剛剛逸去，缺德十八手李鳴已到，低聲說道：“二師伯，曹玉已迴。這一次。女魔王竟然發了善心，對觀中人等，破例未施毒手，匆匆而迴。我估計她這是欲擒故縱，所以才網開一麵。我已叫曹玉去文昌閣傳話，所有人等一齊從行宮後角門進入內花園，謹防侯國英今晚搜查全城。不知可否？請師伯訓示。”
白劍飛頷首默允。李鳴又道：“銀屏郡主率鐵騎來此，必然參與密謀，說不定會暗地通知大哥防範。趁天色尚早，何不叫大哥前往一探，豈不是有百利而無一害？”
武鳳樓默然說道：“為了我，她已成了魏姓的逆女。真不知一旦迴京，魏忠賢會如何對她？我實在不忍再連累她了。我倒希望她能跳出這是非之坑。”
武鳳樓剛說到這裏，猛然看見白劍飛左手一扯缺德十八手李鳴，斜跨幾步，同時低喝一聲：“樓兒速走！”話未落音，人已向樹林外麵迎去。
隻聽他大聲唿道：“東方大妹子，你好厲害的眼力啊！”
武鳳樓一聽，不由得心中一凜，怪不得師父扯著李鳴迎了出去，原來是青城山的人追蹤趕來了。看起來，師父是不願讓自己露麵。
可是，他老人家又怎麽能和青城山的人說清楚呢？事情從自己身上引起，絕不能叫師父一人涉險。
這時，明月東升，銀輝灑地。武鳳樓隱身一棵樹後，把樹林外麵的情形看得一清二楚。
隻見玉麵無鹽東方碧蓮和風流劍客晏日華師兄妹二人與自己的師父麵對麵地站著。玉麵無鹽身後一字並排地站著八個青衣大漢，每人一條镔鐵大棍。這八個人不光身材高矮一樣，就是所用的镔鐵棍也一樣長短。月光照映下，八副臉孔也是一樣的木無表情，冷漠陰森。
武鳳樓陡然記起恩師白劍飛曾向自己講過，青城山百獸崖東方門下，有巡山八大勇士，一個個不光力大無窮，而且都有一身橫練功夫，實在非同小可。聽說他們八人號稱“青城八猛”，曾合練了一種八方風雨陣法，配合默契，陣法奇詭，加上他們八人的力大棍沉，武林之中還沒有聽說誰能破得了這個陣法呢。
可這八個人一向是隻聽青城山主掌門人東方木一人之令，不知為何竟被玉麵無鹽帶來此地。看起來，今天這檔子事很難善罷甘休了。不過，師命難違，隻有看看再說了。
武鳳樓正自沉吟，猛然傳來了玉麵無鹽東方碧蓮冷徹心肺的格格笑聲。笑音一落，傲然說道：“白劍飛，你別再妄想套以前的交情，眼下青城山和先天無極派已勢成水火。我請青城八猛來此，原來是對付武鳳樓那個小子的，不料碰上了你。真有意思，自古來都是師債徒還，但今日隻有徒債師還了。這也是你教徒不嚴，命該如此。”
她說到這裏，一揮手，喝了一聲：“上！”
身後八個青衣大漢一式單手提棍，一個盤旋，皆變成了“二郎擔山”，已搶占了四方八位。白劍飛知道，和一貫蠻不講理的東方碧蓮是說不清道理的。當下一狠心，也拔劍在手，穩如山嶽，氣定神閑地等候八猛的發難。
武鳳樓不出得暗暗敬佩師父的這一份定力，真是泰山崩於前而神色不變。可是，就在他們互相對峙之時，另一邊的危險發生了，東方碧蓮用手一指缺德十八手李鳴說：“壞小子！
任誰都能饒恕，就是不能饒恕你這個缺透了德的人見愁。今幾個碰上你狠心的姑奶奶，你就認命吧。”
說罷，玉掌一錯，剛想撲上，忽聽晏日華在一旁叫道：“師妹，對付這個無能的小子，哪裏能動用你這把牛刀！愚兄保險叫他死活都難。你注意點兒八猛兄弟他們，別讓白禿子闖出去了。這老小子是出了名的賊滑，確實大意不得。”說著，已“倉啷”一聲，掣出了一口長劍。
他在魏忠賢門下，身分極高，被列為二劍之一，又是替魏閹出謀劃策的人物，所有延聘武林江湖人物之事都由他一人承擔。何況他身為青城三豹首徒，劍法上確有獨到之處。
當下，晏日華拔劍在手，一溜寒光，已罩住了缺德十八手李鳴。
李鳴這小子武術不高，膽子可大得出奇，隨即也一分日月五行輪，昂首挺胸地站在晏日華的對麵。晏日華起手一式“畫龍點晴”，往李鳴麵門前刺來。
李鳴左手輪一起，向晏日華的上身撞去，右手輪一式“推山填海”，狠砸晏日華的氣俞穴。晏日華嚇了一跳，隻好飄身躲避一旁。心想：“他這是什麽招數？”不要命啦！
他哪裏知道這就是鑽天鷂子江劍臣傳授給李鳴的同歸於盡的打法。這種古怪的拚命招數對付武林高手，還真特別有效。請想，一個武林成名人物，誰願意和一個無名小輩同歸於盡呢？所以，李鳴這一手還真靈驗，竟把個晏日華搞得吼叫連天，氣憤不已。
武鳳樓正看得出神，一陣金刃撞擊之聲驚醒了他。尋聲一看，師父和青城八猛爭鬥正激，一片棍山劍影！真是驚心動魄，鬼哭神愁。
他攥在五鳳朝陽刀把上的右手，早已握出了汗來。可是師父的脾氣，他素所深知，哪敢輕易違背，注目一看，八猛的八條镔鐵大棍勢如蛟龍，猛似飛虎，配合默契，毫無破綻，而且打法陰狠。每一照麵，都是兩棍攔阻，兩棍襲擊，四棍以逸待勞，鐵壁合圍，密不透風。
任憑追雲蒼鷹白劍飛的劍法絕倫，內力深湛，象這等純以內力相拚的打法，即便一時半會兒不能落敗，但內家真力的消耗也就相當可怕了。武鳳樓急得兩眼冒火，七竊生煙，恨不能馬上揮刀助戰。
就在這時，忽覺鼻端傳來了一陣幽香。忙不迭擰身現掌，同時目光一掃。隻見月光疏影之下，盈盈地站立著一個紫衣女郎，正是東方綺珠。
武鳳樓的心不禁往下一沉，知道自己的公然拒婚大大地損害了這個驕傲自負的女孩子，使她由愛生恨，和自己誓不兩立。但見她一臉幽怨，麵容瘦削，短短時日，人已憔悴不堪，不由得心中歉然。
剛想向她致意賠禮，東方綺珠粉麵一沉，探手腰間，已甩出一團黃影，金風颯楓，映目生寒。原來是一條九節連環索，通體用黃金打造，九個連接的金環上端，加上一個純鋼打造的索頭，鋒利異常。
武鳳樓聞知這條九節連環索原來是青城派曆代掌門人使用之物，不知怎麽會落在東方綺珠手中。看她抖手出索，九節金環竟然沒發出一點兒聲響，這說明她的腕上功力已達精純，確乎不容忽視。遂和聲說道：“東方姑娘，武某實有難言之隱，不得已得罪了姑娘。自知對你不起，請姑娘任意懲罰，我武鳳樓絕不還手。”說話間，一臉虔誠之色，溢於言表。
東方綺珠恨聲說道：“武鳳樓，你說得輕巧！我們青城山再不濟事，也是武林一脈，我的三個爺爺也算是英名蓋世。要不是你那個該死一千次的掌門師伯蕭劍秋致函求婚，我們怎麽會千裏迢迢，來到此地？
為了我的婚事，我三個爺爺遍請至親好友，武林同道。不料酒席筵前，你一聲不願意，把我當鼻涕一樣給甩啦！叫我一個黃花閨女，怎麽有臉見人？現在，沒別的，我是鐵下了心啦！有你無我，有我無你。亮出你的兵器，咱二人以死相拚。”
武鳳樓沉重地歎了一口氣道：“東方姑娘，這件事確實是我們師徒對你們不起，武某怎敢再惹姑娘生氣？更不願和姑娘動手。隻要姑娘格外仁慈，容我將國事家仇料理完畢，我必親自趕往青城山，俯首待罪，任憑宰割，武某縱死無怨。你看可好？”
東方綺珠冷哼一聲說：“你別做夢啦！今日不是你死，就是我亡……”亡字一出口，九節連環索已然化成一團黃影向武鳳樓砸來。武鳳樓贖罪心誠，九連環眼看就要砸到身上，竟然一動也不動。
東方綺珠做夢也想不到，武鳳樓在生死麵前仍是這樣鎮靜，不禁更增敬慕。幸虧她功力玄妙，一條九連環攻發由心，眼看砸實、她迅疾一抖玉腕，九節連環索又反震而迴。可是，一想到他情願一死也不願和自己成婚，不由得幽怨倍增。
她第二次寒著臉喝道：“接招！”一言未了，九節連環索宛如怪蟒，一招“毒蛇尋穴”，已砸向武鳳樓左邊乳泉穴。不料，武鳳樓還是雙手下垂，紋絲不動。就是臉上的神情也是一絲不改，好象心甘情願地死在她的手下。
武鳳樓這樣一來，不光氣壞了東方綺珠，也嚇煞了另一個女郎。要不是旁邊有人提醒，她幾乎嚇出了聲來。
書中暗表，藏中另一棵大樹後邊的是兩個人，一個是郡主魏銀屏，一個是女中軍蘭兒。
她早已隱身樹後，因白劍飛、武鳳樓等正在說話，不便打攪。以後，又被青城八猛和白劍飛的激戰所吸引，忘記了此來的目的。
當東方綺珠一出現時，魏銀屏不由得暗暗稱讚了一聲：好個清麗俊俏的女孩子！及至聽完東方綺珠含恨發泄了一肚子委屈以後，魏銀屏已玉體搖搖，幾欲傾倒。她雖然知道武鳳樓為了自己曾拒婚不娶之事，但詳細情形卻不深知。如今一旦洞悉詳情，止不住柔腸千轉，芳心震顫。知武鳳樓對自己一片真情，刻骨銘心，生死不渝。
可自己不光是他的仇人之女，而且隻要五皇子一登大寶，自己便是一個待罪之身，豈肯讓心上人受此牽連。她見武鳳樓雖不招架，那東方綺珠也象是下不了殺手，一看追雲蒼鷹白劍飛，已陷身在八猛的陣法之中，狠鬥之下，早拚上了內家真力。怕時間一長，必有兇險，靈機一動，附蘭兒耳邊低囑一番，蘭兒迅急走去。
魏銀屏再迴注林中，隻聽東方綺珠含憤喝道：“姓武的，你別認為我不敢殺你。你若再不拔刀，我可要下殺手了！”雖然如此，武鳳樓還是充耳不聞。
東方綺珠又悲又憤，厲喝一聲：“拿命來！”一招“老藤纏樹”，攔腰掃去。哪知武鳳樓仍是站立不動！
