天氣反複無常,本該暖陽高照的春日,突然就刮起了西北風。


    氣溫一夜下跌,多少人都差點要穿迴冬裝。


    欽天監報,天氣反複,並不是好兆頭。


    朝上一片靜默。


    可別了!


    已經夠亂了!


    一筆筆銀子往外砸。


    一車車糧食往外運。


    蝗災旱情,帶來的後果除了流民就是缺糧。


    四處硝煙起,帶來的後果還是流民和缺糧。


    軍需加上賑災,糧價上漲,國庫空虛,糧倉也見底。


    災情使得糧收不上來,稅也收不著,更叫一切雪上加霜。


    明日,是聖上生辰。


    本該大肆慶賀,可眼下卻有幾分不合時宜。所以上個月皇帝便發了話,今歲不辦生辰宴。


    可剛從常家過來時榮安就聽說了,宮裏臨時又改了主意,說雖不準備大辦宴席,該有的慶賀還是要有的。一來讓皇上高興高興,二來最近戰事順利,也該喜慶一下,三麽,最近大夥兒都辛苦了,犒勞一下。


    所以宮中來人,是送帖子來的。


    來將軍府的內侍,榮安認識。


    這是貴妃翊坤宮的。


    “如此小事,如何勞動桂公公親自跑一趟?”


    榮安覺得很奇怪。


    送帖子,一般都是小內侍的活兒。這位大公公親自出動,自有緣故。


    榮安遞了一錠銀子做酒錢,那桂公公安然收下,便應了榮安坐一邊喝杯茶水。


    “老奴來將軍府之前,已經走了好幾家了。這不是臨時決定辦宴嗎?所以為表鄭重,娘娘的意思是讓老奴親自一家家送貼。”


    榮安挑挑眉。鄭重?遞個帖子罷了,要什麽鄭重?


    桂公公知曉榮安疑惑,慢悠悠開口。


    “皇上把明日的宴席,交給寧王籌辦了。”


    “寧王?”榮安又是疑惑,寧王近兩年多來,一直避著各種皇室事務,怎麽就輪到他了?難道因為太子恐怕會不好,皇上還把位子候選放到寧王身上了?


    “是皇上的意思。”桂公公神神秘秘壓低了聲音:“說寧王是最適合的承宴人。”


    “……”


    “老奴出宮後的第一站……是殷家。”桂公公明顯有顧忌,既要說,卻又不能說透。所以漏的口風都還需要榮安自己體會。


    而聽到第一家就跑了殷家,榮安一下茅塞頓開。


    辦壽宴,最需要到場的是家裏人或是身份高貴的。按道理,這大公公要先去遞帖子,應該是先去長公主,皇室王爺等人那兒才最合理。而從貴人堆裏來看,也輪不到殷家排在最前邊。


    要說殷家最厲害的,除了百年老族的地位,便是銀子了。畢竟總有流言說他們是京中首富不是?


    又說皇上指定宴席由殷家女婿寧王承辦,榮安還有什麽不明白。


    皇帝,哪裏是要辦壽宴,隻怕是看中殷家口袋裏的銀子了。寧王辦宴籌款,殷家焉有不支持的道理?如此,他們可不得被奉為座上貴賓?


    所以,桂公公才說已經去了好幾家。不用問,他去的都是大家大族,財大氣粗的那種。也是正因如此,常家的帖子送得比將軍府還早。說到底,有錢的常家也是被宰的那群人。


    因而,明日這分明就是場“鴻門宴”啊!這酒宴,怕是吃不起,不去行不行?若逼著所有人慷慨解囊,自己能躲得過去?


    等等,她是不是還得捐兩份?


    王府一份。


    將軍府一份。


    榮安低頭看看桌上帖子,可不是?兩張帖子呢!可不得兩份?


    還有壽禮呢!


    祝壽,總不能空手入宮,這個時候,她上哪兒準備壽禮去?還得兩份?