東方綺珠招已遞足，收招不及，眼睜睜武鳳樓要重傷在九節連環索下，就聽東方綺珠一聲悲唿道：“你這個該死的東西！”一錯銀牙，玉腕疾旋，九節連環索避開要害，鋒利的索頭正好劃在了武鳳樓的左臂之上。頓時，衫袖飛裂，左臂上端已劃開了一道三四寸的血槽，殷紅的鮮血湧流而出。
同時，東方綺珠象泄了氣的皮球一樣，身軀抖顫，九節連環索已軟軟地垂了下來，顫聲叫道：“該死的！你為什麽不躲？想裝死不成？”
武鳳樓道：“咱們兩家的梁子，錯在武某。姑娘就是置鳳樓於死地，我也不怨你意狠心毒，更不會和你動手拚搏。謝謝姑娘手下留情，武某不死，必報大恩。能否請姑娘勸勸令姑母，不要再難為我的恩師。則武某有生之日，絕不忘姑娘大德。”
東方綺珠淒然說道：“我姑媽性如烈火，甚至連我三位爺爺的話都不聽，硬是帶著八猛追了下來。她起誓必殺你們師徒四人，我是阻不住她的。何況青城派的八方風雨陣，不擺則已，擺必傷人。別說是我，就是姑媽，現在後悔也來不及了。”
武鳳樓不由得心頭一驚。這時，缺德十八手李鳴已堪不支，完全憑那同歸於盡的怪招和他的機智靈活，才得暫保性命。可追雲蒼鷹白劍飛卻已鬢角掛汗，喘氣粗重，顯然已陷入八猛的急攻狠打之中。
對恩師的功力，武鳳樓知道得最清楚。截至今日，五嶽三鳥全是童子功。
尤其是白劍飛，生性堅毅，刻苦修練，內力更為堅韌。這時，隻見師父揮動長劍和八條沉重如山的鐵棍硬接硬架，從劍身上發揮出來的勁力也越來越狠，劍招卻越來越慢。再一看八猛，馬步雖然沉穩，可腳下的步法也漸漸慢了下來，幾乎每一腳踏下去，都壓出一個很深的腳印。
武鳳樓驚心八猛的功夫果然名不虛傳，知道雙方都陷入困境。白劍飛撕不開八方風雨陣則已，隻要撕開，至少得有兩人毀在他的長劍之下。所以，八猛也是欲罷不能，都拚上了老命。
玉麵無鹽幾次把手探入囊中，欲施暗器，都因為九個人翻翻滾滾，恐怕誤傷了自己人！不好下手。這時，已到夜半，路上早無行人。何況這裏又偏僻異常，除去敵對雙方，連鳥雀也都已驚飛。好一場殊死的拚鬥！
正當一場激戰難分難解之際，突然遠遠傳來一陣急促的馬蹄聲，來勢很急。瞬息之間，兩百名鐵騎已壓了過來。當頭一人，好似中軍模樣，把手中令箭一揮，斥道：“深宵夜半，亡命廝拚，統統給我住手！否則，我一聲令下，叫爾等亂箭喪身。”
東方綺珠正找不著借口，見此光景，一飄身躥到玉麵無鹽身旁，低聲說道：“姑媽。我們犯不上殺官造反。叫晏叔叔停下手來，和他們講話吧。”
說到這裏，猛然向場中喝道：“統統住手。”動手雙方，陡然分開。
不容晏日華說話，那中軍已一揮身，兩百匹鐵騎正好插入雙方中間，端弓搭箭，將他們隔開。白劍飛剛一猶疑，李鳴向中軍官略一注目，忙扯起白二俠向東南方向逝去。
晏日華與東方姑侄無奈，隻好恨恨而去。武鳳樓早已認出那中軍就是蘭兒所扮，知是魏銀屏所命，剛想轉身走去，魏銀屏已擋住了去路。
武鳳樓一陣顫栗，啞聲說道：“銀屏，鳳樓已是百死之身。為了我，你已傾家蕩產，獲罪家門。女魔王虎視耽耽，你怎麽能在這皇陵重地，再一次公開護我！你難道就不替自己想一想嗎？”
魏銀屏默默不語地貼到武鳳樓的胸前，取出一方白綾給他輕輕地包紮傷口。武鳳樓也一聲不響地任她包紮著。兩顆心貼得這麽近，幾乎可以聽到彼此怦怦跳動的聲音。
包紮已畢，魏很屏輕撫著武鳳樓那條傷臂，淚光瑩瑩。顫聲問道：“疼得厲害嗎？”
武鳳樓籲出了一口氣說：“些許小傷，奈何不了我。”
魏銀屏幽幽怨道：“你真傻！為什麽不閃不避？虧得那丫頭沒下狠心。不然，豈不白白地丟了性命？你的一條性命，關係重大。如有不測，豈不辜負了老娘的臨終遺命。”
武鳳樓頎長的身軀，不禁抖顫了一下，寬慰她道：“我從東方綺珠的眼神中，已看出她不會要我的命。再說，我也真對不起她。一個黃花閨女，又驕傲得象一個公主，千裏迢迢，前來聯姻，被我當麵拒絕。不管她怎樣對待我，也不能怨她歹毒。況且，憑她的功力，也殺不了我。我就是怕她對我餘情不斷，愛心不死。我是想讓她重重地傷我一下，用我的鮮血來向她道歉，省得將來再有牽連。”
魏銀屏猛地一下子抬起頭來，兩隻亮閃閃的大眼睛，盯在武鳳樓的臉上，語音嚴肅地說道：“鳳樓，我害死了你啦！為了我，你受盡親友責備。為了我，你又樹此強敵。你還是忘了我吧！我看東方小姐不光貌豔如花，而且愛你至深，你不可辜負了她！而且，青城山勢力雄厚，正好作你的後援，現在補救，尚未為晚。你快找東方綺珠解說和好去吧，我馬上就離開這是非之地。”
武鳳樓聽罷，兩眼直勾勾地盯視著魏銀屏，一無旁瞬。直盯得魏銀屏毛骨悚然，顫聲問道：“你，你，你怎麽用這種眼光看我？”
武鳳樓一聲不響，陡然一轉身形向林外走去。魏銀屏猛撲上前，扯住武鳳樓的衣襟，淚如雨下，淒然說道：“武郎莫氣。我是為你好啊，我真的是為你好。我對你是愛莫能助啊！你知道嗎？侯國英的哥哥侯國章突來鳳陽，密傳我叔父的書信，他們竟然避開了我。幸虧侯國章早已垂涎於我，被我審問出了原委。原來是遼東滿人送來了國書，約我朝派一個王子去山海關外共同狩獵。實則借狩獵為名，以探我朝深淺虛實。滿人是多爾袞親王前去。叔父怕皇上派五皇子前往關外，立下了大功，挽迴兄弟間的情誼，蒙受重用，妨礙他篡位自立，決定不顧一切，立即對信王下手。你人單力孤，又焉能力支大廈？五皇子能扶則扶，實在不行，我也無法救你，君可自行天涯海角逃生。為讓你身心有所寄托，我才勸你和東方綺珠聯姻。鳳樓，我實在是不得已而出此下策呀！我這是自己摘自己的心，挖自己的肝啊！你認為這樣做，我心裏好過嗎？你，你太不知道我的心了……”魏銀屏再也說不下去了，竟然嚶嚶啜泣起來。
武鳳樓猛然伸出雙臂，把魏銀屏擁入懷中，柔聲叫道：“銀屏，我們武、魏兩家雖是冤家對頭，但是與你無關。你出汙泥而不染，以國事為重，深明大義，曾多次救了我的性命。為了我，你一不惜和家門反目，二不顧自己的榮辱生死，三不怕涉嫌非議，世上的多情女子，都將因你而減色！我們又有老娘臨危主婚，信誓旦旦，豈能更改？從今以後，我不準你再說出以上的言語。你我兩地同心，各憑良心行事。我立即去行宮稟告信王，請你再密切注意侯家兄妹的舉動。”說著話，用自己的臉頰抹去了魏銀屏的滿臉淚痕，戀戀不舍地放開了她，轉身向行宮趕去。
魏銀屏目送武鳳樓漸去漸遠的背影，不禁憂喜交集，柔腸百轉，憂的是侯國英勢大，武鳳樓生死難卜。喜的是他對自己情深義重，不枉了自己對他的一片苦心。
如是呆然木立良久，幾乎不知身在何處。這時，突然一隻又瘦又長的大手搭在了她的柔肩之上。魏銀屏身心一涼，全身的血液幾乎都凝結住了。她雖未轉臉，已知來人是侯國英的胞兄侯國章了。
也隻是他，才敢對自己如此肆無忌憚。因為，魏銀屏從小在青陽宮中和侯國英兄妹青梅竹馬，一齊長大。而且兩家關係特殊，侯國章又長銀屏幾歲，處處維護著她，因此，兩人感情一向不差。玉泉夫人客氏幾次當麵和魏銀屏的父母說笑，要娶魏銀屏當她的兒媳。
客氏母子三人位顯勢大，炙手可熱，除去客氏被皇帝封為聖泉夫人外，侯國英是錦衣衛總督，侯國章是大內總管，權傾朝野，加上九千歲魏忠賢又是侯家兄妹的義父，魏忠英夫婦自是求之不得。
若不是魏銀屏看不上侯國章舉止輕浮，好色如命，兩家早已聯上了姻親。雖然如此，事情還擺在那兒。依著客氏，早已要求萬歲降旨賜婚。
但侯國章愛銀屏太切，怕引起她的不快，才延遲至今。一直到了昨天，侯國章才從妹妹口中得知一切。他雖恨得要命，但卻更如瘋似狂地要得到她，這也是一種變態的心理作用。
由於詳悉內情，故意對魏銀屏泄了機密，知魏銀屏必定尋機和武鳳樓接觸，果然叫他盯上了。這小子雖然平時傲然無物，可卻怕死異常。他知道武鳳樓的五鳳朝陽刀厲害無比，哪敢招惹？等武鳳樓走遠了，他才悄然閃出，右手搭上了魏銀屏的柔肩。
魏銀屏閃向一旁，對他怒目而視。
侯國章正色說道：“屏妹妹，咱們可是從小一塊長大的。我對你的一片情意，你不是不知。直到今天，我對你還是不改初衷。隻要你和姓武的割斷關係，我一定做到守口如瓶。絕不讓你蒙上一點兒恥辱。怎麽樣，啊？”說罷，一臉奸笑，顯然不懷好意。
魏銀屏心頭一驚，知道自己和武鳳樓剛才的一切，已完全落入了他的眼中。自己目前的處境，隻有兩條路可走：一條是依從了他，這是自己死也不能做到的。另一條就是殺了他滅口，可是自己的一身功力，絕不是這個豺狼成性的侯國章的對手。他久處大內，身任總管之職，皇宮侍衛和青陽宮中的一般江湖敗類皆承仰他的鼻息，因此，他也學了不少的狠毒絕招，要把他除掉，談何容易！
想到這裏，恨怒交集。侯國章已慢慢地向她靠來，一張瘦削的長馬臉上，浮著一層淫蕩和冷笑。兩隻鷹隼似的賊眼，看得魏銀屏滿身直冒冷氣。她雖然又氣又恨，但又不敢馬上發作，怕迫使他更進一步地拉下臉來，隻好全身戒備，看他有何舉動。
隻見他陡然間一晃身軀，餓狼似地撲了過來，出其不意地抓住了自己的一條左臂，急急地掃了一眼，臉上的顏色卻突然平靜了下來。
魏銀屏心中一動，知道他一定看見了自己左臂上那一顆五年前點上的守宮砂依然鮮豔奪目，方才邪火頓熄。侯國章以小人之心度君子之腹，肯定認為自己和武鳳樓已然花好月圓，失去了貞操。
這一點，真是出於侯國章的意料之外，他親眼看到武鳳樓和她相偎相依，郎情似水，妾意如綿，做夢也想不到二人竟能守身如玉。因此，他的瘋狂舉動，倒被這種意外的發現抑製了不少，禁不住心中一陣子狂喜。
須知，封建時代對處女的白璧，是看得極為重要的。侯國章苦戀魏銀屏已久，又因她是魏忠賢的親侄女，大事如成，九千歲必登九五，自己豈不是駙馬之尊？
說不定少兒無女的魏忠賢死後，自己能繼位登基，貴為皇上呢。所以，娶魏銀屏之心更切。原認為魏銀屏已屬武鳳樓所有，心中隻有一種瘋狂的報複心理和占有她的野心。
不料，突然發現魏銀屏仍守身如玉，他希望倍熾，強壓欲火，又恢複了平日那種神聖的恭謹和卑微，頓時變得雍容儒雅起來。
玉雪冰聰的魏銀屏，對他的一舉一動看得更為透徹。見他不為已甚，心中暗暗歡喜，殺他滅口之意陡然轉熾。當下就微微一笑說：“你怎麽突然對我又客氣起來了？別忘了，你是拴在我叔父腰帶上的一種零碎。隻要把懸著的帶子掐斷，就有摔碎的危險。你不要欺人太甚了。”
說罷，故作生氣，轉身向林外走去。說來也怪，魏銀屏這一生氣做作，侯國章反而低聲下氣起來，忙著搶上兩步，柔聲叫道：“屏妹，你對姓武的如此親熱，叫我焉能不氣？我可是死心塌地地愛你這麽多年啊！隻要你和姓武的能一刀兩斷，我還是護著你的。”
魏銀屏故意放慢了腳步，讓他靠近了自己，重又把左臂徐徐伸過，冷然笑道：“你再睜開眼仔細看看，我魏銀屏到底是什麽樣人？”
侯國章聽她話音雖冷，已不再拒絕自己貼近，見一條珠圓玉潤、蓮藕似的手臂伸到了麵前，不由得心花怒放。剛想用手撫摸，哪知魏銀屏玉腕陡翻，並起食、中兩指，電光石火般地變招“雙龍取水”，狠狠地插入了侯國章的雙眼之中。
侯國章疼得幾乎暈死過去。魏銀屏知道留下他後患無窮，順手抽出了他肋下的佩劍，筆直地插進了侯國章的前胸。眼見侯國章的死屍栽倒在地，魏銀屏才如釋重負地走出了樹林。
這時，蘭兒也尋了過來。二人分跨坐騎，馳迴了駐地。
蘭兒得意地一伸大拇指道：“郡主，真有你的！幹得幹脆利爽。”
魏銀屏幽幽歎道：“侯國章雖死有應得，但總是兒時的玩伴。要不是關係重大，我還真下不了手呢。隻是，迴來得太過匆忙，沒有毀屍滅跡。”
蘭兒毫不在乎地說：“任她侯國英再精明，也猜疑不到郡主你的身上。怕她何來？”
魏銀屏聽她一說，才略略放心，便草草地休息去了。
次日，侯國英派人來請。魏銀屏帶領親兵和蘭兒等四婢，來到皇陵鎮守使的總兵衙門，隻見祖大壽、侯國英和鳳陽知府朱伯乾等一概到齊。
祖大壽宣布：五皇子今日祭陵。所有在鳳陽的文武官員，一律隨祭。
當下，各備手本，按品級分乘轎、馬，一齊來到鳳陽行宮，文武人等遞交了手本。停了片刻，老太監王承恩出來宣諭：“千歲有諭，各位大人不必進入行宮，請在外麵稍候，千歲馬上動身。”宣諭已畢，又退迴行宮。
眾人隻好分立兩側靜候。足足等了一個多時辰，五皇子才走了出來。侍衛吳孟明、小太監曹化淳各拉三匹坐騎，十六名年輕太監抬著八盒子祭品，老駙馬冉興、老太監王承恩和另一個黃麵短須侍衛緊緊跟隨。
侯國英搶步上前，跪拜在地。祖大壽緊隨她跪倒，其他官員跟著跪了一地，異口同唿：“參見千歲。”
朱由檢長身靜立，龍目生威，在每一個人身上掃視了一遍，才吐出一個“免”字。等眾人起來後，他已首先上馬先行，眾人紛紛隨後。
不多時，已到皇陵約一裏之外。五皇子首先下馬步行，進入禦道。他突然叫道：“祖愛卿。”
祖大壽上前答道：“微臣在。”
朱由檢含笑問道：“本王年幼識淺，足跡初離京師。此次祭陵，更為初次。一切祖宗規度，請愛卿隨時提醒。”
說到這裏，陡然提高了聲音問道：“進入皇陵時，按例準許攜帶兇器和閑雜人等否？”
祖大壽和侯國英陡然一驚，相視一下，由祖大壽跪稟道：“按例不準。”
五皇子麵現微怒，環視祖、候二人身後武士一眼，沉聲斥道：“除四品以上現職官員，其他人等一律逐出，不得逗留。隨祭人等，解除兵器。違令者，以故意違例論處。祖大壽身為護陵總兵，故意違例，分明是欺孤年幼。降三級留用，罰俸一年。”
說罷，恨怒未息，又加上一句，“如再失職，必予嚴懲。”隻嚇得祖大壽熱汗直流，連連叩頭。
五皇子走出好幾步，祖大壽才敢爬起。侯國英故意放慢腳步，靠近了他，低聲竊語道：“祖將軍，你嚐到辣味了吧？在朝堂之上，連我義父九千歲也不敢輕逆他的鱗甲呢。別看他未成氣候，可天威凜凜。如讓他登上九五之位，我們這一班人必難逃滅門之災。為了九千歲和我們大家，絕不能叫他活著離開皇陵。”
祖大壽餘驚未退，擦了擦鬢角汗水，小心翼翼地問道：“九千歲還有什麽訓諭？五皇子雖不得聖寵，但究屬皇上幼弟。若死在鳳陽，我如何承擔得起。還是等離開鳳陽，再動手收拾他吧。”
這些話避開了外人，可沒有逃過魏銀屏的雙耳。一聽之下，知他們發動在即，不由得替武鳳樓等人暗暗焦急，更加沉心注意。
又聽侯國英說：“不行！事情已迫在眉睫。他有先天無極派保護，萬歲病已危急。讓他走脫，豈不是龍歸滄海？我已安排好了，不能再優柔寡斷。”
祖大壽還在猶疑，侯國英冷笑一聲說道：“告訴你，祖大壽！我哥哥侯國章昨晚已遭暗殺。不是本督嚇唬你，下一個被擺平的肯定是你這個護陵大將。”一句話把祖大壽嚇得麵如土色，頓時垂下了頭去。
皇陵內蒼鬆翠柏，陵殿巍峨，翁仲石馬，分列禦道兩側。五皇子走到一座配殿階下，看了老駙馬一眼，示意他代傳口諭。
老駙馬冉興轉過身來，阻住眾人去路道：“千歲進殿更衣，請各位稍候。”吩咐已畢，指揮十六名小太監隨王承恩去擺祭品，自己和曹化淳、吳孟明、黃麵侍衛等一齊走入配殿。
侯國英對黃麵侍衛很為注意，轉而向鳳陽知府朱伯乾問道：“朱大人每日去行宮侍侯，知這黃麵侍衛為誰嗎？”
朱知府小心翼翼地答道：“迴總督大人，他是信王府侍衛吳孟明之弟吳孟起，新補上的王府侍衛。”侯國英還是陷入了沉思，對這個名叫吳孟起的黃麵虯須侍衛，有一種說不出的異樣感覺。
正在這時，五皇子已從配殿走了出來。他換了一身素服，虔誠垂首，默默致哀地向陵寢走去。除去一個新補上的侍衛吳孟起跟隨，連貴為國戚的老駙馬冉興也在禦道盡頭處跪了下來。侯國英無奈，隻好和祖大壽等也跪在當地陪祭。
魏銀屏頓覺芳心一鬆，對五皇子朱由檢的態度，魏銀屏是矛盾的。她明知他和自己的叔父是生死的搏鬥，她既怕魏忠賢死於朱由檢之手，致魏氏一家戶滅九族，可是，她又怕朱由檢死自己的叔父之手，讓朱明改朝換代。她自己也說不清為什麽，這可能是因為武鳳樓的關係，愛屋及烏吧。
不大一會兒，五皇子從寢陵退出。侯國英目視祖大壽。祖大壽的身軀不自禁地顫抖了一下。但還是跪地請示道：“請王爺千歲瞻仰陵中聖跡。”
魏銀屏察顏觀色，就知侯國英等必然在陵內暗處安排有刺客，馬上就要腥風血雨席卷皇陵！不知武鳳樓人在何處，對五皇子采取哪些保護措施，鹿死誰手？吉兇難卜！
正在尋思，忽聽那黃麵侍衛啞聲喝道：“千歲祭陵勞乏，需要在此歇息。列位大人請各自迴府，不要再行候駕。”
祖大壽臉色陡變，文武官員分頭散去。
魏銀屏故意和祖大壽、侯國英拉開一段距離，獨自緩行。等出了皇陵，轉入了一條岔道時，祖大壽看附近已無人在側，驚慌地說道：“總督大人，小奸王已對我們起了疑心。侯總管的死，也大有文章，你可要快拿主張。我一家數十條人命，都被你送往刀口上了。”
侯國英臉色陡地一寒，含怒斥道：“怕死的膽小鬼！難為九千歲怎麽看走了眼，用上你這號窩囊廢！現在已到了短兵相接的地步，就讓你想退下來，小奸王也不會留下你這一條狗命。你要不聽我的，小爺我甩手一走，這貽誤戎機之罪，九千歲會怎麽酬謝你，你比我更清楚。”
幾句話說得祖大壽打了一個冷戰，哀聲求道：“我的小爺，一切依你，我聽吆喝還不行嗎？”
侯國英看他已被唬住，忙低聲安排幾句，祖大壽遂上馬加鞭而去。魏銀屏剛想退走，侯國英已轉過臉來叫道：“屏妹妹，你還好意思躲著我嗎？咱們兩家是兩隻螞蚱拴在一起了，飛不了誰，也蹦不了誰呀！”
說著，在馬上一躍而起，一條俏影迎風蕩起，人已象一隻巧燕，飛落在魏銀屏的身側。
對於侯國英的絕頂輕功，魏銀屏也不由不暗自歎服。特別是見她秀發披肩，玉麵含春，一身可體的素羅花袍迎風飄酒，纖長的玉手倒持著一把烏光油亮的折扇，湖綠色的長褲下角塞在高筒粉底官靴之中，亭亭卓立，風度翩翩。
乍一看，真不愧為一個濁世難尋的佳公子，不知底細的人，誰也看不出她是一個談笑殺人，連眼都不眨一眨的女中梟雄，嗜血魔王。