    榮安麵有苦色:“這帖子來得匆忙,壽禮也未有時間籌辦……”榮安磨牙。


    桂公公繼續賠笑:“前方戰事吃緊。皇上也難。從兵器到藥物到糧草再到各種後勤物資,哪哪兒都要銀子。可眼下苦於銀錢不到位,皇上心憂,食不知味,夜不能寐,娘娘覺得,大夥兒若能為皇上解憂,便是最大的生辰壽禮了。


    所以娘娘吩咐了,明日不收壽禮。隻求大夥兒都能為皇上解憂。”


    這話說得卑微,榮安點點頭。


    但想想後,她還是決定哭窮。皇室狀況她太清楚了。國庫或許會被掏空,可皇室不會。朱永昊前世繼承他爹的小私庫時,可是連做夢都能笑醒的。


    她的銀子,得用在刀刃上。


    尤其這種她的不安始終沒法壓下的時候。


    她又拿了錠銀子到桂公公手上。


    “公公還得幫忙,為我轉告娘娘,我也有困難。”


    她一臉難言。“您知道的,行善不易。早先是我發起善堂,所以這麽些年來,我都堅持將銀子投入善堂。今春以來,我鋪子也沒怎麽盈利。所以這幾個月我投到善堂的,都是我的節衣縮食省下來的。


    我爹在外沒多少產業。我家世子……您明白的,我嫁他的時候,他還欠了皇上債務呢。後來婚後,還有人上門來收過債……”


    雖說這桂公公表麵是貴妃的人,實際還不是代表了皇帝?


    所以榮安這謊一扯,就不想收了。她心下對朱承熠道了聲抱歉,索性就也不顧忌,開始往大了說。管他呢!皇上不是有歪心思嗎?不是很寵愛以前那個胡作非為,一事無成的朱承熠嗎?那便如他所願好了。


    桂公公也驚訝。“還有這等事?”他還以為朱承熠早就收斂了,還有人上門討債嗎?


    “是啊!他既被人騙過銀子,也投買賣虧過錢,還欠了高利貸。人一上門,他就慌了。隻恐被皇上知曉。還是我給他擺平的。這兩年若沒有我和我爹把他拘著,就他那個萬事隨性的性子,此刻還不知是個什麽模樣呢!”


    “哎喲,世子妃還真是難。”豔豔電子書


    世人都愛聽八卦,就連太監也不例外。


    “難怪世子妃一貫樸素,連珠寶都用得甚少。”


    “可不是,我的銀子全都砸給他了。”


    榮安努力掐著掌心,抽著鼻子,調動感情,很成功地憋出了一滴淚。


    “世人都道我好命,道我高嫁。可他也就那長相不錯,實際卻是繡花枕頭,您可不知,我光是填他的窟窿,就幾乎耗盡了嫁妝。誰能知道我的苦呢!”


    “哎喲。世子妃說的,老奴都心疼壞了。您別哭,別哭……”


    “您也聽說了,我與他成婚第二日,就來了個帶孩子的女人找上門。他……”榮安抽著鼻子,“好在我爹知道後氣不過,幫我教訓了他。後來爹為了我,才接過了教他的責任……”


    桂公公一拍大腿,“難怪了,世子成婚後就如變了個人。也難怪將軍早先不喜世子,可後來一直與他親近還教他武藝,原來如此……”


    “所以啊,桂公公,我是真的苦。否則,我爹兩袖清風的人,我如何會丟他顏麵去從商開鋪子?還不是生活所迫?我又如何在銀錢上摳摳搜搜,叫人取笑我不大方大氣?還不是因為手頭緊?


    將軍府和王府為何不像別的貴族名流家,每隔個三五天便大宴小宴不斷?說到底,就是沒錢。實話不瞞您,就是那年千金宴我贏來的那盒子珍珠,也早就被我變賣了。


    您想想,我那鋪子,說白了,也是全靠好友們支持。用的地方是常茹菲的,人脈上全靠顏飛卿,經營上全靠陶雲。我隻不過是有點小技術而已……也虧得生意不錯,總算日子不太難過。”


    “可您這麽難,怎還開善堂?”


    “開善堂的銀子,來源哪裏,您在宮中難道沒聽說過嗎?真要靠我,去哪兒掙那麽多銀子?


    我是苦過來的。您也該聽說過,我在窮鄉僻壤長大,吃過苦,餓過肚子,當年也是過不下去才去北營找爹,我最是看不得日子過不下去的那些人……”


    這謊麽,越說越溜。


    而那邊桂公公也在拍著大腿。


    “是是是。老奴也是。吃過苦,餓過肚子,挨過凍也挨過打,若不是不得已,老奴當年也不會入宮,這會兒大概也是幾個孩子的祖父了……老奴能理解了,看著那些過不下去的難民,就會想到自己的從前了……世子妃大善,老奴佩服。”


    “我也是為了節流,所以才將王府的護衛奴才全都接來了將軍府。能省一點是一點。這兩月,我鋪子掙的銀子全都投到善堂了,所以……還請公公幫我在娘娘跟前提一聲。我恐怕拿不出太多銀子來。”