魏銀屏知道她粘上了自己，是甩她不掉的。也可能是因為昨晚暗殺了她的胞哥和從小一起長大的緣故，真誠地勸道：“英姊姊，我倆這幾年生疏多了，再也很難象童年那樣親如姊妹啦。說真的，你已是花信年華，別忘了人老珠黃啊！”說到這裏，憂傷地長籲一口氣，不無惋惜地注視著侯國英的俏麗麵孔。
聽了魏銀屏這一席出自肺腑的貼心話兒，侯國英的身軀好似輕微地、幾乎令人觀察不出來地抖動了一下，臉上也隱隱約約掠過一絲茫然的神色。
不過，也隻是一掠而過，很快又恢複了傲視一切的神情，朗朗笑道：“我以一個女兒之身，掌錦衣衛權柄，無數鐵甲和綠林怪傑皆俯首貼耳，唯唯聽命。就是他頂天立地的七尺英男，也不過如此。我尚有何求？至於宜其家室，我一來不作此想，二來也沒有能入我眼底之人。縱觀朝堂上下，武林之中，有誰能配作我的並體之臣？我隻好視男兒如黃土而孤傲終身了。”
說到這裏，徐徐地把一隻玉手輕按在魏銀屏的肩上，和聲勸道，“好妹妹，說千道萬，老爺子是你的嫡親叔父，你又是自小過繼在他的膝下。可不能由你的手上，送了老爺子的無常啊！”
話未落音，隻見祖大壽已去而複還。突然看到二女並立，竟然出乎意外地呆住了。
侯國英卻若無其事地問道：“一切都準備好了嗎？”
祖大壽微微點了一下頭，仍是言語不得。恰在這時，一大群百姓模樣的人從四麵街道上湧向了皇陵，為數不下數百人。魏銀屏心中一凜，知道是侯國英指使祖大壽搞的鬼，說不定這百姓之中就藏有刺客。暗叫一聲：好陰毒的狠招！
按例，一個親王千歲來原籍祭祖，是不準許也是不能夠禁止老百姓參謁拜見的，何況五皇子朱由檢素有親近庶民的習慣。看來，信王是難逃毒手了。
魏銀屏正自沉沉思索，忽聽百姓一陣歡唿。
放眼看去，五皇子朱由檢已從陵內走了出來。眾百姓齊唿“千歲”，齊齊地拜倒在道路兩旁。五皇子急跨馬背，從跪拜的百姓中間迅疾穿過。王承恩、曹化淳等將祭品隨手拋給百姓。信王的馬跑得很快，幾乎是一閃而過。
眼看人叢就要通過。忽見一人猛地把身子一長，喊了一聲：“千歲金安！”
這冷古丁地一聲怪噪，皇子胯下之馬陡然一驚。就在這時，忽見百姓叢中有兩個低頭跪拜的人一齊把雙手一揚。當時，情況很亂，眾多百姓歡唿鼓噪，這變故又發生在一瞬之間，連附近的人都幾乎沒有發現。
隻聽侯國英輕輕地吐出兩個字：“成了！”接著喊了一聲“快撤”，話未落音，已飛躍馬上，一抖絲韁，那馬領先馳去。魏銀屏、祖大壽緊隨其後。等他們相隨來到祖大壽的衙門時，鳳陽城已是萬家燈火了。
三個人進入正廳。侯國英、魏銀屏上首落座，祖大壽下首相陪。使魏銀屏奇怪的是，侯國英一向倚為左膀右臂的夏侯雙傑已整整兩日沒見蹤影。
她心中猛然一動：莫非是侯國英派遣他們二人下手行刺？轉念一想，又覺不大可能。因為他們兄弟一向自視很高，一個叫鐵指襲石，一個喚單掌開碑，都是以力取勝，沒有特別擅長的打暗器手法。況且今日隻發現有兩個人雙手齊揚，侯國英就說：“成了”，足見暗器功之力高，已足令侯國英如此的相信。
正茫然間，晏日華悄悄進來，對侯國英稟道：“東方女俠到。”
侯國英立即滿麵笑容地迎了出去。不大會兒，與玉麵無鹽東方碧蓮挽手而入。玉麵無鹽向魏銀屏點首為禮，對祖大壽睬也不睬地傍著侯國英坐了下來。看樣子，侯國英是專門等候她的到來。
等東方碧蓮坐好，侯國英即命晏日華道：“傳我的命令，所有參加今日行動的人，叫他們分批前來見我。”晏日華應聲而出。
大約一刻工夫，韋氏五鬼中的四鬼韋誌達，右臂吊在頸間，戰戰兢兢地走了進來。剛想向侯國英稟告，女魔已變臉作色道：“十名錦衣武士，包括你們弟兄，僅剩下你獨自一人！你受苦了。”
就這麽平平常常的“你受苦了”一句話，好象巨雷轟頂，四鬼撲通跪倒哀求道：“小爺，我可是跟你多年了。我們弟兄五個，為了老爺子和小爺你已死了四人，望小爺開恩，準許小人迴家務農去吧。”
侯國英對他毫不理睬，冷冷地目視晏日華道：“他傷得很重，你送他迴去吧。”
晏日華應聲而出，突然一掌，已擊在四鬼的天靈之上，當時斃命，兩個錦衣衛彎腰抬了出去。祖大壽登時嚇得如坐芒刺。
接著，鐵指襲石、單掌開碑兄弟二人走人大廳，滿麵羞愧，垂首侍立。可能因他們是侯國英的心腹，雖然羞愧，並不驚惶。
侯國英拍案而起，恨聲斥道：“饒你們二人，也算是響當當的人物了。此次隨我出京，連連受挫。因為對手是先天無極派的高手，我毫不怪你。怎麽今天交給你們二十名一等錦衣衛士，又是暗中行事，你們竟然給我來一個全軍覆沒！該當何罪？”
夏侯雙傑一齊單膝點地。老大夏侯耀武說道：“稟小爺，我們按你的指示，提前隱入皇陵，潛藏在寢陵附近，掩蔽得非常成功。哪知就在五皇子剛要踏上禦道之際，一個高大的老和尚突然出現。我見事機敗露，想殺他滅口。不料，他摘下腰間的酒葫蘆，狂吸了一口酒之後，噴出一道酒箭，激倒了二十名錦衣衛士，又逐個點了他們的氣海穴，破了滿身功力，逼他們各自迴家，不得再行作惡。我們弟兄二人隻一個照麵，就被點了穴道，聽他說道，看在振峰、振山兩個小兒麵上，饒你們一遭。說罷，拍開穴道，就放了我們。可歎我們兄弟二人，在江湖上也曾自命不凡，今日遭此慘敗，無顏再在小爺手下效力。俺兄弟打算迴轉昆侖，請師父、師叔和師兄們下山，藉以挽迴昆侖派的顏麵。”
侯國英一聽，不由得大感驚異，轉首問東方碧蓮道：“國英年輕，對江湖異人知之不詳，女俠出身名門，青城三老威震武林，能否猜知這老和尚是何許人也？”
剛問到這裏，正廳外一個洪亮的聲音，震人耳鼓地笑道：“憑她一個黃毛丫頭，怎麽能認識我老人家。”
大家愕然一驚，扭頭看去，隻見廳外庭院之中，皎皎月光之下，一個身材高大，神威凜然的灰衣僧人正對廳門而立。
一咬牙剛想拔劍動手，猛聽老觀主飛塵道長也冷然說道：“貧道早年雖涉足江湖，可近十年來已閉觀苦修，痛悔前衍，誓不與武林同道來往。侯大人此來，不知有何見教？”
白劍飛聽到這裏，不由得心中一慘。知老觀主怕自己不肯退走，故意把話說絕，逼自己速離此地。明知女魔王既然出現，肯定是發現了蛛絲馬跡，哪能因為老觀主的幾句話就甩手一走？
可事到如今，自己再想出麵，反而更給他帶來不利。略一思索，當機立斷，一揮手，率先向觀後馳去。
幸好侯國英所帶的錦衣衛還沒有形成包圍圈。闖出去之後，白劍飛立即令小神童曹玉留下，隱身附近，觀察究竟。自己和老少群俠分頭奔至城廂，約定晚上二更天在鳳陽府文昌閣頂聚會。
單說追雲蒼鷹白劍飛雜在人叢中間，向城內走去。剛剛來到城隍廟附近，耳旁突然傳來一聲低吼道：“好個二禿子！憑你這塊料，竟然敢和九千歲作對，你簡直是活膩了。痛快地跟爺們去領死吧！”
話落人到，一隻大手已抓住了他的右肩。憑白劍飛的功力，一晃眼之際，竟然叫人家給抓住了肩頭，而且在這腥風血雨籠罩下的鳳陽城中，怎能不叫他大吃一驚？
但他臨危不亂，右肩微塌，一個肘捶已撞在來人的左肋。左手攏指成爪，一招“饑鷹奪食”已抓向對方的太陽穴，端的迅猛無比，狠辣異常。那人一聲低笑，鬆手而退。
白劍飛這才留神戒備，張目巡視。隻見暮色蒼茫中，荷塘池畔，站著一個身材高大，光頭虯髯的老年和尚。身穿一件又髒又破的灰布僧衣，長不過膝，光腿赤腳，穿著一雙草鞋。
唯一不同凡響之處，就是腰間懸著一個很大的酒葫蘆。這時，那和尚正咧開大嘴，衝著自己微笑。
白劍飛一見，不由得“呸”了一聲，笑罵道：“我道是誰？膽敢闖白二太爺的道兒！原來是你這個該死的賊禿。想叫二太爺饒你，快快獻上你那個盛水的葫蘆，讓二太爺我消消心頭的火氣。”
原來，這個虯須僧人，乃是中嶽嵩山少林寶刹的一代奇僧醉和尚。他在少林寺中，輩分極尊，乃目前少林寺掌教的師叔。這醉和尚雖皈依三寶，卻不遵守清規，嗜酒如命，不戒腥葷，遊戲風塵，疾惡如仇。
他和五嶽三鳥同居嵩山，交情甚厚，特別是和江劍臣，更為親密。白劍飛正在人單刀孤之際，得見這一代俠僧，怎能不大喜過望！
隻見醉和尚臉色一正，沉聲問道：“白二，蕭老雕哪裏去了？這老子真是混蛋加三級。就讓他躲在牛角裏，我也得把他鋸出來。可氣死我了！”
白劍飛一聽，不由得一愣。不知道自己的大師兄哪一點得罪了他。為了避免驚動外人耳目，搶上兩步，一把抓住了醉和尚，向廟後一片樹林走去。
找一片清靜地方，先一把奪過醉和尚的酒葫蘆，拔開了塞子，狠狠地狂吸了一陣，塞上塞子，才笑著問道：“醉和尚，你別依老賣老。我大師兄對你可夠分量了，連二太爺我也一向對你好裏好麵。特別我三弟，憑他那份狂勁兒，對任何人都不假以辭色，可對你這個老賊禿，他可是敬如長輩。你可別不知足，你要發酒瘋，我真敢摔碎你的這個寶貝葫蘆。”
追雲蒼鷹白劍飛知醉和尚雖是出家人，可是性如烈火，怕他真為了什麽過節，和自己的掌門師兄有個言差語錯，傷了和氣，所以才裝瘋賣傻，先消消對方的氣再說。
哪知話剛落音，醉和尚怪眼一翻，氣哼哼地罵道：“要不是為了江三那個小王八羔子，我放著清福不享，從河南血奔似地跑到浙江，又追到鳳陽？我是吃飽了撐的！”
白劍飛一聽，不由得暗暗稱稀奇。剛想問醉和尚什麽事情惹得他如此發火，隻聽醉和尚歎了一口氣，緩緩說道：“少林、無極，同處嵩山。我和你們和老鬼師父又很對脾氣，與你們這三個小子也異常投緣。特別是江三，這孩子是天生的奇才，骨骼稟賦，武林之中百年少見。你們的師父無極龍老鬼咽氣時，又諄諄囑托我對他嚴加教導，使之為武林放一異彩。黃山十年，他已悟透三項神功。目前最緊要的是叫他覓地潛蹤，再作五年深討，方能大成。這不光是你死去的老鬼師父的諄諄遺訓，也是我們這一輩幾個老不死的最大希望。哪知你的那個混蛋透頂的師兄蕭老雕，竟以掌門師兄的身分叫他去青陽宮魏忠賢那裏去臥底。弄得不好，豈不毀了這孩子的一生？”說罷，恨恨不已。
白劍飛聽到此處，才恍然大悟，原來醉和尚發這麽大的脾氣，千裏迢迢，從河南追來此地，是為了自己的三師弟。他怕江劍臣奉命去青陽宮臥底，弄巧成拙，毀了一生，心中不由得一陣感激。
臉色一肅，一改往日嬉笑漫罵的習慣，正容說道：“醉大叔，掌門師兄派小師弟進京，也是迫不得已。閹賊勢大，篡逆在即。為了大明江山，為了天下百姓，也為了樓兒的家仇，我們不能不破釜沉舟，誓與周旋。不過，請你老放心，憑小師弟的一身功力和他的聰敏機智，閹賊麾下雖然有不少狠角，可也奈何不了他。何況他還是應聘前去，更不會有什麽風險了。”
哪知道白劍飛剛說到這裏，醉和尚已氣得虯髯如戟，張口罵道：“白二，我一向認為你頭大不悶，有幾分聰明。哪知你真是混蛋加五級！要知道，如果是動真的，別說劍臣已練成了無極神功，不怕魏閹手下那一群魔崽子，還有我醉和尚哩。我是怕他幼僻孤苦，常居深山，從沒踏入紅塵一步。截至今日，江湖上還沒有人見過他的廬山真麵。加上他血氣方剛，正在少年，青陽宮中粉黛佳麗雲集。我是怕他陷身於孽海情濤，不能自拔。”
白劍飛聽到此處，不由得哈哈大笑說：“老人家，說了半天，你是掛的這一份心呀！今天虧了你是對我說的，如果你當著我師弟這樣說，他要不拔淨你的滿腮胡子才怪呢。難道說堂堂的五嶽三鳥，竟然連這麽一點定力也沒有？我說醉爺們，放寬你的一百二十個心吧。老三如有不測，你就拿我的禿頭盛酒喝了。”話未落音，一條黑影急射而入。
醉和尚一眼看出是一氣淩波身法，忙從白劍飛手中收迴酒葫蘆，注目而視。見來人是一個不滿二十的英俊少年，不禁暗讚一聲：好小子！
那人向白劍飛深施一禮，喊了聲：“師父。”
追雲蒼鷹又讓他向醉和尚施禮已畢，才輕聲問道：“樓兒，何事如此匆匆？”
武鳳樓低聲答道：“小千歲訂於明日上午祭陵，弟子特來此敬告恩師。我已派人去喚鳴弟，想來不久可到。”說罷，垂手而立。
白劍飛仰望長空，默然不語。
醉和尚低吟道：“鐵甲將軍夜度關，朝臣待漏五更寒，日出三竿僧不起，算來名利不如閑。我和尚是無能為力了。”在“阿彌陀佛”聲中，人已飄出林外。
醉和尚剛剛逸去，缺德十八手李鳴已到，低聲說道：“二師伯，曹玉已迴。這一次。女魔王竟然發了善心，對觀中人等，破例未施毒手，匆匆而迴。我估計她這是欲擒故縱，所以才網開一麵。我已叫曹玉去文昌閣傳話，所有人等一齊從行宮後角門進入內花園，謹防侯國英今晚搜查全城。不知可否？請師伯訓示。”
白劍飛頷首默允。李鳴又道：“銀屏郡主率鐵騎來此，必然參與密謀，說不定會暗地通知大哥防範。趁天色尚早，何不叫大哥前往一探，豈不是有百利而無一害？”
武鳳樓默然說道：“為了我，她已成了魏姓的逆女。真不知一旦迴京，魏忠賢會如何對她？我實在不忍再連累她了。我倒希望她能跳出這是非之坑。”
武鳳樓剛說到這裏，猛然看見白劍飛左手一扯缺德十八手李鳴，斜跨幾步，同時低喝一聲：“樓兒速走！”話未落音，人已向樹林外麵迎去。
隻聽他大聲唿道：“東方大妹子，你好厲害的眼力啊！”
武鳳樓一聽，不由得心中一凜，怪不得師父扯著李鳴迎了出去，原來是青城山的人追蹤趕來了。看起來，師父是不願讓自己露麵。
可是，他老人家又怎麽能和青城山的人說清楚呢？事情從自己身上引起，絕不能叫師父一人涉險。
這時，明月東升，銀輝灑地。武鳳樓隱身一棵樹後，把樹林外麵的情形看得一清二楚。
隻見玉麵無鹽東方碧蓮和風流劍客晏日華師兄妹二人與自己的師父麵對麵地站著。玉麵無鹽身後一字並排地站著八個青衣大漢，每人一條镔鐵大棍。這八個人不光身材高矮一樣，就是所用的镔鐵棍也一樣長短。月光照映下，八副臉孔也是一樣的木無表情，冷漠陰森。
武鳳樓陡然記起恩師白劍飛曾向自己講過，青城山百獸崖東方門下，有巡山八大勇士，一個個不光力大無窮，而且都有一身橫練功夫，實在非同小可。聽說他們八人號稱“青城八猛”，曾合練了一種八方風雨陣法，配合默契，陣法奇詭，加上他們八人的力大棍沉，武林之中還沒有聽說誰能破得了這個陣法呢。
可這八個人一向是隻聽青城山主掌門人東方木一人之令，不知為何竟被玉麵無鹽帶來此地。看起來，今天這檔子事很難善罷甘休了。不過，師命難違，隻有看看再說了。
武鳳樓正自沉吟，猛然傳來了玉麵無鹽東方碧蓮冷徹心肺的格格笑聲。笑音一落，傲然說道：“白劍飛，你別再妄想套以前的交情，眼下青城山和先天無極派已勢成水火。我請青城八猛來此，原來是對付武鳳樓那個小子的，不料碰上了你。真有意思，自古來都是師債徒還，但今日隻有徒債師還了。這也是你教徒不嚴，命該如此。”
她說到這裏，一揮手，喝了一聲：“上！”
身後八個青衣大漢一式單手提棍，一個盤旋，皆變成了“二郎擔山”，已搶占了四方八位。白劍飛知道，和一貫蠻不講理的東方碧蓮是說不清道理的。當下一狠心，也拔劍在手，穩如山嶽，氣定神閑地等候八猛的發難。
武鳳樓不出得暗暗敬佩師父的這一份定力，真是泰山崩於前而神色不變。可是，就在他們互相對峙之時，另一邊的危險發生了，東方碧蓮用手一指缺德十八手李鳴說：“壞小子！
任誰都能饒恕，就是不能饒恕你這個缺透了德的人見愁。今幾個碰上你狠心的姑奶奶，你就認命吧。”
說罷，玉掌一錯，剛想撲上，忽聽晏日華在一旁叫道：“師妹，對付這個無能的小子，哪裏能動用你這把牛刀！愚兄保險叫他死活都難。你注意點兒八猛兄弟他們，別讓白禿子闖出去了。這老小子是出了名的賊滑，確實大意不得。”說著，已“倉啷”一聲，掣出了一口長劍。
他在魏忠賢門下，身分極高，被列為二劍之一，又是替魏閹出謀劃策的人物，所有延聘武林江湖人物之事都由他一人承擔。何況他身為青城三豹首徒，劍法上確有獨到之處。
當下，晏日華拔劍在手，一溜寒光，已罩住了缺德十八手李鳴。
李鳴這小子武術不高，膽子可大得出奇，隨即也一分日月五行輪，昂首挺胸地站在晏日華的對麵。晏日華起手一式“畫龍點晴”，往李鳴麵門前刺來。
李鳴左手輪一起，向晏日華的上身撞去，右手輪一式“推山填海”，狠砸晏日華的氣俞穴。晏日華嚇了一跳，隻好飄身躲避一旁。心想：“他這是什麽招數？”不要命啦！
他哪裏知道這就是鑽天鷂子江劍臣傳授給李鳴的同歸於盡的打法。這種古怪的拚命招數對付武林高手，還真特別有效。請想，一個武林成名人物，誰願意和一個無名小輩同歸於盡呢？所以，李鳴這一手還真靈驗，竟把個晏日華搞得吼叫連天，氣憤不已。
武鳳樓正看得出神，一陣金刃撞擊之聲驚醒了他。尋聲一看，師父和青城八猛爭鬥正激，一片棍山劍影！真是驚心動魄，鬼哭神愁。
他攥在五鳳朝陽刀把上的右手，早已握出了汗來。可是師父的脾氣，他素所深知，哪敢輕易違背，注目一看，八猛的八條镔鐵大棍勢如蛟龍，猛似飛虎，配合默契，毫無破綻，而且打法陰狠。每一照麵，都是兩棍攔阻，兩棍襲擊，四棍以逸待勞，鐵壁合圍，密不透風。
任憑追雲蒼鷹白劍飛的劍法絕倫，內力深湛，象這等純以內力相拚的打法，即便一時半會兒不能落敗，但內家真力的消耗也就相當可怕了。武鳳樓急得兩眼冒火，七竊生煙，恨不能馬上揮刀助戰。
就在這時，忽覺鼻端傳來了一陣幽香。忙不迭擰身現掌，同時目光一掃。隻見月光疏影之下，盈盈地站立著一個紫衣女郎，正是東方綺珠。
武鳳樓的心不禁往下一沉，知道自己的公然拒婚大大地損害了這個驕傲自負的女孩子，使她由愛生恨，和自己誓不兩立。但見她一臉幽怨，麵容瘦削，短短時日，人已憔悴不堪，不由得心中歉然。
剛想向她致意賠禮，東方綺珠粉麵一沉，探手腰間，已甩出一團黃影，金風颯楓，映目生寒。原來是一條九節連環索，通體用黃金打造，九個連接的金環上端，加上一個純鋼打造的索頭，鋒利異常。