    “老奴曉得了,一定好好給您轉達。世子妃放心。多虧有那些善堂在,也算給京中緩解了不少壓力。您對朝廷做的貢獻,皇上和娘娘都記著呢!您明日,看著辦就成。”


    “還有件事……我爹出征了,我娘身子不太好,我嫂子又孕吐嚴重,所以明日將軍府,便也隻能我一應做代表了。”


    不管了,她隻出一份銀子!葛薇她們還是別折騰了。


    “這樣啊……”那桂公公猶豫了兩息。“也不是什麽問題。皇上娘娘仁愛,定會體恤,老奴會將話帶到。”


    那桂公公還要去別家送帖子,不再多留,起身又叮囑:“皇上心情不好,明日記得帶世孫多磕幾個頭。”


    榮安一愣,“還有事要得勞煩公公。”這次,她讓小荷去拿了一隻荷包,裏邊放了一把金銀葉片,塞給了桂公公。


    “這幾日突然變涼,我家七七病了。連帶著奶娘也被他一道感染了風寒。大夫說容易傳染,我這大著肚子,府裏嫂子也有孕,這不,今早剛把七七先送迴王府住幾日了。所以勞煩公公再幫我告個罪,說小世孫去不了。明日,將軍府和王府就我一人到場。”


    送走了宮中馬車,榮安整個人就泄了氣。


    突然感覺很疲累。


    本想泡個澡去乏,可躺進浴桶就犯惡心。


    哪哪兒都覺不舒服,渾身都像長了刺。如坐針氈一般難受。


    常茹菲與她同住,見她這樣,不由問到:“你究竟是為明日宴席要花銀子發愁,還是為朱承熠心下不寧?”


    “我就不能是為了我爹擔心,為了善堂發愁,為了天下大勢不安嗎?”


    “明日的銀子,我來出吧。”常茹菲倒是老實。


    榮安卻一下噗笑出:“你真當我是舍不得嗎?我隻是希望銀子用對地方。朝廷籌的款,一層層往下撥,最後落到實處的還不知有多少。與其銀子半數跑去某些官員和黑心商家手中,我還不如將銀子直接送去善堂呢!”


    “那你究竟愁什麽?”


    “什麽都愁。”榮安摟過常茹菲的腰,將腦袋靠了上去。“我就是高興不起來。”


    “那要不要給你安排一桌馬吊開心下?”


    “沒心情!”


    “我倒是羨慕你,明日又能入宮玩了。我在慶南,常常懷念姑娘們在一起的時候呢!”


    榮安在搖椅上躺了下來:“傻瓜,在皇帝眼裏,陶雲下嫁,一窮二白,她肯定沒接到帖子。郝家要去,也隻會是他家老太太。所以飛卿也不會去。因此咱們幾個裏,就我一人會去!可我一點都不想去!”


    這一晚,常茹菲執意要與榮安同睡,就是怕她胡思亂想。


    兩人胡亂說話,差不多子時,常茹菲便撐不住千斤重的眼皮,沉沉睡去。


    可榮安完全睡不著。


    越睡越清醒,睜著眼,就這麽直到天色漸亮,丫頭來叫起。


    常茹菲見她重重的黑眼圈,嚇了一跳。


    “你這模樣入宮,大夥兒都得以為是朱承熠不在,你晚上患相思病了呢。趕緊敷一敷,待會兒多抹點粉才是。”


    榮安提著自己眼角:“我何止是黑眼圈,我還眼皮跳。”


    “哪隻眼?是要發財了吧?”


    “嗬!今日入宮是去破財的,我上哪兒發財去!”


    別是有災就千恩萬謝了。


    “茹菲,我還是不安。比昨天還嚴重。我已經盡量平心靜氣了,我還念了一晚上佛經,都沒用。天亮前,我還聽到烏鴉叫了。而且我不是一隻眼皮跳,而是兩邊都在跳!”她不由苦笑。


    “……”常茹菲知道了朱承熠兩封信疑似同時所寫之事,所以這會兒被榮安說得也跟著心頭發毛,卻隻能裝作不在意。


    “你啊你!就是晚上不睡,純屬累得眼皮跳!趕緊打扮了入宮,人多了熱熱鬧鬧,就能輕鬆下來了。”


    榮安覺得憋悶,走到院中深唿吸。


    要是能打個拳或許就能緩解焦慮了,隻可惜有孕在身。


    “咱們比個箭吧!”茹菲從牆上取了弓,“懷孕可以玩這個!”


    “成!拿來!”榮安剛點頭,卻是一坨鳥屎從天而降,就那麽直直落在她掌心。


    不祥之兆!


    常茹菲的笑也凝固在了麵上。


    ……

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