武鳳樓聞知這條九節連環索原來是青城派曆代掌門人使用之物，不知怎麽會落在東方綺珠手中。看她抖手出索，九節金環竟然沒發出一點兒聲響，這說明她的腕上功力已達精純，確乎不容忽視。遂和聲說道：“東方姑娘，武某實有難言之隱，不得已得罪了姑娘。自知對你不起，請姑娘任意懲罰，我武鳳樓絕不還手。”說話間，一臉虔誠之色，溢於言表。
東方綺珠恨聲說道：“武鳳樓，你說得輕巧！我們青城山再不濟事，也是武林一脈，我的三個爺爺也算是英名蓋世。要不是你那個該死一千次的掌門師伯蕭劍秋致函求婚，我們怎麽會千裏迢迢，來到此地？
為了我的婚事，我三個爺爺遍請至親好友，武林同道。不料酒席筵前，你一聲不願意，把我當鼻涕一樣給甩啦！叫我一個黃花閨女，怎麽有臉見人？現在，沒別的，我是鐵下了心啦！有你無我，有我無你。亮出你的兵器，咱二人以死相拚。”
武鳳樓沉重地歎了一口氣道：“東方姑娘，這件事確實是我們師徒對你們不起，武某怎敢再惹姑娘生氣？更不願和姑娘動手。隻要姑娘格外仁慈，容我將國事家仇料理完畢，我必親自趕往青城山，俯首待罪，任憑宰割，武某縱死無怨。你看可好？”
東方綺珠冷哼一聲說：“你別做夢啦！今日不是你死，就是我亡……”亡字一出口，九節連環索已然化成一團黃影向武鳳樓砸來。武鳳樓贖罪心誠，九連環眼看就要砸到身上，竟然一動也不動。
東方綺珠做夢也想不到，武鳳樓在生死麵前仍是這樣鎮靜，不禁更增敬慕。幸虧她功力玄妙，一條九連環攻發由心，眼看砸實、她迅疾一抖玉腕，九節連環索又反震而迴。可是，一想到他情願一死也不願和自己成婚，不由得幽怨倍增。
她第二次寒著臉喝道：“接招！”一言未了，九節連環索宛如怪蟒，一招“毒蛇尋穴”，已砸向武鳳樓左邊乳泉穴。不料，武鳳樓還是雙手下垂，紋絲不動。就是臉上的神情也是一絲不改，好象心甘情願地死在她的手下。
武鳳樓這樣一來，不光氣壞了東方綺珠，也嚇煞了另一個女郎。要不是旁邊有人提醒，她幾乎嚇出了聲來。
書中暗表，藏中另一棵大樹後邊的是兩個人，一個是郡主魏銀屏，一個是女中軍蘭兒。
她早已隱身樹後，因白劍飛、武鳳樓等正在說話，不便打攪。以後，又被青城八猛和白劍飛的激戰所吸引，忘記了此來的目的。
當東方綺珠一出現時，魏銀屏不由得暗暗稱讚了一聲：好個清麗俊俏的女孩子！及至聽完東方綺珠含恨發泄了一肚子委屈以後，魏銀屏已玉體搖搖，幾欲傾倒。她雖然知道武鳳樓為了自己曾拒婚不娶之事，但詳細情形卻不深知。如今一旦洞悉詳情，止不住柔腸千轉，芳心震顫。知武鳳樓對自己一片真情，刻骨銘心，生死不渝。
可自己不光是他的仇人之女，而且隻要五皇子一登大寶，自己便是一個待罪之身，豈肯讓心上人受此牽連。她見武鳳樓雖不招架，那東方綺珠也象是下不了殺手，一看追雲蒼鷹白劍飛，已陷身在八猛的陣法之中，狠鬥之下，早拚上了內家真力。怕時間一長，必有兇險，靈機一動，附蘭兒耳邊低囑一番，蘭兒迅急走去。
魏銀屏再迴注林中，隻聽東方綺珠含憤喝道：“姓武的，你別認為我不敢殺你。你若再不拔刀，我可要下殺手了！”雖然如此，武鳳樓還是充耳不聞。
東方綺珠又悲又憤，厲喝一聲：“拿命來！”一招“老藤纏樹”，攔腰掃去。哪知武鳳樓仍是站立不動！
東方綺珠招已遞足，收招不及，眼睜睜武鳳樓要重傷在九節連環索下，就聽東方綺珠一聲悲唿道：“你這個該死的東西！”一錯銀牙，玉腕疾旋，九節連環索避開要害，鋒利的索頭正好劃在了武鳳樓的左臂之上。頓時，衫袖飛裂，左臂上端已劃開了一道三四寸的血槽，殷紅的鮮血湧流而出。
同時，東方綺珠象泄了氣的皮球一樣，身軀抖顫，九節連環索已軟軟地垂了下來，顫聲叫道：“該死的！你為什麽不躲？想裝死不成？”
武鳳樓道：“咱們兩家的梁子，錯在武某。姑娘就是置鳳樓於死地，我也不怨你意狠心毒，更不會和你動手拚搏。謝謝姑娘手下留情，武某不死，必報大恩。能否請姑娘勸勸令姑母，不要再難為我的恩師。則武某有生之日，絕不忘姑娘大德。”
東方綺珠淒然說道：“我姑媽性如烈火，甚至連我三位爺爺的話都不聽，硬是帶著八猛追了下來。她起誓必殺你們師徒四人，我是阻不住她的。何況青城派的八方風雨陣，不擺則已，擺必傷人。別說是我，就是姑媽，現在後悔也來不及了。”
武鳳樓不由得心頭一驚。這時，缺德十八手李鳴已堪不支，完全憑那同歸於盡的怪招和他的機智靈活，才得暫保性命。可追雲蒼鷹白劍飛卻已鬢角掛汗，喘氣粗重，顯然已陷入八猛的急攻狠打之中。
對恩師的功力，武鳳樓知道得最清楚。截至今日，五嶽三鳥全是童子功。
尤其是白劍飛，生性堅毅，刻苦修練，內力更為堅韌。這時，隻見師父揮動長劍和八條沉重如山的鐵棍硬接硬架，從劍身上發揮出來的勁力也越來越狠，劍招卻越來越慢。再一看八猛，馬步雖然沉穩，可腳下的步法也漸漸慢了下來，幾乎每一腳踏下去，都壓出一個很深的腳印。
武鳳樓驚心八猛的功夫果然名不虛傳，知道雙方都陷入困境。白劍飛撕不開八方風雨陣則已，隻要撕開，至少得有兩人毀在他的長劍之下。所以，八猛也是欲罷不能，都拚上了老命。
玉麵無鹽幾次把手探入囊中，欲施暗器，都因為九個人翻翻滾滾，恐怕誤傷了自己人！不好下手。這時，已到夜半，路上早無行人。何況這裏又偏僻異常，除去敵對雙方，連鳥雀也都已驚飛。好一場殊死的拚鬥！
正當一場激戰難分難解之際，突然遠遠傳來一陣急促的馬蹄聲，來勢很急。瞬息之間，兩百名鐵騎已壓了過來。當頭一人，好似中軍模樣，把手中令箭一揮，斥道：“深宵夜半，亡命廝拚，統統給我住手！否則，我一聲令下，叫爾等亂箭喪身。”
東方綺珠正找不著借口，見此光景，一飄身躥到玉麵無鹽身旁，低聲說道：“姑媽。我們犯不上殺官造反。叫晏叔叔停下手來，和他們講話吧。”
說到這裏，猛然向場中喝道：“統統住手。”動手雙方，陡然分開。
不容晏日華說話，那中軍已一揮身，兩百匹鐵騎正好插入雙方中間，端弓搭箭，將他們隔開。白劍飛剛一猶疑，李鳴向中軍官略一注目，忙扯起白二俠向東南方向逝去。
晏日華與東方姑侄無奈，隻好恨恨而去。武鳳樓早已認出那中軍就是蘭兒所扮，知是魏銀屏所命，剛想轉身走去，魏銀屏已擋住了去路。
武鳳樓一陣顫栗，啞聲說道：“銀屏，鳳樓已是百死之身。為了我，你已傾家蕩產，獲罪家門。女魔王虎視耽耽，你怎麽能在這皇陵重地，再一次公開護我！你難道就不替自己想一想嗎？”
魏銀屏默默不語地貼到武鳳樓的胸前，取出一方白綾給他輕輕地包紮傷口。武鳳樓也一聲不響地任她包紮著。兩顆心貼得這麽近，幾乎可以聽到彼此怦怦跳動的聲音。
包紮已畢，魏很屏輕撫著武鳳樓那條傷臂，淚光瑩瑩。顫聲問道：“疼得厲害嗎？”
武鳳樓籲出了一口氣說：“些許小傷，奈何不了我。”
魏銀屏幽幽怨道：“你真傻！為什麽不閃不避？虧得那丫頭沒下狠心。不然，豈不白白地丟了性命？你的一條性命，關係重大。如有不測，豈不辜負了老娘的臨終遺命。”
武鳳樓頎長的身軀，不禁抖顫了一下，寬慰她道：“我從東方綺珠的眼神中，已看出她不會要我的命。再說，我也真對不起她。一個黃花閨女，又驕傲得象一個公主，千裏迢迢，前來聯姻，被我當麵拒絕。不管她怎樣對待我，也不能怨她歹毒。況且，憑她的功力，也殺不了我。我就是怕她對我餘情不斷，愛心不死。我是想讓她重重地傷我一下，用我的鮮血來向她道歉，省得將來再有牽連。”
魏銀屏猛地一下子抬起頭來，兩隻亮閃閃的大眼睛，盯在武鳳樓的臉上，語音嚴肅地說道：“鳳樓，我害死了你啦！為了我，你受盡親友責備。為了我，你又樹此強敵。你還是忘了我吧！我看東方小姐不光貌豔如花，而且愛你至深，你不可辜負了她！而且，青城山勢力雄厚，正好作你的後援，現在補救，尚未為晚。你快找東方綺珠解說和好去吧，我馬上就離開這是非之地。”
武鳳樓聽罷，兩眼直勾勾地盯視著魏銀屏，一無旁瞬。直盯得魏銀屏毛骨悚然，顫聲問道：“你，你，你怎麽用這種眼光看我？”
武鳳樓一聲不響，陡然一轉身形向林外走去。魏銀屏猛撲上前，扯住武鳳樓的衣襟，淚如雨下，淒然說道：“武郎莫氣。我是為你好啊，我真的是為你好。我對你是愛莫能助啊！你知道嗎？侯國英的哥哥侯國章突來鳳陽，密傳我叔父的書信，他們竟然避開了我。幸虧侯國章早已垂涎於我，被我審問出了原委。原來是遼東滿人送來了國書，約我朝派一個王子去山海關外共同狩獵。實則借狩獵為名，以探我朝深淺虛實。滿人是多爾袞親王前去。叔父怕皇上派五皇子前往關外，立下了大功，挽迴兄弟間的情誼，蒙受重用，妨礙他篡位自立，決定不顧一切，立即對信王下手。你人單力孤，又焉能力支大廈？五皇子能扶則扶，實在不行，我也無法救你，君可自行天涯海角逃生。為讓你身心有所寄托，我才勸你和東方綺珠聯姻。鳳樓，我實在是不得已而出此下策呀！我這是自己摘自己的心，挖自己的肝啊！你認為這樣做，我心裏好過嗎？你，你太不知道我的心了……”魏銀屏再也說不下去了，竟然嚶嚶啜泣起來。
武鳳樓猛然伸出雙臂，把魏銀屏擁入懷中，柔聲叫道：“銀屏，我們武、魏兩家雖是冤家對頭，但是與你無關。你出汙泥而不染，以國事為重，深明大義，曾多次救了我的性命。為了我，你一不惜和家門反目，二不顧自己的榮辱生死，三不怕涉嫌非議，世上的多情女子，都將因你而減色！我們又有老娘臨危主婚，信誓旦旦，豈能更改？從今以後，我不準你再說出以上的言語。你我兩地同心，各憑良心行事。我立即去行宮稟告信王，請你再密切注意侯家兄妹的舉動。”說著話，用自己的臉頰抹去了魏銀屏的滿臉淚痕，戀戀不舍地放開了她，轉身向行宮趕去。
魏銀屏目送武鳳樓漸去漸遠的背影，不禁憂喜交集，柔腸百轉，憂的是侯國英勢大，武鳳樓生死難卜。喜的是他對自己情深義重，不枉了自己對他的一片苦心。
如是呆然木立良久，幾乎不知身在何處。這時，突然一隻又瘦又長的大手搭在了她的柔肩之上。魏銀屏身心一涼，全身的血液幾乎都凝結住了。她雖未轉臉，已知來人是侯國英的胞兄侯國章了。
也隻是他，才敢對自己如此肆無忌憚。因為，魏銀屏從小在青陽宮中和侯國英兄妹青梅竹馬，一齊長大。而且兩家關係特殊，侯國章又長銀屏幾歲，處處維護著她，因此，兩人感情一向不差。玉泉夫人客氏幾次當麵和魏銀屏的父母說笑，要娶魏銀屏當她的兒媳。
客氏母子三人位顯勢大，炙手可熱，除去客氏被皇帝封為聖泉夫人外，侯國英是錦衣衛總督，侯國章是大內總管，權傾朝野，加上九千歲魏忠賢又是侯家兄妹的義父，魏忠英夫婦自是求之不得。
若不是魏銀屏看不上侯國章舉止輕浮，好色如命，兩家早已聯上了姻親。雖然如此，事情還擺在那兒。依著客氏，早已要求萬歲降旨賜婚。
但侯國章愛銀屏太切，怕引起她的不快，才延遲至今。一直到了昨天，侯國章才從妹妹口中得知一切。他雖恨得要命，但卻更如瘋似狂地要得到她，這也是一種變態的心理作用。
由於詳悉內情，故意對魏銀屏泄了機密，知魏銀屏必定尋機和武鳳樓接觸，果然叫他盯上了。這小子雖然平時傲然無物，可卻怕死異常。他知道武鳳樓的五鳳朝陽刀厲害無比，哪敢招惹？等武鳳樓走遠了，他才悄然閃出，右手搭上了魏銀屏的柔肩。
魏銀屏閃向一旁，對他怒目而視。
侯國章正色說道：“屏妹妹，咱們可是從小一塊長大的。我對你的一片情意，你不是不知。直到今天，我對你還是不改初衷。隻要你和姓武的割斷關係，我一定做到守口如瓶。絕不讓你蒙上一點兒恥辱。怎麽樣，啊？”說罷，一臉奸笑，顯然不懷好意。
魏銀屏心頭一驚，知道自己和武鳳樓剛才的一切，已完全落入了他的眼中。自己目前的處境，隻有兩條路可走：一條是依從了他，這是自己死也不能做到的。另一條就是殺了他滅口，可是自己的一身功力，絕不是這個豺狼成性的侯國章的對手。他久處大內，身任總管之職，皇宮侍衛和青陽宮中的一般江湖敗類皆承仰他的鼻息，因此，他也學了不少的狠毒絕招，要把他除掉，談何容易！
想到這裏，恨怒交集。侯國章已慢慢地向她靠來，一張瘦削的長馬臉上，浮著一層淫蕩和冷笑。兩隻鷹隼似的賊眼，看得魏銀屏滿身直冒冷氣。她雖然又氣又恨，但又不敢馬上發作，怕迫使他更進一步地拉下臉來，隻好全身戒備，看他有何舉動。
隻見他陡然間一晃身軀，餓狼似地撲了過來，出其不意地抓住了自己的一條左臂，急急地掃了一眼，臉上的顏色卻突然平靜了下來。
魏銀屏心中一動，知道他一定看見了自己左臂上那一顆五年前點上的守宮砂依然鮮豔奪目，方才邪火頓熄。侯國章以小人之心度君子之腹，肯定認為自己和武鳳樓已然花好月圓，失去了貞操。
這一點，真是出於侯國章的意料之外，他親眼看到武鳳樓和她相偎相依，郎情似水，妾意如綿，做夢也想不到二人竟能守身如玉。因此，他的瘋狂舉動，倒被這種意外的發現抑製了不少，禁不住心中一陣子狂喜。
須知，封建時代對處女的白璧，是看得極為重要的。侯國章苦戀魏銀屏已久，又因她是魏忠賢的親侄女，大事如成，九千歲必登九五，自己豈不是駙馬之尊？
說不定少兒無女的魏忠賢死後，自己能繼位登基，貴為皇上呢。所以，娶魏銀屏之心更切。原認為魏銀屏已屬武鳳樓所有，心中隻有一種瘋狂的報複心理和占有她的野心。
不料，突然發現魏銀屏仍守身如玉，他希望倍熾，強壓欲火，又恢複了平日那種神聖的恭謹和卑微，頓時變得雍容儒雅起來。
玉雪冰聰的魏銀屏，對他的一舉一動看得更為透徹。見他不為已甚，心中暗暗歡喜，殺他滅口之意陡然轉熾。當下就微微一笑說：“你怎麽突然對我又客氣起來了？別忘了，你是拴在我叔父腰帶上的一種零碎。隻要把懸著的帶子掐斷，就有摔碎的危險。你不要欺人太甚了。”
說罷，故作生氣，轉身向林外走去。說來也怪，魏銀屏這一生氣做作，侯國章反而低聲下氣起來，忙著搶上兩步，柔聲叫道：“屏妹，你對姓武的如此親熱，叫我焉能不氣？我可是死心塌地地愛你這麽多年啊！隻要你和姓武的能一刀兩斷，我還是護著你的。”
魏銀屏故意放慢了腳步，讓他靠近了自己，重又把左臂徐徐伸過，冷然笑道：“你再睜開眼仔細看看，我魏銀屏到底是什麽樣人？”
侯國章聽她話音雖冷，已不再拒絕自己貼近，見一條珠圓玉潤、蓮藕似的手臂伸到了麵前，不由得心花怒放。剛想用手撫摸，哪知魏銀屏玉腕陡翻，並起食、中兩指，電光石火般地變招“雙龍取水”，狠狠地插入了侯國章的雙眼之中。
侯國章疼得幾乎暈死過去。魏銀屏知道留下他後患無窮，順手抽出了他肋下的佩劍，筆直地插進了侯國章的前胸。眼見侯國章的死屍栽倒在地，魏銀屏才如釋重負地走出了樹林。
這時，蘭兒也尋了過來。二人分跨坐騎，馳迴了駐地。
蘭兒得意地一伸大拇指道：“郡主，真有你的！幹得幹脆利爽。”
魏銀屏幽幽歎道：“侯國章雖死有應得，但總是兒時的玩伴。要不是關係重大，我還真下不了手呢。隻是，迴來得太過匆忙，沒有毀屍滅跡。”
蘭兒毫不在乎地說：“任她侯國英再精明，也猜疑不到郡主你的身上。怕她何來？”
魏銀屏聽她一說，才略略放心，便草草地休息去了。
次日，侯國英派人來請。魏銀屏帶領親兵和蘭兒等四婢，來到皇陵鎮守使的總兵衙門，隻見祖大壽、侯國英和鳳陽知府朱伯乾等一概到齊。
祖大壽宣布：五皇子今日祭陵。所有在鳳陽的文武官員，一律隨祭。
當下，各備手本，按品級分乘轎、馬，一齊來到鳳陽行宮，文武人等遞交了手本。停了片刻，老太監王承恩出來宣諭：“千歲有諭，各位大人不必進入行宮，請在外麵稍候，千歲馬上動身。”宣諭已畢，又退迴行宮。
眾人隻好分立兩側靜候。足足等了一個多時辰，五皇子才走了出來。侍衛吳孟明、小太監曹化淳各拉三匹坐騎，十六名年輕太監抬著八盒子祭品，老駙馬冉興、老太監王承恩和另一個黃麵短須侍衛緊緊跟隨。
侯國英搶步上前，跪拜在地。祖大壽緊隨她跪倒，其他官員跟著跪了一地，異口同唿：“參見千歲。”
朱由檢長身靜立，龍目生威，在每一個人身上掃視了一遍，才吐出一個“免”字。等眾人起來後，他已首先上馬先行，眾人紛紛隨後。
不多時，已到皇陵約一裏之外。五皇子首先下馬步行，進入禦道。他突然叫道：“祖愛卿。”
祖大壽上前答道：“微臣在。”
朱由檢含笑問道：“本王年幼識淺，足跡初離京師。此次祭陵，更為初次。一切祖宗規度，請愛卿隨時提醒。”
說到這裏，陡然提高了聲音問道：“進入皇陵時，按例準許攜帶兇器和閑雜人等否？”
祖大壽和侯國英陡然一驚，相視一下，由祖大壽跪稟道：“按例不準。”
五皇子麵現微怒，環視祖、候二人身後武士一眼，沉聲斥道：“除四品以上現職官員，其他人等一律逐出，不得逗留。隨祭人等，解除兵器。違令者，以故意違例論處。祖大壽身為護陵總兵，故意違例，分明是欺孤年幼。降三級留用，罰俸一年。”
說罷，恨怒未息，又加上一句，“如再失職，必予嚴懲。”隻嚇得祖大壽熱汗直流，連連叩頭。
五皇子走出好幾步，祖大壽才敢爬起。侯國英故意放慢腳步，靠近了他，低聲竊語道：“祖將軍，你嚐到辣味了吧？在朝堂之上，連我義父九千歲也不敢輕逆他的鱗甲呢。別看他未成氣候，可天威凜凜。如讓他登上九五之位，我們這一班人必難逃滅門之災。為了九千歲和我們大家，絕不能叫他活著離開皇陵。”
祖大壽餘驚未退，擦了擦鬢角汗水，小心翼翼地問道：“九千歲還有什麽訓諭？五皇子雖不得聖寵，但究屬皇上幼弟。若死在鳳陽，我如何承擔得起。還是等離開鳳陽，再動手收拾他吧。”
這些話避開了外人，可沒有逃過魏銀屏的雙耳。一聽之下，知他們發動在即，不由得替武鳳樓等人暗暗焦急，更加沉心注意。
又聽侯國英說：“不行！事情已迫在眉睫。他有先天無極派保護，萬歲病已危急。讓他走脫，豈不是龍歸滄海？我已安排好了，不能再優柔寡斷。”
祖大壽還在猶疑，侯國英冷笑一聲說道：“告訴你，祖大壽！我哥哥侯國章昨晚已遭暗殺。不是本督嚇唬你，下一個被擺平的肯定是你這個護陵大將。”一句話把祖大壽嚇得麵如土色，頓時垂下了頭去。
皇陵內蒼鬆翠柏，陵殿巍峨，翁仲石馬，分列禦道兩側。五皇子走到一座配殿階下，看了老駙馬一眼，示意他代傳口諭。
老駙馬冉興轉過身來，阻住眾人去路道：“千歲進殿更衣，請各位稍候。”吩咐已畢，指揮十六名小太監隨王承恩去擺祭品，自己和曹化淳、吳孟明、黃麵侍衛等一齊走入配殿。
侯國英對黃麵侍衛很為注意，轉而向鳳陽知府朱伯乾問道：“朱大人每日去行宮侍侯，知這黃麵侍衛為誰嗎？”
朱知府小心翼翼地答道：“迴總督大人，他是信王府侍衛吳孟明之弟吳孟起，新補上的王府侍衛。”侯國英還是陷入了沉思，對這個名叫吳孟起的黃麵虯須侍衛，有一種說不出的異樣感覺。
正在這時，五皇子已從配殿走了出來。他換了一身素服，虔誠垂首，默默致哀地向陵寢走去。除去一個新補上的侍衛吳孟起跟隨，連貴為國戚的老駙馬冉興也在禦道盡頭處跪了下來。侯國英無奈，隻好和祖大壽等也跪在當地陪祭。
魏銀屏頓覺芳心一鬆，對五皇子朱由檢的態度，魏銀屏是矛盾的。她明知他和自己的叔父是生死的搏鬥，她既怕魏忠賢死於朱由檢之手，致魏氏一家戶滅九族，可是，她又怕朱由檢死自己的叔父之手，讓朱明改朝換代。她自己也說不清為什麽，這可能是因為武鳳樓的關係，愛屋及烏吧。
不大一會兒，五皇子從寢陵退出。侯國英目視祖大壽。祖大壽的身軀不自禁地顫抖了一下。但還是跪地請示道：“請王爺千歲瞻仰陵中聖跡。”
魏銀屏察顏觀色，就知侯國英等必然在陵內暗處安排有刺客，馬上就要腥風血雨席卷皇陵！不知武鳳樓人在何處，對五皇子采取哪些保護措施，鹿死誰手？吉兇難卜！
正在尋思，忽聽那黃麵侍衛啞聲喝道：“千歲祭陵勞乏，需要在此歇息。列位大人請各自迴府，不要再行候駕。”
祖大壽臉色陡變，文武官員分頭散去。
魏銀屏故意和祖大壽、侯國英拉開一段距離，獨自緩行。等出了皇陵，轉入了一條岔道時，祖大壽看附近已無人在側，驚慌地說道：“總督大人，小奸王已對我們起了疑心。侯總管的死，也大有文章，你可要快拿主張。我一家數十條人命，都被你送往刀口上了。”
侯國英臉色陡地一寒，含怒斥道：“怕死的膽小鬼！難為九千歲怎麽看走了眼，用上你這號窩囊廢！現在已到了短兵相接的地步，就讓你想退下來，小奸王也不會留下你這一條狗命。你要不聽我的，小爺我甩手一走，這貽誤戎機之罪，九千歲會怎麽酬謝你，你比我更清楚。”
幾句話說得祖大壽打了一個冷戰，哀聲求道：“我的小爺，一切依你，我聽吆喝還不行嗎？”
侯國英看他已被唬住，忙低聲安排幾句，祖大壽遂上馬加鞭而去。魏銀屏剛想退走，侯國英已轉過臉來叫道：“屏妹妹，你還好意思躲著我嗎？咱們兩家是兩隻螞蚱拴在一起了，飛不了誰，也蹦不了誰呀！”
說著，在馬上一躍而起，一條俏影迎風蕩起，人已象一隻巧燕，飛落在魏銀屏的身側。
對於侯國英的絕頂輕功，魏銀屏也不由不暗自歎服。特別是見她秀發披肩，玉麵含春，一身可體的素羅花袍迎風飄酒，纖長的玉手倒持著一把烏光油亮的折扇，湖綠色的長褲下角塞在高筒粉底官靴之中，亭亭卓立，風度翩翩。
乍一看，真不愧為一個濁世難尋的佳公子，不知底細的人，誰也看不出她是一個談笑殺人，連眼都不眨一眨的女中梟雄，嗜血魔王。
魏銀屏知道她粘上了自己，是甩她不掉的。也可能是因為昨晚暗殺了她的胞哥和從小一起長大的緣故，真誠地勸道：“英姊姊，我倆這幾年生疏多了，再也很難象童年那樣親如姊妹啦。說真的，你已是花信年華，別忘了人老珠黃啊！”說到這裏，憂傷地長籲一口氣，不無惋惜地注視著侯國英的俏麗麵孔。
聽了魏銀屏這一席出自肺腑的貼心話兒，侯國英的身軀好似輕微地、幾乎令人觀察不出來地抖動了一下，臉上也隱隱約約掠過一絲茫然的神色。
不過，也隻是一掠而過，很快又恢複了傲視一切的神情，朗朗笑道：“我以一個女兒之身，掌錦衣衛權柄，無數鐵甲和綠林怪傑皆俯首貼耳，唯唯聽命。就是他頂天立地的七尺英男，也不過如此。我尚有何求？至於宜其家室，我一來不作此想，二來也沒有能入我眼底之人。縱觀朝堂上下，武林之中，有誰能配作我的並體之臣？我隻好視男兒如黃土而孤傲終身了。”
說到這裏，徐徐地把一隻玉手輕按在魏銀屏的肩上，和聲勸道，“好妹妹，說千道萬，老爺子是你的嫡親叔父，你又是自小過繼在他的膝下。可不能由你的手上，送了老爺子的無常啊！”
話未落音，隻見祖大壽已去而複還。突然看到二女並立，竟然出乎意外地呆住了。
侯國英卻若無其事地問道：“一切都準備好了嗎？”
祖大壽微微點了一下頭，仍是言語不得。恰在這時，一大群百姓模樣的人從四麵街道上湧向了皇陵，為數不下數百人。魏銀屏心中一凜，知道是侯國英指使祖大壽搞的鬼，說不定這百姓之中就藏有刺客。暗叫一聲：好陰毒的狠招！
按例，一個親王千歲來原籍祭祖，是不準許也是不能夠禁止老百姓參謁拜見的，何況五皇子朱由檢素有親近庶民的習慣。看來，信王是難逃毒手了。
魏銀屏正自沉沉思索，忽聽百姓一陣歡唿。
放眼看去，五皇子朱由檢已從陵內走了出來。眾百姓齊唿“千歲”，齊齊地拜倒在道路兩旁。五皇子急跨馬背，從跪拜的百姓中間迅疾穿過。王承恩、曹化淳等將祭品隨手拋給百姓。信王的馬跑得很快，幾乎是一閃而過。
眼看人叢就要通過。忽見一人猛地把身子一長，喊了一聲：“千歲金安！”
這冷古丁地一聲怪噪，皇子胯下之馬陡然一驚。就在這時，忽見百姓叢中有兩個低頭跪拜的人一齊把雙手一揚。當時，情況很亂，眾多百姓歡唿鼓噪，這變故又發生在一瞬之間，連附近的人都幾乎沒有發現。
隻聽侯國英輕輕地吐出兩個字：“成了！”接著喊了一聲“快撤”，話未落音，已飛躍馬上，一抖絲韁，那馬領先馳去。魏銀屏、祖大壽緊隨其後。等他們相隨來到祖大壽的衙門時，鳳陽城已是萬家燈火了。
三個人進入正廳。侯國英、魏銀屏上首落座，祖大壽下首相陪。使魏銀屏奇怪的是，侯國英一向倚為左膀右臂的夏侯雙傑已整整兩日沒見蹤影。
她心中猛然一動：莫非是侯國英派遣他們二人下手行刺？轉念一想，又覺不大可能。因為他們兄弟一向自視很高，一個叫鐵指襲石，一個喚單掌開碑，都是以力取勝，沒有特別擅長的打暗器手法。況且今日隻發現有兩個人雙手齊揚，侯國英就說：“成了”，足見暗器功之力高，已足令侯國英如此的相信。
正茫然間，晏日華悄悄進來，對侯國英稟道：“東方女俠到。”
侯國英立即滿麵笑容地迎了出去。不大會兒，與玉麵無鹽東方碧蓮挽手而入。玉麵無鹽向魏銀屏點首為禮，對祖大壽睬也不睬地傍著侯國英坐了下來。看樣子，侯國英是專門等候她的到來。
等東方碧蓮坐好，侯國英即命晏日華道：“傳我的命令，所有參加今日行動的人，叫他們分批前來見我。”晏日華應聲而出。
大約一刻工夫，韋氏五鬼中的四鬼韋誌達，右臂吊在頸間，戰戰兢兢地走了進來。剛想向侯國英稟告，女魔已變臉作色道：“十名錦衣武士，包括你們弟兄，僅剩下你獨自一人！你受苦了。”
就這麽平平常常的“你受苦了”一句話，好象巨雷轟頂，四鬼撲通跪倒哀求道：“小爺，我可是跟你多年了。我們弟兄五個，為了老爺子和小爺你已死了四人，望小爺開恩，準許小人迴家務農去吧。”
侯國英對他毫不理睬，冷冷地目視晏日華道：“他傷得很重，你送他迴去吧。”
晏日華應聲而出，突然一掌，已擊在四鬼的天靈之上，當時斃命，兩個錦衣衛彎腰抬了出去。祖大壽登時嚇得如坐芒刺。
接著，鐵指襲石、單掌開碑兄弟二人走人大廳，滿麵羞愧，垂首侍立。可能因他們是侯國英的心腹，雖然羞愧，並不驚惶。
侯國英拍案而起，恨聲斥道：“饒你們二人，也算是響當當的人物了。此次隨我出京，連連受挫。因為對手是先天無極派的高手，我毫不怪你。怎麽今天交給你們二十名一等錦衣衛士，又是暗中行事，你們竟然給我來一個全軍覆沒！該當何罪？”
夏侯雙傑一齊單膝點地。老大夏侯耀武說道：“稟小爺，我們按你的指示，提前隱入皇陵，潛藏在寢陵附近，掩蔽得非常成功。哪知就在五皇子剛要踏上禦道之際，一個高大的老和尚突然出現。我見事機敗露，想殺他滅口。不料，他摘下腰間的酒葫蘆，狂吸了一口酒之後，噴出一道酒箭，激倒了二十名錦衣衛士，又逐個點了他們的氣海穴，破了滿身功力，逼他們各自迴家，不得再行作惡。我們弟兄二人隻一個照麵，就被點了穴道，聽他說道，看在振峰、振山兩個小兒麵上，饒你們一遭。說罷，拍開穴道，就放了我們。可歎我們兄弟二人，在江湖上也曾自命不凡，今日遭此慘敗，無顏再在小爺手下效力。俺兄弟打算迴轉昆侖，請師父、師叔和師兄們下山，藉以挽迴昆侖派的顏麵。”
侯國英一聽，不由得大感驚異，轉首問東方碧蓮道：“國英年輕，對江湖異人知之不詳，女俠出身名門，青城三老威震武林，能否猜知這老和尚是何許人也？”
剛問到這裏，正廳外一個洪亮的聲音，震人耳鼓地笑道：“憑她一個黃毛丫頭，怎麽能認識我老人家。”
大家愕然一驚，扭頭看去，隻見廳外庭院之中，皎皎月光之下，一個身材高大，神威凜然的灰衣僧人正對廳門而立。